Voyage au coeur du Japon

Japon 2011: Mont Takao

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 13 Jul 2011 08:33:00 +0000

A deux pas de notre domicile se trouve l'un des monts le plus visité de Tokyo, le mont Takao. Si vous vous y rendez en train, prenez la direction de Takao, puis takaosanguchi. La gare se situe au pied du mont. Vous pouvez ensuite effectuer la montée par plusieurs chemins pédestre à travers la forêt ou alors faire une partie de la montée en utilisant le télésiège ou le "cable car".

Ensuite vous terminerez votre périple en empruntant le chemin "en dur" ou alors par les petits chemins à travers bois. Attention tout de même car par endroit cela grimpe et vous devrez franchir d'interminables marches pour finalement atteindre le sommet qui se situe à 590 mètres.

Pour notre part nous avons suivi l'itinéraire "en dur" qui vous fera visiter quelques temples et autres lieux de recueillements. Une balade revivifiante mais qui ne vous fera pas oublier que vous êtes dans la région la plus peuplée du Japon tellement les sentiers du mont Takao sont fréquentés.

Au sommet et pour peu que vous arriviez à l'heure de midi, il est quasi impossible de trouver une place pour s'asseoir et apprécier son pique-nique en tout tranquilité. Après une courte pause, il est temps de redescendre et nous empruntons cette fois l'un des chemins à travers la forêt. Un peu plus d'une heure de marche pour rejoindre la station de base et apprécier une bonne glace dans un environnement climatisé.

Japon 2011: Zoo de Ueno

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Tue, 12 Jul 2011 06:19:00 +0000

En ce jour très ensoleillé nous nous rendons en famille au zoo de Ueno avec comme principale attraction ses pandas géants.

Après avoir rempli notre sac de bento pour le repas de midi, nous entrons dans le parc de Ueno et son zoo. Nous décidons immédiatement de nous mettre dans la file d'attente impressionnante afin d'avoir le privilège d'observer ces joyeux pandas. Une file d'attente interminable estimée à 45 minutes pour un passage éclair devant les deux vitrines derrière lesquelles ces gros nounours dormaient royalement.

Sous l'oeil attentif des gardiens et leurs instructions stressant les visiteurs à passer leur chemin sans trop s'attarder, nous n'avons d'autre choix que de photographier à tout va et sans pause particulière dans l'espoir d'un cliché souvenir. Pour les plus déçus, il reste toujours les boutiques juste à la sortie de l'enclos pour satisfaire son envie de peluche et autres éfigies en l'honneur de ces pandas.

Nous continuons notre visite et arrivons au bord d'un petit lac ou nous prenons notre repas avec en vue le sommet de la future attraction de Tokyo... la "Sky Tree Tower" qui sera la plus haute tour culminant à plus de 600 mètres. Un lieu à visiter dès 2012.

Japon 2011: Ome et Mont Mitake

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Mon, 11 Jul 2011 01:30:00 +0000

Ces journées d'été extrêmement chaudes ou le simple fait de se lever surchauffe le corps et ou la transpiration est permanente à longueur de journée, vous n'avez d'autres choix que de chercher en permanence des moyens de vous rafraichir. Aujourd'hui nous prenons la direction de Ome et du Mont Mitake qui culmine à environ 850m ! Ce n'est certes pas très élevé pour nous qui habitons à longueur d'année à cette altitude, mais pour un tokyoite c'est toujours près de 800 mètres plus haut que son quotidien. On y ressent donc une différence et une fraicheur bienvenue.

Arrivé en train à la station deMitake après avoir changé à Ome, nous prenons de suite le bus qui nous emmène en dix minutes au pied de la colline. De là nous embarquons dans ce que les japonais appelle le "cable car" qui est une sorte de funiculaire mais uniquement tiré par un cable pour gravir une pente de 30 à 35 degrés. Il est également possible de se rendre au sommet à pied. Il faut alors compter deux heures de marche. Pour notre part nous suivons ensuite le tracet qui longe les sommets des collines avoisinantes en traversant un village perché au milieu de nulle part et qui nous emmène vers un temple.

En conclusion ce fut une belle promenade ou il ne faut pas se faire d'illusions sur ce que vous allez y trouver. Malgrè un plan du mont alléchant avec notamment une "rue commerçante" et autres cascades, la réalité peut parfois être cruelle ... surtout pour les trois commerçants encore ouvert lors de notre passage. Mais on y va surtout pour se balader et non pas pour y faire du shopping ?

Japon 2011: Un séjour en plein été

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Tue, 05 Jul 2011 09:55:00 +0000

A un départ sans histoires, un vol agréable avec la découverte d'un aéroport de Moscou flamboyant, succéda une non moins désagréable surprise à notre arrivée à Tokyo.

Au moment de récupérer nos bagages, une notice tournoyait à la place de nos valises et nous informait de se rendre au guichet de la compagnie Aeroflot pour plus d'informations. Confondues en mille excuses totalement inconfortantes, une charmante hôtesse nous indique que nos bagages ont, en quelques sortes, manqués leur correspondance à Moscou et qu'ils arriveront par le prochain vol. Nous recevrons nos bagages à notre domicile nippon deux jours plus tard.

