After 166 days in the Android Market I’ve got finally 50K downloads with the Rubik’s Cube app. Here is all I’ve learned and know about.

General data:
50311 Downloads
14825 Active downloads (29.47%)
3.62 Average rate
144 Rates
58 Comments

In the last three days, I don’t know why, the app was uninstalled 3K times (see the graph below). Very strange.

Full stats

The Rubik’s cube was just a test to check out what is possible to do with Adobe Air and understand the Android Market. I’ve got a little bit more.

You can download the Rubik’s cube for Android here

You can download the Rubik’s cube for Playbook here

var ad: AdMob =new AdMob("http://yourAdMobURL.com/",stage);

ad.updateAd("optionalNewURL");

Google TV corre Android. Ésto ya puede hacernos una idea de las posibilidades de disfrutar de este sistema operativo en una pantalla gigante.

Sí. Hasta la fecha son muy pocas las aplicaciones de las que podríamos sacar provecho debido a que están optimizadas para dispositivos móviles y éstas tienen una pantalla pequeña. Sin embargo el ejército de tablets que se acerca va a ayudar a que se desarrollen contenidos optimizados para pantallas más grandes.

Lo mencionado anteriormente creo que sería suficiente para prestar más ∫atención a esta plataforma, sin embargo hay una tipo de software que creo que tiene la posibilidad de revolucionar el futuro de las consolas a favor de Google TV.

Desde hace algún tiempo han ido apareciendo distintos servicios de juegos que funcionan mediante cloud computing (o sea que el juego se procesa en un servidor i no en nuestra máquina). Ésto permite que un dispositivo mediocre en cuanto a hardware se refiere pueda ejecutar juegos con requerimientos altísimos sin el menor problema, simplemente con una conexión a internet notable.

La empresa que encabeza esta tecnología es OnLive, que ya tiene el servicio plenamente operativo desde ordenadores. Ha presentado un visualizador para iPad (sólo puedes ver partidas que se están jugando) y tiene en beta el visualizador para Android. Por otro lado la gente de GameString ya nos enseñó hace algún tiempo un Android ejecutando WoW mediante streaming.

Sin duda éste es, sólo, un primer paso para su inclusión en Google TV donde realmente podremos gozar. Cuando esto ocurra tendremos una consola  a un precio ridículo (si es que no nos viene integrado con el televisor) capaz de ejecutar el juego más avanzado.

Puede OnLive y sus competidores acabar con Playstation o XBOX?

Además GoogleTV puede utilizar cualquier telefono Android o iPhone como mando a distancia (y estos tiene accelerómetros y giroscopios) por lo que prácticamente tendríamos un Wiimote.

Paralelamente a las actualizaciones del Cubo de Rubik voy desarrollando varios proyectos. Cuando me canso de uno o me encuentro bloqueado salto a otro.

Las imagenes superiores pertenecen al que he puesto de nombre “DinoPollo”. Es un juego de plataformas utilitzando CitrusEngine y Box2D. El proyecto lo tengo parado porqué no tenia nada claro sus objetivos.

Este es el proyecto que tengo mas avanzado. La idea base era la de reproducir el mitico juego “SpaceImpact” de los Nokia pero con buenos gráficos. Finalmente la cosa se ha distorsionado hacia algo mas gore…

Las imagenes superiores pertencen a los primeros esbozos para lo que quiere llegar a ser un libro para niños. La llegada de los tablets y la carencia de este tipo de aplicaciones me han animado.

Iré realizando actualizaciones para ir incorporando novedades o información útil. Las encontrareis al final del post.

13/01/2011: Cómo ver video
13/01/2011: Cambiar el idioma de las aplicaciones

Visto lo candente que está el tema de los tablets y los ereaders, y estando NookColor entre los dos, he decidido elaborar este post para mostar sus posibilidades y ayudar a decidir aquellos que tengais dudas.

A continuación os dejo un video de Nook con el launcher original y mas abajo os dejo otro con el nook rooteado ejecutando Kindle de Amazon, Asphalt 5 o Google Maps entre otros.

Lo primero es tener claro que NookColor no es la actualización del Nook original. Es otro ebook con distintos propósitos.

De forma oficial se vende solamente en Estados Unidos y Canadá por 250$ aunque se puede encontrar en ebay fácilmente.

Yo lo compré aquí.

Unboxing

NookColor (a partir de ahora NC) nos viene con una caja de cartón duro de lo mas elegante. Sin ni siquiera una pestaña, se mantiene cerrada por unos imanes.

