Vivir es cuestión de método

Dashiel Hammett: Un pequeño homenaje de Sergio Dahbar

2011-02-05T06:35:00.003-04:30

(vía el nacional)

Entró en la inmortalidad como Samuel Dashiell Hammett, el 10 de enero de 1961.

Todas las enfermedades que se le habían acumulado en el cuerpo lo asfixiaron al mismo tiempo ese día. Ya era una leyenda en el mundo de la literatura y del séptimo arte.

Tenía 65 años de edad y no podía estar más flaco. Y arruinado económicamente. Así se despedía uno de los íconos implacables de la literatura contemporánea estadounidense.

En ocho años (1927 / 1934) creó una corriente de escritura (cinco novelas y dos libros de relatos) que Raymond Chandler definió como si alguien hubiera agarrado un jarrón de porcelana china y lo hubiera lanzado por las sucias calles de San Francisco.

Se refería al cambio de timón de Hammett, cuando pulverizó la novela inglesa de asesinatos, racionalista, sellada con aquel investigador aristócrata (casi siempre acompañado por un bobalicón asistente) y creó el personaje rudo de la sociedad capitalista y salvaje, enamoradizo pero siempre leal a sus principios de acero.

Produjo una obra breve y precisa, cargada de ambigüedades y violencia explícita, sin olvidar el comentario social y el desprecio por quienes usaban el poder político para beneficio propio. Hammett no sólo entró en el olimpo del policial universal, sino entre los nombres que hay que leer de la literatura anglosajona.

André Gide anotó la siguiente entrada en su diario, el 16 de marzo de 1943: "Esos diálogos, conducidos con mano maestra, son cosa para enfrentarla con Hemingway y hasta con Faulkner; todo el relato es de una habilidad y un cinismo implacables. En ese género particular es lo más notable que he leído" (sobre Cosecha roja).

Dashiell Hammett era un hombre de metáforas secas.

"Desapareció dijo Spade como desaparece un puño cuando se abre la mano ".

Y de historias que podían retratar los sentimientos absurdos de mucha gente en diferentes lugares del planeta.

Una de las más notables es la del señor Flitcraft, anécdota que Spade le cuenta a la atractiva Brigid, sin que nadie se lo pida, en las páginas de El halcón maltés. Un hombre gris, casado y con hijos, ve cómo un día un accidente casual en la calle lo enfrenta con la posibilidad de la muerte.

Ante semejante destino, Flitcraft decide huir por la tangente. Sin mediar palabra, abandona su hogar, su esposa, sus hijos, y escapa a otra ciudad.

Uno supone que aquel hombrecito cambiará de vida, al entender la fragilidad de lo que se vive a diario.

Pero Flitcraft repite en su segunda oportunidad el mismo canon previo: se vuelve a casar con una mujer parecida, construye un hogar similar y tiene otra vez hijos. Hubo motivación para el cambio, pero no para dejar de ser lo que era.

Dashiell Hammett creía en un código ético inquebrantable: un hombre siempre debe respetar su palabra. Por eso los personajes de sus novelas y cuentos son cínicos, pero creen en el honor de lo que dijeron que harían.

Por eso su conducta personal lo llevó a negarse a dar los nombres de los que ofrecieron fondos para cancelar las fianzas de los comunistas que habían sido detenidos en la caza de brujas.

Dashiell Hammett concluyó la entrevista con Joseph McCarthy, junto al entonces pálido Richard Nixon, frente a la Comisión de Actividades Antinorteamericanas, como si se tratara de un diálogo de un personaje de ficción: Usted, en mi lugar, ¿habría permitido que sus libros estén en bibliotecas públicas? En su lugar yo jamás permitiría que haya bibliotecas, senador.

Ese desplante selló una admiración inquebrantable que le profesaba su compañera, Lillian Hellman, y lo condujo a la cárcel por seis meses, en West Virginia, a comienzos de los años cincuenta. Y trabajó en el aseo de las letrinas, tarea que lo enorgullecía después de haber dado la vida por la patria.

Al final de su vida se dedicó a la lectura y la acumulación de conocimientos que no tenían límites ni fronteras: la retina del ojo, el ajedrez, las sagas islandesas, las tortugas gigantes, Hegel, el canto de los pájaros, Marx, la vida de la costa atlántica, las abejas, los fabricantes de armas del siglo XVII, así como las formas diversas de los nudos y los lazos marinos. Se sentía satisfecho: había creado una obra única. Se podía ir tranquilo.

Un descubrimiento: Elvis Costello canta Knowing me, knowing you de ABBA ¡Genio!

2011-02-01T18:47:00.001-04:30

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Literatura, lectura y democracia: una breve reflexión de Mario Vargas Llosa

2011-01-03T08:45:00.005-04:30

(via el nacional)

"Enseñar a los jóvenes a leer buenos libros es crear buenos ciudadanos que velen por la democracia, que tengan una actitud crítica y sean participantes efectivos del cambio y del progreso. La literatura es un motor de cambio, es un elemento que permanentemente contradice lo que todos los poderes tratan siempre de probar: que el mundo está bien hecho y que la sociedad funciona. La literatura es un constante desmentido. Una sociedad puede estar funcionando bien, pero la literatura nos muestra que puede hacerlo mejor. Aunque parezca una exageración, fantasear, crear mundos y soñar con ellos, es una manera de trabajar por la superación de la vida humana. La literatura es fundamental para lograr que funcionen las instituciones democráticas".

The fighter: tras los pasos de Rocky, Million Dollar Baby, Cinderella Many Raging bull

2010-12-26T10:54:00.007-04:30

(via el nacional)

Miles de personas llenaron las salas de cine el fin de semana pasado en Estados Unidos para ver a Mark Wahlberg interpretar a Micky Ward en la película The Fighter.

El filme sobre un boxeador de una zona ruda de Boston generó más de 12 millones de dólares en la taquilla, fue nominado a varios premios y está entre los favoritos para el Oscar.

Wahlberg y su coprotagonista Christian Bale incluso aparecieron en la portada de la revista Sports Illustrated, que catalogó la película como un clásico instantáneo.