Soit en ce lundi 4 juillet, nous sommes soulagés de récupérer nos valises et leur entier contenu. Mais nous sommes forcés de constater que certains produits n'ont pas supportés ce contretemps, qui plus est, exposés à des températures caniculaires. Imaginez un instant l'état des chocolats et autres fromages que nous avions emmené avec nous pour offrir à nos amis japonais ?

Ce mardi, de notre petite excursion à Tachikawa nous retiendrons l'excellent repas avec pour plat principal un bloc de tofu surmonté de pousses de soja et accompagné d'une succulente sauce "banbanji". Pour les curieux se trouvant dans la région de Tachikawa, il faut se rendre au 8ème étage de Lumine à la gare de Tachikawa. Sinon, pour les autres, je vous invite à en déguster dès notre retour. Un plat qui fera partie de notre assortiment de dégustation très bientôt.

Cette journée fut également un premier jour d'école, en 2ème primaire, pour Kenji. Après un premier contact très intimident, il trouva rapidement ses repères. Tout va bien malgré une chaleur étouffante.

Japon 2010: Hokkaido, Sapporo et environs (7/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Thu, 08 Jul 2010 17:00:00 +0000

Pour clore notre voyage sur Hokkaido nous partons à quelques encablures de Sapporo pour visiter le village historique d'Hokkaido. Depuis la gare de Sapporo il faut une quinzaine de minutes de train pour arriver à la station de shinrinkoen. Depuis là, nous avons le choix de prendre le bus ou de se rendre à pied. Le prochain bus arrivant dans plus de 30 minutes, nous décidons de terminer notre voyage à pied. Selon les renseignements pris à la gare, il nous faudrait une bonne demi-heure pour arriver au village historique.

En chemin nous pouvons admirer le monument du centenaire d'Hokkaido. Cette tour avait attiré notre oeil il y a quelques jours et de loin on aurait dit que cela pouvait être une ruine d'un immeuble ! Mais de près, c'est une tour à l'architecture assez particulière (photo ci-contre). Une fois la visite du village historique terminée nous prenons cette fois le bus pour Shin-Sapporo puis le train pour revenir à Sapporo ou nous prenons le repas de midi.

L'après-midi nous prenons le chemin, à pied toujours, du musée de la bière. Sapporo est aussi une marque de bière très réputée au Japon. D'ailleurs c'est l'unique musée dédié à la bière sur l'archipel. Le magnifique complexe de brique rouge abrite non seulement le musée et donc l'histoire de la bière Sapporo, mais aussi un jardin ou il est possible de festoyer et de se restaurer... un peu dans le style fête de la bière à Munich ! La visite du musée passe bien évidemment par la dégustation de quelques une des bières produites (yebisu premium, karakuchi et classic).

Après cette pause désaltérante nous poursuivons notre route en bus jusqu'à Odori ou nous terminons notre parcours de la journée par une vue panoramique du sommet de la tour TV de Sapporo. L'observatoire est situé à plus de 90 mètres du sol et nous profitons d'admirer une dernière fois cette région. Et pour terminer la journée, nous retournons pour la troisième fois au même restaurant déguster leurs délicieux sashimis et autres plats que nous n'avons pas encore découvert ! Nous devons avoir fait le tour de leur carte ...

... mais on ne se lasse pas de si bonnes choses ?

Japon 2010: Hokkaido, retour à Sapporo (6/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Thu, 08 Jul 2010 00:00:00 +0000

Notre séjour à Hakodate se termine aujourd'hui et nous entreprenons le voyage du retour vers Sapporo pour nos deux dernières nuits sur Hokkaido. Dans nos bagages nous ne manquons pas d'emmener avec nous une boite de snaffles et de chocolats royce.

Pour cette avant-dernière journée à Sapporo nous souhaitons avoir une vue globale de la ville et c'est sur une roue située au sommet d'un immeuble que nous montons. Le point culminant de cette roue est à 75 mètres du sol et nous bénéficions de bonnes conditions météo pour apprécier le panorama qui s'offre à nous.

Nous terminons notre journée dans le même restaurant que nous avons découvert le premier jour de notre séjour. Les sashimis étaient si délicieux qu'on ne pouvait pas résister d'en commander de nouveaux. Nous profitons également de déguster du crabe et d'autres plats de leur excellente carte.

Japon 2010: Hokkaido, Hakodate et ses spécialités (5/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 07 Jul 2010 07:16:00 +0000

Ce matin le temps est pluvieux. Une pluie très fine mais qui vous mouille rapidement. Nous décidons de prendre le tram afin de rejoindre le "morning market" près de la gare. Ce marché propose en majorité des crabes que vous pouvez également déguster directement sur les stands. La spécialité de la région est bien le crabe, mais aussi les oursins. C'est d'ailleurs dans l'un des très nombreux "mini" restaurants de cette place que nous dégustons donc ces spécialités délicieuses.

En fin de matinée la pluie a cessé et nous pouvons continuer notre balade dans la ville. Nous espérions admirer la vue depuis le mont Hakodate mais le temps brumeux et nuageux nous font changer d'avis et c'est une mini croisière dans la baie que nous effectuons durant l'après-midi. A notre retour "sur terre" et au détour des boutiques agrémentant la baie nous avons le loisir de déguster quelques petites pâtisseries régionales. Les "mel cheese cake" et "snaffles" (cheese cake omelette) ainsi que les chocolats "royce" attirent particulièrement notre attention.

