Vivir Europa

Szent István Bazilika, la basílica de San Esteban de Budapest

2012-02-23T12:23:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Budapest de Vivir Europa.

Budapest tiene muchísimo que ofrecer, es algo que no me canso de contaros tanto con mis artículos como a través e twitter cada vez que visito la capital húngara. Uno de los edificios más carismáticos que os podéis encontrar es sin duda la basílica que es a su vez catedral de la ciudad. Pero la basílica de San Esteban de Budapest tiene un problema en particular y es su situación.

En una ciudad tan majestuosa como la capital de Hungría, en la que el río Danubio forma un paseo imprescindible sea cual sea el número de veces que se visite la ciudad y en la que la avenida de Andrassy juega también un papel histórico tan importante con localizaciones como la ópera, la plaza de los héroes o la segunda línea de metro más antigua del mundo, todo lo que queda fuera de estas dos rutas cae inevitablemente en el olvido.

O al menos no se lleva todas las menciones que una obra arquitectónica del calibre de la basílica debería llevarse. El gigantesco templo comparte con el parlamento el privilegio de ser el edificio más grande de Budapest, con 96 metros de altura, y te deslumbra en el mismo momento en que te lo encuentras, casualmente, callejeando por el distrito V de la ciudad, el centro de Pest.

Ponerse en frente de la fachada y caminar de espaldas para conseguir abarcar con el objetivo de tu cámara el edificio al completo te ayuda a comprender esa sensación de inmensidad que te asedia desde el momento en que te encuentras frente al edificio. Afortunadamente, con la Basílica de San Esteban no sucede como con tantos otros edificios dignos de admiración, aquí no hay fincas pegadas que te impidan admirar como es debido la arquitectura neoclásica que hay ante tus ojos.

Una gran plaza, que hace las veces de terraza para varios bares durante el verano te da toda la libertad que necesitas para hacer tomas sin molestos y vertiginosos ángulos.

Dicen de su interior que es una auténtica pasada, y lo cierto es que debe serlo pues es más grande aún por fuera que la basílica de Eger, pero no os puedo hablar de ello porque aún no me decidí a entrar. ¿El motivo? Que servidor nunca ha entendido el término de donativo obligatorio.

Al acercarme a la basílica, tras comprobar en números dorados que efectivamente el edificio se comenzó a construir hace 161 años, en 1851, cuando Budapest era una de las ciudades más ricas de Europa - ricas en dinero y en cultura a partes iguales - vi en la entrada a un hombre dispuesto a no dejar pasar a nadie que no quisiese pagar el donativo de 400 HUF o 2€ (el que hizo el cambio de moneda no era muy listo, o lo era demasiado, por cierto). Y yo, que tengo espíritu de rebelde en ciertas ocasiones pensé que antes disfrutaría de otros lugares en la ciudad que regalar mi dinero como donativo a aquél que lo quiere de forma obligatoria.

Algún día claudicaré, lo tengo claro, mi tendencia hedonista a disfrutar de las grandes obras de la humanidad y a no dejar un lugar sin explorar, hará que done, incluso voluntariamente, aquello que se me ha sugerido. Supongo que además aprovecharé para hacerlo durante uno de los conciertos de órgano que se dan y que maravillan a locales y visitantes, que claro, se pagan más caro, pero al menos no están encubiertos bajo el nombre de donativo.

Pero por ahora, me visto de revolucionario y te invito a ver el exterior de la basílica de San Esteban durante tu visita a Budapest. No te pierdas todos los detalles de su cúpula y sus dos torres y, con los 400 florines del donativo, ¡tómate un café con leche o una cerveza a mi salud!

Tu viaje a Budapest comienza aquí

Comer en el restaurante Star del centro de Mukachevo

2012-02-22T16:35:00.001+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Mukachevo de Vivir Europa.

Si alguna vez te encuentras viajando por Transcarpatia en Ucrania y acabas a la hora de comer o cenar en Mukachevo, tienes por fuerza que acudir a su calle principal, la calle peatonal que parte desde el esmeralda edificio del ayuntamiento en dirección a la iglesia católica de Mukachevo.

Allí, justo a mitad de camino, te encontrarás con un gigantesco restaurante llamado Star cuyo salón principal te hará pensar que vas a disfrutar de un banquete de bodas. Y sin duda en él se celebran las bodas más importantes de la que es la segunda ciudad más importante de la región.

La mantelería roja y las decoraciones florales dan a este restaurante una sensación de calidez que nada tiene que ver con las montañas de nieve que uno se encuentra al salir del mismo si visitas la ciudad durante el invierno.

Todo está muy cuidado, desde la carta hasta el trato de los camareros, aunque eso sí, más te vale tener un amigo que te haga de intérprete o hacer un curso intensivo de ucraniano, porque aquí no suelen tener casi turistas, y eso se nota en que los menús redactados en inglés brillan por su ausencia.

Aún así, comerás como un rey, mucha carne, claro, como pasa en Hungría, y a unos precios irrisorios si lo comparas con los de España, pues un primero y un segundo en este lugar de postín no deberían llegar a los 10€, bebida incluída, y si lo hacen saldrás del mismo rodando, no me cabe duda.

Siento que no haya fotos de la comida en este artículo, pero digamos que en el momento de poder tomarlas estaba a otros menesteres. Os puedo decir que el plato que tomé estaba delicioso a pesar de lo sencillo que era. Carne con patatas y verduras asadas. Lo sencillo puede resultar exquisito si se prepara como se debe.

Tu viaje a Ucrania comienza aquí

Nuevos planes idénticas estrategias, o qué va a pasar finalmente con Vivir Europa

2012-02-19T12:30:00.000+01:00

Hace unos días hacía un reclamo personal para que me ayudaseis a sacar adelante Vivir Europa, pues por falta de fondos me iba a ser absolutamente imposible acudir a Heraklion, el que iba a ser segundo destino de este proyecto que me va a llevar a vivir en seis países de Europa durante tres años.

Tengo que confesaros que vuestra respuesta, tu respuesta, me ha impactado hasta el punto de emocionarme. Más de 50 retweets y menciones en twitter que han llegado a treinta mil personas. 30 cuentas de facebook han compartido mi petición y casi 300 personas han leído el artículo en el que pedía un patrocinador. Además muchísimos de vosotros me habéis dado ideas y hasta dos personas hicieron un donativo.

Desde aquí os doy las gracias de corazón, si me faltasen motivos para escribir un día, creo que encontraría uno más en cada uno de vosotros. Espero devolveros con mis escritos aquello que vosotros me dais con vuestro apoyo.

Lamentablemente a nivel económico la cosa no ha cambiado, el grito no se hizo oir por quien me hubiese gustado que lo oyese y a menos de dos semanas para que termine el mes de febrero y con él mi estancia en Debrecen toca ser realistas y aceptar que Heraklion no es posible y tampoco lo es continuar mi viaje en otro destino, al menos temporalmente.

¿Y entonces qué vas a hacer? Pues voy a aprovechar que tengo la mayor riqueza que se puede conseguir en este mundo, que quizás no me vale para ir a Grecia ahora mismo, pero sí para ir a muchísimos sitios más. Voy a apoyarme en mis amigos, lo suficiente para que, sin que ellos sufran mi carga en ningún momento, ése impulso me sirva para relanzarme, y conmigo a Vivir Europa.

Ya que conseguí un billete de Ryanair hace unos días para un vuelo a Manchester por 7 HUF (2 céntimos de euro) voy a añadir a la reserva del mismo una maleta facturada y salir por tanto hacia el Reino Unido el próximo seis de marzo. Dejaré Debrecen el día 1, y seguramente me quedaré en casas de amigos en Budapest o ciudades cercanas durante el fin de semana.

En Manchester no pasaré más de un par de días, haciendo CouchSurfing si puedo, para conocer un poco esta ciudad que no he visitado nunca, pero no será mi destino final en Inglaterra. Volveré, por quinta vez a Southampton, donde vive mi hermano pequeño, y buscaré trabajo aprovechando que allí el idioma no es un problema y que el techo no me costará nada mientras esté en el paro.

Allí estaré por lo menos dos meses, como digo tratando de trabajar de lo que sea, con el objetivo, eso sí, de conseguir ahorrar la mayor cantidad de dinero posible, pues no quiero que Vivir Europa se interrumpa durante demasiado tiempo.

En caso de que allí las cosas no vayan demasiado bien, o de que el dinero que vaya ahorrando no sea suficiente como para en un plazo más o menos corto tener lo suficiente como para comenzar la etapa Griega en condiciones similares a como comencé la húngara; tengo un as más en la manga que haría cambiar el segundo destino, pero al menos no retrasaría el viaje más allá del tiempo que pase en Southampton. Más datos al respecto a su debido tiempo.

Así que habrá una pausa en Vivir Europa (pues Southampton está en Inglaterra y como os conté éste país no es uno de los posibles destinos), pero no dejará de haber artículos en la web y, además de seguiros hablando de lo vivido en Hungría, os contaré todas las cosas nuevas que vaya viviendo en la isla de Gran Bretaña, amén de ampliar el monográfico para visitar Southampton que fue el primero de la web.

Sin más, os doy de nuevo las gracias, y os invito a uniros a esta nueva aventura para seguir viviendo Europa desde dentro, como los locales. Traed amigos, aquí cabemos todos.

Tu viaje a Southampton comienza aquí

Cómo Hungría se quedó sin compañía aérea nacional. La quiebra de Malév

2012-02-18T12:30:00.000+01:00

El pasado 3 de febrero de 2012 a las 6:00 de la mañana, pocos días después de que la compañía española Spanair anunciase el cese inmediato de sus operaciones por falta de fondos, la compañía aérea nacional húngara Malév seguía sus pasos al informar de que ningún vuelo más saldría hacia su destino. Todo esto lo comunicaba mediante la siguiente nota de prensa:

Desafortunadamente, ha llegado el momento que más temíamos y que queríamos evitar a toda costa. A pesar de que, hasta el último momento había esperanzas de continuar operando y de que la confianza de nuestros pasajeros nunca se ha roto, nuestros socios perdieron la confianza debido a la información publicada en los últimos días y comenzaron a pedir el pago de sus servicios por adelantado.

Esto aceleró la salida de efectivo y la situación de la aerolínea se volvió insostenible. También es un hecho que el propietario, a pesar de tener la mejor de las intenciones, no puede proporcinar recursos financieros adicionales para operar tras la decisión de la Unión Europea.

Considerando todo esto, la junta ha decidido ordenar el cese de operaciones de la Aerolínea Nacional Húngara. Pedimos disculpas a todos nuestros pasajeros.

En tan solo unos días se perdían centenares de vuelos y miles de pasajeros veían sus vacaciones o viajes de negocio peligrar por falta de alternativas. Y todo esto sin previo aviso, aunque bueno, es cierto que la quiebra de Malév se veía venir desde hacía ya algún tiempo.

Los problemas de liquidez han asolado a la aerolínea húngara en los últimos años, y ni siquiera un intento de privatización que resultó un fracaso total pudo hacer nada para cambiar esta tónica en la compañía creada en 1946, justo después de la Segunda Guerra Mundial. En 2010 el gobierno húngaro compraba de nuevo el 95% de la compañía.

Cuando el 30 de enero la Comisión Europea decidió que la aerolínea húngara tenía que saldar su deuda con el estado contraída entre 2007 y 2010, una cifra que ascendía a los ingresos de Malév del año 2010 la situación no dio más de sí y los eventos que he comentado más arriba se desataron.

No solo los viajeros se han visto afectados, claro está, los 2600 empleados de Malév se han encontrado sin previo aviso en la calle y el aeropuerto de Budapest ha perdido el 40% de su tráfico anual. Ahora son dos las aerolíneas que van a tratar de hacerse con el control de este aeropuerto, WizzAir, la compañía lowcost húngara y Ryanair, que hace poco anunciaba la vuelta a Budapest.

