Zico, por favor, conte-me esse golo!

O dia de amigáveis

2011-02-09T06:55:00.001-08:00

O jogo desta noite vem em excelente altura. Corrijo: um jogo deste calibre, vem sempre em boa altura. Nunca são demais os jogos em que, num mesmo campo de futebol, se juntam alguns dos melhores jogadores do mundo. E a oportunidade de os ver em acção é uma oportunidade que não deve ser desperdiçada. No entanto, peço-vos, que não se centrem exclusivamente no jogo que opõe Portugal e Argentina. Bem sei, o coracção nestas alturas bate mais depressa e impele-nos para que colemos os olhos num ecrã onde Ronaldo exiba as suas cavalgadas, Meireles exulte aos gritos o seu amor pela pátria e onde cada corte em carrinho de Bruno Alves seja uma demonstracção de paixão lusitana pela nossa bandeira. Porém, e volto a pedir-vos, não párem de viajar esta noite. Rogo-vos para que consigam estar em França à hora do histórico França-Brasil, imploro-vos para que apanhem um avião rumo ao Cairo para que não percam o duelo entre a melhor equipa africana (Egipto) versus a melhor das Américas, que não a do Sul (EUA).

Agasalhem-se e voltem a embarcar. Desta vez rumo à Dinamarca, onde a equipa local mede forças com um opositor de tremendo poderio, a Inglaterra. Um exercício, este jogo. Mais que não seja para que se perceba o quão resistentes podem ser os nórdicos frente a uma selecção de calibre semelhante à nossa. Não esgotem o entusiasmo em terras geladas: é altura de voltar a recorrer ao zapping do vosso televisor, pôr à vossa frente uma enorme cerveja gelada, e acompanhar passo a passo as incidências do Alemanha-Itália. De um lado, a melhor escola de futebol europeia do momento, a Alemanha, pejada de jovens e excitantes valores e, do outro, a Itália, que dá, sempre, a sensação que, fazendo uso da sua histórica matreirice, pode vencer em qualquer campo.

Meia hora depois, em França, Luisão dá os últimos conselhos a Hulk. Possivelmente estará a passar-lhe a mensagem do que é jogar pela canarinha. Possivelmente estará a acalmar o monstro, a atrasar a caixa de Pandora que ele revela ser sempre que deixa o demónio apoderar-se de si. O monstro sai, e vira o jogo ao contrário. Quando aprender a domar-se a si próprio, estará pronto. Até lá, vez às bicicletas de Robinho, à imponência de David Luiz e aos slaloms de Michel Bastos.

Repito, já um pouco cansado: hoje, viajem sem parar!Lista de todos os jogos de hoje:

Escócia-Irlanda Norte
Andorra-Moldávia, 15:00
Arménia-Geórgia, 15:00
Bielorrússia-Cazaquistão, 15:00
Grécia-Canadá, 15:00
Irão-Rússia, 16:00
Letónia-Bolívia, 16:00
Macedónia-Camarões, 16:30
Croácia-Rep. Checa, 16:45
Azerbaijão-Hungria, 17:00
Egipto-EUA, 17:30
Israel-Sérvia, 18:00
Turquia-Coreia Sul, 18:00
África Sul-Burquina Faso, 18:35
Albânia-Eslovénia, 19:00
Estónia-Bulgária, 19:00
Dinamarca-Inglaterra, 19:15
Luxemburgo-Eslováquia, 19:15
Bélgica-Finlândia, 19:30
Malta-Suíça, 19:30
Holanda-Áustria, 19:30
Polónia-Noruega, 19:30
Alemanha-Itália, 19:45
Argentina-Portugal, 20:00
França-Brasil, 20:00
Espanha-Colômbia, 20:30

José Borges

Se falta algo em La Masía, são...

2011-01-27T07:25:00.001-08:00

Avançados. A eleição de Xavi, Iniesta e Messi como os três melhores jogadores do mundo de 2010 serviu como o reconhecimento final à cantera do Barcelona. La Masía, centro de formação do clube catalão, produziu nas últimas décadas alguns dos melhores futebolistas que, não só serviram para o crescimento dos culé, como foram cruciais para o crescente domínio espanhol no panorama mundial. A filial da primeira equipa já forneceu defesas (Piqué, Bartra...), centrocampistas (Busquets, Thiago...), extremos (Messi, Pedro...). mas...e avançados?!

A média de idades dos seis homens que compõe a frente de ataque do plantel da filial do Barcelona é de 23,33 anos, quase três a mais do restante conjunto secundário (20,4). A diferença é demonstrativa da dificuldade que o clube sente para encontrar, em idades de formação, jogadores que sirvam para a posição "9". O problema foi resolvido nos últimos anos contratando jogadores mais experimentados e, por isso, mais velhos que os restantes. Só Bojan logrou subir à primeira equipa, mas a sua participação não é mais que irregular.

Rochina (19 anos): O mais jovem dos seis, mas o que mais tempo leva nos escalões de formação azul e grená. É O terceiro avançado mais utilizado por Luís Enrique. Em 13 aparições esta época, apontou 2 golos. Neste mercado de inverno correu o rumor de que o Blackburn estava interessado em contar com os seus serviços.

Benja (24 anos): O Barça contratou-o ao Réus, depois de ter estado ligado a outra equipas catalãs, Espanyol incluído. 6 jogos completos e apenas 1 golo.

Sául Berjón (24 anos): Um dos reforços para a corrente temporada. Chegado do Las Palmas, onde era indiscutível, apesar de apenas contar com 8 golos em 64 partidas.

Jonathan Soriano (25 anos): Deu o salto do Albacete para o Barcelona Athletic em 09/10. É um avançado formado no Espanyol, mas foi na equipa da 2.ª divisão espanhola que se mostrou. Tem, esta temporada, um golo a cada 125 minutos (10g em 16j).

Nolito (24 anos): É aquele que mais minutos tem na filial. Jogador habilidoso que chegou a Barcelona em Julho de 2008, proveniente do Écija. Segundo máximo goleador da equipa - 7 golos em 19 jogos - acaba contrato em Junho, e a sua partida é mais que ponto assente, tendo inclusive rejeitado uma proposta de renovação e a promessa de subir à equipa principal.