Aunque el boxeo sigue siendo una fuente de gran material para películas, el deporte sigue sufriendo. Muchas peleas tuvieron asientos vacíos en 2010, y el combate que todos quieren ver, Manny Pacquiao contra Floyd Mayweather Jr, todavía no se produce.

Existe entonces una contradicción: el boxeo nunca había sido tan popular en la pantalla grande y quizás nunca menos popular en la vida real. Está afectado por los exorbitantes precios de las taquillas en medio de un difícil clima económico, las riñas entre promotores y la proliferación de organismos rectores.

"Suceden además un par de cosas: tienes las artes marciales mixtas y no hay un gran campeón del peso completo.

Se necesitan grandes boxeadores para que la gente vuelva a seguir el deporte", dijo Wahlberg en el estreno de la cinta.

El actor considera que la mayoría de los boxeadores a los que ha conocido tienen una historia que merece ser contada en la pantalla grande, en un libro o en televisión. Quizás por eso el boxeo ha sido una fórmula de éxito en el cine.

La legendaria película Raging Bull, de Martin Scorsese, por la que Robert De Niro ganó el Oscar a mejor actor en 1981, es considerada una obra maestra.

Cinderella Man fue nominada a tres Oscar en 2006, dos años después de que Million Dollar Baby ganó el premio a Mejor Película, Mejor Director (Clint Eastwood), Mejor Actriz (Hilary Swank) y Mejor Actor de Reparto (Morgan Freeman).

Está además la cinta que lo comenzó todo: el Rocky original, que ganó dos Oscar en 1976 y tuvo varias secuelas.

La representación de Sylvester Stallone de un peleador ficticio de Filadelfia le valió la exaltación al Salón de la Fama del Boxeo Internacional ese año.

"Las dos cosas que volvieron a colocar al boxeo en los reflectores fueron el gran éxito del equipo olímpico de 1976 y cuando Sylvester Stallone nos dio a nuestro campeón del peso completo, Rocky Balboa", señaló el entrenador Emanuel Steward.

Entetenimiento, cultura y narrativa en los medios digitales: una reflexión de Michael Eisner

2010-12-10T08:01:00.004-04:30

(via el nacional)

Este es el mejor momento de mi carrera en los medios. ¿Era más fácil cuando trabajaba en ABC y había apenas tres cadenas y el menos objetable de los programas era igual un éxito seguro? Claro que sí.

No pienso que esté haciendo nada diferente de lo que hice en Disney, cuando incursioné en la animación o en la acción en vivo o en el desarrollo de la televisión. Mi interés siempre fue saber ¿cuál es el programa? Porque si es el adecuado, el resto se soluciona.

Pero si uno sigue en el negocio de los medios de comunicación, tendría que ser un troglodita, o estar en una silla de ruedas o ser incapaz de pensar, para no estar involucrado en los nuevos medios.

Me intriga el hecho de que en el mundo tecnológico se puede crear entretenimiento que llegue a una audiencia de 60 millones de personas. Pero es selectivo. Farmville llega a 60 millones de personas y hay otros juegos que no llegan a nadie.

Todo gira en torno a la selección.

La importancia atemporal del contenido

La creación de contenido nunca fue tan importante como hoy. Está totalmente abierta a todo tipo de nuevas aventuras creativas. La diseminación del conocimiento a cada rincón y grieta del mundo nunca fue tan expedita. Ha ido desde pinturas en las paredes de los cavernícolas hasta la capacidad de transmitir películas digitales, programas de televisión, noticias, información y música a cada cueva del mundo. La necesidad de ideas entretenidas, informativas, importantes y provocativas nunca ha sido tan grande como hoy.

No creo que lo único que cuente sea que el usuario pueda generar material o la democratización de los medios. Lo más importante sigue siendo que los seres humanos se reúnan y decidan qué es y no es interesante.

Un ejemplo del poder de una idea que se está trasladando a un medio masivo de comunicación es el siguiente. Estamos comprando "Otro estadounidense", un programa sobre la política de "no pregunten, no respondan" sobre el ingreso de homosexuales en la fuerzas armadas de Estados Unidos, realizado por un muchacho que pasó tres años entrevistando a militares.

Hizo un programa que fue producido solamente los domingos y los lunes en Nueva York. Podría haber sido hecho hace 3.000 años.

Vamos a traducir eso a una experiencia digital que se podrá vivir en teléfonos celulares y en conexiones de Internet para una audiencia que en vez de ser de 30 personas en un cine puede ser de 30 millones en todo el mundo. Es un ejemplo de lo lejos que hemos llegado y de cómo seguimos dependiendo de una mente individual.

No importa cuán elocuente me gustaría ser respecto a la importancia del entretenimiento en el comercio internacional y la cultura y democracia de Estados Unidos, no hay que olvidar que sigue siendo un negocio y hay que financiarlo y obtener un retorno.

Encontrar un refugio en el mundo digital

Después de salir de Disney, no sabía lo que quería hacer. Encontré nuevos socios. Siempre me gustó ser parte de un equipo. Jamás he actuado por cuenta propia y nunca lo haré. Es más divertido tener alguien con quien lamentarse y con quien celebrar.

Solía ser el más joven en cada organización en la que estaba.

Mis socios siempre eran mayores.

De pronto, desperté un día y era la persona más vieja y mis colegas eran significativamente menores.

Ahora mis compañeros son generacionalmente más jóvenes. Cuando dejé Disney me traje a Andy Redman conmigo. Tenía 25 años.

Hemos trabajado por cinco años de la misma forma que lo hice con Frank (Wells, ejecutivo Disney) y Barry (Diller, ejecutivo de Paramount) hablando diariamente 22 veces. Y es 38 años menor. Me gustan las ideas jóvenes.

Es como que volví a hacer las cosas de la manera que las hacía al comienzo de mi carrera.

Cuando comencé era el empleado de menor rango en el piso 37 de ABC. Me pasaban todas las tareas. Ahora lo hago todo solo, con algunos asistentes. De pronto, ya no puedo delegar como cuando tenía 125.000 personas trabajando para mí. Y eso es bueno. Dicen que hacer el crucigrama del New York Times ayuda a agudizar la mente, te mantiene joven. Quizás estar más cerca de la acción tiene el mismo efecto.

