Ahora, imagínate unir estos dos mundos en una sola experiencia, y encima descubrir que todo esto está mezclado con antiguas tradiciones paganas que estaban aquí mucho antes de que llegara el apóstol a las costas galaicas.

Sí, definitivamente, la cosa se pone interesante.

En este post te voy a llevar por un recorrido muy especial, donde se mezclan estrellas, rituales y un buen puñado de historias que te harán mirar el Camino de Santiago y la Navidad con otros ojos.

Si estás pensando en hacer el Camino en estas fechas, prepárate para vivir una experiencia que no solo es mágica, sino también llena de simbolismo y tradición.

Las estrellas: de Belén a la Vía Láctea

Empecemos por las estrellas, porque, seamos sinceros, ¿qué sería de la Navidad sin la famosa estrella de Belén? Esa que, según la tradición cristiana, guió a los Reyes Magos hasta el portal donde nació el Niño Jesús.

Pues bien, en el Camino de Santiago tenemos nuestra propia estrella, o más bien una preciosa nube de ellas: la Vía Láctea, que durante siglos ha sido la guía natural para los peregrinos que caminaban hacia Compostela.

¿Me puedes guardar un secreto? Mucho, mucho antes de que el cristianismo adoptara esta simbología, ya existían culturas paganas que veían la Vía Láctea como un camino espiritual hacia el más allá.

Es decir, tanto si creías en los dioses antiguos como si ahora buscas sellos en tu credencial, las estrellas siempre han estado ahí como un símbolo de guía y trascendencia.

El Solsticio de Invierno: la luz que nunca falta

Tal y como sonaba la versión musical de Mikel Erentxun: “Esa luz nunca se apagará”, otro punto en común entre la Navidad, el Camino y las tradiciones paganas, es el solsticio de invierno.

Este momento, celebrado desde tiempos inmemoriales, marca el día más corto del año, pero también el renacer de la luz, ya que a partir de ahí los días comienzan a alargarse.

Para los celtas y otras culturas antiguas, esto era una fiesta muy importante. Encendían hogueras para celebrar el regreso del sol y asegurarse de que la luz nunca se apagara.

Si viajas por el Camino en Navidad, especialmente si visitas pueblos o aldeas pequeños, es probable que encuentres celebraciones donde todavía se hacen hogueras o se usan velas como parte de las decoraciones navideñas.

Es un claro ejemplo de cómo estas tradiciones se fusionaron: lo que antes era un homenaje al sol, ahora es un símbolo del nacimiento de Jesús como la “luz del mundo”.

Árboles, decoraciones y el espíritu verde

¡Vamos con las plantas! ¿Sabías que la costumbre de decorar árboles en Navidad tiene raíces paganas? Antes de que llegara el cristianismo, las ramas perennes se usaban para simbolizar la vida eterna durante las celebraciones del solsticio.

La idea era sencilla: si el resto de los árboles están pelados y este sigue verde, ¡es magia!

Hoy en día, esta tradición sigue viva en nuestra familiar decoración navideña. Pero también la puedes encontrar en el Camino, donde algunos templos y albergues incorporan ramas, coronas y otros adornos que tienen ese guiño a la de vida eterna. Es una interesante forma de ver cómo se ha mezclado lo antiguo con lo moderno.

La hospitalidad: una tradición que nunca muere

Si algo caracteriza tanto a la Navidad como al Camino es la hospitalidad.

En las culturas paganas, el solsticio de invierno era un momento para compartir comida, calor y hospitalidad con la comunidad. Y ese espíritu no se perdió, al contrario, se incorporó tanto a las celebraciones navideñas como a la tradición de acoger peregrinos en el Camino.

Si haces el Camino en estas fechas, te darás cuenta de que la calidez humana brilla más que nunca, a pesar del frío invernal. Aún existen los albergues donde es común encontrar a hospitaleros que ofrecen un buen sopa caliente, comparten su tiempo amenizando el tuyo, o incluso organizan livianas cenas navideñas para los peregrinos que pasan la cruda noche allí.

El Camino en Navidad: ¿por qué vale la pena?

Ahora que ya conoces los sincretismos y todas estas conexiones, hablemos de por qué hacer el Camino de Santiago en Navidad puede ser una experiencia inolvidable.

En primer lugar, el ambiente es totalmente distinto al de otras épocas del año. No encontrarás las multitudes del verano, lo que significa que puedes disfrutar de una experiencia mucho más tranquila y personal.

Los paisajes invernales, con nieve o escarcha, le dan un toque de cuento al recorrido. Y qué decir de los pueblos y aldeas por donde transitas: decorados con gustos personalísimos según la tradición del lugar, sus luces y adornos navideños parecen sacados de una postal.

Además, caminar en estas fechas tiene algo de magia, de esa épica del Camino de Santiago tantas veces nombrada pero tan poco vivida. Es un momento de cierre de ciclo, de reflexión y de nuevos comienzos.

Si buscas una forma diferente de celebrar la Navidad, lejos del estrés de las compras, compromisos y bacanales interminables, el Camino puede ser justo el equilibrio que necesitas.

El Sincretismo en acción: tradiciones que se mezclan

Para cerrar este post navideño, aquí tienes algunos ejemplos de cómo estas tradiciones se entrelazan.

En algunas localidades del Camino, durante la Navidad, se organizan pequeñas procesiones con antorchas o velas que recuerdan las antiguas hogueras paganas del solsticio, pero que ahora están dedicadas a celebraciones cristianas.

Otro ejemplo es la gastronomía: muchas recetas tradicionales navideñas tienen ingredientes o preparaciones que se remontan a tiempos precristianos, como los frutos secos o las especias. En el Camino, como es natural, estas costumbres culinarias a menudo se integran en las comidas que se comparten entre peregrinos y hospitaleros.

Conclusión: una experiencia mágica y significativa

El Camino de Santiago en Navidad es mucho más que un simple peregrinaje. Es una mezcla única de tradiciones, símbolos y espiritualidad que conecta lo antiguo con lo moderno.

Tanto si buscas una experiencia interior como simplemente un viaje diferente para estas fechas, el Camino te ofrece algo muy especial.

Entre estrellas, hogueras y decorados navideños, descubrirás que el verdadero regalo de esta época no está debajo del árbol, o de la chimenea, sino en los momentos, las conexiones y la magia de caminar hacia donde se oculta la luz del Sol.

¿Qué dices, te animas a vivir esta experiencia?

Sólo un sencillo deseo para el Buen Peregrino: que todos y cada uno de los días de estas fiestas sean tan emocionantes como el comienzo de una nueva etapa en el Camino de Santiago.

¡¡¡Feliz Navidad y Buen Camino para el Nuevo Año!!!

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Me he propuesto en este post darte algunos buenos motivos para que emprendas este viaje 

Me voy a hacer el #CaminodeSantiago sola con Woman to Santiago #Travel #Theway #WTSBlog
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Al fin y al cabo, tomar la opción de convertirte en peregrina es tu primer paso hacia un viaje único.

En este post, voy a darte algunos consejos sencillos para que descubras lo bueno que puede ser hacer el Camino de Santiago en solitario.

Mi mochila y yo, dos son ya compañía

El Camino de Santiago va a aflorar lo mejor de ti, una parte de tu esencia. Por otro lado, no olvides también llevar lo esencial en tu mochila. Un buen balance entre el peso de la mochila y tu capacidad de esfuerzo es uno de los secretos para vivir un Buen Camino.

Viajar ligera de equipaje es una de las claves para disfrutar de un camino en solitario, aunque no en soledad.

Hazte esta pregunta: ¿de verdad necesitas todo lo que acarreas en tu maletón para disfrutar de un viaje?

Tu mochila será tu fiel compañera de viaje, aunque no será la única. Pronto se unirán a ti otros peregrinos que te acompañarán en aquellos lugares donde la soledad ya no sea bienvenida.

A lo mejor en un desayuno, quizá sobre un largo tramo rectilíneo sin final a la vista, o una etapa al completo, o quién sabe, hasta el mismo fin de las tierras conocidas en Finisterre.

¿Quién dijo miedo?

Una vez terminada tu mochila de esenciales, tienes que afrontar los miedos y dudas que quizá se están amontonando en tu cabeza.

Pero no puedes dejarte boicotear por ellos

Voy a seleccionar algunos de los más comunes, y verás cómo un peregrino se enfrenta a ellos con éxito.

1. Sal de tu zona de confort

Tienes que romper con tu zona de confort, es verdad. Pero esto, lejos de ser una traba, te hará más fuerte.

Enseguida entenderás que el Camino de Santiago crea desafíos y oportunidades para sacar la mejor versión de ti.

Donde algunas viajeras ven un muro infranqueable, las peregrinas descubren una oportunidad de crecer.

2. Viajar sola es una buena elección

Solemos pensar que estando solas tenemos más posibilidades de que nos suceda algo desagradable. Pero esa creencia proviene de tópicos y prejuicios sin ninguna base sólida.

El Camino no es más que una alegoría de nuestra vida diaria. Si nada nos paraliza al salir de casa a realizar nuestras actividades cotidianas, ¿por qué no andar sola el Camino?

Además, encontrarás gente con la misma actitud que tú, en su propia búsqueda de su mejor versión. Esto genera el ambiente propicio donde te sentirás más independiente y segura.

A partir de aquí, el sentirte sola se convierte en un aliciente más, viajar en tu sola compañía será un logro, una recompensa que disfrutarás infinitamente.

Tú eliges en cada momento de tu viaje si caminar sola o acompañada. Y esa elección forma parte de tu nuevo día a día en el Camino. Andarás sola, pero no te sentirás sola en ningún momento. La soledad ahora es una elección a voluntad, que en tu vida rutinaria, es complicado obtener bajo deseo.

3. Tu forma física no es el inconveniente

Las dudas sobre la forma física son también de lo más habituales. Se trata de caminar, ni más ni menos. Un poco de ejercicio los meses previos no solo te prepararán para el camino, sino que te pondrá de muy buen humor.

No somos deportistas de élite, sencillamente somos peregrinas que van a caminar una media de 20 kilómetros al día. Y este pequeño sacrificio creo que está al alcance de muchísimas de nosotras. No sabéis lo bien que responde el cuerpo ante estímulos tan positivos como el Camino de Santiago.

Buenas razones para hacer el Camino sola

1. Harás de la necesidad, virtud

Aprenderás a manejarte con tus propios recursos. Créeme, tienes muchos más de los que crees, y también necesitas menos de los que posees para entrar en el Camino. «La necesidad crea el órgano», sustentaba Darwin.

2. Descubrirás cuán independiente eres

Te volverás una persona más independiente, en el buen sentido, solventando tus propios problemas y la satisfacción de salir siempre adelante por ti misma.

El miedo a lo desconocido se atempera, te sientes más segura, más fuerte e independiente.