La pérdida de Malév además ha supuesto un nuevo punto de conflicto entre el gobierno y la oposición donde, como suele suceder siempre en política, ambas partes citan como responsable de la caída al partido contrario. Fidesz dice que Malév no se pudo rescatar tras la mala gestión del gobierno socialista y los socialistas dicen que han sido estos dos años de gobierno de Fidesz los que han causado el mayor daño.

Así, otra compañía histórica europea ha caído víctima de la crisis. Tras este horrible inicio de año uno se plantea si no veremos repitida esta misma imagen en más ocasiones a lo largo de 2012. Yo espero que no, pero no apostaría nada. ¿Y tú?

Tu viaje a Hungría comienza aquí

Alquilar un apartamento en el centro de Budapest es una ganga

2012-02-17T12:30:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Budapest de Vivir Europa.

Cada día son más las personas que al viajar buscan alternativas a los manidos hoteles. Por comodidad, por presupuesto, por la posibilidad de integrarse más entre los locales o sencillamente por el trato; en ocasiones el medio de hospedaje por antonomasia no nos ofrece aquello que buscamos. Es así de sencillo.

En mi caso, el presupuesto juega un papel fundamental, pero también en muchas ocasiones la posibilidad de conocer a locales convierte la opción del CouchSurfing en algo muy tentador. Pero no siempre esta opción es buena, y cuando viajas con amigos, el dormir en casa de un desconocido queda descartado.

Ante esta situación, normalmente optaría por dormir en un hostal. Es un alojamiento barato, muy personal y en muchas ocasiones puedes conseguir habitaciones privadas a precios bajos que te dan las mismas condiciones que un hotel. Pero esta vez se me ocurrió probar algo nuevo, y menos mal que lo hice porque la experiencia ha sido de lo más satisfactoria que recuerdo en los últimos tiempos. Y eso que últimamente siento que todo lo que hago a nivel de viajes sale bien, la verdad.

Aprovechando mi propia web, pulsé en el enlace que os podéis encontrar vosotros también más abajo para buscar apartamento en la ciudad de Budapest, pensando que podría haber algo interesante, ¡Y vaya que si lo había! Las ofertas de última hora de Only Apartments son como para hablaros de ellas.

Yo, que siempre he sido un poco anti última hora, por aquello de que muy pocas veces he visto precios realmente rebajados por estar acercándose el día de la reserva, tuve que claudicar ante lo que vieron mis ojos a tan solo 48 horas de mi visita a Budapest. Una rebaja del 40% en un apartamento para hasta seis personas.

¿Por 41.50€ un apartamento en pleno centro de Budapest durante dos días? ¿Con una cama de matrimonio y dos sofás cama para dos personas cada uno más? ¿A dos minutos andando de la Basílica de San Esteban y menos de 10 minutos del Danubio? Demasiado bonito para ser verdad...

Y aún así, como podéis ver en las fotos de este artículo lo era. Un apartamento con espacios fantásticos, decoración modernísima y elegante, una cocina con todo lo que uno necesita, lavadora, un baño y además un water adicional. Ah, y Wi-Fi gratis, para aquellos que, como yo, siempre necesitan un poco de Internet para trabajar.

Peter, el propietario de este apartamento cuida hasta el último detalle, y eso se nota. Por si fuera poco todo lo que te cuento, si eres de los que tiene ciertos problemas de comunicación a la hora de usar el inglés, estás de enhorabuena, pues Peter habla español perfectamente.

Supongo que no hará falta que te diga lo que tener tu propio apartamento significa. Puedes cocinarte, limpiar tu ropa, puedes cenar con amigos (eso sí, nada de fiestas salvajes, que no están permitidas), básicamente puedes vivir como un local viviría, y además a un precio que seguramente es inferior al de tu piso de alquiler en España.

Para mis próximas visitas a Budapest, y en general cualquier destino, lo tengo bastante claro. Voy a explorar a fondo la posibilidad de alojarme en un apartamento porque sí, en los hoteles te pueden llegar a cuidar muy bien, pero mejor que me cuido yo, lo cierto es que no me cuida nadie.

Tu viaje a Budapest comienza aquí

10 lugares que no quiero perderme en mi primera visita a París

2012-02-16T12:30:00.000+01:00

[Post patrocinado] Me encanta leer y estoy convencido de que comparto eso contigo también. Además, una buena parte de lo que leo es material sobre viajes, sobre viajes por Europa en concreto. Artículos en webs de viajes, guías de viajes, novelas con geniales relatos de viajes; todo lo que tenga que ver con conocer nuevos destinos y gentes me apasiona.

Ya que me gusta compartir contigo tanto mis viajes presentes como los futuros, y por si decides buscar apartamentos de alquiler en París para disfrutar de unos días en la capital francesa, he preparado un listado de los 10 lugares que te aseguro que no me perderé en mi primera visita a la ciudad de la luz. Verás que están todos los lugares famosos y alguno que quizás te había pasado desapercibido hasta la fecha. Ah, el órden es alfabético, cómo para puntuar estas maravillas.

Arc de Triomphe (Arco del Triunfo)

Si no hubiese Torre Eiffel en París estaríamos hablando del monumento más famoso de la ciudad sin lugar a dudas, y aún así, el delimitador de los Campos Elíseos que conmemora la victoria en Austerlitz de Napoleón Bonaparte en 1805 es el más famoso de las centenas de arcos que hay repartidos por el mundo.

Cathédrale Nôtre-Dame (Catedral de Nôtre-Dame)

De niño un jorobado la pondría seguramente en tu memoria de forma permanente, pero lo cierto es que uno de los grandes edificios más antiguos de París tiene un encanto que va mucho más allá de sus personajes ficticios y sus quimeras.

Cimetière du Montparnasse (Cementerio de Montparnasse)

Me vais a llamar tétrico por poner dos cementerios en un listado de 10 cosas que ver en una primera visita a París, pero es que no pude decidirme por uno solo. Éste cementerio del barrio de Montparnasse tiene nada menos que 19 hectáreas de arte fúnebre. Una pasada.

Cimetière du Père-Lachaise (Cementerio del Père-Lachaise)

Un punto de reunión de personajes históricos como pocos. Las tumbas de Honoré de Balzac, Marcel Camus, Frédéric Chopin, Jean de la Fontaine, Molière, Édith Piaf, Oscar Wilde y hasta Jim Morrison justifican sobradamente la visita.

Grande Arche de la Fraternité (Arco de la Defensa)

Este hipercubo construido a finales del siglo XX es uno de los edificios que más me apasiona. Además está completamente alineado con otro de los componentes de la lista, el Arco del Triunfo. Obra del arquitecto danés Otto von Spreckelsen deja completamente de lado el clasicismo de la mayoría de monumentos de París.

Hotel National Des Invalides (Palacio Nacional de los Inválidos)

Fantástico complejo arquitectónico del siglo XVII francés. El menos conocido quizás de todos los de la lista, pero su grandeza y los varios museos que alberga lo han puesto en este listado desde el primer minuto. Quién se pudiese hospedar en él.

Les Champs-Élysées (Los Campos Elíseos)

La avenida más famosa de París, y quién sabe si del mundo, menos de dos kilómetros que llenaron mi joven retina ya en tiempos de Miguel Indurain, cuando el último episodio del Tour de France servía de trámite antes de la coronación del único hombre que consiguió, realmente, hacer popular el ciclismo en España.

Le Panthéon (El Panteón)

En París también hay un Panteón, y aunque sea menos famoso que el de Roma no se le va muy atrás en belleza. Este es otro de los edificios de esta lista que pasan desapercibidos por el sencillo hecho de que París tiene demasiado que ver.

Sacré Cœur de Jésus (Basílica del Sagrado Corazón de Montmartre)

Este edificio de más de 200 años de edad me recuerda, no sé por qué al Taj-Mahal, y comunicándome como me comunica la grandeza de uno de los edificios más bellos del mundo es lógico que esté en esta lista de 10 visitas imprescindibles en París.

Tour Eiffel (Torre Eiffel)

Si os pregunto por tres monumentos famosos en el mundo creo que es casi imposible que no mencionéis la Torre Eiffel. Así de famosa es. Es cierto que no me gusta hacer cosas de turistas, al menos no excesivamente, pero no subir a este edificio al menos una vez en la vida debe dejarte incompleto.

Creo que tenéis ya bastantes motivos para viajar a París, ¿verdad? No tardéis y preparad ya vuestra visita a la capital de Francia. ¡Quizás nos veamos por allí!

Nota: las fotografías de este artículo han sido usadas en Vivir Europa mediante la licencia Creative Commons y tomadas de las cuentas de flickr de sus respectivos autores.

Descubrir el inexpugnable castillo Palanok de Mukachevo

2012-02-15T17:58:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Mukachevo de Vivir Europa.

Nuestra visita a la ciudad ucraniana de Mukachevo tuvo un protagonista indiscutible en el castillo Palanok, el elemento más representativo de la ciudad tanto a nivel histórico como hoy en día en el aspecto turístico. Un recinto amurallado sobre una colina al oeste de la ciudad que, dicen, jamás fue conquistado.

Construido en el siglo XIV, posiblemente sobre el emplazamiento de una fortaleza de madera que habría existido entre los siglos IX y XI, solo mediante transporte privado se puede llegar hasta la entrada del castillo. El autobús público te dejará al pie de la colina y tu propia destreza caminando sobre el hielo te hará llegar a él si es que lo visitas en invierno.

Seguramente en su época de máximo explendor, ya fuera con la familia Koriatovych húngara, el príncipe serbio Branković o el gobernador de Hungría János Hunyadi, las visitas inesperadas como la nuestra no eran bien recibidas, pero todo eso ha quedado atrás y una horda de ucranianos nos recibieron muy agitados, tratando de vendernos todo tipo de bebidas y aperitivos antes de entrar al castillo. Vinos caseros, refrescos, bolsas de patatas o vino caliente eran los productos estrella, aunque creo que también me hubiesen dado sus gorros o zapatos a cambio de unas cuantas grivnas.

La entrada al castillo cuesta 10 UAH (95 céntimos de euro, ya os decía que Ucrania era barata) y te da acceso a las tres secciones del castillo así como las exposiciones sobre la ciudad, la relación entre Hungría y Mukachevo, y el mobiliario de la época.

Tras subir unas pequeñas cuestas que pasan por la zona baja y media del castillo se llega a un patio en la parte alta, en la que residían los propietarios de este castillo que fue también fortaleza y una de las prisiones políticas más importantes.

En el patio me encontré con un fantástico concierto a tres instrumentos que ambientó la mañana e incitó al deshielo. También con la estatua de Fedir Koriatovych, cuyo dedo índice apunta hacia el suelo y, según la tradición, da suerte a aquél que lo agarra.

Desde cualquiera de las múltiples terrazas del castillo de Palanok se puede disfrutar de una panorámica genial de la ciudad de Mukachevo con los Cárpatos en segundo plano, pero hay una terraza especialmente interesante. En el ala noreste de la zona alta del castillo nos encontramos con una bandera de Ucrania junto a la estatua de un ave que asemeja un águila sin llegar a serlo. Se trata del Turul, ave mitológica símbolo de Hungría que podemos encontrar en monumentos tan importantes como el Monumento del Milenio en la plaza de los héroes de Budapest.

Históricamente, el momento más importante para el castillo de Palanok llegó con Ferenc Rákóczi II, cuyo levantamiento contra los Habsburgo a comienzos del siglo XVIII tuvo como centro de operaciones a esta fortificación. Una estatua de Rákóczi de niño junto a su madre Ilona Zrínyi en la terraza interior de la parte alta del castillo conmemora este hecho.

