Voces del Cristianismo

Amarte hasta mi final

2012-02-10T17:44:00.000-05:00

“Hasta mi final”. “Hasta que la muerte nos separe”… De eso trata ese compromiso público de amor que llamamos matrimonio. Aunque en nuestros días esas palabras están pasando como mera tradición, o en el mejor de los casos, una sincera ilusión, mas no una determinación real. En nuestra sociedad occidental el matrimonio y la fidelidad para toda la vida han perdido vigencia, credibilidad, posicionándose con mayor fuerza un amor “libre”, sin compromiso. Incluso en los que llegan a casarse queda en secreto aquello de “si no funciona me divorcio”. Y no faltan los amigos que suelen bromear cambiando el voto: “hasta que el otro (otra), los separe… uno más joven o con más dinero.”

Por eso, en la boda de unos amigos muy queridos, jóvenes muy enamorados; me quedé reflexionando con agrado (y no sin emoción), en la letra de una canción que él le dedicó a ella. El tema era parte del repertorio del coro, pero para la novia fue una sorpresa oírlo primero de los labios del hombre con quien estaba uniéndose para toda la vida. Mirándole a los ojos le oía decir:

Tu lugar es a mi lado,
Hasta que lo quiera Dios,
Hoy sabrán cuánto te amo,
Cuando por fin seamos dos.

Nunca estuve tan seguro,
De amar así, sin condición,
Mirándote mi amor te juro,
Cuidar por siempre nuestra unión.

Hoy te prometo amor eterno,
Ser para siempre tuyo, en el bien y el mal,
Hoy te demuestro cuanto te quiero,
Amándote hasta mi final.

Es una canción que pertenece al grupo” Il Divo” (2005) y no se oyen muchas como ella - más se oyen del tipo: “Yo no sé mañana” - Sin embargo cuan necesarias son. Es el valor de la palabra empeñada y el esfuerzo para cumplir la promesa, lo que mantendrá el amor en las parejas y la unidad de las familias. Pasada la luna de miel, al venir los días y los años, ambos esposos necesitarán más de una vez recordar sus votos para sobreponerse a la rutina, rechazar las eventuales tentaciones y enfrentar las diferencias de carácter y formación; comprendiendo, perdonando, olvidando. Pues como todos los casados sabemos, el amor no nos exime de dificultades. Estas aparecen, de afuera, de adentro; pero habiendo hecho un compromiso serio ante Dios y/o ante los hombres, nunca se planteará como “solución” el divorcio o la separación. La consigna será buscar una solución, dialogando, cambiando, buscando ayuda de los hombres y de Dios, testigos de la unión. Pues el amor de pareja se refina como el oro. Como enseña la Biblia, ya no se basa sólo en el sentimiento y la pasión, sino en la decisión, en las continuas acciones de ser mejor y buscar lo mejor para el cónyuge*.

“Hoy te demuestro cuanto te quiero… te prometo amor eterno… te juro cuidar siempre nuestra unión…”; y pienso, estas palabras no sólo son para la boda, son para cada día. Si vamos a cuidar esta unión, entonces debemos recordarlo continuamente con la mente y el corazón. (Y pienso en mi esposa, en cuánto la amo, cuánto bien me hace y en cuanto quiero seguir siendo feliz a su lado. Y elevo una oración al cielo para poder cuidarla y amarla como Dios espera, como ella lo merece… hasta el final de mis días).

*Primera de Corintios cap.13; vs.1-7

Un mensaje a la conciencia... por el "Brother Pablo"

2012-02-03T20:19:00.000-05:00

El hermano Pablo ya no está con nosotros. Celebró sus 70 años de matrimonio y un día después partió a la eternidad; aunque en uno de sus mensajes titulado “¡No lo Crea!” (1968) se anticipó y pidió que no creamos en la noticia de su muerte. En aquella oportunidad dijo que cuando eso suceda “lo más probable es que, en efecto, mi corazón haya dejado de latir. Pero el verdadero yo —aquello que es mi personalidad, mi fuero interno, mi alma, mi vida espiritual— no habrá muerto. Más bien, ese es el día en que estaré más vivo que nunca. Es que, amigo mío, yo nací dos veces. La primera vez nací en 1921. Pero volví a nacer en 1932, cuando tenía once años de vida física. El primer nacimiento fue el del cuerpo; el segundo nacimiento fue el del espíritu. Y aunque el cuerpo muera, el espíritu nunca morirá. Al contrario, el simple hecho de haber nacido de nuevo me garantiza vida eterna junto al Señor Jesucristo… ¿Ha tenido usted la experiencia del segundo nacimiento? Jesucristo le dijo a Nicodemo: “Os es necesario nacer de nuevo.” Y, amigo, esa misma declaración es tan verdadera hoy como lo fue el día en que Jesús la hizo: ¿Ha nacido usted de nuevo?” (Jn.3:3-5).

Su “Mensaje a la Conciencia” llegó a transmitirse más de 6000 veces por día en más de 30 países, por casi medio siglo. En nuestro país su microprograma se hizo muy conocido vía Panamericana televisión y muchas emisoras a nivel nacional; popularizado aún más por Manolo Rojas y su personaje el “brother Pablo” de “Perusalén”. El imitador, al enterarse de su muerte, en una entrevista radial, no pudo menos que recordarlo con nostalgia, respeto y admiración; como la vez que se encontró con él y le preguntó si le molestaba que lo imitara, a lo que el hermano Pablo le respondió que no, que todo lo contario; y les dijo a los pastores que estaban a su alrededor: "Las veces que no he podido salir en televisión, por diferentes problemas, el señor Manolo Rojas ha salido por mí y me ha representado. Y la gente no se ha olvidado de mí gracias a él. Yo tengo mucho que agradecerle a usted. Así que todos vamos a orar por él". Y así lo hicieron.

En dicha entrevista (vía RPP Radio Programas del Perú), le pidieron a Manolo Rojas que hiciera el esfuerzo y pensara en un mensaje que pudiera dar el hermano Pablo a los peruanos que sienten su partida, si pudiera comunicarse en estos momentos. El actor lo hizo y no fue humorístico. Notoriamente emocionado lo imitó una vez más:

“…decirles en estos momentos a toda la juventud de Perú, ese pueblo tan hermoso que muchas veces me ha recibido cuando he llegado, y he tenido la suerte de estar en el estadio nacional o de repente en el local más pequeño donde se ha podido convocar muchos hermanos cristianos. Decirles que se acerquen al Señor... Nosotros somos producto de una creación de alguien muy poderoso que es el Señor, que es El Divino, tratemos de acercarnos, no solamente en momentos difíciles cuando de repente nos falta el dinero, o tenemos problemas judiciales, o queremos pasar un examen, sino en todo momento agradecerle al Señor. Aprender a ser agradecidos: En ese momento vamos a ser grandes y vamos a encontrar el verdadero camino de la felicidad...”

Bien. Tomémoslo como “Un Mensaje a la Conciencia. Por Manolo Rojas: El Brother Pablo”; válido, pertinente, y con toda seguridad un mensaje que el mismo hermano Pablo pudo dar, porque lo supiera o no, lo que dijo está en la Biblia:“¡Regocíjense en el Señor! El Señor está cerca. Por nada estén afanosos, sino oren a Dios con acción de gracias. Estén siempre gozosos. Den gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios y su paz guardará vuestros corazones y pensamientos en Cristo Jesús”.*

Demos gracias por quien fue nuestro querido hermano Pablo Finkenbinder, por su vida sencilla y ejemplar. Demos gracias a Dios por su contribución a “despertar la conciencia del pueblo hispano a fin de rescatar los valores morales y espirituales de nuestra sociedad”. Demos gracias porque Dios sigue hablando a nuestras conciencias de muchas maneras, aún a través de nuestro “Brother Pablo”.

*Filipenses 4:4-6; 1ra Tesalonicenses 4:16-18

¿Por qué los cristianos evangélicos predican tanto?

2012-01-27T22:21:00.000-05:00

Puede que algunos hasta resulten molestos, impertinentes, pretendiendo obligar en vez de invitar. Otros exponen e invitan con cortesía. Usted los ha visto. Predican en calles y plazas, reparten literatura, persuaden, enseñan, invierten tiempo, talento y dinero… pero ¿por qué lo hacen? Dejando a un lado a quienes comercializan y se lucran con la fe; la mayoría de los “hermanos” que predican el Evangelio lo hacen al menos por tres motivos:

Primero: Porque es una orden del mismo Jesús*. Él ordenó a sus discípulos hacer más discípulos. Y los discípulos han estado obedeciendo esta orden por casi dos mil años. En ciertas épocas y lugares fueron bien recibidos, en otros ignorados, en otras ocasiones perseguidos. Unos esforzándose por llevar el mensaje original, otros desmereciendo el llamado mezclándolo con propios intereses, descalificándose a sí mismos como verdaderos seguidores del Cristo. Pero el motivo más importante que mueve a la iglesia a predicar es la obediencia a su Señor y sus seguidores seguirán haciéndolo sin importar si son bien recibidos o no. Le aman, y cumplirán con su encargo.

Segundo: Porque están convencidos de lo que creen, y que es lo mejor para todos. Han experimentado un cambio en sus vidas, han hallado respuesta a sus interrogantes, muchos de ellos han encontrado paz, tranquilidad, perdón, restauración para sus familias, sanidad de su cuerpo o alma… ¡y quieren compartirlo! (después de todo, “Evangelio” significa: “buenas noticias”). Su amor a sus familiares y amigos les motiva a buscar que ellos comprueben también lo que significa tener una relación con el Padre por medio de Jesús. Lo mejor de todo es que no les costó nada, no tuvieron que merecerlo, (sólo se arrepintieron y creyeron). De gracia lo recibieron, de gracia lo dan.*

Tercero: Porque se trata de nuestro destino eterno. Las “buenas noticias” son tales porque pueden cambiar la sentencia que tenemos por nuestra condición moral ante Dios. Su aceptación o rechazo no es una decisión más, temporal, como elegir con quién casarse o por quién votar en una elección presidencial. Es una decisión de cambio ante Dios, personal, ineludible, que trasciende a esta vida y no podrá ser cambiada por toda la eternidad. La Biblia* declara que “todos han pecado y están alejados de la presencia de Dios”, y también dice: “La paga del pecado es muerte”, muerte física, espiritual y eterna. Pero Jesús dijo: “El que cree en mí aunque esté muerto vivirá”, y también dijo: “El que creyere y fuere bautizado será salvo. El que no creyere será condenado”.

Los cristianos predican porque en obediencia comparten su vivencia, llamando a un cambio para el presente y la eternidad. En un país con libertad de expresión, opinión y credos, todo creyente puede expresar sus convicciones e invitar a quienes quieran creer al igual que ellos. Por supuesto, siempre debiendo hacerlo con respeto y amor, tal como lo hizo Jesús, quien jamás presionó a ninguno a oírle y menos obligó a alguien a seguirle. Compartiendo esas buenas noticias que nuestra sociedad tanto necesita.

*Mateo 10:7,8; Romanos 3:23; 6:23; Juan 11:25; Marcos 16:15,17

[Publicado el 28 de enero del 2012]

Los dos caminos

2012-01-12T15:18:00.000-05:00

Dos puertas, dos caminos, dos grupos de personas que lo transitan, dos destinos. Jesús dijo que sólo hay dos elecciones a tomar en esta vida y sólo una de ellas es para nuestro bien:

“Entren por la puerta pequeña, por el camino estrecho; porque grande es la puerta y ancho el camino que lleva a la perdición y muchos van por ella; pero angosto es el camino que va a la salvación y pocos la encuentran".*

Así lo dijo el Maestro en la última parte de su “Sermón del Monte”, luego de enseñar el estilo de vida que deben seguir los que creen en él, explicando que aunque sea difícil, ese es el camino correcto, el único que conduce a esa vida que anhelamos, provechosa, bienaventurada y eterna. En cambio, ignorar sus enseñanzas es decidir ir por el camino fácil, cómodo, sin compromiso ni renuncia, en apariencia feliz, tal como lo asume la mayoría en este mundo, pero en realidad un camino de error y auto engaño.

