Viajes Turisticos y Fantasticos

Parque Nacional Soberanía, en Panamá

2011-10-31T08:51:00.000-07:00

Panamá es conocido mundialmente por su canal, pero tal vez resulta más sorprendente descubrir su lado verde y la exuberancia de la Naturaleza en este rincón de la geografía del planeta que sirve de nexo entre las Américas.

En Panamá se conectan las aguas de dos océanos desde que, en 1920, se construyera el faraónico canal que permite a los barcos cruzar el continente sin tener que transitar por el temido Cabo de Hornos. El paso diario de cuarenta barcos ha hecho olvidarnos de la otra cara de un país rico en biodiversidad que cuenta con un área protegida de 220 km. cuadrados.

El Parque Nacional Soberanía está ubicado a sólo 25 km del centro de la capital,Ciudad de Panamá. El camino que lleva a lo largo de la Zona del Canal, controlada por los Estados Unidos hasta 1999, nos lleva en apenas veinte minutos de la civilización a la selva virgen, sin transiciones. En la entrada del parque, la ciudad de Gamboa surge en la confluencia del Canal de Panamá, que se extiende hasta el lago Gatún y el Río Chagres. Desde allí se accede a la Isla de los Monos a través del río Chagres, también conocido opr el inquietante nombre de “el río de los cocodrilos”.

Cerca de Gamboa, arranca una pequeña carretera que parece no conducir a ningún sitio a ella parece estar perdido. Bobinado, avanzando a la sombra de la espesura habitada por monos que saltan de rama en rama,indiferentes a los turistas. Al final del camino llegamos aCanopy Tower: un extraño puesto de observación construído por los norteamericanos para controlar el tráfico aéreo. En 1997, un año después de la firma del tratado Torrijos-Carter poner fin a la presencia estadounidense en Panamá, se le dio un nuevo uso a esta torre: un lugar ideal para que los visitantes observen la vida silvestre panameña de cerca y en todo su esplendor.

Con cuatro plantas y azotea rodeado de árboles, Canopy Tower ofrece una vista panorámica sobre el Parque Nacional Soberanía, sino también una visión única de los mamíferos y aves silvestres de Panamá. Un éxito de la conversión de medio ambiente de este edificio militar.

Para los amantes de la naturaleza, Panamá es un destino fantástico. Ahora desde España es relativamente sencillo y barato cruzar el Atlántico y volar desde Madrid a este fascinante país centroamericano.

El Hierro, la isla sobre el volcán

2011-10-31T08:49:00.000-07:00

La más pequeña de las islas Canarias está hoy de moda. Los movimientos de la tierra yla amenaza del volcán que respira bajo su suelo, amenazando con dar un susto a los pocos miles de habitantes de El Hierro han hecho que de repente todos pongamos atención sobre este rincón del Atlántico. Lo damos por bueno si vale para conocer un poco mejor este paraíso.

Una vegetación peculiar de bosques milenarios, las playas de arena negra, aguas cristalinas y fondos marinos de ensueño, el paisaje volcánico, casi lunar, las piscinas naturales que los locales llaman charcos, las viejas tradiciones y la artesanía local… La visita a El Hierro está llena de sorpresas y encantos.

Toda esta belleza y riqueza natural única hizo que la isla fuera declarada en su totalidad Reserva de la Biosfera en el año 2000 y que más de la mitad de su territorio sea zona protegida.

Lo cierto es que, fuera de la tranquila capital Valverde, el resto de la isla es el reino del silencio, la laurisilva, los sabinares y los abruptos acantilados. La sensación de encontrarse en un lugar hermoso, remoto y solitario se acentúa en el Faro de Orchilla, que durante siglos representó el fin del mundo conocido. En sus alrededores aparecen de vez en cuando y sin avisar chorros de agua marina parecido a géiseres: son los bufaderos (grietas por las que el agua del mar sube y sale disparada hacia el aire con violencia)

Como el resto de las Canarias, El Hierro posee una temperatura privilegiada de unos 15º de media en invierno, y de alrededor de 25º en verano. Las aguas que la rodean son las más cálidas del archipiélago lo que supone la presencia de fauna típica de aguas más tropicales, en especial en la Reserva Marina en la zona de La Restinga.

Para llegar a El Hierro tenemos dos opciones: por aire, gracias a los vuelos de Binter que conectan la isla con Gran Canaria y Tenerife, y por mar, gracias a los ferries que varias compañías operan entre el puerto de Valverde y los puertos de Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de La Palma.

Visitas imprescindibles en Roma

2011-10-31T08:47:00.002-07:00

La ciudad de Roma, con una historia de casi 2.500 años, posee un patrimonio único, que ha resistido a guerras, terremotos y saqueos. En su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es inevitable toparnos con alguna de sus maravillas. Dejando aparte el Vaticano, que merece una atención más específica, estas son las visitas que no debemos perdernos:

El Foro Romano.
Desde lo alto del monte Palatino, una de las míticas siete colinas de Roma, se extiende la amplia zona de las ruinas de la época romana. Situado entre el Capitolio y el Coliseo, el Foro Romano fue durante siglos la plaza principal de la ciudad. Arcos, estatuas, templos, basílicas y columnas dan testimonio de esta grandeza aunque hoy quedan pocos vestigios visibles. Se puede visitar con un guía y la entrada se puede combinar con el acceso al Coliseo y al Palatino.

El Coliseo.
El gran icono de Roma. Es un anfiteatro elíptico construido entre el 70 y el 80 d.C. durante el reinado de los emperadores Vespasiano y su hijo Tito. En su tiempo podía albergar a más de 50.000 espectadores y acogía luchas de gladiadores y simulacros de batallas navales. Terremotos y saqueos (sus piedras se usaron en la Edad Media para construir casas) lo dejaron en el estado actual de semirruina.

Fontana de Trevi.
En el corazón de la ciudad, cerca de la escalinata de la Piazza di Spagna, es la fuente más famosa de Roma. Se construyó en el siglo XVIII, en pleno Barroco, y fue inmortalizada en la película de Fellini “La Dolce Vita” de Fellini. Llena de turistas durante todo el año, la tradición dice que hay que arrojar una moneda al agua, lo cual asegura qu eregresaremos a la ciudad de nuevo.

Piazza di Spagna.
Un lugar inconfundible: la elegante escalinata que conduce a lo alto de la iglesia de la Trinitá y la fuente de la Barcaccia. Desde arriba, hermosas vistas de la ciudad eterna. Bajando los escalones, las principales calles comerciales.

El Panteón.
El monumento romano mejor conservado de la ciudad, del siglo I levantado por Octavio Augusto en honor de su gran amigo Agripa. Más tarde pasó a ser una iglesia cristiana. Su cúpula de 43 metros de diámetro, perforada por un occulus (única fuente de luz) es el más grande de la Antigüedad. La entrada es gratuita.

El barrio de Trastevere
Antes una zona pobre y peligrosa de la ciudad, se ha convertido en uno de los más populares de la capital. Literalmente significa “más allá del Tíber”. El Trastevere ha mantenido el ambiente tradicional en su mercado y sus pequeños restaurantes . Atrae tanto a los turistas como a los propios romanos.

Piazza Navona
Es la plaza más grande de Roma, levantada sobre un antiguo estadio romano. Posee tres hermosas fuentes, la más espectacular de ellas la de los Cuatro Ríos, diseñada por Bernini, que representa los ríos de los cuatro continentes: el Nilo, el Danubio, el Ganges y el Río de la Plata. Ideal para sentarse en una de sus terrazas y disfrutar del ambiente, siempre animado.