Es cierto también que muy a mi pesar en lugares tan poco populares para el turismo de masas como pueda ser el castillo de Palanok se hace bastante complicado conseguir encontrar exposiciones que se encuentre en un idioma que conozca lo suficiente como para entender el porqué de lo expuesto. Así, aunque en esta ocasión además del ucraniano local también podíamos leer en húngaro casi todos los contenidos, lo cierto es que las variadas exposiciones que se repartían por las salas del castillo me dejaron bastante frío en general.

Seguramente un amigo o guía que te pueda traducir le daría mucha vida a tu visita al castillo, pero en mi caso, si bien no iba solo, mis compañeros estaban más por la labor de festear que por la de dedicarse a interpretar textos. Cosa bastante lógica también. Queda, por tanto, presente un estirón de orejas de mi parte a todos aquellos museos que no dedican una pequeña inversión de tiempo y dinero para la traducción al inglés de sus explicaciones. Al fin y al cabo la lengua de Shakespeare es el verdadero esperanto nos guste o no.

Visitar Mukachevo sin ver el castillo de Palanok es sencillamente como viajar a Roma y no ver el Coliseo. Un pedazo importantísimo de la historia de dos naciones distintas se encuentra sobre una gélida colina de la región de Transcarpatia. ¡No te la pierdas!

Tu viaje a Ucrania comienza aquí

Rutas por Europa. Qué ver en Budapest en un día

2012-02-11T12:30:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Budapest de Vivir Europa.

La capital de Hungría es una de esas ciudades que tiene una oferta cultural y de ocio tan grande que a pesar de haberla visitado ya cuatro veces a penas he repetido lugares. Por esto, elegir qué hacer en una visita de un día a Budapest es, cuando menos complicado. No obstante, tras darle bastantes vueltas, aquí está lo que en mi opinión sería una primera toma de contacto esencial con la ciudad.

Desayunar en un café de Budapest

Un día siempre sale mejor si se comienza con un buen desayuno, algo de azúcar para tener energías y un delicioso café que nos mantenga alerta ante lo que estamos presenciando en todo momento. En este sentido Budapest, como toda Hungría, es un destino fantástico para los más golosos y lugares en los que sentirte un rey en la ciudad desde el desayuno los hay, y muchos.

Puestos a recomendaros un par, sin lugar a duda dos de los más famosos, que además se encuentran bien situados de cara a continuar la visita caminando son el New York Kávéház en Erzsébet körút 9-11 y el Centrál Kávéház en Károlyi Mihály utca 9. Ambos son lugares con muchísimas clase y se encuentran en el centro, con sendas paradas del metro de Budapest a escasos metros. Blaha Lujza tér de la línea 2 de metro es la mejor estación para acudir al New York, mientras que Ferenciek tere os dejará al lado del Centrál.

Visitar la orilla del Danubio

Con las pilas bien cargadas vamos a ir a uno de los lugares urbanos más espectaculares de Europa, la orilla del río Danubio a su paso por Budapest. Desde el New York puedes aprovechar para ir recorriendo Wesselényi utca dirección este, de esta manera podrás ver también la Sinagoga más grande de la ciudad. Desde allí, un par de minutos dirección sur por Károly körút y luego recorrer dirección este Kossuth Lajos utca te dejará a la altura del Ferenciek tere, donde estarás en caso de haber optado por la cafetería Centrál.

Desde allí, necesitarás solo cuatro minutos para llegar a la plaza del 15 de marzo y el puente de Erzsébet. Donde la colina de Géllert enfrente, y el castillo de Buda a su derecha, te hará perder el aliento por primera vez en Hungría. Y me temo que no será la última.

Mi recorrido favorito por el Danubio empieza en este lugar, y continúa dirección norte del lado de Pest llegar al puente de las cadenas, Lanchíd, que es el siguiente. Allí te recomiendo cruzar al otro lado, a Buda, y subir, ya sea por el funicular o por el camino normal a la zona del castillo.

Además del castillo, el bastión de los pescadores y la cercana iglesia de Matías son elementos esenciales en la colina. Sobretodo teniendo en cuenta que desde el primero podrás ver al otro lado del Danubio el Parlamento de Budapest, seguramente el edificio más bello de la ciudad.

Comer en la zona del castillo de Budapest o en la isla Margarita

Dependiendo de la hora que sea y la hora en la que te entre hambre, tienes dos opciones para comer. Hacerlo en la misma colina del castillo cerca del bastión de los pescadores, o bajar la colina por el bastión y remontar más aún el Danubio hasta llegar a Margit híd, el puente que conecta el sur de la isla Margarita con Buda y Pest. En cualquiera de las dos zonas comerás fantásticamente, es cuestión de cómo te sientas en el momento de tu visita.

Atardecer en Városliget

Tras haber disfrutado del Danubio, y de nuevo con energías renovadas, nos dirigiremos a otra de las zonas imprescindibles de Budapest, el Városliget, o parque de la ciudad. Para eso, dependiendo de donde estemos tomaremos la línea azul de metro en la estación de Nyugati o la roja en Batthyány tér. El destino en ambas es el mismo, Deák Ferenc tér donde cambiaremos a la línea amarilla de metro, la primera línea de la ciudad y el segundo metro más antiguo del mundo.

Este metro recorre Andrássy út hasta llegar a la plaza de los héroes, Hősök tere‎, donde tendrás que descender del metro. La plaza de los héroes y el monumento del milénio que la ocupa son un lugar histórico en sí mismos, y no solo porque los personajes más importantes de Hungría tengan su estatua.

Dos de los mejores museos de la ciudad están a ambos lados de la plaza, por si te apetece culturizarte más, o por si en la época del año en que vas hace demasiado frío y no quieres pasar mucho tiempo al aire libre.

En cualquier caso te recomendaría, especialmente en verano, que te acerques al estanque que hay en el parque justo detrás de la plaza y disfrutes allí del atardecer. O mejor aún, si te has traído el bañador, deberías acudir a los baños Széchenyi que hay en el mismo parque y ver la puesta de sol en una piscina a 36 grados hasta en invierno. Una experiencia única en toda Europa.

Tomes la decisión que tomes está claro que no te vendrá mal un rato de relax y contemplación tras el pateo acumulado.

Cenar y salir de fiesta por el barrio judío de Budapest

En mi opinión, el mejor lugar para acabar tu primer día en Budapest es el barrio judío de la ciudad. Hay tienes algunos de los mejores restaurantes, bares y discotecas de la capital húngara, y sobretodo un ambientazo genial.

Desde el Városliget puedes caminar Andrássy út hasta llegar a la plaza de Oktogon, allí, a tu izquierda comenzará el barrio, o también puedes tomar el metro en Hősök tere‎ o Széchenyi fürdő y bajar en Oktogon u Opera.

Eso sí, hagas lo que hagas no te pierdas una visita al Szimpla Kert, lo tienes en Kazinczy utca, en pleno centro del barrio.

¿Se te han puesto los dientes largos? Ya sabes, eso es una señal inequívoca de que toca una visita a Budapest lo antes posible.

Tu viaje a Budapest comienza aquí

Vivir Europa te necesita. Ayuda a que la aventura continúe

2012-02-09T12:30:00.000+01:00

Cuando uno piensa en el tipo de artículo que más cuesta arriba se le hace, le vienen a la cabeza relatos históricos o lugares de los que se ha hablado mucho y toca buscar y rebuscar para no caer en lo obvio, pero lo cierto es que ninguno de ellos es tan difícil como éste. Pedir ayuda nunca ha sido lo mío.

Como sabrás si sigues la web con asiduidad, a finales de este mes de febrero terminará la primera etapa de Vivir Europa, que me ha hecho residir y conocer el fantástico país que es Hungría además de sus gentes, tradiciones y sociedad. Salí de Madrid dirección a Budapest un 26 de agosto de 2011 con 1000€ en el bolsillo y entre trabajitos de profesor de español y de inglés y lo poco que ha dado hasta ahora la web que lees he conseguido estirar esa cifra hasta ahora.

Pero lo cierto es que acaba febrero y con él todo el dinero que queda en la recámara. De esta manera, el viaje a Heraklion, segundo destino de Vivir Europa, se convierte en una completa imposibilidad. Y claro, si no puedo viajar a Grecia, menos aún sobrevivir hasta que encuentre algo de trabajo en un país castigado por la crisis como pocos en Europa.

Aunque este post pueda sonar algo catastrofista, lo cierto es que la web va genial, sobretodo teniendo en cuenta que es un proyecto unipersonal, con la ayuda puntual de dos cracks en diseño y vídeos, eso sí. Algunas cifras para que veas de qué hablo:

Casi 200 artículos y más de 350 comentarios publicados en 16 meses.
Top 40 000 en Alexa España con más de 7000 páginas vistas y 4000 visitas únicas en el último mes y creciendo cada vez a mayor ritmo.
Casi 250 fans en facebook y más de 1600 seguidores en twitter.

Son números muy modestos si me comparo con los grandes blogs de viajes en español, pero desde luego más que esperanzadores. Más si cabe cuando puedo decir con la boca grande que no hay otro blog como Vivir Europa, con un proyecto que me haga vivir en distintos lugares del continente por un periodo tan largo de tiempo como es medio año.

El problema está en que para vivir hace falta al menos un lugar donde dormir y comida con la que alimentarse, y si además quieres conocer algo el país en el que estás, un poco de dinero extra para viajar no estaría de más. Dedicarle 10 horas al día a lo que más te gusta es la mejor sensación del mundo, os lo aseguro, pero cobrar unos 20 céntimos la hora por ello no es muy sostenible.

¿Por qué suelto todo este rollo? ¿Qué es lo que busco? Pues en esencia busco un patrocinador, o varios, para Vivir Europa, que puedan ayudarme a costear los próximos meses a cambio, claro está, de seguir trabajando escribiendo y promocionando mis contenidos como he hecho hasta ahora.

En el dossier de prensa de Vivir Europa (también en inglés) puedes ver las distintas formas en las que este patrocinio es posible, pero si se te ocurre otra no dudes en comentármela también.

¿Eres o perteneces a una empresa de turismo, oficina de turismo, o negocio al que le parece interesante Vivir Europa? Contáctame, te aseguro que no te defraudaré.
¿Conoces a alguien que podría estar interesado en patrocinar Vivir Europa? Ponme en contacto con ellos, puede suponer solo un pequeño favor para ti, pero desde luego haré lo posible por devolvértelo.
¿No eres ninguna empresa pero te gustaría ayudar un poco? Puedes hacer un pequeño donativo a través de PayPal con el botón que hay en la columna derecha.
¿Ni eres empresa, ni conoces a nadie, ni tienes dinero? Comparte con todos tus amigos este post. Díselo en persona, haz retweet del mismo, publícalo en tu muro de facebook. Cualquier gesto que hagas, por pequeño que sea puede ser la diferencia entre que el proyecto continúe o que haya un punto y aparte.

El formulario de contacto de Vivir Europa, así como la dirección de correo que puedes leer en el mismo están esperando todas tus sugerencias, propuestas y quejas.

¿Significa todo esto que si no hay dinero Vivir Europa se acaba?

¡Ni mucho menos! Vivir Europa es mi vida, el proyecto que más me ha ilusionado jamás y lo que más deseo hacer. Por esto, en caso de que no se consiga sacar adelante ningún patrocinio, o que los que se consigan no sean suficientes para continuar con la segunda etapa del viaje, simplemente haré una pequeña pausa. Barajaré mis posibilidades, trabajaré de lo que sea y donde sea para recoger algo de dinero, y en breve me tendrás otra vez dando guerra.

