Tras 942 días en ruta por las carreteras de latinoamérica, nuestro viaje llega a su fin... o no. ¿Será posible qué una experiencia tan enriquecedora se termine de un día para otro?

Teníamos muchas cosas planeadas pero no teníamos lo más importante: el vehículo, de hecho no lo conseguimos hasta dos meses antes de salir. En cuanto al modelo no había discusión, tenía que ser una combi sí o sí. No sabíamos porque pero cada vez que veíamos una, se nos dibujaba una sonrisa, eso tenía que ser una señal.

Nuestros conocimientos de mecánica eran escasos, por no decir nulos, pero el destino nos puso en las manos adecuadas y no solo conseguimos nuestra "Zaigua", sino que también la acomodamos como nuestra casa. Bueno esto es un decir porque lo único que hicimos bien fue poner una cama fija y todo lo demás pues... ahí como se podía. Nuestro entusiasmo por salir superaba cualquier contratiempo, estaba decidido nos íbamos a marchar!

Salimos de Guadalajara con mucha ilusión pero también con miedo ¿dónde íbamos a dormir por la noche? ¿quién nos podría echar una mano si no conociamos a nadie? ¿y para bañarnos? y así un montón de incertidumbres. Dejamos que el destino decidiera por nosotros y confiamos en el cliché de "por algo será".

Las primeras dos semanas fueron un aprendizaje intensivo, casi todo había que reorganizarlo otra vez. Era normal, era nuestro primer viaje con la combi, la primera vez que salíamos de Guadalajara con ella y decididos a recorrer la ruta panamericana hasta llegar a Ushuaia, no está mal para ser el primer viaje...

La mosquitera no servía, llenar los cilindros de agua era complicado, el calor era agobiante y no teníamos ventilador, las mantas estorbaban, todo se caía constantemente, etc. En ningún momento decidimos echarnos para atrás, ya nos acostumbraríamos y aprenderíamos de nuestros errores, estábamos haciendo lo que siempre habíamos querido y esa satisfacción hacía que todo lo demás valiera la pena.

Tras esas dos semanas llegó el momento de la verdad, teníamos que salir de nuestra zona de confort, había que dejar México atrás. Fue cruzar la frontera y cambiar nuestra perspectiva. Nuestra idea inicial era viajar durante 6 meses porque solo teníamos dinero ahorrado para ese tiempo, pero comenzamos a vivir tantas experiencias nuevas que nosotros ya no éramos dueños del viaje, la ruta se había apoderado de nuestra travesía y tendríamos que viajar sin tiempo, sin fijarnos fechas, que durara lo que tuviera que durar y ya nos iríamos ajustando a las necesidades que surgieran cuando fuera necesario.

La Zaigua también se transformó, parecía que había adquirido vida propia. Allá donde íbamos la gente se nos quedaba mirando y los niños nos llamaban Scooby Doo!! Nuestro estilo de vida llamaba la atención y hasta dábamos entrevistas y todo. 

La carretera se convirtió en nuestra aliada y aprendimos a buscar lugares seguros para dormir, esa ha sido una de las pocas reglas que nos impusimos al principio y que no hemos roto. Cuando llegó el momento de lavar ropa por primera vez, fue todo un evento. Llevábamos una especie de lavadora portatil pero no era muy útil asi que montamos el campamento y a lavar y a esperar a que se secara la ropa, éramos un espectáculo con ruedas.

Nuestro miedo de no conocer a nadie se disipó enseguida. Sin darnos cuenta pasamos de un status de turistas a un status viajero. El turista viaja para relajarse, disfrutar y/o entretenerse durante su periodo de vacaciones. Nuestro caso era diferente, ni teníamos fecha de regreso ni teníamos una casa o trabajo que atender a la vuelta, nuestra rutina diaria se convirtió en vivir viajando, divina rutina. Cada día era diferente y nuestros nuevos vecinos compartían su vida con nosotros y nosotros con ellos. Un día podíamos estar en una escuela, otro haciendo tortillas como uno más de la familia y al día siguiente celebrando el día de la independencia de Uganda ¿que agencia de turismo te ofrece una oferta cultural tan variada?

Nuestra idea inicial de tener esta página web para mostrar a nuestros amigos y familiares las incidencias del viaje también cambió. Estábamos tan felices con lo que hacíamos que queríamos mostrar a más gente lo que significaba vivir viajando, cómo era el día a día y mostrar que si nosotros sin  preparación alguna lo estábamos haciendo ¿quien no iba a ser capaz de hacerlo?

Pero como cualquier vida normal, la vida viajera tambien tiene sus partes negativas, y no estoy hablando de buscar urgentemente un baño cuando lo necesitas inmediatamente... ¿Qué ocurre si hay una emergencia médica grave?

Simplemente hay que evaluar la situación y buscar la solución más adecuada, como en cualquier otra situación ¿no? Al poco tiempo de salir de México, Andrea se fracturó la clavícula haciendo volcano boarding en Nicaragua. Un grave contratiempo del que aprendimos muchas cosas. Aprendimos que éramos más fuertes que lo que pensábamos, que esa piedra en el camino (nunca mejor dicho) estaba ahí por una razón, y aprendimos que podíamos conseguir todo lo que nos propusiéramos, dependíamos de nosotros mismos. Gracias a esa clavícula hicimos tantos amigos y vivimos tantas cosas, que este viaje no hubiera sido lo mismo sin esa fractura, aunque a lo mejor Andrea no piensa lo mismo...

Las distancias en centroamérica ahora las vemos pequeñas y también nos arrepentimos de haber cruzado demasiado rápido por algunos países. A través de una ONG española comenzamos a colaborar con algunas instituciones y empezamos a involucrarnos más en la vida cotidiana de la gente enfrentando con ellos las mismas alegrías y dificultades. Allá donde íbamos la gente nos ayudaba sin pedir nada a cambio, no podíamos comprender esa hospitalidad que llevaban dentro ¿cómo puede ser que una persona, sin conocernos de nada, de un momento para otro nos invite a comer y dormir en su casa? El desconfiado dirá que "algo busca" y efectivamente busca algo,  una amistad sincera y duradera con la intención de compartir vivencias y experiencias. Por suerte durante el viaje nos hemos encontrado con cientos de personas así, sin ellos nunca hubiéramos podido estar donde estamos hoy.

Así fue como comenzamos a decir algo que no dejamos de repetir "en la Zaigua no viajan dos personas, viajan cientos de personas que quieren compartir sus experiencias y sus ganas de disfrutar la vida", da igual de que país vengas, tu religión, tu color de piel, sexo, edad, situación laboral, ideología, status social, etc. todo tipo de personas nos han aceptado como somos y nosotros hemos hecho lo mismo, la única condición es el respeto y ser feliz. Queríamos romper barreras y acabar con muchos prejuicios a través de nuestra experiencia viajera, ojalá hayamos aportado nuestro granito de arena.

Pero no solo la gente se acercaba a compartir con nosotros, hasta los animales! Viajamos con un ratón durante unos días que nos hizo sacar todo de la combi; tuvimos una plaga de hormigas que duró semanas; los mosquitos se han divertido constantemente con nosotros; hasta un mapache se apuntó por cuenta propia a la cena.

La ayuda de mecánicos y fuerzas de seguridad ha sido fundamental desde el principio. Policia, bomberos y protección civil de todos los paises nos han brindado su apoyo para que algunas noches pudiéramos dormir más seguros y hasta más limpios. Muchos mecánicos nos han enseñado a cuidar nuestra combi y nos han arreglado nuestra casita rodante, hasta nos han contribuido con piezas y su tiempo. Sin ellos no hubiéramos recorrido más de 60,000 kms muchas gracias a todos ellos, incluso a los que lo hicieron mal, que de todo hay...