Edu Oriol (24 anos): Chegou em 2009 procedente do St. Andreau. Em 11 jogos marcou um golo. Com 1,74m, é um avançado demasiado pequeno em tamanho e talento quando a intenção é o fabrico de "noves puros".

A busca por esse 9, dizem, já começou.

Porque não consegue o Barça exportar avançados, o típico 9, para a primeira equipa? A que se deverá esta discrepância em relação a outras posições? Vê algum jovem valor que pudesse ser trabalhado nesta autêntica fábrica de bom futebol?

José Borges

Necessitará o City de Edin Dzeko?

2011-01-19T08:42:00.001-08:00

Nos dias que correm, o Manchester City assemelha-se mais a uma agência de financiamento ou de contabilidade, que a um clube de futebol. Com a recente transferência de Dzeko para os citizens, é importante, de hoje em diante (ainda mais se fores um agente de futebol), saber aquilo que a equipa ainda não tem. Porque parece ter tudo, em doses exageradas.

É claro que as suas marcas são impecáveis: 66 golos em 111 aparições na Bundesliga. No entanto, e recorrendo a exemplos do passado, verificamos que marcar golos em catadupa nem sempre é sinónimo de sucesso quando se troca de campeonato. Shevchenko e Kezman - só para citar alguns que alinharam em Inglaterra (Chelsea) - também chegaram com marcas insuspeitas, mas cedo se percebeu que não lhes iriam dar continuidade. Um exemplo mais próximo chega-nos através do "Super" Mário Jardel, que com os seus 130 golos em 125 jogos pelo Porto, passou 7 jogos em branco quando esteve ao serviço do Bolton.

Os críticos irão argumentar que o campeonato alemão é muito semelhante, com a velha táctica de bola na frente que tantos clubes germânicos praticam. Em contraponto, observa-se que o Wolfsburgo se organiza num esquema semelhante ao do City (4-5-1 ou 4-3-3), com Dzeko como ponta da lança alemã, secundado de perto por Diego e Grafite. Ediz Dzeko tem então tudo para se sentir "em casa", já que, na sua nova equipa, a companhia na frente será ainda melhor, com David Silva e Carlos Tévez a completarem o tridente. O meu problema, porém, reside aqui. Adebayor, Ballotelli e Jô são, os três, o mesmo tipo de jogador, típicos homem alvo: força, técnica e bons no jogo aéreo. Parece-me uma tarefa hercúlea manter todos estes jogadores felizes ao mesmo tempo. A batalha que travam pela integração de Ballotelli parece-me perdida desde o início, pois o seu mau temperamento e desrespeito pelo jogo continuam a ser evidentes. A Jô, na minha opinião, nunca foram dadas oportunidades ou tempo para fazer algo de espectacular. Marcou por 44 vezes em 77 aparições no CSKA, numa liga que é quase tão rápida e ríspida como a Premier League. O facto de se ter juntado ao City com tenra idade, associado ao seu local de nascimento, parecem não ter contribuído para que o jogador aparecesse mais que esporadicamente na primeira linha do conjunto inglês.

Para finalizar, o curioso caso de Adebayor. Mantido a todo o custo no plantel na temporada passada, foi votado ao esquecimento assim que os novos ricos da liga inglesa chegaram a acordo com o bulldog argentino, Carlitos Tévez. Agora, e face à actual situação do togolês, parece-me ser um excelente negócio para que o desejar levar de Inglaterra. Por fim, acredito que o Manchester City esteja já de olho noutro atacante para compensar a provável partida de Tévez, constantemente atacado pela saudade do país natal. Apostaria algumas fichas em como esse novo avançado chegará, mais uma vez, do campeonato alemão, onde a popularidade dos seus jogadores cresce a olhos vistos.

Se me perguntassem o nome desse jogador, afirmaria sem hesitação: Lucas Barrios. O leitor poderá agora achar que me estou a contradizer devido às estatísticas do naturalizado paraguaio (27g em 49 jogos) mas, este prolífico avançado, é da mesma linha latino-americana de que é feito Tévez. Perseguindo bolas e causas perdidas, ele pode acrescentar muito - e de forma mais barata -, que os preços combinados de Adebayor (25M £), Jô (18M £) , Ballotelli (24M £) e agora Dzeko (27M £)

A que se deve esta apetência e gula do City por avançados? Caminho mais curto para o sucesso? Que falta realmente a esta organização para construir uma história em Inglaterra e na Europa?

José Borges

A razão para a Bundesliga envergonhar a Premier League

2011-01-13T12:01:00.001-08:00

Na Alemanha, o adepto é rei. A Bundesliga tem os bilhetes mais baixos e as melhores médias de assistência nos seus estádios entre as 5 maiores ligas europeias. Todos os fins-de-semana, o Signal Iduna Park vai abaixo com as 80.552 pessoas que, freneticamente, apoiam o Borússia de Dortmund. Todas elas tem um motivo extra para estarem felizes: o preço do bilhete não ultrapassa as 10 libras. Os clubes alemães limitam o número de lugares anuais para terem a certeza de que todos tem a oportunidade de ver os jogos da sua equipa favorita e, a equipa visitante, detém 10% dos direitos da capacidade do estádio em dia de jogo. Os adeptos viajam até estes jogos debaixo de uma atmosfera acolhedora, elevando as suas gigantes canecas de cerveja, tostando salsichas, sentindo-se desejados. Algo que o comum adepto inglês apenas disfruta nos seus melhores sonhos.

A Bundesliga é, provavelmente, a competição mais saudável financeiramente a nível europeu - sustenta-se apenas com a liga doméstica, apesar de há 9 anos que uma equipa germânica não vence a Liga dos Campeões. Fazendo uma pequena incursão pelas equipas fora da Alemanha, observa-se o declínio de algumas delas: o Portsmouth caminha para a extinção; o Liverpool e o Manchester United amontoam divídas. Em Espanha, registam-se dezenas de casos de jogadores de divisões inferiores com salários em atraso. Em Itália, as assistências nos seus estádios já viram dias melhores e em França, os clubes gastam mais do que aquilo que lucram.

