Wanneer ideeën zich verspreiden, worden ze meestal ook vereenvoudigd. Na verloop van tijd worden het platgecommuniceerde boutades waarin elke nuance zoek is. Vandaag zijn het gefossiliseerde vuistregels die soms meer kwaad doen dan goed.

Wie de wereld van webschrijven verkent, komt er nogal wat tegen. Ze staan bekend als handige tips waar iedereen zo mee aan de slag kan. Even opslaan in de bovenkamer en hup, je bent een heuse web writer. Niks aan. Verdere vragen hoeven niet gesteld te worden want alle webschrijvers doen het zo. En dan zal het toch wel kloppen, niet?

Dat is jammer. Wie even verder kijkt, ontdekt dat de ‘spelregels’ lang niet zo zwart op wit staan als dat lijkt. Daarom belicht ik in dit artikel 2 versteende ideeën over webschrijven. Het doel: de nuance terug in het gesprek brengen.

Jij kent ongetwijfeld ook nog enkele van deze webfossielen. Deel ze in de comments!

“Alle tekst moet boven de vouw”

Een eerste voorbeeld van zo’n vereenvoudigde vuistregel gaat over de vouw. “Internetgebruikers scrollen niet, dus zorg dat alles boven de vouw komt te staan”, klinkt het duidelijk.

Deze regel leidt in enkele gevallen tot bizar opgebouwde webpagina’s waarop tekst, afbeeldingen, calls to action en andere buttons boven de vouw samengepropt worden als pixelharingen in een ton.

Maar wat weten we nu echt over die beruchte vouw? Volgens Jakob Nielsen klopt het dat weblezers 80% van hun aandacht besteden aan wat er boven de vouw staat. Maar daar eindigt het niet. Jakob Nielsen stelt ook vast dat scrollgedrag verandert:

“In 1997, however, I retracted the guideline to avoid scrolling pages because users had acclimated to scrolling on the Web. This was a rare case in which usability guidelines changed quickly (…) Today, users will scroll.” (Jakob Nielsen op useit.com)

Betekent dit dat we geen rekening meer moeten houden met de vouw? Allerminst. Het blijft namelijk zo dat lezen op het web een stuk lastiger is. Daardoor wordt ook minder aandachtig gelezen. Hoe sneller een bezoeker weet waar het om gaat, hoe beter. Als dat boven de vouw kan, mooi zo. Maar moeten we fanatieke tekstuele hoogspringers worden, die alles boven die magische streep moeten zien te krijgen? Ik vind van niet.

Of mensen scrollen, hangt trouwens ook af van het type website, zoals je in dit interessante artikel kan lezen.

“Online copy is kort en simpel”

Nog zo’n boutade die in elke workshop over web copywriting aan bod komt. Korte woordjes en zinnetjes worden als het onfeilbare gereedschap van elke webschrijver omschreven. Niet zelden wordt dan ook ‘KISS’ bovengehaald, ofte Keep it Short & Stupid.

Wat een zonde. We hebben zoveel prachtige woorden ter beschikking en dan maken we er een slaapverwekkende staccato van? Dat kan de bedoeling niet zijn. En die lezer, is die echt zo dom? Natuurlijk niet, hij wil gewoon de juiste woorden.

Webschrijven gaat niet om korte woorden, korte zinnen of simpele teksten. Het gaat om kiezen. Kiezen voor het meest passende en meest accurate woord. Kiezen voor de hoogst mogelijke duidelijkheid. Het is zoals Mark Twain schreef aan Fenimore Cooper: “Use the right word, not its second cousin.” Kies dus niet het kortste, maar wel het meest efficiënte woord.

Laten we maar meteen hoogmoedig worden en een concept lanceren: vergeet ‘KISS’, hier is ‘KIES’: Keep It Efficient, Stupid.

Dat de tekst als geheel kort en scanbaar moet zijn, hoor je mij trouwens niet ontkennen. Jakob Nielsen plakt er een rond cijfer op: 50% van offline copy. Bullet points, relevante links,… allemaal nuttig. Maar laat ons er toch geen dooie boel van maken. Willen we dat afspreken?

[Afbeelding door Penelope Else via Flickr]

Tekstschrijvers zijn doorgaans rustige mensen. Ze tokkelen er in alle stilte op los, hun ogen aan een beeldscherm gekluisterd. Misschien nog een kop dampende koffie om het cliché af te ronden.

Hun doelen zijn duidelijk. Teksten moeten boeien, overtuigen en als het even kan, mogen ze ook foutloos geschreven zijn.

