Visão em Tábuas

AQUI, AGORA! – 1 João 2:15-17

2017-09-14T09:55:00.005-03:00

O que você prefere: uma vida longa, cheia de sucessos e próspera, morrer e ir pro nada (nem céu, nem inferno) ou uma vida cheia de sofrimentos, lutas e dificuldades, morrer e ir desfrutar da eternidade com Jesus?

Ainda que a maioria das pessoas não diga isso, acredito que muitos escolheriam a primeira opção: viver uma vida boa por aqui, morrer e não existir nada depois...

Evidentemente que essas coisas não são excludentes: é possível viver uma vida próspera e desfrutar da eternidade com Jesus. No entanto, é uma balança bastante precisa pra descobrirmos o que amamos mais: o mundo ou o Pai.

João nos alerta dizendo que aquele que ama o mundo, o amor ao Pai não está nele. Perceba que, em nenhum momento, João nos dá a possibilidade de amarmos mais um do que o outro: ou é o mundo ou é o Pai.

Em última instância, o que precisamos perceber nesse texto é quanto tempo queremos permanecer. Se a nossa vida for inteiramente voltada para o amor às coisas do mundo, nós vamos passar – assim como o mundo. No entanto, se a nossa vida for inteiramente voltada pelo nosso amor ao Pai, então, permaneceremos para sempre!

Para meditar:

O 'mundo' que João fala aqui é o sistema de princípios e valores dominados por Satanás e pela maldade do homem. Você já parou pra pensar que muitos de nossos conceitos de certo e errado podem ser estabelecidos por esses princípios e valores? Se sim, qual é o princípio que a nossa sociedade valoriza que você, movido pelo amor ao Pai, abomina mais?
A cobiça da carne é a tentação que surge dentro do nosso coração e da nossa mente. A cobiça dos olhos é a tentação que nos ataca de fora. E a ostentação dos bens é a soberba/orgulho a respeito daquilo que nós mais possuímos. As três são armadilhas perigosíssimas do mundo. Contra qual delas você, pessoalmente, tem que batalhar mais?
Se amamos o Pai, então, nossa rotina/agenda vai ser determinada em torno dessa realidade. O que podemos fazer para que nosso amor ao Pai seja manifestado na nossa rotina? Que esforços precisamos fazer para que nós demonstremos mais amor ao Pai do que temos demonstrado?

O QUE TEMOS E SOMOS EM JESUS – I João 2:12-14

2017-08-31T17:59:00.001-03:00

Naturalmente, temos estágios de maturidade na vida. Não é possível cobrar a mesma responsabilidade de um adolescente de 13 anos de idade como se ele fosse um homem de 35.

Na vida cristã, de forma muito semelhante, encontramos níveis diferente de maturidade. Isso não quer dizer que alguém é melhor que outro porque é mais maduro na fé. Também não quer dizer que aqueles que acabaram de se converter podem viver como bem entendem.

O texto que lemos fala sobre esses estágios de maturidade: os 'pais' e os 'jovens' (João faz referência a todos os cristãos como 'filhinhos'). Os 'pais' são aqueles que já desfrutam de certa maturidade na fé, enquanto os 'jovens' são aqueles que estão caminhando para a maturidade.

Para João, todos os cristãos (os 'filhinhos') não devem carregar nenhum tipo de culpa a respeito dos pecados do passado, nem do presente, afinal, "os seus pecados foram perdoados graças ao nome de Jesus" (vs. 12). Assim também, devem viver em um relacionamento íntimo e profundo com Deus, pois "conhecem o Pai" (vs. 14a).

Aqueles que já desfrutam de alguma maturidade (os 'pais') devem viver completamente satisfeitos na suficiência do conhecimento de Cristo, pois "conhecem aquele que é desde o princípio" (vs. 13 e 14b).

Já aqueles que caminham para a maturidade (os 'jovens') devem viver confiantemente, uma vez que sua força não vem de seus méritos, mas da Palavra de Deus e da vitória de Cristo sobre os poderes das trevas. É isso que João diz: "vocês são fortes, e em vocês a Palavra de Deus permanece e vocês venceram o Maligno" (vs. 14c).

Para meditar:

Muitas pessoas são extremamente oprimidas por culpas de erros cometidos no passado. Se verdadeiramente cremos em Jesus como Senhor e Salvador, todos os nossos pecados foram perdoados. Por isso, não devemos viver com culpa a respeito dos nossos pecados e limitações. Você se enxerga carregando culpa a respeito dos seus erros do passado ou do presente?
Se Jesus nos revela o Pai, então, não precisamos de nenhum tipo de conhecimento 'extra' sobre Deus! Jesus é suficiente! Por conta disso, não devemos buscar 'auxílios' (horóscopos, sortes, 'espíritos' – que, na verdade, são demônios – ou outros líderes religiosos – Buda, Ghandi, Dalai Lama) mentirosos para a nossa vida. Você é capaz de perceber algum fato na sua vida em que você tentou confiar nessas coisas e 'entrou pelo cano'?
Como podemos fazer para que experimentemos dessa realidade de que a "Palavra de Deus permanece" em nós?

O NOVO VELHO MANDAMENTO – I João 2:7-11

2017-08-24T10:00:00.002-03:00

Temos um conceito bastante equivocado a respeito do amor. Alguns pensam no amor como algo romântico. Outros acham que o amor é uma sexualidade deturpada. Ainda tem aqueles que acham que o amor é um sentimento gostoso que nos leva a vivermos próximos daqueles que temos alguma identificação.

No entanto, a Bíblia diz que amor é muito mais que isso! Amor é a firme convicção e a pronta disposição de se entregar em favor de alguém e, se necessário, sofrer por isso. Foi assim que Deus demonstrou seu amor: "Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna." (João 3:16)

Deus nos amou tanto que entregou seu próprio Filho em nosso favor. E porque cremos no sacrifício do Filho, então, devemos fazer o mesmo pelas outras pessoas! Devemos nos entregar para abençoarmos e servirmos outras pessoas.

Quando fazemos isso, estamos amando verdadeiramente; não apenas com palavras bonitas e agradáveis, mas com tudo o que temos e com tudo o que somos.