Ah, y por supuesto, pase lo que pase, mientras me queden dedos en las manos, vas a poder seguir leyéndome aquí por un buen tiempo, pues tengo cientos, literalmente, de cosas que contarte. ¡Muchísimas gracias de antemano!

Víctor M. Martínez Valero

El Tower Bridge de Londres, el puente más famoso de Europa

2012-02-08T15:36:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Londres de Vivir Europa.

[Post patrocinado] De entre la decena de monumentos y emblemas que tiene la ciudad de Londres, antes de mi primera visita a la ciudad siempre hubo uno especial. Un lugar que quería ver en persona tras haber visto por televisión, si mi memoria no es mala, en los dibujos animados de Willy Fog. El puente más famoso de Europa, el Tower Bridge me parecía un edificio de extrema belleza.

Y aún a pesar de ello, lo precipitado de mi primera visita a la ciudad de Londres, y el hecho de que apenas tuve un día libre de trabajo en ella, hizo que no fuese hasta mi segundo paso por la ciudad que, al igual que me pasó con los mercados de Camden Town, pude al fin desvirtualizar a la creación de Sir Horace Jones, puestos a usar un verbo de moda en el mundo 2.0.

Eso sí, mi tête-à-tête con este puente levadizo de 244 metros de longitud fue sin duda memorable, pues el lugar en el que me alojaba me permitió contemplar todas las caras del Tower Bridge. La perezosa y gélida de la primera hora de la mañana de un frío de enero y la casi festiva de la madrugada de un día cualquiera en una ciudad que nunca duerme. Y os aseguro que uno disfruta tanto de estas imágenes como de las visitas que se tienen desde las pasarelas que unen las dos torres de 65 metros de altura en estilo gótico victoriano.

Desde aquí os confieso que me compadezco del pobre Sir Jones, pues tras una gloriosa vida como arquitecto de Londres no pudo llegar a ver terminado este edificio que sin duda hubiese despertado tanto orgullo en un creador como él como el nacimiento de un hijo despierta en los padres de la criatura.

El Tower Bridge además es una criatura que pese a superar ya los 125 años sigue empeñado en no caer en el desuso que se supone lógico a patrimonios tan excelsos como nuestro protagonista. Así, aunque no con la frecuencia de antaño, las plataformas por las que lentamente circula el tráfico de Southbank a la City a una velocidad impuesta de menos de 20 millas por hora, se elevan para dejar paso a un diminuto número de embarcaciones selectas. En la web oficial del puente puedes ver los horarios de los próximos elevamientos.

El puente, que ofrece en su Tower Bridge Exhibition un visión de sus entrañas que se puede disfrutar desde hace relativamente poco al módico precio de 8 GBP por adulto, es sin duda un lugar que no dudaría volver a visitar.

Y si quieres una noche de glamour total, y dejar boquiabiertos a todos tus amigos con una cena que jamás olvidarán, seguro que te interesará saber que, a un precio que me ha parecido bastante asequible para el edificio del que estamos hablando, puedes alquilar algunos salones e incluso la plataforma central. ¿Te imaginas una cena de negocios dentro del Tower Bridge? ¡Cualquiera te dice que no a un trato allí!

Así que ya sabes, si quieres ver el puente más famoso del mundo no tienes más que hacerte con uno de los apartamentos de Londres en oferta.

Moverse por la capital de Hungría con el metro de Budapest

2012-02-07T12:30:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Budapest de Vivir Europa.

Tengo que reconocer que cada día uso menos el transporte público de las ciudades que visito (o en las que vivo). Me gusta tanto caminar que prefiero muchas veces salir bastante antes y disfrutar del paseo. Ver a la gente vivir su día a día, explorar calles nuevas y desconocidas, todo esto me resulta muy gratificante. Pero también tengo que decir que viajar en el metro de Budapest es una experiencia interesantísima y además eficiente.

Creado en 1896 como uno de los actos de celebración de los mil años de existencia de la nación húngara, el metro de Budapest es el segundo metro más antiguo del mundo tras el de Londres y, de hecho, su primera línea, que llevaba a los pasajeros desde la plaza de Vörösmarty tér (en la que se celebra el mercado de Navidad de Budapest) hasta los baños termales de Széchenyi, guarda un aire vintage pese a las reformas realizadas que dista mucho de la sensación habitual de viajar en metro.

Seguramente ese aire del que hablo es en parte culpa también de la frialdad que mantiene el metro herencia de la época comunista. Una frialdad que en ocasiones da hasta sensación de inseguridad pese a que, como he dicho en muchas ocasiones, Hungría es un país con una criminalidad bastante baja en general.

Las líneas del metro de Budapest

Son tres las líneas que tiene el metro de Budapest. Y a este paso lo seguirán siendo por mucho tiempo, pues la cuarta línea, que lleva proyectada desde principios de los años setenta, que se dice pronto, parece que va a acabarse al mismo tiempo que la Sagrada Familia en Barcelona. De hecho uno de los temas recurrentes de conversación, y por qué no decirlo de vergüenza, de los húngaros en Budapest son estas obras que tienen, entre otras, la plaza de Kálvin, patas arriba.

Línea 1 o amarilla del metro de Budapest

Esta es la línea más antigua de la que hablábamos antes y sus angostas estaciones te llevan desde Vörösmarty tér‎ hasta Mexikói út, justo detrás del parque de Városliget. Esta línea, que se queda en todo momento en Pest recorre principalmente la avenida de Andrássy y es perfecta para ir del centro a la plaza de los héroes y los baños Széchenyi.

Eso sí, ya verás como es todo lo contrario a lo que esperarías del metro de una gran ciudad. A mí me recordó más bien a un tren encajonado.

Línea 2 o roja del metro de Budapest

La segunda línea de metro conecta la estación de Déli en Buda (Déli palyaudvar) con Örs vezér tere al este de Pest, recorriendo buena parte de Kerepesi út y pasando tanto por la estación de Keleti como por el estadio de fútbol de Ferenc Puskás.

Su parada en Kossuth Lajos tér te deja justo al lado sur del Parlamento de Budapest, el edificio más visitado de la ciudad.

Línea 3 o azul del metro de Budapest

Esta línea es seguramente la primera que tomarás si llegas a Budapest en autobús desde el aeropuerto de Liszt Ferenc. Su primera parada al sureste de Pest, Kőbánya-Kispest‎ es la última del autobús 200E. Tras recorrer toda Üllői út llega a puntos tan importantes de la ciudad como Kálvin tér‎ y Ferenciek tere‎ antes de cambiar rumbo dirección norte a la estación de Nyugati, y terminar su periplo en Újpest-Központ‎.

Las tres líneas de metro solo tienen una estación en común, en Deák Ferenc tér, el punto en el que puedes cambiar de línea sin necesidad de pagar por un nuevo billete.

Tipos de billetes en el metro de Budapest

El billete sencillo es sin duda el más usado en el metro de Budapest por los turistas. Además es, por ejemplo, el único tipo de billete que puedes adquirir en el aeropuerto de Budapest. Tiene un precio de 320 HUF (1.09€) y es el mismo que se usa para los autobuses. Con este billete solo puedes hacer un transbordo en Deák Ferenc tér, pero sin salir en ningún caso de la estación.

Otros tipos de billete bastante usados son el pase de un día de transportes, que vale para todo tipo de transporte público (es decir, metro, bus y tranvía) y cuesta 1550 HUF (5.30€); y el bono de diez viajes que cuesta 2800 HUF (9.58€) y que consiste literalmente en diez billetes sencillos grapados.

Billetes como el de trayectos cortos o el de un transbordo son bastante menos usados y en general no os los recomiendo. De hecho, teniendo en cuenta que Budapest no es excesivamente grande, salvo ciertos desplazamientos puntuales no deberíais usar demasiado el transporte público si os gusta andar, así que la opción del billete sencillo será la más económica para vosotros.

Los revisores del metro de Budapest

Antes de terminar de hablaros del metro de Budapest os contaré una anécdota que viví en mi primer fin de semana en Hungría y que os hará ver un poco cómo funciona el tema de los revisores en el metro de Budapest.

Durante mis primeros días en Hungría me hospedé en casa de una chica de CouchSurfing que vivía muy cerca de la estación de Pöttyös utca‎ de la línea 3 de metro. El domingo por la tarde, nos dispusimos a cambiar de metro en la estación de Deák Ferenc tér para tomar la línea 1 que nos llevase a Hősök tere‎.

Yo no llevaba billete porque en la estación de Pöttyös utca no había máquina expendedora y el kiosko estaba cerrado por ser domingo, así que no me preocupé demasiado cuando al subir las escaleras mecánicas me encontré de lleno con unos revisores. Le dije a mi host que me dejase a mí, que yo me apañaría.

Expliqué tranquilamente al revisor que no tenía billete porque no había tenido la posibilidad de sacarlo y que me disponía a hacerlo en la máquina que había enfrente de él, pero éste no atendió a razones, de hecho creo que tampoco comprendió mi inglés. Con cuatro o cinco palabras aprendidas de memoria me dijo que como no tenía billete tenía que pagar los 6000 HUF (20.52€) de multa estipulada.

Diez minutos después aún no había forma de conseguir que él entrase en razón y yo ya había perdido mi tranquilidad. Al decirle que no tenía siquiera esa cifra en efectivo, me dijo que tendría que acompañarle a pagar con tarjeta, pero yo erre que erre trataba de explicarle que era injusto y que me negaba a pagar una multa por una falta en su servicio. No es que yo tuviese toda la razón del mundo, ni mucho menos, pues si no tenía billete no tenía que haber subido al metro, pero me fastidiaba igualmente la situación.

Afortunadamente su paciencia se agotó antes que la mía y me mandó a la mierda literalmente. Yo, con mi tranquilidad recuperada me dirigí a la máquina de billetes, compré un billete, y me fui hacia la plaza de los héroes sintiéndome uno mismo.

La conclusión, en cualquier caso es, que no hagáis caso a aquellos que os digan que podéis colaros en metros y similares. Es cierto que como el sistema de control no es automático, si no hay revisores, no hay por qué pagar, pero lo que menos queréis es problemas en un lugar en el que además no todo el mundo os va a entender. Así que sed legales y recordad que el billete no solo tiene que ser comprado, sino que también validado (cancelado) en las máquinas al efecto a la entrada de las estaciones. Porque un billete sin validar es como no llevar billete.

Ahora sí, ya estáis preparados para sumergiros en el Budapest profundo, literalmente, y visitar la capital de Hungría a través del tren más antiguo de la Europa continental.

Tu viaje a Budapest comienza aquí

Ryanair anuncia una nueva base en el aeropuerto de Budapest

2012-02-06T17:32:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Budapest de Vivir Europa.

Cuando la semana pasada Malév, la aerolínea nacional húngara anunció su cese de operaciones definitivo tras más de 60 años operando, las posibilidades de visitar el fantástico país de Hungría para los españoles se vieron reducidas considerablemente.

Tan solo WizzAir, la lowcost del país mantenía vuelos directos con el único aeropuerto del país al que se puede llegar desde España, el Liszt Ferenc de Budapest. Barcelona, Madrid y Palma de Mallorca a partir de junio (y presumiblemente solo durante la temporada estival) tendrían el privilegio de poder plantarse en la capital húngara en menos de tres horas y sin líos de transferencias.

Afortunadamente, este panorama más que desolador para aquellos que queremos hacer llegar a los españoles cada vez más las bondades del país de los magiares ha cambiado considerablemente durante este fin de semana gracias al anuncio de Ryanair de que abrirá una nueva base en Budapest con 31 nuevas rutas.

Inicialmente Ryanair, que anunció hace unos diez días su vuelta a Hungría, tenía planeada menos de una decena de trayectos, ninguno de los cuales pasaría por la península o las islas españolas. Pero con la caída de Malév, Ryanair ha visto mercado y rápidamente se ha puesto las pilas para comerse este nuevo trozo de pastel que para mí es bastante jugoso.