Laat je echter niet misleiden door deze uitwendige kalmte. Want in het hoofd van elke goede tekstschrijver zit een beestje. Een klein, knagend diertje met graaiende voelsprieten en zwarte kraaloogjes. Veel bijzonders doet het daar niet. Het zit er gewoon sceptisch en rotvervelend te wezen. En o ja, het stelt vragen.

“Nou? Moet iemand dit écht interessant vinden?”, zou het bijvoorbeeld kunnen zeggen. “Laat me niet lachen. Echt? Denk jij werkelijk dat iemand zijn frontale hersenkwab hieraan vuil zal maken? Aan dit tekstuele restafval? En dan? Moeten ze ook nog iets doen? Voor jou? Een schaambal. Dat ben jij. Ja, een suffe schaambal.”

De bovenstaande monoloog is misschien een tikkeltje overdreven. Maar toch. Iedere tekstschrijver heeft zijn beestje. Het is de bug in onze hardware. Het legt kleine eitjes van twijfel en maakt schrijven bij momenten een hels karwei.

En toch moeten we onze beestjes koesteren. Ze zorgen er namelijk voor dat we rekening blijven houden met die ene marketingvraag die we nooit uit het oog mogen verliezen:

What’s in it for me?

Deze alom bekende vraag lijkt mij echter iets te braaf, want de lezer is kritischer dan dit.

Wie overtuigend wil schrijven moet in de eerste plaats zijn lezer scherp voor ogen houden. Die lezer is lui, heeft geen tijd en kiest zijn leesvoer met kritische blik en opgetrokken neus. Met alle respect, maar lezers zijn dwarse en kieskeurige ettertjes.

Om betere copy te schrijven moeten we ze recht in de ogen kijken. Mogelijke vragen, kritische bedenkingen en objecties moeten aangepakt worden, of onze tekst wordt in geen tijd verticaal geklasseerd.

Slechte tekstschrijvers negeren hun beestje. Goede tekstschrijvers beginnen er een woelige haat-liefdeverhouding mee.

Hoe zit dat bij jou? Laat je horen in de comments.

Ben je op zoek naar meer copywriting tips of is er iets dat ik voor jou kan doen? Geef me gerust een seintje.

[Afbeelding door Migraine Chick via Flickr]

Hier is hij dan: de eerste editie van de Blogkermis “Schrijven voor het web”. In totaal werden 17 teksten ingezonden en daarvan werden er 10 geselecteerd. Yay voor ronde getallen!

De inzendingen lopen sterk uiteen, maar bevatten stuk voor stuk nuttige informatie of handige tips. De een heeft het vooral over SEO voor copywriters, terwijl de ander zich focust op de teksten zelf. Nog anderen nemen dan weer de welbekende Over Ons-pagina of het fenomeen “bloggen” onder de loep.

Voor ik jullie loslaat op de blogposts van de deelnemers, wil ik nog even kwijt wat ik uit deze eerste editie geleerd heb.

Ten eerste. Blogkermis.be is een uitstekend platform om bloggers met gelijkaardige interesses samen te brengen. Het stimuleert dialoog, zet aan tot nadenken en verwijdert oogkleppen. Waarvoor hulde. Laten we er met z’n allen naar streven om nog meer kwalitatieve blogkermissen op poten te zetten.

Ten tweede. Ik zei al dat de bijdragen aan deze Blogkermis sterk variëren. Mijn opvolger (editie 2, iemand?) wil ik aanraden om het thema van de Blogkermis beter af te bakenen. De hoeveelheid inzendingen toont aan dat schrijven voor het web bestaat uit een brede waaier aan specialismen. Door de volgende Blogkermis beter af te lijnen, wordt het mogelijk om dieper te gaan graven in een specifiek deelgebied. En daar hebben we allemaal iets aan.

Genoeg gezwam, hier zijn de teksten in volgorde van inzending.

1. 5 Tips: schrijven voor internet - Rutger Steenbergen (SEO Zwolle Blog)
2. Het fenomeen ‘Bloggen’ toegelicht - Pieter-Jan Vanneste (Seodvize)
3. Hoe versier ik jou? - Wim Beunderman (Tekstschrijver nodig blog)
4. De beste tips voor SEO-vriendelijke teksten - Rene Greve (Webteksten en SEO)
5. Vijf tips voor sterke webteksten - Danielle de Jonge (Commerciele Communicatie)
6. Over Over Ons: Laat zien wie je bent - Patrick Bakker (Webspertise)
7. Zo waardeert een zoekmachine jouw content - David Brinks (Copytips)
8. Do’s en don’ts van Googlegericht schrijven - Mischa Verheijden (Mischa over schrijven voor het web)
9. Webteksten die gevonden worden - Manon (Online Tekstschrijvers)
10. Wat zijn goede webteksten? - Jolanda Pikkaart — (Webschrijvenblog)

Ik wil alle deelnemers bedanken voor hun teksten. Ik nodig hierbij ook alle (deelnemende) bloggers uit om naar deze blogkermis te linken, of een link te leggen naar je favoriete artikels op je eigen blog. Wil je jezelf kandidaat stellen om gastblogger worden voor de volgende editie van deze blogkermis of je eigen blogkermis starten, surf dan naar blogkermis.be.