Para meditar:

João nos diz que onde existe o verdadeiro amor (o amor que vem do amor de Jesus), então, as trevas começam a ser dissipadas. Você lembra de já ter experimentado isso?
Quando amamos, não somos tropeço para outras pessoas! Pelo contrário: nos tornamos incentivadores e 'escada' para que outros atinjam um relacionamento ainda mais profundo com Jesus. Você consegue se lembrar de algum momento em que você foi 'escada' para alguém? E com você? Alguém já serviu de 'escada' para você no seu relacionamento com Jesus?
Quais são as circunstâncias e ambientes em que você mais tem dificuldade de demonstrar e servir com amor?

CONHECER A CRISTO SE MANIFESTA NA OBEDIÊNCIA – I João 2:3-6

2017-08-16T12:47:00.004-03:00

Cremos que toda a vida cristã está baseada na fé! Ninguém pode viver com Jesus se não se converter, se não provar de arrependimento e fé (cremos que a conversão é um processo que envolve necessariamente a fé e o arrependimento).

Essa fé verdadeira nos leva a obediência aos mandamentos de Jesus. Ninguém consegue obedecer verdadeiramente a Jesus se não tiver fé; sem compreender e crer que Jesus é Salvador e Senhor da sua vida será impossível obedecer.

Muitos tentam viver obedecendo os mandamentos de Jesus sem ter fé – no entanto, esta forma de viver se mostra completamente infrutífera e frustrante. Outros vivem uma mentira ao dizer que tem fé em Jesus, mas isso não se manifesta em sua obediência.

João nos diz que conhecer verdadeiramente a Jesus nos leva a obedecê-lo, a cumprir sua vontade. No entanto, não fazemos isso para obtermos algo de especial; muito menos para conquistar um pedacinho maior no céu. Obedecemos porque cremos que Jesus tem o melhor pra nós. Obedecemos porque amamos o nosso Salvador!

Para meditar:

Como você pode manifestar a sua obediência ao Senhor esta semana?
Se a verdadeira fé é manifesta na obediência aos mandamentos, como podemos conhecer melhor esses mandamentos? Você acha perda de tempo conhecer e compreender o que Jesus tem a dizer sobre a nossa vida?
Dos mandamentos que você sabe que Jesus tem para a sua vida, qual tem sido o que você mais tem tido dificuldade para obedecer? Ore por isso e clame pelo auxílio do Espírito Santo.

A VITÓRIA DEFINITIVA CONTRA O PECADO – I João 2:1,2

2017-08-10T09:00:00.001-03:00

Só existe uma única solução para o problema dos seres humanos com o pecado: Jesus! Jesus é a única possibilidade de experimentarmos uma vitória definitiva contra o pecado.

Isso não quer dizer, no entanto, que estamos imunes ao pecado e não iremos mais pecar. Mas isso quer dizer que, mesmo quando pecamos, temos em Jesus aquele que pode cuidar de nós nessas situações.

Com isso, podemos acolher a instrução de João: "Escrevo-lhes essas coisas para que vocês não pequem." Quando caminhamos com Jesus e já experimentamos a vitória definitiva contra o pecado podemos batalhar contra nossas tentações e, em situações específicas, deixar de pecar.

No entanto, também sabemos que a perfeição moral é impossível! É aí que precisamos aprender a confiar em Jesus, pois Ele é o Advogado Eficaz, o Justo e a Propiciação* dos nossos pecados.

*Propiciação é um sacrifício feito por alguém que aplacou a ira de um deus. Quando dizemos que Jesus é a nossa propiciação entendemos que Ele recebeu em si a Santa Ira de Deus e o castigo que nós merecíamos.

Para meditar:

Você já se viu diante de uma situação de pecado (ou que você poderia ter pecado) e não pecou porque Jesus agiu no seu coração?
O texto nos diz que Jesus é o nosso Intercessor (Advogado) diante do Pai. Se Jesus é o nosso Intercessor e Ele é o Intercessor Justo (perfeito), então, não precisamos de mais ninguém intercedendo por nós diante de Deus. Nem outras pessoas religiosas, nem nós mesmos. Em algum momento da sua vida você tentou depender de alguém (vivo ou morto) para interceder por você diante de Deus?

O ENGANO DAS TREVAS E A VERDADE DA LUZ (Parte 2) – I João 1:5-10

2017-08-02T10:30:00.005-03:00

Existe uma solução para este caminho de trevas que é o pecado: Jesus é a única forma de andarmos na Luz!

Andar na Luz nada mais é do que viver em verdadeira comunhão com Deus. Se você já experimentou de verdadeira conversão e crê que Jesus Cristo é o Senhor e Salvador da sua vida, então, você anda na Luz.

No entanto, João nos diz que aqueles que andam na Luz precisam cultivar algumas disciplinas espirituais em suas vidas. Uma dessas disciplinas é a vida de comunhão: se andamos na luz, então, temos comunhão. O que implica dizer que a única forma de eu ter comunhão com os discípulos de Jesus é se eu mesmo for um discípulo e andar na Luz.

João também nos ensina que o perfeccionismo não é de Deus. Ou seja, você não precisa ser moralmente perfeito para andar na Luz. Basta que você confie que "o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado." (Vs. 7b)

Além disso, João expõe a necessidade de cultivarmos uma disciplina de confissão de pecados. Se andamos na Luz e cremos que o sacrifício de Jesus nos purifica dos nossos pecados, então, não precisamos ter medo de nos achegarmos e confessarmos os nossos pecados diante de Deus.

Confessar pecados nada mais é do que concordar com aquilo que Deus diz a nosso respeito: que somos pecadores! E quando nós confessamos estamos dizendo para Deus que somos incapazes de alcançar o perdão e, assim, confiamos nEle que é "fiel e justo para perdoar os nossos pecados e nos purificar de toda injustiça." (Vs. 9b).

Para meditar:

Como você pode saber se tem provado de comunhão verdadeira com os discípulos de Jesus ou se é apenas uma amizade agradável?
Você costuma cultivar uma disciplina de confissão de pecados diante de Deus?
Tire um tempinho de oração de confissão de pecados agora.