Prefiero contratar a un ejecutivo que tomó clases de historia y filosofía y lenguaje y arte y literatura que alguien que solamente ha estudiado un solo elemento de un solo tema. Cuando mi hijo quería ir a una escuela de cine, llamé a George Lucas que le dijo: "No vayas. Aprender a hacer una película es como aprender a conducir un auto. Cualquiera puede aprender a manejar. Lo que importa es hacia dónde conduces".

Mucha gente puede aprender a escribir códigos de computadoras y entender el funcionamiento interno de la revolución tecnológica en la que estamos, pero si va a producir contenido, preferiría que entendiera qué es lo que hace una buena narración. Hallar personas que puedan hacerlo reír o llorar o sonreír o enojarse o aprender algo sobre usted mismo. Esa gente no es común. Siempre hablamos sobre la falta de ingenieros en Estados Unidos. Yo diría que lideramos en lo que es más importante para crear todo eso, que es el sistema educativo en las humanidades. Para mí, eso es clave.

Para la gente que llega al negocio del entretenimiento las oportunidades son enormes. Sin embargo, las reglas del drama no han cambiado. Todavía tiene que tener personajes, una reacción emocional y (el espectador) tiene que, ojalá, aprender algo. Esas cosas no desaparecerán.

No sé cuál será el tercer acto de esta transformación de los medios. Ni siquiera sé si conocemos el segundo. Probablemente estemos todavía en el primer acto del prólogo. He asistido a conferencias en las que algunos son llevados en hombros como si hubiesen ganado el Super Bowl y dos años después la gente comenta "¿qué le pasó a ese muchacho?". Me senté en la conferencia de Allen & Co. hace dos años y este joven Mark Pincus (presidente ejecutivo de Zynga, la compañía que lanzó Farmville) estaba sentado en la mesa. ¿Quién sabía que dos años después iba a tener el mejor lugar en la casa?.

Recuerdo haber conversado con Barry Diller en la década de los 60 sobre hacer que el entretenimiento fuera como una guía telefónica.

Uno va a la H y busca el programa Happy days y marca el número. No teníamos idea de lo que estábamos hablando. Pero era el concepto del entretenimiento entregado al consumidor para que decida lo que quiere ver.

A veces uno tiene la idea correcta pero es demasiado pronto o hay un matiz equivocado. Estábamos muy entusiasmados cuando Bill Gates demostraba su Tablet PC, pero no fue hasta ahora que el iPad mostró la promesa que la tableta puede ser.

No deberíamos quejarnos de cómo la tecnología arruina nuestras vidas y negocios. No lo hace.

Hay que adaptarse y seguir adelante.

Cuando Mahalia Jackson dice Lord: un poema de Armando Rojas Guardia

2010-11-21T19:07:00.005-04:30

Cuando Mahalia Jackson dice Lord,
reservándole a esta nítida palabra
la nota más pura de la voz,
yo enseguida lo comprendo: sé que allí,
en la negrura abismal de su garganta,
sangra la única carne que me importa,
el cuerpo amado hasta dolerme,
mi hijo ajusticiado, hermano íngrimo,
padre a quien engendra mi ternura,
mi Señor que apaleo, último amigo
al filo de la noche, en plena duda,
por debajo del asco y la vergüenza
y más allá del estruendo de la dicha,
porque no hay otro amor, otra respuesta:
apenas sus dos ojos que me otean,
sus oídos que me auscultan,
ese tacto inasible despertándome
a la pulpa redonda de mí mismo
cuando nada me importa, excepto Él
arrinconado allá (desván o sótano)
junto al soldado de goma y la muñeca
payaso en el circo de los locos,
camarada del poeta y de la puta,
príncipe de flores y leprosos,
majestad harapienta, Dios proscrito
a quien unos cuantos, negra tribu,
llamamos con ronquísima dulzura
compañero.

Reintegrado como escritor: participación en FILVEN 2010

2010-11-16T12:22:00.006-04:30

Una palabra bastará para sanarnos: sobre la escritura terapéutica

2010-09-10T07:26:00.004-04:30

Artículo publicado en la revista Claro, de la Lic. Melanny Hérnández y para el que fuimos entrevistados.

CCS-PTY: Las ciudades y los libros, artículo publicado en Papel Literario

2010-06-19T11:53:00.002-04:30

Taller de relato breve en el Ateneo de Caracas

2010-06-12T18:43:00.004-04:30

A ver, que en estos tiempos actuales de Venezuela siempre se termina por herir susceptibilidades pero, en el fondo, no tengo por qué ocultarlo: me alegra que el Ateneo de Caracas esté de nuevo en pie y tanto me alegra que me uno a su calendario de actividades, con un par de talleres uno de relato corto y el de escritura terapéutica Escribir para sanar.

Todavía recuerdo esas tardes de sábado de hace 18 años cuando me sentaba en uno de los salones del tercer piso de la antigua sede el Ateneo a escuchar a Ibrahim Guerra hablar sobre producción de televisión dramática: estudiaba 4to año de bachillerato, le veía nula utilidad en ese contexto a esas clases, pero mi padre pensaba que era buena idea y yo lo apoyé.

La cuestión es que ahora, más viejos -seguro- y más sabios -esperamos- volvemos con un taller que teníamos abandonado por la dinámica del Icrea: el de Ficción breve o relato corto, el mismo cuya idea original trabajamos hace ocho años.

¿Qué saldrás de allí convertido en escritor? Bien lo dice Vargas Llosa, para ser escritor básicamente hace falta vivir una vida de escritor.

Yo te voy a explicar qué es un relato, por qué no se debe quedar en la mera anécdota, por qué es tan importante el tema, cómo echar a andar una anécdota, cómo crear personajes que al menos se arrieguen a intentar crear empatía con el lector y cómo llevar hasta su desenlace una historia.

¿Cómo lo haremos? Leyendo textos de autores consagrados, revisando algunos contenidos teóricos y, sobre todo, revisando los ejercicios que ustedes, los participantes, vayan trayendo como parte de las asignaciones o cuentos que hayan desarrollado previamente y de los que deseen mi opinión.

¿Que cómo escribo? Bueno, para muestras dos botones, revisa mi relato recientemente publicado en Prodavinci, Miércoles 2 pm o el seleccionado para la Antología de autores latinoamericanos El futuro no es nuestro que se titula Música incidental: son dos relatos que muestran cómo me planteo la escritura de relatos.