Según Jesús, la mayoría se equivoca. Respecto a la ética y la moral, respecto a cómo debe ser nuestra relación con Dios y los hombres, la mayoría no tiene la razón y no deberíamos seguirlos. Ejemplos por demás: la mayoría en nuestro país asume como parte de su cultura el ser impuntual, faltar a la palabra, quedarse con lo ajeno, falsear documentos, coimear, y pretextarse por motivo de la mal llamada “viveza criolla”. En nuestro mundo occidental, para la mayoría es normal tener relaciones sexuales sin estar casado, o tener un encuentro amoroso fuera del matrimonio. Muchos son los que ya no creen en ese matrimonio “para siempre”, y cada vez son más los países que aprueban el “matrimonio” homosexual, así como el aborto y el uso de las drogas. Pero con un estilo de vida así, en una sociedad que propugna “si te sientes bien hazlo” y proclama con orgullo “yo hago lo que me da la gana”, contrario a las enseñanzas de Cristo y sus apóstoles, sólo nos lleva al desorden, al caos moral, a una agonía social por falta de rumbo, de valores, de sentido y propósito; cumpliéndose lo que dice aquel proverbio, que “hay camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte”.*

El Gran Maestro dice: “¡cuidado! no sigas a la mayoría”, no sigas como borrego lo que los medios de comunicación promueven, y lo que los amigos y la filosofía de este mundo dicen. ¡Hay un camino mejor! Es cierto que no es popular, no tiene una puerta grande, no es fácil de transitar (porque requiere cambio, sometimiento a la voluntad de Dios, perseverar en fe, y quizás soportar burlas y rechazo) pero es el único que nos lleva a feliz destino y Jesús vino a guiarnos por él.

Todos transitamos por la vida por uno de estos dos caminos. No hay camino intermedio. No hay un tercer destino. O se sigue a Jesús aquí y ahora, en la tierra, para continuar con él en el reino de Dios; o se camina sin él en esta vida, para pasar a la eternidad igualmente sin él y sin Dios. En los escritos cristianos, bíblicos, no hay limbo ni purgatorio. No habrá otra oportunidad sea por reencarnación o alguna oración. En las enseñanzas de Jesús y en la de sus apóstoles no encontramos ningún asidero a esas declaraciones tan populares que “todos los caminos conducen a Dios” o que “todos entrarán al reino de los cielos”. Lo que sí encontramos en la Biblia es que cada quien tiene la libertad de tomar su decisión, y que Dios invita a todos sin distinción, a seguir el angosto camino de la fe.

¿A dónde queremos llegar? El destino que buscamos determinará nuestro camino. Porque si el tipo de vida que estamos llevando no corresponde al camino que Jesús trazó para nuestro bien, todavía estamos a tiempo de cambiarlo. Jesús dijo*:

“Yo soy la puerta, el que por mí entrare, será salvo…”, “Yo soy el camino… nadie viene al Padre si no por mí”.

* Mateo 7:13,14; Proverbio 14:12; Juan 10:9; 14:6

[Publicado el 21 de enero del 2011]

Tratando de explicar las cábalas de fin de año

2011-12-29T16:19:00.001-05:00

Cada fin de año los astrólogos, videntes y demás personas involucradas con el esoterismo, nos dan sus consejos y secretos para tener un año nuevo con mejor suerte en el amor, el dinero y la salud. Pero ya que toda creencia debe contar con razones para creer en ella, pregunto: ¿Qué razones hay para creer en las cábalas? Por ejemplo, esas famosas doce uvas que se comen a medianoche… ¿Qué hace que comerlas a esa hora nos vaya mejor? ¿Quién afirma su veracidad? ¿Cómo se llegó a descubrir la fórmula: “DÍA 1 + 00:00HRS. + 12UVAS + PROCESO DIGESTIVO = BUENA SUERTE”? Bueno sería saber que tal hallazgo fue el resultado de un estudio de años de pruebas en miles de personas, registro de eventos y consumo de diversas frutas, en las que también probaron (y finalmente descartaron) la sandía, el coco y el aguaje.

Y la ropa interior de color amarilla… ¿Cuánto efecto puede tener cierto pigmento de color para mejorar el futuro de quien la usa? Entiendo que ayuda a aumentar los ingresos de quienes las venden, pero ¿un color puede atraer la prosperidad? En tal caso, ¿por qué no vestirnos completamente de amarillo todos los días del año? (Para los que han visto la serie infantil “Jorge el Curioso”, podríamos tener aquí una explicación al traje del “hombre del sombrero amarillo”… Nota aparte para los que tenemos un hijo pequeño).

¿Y qué de esa cábala de salir a correr con la maleta a medianoche para hacer realidad el viaje soñado? ¿Así de simple es? ¿Creer, correr y ya? (con debido cuidado para no ser confundido con un ladrón) ¿No será que falta publicar ciertas especificaciones respecto a la forma y tamaño de la maleta; si debe estar vacía o llena de ropa? Es de suponer que debiera haber más parámetros que determinen un viaje regional, nacional o internacional. Muchos, por más que lo han intentado no logran salir del país, pero viajan a Huicungo o a Lima continuamente… ¿eso cuenta? ¿Será que les faltó correr más lejos y por más tiempo?

Y al tratar de explicar las cábalas no se puede dejar de mencionar los baños de florecimiento para quitarse de encima “las malas vibras” con canela, miel, esencia de sándalo, harina y polvo de hornear… o los rituales en luna llena para “conquistar” al amor indiferente (y violentar su voluntad para obligarle a que se enamore de uno). Porque más que un simple baño de tina relajante, sugestión mental, o mera costumbre ¿hay alguna razón, siquiera de orden espiritual para creer y practicarlo?

Porque si de asuntos espirituales se trata, ¿por qué no simplemente confiar en Dios y ya? Contamos con miles de razones espirituales, históricas y bíblicas para confiar en él. ¿O acaso es más fácil confiar en las uvas, los calzones amarillos y las maletas llevadas a velocidad? En cierto sentido, sí, y no sólo más fácil sino más “conveniente”: Las cábalas no nos exigen esfuerzo, ni más trabajo; son incapaces de pedirnos que seamos diligentes, previsores, ahorrativos, o que mejoremos nuestro carácter; no nos demandan cuidar nuestra salud de los excesos del alcohol y estilos de vida perjudiciales. Con las cábalas se pretende obviar la responsabilidad de todo lo anterior y “por arte de magia”, obtener los logros que sólo se consiguen con sacrificio, perseverancia y tiempo.

Quizás confiar en Dios parezca más difícil porque demanda sinceridad de nuestra parte para ser mejores ante sus ojos. Pero quien confía en Dios sabe que él bendecirá su esfuerzo y su trabajo; y tiene paz*. Quien confía en el amor y la soberanía de Dios no le teme al futuro, pues está convencido que aún en medio de las dificultades será “más que victorioso”*. Quien confía en Dios no necesita ninguna cábala al comenzar el año... Más bien elevará una oración al cielo dando gracias por todo el año en el que le acompañó; y se encomendará una vez más a él, en un bendecido año que está por comenzar.

*Hebreos 13:5,6; Romanos 8:37

[Publicado el 31 de diciembre del 2011]

Navidad: Cuando La Luz vino al mundo

2011-12-21T18:10:00.002-05:00

“Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre,

venía a este mundo”.

“En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres.

La luz en las tinieblas resplandece,

y las tinieblas no prevalecieron contra ella”.

Así se describía a finales del siglo I, lo que ahora identificamos como Navidad. Para el apóstol Juan y para los cristianos de aquella época, recordar el nacimiento de Jesús significaba resaltar la llegada al mundo de alguien quien sería mucho más que un gran maestro, profeta o “revolucionario” moral. Se trataba de la aparición de “la luz de la vida”, “La Palabra de Dios”, “El Hijo del Altísimo”*, que tomando forma humana aparecía en medio de un mundo invadido por las tinieblas, para guiar a todo aquel que quiera seguirle.

Jesús dijo*: “Yo soy la luz del mundo, el que me sigue no andará en tinieblas”… no tropezará, no caerá, ni vivirá dándose de golpes, ni vagará sin saber por dónde ir, sin saber qué es bueno o qué es malo, con incertidumbre por su futuro… “sino que tendrá la luz de la vida”. “Yo, la luz, he venido al mundo, para que todo aquel que cree en mí, no permanezca en tinieblas”.

Pero el esplendor de la buena noticia de la presencia de La Luz en el mundo, se vio opacada por el hecho que no todos estaban dispuestos a recibirla. ¡No todos quieren ser alumbrados! Hay quienes prefieren vivir ocultos, en la oscuridad, escondiendo sus verdaderas intenciones y acciones, practicando lo injusto, haciendo mal a otros, causando dolor y sufriendo también las consecuencias de sus propias decisiones, condenándose como reos eternos a prisiones de oscuridad:

“Esta es la condenación: Que la luz vino al mundo,

pero los hombres amaron más las tinieblas que la luz,

porque sus obras eran malas… Aborrecen la luz.

No vienen a ella para que sus obras no sean reprendidas.”

Jesús, “en el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho;

pero el mundo no le conoció.

A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron”.

Ya sea por nacionalidad o por creación, “los suyos”, no le recibieron: Siendo un bebé no tuvo lugar en el mesón de Belén. Siendo hombre, le dieron lugar en una cruz del Gólgota. Dos mil años después nuestro mundo (su mundo) continúa sin reconocerle como Creador y Señor. Suena sombrío, pesimista, un mensaje nada navideño, pero así es como lo relata la Biblia. Hoy como ayer, cada quien decide venir a la luz o permanecer en oscuridad. Recibirle, o crucificarle.

“Mas a los que le recibieron,
a los que creen en su nombre,

les dio potestad de ser hechos hijos de Dios”.

Esta es la razón de la Navidad. Esta es la razón por la que vino el Hijo de Dios: Alumbrar nuestra conciencia e iluminar nuestro camino de regreso al Padre; para que por la fe en él, podamos disfrutar de la maravillosa condición de ser un hijo de Dios, con paz, dicha y amor.

Que esa bendita Luz Divina resplandezca en su vida y su familia.

... y Feliz Navidad.

*Evangelio de Juan 1:1-12; 2:19,20; 8:12; 13:46 Lucas 1:32

[Publicado el 24 de diciembre del 2011]

No hable acerca de lo que no sabe

2011-12-16T19:01:00.000-05:00

La Biblia dice que el necio pasa por sabio cuando guarda silencio*. Esto porque el necio habla de más; y en sus tantas palabras abunda en error. Muchos creen que por hablar más, serán considerados como más sabios e ilustres; cuando en realidad lo que están haciendo es publicar con arrogancia su ignorancia, porque en la forma que se expresan, de una manera tan contundente, propia de los “muy conocedores”, pretendiendo saber algo que realmente desconocen, sólo logran demostrar su necedad.

Uno debe hablar más, de lo que conoce más. De lo que menos sabemos, deberíamos hablar menos, con humildad, con una disposición a aprender. Y esto, respecto a todo tema: deporte, salud, política, religión. Más que esto, es hacer el ridículo.