Mucha gente nos pregunta que es lo más difícil y no tenemos ninguna duda: dar el primer paso, todo lo demás viene rodado :) Obviamente hay que aprender a vivir sin ciertas comodidades pero todo es posible. No hay un baño en el momento que lo necesitas, la compra tiene que ser diaria porque no hay refrigerador o te tienes que bañar cuando sale la ocasión y no cuando quieres. Nos hemos bañado en rios, lagos, a cubazos, con manguera, baños públicos, casas de amigos, hasta en un volcán de lodo aunque este último no es que fuera muy higiénico que digamos. Así aprendimos a valorar cosas que antes no prestábamos atención, cada vez que tocaba ducha de agua caliente (que no han sido muchas veces) parecía que nos había tocado la loteria, bueno y ya no digamos cuando alguien nos ofrecía su lavadora, hasta fiesta queríamos hacer.

El viaje te enseña a afrontar y superar tus miedos, todo es posible si crees firmemente en ello. No hablamos del miedo físico de "nos van a asaltar, atracar, matar y vender nuestros órganos" (miedo que te meten los medios de comunicación y que se aleja de la realidad si vas con los ojos bien abiertos e informándote con la gente local de antemano), sino a las barreras psicológicas que tendemos a ponernos para no afrontar las dificultades. Algunas veces las cosas son imposibles (no creo que ahora gane unos juegos olímpicos en gimnasia artística) pero la mayoría de las veces son más o menos difíciles dependiendo de cómo lo afrontemos.

Cuando cruzamos de centro a sudamérica el viaje cambió por muchos motivos y uno de ellos era el económico. Teníamos que afrontar que si  queríamos seguir viajando había que generar plata. Así fue como nos introducimos  en el mundo de las artesanías. En Colombía comenzamos a comprar artesanía para revender en otros países pero nos empezó a gustar tanto que gracias a las enseñanzas de muchos artesanos comenzamos a hacer nuestros propios diseños y ahora incluso valoramos seguir dedicándonos a esto, quién nos lo iba a decir.

Pero no solo hemos trabajado con las artesanías, en cada lugar había algo que se podía hacer, solo había que buscar bien y estar dispuestos a aprender. Así vendimos tortilla de patata y horchata en la playa,  escribimos artículos de colaboración con empresas, trabajamos en agencias turísticas, restaurantes, campings y hostels, diseñamos páginas web, hicimos sesiones fotográficas de aventura, impartimos clases de inglés y español, incluso hicimos portes con la Zaigua. Ella también tenía que poner de su parte para el combustible.

Ha sido un viaje único e irrepetible no solo por lo que hemos vivido sino porque hemos podido vivirlo juntos. Hemos crecido mucho como pareja y ahora nos conocemos mucho mejor. Ha sido una convivencia continua 24 horas al día durante más de dos años y medio. Muchas parejas no son capaces de aguantarse ni las 2 semanas de vacaciones y nosotros hemos disfrutado el uno del otro durante todo este tiempo, hemos sido el uno para el otro el mejor amigo, el confidente, el amante, el esposo, la familia, etc.

Claro que como en toda convivencia sea con quien sea, también surgen roces y discusiones pero cuando vives en un espacio de poco más de dos metros cuadrados hay que aprender a solucionar esas situaciones lo antes posible. Eso de dormir uno adelante y otro atrás es muy incómodo, sobre todo para el que le toca delante.

Hemos tenido la oportunidad de conocer muchas culturas diferentes; de apreciar la vida del campo; de valorar profesiones que desconociamos; de constatar que la unión hace la fuerza; que únicamente se conoce la realidad si se vive; que las prisas no son buenas; que a 80 kmph se disfruta más que a 120 kmph; que los sueños se consiguen solo si se persiguen; que hay que trabajar para vivir y no al revés y que con menos también se vive; que una comida sencilla en una casa humilde es mucho más sabrosa que la del mejor restaurante del mundo; que el mal de altura es verdadero; que todo el mundo tiene algo importante que aportar; que ser viajero y ser hippie no es lo mismo; que una fiesta no es una fiesta hasta que suena el mariachi; que la caja de herramientas necesita algo más que una llave inglesa y dos destornilladores; que el reggaeton cansa mucho; que tus acciones se regresan de la misma manera que las realizaste; que viajar es una sana enfermedad que cada día te engancha más y no te quieres curar.

La ruta nos unió con una comunidad que está en todos lados pero que nosotros desconocíamos: la comunidad viajera. Descubrimos que somos muchos "locos" y que entre nosotros nos entendemos. Cada uno tiene una razón y una finalidad para viajar; unos lo hacen en solitario, otros en pareja, otros en grupo, hasta familias enteras; unos escapan de su realidad y otros buscan su felicidad; unos viajan en vehiculos de cuatro ruedas de cualquier tipo, modelo y tamaño (incluso cuanto más viejo mejor), otros en moto, otros a pie, en autobus, a dedo, en bicicleta, en tuc-tuc, en lo que sea; unos con más recursos económicos y otros trabajando por el camino; unos para unos meses o años y otros para toda la vida.

Somos diferentes pero somos iguales, a todos nos mueve el mismo bichito que nos pica y no nos deja que nos establezcamos en un lugar por mucho tiempo. Nos movemos con esas ansias de llegar un poquito más lejos cada vez, de conocer aquel lugar del que tanto nos han hablado o de compartir con esas personas que solo conocemos por internet. Pero si hay algo en lo que todos coincidimos es la solidaridad. Nos ayudamos con nuestras experiencias, con  nuestros conocimientos, compartiendo la comida, con esos respuestos que tenemos extra o con un lugar para dormir, cada uno aporta lo que puede y a nadie se le exige nada, al fin y al cabo todos somos viajeros y sabemos lo que es estar en las buenas y en las malas.

Vivir viajando te da la oportunidad de hacer cosas que habías estado postponiendo durante mucho tiempo. Es el momento de disfrutar como si cada día fuera el último y disfrutar al máximo.

Con esta filosofía y aprovechando las oportunidades con un "¿por qué no?" hemos hecho parapente, montado en yate, practicado rafting, kayak, sandboard, volcano-boarding, torrentismo o snorkel, andamos en bicicleta por grandes ciudades y hasta por el salar más grande del mundo, nos iniciamos en el paddle surf, nos adentramos en el Amazonas, subimos hasta casi 5000 m.s.n.m., nos metimos en profundas cuevas y minas, tratamos de bailar vallenato (sin mucho éxito), subimos y bajamos enormes dunas en buggy, hicimos canopy, bajamos un río con neumáticos, cruzamos la cordillera andina en 9 ocasiones, etc. Pero hay una actividad que no nos cansamos de repetir y no es muy costosa, dormir en nuestra casita rodante convertida en el hotel de las mil estrellas.

El viaje tampoco ha sido un "Zaigua por el continente de las mil maravillas" también hemos tenido momentos difíciles aparte de la fractura de Andrea. Pero es como todo en la vida: por mucho que te cuides o preveas las cosas también llegan ratos malos, ese dichoso destino no hace distinción.