Blog ze!

“De mens is wat hij gelooft.” Deze gevleugelde woorden werden opgetekend door de Russische schrijver Anton Tsjechov (1860-1904), door velen beschouwd als een van de allergrootsten uit de wereldliteratuur. De baardige Rus zal vast wel geweten en geloofd hebben dat hij een briljante auteur van toneelstukken en kortverhalen was, maar hij dacht allicht niet dat er ook een closet copywriter in hem school. Wie er een aantal van zijn schrijftips op naleest, zou het nochtans gaan geloven.

Tsjechov was een fijnzinnig stilist en een fervent brievenschrijver. In verschillende van die brieven schreef hij beschouwende commentaren over zijn eigen werk en dat van anderen. Tot op vandaag wordt deze correspondentie beschouwd als waardevol materiaal voor schrijvers. Ook voor schrijvers van commerciële teksten. Oordeel zelf.

De zes pijlers van een goed verhaal

Anton was niet de enige van de familie die schreef. Ook zijn broers Aleksander en Mikhail kropen geregeld in de pen. Tsjechov gaf commentaar op hun werk en voorzag hen van de nodige schrijftips. Zo ontving Aleksander Op 10 mei 1889 een brief waarin Anton de zes pijlers van een goed verhaal op een rijtje zette:

1. Afwezigheid van overbodige uitweidingen
2. Totale objectiviteit
3. Waarheidsgetrouwe beschrijvingen van personen en objecten
4. Extreme beknoptheid
5. Durf en originaliteit (het ontvluchten van stereotypen)
6. Medeleven

Het is duidelijk dat deze vuistregels niet enkel kunnen toegepast worden op literaire verhalen en toneelstukken. Ook schrijvers van webteksten en andere vormen van copy kunnen hier iets mee aanvangen.

In goede copy zijn overbodige uitweidingen uit den boze. Een internetgebruiker beslist in 8 seconden of hij een pagina interessant vindt, dus voor nutteloze bagger is geen plaats.

“Totale objectiviteit” kan uiteraard niet van een copywriter verwacht worden, maar toch is eerlijkheid een noodzaak. Wie uitspraken doet die niet waar zijn, valt vroeg of laat door de mand. Zorg dus voor waarheidsgetrouwe beschrijvingen van producten en diensten. Of nog beter: beschrijf de voordelen ervan. Name benefits, not features.

In puntjes 4 en 5 ligt de ware uitdaging voor elke copywriter. Schrijf origineel en gedurfd, maar doe dat extreem beknopt. Zet met je woorden een schitterende praalwagen in elkaar, en parkeer ‘m vervolgens in een luciferdoosje.

Ten slotte is ook medeleven een krachtig wapen in het arsenaal van tekstschrijvers. Wie de angsten en wensen van zijn doelgroep kent, schrijft copy die des te harder aankomt. Denk aan deodorant: wie het in de kar gooit, koopt ook een stukje zelfvertrouwen.

Het schitteren van de maan

“Vertel me niet dat de maan schijnt. Toon me schittering van licht in het glas”, schreef Tsjechov in een andere brief. Als er een citaat is dat in schrijfgroepen om de haverklap wordt bovengehaald, dan is het deze wel. Het is vaak de eerste les voor mensen die beter willen schrijven: geef niet zomaar droge beschrijvingen, maar toon het aan je lezer.

De woorden van Tsjechov vinden hun weerklank in het kortere show, don’t tell, een welgekende tip voor overtuigend schrijven. Zeg niet dat jouw shampoo lekker ruikt, maar beschrijf de geur. Zeg niet dat jouw kattenvoer het lekkerste is, maar toon een smullende kat.

Het geweer van Tsjechov

Over toneelstukken schreef Tsjechov het volgende: “Als er een geweer aan de muur hangt in de eerste akte, zorg dan dat het geschoten heeft in de tweede of de derde. Als niemand het geweer gebruikt, dan moet het daar ook niet hangen.”

Vermijd met andere woorden loshangende eindjes. Zorg dat elk opgevoerd element een duidelijke rol speelt in je tekst. Beschrijf geen zaken die niet bijdragen aan de boodschap, want er is geen plaats of tijd voor. Durf schrappen.