Nous avons été merveilleusement surpris par les snaffles, une spécialité de cheese cake, format mini, d'un fondant extrême et d'un velouté extraordinaire. Une pâtisserie que nous vous conseillons fortement de découvrir. Quant au mel cheese, ils ressemble à si méprendre au snaffles que seule la forme plutôt ovale peut les différencier.

Japon 2010: Hokkaido, Hakodate (4/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Tue, 06 Jul 2010 11:40:00 +0000

Aujourd'hui nous voyageons vers Hakodate. Ville située à l'extrême sud d'Hokkaido. Pour nous y rendre depuis Sapporo nous prenons un train spécial rapide. Le voyage dure environ 3h30, alors avant le départ il nous faut prévoir de quoi manger en route.

Pour la première fois nous avons l'honneur de faire l'ouverture d'un centre commercial au Japon. Mais ne croyez pas que nous sommes matinal en ce jour car les centres commerciaux au Japon ouvrent en général à 10h du matin. L'ouverture est un rituel et elle se déroule partout de la même manière. Tout d'abord un délégué se présente devant les portes et transmet le message de bienvenue et prie les nombreux clients déjà encolonné de patienter encore quelques minutes avant de pénétrer à l'intérieur. Les portes s'ouvrent et tout le monde attend ! C'est alors le responsable du centre commercial en personne qui se présente à l'entrée, il transmet son message de bienvenue. Celui-ci et ainsi que tous les employés devant leur stand respectif saluent alors cordialement chaque client qui pénétre alors à l'assaut des stands.

Quelques minutes plus tard nous avons droit quasiment au même rituel lorsque nous prenons le train spécial pour Hakodate. Comme celui-ci part de Sapporo, tout le monde attent patiemment sur le quai que les employés aient quittés le train. Une fois leurs tâches respectives accomplies, chaque employé reste devant la porte du wagon dont il a la charge. Une fois que tous les employés sont prêt devant leur wagon, sous la conduite du chef de train, tous saluent en même temps et quittent leur poste laissant le champ libre aux passagers pour monter dans le train.

Après un voyage quelque peu mouvementé nous arrivons à Hakodate. Nous sommes accueillis par un vent soutenu et d'une fraicheur bienvenue. Si frais qu'il nous faut tout de même enfiler une petite laine ! Nous rejoignons alors notre hôtel puis le temps d'une courte pause et de porter des vêtements légèrement plus chaud, nous repartons en direction de la baie d'Hakodate...

Japon 2010: Hokkaido, Otaru (3/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Mon, 05 Jul 2010 00:15:00 +0000

Ce troisième jour dans la région de Sapporo débute également avec le soleil et une température avoisinant les 30 degrés. Aujourd'hui nous sortons un peu de Sapporo pour nous rendre à Otaru. Environ 30 minutes de train sont nécessaire et nous voilà déjà sur place. Otaru est une petite ville qui à la réputation d'offrir les meilleures sushis d'Hokkaido. D'ailleurs une rue complète contient tous les restaurants de sushi. Il s'agit de "sushiyadori". Et vous pensez bien que l'on ne s'est pas privé de déguster de nouveaux sashimis. Mais cette fois des spécialités d'oursins, oeufs de saumon et saumon. Bien entendu il y avait aussi un assortiment d'autres sashimis comme la saint-jacques, crevettes...

Un vrai délice, surtout les oursins, qui pour une fois ne sentais pas le fond marin ! Nous avons mangé au restaurant "Asahizushi" dans lequel de nombreuses célébrités japonaises sont venus se restaurer. Les différents portait affichaient un peu partout dans le restaurant en témoigne. Nous nous baladons ensuite le long du canal, pas très animés en cette saison, puis il est déjà temps de faire le chemin du retour vers Sapporo. Ce soir pas de sushis au menu mais plutôt un assortiment de salades et de fruits, histoire de ne pas saturer pour les prochains jours !

Japon 2010: Hokkaido, Sapporo tour de ville (2/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Sun, 04 Jul 2010 11:39:00 +0000

Pour cette deuxième journée à Sapporo nous décidons de parcourir les sites "essentiels" qu'il faut absolument voir selon les différents guides touristiques. Certains en valent la peine alors que d'autres ont un intérêt plus historique que touristique ! Mais cela chacun en jugera par lui-même.

Nous commençons notre parcours par l'avenue Odori qui est la place centrale de Sapporo. De nombreuses animations, parcs et marchés jalonnent cette avenue de près de 1,5 kilomètres qui se termine ou commence, c'est selon le sens que l'on prend, par la tour TV de Sapporo (Sapporo TV tower).

Nous continuons ensuite en direction de la gare en passant par la "Sapporo Clock Tower" qui est en fait un monument ancien au milieu de la ville. Puis nous nous arrêtons quelques instants dans les magnifique jardins de l'ancien palais du gouvernement d'Hokkaido (photo ci-dessus). Nous arrivons finalement à la gare de Sapporo qui comme la majorité des gares du Japon comprend plusieurs complexes de centres commerciaux qui en font une véritable ville dans la ville dans les sous-sol de la gare.

Après avoir pris le temps de déguster de nouveaux sushis, nous prenons le tram qui doit nous emmener au pied du Mont Moiwa. Le sommet peut être atteint avec le téléphérique et de là vous avez une vue magnifique sur Sapporo. Mais notre grand désarroi, le téléphérique était hors service pour des travaux de maintenance. Nous reprenons alors le tram pour finalement terminer notre parcours au parc Nakajima. Notre journée se termine dans un "bistrot" japonais avec au menu du sushi, sashimis et tempura.