"Nós possuímos uma situação muito interessante. Em primeiro lugar, os bilhetes são baratos. Em segundo, os clubes limitam o número de lugares anuais. Se tiveres vendido entre 80% e 100% desses bilhetes, serão sempre as mesmas pessoas no estádio. Além disso, a equipa visitante contribui sempre para que o recinto encha, pois detém 10% dos direitos dos lugares em dias de jogo", afirma Christian Seifert, chefe-executivo da Bundesliga.

O ano passado La Liga atraiu uma média de 28,478 pessoas por jogo, Ligue 1, 21,034, a Série A, 25,304 e a Premier, 35,592. Estes números são facilmente eclipsados pelos incriveis números dos alemães: 41,904. Estes números em alta são acompanhados por uma abordagem equilibrada aos salários. "O volume de negócios do ano passado foi de 1,7 bilhões e lucro de 30M €, em que os clubes da Bundesliga recebem menos do que 50%da receita em salários dos jogadores", diz Seifert. Este é o valor no continente mais baixo. Em 2007-08 [o ano mais recente disponível], a Premier League pagou 62%.

Toda a gestão financeira é prudente, apesar de o rendimento da Bundesliga em termos televisivos ser um modesto 594M € em comparação com retorno lucrativo da Premier League de 1.94 biliões de €. Seifert explica a disparidade. "O mercado de TV na Alemanha é muito especial. Quando a TV paga apareceu, em 1991, a média dos agregados familiares já recebia 34 canais de graça. Por isso, tivemos o mercado de TV livre mais competitiva no mundo, e isso influenciou muito o crescimento da televisão por assinatura. Fomos obrigados a mostrar todos os 612 jogos da Bundesliga e Bundesliga II na TV paga. Então, tivemos que arcar com os custos de produção."

Nenhuma equipa da Bundesliga ganhou a Liga dos Campeões desde que o Bayern de Munique venceu o Valência em 2001 e, o seu último finalista, antes do Bayern em 2010,foi o Bayer Leverkusen, há oito anos.Seinfert volta a ter a palavra sobre se os baixos valores arrecadados com os direitos televisivos tiveram influência neste facto. "O Bayern de Munique está entre os quatro primeiros clubes da Europa. É preciso ter em mente que, mesmo o Chelsea, que gastou um monte de dinheiro nos últimos anos, não ganha a Champions. Às vezes você pode ter a sensação que a capacidade de vencer a Champions League, está em consonância com a sua vontade em gastar um monte de dinheiro para apetrechar a equipa. Por isso eu acho que a Uefa está na rota certa com a sua ideia de fair play "financeiro".

Pressionado sobre a falta de sucesso de clubes alemães na mais importante competição de clubes da Europa, Seifert defende a natureza cíclica do desporto. "No final da década de 1990 a Bundesliga foi a liga forte da Europa. Em 1997, ganhou a Liga dos Campeões [Borussia Dortmund] e a Taça UEFA [Schalke]." "Em 1999, 2001 e 2002 estivemos na final, pelo menos. Naquela altura, a Premier League tinha mais dinheiro, mas o sucesso não depende apenas de dinheiro, mas a qualidade que você tem. Se ele só dependesse de dinheiro, o Porto e o Mónaco não teriam jogado a final de 2004."

Seifert também aponta noutra direcção para o sucesso do futebol alemão: produção dos seus próprios jogadores. Esta afirmação é corroborada pela Alemanha, campeã europeia em sub-17, sub-19 e sub-21. "A Bundesliga alemã e a F.A tiveram uma decisão acertada há 10 anos atrás, quando decidiram que, para obter uma licença de clube de 1.ª divisão, é obrigatório a construcção de uma academia. Cinco mil jogadores, com idades entre 12-18 são lá educados. Isso permite que haja mais dinheiro para gastar com os jogadores que são comprados, e há uma maior chance de comprar melhor, mais do que a média, os jogadores "

De todos os regulamentos da Bundesliga, a história recente do futebol inglês sugere que ela poderia ter beneficiado mais com a regra dos 50+1 (é uma regra aplicada ao desporto alemão em que os investidores nos clubes do país não podem deter mais que 49% dos direitos financeiros da institição). Isto indica que os dirigentes de um clube devem manter pelo menos 51% da propriedade, evitando assim que qualquer entidade exerior assuma o controle. O Portsmouth é o exemplo mais gritante de como uma pessoa de fora pode potencialmente arruinar um clube - o administrador está actualmente à procura do seu quinto dono desta temporada.

Martin Kind, presidente do Hannover, quis mudar o regulamento. "A regra significa a perda de capacidade de muitos clubes da Bundesliga para competir nacionalmente e internacionalmente e ,de certa forma, impede um maior desenvolvimento do futebol alemão, especialmente aqueles clubes que jogam na metade inferior da Bundesliga. A regra de propriedade deve ser abandonada ou modificada".

A Bundesliga é um exemplo a seguir, e já deu provas de que está pujante financeiramente. E não falo só do Bayern de Munique. A prova está que a conquista do campeonato alemão nas últimas 5 épocas foi bem repartida. Também nos últimos 3 anos, houve três vencedores diferentes na Taça nacional.

Sepp Herberger, o treinador que em 1954 estava ao leme da selecção alemã que conquistou o Mundial, é peremptório: "Sabe porque é que as pessoas vem ao estádio? Porque nunca sabem qual será o desfecho do jogo a que estão a assistir".

Apoia o modelo da Bundesliga? Acha que em Portugal teria viabilidade? Dinheiro é sinónimo de sucesso?

José Borges

O melhor Nápoles desde Maradona!

2011-01-12T10:23:00.000-08:00

Edison Cavani disfrutou da melhor noite da sua carreira enquanto a sua equipa, o Nápoles, destruía a Juventus. Walter Mazzarri dispôs os homens que tinha ao seu serviço no seu já habitual (e arriscado) sistema de três defesas, quatro centrocampistas, e dois homens no apoio ao já citado Cavani (3-4-2-1). Gigi Del Neri ficou preso ao 4-4-2, com Luca Toni a estrear-se na formação de Turim, e ao lado de Amauri. É perigoso atribuir demasiada importância e atenção às "formações". "Formações" não são sinónimo de "tácticas"- há numerosos factores a ter em conta quando se pretende debater a estratégia de uma equipa.