Op zoek naar nog meer copywriting tips van een literair zwaargewicht? Leer dan betere teksten schrijven met Mark Twain. of wil je gewoon meer weten over web copywriting? Aarzel niet contact op te nemen.

Wie teksten schrijft, is voortdurend op zoek naar manieren om dat beter te doen. Hoe schrijf ik opvallend en duidelijk tegelijk? Hoe overtuig ik lezers zonder hun aandacht te verliezen? Het zijn vragen die copywriters, bloggers en andere penvoerders dagelijks bezighouden.

Gelukkig bestaat er een waslijst aan eenvoudige vuistregels en tips die iedereen snel onder de knie kan krijgen. Wie bereid is de nodige boeken en blogs door te nemen, zal in geen tijd betere teksten schrijven. En ook de geheimen van goede content geven zich snel bloot.

Maar wat als er dan nog steeds iets ontbreekt? Wat als er nog iets schort aan je teksten, maar je weet niet meteen wat? Dan ben je waarschijnlijk nog op zoek naar dat laatste en meest waardevolle ingrediënt van een degelijke tekst: een eigen stem.

Een eigen stem?

Wie nog niet veel geschreven heeft, kan worstelen met het vinden van een eigen stem. Iemand die voor het eerst een tekst publiceert, wordt namelijk gedwongen om voor het voetlicht te treden. Anderen zullen de tekst lezen en er een mening over hebben. Uit angst voor die mening, wordt geschreven met een stem die klinkt “zoals het hoort”.

Het resultaat zijn steriele, stijve en zoutloze teksten.

Als je praat in het dagelijkse leven, dan heeft je stem een bepaald timbre en een zeker ritme. Je spreekt met een accent. Er zijn woorden die je vaak gebruikt en andere die je nooit bovenhaalt. Je hebt een eigen manier om grapjes in gesprekken te glippen en je maakt strategisch gebruik van stiltes.

Waarom je zou je deze hoogst authentieke stem de mond snoeren eens je aan een toetsenbord gaat zitten? Het doel van communicatie is het overbrengen van een boodschap. Hoe natuurlijker dat gebeurt, hoe beter.

Hoe vind je een eigen stem?

Het vinden van een eigen schrijfstem is natuurlijk meer dan gewoon “schrijven zoals je spreekt”. Het is zoeken naar manieren om je persoonlijkheid en stijl tussen de zinnen door te laten schemeren.

En dat doe je in de eerste plaats door je geen zorgen te maken.

Nogal wat copywriters laten zich opnaaien door bedrijven. Ze krijgen het gevoel dat enkel grote woorden en overdonderende superlatieven de norm zijn. ‘De’ vuistregels voor ‘de’ goede tekst worden bovengehaald en de authentieke stem wordt al snel opgeborgen.

Wie zich geen zorgen maakt over “hoe het moet” en “wat goed is”, schrijft niet alleen vrijer, maar ook origineler en simpelweg beter. Wie trouw blijft aan zijn eigen stem, schrijft comfortabeler en klinkt oprechter.

Een eenvoudige manier om dit te oefenen is de volgende: omschrijf jezelf met 5 adjectieven en schrijf vervolgens een tekst waarin je die kenmerken actief probeert te verwerken. Stel de vraag “is dit wel bon ton” even uit en ontdek je eigen stem.

Andere trucs om je eigen stem te ontdekken:

• Lees je teksten hardop en vraag je af of je het op dezelfde manier zou vertellen in een gesprek met een vriend.
• Probeer verschillende stemmen uit in oefeningen. Schrijf teksten voor een kleuter en een bejaarde, een kernfysicus en een loodgieter.
• Schrijf op verschillende momenten en in verschillende stemmingen. Ontdek welk moment en welk humeur het meest geschikt is om ongebonden te schrijven.
• Schrijf teksten aan jezelf en laat ze een tijd lang rusten. Herlees ze op een later tijdstip en vraag je af of je een eigen stem herkent.

En zoals zo vaak: Oefening baart kunst. Als iemand een tekst van je hand leest en zegt “dit klinkt helemaal als jou”, dan heb je gevonden wat je zocht: een eigen stijl die ervoor zorgt dat jouw teksten er altijd zullen uitspringen. Gedaan met het onpersoonlijke bandwerk.

Eentje is geentje

Natuurlijk hoef je het niet bij één bepaalde stem te laten. Net zoals je anders praat tegen vrienden dan tegen je baas, kan je jezelf ook verschillende schrijfstijlen eigen maken. Naarmate je meer en langer schrijft, wordt een natuurlijk arsenaal aan stemmen, die je bovenhaalt wanneer ze van pas komen.