Nuevas rutas de Ryanair desde España a Budapest

Así, los aeropuertos de España que comunicará Ryanair con Budapest son los siguientes:

Barcelona y Madrid a partir del 17 de febrero.
Alicante, Málaga y Palma a partir del 12 de abril.

Se trata de las tres rutas que también cubre o va a cubrir WizzAir y además Alicante y Málaga, seguramente los dos aeropuertos con más tráfico del país tras los tres anteriores.

Desafortunadamente aún no os puedo hablar de los horarios exactos que tendrán las rutas que comenzarán a partir de abril, pues aún no pueden reservarse billetes a través de la web de Ryanair para estos aeropuertos. En cambio, para Madrid Y Barcelona tenemos los siguientes horarios y frecuencias:

Barcelona: un vuelo diario a las 9:20 horas con regreso a las 6:30 desde Budapest.
Madrid: cuatro vuelos semanales. Los lunes y viernes a las 21:05 habiendo partido de Budapest a las 17:20 y los miércoles y domingos a las 20:25 tras salir de Budapest a las 16:40.

Estos once vuelos semanales a y desde Budapest, junto con los otros destinos nuevos que comienzan el 17 de febrero han salido además bajo una oferta promocional de 9.99€ el billete base si pagas con una MasterCard prepago. Si tenéis dudas sobre cómo no pagar gastos extra con Ryanair o sobre cómo conseguir una MasterCard prepago en España no os perdáis los artículos de Vivir Europa al respecto.

Sé que Ryanair no es precisamente la compañía aérea más querida del mundo, y con razón. Son muchas las perrerías que han hecho a lo largo de los años, pero aún así creo que no deberías dejar de aprovechar esta oportunidad única de viajar a Hungría desde Madrid y Barcelona por 19.98€ en ida/vuelta, porque puede ser uno de los mejores viajes de tu vida.

Tu viaje a Budapest comienza aquí

La ola de frío siberiano que asola Europa también en Hungría

2012-02-04T13:17:00.000+01:00

Por lo que llega a mis oídos y ojos, la ola de frío siberiano que ha llegado a toda Europa junto con la entrada en el mes de febrero acapara un buen porcentaje del tiempo de noticias en España.

Lo cierto es que está haciendo un frío que pela en España, no lo niego, con temperaturas de 1ºC en Madrid, 4ºC en Barcelona y 6ºC en Valencia en el momento en que escribo este artículo, sobre las 11:30 de la mañana del día 4 de febrero de 2012. Además ha llegado incluso a nevar en Barcelona, sin cuajar, claro está, pero no deja de ser un hecho casi histórico.

De todas formas, de la misma forma que me reía en Noruega cuando durante el verano veía los periódicos anunciar cubriendo la portada una ola de calor que traería 29ºC a Trondheim, no puedo más que soltar una risilla cuando oigo sobre el frío que mis familiares y amigos están pasando en España y miro en los termómetros de Debrecen temperaturas de -13 ó -14ºC en las horas más cálidas del día.

Desde que comenzó la semana, lo que hasta la fecha había sido un invierno demasiado cálido se ha convertido en un martirio para las personas que, como yo, no estamos muy acostumbrados a esto. Y eso que yo soy más bien caluroso, los más frioleros hibernarían cual osos.

Como veis en el vídeo, además, el principal problema que ha surgido esta semana y que añadido a las bajas temperaturas y las esporádicas precipitaciones convierte el ir a la compra en una odisea digna de películas tipo Viven, es el viento. Sin ser huracanado, los 25-30 kilómetros por hora que vienen además del noreste (o sea de siberia) nos están matando.

Cómo combatir una ola de frío siberiano

Quizás me odieis por la obviedad de lo que voy a decir, pero en Hungría, la mejor forma de combatir el tiempo ahora mismo es quedarse en casa. Los hogares húngaros están, como es lógico, completamente acondicionados para que puedas, como yo hago, estar en manga corta los 12 meses del año. Si estás en casa pasarás tanto frío como en Valencia en abril, vamos, ninguno.

Pero claro, es inevitable tener que salir a hacer la compra, socializar y demás. No puedes quedarte en casa una semana sin salir. ¿Qué hacer entonces? Pues sencillamente comienza por planear. Lo que menos quieres cuando sales con este tiempo de casa es deambular sin rumbo. Comprueba los horarios de los transportes que vas a tomar para reducir al máximo posible el tiempo de espera en las paradas, asegúrate de saber el camino más corto (y a ser posible mejor cobijado) hacia tu destino, si quedas con alguien, no lo hagas en la calle, queda en una cafetería o bar aunque luego vayáis a ir a otro lugar.

Si sigues estos consejos podrás disfrutar del frío, y cuando se calme el viento hacer una de esas cosas que tanto nos cuesta conseguir en España. ¡Una guerra de bolas de nieve!

Tu viaje a Hungría comienza aquí

Visita a Mukachevo la ciudad ucraniana que homenajea a Hungría

2012-02-02T16:12:00.000+01:00

Muy cerca aún de la frontera con Eslovaquia y Hungría, en el Óblast (lo que vendría a ser una comunidad autónoma) de Zakarpattia, también conocido como Transcarpatia, pasé un fin de semana fuera de Debrecen. Allí visité las dos ciudades más grandes de la región, Uzhgorod, centro administrativo de el Óblast y Mukachevo, de la que os voy a hablar hoy.

Primero he de confesar que quería que este artículo se llamase "mi primera ciudad ucraniana", pero he comprobado apenado que Chop es una ciudad a pesar de no llegar a los diez mil habitantes. Chop es el destino del tren que cruza la frontera entre Záhony en Hungría y Ucrania recorriendo tres kilómetros a la increíble velocidad de 6 kilómetros por hora, Mi gozo en un pozo.

Tras un particular viaje en un autobús ucraniano, experiencia de la que os hablaré y que no recomiendo a estómagos débiles llegamos a Mukachevo, cuyos más de 80 000 habitantes no le hacen entrar ni en el top 50 de ciudades más pobladas del país.

Conocida durante gran parte de su vida como Munkács, nombre húngaro, esta ciudad como toda la región formó parte de Hungría hasta que las guerras mundiales y el comunismo se encargaron de redistribuir el territorio húngaro entre gran parte de los países colindantes.

Pero Mukachevo aún tiene mucho de húngara, y no lo digo solo porque casi un diez por ciento de su población siga siendo de esta etnia, sino porque en Mukachevo se homenajea a Hungría.

Más concretamente en el castillo de Mukachevo, conocido también como castillo Palanok, en el que podemos ver ondear la bandera ucraniana junto a una estatua de un Turul, la mítica ave húngara. En este lugar se rememora el punto en el que comenzó la revolución de 1685 contra los Habsburgo. Desde sus alturas podremos disfrutar de los Cárpatos en la cercanía y del río Latorytsia que cruza la ciudad.

Además del castillo, Mukachevo cuenta con uno de esos maravillosos cascos históricos que son tan habituales en las ciudades pequeñas del centro de Europa. De allí, sin duda, el edificio que más atrajo mi atención fue el ayuntamiento de la ciudad. Con un intenso color aguamarina me sorprendió muchísimo.

La huella del comunismo se nota aún muy presente en este país, el primero de la ex Unión Soviética que visitaba, tanto en sus calles como en sus vehículos, qué divertido me pareció ver un montón de Ladas por las calles de la ciudad. Yo aprendí a conducir con un Niva, así que le tengo un cariño y un respeto especial a esta marca de tanques para civiles.

Pero el hogar de los rutenos es inevitablemente ya también parte de occidente y, aunque no vi ningún restaurante de comida rápida en la ciudad, sí que vi ejemplos tan claros de que aquí ya no existe el telón de acero como el restaurante de la siguiente foto.

Aún así no pierde todo el encanto de un lugar que ni es tan extraño a los turistas, ni es tan barato como hace unos años (aunque sea incluso más barato que Hungría), ni es tan poco accesible; pero que inevitablemente nos sigue recordando un tiempo en el que el mundo estaba dividido en dos.

Este artículo es el primero del monográfico para viajar a Mukachevo. A continuación tienes el resto de artículos para que prepares tu visita.

Dónde comer en Mukachevo

Restaurantes en Mukachevo

Comer en el restaurante Star del centro de Mukachevo

Qué hacer en Mukachevo

Descubrir el inexpugnable castillo Palanok de Mukachevo

Tu viaje a Ucrania comienza aquí

De copas en el Szimpla Kert de Budapest. El reciclaje está de moda

2012-02-01T18:22:00.001+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Budapest de Vivir Europa.

En la época de consumismo masivo en la que vivimos los proyectos alternativos que hacen un uso más responsable de su entorno son siempre de elogiar. Más si cabe cuando hablamos de innovar en el mundo de la vida nocturna de Budapest, una de las ciudades más interesantes del centro de Europa.

Siendo la capital de país, que además cuenta con aproximadamente el 20% de la población total de Hungría, no es de extrañar que todo aquel que quiera un fin de semana de excesos acuda a Budapest para obtenerlo. Por tanto, la vida nocturna en la ciudad se convierte en una magnífica oferta que supone a los empresarios una competencia tremenda. Destacar es difícil y las ideas novedosas son cada vez más caras en una sociedad en la que todo parece inventado.

Pero en 2001 Ábel Zsendovits y Márk Gauder tuvieron una idea genial. Partiendo de un par de casas completamente en ruinas en el barrio judio de Budapest, no muy lejos del Danubio, construyeron un imperio que con un nombre tan sencillo como Szimpla (sí, simple) se ha convertido en seña de identidad de la capital húngara y en franquicia, con locales similares en el lago Balaton, Berlín y pronto uno en la ciudad húngara de Vác.

Detrás del Szimpla hay dos conceptos muy claros. Por un lado ofrecer un espacio transgresor, joven, que atraiga a locales y a turistas por igual, pero siempre de una clase cultural alta. Un multiespacio que sea el lugar elegido tanto para tomar un tranquilo café y escribir como para comenzar o incluso terminar una noche loca de fiesta en Budapest.

Por el otro el reciclaje como marca de identidad, consiguiendo así no solo abaratar costes de mobiliario y restauración del edificio, sino que también dar una imagen singular, muy particular y que no deja indiferente al visitante novel.

Cualquier desecho no orgánico que os podáis imaginar podría tener cabida en el Szimpla. Antiguas bañeras convertidas en sofás, viejos monitores de ordenador que con un poco de neón y la cabeza de un maniquí se vuelen la iluminación perfecta de un íntimo rincón, luces de Navidad en cualquier época del año, sillas de todos los colores, materiales y tamaños. ¡Y hasta un coche en el que poder tomarse una copa!

Cuando haces algo nuevo e interesante la secuencia de sucesos posterior es clara. Primero llega el éxito y luego las copias. Hoy en día hay muchos lugares similares al Szimpla Kert en toda la ciudad, y lo bueno es que algunos de ellos son tan geniales como el original.

Tal ha sido el éxito de este garito en el que podrías, por ejemplo, probar tu primer Forralt Bor, que se dice que es ya el lugar más fotografiado de Budapest. Una ciudad que tiene tantos monumentos dignos de inmortalizar que me apiado de la gente que llegó aquí en la época del carrete de 24 fotos.

Os hablaba por encima de la clientela y la oferta del lugar, pero haré de nuevo hincapié. Szimpla Kert es el lugar donde estar si vas a visitar Budapest y quieres disfrutar de su vida noctura. Ambiente bohemio del siglo XXI, internacional como pocos y con conciertos y hasta un cine de verano en su terraza.