3. Te sentirás cada vez más cómoda

Según te adentras en el Camino, los lugares por los que transitas serán diferentes, los viajeros con las que coincidas también, pero el ambiente junto con la sensación de comodidad permanecerá inalterable.

4. Serás tú misma

Ser uno mismo no produce temor, al contrario, genera tal satisfacción de la que es imposible librarte. Muchos otros peregrinos la detectarán, algunos otros la valorarán y unos pocos la disfrutarán.

No olvides que la verdadera satisfacción es la que se comparte. Hazlo sin guardarte nada.

5. Conocerás a otros viajeros como tú

Esto es algo que va o suceder sí o sí.

No conozco a ninguna viajera que empezara sola su Camino y acabase en la misma soledad.

Llegará el instante en que necesitarás buscar tu momento de soledad entre tus compañeros de viaje conocidos y por conocer. Es normal, y es bueno que esto ocurra; disfrútalo también.

Con eso te lo digo todo, ¿no?

Cuando caminas sola te conviertes en una persona más observadora y cercana. El resto de peregrinos tenderán a interesarse por ti, o a mostrarse al menos más accesibles.

Esa necesidad de protección, a veces ficticia, que genera el caminante solitario, no es más que una ventana abierta para conectar con el resto de viajeros.

Tu necesidad de conectar con otros viajeros, al igual que la de tu entorno, aumenta. Te ves reflejada en otros peregrinos y las conversaciones se suceden.

¿Y a quién no le gusta una buena conversación?

Consejos para hacer el Camino de Santiago en solitario

1. Guíate por tu instinto

Agudiza tu sentido común que es el mejor de tus sentidos para viajar. No lo aparques en casa, llévalo en tu mochila, pues no pesa nada y ayuda muchísimo.

Si algo te dice que no es de fiar, si una situación no te convence, deséchala con firmeza y educación a partes iguales. El Camino es seguro, pero no es una burbuja aislada del resto del mundo.

2. Deshaciendo prejuicios

El Camino es un lugar seguro.

Deja atrás prejuicios en cada nuevo viaje. Somos demasiados los peregrinos haciendo el mismo camino como para tener una opinión anticipada sobre todos ellos. Abre los ojos y arrastra a tu mente para hacer lo mismo.

3. Peregrina previsora vale por dos

Hacerte con una pequeña biblioteca donde aunar conocimiento, te hará descubrir detalles del viaje a los que no tendrán acceso aquellos peregrinos más desinformados. Una mirada ilustrada del Camino es una puerta abierta para entender cómo funcionó la ruta jacobea hace un milenio.

Esto es algo que puedes solucionar, al menos en parte, leyendo nuestro blog

4. Monta tu kit de supervivencia

Aunque el Camino está repleto de recursos de todo tipo y naturaleza, siempre lleva contigo tu kit personalísimo de “supervivencia”.

Tu móvil para un uso más ocasional, documentación, credencial, una sencilla guía y algo de dinero en metálico para acceder a los placeres de la tierra, bastante abundantes, por cierto, a lo largo y ancho de la ruta.

5. Aprende del resto de peregrinos

Durante tus caminatas encontrarás muchas personas con las que compartir experiencias y conversaciones distendidas. El ambiente es propicio y el tiempo no es el enemigo para que todo fluya.

Sé permeable a ello, enriquécete con las oportunidades personalísimas que el Camino te brinda todos los días.

6. Relativizando

Existe una parte del Camino que a mí personalmente me encanta. Aprendes a relativizar las cosas, sobre todo aquellas que en tu vida cotidiana carecían de cualquier flexibilidad. Distinguir lo importante de lo accesorio.

Mi conclusión

A la pregunta si deberías hacer el Camino de Santiago sola, sólo puedo contestar que sí, ¡te lo debes!

En esencia esto es el Camino, tu gran viaje en solitario que te hará relativizar muchas de las cosas que antaño creíste imprescindibles.

Te convertirás en una persona más sencilla, porque nunca has necesitado tan poco, y a la vez has llevado tanto en la mochila durante tanto tiempo. Valorarás bajo otro prisma detalles que antes pasaban inadvertidos, emplearás tu tiempo en lo que te hace sentir mejor.

Redescúbrete a ti misma viajando por el #CaminodeSantiago #TheWay #Travel #WTSBlog
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Posiblemente, para llegar a Santiago, tendrás que transitar a través de esta maravillosa “travesía por el edén”, donde la soledad solo es un recurso más para disfrutar del Camino de Santiago.

Si quieres que te ayude, no dudes en escribirme

Y como resumen gráfico de las ventajas de viajar sola, os dejo esta infografía de un día en mi Camino en solitario.

Fotografía e infografía de Woman To Santiago

La entrada ¿Quieres hacer el Camino de Santiago sola? Redescúbrete a ti misma aparece primero en Woman To Santiago.

Sin embargo, no todo el mundo tiene la oportunidad de agregar semejante cantidad de tiempo. ¿Debo por tanto renunciar al Camino de Santiago?

No. Todo Camino comienza siempre con un primer paso, así que hemos pensado en una ruta por el Camino de 3 días para abrirte el apetito peregrino, y quizá, aunque sólo quizá, sea el aliciente apropiado para el gran esfuerzo que requiere lanzarte al Camino de largo recorrido.

Poco tiempo, muy poco para saborear las mieles jacobeas, es cierto, pero quizá suficiente para ese primer bocado de realidad que abra el apetito por buscar el resto de las esencias.

Y es que existen alternativas igualmente gratificantes que te dejarán entrever ciertos sabores del Camino.

Mi tiempo de calidad es finito, incluso a veces la rutina lo hace más pequeño aún, pero no intentarlo por falta de tiempo no es una opción para un futuro peregrino. Si agrupar días es un problema para ti, reserva al menos 3 o 4 días para abrir tu apetito viajero.

Uno de esos fines de semanas largos, o quizá no tanto si Galicia te queda más a mano.

Planazo: ruta por el #CaminodeSantiago en 3 días ¡Anímate! #WTSBlog
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Conozco a un buen puñado de viajeros y peregrinos que realizan el Camino de Santiago por tramos, empleando años en recorrerlo en su totalidad.

Cada año eligen un conjunto de etapas acorde a sus días disponibles, y al año siguiente empalman justamente donde lo dejaron. Así de fácil, así de sencillo, retomarlo justo donde lo dejaste. Yo también he probado de esta manera cuando el tiempo libre no acompañaba, porque renunciar durante un año entero al Camino de Santiago no era una opción.

Y así sucesivamente, año tras año, con el paso del tiempo acabamos culminando una de las grandes rutas del Camino.

Obtienen igualmente su Compostela, y la satisfacción que otorga el esfuerzo y la determinación de un peregrino por alcanzar la tumba del Apóstol caminando.

Son algo más que ideas, son situaciones reales que se dan en el Camino de hoy en día, nada que ver con aquellos peregrinos medievales donde se jugaban la vida en un recorrido que podía durar años.

La imaginación es tu mejor aliada cuando la decisión ya está tomada. El tiempo no importa, la voluntad manda.

Y puestos a tomarla en firme, ¿porqué no comenzar con una escapada de 3 o 4 días?

Como ejemplo concreto, vamos a presentarte, paso a paso, día tras día, esta ruta diseñada sólo para el caso de tener poco tiempo para hacer un Camino.

Nos ponemos en marcha: una ruta de tres días

Vamos a poner pie a tierra y llamar a las cosas por su nombre.

Estamos de viernes, pero desde el mismo principio de semana, probablemente mucho más tiempo, llevamos arrastrando las mariposas de la aventura revoloteando en el estómago. Con lo cual, prácticamente, gracias a los preparativos y expectativas llevamos de viernes toda la semana.

Derrochando buen ánimo y falta de sueño nos vamos de viaje a la población lucense de Sarria, nuestro punto de partida.

Allí estamos a poco más de 100 kilómetros de Santiago de Compostela: la popular cifra de la Compostela, tu diploma de peregrino válida también para corto recorrido.

Primer día. Sarria, una ciudad por y para el peregrino

Cuando llega la primavera y el verano, Sarria hierve por todos sus rincones de un efervescente ambiente peregrino. En cada taberna, bar o café popular hay corrillos por doquier de peregrinos contando sus vivencias pasadas y futuros.

Allí se mezclan los peregrinos que acaban de comenzar con los experimentados que vienen de los Pirineos, o incluso más allá. Sólo agudiza el oído y aprende porque pronto serás uno de ellos.

En definitiva, Sarria es un buen comienzo para introducirte en el ambiente peregrino sin haber pasado por las etapas previas. Tiempo habrá para ello, como también lo habrá para que poco a poco cojas tanto cariño a tu viaje, como para que estos 3 días te parezcan un largo y contenido aliento.

El primer día, Sarria una ciudad por y para el peregrino #CaminodeSantiago #WTSBlog
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Como acabamos de aterrizar en Sarria, vamos a intentar reservar la tarde para andar y tomar contacto con la esencia del Camino.

Mochila al hombro, buscamos la primera flecha amarilla  (en su casco antiguo abundan –demasiado diría– más que escasean). Nos mandarán hacia arriba, toca subir, tomaremos altura hasta el mirador. Nos despediremos de Sarria observando sus tejados.

Un puente romano en el Camino

Desde allí al Monasterio de la Magdalena, que además es de obligada visita. Tenemos tiempo, hoy apenas haremos 5 kilómetros, suficientes para estirar las piernas tras el traslado a Galicia.

Después de una interesante parada monástica, buscamos el valle y su río que cruzamos sobre el puente romano de Áspera. Para mí una de las pequeñas joyas arquitectónicas del Camino de Santiago.

Pequeño pero precioso fue, sin duda, el paso de miles de peregrinos durante también miles de años.

Una subida a la sombra de robles centenarios

Nos espera un paso refrescante a la orilla del río hasta llegar a la carballeira de la colina.

El «carballo» es la vocablo gallego que designa al roble, y una carballeira por lo tanto sería un robledal.

En Galicia, los montes, pastos y tierras tienen dueño. Las «carbelleiras» también, se cuidan, se podan y se aprovechan en perfecto equilibrio entre naturaleza y la actividad agrícola del hombre.

Por lo tanto, no es de extrañar que muchas de ellas se encuentren mimadas cual jardín de una casa se tratara. Esto ayuda a conservar los bosques, prevenir incendios y a que crezcan altos y fuertes como robles, valga la redundancia.

En verano cuando el calor aprieta este rincón del Camino es especialmente agradecido. Descansar e hidratarte bajo sus ramas milenarias es un acto sumamente refrescante. Pruébalo, no pases por alto este pequeño placer sobre todo si aprieta el calor, más que un aliciente será una imperiosa necesidad.