Heb je zelf ook nog tips voor het vinden van je eigen stem of beter schrijven in het algemeen? Doe je ding in de comments!

Wil je meer weten over web copywriting of ben je op zoek naar extra copywriting tips? Neem gerust contact op. Ik help je graag verder.

[Afbeelding door visual.dichotomy via Flickr]

Als men mij vraagt wat mijn beroep is, probeer ik me er meestal snel van af te maken met het woord “copywriter”. Als dat bij de aanhoorder geen belletje doet rinkelen of als die dan vraagt of ik misschien melkdozen systematisch voorzie van ®’etjes, dan ben ik een schrijver van teksten.

Als men nog doorvraagt, zeg ik soms eens “web copywriter” te zijn en op andere momenten ben ik een “SEO copywriter”. In een zeldzaam geval durf ik zelfs een fancy schmancy “web writer” te zijn.

Wie teksten schrijft voor het web, moet niet zelden verantwoorden waarom dat een vak apart zou zijn. Nochtans zijn er redenen genoeg om tekst online en offline niet over één kam te scheren. Internetteksten moeten aan een reeks unieke eisen voldoen, omdat ze nu eenmaal op een heel andere manier gelezen worden.

Sla de talloze usability-onderzoeken er maar op na: schermlezen gaat 25% trager en is vermoeiender, meer dan 70% van de internetgebruikers doet niet de moeite om te scrollen op een webpagina, en zo bestaat er nog veel meer ontnuchterend cijfermateriaal. In het kort: als je een weblezer niet binnen enkele seconden bij de lurven hebt, ben je hem onherroepelijk kwijt.

Nu kan de web copywriter zijn teksten daar natuurlijk op afstemmen. Hij of zij neemt een paar vuistregels ter harte, probeert alle tips van usability-experts in de oren te knopen en probeert voor de rest originele, pakkende en wervende teksten te schrijven.

Al dat worstelen met taal mag natuurlijk niet tevergeefs zijn, dus de web copywriter verdiept zich ook in SEO: door aan Search Engine Optimization te doen, hoopt hij dat Google vooral zijn teksten op pagina 1 zal serveren aan hongerige internauten.

De meerwaarde van een web writer is divers. De kennisgebieden die ontgonnen kunnen worden zijn schier eindeloos: usability, SEO, online en offline copywriting, informatiearchitectuur, social media, content marketing, corporate storytelling en misschien zelfs een beetje grafische vormgeving?

Daarom stelt Woordspin.be zich de vraag: welke vlag dekt de lading? Wat maakt schrijven voor het internet zo anders? Welke teksten werken online en vooral: welke niet? Waar moet een online copywriter vooral aandacht aan besteden? Behoren social media tot zijn actieradius of is dat het terrein van de internet marketeer? Moet een web copywriter per definitie ook een usability-expert en een SEO-specialist zijn? Is een goede web writer met andere woorden specialist of generalist? En bestaat dat eigenlijk nog, SEO Copywriting?

Meer vragen dan antwoorden. Op donderdag 30 september hoop ik daar enigszins verandering in te brengen met de organisatie van de eerste editie van de blogkermis Schrijven voor het web. Heb jij een interessant artikel geschreven over web writing? Neem dan deel aan deze blogkermis en haal zo ook een pak nieuwe lezers naar je blog.

Meer weten over web copywriting of op zoek naar andere copywriting tips? Neem gerust contact op. Ik help je graag verder.

[Afbeelding door mathplourde via Flickr]

Of het nu om een folder, een website of een grote reclameaffiche gaat, bedrijven pakken graag uit met een snedige en doeltreffende slogan. Waarvoor dient zo’n slogan precies, en vooral: hoe schrijf je er eentje die zijn doel niet mist?

Het woord ‘slogan’ is afkomstig van het Schotse Gaelic sluagh-ghairm. Dat betekent zoveel als ‘oorlogskreet’. Dit etymologische weetje verklaart al voor een groot deel wat een slogan is en hoe je er zelf een schrijft. Denken we maar even terug aan Braveheart, een film die we ongetwijfeld allemaal gezien hebben.

Alba gu Bràth!

In Braveheart nemen de held William Wallace en een handjevol Schotten het op tegen de veel beter uitgeruste Engelse troepen van King Edward Longshanks, ook wel bekend als ‘the Hammer of the Scots’.

De Schotse boertjes doen het aanvankelijk in hun kilts en zijn vast van plan om het hazenpad te kiezen. Tot William Wallace zijn fameuze freedom speech houdt. “We have come here to fight as free men!”, enzovoort. De manschappen raken opgehitst door zijn woorden en algauw staan ze bloeddorstig te zwaaien met hun zwaarden, tonen ze hun achterwerk aan de Britten en schreeuwen ze in koor: Alba gu bràth! Alba gu bràth!