No se te ocurra dejar Budapest sin tomar una copa en el Szimpla, deja tu marca en uno de sus muros en los que gente de todo el mundo ha firmado ya, y si encuentras mi dedicatoria personal, ¡cuéntamelo en twitter!

Tu viaje a Budapest comienza aquí

Visita al Debreceni köztemető, el gigantesco cementerio público

2012-01-31T17:23:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Debrecen de Vivir Europa.

Me gustan los cementerios, qué puedo decir, es una pasión que nada tiene que ver con el morbo. Juntar en un mismo lugar historia, arte y solemnidad no es una tarea fácil, pero sí está al alcance de muchos cementerios europeos, y más cuanto más al norte de Europa nos dirigimos. Creo que la humedad y el frío hacen que los cementerios sean más bonitos, será el moho que crece alrededor de las lápidas.

Al sureste del Nagyerdő, el gran bosque de la ciudad de Debrecen, se encuentra desde 1932 el cementerio público de la ciudad, Debreceni köztemető, tras un paseo de poco menos de un kilómetro y medio entre los cipreses de Ady Endre utca.

Casetas vendiendo flores se apilan a ambos lados de la carretera así como algún que otro coche tanto de involuntarios visitantes como de empleados del recinto. Aunque en esencia sea gris, lo cierto es que el cementerio de Debrecen rezuma color.

La estampa del crematorio del cementerio, con su tejado de cerámica lila y sus paredes y chimeneas en color sándalo destaca a medida que te aproximas. Pero justo antes de entrar una estatua con tres elementos tiñe de blanco la imagen.

Construido con ladrillo de la propia ciudad, el crematorio deja una sensaciones un poco extrañas. Por la noche, sin duda, se puede imaginar como el protagonista perfecto de una historia sobre una casa encantada.

Una vez superado este mal trago llega el momento del disfrute. No encontraréis personajes famosos en el cementerio de Debrecen, al menos no para un español, pero sí que hay tumbas y mausoleos de muchísima belleza y nivel de detalle.

Las estatuas de mujeres en materiales tan diversos como el mármol y el granito se unen a una vegetación que se controla más bien poco, hasta el punto de que las tumbas más antiguas casi parecen devoradas por la propia naturaleza.

No faltan tampoco referencias a militares húngaros que perdieron su vida durante alguna de las dos guerras mundiales del siglo pasado o aquellas tumbas que te quitan el aliento por un segundo por la edad temprana a la que terminó la vida de sus huéspedes.

Sé que no es para todos los gustos, pero si como yo, encuentras interés en este tipo de recintos que, por mucho que no queramos, es indispensable en la vida de una ciudad, vas a disfrutar mucho de tu visita al cementerio de Debrecen.

Y piensa que si te encuentras un poco alicaído tras pasar un rato entre tumbas, te encuentras en el gran bosque de la ciudad, así que tienes todo el oxígeno del mundo a tu disposición para sentirte vivo de nuevo. Que no se diga que este artículo te ha quitado años de vida.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

Cafe Frei en la librería Libri de Debrecen, la mejor cafetería

2012-01-30T14:48:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Debrecen de Vivir Europa.

Tan drástico como cierto me parece lo que digo en el título de este artículo tras cinco meses pateándome las cafeterías de la ciudad de Debrecen, en especial las de su centro. El Cafe Frei, que se encuentra dentro de la libreria Libri del centro comercial Fórum es el mejor lugar para tomar un café en la ciudad.

Cafe Frei es en realidad una franquicia de cafeterías del archiconocido (en Hungría, se entiende) Tamás Frei. Este hombre, natural de Pécs y periodista de oficio fue corresponsal de guerra en lugares tan dispares como Somalia, Bosnia e incluso en la lucha contra el cartel en Colombia. Tras esto comenzó en 1996 Dosszié, un programa de televisión que se emitió durante trece años en la televisión húngara y le lanzó al estrellato amén de hacerle suficientemente rico como para crear un grupo de cafeterías repartidas por toda Hungría.

Como muchas cafeterías del país, el Cafe Frei de Debrecen se encuentra dentro de una librería, Libri, también una franquicia y que recuerda bastante en diseño y tamaño a algunas de las tiendas de la Casa del Libro que he visto en España.

Esta cafetería destaca ya desde el primer momento tanto por su decoración como por su clientela. Fuera del bullicio que suele albergar un centro comercial, en el Cafe Frei se respira tranquilidad, además del aroma inconfundible del negro brebaje que me da la vida cada día. Aquí no hay adolescentes gritando y jugando a ser mayores, éstos se quedan en el Burger King y el KFC que hay en el centro de Fórum.

Apoltronados en sus cómodos sillones, sentados alrededor de pequeñas mesas redondas, te puedes encontrar con hombres de negocios, jóvenes trabajadores y alguna que otra mujer jubilada. Quizás estamos ante una representación de lo que son las clases sociales medio/altas de Hungría.

Hablaba de los sillones, y es que en Cafe Frei no verás ni una sola silla. Los hay de todos los tipos, de cuero y de terciopelo, en muchos tonos distintos que siempre recuerdan al gran protagonista, el café. Pero quien va a Cafe Frei va a disfrutar, y qué mejor que un cómodo lugar en el que reposarse para hacerlo.

La carta también ayuda a deleitarse, no solo por la gran variedad de cafés de todo el mundo que ofrece, sino por su divertido diseño en forma de revista que, lamentablemente está casi en su totalidad en húngaro.

Si el café ha sido objeto de culto en algún lugar de Hungría, sin duda debe ser en esta cafetería en la que los empleados preparan meticulosamente y con precisión suiza cada una de las recetas disponibles. Nada de cafés aguados, recalentados, leche agria y nada de espuma. Desde el espresso italiano hasta el más complicado de los frapés es preparado como se debe y por tanto se disfruta como se merece.

Esto hace, inevitablemente, que el servicio sea lento, pero merece la pena por poder disfrutar, sin pagar unos precios excesivamente más altos que en otros lugares, de la experiencia del café llevada casi al culto. Sino mirad cómo me sirven un sencillo pero delicioso cappuccino.

Si algún día desayunáis en Cafe Frei durante un viaje por Hungría no os lo penséis dos veces y pedid un cruasán relleno de crema de avellanas y un cappuccino, mi desayuno favorito por 600 HUF, 2.03€. De nada.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

7 cosas que no puedes dejar de hacer en un viaje a Eger

2012-01-29T12:30:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Eger de Vivir Europa.

Si estás planteándote una visita a la ciudad de Eger en el norte de Hungría y no tienes muy claro qué es lo que no deberías perderte durante tu viaje has llegado al lugar adecuado. Durante mi paso por esta ciudad me di cuenta de que hay una serie de cosas que son esenciales y que van a hacer que disfrutes de tu estancia en la segunda ciudad de la región, integrándote además en ella al máximo.

1. Visitar la grandiosa Basílica de Eger

Digna de cualquier gran urbe europea y con el habitual tono azafrán de los templos húngaros, la basílica de Eger (Egri Bazilika) es tan fascinante como enorme. La amplitud de sus espacios interiores seguro que también te sorprende.

Además, esta iglesia tiene una bodega en el subsuelo que puede visitarse. ¿Qué más se puede pedir a una construcción semejante?

2. Tomar una copa de Egri Bikavér en la plaza de Dobó István

La plaza central de la ciudad, Dobó István tér mereció un artículo para ella sola por todo lo que es para la ciudad. Conmemora un hecho del que todo ciudadano de Eger se siente orgulloso y aúna algunos de los edificios más bellos de la ciudad.

Todo esto con algunos restaurantes y cafeterías coquetos con terrazas en las que dejar la vida pasar mientras disfrutas de un buen vino tinto y seco, el Egri Bikavér, sangre de toro de Eger.

3. Un dulce en la pastelería Dobos

Si te quieres sentir más importante que el embajador del anuncio de Ferrero Rocher nada mejor que tomar un café con su dulce en la pastelería Dobos de la peatonal Széchenyi Utca.

Dale un toque más elitista a tu experiencia haciéndolo en el salón interior, que podría pertenecer a qualquier palacio de la Casa de Habsburgo. Y cuidado con babear enfrente del mostrador de dulces, ¡no queda muy señorial! No apto para dietas, eso sí.

4. Disfrutar de las mejores vistas de Eger desde el Castillo

O si quieres rizar el rizo disfrutar de vistas del Castillo de Eger y la ciudad desde la colina que hay al noroeste del primero. La ciudad de Eger tiene uno de los cascos históricos más bonitos que he visto en Hungría, lo cual es decir mucho, y todos sus edificios importantes sobresalen en una panorámica de la ciudad.

Acude al atardecer y, si la niebla te lo permite, obtendrás algunas fotos bellísimas. ¿No querías decorar las paredes del salón?

5. Subir al minarete de Eger

Subir al minarete más alto que existe al norte de Europa es un reto en sí mismo, pues sus 96 angostos escalones no son aptos ni para claustrofóbicos ni para gente en baja forma. Afortunadamente, como la mayoría de las cosas que cuesta mucho en esta vida, la recompensa, unas fantásticas vistas de la ciudad, bien vale la pena el esfuerzo.

6. Disfrutar del Valle de las Mujeres Hermosas

Con un nombre así no creo que tenga que daros siquiera motivos para visitarlo, pero para evitar equívocos os diré que el Szépasszony völgy, o valle de las mujeres hermosas basa su abuso del hedonismo en el vino, no en las féminas.

Se trata de un conjunto de bodegas unas pegadas a otras que te ofrecen la posibilidad de catar los caldos de la región en un ambiente maravilloso y a un precio escandalósamente bajo. Eso sí, si bebes, no conduzcas, que en Hungría el límite de alcohol en sangre es 0.0.

Tienes este valle a 30 minutos andando del centro de la ciudad, en dirección oeste, y es perfecta visita sobretodo si vas a hacer noche en la ciudad.

7. Los baños termales de Eger

Qué mejor para terminar las cosas imprescindibles que hacer en Eger que con unas horas de relax en el único baño turco de Hungría que hay fuera de la capital Budapest. Situados al sureste de la ciudad abren todos los días y son especialmente recomendados si vas acompañado de la pareja o los amigos. ¡Un placer!

Ahora que tienes siete motivos distintos para viajar a Eger, no te lo perdáis en tu próxima visita a Hungría. Ya me darás las gracias a la vuelta.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

La Nueva Constitución de Hungría al detalle V

2012-01-28T12:30:00.000+01:00

Llega el momento de cerrar nuestra serie especial de artículos sobre la nueva Constitución húngara y sus puntos más conflictivos y lo vamos a hacer viendo primero aquello que más impacto ha tenido en la Unión Europea, las modificaciones en el Banco Nacional de Hungría para terminar revisando los resultados al respecto de la Constitución que he obtenido tras realizar una pequeña encuesta entre húngaros.

Cambios en el Banco Nacional de Hungría

Lo que es desde luego impepinable es que con motivos o sin ellos los cambios que se han realizado en este ámbito ha supuesto un problema tremendo para Hungría. No mucho después de la puesta en marcha de la nueva constitución el 1 de enero de 2012, el Florín húngaro registraba el peor cambio de su historia con respecto al Euro, 320 HUF por Euro. Recuerda, por si no leiste mi artículo sobre el florín húngaro que al llegar aquí el 26 de septiembre de 2011 el cambio era de 272 HUF. Una locura.

El motivo de esta crisis es que según la Unión Europea la nueva constitución hace que la independencia del Banco Nacional de Hungría del estado quede en el entredicho, veamos qué encontramos en la Constitución.

Según el Artículo 9 de la constitución en el apartado c del punto 4, el Presidente de la República podrá elegir a los Gobernadores del Banco Nacional de Hungría.

Según el punto tercero del Artículo 18, los miembros del gobierno pueden llevar a cabo decretos siempre y cuando estos no entren en conflicto con órdenes del Gobernador del Banco Nacional de Hungría.