Las Torres Petronas de Kuala Lumpur

2011-10-31T08:47:00.000-07:00

En Kuala Lumpur (Malasia) se encuentra el edificio, mejor dicho los edificios más grandes del mundo: Las Torres Petronas, dos rascacielos gemelos conectados por una pasarela. En realidad perdieron su record cuando se construyó en Taiwan en el año 2004 el edificio Taipei 101.

Estas impresionantes torres fueron diseñadas por César Pelli, un arquitecto argentino-americano y el proyecto se convirtió en realidad en 1998, impresionando al mundo entero. Sus 88 pisos de acero y vidrio se han convertido en el gran icono de la ciudad y en un importante polo de atracción de turistas.

Curiosamente se encargó la construcción de cada una de las torres a empresas diferentes. La idea es que compitieran una contra otra para ver quien finalizaba los trabajos primero. La empresa vencedora fue la coreana Samsung, que completó las obras de la Torre 2 a pesar de haber empezado más tarde. Cabe decir que los coreanos contaron con una pequeña ventaja ya que la Torre 1 estuvieron paradas durante algún tiempo al descubrirse que, debido a un error de cñalculo, había una peligrosa inclinación de 25 milímetros que, en un edificio tan alto, puede ser fatal.

La Torre 1 es la sede de la compañía Petronas y empresas asociadas. Los espacios de oficinas en la Torre 2 se encuentran disponibles para otras compañías entre las que podemso destacar Accenture, Al Jazeera, Bloomberg, Boeing, IBM, Microsoft y Reuters.

Los ascensores poseen modernísimas medidas de seguridad. Es posible evacuar a las personas desde un ascensor bloqueado entre los pisos, manejando un ascensor manualmente al costado del malogrado y abriendo un panel en la pared. En ese momento las personas podrán pasar caminando de un ascensor a otro.

Si viajas a Kuala Lumpur no podrás evitar divisar este singular edificio desde cualquier parte de la ciudad. Una visión que hipnotiza. Pero no serás el primero que se siente atraído por este edificio. El alpinista francés Alain Robert, famoso por escalar “a pelo” sin ningún tipo de medida de seguridad los principales edificios y monumentos del mundo, ha intentado dos veces llegar a lo más alto de las torres. Las dos veces fue detenido, curiosamente, en el mismo piso, el nº 60, sin que pudiera llegar a completar su desafío.

Porto, entre el vino y el océano

2011-10-31T08:45:00.000-07:00

La segunda ciudad de Portugal, la capital industriosa del norte del país, rival de Lisboa y cuna de uno de los vinos más famosos del mundo, la ciudad de Porto, situada en la desembocadura del Río Duero es uno de los grandes destinos de Europa.

El casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, sus iglesias barrocas, elegantes puentes metálicos y las bodegas de Vila Nova de Gaia, Porto ha mantenido intacta la riqueza de su esplendoroso pasado. Sin embargo, aquí descubrimos también una ciudad joven, cálida, regada a partes iguales por el vino y el océano. una región de vino y mar. Estos son los principales lugares que debemos visitar:

La vieja Ribeira, corazón histórico de Porto donde se concentran la mayor parte de los monumentos. Lo ideal es perderse, pasear al azar por sus calles y plazas, pero sin perdernos la Sé, catedral de la ciudad y su claustro cubierto con azulejos, el Palacio de la Bolsa y la Torre de los Clérigos y sus excelentes vistas.

Los puentes sobre el Río Duero. Uno de ellos fue obra de Gustave Eiffel, el otro, elPuente Dom Luis I es el verdadero símbolo de la ciudad. Por ellos pasaremos al otro lado del río, Vila Nova de Gaia, donde se encuentran las afamadas bodegas de Vinho de Porto, visita obligada para realizar una cata y comprar algunas botellas. Si miramos al río, veremos las viejas barcas cargadas de toneles donde antiguamente se transportaba el vino desde el valle a la ciudad. Hoy son solo una bonita postal para los turistas.

En el mercado de Bolhao, de engañoso aspecto decadente, se encuentra el verdadero espíritu de la ciudad. Además del ambiente, podemos encontrar aquí todo tipo de productos frescos y muchas tiendas de flores.

Imprescindible también el obligado crucero por el río Duero que nos llevará al corazón del valle donde crecen los viñedos y donde se está consolidando el turismo enológico. Girando la vista hacia el océano Atlántico encontramos la Costa Verde, que parte desdeMatosinhos hasta la frontera española, marcada por el río Miño. Este litoral se despliega en una enorme variedad de playas, calas y pueblos de pescadores. Se recomienda parar a comer bacalao en el precioso pequeño pueblo de Viana do Castelo y pasear o darse un baño en las playas de Espinho.

De compras por Madrid

2011-10-30T12:24:00.000-07:00

Si hablamos de turismo de compras, no es exagerado decir que en Madrid se puede encontrar prácticamente de todo, y es que la variedad es el principal rasgo de su comercio: desde las tiendas más lujosas del barrio de Salamanca, a la ropa más alternativa de la calle Fuencarral. Merece la pena buscar vuelos a Madrid para que lo compruebes por ti mism@.

Empezaremos por lo más caro y exclusivo: el barrio de Salamanca y su famosa Milla de Oro, un lugar todavía más atractivo después de la reciente remodelación urbana de lacalle Serrano. Ahora las aceras son más anchas y los escaparates de las firmas de lujo nacionales e internacionales parecen lucir más. Hay también un carril bici, bancos, zonas ajardinadas así como terrazas y cafeterías que se intercalan con las boutiques de moda, joyerías y tiendas gourmet.

Más piadosos con nuestro bolsillo son los comercios de los principales ejes comerciales de Madrid. En las zonas de Gran Vía, Preciados, Jorge Juan, etc. encontramos tiendas de todo tipo. Mención especial merece la zona de la plaza de Chueca y las calles Fuencarral y Hortaleza, donde encontramos los comercios más alternativos de la ciudad: locales pequeños, bares y cafeterías con encanto, comercios tradicionales de sabor añejo y tiendas de ropa al más puro estilo Camden londinense. Un festival para el shopping o simplemente para un paseo interesante.

Las tiendas clásicas se arremolinan en torno a la Plaza Mayor. Mercerías, sombrererías, comercios de filatelia y numismática así como algunos de los mejores restaurantes de la capital de España. A destacar también el mercadillo navideño que se instala en la plaza cada año.

Hay más: la enorme diversidad étnica del barrio de Lavapiés, la moda joven y las librerías de Malasaña, las tiendas bohemias del Barrio de las Letras, la moda más vanguardista en la calle Jorge Juan, regalos, tecnología, moda y cosmética en la calle Princesa, etc.

Y todo esto sin olvidarnos de El Rastro, la cita obligada del domingo en Madrid. Un inmenso mercado callejero que se extiende desde la calle Ribera de Curtidores. Aquí se viene a comprar pero sobre todo a curiosear. La variedad es enorme: mercancías viejas, rarezas, objetos curiosos… En los alrededores hay numerosas tiendas de anticuarios y restauradores, sin olvidarnos de todas las tabernas y los bares donde podremos tomar el aperitivo después de realizar nuestras compras.

Ischia, el hogar de la Dolce Vita

2011-10-30T12:22:00.000-07:00

La isla de Ischia, frente a las costas italianas de Campania, es un pequeño territorio con una historia muy larga y un sinfín de atractivos con los que a lo largo de los siglos ha conseguido captar a ilustres visitantes: Boccaccio, Garibaldi, Ibsen, Mendelssohn, Stendhal, Lamartine, Luis I de Baviera… Reyes, artistas y pensadores, todos ellos cautivados por la belleza de este rincón mediterráneo.