La campiña lucense

Pronto la penumbra del bosque se torna en luz a la que poco a poco te acostumbras.

De nuevo retorna el verde de los prados y nuestra senda se abre paso entre ellos. La pendiente se hace más suave en el corto tramo que ya queda para llegar a la aldea de Barbadelo.

Casi desde un kilómetro antes puedes oír el rumor de aquellos peregrinos que han tomado como fin de etapa esta aldea. Pero nuestro lugar para pernoctar no es éste. Al menos no es lo que espero como peregrina para disfrutar de una noche.

Esa parte de Barbadelo se ha convertido es una especie de hotel de recreo para turistas y mochileros donde la masificación esconde los verdaderos detalles.

El Barbadelo histórico del Camino de Francés

Sólo el olfato y la experiencia del peregrino de antaño hace mover las piernas apenas un kilómetro más adelante.

Merece la pena exprimir la energías que te quedan para después recuperarlas con creces en cuerpo y alma.

Dejas a tu izquierda la bellísima iglesia de Barbadelo –no dejes la oportunidad de pasar a visitarla– y en seguida te das de bruces con las antiguas escuelas de Barbadelo, hoy albergue muncipal de peregrinos de la Xunta.

Y es desde aquí donde sale una senda asfaltada que antaño fue el Camino Francés histórico, y que en apenas 100 metros, te deja en la Capilla de San Silvestre junto al Albergue de Carmen.

Capilla de San Silvestre en el Albergue A Casa de Carmen

El Albergue de Carmen, un alto y un hito en el Camino Francés

La perfección no existe, pero los perfeccionistas parece ser que sí. Y aquí, en este lugar voy a pecar de esto último.

No existe una sola temporada de Camino donde no busque pasar al menos una noche en casa de Carmen.

Más que albergue es un hogar, más que un restaurante es una casa de comidas caseras, y más que nada, es un lugar donde se respira la esencia del Camino de Santiago sin ambages.

¡Y eso es lo que somos en Woman to Santiago!

Más abajo, el rumor de la masificación apenas enturbia la calma de las auténticas tertulias de peregrinos.

Muchos son ya viejos conocidos del albergue, otros en cambio experimentan por primera vez sus bondades. Pero, tanto unos como otros, disfrutan como niños con zapatos nuevos.

Segundo día. Despertar en plena naturaleza

Tenemos aún todo el sábado por delante para llegar con suma tranquilidad a Mercadoiro.

Aún la luz apenas traspasa la neblina, y apenas se intuyen los grandes y verdes pastos para el ganado.

Tomemos un buen desayuno y despidámonos de Carmen y Pedro como se merecen. “Nos volveremos a ver” es el leitmotiv que más se escucha cada mañana a primera hora.

Despierta en plena naturaleza #CaminodeSantiago #WTSBlog
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Por algo será, que el peregrino de antaño suele ser sabio, agradecido y por ende acepta de buen grado lo que se le ofrece.

Bajando al valle del río Miño

Desde la casa de Carmen a la aldea de Mercadoiro existen multitud de paisajes que definen a la perfección el paso del Camino Francés por tierras gallegas.

Las sendas confluyen en corredoiras, esos estrechos pasos entre muretes de piedra que definen los prados, que te envuelven formando túneles que refrescan ideas y reverdecen tu espíritu de aventura.

Galicia es verde, un acertado tópico que justifica sin duda esta etapa. Y es verde porque llueve, incluso en verano, id bien preparados para el refresco por si acaso.

Galicia es agua que sale a tu encuentro en forma de arroyos, riachuelos, canales, fuentes y manantiales.

Caminar junto al constante murmullo del agua es comparable a quedarte dormido con el sonido de las olas rompiendo en la arena.

El oasis de Mercadoriro

Tras un sinfín de veredas y parajes de la Galicia más rural, la carga de kilómetros empieza a pasar factura.

Es el momento de hacer un alto definitivo que bien podría ser también el del fin de etapa por hoy.

Mercadoiro una vez pasadas las horas más transitadas del Camino Francés, es un buen lugar para disfrutar la puesta de sol en plena naturaleza…

Simplemente déjate llevar por el pausado ritmo de la noche.

Tercer día. Portomarín, la ciudad salvada de las aguas

El bullicio de los primeros peregrinos de la mañana te despierta.

Apenas 6 kilómetros restan para culminar este domingo. Un pequeño paseo matutino para salvar el valle del río Miño y terminar justo en la otra orilla.

No hay prisas en un desayuno a cielo abierto si el tiempo acompaña. Después nos unimos a los peregrinos más madrugadores que también buscan Portomarín como fin de etapa.

Pronto divisamos sobre la otra orilla del río, el nuevo asentamiento de Portomarín. El viejo quedó sumergido bajo las aguas del pantano.

Si hay suerte y las lluvias no fueron muy copiosas, emergerá del agua el antiguo puente de piedra de peregrinos. Será una delicia si tienes la oportunidad de usarlo.

Puentes sobre el Miño en Portomarín

Como único testigo de lo que fue, la iglesia fortaleza de San Juan fue trasladada piedra a piedra para perdurar en el tiempo, literalmente salvada de las aguas por sus propios vecinos. Cada piedra está numerada para su reconstrucción, como un puzzle. Aún esas marcas se mezclan con las de los canteros que la construyeron en otros tiempos muy lejanos.

Aún hoy impresiona desde tan lejos, y prácticamente actúa como faro para peregrinos despistados de última hora.

Encontrar un buen mirador con vistas al río para comer, conversar con el resto de peregrinos, y en definitiva pasar una relajada mirada no es complicado, y a la vez muy reconfortante.

Posiblemente, llegados a este punto del viaje, el tiempo habrá volado, la película de tu viaje habrá sido un corto a todo color, y tu instinto te dirá que tienes que montar de nuevo la mochila y partir hasta Palas de Rei, siguiente etapa oficial del Camino de Santiago Francés.

De esto precisamente se trata, de engancharnos a una aventura donde el destino no es el final, sino la mejor de las excusas para descubrir un recorrido memorable.

Fotografía de Woman To Santiago

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Si tu objetivo es disfrutar plenamente de tu Camino de Santiago, una de tus tareas más importantes es cuidar tus pies como principal medio de transporte para cualquier peregrino.

Por esta razón, vamos a focalizar este post en darte unos sencillos consejos para elegir un buen calzado para el Camino de Santiago.

Una de las preguntas que más nos hacen fuera y dentro de nuestro blog, quizá una de las dudas más comunes entre los nuevos peregrinos es:

¿Qué calzado debería usar en el Camino de Santiago?

Como cada uno de nosotros tenemos un pie distinto, seguramente este artículo daría para un largo ensayo sobre cómo vestirse por los pies antes de emprender un viaje como el de la ruta jacobea.

Sin embargo, vamos a intentar hacer un breve ejercicio de síntesis, agrupando nuestra propuesta en «Siete Magníficos» consejos para elegir un buen calzado, y de paso, disfrutar del Camino de Santiago sin mayores sobresaltos.

7 consejos para elegir tu calzado del Camino:

3. Como he dicho en mi anterior párrafo, me gustan las botas de caña baja, es decir, no muy altas por comodidad, pero al mismo tiempo que te proteja el tobillo, no sean agobiantes, transpire y te proteja de las humedades que muy a menudo te encontrarás sobre todo a medida que te acerques a Galicia.

Tengo que confesar que tengo un tobillo de cristal, y no quiero arriesgar un espléndido viaje por el primer traspiés mal medido, que siempre car alguna aunque sea por estadística dado las largas distancias que debemos afrontar en cada etapa.

4. Otros prefieren unas buenas zapatillas de trekking para soportar mejor el calor del Camino. Y quizá sea lo más adecuado, especialmente para los meses de verano, aunque hoy por hoy existen botas de caña baja con una gran capacidad de transpiración.

Conviene también echar un vistazo a los perfiles de las etapas con que te vas a enfrentar. No es lo mismo un trazado por los campos de Castilla que un sendero de montaña en Asturias. Una buena previsión es garantía de éxito, tenemos que asegurarnos unos buenos cimientos.

5. Los pies siempre secos, ya sea por el sudor, humedades del suelo, o la lluvia casi siempre compañera por Galicia y la Cordillera Cantábrica.

En ese punto la capacidad de transpirar de tu calzado es fundamental. Hoy en día existen tecnologías como ©Gore-Tex que te permiten evacuar tu sudor a la vez que impiden que la humedad exterior penetre en tus pies. Muy aconsejable si vas a elegir bota como animal de compañía.

No siempre podrás mantener tus pies secos; una lluvia incesante hará que cualquier tecnología se rinda ante una naturaleza hostil. Nada que hacer hasta llegar a destino. Entonces conviene secar bien tus botas al albor de un buen fuego o foco de calor, o bien utilizar el viejo truco del papel metido a presión en tu calzado con el fin de absorber las humedades más escondidas de tus botas.

Por cierto, si tus calcetines no son muy transpirables, habrás hecho una inversión de calzado en balde.  

6. La suela de tu calzado también es muy importante. Consistente, flexible y antideslizante. Muchas marcas de calzado de montaña adoptan diferentes tecnologías como ©Vibram o ©Contagrip mejorando la adherencia del calzado.

Pero, ojo, con los suelos mojados, especialmente piedras y losetas bien pulidas por el paso continuo, que los milagros no existen.

7. Si ya tienes hecha la elección de tu calzado, ahora sólo falta encontrar el número correcto. Con la bota aún sin atar, avanza los deditos de tus pies hasta tocar la punta del calzado. Debe quedar aproximadamente el hueco de un dedo con la puntera. Ésa debería ser la medida de tu número ideal, ten en cuenta que tu pie dilatará al caminar durante horas día tras día, y sobre todo con las rampas de subida y bajada tus dedos pueden golpear demasiado la puntera de tu calzado, produciendo ampollas o heridas en tus uñas.

El remedio de la abuela

Y por último, pero no por ello menos importante: embadurnarte los pies bien limpios de vaselina pura para evitar las temidas ampollas y rozaduras, antes de ponerte tu calcetín y bota al inicio de cada etapa.

Una vez en el Camino de Santiago, para bien o para mal, tu calzado será tu fiel compañero de viaje hasta el final de la aventura. Acuérdate de llevar otro más cómodo para cuando te quites las botas… Ellos, tus pies, te lo agradecerán infinitamente.

   

Fotografía de Woman To Santiago

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Consejos para hacer el #CaminodeSantiago con niños. ¿Quieres disfrutar de la familia? #TheWay #Galicia #WTSBlog
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Disfrutar de los más pequeños en un entorno tan privilegiado como el del Camino de Santiago, no sólo nos ayudará a pasar más tiempo de calidad con ellos, también rejuveneceremos unos cuantos años.

¡Y es que no hay mejor travesía que la que se hace a través de los ojos de un niño!