Japon 2010: Hokkaido, Sapporo (1/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Sat, 03 Jul 2010 13:15:00 +0000

Nous venons de rentrer d'un séjour d'une semaine sur l'île d'Hokkaido. Je vous narre ces prochains jours l'intégrale de nos aventures dans le nord nippon. Voici le premier article d'une série de sept.

Cette année nous avons décidé de nous rendre sur l'île d'Hokkaido située au nord de l'archipel nipponne. Notre séjour d'une semaine nous fera découvrir la région de Sapporo et de Hakodate. Durant cette première journée nous avons surtout passé notre temps dans les transports. Du train pour nous rendre à l'aéroport de Haneda et ensuite une petite heure et demie de vol pour Sapporo New Chitose airport, puis finalement une petite heure de train pour arriver au centre de Sapporo et rejoindre notre hôtel situé à deux pas d'Odori. C'est une chambre du Susukino Green Hotel 2 que nous découvrons à notre arrivée. Une belle pièce pour accueillir confortablement toute notre petite famille.

Le temps d'une petite pause et d'une reconnaissance du plan de la ville de Sapporo que nous avons pu trouver au centre d'information trouristique à notre arrivée à la gare de Sapporo et nous voilà parti en direction de "Tanukikoji Shopping Arcade".

Ces arcades sont en fait une rue d'environ 800 mètres totalement couverte ou l'on trouve toute sorte de boutiques, de restaurants et autres animations. C'est d'ailleurs dans cette rue que nous nous arrêtons pour le repas du soir. Sushi et sashimi de Hokkaido sont cités comme étant les meilleures du Japon.

C'est à la fin du no 6 des arcades que nous entrons... Un restaurant au pure style japonais (tatamis au sol et assis sur des coussins à même le sol) dans lequel nous commandons quelques plats: sushi, sashimi, tofu, poisson grillé, ... Les sashimis sont en effet un véritable régale avec une mention particulière pour les saint-jacques d'un fondant extraordinaire et d'une saveur excquise. Une adresse que nous vous recommandons d'autant plus que les prix des plats généreux sont assez peu couteux au vue de la qualité proposée.

Japon 2010: Musée à Ueno

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 23 Jun 2010 10:45:00 +0000

Ce weekend nous nous sommes baladé dans la région de Ueno. C'est un lieu réputé pour son parc et ses musées. En ce samedi très ensoleillé et chaud il y avait foule aux abords du parc mais notre destination du jour est la visite du musée de la science et de la vie avec notamment comme point central de notre visite: les dinosaures.

Principale motivation pour nos enfants, enchantés de voir enfin en vrai la taille et les ossements de Tyranosaurus et autres dinosaures dont ils sont si pationné. Nous terminons notre visite par l'incontournable boutique du musée ou chacun se bouscule pour trouver quelques "dinosauresques" souvenirs à emmener.

Sur le chemin du retour, nous profitons d'être dans la région d'Ikebukuro pour faire une halte "goûter" à la dorénavant très populaire pâtisserie "La Famille Chiffon cakes".

Ayant récemment eu l'occasion de faire connaissance avec sa propriétaire, nous avons eu le plaisir de nous rencontrer pour discuter chiffons et déguster quelques une de ses créations, toujours aussi excellentes. Nous quittons la terrasse de la pâtisserie avec l'estomac rempli et de succulents desserts en notre possession pour nos prochains repas, itadakimassu !

Japon 2010: A l'école au Japon

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Fri, 11 Jun 2010 12:42:00 +0000

Cette semaine a été très particulière car pour la première fois notre fils Kenji a commencé l'école au Japon. C'est bien entendu en 1ère primaire qu'il effectue son entrée.

L'année scolaire débute au Japon la première semaine d'avril. Par conséquent, les enfants qui sont nés entre le 2 avril et le 1er avril de l'année suivante se retrouvent ensemble pour les niveaux primaires (1ère, 2ème, 3ème, ...). Notre fils étant né vers la fin mars, il est donc parmi les plus jeunes de son niveau: 1ère primaire. Le premier semestre se terminera alors vers la mi-juillet pour les vacances estivales. L'école reprendra ensuite dès le 1er septembre et une pause aura lieu à Noël. Enfin l'année scolaire prendra fin la dernière semaine de mars.

Lors de son arrivée à l'école, Kenji a été accueilli chaleureusement par ses nouveaux camarades. Sa classe compte dès à présent 39 enfants. Deux ravissantes de ses camarades l'ont alors pris en charge pour l'accompagner durant son arrivée. Pris en charge à l'entrée de l'école pour le déchaussement, mot de bienvenue sur son casier, ses hôtesses n'ont pas manqué de lui expliquer les règles à suivre avant son entrée dans leur classe. Dès son arrivée dans la classe et à peine installé à son pupitre que tous ses camarades l'entourez, tous curieux de faire connaissance avec ce nouvel arrivant "européen" ! Une véritable attraction en ce début de journée.

Au Japon, l'école débute à 8h30 et se termine à 14h30. Les enfants mangent tous ensemble directement dans leur classe et se sont eux-mêmes qui font le service, le rangement et le nettoyage.

Une véritable école de vie.