Este jogo, no entanto, é um perfeito exemplo de como uma formação pode levar a melhor sobre outra usando termos simples. A base preferida de Mazzarri é o 3-4-2-1 mas, a excelente forma dos jogadores que a executam, leva o treinador do Nápoles a alterá-la subliminarmente de jogo para jogo - algo que ele tem feito com bastante sucesso. Frente ao 4-4-2 da Juventus, o 3-4-2-1 funcionou na perfeição, como prova o resultado dilatado do último jogo do Nápoles.

Defesa

O trio defensivo é mais eficaz quando se depara com um conjunto de dois atacantes contrários. A falta de dois laterais atacantes foi uma das razões para que, nos últimos cinco anos de Série A, fosse tão raro ver este sistema de 3 defesas. O referido sistema é usualmente vulnerável à circulação vagabunda de executantes como Quagliarella (que está lesionado até ao fim da temporada) mas, com a falta dele, Mazzarri certamente que se congratulou pela presença de dois "postes" estanques como Amauri e Toni, deixando liberto um dos seus centrais para limpar as bolas que sobravam e com a possibilidade de incorporar umas dessas torres no ataque aéreo à grande área dos bianconeri.

Flancos

Os flanqueadores do Nápoles (Maggio e Dossena) fizeram o seu trabalho - deram algo extra ao ataque dos seus companheiros, e aprisionaram os extremos da Juventus na fase de construcção do seu jogo. A relutância de Krasic em ter um papel na manobra defensiva, permitiu a Dossena dizer presente com assoduidade no ataque pelos flancos.

Meio-Campo

A zona central do centro do terreno foi um 2 vs 2, mas o duo do Nápoles tem muito mais conhecimento entre si e coesão do que o da Juve. Del Neri dá preferência a um tipo de ligação como a que existe no Milan, com Pirlo e Gattuso - neste caso, Aquillani e Filipe Melo, que é um destruídor...não só de jogo adversário. Como Melo estava ausente (porque seria?), quem alinhou no meio foi Marchisio, não conferindo a combatividade que o brasileiro acrescenta. Até por aqui o Nápoles se agigantou ao gigante.

Avançados

Os três atacantes napolitanos foram tão eficazes como sempre, com destaque para a movimentação de Lavezzi entre o lado esquerdo do ataque, e a posição atrás do ponta-de-lança, fixando Grygera cá atrás. Marek Hamsik dá profundida à equipa, jogando numa posição mais central, embora não se coibisse de dar trabalho a um dos laterais da Juventus, o jovem Traoré. Contudo, o seu papelo não se esgota aqui. Mais do que emprestar discernimento e magia a este conjunto, não raras vezes se observa que a movimentação do seu jogo passa muito pelo recuo até ao meio-campo para auxiliar o duo acima referido, ganhando o Nápoles superioridade numérica (3 vs 2).

Golos frente à Juventus

Os três golos chegaram todos da mesma forma: cruzamentos já dentro da área dos de Turim, com os dois primeiros a sairem dos pés dos seus flanqueadores. Além de não acompanhar as subidas de Maggio e Dossena, a Juventus viu-se impotente para controlar Cavani, a estrela do momento em Nápoles. As conclusões do uruguaio foram estupendas mas, como a Juve tinha um homem a mais dentro da área, deveria ter sido marcado de outra forma.

Dito isto, seria injusto afirmar que Luca Toni não lutou com as armas que tem (a sua estreia foi positiva, e provou que ainda é dos melhores avançados quando o confronto fisíco assim o exige), mas foi ofuscado pelo brilho do melhor marcador da prova: Edison Cavani!

Conclusão

O 3-4-2-1 é um dos sistemas na Europa mais excitantes do momento, tendo sido este um jogo perfeito para o demonstrar. Mais uma vez. Um homem nas sobras na defesa, energéticos e inesgotáveis corredores nas laterais, coesão no centro, discernimento perto da área e depois...bem, depois é Cavani.

Será esta Nápoles capaz de alcançar a glória na liga local? Chegará o plantel actual para sonhar com a final da Liga Europa? Recordo que foi noticiado que está a ser negociado Cissokho, actual Lyon e ex-F. C. Porto

José Borges

O Milan aos meus olhos

2011-01-11T07:57:00.001-08:00

Nas últimas temporadas, e ao contrário das análises de muitos experts, adoptei uma postura crítica em relação ao principal campeonato italiano de futebol, a Série A. O sucesso do Inter na passada campanha da Liga dos Campeões, fez com que muitos afirmassem, com toda a certeza, que isso reflectia a qualidade e evolução do futebol em Itália. No entanto, a actual época, mostra o contrário. O Milan é líder mais pela aparente fragilidade dos outros, do que pela sua (que é inequívoca e indesmentível) qualidade.

Olho para esta equipa da capital da moda italiana da mesma forma que olhava para o Inter de Mancini. Raramente se vê uma jogada bem trabalhada pelos homens do meio-campo, envolvendo a participação de vários jogadores. O Milan não passa de um conjunto que é razoavelmente bem estruturado tacticamente, em que os seus jogadores, fruto da imensa experiência adquirida, se posicionam bem, contando, e é assim que resolvem a maior parte dos seus jogos, com os lampejos de génio dos homens da frente, nomeadamente do gigante sueco Ibrahimovic.

Mas será esta realidade de Ibra-dependência suficiente para obter sucesso a nível europeu? Dificilmente. O próprio Inter de Mancini provou que não. Aliás, se Benítez tivesse conseguido manter o nível da equipa emprestado pelo saber de Mourinho, seria, inclusive, muito complicado que os rossoneri triunfassem na liga doméstica. Em Fevereiro, o Milan terá uma prova de fogo frente a uma das mais excitantes formações do velho continente, o Tottenham. Hoje, mesmo com alguma debilidade demonstrada em alguns jogos da Premier League, acredito que o clube londrino é mais confiável e sólido a nível europeu que o gigante de Milão. É um exercício de fácil imaginação observar mentalmente as loucas cavalgadas de Gareth Bale a destronar os lentos corredores defensivos do Milan, as triangulações de Modric e Van der Vaart a deixarem com os cabelos em pé o perro meio-campo italiano, a astúcia de Defoe a torcer os rins dos centrais milaneses.