Sin embargo, hay que irse a la década de los años cincuenta para conocer el gran periodo de espledor de Ischia, el de la Dolce Vita. Las estrellas de Hollywood (incluyendo a la pareja de Liz Taylor y Richard Burton) y de Cinecittà (incluyendo Gina Lollobrigida), los magnates de las finanzas y de la industria, además de algunos representantes de las monarquías europeas, se citaban en Ischia para participar en sus fiestas y noches de gala. Todavía se pueden ver los restos de aquellos veranos dorados, en forma de documentos y fotografías, en el pequeño museo en el Gingerò Villetta, una dependencia de Villa Arbusto.

Entre estas celebridades también estuvo Luchino Visconti , quien después de muchos viajes y un cortejo, logró adquirir la Colombaia, una casa-castillo de torres almenadas. Aquí es donde el gran director recibía a sus amigos y colaboradores más cercanos, desde Claudia Cardinale a Alain Delon.

Reabierto al público hace unos años, este castillo ahora alberga la Fundación Colombaiay el Museo de fotografía dedicada al cineasta. Pero también es un centro cultural y sede de una Escuela Internacional de cine y teatro. Colombaia es hoy es un punto de referencia para los jóvenes talentos del cine y la música.

El pueblo de Forio ha mantenido su viejo encanto con una decoración digna de una postal. Nada parece haber cambiado desde los días en que el pueblo era un refugio para los intelectuales que pasaban sus vacaciones en la isla. Muchos todavía recuerdan las animadas tertulias de Truman Capote, Alberto Moravia, el pintor Renato Guttuso y el poetaW.H. Auden en la terraza del Bar Internazionale, siempre remojadas por varias botellas de vino de Panza.

Y es que el vino de Ischia tiene también su propio magnetismo. Sus viñedos caen como un manto sobre la ladera occidental del Monte Epomeo. Las variedades de uva autóctonas Biancolella, Forastera, Piedirosso y Guarnaccia producen los famosos Ischia Bianco y Rosso Ischia.

Ischia, paraíso natural, conserva aun el aire bohemio y glamouroso, ciertamente apagado, pero latente. Siempre es una visita elegante y llena de magia. Se puede llegar a Ischia ya la isla vecina de Procida en ferry desde Pozzuoli y Nápoles.

San Luis Potosí, un aire español en Mexico

2011-10-30T12:20:00.001-07:00

La flor del desierto. Así es como llaman sus habitantes a la ciudad de San Luis Potosí, en Mexico. Esta metrópolis de un millón de habitantes que se extiende a lo largo de kilómetros y fue declarada monumento nacional en 1990, visita imprescindible para revivir el esplendor del México colonial.

Antes de la llegada de los españoles en el siglo XVI, la región está habitada por tribus de indios chichimecas, pames y huastecos. Después del descubrimiento de yacimientos de oro y plata, el capitán Miguel Caldera, acompañado por Don Juan de Oñate y su hermano Diego de la Magdalena, decidieron descender al valle. El lugar de la fundación está en la entrada al centro histórico de la ciudad, marca el lugar donde fue construido en 1588, el primer edificio, llamado Puesto de San Luís. En 1592, la ciudad se convirtió oficialmente en Real de Minas de San Luis Potosí, en homenaje al rey San Luis de Francia.

Potosí, que significa “lugar de gran riqueza” es una referencia a la ciudad del mismo nombre en Bolivia, el gran centro de la minería de la América española. Los fundadores de la ciudad de México querían adelantar a su rival boliviano y lo lograron. Hasta principios del siglo XX, San Luis Potosí o es el principal centro económico de la región. Numerosos eventos del México contemporáneo se produjeron aquí, sobre todo después de la ocupación española. San Luis Potosí fue la sede del gobierno en el exilio deBenito Juárez. Fue también aquí donde González Bocanegra escribió el himno nacional del país.

La mejor manera de descubrir la ciudad es un paseo a pie. El centro cuenta con cuatro lugares hermosos: los Fundadores, la Plaza del Carmen, San Francisco y la Plaza de Armas. En ella se levanta la Catedral, construida entre 1690 y 1737, es sin duda una de las iglesias barrocas más bellas de la región. En el otro lado de la plaza se levanta la Casa de la Virreina, una de las más antiguas residencias de la ciudad. En resumen, edificios de la época colonial, estrechas calles que son el hogar de hermosas casas con patios interiores, sus típicas fachadas balcones de hierro forjado… La influencia colonial todavía está presente, como si estuviéramos en un pueblo del sur de España.

Por la noche los restaurantes ofrecen especialidades de la región, como enchiladas de queso al estilo potosino, que los clientes acompañan con las cervezas de la región Dos Equis o Indio. La animación nocturna se arremolina en torno a la Plaza de Armas, donde suena la música y la gente llena las terrazas..

París secreto: guía para iniciados

2011-10-30T12:19:00.000-07:00

Ya conoces París. Has viajado muchas veces a la ciudad de la luz y crees que lo has visto todo, que nada te puede sorprender. Hoy te mostraremos que uno nunca acaba de descubrir los tesoros de la capital francesa. Detrás del brillo de la Torre Eiffel, la grandeza de los Champs Elysées y de los románticos paseos sobre el Sena hay mucho más.

En la rive gauche (orilla izquierda del río) es donde viven los verdaderos parisinos y donde dejamos de encontrarnos con las molestas muchedumbres de turistas. Pero eso no significa que esta parte de la ciudad sea menos bella e interesante. Aquí está por ejemplo el fabuloso Barrio Latino, perfecto para perderse en un paseo sin rumbo concreto o para sentarse en la terraza de algún bistrot a contemplar la vida. Al estar tan cerca La Sorbona la presencia de estudiantes es constante. Por aquí abundan los pequeños comercios, las galerías de arte y los animados locales de música, y quien busqe algo de tranquilidad, tiene muy cerca los fantásticos jardines de Luxemburgo, un remanso de paz en el corazón de la capital de Francia.

A la orilla del Sena encontramos los típicos puestos de libros y flores con la música de fondo de los artistas callejeros. En el paseo cerca del agua destacan edificios como La Conciergerie, la Asamblee Nationale y el magnífico Museo de Orsay, menos famoso que el Louvre pero igualmente imprescindible. Y es que la lista de museos desconocidos de París, tesoros que el turista medio desconoce y cuya visita son uno de esos placeres secretos de la ciudad de la luz restringido a unos pocos privilegiados.

Tenemos que mencionar también la zona de los grandes boulevards, como el Boulevard Saint Germain, donde se ubica la iglesia de Saint Germain des Pres. El paseo desde dicha iglesia hasta el antiguo Hospital de los Invalides merece mucho la pena, destacando todas sus tiendas de moda, alimentación, etc. Ir de compras por París, pese a la creencia general, no es caro. Todo depende de lo bien que conozcamos la ciudad, y esta zona es una de las mejores.

Y cuando decimos compras no solo nos referimos a boutiques de moda, sino también a anticuarios, librerías, fromageries con las variedades de quesos más variopintas (estamos en Francia) y tiendas gourmet. Y los cafés… Las acogedores cafés de París.

Por último, aunque es una de las grandes urbes del continente, no resulta difícil encontrar lugares donde disfrutar momentos de soledad y relajación en la ciudad. Lugares no tan conocidos como el Canal de Saint Martin, iglesias escondidas como Saint Julien Le Pauvre o Saint Germain l´Auxerrois, el cementerio de Pere Lachaise, las fuentes del Sainte Sulspice, son ejemplos de lugares no tan típicos en donde uno puede encontrar su pequeño Paris.