¿Los detalles?

23 de junio al 28 de julio
TALLER DE FICCIÓN BREVE
Cómo escribir relatos cortos jugando con textos de autores aclamados

Dictado por Jesús Nieves Montero
Miércoles de 2 a 6pm
Espacio María Teresa Castillo
6 sesiones. 12 horas académicas. Inversión: Bs. 740

Más información:
Telefax. 0212 793.7015
formacion.ateneo@gmail.com
Qta La Colina, Av. La Salle.
Urb. Colinas de Los Caobos
Diagonal a Venevisión

Inscripciones:
• Pagos en efectivo o tarjeta de débito / crédito. En la sede del Ateneo.
• Depósitos en Cta. Corriente Banesco 0134036600361005156.
Enviar comprobante por fax o email. No se aceptan transferencias.

¡Listo! ¡Ojalá podamos encontrarnos y conversar un poco de literatura!

Fútbol, memoria y literatura: Miércoles 2 pm, un relato mío en Prodavinci

2010-06-04T11:37:00.003-04:30

A Maybell

Cuando terminó la amputación y todavía con la conmoción que siempre le producía el olor a chamusque del cauterio contra la carne, el residente miró sobre la cabeza de su instrumentista y sintió la obligación de decir algo porque desde que lo vio por primera vez, lo había sentido inexplicablemente cercano, pero ella se adelantó: —¡Y pensar que ni siquiera era dueño de la moto!

El compromiso del paquete vascular de la pierna derecha era brutal y aunque se lo pensó mucho, tuvo que amputar. Al menos seguiría vivo. No había sudado tanto, terminó por ser un procedimiento sencillo. Además, extrañamente, el aire acondicionado en el quirófano funcionaba después de unos cuantos meses de intermitencias con diversas excusas técnicas o presupuestarias.

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Al día siguiente, el amputado levantó la sábana gris polvo y allí estaba el muñón: sin levantar la cabeza, sin dejar que el entorno se entrometiera en aquella ceremonia, pero, a la vez, como si ofreciera aquella mutilación a quien quisiera apropiársela, se quedó mirándola.

Estiró el brazo derecho y subió la palangana de agua y comenzó con precisión a frotar a la altura de donde hubiera estado la rodilla si su pierna existiera, mojaba el cubrecama, empapaba el colchón, más agua, limpiaba, cuidaba, regaba.

El residente pasó por la cama antes de entregar la guardia y vio al hombre tan concentrado que prefirió dejar la cura a su compañero y salió del hospital entre bostezos, pensando en dormir unas horas, en los cupones en los que mentalmente dividía su sueldo, de unos cincuenta mil bolívares, combinables para dar coherencia a su presupuesto: dos cupones para pagar internet, uno para comer fuera una vez a la semana, unos cinco para ver si se mantenía al día en el plan de compra programada y renovaba el carro, y lo que haría si tuviera algunos cupones más. Luego repasó las películas que le faltaban por ver de la cartelera, el sorteo de las guardias del 24 de diciembre y el primero de enero, las vacaciones, la especialización, el aire acondicionado del quirófano, los depósitos incompletos y mezquinos del sueldo mensual que desbalanceaban su sistema de cupones y cómo el resto de los graduados en su promoción ya estaban en los consultorios de sus padres o en clínicas a un paso de la ilegalidad en las Canarias o en Madrid o en Boston o en Washington o incluso en Buenos Aires. ¡Coño! Recordó a su instrumentista: ¿Quién quiere quedarse en un país donde le disparan a un perrocalentero para robarle una moto que no es de él?

* (sigue leyendo en Prodavinci)

Panamá, cartografía de la uva y la copa

2010-05-19T09:47:00.001-04:30

Desde el asiento de copiloto del taxi de Gregorio Flores, nuestro conductor designado en la ciudad, vamos dejando atrás los rascacielos y aparecen las ruinas de Panamá La Vieja, y recuerdo un caluroso abril, con Marta embarazada, subiendo los peldaños de la torre, rozando las piedras como si quisiera osmóticamente absorber algo de historia. De repente un semáforo, un cruce a la derecha y el Parque Industrial de Costa del Este.

A Sergio Pitol lo conocí a finales de los ’90 en Caracas, en un minitaller de novela organizado por la Fundación Atempo que presidía el escritor venezolano Antonio López Ortega. Era el Pitol de los cuentos y las novelas y las traducciones. Todavía no había llegado el memorioso de El arte de la fuga o El viaje. Al menos no al papel.

Gregorio vacila en la dirección, pero luego los galpones se acaban y está la tienda de SDS Internacional, que desde hace unos seis meses refresca la oferta de vinos de la ciudad. En un recodo, tímido, está Martín, que, aun envuelto en vinos, no ha probado ninguno: “sólo algo de ron en las degustaciones”, dice en susurro confesional. Detrás del mostrador, con un cabello de medusa, exagerando los gestos, maestro de ceremonias de un circo de Baco, está Oriol Serra, alma de la distribuidora.

Pedí una entrevista con Pitol para un programa televisivo que tenía en una estación comunitaria del municipio Baruta en Caracas. Me senté con el Maestro en un banco a orillas de la piscina del Hotel Ávila: Pitol habló de Gógol, de Chéjov, habló de Jalapa, enumeró sus viajes. Camarógrafo y coordinador me hacían señas: debíamos cortarlo pero: ¿cómo se detiene el río de la memoria? Le di un apretón de manos y poco tiempo después, cuando leí El arte de la fuga, lo convertí en uno de mis indispensables. Pitol allí, citando a Antonio Tabucchi, comenta que el escritor no se mueve en las certezas sino en la incertidumbre y las caracteriza como una zona gris, pantano, lodo. Y, cada vez que escribo, peregrino hacia esa Meca.

Oriol Serra también se mueve en la incertidumbre. Si trae un vino de Montsant —Mas Franch, Coca i Fitó— lo hace porque conversó largamente con los productores, se “enamoraron” y él puede transmitir la pasión. Recorre su tienda, levanta la mirada y señala: “estos son los protagonistas”, mientras veo un enólogo en su faena. “Es un genio, un mago” dice Serra mientras detalla procesos de elaboración, condiciones del terroir, razones por la que se trata de vinos diferentes, únicos.