As dúvidas respeitantes à competência do Milan na principal competição europeia, num ano em que as equipas inglesas apresentam um decréscimo de qualidade e influência no panorama europeu, demonstra a actual fragilidade do Calcio.

Conseguirá este Milan ter sucesso na Liga dos Campeões? É nesta altura um adversário mais forte que o Tottenham, actual quarto classificado na liga inglesa? Chegará o quarteto da frente dos rossoneri para triunfar?

José Borges

Freddy Adu: Tomahawk americano que nunca explodiu

2011-01-06T12:23:00.000-08:00

(Escrevi edte texto quando Adu estava no Aris, na Grécia. Hoje soube-se que está à experiência num clube da 2.ª divisão alemã)

Cães raivosos. Freddy Adu vê-os por toda a parte em Thessalonika. Revolvendo os contentores do lixo num terreno que é seu por marcação. Contentores agrupados à porta de um hotel que foi a sua casa durante dois meses. A segunda maior cidade da Grécia é bonita em vários aspectos: as praias, bons restaurantes, as sedutoras mulheres que por lá se passeiam. Mas, por mais que Adu se esforce, ele não consegue evitar os cães raivosos.

Eles são uma ameça constante na luta do americano para se fixar no futebol europeu. Seis anos depois de ter feito a sua estreia como profissional, aos 14 anos, Adu ainda procura atingir um jogo consistente no Aris, o seu quarto clube europeu em três anos. Ele vive uma dupla-existência. Para a mainstream de adeptos do soccer na América ele permanece como um dos seus melhores executantes. Adu tem perto de 350.000 seguidores no Twitter (mais do que todos os futebolistas no mundo, excepto Kaká). Esteve sentado no sofá de David Letterman, entrevistado durante 60 minutos e ainda viu o seu nome numa das letras de Jay-Z.

Mas a maior das supresas estava para chegar. Adu não estaria na África do Sul. Com a baixa produção apresentada em Portugal e em França antes de chegar à Grécia, algo difícil de prever quando em 2003 ele estava a assinar um contrato de um milhão de dólares com a Nike e a tornar-se o jogador mais bem pago na MLS, mesmo antes de dar um pontapé numa bola na liga norte-americana. Foi apadrinhado por Pelé e apelidado, pelo comissionário da MLS, Ivan Gazidis, de "melhor jogador jovem do mundo".

Há muitas questões sem resposta. O que aconteceu a Adu? Porque mostrou potencial em ligas profissionais de faixa etária baixa, mas falhou quando chegou à Europa? Ainda tem um futuro na selecção americana? Quantas mais oportunidades lhe serão concedidas?

Se até aqui isto soa a uma história tiste, porque é que Tim Howard, guarda-redes titular dos Estados Unidos, mantém a opinião de que "Adu tem capacidades com a bola, que não muitos - se é que algum a terá - futebolistas americanos possuem"? Estará Adu preocupado? "Tenho apenas 21 anoos", responde ele, exibindo o seu sorriso magnético. "As pessoas entram logo em pânico quando as coisas não correm bem. Eu não. Ainda tenho um longo caminho a percorrer mas, sinto que estou na rota certa".

Dia de jogo em Thessalonika. É uma gloriosa noite de primavera, o tempo perfeito para um embate escaldante entre o Aris e o PAOK. À medida que os joagdores marcham até ao terreno de jogo, os movimentos na bancada sugerem que, a qualquer momento, o fogo-de-artifício lançado será mais brilhante que qualquer incidência durante os noventa minutos. Nada nos Estados Unidos - ou na Europa - se assemelha ao ambiente do campeonato grego. "É de loucos aqui", diz Adu. Acreditamos. Desde que Adu e o seu compatriota Eddie Johnson se juntaram ao Aris em Janeiro, o cenário tornou-se mais dantesco ainda.

Que correu mal na carreira de Adu? Foi mal gerida? Não tem o potencial que se lhe descortinava?

José Borges

O Real vence...boletim médico incluído!

2011-01-04T13:08:00.000-08:00

Boa notícia em Las Rozas, local onde onde o Real Madrid se treina diariamente. O motivo prende-se com a total recuperação de um dos magos do futebol moderno, um autêntico Zico da nossa era futebolística. O seu nome é Kaká, que voltou a calçar umas chuteiras para participar num jogo a doer na liga espanhola. Foram só 15 minutos, diante do Getafe, mas é expectável que Kaká enfrente os restantes desta temporada como se fossem os primeiros da sua muito titulada carreira.

Boa notícia para José Mourinho, que vê assim alargado o leque de opções para a intermediária atacante dos merengues. Di María está a realizar uma época para lá de fantástica, mas Kaká..é Kaká. Poderá argumentar-se que o fabuloso médio ainda não demonstrou aquilo que vinha fazendo deste que chegou à Europa para jogar no Milan mas, agora, mais do nunca, terá vontade de demonstrar que não perder qualidades.

Foi um regresso emotivo, saudado por muitos. Falcao, avançado do F.C. Porto, fez por exemplo questão de o assinalar no Twitter: «Kaká voltou a jogar depois de tantos meses, uma boa notícia para o futebol.»

Bem-vindo, Kaká!

Poderá o brasileiro voltar ao nível que o notabilizou? Será peça importante no Real no que falta jogar da temporada?

José Borges

A busca pelo sucessor de David Seaman: Joe Hart

2010-12-31T11:54:00.000-08:00

O começo de época dos novos ricos da liga inglesa, o Manchester City, não diferiu com o final protagonizado na passada campanha. As exibições, apesar de nova (forte) investida no mercado, continuaram a pautar-se pela mediania e o projecto – sim, porque ainda não saiu do papel – de tornar o City candidato ao título, só agora começa a ter sucesso. No entanto, e a contrastar com esta pálida realidade colectiva da equipa, há um guarda-redes, que tem dado provas que a procura pelo sucessor de nomes como Peter Shilton, Ray Clemence ou David Seaman, já esteve mais distante de encontrar o seu fim.