Graz, ciudad del arte y el diseño

2011-10-30T12:18:00.000-07:00

En el corazón de la ciudad de Graz, en Austria, una obra maestra “barroca” fue instalado en 2003, la Kunsthaus Graz, una especie de globo hinchado, una enorme estructura de plexiglás, una atrevida locura firmada por los arquitectos londinenses Peter Cook y Colin Fournier. Es la guinda que corona la designación de “ciudad del diseño 2011″ a Graz por parte de la Unesco.

Graz no se puede comparar en grandeza con Viena, ni siquiera con Salzburgo, por citar las grandes ciudades del país, pero se presenta sin complejos como un destino para los amantes del arte y de la cultura. El 21 de noviembre, el nuevo Museo de Arte Moderno y Contemporáneo, abre sus puertas en un edificio del año 1900. El museo alberga la colección de los mejores artistas contemporáneos conocidos de Austria: Günter Brus, Egon Schiele, Gustav Klimt … La exposición inaugural está dedicada a Hans Hollein, el único arquitecto austriaco Premio Pritzker (en 1985).

Murinsel es una enorme concha flotando sobre el Mur, el río que parte en dos la ciudad. Conectada por pasarelas a los muelles, la estructura fue completada en 2003 por el diseñador neoyorquino Vito Acconci, cuando Graz fue capital cultural de Europa. No es ni mucho menos una concha hueca, ya que contiene un moderno bar de copas y otro café al aire libre donde las mesas fueron sustituidas por bancos cubiertos de cojines. Con la iluminación nocturna, el lugar se convierte en algo mágico y espectacular.

Graz es una ciudad barroca, con sinuosas calles en su centro histórico, llenas de palacios y elegantes tiendas, un terreno de caza ideal para ir de compras. Entre la gran cantidad de direcciones de tiendas de lujo y de diseño abundan sobresalen Kwirl (Mariahilfestrasse, 11), el mejor escaparate de los jóvenes diseñadores austriacos.

Y si de diseño hablamos hay que mencionar el Hotel Wiesler, un antiguo palacio del siglo XIX, obra maestra del Jugendstil, renovado recientemente por un grupo de arquitectos y decoradores vanguardistas que lo han convertido en una pieza única. Inclasificable desde el punto de vista estético, es uno de los lugares nocturnos de moda.

Par llegar a Graz hay que pasar necesariamente por la capital Viena, y desde allí tomar la carretera que discurre por los paisajes de postal de la Baja Austria y Estiria. Son 180 km. que valen la pena, más o menos una hora y media en coche y algo más en tren.

El teleférico de Fuente Dé

2011-10-30T11:05:00.000-07:00

Desde Potes, ascendiendo hacia los Picos de Europa, se encuentra uno de los lugares más emblemáticos y turísticos de Cantabria, sobre todo por el espectacular teleférico que nos lleva a las cumbres nevadas: Fuente Dé, lugar de nacimiento del río Deva, al pie mismo de la parte más alta de la Cordillera Cantábrica. Desde aquí se puede subir fácilmente a los Puertos de Aliva, motivo por el cual este lugar es muy frecuentado por excursionistas.

Se trata de uno de esos lugares de ensueño: verdes prados donde el ganado pace tranquilamente, hermosos merenderos ideales para un picnic en mitad de la naturaleza, tiendas de recuerdos, restaurantes, plazas de camping y el famoso Parador Nacional de Turismo “Río Deva”.

Sin duda lo más llamativo de Fuente Dé es el teleférico, una arriesgada obra de ingeniería que salva los 753 metros de desnivel que hay entre la estación de partida de Fuente Dé, a 1.094 metros de altura, y el Mirador del Cable, a 1.847 metros en apenas unos minutos. El mirador es simplemente estremecedor: un balcón que se asoma al vacío y desde donde se obtiene una panorámica irrepetible.

Los horarios del teleférico varían según la época del año. En verano funciona desde las 9:00 a las 21:00 horas en verano y en invierno de 10:00 a 18;00 horas. Viajar en él, balanceándose a gran altura sobre un escenario de fábula es por sí sola una experiencia que vale la pena. Desde el mirador se divisan los puertos de Aliva, punto de partida de numerosas rutas tanto a pie como en bicicleta.

Algunos datos técnicos del teleférico:

Capacidad: 20 pasajeros.
Tiempo recorrido: 3′ 40”
Longitud de cable: 1.450 m.
Velocidad: 10 m/s.
Desnivel: 753 m.

Además, la instalación se dispone de dos cafeterías, una ubicada en la cota inferior del Teléferico (Cafetería “Fuente Dé”) y otra en la estación superior (Cafetería “El Cable”) con vistas de verdadero lujo.

Markaska, el secreto de la costa dálmata

2011-10-30T11:04:00.000-07:00

Uno de los símbolos del turismo croata y destino popular en la costa oriental del Adriáticoes la ciudad de Makarska. A unos sesenta kilómetros al sur de Split, en la costa de Dalmacia, este pueblo está situado en las laderas de la montaña más alta de la región en mitad de un paisaje idílico.

La cima del Biokovo con sus 1.762 metros es el personaje principal de la belleza escénica de la costa de Makarska. Es impresionante la visión de sus laderas empinadas que descienden abruptamente hacia el mar, con los frondosos bosques que adornan su base. El marco ideal de un pequeño pueblo que en los últimos años se ha convertido en el principal punto de referencia turístico en el sur de Croacia.

Como es habitual en la costa dálmata, las playas de Markaska son de pequeños guijarros de grava blanca, aguas cristalinas y verdes bosques color esmeralda. Las playas de la Riviera Makarska son una extraña mezcla de vida y paz. Siempre hay gente joven pero sin que cunda el caos. Milagro, producido tal vez por la ausencia de arena, lo que limita las actividades de playa típica.

En el interior, el Biokovo es una gran oportunidad para los amantes de la naturaleza y los deportes de montaña. Son abundantes las rutas y los paseos a pie o en bicicleta por sus laderas, caminos y bosques, con distintos grados de dificultad y notables desniveles. El paisaje es espectacular, gracias a las espectaculares formaciones kársticas, cuevas, cañones, columnas de piedra modelada a partir de los elementos.

Alrededor del macizo rocoso se extiende un Parque Natural, creado en 1981, que protege los bosques de coníferas y la fauna de montaña (corzos, rebecos y águilas).Suficiente para llenar la tarjeta de memoria de tu cámara.

Pero la fama de Makarska no se limita aquí. Es legendaria en toda Croacia su marcha nocturna: cuevas convertidas en discotecas, terrazas donde se sirven cócteles mirando al mar, fiestas en la playa, restaurantes marineros y una oferta de alojamiento que se adapta a toda clase de bolsillos. En efecto: Markaska es el secreto mejor guardado de la costa dálmata.

Santiago de Cuba, el sabor del oriente cubano

2011-10-30T11:03:00.000-07:00

Mucha gente en sus viajes a Cuba se limitan a visitar La Habana maravillosa ciudad , bendecida con un encanto especial y único, completando su estancia con alguna que otra excursión puntual o una estancia en algún resort de Varadero, disfrutando de sus paradisíacas playas. Para su desgracia, son menos los que se pierden uno de los lugares más interesantes y magnéticos de la isla: la ciudad de Santiago de Cuba, capital de la provincia homónima y del Oriente cubano.

En Santiago son míticas la hospitalidad de su gente y la riqueza de su patrimonio cultural.El casco histórico de Santiago fue declarado Monumento Nacional en 1978 y sus límites actuales se corresponden con los que mantenía la ciudad a finales del siglo XIX. Si el legado arquitectónico colonial de La Habana nos ha parecido notable, el de Santiago directamente nos deslumbrará.