En la conversación, una mañana de miércoles, Serra saca un par de botellas y unas piedras: se trata de licorella, el “suelo sagrado” del Priorat. “Hay que lamerlas, es la única manera de sentir la mineralidad de estos vinos”, dice e invita. Uno, hipnotizado, se lleva la irregular pieza a la boca, estira la lengua primero con timidez, después con confianza resignada. Finalmente el sorbo de vino. Y la mineralidad. En su circo de Baco, Serra siempre parece tener la razón. Aunque, incómodo en las certezas, comenta: “pero ahora estoy escribiendo un artículo para indagar qué vino habría tomado Jesús en la Última Cena porque sé que no pudo ser syrah”, y comienza una nueva veta de conversación hasta que, cerca de las dos el deber llama: juega el Barcelona F.C. y Oriol debe seguir su otra pasión.

Gatsby desembarca en Marbella

He perdido la cuenta de las veces que he exigido leer Gatsby en un taller de literatura o cátedra universitaria. Exigido. Con rigidez de tallador de diamantes. Pero no entraña maldad mi ahínco sino más bien el deseo profundo de que compartan conmigo esas páginas que releo cada año. Los “locos años ‘20”, el glamour, el ascenso de Gatsby, su amor casi ingenuo con Daisy, ese sueño que se envolvía en la luz verde de la casa vecina y consumió su vida.

La primera vez que entré a la Wine Store de Felipe Motta en Marbella fijé los ojos en la fuente al fondo, flanqueada por Burdeos y Borgoña. Gatsby. En Panamá. En Marbella. Desde la botella que hubiera podido servir Jay Gatsby como aperitivo sencillo, hasta el plácido champagne o la oscura corpulencia venida de Médoc, Pauillac, Graves o Pomerol.

Seguramente Nick Carraway, el amigo de Gatsby y primo de Daisy, el narrador de la historia de Fitzgerald y quien al principio nos comparte esa máxima de su padre —“no juzgues a los demás, no sabes si tuvieron las mismas oportunidades que tú”— llevaría el carro de supermercado y organizaría con cariño fraterno las botellas, comentaría sobre alguna añada particularmente buena, buscaría un equilibro entre blancos y tintos. Tal vez le susurraría al oído que Daisy prefería los blancos italianos y Gatsby, subyugado, hubiera dejado atrás los vinos españoles y las joyas del Piedemonte para encontrar un Soave.

Los viajes a Felipe Motta de Marbella, las travesías al mundo del West Egg de Fitzgerald, las organizo de tal manera que no tenga límite de tiempo. Me fundo con la fantasía y al terminar, en la caja registradora, comprando la edición más reciente de Wine Spectator, y sólo si llevo muchas botellas, llamo de nuevo a Gregorio.

Vía España era una Fiesta

Siempre me he preguntado si la iluminación deficiente, si la estrechez de los pasillos del local de La Fiesta, en el cruce de Vía España con Vía Argentina, fueron calculadas a propósito para conservar el vino y dar al visitante una sensación de recorrer una cava profunda, una catacumba, de esas donde el moho, la humedad y el aislamiento “hacen” el vino, como en Hungría. Tal vez sólo sea descuido.

La austeridad del París de entreguerras, ese tono siempre otoñal que tiene Hemingway para describir su trajinar por los Jardines de Luxemburgo o la forma como rinde un café para conservar el derecho a estar sentado y garabatear notas que serán su próxima novela, un artículo periodístico que pagará la renta, un cuento, sus memorias, están también en esta licorería.

A la derecha el Nuevo Mundo, a la izquierda el Viejo, en estantes que presentan botellas colocadas en posición, horizontal, vertical u oblicua sin tanto concierto. Al fondo a la derecha, un escritorio donde una dama, calculadora en mano, atiende proveedores y saca cuentas.

Tomo un chardonnay californiano. ¡Herejía! Hemingway, el de Fiesta en la tarde, el de Por quién doblan las campanas, nunca preferiría un blanco. Cruzo del lado derecho por un pasillo de estrechez de convento y llego a los Rioja: crianza, reserva, gran reserva. Tomo una botella casi con aleatoriedad. Entonces recuerdo a Bécquer: “el recuerdo que deja un libro es más importante que el libro mismo”. Y pienso que pasa lo mismo con los vinos. Busco entonces una botella que me es mucho más familiar para dejar atrás esta Fiesta. “Nunca viajes con alguien que no ames”, dice Hemingway en París era una fiesta. Pago y tomo mi bolsa con la botella. No llamo a Gregorio porque el hotel está cerca en la calle Eusebio A. Morales.

(publicado en Panamá América, domingo 16 de mayo de 2010)

Ignacio Serrano: Twitter según un periodista deportivo

2009-10-13T06:28:00.002-04:30

"Lo confesamos: no teníamos idea de lo que era esto del Twitter. Nos fastidiaba un poco pensar en otra red social, del tipo Facebook o Hi5. Hace poco más de una semana que lo conocemos y estamos sorprendidos por el increíble flujo de información inmediata que cualquier persona, periodistas, aficionados y hasta técnicos o directivos, podemos recibir e intercambiar, sin por ello atosigarnos de forma engorrosa, especialmente cuando los juegos están en desarrollo o cuando ocurre alguna noticia, todo gracias a la facilidad que dan las computadoras portátiles y, especialmente, a la sencilla tecnología de los teléfonos celulares. No hay democratización mayor de la información, como bien saben quienes ya están usando Twitter.

Esta columna, obviamente, no es para ellos. Esta columna esta dedicada aquellos lectores y aficionados al juego que desean aumentar su nivel de información de un modo total y fácil, y que, al igual que nosotros hace 10 días, desconocen de qué se trata esta novedosa herramienta, cuya utilización es tan sencilla que, literalmente, esta al alcance de todos.

