World Mistery

Leonardo's Notebooks

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Mon, 04 Aug 2008 08:50:00 +0000

The great artist Leonardo da Vinci's notebooks probably started out as just a way for him to improve the quality of his paintings. He studied anatomy to portray the human body accurately. He studied plants and rocks to make them authentic for his paintings. Somewhere along the line, however, the books became more than that. They became a record of his life-long fascination with nature and his genius for invention.

At the time of his death in 1519 Leonardo was known as a great artist, but his capabilities as an engineer, scientist and inventor were less appreciated. After his demise, his notebooks fell into the possession of his favorite apprentice Francesco Melzi. Melzi held onto most of them and kept them safe until his own death in 1579. Melzi heirs had less respect for the material, however, and sold pages off to collectors or gave them away to friends.

In 1630 Pompeo Leoni, a sculptor in the Court of the King of Spain, got a hold of much of the material and tried to organize it by subject. This unfortunatley resulted in the books being taken apart and the original order, which might have told us much about Leonardo's thinking, was lost. Each of the new books created by this process was a Codex.

One of Leonardo's anatomy drawings probably done from a dissection.

In many of his books Leonardo employed a backwards form of writing that could only be read with a mirror. It is unknown why he did this. Some historians speculate he did it to keep his writings private, others think that because he was left-handed he just found it easier and faster to write this way.

Clearly the notebooks were written for his own personal use. The organization is minimal. The lettering is quick, sloppy and often without punctuation. There is some indication he employed a personal shorthand, making the content confusing to read. In many places the pen seems to race along trying to keep up with the revelations of the mind.

Much of the books appear to be lab notes. Leonardo used the scientific method before the scientific method had been invented. In one revealing passage he states, "First I shall make some experiments before I proceed further, because my intention is to consult experience first and then by means of reasoning show why such experiment is bound to work in such a way. And this is the rule by which those who analyze natural effects must proceed; and although nature begins with the cause and ends with the experience, we must follow the opposite course, namely (as I said before), begin with the experience and by means of it investigate the cause."

Over time most of the notebooks have found their way into various museums, archives or libraries around the world. Only one is in private hands. Two were totally unknown until 1966 when they were found by chance in the National Library of Madrid. Presently there are ten known codices containing Leonardo's sketches and notes.

A flying machine that works by flapping its wings.

Codex Atlanticus - This document contains information on mathematics, geometry, astronomy, botany, zoology and the military arts. It is held by the Biblioteca Ambrosianain in Milan, Italy. There are some 1,119 pages in this work spread over 12 volumes. This sketchbook contains some of Leonardo's most famous drawings and notes.

Of particular interest are the pages on gliders and flying machines. Most of Leonardo's aerial machines were designed after he studied birds. For this reason they generated their forward motion by mechanisms designed to flap the wings. In his notes he recorded, "the bird is an instrument functioning according to mathematical laws, and man has the power to reproduce an instrument like this with all its movements."

He built a working model of one of his flying machines and on January 2, 1496, he recorded in his notes that he was going to attempt to fly it the next day. It is unknown whether he didn't try or if the flight was a failure. Later on he did make a note to himself to try any more flying experiments over a lake where he would be less likely to be injured in a landing. Atlanticus also contains a design for a parachute which might have been conceived to allow for the safe escape of any pilot from a flying device.

A giant crossbow found in Codex Atlanticus

Leonardo's man-powered flight designs, though ingenious, would never have worked. A man cannot generate enough energy with his muscles to lift himself and a flying machine off the ground without the use of very high efficiency designs and materials made possible by modern technology. If Leonardo had concentrated more on building a glider, rather than a powered flying machine, he might have been much more successful in getting off the ground.

Atlanticus also contains a number of military designs including those for a giant crossbow and a compact version of a wooden spring catapult designed to hurl boulders. There were also siege machines created to defeat city walls and span moats and designs for castles and fortifications.

Codex Arundel - This book resides in the British Library in London and is one of the ones created by the cutting and pasting of pages from other works. Most of the material deals with the study of geometry, weights and architecture and the pages seem to have been authored between 1480 and 1518. Among other items, the Arundel document contains a design for a primitive tank that resembles a flying saucer as well as plans for an underwater diving bell.

Codices of the Institute of France - These are twelve documents (referred to as A-M) of varying sizes that cover a variety of areas including hydraulics, military art, optics, geometry and bird flight. One of Leonardo's most well known-designs, a primitive helicopter, is included

A man-powered helicopter designed by Leonardo da Vinci

in manuscript B. The device was designed to be operated by four men. The men would never have had the strength necessary to create sufficient lift, but if a suitable engine had been substituted it might have actually gotten off the ground.

Codex Trivulzianus - There are only 55 pages in this document currently held in Milan. The subjects of this collection include religion, architecture and literature. It is thought the pages in this work were composed between 1487 and 1490.

Codex "On the Flight of Birds" - This short work of only 17 pages is a very careful study Leonardo did in 1505 on the mechanics of flight and the movement of air.

Codex Ashburnham - This is actually composed of two documents held by the Institute of France. It primarily consists of pictorial studies drawn between 1489 and 1492.

Codex Forster - These are three different documents held at the Victoria and Albert Museum in London. They are composed of studies about geometry, weights and hydraulic machines. Written between 1490 and 1505,

An early version of a tank found in Codex Arundel.

Codex Leicester - This manuscript was in the news when it was purchased by Bill Gates in 1995 for $30.8 million. It contains 64 pages mostly dedicated to Leonardo's theories on astronomy, the properties of water, rocks and fossils, air and celestial light. It is currently exhibited in the Seattle Museum of Art.

Windsor Royal Documents - These pages are part of the royal collection at Windsor Castle. The subjects include anatomy and geography, horse studies, drawings, caricatures and a series of maps. There are about 600 unbound pages created between 1478 and 1518.

The Madrid Codices - These manuscripts were found in the archives of the National Library of Madrid. There are two volumes bound in red morocco leather and contain 197 pages on geometry and mechanics.

The Secret of Leonardo Da Vinci

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Mon, 04 Aug 2008 08:44:00 +0000

A recent spate of books and articles have suggested that Leonardo Da Vinci was the leader of a clandestine society and that he hid secret codes and messages in his art work. Is this true? In addition to his role in history as a famous painter, scientist and inventor, was he also the keeper of some vast secret to be passed down through the ages?

Ciphers and Encryption

Leonardo was certainly no stranger to the use codes and encryption. His notes are all written backwards with "mirror" writing. It is unclear exactly why Leonardo did this. It has been suggested that he may have felt that some of his military inventions would be too destructive and powerful if they fell into the wrong hands, therefore he protected his notes by using this reversed writing method. Other scholars point out that this type of encryption was is fairly simple to break. One needs only to hold to hold the paper up to a mirror to read it. If Leonardo was using it for security, he probably was only concerned about hiding the contents from a casual observer.

Other researchers have suggested that he used this reversed writing because he found it easier. Leonardo was left-handed and this would have made writing backwards less difficult for him than for a right-handed person.

Recently Leonardo has been credited by many people with inventing a device dubbed a cryptex. A cryptex is a tube constructed with a series of rings with letters of the alphabet engraved on them. When the rings are turned so that certain letters line up to the cryptex's password, one of the end caps can be removed and the contents (usually a piece of papyrus wrapped around a glass bottle containing vinegar) can be removed. Should someone try and get at the message by smashing the device, the glass bottle will break and the vinegar will dissolve the papyrus before the message on it can be read.

As ingenious as this device is, and as much as it sounds like something Leonardo might have invented, the cryptex is a fictional device created by Dan Brown and credited to Leonardo in his popular book, The Da Vinci Code. There is no evidence that Leonardo actually conceived or built such a device.

Mystery of the Mona Lisa

One popular idea is that Leonardo painted secret symbols or messages into his artworks. People have analysed his most famous painting, The Mona Lisa, and have found all kinds of hidden meanings and techniques in it. It is certain that Leonardo used some of his best artist's tricks to create the painting. Many people find the portrait's smile particularly haunting. They say it seems to change, even though the paint on the surface of the painting obviously does not.

Professor Margaret Livingstone of Harvard University makes the argument that Leonardo painted the edges of the portrait's smile so they would appear slightly out of focus. Because of this the edges of the smile are more easily seen by a person's peripheral vision rather than by looking directly at them. This may explain why some people report that the portrait seems to be smiling more when they are not directly looking at her.

Another theory proposed by Christopher Tyler and Leonid Kontsevich of the Smith-Kettlewell Eye Research Institute in San Francisco says that the smile seems to change because of variable levels of random noise in human visual system. If you close your eyes in a dark room you will notice that everything is not perfectly black. The cells in your eyes generate a low level of "background noise" (which you see as tiny light and dark dots). Your brain usually filters these out, but Tyler and Kontsevich suggest that when viewing the Mona Lisa, these little dots can change the shape of the smile. As evidence for their theory they imposed several random sets of dots over a picture of the Mona Lisa and showed them to people. Some of the sets made the portrait look very happy, others seemed to sadden it. Tyler and Kontsevich argue that the noise which is inherent in the human visual system has the same effect. As someone views the painting, the noise of their own visual system adds to the image and changes it, making the smile seem to change.