Nos encontramos, por lo tanto, ante el interesante reto de viajar con niños a lo largo y ancho de los caminos que se dirigen a Santiago.

¿Merece la pena afrontar semejante viaje?

¿Podrán nuestros chavales etapa tras etapa caminar sobre el polvo, el sol impenitente o quizá la lluvia incesante tan amiga en Galicia del Camino de Santiago?

¡Te lo ponemos fácil!

Diría con pasmosa rotundidad que sí, sin excesivo temor a equivocarme.

Es más, me atrevería a afirmar que están físicamente mejor dotados que muchos adultos para la caminata, y sólo faltaría un buen punto de motivación para culminar la aventura habiendo disfrutado del recorrido.

¿A qué edad los chavales pueden lanzarse al Camino?

La buena noticia es que no hay edad para entrar en el Camino de Santiago. Tan simple como suena; no sólo es una opinión, es una experiencia extraída en nuestros años de caminos dentro y fuera la Península Ibérica.

Como susurró el replicante Roy Batty en la película original de Blade Runner: «he visto cosas que vosotros jamás creeríais». Y con respecto a los chavales, es increíble su capacidad de adaptación y disfrute si logras mantener un mínimo de motivación:

• Acomodar sobre el pecho de un padre inglés su bebé de apenas unos meses, para seguir afrontando el Camino Francés en pleno mes de enero, bajo una lluvia tan gélida como intensa.
• Caminar a una familia al completo con una niña aquejada de parálisis cerebral desde el mismo Roncesvalles.

• Empujar un triciclo con un bebé de muy pocos años por las cuestas del Camino de Finisterre. A nosotros ya nos parecían rampas, pero a la pareja de padres checoslovacos debían parecerles muros verticales.

• Cargar una mini consola de juegos a un niño, que mientras andaba, llevaba desplegada por parte de la superficie de su mochila unas pequeñas placas solares a modo de baterías naturales.

Y así múltiples ejemplos de niños de todas las edades caminando y disfrutando de mil y una maneras posibles y a veces imposibles para el sentido común de un adulto.

Pero, ¿cuál es exactamente ese punto de edad? Pues depende de cada niño, aunque también de la determinación del adulto acompañante.

He visto chavales de ocho años andar medias de veinte kilómetros, y otros de doce no pasar de seis kilómetros con todo un recital de quejas para no continuar con el supuesto castigo.

Yo creo que a partir de ocho años el retoño puede seguir perfectamente la estela de su progenitor respetando unas sencillas reglas sobre el descanso, el ritmo, el juego y la motivación. Todo un cóctel que hay que mezclar en las cantidades adecuadas.

El Camino de Santiago en familia

Ha llegado el Camino de Santiago a la familia, como un nuevo elemento dinamizador.

Romper la rutina de los menores –y por ende sus mayores– con un pedacito de Camino es una experiencia muy enriquecedora.

Con las escasas cosas materiales que se necesitan para afrontar un camino, sólo te queda un montón de tiempo de calidad excelente para gastarlo a manos llenas con los más pequeños de la casa. Algo que desgraciadamente falta en tu día a día y que el Camino te regala como una oportunidad única de acercarte a tus chavales.

Ahora tu casa es el Camino, el tejado es la vía láctea, y sólo existe una puerta de salida orientada normalmente hacia el oeste, donde se pone el sol, y un larguísimo pasillo por recorrer cada día.

Las ventajas de viajar con niños

Los chavales son esponjas que se empapan de todo aquello que perciben a través de sus sentidos, mucho más despiertos y ávidos de información que los de los adultos.

A esto tendríamos que sumar que el Camino de Santiago tiene mucho para despertar la curiosidad que atesoran nuestros pequeños protagonistas.

Para mí la principal ventaja que tiene el Camino es el tiempo de calidad que empleas con los niños.

Cuando en otros entornos todo se hace mucho más complicado, aquí todos estáis embarcados en el mismo barco, mantenéis el mismo rumbo y ritmo, pasando por las mismas penalidades y satisfacciones.

El Camino en familia

Sólo tienes que colocar en un lado de la balanza cómo es tu rutina diaria con tus niños, y en el otro cómo la rutina se desvanece en el camino.

¡Sin duda el balance es más que positivo!

Sin las obligaciones diarias de la escuela, sus tareas o actividades extraescolares, los niños se sumergen en un viaje de verano no exento sin embargo de ciertas responsabilidades sin disminuir un ápice las satisfacciones.

Son responsables de portar y organizar su mochila, de sus compañeros de viaje, de cuidar el entorno y de esforzarse para alcanzar un ritmo suficiente de marcha.

Comienzan a entender cómo se funciona en un equipo junto a otros adultos y niños, el concepto de colaboración, esfuerzo y sana pero sencilla convivencia.

En época de niños más o menos consentidos, el Camino de Santiago ofrece sin embargo una alternativa muy útil para vivir con lo estrictamente necesario, que suele ser además lo más importante y lo que menos pesa en la mochila, si eso pesará más en la forja de su carácter.

Los largos tramos diarios permiten abrir muchos paréntesis donde entablar una conversación sosegada sobre cualquier aspecto del Camino, o de la vida misma, porque el Camino en definitiva no es más que una alegoría de la vida misma.

Parece que no somos los únicos con esta particular visión del Camino de Santiago. Por poner un ejemplo referenciado, la jueza de menores Martel los «castiga» con hacer el Camino de Santiago según nos comenta este artículo.

Mi experiencia personal con mi hijo de 13 años

Recuerdo muy bien uno de los primeros caminos con mi hijo, precisamente por aquellos momentos donde la complicidad se apropiaba de nuestras conversaciones.

Apenas fueron seis días, aunque al final del viaje nos pareció haber pasado semanas metidos en las sendas del Camino Francés.

Mi hijo experimentó la convivencia cercana con otros peregrinos que nada tenían que ver con él, y cómo disfrutar y aprender a la vez de todo ello.

Aprendió también a convivir con las temidas tendinitis, esta vez en una de sus rodillas, a apretar los dientes y conseguir llegar al final de etapa aún con la sonrisa en los labios.

Me sorprendió su fortaleza y resolución a la hora de afrontar un inconveniente que por otro lado podía haberle apartado del Camino. Él fue consciente de esta última posibilidad y tiró del carro como uno más.

No quería apearse del Camino tan pronto, porque entre otras cosas, estaba disfrutándolo.

En definitiva, para mí fue muy satisfactorio asistir a aquella pequeña transformación que el Camino provoca a todos aquellos que verdaderamente entran en él.

También es muy ilustrativa la experiencia de unos buenos amigos bloggers de viajes. Ellos hicieron un buen tramo del Camino Francés con prácticamente dos bebés sobre los hombros.

Aquí os dejamos un link a su post del blog La Furgoteta donde cuentan la experiencia. Y también otro enlace a nuestro programa El Sonido del Camino de Radio Viajera donde sale la divertida entrevista que les hicimos.

Consejos para caminar con niños

Puedo decir que todo consejo aquí es sencillamente fruto del sentido común, quizá el mejor de los sentidos a usar para viajar sin excesivos sobresaltos.

La versión infantil de tu mochila

Los niños pesan menos y por tanto el peso que deberían acarrear sobre sus hombros es también menor. No pongamos más trabas de las necesarias a su caminar y limitemos el peso para que no nos juegue malas pasadas.

Somos partidarios de que porten su propia mochila con sus imprescindibles, ya sea el agua, ropa de cambio, el chubasquero, prenda de abrigo y sus propios juegos.

Tres ó cuatro kilos es más que suficiente, ellos no necesitan tanto como nosotros creemos en su día a día fuera del Camino de Santiago.

Jugando se hace Camino

El tiempo para un niño pasa más despacio, así como las largas sendas o los tramos con paisajes más monótonos.

Las paradas deberían prodigarse más en tu recorrido cuando viajas acompañado de niños o aparecerá el temido aburrimiento por cansancio, y por cierto, las temidas quejas que suben de tono según avanza el día o la pendiente de la senda.

Aprovechar estos descansos sobre la ruta para jugar con ellos es muy importante.

¡Todos nuestros caminos!

Para ello llevar su –a ser posible diminuto– juego favorito en la mochila es muy importante.

Ya sabemos que un niño socializa o comunica a través del juego, y esto último en el Camino de Santiago por su propia naturaleza, no debe faltar.

La exigencia física de un niño

La capacidad de andar del menor es directamente proporcional a su motivación.

Un niño motivado es el andarín perfecto.

No encuentro ninguna limitación física para que un niño complete una etapa de camino.

Pero, ¿cómo se motiva a un chaval para afrontar un Camino de Santiago?

Aquí cada niño es un mundo, y respuestas hay miles, tantas como la imaginación más calenturienta que cada cual genere.

En mi difícil caso particular, en el cual mi hijo no es nada deportista y de momento tiene cierta alergia al ejercicio físico. La motivación la encontré en que nos acompañara otro niño más o menos de su misma edad, con el cual tenía una buena relación.

¿Cuál es la mejor ruta para hacer el Camino con niños?

No vamos a ponérselo muy difícil al niño en su primera experiencia, sobre todo si su edad es muy temprana.

Creo que una semana del Camino Francés en unas vacaciones de Semana Santa, o ésa que ahora la llaman “Blanca”, estaría más que bien para probarnos como familia caminante.

Huyendo del calor y la aglomeración del verano, por una senda no muy complicada, plagada de sitios donde hacer una parada, reponer fuerzas y descansar con total paz.

¿Qué os parece este reto?

¿Os creéis preparados para viajar con niños?

¡Yo creo que ahora sí!

¡Buen camino pequeño peregrino!

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Aunque, si nos detenemos sobre el detalle de cada una de esas experiencias jacobeas, con seguridad, una buena parte de ellas se centraría sobre los peregrinos con los que convivimos, quizás otras tantas sobre esa apetitosa gastronomía y, finalmente, desde luego, por qué no, sobre los paisajes urbanos, rurales o naturales que disfrutamos bajo toda condición climatológica.

Todo lo anterior, bien encapsulado, mezclado en las dosis adecuadas y madurado durante un buen espacio de tiempo, cristaliza rápidamente en recuerdos transfromados ya en experiencias inolvidables e indelebles.

Quizá todo esto sea más que suficiente, y podríamos concluir con rotundidad que hemos hecho el Camino de Santiago experimentando sus numerosas bondades sobre nuestras propias carnes.

¿Y si esto no fuera bastante?

Y si este apreciado cóctel no es eso que todos conocemos popularmente como “hacer el Camino de Santiago”, sino más bien una agradable vivencia sobre una manera de viajar alternativa para mochileros indomables.

¿Qué os parece la idea?