Nos han forzado las cerraduras en 4 ocasiones; nos robaron parte de nuestro material una vez; hemos tenido serias incidencias en algunos cruces fronterizos; en un par de ocasiones hemos tenido que discutir con policía corrupta. Este tipo de cosas tampoco nos cayó de sorpresa, sabíamos que al estar literalmente viviendo en la calle, nos exponíamos a situaciones así. Lo único que no sabíamos es dónde podía ocurrir por lo que teníamos que estar siempre muy atentos y prevenidos, pero aun así ocurrieron. Da igual en que país haya sucedido porque la malicia esta en cualquier esquina. De hecho a nosotros unos días antes de salir nos rompieron una ventana de la Zaigua enfrente de casa para robarnos, si es que nunca se sabe...

Una de las cosas que hemos dsifrutado todos los días ha sido la comida. Cada país tiene su propia gastronomía e incluso dentro de cada país hay cambios significativos. Aunque no nos podíamos permitir comer continuamente en la calle, tampoco era difícil encontrar el económico carrito de comida callejero para comer una empanada, coxinha, baleada o lo que tocara.

Al principio controlábamos mucho lo que comiamos por el gasto de gas ya que cocinábamos con una cocina de camping y los tanques de gas ni eran baratos ni fáciles de conseguir. Pero en Colombia conseguimos una cocina de gasolina y desde entonces hemos sido imparables: cualquier tipo de pasta, diferentes platos combinados, pizzas, hamburguesas, patatas fritas, yuca, beiju, tacos, guisos, etc. Todo lo que se nos imaginaba lo hemos podido cocinar. Además disfrutábamos perdernos en un supermercado grande viendo que productos nuevos encontrábamos o comparando precios

La pachamama también nos ha regalado muchas cosas durante el camino como naranjas, mangos, moras, plátanos, etc. Ya se sabe, cuando es un regalo de la naturaleza sabe mucho mejor.

Siguiendo nuestra rutina viajera, en muchas ocasiones nos hemos ido moviendo de lugar turístico en lugar turístico. Queríamos ver con nuestros propios ojos esos lugares que antes solo veíamos por la televisión y al final, en general, nos cansaron. Muchos de esos lugares tuvieron que tener su encanto hace mucho tiempo pero en la actualidad algunos se han convertido en centros económicos masificados en vez de ser lugares de difusión cultural y/o entretenimiento.

Entradas carísimas para conocer lugares que son Patrimonio de la Humanidad, se supone que la entrada es para pagar los gastos de gestión que genera el lugar y no para obtener un beneficio económico, el beneficio debería ser que todos esos lugares tan bellos estuvieran al alcance de todas las personas y se nos valorara a todos igual sin importar el tamaño de nuestra cartera o nuestro país de procedencia.

Para tratar de no decepcionarnos elaboramos nuestra propia estrategia: si queríamos ir a visitar algún lugar turístico tratábamos de no hacerlo durante el fin de semana o vacaciones, y hacerlo lo más temprano posible para evitar las multitudes. Esto nos evitaba de frustrarnos y perdernos entre la gente.

Asimismo, tenemos que agradecer que muchas empresas privadas y organizaciones gubernamentales nos han apoyado durante el trayecto y gracias a ellas hemos podido visitar lugares que nunca lo hubiéramos hecho ya que estaban fuera de nuestras posibilidades.

Aunque siempre hemos tratado de evitar meternos en asuntos políticos, de una u otra manera, rara ha sido la vez que una conversación no haya derivado hacia ese tema. Ahora conocemos in situ la efectividad de los gobiernos, si sus políticas llegan al pueblo o únicamente se quedan en palabras. 

Hemos constatado como los medios de comunicación enfocan una noticia según ciertos intereses y son capaces de orientar la opinión pública en una u otra dirección. Todo puede verse desde muchas perspectivas pero al final todo es un negocio. ¿Y cuál es nuestra conclusión? Que ni todo es negro, ni todo es blanco. Nosotros hemos sido unos observadores de excepción y es cierto que nos hemos convertido en personas muy críticas en este tema. Pero como hemos dicho en otras ocasiones, este no ha sido ni será un blog de política en favor o en contra de ningún gobierno, solo es un blog que cuenta cómo es el día a día de un largo viaje.

La idea inicial era salir a la carretera durante 6 meses y a las 2 semanas cambiamos los planes. Otra cosa que teníamos planeado antes de salir era vender la combi en el país que termináramos el recorrido pero conocimos a la familia VW y eso también cambió porque la Zaigua ya es nuestra familia y no nos vamos a deshacer de ella.

Cuando adquirimos nuestra Zaigua, nadie nos dijo que no solo comprábamos un vehículo, sino que también pasábamos a ser miembros de la gran familia internacional VW. Hay que tener una combi o un vocho/peta/fusca/escarabajo para entender a esta familia. Todos los miembros tenemos algo en nuestra personalidad que nos une y la verdad que no se qué es, posiblemente sea la buena onda. Hemos sido recibidos con los brazos abiertos en infinidad de clubs VW a lo largo de nuestro camino y siempre ha habido gente dispuesta a echarnos una mano cuando más lo necesitábamos. Incluso en una ocasión un chico se desplazó casi 100 kms desde su casa para venir a recogernos ya que nos habíamos quedado varados. 

Tendremos un vehículo viejo que va despacio, pero nos da lo mismo, pertenecemos a una familia que nos entiende. ¿con que otro vehículo ocurre que te cruzas y empiezas a dar las luces y saludar efusivamente sin conocernos de nada? Solo con una combi o un vocho.

Y poquito a poco conseguimos uno de nuestros objetivos, llegamos a Ushuaia! Llegar hasta la ciudad del fin del mundo, como mucha gente la conoce, después de tanto tiempo viajando fue algo indescriptible, ni nosotros mismos nos lo creíamos. Habíamos estado tantas horas pensando que algún día llegaríamos que cuando lo hicimos nos sentimos con energías renovadas, acababa una etapa y comenzaba otra, había que cambiar el sentido de la brújula y comenzar a subir ¿y si dábamos toda la vuelta a sudamérica?

Ha habido un grupo de personas con el que hemos tenido una relación de amor-odio: los camioneros. Parece que a muchos de ellos el volante los transforma y cuando están conduciendo somos un estorbo para ellos, en más de una ocasión nos han echado al arcén y casi hemos tenido algún accidente grave. Pero luego te los encuentras en los puestos de gasolina y vienen a interesarse de donde vienes y que les cuentes historias.

Nos han ayudado en varias ocasiones con problemas mecánicos y hasta hemos acabado de fiesta en medio de una balsa en el río Amazonas con ellos. Entendemos su ritmo de vida y su estresante rutina en la carretera, pero lo tenemos claro, cuanto más alejados estén del volante mejor nos caen.

El viaje no ha sido uno solo, han sido muchos viajes dentro de uno. Hemos tenido muchas mini-vidas dentro de nuestra vida viajera. Cada vez que pasábamos cierto tiempo de calidad con gente a la que acabábamos de conocer, para nosotros era una mini-vida.

El proceso casi siempre era similar: un comienzo reservado porque nos estábamos conociendo; según pasaban los días esas personas se convertían en las más importantes para nosotros; y las despedidas eran caóticas.

En cuestión de días, y a veces horas, hemos sentido mucha afinidad con una gran cantidad de gente y familias que nos han "adoptado", parecía que nos conociéramos de toda la vida, es muy difícil de explicarlo y claro, hemos tenido despedidas terribles.

Aunque sabes que la comunicación siempre va a estar ahí, para nosotros era complicado salir y volver a la ruta. Pero así es la vida viajera, hay que salir constantemente de tu zona de confort y ahora van a ser ellos los que nos tienen que visitar a nosotros :)

Es tiempo de confesar algo, aunque siempre hemos dicho que íbamos a contar todo en el blog, esto no es cierto. Hay momentos que no hemos querido compartir porque son nuestros y los queremos guardar para nosotros, son tan especiales que solo nuestra complicidad hace que los entendamos. Además, sería imposible de explicarlos, hay que vivir la situación para poder comprenderlos.