‘Alba gu bràth’ is Gaelic voor ‘Schotland tot aan het oordeel’. Met andere woorden: Schotland forever. Deze oorlogskreet zorgt ervoor dat de clans hun onderlinge twisten vergeten en samen opgewarmd raken voor een gemeenschappelijk doel: de Engelsen in mootjes hakken.

Enkele woorden hebben er dus voor gezorgd dat een groep mensen bereid is om actie te ondernemen.

Interessant fenomeen voor copywriters, durf ik stellen.

Van oorlogskreet naar slogan

Wie een slogan op papier wil zetten, houdt Braveheart beter in gedachten. Begin niet meteen te kauwen op zoutloze woordspelingen, maar vraag je eerst en vooral af wat een slogan doet met je doelgroep. Zorg ervoor dat je slogan erin slaagt onwil om te zetten in herkenning en actie.

Volg deze stappen en kom zo tot de perfecte oorlogskreet:

1. Identificeer je doelgroep
Bij welke groep mensen moet je slogan aanslaan? Mannen of vrouwen? Jongeren of volwassenen? Hoogopgeleiden of lager geschoolden? Hoe beter je doelgroep gedefinieerd is, hoe makkelijker het wordt om te achterhalen wat hen samenhoudt.

2. Vraag je af wat hen bindt
Eens je weet wie de doelgroep is, kan je hen gaan zien als een stam. Een stam met eigen wensen, hobby’s, verwachtingen, enzovoort. Probeer een zo gedetailleerd mogelijk beeld van hen te maken: welke films bekijken ze, welke magazines lezen ze, naar wie kijken ze op, wat zijn hun angsten en wensen, enzovoort.

3. Geef hen een oorlogskreet
Je hebt nu een doelgroep en je weet wat hen bindt. Vervolgens verzin je een kreet waarmee ze zich kunnen identificeren. Door de herkenning eigenen ze zich het merk toe en gaan ze over tot actie. Enkele voorbeelden:

• Ik ben toch niet gek.

De jongeren en volwassenen die hun technologische snufjes kopen bij Media Markt, willen daar geen euro te veel voor betalen. Ze willen goedkope, maar betrouwbare producten. Want –zo gaat hun oorlogskreet in koor- “ik ben toch niet gek?”

• Gebeten om te weten.

Een lezer van De Morgen is hoger opgeleid en wil meer dan enkel nieuws. Hij of zij verwacht ook een flinke portie achtergrond en duiding. “Gebeten om te weten”, is dan ook een kreet waarmee ze zich graag identificeren.

• Mannen weten waarom.

Mannen drinken al eens graag een pint en vinden dat ze daarvoor geen verantwoording moeten afleggen. Waarom bier en voetbal zo goed samengaan? Dat vragen hun vrouwen zich misschien wel eens af, maar zij die zweren bij een frisse Jupiler, die weten waarom. Als dat geen stam is om bij te horen. “Maten, Makkers, Maes” of “Mijn thuis is waar mijn Stella staat” zijn gelijkaardige kreten die inspelen op een zelfde gevoel van herkenning en groepsgevoel.

• Just do it.

Het is wellicht de bekendste reclameslogan ter wereld. Het is ook de kreet van een grote groep sportieve en actieve mensen die geen hindernissen zien. Ze blijven in beweging en houden ervan om hun grenzen te verleggen. Nike helpt hen maar al te graag bij het uitdragen van die levenshouding. Hoef ik nog uit te leggen waar “Impossible is Nothing”, de slogan van Adidas, vandaan komt?

Heb jij ook nog enkele goede voorbeelden? Of vind je dat een goede slogan niet noodzakelijk hoeft te vertrekken vanuit de doelgroep? Laat je comments horen. Wie nog meer copywriting tips zoekt of meer wil weten over de web copywriting, mag me altijd contacteren. Ik help je graag verder.

[Afbeelding door lamoney via Flickr]

Voor wie het nog niet wist: Woordspin.be neemt deel aan de blogkermis die werd georganiseerd op driesbultynck.be. Het thema: linkbuilding is een vak apart. Je vindt er 9 razend interessante blogposts die je stuk voor stuk zullen helpen bij het verzamelen van meer en betere backlinks.

Blogkermis?