O ENGANO DAS TREVAS E A VERDADE DA LUZ (Parte 1) – I João 1:5-10

2017-07-25T14:35:00.001-03:00

O principal problema da humanidade é o pecado! Diante das grandes adversidades em que vivemos, alguns chegam a pensar que o grande problema da humanidade é um ou outro sistema econômico, ou um partido político, ou a fome, ou as doenças. E ainda que a gente saiba das coisas terríveis a que estamos sujeitos, nada afeta mais e nada arrebenta mais a nossa vida quanto o pecado.

Neste texto, João diz que é impossível caminhar com Deus e permanecer andando em trevas. Se Deus é luz, então, Ele não pode conviver com trevas! É impossível provar de comunhão com Deus e continuar vivendo mentiras e imoralidades.

Ainda que uma parte daqueles que se dizem cristãos continue vivendo a mesma vida apodrecida, guiada pela carnalidade, precisamos crer que, aqueles que são verdadeiramente cristãos, se empenham em caminhar na luz, assim como Deus está na luz.

Para meditar:

João fala de gente que dizia ter comunhão com Deus, mas que andava em trevas. Um dos enganos das trevas é tentar mostrar uma espiritualidade que é apenas de aparência. Você já fez isso? Que dificuldades você teve que enfrentar como consequência disso?
Quando falamos a respeito do pecado, é muito difícil olhar para nós mesmos. Nós temos facilidade para enxergar o pecado na vida dos outros, mas, muitas vezes, não olhamos pra nós mesmos. A melhor forma de identificar isso em nossas vidas é observando se somos rígidos demais com o erro dos outros e complacentes demais com o nosso. Isso acontece com você?
Algumas pessoas acham que porque estão se sentido bem, não tem feito nada de errado. Acham que o importante é que estão felizes. Qual é o seu parâmetro para medir a sua vida para saber se tem feito coisas que desagradam a Deus?

A VERDADEIRA EXPERIÊNCIA COM JESUS – I João 1:1-4

2017-07-20T13:08:00.001-03:00

O apóstolo João já era bem velhinho quando escreveu suas cartas. E, nesta carta, nós podemos ver a experiência de um homem de Deus escrevendo aos seus 'filhinhos' na fé sobre os FUNDAMENTOS DA VIDA CRISTÃ.

João conta da VERDADEIRA EXPERIÊNCIA COM JESUS que ele mesmo havia experimentado. Aquilo que ele estava escrevendo não era uma invenção da sua cabeça, nem uma história da qual ele havia ouvido falar: ele mesmo havia experimentado.

Para vivermos os FUNDAMENTOS DA VIDA CRISTÃ, precisamos de uma VERDADEIRA EXPERIÊNCIA COM JESUS. Não podemos basear nossa vida cristã na experiência de outras pessoas, tampouco devemos basear nossa vida com Jesus na religiosidade. Existem pessoas que baseiam sua vida cristã na doutrina e na vida da igreja. Porém, ainda que isso seja muito importante, se não existir uma VERDADEIRA EXPERIÊNCIA COM JESUS, a doutrina e a vida da igreja tornam-se apenas religiosidade.

Precisamos, individualmente, provar de um intenso relacionamento com Jesus.

Para Meditar:

Sua história pessoal com Jesus está baseado na experiência de outra pessoa?
É comum você confundir a experiência com Jesus com uma experiência religiosa?
Compartilhe uma experiência marcante que você teve com Jesus com alguém de sua família ou trabalho.

Cada Vez Melhor (Pregação) - Apocalipse 2:18-29

2014-03-26T16:11:00.000-03:00

CADA VEZ MELHOR – Apocalipse 2:18-29

2014-03-25T15:03:00.001-03:00

Que cidadezinha mais sem graça! Esta era Tiatira. Das sete cidades das cartas de Apocalipse, esta é a mais inexpressiva. Curioso é que a carta mais longa de Jesus é destinada para a menor cidade. Não era um grande centro político; não era um grande centro religioso. Tinha poucos templos, o imperador não era muito cultuado nesta cidade, nem o Império. A comunidade judaica era inexpressiva.

Tudo o que podemos saber é que ela possuía um destacamento militar importante, um templo a Apolo (conhecido como o 'deus Sol') e algumas ligas comerciais. E a cidade rodava por conta dessas corporações. A cidade existia baseada nestas corporações comerciais.

Alguém dificilmente sobreviveria na cidade de Tiatira se não fosse um 'empresário'. Mas para pertencer a essas associações comerciais, você precisaria participar dos grandes banquetes que eram oferecidos e que, muito provavelmente, eram dedicados a algum falso deus. E é aí que os cristãos de Tiatira encontravam sua dificuldade, porque essas festas eram preenchidas com muita idolatria e imoralidade.

A igreja na cidade de Tiatira demonstrou um crescimento notável. O próprio Jesus destaca o amor, a fé, o serviço, a perseverança. E Jesus ainda ressalta que as últimas obras daquela igreja eram ainda mais numerosas. Se a cidade de Tiatira era inexpressiva, a igreja de Tiatira estava CADA VEZ MELHOR! Seu amor era cada vez melhor. O serviço cada vez mais abundante. A fé cada vez mais fervorosa. A perseverança cada vez mais firme.

No entanto, a tolerância com o pecado era também cada vez maior... A igreja de Tiatira parece com muitas igrejas dos nossos dias: fazem um tanto de eventos, promovem diversas atividades, tem um culto vivo e perseveram na fé. Mas ao mesmo tempo não tratam o pecado como deveriam; são tolerantes demais com a imoralidade, a sedução da carnalidade. Estão cada vez mais associados espiritualmente com "a concupiscência da carne, [com] a concupiscência dos olhos [e com] a soberba da vida" (I João 2:16).

O que aqueles crentes não percebiam é que estavam tão associados comercialmente com os ímpios que acabavam por associarem-se a eles também espiritualmente. O que eles não percebiam é que realizar obras cada vez melhores não é desculpa para tolerarmos o pecado. Aliás, a santidade na vida é o que nos leva a realizar obras cada vez melhores pra Jesus!