So what is the Mona Lisa smiling about in the first place? Through the years people have speculated that perhaps she was pregnant. Others have found the smile to be sad and have suggested she was unhappy in her marriage.

A copy of the Mona Lisa made more happy and less happy by the introduction of noise.

Dr. Lillian Schwartz of Bell Laboratories has come up with what seems an unlikely, but intriguing idea. She thinks that the subject is smiling because the artist has put a joke over on the viewers. She contends the painting is not of a pretty young woman, but is actually a self-portrait of the artist himself. Schwartz noticed that when she used a computer to line up the features of the Mona Lisa with a portrait that Leonardo had done of himself, they matched up perfectly. Other experts note, however, that this may simply be the result of the two pictures being painted by the same artist using the same techniques.

The Last Supper

Dan Brown in his popular thriller The Da Vinci Code suggests that Leonardo's The Last Supper has a number of hidden meanings and symbols. In the fictional story there is conspiracy by the early church to suppress the importance of Mary Magdalene, one of Jesus' followers (the story suggests - to the distress of many believers - that she was his wife). Supposedly Leonardo was the head of a secret order of men who knew the truth about Magdalene and attempted to preserve it. One of the ways Leonardo did this was to leave clues in his famous work in The Last Supper.

The painting depicts the last Passover dinner Jesus shared with his disciples before his death. Leonardo attempts to capture the moment when Jesus announces he will be betrayed and that one of the men at the table will be his betrayer. The most significant clue left by Leonardo, according to Brown, is that the disciple usually identified as John in the picture is actually Mary Magdalene. Indeed, a quick look at the painting seems to confirm this. The person to Jesus' right has long hair and smooth skin with what might be regarded as feminine features compared to the older, rougher-looking apostles around them. Brown also points out, through the characters in his story, that Jesus and the figure to his right together form the outline of the letter "M." Does it stand for Mary or perhaps Matrimony? Are these clues left by Leonardo about his secret knowledge?

Despite our first impression that the figure in the picture is feminine, the question is whether the figure would have looked feminine to a viewer of the era in which Leonardo painted it. Probably it would have not. John was considered to be the youngest of the disciples and as such he was often portrayed as being a beardless youth with soft features and long hair. We translate this today as being female, but back in Florence in the fifteen century, which was a different culture with different expectations of what it is to be feminine and masculine, that wouldn't necessarily have been the case. Leonardo was only one of a number of artists, including Ghirlandio and Andrea del Castagno, who pictured St. John in this manner. In his Treatise on Painting, Leonardo explains that characters in a painting should be depicted based on their types. These types might include a "wise man" or an "old woman" each with their own characteristics: beard, wrinkles, short or long hair. John as pictured in The Last Supper is a "student" type: A protégé who has not yet matured. Artists of this day, including Leonardo, would have portrayed this "student type" as a very young man with soft features just as we see in the painting.

The figure to the left of Jesus (to the right in this image). Is it John or Mary?

As for the outline of the "M" in the picture, this is a result of the way the artist composed the picture. Jesus, at the time he announces his betrayal, sits alone in the center of the painting, his body in the shape of a pyramid and the disciples in groups on either side. Leonardo favored this pyramid design and often used it in his works.

The Priory

Supposedly Leonardo was the leader of a secret group called the Priory of Sion. According to The Da Vinci Code, it was the Priory's mission to keep the secret of Mary Magdalene and her marriage to Jesus alive. While The Da Vinci Code is fiction, it is based on theories from a controversial "non-fiction" book entitled Holy Blood, Holy Grail written by Michael Baigent, Richard Leigh and Henry Lincoln in the early 1980's.

Holy Blood, Holy Grail cites the evidence for Leonardo's membership in the secret Priory of Sion as a number of documents deposited in the Bibliotheque Nationale in Paris. While there is some evidence that an order of monks with this name existed as far back as 1116 A.D., there is little to suggest that the medieval group had anything to do with the Priory of Sion of the 20th century.

The documents in the Bibliotheque Nationale supporting the existence of the Priory actually are there, but they appear to be part of a hoax conceived by a man named Pierre Plantard in the 1950's. Plantard and a group of like-minded friends with right wing and anti-Semitic leanings formed the Priory. By fabricating and planting the documents, including fake genealogical tables, Plantard apparently hoped to show that he was a descendant of the Merovingians and an heir to the French throne. The document purporting to show Leonardo, along with such luminaries as Botticellie and Isaac Newton as grand masters of the group, was fake as well.

It is unclear whether Plantard also tried to perpetuate the Mary Magdalene story as well. It is known that he claimed the Priory did possess a treasure. Not a set of invaluable documents as suggested in The Da Vinci Code, but a collection of sacred objects inscribed on a copper scroll found with the Dead Sea scrolls in the 1950's. Plantard told interviewers that the Priory would return this treasure to Israel when "the time was right." Experts are divided on wheather the treasure mentioned in the copper scroll ever really existed Even if it did, there is no evidence that any group has control of it today.

The fact that Leonardo wasn't the grand master of a clandestine society as pictured in The Da Vinci Code shouldn't lesson our admiration for him, however. While the inclusion of this historical personage in a work of modern fiction is intriguing, we should not allow it to cloud our vision of what Leonardo really did accomplish. His art works have been an inspiration to millions down through the centuries and contain intricacies that experts are still trying to unravel. In addition, his experiments and inventions have shown him to be an advanced thinker whose explorations went far beyond that of his contemporaries. The secret of Leonardo Da Vinci is that he was a genius that few people in his own century appreciated.

"Floating Tombstones"

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Mon, 04 Aug 2008 08:33:00 +0000

As impossible as it seems, the ocean once carried a fleet of ships built mostly of concrete. Concrete, a mixture of sand and gravel bonded together with a cement to form a solid, heavy mass similar to stone, seems an unlikely substance to be used in ship construction. Wood, which floats, seems a better medium for building vessels and indeed was the preferred material for ship building for thousands of years. Steel became the standard material for large vessels by the end of the 19th century because it was very strong for its weight.

During the first World War, though, steel was in short supply, yet ships had to be built. Ship builders took the idea a Norwegian inventor had patented a few years before in 1912 to use concrete instead of steel for the ship's hull. As strange as it seems, a ship of concrete will float as long as the weight of water it displaces is more than its own weight. It is a matter of density.

The density of an object is the mass of an object divided by the volume. To float, the ship must be less dense than the same amount of water. A solid, cube of concrete (and for that matter steel) is more dense than the same cube of water and will sink like a stone. When the concrete is formed into the shape of a ship, though, with much of the interior empty air, the ship's total volume includes the air. Air is less dense than water. Since the total ship is a combination of air and concrete, the density for the whole ship becomes less than the water, allowing it to float.

Should the ship spring a leak and fill with water forcing the air out, the density of the ship will become greater than that of the water, causing it to sink.

In 1917 and 1918 British builders constructed barges, tugs and fishing boats using concrete. The Americans were more ambitious, commissioning a fleet of 12 ocean-going concrete freighters costing 50 million dollars.

The concrete ships that were built followed the design of steel ships of that era, but required much thicker hulls to get the same amount of strength that the steel gave. A newly-developed form of concrete that included portland cement was used because it was relatively light (Only 120 pounds per cubic foot). Even so, the ships were much heavier than steel ships. The ship builders also found that concrete was much more difficult to manipulate than steel, making the ships more difficult to construct.

The first of these ships finished was the Polias which was launched from the Liberty Company Shipyard of Wilmington, North Carolina in 1918. It was 250 feet long with a draft of 22 feet and a beam of 45 feet. The walls of the hull were six inches thick. She required only one-third of the steel necessary for a regular freighter.

While these ships actually worked, many sailors referred to them as "floating tombstones" and did not like to serveron them. Still, some of them were used to transport troops back from Europe at the end of the first World War. Soon after the war when steel was more abundant, the concrete ships quickly became too expensive to operate. Their heavy hulls needed too much fuel to push them around and the ships became obsolete. One was turned into a casino, and another a restaurant.

In 1926 what was to become the most famous of the fleet, the Atlantis, was bought to be used as part of a dock on a proposed ferry line to be run from Cape May, New Jersey, to Cape Henlopen, Delaware. While the ship was moored near the site awaiting its fate, a storm hit the region. The ship broke loose and grounded off of Sunset beach, Cape May. Stuck fast in the sand, all attempts to move it failed. The ruins of the vessel remain there even today and have been viewed by generations of visitors. It is a reminder about a time almost a century ago when concrete ships plied the seas.

Aktivitas Vulkanik Membentuk Permukaan Planet Merkurius

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:52:00 +0000

Aktifitas vulkanik memegang peranan penting dalam membentuk permukaan planet merkurius, kata para ilmuwan berdasarkan data yang berhasil dikumpulkan oleh satelit NASA yang lewat di atas planet yang terdekat dari matahari Januari lalu.