Yo tengo mi propia opinión, lógicamente, como casi todo lo que se puede leer en este blog. Me gustaría desgranarla y exponerla a tu veredicto como lector y peregrino.

Deconstruyendo el Camino

Voy a tratar de desgranar esta mezcla viajera, aparentemente imbatible, compuesta en principio de agradables compañeros de ruta, no pocas viandas y un sinfín de variados paisajes bajo un solo paraguas de leyenda medieval.

Tres materias para intentar definir una ruta ancestral tan sumamente compleja: compañía, gastronomía y geografía podrían parecer pocas, pero si lo piensas detenidamente, casan con la mayoría de las experiencias que un peregrino guarda en su memoria tras su visita al Apóstol.

La compañía no hace al peregrino

Uno de los tópicos de las rutas jacobeas más manido es: haz el Camino para conocer gente bajo el mejor de los ambientes. Sí, ese popular «rollito» que se vive en los albergues públicos entre peregrinos venidos desde uno y otro confín del orbe.

Merece especial mención en este apartado, esa nueva versión viajera conocida como el “Camino del Amor”, otro aliciente más como relleno en la que se ha convertido la peregrinación a Santiago, sobre todo en los últimos 100 kilómetros alrededor de la Plaza del Obradoiro.

Nadie duda del importante valor emocional que tienen las relaciones humanas dentro de la senda del Camino. Sin embargo, en mi opinión, el peregrino que desea “hacer el Camino” buscaría más bien los lazos perdidos con su propia persona, sin que ello resulte en una renuncia a conocer personas interesantes que aporten, aunque solo fuera por contrastar ideas y argumentos.

Cada uno de nosotros mantenemos un ritmo al andar que nos hace acercarnos a algunos peregrinos, y a la vez, alejarnos de otros. Es una selección natural, donde la mayoría del tiempo caminas en soledad, y solo al final de cada etapa, te reintegras en el albergue con el resto de tus compañeros de viaje.

No debemos acomodar nuestros pasos al peregrino más cercano, ni intentar alargarlos para coger al peregrino más lejano. Cambiar tu ritmo es simplemente una mala idea, se trata de encontrar tu propio lugar sobre el polvo del Camino, y justamente en ese momento habrás entrado en la ruta jacobea en lugar de atropellarla.

Encontrar tu propio ritmo interior –y en definitiva el exterior– te hace disfrutar de tu deliciosa soledad, pero sobre todo de un atronador silencio, tan necesario, por otra parte, en estos tiempos de tanto ruido de fondo. 

¿Dónde experimentar esto? Las mejores etapas para ello son las que cruzan Palencia y Burgos. Así es, con toda certeza, ese tipo de trazados aparentemente monótonos, que muchos peregrinos deciden saltarse, siendo víctimas de un error y una prisa incompatibles con el espíritu peregrino.

La gastronomía tampoco hace al peregrino

Pues no hará al peregrino, pero oiga ¡Cómo se disfruta!

Bajo este título voy a desviarme del “Camino del Amor” –o de la amistad sempiterna–  al tour gastronómico en el Camino de Santiago. 

Nadie duda a estas alturas que degustar un cocido maragato en León o unas pochas con chistorra en Navarra –por poner solo dos ejemplos entre cientos dentro de la exquisita gastronomía española– es revivir parte de la historia y cultura del Camino de Santiago. Y dicho sea de paso, revivir tu maltratado cuerpo tras un buen puñado de kilómetros.

De vez en cuando un homenaje para saborear los productos de la tierra es un enorme placer en la lista de cosas imprescindibles por hacer del peregrino fetén.

Sin embargo, el día a día manda, y los peregrinos son nómadas de largo recorrido que acaban siendo, por necesidad, tan cocinillas como andarines. Otra cosa es que de vez en cuando te salga alguna ampolla en el pie o un garbanzo negro en el puchero, por muy experimentado peregrino que uno se crea.

Incluso el ayuno obligado llega en más de una jornada, porque aún existen rutas jacobeas en la península ibérica donde la falta de previsión se paga con un irte sin cenar a la litera; el bendito exceso de aventuras tiene estas fallas. ¡Y ahora levántate a la mañana siguiente, con el estómago con telarañas, y ponte a caminar!

Por cierto, son muchos los sabios y eruditos que eligieron el ayuno para dar luz a sus legados, sin ir más lejos el jefe del Apóstol Santiago, Jesús de Nazaret, con sus 40 días y sus 40 noches de ayuno en el desierto.

Mucho ánimo entonces que el Camino Francés “sólo” tiene 33 días de recorrido si todo te va rodado, y aunque los peregrinos no somos hijos de dioses como Cristo, estamos muy cerca del Olimpo de los viajeros terrenales, sobre todo si se hace ¡la ruta de Napoleón desde Francia a Roncesvalles!

Por último, el paisaje no hace al peregrino

Recuerdo a una buena mujer –tampoco fue la primera– no hace mucho tiempo, buscando mi consejo, me hizo la siguiente pregunta:

–¿Cuál es el Camino más bonito para llegar a Compostela? –inquirió.

–¿Qué buscas en tu Camino de Santiago? –respondí.

–No me apetece andar por asfalto, prefiero sendas de poca pendiente, mucha naturaleza salvaje, menos poblaciones, y por supuesto también un poco de mar –añadió.

–¿Y de cuántos días dispones para hacerlo? –volví a preguntar.

–Pues 5 días claro, los 100 últimos kilómetros a ser posible porque quiero llegar andando a Santiago de Compostela –concluyó.

Evidentemente, lo que estaba buscando esta buena señora era la piedra filosofal del turiperegrino, aún más difícil de encontrar que el Santo Grial perdido de los Templarios.

El peregrino de antaño en pos de la tumba del Apóstol buscaba, como el agua en su salida hacia el mar, la ruta más fácil y segura para llegar a Compostela, a ser posible vivito y coleando, que dados los avatares de aquellas remotas épocas no era precisamente una misión sencilla, al contrario, lo más probable era que palmaras, o bien en la ida, o bien en la vuelta al hogar. 

No estaba entre sus planes visitar los más bellos parajes remotos donde ser sorprendido por ladrones o alimañas, ni dormir bajo el manto de la Vía Láctea en la arena de una playa de un Cantábrico embrabecido, como tampoco elegía los tramos por donde no circularan las caravanas comerciales que les servían de protección.

Tocaba simplemente sobrevivir durante su viaje de ida y vuelta del Camino, algo tan sencillo y tan vital que nos debería hacer reflexionar sobre qué es experimentar el auténtico Camino de Santiago.

Resueltos hoy por hoy los problemas de seguridad, intendencia y transporte en todas las rutas jacobeas, retornar a la sencillez y esfuerzo de aquellos tiempos es recuperar la esencia de un viaje de aventuras único.

¿Te animas? ¡Disfruta de tu propia experiencia en el Camino de Santiago!

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Pocos lugares mejores me vienen a la mente para comenzar el viaje al Camino, y honestamente, no me faltan buenas razones para ello.

Una ciudad circundada por un anillo de poder

Lugo siempre ha sido una ciudad romana mires por donde mires, los sillares romanos aparecen cuando no maravillosos mosaicos, termas o catacumbas, desde sus cimientos que empujan obstinadamente por salir, hasta el punto más alto de la muralla mejor conservada del antiguo imperio.

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Establecimientos cuyos suelos acristalados desvelan asombrosos mosaicos romanos restaurados con sumo mimo, hacen de algunos de sus rincones ventanas abiertas a un lejano pasado donde resuenan aún sus ecos de esplendor.

Unos metros por encima del enlosado, ajena a su pasado y comprometida con su futuro, la muralla romana recibe a los peregrinos que entran en Lugo por su Puerta de San Pedro, donde un mojón del Camino informa que los últimos cien kilómetros hasta Santiago comienzan a descontarse.

San Pedro, al contrario que en el paraíso bíblico, no está en su puerta filtrando qué peregrinos buenos entrarán en el edén de disfrutar el Camino Primitivo, o cuál peregrino díscolo debería visitar las catacumbas romanas como previo paso al infierno. Todo peregrino pasa bajo su arco con el beneplácito de la antigua Lucus Augusta, que traducida al castellano actual significa el bosque sagrado de Augusto.

La puerta está permanentemente abierta al peregrino, todos son bienvenidos y tienen el paso expedito hasta Santiago de Compostela.

Conoce todos nuestros Caminos

Mucha de la magia de Lugo reside en su imponente muralla romana, que rodea completamente el casco antiguo como un anillo de poder, el de la habilidad de congregar a peregrinos venidos de todos los rincones de las tierras conocidas de oriente.

El peregrino que llega desde O Cádavo, y mucho más allá desde el mismo corazón de las Sierras de Tineo y Rañadoiro en la montaña asturiana, contempla con sorpresa esta curiosa anomalía en la línea del tiempo.

No estás en Matrix, ni siquiera el Camino es una máquina del tiempo, aunque parezca a veces que nos traslada a épocas remotas sólo accesibles para aquellos peregrinos que saben entrar en él. En realidad te encuentras ante uno de los excesos de la ingeniería militar romana intacto en el tiempo.

¿Cómo llegar a Lugo sin dar muchas vueltas?

Si vienes caminando sobre el Camino Primitivo no tienes pérdida, la ruta se encuentra perfectamente señalizada con los mojones y las conocidas flechas amarillas. Lugo se encuentra en un alto, pues sus fundadores romanos sabían muy bien cómo defenderse de los pueblos autóctonos.

Por el contrario, si comienzas tu Camino en la ciudad de Lugo, tienes las siguientes alternativas para llegar:

Avión más autobús

El aeropuerto más cercano es el de La Coruña a 100 kilómetros de la muralla de Lugo.

Otra opción que tienes es aterrizar en el aeropuerto de Lavacolla perteneciente al concello de Santiago de Compostela, también a un centenar de kilómetros.

Existen vuelos a Galicia desde los principales aeropuertos españoles como Valencia, Alicante, Málaga, Barcelona o Madrid.

Una vez en Galicia, tienes que tomar un autobús hasta el punto de partida de tu aventura por el Camino de Santiago: Lugo.

Autobuses de la empresa Arriva te dejan en Lugo en una hora y cuarto desde Coruña. Tienes múltiples horarios que sin duda se podrán ajustar a tu agenda.

Desde Santiago a Lugo puedes utilizar la empresa Freire. Al menos te llevará dos horas en función del amplio horario sobre el que puedes elegir. Podrás observar sobre esta ruta a los peregrinos del Camino Francés que caminan en sentido contrario al tuyo.

Son muchísimos, pero no te preocupes, el Camino Primitivo sigue siendo uno de las rutas más espectaculares, aunque también una de las más duras y exigentes desde un punto de vista físico. El filtro natural que esto supone para los «turiperegrinos», hace del Camino Primitivo una alternativa mucho más tranquila y auténtica.