El Artículo 23 en su punto cuarto dice que tampoco los Cuerpos Reguladores Autónomos podrán crear decretos que entren en conflicto con lo establecido por el Gobernador del Banco Nacional de Hungría.

Según el punto segundo del Artículo 41 tanto el Gobernador como los vicegobernadores del Banco Nacional de Hungría serán elegidos por un periodo de seis años. El tercer punto del mismo artículo dice que el Gobernador del BNH tendrá que presentar al Parlamento cada año un informe de las actividades del banco.

El Gobernador del BNH además formará parte del Consejo de Presupuestos estatal.

Y con esto terminamos no solo con el repaso a los cambios en el Banco Nacional de Hungría, sino de las novedades de la Constitución húngara. Pero, ¿y qué piensan los húngaros de todo esto?

Opinión de los húngaros al respecto de su nueva Constitución

Aprovechando que vivo en Hungría y que las redes sociales son un método perfecto para alcanzar a usuarios me decidí a preparar una sencilla encuesta al respecto de la constitución de Hungría a mis amigos húngaros. El resultado obtenido no tiene por qué tomarse como más que un pequeño indicativo, pues tan solo fueron 17 las personas consultadas, pero sí da una idea de que, en efecto, las opiniones son muy divididas.

Y bueno, a vosotros qué os parece la nueva Constitución de Hungría. ¿Una constitución más, una buena constitución o una herejía y un problema para Europa?

¿Quieres leer más sobre la nueva Constitución de Hungría?. A continuación tienes el resto de artículos de esta serie.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

Dobó István tér. Conmemorando la resistencia a los turcos en 1552

2012-01-27T12:30:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Eger de Vivir Europa.

Algo común en todas las ciudades de Hungría, con la excepción, claro está, de la capital Budapest, es la importancia de la figura de la plaza central de la ciudad en la estructura de la urbe y la vida social de la misma. Ya te he dicho muchas veces que gran parte de lo que pasa en Debrecen, por ejemplo, sucede en, o alrededor de, Kossuth tér.

En Eger además Dobó István tér conmemora mediante tres estatuas distintas la hazaña que 2000 habitantes de la ciudad llevaron a cabo al repeler a los 80 000 soldados otomanos que intentaban sitiar la ciudad en 1552. Sin ir más lejos, Dobó István fue el capitán del pequeño ejército de Eger formado por hombres, mujeres y hasta niños.

La plaza de István Dobó (los nombres en húngaro se escriben con el apellido primero, por cierto, siendo István el equivalente a Esteban) aúna en su amplio espacio la tranquilidad que despierta en el transeúnte junto a la movilidad que le da el ser punto de encuentro y de paseo tanto para locales como para visitantes.

Hay gente tocando música, pequeñas casetas de vendedores ambulantes, terrazas en las que tomar una copa de Egri Bikavér, la sangre de toro que es el vino de la ciudad; y una serie de edificios que junto a las estatuas de Zsigmond y Alajos Stróbl otorgan a la plaza una belleza inigualable, todo ello con el río Eger bordeándola al noreste.

Edificios de Dobó István tér

Sin lugar a duda el edificio más bello y que más destaca de Dobó István tér es la parroquia de San Antonio (Szent Antal), conocida antes como Minorita Templom, que además me sirvió para descubrir que el término minorum, traducido normalmente al español como minorita, viene de la denominación Ordo Fratrum Minorum de los frailes franciscanos.

Esta construcción reconstruida tras el paso de los turcos en 1773 por Johann Ignaz Dientzenhofer, un arquitecto alemán, ofrece una imagen muy distinta además dependiendo de la hora del día, como podéis ver en las fotografías.

El ayuntamiento de Eger, Vársoháza, se encuentra justo al lado de la parroquia y también es de gran belleza y su interior se puede visitar. Toda la plaza además está gobernada en las alturas por el Castillo de Eger, que en la distancia contempla majestuosamente todo lo que acontece en ella.

Comer y dormir en Dobó István tér

Se puede uno alimentar e incluso reposar sin salir de esta plaza. Para lo primero hay dos opciones a destacar. Por un lado el Eger Forst Ház, cafetería y restaurante muy conocido en la ciudad cuya terraza es perfecta para disfrutar de un Egri Bikavér.

Al otro lado del río Eger, pegado a éste, está el Arany Oroszlán (león dorado), restaurante y también un hotel de tres estrellas en el que me hubiese encantado hospedarme.

Una plaza que te ofrece historia, ocio, cultura, y te recrea la vista como pocas. Una auténtica postal que no solo no debéis perderos en un viaje al norte de Hungría sino que en sí misma justifica ya la visita.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

La Nueva Constitución de Hungría al detalle IV

2012-01-26T12:30:00.000+01:00

Parece mentira lo mucho que ha dado de sí la nueva Constitución húngara, ¿verdad? Estamos ya en la cuarta parte de nuestro especial sobre la misma y aún nos quedan puntos bastante suculentos que tocar. Os digo ya que éste será el penúltimo artículo de la serie y que con el futuro quinto artículo terminaré este repaso al punto de mayor actualidad política del primer destino de Vivir Europa.

La religión en Hungría

Uno de los temas que son muy difíciles de tratar porque nunca se llega a buen puerto cuando las opiniones son encontradas suele ser el de la religión. Así, en un país como Hungría en el que la asistencia a servicios religiosos de cualquier tipo es menor a un cuarto de la población total, ha resultado especialmente irritante para muchos ciudadanos el reconocimiento en la introducción de la constitución del Cristianismo como base del estado húngaro mediante las siguientes líneas:

Estamos orgullosos de que nuestro rey San Esteban construyese el Estado Húngaro sobre una base sólida e hiciese que nuestro país fuese parte de la Europa Cristiana hace mil años.
...
Reconocemos el rol de la Cristiandad en la conservación de la nación. Valoramos las distintas tradiciones religiosas de nuestro país.

Tras un decreto mediante el cual además tan solo 14 iglesias fueron reconocidas en Hungría, las minorías que han quedado fuera, que deben demostrar al menos 1000 miembros y 20 años de antigüedad en el país, se han sentido muy perjudicadas.

Pero no es solo la religión en sí misma la que ha traído polémica consigo, sino aspectos que tienen que ver de forma evidente con la creencia religiosa de las personas y que, seguramente en coherencia con la declaración del estado como Cristiano, han tomado un curso que difiere, en ocasiones, bastante de la norma en otros países de Europa.

Un ejemplo es que según el Artículo II del apartado de Libertad y Responsabilidad, todo ser humano tendrá el derecho a la vida y la dignidad humana, siendo la vida embriónica y fetal objeto de protección desde el momento de la concepción. De esta manera el aborto parece quedar fuera de toda discusión, pues incumpliría el derecho a la vida del feto.

Otro más es el matrimonio homosexual. Según el Artículo L de las Bases, en su primer punto, Hungría protegerá la institución del matrimonio como la unión de un hombre y una mujer establecido por decisión voluntaria. Vamos, que la unión en matrimonio entre personas del mismo sexo es ilegal en Hungría.

Medios de Comunicación en Hungría

Otro sector desde el que se han oído muchas quejas es el de los medios de comunicación. Lo cierto es que el Artículo IX de la Constitución dice claramente que la independencia y libertad de éstos será reconocida y asegurada por Hungría.

El decreto fundamental, no obstante, que regula a estos medios ha sido tachado de partidista pues solo gente leal a Fidesz se encargaría de la junta que controlará la correcta ejecución de las normas de balance político establecidas para los propios medios de comunicación. Siendo además el presidente de esta junta elegido por un periodo de nueve años y mediante la regla de los dos tercios.

Lamentablemente no he podido llegar a comprobar si esta apreciación, que obviamente pondría en el entredicho la imparcialidad de la prensa, está lo suficientemente fundamentada, pues no tan siquiera he conseguido encontrar el decreto del que os hablo en un idioma que hable.

Ya casi hemos acabado con nuestro especial sobre la nueva Constitución húngara. Nos queda para el último día tan solo hablar del Banco Nacional Húngaro, seguramente la mayor preocupación de la Unión Europea y de la opinión de los húngaros que conozco al respecto de esta reforma.

¿Quieres leer más sobre la nueva Constitución de Hungría?. A continuación tienes el resto de artículos de esta serie.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

La Nueva Constitución de Hungría al detalle III

2012-01-25T12:30:00.000+01:00

Después de dos entregas de este especial sobre la nueva Constitución húngara ya hemos tocado muchos de los temas más peliagudos de la misma, y además gracias a vuestros comentarios hemos podido profundizar más si cabe en todos los asuntos tratados. Pero aún queda bastante de que hablar para analizar a fondo este texto que sienta las bases de la sociedad húngara actual, así que pongámonos ya en tarea.

Duración de los cargos en las instituciones públicas húngaras

El principal miedo instaurado en las conciencias de muchos húngaros y europeos al respecto de esta nueva Constitución viene del hecho de que, según ellos, parece imposible que democráticamente se le arrebate el poder a Fidesz en un futuro cercano incluso elecciones mediante. De aquí que muchos periódicos internacionales, claro está llevados también por el afán de escribir titulares que vendan, han hablado de autocracias y dictaduras.

Yo, como ya os he dicho, no voy a entrar en un juicio de valores, porque no soy experto en leyes ni en política, sino que os voy a contar lo que hace llegar a las conclusiones vertidas anteriormente a la prensa.

Decía que se piensa que será difícil que Fidesz pierda el poder y uno de los motivos es la duración de los cargos en las instituciones públicas húngaras que se han establecido en la nueva Constitución, una duración que puede alcanzar varios mandatos y que si estos cargos, que deberían ser neutros, tendiesen a favorecer a algún partido político, pondría en el entredicho la validez del proceso electoral.

Los cargos en cuestión y su duración son los siguientes:

Los quince miembros de la Corte Constitucional tendrán su cargo por 12 años y serán elegidos mediante la súper mayoría de la que os hablé en la segunda parte de este especial. Todo esto según el punto cuarto del Artículo 24 de la Constitución.
El presidente de la Curia (órgano jurídico principal) será elegido por 9 años por los miembros de la propia Curia, siguiendo de nuevo la regla de los dos tercios, según el punto tercero del Artículo 26.

El Fiscal del Supremo será elegido por 9 años por el Parlamento bajo recomendación del Presidente de la República según el punto cuarto del Artículo 29. También con el 67% de los votos.
Según el Artículo 30, dedicado al Comisionado de los Derechos Fundamentales, tanto éste como sus adjuntos son elegidos por un periodo de 6 años, también por dos tercios del Parlamento.
El Artículo 41 dice que el Gobernador del Banco Nacional de Hungría será elegido por el Presidente de la República y su cargo durará 6 años.
El Presidente de la Oficina Estatal de Auditoría tendrá su cargo asegurado por un total de 12 años tras ser elegido por dos tercios del Parlamento según el artículo 43.
Por último, tendrá una duración de seis años el cargo de Presidente del Consejo de Presupuestos, elegido por el Presidente de la República, según el artículo 44.

A todo esto hay que añadir que para que se modifique cualquiera de estos cargos una vez transcurrido los años decretados, volvería a hacer falta una mayoría de dos tercios, manteniéndose en el cargo a la persona actual en caso de que esto no fuese posible.

Como ves este asunto sí que es bastante peliagudo, pero solo si contamos con que los cargos que, por ley, deberían ser imparciales, no lo son, y eso es precisamente algo que no se puede saber al 100%.

Puesto que hoy es mucho lo que hemos contado, pararemos aquí, son dos entregas aún las que nos quedan pendientes, así que no te vayas muy lejos.