Ketujuh instrumen sains yang dibawa pada satelit sebesar mobil yang bernama MESSENGER ini, juga mengirimkan kembali informasi mengenai medan magnetik planet Merkurius sekaligus fakta baru bahwa planet yang ekstrim padat ini telah menyusut lebih dari yang dapat diperkirakan oleh eons.

MESSENGER mulai menguak beberapa misteri mengenai planet Merkurius, dunia yang senantiasa terpanggang oleh matahari yang berukuran kira-kira sepertiga dari bumi kita dan lebih besar sedikit daripada bulan.

1975, Mariner 10, satelit terakhir yang terbang melintasi permukaan berkawah-kawah Merkurius, mengirimkan kembali foto-foto yang menunjukkan dataran lembut yang menutupi sebagian besar permukaannya.

Tetapi ilmuwan masih memperdebatkan apakah permukaan lembut ini disebabkan oleh aktivitas vulkanis atau debu yang disebabkan oleh karena meteor yang melabrak permukaannya.

Foto-foto yang didapat dari MESSENGER pada tanggal 14 Januari lalu, menyediakan bukti yang kuat bahwa aktivitas vulkanis, memegang peranan penting dalam pembentukan permukaan merkurius, menurut geolog James Head, dari Brown University di Providence, Rhode Island.

“Aktivitas vulkanis yang dramatis dan besar, mungkin dalam bentuk aliran lava yang humongous, dan letusan yang dahsyat, mendasari fitur permukaan yang kita lihat pada foto,” kata Head.

Ia memperkirakan bahwa aktivitas vulkanis itu muncul antara 3 milliar dan 4 millar tahun yang lalu, sambil menambahkan bahwa tidak ada bukti lanjut mengenai vulkanisme pada permukaan planet.

Pandangan Baru mengenai aktivitas vulkanik pada Merkurius

“Semua yang kita lihat sejauh ini, menunjukkan bahwa aktivitas di permukaan planet berasal dari paruh pertama sejarah tata surya kita daripada paruh yang terakhir,” kata Head.

Caloris Basin, dengan diameter sekitar 1544 kilometer, yang merupakan salah satu dari kawah meteorit terbesar di tata surya, yang terbentuk sekitar 3.8 milliartahun yang lalu ketika sebuah meteorit besar jatuh menabraknya.

MESSENGER mengirimkan kembali foto-foto gunung berapi tipe perisai, dengan warna oranye yang mencolok, sekitar 96 kilometer lebarnya yang terletak pada sisi barat daya dari basin ini yang mungkin menjadi sumber lava dan membentuk daratan halus di dalam basin.

Sisa-sisa ini terlihat sama dengan aliran batu basalt yang terdapat di bulan (basalt merupakan produk umum yang terkandung dalam aliran lava), tetapi terlalu sedikit mengandung besi, mencerminkan tipe batuan yang tidak biasa. Ukuran dataran ini berimplikasi atas kehadiran besarnya sumber magma pada lapisan terluar planet merkurius, kata ilmuwan.
Didalam gunung berapi berjenis perisai ini, mereka mendeteksi adanya saluran berbentuk ginjal dengan halo (lingkaran sinar disekeliling benda angkasa yang berkilauan sebagai akibat dari pantulan sumber cahaya itu sendiri) terang yang sangat mirip dengan jala yang terbentuk ketika terjadi ledakan gunung berapi baik di bumi atau di bulan.
“MESSENGER telah memberikan kita suatu pandangan baru mengenai kegiatan vulkanik di Merkurius. Hal itu sekaligus menyediakan pandangan baru tentang pembentukan dataran permukaan, dan memberikan kehidupan baru bagi apa yang sebelumnya banyak diduga (planet Merkurius, red) sebagai planet mati,” kata Head pada para wartawan.
Penemuan lain yang juga telah dipublikasikan di jurnal Science, ilmuwan mengatakan medan magnet Merkurius berasal di inti terluar planet itu, dan dihasilkan lewat pendinginan inti planet itu.
MESSENGER yang merupakan kepanjangan dari, Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging, diluncurkan pada 2004
Satelit Mariner10 milik NASA, terbang melintasi Merkurius tiga kali, memetakan 45% dari permukaannya. MESSENGER telah mengambil gambar sekitar 20% lebih, dan akan terbang melintasi Merkurius lagi pada Oktober ini, dan September 2009 sebelum memulai setahun penuh berada di orbitnya pada 2011.
Dengan banyaknya ilmuwan yang saat ini mengetahui Pluto sebagai planet kerdil, Merkurius memegang peranan penting sebagai planet terkecil di tata surya, dengan diameter sekitar 4863 kilometer.

Bulgaria: Pusat Peradaban Thracian Sebuah penemuan langka, sisa-sisa peradaban kuno

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:49:00 +0000

Roda sejarah Bulgaria telah menggosokkan kedua tangannya belakangan ini, dengan penuh rasa antusias dan ketertarikan. Sejak beberapa bulan ini, tim arkeolog telah membuat penemuan di “Lembah Raja-Raja Thracian”, dan tempat lainnya, menemukan kembali artifak yang tidak pernah dilihat sejak jaman raja-raja Thracian.

Thrace adalah sebuah wilayah geografis dan bersejarah, dan ditonjolkan dalam mitos dan literatur Yunani.

Georgi Kitov Ph. D menggali dua dari tanah kuburan Thracian yang terletak di Timur Sliven, sebuah kota di tenggara Bulgaria. Spesialis Kitov adalah peradaban Thracian, dan mulai terkenal dengan penemuan pertamanya di area ini, di mana dia memakai cara penggalian yang tidak biasa dan kontroversial.

Pada salah satu dari 13 tanah kuburan di Lembah Kazanluk, tim peneliti menemukan bekas sebuah meja dan kursi dari abad pertama Kerajaan Romawi. Ini adalah tempat yang sama di satu-satunya kota Thracian, Sevastopolys, juga ditemukan dan diteliti. Kota tersebut adalah ibukota dari Raja Seuthes III pada sekitar 300 tahun sebelum Masehi. Kekayaan dari aktivitas Thracian di wilayah ini membuatnya dinamai “Lembah dari Raja-Raja Thracian.” Arkeolog yang terlibat dalam penggalian tersebut mengatakan bahwa mereka yakin penemuan baru ini akan memberikan gambaran mengenai gaya hidup, kebudayaan, bahkan furnitur dari Thracian.

Sebagai contoh, sebuah kuburan telah ditemukan di tanah kuburan Anguelova, di mana di dalamnya terdapat 11 tempat air minum, 3 vas, dan beberapa pot tanah liat. Karya seni yang unik, peralatan ritual, dan perhiasan juga telah ditemukan dalam penggalian tersebut. Tetapi, penemuan yang paling penting adalah empat kuburan anak-anak.

Arkeolog mengatakan bahwa salah satu dari kuburan tersebut terdapat seorang anak laki-laki atau perempuan dari “Pendeta Matahari”. Anak tersebut diletakkan dalam makam tanpa dikremasi sesuai dengan tradisi umum pada saat itu. Arkeologi akan meneliti lebih lanjut sembilan tanah kuburan di sekitar Sliven pada musim panas.

Pada tujuh kubur lainnya ditemukan berisi timbunan beragam ornamen yang berbeda: sepasang giwang emas, cincin, remukan jambang ritual, dan sebuah lampu keramik. Mereka menemukan dalam semua makam sebuah koin, sehingga yang meninggal dapat membayar biaya untuk pergi ke dunia lain, sesuai dengan tradisi mereka.

Beberapa makam yang lain telah dijarah bertahun-tahun yang lalu, walaupun banyak makam yang lebih dalam masih belum tersentuh. Pada beberapa makam mereka menemukan lagi perhiasan, gelang dari gelas dan perunggu, cincin, kalung dan tanda materai. Kitov menjelaskan bahwa banyak dari perhiasan tersebut menunjukkan kesenian yang sangat aneh. Semuanya diberikan kepada museum sejarah di Slivern, untuk diteliti lebih lanjut.

Saat Kitov dan timnya sedang melakukan penggalian di sekitar Sliven, arkeolog lain, Daniela Agre, juga menemukan penemuannya yang menakjubkan. Di daerah perbatasan Bulgaria dengan Turki, di selatan kota Yambul, dia menggali sebuah artifak tembikar, dan menemukan, di antara benda-benda lain sebuah sarkofagus yang unik dengan perhiasan emas melekat padanya, dan sebuah makam dari seorang prajurit Thracian di-kuburkan bersama dengan kuda setianya.

Para arkeolog sangat tertarik dengan artifak tembikar yang tergali — sebuah ruang kuburan, biasanya berhubungan dengan kepercayaan religius kuno dan ritual, dibuat dari lempengan batu. Dolmen telah ditemukan di Eropa, Asia, dan Afrika, terutama di sepanjang pesisir pantai. Mereka berasal dari periode Neolithikum awal, sekitar 10.000 tahun sebelum Masehi.