¡Peregrinos al tren!

¿Conoces el antiguo tren del Camino?

Se trataba de un tren-hotel que partía desde la estación de Chamartín en Madrid a las 22:14 horas, circulaba durante toda la noche para terminar en Galicia. No pocos marineros del Ferrol lo cogían junto con algún que otro peregrino perdido en invierno.

A la estación de tren de Lugo llegaba sobre las 7 de la mañana, pero también si pretendías hacer los últimos 100 kilómetros del Camino Francés, este mismo tren te dejaba en Sarria sólo 25 minutos antes.

Ni que decir tiene —sobre todo en épocas estivales— que este tren estaba repleto de peregrinos e ilusiones. Todo un ambientazo donde se comenzaba a disfrutar del Camino mucho antes de haberlo pisado. Una especie de albergue itinerante que recogía peregrinos que ya forma parte de la historia de las peregrinaciones, y una parte de mi memoria personal del Camino al que rindo hoy homenaje.

Autobús directo a Lugo

Creo que la única empresa que realiza el trayecto hasta Lugo desde Madrid o Barcelona es Alsa. Al menos es donde yo acababa cuando el tren ponía el cartel de completo. Eso sí, te espera un largo periplo de más de 6 horas.

¿Pero qué es el tiempo para la ilusión que pone un peregrino en su Camino? ¡Nada!

El Camino Primitivo desde Lugo a Santiago

Estimado romero, no me voy a poner a escribir una guía detallada del Camino Primitivo, porque hay expertos que emplearon su experiencia, ciencia y tiempo a tan ardua tarea.

Me refiero a peregrinos ilustres como Antón Pombo o Carlos Mencos que editan unas magníficas guías sobre los principales Caminos de Santiago.

Sí, en cambio, te comentaré mi breve experiencia personal a modo de guía ligera para disfrutar de esta magnífica alternativa, aunque como siempre te pidiré que tires lo más atrás posible antes de alcanzar Lugo, y puestos a pedir, comienza en Oviedo respetando el famoso dicho jacobeo:

«Quien va a Santiago y no al Salvador, visita al siervo y deja al señor»

Te recuerdo que el Camino de Santiago Primitivo fue el camino original que un rey astur, Alfonso II el Casto, inauguró como primera senda jacobea reconocida de peregrinación hasta la recién descubierta tumba del apóstol Santiago.

Si pueden ser 300 kilómetros desde la catedral de San Salvador en Oviedo mejor que los últimos 100, todo es cuestión de tiempo, y dentro del Camino las horas se cuentan de una manera muy distinta a la de tu rutina diaria.

Etapas del Camino Primitivo desde Lugo

Etapa cero, un prólogo urbano

Un consejo de peregrino a peregrino. No dejes de visitar a conciencia la ciudad de Lugo. Sobre todo dentro de sus murallas se esconce un lugar acogedor y monumental.

Monumentos gastronómicos como su churrasco de cerdo o ternera —mejor no elegir e ir a por los dos, aunque dicho sea de paso el porco a la brasa es algo fuera de serie por esos lares—, pulpo o sencillamente ir de tapas alrededor de la Plaza del Campo.

Tampoco me quiero olvidar de su catedral, el casco antiguo que la cobija y el paseo de 360 grados sobre la mismísima muralla romana totalmente accesible para todos sus visitantes.

El albergue de peregrinos de la Xunta es amplio, moderno y acertadamente localizado al inicio de la Rúa San Pedro, la vía por la que cruza el Camino Primitivo la muralla lucense.

¿Te animas?

La localización del albergue es todo un aliciente. Se encuentra en el mismo interior de la zona amurallada, muy lejos de aquellos albergues públicos que te sacan de los centros históricos, te obligan a caminar de nuevo ida y vuelta para poder visitar la población o abastecerte de víveres para el día siguiente.

Primera etapa, desde Lugo hasta la aldea de Ferreira

Nos quedan por delante casi 27 kilómetros. Para desayunar un buen chocolate con churros en la propia Rúa de San Pedro que te va a llevar en volandas hasta la otra joya lucense: el puente romano de Lugo sobre el río Miño.

Me encantan los puentes, caminas exactamente sobre los mismos sillares de piedra que los esforzados peregrinos de antaño. Ahí se hace presente de nuevo esa comunión tan íntima con la esencia viva del Camino de Santiago.

Aldeas, parroquias y carreteras locales se alternan con escasos tramos de corredoiras y bosques de carballos. Eso sí, absolutamente deliciosos, sobre todo en época primaveral.

Poseo dos inconfesables secretos sobre este camino, que hoy voy a tener a bien en declarar:

Hace mucho, mucho tiempo, en una de mis salidas a este camino, llovía y hacía frío cuando me tocó caminar por este tramo. La cosa se puso gris cuando dos lugares me salvaron, no sólo mi alma peregrina, sino también de paso mi estómago con telarañas.

1. San Vicente do Burgo, donde el buen caldo gallego caliente de una parroquiana, revivió mi cuerpo y alma al unísono.
2. ¿Has oído hablar del cocido gallego? Escuchar su fama, mucho por esas comarcas; probarlo en no pocas ocasiones, pero disfrutarlo de tan alto grado de satisfacción, sin duda en Crecente, unos cientos de metros antes de llegar a San Román de la Retorta.

No olvides que haciendo el Camino de Santiago es mandatorio saborear su deliciosa gastronomía. Forma parte de la esencia jacobea, del argumento de todo peregrino para viajar salvo pero sobre todo sano.

Allí puedes elegir entre cerrar la digestión del copioso cocido en un coqueto pero diminuto albergue público, o seguir hasta los albergues privados de Ferreira que harán más corta la etapa siguiente. Allá tú con tu digestión.

¡Ánimo! Que nos vamos a Ferreira

De nuevo en Ferreira nos topamos con las huellas de nuestros antepasados lucenses. Un diminuto puente romano a escala diminuta respecto al anterior sobre el río Miño.

Un pequeño arco de piedra cruza una corriente de agua. Es milagroso que se mantenga en pie y aguante el peso de los años y de nuestras mochilas como si tal cosa. Estos romanos sabían hacen las cosas para que duraran en el tiempo; la obsolescencia tecnológica es un mal exclusivo de nuestra época. Lo llaman progreso, como tantas otras cosas que hoy degradan el concepto de avance.

A partir de aquí, si así lo deseas, tienes una calzada romana para comenzar con muy buen pie la jornada de mañana.

Etapa segunda: desde el pequeño puente de Ferreira hasta la ciudad de Melide

La climatología me otorga una exigua tregua, y me tomo mi tiempo para desayunar a conciencia, pues la etapa exige un poquito más de esfuerzo sobre el papel.

Eso a pesar de que es considerablemente más corta, apenas 20 kilómetros, pero bien trabajados con subidas y bajadas moderadas.

Metidos en camino, a unos 6 kilómetros llegas a uno de mis albergues favoritos, que esta vez no lo disfruté por no alargar en demasía la primera etapa.

Estoy hablando del albergue de la Xunta de As Seixas. Si alguna vez me hubiera metido a arquitecto de albergues, como Santo Domingo de la Calzada en el Francés, sin duda alguna, éste estaría entre mis proyectos favoritos.

Posee un detalle que enamora al peregrino más escéptico. Un pequeño estanque circular donde sentarte, conversar y sobre todo refrescar tus pies en sus aguas.

Para mí es uno de los lugares donde se dan las condiciones óptimas para las conversaciones más “peregrinas”. Al fin y al cabo, estos instantes son la sal y la pimienta del Camino, si me permitís el símil gastronómico.

Tenemos otros albergues favoritos, y te los detallamos contamos en este link!

A partir de aquí, un buen tramo con el mejor ejemplo de las praderías gallegas nos espera, no sin antes una buena subidita para probar nuestra voluntad peregrina.

Desde hace ya un buen rato, se puede divisar el “skyline” de Melide sobre el horizonte boscoso. Parece que está más cerca de lo que crees, pero es un espejismo. Paciencia peregrino, que en este preciso momento es tu mejor aliada.

Y mientras tanto, como siempre peregrino, disfruta del recorrido que para el destino siempre habrá más tiempo a la caída del sol.

Bienvenidos al Camino Francés

Melide forma parte de la vía francesa a la que nos unimos ineludiblemente desde que entramos por las calles de la ciudad de las pulperías más afamadas.

Descubrirás que tu soledad en el Camino es ahora un hermoso recuerdo. Esta vez varios cientos de peregrinos comparten las sendas del Camino de Santiago contigo.

Otro camino, otra experiencia diferente más multitudinaria, otros viajeros que diluirán a los pocos que conociste en la pasadas jornadas del Camino Primitivo.

Eres nómada, tu filosofía es proseguir tu viaje sin importar demasiado el destino. Aún te faltan 54 kilómetros para la Plaza del Obradoiro de Santiago. El apóstol siempre espera, lo ha hecho durante los últimos mil años.

Pero esta parte que viene forma parte de otra bonita historia. Un camino que te detallé en otro momento, en otro post de este mismo blog.

¡Buen Camino Peregrinos!

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Aunque no ha pasado mucho tiempo desde que escribí una entrada sobre los diferentes puntos de inicio para hacer el Camino de Santiago, me apetece detenerme un poquito más sobre esta cima legendaria.

¿Empezar tu Camino desde la cumbre del Cebreiro, o previamente, dar un paso más atrás y emprender su subida desde la vereda del río Valcarce?

En algunas buenas ocasiones para seguir avanzando, es mejor dar un paso atrás para coger un mayor impulso. 

En mi opinión carece de sentido emprender el Camino Francés en la propia cima, sin haber disfrutado de la clásica subida al Cebreiro.

Pocas veces tamaño esfuerzo sobre el Camino se ve tan justamente recompensado. El lugar, sus vistas y contexto histórico no pueden ser gratuitos.

La etapa previa: un paso atrás para tomar impulso

No ha pasado ni un año, cuando nos encontrábamos sobre el puente medieval que atraviesa el río Burbia en Villafranca del Bierzo.

Apoyados sobre su barandilla metálica, el rugir de sus aguas bravas se hacía sentir con fuerza en un julio caluroso muy escaso de lluvias, toda una delicia para los sentidos.

Algo más atrás, un peregrino de piedra testigo de la historia reciente del Camino Francés, nos indicaba la senda a seguir, como si ésta no hubiera cambiado en mil años.

Elevo una última mirada tras de mí, nos despedimos de Villafranca que nos regala su bella silueta bajo un sol de justicia. Hacia el este, despunta el Castillo de los marqueses de Villafranca, más al norte se eleva la iglesia de San Francisco, y justo al oeste, la colegiata de Santa María de Clunia.