Japon 2010: Un voyage aller sans soucis

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 09 Jun 2010 12:13:00 +0000

Avec nos trois petites têtes blondes nous aurions pu imaginer un voyage plutôt mouvementé. De plus, en transitant par Paris, nous nous attendions peut être à faire face à un imprévu typiquement français ! la grève.

Eh bien tout cela s'est passé de manière optimale. Non seulement nous n'avons pas eu à faire avec une grève à Paris, mais notre vol à destination de Tokyo s'est déroulé sans aucun soucis. Nous sommes même arrivé une demi heure à l'avance sur l'horaire pré-établi. Quant à nos enfants, le dernier a dormi tout le trajet et s'est reveillé juste avant l'atterrissage, en pleine forme. Alors que les deux autres ont bien dormi dans leur siège respectif.

Japon 2010 - notre prochain séjour

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Thu, 11 Mar 2010 10:40:00 +0000

Pour la première fois, nous voyagerons en pleine saison d'été. Notre départ est agendé pour le début juin et nous séjournerons comme à l'accoutumée dans la région de Tokyo. Mais pour éviter les grosses chaleurs de l'été tokyoïte, nous entreprendrons un petit voyage dans la région de Sapporo, histoire de se rafraichir un peu.

Nous vous donnons déjà rendez-vous sur notre blog dès la mi-juin 2010 pour suivre nos nouvelles aventures.

Japon 2008: Tofu restaurant à Machida

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Thu, 01 May 2008 08:17:00 +0000

Lors de notre dernier passage à Machida, nous avions repéré un restaurant spécialiste des mets au tofu. Nous nous étions alors promis d'y retourner, tant l'entrée du restaurant était attirante et autant sa carte semblait alléchante. En ce jour férié, anniversaire de l'empereur Showa (29 avril), tous les japonais sont de sortie ! Il nous faut un peu de patience avant de pouvoir entrer dans ce restaurant. Après avoir soigneusement noté notre nom et le nombre de personne sur la liste d'attente, nous patientons sagement sur les sièges placés à l'entrée. Après une attente d'environ 30 minutes, c'est à notre tour de passer le seuil d'entrée.

A peine installé qu'on nous sert un petit amuse bouche maison: biscuits de sarrasin et d'okara avec du thé de sarrasin. Le temps de passer notre commande qu'on nous apporte un magnifique plat de tofu encore chaud. Un tofu soyeux et gracieusement offert par la maison, qui plus est servi à volonté. Nous hésitons à demander à nouveau de ce délicieux tofu. Mais de peur de ne pas pouvoir manger la suite, on résistera.

Voilà qu'arrive nos plats. Notre table se trouve tout à coup bien petite pour accuillir tous les mini plats qui composent notre lunch. On se débarasse à mesure des plats et autres couvercles superflux.

Je vous passe le détail du menu, mais je peux vous dire qu'on y a mangé un excellent repas, complet et léger avec des senteurs exquises. Arrivé, non sans peine, au bout de notre repas, nous succombons à la tentation de commander à nouveau de ce délicieux tofu en guise de dessert ! Un petit délice... Nul besoin de sauce de soja (shoyu), seule une pincée de sel d'Okinawa ou une louche de sésame aux prunaux japonais (umeboshi) suffit à satisfaire nos papilles.

Au cas ou, cela se trouve au 9ème étage du centre commercial Modi, à Machida. Juste en face de la gare sur votre gauche.

Japon 2008: Tsukiji - marché aux poissons

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 30 Apr 2008 05:24:00 +0000

Ce matin nous nous dirigeons vers Tsukiji, plus précisément au marché aux poissons (arrêt à la station de métro "tsukijishinto"). C'est d'abord un lieu de travail ou les gens s'affairent de 2h du matin jusqu'en milieu d'après-midi. Ce n'est pas un lieu "touristique", véhicules et personnel sont en perpétuel mouvement et il faut bien regarder ou vous mettez les pieds...

Toutefois, un petit marché permet aux touristes de faire quelques emplettes de produits dérivés à des prix bien plus bas que dans les commerces de la ville. Vous y trouverez aussi de nombreux minuscules bars restaurants (10 à 15 places) ou vous pouvez manger les poissons les plus frais de Tokyo. Nous y dégustons un kaisendon avec du thon et des oursins absolument délicieux. Malheureusement aucune photo n'a pu être prise du lieu et du plat, cela n'a pas été souhaité par le chef.

Nous continuons notre chemin à pied car à quelques centaines de mètres se trouve Shiodome qui est un site à peu près identique à Roppongi Hills. Mais on y trouve absolument rien d'intéressant. Nous prenons alors le métro jusqu'à la station de Akasakamitsuke pour visiter un nouveau site, également selon le modèle de Roppongi. Il s'agit de Akasaka sacas. Pour y parvenir nous traversons les rues d'Akasaka ou nous trouvons de nombreux restaurants vraiment pas très cher. Les rues d'Akasaka sont intéressantes et il vaut la peine d'y flaner un peu. Sinon Akasaka sacas n'est pas plus intéressant que Shiodome.

Nous effectuons une petite pause et nous continuons notre route en métro vers Omotesendo. Nous avons pour objectif de nous rendre chez le très renommé pâtissier français Pierre Hermé. On découvre alors un quartier chic, dans le genre Ginza ou les boutiques de luxe et petits commerçants branchés sont présents. Nous parcourons Omotesendo à pied, rue très chic, puis nous arrivons dans les rues parallèles que sont Harajuku ou le style y est totalement différent. Harajuku ce sont des boutiques pour les jeunes teenagers qui recherchent un style branché. Si vous continuez sur Omotesendo, vous arrivez au parc Yoyogi, tout près du centre de Tokyo.