En su interior nos encontramos al NC, un escueto manual de instrucciones, el cargador (enchufe americano) y el cable USB que sirve tanto para conectarlo al cargador como al ordenador. El cable (USB micro tipo B) no funciona con otros dispositivos aunque si al revés.

Una detalle que me gusto mucho (y que a lo mejor uno no se da cuenta) es que la propia caja nos puede servir de dock/expositor.

Sensación/ apariencia:

NC es un producto con unos acabados impresionantes. Es de estos productos que quieres solo por lo bonitos que són físicamente.

Gustos habrá para todos, pero en mi opinión es de los pocos dispositivos móbiles que tiene un diseño destacable sin ser otra copia de los productos de Apple.

La primera impresión al levantarlo es: “Pesa!” Y sí, es bastante mas pesado que cualquier competidor. Pesa 450g frente a los 250g que pesa un lector normal (el Galaxy Tab pesa 390g y el iPad 730g).

El marco frontal, gris mate, aparenta aluminio anodizado (aunque a lo mejor es plástico duro). En la parte inferior nos encontramos una franja negra con una “n”; esta “n” es en realidad un botón de “Volver al inicio”.

Los laterales consisten en una barra (que aparenta ser de aluminio) que rodea todo el dispositivo. En la parte izquierda superior nos encontramos el botón de apagar y en la derecha el control del volumen.

El dorso del NC es negro mate pero con una textura gomosa. En la esquina “vacía” hay una tapilla donde se aloja la tarjeta Micro SD.

El cable USB tiene otro pequeño detalle en el extremo que se contecta al NC. Este tiene una “n” que se enciende cuando está conectado.; naranja si se está cargando, i verde si ya está cargada.

Hardware

Pantalla:
El eje de la polémica. A diferencia del resto de los ereaders, NC no posee pantalla de tinta electrónica por lo que lo sitúa en una posición incómoda al no poder ser considerado ereader al completo, aun así posee una capa anti-reflejos que, según dicen, mejora su visualización en el exterior.

A mi personalmente su pantalla me ofrece mas ventajas que inconvenientes.

En contra tendremos el cansancio de la vista y la duración de la bateria (8 horas sin wi-fi). Són pocas contras, pero muy relevantes.

A favor. Velocidad, lectura nocturna, y todo lo que seria imposible hacer con una pantalla monocromo con un refresco 2Hz o sea, navegar por internet, jugar, ver fotos, videos…

Antes del NC he poseído otros dos ereaders y aunque si que es verdad que la tinta electrónica es una pasada para la lectura, no significa que con una pantalla LCD no se pueda leer. Además ajustando parámetros como el brillo de pantalla o el color de la fuente o del fondo se puede conseguir optimizar mucho la lectura.

Procesador:
Los 800Hz de procesador le dejan a tocar de los usados en la mayoria en los tablets (1Gz). Si solo lees te importa un pepino, pero si solo quieres leer no te compras un NC. Si quieres sacarle jugo al procesador rootéalo y fliparás!

NC posee 512 Mb de Ram, por lo que está al nivel de qualquier tablet.

De memoria interna tiene 8Gb aunque solo 5 són aprovechables. Usando una microSD (no incluída) puedes ponerle hasta 32 Gb.

Software

NC tiene un Android 2.1 de corazón aunque su interficie recuerda mas a iOS. Está muy cuidada; es limpia y simple de usar. A veces un poco sosa con tanto verde…

A diferencia de cualquier otro Androide, NC no posee los cuatro botones básicos (menú, home, back, search), solamente “Menú” (que te devuelve siempre al escritorio) por lo que los mismos programas que se incluyen llevan ya consigo el botón de volver.

Configuración inicial
Cuando enciendes el NC por primera vez se te abre el assistente de configuración.

Aunque no me acuerdo muy bién creo que era imprescindible tener conexión Wi-fi en el momento de la configuración.

Te pide los datos tales como la dirección pero con la particularidad que solo te permite seleccionar EEUU o Canadá. Simplemente me inventé la dirección.

A posteriori pide un número de cuenta para poder cargar los libros que descargues de su store. Aquí puse el numero correcto.

También te pide la zona horaria, y solo aparecen las de EEUU, le das a cualquiera ya que después puedes, en las settings, poner la zona horaria que quieras.

Lector
NC nos permite leer cantidad de formatos. Concretamente:

• EPUB (con o sin Adobe DRM)
• PDF
• Otros formatos: XLS, DOC, PPT, PPS, TXT, DOCM, XLSM, PPTM, PPSX, PPSM, DOCX, XLX, PPTX

En mi opinión, su mayor error aquí es la no posiblidad de leer CBR o CBZ (cómics), aunque siempre tendremos el pdf.