Salah satu dari penemuan bersejarah dari Kitov dan timnya, mungkin adalah penemuan dari sebuah kuburan yang berisi sebuah kuil Thracian yang berumur 2500 tahun lalu, dengan sebuah muka gedung setinggi 5 meter.

Banyak orang terkesan dengan penemuan-penemuan dari tim Kitov dan lainnya, dan percaya bahwa penemuan dari Thracian kuno mungkin melebihi peradaban Yunani.

Konsep Pencakar Langit Ramah Lingkungan

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:47:00 +0000

Arsitek Italia Dr. David Fisher mengumumkan sebuah lembaran baru dalam sejarah arsitektur. Apartemen baru dengan konsep dinamik (Dynamic Towers) akan mengubah cara pandang dunia terhadap sebuah bangunan, karena setiap gedung akan menghasilkan energinya sendiri, setiap lantai akan bebas bergerak, dan melalui rancangan yang unik, setiap tingkat bangunan itu akan dapat dibangun sendiri secara terpisah di pabrik-pabrik.

Pembangunan dari dua Dynamic Towers yang pertama akan segera dimulai di Dubai dan Moscow, sedang proyek-proyek sejenis juga sedang direncakan di belahan dunia lainnya.

Setelah menerima proyek pertama di Dubai, Fisher menyebutkan beberapa rencana untuk proyek berikutnya. “Kami berniat membangun pencakar langit ke tiga yang dapat berotasi di New York,” Fisher mengatakan.

Berfokus untuk menciptakan bangunan yang harmonis dengan alam seiring dengan kemajuan teknologi, Fisher menjelaskan bahwa setiap tower dapat menghasilkan energi melalui penggunaan turbin angin dan panel tenaga surya.

“Saya sedang memikirkan tentang bagaimana dapat berkawan dengan angin dari pada melawan angin,” kata Fisher.

“The Dynamic Tower ini adalah gedung yang ramah lingkungan dan merupakan bangunan pertama yang khusus dirancang agar dapat memberi tenaganya sendiri, yaitu dengan kemampuan untuk menghasilkan listrik bagi bangunan itu sendiri, maupun bagi bangunan di sekitarnya,” kata Fisher. “Hal ini dapat dicapai dengan memasang turbin di antara setiap lantai yang dapat berotasi. Bangunan 80 tingkat dengan 79 buah turbin angin itu akan menjadi sebuah pembangkit tenaga listrik yang benar-benar ramah terhadap lingkungan.”

Karena rancangan dan bentuknya yang demikian, turbin angin di antara setiap lantai dapat berkerja tanpa suara, dan perlengkapan peralatan maupun perabotan dari setiap apartemen akan memakai bahan-bahan alami yang dapat didaur ulang seperti batu, marmer, kaca dan kayu.

Setiap lantai dari menara akan dapat berputar bebas secara indenpenden, dan dapat dibangun sendiri secara terpisah di pabrik. Setelah selesai dibangun, setiap bagian lantainya dapat diangkat dan dipasangkan di atas pusat menara sesuai dengan tingkat lantainya.

Fisher mengatakan pembangunan ini menggunakan sistem pre-constructed, yaitu membangun dengan bagian-bagian yang sudah dibangun sebelumnya sehingga dapat mengurangi biaya hingga 20 persen dan menghemat waktu sekitar satu minggu untuk setiap lantainya. Karena kemampuan dari setiap lantai yang dapat bebas berotasi pada kecepatan yang berbeda maka bentuk bangunan tersebut akan selalu berubah-ubah.

Tiap-tiap tower akan dilengkapi dengan banyak pilihan, seperti kolam renang dalam rumah, sistem pengaktifan melalui suara (voice activated control systems), dan elevator yang memungkinkan Anda memarkir mobil di suatu tempat yang sudah ditentukan, juga sebuah kamar mandi mewah yang dirancang secara khusus dan dirakit oleh pabrik Leonardo da Vinci di Italia.

“Kehidupan dewasa ini adalah dinamis, jadi tempat di mana kita hidup haruslah dinamis juga, disesuaikan dengan kebutuhan kita yang terus-menerus berubah, sesuai dengan konsep rancangan dan keinginan hati kita,” kata Fisher. “Bangunan akan mengikuti irama alam. Bangunan tersebut akan mengubah arah dan bentuknya dari musim semi ke musim panas, dari matahari terbit ke matahari terbenam, serta menyesuaikan diri terhadap cuaca. Dengan kata lain, bangunan-bangunan itu akan tampak hidup.”

Guguk Robot Makin Mirip Aslinya

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:34:00 +0000

Sega Toys yang bermarkas di Jepang telah mengembangkan Dog DX, robot anjing ras Golden Retriever yang berbulu dan mudah disayang. Ucapkan selamat tinggal pada era robot anjing berbentuk kaku seperti Aibo-nya Sony.

Robot ini diluncurkan pertama kalinya di Tokyo Toy Show pada akhir Juni 2008. Sontak guguk buatan ini memukau banyak orang dengan tingkahnya yang sangat lucu persis seperti binatang peliharaan paling setia di dunia itu.

DX Dog merespon perintah suara tuannya untuk duduk, berputar, menggonggong bahkan mengenduskan hidungnya saat didekatkan ke tangan orang. "Mainan ini sangat lucu dan sangat mirip dengan anjing betulan dari robot yang pernah saya liat sebelumnya," demikian komentar para pengunjung.

Sega Toys berencana akan menjual Dog DX ini di Amerika Serikat September 2008. Harganya? Cukup US$ 276 saja.

Malas Belanja? Tugaskan Robot Saja!

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:33:00 +0000

Seringkali banyak orang enggan pergi berbelanja ke mal. Tapi jangan khawatir, sebab robot pun kini sudah diujicoba menemani manusia untuk shooping.

Robot besutan Tmsuk ini bisa dikendalikan menggunakan teknologi ponsel NTT DoCoMo telerobotic. Si pemilik pun diklaim hanya cukup mengendalikan robot tersebut dari rumah.

Dalam demonya, si robot ditugaskan untuk berbelanja di pusat perbelanjaan Izutuya di Kitakyushu, Jepang. Robot ini dikisahkan merupakan perpanjangan tangan dari si majikan yakni seorang nenek yang tengah menunggu di rumah.

Karena tak kuat berputar-putar di mal dalam waktu yang cukup lama, si nenek menugaskan robot ini untuk menemani cucu perempuannya untuk pergi berbelanja.

Dalam 'petualangan' belanjanya, gadis dan robot ini singgah ke sebuah toko yang menjual topi. Setelah memilih barang yang cocok, si gadis lalu meminta nasehat neneknya dengan memperlihatkan topi tersebut via kamera yang ada di robot.

Cara ini diklaim dapat membantu para orangtua yang sudah tak kuat lagi berjalan-jalan, namun masih ingin melihat-lihat dunia luar. Robot dengan tinggi sekitar satu meter ini, digadang-gadang bakal dilengkapi dengan kemampuan teknologi komunikasi tiga dimensi.

Robot Bartender Pandai Racik Minuman

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:32:00 +0000

Makin beragam saja jenis dan kegunaan robot masa kini. Kali ini, jaringan toko Selfridges di Inggris dan perusahaan bir Asahi meluncurkan sebuah robot yang 'berprofesi' sebagai bartender.

Robot senilai 100.000 poundsterling bernama Mr Asahi ini dibuat di Jepang. Dia dapat melayani pembeli minuman bir dalam berbagai takaran, sesuai yang diminta konsumen.

Mr Asahi dikontrol via komputer untuk meracik minuman melalui kedua tangan elektroniknya. Si robot mampu meracik bir dalam waktu dua menit saja. Padahal biasanya diperlukan sampai sepuluh menit jika pelayan manusia yang melakukannya.

"Robot bartender ini tak memiliki masalah sikap, bekerja dengan cepat, tidak perlu makan dan istirahat sehingga kami kira produk ini sempurna," demikian klaim juru bicara Asahi.

Mr. Asahi ini juga bisa tersenyum ramah untuk menyapa tamu. Tak heran jika banyak orang yang suka melihat tingkahnya. Namun barangkali tidak semuanya gembira, misalnya saja para bartender sungguhan yang mungkin merasa terancam profesinya.

Gunakan Komputer dengan Ujung Lidahmu Saja!

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:30:00 +0000

Cukup dengan menggerakkan ujung lidah, seseorang yang memiliki kekurangan secara fisik dapat menjalankan kursi roda, bahkan mengoperasikan komputer. Wow!!

Ini semua berkat kehadiran sebuah alat yang dikembangkan para peneliti di Georgia Institute of Technology. Alat ini menggunakan sebuah magnet mungil, seukuran butiran beras. Orang yang menyandang kelumpuhan dapat mengoperasikan kursor di layar komputer atau mengendalikan kursi roda untuk berkeliling ruangan. Alat ini ditanamkan di bagian bawah lidah.