Neen, geen schietkramen of plastieken eendjes die voorbij dobberen. Het concept van de Blogkermis is overgewaaid uit de Verenigde Staten (onder de naam “blogcarnival”). Een blogkermis is een blogpost die links naar verschillende artikels in de blogosfeer verzamelt. De artikels worden samengehouden door een vooraf bepaald thema en hun kwaliteit. In dit geval was dat thema dus linkbuilding.

Waarom?

Een blogkermis brengt bloggers samen, zet kwaliteitsvolle artikels in de spotlights en helpt zo de blogosfeer vooruit. En de deelnemende blogs krijgen natuurlijk ook een pak nieuwe bezoekers over de vloer.

Dankzij blogkermis.be krijgt dit schitterende fenomeen ook in de Lage Landen voet aan wal.

Genoeg geleuterd: als de wiedeweerga naar die Blogkermis! Nog een vraag of een opmerking? Geef me gerust een seintje. Ik help je graag verder.

Dat backlinks van cruciaal belang zijn om de slagkracht van je website in de zoekresultaten te verhogen, wist je al. Dat er verschillende manieren zijn om die backlinks te bekomen, wist je ook al. Maar weet je ook wat je moet doen om echt waardevolle links te bekomen?

Om die vraag te beantwoorden moeten we eerst weten wat een kwalitatieve backlink is. Een kwalitatieve backlink voldoet namelijk aan 3 criteria:

1. De link komt van een website met een hoge PageRank.

Het systeem van PageRank is eigenlijk niets anders dan een systeem van referenties. Vergelijk het met solliciteren: wie de mooiste referentie kan voorleggen, krijgt de job. Daarvoor heb je beter één steengoede referentie dan 10 zwakke. Zo is het ook met backlinks: beter 1 link van een website met Pagerank 5 dan 10 links van verschillende websites met Pagerank 1.

2. De link heeft een passende ankertekst

Als Google iets naar waarde weet te schatten, dan is het wel relevantie. Ook in het leggen van links wil Google maximale transparantie. Wil je een webpagina over ‘social bookmarking’ laten scoren? Zorg er dan voor dat de link ook die trefwoorden bevat.

Goed. Aan deze eerste twee voorwaarden wordt doorgaans veel aandacht besteed. Men gaat op zoek naar directories met hoge PageRanks of men vraagt vrienden en kennissen met oudere websites om een linkje naar hun website op te nemen.

De gewenste ankertekst wordt doorgegeven en dan is het wachten op al die link juice. Daar is op zich niets mis mee, maar weet dat je nog veel meer kan bereiken als je rekening houdt met het derde criterium. Een criterium dat ook door fervente linkbuilders wel eens uit het oog wordt verloren:

3. De link komt van een inhoudelijk gerelateerde website

Ik zei al dat Google vooral relevantie op prijs stelt. Daarom geeft de zoekmachine ook meer gewicht aan links die komen van websites die over een gelijkaardig onderwerp handelen. Heb je een website of een blog over educatief speelgoed, dan is een link van een speelgoedwinkel jou veel meer waard dan een link van een schietclub. Bijvoorbeeld.

Vergelijk het opnieuw met solliciteren. Referenties kunnen voorleggen is mooi, maar is het niet nog mooier als die referentie komt van een grote speler in jouw sector?

“Allemaal goed en wel, maar hoe krijg ik die links op inhoudelijk gerelateerde websites”, denk je intussen. Daar zijn twee manieren voor.

Een eerste mogelijkheid is contact opnemen. Zoek op wie de grote vissen in jouw vijver zijn en toon hen dat je bestaat. Bedel niet zomaar om links, maar wijs ze op een steengoed artikel van jezelf dat simpelweg een link waard is.

De tweede manier is iets passiever: blijf gewoon uitmuntende content schrijven en wacht tot ze bijten. Wie zich focust op interessante, vernieuwende, opvallende of gedurfde content, mag zich immers verwachten aan spontane linkliefde binnen de eigen niche of sector. Wees relevant en vernieuwend, want alleen zo volgt de ene kwalitatieve backlink de andere op. Hou op met een volger te zijn. Wees iemand die het volgen waard is.

Gemakkelijker gezegd dan gedaan? Zeker. Het schrijven van goede content vergt tijd en moeite, maar de spreekwoordelijke Return On Investment is het meer dan waard. Blijf schrijven aan die website, en onderschat nooit de kracht van woorden.

Reden te meer om te schaven aan je vaardigheden als copywriter. En wil dat nu net de specialiteit van Woordspin.be zijn. Op zoek naar handige copywriting tips? Of wil je meer weten over de eigenheid van web copywriting? Neem gerust contact op. Ik help je graag verder.

[Afbeelding door Ian Sane via Flickr]

Literatuur en reclame. Op het eerste gezicht lijken het twee werelden die niet verder uiteen kunnen liggen.