En el casco viejo se ubican los grandes museos de la ciudad como la Fábrica de Ron y la casa del Habano. Ya en los alrededores podremos visitar el paisaje montañés del Turquino, donde se localizan los picos más altos de Cuba, incluida La Gran Piedra: una enorme roca situada a más de 1.100 metros sobre el nivel del mar y con un mirador desde donde disfrutar el fabuloso paisaje de la Sierra Maestra, el poblado de El Cobre, cerca de la primera mina de cobre a cielo abierto del continente americano, y el Parque natural de Baconao.

Ya en la costa merece la pena visitar la localidad de Siboney, un lugar muy popular entre los cubanos ya que forma parte de la historia reciente del país, la “historia revolucionaria”. Las colinas que rodean el pueblo fueron el refugio de las fuerzas rebeldes que luchaban contra Batista. Su playa, como las otras que encontramos en esta parte de la isla, es de arena negra, a excepción de las de la zona de Caletón Blanco que, tal y como su nombre indica, ofrecen al visitante pequeñas ensenadas de arena blanca y fina.

Sarajevo, la ciudad renacida

2011-10-30T11:01:00.000-07:00

Para muchos de nosotros el nombre de Sarajevo evoca los peores recuerdos de la guerra que asoló los Balcanes en la década de los 90. Afortunadamente las cosas son distintas ahora y la capital de Bosnia-Herzegovina ha renacido y mira al futuro. Todavía es difícil conseguir vuelos directos a la ciudad (suele ser obligada la escala en algún aeropuerto alemán) pero el turismo empieza a fluir lentamente hacia ella.

Sarajevo soportó un duro asedio que duró cuatro años, de 1992 a 1996, que redujo barrios enteros a escombros, causó 12.000 muertes y un éxodo masivo de la población a las áreas rurales. Y sin embargo, su belleza sigue intacta, como un milagro. Sarajevo posee una magia que envuelve al visitante con asombro y tristeza. El pequeño río Miljacka divide la ciudad en dos partes y parece susurrar las voces de todos aquellos que murieron durante el asedio.

Sarajevo aspira a explotar los ingresos del turismo como hoy hacen otras ciudades de la ex-Yugoslavia como Dubrovnik, Lubljana, Split o incluso empieza a hacer ya Belgrado. Sin embargo, aun persisten los negros recuerdos en las fachadas de edificios acribillados a balazos y las ruinas de edificios que hay que reconstruir.

Pero el espíritu de la ciudad es joven. Las terrazas están llenas, la gente joven ha tomado las calles y el ambiente es alegre. Todo el mundo quiere olvidar los días oscuros que lso mñas jóvenes, directamente, no han llegado a vivir.

El fantasa de la guerra eclipsa la larguísima y rica historia de la ciudad, que brilló tanto durante el dominio otomano como con el Imperio Austro-Húngaro, un lugar de proverbial tolerancia donde convivieron durante siglos hasta cuatro religiones diferentes, en épocas en las que aun no existía la noción actual de la “multiculturalidad”.

El museo de la guerra recoge los testimonios de miles de personas que durante cuatro años vivieron sin electricidad ni agua caliente. Es una visita dura, pero interesante. Esencial para comprender la ciudad y el carácter de sus habitantes. A pesar de todo, no debemos pensar en Sarajevo como una ciudad triste. El melancólico cementerio de los mártires de Kovaci es espectacular y lúgubre, pero al mismo tiempo las calles del centro son una mezcla de color, cultura y energía que reclama a gritos la atención del viajero y mostrarle la mejor cara de una ciudad que ha vuelto a nacer.

Los viejos pasos fronterizos entre Francia y España

2011-10-30T11:00:00.000-07:00

Antes de la Revolución de los transportes y de que existieran los aviones no eran nada fáciles las conexiones entre países vecinos como Francia y España. Al menos por tierra. La formidable barrera natural de los Pirineos se imponía entre ambos, y solo algunospasos fronterizos bien delimitados permitían el tránsito entre ambos países.

Todavía tiene cierto encanto utilizar estos viejos caminos, ahora que las fronteras han desaparecido, para viajar al país galo. He aquí algunos de los más destacados, del Golfo de Vizcaya al de León:

En el País Vasco destaca el paso de Irún a Hendaya, la principal vía conectora entre ambos estados, incluso por delante del de La Junquera en cataluña.

En Navarra: Ibardin, Esnazu, los puertos de Lizarrieta, Iguskiegi, Larrau, Pas d´Arlas y Pierre Saint-Martin, así como los pasos entre Urdax y Ainhoa, o entreValcarlos y Arnéguy, por los cuales transcurre el Camino de Santiago desde su tramo francés (la famosa Ruta de Roncesvalles), y sobre todo Larrún, un lugar de especial encanto ya que fue elegido por la emperatriz Eugenia para sus excursiones de montaña desde Biarritz. Se puede visitar desde la parte francesa con un peculiar tren cremallera llamado train de la Rhune.

En la provincia de Huesca, en Aragón, destaca el famoso paso de Somport, otro brazo del Camino de Santiago donde se ubica un monumento al peregrino. El túnel de Somport horada la montaña pirenaica para hacer pasar una línea férrea qeu conecta las regiones de Aquitania y Aragón, de vital importancia hasta mediados del siglo XX. Otros pasos destacados son El Portalet d´Aneu, donde todavía se puede visitar la vieja aduana, y eltúnel de Bielsa-Aragnouet, que entró en funcionamiento en el año 1976.

Ya en la frontera catalana encontramos el paso entre Puigcerdà y Bourg-Madame y el emblemático Col du Perthus, donde se ubica el famoso puesto fronterizo de La Junquera, escenario mudo el éxodo de los republicanos que huyeron de las tropas franquistas al final de la Guerra Civil española en 1939. Ya en la costa medietrránea destaca el paso entre Port Bou y Cerbère, donde se estableció en 1864 el primer nudo ferroviario entre ambos países.

Consejos prácticos para viajar a Londres

2011-10-30T10:57:00.000-07:00

Hoy hablaremos de Londres pero no citaremos ningún monumento, museo o sitio de interés. Hoy nos centraremos en los aspectos eminentemente prácticos de nuestro viaje a la capital del Reino Unido: cómo movernos, dónde comer y cómo disfrutar de la ciudad sin problemas y, a poder ser, sin arruinar nuestra economía.

Todo empieza ya desde el momento en que aterrizamos. Conviene informarse un poco antes de tomar nuestro vuelo porque cada aeropuerto ofrece diversas formas de llegar al centro de Londres que tienen costes muy distintos. Lo normal es que el autobús sea más económico e incluso mejor es coger lineas de cercanías. Más caros, aunque algo más rápidos, son los trenes privados Express (tipo Heathrow Express). La última opción que hay que considerar es el taxi, cuypo precio puede ser prohibitivo.

Aunque nuestra estancia en la ciudad sea corta es aconsejable hacerse con una Travelcard y olvidarse de los billetes sencillos del metro londinense, mucho más caros que en el resto de las grandes capitales de Europa. Lo ideal es comprar una Travelcard que cubra las 6 áreas de la capital. Para un fin de semana o pocos días más es suficiente con una que cubra las zonas 1 y 2, donde están la mayoría de las atracciones

Ya en la ciudad, siempre es mejor el autobús (los clásicos buses rojos de dos plantas) que el metro. Sus ventajas son, sobre todo, que ofrece la posibilidad de contemplar los monumentos de la ciudad mientras nos trasladamos de un lugar a otro. La línea 23 es muy interesante en este sentido. La única pega es conseguir aclararse con los confusos mapas de rutas. Si tenemos realmente mucha prisa, siempre tenemos la opción del metro. Los taxis de Londres, los característicos black cabs que hemos visto en el cine, son muy caros y solo debemos considerarlos como la última opción.