Sebuah headset dengan sensor medan magnet mendeteksi gerakan magnet di lidah, kemudian memancarkan sinyal nirkabel ke komputer portable, yang diletakkan di pakaian pengguna atau kursi roda.

"Kami memilih lidah untuk mengoperasikan sistem ini, karena tak seperti tangan dan kaki yang dikendalikan oleh otak melalui tulang belakang, lidah secara langsung dihubungkan ke otak oleh saraf tengkorak sehingga terhindar dari kerusakan akibat penyakit tulang belakang atau cedera otot," jelas Maysam Ghovanloo, asisten profesor yang membantu proyek ini.

Selain itu pergerakan lidah juga cepat, akurat, dan tidak perlu banyak berpikir, konsentrasi atau usaha keras untuk menggerakkannya, demikian seperti dikutip detikINET dari Reuters, Selasa (1/7/2008).

Para peneliti mengklaim, komputer dapat diprogram untuk memahami gerakan-gerakan khusus lidah, yang dilakukan tiap-tiap pengguna. Masing-masing individu dapat melatih sistem untuk memahami sentuhan di tiap-tiap gigi sebagai perintah yang berbeda.

Kehilangan Anak, Inspirasi Robot LandShark

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:26:00 +0000

Inspirasi tidak selalu datang ketika suasana bahagia. Ide cemerlang terkadang justru datang saat suasana duka meliputi. Hal inilah yang dialami mantan pendukung Partai Republik Brian Hart. Kehilangan putranya, John Hart, yang gugur dalam perang Irak pada Oktober 2003, membuat Brian sukses menciptakan robot pendeteksi bom.

John, yang juga seorang pendeta, tewas saat kendaraan militer yang ditumpanginya meledak akibat terkena bom. Sebelum meninggal, John pernah menghubungi ayahnya untuk dibuatkan alat pelindung tentara. Namun, belum sempat alat itu dibuat, John tewas di tangan milisi.

"Dia tewas sepekan setelah menghubungi saya," kenang Brian. Prihatin atas nasib putranya, Brian menanggalkan baju Partai Republik (partai pendukung perang Irak) demi bergabung dengan Senator Edward Kennedy asal Partai Demokrat. Brian mengkritik ketidaklayakan perlengkapan militer AS di Irak.

Namun, tidak hanya bersuara, diam-diam Brian mengembangkan inovasi dan kreativitas dengan bayang-bayang putranya yang tewas di Irak. Dia pun membuat sebuah kendaraan robot yang dirancang khusus untuk menjinakkan bom. Robot yang dinamakan LandShark (Hiu Darat) itu dilengkapi sejumlah sensor canggih yang dapat mendeteksi dan menonaktifkan bom.

Robot dengan berat 124 kilogram juga dapat berjalan di atas pasir. Panjang robot ini hanya satu meter. Brian berharap robot itu bisa dijual ke pasaran mulai tahun depan dengan harga sekitar USD65.000 (Rp598,52 juta) hingga USD85.000 (Rp782,68 juta). Saat ini robot buatan Brian tengah menjalani uji coba di Departemen Pertahanan AS. Brian sendiri telah mengikat kontrak dengan Pentagon senilai USD728.000 (Rp6,70 miliar) pada Juni lalu.

"Kita menghabiskan dana miliaran dolar untuk pengembangan teknologi dan perlengkapan yang tidak pernah kita gunakan. Padahal kita sangat memerlukan perlengkapan perang yang digunakan para tentara kita di medan perang dan bisa menyelamatkan nyawa mereka," tuturnya.

Teknologi robot digunakan untuk menggantikan para tentara yang bertugas menjinakkan bom. Dengan bantuan robot, semoga harapannya dapat terwujud dan kejadian yang dialami putranya tak terulang lagi.

Kompetisi Sepakbola Robot di Austria

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:25:00 +0000

Setelah menyelesaikan Euro 2008, Austria kini mempersiapkan ajang RoboCup. Pertandingan ini akan melibatkan 500 robot untuk bermain sepakbola di lapangan tertutup.

Perhelatan ini sejatinya telah diadakan di Austria sejak 1997 dan dinyatakan sebagai demo robot terbesar di dunia. RoboCup nantinya akan diadakan di kota Graz, Austria, pada bulan Juli 2009.

"Sepakbola robot tidak sekadar hiburan. Ini merupakan skenario ideal untuk mengembangkan pergerakan robot di lingkungan mobile," ujar pihak penyelenggara Gerald Steinbauer, seperti dikutip melalui AFP.

500 robot tersebut nantinya akan bergabung dengan 2500 manusia yang membentuk beberapa tim, yang akan bersaing memperebutkan empat gelar kejuaraan, tergantung ukuran sang robot.

Program serius dalam pertandingan ini, salah satunya, akan mengujicoba kemampuan para robot untuk menyelamatkan manusia dalam simulasi gempa, yang akan diadakan juga di pertandingan ini. Selain itu, seorang ahli robot juga akan dihadirkan untuk memberikan kuliah pengembangan robot dan artificial intellegence.

Robot Juga Punya Perasaan

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:24:00 +0000

Ilmuwan dari Universitas West of England berhasil mengembangkan sebuah robot yang memiliki hati dan perasaan.

Robot yang disebut sebagai Heart Robot ini ternyata benar-benar memiliki jantung elektronik yang dapat berdetak. Selain itu, robot ini juga memiliki perut sebagai media pernapasan serta sensor yang dapat merespon gerakan, suara dan sentuhan.

Jika dia ingin dimanja maka dia akan meminta untuk disayang melalui gerakan-gerakan yang mirip dengan manusia saat ingin bermanja-manja. Tungkainya akan mulai melemas, matanya akan mulai memejam perlahan seiring dengan napas dan detak jantungnya yang mulai melambat.

Tapi keadaan akan berbanding terbalik jika Heart Robot mendapatkan goncangan, teriakan atau tekanan. Ia akan menjauhkan diri dari hal yang membuatnya takut. Tangannya akan saling menggenggam dengan erat seraya bola matanya membelalak lebar. Seiring dengan itu pula maka jantung dan napasnya akan bergerak lebih cepat.

"Heart Robot merupakan robot seperti perpaduan extra terestrial (ET) dan Gollum. Ukurannya sebesar anak kecil. Terdiri dari setengah robot dan setengahnya adalah boneka. Kami membuat ini semua dengan meneliti reaksi atau perasaan manusia terlebih dahulu untuk kemudian kami aplikasikan ke dalam robot ini," ujar Holly Cave, yang juga panitia perhelatan Emotibots di Museum Sains di London, seperti dilansir melalui Ananova, Kamis (31/7/2008).

Seperti yang telah diduga sebelumnya, dalam perhelatan tersebut Heart Robot banyak mencuri perhatian anak-anak yang mengunjungi perhelatan tersebut. Hal ini dikarenakan bentuk Heart Robot yang mirip dengan boneka.

Jalanan Macet? Terbang Saja

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 01 Aug 2008 07:23:00 +0000

WISCONSIN - Sebuah jet portable kini memungkinkan setiap orang untuk bisa terbang menuju tempat yang diinginkan dengan tepat waktu.

Seorang pria asal New Zealand berhasil membuat sebuah jet yang dapat membawa seorang penumpang menuju tempat tujuan, hanya dengan cara menggendong jet tersebut. Glenn Marting, sang penemu jet portable, mengklaim jet tersebut sebagai perangkat jet praktis yang pertama kali ada di dunia.

Dilansir melalui Ananova, Kamis (31/7/2008), Martin baru saja mendemonstrasikan jet portable tersebut di hadapan ribuan orang di Wisconsin. Dalam demo tersebut, Martin memerintahkan anaknya, Harrison, yang masih berusia 16 tahun, untuk menggunakan helm dan menggendong perangkat tersebut.

Tidak lama kemudian, mesin jet pun menyala dan membawa Harrison terbang secara perlahan. Namun untuk mengantisipasi Harrison terbang terlalu tinggi, Martin dan seorang temannya harus memegang kuat kedua sisi jet. Hasilnya, Harrison dapat terbang di ketinggian hingga 300 meter dari dasar tanah. Tidak hanya itu, Harrison pun sempat melayang-layang di udara selama 45 detik sebelum kembali menapakkan kakinya kembali.

Jet Pack buatan Martin ini secara teoretis memiliki kemampuan terbang sejauh 30 mil dengan daya tahan selama 30 menit dalam kondisi bensin terisi penuh. Perangkat jet ini mengonsumsi lima galon bensing sebagai energi.

Martin yakin temuannya ini akan berguna untuk institusi perbankan yang membutuhkan perangkat terbang super-ringan, setidaknya berukuran berat 115 kilogram dan mampu membawa terbang satu orang saja. Keyakinannya itu pun ia wujudkan dengan keputusannya untuk menjual perangkat tersebut seharga 50.000 euro.

Pesawat yang dilengkapi dengan dua tabung (mirip dengan tabung penanak nasi) ini sangat efektif digunakan oleh kalangan kantoran untuk menghindari kemacetan jalan.