Sabíamos de Twitter por haber leído el papel que jugó en la reciente crisis iraní, cuando opositores protestaron el resultado de las elecciones y evadieron la censura utilizando esta reciente creación, que consiste en transmitir y recibir frases cortas, no superiores a 140 caracteres. Asumíamos que se trataba de una especie de chat ralentizado, hasta que comenzamos a ver cómo periodistas estadounidenses utilizaban la herramienta para informar públicamente, antes de pasar por los grandes medios de comunicación, una noticia resumida en pocas palabras. La ventaja sobre los periódicos, la TV, la radio e incluso la web, de la que Twitter en cierto modo forma parte, está en la inmediatez. Les ponemos un ejemplo: cuando nuestro compañero Rafael Tejera nos explicó de qué se trataba con exactitud, abrimos una cuenta (del mismo modo que se abre una cuenta de correo electrónico en un portal gratuito, http:// twitter.com), pusimos en el buscador los nombres de algunos periodistas y, una vez hecha nuestra selección, empezamos a leer los comentarios y novedades publicadas por cada uno de ellos, en vivo. Como contraparte, comenzamos nosotros mismos a publicar frases de no más de 140 caracteres desde las prácticas de los Leones, con las últimas noticias del equipo, apenas minutos después de anunciarlas el manager Dave Hudgens y mucho antes de trasladarnos al periódico para escribirlas, con mayor detalle, para la edición del día siguiente.

Cada persona que abre una cuenta puede anotarse como seguidor de los comentarios de quien más guste.

Hay gente que publica cualquier cosa, otros que usan Twitter para socializar y también es posible armar una red de informadores de la materia que uno desee.

Por ejemplo, al momento de escribir estas líneas, le seguimos la pista a 48 periodistas, instituciones o personas de beisbol, desde Jason Beck, reportero de los Tigres de Detroit, hasta Augusto Cárdenas, periodista zuliano, pasando por una pléyade de fablistanes de la prensa nacional: Alexander Mendoza, Williams Brito, Carlos Valmore Rodríguez, Manuel Lira, Billy Russo y así, hasta llegar a los 48 asomados arriba. Cada uno de nosotros tiene sus seguidores --unos 368 se han anotado para recibir nuestros comentarios, hasta ahora-- y cada participante tiene la posibilidad de reenviar a sus propios seguidores el comentario recibido, lo que multiplica a ritmo de vértigo la cantidad de personas que pueden enterarse de algo apenas segundos después de ocurrido, a través de un celular o una computadora."

Ignacio Serrano en twitter

Blog de Ignacio Serrano

Twitter: especial noticiero de televen

2009-08-31T09:08:00.000-04:30

Cuento ganador del 64 Concurso del Diario El Nacional (texto completo)

2009-08-01T09:29:00.005-04:30

Resultado del Concurso de Cuentos del diario El Nacional

2009-07-31T06:38:00.003-04:30

La república de Fennelly ganó el Concurso de Cuentos de El Nacional
El jurado destacó la sencillez y precisión narrativa de la obra del comunicador social Jesús Miguel Soto

Cuando Miguel Otero Silva, Antonio Arráiz, Andrés Eloy Blanco y Alejandro García Maldonado entregaron en 1946 el premio de la primera edición del Concurso Anual de Cuentos de El Nacional a Ramón Díaz Sánchez por su relato La virgen no tiene cara, no sabían que estaban haciendo historia.

Pero lo hicieron: ellos crearon el sello de calidad de las narraciones cortas en Venezuela.

Hace unas semanas le correspondió a Violeta Rojo, Jesús Nieves Montero y Heberto Gamero Contín seleccionar el ganador del concurso, ahora en su edición número 64, que resultó a favor de Jesús Miguel Soto.

"Otorgamos el premio al cuento La república de Fennelly, del cual destacamos sencillez y precisión narrativa para elaborar una metáfora inteligente sobre el destino de las utopías, a partir de una anécdota vinculada a lo absurdo", señala el documento que contiene el fallo del jurado.

En el mismo escrito consta que la mención especial corresponde a Rafael Antonio Venegas, por su cuento Hoy no es el día de los santos inocentes, presentado con el seudónimo Alí Rafael.

República utópica. El cuento ganador refiere la reunión de un grupo de amigos, en la que se crea una república utópica, la de Fennelly.

"Marisela se topó con un disco que fue propiedad del papá de Alberto. Olvidado en una gaveta de amarillentos documentos contractuales, lo vislumbramos como una señal que al menos ameritaba una evaluación. En la portada se leía Michael Fennelly, un músico desconocido para todos. Por decisión unánime aprobamos el nombre y acordamos que no escucharíamos bajo ninguna circunstancia la música contenida en ese acetato y que tampoco revelaríamos a extraños el origen de nuestra denominación para que la partitura fundadora perviviera en un enigma idílico y que sus acordes ignotos no influenciara de ningún modo las bases éticas o estéticas de nuestra naciente república", escribe Soto en el cuento galardonado.

No es casual que la república utópica tenga un nombre azaroso, porque justamente lo que parece querer destacar el cuento son las casualidades que legitiman las repúblicas.

Jesús Nieves Montero, profesor de escritura creativa en el Icrea y en la Universidad Metropolitana, destacó que el valor de La república de Fennelly radica en su brevedad, con la que logra un rápido efecto dramático el cuento tiene 10 páginas, la mitad del máximo requerido en las bases del concurso .

"Bajo una anécdota que parece absurda desarrolla un conjunto de connotaciones que pueden ser asimilables a la realidad de Venezuela y de otros países de Latinoamérica, como la fundación de un país en un apartamento. Indudablemente, este cuento tiene una lectura política hecho con el carácter polisémico de la literatura", dice.

Nieves Montero explica que que el cuento le recordó el estilo de la serie estadounidense de los años noventa Seinfeld, que aunque parecía no hablar de nada, hablaba de mucho.

Aclara que, además de la política, el cuento tiene otras dos lecturas: la del absurdo, que reseñó el jurado en el documento que contenía el fallo, y la literaria, que tiene que ver con su estilo. "La contemporaneidad del cuento está es su forma estética y su lenguaje sencillo. Hay autores que tienen la manía de usar palabras particularmente extrañas cuando escriben, pero en este cuento realmente no se necesita un diccionario porque todo resulta muy llano".

Como puede observarse, el "Ramón Díaz Sánchez" de 2009 es un hombre de su tiempo: un poco político y un poco mediático entre Bolívar y Seinfeld , como el resto de su generación.