¿Quieres leer más sobre la nueva Constitución de Hungría?. A continuación tienes el resto de artículos de esta serie.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

Eger, la irreductible ciudad húngara y su resistencia ante los turcos

2012-01-24T15:33:00.000+01:00

Este artículo pertenece al monográfico de viajar a Eger de Vivir Europa.

En el primer artículo sobre Eger que publiqué hice un símil entre el vino tinto de la región húngara y la sangre de sus habitantes derramada durante la resistencia a la invasión turca. Pero no profundicé demasiado porque quería contarte la historia de un irreductible pueblo, que sin poción mágica alguna paró el avance de la conquista otomana durante más de 40 años.

Al comenzar el siglo XVI la situación en Hungría, una vez más, no era la mejor. Esta nación, que casi podría llevarse el sobrenombre de "la pupas" por todo lo que ha sufrido, se encontraba dividida en tres partes. El oeste era ya parte del Imperio Austrohúngaro, Transilvania se había quedado aislada completamente y el Imperio Otomano, tenía a su merced todo el centro y el sur de Hungría.

Cuando en 1541 Buda caía en manos turcas parecía que llegaba el final de los magiares como nación independiente. Pero aún quedaba una pequeña esperanza al norte del país, Eger y su castillo. Péter Perényi, propietario del mismo en aquella época y capitán del norte de Hungría decidió que debía construir fortificaciones que pudiesen contener el avance turco.

Dos muros concéntricos con cuidadas almenas y montículos para los cañones serían el legado que Perényi dejó a István Dobó cuando éste se puso al mando de Eger en 1548. Dobó pasaría a ser un punto clave de la defensa de Eger y por ello tiene su propia plaza en la ciudad, el punto más bonito de la misma en mi opinión.

Así, poco a poco se acercaría la fecha del inevitable desenlace. Solo cuatro años después de que Dobó se pusiese al mando de la ciudad un ejército de aproximadamente 80 000 turcos comenzó el asedio. El grueso del mismo, entre 60 y 70 mil soldados estaba capitaneado por Ahmed, mientras que unos 10 ó 12 mil eran el la guardia de Ali, el bajá de Buda.

Ante ellos, tras los muros de la ciudad, tan solo 2100 combatientes, hombres, pero también mujeres y niños. Toda una ciudad con el objetivo de repeler a uno de los imperios más fuertes de la historia. Las peticiones de ayuda por parte de Dobó al rey y el obispo de Eger fueron rechazadas y cuando el 14 de septiembre los turcos ya rodeaban el castillo todo parecía cuestión de unas pocas horas o días.

Pero nada más lejos de la realidad. Lo allí acontecido fue tan grande que la novela de 1899 escrita por Géza Gárdonyi y que narra la resistencia de Eger a un ejército con 40 veces más efectivos, Egri Csillagok (las estrellas de Eger) es más de cien años después lectura obligatoria en las escuelas húngaras.

Cuarenta días de sitio que terminaron con la retirada de unos turcos debilitados y desmoralizados que no osaron volver a intentar la conquista hasta 1596, más de cuarenta años después y con unas tropas de 150 000 efectivos. En aquella ocasión nada pudieron hacer para parar la conquista de la ciudad y no mucho tiempo después la propia Viena estuvo a punto de caer en manos turcas. Pero eso ya es otra historia.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

La Nueva Constitución de Hungría al detalle II

2012-01-23T19:07:00.000+01:00

Continuamos hoy desgranando poco a poco y con mucho cuidado la nueva Constitución húngara que tanta polémica ha creado en lo poco que llevamos de 2012. Como ya comenté en el artículo inicial mi intención es tratar de ser objetivo, apoyarme en el propio texto para describir cada punto de conflicto y dejar que seas tú mismo quién dé su propia visión en los comentarios si los crees conveniente.

El poder judicial y el sistema jurídico de Hungría

De la misma forma que pasaba con el Tribunal Constitucional del que ya os hablé, las reformas en el sistema judicial han resultado muy conflictivas también. Los puntos calientes son los siguientes:

El presidente de la república designará a los jueces profesionales según el punto K del Artículo 9 de la Constitución, que es el primero de cinco artículos referentes a las funciones del presidente. Además los jueces tienen que tener entre 30 años y 62, que es la nueva edad de jubilación.

Y aquí surge uno de los grandes conflictos. La edad de jubilación era hasta ahora de 70 años, pero una modificación a la ley fundamental que rige el sistema jurídico (que no forma parte de la constitución) ha rebajado esta edad obligando a jubilarse a gran cantidad de los jueces actuales, muchos de los cuales, dicen, de inclinación política opuesta al partido del gobierno. Eso último, como digo es el pensamiento de una parte de la población, no es generalizado.

Más adelante tocaremos otro punto que ha creado muy mala prensa, que es el de la duración de los cargos, entre ellos los de los jueces designados.

La República de Hungría ya no es república

A muchísimos húngaros ha molestado particularmente otro punto de la Constitución húngara, el primero de todos, Artículo A de las Bases de la Constitución. En él se lee:

El nombre de NUESTRO PAÍS será Hungría.

Así, la denominación anterior de República de Hungría se pierde. Algo que para bastantes húngaros no tiene mayor importancia, para otros muchos es uno de los grandes errores de la nueva Constitución, un error que además se comete nada más comenzar.

En cualquier caso no es que Hungría deje de ser una República, el segundo punto del Artículo B de las Bases dice que

La forma de gobierno de Hungría será la de una república.

Además, tras este punto, la palabra república aparece nada menos que 88 veces más en el texto, eso sí, todas ellas sin excepción como mención a la figura del "Presidente de la República". Vemos por tanto que el problema aquí no es un cambio de forma de gobierno, sino de nomenclatura.

La conocida ya como súper mayoría absoluta húngara

Para entender muchas de las cosas que os contaré en las próximas entregas sobre la Constitución tengo que hablaros ahora de un cambio en la Constitución que influye de manera drástica todas las decisiones tomadas en el Parlamento de Hungría, la que mucha gente ha bautizado como súper mayoría absoluta, la regla de los dos tercios.

Al contrario que en la mayoría de Parlamentos del mundo, donde una decisión necesita contar con más del 50% de los votos para llevarse a cabo, según la nueva Constitución húngara, muchísimas de las nuevas decisiones y modificaciones al estado actual de la política del país solo se podrán llevar a cabo si se consigue llegar a los dos tercios de los votantes a favor de la misma.

Diecinueve veces se menciona esta mayoría durante el texto, una mayoría que, como podéis imaginar es casi imposible de alcanzar, de hecho en la historia de la democracia húngara, solo el Fidesz actualmente supera esta cifra.

Para que os hagáis una idea, en España, a pesar de que actualmente el Partido Popular gobierna con el mayor margen conseguido jamás en la democracia, necesitaría el apoyo de, por lo menos, Convergència i Unió, Izquierda Unida, Amaiur, Unión Progreso y Democracia, el Partido Nacionalista Vasco, Esquerra Republicana de Catalunya y Foro Asturias para alcanzar, por un solo escaño, esta nueva súper mayoría absoluta.

Con esta reflexión termina esta segunda parte del especial de Vivir Europa sobre la Constitución de Hungría. Queda mucho aún por contar: la duración de los cargos, el papel de la oposición, las referencias al comunismo y la religión y el Banco Central Húngaro entre otros. Ahora, toca comentar.

¿Quieres leer más sobre la nueva Constitución de Hungría?. A continuación tienes el resto de artículos de esta serie.

Tu viaje a Hungría comienza aquí

La Nueva Constitución de Hungría al detalle I

2012-01-18T20:07:00.000+01:00

Desde que el día 1 de enero de 2012 la nueva Constitución de Hungría se puso en funcionamiento han saltado las alarmas de todas las secciones políticas de los periódicos europeos y americanos. La Unión Europea, con José Manuel Durão Barroso a la cabeza, puso el grito en el cielo ante ciertas violaciones que se estaban cometiendo con el texto más importante de una democracia; Estados Unidos pedía, a través de Hillary Clinton, rectificaciones al gobierno húngaro y podíamos leer críticas tan dispares como las de aquellos que llamaban al poder húngaro una autocracia o los que se alegraban porque un país europeo tenía el valor de aceptar y destacar su base cristiana.

Es cierto que Vivir Europa es un blog de viajes, pero también es un viaje de una persona que quiere integrarse en las sociedades como inmigrante, y por tanto la política forma una parte esencial en mi día a día, como en la de cualquier húngaro, queramos o no. Así, me dispuse a leer el texto (en una traducción al inglés, claro está) y a comentarlo con amigos y conocidos tanto húngaros como inmigrantes en Hungría.

De lo que inicialmente iba a ser un artículo en la web he sacado tanta información y tantos puntos que comentar que serán finalmente varios los artículos en los que iré cubriendo la nueva Constitución húngara. Voy a tratar de usar un punto de vista imparcial en la medida de lo posible, pues es cierto que como inmigrante solo medio año aquí me siento más espectador que "sufridor" de esta reforma y además no quiero ejercer de crítico político pues tampoco lo soy, pero sí veréis que todos los temas peliagudos de la constitución van a ser comentados y tratados en los siguientes párrafos.

Situación política actual en Hungría

Es esencial describir la situación política actual en Hungría antes de ponernos a estudiar la nueva Constitución y ver las consecuencias que pueda tener, pues asumo que no tienes por qué estar al tanto de lo que ha pasado en Hungría en los últimos años.

En abril de 2010 Fidesz, el partido conservador de Hungría, ganaba las elecciones después de ocho años en la oposición, y no lo hacía de cualquier manera. Con el 53% conseguía 263 de los 386 asientos del parlamento, o sea, un 68% de los escaños. Como ves la ley electoral de España no es la única en la que parece que los votos no valen por igual dependiendo de la región en la que estés.

Con una mayoría que no es absoluta, sino que es de dos tercios del poder total, Fidesz ha podido caminar por esta legislatura hasta la fecha sin tener si quiera que aparentar preocuparse por llegar al consenso con la oposición. Una oposición que está formada por el partido MSZP (los socialistas, que perdieron el poder en las elecciones) con 59 asientos y el JOBBIK, el partido de extrema derecha que ya tiene 47 escaños y es posiblemente el que más fuerza tiene ahora mismo en la oposición.

Este es el panorama político bajo el cual se creó esta nueva Constitución, una constitución de la que se ha dicho que debilita la diversidad de las instituciones democráticas para fortalecer el poder del partido gobernante, Fidesz. ¿Pero es esto cierto? Veamos uno de los puntos tratados en ella.

El papel del Tribunal Constitucional en Hungría

El Tribunal Constitucional es el órgano que se encarga de que sea efectiva la primacía de la Constitución, o lo que es lo mismo, que las leyes no se pongan por encima de ésta.

Al respecto del mismo, según el artículo N de las bases de la Constitución, éste ya no tiene responsabilidad sobre el presupuesto del estado; la responsabilidad recae sobre el gobierno y parlamento.

Además, según el artículo sexto de la Constitución, la revisión de leyes por parte del Tribunal Constitucional dependerá del hecho de que quien haya propuesto la ley, el gobierno o el portavoz del parlamento hagan una moción para que esta se haga efectiva. Si no hay moción no hay revisión y el tribunal encargado de controlar que las leyes sean justas pierde todo su poder.

Como veis los problemas empiezan pronto en la lectura de la nueva Constitución húngara, pero pararé aquí para no hacer demasiado largos los artículos. Aún queda mucho de que hablar: el sistema jurídico, la nueva denominación del país, el sistema electoral nuevo, la duración de los cargos, y mucho más. Si tenéis cosas que añadir, compartir, o desmentir, por favor, ¡hacedlo en los comentarios!

¿Quieres leer más sobre la nueva Constitución de Hungría?. A continuación tienes el resto de artículos de esta serie.