Respecto a la Biblia, muchos son los que hablan de ella sin siquiera haber leído uno de sus libros. En una ocasión, durante una exposición gráfica en Lima acerca del desarrollo de la Biblia en nuestro idioma, un hombre mayor, de apariencia y vocabulario muy intelectual, opinaba y afirmaba con suma convicción diciendo entre otras cosas, que los hijos de Dios sólo eran los judíos, haciendo referencia a “los hijos de Dios y de los hombres” mencionados en el primer libro del Génesis. Ante la objeción de algunos, el respondió sin duda que así está escrito. Alguien le dio una Biblia para que explicara el pasaje… pero al dársela, ¡ni siquiera sabía dónde se encontraba el Génesis! Otro también opinaba junto a su mujer, ambos más jóvenes pero de igual apariencia intelectual, diciendo que las traducciones están mal hechas, que cada iglesia traduce la Biblia a su manera, que la Biblia que usa la iglesia católica es muy diferente a la que usa la iglesia evangélica, etc.

No pude quedarme sin participar. Les dije que el pasaje al que hace referencia en Génesis está antes del diluvio, por lo que según la Biblia, todos somos descendientes de Noé y por lo tanto todos creados por Dios. Que si bien hay errores en las traducciones ninguna de ellas afecta al mensaje central de la Biblia, son minucias, nombres, lugares, números, expresiones de la época cuyas variantes no cambian para nada el mensaje más importante: Que todos nos hemos alejado de Dios, hemos pecado, necesitamos un salvador, y que éste es Jesús, el Hijo de Dios. Que Dios ofrece perdón por medio de la fe en él a todos los que se arrepienten, y así salvarlos en la esperanza de un mundo venidero nuevo y perfecto. Pretender descreditar el mensaje de la Biblia por sus “errores” es una necedad, un intento de eludir su llamado. Decir que el mensaje de las Biblias católicas y evangélicas difieren entre sí sólo demuestra prejuicio y que nunca las han comparado. (Ni siquiera considerando a los libros deuterocanónicos de las “Biblias católicas”)

Y es que muchos tienen tanta antipatía al cristianismo y la Biblia, que sus prejuicios les hacen quedar como necios. Como cierto columnista muy renombrado que en un importante diario de circulación nacional despreció a la Biblia diciendo que era el invento de unos cuantos viejitos locos que se pusieron de acuerdo para escribirla; ignorando todas las evidencias históricas y arqueológicas, manuscritos antiguos y los hombres de ciencia que las estudian.

Todos somos ignorantes en diversos temas. Ninguno de nosotros lo sabe todo. De ahí la necesidad de considerar otros puntos de vista, oír, informarse, leer, estudiar. No hay humano que sepa todo acerca de Dios, pero él ha revelado algo acerca de sí mismo a hombres y mujeres cuyos testimonios han quedado registrados por miles de años en la Biblia. La Biblia declara ser inspirada por Dios. Al leerla continuamente conoceremos cada vez, un poco más de él; aun si la estamos estudiando por años. La Biblia es una fuente inagotable de sabiduría.

*Proverbios 17:28; 10:19

[Publicado el 17 de diciembre del 2011]

Lucha Anticorrupción sin hipocresía

2011-12-08T18:13:00.001-05:00

La gran mayoría de peruanos opina estar en contra de la corrupción, y rechaza, se indigna y protesta contra las autoridades deshonestas, mentirosas, que roban, y sacan ventaja o abusan de su puesto. Oímos por las calles y medios de comunicación el malestar en contra de los malos congresistas; comentarios, encuestas, pancartas, gritos exigiendo justicia; pero también vemos en nuestra sociedad cuan común son las mentiras, las coimas y los robos. Muchos dicen estar de acuerdo en combatir la corrupción pero aún no han empezado a luchar contra su propia corrupción, contra esa tendencia a seguir el mal camino, el mal ejemplo, de ser deshonesto y sacar ilícito provecho.Este proceder, del decir pero no hacer; de aceptar lo ilícito en privado pero rechazarlo en público; la “doble cara” con la sonrisa cómplice que aprueba y de la palabra que reprueba; todo ello es lo que conocemos como hipocresía. Nuestra sociedad lo es. ¿Usted está entre ellos?

Si se indignó porque un congresista obtuvo su título universitario sin estudiar, pero le paga al profesor para que su hijo pase de año, o usted se copia en el examen para ser nombrado, entonces, si de decir la verdad se trata, es un hipócrita.

Si condenó a aquel congresista que “justificó gastos”, con boletas de consumo de kilos de pollo a la brasa, pero usted es de aquellos que le pide a la administración de un hotel que le facture más de lo que realmente consumió. Es hipócrita.

Si se asombró y movió su cabeza por los escándalos de los “petroaudios”, “Essalud”; del apodado “come oro”, o por el caso Chehade; pero usted usa de influencias para conseguir un puesto público sin el debido proceso, o acostumbra darle unos diez soles al policía para que no le tome en cuenta la infracción. Es un hipócrita.

Si se queja por el abuso de las autoridades sobre los más débiles, contra la prepotencia de las empresas, los políticos, sus mentiras y falsas promesas. Pero usted mismo maltrata a su esposa, no cumple con sus hijos y miente a sus seres queridos y vecinos, es hipócrita. Y así, carece de autoridad moral para reclamar. Es parte del problema y no de la solución. Así, el país nunca cambiará.

Empeoramos. El Perú descendió al puesto 80 del 78 que ocupó en el 2010. (Índice 2011: 3.5, Chile: 7.2, Venezuela: 1.9)

Si queremos luchar contra la corrupción (luchar realmente, con una verdadera intención de combatirla para vencerla) no exijamos sólo transparencia, leyes y educación. No esperemos que “el gobierno” haga algo. Empecemos desterrando la hipocresía, tomando la determinación personal de ser justo aún en las cosas más triviales de la vida. Caso contrario, sólo será una lucha hipócrita, una venganza contra los “grandes”, contra aquellos que roban mucho y obtienen demasiado; como si la corrupción lo fuera sólo por sobrepasar ciertos miles de dólares. Poco servirá tener a unos cuantos en la cárcel cuando miles siguen libres por las calles con millones de “pequeñas” acciones corruptas.

La corrupción es corrupción tanto en “grandes” como en “pequeños”. La diferencia estaría sólo en su alcance: los “grandes” tienen mayor oportunidad de aplicar aquello que mal aprendieron en las cosas diarias de la vida, cuando aún eran “pequeños corruptos”. Unos consiguen más, otros menos. Unos son descubiertos y se produce un escándalo nacional; otros pasan desapercibidos en medio de la tolerancia de aquellos que hacen lo mismo. Para Dios no. Para él todos son injustos:

"Eres inexcusable, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas haces lo mismo. ¿O piensas tú (que juzgas a los que tal hacen y haces lo mismo) que escaparás del juicio de Dios…?”.*

Para Dios, la corrupción es tal sin importar la escala con que se mida. Para nosotros también debería serlo. Luchemos contra ella a todo nivel, sin hipocresías, con sinceridad, "transparencia", y el poder del mensaje de Dios.

*Carta a los Romanos, Cap.2; vs.1,3

[Publicado el 12 de diciembre del 2011]

"Cómo ser feliz" según las diferentes religiones.

2011-12-02T20:47:00.001-05:00

Es sumamente interesante comprobar como las principales creencias religiosas del mundo coinciden al abordar el tema de la felicidad; con diferentes nombres y presentaciones, pero en esencia lo mismo. Básicamente, para el hinduismo, el budismo, el judaísmo, el cristianismo y el islamismo, la felicidad consiste en hacer lo correcto, lo justo, en vivir haciendo el bien a los demás, a cultivar hábitos como el trabajo, la honestidad y la generosidad. Todas las religiones enseñan a sus fieles a desechar la mentira, el robo, los vicios, porque destruyen la vida y acarrean desgracias.
No hay que pensar mucho para darse cuenta que si hiciéramos el bien nos evitaríamos muchas aflicciones y problemas en nuestra sociedad. Para el hinduismo y el budismo esto significa conseguir buen karma. Para el judaísmo la felicidad consiste en obedecer los 613 mandamientos dados por Dios. Para el cristianismo es un asunto de ser fiel a Cristo y para el islamismo, seguir las enseñanzas del profeta Mahoma.

Así mismo, estas religiones, (a excepción del Budismo que carece de un dios-persona); consideran que el bien máximo, la más grande felicidad consiste en tener unidad y/o comunión con el Ser Supremo conceptuado según la creencia como el dios Brahmán; Jehová (Yahveh), el Padre, o Alá. Lo que revela que el ser humano, independiente de su origen, cultura y época, sabe en su interior, conoce por su conciencia, que la desdicha proviene de alejarse de lo bueno, del Bien, del Creador.

La semejanza más notoria respecto a cómo ser feliz, se da entre el judaísmo y cristianismo; obviamente porque tienen en común la Torá (el Antiguo Testamento para los cristianos). Ambas consideran que en esta vida la felicidad se obtiene por medio de la obediencia a Dios, por un claro convencimiento que su voluntad es lo mejor para nosotros. Sin embargo difieren en lo que respecta a la verdadera felicidad plena y eterna: En el judaísmo ésta se consigue por medio de las buenas obras. En el cristianismo, aunque en principio coincide en lo mismo, reconoce que en la práctica es imposible*: “No hay justo ni aún uno”, “Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”, así que la comunión con Dios se obtiene por un mediador: Jesucristo, quien siendo el único Justo y el único que ha resucitado, puede unirnos a Dios al confiar en él, para recibir la vida eterna, la suprema felicidad.

En esta vida, cualquiera que practique el bien le irá mejor, vivirá en paz consigo mismo y los demás sea hindú, budista, judío, cristiano o musulmán. Pero mientras en este mundo exista injusticia, dolor, enfermedad y muerte ninguno de ellos podrá experimentar verdadera dicha y felicidad. Es necesario que se hagan las cosas de nuevo. Dios las va a hacer. Serán eternas. Y para participar en su nueva creación, todos necesitamos a Jesucristo. Desde el punto de vista hindú: Jesús es quien tiene el poder de unirnos a la verdadera “alma universal”, a Dios, por medio de su Espíritu. Desde el énfasis budista: Jesús es quien puede darnos victoria sobre los malos deseos y apegos dañinos al mundo. Siendo judío, Jesús vino a cumplir la Ley, y la cumplió dándole su real significado sin faltar a ninguno de ellos. Al unirnos a él por medio de la fe podemos ser declarados justos y tener “paz para con Dios”. Ciertamente los que profesan ser cristianos no son todos felices (la mayoría no lo es), y esto porque son sólo nominales y no verdaderos creyentes. Cristo ofrece a sus fieles seguidores saciar su 'sed', tal así que “de su interior correrán ríos de agua viva”. Porque lo que realmente cuenta no son las formas, rituales ni cultos. Sólo hay un Dios Supremo, y a él se llega desde el corazón, con sincero arrepentimiento y fe. Al igual que el profeta Mahoma, a lo largo de los siglos, muchos han buscado seguir las verdaderas enseñanzas de Jesús, (de quien El Corán dice es “la palabra de Dios” y “un espíritu proveniente de él”, capaz de sanar y resucitar a los muertos por el poder de Dios), pero no muchos lo han logrado pues tropezaron en el mal ejemplo de los que se autodenominan cristianos. Sin embargo, Cristo es muy diferente a Cristianismo. Entendiendo eso, se puede ser feliz en él. Jesús dijo*: “Bienaventurado (feliz, dichoso) es aquel que no halle tropiezo en mí”.

*Carta a los Romanos 3:10,23 y 5:1

Evangelios Juan 7:37-39; Lucas 7:22,23

[Publicado el 3 de diciembre del 2011]

A los hijos, con disciplina y amor.