Comer en Londres es caro. Es decir, comer bien. los ingleses no son precisamente famosos por las excelencias de su gastronomía aunque para ser honestos hay muchas opciones de comer bien sin tener que arruinarnos. Los pubs suelen servir platos sencillos de cocina tradicional. Además, como en todas las grandes ciudades hay restaurantes italianos o de comida asiática donde comer bien a buen precio. No descartemos tampoco la idea de comprar algunas cosas en el supermercado y disfrutar de un agradable picnic en Hyde Park, por ejemplo.

También es bueno conocer los lugares de Londres de los que podemos disfrutar de forma totalmente gratuita: museos, parques, calles y plazas emblemáticas, llenas de ambiente y colorido. Un paseo por el mercado de Portobello o por la siempre animada zona deCovent Garden. O entrar en Harrods, siempre que respetemos la vieja norma de ”se mira pero no se toca”, porque es un lugar realmente carísimo.

También los hoteles en la capital británica son bastante caros. Si queremos alojarnos en el centro hay muchos hostales económicos y si no nos importa estar más alejados podremos optar a buenos hoteles. Lo importante es que estén bien conectados por autobús o metro.

El Lago Victoria y las Fuentes del Nilo

2011-10-30T10:55:00.000-07:00

Una de las grandes aventuras de la historia del hombre desde la Antigüedad ha sido la búsqueda de las fuentes del Nilo, el gran río de África: egipcios, griegos y romanos trataron de encontrarlas y tejieron alrededor de su emplazamiento numerosas leyendas. Hoy, que el planeta entero ha sido explorado y cartografiado, sabemos que el Nilo nace en el Lago Victoria y aun así, este lugar no ha perdido ni un ápice de su magia y del magnetismo y misterio que ejerciendo una irresistible atracción sobre el viajero.

El 28 de julio de 1862 el intrépido explorador británico John Hanning Speke, cuya biografía es digna de una película (que de hecho existe) alcanzó en su segunda expedición el lugar de la orilla norte del Lago Victoria , llamado Nyanza por los nativos, que daba origen al Nilo. Esas cataratas, en palabras del propio Speke, “son un espectáculo capaz de hechizar durante hora: las aguas rugían, miles de peces brincaban contracorriente, los hipopótamos y cocodrilos remoloneaban en el agua”.

Speke redondeó su aventura bautizando aquel inmenso lago con el nombre de la reina del Imperio Británico, pero seguía sin estar claro si aquella cascada era el verdadero origen del río, enigma que acabó de resolver otro ilustre aventurero inglés, Henry Morton Stanleyquien, al circunnavegar el gran lago en 1875, confirmaba la hipótesis de Speke.

Hoy el Lago Victoria está muy explotado turísticamente (hay algunos espectaculares hoteles de cinco estrellas en sus orillas) pero sigue conservando hermosos rincones naturales, puros y salvajes, tal y como los conocieron Stanley y Speke, los primeros hombres blancos en pisar aquellas tierras indómitas.

El Lago Victoria es el más grande de África, está cruzado por la línea ecuatorial y se sitúa a 1.151 metros de altitud, lo cual suaviza su temperatura. En sus aguas habitan más de doscientas especies de peces y en sus orillas se asientan diversos grupos étnicos de mayoría bantú, entre los que destacan los ganda, los kiga, los kikuyu, los luhya y, también, los masai. Además, el gran Lago Victoria constituye una excelente vía de comunicación entre los tres países que son bañados por sus aguas: Uganda, Kenia y Tanzania. La mejor manera de llegar a él es contratar un paquete de viaje desde Europa, volar a Nairobi y desde allí emprender un largo y fascinante camino hacia el corazón más legendario de África.

Arromanches, el puerto artificial del Día D

2011-10-30T10:53:00.000-07:00

Durante los días que siguieron al Desembarco de Normandía, en junio de 1944, tuvo lugar en la costa frente al pequeño puerto de Arromanches-les-Bains una de las obras de ingeniería militar más espectaculares del siglo XX: un puerto artificial que fue instalado en pocos días para facilitar el desembarco de soldados, vehículos y materiales camino del frente. Sus restos son todavía visibles.

Las playas de Arromanches fueron tomadas y desalojadas de alemanes en poco tiempo, lo cual permitió poner en marcha de inmediato el plan: cientos de bloques de hormigón fueron traídos desde el sur de Inglaterra para formar el esqueleto de la rada semicircular, el llamado “Mulberry Harbour”. Unos curiosos puentes móviles de acero conectaban estos bloques para que sobre ellos circularan soldados, camiones y carros de combate. Un trabajo colosal que, para más inri, tuvo que hacerse bajo el constante fuego enemigo y los ataques de la aviación alemana.

El paso del tiempo y las temibles tormentas del Canal de La Mancha acabaron deshaciendo el “Mulberry Harbour”, que perdió su importancia a medida que los Aliados iban haciéndose con el control de los principales puertos de la costa: Le Havre, Cherbourg, etc. Los bloques de hormigón permanecen ahí, inamovibles, y los más cercanos se pueden visitar a pie cuando la marea se retira. Son simples moles de piedra invadidos por los cangrejos y los mejillones, pero su presencia allí fue necesaria para cambiar el curso de la II Guerra Mundial.

Arromanches es un pequeño pueblo que hoy vive completamente de los turistas, atraídos por la épica del Día D. Creperies, tiendas de souvenirs, un par de hoteles… Y sobre todo el Musée du Débarquement (Museo del Desembarco), una visita imprescindible en la que, a través de maquetas, reproducciones, fotos y mucho material se expica al visitante hasta el último detalle sobre la construcción del puerto, su papel clave en la victoria aliada en la batalla de Normandía. En todas partes se hace hincapié en el hecho de que el gran promotor y autor de la idea de construir este puerto fue sir Winston Churchill, un reconocimiento muy significativo si tenemos en cuenta que viene de parte de los franceses.

Arromanches formaba parte de la zona de edsembarcos que los Aliados denominaron Gold Beach, asignada a británicos y canadienses. En sus calles se exhiben algunos “recuerdos” de la guerra: un carro de combate sherman, una barcaza del desembarco, una pequeña batería antiaérea de la Wehrmacht… Una visita que hará las delicias de los amantes de la historia delsiglo XX.

Los mejores tablaos de Sevilla

2011-10-30T10:51:00.000-07:00

Indiscutible nota característica de Andalucía, el flamenco es la música que mejor refleja el espíritu de este pueblo. Pero no hace falta esperar a la Feria de Abril para disfrutar de ello en Sevilla, basta con acudir a alguno de sus numerosos tablaos.

