O que é que se obtém quando se misturam luzes de Natal,  muita criatividade e o Guitar Hero? Christmas Light Hero!

O jogo é a sério e joga-se com um controlador wireless de uma wii.

Porque nem tudo na Internet tem que ser Gigante. Porque nem tudo na Internet tem que ser intangível. Porque nem tudo na Internet tem que ser sobre tecnologia e inovação. Principalmente, porque nem tudo na Internet tem que ser GRANDE. O ETSY, lançado em 2005 por Robert Kalin (na altura com 25 anos) é hoje um dos maiores “case studies” de eCommerce. Não vende tecnologia. Não vende produtos inovadores. Vende “apenas” produtos artesanais. Fornece espaço para venda online a “artesãos”. Um espaço bem construído. Simples e funcional mas, bonito!  Apesar de ser um excelente “marketplace”, a analogia correcta no mundo online não seria o de Centro Comercial mas sim de… feira online de artesanato.

Em 2005 a empresa facturou 7 milhões, em 2007 facturou 27 milhões, 90 milhões em 2008 e em 2009, cerca de 180 milhões.

Com 4 anos, o ETSY não é propriamente novo nem desconhecido. No entanto, o princípio de base do Etsy representa algo a reflectir por empreendedores e Startups: “Grow Big, But Stay Small“

Quem não gostaria de ter tido um iPhone em miúdo?

(via gapingvoid - yes, I’m a fan!)

Em Outubro a Hitwise publicou um relatório que estima que as pesquisas relacionadas com música representem cerca de 6% de todas as pesquisas do Google.

6% de todas as pesquisas do Google! É imenso!

A integração nos resultados destas pesquisas de conteúdo áudio que pode ser comprado online, representam um potencial de vendas gigantesco e tornam o Google num dos principais “players” do novo mercado da música.

Dito e feito. Apesar de já permitir pesquisas contextualizadas por música há muito tempo (bastava adicionar numa pesquisa o termo “music:”), a partir de agora o Google Music Search integra nos resultados de pesquisas (nos EUA - ver nota final) por artista, album ou música, a possibilidade de ouvir excertos, letras, ver videoclips, obter bibliografias de bandas, comprar online música ou bilhetes para concertos.

Como quase todos os lançamentos recentes do Google (ex.: Google Books, Google Voice, Google Social Search, etc.), as implicações para este mercado são imensas. Ao permitir que as compras online sejam feitas no iLike (comprado recentemente pelo MySpace) ou Lala, o Google torna-se numa gigantesca força de vendas para estes dois player. Implicações?

1. Ameaça à liderança do iTunes

Com a ajuda do iPod e iPhone, o iTunes da Apple tornou-se não só no principal destino para compra de música online mas também no barómetro do sucesso de músicas, artistas e albuns.

O iTunes representa cerca de 25% de todas as vendas de música no mercado Americano (online e offline). De acordo com a CNET, nas vendas online o iTunes lidera com 69%, seguido pela Amazon com 8%.

Mas o mercado da música está longe de ser estático e o iTunes está longe de ter uma quota de mercado segura. Para além da ameaça do “streaming” de novos players (como o Pandora, Last.fm e o recente e brilhante Spotify), a entrada do Google neste mercado não representa um produto novo nem mais um passo a dar para quem quer encontrar música. Pelo contrário, oferece a descoberta imediata de música de forma natural, sem pensar. A descoberta da música passa a estar naturalmente integrada na experiência de pesquisa, com os resultados principais a aparecerem no topo da página.

Ao permitir que as compras online sejam feitas no iLike e Lala, o Google acaba por ser responsável pela entrada destes players no impenetrável mercado do iTunes. Por sua vez, o iTunes não tem como contra-atacar, uma vez que não pode competir com o Google nas pesquisas.

2. Google Music Trends (Top Google?)

Os Tops sempre foram importantes para o mercado da música. Se anteriormente era o Billboard top 100, hoje são (também) os Tops do iTunes.

O Google sempre mediu tendências (ver Google Trends). Se combinarmos os dados das 6% de pesquisas que o Google já tinha sobre música com o que os utilizadores “ouvem”, e o “que” e “quando” compram, temos dados que dão informação precisa sobre a indústria da música.