EPUB es el formato estándard de los ereaders y sin duda se ve genial

El funcionamiento del lector es simple, funcional e intuitivo.

Pulsando la parte derecha de la pantalla se avanza a la siguiente pantalla; pulsando la parte izquierda se retrocede, y pulsando al centro aparecen las opciones:

En la esquina superior derecha nos aparece la opción de establecer un punto de página.

En la parte inferior una barra nos indica la página en que nos encontramos. Bajo ésta aparecen el resto de opciones:

• Content: Muestra el índice de contenidos del libro. También las notas que hemos incluído y los puntos de libro.
• Search: Te permite buscar cualquier expresión en el texto.
• Share: Aunque no lo he probado imagino que eéste es el servicio “Lend Me” de Barnes and Noble que permite que puedas prestar determinados libros, de su tienda, a un amigo.
• Text: Permite adaptar la visualización del texto. Cambiar el tamaño, los márgenes, el interlineado y los colores del texto y el fondo. Muy rápido y simple de usar.

Algo muy curioso (y estúpido) es que los ePub no se pueden visualizar en modo “landscape” (con el dispositvo en posición horizontal).

Una cosa que me molestó es que a diferencia de los vídeos promocionales que muestran, las páginas no se pueden pasar en forma de transición/animación. Simplemente aparece la siguiente.

Los PDFs los lee perfectamente pero no me gusta su forma de visualizarlos. Tarda encargar las imágenes. Se leen mejor si los pasas a epub.

Para añadir tus libros si necesidad de comprarlos simplemente conectas el NC al ordenador y le pones los libros que quieras dentro la carpeta Books.

De todas formas yo uso Calibre.Un programa open source que a demás de sevirte de biblioteca para organizar libros y documentos te permite convertir estos a cualquier formato, editar los metatags o autocompletarlos mediante una busqueda en su base de datos, buscar la portada del libro original y transferir los libros del ordenador a tu ereader teniendo en cuenta las propiedades de cada modelo. Sin duda un sofware completísimo y muy recomendado.

Tienda

NC al igual que el Nook original poseen una tienda online.
*En el video no lo he comentado porqué se me hacia muy largo.

La verdad es que funciona muy bién. Puedes encontrar libros, revistas y prensa. Puedes ver comentarios de la editorial y de otros lectores. También te recomienda libros parecidos y te permite compartir un libro mediante Facebook o Twitter.

Puedes navegar entre muchisimas categorias y mostrar los resultados según distintos criterios de ordenación (mejores resultados, precio , bestsellers, novedades…)

Y una noticia que acabo de ver en una nota de prensa de Barnes & Noble y que me ha dado una buena alegria; existe un apartado nuevo llamado NOOKbooks en español. Lo he comprobado y así es. Actualmente señala que hay 34.936 (ordenados debidamente por categorias).

Los precios són muy variados. Lo mas caro que he visto es 12$. No puedo dar una cifra de referéncia. Hay muchismos por menos de 3$ y bastantes de gratuitos.

Navegador

La posibilidad de navegar es una de sus grande virtudes.

No soporta multitouch, o sea que para ampliar contenido tienes que hacer doble pulsación sobre el texto en cuestión.

El scrolling es fluído aunque si hay demasiadas imágenes se encalla un poco.

Y como usa Android 2.1 aún no soporta Flash Player, o sea, nada de ver SeriesYonkis (de momento).

Extras

NC biene con un apartado llamado “Extras”. En el encontrarás algunas aplicaciones tales como un ajedrez, sudoku, palabras cruzadas, galeria de fotos, contactos, o reproductor musical. Nada a destacar.

Root

Hacer el root significa obtener el control total del dispositivo. También implica perder la garantía. Si te interesa en XDA Developers y NookDevs te explican como hacer-lo.
Una vez echo el root se instalarán cuatro aplicaciones básicas, entre ellas el Android Market … y a partir de aquí empieza la fiesta.

He estado probando muy por encima otras aplicaciones para leer y aunque hay unas cuantas ninguna me acaba de convencer.

*En el vídeo menciono que la aplicación de lectura del NC original no funciona. Me expresé mal. A lo que me referia es que Barnes & Noble tienen una aplicación para cualquier Android que se llama “Nook ereader for Android” (que solo está disponible en el market americano) y que probé de instalar y no funcionaba. La aplicación de lectura que viene con el NC funciona a la perfección con el root.

Para leer cómics la mejor solución que he encontrado es pasarlos a pdf y usar Adobe Acrobat Reader.