Algunos de ellos están claramente orientados al turista, al que le ofrecen exactamente lo que ha venido a buscar, son por tanto menos “auténticos” y en ellos no hay lugar para la improvisación. Pero en otros aun se puede esperar a que el balialor o la bailaora se decidan de forma espontánea, a iniciar el juego de sus mágicos movimientos, siempre al son de la guitarra española. A continuación, una breve lista de los más famosos y recomendados:

El Patio Sevillano (Paseo Cristóbal Colón, 11 A). Uno de los tablaos con más solera de a capital hispalense. Desde 1973 se encuentra en su ubicación actual, cerca del Puente de Triana. Es el punto de referencia en los tablaos sevillanos tanto por la calidad del espectáculo como del servicio. Existe una carta de tradicionales tapas sevillanas y licores para degustar viendo el espectáculo.
Los Gallos (Pza. de Santa Cruz, 11). Desde 1.966, fecha de su inauguración, el Tablao Flamenco Los Gallos ha estado en la élite del flamenco gracias a un excepcional cuadro de reconocidos artistas que noche tras noche consiguen que el público disfrute de un gran espectáculo de cante, baile y toque flamenco. Es célebre su cuadro de artistas, compuesto por figuras de gran trayectoria y reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional, que regalan noches irrepetibles de flamenco y arte.
El Arenal (Calle Rodo, 7). En la zona más típica de Sevilla, en el barrio El Arenal, flanqueado por el teatro de La Maestranza y la Plaza de Toros, y vigilado por La Torre del Oro, se encuentra este tablao fundado en 1975 por el famoso bailaor Curro Vélez. Aquí se ofrece un magnífico espectáculo a la vez que se puede degustar lo mejor de la alta cocina andaluza.
El Palacio Andaluz (Avda. María Auxiliadora, 18 B). En pleno barrio de La Macarena. Lo que se puede vivir aquí es un paseo por los distintos palos del flamenco, bulerías, alegrías, soleás, fandangos, sevillanas, etc. interpretados por varios bailaores en escena, donde la improvisación y las grandes coreografías se unen dando lugar a un espectáculo muy recomendable.

La ruta de la trufa italiana: Valle del Turano

2011-10-30T10:50:00.000-07:00

Lagos, montañas, castañas y trufas. A pocos kilómetros de Roma, el hermoso y tranquiloValle del Turano, un oasis de paz en la provincia de Rieti, cerca de la capital que tiene mucho que ofrecer al turista.

Para llegar allí desde Roma hay que tomar la vieja Via Salaria, o la autopista Roma-Aquila, salida Carseldine, para encontrarnos en el paisaje único del lago rodeado de pueblos medievales. Un viaje fuera de la ciudad o escapada de fin de semana para los romanos, también es ideal para aquellos turistas que visitan la ciudad eterna y desean conocer algo nuevo.

Bosques de robles, arces, sauces y álamos blancos cubren las montañas salvajes de las reservas naturales de Cervia y Navegna, mil años de historia de una región que ha logrado mantener su alma más profunda y tranquila. El horizonte de la villa medieval deCastel di Tora con su fortaleza con vistas al lago, se ha convertido en casi un símbolo de todo el valle, mientras que Cerro Tora llama la atención por su pintoresca ubicación en la península que se inicia la más abrupta y espectacular de la cuenca.

Más arriba, en la parte derecha del lago de Turano, en un lado de un valle salvaje, hay otro pequeño pueblo aferrado a la laderas rocosas: Ascrea. Caminando por las estrechas calles uno se encuentra en la Iglesia de San Nicolás de Bari en 1252. Desde aquí también existe la posibilidad de llegar a Monte Navegna, a 1.508 metros, un área que cuenta con el récord de la producción de trufas en toda la zona.

Es por eso que comer en esta región es una aventura maravillosa para el paladar: delicias de gourmet trufas y castañas del Valle del Turano. La prueba de la variedad está en las diferentes ferias que se celebran en cada pueblo y las granjas dedicadas a la venta directa de sus productos frescos y procesados, además de los numerosos restaurantes de cocina regional, muy apreciados por los romanos.

Una última parada en Collalto Sabino, catalogado entre los pueblos más bellos de Italia. Su castillo marca el punto más alto del centro histórico con almenas y la forma de esbeltas torres. Dentro de los muros es como un bonito parque y, desde lo alto de la fortaleza medieval, los días claros se ve un inmenso paisaje del Lazio y los montes Abruzzos.

Melbourne, arte y saber vivir

2011-10-30T10:25:00.000-07:00

Cuando cae la noche en Melbourne, la gente sale a llenar los bares, pubs, salas de juego, los cafés del centro y los locales del puerto están siempre llenos. Una vez que terminó la jornada de trabajo, los australianos, ya sea en traje y corbata o bien pantalones cortos, inundan las calles y convierten en su ciudad en la más animada de Australia, tanto o más que la mismísima Sydney.

Se suele decir que los habitantes de Melbourne les gustas subir a los tejados. La razón es que mucha gente monta bares musicales en las terrazas de los edificios más alto de la ciudad, una moda que arrasa desde hace años. Estas terrazas ofrecen lógicamente una vista impresionante de la ciudad iluminada.

En la última década Melbourne se ha convertido en la capital australiana de la cultura y de las tendencias. Todo empezó en el 2002, con la apertura de Federation Square, un complejo ultramoderno de museos, tiendas y restaurantes, construido sobre las viejas líneas de ferrocarril abandonadas. Hoy este lugar recibe cada año millones de visitantes. Su futurista explanada se levanta frente a Flinders Street Station, la estación de trenes más antigua de Melbourne.

Allí está también el Ian Potter Centre, dedicado al arte aborigen, contiene el Centro Australiano para la Imagen en Movimiento, un museo dedicado a la televisión, los videojuegos y la cultura digital. Y es que Melbourne mezcla épocas y culturas: una bendición para los amantes del arte y el entretenimiento.

Un lugar peculiar, no lejos de “Fed Square” es Hosier Lane, un callejón oculto tras una avenida llena de tiendas de lujo con sus paredes cubiertas de graffiti. Decenas de metros para que los artistas callejeros puedan “exponer” sus obras con el consentimiento del Ayuntamiento. En otros lugares de la ciudad, los grafiiti están absolutamente prohibidos.

En las afueras de la ciudad, otro barrio simboliza el lado más moderno de la ciudad. Se trata de Fitzroy, tranquilo y bohemio. Las fachadas de sus casas victorianas están pintadas de amarillo, rojo o azul. Galerías de arte contemporáneo, boutiques de diseño y tiendas de comestibles de los productos ecológicos. Un barrio perfecto para pasear, comprar y tomar café.

Así es la atmósfera de Melbourne, moderna y abierta, dinámica y alegre. Son las características que hacen que cada año aparezca en todas las clasificaciones como una de las mejores ciudades del mundo para vivir.

Un destino para festejar Halloween: Dublin

2011-10-30T10:20:00.000-07:00

Hoy en día Halloween se celebra a lo largo y ancho del mundo, aunque en realidad esta tradición es originaria de países anglosajones y más en concreto, según muchas teorías, sus raíces se hunden en la verde isla de Irlanda.

Debieron ser los irlandeses, empujados por la gran hambruna que asoló su país a mediados del siglo XIX, quienes trajeran consigo durante las sucesivas oleadas migratorias al Nuevo Mundo la vieja costumbre de celebrar este día y decorar las casas con el Jack o´Lantern(la calabaza vacía iluminada desde dentro con una vela).

Por eso si buscamos un lugar para viajar este puente del 1 de noviembre y sumergirnos enel espíritu más genuino de esta fiesta nuestro destino debe ser el Halloween de Dublin. La capital irlandesa se transforma en una ciudad invadida por el color naranja de las siniestras calabazas y todo tipo de decoración fantástica. Abundan los disfraces de seres sobrenaturales pero sin abandonar nunca el carácter festivo y el espíritu alegre que caracteriza a los dublineses.

Uno de los momentos más vistosos es el Samhain, una antiquísima tradición celta que servía para celebrar el final de la temporada de la cosecha que se mantuvo durante la época romana y la posterior era cristiana hasta llegar a nuestros días. Ahora se celebra como un multitudinario desfile (Samhain Halloween Parade) al más puro estilo del Carnaval.