Para viajar hay que hacerlo sin ataduras, sin preocuparse por el tiempo, sin imponerse una fecha final para acabar, solo así se consigue disfrutar de cada momento.

A nosotros no tener un teléfono celular nos ayudó a tener esa sensación de libertad, nos gustaba saber que nadie nos podía localizar y que no tendríamos que atender una llamada cuando no queríamos. Solo llevar un teléfono (que ocurrió en una sola ocasión) nos agobiaba, parecía que nos devolvía al mundo del estrés, de las limitaciones, del saber donde estás y que haces en cada momento. 

Es cierto que es muy útil y te facilita mucho las cosas (sobre todo cuando estás varado en una carretera en medio de la nada) pero saber que no dependes de un aparato, como dice el anuncio, no tiene precio.

Ha sido tanta gente la que nos apoyado en persona y desde las redes sociales que sería imposible nombrar a todos. Cada uno sabe quien lleva ese zaigüero dentro y sabemos que el destino que nos unió una vez lo volverá a hacer en otra ocasión en el futuro. Ya estamos ansiosos por volver a encontrarnos para seguir contando historias mientras tomamos ese mate, caipirinha, canelazo, chela, emoliente, tereré, agua panela, api, pisco, chicha, vino, tintico, té o lo que toque.

¿ Y ahora qué? Pues regresar a la vida que llevábamos en el 2012 es imposible porque hemos cambiado, hemos madurado y ahora tenemos otra perspectiva de la vida.  Si quisiéramos volver a hacer lo mismo que hacíamos antes todas estas experiencias no servirían de nada asi que solo queda una cosa, como dice nuestro amigo Juan, pa'lante y pura vida! todavía queda Zaigua para rato, la vida zaigüera no se acaba! Lo que no sabemos es donde seguirá ¿alguna sugerencia?

Cada entrada del blog es diferente, sin embargo este post es muy especial: es el primero que escribo en el que Andrea, la Zaigua y yo estamos separados cada uno en lugar distinto del mundo, aunque no será por mucho tiempo…

Hoy hace una semana que embarcamos la Zaigua y hasta esta tarde no llegué a mi casa en Salamanca, España. Por cuestiones de logística que Andrea ya explicó, ella tuvo que salir antes y yo más o menos seguí la misma ruta que ella una semana después. Tratamos de conseguir un boleto de avión desde Caracas pero los precios eran muy elevados, y eso si se encontraban. Por esta razón nuestros vuelos salieron desde Cúcuta, Colombia. 

De Caracas partí hacia Valencia en donde la familia de Rubén me hospedó y de ahí a Barinas en donde nuestros amigos Pierrot y Marie me estaban esperando. Pasé un par de días disfrutando de su hospitalidad haitiana y mi última noche en Venezuela fue en tránsito hacia la frontera con Colombia.

Andrea ya me había advertido de cómo era todo el procedimiento para llegar a Cúcuta y esto hizo que mi cruce fronterizo fuera un poco más sencillo que el suyo. Desde Barinas tomé un autobús hasta San Cristobal. A las 3 de la mañana tome un taxi junto con otros dos viajeros hasta San Antonio del Táchira. El mismo taxi me llevó hasta la oficina de migración para sellar mi pasaporte y me esperó hasta que abrieran la oficina a las 5:00 AM (tuve que pagar 115 bolívares por la salida). Cruzamos la frontera, el taxi me llevó hasta el puesto de migración colombiano, me sellaron y el mismo vehículo me llevó hasta el aeropuerto. Tuvimos que pasar bastantes controles policiales pero únicamente nos pararon en uno y la revisión fue muy superficial. En total todo el transporte desde Barinas hasta el aeropuerto de Cúcuta me costó 1550Bs, menos de USD$10 al cambio paralelo. La verdad que tuve bastante suerte con todo porque este cruce de frontera es complicado y hay que andarse con mucho ojo para no te quieran cobrar “precio turista” o tengas algún problema con el equipaje en los controles policiales.

9 horas de espera en Cúcuta; vuelo Cúcuta-Bogotá; otras 4 horas de espera; vuelo Bogotá-Madrid; y tras casi tres años, volví a encontrarme con mi familia con un gran recibimiento. Viajar es muy gratificante pero volver a casa también lo es J

David

Ok, el viaje se acaba pero, ¿y la Zaigua?

Nuestro viaje ha tenido muchos contratiempos y cambios de planes. Nuestra idea inicial, allá por el 2012, era salir a la ruta durante 6 meses y  luego vender la combi en donde estuviéramos. Al poco tiempo de iniciar la ruta decidimos que el viaje duraría lo que tuviera que durar y que no nos desharíamos de nuestra casita rodante. Todo esto nos lleva a la situación actual, llevar nuestra combi desde Venezuela a España.

La verdad que todavía no tenemos muy claro dónde vamos a continuar nuestra vida post-viaje o incluso si vamos a continuar viajando pero lo que hemos decidido es llevarla hasta Europa ya que allá tenemos un lugar para guardarla, y bueno, quien sabe, he escuchado que hay una ruta que te lleva hasta China que …

Decidimos embarcarla desde Venezuela porque según lo que investigamos los trámites iban a ser casi los mismos en cualquier país de Sudamérica, quizás desde Venezuela podíamos ahorrarnos algo de dinero  por diversos factores. Sin embargo, como explicaré más adelante, nos confundimos totalmente y ha sido una experiencia llena de complicaciones-que lo más probable es que no hubiésemos tenido de haber salido desde otro país. 

Hace dos meses contactamos con una naviera internacional y nos explicaron que nuestro vehículo lo podíamos meter en un buque que hace el servicio RO-RO (roll-in, roll-out) y nos lo transportaban hasta Europa desde Puerto Cabello. El sistema nos convenía porque nos ahorrábamos muchísimo dinero al no ir en contenedor. Para hacerse una idea, el precio iba a ser lo mismo que pagamos para cruzar desde Panamá a Colombia el cual esta totalmente sobre valuado (por cierto ahora existe el servicio del ferry que parece que está funcionando y es casi cuatro veces más barato). Además nosotros pensábamos que el pago iba a ser en bolívares, la moneda oficial de Venezuela.

Todo parecía que iba perfecto hasta que comenzamos seriamente con el proceso y empezaron las complicaciones. La naviera nos dijo que ellos no podían aceptar el pago en bolívares en Venezuela, la única opción era pagar en dólares al recibir la furgoneta en España. La fecha de salida era el 9 de Febrero y teníamos muchos trámites que realizar en el puerto, que en el caso de Venezuela es un dolor de cabeza elevado al cuadrado. Por suerte comenzamos a informarnos y a movernos antes de Navidad.

Para empezar nosotros no podíamos hacer ningún trámite, teníamos que encontrar un agente aduanal que lo hiciera. Al ser una exportación prácticamente ningún agente aduanal quería tomar nuestro caso ya que es un proceso que la guardia nacional y bolipuertos complican mucho y por ello los agentes aduanales optan por no hacer exportaciones.