Facilmente podemos imaginar um extensão ao Google Trends que redefina o conceito de Top 100.

3. MySpace: It’s alive!



Depois de ter sido o principal concorrente do Facebook, o MySpace começava a ser comparado com uma espécie de Titanic do mundo online.

Apesar de se ter reposicionado como rede social centrada no universo da música, de ser o ponto de paragem de inúmeras bandas, de ter hoje um serviço de vídeo excelente e de ter um novo CEO, o tráfego do MySpace tem vindo a cair brutalmente (enquanto o Facebook cresce de dia para dia).

Depois de ter comprado o iLike para passar a ter a sua loja de música, o MySpace tem agora o Google como força de vendas e renasce como site de paragem para audiências relacionadas com a música. É caso para se dizer “Com a benção do Google!”  ou um “In Google we trust!”.

4. Ainda mais receitas

O acordo feito com o iLike e Lala, é mais do que um acordo de “bons rapazes”. Claro que o Google tem como alvo a abater o Facebook (já o começou a fazer devagarinho com a sua estratégia subtil mas tentacular de redes sociais e agora favorece o antigo concorrente) e o iTunes tem uma dimensão… desconfortável.

Mas a verdade é que o Google ganha com cada venda efectuada e foi mais fácil negociar margens com o iLike e Lala do que seria com o iTunes. E quem compra uma música depois de uma pesquisa no Google, não quer saber a quem compra.

E o Google ainda reforça as receitas de publicidade num sector que ainda está habituado aos meios offline.

Dentro de dois a três anos, vai ser curioso olhar para as receitas geradas pelo Google no universo da música!

5. Google Vídeo 2.0

Pensem na satisfação de querer ouvir uma música de que nos lembramos parcialmente e de a encontrar em segundos. É o tipo de experiência que não pode ser intelectualizada. Trata-se de uma experiência emocional.

Agora imaginem a satisfação de qualquer consumidor quando o conteúdo de vídeo estiver disponível desta forma. Não é o YouTube. Não é o Hulu. É todo e qualquer vídeo, filme, videoclip, telejornal, entrevista, disponível à distância de uma pesquisa.

Pesquisar no Google é hoje parte do ecosistema da Internet. Se imaginarmos o que vai acontecer quando milhões de pessoas aprenderem a pesquisar música, o vídeo será uma extensão natural.

Uma extensão que o Google persegue há bastante tempo. Começou com o Google Vídeo, com acordos falhados com canais de televisão, com a compra do YouTube. E como o Google tem dimensão e cash-flow suficiente para ter paciência e esperar… é uma questão de tempo!

Nota: o resultados das pesquisas de música só apresentam a possibilidade de ouvir a música (e comprar) nos EUA. Para poderem “ver” os resultados completos de uma pesquisa, têm que usar um proxy Americano.

Nota 2: Há cerca de uma semana comentei no Twitter o Google Music Search. Não o fiz logo no Blog porque ultimamente parece que o Google é tema único. Ou ando demasiado atento ao Google ou o Google anda excessivamente activo (sinceramente, não acho que o Google ande activo mas sim…  hiperactivo!)… até quando o estado de graça? Onde andam os senhores do anti-trust? Algo me diz que vai ser este o maior desafio do Google a curto prazo.

A Vodafone mudou a assinatura de “viva o momento” (“Make the most of now”) para “power to you”. Com o “power to you”, afirma-se centrada no cliente e reforça a experiência Internet e multimédia, através da aposta no smartphone e no serviço Vodafone 360, um integrador de rede sociais com uma “app store” (efeito iTunes?) e que substitui o Vodafone Live (lançado em 2002).

O que é que falha? O “You”!

É que no contexto 2.0, o “poder” não está no “you”, não está na individualização mas sim no oposto, no democratizar, no ligar, no potenciar interligações. O “poder” está no “agora” e na “comunidade”. Na capacidade de potenciar a comunidade. No “crowdsourcing”. Ou seja, num sempre positivo “US”.

Este é o momento do… “Power to us”!