Os desempenhos recentes de Joe Hart – em particular, os jogos frente ao Liverpool e Tottenham, duas das mais poderosas equipas da liga – são de deixar água na boca, e assim poder descansar os fãs da selecção dos três leões, órfã e sedenta de uma referência para a baliza, facto que David James e Robert Green não conseguiram alterar. (desempenho frente ao Tottenham, aqui).

É impossível ficar indiferente à agilidade e velocidade de reacção de Joe Hart. Observar a sua prestação nos jogos acima referidos, fez-me recordar as referências da baliza da selecção inglesa já citadas. Apesar de Hart ainda ter um longo caminho a percorrer, é justo dizer-se que possui o potencial para chegar ao nível das glórias do passado. A palavra-chave terá que ser, consistência. É a concentração de uma longa e desgastante temporada na liga, e Europa, que testarão o estatuto que Joe Hart almeja. O guarda-redes formado no Sherewsbury Town terá que ter paciência, ciente de que o caminho a percorrer para que se estabeleça como titular do Manchester City e da selecção, é longo e por vezes tortuoso. Mas as performances de Hart esta época já levaram os mais cépticos a concordar que ele tem o talento. Porém, mesmo que Joe Hart comprove todas as suas aptidões e baseie as suas prestações numa linha consistente, ou mesmo que isso não aconteça, poder-se-á dizer que já foi um prazer observar o nascimento de um guarda-redes inglês com tantas qualidades. Até por isso ser uma raridade em terras de Sua Majestade.

Nos anos 70 e 80 a oferta era diversificada, e a escolha complicada. Havia Peter Shilton. Havia também Clemence. Na época, haviam grandes debates entre os adeptos sobre quem devia ser o nº 1. Hoje em dia, o debate mantém-se. Não por falta de oferta, mas porque a oferta não enche o olho. Irá Hart mudar isso?

José Borges

Elland Road vibra...e o Leeds vive!

2010-12-30T11:42:00.000-08:00

Há muita discussão sobre os níveis de expectativa por Elland Road, estádio do Leeds, nos dias que correm. E, para ser sincero, ela é justificada, depois de bater os líderes Q.P.R por 2-0, alargando para nove jogos a imbatibilidade no campeonato, subindo assim ao 2.º posto da tabela classificativa. É justo dizer que o Leeds está a exceder as expectativas dos mais cépticos adeptos do United local.

Mesmo depois do seu goleador, Jermaine Beckford, se ter mudado para o Everton numa trasnferência a custo zero. Das 10 contratações que a equipa realizou no Verão, apenas Kasper Schmeichel, o lateral Paul Connolly e o central Alex Bruce ganharam um lugar entre a equipa que conseguiu a época transacta a subida desde a League One.

Porém ,nem sempre o horizonte se mostrou radioso para os de Leeds. No fim de Outubro, a equipa parecia muito enfraquecida depois da surpreendente derrota caseira frente ao Cardiff City. A partir daí, perderam 4 jogos em 5 possíveis, o que pôs à prova as verdadeiras capacidades do seu jovem treinador.

Primeiro: aumentou a capacidade defensiva do Leeds, trazendo para Elland Road o experiente Andy O'Brien do Bolton, por empréstimo. Andy actuou como se fosse da terra, jogando sempre com o nível de compromisso que um jovem tem quando procura o seu primeiro contrato profissional. Resultado: Leeds pretende contratá-lo a título definitivo.

Segundo: ajudou a que o talentoso escocês Robert Snodgrass voltasse à sua melhor forma. Mudou o sistema táctico, passando de um 4-4-2, para um dinâmico 4-2-3-1. Com O'Brien a conferir a necessária estabilidade na defesa, apoiado por Bradley e Kilkenny, o inspirador capitão, Howson, tem agora licença para atacar juntamente com Snodgrass, recebendo a ajuda do marfinense Max Gradel no apoio ao solitário avançado, Becchio.

Fez esta terça-feira dois meses desde que o homem que possibilitou esta re-ascensão do Leeds United, Grayson, foi contratado ao Blackpool, depois dos responsáveis pela equipa perceberem que não iam a lado algum com a lenda escocesa Gary McAllister. Qualquer que seja a opinião sobre a formação inglesa presidida por Ken Bates (ex-presidente do Chelsea), não se poderá negar que o crédito ganho nos últimos meses foi considerável. Eu tenho saudades dos tempos em que, jogadores como Lee Bowyer, Rio Ferdinand, Alan Smith, Mark Viduka, Jason Wilcox, Harry Kewell, entre outros, se batiam com os melhores da Europa. Parece que já não vou ter de esperar muito mais.

Lembra-se da bela equipa do Leeds United de 2000, que inclusive alcançou as meias-finais da Champions? Acredita que, à semelhança do Newcastle, podem voltar a fazer figura na Premier League?

José Borges

Análises e soluções invernais para os 4 grandes: Sporting

2010-12-30T04:37:00.000-08:00

Chegados a esta altura do ano, é tempo de dirigentes, em convergência com equipa técnica, se reunirem para analisarem o caminho percorrido até aqui, bem como as formas e soluções ao alcance dos clubes para ultrapassar melhor a segunda metade da temporada. Normalmente, o "remendo" encontrado, dá pela palavra de reforço. O significado de ele acontecer em Janeiro é só um: no Verão, as coisas não foram bem feitas. Façamos agora uma análise às necessidades de cada equipa:

Sporting: Fazer uma análise ao actual momento da equipa leonina, é uma tarefa dificultada por questões extra-desportivas. A instabilidade, a falta de consenso, as quezílias que são quase diariamente noticiadas para os lados de Alvalade, quase sempre tendo como alvo os seus dirigentes, ajudam a que todo o potencial da equipa...não se potencie. Um dia que o Sporting "arrume a casa", tem todas as condições para se erquer tão alto como já esteve. Até lá, apenas pode tentar cumprir e seguir os pergaminhos do clube: vencer. Muito embora eles próprios tenham noção que não estão, por agora, reunidas condições para que isso aconteça.