Además de esta versión oficial, luego nos enteramos que de Venezuela salen las mayores cantidades de droga por vía marítima de Sudamérica hacia Europa y concretamente hacia España. Por esta razón el trámite es aún más complicado; lo que nos asustó fue el hecho de que en varias ocasiones (incluso la abogada a quien consultamos) nos mencionaron que era la misma guardia nacional y/o bolipuertos quienes “plantaban” la droga.  Nosotros no supimos  de ningún caso en específico, pero esas advertencias dejan a cualquiera con los nervios de punta. 

Gracias a unos amigos de Puerto Cabello, una agencia aduanal se decidió a llevar nuestro caso. En sí, el proceso no es complicado pero son las mismas administraciones públicas las que lo hacen muy enredado para que en algún momento tengas que dar dinero extra a los funcionarios y que se realice “correctamente”.

Primero un abogado nos hizo un documento para que una notaría nos hiciera un poder notarial en el que autorizábamos a la agencia aduanal a representarnos. Ese poder notarial se presentaba en Bolipuertos y ellos lo aceptaban. Bolipuertos rechazó nuestro primer poder notarial porque había un número de artículo mal escrito y vuelta a buscar abogado, notaría, etc. y claro, otra vez a pasar por caja.

Una vez aceptado el poder, tuve que tener una cita formal con el capitán de anti-narcóticos del puerto. Para entrar al puerto tenía que haber pedido casi con una semana de antelación un permiso, pero como además era extranjero iba a ser muy difícil que me dieran ese permiso. Esto al capitán le daba igual ya que era mi problema. ¿Cómo entré? Me explicaron que tenía que pagar al oficial de bolipuertos y al de la guardia nacional para que fuera posible mi acceso. Tantas restricciones, papeles y trámites y luego por menos de USD$6 cualquier persona no autorizada (como yo) puede acceder.

De la reunión lo único que entendí fue que lo que iba a realizar era un proceso muy exhaustivo debido al cuerpo anti-narcóticos, era un procedimiento muy difícil. Ya me olía que por algún lado me iba a tocar tirar de cartera otra vez.

Entre todo esto todavía faltaban papeles y trámites por realizar y la combi se embarcaba en dos días. Para nuestra fortuna el buque se retrasó, sino hubiera sido así no nos hubiera dado tiempo a terminar con toda la burocracia y la Zaigua se hubiera quedado en tierra.

Una de las cosas que más nos frustró de esta situación es que tuvimos toda la disposición e hicimos todo lo posible por evitar ir a contratiempo con las fechas de embarcación, pero las cosas se fueron retrasando. Tanta era nuestra confianza de que las cosas se harían a tiempo que compramos nuestros vuelos de regreso a casa para el 13 de febrero -error nuestro.

Cuando ya estaba casi todo listo para la inspección, de la administración de bolipuertos me dijeron que tenía que proporcionarles mi número de registro fiscal. ¿Cómo voy a tener un número de registro fiscal si estoy como turista en el país? Además, es un vehículo extranjero que esta en tránsito, ni siquiera llega a ser una exportación. Na de na, sin registro fiscal no hay nada que hacer. A inventarse una dirección y dar su sobresueldo al funcionario de turno para que me tramitaran eso rápidamente.

Cada día que pasaba, el buque estaba más cerca de atracar y nosotros sentíamos que cada vez nos metíamos más en el hoyo burocrático. El jueves pasado estuvimos todo el día en el puerto de un lado a otro “coleccionando” sellos (hasta 9) para que la Zaigua quedara lista en el patio de exportación para su revisión al día siguiente. Lo único que se hizo de provecho fue pasarla por rayos X.

El viernes vino la temida revisión. En la agencia nos advirtieron que la guardia nacional podía irse a extremos con la revisión: desmontar el motor, bajar el tanque de la gasolina, bajar la carrocería, quitar los ejes, etc. cualquier cosa que consideraran necesaria. Yo fui con la idea de llegar hasta cierto límite, no iba a permitir que, por ejemplo, quisieran desmontar el tanque de gasolina porque para ello hay que sacar todo el motor completo y en las condiciones que está la Zaigua, literalmente nos la destrozan e inutilizan. Hasta 4 personas, incluyendo un mecánico, de la agencia vinieron conmigo a la revisión.

Los guardias me pidieron que sacara todo y cuando digo todo, es todo. Nunca habíamos sacado todo de la Zaigua, quedó sin nada. Metieron el perro, revisaron las cosas y todo correcto pero aun así querían empezar a desmontar cosas del motor y el mismo tanque de gasolina. Yo entiendo que se tengan que hacer unas revisiones efectivas, no me niego a eso, pero me pareció completamente innecesario teniendo en cuenta que hay tecnología que puede ayudar a detectar anomalías o cosas extrañas en un vehículo sin desmontarlo antes. Les explique que si me desmontaban el motor me destrozaban el vehículo; se volvió a revisar con los rayos X y como todo estaba fuera y el perro no marcaba nada, quedaron conformes y dieron el visto bueno. Esto no quitaba la probabilidad de que el  mismo día que se embarcara se tuviera que hacer una revisión igual o más exhaustiva, especialmente si los guardias eran otros. ¿Entonces para que servía lo que habíamos estado haciendo todo el día? ¿No dejábamos nuestro vehículo con todas nuestras pertenencias en un lugar seguro y confiable?

Ya con todo listo llevamos los papeles a la naviera y todo quedó conforme salvo dos pequeños grandes detalles. Ayer llegaba el buque pero al ser lunes de carnaval en la agencia aduanal no trabajaba nadie a pesar de que  el puerto trabaja 365 días/24 horas y además nos están cobrando por embarcar la camioneta -sea cual sea la fecha.  El otro problemilla es que la guardia nacional nos pidió unas pegatinas de seguridad para las puertas de la combi, sin las cuales la embarcación no se puede realizar, pero que debido a la falta de insumos reinante del país no se encuentran, ¿qué pasaría el lunes?

Ayer a primera hora fui a la agencia aduanal, en donde el jefe de operaciones y un ayudante me recibieron, y nos dirigimos al puerto, otra vez la misma historia para poder acceder…  Subir la combi al barco tampoco fue tarea fácil. Del patio de exportaciones la llevamos otra vez a rayos X y como todo estaba bien (eran los mismos guardias y estaban conformes) ya no hubo que hacer más revisiones aunque lo de las pegatinas fue un problema. Al no encontrarse las que ellos pedían, se fabricaron unas que no les convencían mucho pero al final accedieron a ponerlas junto con otras de la misma naviera. Lo peor es que ese material va a estropear toda la pintura de la combi, pero como no había otra cosa…

Y por fin pudimos subir la combi al barco! Se aseguró, pusieron todas las pegatinas que quisieron, le entregué la llave al capitán del barco y… nuestra casita se animó a cruzar el charco J

Ahora vamos a ver como es todo el proceso en España para legalizarla, esa va a ser otra novela…

PD: sin tener en cuenta el transporte de la Zaigua (que va a ser algo más de USD$1000), todos los gastos de abogados, notarios, agente aduanal, sobornos varios, etc. han sido alrededor de 40,000 Bs.F. unos USD$225 al cambio paralelo de Febrero del 2015.

David

Salí de Puerto Cabello muy temprano por la mañana rumbo a Valencia, que se encuentra a pocos kilómetros del puerto, ahí comenzó mi camino de regreso a mi casa. 

Despedirme de David fue la parte más dificil, nisiquiera mi tremendo mochilón me molestaba tanto como eso. Es extraño despedirse de la persona con la que han compartido las 24 horas del día, de todos los días de los últimos casi tres años, en situaciones geniales, buenas, malas y hasta extrañas. Han sido pocas las veces que nos hemos separado y esta será una de ellas.