Como en el resto de ciudades del mundo anglosajón, los niños invaden las calles disfrazados de brujas, vampiros, fantasmas y otros seres sobrenaturales para “asaltar” las casas al grito de trick-or-treat (truco o trato), y recibir una generosa recompensa en forma de dulces y golosinas

También existe una comida tradicional del Halloween irlandés: el Barnbrack,una especie de pan de frutas en cuyo interior, antes de meterlo en el horno, se introducen una moneda, un trapo, un anillo y un dedal. Como sucede con nuestro tradicional Roscón de Reyes, el Barnbrack se comparte con los miembros de la familia y se come con mucho cuidado. Cada uno de los elementos del pastel tiene un significado concreto: el trapo te hará perder dinero, la moneda ganarlo, quien encuentre el dedal tendrá difícil casarse mientras que quien se tope con el anillo encontrará el amor y la felicidad.

Estas son algunos de los atractivos para visitar Dublin en Halloween. Una excelente idea para el próximo puente.

El Maratón de Nueva York 2011

2011-10-30T10:18:00.000-07:00

Llega a la Gran Manzana uno de los eventos más multitudinarios del año, el Maratón de Nueva York 2011 que llenará las calles de los cinco diistritos de la ciudad: Staten Island, Bronx, Brooklyn, Queen´s y Manhattan con decenas de miles de personas de todo el mundo el próximo 6 de noviembre. Una fecha muy especial en el calendario neoyorquino por el ambiente con el que se vive y la expectación que despierta tanto dentro como fuera del país.

La primera edición de este gran maratón tuvo lugar en 1970, con un recorrido circular dentro del Central Park. El éxito casi instantáneo de esta idea fue tal que en las siguientes ediciones hubo que ir ampliando el recorrido para dar cabida aun número de patricipantes cada vez mayor. En la actualidad es el segundo más multitudinario del mundo, justo por detrás del de Londres.

El trayecto que se ha mantenido de manera más o menos constante en las últimas ediciones ha sido el siguiente: la carrera arranca en Staten Island, donde se producen esas famosas imágenes que abren los telediarios de todo el mundo, con una muchedumbre de corredores apelotonados tomando la salida, personas de todas las edades y distinta procedencia, muchos de ellos luciendo vistosos disfraces, en un espectáculo único en el mundo.

Este colorido pelotón atraviesa el Puente Verrazano Narrows, que se cierra al tráfico para el evento. Una riada de corredores invade el puente en toda su extensión hasta llegar a Brooklyn primero y por Queens después. Los corredores atraviesan acto seguido East River por el puente Queensboro para llegar a la isla de Manhattan. Para entonces el pelotón ha quedado considerablemente reducido. A partir de aquí el recorrido toma rumbo norte por la Primera Avenida y serpentea por las calles del Bronx antes de volver a Manhattan por la Quinta Avenida. Los últimos kilómetros del maratón corresponden a la apoteósica llegada en Central Park, uno de los grandes momentos del día.

Si quieres correr la maratón de Nueva York de este año ya llegas tarde: el plazo de inscripción se abre desde enero hasta mediados de marzo, así que tendrás que esperar hasta la edición de 2012 e ir entrenando. Siempre te queda la opción de viajar a Nueva York y vivir este día único como espectador. El espectáculo vale la pena.

Barcelona, ciudad para disfrutar

2011-10-30T10:16:00.000-07:00

Cada año el número de visitantes de Barcelona aumenta, convirtiéndola en la ciudad española más turística y conocida internacionalmente. El secreto de su éxito es difícil de resumir, tal vez sea el resultado de una acertada mezcla entre su inconfundible carácter mediterráneo con su faceta cosmopolita y abierta. Una combinación que descubriremos solo con pasear por sus calles y visitando sus monumentos.

Y es que en Barcelona podemos encontrarlo todo: cultura, ocio, naturaleza, arte, diversión, playas, fiestas, deporte… No en vano no solo está catalogada como un destino turístico de primer orden a nivel mundial, sino también como una de las mejores ciudades de Europa para vivir. Tú también puedes pasar un tiempo en esta fantástica ciudad e incluso fijar aquí tu residencia para un periodo más largo. Alquilar un apartamento en Barcelona te garantiza tener cerca todo lo que la ciudad ofrece, desde el entretenimiento hasta un sinfín de posibilidades profesionales.

El Barrio Gótico y las Ramblas, la Barcelona modernista de Gaudí, incluyendo la Sagrada Familia y el Parque Güell, el Anillo Olímpico y la Montaña de Montjuich, el encanto de La Barceloneta, sus animadas playas urbanas, las compras, el diseño de vanguardia, los teatros y los espectáculos del Paralelo, el zoo, el Aquarium, las actividades para niños, las largas y coloridas noches de Barcelona, la música, los conciertos… La lista de atractivos de la ciudad condal es infinita. Pocas ciudades en el mundo son tan vivas y fascinantes como la capital catalana, siempre con algo nuevo que ofrecer.

Y la cosa no acaba ahí. Las comunicaciones de la ciudad ofrecen múltiples posibilidades para explorar el resto de la provincia, las cercanas playas al norte de la ciudad, en la zona de El Maresme, que conecta el litoral barcelonés con la Costa Brava, o al sur, las famosísimas playas de El Garraf, como Sitges o Castelldefels.

Si vas a Barcelona, de visita o bien para una estancia más larga, podrás descubrir tú mismo todas sus maravillas y comprobar por qué tanta gente elige esta ciudad cada año para visitar.

Rumanía: el Castillo del Conde Drácula

2011-10-30T10:14:00.000-07:00

Con Halloween a la vuelta de la esquina, no podemos dejar de escribir sobre algún destino con un toque “terrorífico”. Y el más famoso de ellos es Transilvania, la región deRumanía donde se levanta ni más ni menos que el Castillo de Bran o de Vlad, más conocido por su nombre turístico de Castillo del Conde Drácula.

Este legendario castillo se encuentra cerca de la localidad de Bra?ov, en la frontera entre Transilvania y Valaquia y adquirió su fama universal a raíz de la novela Drácula, de Bram Stoker, que tomó como base histórica la biografía del sanguinario príncipe Vlad, famoso por su cruel costumbre de empalar a sus enemigos.

Hoy, con aquellos oscuros y bárbaros tiempos ya olvidados, miles de turistas visitan cada semana el famoso castillo. Su disposición espacial se ordena alrededor de un patio central, desde donde se accede a diferentes estancias, como la Sala de la Cancillería, con muebles europeos renacentistas importados por la reina María, la Sala de la Guarnición con una pequeña capilla, el dormitorio real, con iconografía religiosa o la Sala de Música con instrumentos musicales antiguos. Además, en el castillo de Drácula se destacan las escaleras caracol, los pasadizos secretos y una estética sencilla, casi espartana, sombría e inquietante.

Este castillo perteneció la Princesa Ileana de Rumanía hasta la implantacioón del régimen comunista en 1948, cuando fue nacionalizado y convertido en propiedad del Gobierno rumano. Después de varias décadas en estado de semiabandono fue restaurado en los años 80. Después, el Castillo de Bran empezó a explotarse turísticamente, siendo una importante fuente de ingresos para el estado moderno de Rumanía.

La mayoría de los especialistas sostienen que el famoso Vlad “el empalador” nunca vivió en esa fortaleza, pero la leyenda y las oportunidades de hacer negocios pueden más que la historia científica y toda la fama del lugar se debe a su condición de Castillo de Drácula.

Como última curiosidad, hay que señalar que en 2009 el castillo les fue devuelto a sus propietarios legales, pasando a manos del Archiduque Dominic de Habsburgo, hijo de la princesa Ileana de Rumania. Este cambio de titularidad no ha representado apenas ningún cambio en el sistema de explotación de la propiedad porque, fuera Vlad un vampiro o no, el castillo y su leyenda son realmente un negocio muy rentable.