Adam Bridge di INDIA

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:36:00 +0000

Adam Bridge,atau yang kerap dijuluki Rama Bridge merupakan salah satu "Mysterious Places in the World's".Jembatan purba misterius sepanjang 18 mil (30 Km) yang menghubungkan antara Manand Island (Srilanka) dan Pamban Island (India) ini diperkirakan telah berumur 1.000.000 tahun lebih!!

Citra dari Rama Brige sendiri sangat mudah terlihat dari atas permukaan air laut karena letaknya yang tidak terlalu dalam,yaitu hanya tergenang sedalam kira-kira 1,2 meter (jika air laut sedang surut).
Status dari jembatan tsb masih merupakan misteri hingga saat ini,menurut tafsiran para ahli,diperkirakan mungkin Rama Bridge sangat erat kaitannya dengan Epos terkenal India, Ramayana.
Srilankan Archeology Department telah mengeluarkan suatu statment yang menyebutkan usia Rama Bridge mungkin berkisar diantara 1.000.000 hingga 2.000.000 tahun,namun apakah jembatan ini benar-benar terbentuk secara alami ataukah merupakan suatu mahakarya manusia hal itu belum bisa mereka terangkan.

S.U.Deraniyagala, Direktur Jenderal Arkeologi Srilanka yang juga merupakan pengarang buku "Early Man and the Rise of Civilization in Sri Lanka: the Archaeological Evidence" mengatakan bahwa peradaban manusia telah muncul di Kaki Gunung Himalaya sekitar 2.000.000 tahun silam,walaupun menurut para sejarawan peradaban paling awal didaratan India adalah peradaban bangsa Ca, hal itu bukan merupakan suatu jaminan bahwa terdapat peradaban yang lebih tua lagi dari mereka sebelumnya.
Para sarjana menaksirkan bahwa mungkin jembatan purba ini dibangun setelah daratan Srilanka terpisah oleh India jutaan tahun silam.

Didalam Epos Ramayana,jembatan itu dibangun oleh para pasukan manusia kera dibawah pengawasan Rama.Maksud dari pembangunannya sendiri ialah sebagai tempat penyebrangan menuju Negeri Alengka dalam misi untuk menyelamatkan Dewi Shinta,dimana pada saat itu Dewi Sinta sedang berada dalam masa penculikannya oleh Raja Kerajaan Alengka,yaitu Rahwana.
Epos Ramayana,menurut Kalender Hindu seharusnya berada pada masa Tredha Yuga (menurut cakram masa evolusi hindu/ cakram Hinduism tentang Epos tersebut terbagi pada masa Sathya (1.728.000 tahun), Tredha (1.296.000 tahun), Dwapara (8.64.000 tahun) dan Kali (4.32.000 tahun).
Tahap sekarang menurut kalender mereka ialah Kali.Berarti menurut Epos tersebut, usia dari Rama Bridge berkisar 1.700.000 tahun.

Ras Baru: Manusia Setengah Robot

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:27:00 +0000

JAKARTA - Kisah dalam film Matrix, yang diperankan oleh Keanu Reeves, agaknya bukan sekadar fiksi. Dua pekan lalu, pakar teknologi asal Amerika, Ray Kurzweil, mengatakan bahwa mesin akan mencapai kecerdasan tiruan setara dengan manusia pada 2029. ? Manusia akan mencapai ?~kesempurnaan? ketika sebuah robot mungil ditanam di dalam otaknya. Orang akan menjadi lebih cerdas,? katanya.

Selain mendongkrak kecerdasan, robot mungil alias nanobots tersebut juga membuat manusia mengingat berbagai hal dengan lebih baik. Bahkan, kelak orang bisa memasuki lingkungan virtual reality melalui sistem sarafnya secara otomatis.

Mesin dan manusia akan secepatnya bergabung. Artinya, demikian Kurzweil, mesin tersebut akan ditempelkan di dalam tubuh untuk berbagai tujuan atau kepentingan. Sebagai misal untuk memelihara tingkat kesehatan dan meningkatkan kecerdasan. ? Kami akan menciptakan nanobots yang cerdas yang bisa memasuki otak dari pembuluh darah dan berinteraksi secara langsung dengan neuron,? paparnya.

Kurzweil dan timnya memang sangat meyakini bahwa penggabungan mesin dan manusia--dengan menanamkannya di dalam tubuh--akan bisa mendongkrak tingkat kesehatan dan kecerdasan jauh di atas standar yang ada saat ini. Bahkan, kelak manusia ? setengah? robot itu akan menjadi bagian dari kehidupan sosial tersendiri. ? Kami,? ujarnya, ? Menggunakan teknologi untuk meningkatkan kemampuan fisik dan mental secara bersamaan.?

Toh, Kurzweil buru-buru menegaskan bahwa hal itu tidak akan menjadi semacam invasi dari alien mesin-mesin cerdas yang mengancam dan menggusur keberadaan manusia. Mesin, katanya, sekadar mewujudkan beratus-ratus hal yang manusia ingin lakukan, baik pada batas kecerdasan atau lebih dan di berbagai bidang kehidupan.

Bukan hanya menciptakan mesin untuk disuntikkan dalam tubuh, para peneliti itu juga mengungkapkan keberhasilan dalam menyiapkan perangkat keras dan lunak dengan kecerdasan tiruan seperti yang dimiliki manusia, termasuk keluwesan dan kecerdasan emosional. ? Kita mesti siap dengan komunitas manusia mesin,? ucapnya.

Sekadar informasi, Kurzweil adalah salah satu dari 18 pemikir berpengaruh abad ke-21 yang memilih untuk mengidentifikasi berbagai tantangan yang terkait dengan ras manusia. Tokoh lainnya adalah pendiri Google, Larry Page, dan pakar genetika, Dr. Craig Venter.

Salah satu tolak ukur keberhasilan proyek para pemikir itu adalah pertumbuhan yang bersifat eksponensial dari kemampuan pemrosesan data. Selain itu, pada saat yang sama ukuran berbagai perangkat teknologi semakin menyusut. Kedua hal itu memicu pengembangan komputer mikroskopik.

Para pakar teknologi itu juga mengungkapkan, adalah sebuah keniscayaan untuk membuat prediksi secara akurat pertumbuhan dan perubahan di dunia komputasi dengan memperhatikan apa yang telah berhasil dicapai di bidang pengembangan komputer selama 50 tahun terakhir. Berpijak pada hal itu, mereka berkeyakinan dalam 25 tahun ke depan kemampuan komputer akan meningkat hingga miliaran kali lipat. Sementara, ukuran mesin pintar itu akan menyusut hingga 100 ribu kali.

Hari ini, katanya, orang bisa meletakkan komputer seukuran biji kacang di dalam manusia untuk mengobati penyakit Parkinson. Neuron yang rusak oleh penyakit juga bisa digantikan oleh perangkat canggih tersebut.

Seperti diketahui, beberapa waktu lalu sejumlah ilmuwan dari Institut Teknologi Massachusetts berhasil menyembuhkan sejumlah hamster yang buta. Ceritanya, di laboratorium para peneliti merusak bagian otak binatang pengerat itu yang terkait dengan fungsi penglihatan. Hewan yang terluka itu lantas disuntik dengan bahan sintetis peptides berukuran lima nanometer.

Bahan tersebut belakangan mampu menyatukan sel-sel otak yang rusak tanpa menimbulkan bekas luka parut. Hal itulah yang membuat hamster yang buta kembali bisa melihat. Menariknya, uji coba itu juga berhasil pada hewan yang berusia tua yang kemampuan regenerasi selnya diduga sudah tak bekerja optimal. ? Hal itu membuat kami sangat terkejut dan gembira,? kata Dr. Rutledge Ellis-Behnke, pakar neuroscientist dari MIT.

Serupa dengan yang dilakukan oleh para peneliti dari MIT, Kurzweil dan rekan-rekannya juga mengoptimalkan teknologi nano. Hasilnya, mereka siap melahirkan komputer yang memiliki ukuran sama dengan sebutir sel darah. Mesin pengolah data itu dapat disuntikkan dan merayap di dalam tubuh manusia. Jika bersarang di dalam otak, maka dia akan melipatgandakan tingkat kecerdasan.

Ada UFO Mendarat di Waduk Darma Kuningan?

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:24:00 +0000

JAKARTA- Berniat mengabadikan indahnya air terjun di Waduk Darma, Kuningan Jawa Barat, dua orang pemuda melihat benda asing berukuran seperti helikopter. Mereka terkejut dan mengaggap benda yang memancarkan cahaya berwarna merah itu adalah UFO.

"Kami melihat benda itu kemarin sekira pukul 17.30 WIB," ujar Oji salah seorang pemuda warga Cirebon kepada okezone, Minggu (6/4/2008).