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.

Fé Santa e Equilibrada - Pregação em Apocalipse 2:12-17

2014-03-21T07:17:00.000-03:00

FÉ SANTA E EQUILIBRADA - Apocalipse 2:12-17

2014-03-20T22:04:00.001-03:00

Pérgamo não se comparava, nem de longe, com Éfeso ou Esmirna. Não tinha o charme, nem a riqueza, nem a beleza das duas cidades mais importantes da Ásia Menor. No entanto, ela tinha uma outra característica marcante: a sua religiosidade.

Um morador de Pérgamo teria muitas opções religiosas. Na cidade tinha um templo de Zeus (o principal deus do panteão greco-romano), outro de Atena (a deusa da sabedoria), outro de Dionísio (deus do vinho – as orgias eram consideradas uma adoração a esse deus) e Asclépio (ou Esculápio – deus da cura). Além disso, pela influência que do Império Babilônico, eram comuns as práticas de magias e adivinhações. Mas não era apenas isso: o lugar era, assim como Esmirna, um lugar de grande adoração ao imperador.

Essa multiplicidade religiosa trazia à igreja uma intensa perseguição. Uma perseguição tão intensa que, semelhantemente à igreja de Esmirna, alguns chegavam a pagar com a própria vida pelo fato de serem cristãos. O próprio Antipas, citado por Jesus na carta, "foi morto nesta cidade" (vs. 13 – NVI). No entanto, mesmo em meio a tamanha perseguição, a igreja "não renunciou a sua fé."

A característica que Jesus usa para descrever Antipas, "a fiel testemunha", passa a ter um significado especial para a igreja dos primeiros séculos depois de Cristo. A palavra "testemunha", em grego, língua em que o Novo Testamento foi escrito, é martus, de onde tiramos a palavra 'mártir'. Ou seja, naqueles dias, testemunhar com fidelidade era morrer pelo Evangelho, morrer por amar a Cristo!

No entanto, algumas pessoas daquela igreja vinham negociando seus valores, sua fidelidade, sua adoração. Estavam se dobrando à imoralidade sexual e à idolatria. Na mesma igreja, onde pessoas morriam por amor a Jesus, algumas pessoas estavam se tornando idênticas àquela sociedade moralmente e espiritualmente perdida. Por isso, ao falar com a igreja de Pérgamo, Jesus se refere àquela cidade como o lugar "onde Satanás habita" (vs. 13), onde está o "trono de Satanás".

Para nós, cristãos do séc. XXI, tão 'mente-aberta', 'descolados' e seguidores do 'politicamente correto' e da 'política da boa vizinhança' é muito estranho que o Mestre fale sobre um lugar com religiosidade tão abundante de forma tão dura.

No entanto, Jesus nunca escondeu a verdade: Ele "tem a espada afiada de dois gumes" (vs. 12). A Bíblia faz diversas referências a espada como sendo a Palavra de Deus. Jesus é o Verbo ('logos'; palavra) de Deus (João 1:1). Em Jesus encontramos a revelação máxima do ser de Deus (Hebreus 1:1-3). Quem não conhece Jesus, não conhece o próprio Deus! Mas não apenas isso...

Outras vezes, encontramos na Bíblia a associação entre a espada e juízo de Deus. Para aqueles que enxergam Deus como um velhinho bonzinho, mais parecido com o Papai Noel, precisam enxergam que a ira de Deus permanece sobre os filhos da desobediência (Efésios 5:6).

Fuja da ira vindoura!

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.

POBRE PERSEGUIDO PERSEVERA - Apocalipse 2:8-11

2014-03-18T18:48:00.001-03:00

POBRE PERSEGUIDO PERSEVERA - Apocalipse 2:8-11

2014-03-10T06:00:00.000-03:00

A cidade de Esmirna competia com Éfeso para ser a cidade mais importante da Ásia Menor. Ainda que Éfeso fosse uma cidade extremamente rica e próspera, Esmirna rivalizava com Éfeso por ser o centro da adoração ao imperador romano. Mesmo não tendo a importância, nem o tamanho de Éfeso, a adulação/adoração à César elevava o padrão de Esmirna.
Apesar disso, a comunidade judaica tinha uma importância política e social bastante relevante na cidade. E se por um lado, como monoteístas que são e, por causa disso, não se rendendo a adoração a César, desfrutavam de certos privilégios por seguirem uma religião reconhecida pelo Estado.
E diante dessa realidade, os cristãos eram perseguidos por ambos: gentios e judeus. Isso porque, na época, o cristianismo era visto por Roma como uma seita do judaísmo. Por outro lado, o judaísmo não aceitava a mensagem do Caminho (At 9:2; 19:9) e, por isso, perseguiam a igreja.
(Ainda que esta reflexão não seja a respeito disso é sempre bom lembrar: o Estado precisa ser laico! A liberdade de culto é garantida pela laicidade do Estado. A partir do momento em que deixamos de ser um Estado laico, estamos abrindo as portas para que qualquer religião, que não a dominante, seja proibida e, até mesmo, perseguida. Se queremos continuar tendo liberdade para adorar e servir ao Senhor, precisamos garantir que o Estado seja laico.)
A perseguição na cidade de Esmirna era tão intensa que os cristãos não podiam trabalhar, negociar, ocupar cargos no governo e, muito menos, ter alguma liderança mediante às autoridades. Os cristãos de Esmirna eram lançados na prisão para aguardar seu julgamento. Muitos eram torturados e mortos por sua fé em Jesus. No entanto, o amor a Cristo dos crentes de Esmirna era tão intenso que nada disso foi suficiente para esfriar ou apagar a fé daqueles homens e mulheres de Deus. Enquanto isso, muitos daqueles que se dizem cristãos, em nosso tempo, negam sua fé por tão pouco...
Através da história da igreja, conhecemos a respeito da vida de um homem, pastor e líder da igreja de Esmirna: Policarpo. Este homem havia sido discípulo do próprio João, autor do Apocalipse, e é bastante provável que o anjo da igreja a quem a carta se destina fosse o próprio Policarpo. E que história de fé!
Policarpo foi preso e obrigado a se retratar e abandonar a sua fé. Foi levado diante de uma arena imensa, lotada de romanos e de autoridades, e forçado a dizer: "Fora com os ateus!" (Os cristãos eram chamados de 'ateus' por não reconhecerem a divindade de César). Policarpo aponta pra toda a multidão que o cercava e diz: "Fora com ESTES ateus". Diante disso, veio a sua acusacão: "Esse é o mestre da Ásia, pai dos cristãos, aquele que derruba por terra e que tem ensinado a muitos a não sacrificarem e não adorarem [a César]." A sua defesa foi: "Por 86 anos tenho servido a Cristo e ele nunca me fez mal algum. Como posso blasfemar contra o meu rei e aquele que me salvou?"
Por causa disso, foi condenado a morrer queimado, mas o que sabemos é que Policarpo zombou do fogo e alertou seus algozes a respeito do fogo do juízo eterno de Deus. Quando ele foi jogado na fogueira, o fogo fez um arco ao seu redor e Policarpo permaneceu intocável. Neste momento, um soldado o feriu com uma adaga e o matou.
Lendo a história de Policarpo, me pergunto se Jesus não teria razão quando perguntou: "Contudo, quando vier o Filho do Homem, achará, porventura, fé na terra?" (Lc 18:8). Será que nós encontramos em nós tamanha firmeza de fé?