2011-11-25T15:23:00.001-05:00

En la crianza de hijos, todos los padres debemos recrodar siempre estas dos palabras: Disciplina y Amor. Son dos componentes básicos e indispensables que todo niño requiere recibir de sus padres para su sano crecimiento emocional, social y moral; y esto, desde su nacimiento; pues la escasez o el exceso de cualquiera de ellas afectará negativamente en la formación de su personalidad.

El exceso de disciplina (mal entendida y mal aplicada), en un hogar muy severo, lleno de reglas y prohibiciones, que le exigen al niño un comportamiento mayor al que corresponde a su edad, con padres impacientes, iracundos, que no toleran equivocaciones, y que hacen uso y abuso de los gritos y castigos; puede ser tan nocivo para los hijos como lo opuesto: Un exceso de “amor”; un hogar sin reglas ni prohibiciones, sin ninguna responsabilidad para ellos. Con padres que les engríen en demasía y evaden su papel de formadores, “incapaces” de negarles algo, corregirles o aplicar algún justo castigo.

El hogar es el lugar donde todos los niños deben ser amados y formados. Ahí aprenderán a amar y corresponder al afecto; a valorarse a sí mismos y a los demás; a respetar y obedecer a las autoridades, a seguir las reglas y a adquirir disciplinas, hábitos que le servirán para toda su vida. Porque lo oyen, lo ven, lo reciben de sus propios padres. Así, los niños pueden tener las condiciones para convertirse en hombres y mujeres de bien, que se desenvuelven correctamente en la sociedad, con una sana autoestima y capaces de afrontar las exigencias de este mundo.

El amor hace uso de la disciplina para enseñar al niño a hacer lo correcto (en el aseo, la limpieza, el respeto, los estudios, etc.) Para ilustrarlo, pongamos el caso de un niño que ha jugado y sus juguetes están regados en el piso. La madre le pide que los recoja, pero él responde que no (porque cree que no puede o simplemente tiene flojera)... ¿qué hacer? Si la madre es “engreidora”, le dirá: “no te preocupes hijito, lo haré yo”. Si la madre es dura y severa, quizás le grite: “¡recoge tus juguetes inmediatamente! antes que te muela a palos”. Pero una madre que lo ama y por eso quiere disciplinarlo, le dirá: “ven, vamos a recogerlos” y le enseña ayudándole, con la intención que se acostumbre y luego lo haga solo. Si hubiere una actitud de rebeldía, le advierte que habrá un castigo: “guardaré tus juguetes bajo llave y no te los daré por tres días”. Es oportuno señalar que en esta parte muchos padres fallan, pues aplican el castigo sólo al comienzo, pues luego ceden a la presión de sus hijos en una acción que podría calificarse de “auto-sabotaje”, porque al incumplir su palabra, sus hijos ya no la tomarán en serio, y pierde autoridad.

La Biblia ordena a los padres*: “críen a sus hijos en disciplina y amonestación del Señor”. La disciplina tiene que ver con la formación práctica. La amonestación con la enseñanza verbal. Y ambas, según “el Señor”.

En primer lugar quiere decir que no lo haremos usando sólo nuestro criterio (pues a menudo nos equivocamos); sino usando los principios bíblicos, según los valores y la sabiduría que hay en la Palabra de Dios.

En segundo lugar, una crianza según la voluntad “del Señor” debe proceder de un comportamiento sincero, sin hipocresía, de tal manera que los hijos puedan comprobar que somos consecuentes con lo que les enseñamos y les pedimos, pues es lo mismo que como padres venimos haciendo.

Y en tercer lugar, si la formación que le damos es “del Señor”, tiene que ser en amor, por cuanto esa ha sido y es, la actitud con la que Jesús el Maestro enseña. Incluso, en el castigo, porque él cuando lo hace, lo hace también por amor*. El verdadero amor disciplina. La disciplina sana se hace con amor.

Dios nos ayude a los que somos padres, a cumplir bien con nuestra labor. Los años nos tomarán examen, y demostrarán cuan bien lo hicimos.

*Efesios 6:4; Hebreos 12:5-6

[Publicado el 26 de noviembre del 2011]

Evangelio, Machismo y Violencia Familiar

2011-11-17T16:24:00.001-05:00

“…Como a vaso más frágil” es la orden que el apóstol Pedro da a los esposos respecto al honor que deben darle a sus mujeres. Es más, en su carta les recuerda que no deben considerarlas en menos pues son coherederas de la gracia, y advierte claramente que ningún hombre puede pretender estar bien con Dios sino trata bien a su esposa. Cuando esto sucede, la comunión con Dios se perjudica y sus oraciones ya no son escuchadas.

“Maridos: Amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella…” es la demanda del apóstol Pablo a los creyentes. Así como Cristo no usó su autoridad y fuerza para maltratar a su iglesia ni abusar de ella, sino para buscar su bienestar, cuidarla, bendecirla, y llevarla a desarrollar una correcta relación con el Padre; así se espera que los hombres que se consideran cristianos sigan el ejemplo de su Maestro y estén dispuestos a dar lo mejor de sí mismos por su esposa, hasta incluso dar la vida por ella. Porque este amor “…no es jactancioso, no se envanece, no hace nada indebido, no busca lo suyo, no guarda rencor…”, no da lugar a ningún maltrato sea sicológico o físico, a la esposa o a los hijos.

En el Evangelio de Cristo no hay lugar para el machismo. Si bien el relato del Génesis declara que Dios hizo a la mujer del varón, todos somos iguales ante él: “Ya no hay judío, ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón y mujer; porque todos sois uno en Cristo Jesús”, pues “en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón; porque así como la mujer procede del varón, también el varón nace de la mujer; pero todo procede de Dios”.

Antes de Jesucristo (en el Antiguo Pacto), la religión sí hacía distinciones. Según la ley de Moisés y la costumbre de los judíos, no todos tenían igual acceso al templo; los gentiles (no judíos) y las mujeres quedaban afuera; y entre los judíos, sólo los descendientes de Leví podían dedicarse a su servicio. Todo gentil, hombre o mujer, era considerado ceremonialmente impuro y debía evitarse hasta entrar a sus casas. Pero el Evangelio proclama que en Cristo ya no hay diferencias; todos pueden acercarse sin restricciones al Padre, por lo que entre sus seguidores tampoco puede permitirse distinción alguna de raza o sexo.

Sin embargo – y hay que decirlo – en los escritos de Pablo hay algunos pasajes que tratan de ciertas cuestiones culturales y de orden dentro de la iglesia y la familia que pueden ser mal entendidos y considerados “machistas” si no se toman en cuenta en su debido contexto. Por ejemplo, la indicación para que las mujeres se cubran la cabeza con un velo al orar o exponer la Palabra de Dios, son parte de las indicaciones que corresponden a una cultura y tiempo en particular, que había que respetar, por cuanto la intención del evangelio no es faltar a las costumbres y el orden social; aunque sí influenciarla, para producir un cambio paulatino más acorde con el evangelio. De igual manera la instrucción bíblica a la esposa para que se sujete a su esposo está referida al ámbito familiar, al orden que dentro del hogar debe haber (ninguna institución avanza con dos jefes), pero esto no implica que la mujer sea un ser inferior o se convierta en una “esclava sumisa”; porque justamente la instrucción anterior a esta, es un llamado general a todos los creyentes para someternos “unos a otros en el temor de Dios”.

El cristianismo no desvaloriza a la mujer, no promueve el machismo y menos provee algún pretexto para el maltrato a los hijos o a la esposa. Todo hombre que se considere hombre, cristiano, no puede ejercer violencia sobre su mujer; si lo hace y no se arrepiente ni pide ayuda, es un hipócrita y un delincuente. Y la esposa que sufre de continuos maltratos no está llamada a soportarlo, porque tal hombre demuestra con sus acciones que no la ama ni quiere vivir con ella, por lo que salvaguardando su vida y dignidad, debe separarse (según nuestras leyes también denunciarlo) “pues no está la hermana sujeta a servidumbre… sino que a paz nos llamó Dios”.

*1ra Pedro 3:7; Efesios 5:21-25; Gálatas 3:28;

1ra Corintios 7:15; 11:11-12; 13:4-5

[Publicado el 19 de noviembre del 2011]

Doble discurso en la problemática del adolescente

2011-11-11T14:55:00.001-05:00

Por la televisión, la radio y los diarios nos enteramos de los tantos problemas entre adolescentes: drogas, sexo y alcohol; embarazos no deseados, abortos; anorexia, “bullying” y hasta suicidios. Desde hace unas semanas la televisión nacional transmite la voz de alarma de autoridades, sicólogos y maestros respecto al baile del “perreo” y las “peras malogradas”, situaciones en las que escolares de 12, 13 años visitan hostales o casas para fumar, beber alcohol, y bailar simulando posturas sexuales. De esta situación en particular trata la presente reflexión.

Todos los que compartimos dicha preocupación de seguro venimos haciendo algo al respecto, sea en casa, en el colegio o la iglesia. Sin embargo no deja de estar presente cierta frustración ante la inconsecuencia de los medios de comunicación, profesores y autoridades, que con irresponsabilidad y hasta hipocresía, por un lado denuncian el problema, y por el otro lo incentivan.

Hay un “doble discurso” en nuestra sociedad:

Un canal de televisión muestra estas prácticas con alarma, pero más tarde, en su programa para adolescentes exhibe atractivas señoritas casi desnudas.
En una secuencia el noticiero de la mañana deplora el problema del “perreo escolar”, pero en la siguiente secuencia aplaude el baile erótico de un show nocturno (un “perreo” más elegante).
En una página, el diario critica la falta de orientación sexual a los escolares, pero en la otra destaca la seductora “calata de la semana”; y el semanario “familiar” contesta preguntas acerca de prácticas y posturas sexuales como si fuera publicación para mayores de 18 años.
Al hablar de sus alumnos los profesores manifiestan que “no saben qué hacer” pero organizan “Miss Colegio” en la que las alumnas desfilan en tacos y trajes de baño, o las niñas bailan sensuales canciones con maquillaje de adultos y faldas tan pequeñas que muestran más de lo debido.
Por la radio el periodista denuncia el sexo con menores de edad, pero luego el DJ pone una y otra vez esa canción que dice: “…Busco la manera de tu cuerpo tener. Ni tu padre ni tu madre te quieren conmigo, pues hagamos el amor por el teléfono…”

La problemática del adolescente es grande, pero en el área sexual no les estamos ayudando. Las noticias, los programas, las canciones y eventos, en su mayoría, están impregnados de una innecesaria sobrecarga de sensualidad. Y si se va a mostrar preocupación por los embarazos y las enfermedades de transmisión sexual en edad escolar; o por los abortos; por la falta de respeto a la mujer; la falta de valores y principios; entonces por lo menos, debería haber cierta sinceridad, consecuencia de acción que lleve a una auto regulación en el contenido de lo que se presenta.

El adolescente (y pre adolescente) necesita aprender acerca del dominio propio*, a gobernar sus pasiones y no que las pasiones lo gobiernen. Necesita aprender que todo tiene su tiempo*, que no es correcto eso de “si quieren háganlo, sólo cuídense” porque sexo responsable es mucho más que usar un preservativo. Tiene que reconocer que para las relaciones sexuales hay requisitos no sólo físicos, sino emocionales, de carácter, porque siendo un gran placer lleva consigo una gran responsabilidad: la posibilidad de engendrar vida. Nuestros adolescentes, futuros padres, deben aprender a valorar la familia y a la mujer como tal, de manera integral, y no como objeto sexual. Y todo esto necesitan aprenderlo de sus padres, de sus autoridades, sus maestros, y de los medios de comunicación, quienes no deben eludir su responsabilidad.