Los dejé a él y a la Zaigua en el puerto, el día en que la camioneta tendría su primera revisión anti-narcóticos, uno de los pasos más delicados de la exportación/envío del vehículo. En Valencia, luego de un viaje corto y sin novedades, compré mi boleto de autobús rumbo a San Cristobal–frontera con Colombia-el cual saldría hasta las 7:30pm, por lo cual me tocó pasear por la pequeña y un tanto incómoda terminal de autobuses todo el día.

Del trayecto que estaba a punto de hacer, lo que más me preocupaba eran las alcabalas,  esos puntos en los que la milicia o la Guardia Nacional hacen revisiones para descartar que haya algún pasajero que porte armas, o lleve consigo artículos que puedan ir de contrabando rumbo a Colombia. La fama de esas alcabalas es que son puntos en los que la policía aprovecha para pedir dinero a los pasajeros a cambio de no hacer las revisiones que pueden tomar mucho tiempo. Sin embargo, mi experiencia distó mucho de eso. Para empezar, en el autobús que viajé iba un gran grupo de oficiales de la Guardia Nacional, y en todo el camino no hubo una sola parada para revisiones de ningún tipo. Fue un viaje tranquilo.

Llegué muy de mañana a San Cristóbal, de ahí debía encontrar transporte hasta el cruce fronterizo en San Antonio. Apenas me bajé del autobús se acercó un hombre ofreciendo llevarme hasta la frontera, o si quería, hasta el aeropuerto en Cúcuta, por Bf 4,000 –alrededor de 25 dolares a precio paralelo. Un precio exageradamente alto tomando en cuenta el costo del combustible y la distancia. Le dije que lo pensaría e inmediatamente se me acercó otro cobrándome Bf 2,000. También me advirtieron que tenía que salir de ahí cuanto antes si mi plan era llegar ese mismo día a la frontera, ya que habría una manifestación en contra del gobierno y ese mantendría las avenidas cerradas el resto del día; así que tomé el de Bf 2,000.

Llegué a San Antonio y contrario a lo que habíamos acordado, el taxista me dejó a 11 cuadras del cruce, las cuales tuve que caminar con 30 kilos en la espalda y arreglarmelas del otro lado para cambiar algo de dólares. 

Para mi enorme suerte me esperaba una familia en Cúcuta: la de Orlando y Georgina, hermana de Danilo uno de nuestros amigos colombianos que nos puso en contacto con ellos y así es como pude conocerlos y quedarme con ellos.

Apenas llegué a casa de Orlando y Georgina sentí que me caía encima todo el cansancio de los últimos dos días de viaje que habíamos tenido mi mochila y yo.  Ellos tenían wifi en la casa así que también pude enterarme de cómo iba David con los trámites y la revisión.

Orlando, Georgina y sus tres hijas, me recibieron con curiosidad y muchas preguntas, fue divertido y reconfortante conocerlos.

Al día siguiente Orlando me llevó al aeropuerto, esa mañana estaba lloviendo, las calles se inundaron y se suspendieron los vuelos. Pensé que no llegaría a Bogotá –de donde saldría mi vuelo a la una de la mañana del siguiente día- hasta ya muy tarde. Por suerte la lluvia cesó y permitieron que continuara el tráfico aéreo.

A la mañana siguiente desperté en la Ciudad de México, por fin estaba de regreso en mi país y eso se sintió tan increíblemente bien que no podía dejar de sonreír a pesar del cansancio y el frío que me recibió. No había hablado con David y no sabía cómo iban las cosas, hasta que pude conectarme al Internet y pudo actualizarme de cómo le estaba yendo con los trámites.

En México retrasaron un día entero el vuelo que me llevaría de la capital a mi ciudad. Por suerte me quedé con un buen amigo al que no veía hacía ya cuatro años –José Luis-, fue una estancia muy divertida.  Estas escalas realmente fueron de reencuentros muy agradables.

Los dos días que pasé en D.F. fueron geniales: comí todo lo que quise, volví a probar los chilaquiles, las tortillas de maíz, huevos a la mexicana, una buena salsa y el mezcal.  Fui a una obra de teatro y redescubrí la Ciudad de México con José y Rodrigo –un amigo de José- que me entretuvieron con sus historias hiper citadinas.

El lunes 16 de febrero por fin llegué a mi casa, era ya de noche, estaba muy cansada y tenía el cuerpo amoratado por el peso de la mochila que venía cargando. En pocos días estuve en muchos lugares, con gente genial que compartió mucho conmigo, un reflejo de lo que viví durante los últimos casi tres años de recorrido.  

Llegar a casa fue el principio de esta nueva etapa que acaba de comenzar. No me queda mas que agradecer profundamente a todas y cada una de las personas que conocí en este trayecto, porque me enseñaron mucho, y a muchas de ellas, por habernos dado tanto cariño.

Nos vemos pronto!

Andrea

Cada vez que hablamos con nuestro amigo Rachadell contándole nuestras últimas anécdotas nos dice que tenemos una vida de película, hay veces que nosotros tampoco nos creemos las cosas que nos ocurren, por ejemplo ¿cómo pudimos acabar este fin de semana durmiendo en la Villa Olímpica de Carabobo?

Esta semana estuvimos en Puerto Cabello, una ciudad muy familiar para nosotros ya que en Diciembre  estuvimos más de una semana allí. Cerca de Puerto Cabello se encuentra Valencia, lugar de residencia de Rubén, un fanático de las kombis que hasta el jueves únicamente conocíamos por internet. Entre unas cosas y otras no pudimos ir a visitarlo y el jueves por la noche Rubén agarró su colchón lo metió en su kombi y se unió a nuestro vecindario en el malecón por un día, vino incluso con flores J

Rubén tiene una combi igualita a la Zaigua, mismo color, modelo, nacionalidad y año, la única diferencia es que la nuestra está un poquito más sucia y llena de cosas por dentro… Rubén trabaja en la Villa Olímpica en Valencia y nos invitó a pasar el fin de semana allá para compartir más tiempo. Nos pareció una idea estupenda para salir de la rutina de los últimos días y nos fuimos como “deportistas invitados”.

Aprovechando la tranquilidad y seguridad del lugar, nos dedicamos exclusivamente a una tarea muuuy necesaria: limpiar y organizar la Zaigua a fondo, menudo desastre traíamos dentro. Comenzamos a sacar y sacar cosas, parecía una tarea interminable, encontramos cosas que ya dábamos por perdidas, otras por olvidadas y otras que nunca tuvieron que haber venido con nosotros. Así nos pasamos 2 días completos pero mereció la pena ya que ahora la Zaigua está más organizada que nunca. Que lástima que no la podamos disfrutar así por mucho tiempo, nuestro viaje va tocando a su fin…

David

Nuestra estadía en Venezuela se termina y por diferentes motivos no hemos recorrido algunos lugares que habíamos planeado antes de entrar al país. Esto tampoco nos molesta ya que por otro lado hemos podido vivir la realidad venezolana con mayor profundidad en vez de estar en la carretera más tiempo. Lo que no podíamos hacer antes de marcharnos era darnos un último paseo por el Caribe y para ello nos dirigimos a un nuevo estado: Falcón.

Las mejores playas en Falcón no están en su litoral sino en sus islas. Desde Chichiriviche, Tucacas o Morrocoy parten con cierta frecuencia botes turísticos que te trasladan hasta Los Cayos, como es llamado este pequeño archipiélago de 11 islas. Nosotros llegamos hasta Tucacas y Chichiriviche para tomar un bote y llegar hasta Cayo Sombrero pero el ambiente no nos convenció. La Zaigua la teníamos que dejar en unos estacionamientos repletos de vehículos que no nos daban mucha confianza. Además, al ser fin de semana, las playas estaban abarrotadas de gente, justamente lo que tratábamos de evitar en nuestro último fin de semana playero.