Escondida entre la madeja urbana de casas, apenas visible si no sabes lo que buscas, se encuentra la joya peregrina de Villafranca del Bierzo, la iglesia de Santiago Apóstol con su famosa Puerta del Perdón.

La Puerta del Perdón

Cabe recordar llegados a este punto, sobre todo para aquellos peregrinos de largo recorrido que llegan caminando desde tierras navarras, la existencia de otro lugar en el Camino donde el perdón se hace visible. Estamos hablando de la primera parada absolutoria antes de Villafranca: el Alto del Perdón tras cruzar Pamplona.

Si aún te encuentras con fuerzas y puedes seguir caminando, te aconsejamos que continúes camino hasta la iglesia de Santiago en Villafranca, donde si las fuerzas te faltan o el cuerpo dice basta, tienes la siguiente oportunidad de bajarte del Camino y obtener a cambio las indulgencias por adelantado antes de llegar al Compostela.

Este templo románico de Villafranca dedicado al Apóstol fue construido hace casi 900 años en piedra de sillería, un hermoso edificio que nos cautivó por su sencillez, historia y leyenda.

El elemento más legendario de este templo es su conocida Puerta del Perdón, a imagen y semejanza histórica de su hermana mayor en la Catedral de Santiago de Compostela.

Se abre también sólo en Año Santo para esos peregrinos derrotados por el ensañamiento físico del Camino, aquellos que perdieron su salud y las posibilidades de llegar sanos y salvos a Compostela.

De esta forma este templo románico se convierte en un hito importantísimo del Camino de Santiago, donde obtener el jubileo sin traspasar la Puerta del Perdón ubicada en catedral compostelana. 

En el valle del río Valcarce

Después de la despedida de Villafranca, nos dispusimos a afrontar la mítica etapa del Camino de Santiago Francés en la península ibérica; con casi 28 kilómetros, no sólo parece difícil por la distancia a salvar, sino también por un perfil que pica constantemente hacia arriba.

Nada más cruzar el puente sobre el río Burbia, nos topamos con la disyuntiva de seguir por el valle o comenzar a subir por la alternativa de la aldea de Pradela.

Alargar la etapa por encima de 30 kilómetros no nos seducía demasiado, y aunque la variante montañosa huía de la carretera en un principio, en apenas 10 kilómetros enlazaríamos de nuevo con el cauce del río.

Así que reservamos nuestras energías para el tramo final de la etapa, disfrutar es el objetivo y no morir en el intento, para los últimos 8 kilómetros donde la senda picaría sin descanso hacia arriba, especialmente en sus 6 primeros. 

Mientras tanto nos esperaba un largo paseo embutidos en el interior del valle, cuyas laderas resultaban difíciles de perfilar debido a la frondosidad de sus bosques repletos de viejos robles y castaños, algunos de ellos deben haber visto pasar peregrinos durante siglos.

Primero transitamos por la aldea de Pereje, después salvamos las parroquias de Trabadelo, La Portela, Ambasmestas y Vega de Valcárcel.

En esta última aldea finalmente nos regalamos un frugaz desayuno al abrigo de una panadería, cuyo horno aún emanaba un delicioso olor y calor que nos condujo hasta allí casi con los ojos cerrados.

Aún nos faltaban dos aldeas por atravesar antes de que la senda picara hacia el cielo, casi 4 kilómetros de falso llano por las parroquias de Ruitelán y Las Herrerías.

La Gran Ascensión

Está bien escrito, sí, efectivamente con mayúsculas. Estamos tocanso el último tramo de la etapa mítica del Camino Francés. 8 kilómetros hacia el cielo sin apenas descanso para unas piernas que ya llevan veinte metidos en la mochila.

Los remansos de agua, casi estancada del río en Las Herrerías, escondían una tregua que se iba a terminar pocos metros más adelante.

Un bosque nos ocultaba la senda pedregosa que subía empinada sin ni siquiera un sólo horizonte de referencia. Hundidas las miradas en las piedras del suelo, soportando el peso de una mochila que tiraba en sentido contrario, superamos esos 3 primeros kilómetros que se hicieron interminables.

Otro remanso de paz nos esperaba, casi diríamos un oasis en mitad de un desierto donde la arena se había revelado en piedra de nuevo.

Una sombra bajo el sol radiante y una fuente para la sed fueron más que suficiente recompensa al esfuerzo liberado. Este tipo de descansos saben a gloria y merecen más de mil puertas del perdón juntas.

Nos encontrábamos en La Faba, cuando aún me esperaban algo más de 2 kilómetros de senda con fuertes pendientes y firme irregular.

El siguiente tramo hasta la parroquia de Laguna de Castilla fue aún más duro que el anterior. La senda seguía picando impenitente hacia arriba y las fuerzas flaqueaban por los excesos pasados.

La tormenta perfecta se pergeñaba, las rampas del Cebreiro junto con el calor estival hacían su agosto. Amenazaba una pájara ciclista en el Tourmalet de los peregrinos. Al final afortunamdamente no apareció, encontramos buena compañía con quien distraer el tiempo, regatear los esfuerzos y el serpenteante trazado. 

Un nuevo oasis a la vista, un bar donde tomar algo líquido que refrigere el sobrecalentado motorcito de nuestros pies, y descansar bajo la sombra de un viejo establo rehabilitado como cenador. Un espejismo muy real para fortuna nuestra.

Los últimos 2 kilómetros de ascensión nos pareció un delicioso paseo sobre las nubes, debido a la altura alcanzada y que el paisaje se abrió sobre las cimas peladas de arbolado.

Cruzamos la línea fronteriza imaginaria entre dos antiguos reinos medievales de Galicia y León. Por fin nos dispusimos a hacer cima y noche en la celebrada aldea de O Cebreiro.

O Cebreiro

Nos encontrábamos en la mítica aldea del Cebreiro, con la sierra de los Ancares ante mis botas. El cansancio no me robó ni un gramo de satisfacción personal por la travesía salvada.

1.300 metros de altura sobre un paisaje montañoso infinito nos hacían flotar como una nube más. De repente nos sentíamos más ligeros, entregados a la aventura peregrina en uno de los lugares legendarios del Camino Francés.

El trazado medieval de sus callejas nos transportaba a tiempos muy remotos; sólo el trasiego de los visitantes y turistas entre las tiendas de souvenirs nos despertó momentáneamente de la idílica escena.

Un buen trago de agua cristalina nos llenó de la energía perdida, nos dispusimos a encontrar los aposentos en aquella aldea rebosante de historias, mitos y leyendas del Camino de Santiago.

Santuario de Santa María la Real del Cebreiro

Fue el primer lugar que visitamos tras una ducha reconfortante. No era para menos, estábamos impacientes por reencrecer la historia viva del Camino.

El templo fue uno de los primeros hospitales de peregrinos que data nada más y nada menos que del siglo IX, muy pocos años después del descubrimiento de la tumba del apóstol Santiago en Compostela.

Dentro de sus gruesos muros de piedra se sitúan dos importantes leyendas del Camino Francés, la del Santo Grial de Galicia y la de la tumba del padre Elías, párroco de este mismo templo. 

El Santo Grial

La leyenda de esta copa románica dio fama y prestigio al hospital, multiplicándose el número de peregrinos en busca de reliquias sagradas.

Esta leyenda nació en un duro día de invierno, donde un feligrés desafiando a la tempestad, decidió acudir a la llamada de misa. El capellán que oficiaba la misa desdeñó la pequeña hazaña del parroquiano, y en ese preciso instante sobrevino el milagro, el vino de la copa se convirtió en sangre y la ostia en el cuerpo de Cristo.

El clérigo cayó fulminado y las campanas de la torre del cenobio tocaron por sí mismas. Hasta aquí la leyenda, porque el Grial en cuestión pudimos observarlo ese día en el mismo lugar del milagro.

El padre Elías Valiña

Estamos hablando de los años 70 en España, cuando se formó otra de las leyendas del Camino de Santiago, o mejor dicho, uno de sus personajes más audaces.

Este párroco tuvo un sueño, despertar al Camino de Santiago de su larguísimo letargo. 

Se armó de unos botes de pintura amarilla sobrantes de la señalización de carreteras, el Códice Calixtino como única guía y la flecha amarilla como su firma para poner sentido y dirección al Camino de Santiago. 

Y desde Roncesvalles a Compostela se propuso pintar con flechas amarillas la ruta histórica del Camino Francés, de tal manera que un peregrino podría recorrer su trayecto sin perderse en el intento.

El final de esta historia ya la conocemos, y sus consecuencias las estamos saboreando hoy en día cientos de miles de peregrinos al año.

El gran descenso

Dormimos del tirón toda la noche como era de esperar, hasta que el ruido de los peregrinos más madrugadores nos despertó sin mayores contemplaciones.

Tras la repetitiva diana de todas las mañana, desayunamos con gran apetito y dispusimos descender hasta el valle del río Oribio, durante una etapa de 20 kilómetros con final en Triacastela.

Los 8 primeros kilómetros fueron de nuevo otro auténtico paseo por las nubes que cubrían los valles de los Ancares bajo nuestras propios pies.

A pesar de que andábamos en plena época estival, la altitud refrescaba el entorno por donde transitábamos hasta que finalmente el sol ascendió muy por encima del horizonte, entonces la tregua para los más madrugadores acabó y el sol comenzó a impartir su habitual justicia de todos los días.

Después de afrontar el Alto de San Roque y el del Poio –cota máxima de la etapa con 1.335 metros– iniciamos el vertiginoso descenso hasta el pueblo de Triacastela.

Poco agradecidas sendas para las rodillas, los tendones rotulianos chirriaban a cada paso, incluso en los momentos de zigzag para sortear con truco las duras pendientes.

21 kilómetros de etapa dejaron huella en nuestras piernas, que necesitaron un descanso extra durante aquella magnífica tarde en Triacastela.

La alternativa por el Monasterio de Samos

Al día siguiente escogimos la alternativa del monasterio de Samos, más llana y a la vez más larga que la de San Xil, aunque con el aliciente irrenunciable de dormir en el interior de un monasterio jacobeo sobre el Camino Francés.

Fueron 25 kilómetros de bosques primarios de robles, castaños e incluso de avellanos con los que se hacen los bordones de peregrino.

Posiblemente una de las etapas de más auténtica naturaleza del Camino Francés a través de los valles del río Oribio y Sarria, trazando paralelismos con la Ruta de Napoleón en Pirineos.

La ciudad de Sarria corresponde célebre final de etapa y comienzo de los famosos 100 últimos kilómetros de Camino Francés con derecho a Compostela, un reconocimiento quizá demasiado fácil en detrimento de aquellos peregrinos que vienen caminando desde más allá del Cebreiro.

Un sencillo consejo muy peregrino

Haz un viaje al Camino de Santiago lo suficientemente largo como para perder la cuenta de los días que llevas andando.