Nous revenons sur nos pas pour arriver au croisement des rues omotesendo et Aoyama dori. Puis dans la direction de Shibuya nous arrivons à la porte Aoyma ou nous trouvons enfin la pâtisserie Pierre Hermé. Nous nous y arrêtons un instant. Une excellente 2000 feuilles et autres sucreries plus tard, nous reprenons notre marche en direction de shibuya. Nous terminerons notre journée par quelques achats à uniqlo et pour un bon souper "udon tempura" au 9ème étage du Tokyu, en dessus de la gare de Shibuya.

Une journée riche en découvertes ou l'on se rend compte que Tokyo peut aussi se parcourir à pied car les quartiers ne sont pas si éloignés que cela y paraît avec une carte de métro. Et ce qu'il y a de plus étonnants c'est que vous passez d'une rue à l'autre et vous entrez dans un nouvel univers à chaque fois. Par contre, l'outil indispensable est de trouver une carte à petite échelle de la région de Tokyo ainsi qu'un plan des trains et métro... si possible en anglais ! sinon, si vous ne maitrisez pas le japonais, vous risquez bien d'être toujours perdu !

Japon 2008: Okinawa, shopping à Naha (7/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Mon, 28 Apr 2008 08:42:00 +0000

Notre dernière journée complète à Okinawa est consacrée au shopping et à la quête de produits du cru et de souvenirs à rapporter à la maison.

A Naha, il y a qu'un seul endroit ou vous devez vous rendre pour magaziner. Ce sont les petites ruelles couvertes de "shinbenchi ichiba dori", "taihe dori", "ichiban dori" ou encore "heiwa dori". Ne vous souciez pas de ces noms car ces ruelles sont toutes reliées entres elles. Une fois que vous avez trouvé le point de départ n'hésitez pas à parcourir toutes les ruelles et surtout à entrer dans les commerces. Vous serez alors surpris par leur étendue. Une petite vitrine peut cacher un supermarché de produits locaux. Par ou commencer ?

En fait, c'est très simple, à Naha la rue principale c'est Kokusai street. Vers le centre de cette rue de près de 1,5 km, trouvez le starbucks café à l'un des carrefours. En face se trouve alors l'une des entrées pour ces ruelles marchandes. Commencez votre visite à partir de 10h du matin car les commerçants seront alors en majorité ouvert. Bien que les premiers mettent en place leur stand dès 9h, très peu sont actifs avant 10h.

Vous y trouverez de tout, beaucoup d'alcools, d'habits, de souvenirs et tout genre et même un supermarché de poissons et de viandes de porc. De plus, les prix pratiqués sont vraiment bon marché.

Notre dernier plaisir de la journée c'est à la maison de l'ananas qu'on le trouvera. La pinapple house est en fait un magasin ou vous trouvez toutes sortes de produits sur le thème de l'ananas. Vous pouvez également y déguster toute sorte de boissons, biscuits, cakes et autres friandises toujours avec comme ingrédient de l'ananas... et bien entendu de l'ananas frais.

Mais l'attraction principale du lieu c'est la coupe de parfait glacé à l'ananas. A déguster à plusieurs ! 37 cm de haut pour une coupe contenant 5 ou 6 boules de sorbet ananas, 1 tiers d'ananas, de la gelée d'ananas, des biscuits à l'ananas et le parfait glacé à l'ananas... le tout surmonté de crème chantilly et d'une cerise ! En s'en lécher les babines !

Japon 2008: Okinawa, BB beach itoman (6/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Sun, 27 Apr 2008 01:12:00 +0000

Au programme de la journée était prévu une excursion et une journée de plage sur l'ile de Tokashiki située à un peu plus d'une heure de ferry de Naha. Notre problème principale est de trouver le port d'embarquement pour cette destination. Notre GPS nous montrera bien le bon chemin mais à notre arrivée au port, le ferry s'apprête à quitter les quais. L'encre était déjà levée et il nous reste plus qu'a attendre le prochain ferry. Oui mais voilà, le suivant partira seulement à 16h00, un peu tard ! Nous prenons alors quelques minutes pour décider d'une nouvelle destination est c'est finalement vers la plage "BB beach itoman" que l'on se dirige.

L'ouverture officielle de la haute saison d'été est le 26 avril est en cette belle journée les plages sont encore relativement désertes. BB beach ne figure pas encore sur les plans ou guides de voyage que nous avons en notre possession et pour cause, c'est du tout nouveau. D'ailleurs la région que nous traversons est vaste et en pleine expansion. C'est donc sur conseil d'un okinawaien qu'on connait cette plage.

Bien que située sur le passage de l'aéroport, les avions sont à quelques mètres au dessus de nos têtes, c'est un joli paradis de détente et de loisirs pour tous. L'entrée à BB beach, est pour autant que vous ayez une voiture, coute 500 Yen, le prix de la place de parc. Si vous prenez tout avec vous (chaises, parasol, ...) il ne vous en coutera rien de plus. Sinon vous pouvez louer chaque accessoire sur place. Chose importante, pensez à prendre avec vous de quoi manger, il n'y a pas de restaurant ou autre shop à glace !