Hay que enseñar que en la vida hay restricciones, reglas y que hay que respetarlas. Pues aunque todo parece permitido, no todo conviene, no todo edifica ni nos hace mejores personas. Es un principio que aprendemos de la vida misma y que la Biblia enseña*; y que todos nosotros debiéramos también comunicar, promover, dar ejemplo, en lugar de sólo alarmarnos por lo que nuestros adolescentes hacen y hacer tan poco o nada por ayudarles.

*1ra Corintios 6:12,10:23; Eclesiastés 3:1

[Publicado el 13 de noviembre del 2011]

El peligro de los símbolos y las imágenes religiosas

2011-10-28T19:43:00.000-05:00

Cuenta el registro bíblico que los israelitas, libres de la esclavitud de Egipto se movilizaron rumbo a la tierra que Dios les prometió, pero mientras viajaban se quejaron una y otra vez, y murmuraron, reclamando que mejor les hubiese sido quedarse como esclavos de los egipcios antes que padecer las inclemencias propias del viaje por el desierto, despreciando así aquel que los había salvado. Actitud que Dios corrigió con castigos severos.

En cierta oportunidad fueron atacados por serpientes y muchos murieron. Pidieron perdón y clamaron a su líder Moisés para que Dios los librara de tal plaga. Dios, oyendo la intercesión, le ordenó a Moisés construir una serpiente de bronce y colocarla en un asta de tal manera que cualquiera que fuese mordido por la serpiente, podría mirar la imagen de la serpiente y sería curada; cosa que efectivamente sucedió, no porque la serpiente de bronce tuviera en sí un poder sanador, sino porque incentivaba la fe, representando una serpiente muerta, colgada, incapaz de hacer daño por el poder de Dios.*

Durante varios siglos los israelitas guardaron con respeto esta serpiente de bronce; pero olvidándose que había sido sólo un símbolo dado por Dios para un momento particular, muchos de ellos todavía le atribuían ciertos poderes y le rendían culto, quemándole incienso. Habían caído en el error de poner su mirada en el objeto material antes que en el Ser Espiritual. Cayeron en el pecado de idolatría, dándole la honra que sólo le compete a Dios. Y así sucedió hasta que el rey Ezequías, a quien la Biblia describe como un hombre que “hizo lo recto ante los ojos de Dios”, ordenó hacer pedazos aquella serpiente de bronce (2 de Reyes cap.18, vs.3,4).

En el Antiguo Pacto, en la ley de Moisés, habían muchos símbolos: El Templo, el Arca del Pacto, la circuncisión, los sacrificios y muchas ceremonias; todas dadas por Dios, que servían como enseñanza, alegoría, pero que luego, la Biblia misma declara* que eran una “sombra de lo que había de venir”, por lo que una vez que vino Jesucristo (la imagen misma de las cosas) y cumplió con toda la Ley, éstas ya no son necesarias. Por eso es que en los comienzos del cristianismo sólo habían dos símbolos, dos conmemoraciones, dos prácticas que se repiten en los Hechos y las cartas de los apóstoles: el bautismo y la cena del Señor. Sólo éstas dos fueron directamente ordenadas por Jesucristo.

Hay un peligro latente e innegable en los símbolos e imágenes religiosas; y es que los feligreses le den demasiada atención y caigan en la idolatría; que pongan más fe en el objeto creado que en el Creador de todas las cosas; que veneren, adoren al símbolo, a la imagen antes que a Dios. Porque como sucedió con el pueblo de Israel, siempre es más fácil honrar un objeto y “quedar bien” con él, antes que honrar y quedar bien con aquel que ve el corazón. Esto es lo que Jesús les recordó a los muy religiosos fariseos: “Vayan y aprendan lo que significa: Misericordia quiero, y no sacrificio”.

En el caso de la serpiente de bronce, ésta cumplió un primer propósito al ayudar a la fe de los que necesitaban salud; pero su recordación cumple todavía otro propósito al ayudarnos a entender la obra misma de Cristo: “Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree no se pierda más tenga vida eterna”. Jesús es la realidad. Si ponemos nuestra confianza en él, si le miramos con los ojos de la fe, hallaremos salud para nuestro cuerpo, nuestra alma y nuestro espíritu.

*Números 21:4-9; Hebreos 10:1; Mateo 9:13; Juan 3:14,15

[Publicado el 10 de noviembre del 2011]

Respondamos: “¿Tan difícil es caminar derecho?”

2011-10-21T19:40:00.000-05:00

¿Tan difícil es ser honesto? ¿Tan difícil es decir la verdad y andar con rectitud? ¿Tan difícil es negarse a robar y evitar aprovecharse del poder? La primera dama de nuestro país soltó en twitter esta pregunta que bien vale la pena responderla. Parece una pregunta retórica, de obvia respuesta, pero no es así… Podemos imaginarnos lo que quiso decir y aún presumir a quién iba dirigida, pero si tuviéramos que responder de manera personal, ¿qué opina usted? ¿Le parece que caminar derecho es muy difícil?, ¿a usted le es difícil?

Fácil es protestar contra nuestras autoridades que caminan torcido. Muy fácil es criticar a los jefes y colegas que caminan chueco. Pero ¿qué de nosotros? Si somos sinceros, tenemos que reconocer con vergüenza que para ninguno de nosotros le es fácil andar haciendo siempre lo correcto. Y es vergonzoso porque sabemos que está mal, nos indignamos cuando otros lo hacen, pero aún así lo hacemos y comprobamos que no es fácil ser íntegro en todas las áreas de nuestra vida. Quizás no terminemos envueltos en un escándalo mayor, de trascendencia nacional; pero, ¿qué de la envidia, de las mentiras, de los chismes, de copiar en un examen, de comprar un repuesto robado, de pasar un billete falso? ¿No es también andar torcido? Para alejarse del buen sendero basta un pequeño giro. Un ángulo de pocos grados, puede con el tiempo apartarnos muy lejos.

Es la creciente pobreza de valores en nuestra sociedad, con familias disfuncionales incapaces de criar bien a sus hijos que mal forman al ciudadano y lo dejan sin recursos para enfrentar las circunstancias que le presionan a aceptar lo incorrecto. Se hace difícil por las empresas de comunicación y las autoridades que en vez de promover buenas prácticas y ser buen ejemplo institucionalizan aquello que “el fin justifica los medios”. Cada nueva generación resulta más vulnerable que la anterior porque crecen siendo entrenados con pretextos como “hay que ser vivos”, “todos lo hacen”, “es un mal necesario”, “no quedaba otra”.

“¿Cambiará el etíope su piel y el leopardo sus manchas? Así también, ¿podrán ustedes hacer el bien, estando tan habituados a hacer el mal?” *es la pregunta que Dios hizo en el pasado por boca del profeta Jeremías a una sociedad muy parecida a la nuestra. Y añadió: “Engañoso es el corazón más que todas las cosas y perverso; ¿quién lo conocerá? Yo, Jehová, que escudriño la mente, que pruebo el corazón para dar a cada uno según su camino…” Según Dios, todos tenemos la tendencia a caminar mal porque nuestro corazón tiende al mal. Él lo conoce, y él puede remediarlo: “Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón…”

Así que respondemos: ¿tan difícil es caminar derecho…? Para los que se han dejado llevar por el engaño de su corazón, y están acostumbrados a pensar y hacer mal, sí, les es muy difícil. ¿Para alguien es fácil? No. Entonces, ¿es imposible andar rectamente? Por supuesto que no. Sí es posible, aunque como tantas cosas buenas que se logran en la vida, “caminar derecho” requiere también de renuncia, esfuerzo y fe. Porque si tomamos la determinación de hacer el bien, de volver a aquello que Dios establece, si nos nutrimos de sus principios, sus enseñanzas y sus recursos, sí se puede. Con Dios en el corazón sí se puede.

*Jeremías cap.13, vs.23; 17:9-10; 31:33

Publicado el 22 de octubre del 2011

Acerca del Señor de los Milagros

2011-10-15T11:02:00.004-05:00

Hubo un hombre a quien – por lo que dijo e hizo – bien se le puede llamar “El Señor de los Milagros”. Vivió hace dos mil años y quienes lo vieron testificaron* que hizo "maravillas, prodigios y señales", demostrando gran poder sobre la naturaleza, el cuerpo, la materia, los espíritus e incluso la muerte, pues no sólo resucitó a más de uno, sino que él mismo resucitó de entre los muertos. Y no era para menos pues declaraba ser el Hijo de Dios, el Señor de toda la creación.

Es ese poder y vitalidad manifestado en su andar por esta tierra que el Trío Mar de Plata intenta expresar en su canción “Jesús de Nazaret”. Con una bella melodía propia de nuestro folclor latinoamericano nos remonta a aquellos días para ayudarnos a no conceptuar únicamente a aquel “Señor de los milagros” herido, sufriente y crucificado, sino, vivo, obrando, actuando en medio de su pueblo.

Una huella de sandalias en la arena
  Multitudes que lo siguen al pasar
  Unas manos poderosas en milagros
  Que consuelan el dolor de la ciudad.
  Mil colores juguetean en la tarde
  “Esperanza” se aproxima a Nazaret
  Muchas lágrimas se enjugan en los rostros… Es él, ¡es él!

  Jesús de Nazaret: Oye tu pueblo decirte “Rey”
  La luz, la nueva fe, llenar al mundo de tu poder.

  Los enfermos son sacados a la calle
  O los sana el Señor o nadie más.
  Carpintero que dejó las herramientas
  Para construir un reino de bondad.
  Hemos visto a Dios con nuestros propios ojos
  La belleza del Señor a flor de piel
  Y la fuerza del perdón en sus palabras… Es él, ¡es él!

Y con la la melodía de fondo se impone la narración:

Así va por los campos, incansable las manos compasivas que tocan los leprosos, los ojos muy profundos con Dios en su mirada, sus cabellos rizados que ondulan con el mar de Galilea, testigo de su andar. Nunca hubo nadie como él. Ninguno que lo vio siguió siendo igual. Humilde carpintero, campeón del cielo eterno. Formol, sierra y martillo. Poder y majestad.

Poder y majestad que debemos evocar, pues como rey vino a establecer un reino; no sólo a solucionar los problemas y curar las enfermedades de todo el mundo. Él mostró su poder a manera de señales, para demostrar quién es, y aunque lo sigue haciendo hoy, no es la principal razón de su manifestación al mundo. Él vino a establecer un reino de bondad, de amor, de paz, de justicia, y lo está empezando a hacer en las vidas de quienes aceptan someterse a su señorío y le siguen no porque buscan un milagro, sino porque lo quieren a él, para que sea el Señor de sus pensamientos, sus familias, sus negocios y hasta de sus diversiones; pidiendo que les quite el orgullo, la envidia, la mentira y la rebeldía. Porque su evangelio* es poder de Dios, para salvación de todo aquel que en él cree.

Cristo ya no tiene las manos clavadas. Está vivo, obrando, y sus mas grandes milagros no consisten en sanar enfermos o solucionar problemas económicos, sino en dar vida nueva a aquellos que se arrepienten; y como gran carpintero tallarlos y transformarlos para bien, su propio bien, el de su familia y de la sociedad; para la gloria de Dios.

*Hechos de los Apóstoles 2:22; Romanos 1:16

Publicado el 15 de octubre del 2011

Fotografías del pasado. Reflexiones para el futuro.

2011-10-01T08:03:00.000-05:00

Foto: Alcalde Eliseo Alván y Sra.

Las fotos antiguas me han cautivado desde niño. Esas fotos desgastadas de color sepia, o en blanco y negro, con vistas de calles poco transitadas, edificios pequeños, y paisajes aún no transformados por el tiempo; con esos automóviles y artefactos “de última generación”, y sus habitantes, de trajes y peinados “muy a la moda”; y ver su rostros, sus miradas… siempre me han llevado a imaginarme estar allí con una añoranza por algo que no viví, pero que al tratar de hacerlo termino reflexionando en las mismas cosas.