(texto: Michelle Roche Rodríguez, fotografía del autor: ernesto Morgado vía el nacional)

Reportaje en Últimas Noticias sobre iniciativa de Gente de a pie

2009-07-12T10:10:00.001-04:30

Curso gratis de Infociudadanía, blogs y vida en la era de la web 2.0 ¡No te lo pierdas!

2009-07-03T19:19:00.003-04:30

"Son tiempos nuevos para la ciudadanía y la forma en la que nos comunicamos desde que los "nuevos medios" se masificaron y se convirtieron en los medios nuestros de cada día. No sólo se ha generado una movida de piso para los periodistas y la forma en la que se produce información, también se ha empoderado a la gente de mayor autonomía para estar enterada de lo que ocurre en el mundo y además participar de él.

Tengo años insistiendo en estos temas y ayudando a que más gente se una. Y ahora, gracias a un trabajo de hormiguita de Naky, puedo avisarte que en una semana arranca el
Programa de formación para periodistas ciudadanos.

¿Quién invita?

La ONG Liderazgo y Visión. Naky Soto. Este servidor (Luis Carlos Díaz), y unos cuantos amigos que serán los profesores.

¿Cómo será el curso?

Intensivo, sabroso y lleno de vitaminas y minerales.
Lo estructuraron así: Serán tres viernes y sábados seguidos, de 8am a 5 pm, en tandas de clases que combinan teoría, práctica, tecnología y ciudadanía.

Están preparadas las materias, verán desde la búsqueda, procesamiento y publicación de contenidos multimedia hasta los usos de la telefonía celular (pasando por blogs, agregadores, podcasts, twitter, redes sociales, fotografía y video). Desde ciudadanía hasta elementos para analizar la democracia venezolana. En algunas sesiones veremos ejemplos de experiencias venezolanas o internacionales sobre el uso de la web y el poder ciudadano en coberturas electorales, difusión de información en momentos de crisis, redifusión de alertas y un montón de cosas más de este universo digital.

La particularidad que tiene este programa de formación es que, como tampoco 6 días intensivos de clases alcanzarán para desarrollar muchas cosas, se les proveerá de un editor que durante los dos meses siguientes de curso podrá revisar, evaluar y ayudarles a mejorar sus publicaciones. Estarán a toque de correo electrónico a su disposición.

¿Dónde será?

Se consiguieron unos buenos salones en la Universidad Católica Andrés Bello. El metro los deja allí perfectamente (Estación Antímano) y si no salen en horas pico, también se llega bien en automóvil. Los sábados es un paseo hasta bonito.

¿Cuándo?

El primer gran grupo arranca la semana que viene. El viernes 10 de julio, y serán tres fines de semana (respetando el puente del 24 de julio) hasta el 1 de agosto. Mírenlo como un curso de verano.

¿Cuánto cuesta?

Absolutamente nada para los cursantes. Se les incluirán las comidas y los refrigerios en el paquete.

Algo tiene que haber oculto aquí: ¿Cuál es la intención política de ésto?

Nos proponemos ensamblar dos grandes potencialidades: la generación de un nuevo espacio de información y promoción de venezolanos interesados en la democracia como sistema de gobierno, y, la utilización sistemática de nuevas tecnologías multimedia. ¿El añadido? ¡El trabajo en red!
Me encantaría que hubiese más gente en internet produciendo contenidos que narren este país. Ya es hora de romper un poco los dos discursos únicos que parecen ocupar toda la narrativa del proceso venezolano. Queremos potenciar nuevas voces, dotarlos de más herramientas y brindarles un soporte en el ciberespacio hasta que funden su propio puerto.
La polarización no se vencerá sino con máyor diversidad de voces en el terreno público generando informaciones, debates y puntos de vista más parecidos a la realidad. Además, somos un país con una tasa de uso de Internet y telefonía celular bastante interesante, a la que le pueden sumar nuestro carácter casi infoadicto sobre la actualidad.
¿Tiene nombre este proyecto?

Sí, y espero que les guste.
Se llama "gente de a pie"

¿Y cómo se inscribe uno en este asunto?

Pues escribiendo un correo a nsoto@liderazgoyvision.org / y por si acaso, mándenme una copia a jaluiscarlos@gmail.com
De allí se les mandará un formulario y los inscribimos

¿Para quién está diseñado este curso?

Para la gente de a pie. Queremos hacer especial énfasis en gente que sea cercana a la producción informativa, sobretodo quien es líder comunitario, vocero de un grupo juvenil, comunicador de una ONG, periodista con sensibilidad social, escritores de la actualidad interesados en tomar la web por asalto, gente de esa que siempre tiene una buena idea pero no se decide a escribirla, y gente que usa Facebook, Blogs, MSN, y todos esas plataformas digitales pero además quiere darle un sentido ciudadano más útil.

Quedan absolutamente invitados y pueden reenviar esta nota a quien crean que, en Caracas, pueda estar interesado en pasar tres fines de semana aprendiendo algunas cosas sobre infociudadanía.

pd: la foto tiene su historia. ¿Se acuerdan cuando se le acabó la concesión a RCTV en 2007? En esos días se marchó en apoyo a la libertad de expresión. Por ese mismo lado colamos una pequeña propuesta: ¿Y por qué no cultivas tú mismo la libertad de expresión y la ejerces? Abre tu medio, abre tu blog.
Hoy esto ha mejorado muchísimo, hay más herramientas, plataformas, curiosidad pública, un curso sistematizado... y las mismas urgencias. Apúntate." (Información de Luis Carlos Díaz, nosotros -y agradecimos estamos- formamos parte de los amigos facilitadores).

Una antología de autores venezolanos en Eslovenia

2009-06-29T11:05:00.002-04:30

Ensayo sobre Ana Teresa Torres en Papel Literario

2009-06-27T09:31:00.002-04:30

Este ensayo forma parte de un dossier de literatura venezolana publicado por la revista española Quimera en su número de junio y hoy fue reproducido por Papel literario. (vía El Nacional)

Antonio Muñoz Molina sobre el arte de escribir novelas

2009-06-24T08:36:00.002-04:30

"La maestría si llega tiene mucho de hallazgo y de azar, y en el que, en cualquier caso, la experiencia de un libro no se transfiere más allá de él. Aprendes con suerte a escribir la novela que tienes entre manos mientras estás escribiéndola y cuando la terminas lo aprendido se esfuma, y con el alivio del final se deshace cualquier rastro de destreza (...) En algún momento la mejor manera de escribir un libro es dejarlo interrumpido (...)