Seguimos recorriendo muchos kilómetros tratando de encontrar un lugar en la costa que nos diera seguridad y tranquilidad. Ya cuando nos habíamos dado por vencidos, lo encontramos en el lugar más inesperado: un puesto de control policial.

Entre Morón y Tucacas hay una alcabala (puesto policial) situado a escasos metros de la playa, justamente lo que estábamos buscando. Pedimos permiso a los oficiales para pasar la noche y obtuvimos un porche con vistas al mar.

El agua no será tan azulada ni la playa tan limpia como la de Los Cayos, pero acá tenemos la playa para nosotros solos, incluida la Zaigua J

David

Los últimos días hemos estado en nuestra ciudad de acogida en Venezuela, Barquisimeto, ahora sí, por última vez. Desde el Páramo nuestra intención era regresar hasta la costa pero como vamos sin prisa y a nuestro ritmo, decidimos parar un par de días más con la familia de Elvita quienes, de nuevo, nos recibieron con los brazos abiertos.

En esta ciudad recibimos el año, me recuperé de la Chikungunya, la Zaigua se averió, conocimos la realidad actual del día a día de Venezuela e hicimos una gran cantidad de amigos. En esta segunda ocasión, aunque únicamente estuvimos un par de días, también aprovechamos muy bien el tiempo. Nos habían hablado mucho de la sanidad gratuita venezolana y fuimos al odontólogo y al oftalmólogo. Que sea gratis no quiere decir que sea fácil conseguir una consulta, en ambas ocasiones tuvimos que llegar al consultorio a las 6 de la mañana para garantizarnos un turno a partir de las 8. Yo me pude tratar una muela que me venía molestando desde Argentina y Andrea se revisó la vista y le hubieran dado unas gafas nuevas si no fuera porque el asunto de los insumos actualmente está bastante complicado. Pudimos comprobar que para este tipo de “emergencias” la sanidad funciona aunque según nos explican y leemos ,en los hospitales es otra historia diferente debido, de nuevo, a la falta de insumos.

Como colofón de nuestra visita nos “colamos” en una pedida de mano. La hermana menor de George se comprometía con su novio y para festejarlo se organizó una parrillada a la cual fuimos de invitados viajeros J Mientras George trataba de sonrojar a los prometidos con sus ocurrencias al ritmo de su inseparable altavoz, los demás dimos buena cuenta de la cena, fue una linda experiencia y aunque todavía estamos convalecientes de la chikungunya nos animamos a probar el champán.

Hoy nos marchamos del barrio de San Juan como unos barquisimetanos más pero algo de nosotros se queda aquí, hasta pronto amigos.

David

¿Venezuela es un país andino? Eso mismo nos preguntábamos cuando hace unas semanas nuestros amigos nos dijeron que no nos podíamos marchar del país sin conocer la región de los Andes con cumbres que rondan los 5,000 m.s.n.m.

Ayer dejamos a nuestros anfitriones, Pierrot y Marie, que durante varios días cuidaron especialmente a Andrea para que se recuperara lo más pronto posible de la Chikungunya. La verdad es que nos pusimos en ruta demasiado temprano, a Andrea no le hubieran venido mal un par de días más de reposo pero como ya se sentía un poco mejor y teníamos muchas ganas de sentir un poco de frío, nos pusimos en ruta hacia el Páramo.

La Zaigua necesitaba un descanso y aprovechamos para visitar la laguna de Mucubají dentro del Parque Nacional Sierra Nevada. El acceso ya estaba cerrado pero como todavía era de día los guardaparques nos permitieron entrar ya que al día siguiente el parque estaba cerrado por mantenimiento. Por primera vez en muchos meses tuvimos que agarrar las chaquetas, que bien se sentía! Esta laguna de origen glacial es uno de los atractivos de la región y a su alrededor se puede observar la flora propia del Páramo en donde sobresalen los frailejones.

Sin saber muy bien donde dormir comenzamos a descender en dirección hacia Mérida. La noche se nos vino encima y nos tocó conducir casi 40 kilómetros por una carretera de montaña que si ya es peligrosa durante el día por la noche no es nada recomendable. Nada más entrar en Mérida vimos una estación de policía y ahí pasamos la noche, bien fresquitos.

Por cuestiones de tiempo (y porque el tráfico también estaba terrible) tuvimos que limitar nuestra visita a la ciudad a un mirador desde el cual se divisa la cima más alta de Venezuela: el pico Bolívar. Además, uno de los mayores atractivos de la ciudad, el teleférico, lleva muchos meses paralizado y esto también nos desanimó un poco. En otra ocasión volveremos a conocer esta ciudad que sobresale por su oferta turística y su población universitaria, eso sí, será en invierno para poder ver todas las cumbres que rodean la localidad nevadas.

De regreso utilizamos la misma ruta pero fue un viaje totalmente diferente. Hoy el día estaba totalmente despejado y pudimos llevarnos una impresión más soleada de los Andes venezolanos. Como en toda región andina, aquí mora gente muy trabajadora que principalmente se dedica a las labores del campo. Vimos muchas áreas con sembradíos de patata y zanahoria, algunas ubicadas en zonas tan altas e inclinadas que no solo nos parecía casi imposible que se pudiera cultivar algo allá, sino que también no nos podíamos imaginar cómo bajaban la cosecha.

Otra parte de la economía se sustenta en el turismo ya que la región se presta para ello. Además de los múltiples senderos para hacer trekking, se pueden visitar lugares como la Capilla de Piedra en San Rafael de Mucuchíes, bañarse en aguas termales o pernoctar en posadas con una arquitectura muy cuidada en sintonía con la comarca. Nosotros por cuestiones de tiempo no pudimos realizar ninguna actividad pero dimos buena cuenta de la gastronomía, tienen unas empanadas de trucha con queso ahumado que son una delicia ;)

Solemos decir que cuando se viaja el futuro es impredecible y que todo puede pasar de un día para otro, muy a nuestro pesar esta regla no escrita se volvió a cumplir.

El jueves llegamos a Barinas con la intención de conocer a Pierrot, un guía local compañero de nuestro amigo George, y subir hasta el Páramo para pasar una noche fresquita en los Andes. Sin embargo, al llegar a Barinas tuvimos que hacer un cambio de planes inesperado. Cuando estábamos esperando a Pierrot, Andrea empezó a notar unos puntos rojos por todo su cuerpo, primer síntoma de la Chikungunya. No podía ser, yo todavía me estoy recuperando de esta enfermedad, hace un par de días que volvimos a la ruta después de 3 semanas y ahora Andrea se enfermaba.

Lo bueno es que conocíamos a la perfección todo el proceso de la enfermedad y su tratamiento debido a mi experiencia reciente. Sabíamos que lo más importante era conseguir paracetamol (el cual conseguimos sorprendentemente en la primera farmacia que preguntamos aunque solo nos vendieron dos cajas) y un lugar donde Andrea pudiera descansar tranquilamente los próximos 3-4 días como mínimo.

Pensamos en regresar a Barquisimeto ya que no tenía sentido subir hasta 4000 m.s.n.m en las condicionas en las que estaba Andrea pero Pierrot nos ofreció su casa para pasar estos días y decidimos quedarnos con él y su amiga Marie.