Pienso en cada foto como un instante de vida capturada por un lente y resguardada por un papel, pero que fue incapaz de preservar las emociones y los pensamientos de quienes allí aparecen.
Porque no son simple imagen, fueron personas que se movían, interactuaban, sufrían, amaban, eran queridos, tenían proyectos, familia, títulos profesionales, dinero, propiedades, ¡tenían una vida!… y que al igual como sucede hoy con nosotros, la muerte no estaba en su agenda, ni el envejecer en sus planes. Sin embargo como en “otro instante” los años pasaron y se los llevaron. Sólo quedó su imagen impresa en una fotografía.

Pienso que algún día sucederá lo mismo con nosotros, pasarán los años y nos verán así también. Alguien del futuro verá en una fotografía mi presente como yo ahora contemplo al pasado y dirá: “mira, estaba todavía joven…”, “mira su traje, su peinado… ¡que antiguo!”, “murió… que tristeza, ya no está con nosotros”. Y eso, porque en un futuro más lejano nadie siquiera me recordará, pues todos los que me conocieron también habrán pasado.

Y pienso: las fotografías son una manera más que Dios tiene para enseñarnos, de responder a ese pedido, a esa oración que hace más de tres mil años hizo el escritor bíblico: “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría”; o dicho de otra manera: “Enséñanos a entender cuán breve es la vida, para poder vivirla con sabiduría”.

Necesitamos esa sabiduría que produce humildad y prudencia. Sabiduría para tomar buenas decisiones y desarrollar sanas actitudes. Sabiduría para no aferrarnos al presente (inútil intento), como si fuéramos a aquedarnos aquí por siempre, sino disfrutar y aprovechar el presente pero pensando en el futuro, de tal manera que la arrogancia, la avaricia, el egoísmo y la insensatez no dominen nuestras vidas. Porque envejeceremos. Pasaremos. Y sólo tenemos una vida: Hoy. Mañana, cuando ya no estemos aquí, será porque estaremos en la presencia de aquel que nos creó rindiendo cuentas por lo que hicimos con el tiempo que nos dio. Con el tiempo que aún nos queda.

Hace una semana visité la exposición fotográfica: “Juanjuí, pasado y presente”; grata ocasión para conocer un poco de la historia de esta querida ciudad y sus familias; y por supuesto... reflexionar una vez más en la brevedad y transitoriedad de la vida.

*Salmo 90:12

1ra Iglesia en Juanjuí, 1er párroco, 1er gendarme (Fuente: Bocato Pizzas)

Procesión en Jr. Huallaga, junto a plaza mayor. (Fuente: Bocato Pizzas)

Horno típico de barro todavía usados en Juanjuí. Fam. Peña Saldaña.

Publicado el 1 de octubre del 2011

Pautas básicas para aprender a leer la Biblia

2011-09-24T21:11:00.000-05:00

De preferencia, use una versión actual. La versión DIOS HABLA HOY es reconocida por ser una buena traducción, con un lenguaje y estilo actual que facilita la comprensión sobre todo a los que se inician en su lectura. Pero si no tiene esta versión, no se preocupe, use la que tiene. Aunque en las distintas Biblias encuentre palabras y expresiones diferentes, usted podrá comprobar que el mensaje es el mismo.
Tome en cuenta que la Biblia es realmente una pequeña Biblioteca. Está conformada por libros de historia, poesía, biografía, cartas, etc. escritos por diferentes autores entre los que había legisladores, historiadores, reyes, profetas, etc. quienes recopilaron información, o ellos mismos fueron testigos de lo que escribieron, entre el 1400a.c. y el 100d.c. Por tal razón, no es necesario seguir el orden de los libros tal como aparecen en la Biblia. Si lo hace, puede que se aburra y llegue -como muchos- sólo hasta el tercer libro de Levítico, lleno de rituales e instrucciones principalmente para los “levitas”, (descendientes de Leví) que en aquel tiempo eran los encargados del culto en el templo judío, de las ceremonias y sacrificios.
Empiece a leer los libros de la segunda parte. La Biblia está dividida en dos partes principales: El Antiguo Pacto y El Nuevo Pacto. O tradicionalmente llamado: Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. En la primera parte podemos leer acerca del origen y desarrollo del pueblo que Dios formó a partir de un hombre llamado Abraham, su hijo Isaac y su nieto Jacob, llamado luego Israel. De su descendencia, siglos después vino El Mesías (El Cristo). La segunda parte de la Biblia es el cumplimiento de la primera. En el Nuevo Testamento se ve el cumplimiento de las profecías y los propósitos de la ley, de la nación israelita, y contiene las “buenas noticias” de Jesucristo (en griego: evangelio). Por eso es mejor empezar por esta segunda parte, pues el nuevo pacto es el que está “vigente”. Cuando lea el Nuevo Testamento podrá entender mejor el Antiguo.
Empiece a leer los libros más fáciles de comprender. A muchos les atrae el Apocalipsis (o Revelaciones) pero contiene mucho lenguaje simbólico no fácil de interpretar. Le sugiero seguir este orden: Lea primero el evangelio según San Lucas, y su segunda parte: Los Hechos de los Apóstoles. Luego las cartas del apóstol Pablo a los Filipenses, Colosenses, Tesalonicenses, Efesios y Gálatas; el Evangelio del apóstol Juan y sus tres cartas; las cartas del apóstol Pedro, Santiago; las demás cartas de Pablo: Corintios, Romanos, y luego los demás libros.
Lea con calma. No lea apurado como si estuviera leyendo un periódico. Vaya despacio. Es mejor dedicar un tiempo cada día, en el que pueda leer un capítulo diario (o menos), marcarlo y continuar el día siguiente. Recuerde que está leyendo escritos que proclaman ser la Palabra de Dios, escritas ciertamente por hombres pero inspirados por su Espíritu* y por lo tanto es viva y eficaz*.
Lea con una correcta actitud. Con deseos de aprender, de descubrir la verdad, de conocer a Dios. Como todos, usted también tiene ideas preconcebidas de la vida y la religión, pero debe hacer el esfuerzo (en oración y humildad) de dejarlas a un lado.
No se preocupe por lo que no entiende. Preocúpese por obedecer lo que sí entiende. Hay palabras y expresiones que corresponden a una época y cultura muy diferente a la nuestra y por supuesto no entenderá todo. Sin embargo hay muchas cosas (y precisamente las más importantes) que son muy fáciles de comprender, verdades y consejos útiles para la vida presente y futura.

La Biblia es un libro fascinante y “comprobable”. Sus historias y sus declaraciones han cambiado la vida de millones y está al alcance de su mano. Tómese un tiempo diario para leerla, y comprobará también su eficacia.

*1ra Pedro 1:20,21; Hebreos 4:12

Publicado el 24 de setiembre del 2011

Requisitos para formar Familia

2011-09-10T10:38:00.001-05:00

Sí, hay requisitos para formar familia. Son de obvia consideración y están registradas en las primeras páginas de la Biblia*, en el relato de la creación del hombre y la mujer:

“Por tanto dejará el hombre a su padre y madre...” Este es el primer requisito. No se refiere a olvidarse de los padres, dejar de visitarlos y no velar por sus necesidades. Se refiere a que si alguien desea formar familia, debe tener la capacidad de sostenerla sin la ayuda de sus padres, con la madurez emocional e independencia económica. Los jóvenes no deberían formar familia si no han cortado aquel “cordón umbilical” que les da protección, abrigo y comida. Cuántas parejas se han separado por permitir a los padres que se entrometan en sus familias, o por los propios hijos que corren a su papito o mamita cuando hay problemas. Los latinoamericanos somos muy paternalistas y así tenemos padres que mantienen las familias de sus hijos por años y con una influencia tal que entorpece el normal desarrollo del nuevo hogar.

El segundo requisito dice: “y se unirá a su mujer...”, rompe un lazo para formar otro; un fuerte lazo de amistad, de verdadero amor, de tal manera que el hombre y la mujer se conozcan, se complementen y apoyen mutuamente. Pero como esa unión plena se logra al pasar los años, entonces debe basarse en un compromiso de amor, de sincera intención de trabajar por esa unidad para desarrollarla, fortalecerla y no disolverla por cualquier motivo. En nuestra cultura lo llamamos matrimonio. Quien no quiere casarse desconoce la seriedad y el valor que Dios le da a la familia, o tiene miedo, o se siente inseguro o no ama de verdad. Formar familia es formar una unión con la pareja de tal trascendencia, que luego la disfrutarán también los hijos. Aquí es oportuno señalar lo que debiendo ser obvio, parece que ya no lo es. La familia es de naturaleza heterosexual. El texto no dice “el hombre se unirá a su hombre” o “la mujer se unirá a su mujer”, por lo que pensar en la adopción de niños por parte de una “familia” homosexual, es ir no sólo contra la naturaleza sino contra el designio de Dios.

“Y serán una sola carne…”, se unirán sexualmente. Las relaciones sexuales alcanzan su plenitud cuando son la expresión física de la unidad y del amor que la pareja se tiene. Por eso, según el diseño de Dios, las relaciones sexuales sin amor y sin compromiso no tienen sentido.

En nuestra sociedad hace rato que nos hemos rebelado e invertido el orden divino: Primero sexo, luego el compromiso (que ya ni se valora). Nuestros jóvenes tienen relaciones sexuales siendo estudiantes, totalmente dependientes de los padres, sin madurez emocional y menos económica. No se les enseña a esperar, a desarrollar dominio propio, sólo se les dice que deben ser “sexualmente responsables” usando un preservativo, que para colmo ni tienen el dinero para comprarlo o ni saben usarlo. Los medios de comunicación aplauden el sexo sin compromiso, sin verdadera unión; y luego, al poco tiempo, las parejas se separan para quedarse con heridas emocionales no sólo en sus propias vidas, sino en la de sus hijos que todavía pequeños no logran comprender el por qué sus padres ya no se aman. Problemas varios, tristes consecuencias, innumerables casos que lamentablemente se dan por no seguir el consejo de Dios ni aprender de los siglos de historia humana.

Volvamos al principio, al origen de la familia, a su primera definición. Si nuestras autoridades no quieren hacerlo y enseñarlo, hagámoslo nosotros, eduquemos a nuestros hijos, enseñémosles que para tener relaciones sexuales y formar familia, nos conviene cumplir con los requisitos que da Dios.

*Libro del Génesis cap.2, vs.24

(Publicado el 17 de setiembre del 2011)

El Día de la Familia

2011-09-05T09:35:00.001-05:00

Los peruanos contamos con dos fechas al año para reflexionar y realzar aquello que se definió alguna vez como “la célula básica de la sociedad y la raíz de su grandeza”. En 1993, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 15 de mayo como el Día Internacional de la Familia, y en el Perú, 11 años antes, ya se había decretado su celebración para cada segundo domingo de setiembre. Falta unos pocos días.

Pero usted también debe haber notado que esa importancia teórica dada a la Familia no corresponde con la práctica. Salvo algunas instituciones, algunas conferencias o artículos escritos; tales “celebraciones” anuales pasan casi desapercibidas. La realidad es que en nuestro país se promociona más el Día del Trabajo, el Día del Pisco ó el de la Música Criolla que el Día de la Familia. Pero si la familia es realmente la base de la sociedad y su fortaleza determina la grandeza de nuestra nación… ¿no debería aprovecharse más estas fechas para fortalecer a las familias con publicidad, libros, charlas, programas radiales, spots televisivos, etc.? Esa era la intención en 1982 cuando se promulgó en el Perú la Ley 23466 que señala: «…todas las instituciones educativas y culturales del país deben realizar en esa fecha o con relación a ella, actividades que contribuyan a exaltar el significado de la familia y la necesidad de estimular con acciones concretas su normal existencia y el valor de los roles que a cada uno de sus miembros corresponde.»