Comecemos pela baliza: O Sporting apresenta a normal hierarquia ou, pelo menos, aquela que eu julgo ser mais proveitosa para o clube. Guarda-redes com potencial no onze, guardião com experiência nas reservas. É isso que acontece com Patrício e Hildebrand. A minha opinião sobre Patrício é muito simples: quiseram que ele cresce-se rápido demais. E com isso, não se apercebendo, travaram um pouco a afirmação dele, de um jovem que, se tiverem paciência, será o titular do Sporting por largos anos. Qualidade, estatura, ele tem. Na banda defensiva, aparecem João Pereira e Evaldo. Cada um ao seu estilo - o português mais audaz no ataque, o brasileiro mais equilibrado e posicional a defender - conferem o equilíbrio e dinâmica pedida aos corredores. São ambos jogadores de qualidade, que apenas não são bem complementads por que joga à sua frente. No centro, espaço para um produto da formação, Carriço, que já é capitão, e que padece do mesmo síndorme de Patrício: deveria estar em evolução! Sustentada! Pedem-lhe, com esta idade, que dê a cara pelo clube, e isso mina o crescimento de um central que eu aprecio e estranho não ver nos eleitos da selecção. O outro posto da defesa tem sido dividido entre Polga e N.A.C, mas eu espero que, este ano civil, o Torsiglieri possa agarrar o lugar. Tenho boas referências dele. Chegados ao meio-campo, gostaria que a aposta recaísse em Zapater. Não é à toa que desde cedo foi muito pretendido em Itália, e percorreu todos os escalões jovens da selecção espanhola, numa geração que contava com jogadores como Iniesta, por exemplo. No entanto, o lugar é muito provavelmente de P.Mendes, quando refeito totalmente da lesão que até aqui o afastou. A seu lado, André Santos, que tem tudo para ser o próximo médio de alta rotação do futebol português. Na ponta do tridente do centro do terreno, todos os sportinguista gostariam de ver a afirmação definitiva de um génio da bola, de seu nome Matías, mas que tarda em mostrar e fazer jus ao epíteto de um dos melhores jovens jogadores sul-americanos. Tem lampejos de génio ,mas o seu jogo necesita de maior regularidade. Se não resultar, deve avançar Valdés, que já provou ser mais 10 que um extremo. Nas alas, aí sim, os maiores desafios para este Sporting de Paulo Sérgio. Palavra-chave: equílibrio. É a base de sucesso para uma equipa...de sucesso! Se numa das alas defensivas se encontra um jogador mais posicional, e parco em apoios ofensivos, optar por um ala mais vagabundo. Se na outra estiver um corredor de fundo, ao bom estilo de Pereira e Coentrão, optar por um ala mais equilibrado, que confira transições defensivas e acompanhe as efectuadas pela própria equipa. Têm tudo a ver com transições, momentos certos e equilíbrios adjacentes. Por isso mesmo, faz falta Izmailov a este Sporting, jogador muito culto tacticamente: equilibrado, completo. Do outro lado, a irreverência de Vuckcevic, jogador acima da média, mas com dificuldades no controlo mental. Na frente só pode estar Postiga. Além de ser o único ponta-de-lança culto da equipa (Saleiro aproxima-se), é o garante de golos por esta altura.

Possíveis posições a reforçar:

Ala: Com o diferendo Izma-direcção, é crível que chegue alguém para a ala-esquerda. Yannick estará também com um pé fora de Alvalade. Urge reforçar o sector.

-Mariano, do Porto (o argentino terá agora o sua chance nos quadros portistas, mas não me parece provável que acrescente muitos minutos às suas pernas no que falta jogar da temporada. Fruto das boas relações com o Porto, poderia chegar envolvido numa já típica troca entre emblemas)

-Edinho, do Málaga (jogador mais forte fisicamente que qualquer um dos alas do Sporting. Essencialmente um jogador de raça e querer. Não faz parte dos planos de Pellegrini)

-Wilson Eduardo, emprestado ao Portimonense (à semelahnça do acontecido noutras agremiações, Janeiro é tempo de fazer voltar alguns dos emprestados qe se tem destacado. Uma vezes resulta, outras não, mas seriabom ver Wilson a ter uma oportunidade)

-Nolito,do Barcelona (pode comprometer-se com qualquer clube a partir de Janeiro. Do que vi dele, só posso dizer uma coisa: fiquei maravilhado. não podem subir todos à equipa principal do emblema culé. Talvez incomportável aos cofres de Alvalade)

AV: O Natal já passou, e o pinheiro ainda não chegou. É uma visão um pouco provinciana esta, de homem-golo muito alto, que só precisa de marcar presença na área, e as bolas batem nele e entram. Não me parece que sejam essas as necessidades da equipa. Precisa de ser um finalizador nato, como o era Liedson, antes da idade lhe bater à porta também.

-Zé Eduardo, do Santos (consensual em muitos fóruns sportinguitas. Uma solução economicamente vantajosa para o clube. 22j e 18g em todas as competições pelo Peixe)

-Dagoberto, do São Paulo (mais difícil de ser concretizada, mas não impossível. Dagoberto já não poderá ser negociado pelos valores que há uns anos atrás valeria. A idade foi avançando, e com isso o preço do seu passe baixou. Jogador de créditos firmados no Brasil)

-Keirrison, emprestado pelo Barcelona ao Santos (sempre defendi que um jogador que cuata 14M não pode ser um flop. Os golos que marca no Brasil são a prova de que merece mais tempo para mostrar tudo aquilo que sabe fazer. Se chegou ao Benfica por empréstimo, também pode chegar ao Sporting)

-Rafael Sóbis, do Internacional (já andou pelas Arábias, embora a qualidade que mostrou no Bétis e Brasil tenham sido, em tempos, suficientes para o levar até aos planos da selecção nacional brasileira. Muito tecnicista)

Que outras posições, jogadores, poderiam interessar ao Sporting?

José Borges

Celtic procura um toque de experiência!

2010-12-28T11:55:00.000-08:00

Quando somos pequenos, e começamos a olhar para aquele rectângulo verde dentro de um quadrado de plástico (relvado dentro de um televisor), aquilo que nos capta a atenção são as cores que nos enchem os olhos. Talvez por isso tenha crescido o gosto pelo Celtic de Glasgow. Aposto que isso já aconteceu com o leitor na sua infância, não?