A estratégia do Google para as redes sociais é irritantemente simples e brilhante.

O Google sabe que as redes sociais, tal como hoje são definidas, são apenas um fruto mediático. São uma fase. E a médio prazo (não muito longínquo) a Internet será por si só uma GIGANTESCA rede social. E não vai ser o Facebook, o LinkedIN, o Hi5, o Twitter ou o próprio Google a definir no mundo virtual quem são os nossos amigos, conhecidos ou “relacionados”. São todos!

O Google tem lançado várias ferramentas que potenciam ligações e o conhecimento das redes sociais em toda a Internet. Seja no Facebook, Twitter, Google Reader, Gmail, Blogues pessoais ou em qualquer conteúdo criado.

Utilizando o Google Profiles, qualquer utilizador pode adicionar o seu nome, sites e redes sociais de que faz parte. A partir daqui o Google faz aquilo que sabe fazer melhor: pesquisar; pesquisar informação sobre quem são os nossos amigos nas redes sociais e na Internet em geral.

Com base nesta informação, o Google Social Search apresenta resultados baseados nos conteúdos e experiências das pessoas que conhecemos.

Novamente de forma subtil, o Google acaba por criar mais do que uma funcionalidade. Provavelmente acaba por criar aquilo que de forma simples vai definir as redes sociais: a capacidade de pesquisar com base na informação e experiências de quem nos identificamos.

Como consequência:

• Qual é o verdadeiro valor de um Facebook? Sou Facebook céptico… a título pessoal o Facebook maça-me. Profissionalmente… interessa-me. Mas acredito que o Facebook, hoje grande, se arrisca a ser o AOL de amanhã;
• Qual é o futuro de motores de pesquisa que baseiam o conteúdo nas experiências dos utilizadores? Estou a pensar em projectos como o Mahalo…
• O fim do SEO e do Marketing (online) tradicional? Se são os consumidores a influenciar os resultados das pesquisas de outros consuimdores, qual é o espaço para a marca influenciar utilizando Marketing tradicional?

Ainda sobre o Google Social Search, uma apresentação da Marissa Mayer no Web 2.0 Summit de 2009, a 22 de Outubro, onde anunciou o acordo com o Twitter:

E para complementar a explicação, um vídeo do Matt Cutts:

Hoje, não me vejo sem Internet. Sem o iPhone. Sem o meu Mac. Sem o Kindle.  Sem Last.fm. Sem Spotify. Sem o leitor de Divx e… sem os momentos de pausa (com um bom Syrah).

A verdade é que não me considero consumista (materialista… talvez). Considero-me regrado nos gastos. Mas o gosto pela novidade faz de mim aquilo a que a indústria chama de “early adopter“.

Os engenheiros chamam a tipos como eu “beta testers“, pois somos os que levam com os primeiros bugs, problemas, erros que são corrigidos nas versões seguintes de modo a fazer com que os “later adopters” fiquem felizes. E mais do que felizes, muitos sentem-se mais espertos por saber esperar e chama-nos “precipitados” por não sabermos esperar.

Para mim a verdade é diferente. O que define um “early adopter” é a curiosidade de ver o futuro. De antecipar o que vai ser. De saber em primeira mão. De sentir muitas vezes o “Eu vi o futuro e tu não!”

Continuando silenciosamente a desenvolver a sua estratégia de “redes sociais” (e à vista de todos!), e aproveitando o “ruído” criado com o Google Wave, o Google lançou há cerca de um mês uma das aplicação mais disruptivas da Internet (não pela tecnologia mas pelo que representa) nos últimos tempos: Google SideWiki.

O Google SideWiki é uma nova funcionalidade do Firefox e Internet Explorer (estranhamente, o Chrome virá a seguir) que literalmente transfere para o utilizador o que ainda faltava de liberdade de expressão na Internet: a possilidade de comentar qualquer produto, serviço ou marca no próprio site Internet da mesma, sem qualquer tipo de autorização, moderação ou intervenção da mesma que não seja o ser obrigada a participar na “conversação”.