Quizás nuestras autoridades se sientan limitadas a “exaltar el significado de las familias”, porque sus propias familias no son de mucho significado para ellos mismos. Hemos tenido presidentes y congresistas que se negaban a reconocer a sus hijos, y otros que los han engendrado fuera de su familia; lo que demuestra la poca seriedad y valor con que ven a su pareja y sus hijos.

Quizás no se promuevan “acciones concretas” a favor de la familia porque a diferencia de hace treinta años ya no entienden a que se refiere aquello de “normal existencia” y “los roles de cada uno”. Antes era más fácil, describíamos la existencia de una familia conforme a lo que la naturaleza, la reproducción y el sentido común nos decían: Un papá, una mamá e hijos; papá trabajaba afuera y mamá trabajaba principalmente en casa. Y se veía a las madres solteras o a los hijos criados por sus abuelos como excepciones producidas por casos fortuitos. Hoy esa “normal existencia” es casi indefinible porque se está confundiendo lo “normal” con lo “común”. Y hoy es común ver que los hijos sean criados principalmente por la empleada del hogar (porque ambos trabajan todo el día) o por los abuelos (porque el padre desapareció y la hija tiene que estudiar). Hoy es común ver que los padres con mucha facilidad se separan, que un padre lo sea de dos o tres familias y que el hijo tenga que vivir en más de una casa. “Los conceptos de familia están cambiando” dicen los libros y los expertos; y con esa premisa dentro de poco, será también “normal” que una familia se conforme por dos padres que adoptan a un hijo; o mejor dicho: por un hombre que hace de papá y otro hombre que hace de mamá con un hijo que no pidió nacer y menos vivir en una “familia” así... ¿Hacia dónde vamos? ¿Son conscientes nuestras autoridades y lo somos todos al imaginar qué tipo de sociedad tendremos en los próximos decenios?

La familia forma al ciudadano para bien o para mal y necesitamos darle el realce, la importancia y el cuidado que merece. Pero sin un concepto claro de lo que debe ser una familia ¿cómo se puede celebrar, exaltar, estimular y fortalecer su existencia…? Empecemos por promover y defender lo que la naturaleza y el sentido común nos ha mostrado siempre (y que la Biblia enseña). Las excepciones que se entiendan como tales, pero como dijo Jesús, debemos volver al principio: “Varón y hembra los hizo... el hombre dejará a su padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne… por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre”.

*Evangelio de Mateo 19:4-6

Publicado del 3 de setiembre del 2011

“Dios: Si me ayudas te prometo…”

2011-08-28T00:05:00.002-05:00

¡Cuántas oraciones se han elevado a Dios pidiéndole ayuda a cambio de una consagración! Los casos abundan y los ejemplo sobran: "Si salvas mi hogar, te prometo que cada mes haré una donación para los pobres..."; "Si sanas a mi hijo prometo ir todos los domingos a la iglesia..."; "Si me sacas de la miseria, te obedeceré siempre...". Oraciones sinceras de personas que desesperadas recurren a su Creador, quien todo lo puede; pero que también revelan la rebeldía, la ignorancia y el orgullo propio de los seres humanos.

La rebeldía se hace evidente con una simple pregunta: ¿Qué hará usted, si Dios no responde a su petición…? ¿Ya no dará nada a los pobres?, ¿Nunca irá a la iglesia?, ¿No obedecerá a Dios? Porque si lo que promete hacer es algo bueno, entonces ¿porqué ya no lo está haciendo? Y si no lo hace hoy, (y quizás no lo haga después), entonces sale a luz que realmente usted no respeta a Dios ni le agrada hacer el bien. Sólo lo haría por conveniencia.

Es también una torpeza de grave ignorancia espiritual creer que prometiendo así le hacemos un bien a Dios. ¡Como si él necesitara un favor nuestro! No señores, cuando hacemos el bien no le hacemos un favor a él, ¡nos lo hacemos a nosotros mismos! Al no ser misericordiosos, no dar tiempo para oír sus enseñanzas, o no obedecerle, somos nosotros quienes perdemos, nuestras familias y la sociedad.

Y es que el orgullo nos hace creer que estamos en condiciones de poder ofrecerle algo a Dios cuando todo es de él. Él es el soberano, Señor de Señores y Rey de Reyes. No podemos; ni siquiera deberíamos intentar condicionar nuestra obediencia, porque si creemos que Dios existe hay que obedecerle como a tal. Dios no es nuestro sirviente ni está obligado a darnos todo lo que le pedimos. La realidad trasciende a lo que vemos y sus propósitos son más altos de lo que podemos imaginar. Más bien debería haber en nosotros humildad, pues como la Biblia* declara, todos hemos hecho lo malo y ninguno de nosotros estamos en condiciones de hacer tratos y menos exigirle algo al que es tres veces Santo.

Todo lo que recibimos de Dios es por gracia. Y su gracia se manifiesta en la Biblia y en la vida diaria respondiendo a oraciones como estas. A veces lo hace para mostrarse y ayudar a la fe; otras porque corresponden a una actitud de arrepentimiento; otras por su simple misericordia. Así, vemos como Dios ha unido matrimonios, ha sanado, ha hecho milagros y resuelto problemas que no parecían tener solución; porque Dios es amor, es paciente y es fiel.

Sin embargo, a pesar de recibir dicha gracia, cuántas veces los que hicieron sus votos se olvidan de cumplirlos. Dios cumplió; ellos por poco tiempo. Ven el matrimonio restablecido, el hijo sano, el problema resuelto… y como al parecer ya no hay más necesidad de Dios se olvidan de él. Son como aquel político que pide votos, pero una vez elegido olvida lo prometido. Son como el hombre que con halagos y promesas enamora a su mujer, pero una vez 'suya' la descuida. Son como aquel que por conveniencia se muestra amigo, pero una vez obtenido el favor da la espalda.

Con el Creador no podemos proceder así. Por eso, con reverencia mantengamos presente en nuestras mentes la advertencia bíblica*:

"No te apresures a hacer promesas a Dios, pues él está en el cielo y tú sobre la tierra... Cuando hagas una promesa a Dios, no tardes en cumplirla, porque a él no le agradan los necios. Cumple lo que prometes. Pues es mejor no prometer; que prometer y no cumplir.”

*Romanos 3.23: Eclesiastés 5:2,4

Publicado el 27 de agosto del 2011

Formando buenos ciudadanos

2011-08-22T16:41:00.002-05:00

Se acusa a las iglesias de tantas cosas, algunas ciertas, otras no. Muchos critican sus formas y juzgan su fe. Pero lo que a menudo se pasa por alto es que la iglesia cristiana es una de las instituciones que más contribuye a la formación de buenos ciudadanos. La razón es simple: la misión de la Iglesia es hacer discípulos de Jesucristo, y un buen discípulo de Jesucristo será por consecuencia un buen padre de familia, un buen vecino, un buen trabajador… un buen ciudadano.

Las enseñanzas que se dan en toda congregación, y la consejería que la acompañan, tienen que ver con aplicaciones prácticas en la vida. En los cursos que se dictan en las iglesias y las prédicas de los domingos se repiten las instrucciones que dejaron los apóstoles de Jesucristo, las que no tratan sólo de la fe personal ni del reino de los cielos que se espera venir, sino del reino de los hombres y la convivencia presente. Como pequeña muestra cito y parafraseo algunas de las exhortaciones que el apóstol Pablo y Pedro dejaron para todos los creyentes*:

Vístanse del nuevo hombre, creado según Dios…
Desechen la mentira, hablen con la verdad con su prójimo…
El que robaba, no robe más, sino trabaje…
Ninguna palabra corrompida salga de sus bocas, sólo las que sean constructivas, las que edifiquen…
En cuanto les sea posible, estén en paz con todos los hombres.
No sean vencidos de lo malo, sino venzan el mal con el bien.
Que el amor sea sin fingimiento. Aborreced lo malo, seguid lo bueno.
Que el marido ame a su mujer como así mismo y la mujer respete a su marido.
Que el empleado trabaje bien, como para el Señor, pues cada uno recibirá recompensa de él, sea empleado o jefe, gane poco o mucho.
Que los Jefes y empleadores dejen las amenazas, paguen lo justo.
Como ciudadanos sométanse a las leyes y a las autoridades…
Paguen sus deudas y sus impuestos. No deban a nadie nada.
Respeten a todos y amen a sus hermanos. Teman a Dios y respeten a quienes les gobiernan…
Pues esta es la voluntad de Dios, que haciendo el bien hagan callar la ignorancia de los insensatos.

Por supuesto, las iglesias y sus miembros no son perfectos… fallan no pocas veces, y aunque esas fallas son las que el mundo más resalta, la verdad es que muchos de sus miembros buscan cada día ser mejores. Quienes deciden seguir a Cristo (no por tradición ni por conveniencia, sino por convicción y fe), se esfuerzan por obedecer estas instrucciones pues se han arrepentido de vivir fuera del reino de Dios y quieren agradarle primeramente a él. Como consecuencia son "ciudadanos renovados", nuevas criaturas que por la fe reciben también del Espíritu de Dios la guía y la capacidad para vivir esa vida renovada.

En realidad, un verdadero cristiano es un buen ciudadano aquí en la tierra porque se ha convertido en un ciudadano del reino de los cielos.

*Efesios 4:22-29, 5:33-6:9; Romanos 12:9-13:10; 1ªPedro 2:11-17

Publicado el 20 de agosto del 2011

"Las Avispas" de Juan Luis Guerra

2011-08-15T12:57:00.007-05:00

La canción no tiene muchos años pero su letra sobrepasa los tres milenios. Fue un gran éxito, muy conocida y bailada todavía, aunque muchos siguen sin comprender bien de que se trata. Pongamos pausa a su contagiante ritmo y reflexionemos un par de minutos en su letra. El coro dice:

Jesús me dijo que me riera
si el enemigo me tienta en la carrera
y también me dijo: no te mortifiques,
que yo le envío mis avispas
pa’ que lo piquen… es verdad.

La carrera a la que se refiere Juan Luis Guerra es la carrera del cristiano, del discípulo que entiende que cual maratonista debe esforzarse para llegar a la meta: es decir, mantenerse fiel, servir y ser como su Maestro.
Muchos no empiezan la carrera porque temen no poder acabarla. Y es cierto que el avance del cristiano tiene sus dificultades, se cruza el desaliento y a los costados está el “enemigo” tentando a salir de la ruta para abandonarla. Pero la canción insta a no temerle, porque si se tiene la sincera determinación de ir por la senda de justicia y hacer lo que a Dios agrada, no hay que mortificarse por lo que pueda presentarse, pues los motivos sobran para reírse: Jesús mismo ha prometido ayudar a los que son tentados*. Hay que confiar en él y no en uno mismo. Quien se somete a él y resiste, verá como el enemigo sale huyendo*.