"Ahora sé que seré un principiante por muchas novelas que escriba, y que si tengo alguna seguridad demasiado sólida será porque me estoy equivocando. Algo muy poderoso debe haber en las novelas para que a pesar de todo uno siga queriendo aprender a escribirlas y haya un cierto número de personas aficionados a leerlas".
(vía el país)

Sobre Ingenieros del Alma de Frank Westerman, por Nelson Rivera

2009-06-22T07:22:00.003-04:30

"Lento descenso a las entrañas del infierno. Escandaloso pasaje por los miasmas del estalinismo. Si en cualquier momento de la lectura el medidor interno del asombro parece haber alcanzado su cota más alta, en la página siguiente será superado para establecer una nueva medida.

Lo que en principio parece un ensayo histórico sobre el escritor Konstantin Pautovski y su novela La bahía de Kara Bogaz, resulta a la postre el recorrido por un infernal laberinto: máquina de moler artistas, el sistema que arrinconaba, coaccionaba y liquidaba a los escritores en la Rusia de Josef Stalin.

Metódica asfixia: se imponían los temas, el tono, la obligación de cantar los logros de la revolución bolchevique y la de reiterar, una y otra vez, el elogio a Stalin, de homenajear al perverso siempre insatisfecho.

Quien se negara a loar al "Maestro Bienamado" corría el riesgo de ser asesinado (Georgi Nikoforov se llamaba el novelista que un día propuso, "sólo por una vez", no brindar por Stalin: murió fusilado).

Y para alcanzar estas metas se contaba no sólo con el recurso de los cuerpos de seguridad: había diarios, revistas, infamantes gremios de escritores y escritores más infames todavía (insisto, Máximo Gorki fue una de esas figuras cómplices de la criminalidad comunista en contra de los escritores). Pero sobre todo, y esto es un vector central en este libro, se había puesto en funcionamiento un aparato de propaganda cuya finalidad consistía en torcer la realidad, al extremo de inventar geografías y supuestas obras de infraestructura, con el único propósito de vocear el éxito del socialismo real.

Ingenieros del alma circuló por primera vez en nuestra lengua en el año 2005. Ahora, una edición de Siruela y Random House Mondadori (España, 2009) lo trae en formato de bolsillo. Westerman, periodista holandés, autor de varios libros reportaje, reconocidos con importantes premios, describe los métodos literarios con que los escritores morían o sobrevivían. Operación de olfato, paciencia y sensibilidad, Westerman compara las diversas y contradictorias bahías de Kara Bogaz: la que se describe en la novela de Pautovski, contrapuesta al silencio del propio autor en su libro de memorias y, a su vez, ambas comparadas con los mapas de las distintas etapas del régimen, con las declaraciones de los voceros oficiales, y con las declaraciones de testigos que encontró en sus peripecias de reportero, para que de todo ello surja, como nauseabunda fantasmagoría, la esencia del régimen totalitario: su capacidad de negar la realidad y fabricar otra inexistente o distorsionada, hasta el punto de modificar a conveniencia no la geografía, sino la cartografía de la nación, y así complacer las fantasías del monstruo Stalin." (vía el nacional)

José Blanco Oliver habla de Twitter en Aló, ciudadano

2009-06-20T08:51:00.002-04:30

Twitter e Irán, según Manuel Felipe Sierra

2009-06-19T07:25:00.001-04:30

(vía el nacional, publicado hoy 19/6/09)

Hace treinta años, por estos días Irán vivía el estremecimiento de la "revolución inédita". Grandes marejadas humanas recorrían las calles de Teherán y se postraban ante el ayatolá Jomeini. El profeta chiita había tomado el poder por un milagro de las masas. Un día, del subsuelo de la sociedad comenzó a emerger una sostenida protesta contra los hábitos occidentales superpuestos a la cultura islámica por Reza Pahlevi, el legendario "Sha" de Irán, quien era echado entonces de sus palacios. Jomeini abandonó el exilio parisino de Neauphle le Chateau y se reencontró en Teherán con millones de fanáticos que celebraban una reivindicación bíblica.

El 1 de abril de 1979 se proclamó la República Islámica.

Cobraba fuerza una revolución al revés, que renunciaba a los cambios materiales e imponía las costumbres derivadas de una lectura más que dogmática del Corán. Pero Jomeini era más que el jefe espiritual y político del viejo imperio persa. Su mensaje prendió en las mayorías chiitas de todo el Medio Oriente.

Desde 1989 el ayatolá Jamenei, heredero de Jomeini, preside la Asamblea de Expertos, un grupo de 86 clérigos que tutelan el poder político. Ejerció la presidencia de la nación entre 1981 y 1989.

Jamenei tiene ahora en sus manos una salida al conflicto que sacude a su país desde el sábado 13, cuando los resultados que favorecieron la reelección de Mahmud Ahmadinejad fueron impugnados y rechazados por su contendor, Mir Hussein Musavi, mediante violentas acciones populares. De nuevo, los iraníes hacen suyas las calles como tres décadas atrás.

La gestión de Ahmadinejad ha estimulado un cuadro económico explosivo con una alta inflación, y se denuncia una represión masiva contra los jóvenes, las mujeres y una vigorosa clase media.

Es posible que la repetición parcial de los comicios ratifique la victoria de Ahmadinejad. Al margen de ello, ha quedado en evidencia una fractura insalvable entre los factores políticos.

No están en juego los valores religiosos ni siquiera el plan nuclear que amenaza la paz del mundo. Lo que está en el fondo de la crisis es una disputa de poder entre el liderazgo tradicional de los ayatolás y una sociedad que busca la democracia y la modernidad. Un combate entre el chador, que humilla a las mujeres, y el novedoso Twitter, que emblematiza las nuevas rebeliones contra el autoritarismo.

Charla sobre Twitter: 10 de junio, UCV (quedan invitados)

2009-06-09T19:01:00.001-04:30