Para quem anda na Internet há algum tempo; para quem viu fóruns de discussão em Intranets serem fechados, moderados ou nunca sequer criados; para quem viu muitas vezes o pânico de inovar pela liberdade de expressão e comunicação; para quem viu a comunicação ser manipulada… o SideWiki é divertidamente hilariante.

A verdade crua e dura é:

• Os Clientes confiam mais uns nos outros do que na própria marca: agora podem ser “A Voz” no site da marca;
• O site Internet deixou de pertencer à marca: passou a pertencer aos clientes;
• Social Networking não é um “nice to have”. Neste momento passou a ser um “not so nice to have” e obriga as marcas a terem estratégias com recursos dedicados a criarem uma estratégia de conversação da marca. É crítico que cada marca desenvolva processos, competências e politicas que garantam a monitorização da conversação, a participação e a capacidade de influenciar a discussão.

Com o actual panorama das redes sociais - Facebook, Twitter, SideWiki, etc. - é crítico perceber que uma estratégia de “Social Networking” começa com o desenvolvimento de uma estratégia interna, uma cultura de transparência que providencie a formação e o incutir de valores necessários à participação na discussão entre clientes e colaboradores.

E não vale a pena ser reactivo ao conteúdo negativo. A única coisa a fazer é… participar. Sempre de forma positiva. Afinal de contas:

O Cliente tem sempre (cada vez mais) razão.

Permite guardar centenas de livros, jornais, feeds de RSS (incluindo todo o meu Google Reader), audiobooks e ouvir qualquer livro em Inglês (com síntese de voz).

A tecnologia de ePaper, permite-nos ler , sentados numa esplanada, praia ou piscina, com luz solar directa no ecrã, com contraste perfeito (ao contrário do ecrã do portátil)!

Se formos para fora em férias, a bateria dura cerca de duas semanas. Se acabar, a página actual mantêm-se no ecrã (o ePaper só consome energia para “imprimir” uma nova página).

Se de repente nos apetecer muito, muito, comprar “aquele” livro… está à distância de um Click. Ou quase.

“Quase” porque na verdade o Kindle é perfeito para quem está nos EUA. Não só pela possibilidade de podermos acordar de manhã e ter o jornal do dia (o Kindle permite actualizar conteúdos automaticamente via Internet através da “whispernet“… que só funciona nos EUA), de comprar um livro na Amazon em qualquer sítio, mas também pelo facto do Kindle DX continuar apenas disponível no mercado Americano (o DX não é “extra large”! Tem o tamanho mínimo para ler um livro e para me obrigar a ler jornais em “landscape” e suporta PDFs).

Em Junho deste ano, antes de ir de férias, não resisti e comprei um Kindle DX.

Para o fazer tive que o comprar no eBay e  para comprar livros, tive que arranjar uma morada nos EUA, comprar na Amazon “Gift Certificates” com a minha conta real e oferecê-los a mim próprio, na minha conta Americana (algo que também já tinha feito no iTunes).

Não só estou totalmente rendido (o Kindle anda sempre comigo) como também para mim representa uma mudança de paradigma. Do meu lado analógico, já tinha desistido do vinil (apesar de manter a minha colecção de vinil e o meu Rega Planar 2… hoje só ouço MP3, last.fm e agora estou Spotificado). Falta-me o livro. Não vai ser já, mas é fácil perceber que as próximas gerações me vão retirar o prazer do papel. Basta pensar num eBook a cores, com mais memória e voilá! Lá se vão as estantes de livros, a colecção de Comics…

E acredito que isto não é mania de “early adopter”. Durante as férias, a maior dificuldade que tive com o Kindle foi poder usá-lo sem que mo pedissem emprestado (mesmo os mais avessos a gadgets).

Especula-se que o Kindle represente a salvação do mercado editorial e dos jornais. A verdade é que com margens de 70%, duvido que a Amazon esteja realmente a ajudar a indústria. E o mercado editorial, não me parece suficientemente ágil para perceber as formas óbvias de tirar partido do Kindle ou do eBook.

Não seria lógico que em vez de se vender uma assinatura na Amazon, se venda uma fidelização a 2 anos que inclua por 15 ou 20€ mensais o próprio Kindle? O modelo não está mais do que testado pelos operadores móveis na venda de telemóveis?