Los juegos pueden ser un punto fuerte en futuras actualizaciones. En el video podeis comprobar como corre el Asphalt 5 sin ningún problema (en el rendimiento). El famoso Angry Birds funciona a las mil maravillas.

Qué viene ahora?

Parece un tanto ilógico que un dispositivo con estas capacidades este tan limitado por lo que debe haber alguna razón.
Barnes & Noble está siguiendo una estratégia de producto muy parecida a la de Apple. Limitamos las opciones pero nos aseguramos de que las que haya funcionen a la perfección. A partir de aquí ya iremos mejorando.

Y esto es lo que nos han prometido. Según notificaron recientemente B&N va a realizar una actualización a Android 2.2 este mismo Enero. La misma actualización incorporaria Android Market.  Actualización 13/01/2011: Tal como apunta Jaime parece ser que no van a incluir el Android Market sinó una market propio.

Se tendrá que ver que limitaciones que impone la nueva versión pero en un principio significaria que podriamos prescindir de hacer root para aprovechar NC.

La actualización a Android 2.2 además implicará una mejora notable del rendimiento, soporte multitouch para el navegador de serie y posibildad de usar Flash (tanto como plugin como para utilizar aplicaciones echas con Air).

Esto es todo. Si teneis cualquier duda simplemente deja un comentario

__

Actualización 13/01/2011:

Cómo ver video.
En el market no he encontrado ninguna aplicación decente para ver vídeo aún. La única que funcionaba era VPlayer, pero estaba en Beta y ahora es de pago.

La que mejor resultados me ha dado es Rock Player que os tendreis que descargar de su web (la que pone “Universal” vale ya que ninguna de las versiones soporta la reproducción por hardware en el Nook).

He provado de reproducir .avi, .flv y .mpg y los reproduce sin problemas. Con los .flv y los .mpg tiene problemas al mover el punto de reproducción, pero la fluidez del video y el audio es excelente.

Para instalarla guardais el .apk en la SD. Descargais un autoinstaller en el Android Market (AppsInstaller me ha funcionado) y lo usais para instalar el .apk guardado.

Cambiar el idioma de las aplicaciones al español.
Nook Color no ofrece opción para cambiar las preferéncias de la configuración local. Esto significa que todas las aplicaciones que nos bajamos se nos mostraran en inglés.

Para solucionarlo es tan fácil como descargar la aplicación LocaleSwitch. Una vez descargada la ejecutamos y seleccionamos español.

Ahora las aplicaciones que tengan soporte multilingue se mostrarán en español. Esto incluye Gmail, GoogleMaps o el widget de Weather and News.

La semana pasada y tras muchas horas de código lance mi primera aplicación en el Android Market.

Es un cubo de Rubik (también conocido como el cubo mágico). A nivel de usuario la aplicación es muy sencilla. Arrastrando el background se voltea el cubo entero y arrastrando una cara gira la misma. Además si se pulsa “menu” aparece la opción de “scramble”, o sea, mezclar el cubo.

Ha sido desarrollada mediante Flash y Air y aunque no tengo muchas pretenciones en la misma si espero a que me ayude a entender como funciona el Android Market, que cifras mueve, y como se adapta y que prestaciones tiene la tecnología flash en los smartphones.

Mi mayor temor al lanzar la aplicación es que el rendimiento fuera muy bajo. En la versión actual de Air para Android no se soporta la aceleración por hardware del 3D por lo que a diferencia de otros cubos de rubik en el market el tiempo de respuesta es inferior (aunque para nada molesto). Aún así de momento solo a sido probada en un Desire, Desire HD i un Nexus One (procesadores de 1Ghz) por lo que no puedo extrapolar conclusiones referentes a su rendimiento. En este sentido tengo a mi favor (o encontra) que las aplicaciones Air solo soportan Froyo por lo que los dispositivos que pueden probarlo són en su mayoria de última generación.

La aplicación pretende diferenciarse de la competencia dando mucha importancia a la apariencia gráfica (algo nada trabajado en el resto de cubo) y sobretodo con la experiencia de usuario, utilizando suaves aceleraciones en las rotaciones y buscando funcionalidades extras que ayuden a hacer su uso mas natural y próximo a la realidad.

Personalmente no tengo ni idea de como resolver el cubo por lo que los comentarios de jugadores reales me anudarían bastante en las próximas fases de su desarrollo. Así que si eres uno de ellos te invito a contactar conmigo.