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Por lo tanto Madrid se ha convertido en el punto de encuentro de miles de peregrinos venidos de ultramar en busca de las reliquias del Apóstol. Situemos a la capital del reino, por razones logísticas, como punto de partida del Camino de Santiago en España

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Así cristaliza el sueño de muchos peregrinos que vienen de lejanas tierras en pos de una leyenda, y que aterrizan en Barajas como primer paso hacia Compostela.

¿Camino de Santiago organizado desde Madrid? ¿Por dónde empezar?

Resulta que eres un peregrino con todo el ánimo y tiempo del mundo. Sin menospreciar nunca lo primero, no sabes lo que te envidio por lo segundo, es oro puro que diría un refrán.

Resulta además que puedes partir de Madrid andando desde la misma iglesia de Santiago, muy cerquita del Palacio Real y de la catedral de la Almudena. Allí encontrarás las primeras huellas del Camino de Madrid.

Después, los aguerridos peregrinos, deberán dirigiste hacia la Avenida de la Castellana, Plaza de Castilla, y camino de los hospitales de la Paz y Ramón y Cajal, encontrarás las primeras flechas amarillas.

Todo un mundo de contrastes, frente a los edificios más espigados y contemporáneos de Madrid, serpentea una de las rutas más antiguas de la historia.

Aún quieres más, ¿verdad? ¿Te ves con ánimos para continuar hasta tumba del Apóstol? ¿Sabes en realidad lo que te tienes por delante?

Para empezar, deberás salvar la Sierra de Guadarrama por el paso más alto de todas las rutas jacobeas de la Península Ibérica: el collado de la Fuenfría, barrera natural entre las comunidades de Madrid y Castilla.

Después, la meseta castellana se extiende sin limite para seguir caminando, porque ya se sabe, ancha es Castilla. Si quieres el detalle de etapas y distancias de este camino, hasta desembarcar en el famoso Camino Francés, te comparto a continuación las etapas a salvar:

Etapas y distancias del Camino de Santiago desde Madrid

1. De Madrid a Tres Cantos: 26 kms.

2. Manzanares del Real: 26 kms.

3. Cercedilla: 20 kms.

4. Segovia: 30 kms.

5. Santa María la Real de Nieva: 34 kms.

6. Coca: 23 kms.

7. Alcazarén: 24 kms.

8. Puente Duero: 25 kms.

9. Peñaflor de Hornija: 28 kms.

10. Medina de Rioseco: 25 kms.

11. Cuenca de Campos: 26 kms.

12. Santervás de Campos: 22 kms.

13. Sahagún: 19 kms. Aquí estamos ya inmersos en pleno Camino Francés.

¿Os atrevéis a disfrutar de tamaña travesía?

Escasos son los peregrinos que toman esta alternativa a la hora de disfrutar un Camino de Santiago, con lo cual es fácil deducir que la sensación de aventura puede multiplicarse en cada uno de sus tramos, también la soledad dicho sea de paso.

No se trata de una camino de masas donde hacer amigos legendarios, más bien se trata de un camino monacal donde el tiempo de calidad para ti es el mayor de los atractivos jacobeos.

Madrid «solo» es el puente hacia caminos más conocidos

Entiendo que tras una etapa prólogo entre las callejuelas por los distintos barrios legendarios del Madrid de los Austrias, te apetecerá saber cómo llego a mi punto de partida.

Estamos de suerte ya que Madrid seguramente es la ciudad mejor comunicada con el resto de poblaciones de España. Está en el centro de la península, y sus arterias en forma de radios de bicicleta, ayudan a propagar peregrinos en todas las direcciones.

¿Desde dónde re apetece partir como peregrino?

Directo al origen del Camino Francés en España

Me refiero ni más ni menos que a Roncesvalles en los Pirineos.

Lo más sencillo, cómodo y rápido, es que cojas un tren Alvia desde la estación de Atocha hasta Pamplona. En poco más de 3 horitas disfrutarás de la sede de los San Fermines de la capital navarra.

Después un paseíto de apenas dos kilómetros hasta la estación de autobuses, que te vendrá de perlas para estirar las piernas antes de subirte al bus que te deja en Roncesvalles.

El tren del Camino de Santiago

¡Peregrinos al tren! Más madera

Partiendo desde la estación de Chamartín de Madrid, el Camino te aguarda en algunas de sus paradas más principales, diría que en casi todas sin temor a equivocarme.

¿De qué tren estamos hablando?

Se trata de un tren Alvia que se dirige a la costa gallega, y que tiene muchas de sus paradas en poblaciones por las que pasa el Camino de Santiago.

No hace muchos años, aún existía un tren hotel hasta Ferrol, a modo de albergue ferroviario diría yo. Todavía recuerdo esas noches interminables de verano donde el traqueteo del tren y la emoción de los peregrinos removían los sueños de todos los pasajeros. Dormir era una tarea harto complicada, quizá por la excitación del momento, quizá por que en cada camarote nos atrincherábamos cuatro personas en literas minúsculas.

El tren parte puntual como suele ser habitual en sus salidas. Si llegas un pelín tarde pierdes tu día y la primera etapa. Tranquilidad, el Camino seguirá ahí para ti un día más, han pasado un milenio y continúa inamovible.

Primer punto de partida en Segovia

Primera parada, la histórica ciudad de Segovia.

¿Te apetece empezar el Camino de Santiago bajo el mismísimo acueducto romano? No está nada mal como inicio de tu aventura.

Empezar el Camino desde Segovia te libra de cruzar la gran periferia de una gran ciudad como Madrid.

Pero cuidado, también te exime de atravesar la excelsa Sierra de Guadarrama y el techo de todas las rutas jacobeas, nuestro viejo conocido puerto de la Fuenfría, por cierto tan romano en su origen como el acueducto de Segovia. Será por años…

Seguimos hacia la Vía de la Plata

De romanos va este primer trayecto por lo visto. Directos a la vía romana más conocida de España, que tiene por una de sus paradas la ciudad no menos histórica de Zamora.

Aquí nuestro tren también se toma un respiro. Si nos apeamos en esta parada tenemos dos opciones:

Seguir caminando hacia Galicia por el Camino Sanabrés, o dirigirnos hacia el norte en busca de su confluencia con el Francés en la bella ciudad Astorga. ¡Será por aventuras!

Siguiente objetivo: Puebla de Sanabria

Un magnífico escenario para iniciar el Camino Sanabrés.

Sobre un risco en ascenso camino de las nubes, se extiende Puebla de Sanabria, una pequeña ciudad medieval coronada por un castillo y defendida por murallas naturales en forma de paredes de roca inaccesibles.

Piérdete en sus empinadas callejuelas empedradas. Te transportarán a otra época donde la peregrinación a Santiago fue la gran aventura de las vidas de muchos peregrinos venidos de toda la cristiandad.

No tengas prisa, reserva un día para acercarte hasta el subyugante lago de Sanabria. Un enclave natural que bien merece el robo de uno de tus días de camino.

Tus sentidos te lo agradecerán eternamente, y tu cámara de fotos con toda seguridad, también.

Parada en Orense

Si Puebla de Sanabria te parece aún lejos para iniciar el Camino Sanabrés, tu mochila puede seguir en el portaequipajes y tus posaderas sobre el cómodo asiento junto a la ventana.

El paisaje a partir de Sanabria de adivina grandioso gracias al cauce del río Miño que orillamos sobre un tramo de vía imposible, ajeno a las leyes de la física.

Embelesada con la visión tras el cristal, encontrarás los puentes de Orense frente a ti. Sabrás que estás llegando a la estación de la ciudad.

Última parada para unirte al Camino Sanabrés. Desde este punto tendrás los últimos cien kilómetros hasta Santiago a través del Camino Sanabrés.

Alto en Monforte de Lemos

No estabas buscando el Camino Sanabrés. Te apetece encontrar uno de los caminos más desconocidos de todas las rutas jacobeas.

El perfecto desconocido es el llamado Camino de Invierno y su centro vital es la capital de la Ribeira Sacra, Monforte de Lemos.

Como en Puebla de Sanabria, te aconsejo que robes esta vez un par de días al camino, y visites el grandioso espectáculo de los cañones del río Sil.

Navega por su cauce, descubre la viticultura heroica, terrazas salpicadas de viñas desafiando la ley de la gravedad al borde de precipicios sin fondo.

Vendimiar en este escenario es sólo apto para héroes sin vértigo. Allí se producen unos exquisitos vinos llamados Mencías.

Parada en Sarria

Aun quieres más tren. Te apetece hacer los conocidos últimos 100 kilómetros de Camino, aunque tu elección esta vez recae en el célebre Camino de los Francos.

Por descontado, el tren también tiene su parada en Sarria, punto de origen de los últimos 100 kilómetros del Francés. Al bajar, siguiendo en paralelo la vía del tren un poco más, llegas hasta la misma senda del Camino.

Si aterrizas con tiempo en Sarria y prefieres dormir en una aldea de la campiña lucense, te recomiendo que no te quites la mochila y sigas andando hasta Barbadelo. Su pequeña iglesia es un hito del Camino Francés, apenas conocido por los peregrinos que pasan de largo sin visitar esta pequeña joyita.

Apenas es un breve paseo de cuatro kilómetros ideal para estirar músculos tras el largo viaje. Allí encontrarás sin ir más lejos el albergue de Carmen, para nosotros uno de los mayores recursos hospitalarios del Camino Francés.

Parada en Lugo

Estiro un poco más mi viaje en tren. Quiero conocer los últimos cien kilómetros del Camino Primitivo, la primera de las rutas jacobeas desde un punto de vista histórico.

¡Y como no! Conocer en primera persona las murallas romanas de Lugo, patrimonio mundial de la humanidad por méritos propios. Es asombrosa, ejemplo vivo de la ingeniería civil romana.

El Camino además la atraviesa por primera vez a través de la puerta de San Pedro, y como no, sale de intramuros por la puerta de Santiago.

¡Fin de trayecto! No, espera, ¿aún quieres más? ¿has cogido gusto a esto del suave traqueteo del tren?

Buenas noticias para los peregrinos más viajeros. En la estación de Lugo puedes coger a continuación otro tren para llegar hasta el Camino del Norte cerca de Guitiriz y el Camino Inglés en Coruña o incluso Ferrol.

Como podéis comprobar fácilmente en esta entrada del blog, sólo partiendo desde Madrid en tren, puedes conectar con ¡8 rutas jacobeas diferentes!

Ahora se trata de organizarte y poner tus habildades sobre el camino que mejor imagines, porque al final de tu recorrido, elijas lo que elijas ahora, el resultado será más que satisfactorio.

Y si te apetece siempre puedes pedirnos consejo o que hagamos para ti un viaje organizado del Camino de Santiago desde Madrid.

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¡Buen Camino Peregrinos!

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