Que gusto da volver a nuestra casita rodante y sentir el aire en la cara a nuestra “súper velocidad” de 80 kph! Ya hacía más de 3 semanas que por diferentes razones no habíamos podido ponernos en ruta, y aunque estábamos muy bien acompañados en Barquisimeto, ya nos hacía falta salir a la carretera, por algo elegimos la vida viajera ;)

De Barquisimeto nos dirigimos hacia la zona de Los Llanos Occidentales. Esta amplia región se caracteriza por sus grandes extensiones de terreno, la mayoría dedicada a la ganadería extensiva y a la agricultura, que se inundan durante la época de lluvias y durante la época seca el agua se concentra en diferentes puntos que son un espectáculo para el avistamiento de mamíferos, reptiles y aves. El único inconveniente para nosotros es que esos lugares se encuentran en zonas privadas y tenemos poca información para poder entrar en una hacienda y acercarnos hasta alguna de esas lagunas. Vamos a ver si sale la oportunidad durante los próximos días.

Por cierto, cambiando de tema, algunos viajeros nos han preguntado cómo es circular por Venezuela y la respuesta es… diferente. En las ciudades las señales de tránsito son simplemente un adorno, muchos conductores no respetan ni los semáforos, al cruzar las calles no se sabe quién tiene preferencia y ceder el paso a los peatones casi ni se practica. Fuera de las ciudades las carreteras están  en unas condiciones aceptables, las principales vías son autopistas de pago (que nadie paga) y aunque se conduce rápido nadie trata de echarte fuera del carril como nos pasaba en Brasil.

Sentíamos curiosidad por ver el pueblo que vio nacer a Chávez y nos desviamos un poco de la ruta para llegar hasta Sabaneta. Sabaneta es una localidad parecida a cualquier otra del Llano, la única diferencia es que hay muchos más murales y carteles que mencionan a Chávez y éstos están mejor cuidados. Llegamos hasta la que fue la casa en la que se crió Hugo con su abuela, bueno en realidad hasta el lugar donde se erigía porque en la actualidad hay una escuela de enseñanza básica con un espacio conmemorativo del personaje más ilustre de Sabaneta.

Mañana llegaremos hasta el inicio o final de la cordillera andina, depende de cómo se mire, Venezuela cada día sigue sorprendiéndonos de una u otra manera.

David

Lo que no te mata te hace más fuerte, en este caso nos hace más fuertes J

Vamos por partes que ya hace muchos días que no escribimos y hemos estado un poco desconectados del mundo cibernético. Como ya había mencionado Andrea, me enfermé de la Chikunguya, parece que me tenía que llevar un recuerdo especial de Venezuela y como esta enfermedad está de “moda” por acá pues no me podía ir sin ella.

La verdad que no me dio tan fuerte como otros casos que había escuchado, mi experiencia fue bastante ligera dentro de lo que cabe. El primer día comenzaron a aparecerme manchas en la piel y hasta la noche no comenzó la fiebre. La alta temperatura me acompañó durante un par de días más, pero nunca sobrepasó los 39ºC. El segundo día comenzaron los dolores óseos y musculares. Esta enfermedad ataca principalmente a tus áreas más débiles y en mi caso fue la espalda. Con esos dolores continué una semana más, en ocasiones casi no podía ni caminar porque después de 5 minutos ya me encontraba cansado y con dolores por todos lados, especialmente las rodillas. Ya después de una semana me empecé a encontrar con más ánimo de hacer cosas y a los 10 días ya estaba de nuevo con mis ejercicios matutinos. A Andrea le toco aguantar mis quejas de “estoy harto de estar sin hacer nada” y crisis existenciales varias pero gracias a ella y al apoyo de toda la familia de Elvita, que nos ha adoptado durante todos estos días, puedo decir que salí victorioso de la Chikunguya. Algunos días me viene algún “arreón” óseo o muscular, pero bueno, es algo propio de la enfermedad que se me irá quitando en los próximos meses y que no me quita de llevar una vida normal.

Mañana, si no hay cambio de planes de última hora, nos pondremos de nuevo en ruta. Se nos va a hacer raro irnos del barrio de San Juan después de más de 3 semanas. Durante este tiempo nos hemos convertido en unos vecinos más viviendo en nuestra casita rodante. Echaremos de menos todas las atenciones que nos ha brindado la familia de Elvita (son tantos que nos los nombro por miedo a olvidarme a alguno), las ocurrencias de Larry o la curiosidad de los chicos del barrio cuando me pongo con las artesanías. No nos vamos con tristeza, sino con la alegría de poder haber compartido estas semanas con una auténtica familia venezolana que nos ha dado la oportunidad de vivir la realidad de su día a día con sus alegrías y dificultades.

De nuevo la Zaigua supo estropearse en el lugar adecuado y mi enfermedad quedará como una anécdota más del viaje, ahora, a la carreteraaaaaaaaaaaaaaa!!!!

David

Nos la hemos pasado muy bien a pesar de  todas las contrariedades que estamos teniendo con la Zaigua, como lo hemos dicho antes, pareciera que sabe dónde dejarnos a pie…

Andrea

En nuestra planificación viajera no somos únicamente dos personas las que tomamos las decisiones. En ocasiones la Zaigua parece que tiene vida propia y cuando ella dicta sentencia es inapelable. Hoy ella dispuso donde íbamos a recibir el año nuevo y no le pudimos discutir, pero bueno, por algo será...

La mañana nos recibió con una mala noticia: George se había enfermado de Chikungunya. La Chikungunya es una enfermedad transmitida por mosquitos infectados que produce fiebre alta, fuertes dolores articulares, erupciones en la piel… Un auténtico fastidio que por si no fuera poco puede tardar desde varios días hasta meses en conseguirse una plena recuperación, depende de la persona. Ayer George estaba como si nada y hoy no se podía ni levantar de la cama. Como vamos a estar varios días por Barquisimeto lo seguiremos visitando a ver cómo sigue, ojalá que se recupere pronto.

Nos despedimos de Elvita (la tía de George) y su familia, quienes nos habían acogido como vecinos, para juntarnos con Miguel cuando la Zaigua se puso en huelga y dijo que de ahí no se marchaba. Le limpiamos bien las bujías pensando que así se arreglaría el problema pero nada de nada. Ahora sí que parece que el motor dijo basta. Únicamente un pistón estaba funcionando correctamente y después de la subida de hace dos días al Manzano creemos que lo acabamos de estropear y se perdió toda la compresión.

Arreglar esta falla mecánica hoy era imposible, de hecho incluso va a estar difícil durante los próximos días conseguir los repuestos. En fin que no sabíamos qué hacer cuando tanto Elvita como su familia nos dijeron que no nos preocupáramos que pasáramos con ellos Nochevieja y así probábamos las famosas hallacas de Elvita. La Zaigua no funcionaría pero nos había dejado con gente de muy buen corazón que nos iba a acoger para recibir el año nuevo con ellos.

Pasamos de escuchar planes y opiniones a estar en uno de los sitios que demuestra que los chavistas están haciendo efectivos algunos de sus planes en la lucha por la ‘revolución venezolana’ y sin duda, una de las acciones que más mortifica a la oposición: la toma de terrenos.

Esta mañana despertamos en la comuna, que se encuentra en lo alto de una montaña que rodea Barquisimeto, El Manzano. Para nuestro deleite, hacia frio y teníamos una vista completa de la ciudad y sus alrededores.

Después de la parada en la destilería de Dolores, George y Miguel nos llevaron a comprar un ovejo, George estaba en busca de lo que sería su cena de fin de año.

Andrea