Oji bersama kawannya, Asep tak sengaja melihat benda aneh tersebut tiba-tiba mendarat di sebuah bukit. Oji mengaku benda aneh itu berjumlah tiga buah. Namun, satu benda yang dianggap UFO semakin lama semakin menjauh. Sedangkan dua lainnya malah mendarat di sebuah bukit dekat dengan air terjun.

"Jaraknya kurang lebih 1 kilometer dari tempat kami berdiri," jelasnya.

Jepang Berburu UFO

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:23:00 +0000

TOKYO - Ilmuwan Jepang saat ini sibuk berburu keberadaan alien dan benda terbang tak teridentifikasi (UFO). Tidak tanggung-tanggung, guna menguak misteri itu, para ilmuwan bergabung dalam sebuah proyek di Nishi-Harima Astronomical Observatory (NHAO) yang bermarkas di Sayo Town, Daerah Administrasi Hyogo, Jepang Timur.

Kepala Peneliti NHAO Shinya Narusawa dalam wawancara akhir pekan lalu yang dikutip melalui AFP mengatakan, proyek jangka panjang itu diikuti sejumlah ilmuwan dari Jepang dan beberapa negara lainnya. Narusawa tidak menjelaskan dari mana saja ilmuwan luar Jepang yang dilibatkan. "Setiap orang setidaknya pernah berpikir sekali apakah luar angkasa itu tak terbatas dan apakah alien benar-benar ada," papar Narusawa.

Narusawa menjelaskan, dalam meneliti keberadaan alien dan UFO, pihaknya menggunakan sejumlah teleskop serta alat pendeteksi gelombang dan cahaya. Alat alat itu, kata Narusawa, dapat menangkap sinyal yang diduga bukan berasal dari bumi. Sinyal tersebut kemudian diteliti dan dicari asalnya.

Narusawa tidak merinci nama alat-alat yang dimaksud. "Sangat sulit mendeteksi adanya sinyal aneh. Terkadang sangat sulit untuk mengatakan apakah itu dari bumi, misalnya dari mesin, ataukah sinyal itu datang dari alam lain," jelasnya. Sejauh ini belum ada hasil yang signifikan terkait penyelidikan alien dan UFO. Kendati demikian, Narusawa yakin cepat atau lambat misteri tentang kehidupan di luar bumi akan terkuak.

"Dengan memikirkan angkasa luar, kami berharap akan ada peluang yang dapat membuat manusia semakin menghargai bumi dan semua makhluk yang ada di atasnya," ujarnya. Penelitian tentang alien dan UFO di Jepang bukanlah isu baru. Tahun lalu parlemen Jepang secara resmi menanyakan kepada pemerintah apakah pernah melakukan observasi tentang fenomena yang dibicarakan banyak orang itu.

Menjawab pertanyaan itu, pemerintah mengatakan 'tidak'. Tidak hanya di Jepang, perburuan alien dan UFO juga dilakukan di negara-negara maju lainnya, seperti Amerika Serikat (AS) dan Inggris. Belum lama ini, Departemen Pertahanan (Dephan) Inggris merilis data tentang penampakan benda-benda misterius yang diduga UFO.

Data dari 1989-2002 itu dirilis awal Juni, beberapa data sudah pernah dipublikasikan, sisanya akan dirilis beberapa tahun lalu. Data tersebut dapat diakses melalui website milik Arsip Nasional Inggris di ufo.nationalarchives. go.uk. Sebagian material berisi formulir satu halaman berisi detail seperti kira-kira sebesar apa pesawat itu dan apa saja yang dilakukan, kalau saja terlihat.

Data itu termasuk kliping koran acak dari tulisan wartawan. Seperti artikel 1986 milik Daily Mirror tentang cahaya dari objek merah menyala di kokpit sebuah pesawat Angkatan Udara Inggris (RAF) yang membawa Pangeran Charles membuat pilotnya silau. Di dalam artikel itu, koran tersebut mengatakan, Pangeran Philip (suami Ratu Elizabeth II) adalah seorang yang suka mengamati UFO selama 36 tahun.

Di pihak lain, AS juga secara sistematis mengumpulkan laporan penampakan UFO. Tapi, program terakhirnya, dikenal sebagai Project Blue Book, ditutup pada 1969 setelah pemerintah menyimpulkan bahwa tak ada UFO di sana dan mereka tidak mau menyelidiki.

Planet ekstrasolar Terkecil Ditemukan

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:20:00 +0000

TIM astronom Spanyol menemukan planet ekstrasolar (berada di luar sistem tata surya) yang memiliki massa paling kecil. Diberi nama GJ 436T, planet tersebut berjarak 30 tahun perjalanan cahaya dari Bumi.

"Kendati GJ 436T adalah planet ekstrasolar terkecil, massa planet itu masih lima kali lebih besar daripada massa Bumi," ujar ketua tim peneliti, Ignasi Ribas, astronom dari institut riset ilmiah Spanyol CSIC. Tim peneliti mengungkapkan, satu hari di planet GJ 436T setara dengan 4,2 hari di Bumi.

Namun, satu tahun di planet GJ 436T hanya memiliki panjang 5,2 hari di Bumi. Ini menunjukkan bahwa GJ 436T adalah planet yang berjarak sangat dekat dengan bintang yang diorbitinya. Penemuan GJ 436T menambah daftar panjang planet yang ditemukan di luar sistem tata surya.

Saat ini, planet ekstrasolar yang sudah diketahui keberadaannya mencapai sekira 300 buah. Pada awal bulan ini, tim ahli astronomi internasional berhasil menemukan sepuluh planet baru yang berada di luar sistem tata surya. Penelitian itu dilakukan dengan teropong-teropong bintang di Spanyol, Afrika Selatan, Cile, Prancis, Australia, Hawaii, dan Arizona.

Phoenix Temukan Lingkungan Asin Di MARS

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:09:00 +0000

LOS ANGELES - Wahana tanpa awak Phoenix Mars Landers sukses melakukan percobaan rasa dari sampel tanah Mars yang digali awal pekan lalu.

Hasilnya, tanah Mars mengandung larutan asin seperti yang dijumpai di beberapa belahan bumi. Penemuan ini semakin meyakinkan para ilmuwan bahwa Kutub Utara di Planet Merah tersebut mempunyai kondisi yang cukup baik untuk kehidupan primitif.

"Belum ada bukti nyata ada kehidupan di planet itu. Tapi, kondisi di sana sepertinya sangat ramah. Tidak ada tanda-tanda bahwa ada racun di sana," papar ilmuwan Samuel Kounaves dari Tufts University dalam jumpa pers beberapa waktu lalu di Tucson, Arizona, Amerika Serikat (AS).

Kounaves lebih lanjut mengatakan, tanah Mars mengandung pH antara 8 - 9. Sekadar diketahui, pH kurang dari 7 menunjukkan asam, sementara pH lebih dari 7 menunjukkan kandungan alkaline. Selain mengetahui pH tanah, Phoenix juga berhasil mendeteksi adanya magnesium, sodium, potassium,dan chlorida.

"Ini sangat mirip dengan kandungan tanah di Bumi dikurangi organismenya.Kondisi tanah seperti ini sangat cocok untuk tanaman seperti asparagus, buncis hijau, dan lobak,' imbuh Kounaves. Senada diungkapkan William Boynton, ilmuwan dari University of Arizona. Dia mengatakan, tanah di Mars mempunyai suhu yang tinggi. Ini membuktikan adanya jejak air di sana.

"Saya kira tanah di sana pernah berinteraksi dengan air di masa lampau," jelasnya. Pakar planet David Paige dari University of California, Los Angeles menyatakan, sangat dini mengatakan bahwa kandungan mineral yang ada di Mars mampu mendukung kehidupan. Paige, yang tidak terlibat dalam misi di Mars, mengungkapkan, penemuan tersebut tidak terlalu mengherankan karena bebatuan memang memiliki campuran mineral dengan tanah.

"Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang komposisi tanah di sana," ujarnya. Phoenix, yang diluncurkan NASA pada Agustus 2007, mendarat di Mars pada 25 Mei silam. Pada tubuh Phoenix, NASA memasang instrumen laboratorium yang dapat dikendalikan dari Bumi. Misi seharga USD420 juta ini dikembangkan atas kerja sama NASA dan University of Arizona. Misi utama Phoenix adalah mendeteksi adanya jejak kehidupan di planet yang berjarak 680 juta km dari Bumi itu. Phoenix akan menjalankan misinya selama 90 hari

Lagi, Phoenix Teliti Kandungan Es di Mars

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:02:00 +0000

WASHINGTON - Para peneliti yang terlibat dalam proyek wahana tak berawak Phoenix Mars Landers dalam beberapa hari mendatang akan meneliti kandungan es di Planet Mars.

Namun, hal ini kemungkinan akan menjadi yang terakhir kalinya karena jumlah oven di laboratorium yang semakin menipis. Dalam laporannya pada Jumat silam, peneliti dari University of Arizona Peter Smith, yang terlibat dalam misi di Mars, mengatakan bahwa para peneliti dan insinyur tengah berupaya mencari penyebab mengapa sirkuit pendek yang terdapat di TEGA (thermal and evolvedgas analyzer) mampu memanaskan contoh tanah Mars hingga 1.000 derajat Celsius.