O Básico, mas com Amor - Apocalipse 2:1-7

2014-03-06T10:29:00.001-03:00

O BÁSICO, MAS COM AMOR

2014-03-05T23:29:00.000-03:00

Domingo passado, no culto vespertino, começamos uma nova série de pregações chamada "Uma Igreja Segundo o Coração de Deus". Espero que seja um tempo abençoado, de extremo crescimento para todos nós. E, nesse tempo, precisamos atentar para aquilo que Deus tem para nos falar através das cartas às sete igrejas do Apocalipse.

Em todas as cartas, queridos, existe uma estrutura. Em primeiro lugar veremos um TÍTULO atribuído ao remetente da carta: Jesus. Após a revelação do caráter de Jesus, passamos a ver as CARACTERÍSTICAS da igreja. Por conta dessas características encontramos um CONSELHO ou exortação de Jesus. No entanto, nem todos seguem esse conselho, o que traz uma CONSEQUÊNCIA para aqueles que mantem o coração endurecido pelo pecado. Mas, pela graça de Deus, tudo termina com uma PROMESSA de Jesus ao vencedor.

É verdade, no entanto, que, com relação a essa estrutura, a exceção é mais comum que a regra. Mas, ainda assim, é através dessa estrutura que vamos nos guiar para aprendermos a ser "Uma Igreja Segundo o Coração de Deus."

Ao longo das pregações, os irmãos vão perceber essa estrutura. Em algumas cartas, algumas sessões estão ausentes e em outras estão misturadas em uma só. Mas, mesmo assim, seremos extremamente abençoados ao entendermos aquilo que Cristo quer da sua Igreja ao se comunicar conosco.

As setes igrejas do Apocalipse são, segundo creio, um exemplo e uma realidade de todas as igrejas de todos os tempos na face da terra. E a primeira a ser tratada é a igreja de Éfeso, talvez a igreja mais importante da Ásia Menor.

Éfeso era uma cidade enorme, próspera, crescente, mas idólatra. Existia na cidade um enorme santuário à deusa grega Diana. No entanto, a igreja de Éfeso tornou-se uma grande potência. Ela crescia, servia, colocava à prova os falsos apóstolos. Tudo por amor a Cristo! Existem relatos de historiadores que dizem que os cristãos eram tão numerosos e tão influentes naqueles dias que os templos pagãos estavam quase vazios.

No entanto, queridos, com o passar do tempo, o amor foi esfriando, foi enfraquecendo. Até que os cristãos efésios passassem a perseverar no trabalho e a testar a maldade do engano por mera religiosidade e não por amor a Jesus!

E é por isso que Jesus os incentiva a fazerem "O BÁSICO, MAS COM AMOR." Trabalhar arduamente por Jesus é o básico da vida cristã! Conhecer o Evangelho e ser intolerante com a maldade do engano é o básico da vida cristã! Mas não é porque é o básico que deve nos faltar o primeiro amor para realizarmos essas coisas.

Que Deus nos abençoe,

Pr. Thiago.

Auxílio para o Sermão

1. Caráter de Jesus (vs. 1)

- Jesus controla e ordena o ministério dos anjos da igreja;

- Jesus controla, ordena e está no meio da sua igreja.

2. Característica boa da igreja (vs. 2, 3 e 6)

- Uma igreja que servia;

- Uma igreja que não tolerava o engano e os falsos apóstolos (falso Evangelho).

3. Característica ruim da igreja (vs. 4)

- Seu serviço e sua perseverança não eram motivadas pelo primeiro amor;

- Faziam tudo por religiosidade

4. Conselho de Jesus (vs. 5a)

- Lembre-se do primeiro amor;

- Arrependa-se e volte ao primeiro amor;

- Faça o que você fazia quando sentia o primeiro amor.

5. Consequência do pecado (vs. 5b)

- A falta de arrependimento leva a falta de relevância;

- Falta luz para a igreja, que precisa iluminar.

6. Promessa de Jesus (vs. 7)

- Desfrutar da presença de Deus na eternidade sem a obstrução da maldade e do pecado.

UMA IGREJA SEGUNDO O CORAÇÃO DE DEUS

2014-02-25T15:32:00.001-03:00

A partir deste domingo (02/03), na Igreja Presbiteriana em Araucária, no culto vespertino, começaremos a série de sermões "Uma Igreja Segundo o Coração de Deus", baseada nas cartas às sete igrejas do livro de Apocalipse (Capítulos 2 e 3). Para que se aproveite ao máximo essa série de pregações, você pode acessar este editorial para que, ao longo das pregações, você possa consultá-lo caso surja alguma dúvida a respeito da interpretação do texto.