Sable fin et eau très claire mais très peu profonde idéal pour les enfants et les mauvais nageurs. Pour les amateurs de natation il faudra aller vers le large si les gardes plages ne vous ont pas rappelé à l'ordre !

Japon 2008: Okinawa, acquarium churaumi (5/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Sat, 26 Apr 2008 02:44:00 +0000

Départ pour un long périple en cette nouvelle journée chaude et ensoleillée. Plus de 80 kilomètres à parcourir à bord de notre nouvelle voiture pour rejoindre Motobu ou se trouve l'acquarium churaumi. 80 km à l'échelle suisse se parcours en moins d'une heure en général, mais à Okinawa et au Japon en général, il faut compter environ 2 heures, trajet sur autoroute compris, si tout va bien. Les bouchons sont choses très courante au Japon, et il n'est pas rare d'ajouter une bonne trentaine de minutes au trajet !

Il faut dire que la circulation est si dense, qu'il faut faire preuve de patience pour chaque centaines de mètres à parcourir. Les limitations à 40 et 50 km/h en ville ne sont que très rarement atteintes et les nombreux feux jalonnant le trajet ont vite fait de vous faire comprendre qu'il faudra un certain temps pour accomplir votre route.

Sur l'autoroute (express way), la limitation est de 80 km/h mais il y a un peu moins de trafic à Okinawa et l'on peut facilement rouler à près de 100 km/h voir plus. C'est donc après 1h45, seulement, de voyage que nous arrivons à l'acquarium de churaumi. Nous y passerons près de 2 heures pour en faire le tour, prendre le repas de midi devant l'immense acquarium à requins et raies, et suivre le merveilleux spectacle de dauphin qui enchanta les enfants.

Sur le chemin du retour, nous effectuons une alte dans le parc Okinawa fruits land. Il se trouve juste à côté d'un autre parc dédié uniquement aux Ananas. Dans ce parc vous avez un aperçu des plantes et fruits cueillis sur les iles d'Okinawa, vous y trouverez aussi un petit papillorama et une volière d'oiseaux tropicaux.

Et bien entendu, à la sortie, la traditionnelle boutique à souvenirs ou vous pouvez également déguster des ananas et autres sucreries. Nous y mangerons une glace à la cafétéria avant de reprendre la route en direction de Naha.

Japon 2008: Okinawa, plage et karaté (4/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Fri, 25 Apr 2008 06:22:00 +0000

Ce matin nous louons une voiture afin d'avoir plus de liberté dans nos déplacements sur l'ile. Nous la rendrons le jour de notre départ. Ensuite nous prenons la direction de la plage. Il nous reste juste à savoir quelle direction emprunter ? Dieu merci notre véhicule est équipé d'un GPS... mais uniquement en japonais. Je laisse donc le soin à ma copilote d'en faire bonne usage. Quant à moi, je me contenterai de suivre la flèche verte sur le petit écran.

La première plage que nous visitons, tout près de Naha, s'appelle Naminoue beach. Elle est si petite qu'aucun parking y est présent. De plus, elle a une vue sur un magnifique chantier. On passe. Nous décidons alors, d'après notre carte de l'ile de se rendre à la plage "Tropical beach" à un peu plus d'une vingtaine de kilomètres de Naha. Notre nouvel ami GPS nous y emmène sans aucun problème. On y découvre alors un vaste parking et une belle plage de sable fin avec un panorama magnifique.

Après une belle journée à la plage et quelques légers coups de soleil "habituels", nous prenons la direction de Shuri ou nous avons rendez-vous avec Sensei Uema. Après les salutations d'usage et le bonjour de Suisse transmis, nous arrivons au Dojo ou nous sommes accueilli par les enfants justement en cours d'entrainement. S'ensuit un entrainement intensif de karaté pour les adultes auquel je participe avec assiduité. Un entrainement donné par maître Uema Juki et sa magnifique barbe blanche, 88 ans et une vitalité d'enfer. Une revue complète de katas durant les deux heures d'entrainement.

Pour ma part, j'échange encore quelques conseils avec Sensei Uema Yasuhiro et Takeshi et voilà qu'il est déjà temps de se quitter. Je quitte le dojo en ayant bien transpiré et fait connaissance avec les coutumes de fin d'entrainement au dojo... à savoir passer un coup de balet et la serpière !

Japon 2008: Okinawa, château de Shuri (3/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Fri, 25 Apr 2008 04:35:00 +0000

Au programme de cette journée nous visitons le château de Shuri. Après un copieux petit déjeuner japonais pris au restaurant de l'hôtel pour la modique somme de 500 Yen, nous prenons la monorail en direction de Shuri. Aujourd'hui on nous annonce un peu de pluie et nous prenons donc avec nous les accessoires nécessaire pour y faire face. Après une balade dans les rues de Shuri, nous arrivons à l'entrée du château.

De château, cela n'a que le nom et l'histoire car la batisse centrale n'est pas bien grande. On y trouvera certes un trône bien doré, mais on y fait le tour en une trentaine de minutes. Quelques photos et nous allons en direction des boutiques souvenirs du lieu.

C'est dans l'une de ces mini boutiques que nous rencontrons Nakasone, un ami du club de Karaté d'Okinawa. Le temps de se raconter de nombreuses histoires depuis sa dernière visite en Valais, de lui transmettre les salutations des membres de l'aokks, qu'il est déjà temps de poursuivre notre chemin.