Desde hace unos meses se viene hablando de Flash y su nueva competencia HTML 5. Aunque para mi siempre ha estado claro que las webs en flash no iban a desaparecer, si había aceptado que los reproductores de vídeo de las grandes distribuidoras de contenido tenia su fin con el flash a favor de los estándares.

Pero parece ser que se ha pasado por alto algo que Adobe tiene entre manos… Se llama P2P.

Desde el 2006, tras la adquisición por parte de Adobe de Amicima, éstos han estando trabajando en un nuevo protocolo llamado RTMFP (Real Time Media Flow Protocol) que ya está disponible en última versión del Flash Player (10.1).

Aún en fase beta se puede usar este protocolo mediante Stratus.

De momento ya hemos visto sencillos ejemplos de videollamadas, chats y compartición de archivos con la ausencia del servidor. Y la cosa promete mucho más.

Qué supondrá la llegada formal de esta tecnología?

• Cuánto dinero se pueden ahorrar con el ancho de banda servicios como Youtube, Megavideo o Facebook? Realmente vale la pena el HTML 5?
• Os imagináis un Spotify libre y descentralizado?
• Llamada tipo VoIP sin Skypes.
• Por no hablar de redes de intercambio de archivos.
• Servicios de sincronización directa sin que ninguna empresa llegue a tocar los datos.
• La opción del P2P es un elemento extramadamente jugoso para start ups y pequeños desarrolladores que no pueden costearse servidores para servir sus aplicaciones.

Y qué pasa si además le sumas AIR y dispositivos móviles?

Uno de los puntos fuertes de Flash siempre a sido su rápido y facil desarollo. El mercado de las aplicaciones y servicios para móviles es muy jugoso pero la fragmentación de sistemas operativos es un problema y su evolución excesivamente rápida requiere herramientas a la altura. La plataforma Flash/AIR lo soluciona.

Está por ver como responde AIR en el mundo inalámbrico pero todo apunta que Flash va a recibir un importante empujón tanto por parte de Adobe (que parece que cree en él a ciegas) como por parte de la comunidad de desarrolladores.
Además el P2P favorece enormemente a los usuarios y la neutralidad en la red.

A quien le interese seguir de cerca la evolución del P2P en el Flash, Tom Krcha’s (de Adobe) mantiene un blog donde vais a encontrar todo lo necesario.
Y ya han aparecido también las primeras librerías para trabajar con P2P que facilitan mas el desarrollo.

Personalmente estoy emocionado con lo que pueda ocurrir.

La magnificación que ha adquirido el fenómeno Facebook ha echo saltar varias alarmas. La principal crítica es sobre su política de privacidad i el poder que tiene poseiendo toda la información personal de sus usuarios.
Des del principio me he negado a usar esta plataforma pero mis motivos distan bastante de los mencionados anteriormente.

Tened en cuenta que no estoy en contra de Facebook simplemente por mi situación personal he considerado que era preferible no usarlo.

A continuación los listo ordenados por la importancia que considero:

1. Es la herramienta perfecta para perder el tiempo:
   El exito del Facebook se basa en gran parte a su propia realimentación. La navegación es infinita. Puedes pasar horas y siempre encontrarás algún perfil que te picará la curiosidad (esto si no compites en ningún juego).
2. Es anticultural.
   I con esto quiero decir que no fomenta ningún tipo de cultura o aprendizaje. Facebook en muchos casos se usa como prensa rosa local de dimenciones internacionales. ¿Qué hay mas morboso que ver las intimidades de los demás siendo estos personas próximas y no “Belenes Estebans”?
3. Existen otras herramientas para satisfacer las virtudes que realmente valoro del Facebook.
   Mantener contacto es el principal argumento que la gente utiliza para justificar el uso del Facebook. Es cierto que por el echo de ser la red social mas extensa del mundo encontrarás a quien quieras, pero es que yo no quiero mantener contacto permanente con todo el mundo. La gente con la que tengo interés en mantener contaco la tengo en otras plataformas como gTalk o Skype.
4. No tienes control de tus datos.
   Uno puede decidir quien ve su perfil, fotos,muro… Pero no tiene el mismo control respecto los comentarios o fotos que dejan otros usuarios hacia ti.
5. Saben demasiado
   Los datos obtenidos de los usuarios de Facebook han cubierto de oro sus propietarios. Conocen cada detalle de la vida personal de sus usuarios i sus intereses y esto vale mucho dinero. No es que considere que esto sea un gran problema a nivel personal (Google lo sabe todo sobre mi) pero empieza ha haber demasiadas coincidencias con los estados policiales de tantas novelas de ficción, y de la mano de una entidad privada con animo de lucro…