Maar wie dichter kijkt, merkt dat er meer gelijkenissen dan verschillen zijn. Zowel de dichter, de auteur als de copywriter hebben immers enkel hun woorden als werktuig.

Dichters en copywriters gebruiken dezelfde technieken en procedés zoals assonantie, alliteratie, rijm en andere stijlfiguren. Maar daarnaast hebben ze ook hetzelfde doel: een snaar raken en er zo voor zorgen dat hun tekst meer wordt dan een verzameling woorden.

Eén vraag proberen zowel de dichter als de copywriter steeds opnieuw te beantwoorden. Die vraag is “so what?”

“So what?”

De dichter observeert, beschrijft en evalueert. Van het alledaagse maakt de dichter een bijzonderheid. Elk gedicht is een antwoord op de vraag “so what?”.

“Het is lente. Nou en?” Daar wist Herman Gorter een antwoord op in Mei. Zei iemand op café tegen Willem Elsschot “ja, het huwelijk heeft zijn mindere kantjes. Nou en?”, dan kreeg hij vast Het huwelijk op de achterkant van een bierkaartje.

Voor de copywriter is het net zo. Wie effectieve copy wil schrijven, moet in de eerste plaats kunnen raken. Opvallen alleen is niet genoeg. Hoe de copywriter dat bereikt, laat zich schitterend illustreren door een “waar gebeurd verhaal” van copywriter Chris Dieltjens. Zo vertelt dichter-copywriter Peter Theunynck het op de website van De Brakke Hond:

“Het gaat over een blinde die voor het Centraal Station in Antwerpen zit. Het is maart. De eerste zonnestralen strelen de huid van de voorbijgangers. Paaslelies bloeien in bloembakken, het ruikt naar krokussen. De man zit bij de ingang zielig te zijn. Op een stuk karton dat voor hem ligt, staat ‘ik ben blind’. Af en toe gooit een voorbijganger een muntje in zijn pet. Dan komt er een copywriter voorbij [het lijkt wel de Barmhartige Samaritaan]. Hij haalt geen vijffrankstuk uit zijn zakken, maar een viltstift. Wat had u gedacht. Hij neemt het kartonnetje en schrijft er drie woorden bij. Nu staat er: ‘het is lente …ik ben blind’.

Wanneer de man aan het einde van de dag zijn pet neemt, merkt hij dat ze loodzwaar is. Nog nooit heeft een dag aan het Centraal Station hem zoveel opgebracht.”

Nou en. Als je daarop een antwoord weet te vinden, wint je copy al de helft van de veldslag. Wie door onverschilligheid kan prikken, heeft de lezer te pakken en laat ‘m niet meer los.

Poëzie voor commercie?

Misschien zijn er bezwaren in te brengen tegen deze vergelijking. Kort door de bocht? Waarschijnlijk, maar het kan geen toeval zijn dat zoveel schrijvers beide paden hebben bewandeld.

Enkele literaire schrijvers die  hun brood ook deels hebben verdiend met het schrijven van copy: Remco Campert, Gerrit Kouwenaar, Hans Andreus, Herman Heijermans, Annie M.G. Schmidt, Simon Carmiggelt en Willem Elsschot.¹

Van die laatste wil ik jullie een mooi stukje copywriting trouwens niet onthouden. Voor de bekende Gentse mosterdzaak van Ferdinand Tierentyn schreef Elsschot zijn Lofzang op de mostaard. Dit zijn enkele regels ervan:

“Hoe hij het doet is niet geweten
maar men proeft het dadelijk bij het eten.
-Wat zegt gij vriend ? Wie mag dat zijn ?
-Weet gij het niet, gij stom konijn ?
Hij is bekend bij groot en klein
en woont in Gent op ’t  Bisschop Seghersplein
’t is daar dat men voor mostaard moet zijn.
Zijn  naam is Tierenteyn FERDINAND.
Wacht geen dag, wordt direct zijn klant.”

“Ferdinand Tierentyn maakt mostaard. Nou en?” Ferdinand maakt niet zomaar mostaard. Hij maakt mostaard met een uitzonderlijk smaak, waarvan niemand weet hoe hij het klaarspeelt. En als je dat niet weet, ben je nog eens een stom konijn ook.

Ben je het niet eens met dit artikel? Laat dat dan vooral weten in de comments. Meer weten over web copywriting of op zoek naar andere copywriting tips? Neem gerust contact op, want ik help je graag verder.

[Afbeelding door Steve Johnson via Flickr]

1: uit: Johan Vandenbroucke, “Dichters in de reclame”, De Brakke Hond.

Technorati-verificatie: WW2W9JV9ECST