Quando falamos a respeito do livro de Apocalipse, existe um misto de medo, dúvida e mistério que toma conta do nosso coração. As pessoas acham que, porque estamos falando de Apocalipse, estamos falando do fim dos tempos, da destruição do mundo e do caos advindo destes eventos. No entanto, não é para ser assim. Estes pensamentos não correspondem à verdade maravilhosa do Evangelho revelada em Apocalipse.

Ao contrário do que muitos pensam, a palavra 'Apocalipse' não quer dizer 'fim do mundo', caos e destruição. Ela quer dizer 'REVELAÇÃO'! Mas revelação do quê? O próprio livro nos diz: "Revelação de Jesus Cristo..." (1:1). O Apocalipse nada mais é do que a Revelação do próprio Jesus e das coisas que Jesus gostaria que nós provássemos ao vivermos o Evangelho. Em última análise, o Apocalipse revela Jesus! O foco é Jesus! O livro não trata do "fim do mundo", mas da "Revelação de Jesus Cristo" em todos os tempos, em seu relacionamento com a Igreja, na história e seu triunfo sobre a morte, sobre o pecado e sobre Satanás.

Os impressionantes símbolos que nos deixam perplexos eram perfeitamente claros para os primeiros leitores. Eles entendiam perfeitamente as referências veladas. Estes símbolos eram necessários para que as autoridades do Império Romano não suspeitassem dos cristãos. Isto acontecia porque o Apocalipse foi escrito durante uma terrível perseguição aos cristãos do primeiro século por parte do Império Romano. Por causa disso, para entendermos a mensagem do Apocalipse, antes de fazermos aplicações para os nossos dias e, muito menos, 'previsões' a respeito do futuro ou do fim do mundo, precisamos compreender o que estes símbolos significavam aos primeiros leitores.

Apocalipse é um livro profético. E, como os livros proféticos do Antigo Testamento, trata de uma realidade bem específica para os cristãos daqueles dias de perseguição. No entanto, esta realidade se cumpre em toda história da igreja (passado, presente e futuro - não apenas passado, tampouco presente, ou futuro). Por isso, acredito que os cristãos de todas as épocas precisam compreender que a mensagem do Apocalipse, assim como todo escrito profético, se cumpriu no passado e continua se cumprindo no presente.

Por se tratar de um livro escrito em linguagem profética, precisamos compreender que sua interpretação não pode ser literal. Tudo o que é descrito no livro de Apocalipse precisa ser analisado diante de um significado geral, como se fosse uma parábola: devemos, em primeiro lugar, olhar o todo para descobrir a ideia principal.

Além do estilo literário, também precisamos esclarecer a respeito da cronologia: no Apocalipse, ela não é importante. Nós estamos acostumados com histórias que são contadas do início ao fim. No entanto, Apocalipse não é assim. As visões de João são apresentadas como se estivéssemos diante de um grande quadro, onde um acontecimento não acontece necessariamente após o outro apenas porque foi descrito depois: eles podem acontecer ao mesmo tempo.

Que a exposição da Palavra de Deus incendeie nosso coração pela verdade do Evangelho! Que nossa mente possa arder por conhecermos a glória de Jesus revelada em Apocalipse! Que possamos nos tornar, cada vez mais, uma igreja segundo o coração de Deus.

Em Cristo,

Pr. Thiago.

Os Mais Altos Propósitos dos Dons Espirituais - 2ª Parte (09/02/2014)

2014-02-22T22:49:00.001-03:00

OS MAIS ALTOS PROPÓSITOS DOS DONS ESPIRITUAIS - 1ª PARTE (02/02/2014)

2014-02-05T18:54:00.003-02:00

BUSQUE A REALIDADE CELESTIAL (26/01/2014)

2014-02-05T18:51:00.002-02:00

VEJA!

2013-09-27T16:15:00.001-03:00

"... Eu, porém, vos digo:erguei os olhos e vede os campos, pois já branquejam para a ceifa." - João 4:35

A visão é um atributo importantíssimo para o cristão e para a igreja. No entanto, precisamos diferenciar a visão natural da visão de fé. O apóstolo Paulo nos alerta: "... andamos por fé e não pelo que vemos"(II Co 5:7). Aqueles que tem alguma deficiência visual, precisam de ferramentas para que possam enxergar melhor e para que possam caminhar. Na minha carteira de motorista, por exemplo, consta a obrigatoriedade de uso de lentes corretivas.

Mas a visão que é importantíssima para a vida cristã, é uma visão que até os cegos podem ter. Vide os vários exemplos de cegos curados por Jesus no Novo Testamento. Como cristãos, precisamos atentar para a realidade da visão espiritual que a fé nós concede. Se somos movidos pelos olhos da fé, então, podemos concluir que, se não nos movemos, alguma coisa está errada com a nossa visão.

Na Bíblia, encontramos vários exemplos da visão que Deus deu a homens e mulheres de fé. Abraão VIU a Terra Prometida e creu! Josué VIU a Terra Prometida e avançou! Davi VIU o Templo e adorou. Isaías VIU o Senhor e anunciou. Neemias VIU os muros destruídos e reconstruiu. Estevão viu a glória de Deus e perdoou.

Alguns viram pelos apenas pelos olhos da fé. Outros viram pelos olhos da fé e também pelos olhos naturais. Mas o importante é notarmos que o que os moveu foi a visão.

Na nossa vida não pode ser diferente! Somos chamados para nos movermos pela fé, pela visão. Jesus nos desafia a levantarmos os olhos e VER! Ver que ainda existe muito a ser feito. Ver que ainda existem milhares de pessoas a nossa volta que ainda não conhecem Jesus. Ver que nossos amigos, familiares e colegas estão padecendo uma vida sem Deus.

Nós, como igreja, temos uma visão! "Somos uma comunidade viva; que existe para adorar a Deus; fazendo com que homens, mulheres e crianças sejam encontradas reconciliadas em Cristo; preparando cada membro no desenvolvimento do seu chamado ministerial; através de um constante processo de amadurecimento." É isto que, como igreja, entendemos que somos chamados pra fazer! Está é a visão que Deus nós deu. E como Conselho, estamos trabalhando, sonhando, pensando e projetando uma forma para que nossa igreja possa cumprir essa visão.