Las “avispas” son una mención a la promesa bíblica del libro de Deuteronomio capítulo 7, versículo 20, en la que precisamente Dios promete hacer huir a los enemigos del pueblo que le obedece. En su canción Juan Luis Guerra se apropia de otros pasajes bíblicos para dar testimonio de lo que él mismo está viviendo:

Tengo un Dios admirable en los cielos (Isaías 9:6)
y el amor de su Espíritu Santo (Romanos 5:5)
por su gracia yo soy un hombre nuevo (2ª Corintios 5:17)
y de gozo se llena mi canto (Salmo 81:1)
de su imagen yo soy un reflejo (2ª Corintios 3:18)
que me lleva por siempre en victoria (2ª Corintios 2:14)
y me ha hecho cabeza y no cola (Deuteronomio 28:13)
en mi Cristo yo todo lo puedo. (Filipenses 4:13)

Tengo un Dios admirable en los cielos
que me libra de mal y temores (Salmo 34:4,19)
es mi roca y mi gran fortaleza (Salmo 18:1,2)
y me colma con sus bendiciones. (Efesios 1:3)
Mi Señor siempre me hace justicia (Salmo 9:4)
me defiende de los opresores (Salmo 145:14)
no me deja ni me desampara (Hebreos 13:6)
pues mi Dios es Señor de señores. (1ª Timoteo 6:14,15)

Toda la canción es una proclamación de la Palabra de Dios (¡y cuántos la han bailado sin darse cuenta!). Como declaró el mismo Juan Luis Guerra: “…es un testimonio de fe hecho canción… de lo que él hizo con mi vida, de cómo estaba mi vida, llena de angustias… a pesar de los triunfos, del dinero y de la fama, había una falta de paz en mi corazón. Y una persona de repente me predicó el evangelio y yo creí…”

Y como otros millones más, él dejó sus propios caminos para comprobar lo que significa correr no en vano sino con sentido y propósito. Todos podemos. Usted también puede. Y si alguien quiere entorpecerlo, confíe… Dios enviará a “sus avispas” para protegerlo.

*Carta a los Hebreos 12:1-2 y 2:17; Santiago 4:7

Publicado el 13 de agosto del 2011

Si la Biblia es una: ¿Por qué hay tantas iglesias diferentes?

2011-08-09T23:05:00.001-05:00

¿Por qué hay tantas iglesias cristianas si sólo hay un Cristo, un evangelio y una Biblia? ¿Por qué son distintas? ¿Por qué pareciera que muchas de ellas dijeran: “yo soy la verdadera”, “Yo soy la mejor”, “nosotros sí obedecemos a Dios”…?

Para responder consideremos primero “el fondo y la forma” de cada iglesia. En el fondo, en su esencia, la mayoría de iglesias cristianas comparten lo mismo. Por ejemplo: Creen en Jesucristo como único salvador, en la Biblia como máxima autoridad, en el perdón de pecados por Cristo y la fe en él, en su retorno a la tierra, en la persona del Espíritu Santo, etc. Pero en sus formas, las iglesias pueden ser muy distintas por el énfasis que le dan a ciertas doctrinas como la del Espíritu Santo, los dones, el servicio; o por la preferencia con ciertos estilos de liturgia, tradiciones, modelos de organización, etc. Diversidad que expresa una sola fe y que no debe verse como un problema ni una debilidad, sino más bien como una fortaleza y oportunidad, pues el contexto, la cultura y la necesidad de cada grupo es diferente. Así, las congregaciones adoptan formas para desarrollar mejor su vida cristiana; tal como sucedió al comienzo de la cristiandad con iglesias como la de Jerusalén y de Antioquía, diferentes, pero unidas en la misma fe.

El problema y la confusión surgen cuando no se distinguen la forma del fondo, y se equiparan verdades fundamentales (que no varían) con su aplicación (que variará siempre). Así, las congregaciones pueden distanciarse y auto-proclamarse "la mejor" defendiendo apasionadamente sus formas, juzgando y acusando a quienes no piensan igual ni siguen sus mismas costumbres.

Otra consideración necesaria para entender a las diferentes iglesias, es que las Escrituras Bíblicas contienen temas claramente expuestos y otros que no lo son tanto. Hay declaraciones contundentes en los evangelios y las cartas de los apóstoles explicadas extensamente que no dan margen a dudas. Pero también hay aspectos que Dios no ha querido revelar, las cuales originan más de una interpretación y en las que las iglesias pueden diferenciarse. Por supuesto, estas interpretaciones tienen que ver con detalles o temas de menor importancia cuya postura al respecto no determina la salvación ó perdición eterna de nadie.

Uno de los tantos temas que podríamos dar como ejemplo al respecto es “La segunda Venida de Jesucristo”. La Biblia expresa con total claridad que Jesús volverá a juzgar y reinar, y anuncia una serie de eventos relacionados (el arrebatamiento de la Iglesia, Tribulaciones, Plagas, el Anticristo, etc.). Todas las iglesias cristianas creen esto, aunque pueden diferir en el orden de ciertos sucesos porque la propia Biblia no detalla el orden cronológico de los mismos. Sin embargo esto no es de mayor importancia porque todos los creyentes entendemos el mensaje: Sea que regrese antes o después, ¡él regresará en cualquier momento! y tenemos que estar preparados para encontrarnos con él.

Finalmente, entre las iglesias denominadas cristianas sí hay las que son sustancialmente diferentes. Sus fundadores y líderes tergiversan las verdades fundamentales del evangelio ya sea por una deficiencia en la comprensión de lectura, o por no estudiar la Biblia en su totalidad, o por dejarse llevar por preconceptos, tradiciones, o simplemente porque el engaño les conviene. Los errores abundan: que es necesario dar dinero para salvarse, que otros mediadores nos llevan a Dios, que todavía es necesario sacrificar animales, que hay otra Biblia, que Jesús ya está en la tierra, etc.

Cada uno dará cuentas a Dios. Cada uno tiene la responsabilidad de buscarle con sinceridad y leer en la Biblia el evangelio de Jesucristo. Quienes le creen, pasan a formar parte de él y de su Iglesia Espiritual, aquella Iglesia Universal formada por todos los creyentes de todos los tiempos y lugares, de diversos colores y formas, que se reúnen en diversas congregaciones, que se esfuerzan juntos para ser como El Maestro. Que no confían en su iglesia, sino en Jesucristo.

Publicado el 6 de agosto del 2011

El juramento de todos los peruanos

2011-08-02T13:20:00.004-05:00

No sólo el presidente y los congresistas han juramentado. Todos los peruanos lo hemos hecho. Es más, cada vez que cantamos el himno nacional recordamos nuestro deber de cumplir con nuestro juramento. Si se le pasó desapercibido medite bien en lo que decimos en el coro:

Que primero el sol deje de existir,
antes de incumplir aquel voto solemne,
que como Patria elevamos a Dios:
¡Ser libres por siempre!

Que, en su forma original, a la letra dice:

¡Somos libres! ¡Seámoslo siempre!
Y antes, niegue sus luces el sol
Que faltemos al voto solemne
Que la patria al Eterno elevó.

¡Hemos jurado ser libres! y este juramento lo hemos elevado al Eterno, al Creador del universo. Hemos hecho un voto para ser siempre libres como Nación y como personas.

Pero aunque el himno se compuso en el año que el Perú declaró su independencia del imperio español, Dios espera que nuestra determinación por la libertad sea plena y permanente, puesto que es peor permitir una opresión interna, entre peruanos, en la que se permite el abuso de poder hacia los débiles, la esclavitud de los sueldos bajos, el sufrimiento de quienes no pueden acceder a los servicios de salud y educación, la violencia del que roba, golpea, mata, etc. Todavía no somos libres.

Aún más, Dios también espera que los peruanos seamos libres en nuestro interior, con la libertad para decidir por lo bueno y la capacidad de hacer lo correcto, lo mejor. Lo mejor para nosotros mismos, nuestras familias y nuestros semejantes. Con libertad en el alma para vivir bien y disfrutar de esta vida.

Libres del poder del orgullo, del egoísmo, de la envidia, de la ira, de la deshonestidad, la avaricia, la mentira, la hipocresía y la religiosidad. Libres de la esclavitud del miedo y la depresión, de resentimientos y de tristes recuerdos... Libres de supersticiones, cábalas, amuletos; libres de inmoralidades sexuales, de borracheras, de drogas, libres de todo aquello que nos hace daño a nosotros, a nuestras familias y a nuestros compatriotas. Libres de verdad.

¡Tenemos que luchar por esa libertad! Poco servirá recordar que desde hace 190 años somos libres del poder de un imperio, cuando todavía somos esclavos de un imperio de maldad, que no se origina de afuera sino que desde nuestro interior nos lleva hacia lo malo y lo pecaminoso, de tal manera que aún sabiendo que algo está mal, aún así se persiste en hacerlo... porque esto sí que es verdadera esclavitud. ¡Millones de peruanos son todavía esclavos de sí mismos! y Dios está esperando que cumplamos con lo que hemos jurado.

Ante esto, Jesús el libertador dijo*: “Si ustedes son mis seguidores, conocerán la verdad, y la verdad los hará realmente libres”. En él podremos cumplir con nuestro voto. Y el sol de la gracia y paz jamás dejará de alumbrarnos; más aún, si cada día renovamos “el gran juramento que rendimos al Dios de Jacob”.

*Juan 8:31-32,36.

Publicado el 30 de julio del 2011

El Dios del himno peruano

2011-07-24T18:47:00.009-05:00

El himno peruano hace mención a Dios. Otros himnos nacionales también lo hacen, como el de Suiza o el de Estados Unidos de Norteamérica. En nuestro caso la presencia divina se hace más notoria puesto que el gobierno ha dispuesto hace no mucho, que se cante ya no la primera estrofa, sino la sexta (que en realidad vendría a ser la séptima), y en ésta se hace directa alusión al juramento que rendimos al “Dios de Jacob”. La estrofa dice:

Bandera de 1821. Año de la
independencia y creación del himno.

En su cima los Andes sostengan
la bandera o pendón bicolor,
que a los siglos anuncie el esfuerzo
que ser libres, por siempre nos dio.

A su sombra vivamos tranquilos,
y al nacer por sus cumbres el sol,
renovemos el gran juramento
que rendimos al Dios de Jacob.

El Dios del himno peruano es “el Dios de Jacob”. No es el dios sol, Inti o alguna otra divinidad de nuestro legado incaico. Tampoco es el dios impersonal de la naturaleza, la ciencia o algún ideal como la paz o libertad. Se hace mención a un “Dios de alguien”, un Dios personal, quien tuvo un trato personal con un hebreo llamado Jacob, y que precisamente así lo encontramos mencionado en las escrituras bíblicas*: “Jehová de los ejércitos está con nosotros; nuestro refugio es el Dios de Jacob”.

Para los que sobrepasamos los treinta años de edad la sexta estrofa nos trae recuerdos de la niñez y del colegio. Pero para los peruanos más jóvenes esta estrofa es “nueva”, y entre ellos hay quienes se sienten ofendidos, vulnerados en sus derechos, y algunos hasta han “amenazando” con no cantarla.

Entre los disconformes están quienes dicen que somos un país laico por lo que no debería hacerse mención a divinidad alguna; pero olvidan que en los años de independencia los peruanos confesaban ser cristianos… y pretenden obviar que hoy ¡más del 90% de peruanos declara todavía serlo! El Perú tiene una herencia cultural cristiana; y como eso no se puede borrar de los libros de historia, tampoco habría porque borrarlo del histórico himno.

Otros dicen (dejando entrever cierto desprecio), que el “Dios de Jacob” es un “Dios judío”, extranjero, ajeno a nosotros, como si la religión judía fuese extraña al cristianismo. Pero Cristo fue judío, María fue judía, los apóstoles fueron judíos; y en la Biblia leemos acerca del Creador, de un Ser Divino que se reveló a través de la historia de un pueblo formado por la descendencia de Abraham, su hijo Isaac y su nieto Jacob, quien luego se llamó Israel. El Dios de Jacob no es “otro Dios”, es el único Dios.

El Dios de Jacob es aquel que originó la vida y quien sustenta todo cuanto vemos en este universo. Es el Dios de los cristianos y en el que todos pueden hallar refugio. Los peruanos creyentes le debemos lealtad. Pues como lo recordamos en nuestro himno, debemos renovar cada mañana el juramento que le hemos hecho como nación: Ser libres siempre.

*Salmo 46 verso 7

Publicado el 23 de julio del 2011