Ce soir c'est pic-nic pour souper. L'on se rend dans un centre commercial pour faire notre choix... c'est incroyable combien le temps passe vite dans ces supermarchés !

Japon 2008: Okinawa hébergement (2/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 23 Apr 2008 11:48:00 +0000

Réveil difficile ce matin, ou plutôt une nuit agitée ! En fait nous n'avons pas bien dormi du tout pour plusieurs raisons: chaleur suffonquante dans notre chambre, lit très dur et voisins nocturnes et bruyants. Notre chambre, pour 4 personnes est minuscule (environ 2m sur 4m) avec une fenêtre ridicule partagée avec la chambre voisine. Le lit à étage est en fait une double "étagère" faite de planches sur laquelle est posé un futon très usagé. Autant dire que l'on a dormi sur une table !

Ainsi nous décidons de trouver un autre hébergement pour le reste de notre séjour. Cela sera chose faite durant la matinée, après un bref passage à l'office du tourisme de Naha. Notre programme se retrouve un peu chamboulé et nous préférons nous reposer un peu avant de poursuivre notre aventure...

En fin d'après-midi, après une bonne sieste nous décidons de parcourir Kokusai street, l'avenue principale de Naha, dans son intégralité, à la recherche de bonnes adresses pour manger. Notre hôtel se trouve en plein centre de cette rue et c'est à deux pas de là que l'on choisi de se restaurer. Quand je dis deux pas, c'est vraiment pas un pas de plus car il s'agit de la porte d'à côté. On y déguste d'excellents plats et un petit dessert glacé pour clore cette journée.

Japon 2008: Okinawa (1/7)

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Wed, 23 Apr 2008 08:42:00 +0000

Nous venons de rentrer d'un séjour d'une semaine sur les iles d'Okinawa. Ces prochains jours vous pourrez suivre nos aventures okinawaiennes. Voici le premier article d'une série de 7.

C'est par une belle journée que débute notre voyage vers les iles d'Okinawa. Un trajet qui commence par une demi heure de train, suivi par un peu plus d'une heure de bus pour rejoindre l'aéroport de Haneda. C'est à bord d'un boing 747 aux couleurs de pikachu que nous prenons notre envol. 2h45 plus tard on se trouve à Okinawa, plus précisément à Naha, ou il fait une température clémente mais ou l'air est très humide. Notre hébergement se trouve au coeur de la zone piétonne que nous parcourons dès notre arrivée. De magnifiques couleurs ornent les différents commerces, mais on a l'impression que tout le monde vend la même chose. On se trouve à 2 pas de Kokusai street, la rue principale de Naha ou se trouve la majorité des commerçants.

Nous parcourons cette rue à la recherche d'un restaurant pour notre souper. On croyait avoir l'embarras du choix dans cette rue très animée mais on s'est rendu compte qu'il y avait peu de choix de restauration. Tous proposent les mêmes plats et seul le cadre semble un peu différent. Finalement nous nous arrêtons dans ce que l'on appelle un pub japonais. On y mange très bien et l'on peut commander toutes sortes de plats à tout moment... de la cuisine traditionnelle d'Okinawa.

Japon 2008: Tokyo Midtown - Tokyo style

noreply@blogger.com (David & Mariko) — Tue, 15 Apr 2008 08:15:00 +0000

Durant cette journée nous profitons de rencontrer quelques amies de collèges et de partager le repas de midi ensemble dans un restaurant de Daikanyama. En fin d'après-midi, nous effectuons une halte pour visiter un nouveau centre de commerces en plein centre de Tokyo. Tout près de Roppongi hills, que nous avions visité lors de notre précédent voyage, est érigé le centre "Tokyo Midtown". Des boutiques à des pris délirants et même un salon de toilettage et de massage pour chien, le grand luxe pour les canins. Inutile de vous préciser qu'on y a vite fait le tour.

On se dirige ensuite à Shinjuku, le centre névralgique de Tokyo ou y grouille une quantité phénoménale de japonais. L'on se rend à Isetan, l'un des plus vaste centre commercial du pays. Plusieurs immeubles d'une dizaine d'étages, dont un spécialement aménagé pour les besoins des hommes, sont regroupés dans un quartier. Un immeuble entier pour les hommes, c'est la grande nouveauté au pays du soleil levant ou la majorité des centres commerciaux sont principalement dédiés aux femmes. Des dizaines, voir des centaines de boutiques de marque y sont représentées. Certes les prix sont plus élevés que si vous vous rendez à Kichijoji par exemple, mais ils ne sont pas exorbitants non plus.

Si durant votre séjour vous avez une journée maussade, profitez-en pour flaner quelques heures dans un de ces centres. Vous y perdrez votre nord !

Finalement on se rend au 7ème étage de Isetan pour prendre le dernier repas de la journée avant de rentrer nous reposer. Demain sera une journée pour un nouveau voyage. Des vacances dans les vacances durant une semaine à l'extrême sud du Japon. C'est sur les iles d'Okinawa que nous allons nous prélacer et découvrir une nouvelle facette du Japon. Berceau du karaté, nous profiterons également de nous rendre au dojo de notre club. On vous racontera nos aventures okinawaienne dès notre retour à Tokyo, d'ici une courte semaine.