Para isso, pedimos aos irmãos que orem, se disponham a procurar os irmãos do Conselho com propostas e não deixem NUNCA de trabalhar pelas causas do Evangelho, porque, no Senhor, nosso trabalho nunca é em vão (I Co 15:58)!

Ouvi essa semana que "A VISÃO PRECEDE A PROVISÃO!" Ou seja, aquilo que Deus quer que façamos começa com uma visão e a nossa disposição de cumprirmos essa visão. E aí, somente depois disso, Deus proporciona os meios para cumprirmos essa visão.

Não desista. Não esmoreça.

Que Deus nós abençoe,

Pr. Thiago Mattos.

MUDAR É PRECISO!

2013-08-29T15:58:00.001-03:00

Mudar não é fácil! Nesta semana, eu e a May passamos por uma mudança! Mudamos para um apartamento que era o nosso sonho (mais dela do que meu) desde que chegamos em Araucária. No entanto, mesmo com esse fator extremamente empolgante, a mudança não é fácil. Confesso que, por muitas vezes, olhando toda a desarrumação das gavetas, cabos eletrônicos por todos os lados, o desmontar dos armários, pensei em desistir: "May, vamos ficar aqui mesmo! A gente não precisa mudar."

Que tentação! Permanecer onde está é muito mais fácil. No entanto, a mudança era necessária. Essa realidade é muito semelhante com a nossa vida espiritual. Muitas vezes, observando nosso caráter, nossa vida de oração, nossa comunhão com Deus, nossa disposição de se dedicar mais como igreja, nosso conhecimento da Palavra, pensamos em permanecer como estamos e onde estamos. No entanto, a mudança é necessária!

Essa mudança é necessária porque Deus está agindo em nossas vidas constantemente. E essa ação não é apenas de provisão, onde o nosso Pai Celeste nos sustenta, derramando de bênçãos em nossas vidas. Essa ação misericordiosa de Deus é facilmente percebida quando olhamos pra nossa casa, pra nossa despensa abastecida. No entanto, precisamos perceber também a ação do Espírito em nós fazendo uma mudança completa!

Mudar é preciso! Mas ninguém disse que é fácil! Nossa vida espiritual é marcada por mudanças. A própria conversão é uma mudança; uma mudança completa de direção. Mas essa não é a única mudança pela qual nós, como filhos de Deus, precisamos passar. E é por isso que Deus nos presenteou com o Espírito, que está constantemente agindo em nós para que provássemos de mudança.

Caráter: Pela ação do Espírito Santo nosso caráter precisa ser transformado. Precisamos ser cada vez mais parecidos com Jesus. E este é um processo de mudança extremamente doloroso, uma vez que estamos abrindo mão de quem somos para sermos como Jesus.

Oração: Somos desafiados e convidados a nos dedicarmos cada vez mais em uma vida de oração. Quando crescemos em nosso relacionamento de intimidade e profundidade com Deus, necessariamente, precisamos aprofundar a nossa vida de oração.

Satisfação: O pastor americano John Piper disse: "Deus é mais glorificado em nós quando estamos mais satisfeitos nEle." Normalmente, nos satisfazemos com o pouco. Mas estar satisfeito em Deus é estar satisfeito com a eternidade!

Comprometimento: Essa é uma mudança extremamente necessária. Será que você não precisa se dedicar mais à sua igreja? Será que você não precisa se dedicar mais como igreja? Se o seu comprometimento em SER igreja está vinculado apenas ao domingo à noite, creio que está na hora de você se comprometer mais!

Conhecimento da Palavra: Precisamos conhecer a Deus! E o nosso conhecimento de Deus passa por uma vida dedicada em tempo de oração, mas também em estudo e leitura da Bíblia. Você tem se dedicado em conhecer mais da Palavra? Você conhece mais da Bíblia que conhecia no ano passado?

Todo tipo de mudança inclui um determinado nível de 'stress'. No entanto, as mudanças que o Espírito quer operar em nós são para que Deus seja glorificado e para que nossa igreja cresça. Você está disposto a passar por essa mudança ou vai permanecer como está?

Em Cristo,

Pr. Thiago.

PROTESTANDO

2013-06-18T16:26:00.001-03:00

O povo brasileiro acordou! Será? Perdoe-me pelo meu ceticismo, mas prefiro crer nisso quando vir os resultados das próximas eleições. No entanto, acredito que junho de 2013 ficará marcado na história do nosso país. É bastante provável que meus filhos e meus netos estudem este mês nas aulas de história. E quero ser muito honesto quando me perguntarem.

Não vou dizer que era por causa de vinte centavos como alguns ignorantes. Não vou dizer que era contra o governo da época como alguns oportunistas. Não vou dizer que eram vândalos e baderneiros como os minimalistas.

Não vou dizer que era um partido político de oposição que ganhou força. Não vou dizer que eram os filhinhos mimados do país querendo atenção.

Quero dizer que o povo brasileiro protestava contra as instituições opressoras, contra as injustiças sociais, contra a corrupção, contra a precariedade dos sistemas (saúde, transporte, segurança pública, educação, cultura).

Quero dizer que o povo brasileiro protestava contra os vários adicionais salariais e privilégios inescrupulosos dos políticos. Quero dizer que era contra um sistema previdenciário falido e corrupto.

Quero dizer aos meus filhos e netos que o povo brasileiro protestava pedindo reforma: agrária, política, social, judicial.

Quero dizer que era contra os rios de dinheiro investido em um evento esportivo particular (não se engane: a FIFA e a CBF são instituições privadas). Quero, mesmo sendo corinthiano doente, dizer que era por causa do dinheiro público investido no 'Itaquerão', assim como em quase todos (se não todos) os estádios (ou 'arenas', caso na época não existam mais estádios). Dinheiro que deveria ser investido em formação de qualidade, escolas, hospitais e segurança.

Quero dizer que o povo brasileiro protestava contra ele mesmo!