"Kami melakukan penanganan yang sangat konservatif dan hati-hati pada sampel berikutnya, yang kemungkinan akan kita lakukan pekan ini," terang dia.

TEGA adalah alat yang sangat penting untuk menemukan kandungan organik dan komposisi berbasis karbon yang merupakan elemen penting dalam kehidupan di Planet Merah. Para ilmuwan yakin Mars mempunyai jejak kehidupan primitif.

Dalam penelitian sebelumnya, para ilmuwan berhasil menemukan adanya jejak es di Kutub Utara Mars. Bongkahan putih yang diambil menggunakan lengan robot pada pertengahan bulan lalu mencair ketika dibiarkan selama beberapa hari.

Selain itu, para peneliti berhasil mendeteksi kandungan pH planet itu, yakni mengandung pH antara 8?9. Sekadar diketahui, pH kurang dari 7 menunjukkan asam,sementara pH lebih dari 7 menunjukkan kandungan alkaline

Permukaan Mars Pernah Digenangi Air

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 11:00:00 +0000

WASHINGTON - Para peneliti Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) belum lama ini berhasil menemukan data yang menguatkan dugaan bahwa pernah ada kehidupan di planet Mars.

Data tersebut diperoleh dari Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) dan instrumen lainnya pada Orbit Pengintaian NASA di Mars. Dua alat ini mengidentifikasi material yang terdapat di Planet Merah itu dengan mengamati 500 macam warna yang dipantulkan sinar matahari. Menurut para peneliti NASA, lubang lubang yang terdapat di planet itu pernah menjadi danau, sungai, dan segala macam kumpulan air yang bisa menunjang kehidupan.

"Hal yang mencengangkan adalah terdapat tanda-tanda bahwa pernah ada banyak air di planet itu. Ini artinya, pernah ada kehidupan di Mars," papar Scott Murchie dari Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Maryland. Hal senada disampaikan John Mustard, peneliti dari Brown University. Mustard mengatakan, pantulan warna yang dikirim CRISM menunjukkan adanya tanda-tanda bekas genangan air di Mars.

"Ada tanda tanda kehidupan di Mars. Mungkin itu berasal dari interaksi antara bebatuan dan air sekira 3 hingga 6 miliar tahun silam," paparnya. Temuan Murchie dan Mustard ini sejalan dengan temuan peneliti dari University of Arizona yang terlibat dalam misi wahana tak berawak Phoenix Mars Landers. Seperti diketahui, saat ini Phoenix yang dilengkapi dengan laboratorium mini tengah meneliti kandungan tanah Mars.

Hasil penelitian awal bulan ini, para ilmuwan berhasil menemukan jejak es di Kutub Utara Mars. Bongkahan putih yang diambil menggunakan lengan robot pada tersebut mencair ketika dibiarkan selama beberapa hari. Tidak hanya itu, para peneliti juga berhasil mendeteksi pH planet itu, yakni mengandung pH antara 8 hingga 9.

"Terdapat magnesium, sodium, potasium, dan chlorida di tanah Mars. Kondisi tanah seperti itu cocok ditanami asparagus, buncis hijau, dan lobak," ujar Peter Smith, peneliti dari University of Arizona seraya mengatakan bahwa saat ini para peneliti tengah berupaya untuk mengambil kembali contoh es di planet Mars. Phoenix yang diluncurkan NASA pada Agustus 2007 mendarat di Mars pada 25 Mei lalu.

Pada tubuh Phoenix, NASA memasang instrumen laboratorium yang dapat dikendalikan dari Bumi. Misi utama Phoenix adalah mendeteksi adanya jejak kehidupan di planet yang berjarak 680 juta kilometer dari Bumi itu. Phoenix akan menjalankan misinya selama 90 hari.

Perusahaan China Ciptakan Piring Terbang

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 10:53:00 +0000

HEILONGJIANG - Sebuah perusahaan China menciptakan piring terbang yang dikendalikan menggunakan remote control dan dapat melayang di udara hingga ketinggian 3.200 kaki.

Saat uji coba, piringan berdiameter empat kaki ini terbang dengan sukses di atas Kota Harbin, Provinsi Heilongjiang, China. Demikian seperti dikutip dari ananova, Jumat (27/6/2008).

Perangkat ini didesain untuk memonitor kebakaran hutan dan memantau keadaan gedung-gedung bertingkat dari atas. Piringan ini dapat terbang selama 40 menit dengan kecepatan hingga 50 mil per jam (mph).

The Harbin Smart Special Aerocraft Company, perusahaan pencipta piringan terbang itu, menghabiskan dana lebih dari 2.000.000 poundsterling dan waktu selama 12 tahun untuk mengembangkan prototipe piringan itu.

Pembuatan piringan ini juga dimaksudkan untuk foto udara, survei geologi, dan pencahayaan darurat. Sejumlah piringan akan mulai dipasarkan pada September, namun belum diketahui berapa harga yang akan dipasang untuk setiap unitnya.

diambil dari : okeZone.com

Ditemukan Planet Tempat Alien Bersarang

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Fri, 25 Jul 2008 10:43:00 +0000

SKOTLANDIA - Ilmuwan Eropa berhasil menemukan sebuah planet baru yang ditengarai memiliki penghuni. Planet ini bernama CoRoT-Exo-4b.

Planet baru ini berukuran sebesar Jupiter dan beredar di sekitar bintang yang berlokasi dekat dengan matahari. Planet tempat alien bersarang tersebut membutuhkan waktu sekira 9,2 hari untuk mengitari bintang tersebut. Waktu perjalanan yang cukup lama dibanding planet terluar lainnya.

Nama CoRoT-Exo-4b ini diambil dari sebuah teleskop yang berhasil menangkap planet aneh ini. Teleskop luar angkasa bernama CoRoT ini didesain dan dimiliki oleh badan luar angkasa Eropa untuk mencari keberadaan planet-planet terluar.

"Kami belum tahu jika CoRoT-Exo-4b dan bintang yang mengiringinya mampu melakukan rotasi sejajar sejak formasi mereka yang pertama pada satu miliar tahun lalu. Atau mungkin dalam waktu dekat keduanya dapat mensejajarkan diri," ujar peneliti dari Universitas Exeter Suzanne Aigrain, seperti dikutip melalui Space.com, Jumat (25/7/2008).

Para peneliti cukup terkejut dengan temuan ini. Pasalnya planet tersebut tidak memiliki kapasitas massa dan jarak yang cukup untuk mengitari bintang yang berada di dekatnya. Padahal massa dan jarak merupakan hal yang cukup penting untuk bisa menekan gravitasi dan mempengaruhi rotasi yang dilakukan planet tersebut.
diambil dari : okeZone.com

Jejak Air Ditemukan di Bulan

ngandonikaa@yahoo.com (JulisD) — Thu, 24 Jul 2008 10:16:00 +0000

TPG IMAGES

Kamis, 10 Juli 2008 | 09:29 WIB

JAKARTA, KAMIS - Bukti-bukti terbaru mengindikasikan kandungan air di Bulan. Para ilmuwan menemukan jejak air dari sampel tanah Bulan yang dibawa pulang misi Apollo empat dekade lalu.

Jejak air diketahui dari kandungan zat kimia yang mudah menguap di dalam butiran-butiran kaca berwarna-warni dari sampel tanah Bulan. Kerikil semacam ini biasanya terbentuk dari tetesan lava yang membeku saat menerobos ke permukaan.

Kerikil-kerikil kaca tersebut diperkirakan terbentuk dari percikan lava saat terjadi letusan vulkanik sekitar 3 miliar tahun lalu. Sekitar 95 persen kandungan air mungkin menguap ke ruang angkasa. Kadar air di dalam kerikil kaca tersebut hanya sekitar 46 ppm (bagian per mil) atau jauh lebih kecil daripada mineral serupa di Bumi.

“Saya pikir jika beruntung kita segera melihatnya. Tapi seperti kebanyakan orang, saya juga berpikir bahwa peluangnya kecil,” ujar Alberto Saal, pakar geokimia dari Universitas Brown. Ia dan timnya melaporkan temuan tersebut dalam jurnal Nature terbaru.

Untuk mengungkap misteri air di Bulan, NASA telah menyiapkan pengiriman satelit LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) tahun ini. Satelit tersebut akan mengamati kutub-kutub Bulan di samping melakukan survei pendahuluan untuk mempersipakan misi pendaratan manusia ke Bulan pada satu dekade ke depan.

Selain itu, pencarian air juga menjadi salah satu fokus misi LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) yang akan diluncurkan tahun 2009. LCROSS akan menghunjamkan dua instrumen yang dibawanya ke permukaan Bulan untuk mendapatkan sampel lebih dalam.
WAH
Sumber : BBC http://www.kompas.com/read/xml/2008/07/10/09295583/jejak.air.ditemukan.di.bulan