Protestava contra seu voto inconsciente, oportunista, cheio de favores. Protestava contra sua péssima interpretação da realidade do país. Protestava contra o engano ao qual se deixou submeter. Contra a inutilidade e futilidade da sua vida cotidiana.

Protestava contra a sua 'malandragem', contra sua falta de ética, contra o 'jeitinho brasileiro'. Protestava contra sua própria maldade, contra sua pecaminosidade.

Protestava contra a dominação de suas religiões opressoras e 'mandonas', que não compreendem a Graça do Pai. Protestava por, dentre tanta cultura religiosa, não ter encontrado o Caminho, a Verdade e a Vida.

"Vô, a igreja participou disso?" – Como instituição? Não. Infelizmente, não! Aliás, era contra ela que se protestava também! Mas a igreja de Jesus participou! Aqueles que entenderam a indignação do coração de Deus contra toda injustiça estavam nas ruas, nas redes sociais, fazendo história! Alguns se calaram por não entenderem ao certo o que acontecia, afinal, foi mesmo muito confuso.

E quando a conversa estiver por terminar, tenho certeza que, se eles tiverem um pouco da indignação de seu velho avô, eles vão me perguntar se eu participei de tudo isso. E aqui eu descubro outra coisa que quero dizer: "Sim!"

Pr. Thiago Mattos

MAIS MARIA, MENOS MARTA.

2013-05-03T12:36:00.002-03:00

“Maria escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada.” – Lucas 10:42b

O Evangelho de Lucas nos conta a história de duas mulheres, irmãs, que hospedaram Jesus e seus discípulos. Na ocasião, Marta corria pra cima e pra baixo, arrumando a casa, cozinhando a janta, colocando as coisas no lugar, enquanto sua irmã Maria estava sentada aos pés de Jesus ouvindo a sua palavra.

Marta, incomodada com a situação, pergunta a Jesus: “Senhor, não te importas que minha irmã tenha me deixado sozinha com o serviço? Dize-lhe que me ajude!” (vs. 40). Acredito que boa parte de nós faria exatamente segundo o conselho de Marta e colocaria Maria na posição e função de servir!

No entanto, não é o que Jesus faz: “Marta! Marta! Você está preocupada e inquieta com muitas coisas; todavia apenas uma é necessária.” (vs. 41 e 42a). Será que Jesus está nos ensinando a inatividade, a pouca disposição de servir? Com certeza não! Jesus não condenou Marta por se preocupar com o que devia fazer, mas a exortou a estabelecer prioridades.

Como igreja, temos uma tentação muito grande, por querer expressar a nossa gratidão pela salvação, de sair servindo, servindo e servindo. E, dessa forma, acabamos correndo o risco de servir sem ouvir Jesus. O serviço só pode ser eficiente quando paramos para desfrutar de tempo aos pés de Jesus porque é nesta condição que vamos entender o que se espera de nós.

Muitas vezes, nós nos colocamos como Marta. No entanto, esse serviço pode ser uma grande armadilha para aqueles que não param para ouvir Jesus e desfrutar de profunda intimidade com Ele. Maria escolheu a boa parte, a parte de estar aos pés de Jesus, de desfrutar de intimidade com o Mestre, completamente rendida à sua palavra.

Quando olhamos para Maria, aprendemos que ela também estava servindo Jesus. No entanto, as ‘Martas’ sempre vão achar que seu serviço é mais importante! Será? As ‘Marias’ escolhem a boa parte! A parte de desfrutar de intimidade com Jesus, rendida aos pés do Mestre para ouvir a palavra.

Será que você não tem gastado tempo demais fazendo coisas para Jesus? Será que você não deveria gastar mais tempo para estar com Ele e ouvi-lo?

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.

IGREJA PRESBITERIANA DE ARAUCÁRIA – 19 ANOS

2013-04-25T19:09:00.002-03:00

“(...) Até aqui o Senhor nos ajudou.” – I Samuel 7:12

Nada é melhor do que o conhecimento de Deus e da sua maravilhosa graça expressa no Evangelho, que nos informa a verdade de que Jesus veio para buscar e salvar aquele que estava perdido (Lucas 19:10).

Estávamos perdidos em nossos pecados, mortos em nossa iniquidade. No entanto, Deus, não suportando nos ver nessas condições, nos enviou Jesus para pagar o preço do nosso pecado. E somente aqueles que confiam na morte e ressurreição de Cristo tem a possibilidade de provar de vida eterna.

Esta maravilhosa verdade foi o que motivou homens e mulheres de Deus a plantar uma nova igreja aqui em Araucária. O Evangelho foi o que motivou estes servos e servas a, um dia, começar a realizar um sonho na nossa cidade. Nós louvamos a Deus porque este sonho, hoje, é uma realidade.

No entanto, ainda existe muito para sonhar. Vivemos em uma cidade com mais de 120 mil habitantes. Estamos em uma das cidades de maior arrecadação do nosso Estado. Na cidade símbolo do Paraná, o índice de consumo de drogas e a violência crescem assustadoramente todos os dias. Em nossa cidade, muitas famílias são destruídas pela infidelidade, pela dor, pelos traumas e pelo abandono. Jovens e adolescentes provam das maiores perversidades espirituais todas as noites em nossa cidade. Sim, ainda existe muito que sonhar!

Sonhar que a nossa igreja possa crescer, não por causa de programações especiais e eventos, mas porque nós resolvemos pregar e viver intensamente a verdade do Evangelho. Sonhar que Jesus pode transformar a história de mortos-vivos dominados pelas drogas e pela violência. Sonhar que as famílias da nossa cidade possam ser impactadas e restauradas pelo Salvador. Sonhar que jovens e adolescentes provem de transformação, de salvação e, consequentemente, de bênçãos espirituais por viverem todos os dias com Jesus.

Quero acreditar que tudo isso é possível! Quero crer que estamos próximos de vivermos esta realidade. Ainda acredito que nossa cidade possa provar mais de Jesus. Ainda acredito que NÓS possamos viver mais de Jesus. Ainda creio nisso! Ainda SONHO com isso!

Você provou deste Evangelho maravilhoso? Então, vem sonhar comigo!

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.