Os anos foram passando, e outras realidades foram bater à porta da minha curiosidade. Descobri que, se o futebol escocês tem hoje em dia uma importante razão de ser, essa deve-se sobretudo à rivalidade entre católicos e protestantes, que é secular e sempre ultrapassou o domínio desportivo. Por isso é que é inadmissível para o Celtic que o Rangers seja bi-campeão e leve dois pontos de vantagem. Para corrigir isso, os católicos de Glasgow procuram limar essas arestas soltas no mercado de Inverno.

Ljungberg, agora a jogar na MLS, Kranjcar, do Tottenham, são os dois nomes que mais ilusão criam nas mentes sonhadoras de todos aqueles que, semana após semana, enchem o Celtic Park. O Aston Villa também está na peugada do internacional sueco, mas o clube inglês dispõe de outras opções em carteira. Já Kranjcar, seria um reforço de peso para os escoceses, visto ter chegado a White Hart Lane com a aura de um dos melhores jogadores croatas dos últimos anos, depois de um grande Mundial em 2006.

Certamente que o excêntrico sueco ex-Arsenal e o croata iriam aumentar as possibilidades deste Celtic voltar aos grandes momentos. Aliás, já não é a primeira vez que estes veteranos voltam à Europa para representar clubes de nomeada. Robert Pires fê-lo e tem jogado no Villa Park. A experiência é sempre um posto, e a qualidade não obedece a idades.

Aprecia os clubes das Highlands britânicas? Acha que o Celtic pode voltar a ser o que era?

José Borges

Análise e soluções invernais para os 4 grandes: F.C. Porto

2010-12-28T06:42:00.000-08:00

F.C. Porto: O plantel do líder da nossa liga encontra-se bem servido em todas as posições. Na baliza conta com Hélton que é, de longe, o melhor guarda-redes do campeonato, bem secundado por Beto sempre que necessário. Nas laterais, o facto de Fucile não jogar, atesta bem a qualidade das opções ao serviço de A.V.B. Do outro lado, o corredor é de Pereira. No centro da defesa, finalmente vemos Otamendi a impôr-se de dragão ao peito, o que é uma boa notícia, pois Maicon ainda comete demasiados erros que apenas por mera sorte ainda não se revelaram fatais. Ao seu lado aparece Rolando que, apesar de não ser um fora-de-série, é certinho quando a seu lado tem um jogador como Otamendi. Já era assim com Bruno Alves. Chegados ao meio-campo, encontramos 3 lugares, e titulares, que não tem discussão. Bellushi apareceu renovado, Moutinho apresenta sempre um futebol de alta rotação, e Fernando, quando em forma, é um autêntico polvo na forma como rouba bolas ao adversário. Mas talvez seja no lugar de Fernando que eu gostaria de ver outro jogador, mais completo, visto que o brasileiro ainda peca muito quando tenta lançar ataques, novidade no seu jogo esta época. Guarín não é consensual, e percebe-se. Nas alas o Porto está muito bem servido. Um clube que conta com um explosivo (e goleador) Hulk (podendo aplicar os mesmos adjectivos a Varela), está sempre bem servido. Há alternativas para os dois, embora nenhuma delas tenha convencido. James já deu um cheirinho do que pode fazer, mas ainda é cedo para certezas. Mariano regressa em Janeiro, Ukra e Rodríguez devem seguir o caminho oposto do argentino. Se isso acontecer, deverá haver reforço de uma das alas, sendo escolhido para o lugar, talvez, um jogador que faça todas as posições da frente de ataque. A ponta da lança portista é de Falcão, mas Walter está à espreita. Se há quem defendas que dois jogadores para a posição é curto, eu respondo com a convicção de que, um terceiro homem, apenas atrasaria a evolução de Walter. Até porque Hulk pode fazer a posição, se necessário.

Possíveis posições a reforçar:

D.D: Apesar de Fucile garantir ter a palavra de Antero Henrique em como vai renovar contrato, a sua saída será sempre um cenário a colocar-se. Como tal, e restando apenas Sapunaru para o lugar, veria com bons olhos a inclusão de Sílvio, do Braga, jogador que já provou ter qualidade suficiente para representar uma equipa maior que o Braga.

ALAS: O reforço deste sector dependerá sempre das saídas. A julgar pelo que a imprensa passa cá para fora, Rodríguez e Ukra tem os dias contados no clube, pelo que será normal alguém chegar ao Dragão. Diego Maurício, do Flamengo, e Mário Santana, da Fiorentina, foram nomes falados, mas eu gostaria de deixar as minhas sugestões:

-Izmailov, do Sporting (o russo incompatibilizou-se com a direcção dos de Alvalade e, é um feeling pessoal, poderá chegar ao Dragão nas mesmas condições que Moutinho)

-Ozan Ipek, do Bursaspor (tinha curiosidade por esta equipa turca, e descobri este belo extremo de 23 anos. Faz muitas assistências. Em destaque na liga turca. Procurem por ele.

-Vieirinha, do PAOK ( sempre nutri especial carinho por ele, até por ser formado no clube. Já provou que pode jogar ao mais alto nível)

AV: Apesar de não concordar com a necessidade de mais um, não me admirava que chegasse alguém. Sugestão:

-Boselli, do Wigan (em tempos já falado para o Porto, o ex-goleador do Estudiantes não tem muitos minutos de jogo no Wigan, pelo que seria uma boa opção)

Que outras posições, jogadores, poderiam interessar ao Porto?

José Borges

Lázio: a bela arquitectura romana

2010-12-27T08:38:00.000-08:00

Atenção a esta Lázio de Roma. Chegados ao final do ano, vemos a Lázio nas posições cimeiras da Série A italiana e, para esse facto, muito contribuiu o belo edifício, sob a forma de equipa de futebol, erguido por Claudio Lotito e esculpido pelo treinador Edy Reja. Confesso-me admirador dos underdogs, seguidor dos menos cotados nas casas de apostas e, por essa razão, a Lázio sempre mereceu a minha atenção pessoal.

Embora apenas tenha reaparecido esta época com uma formação capaz de lutar pela Europa, a laziale já possuía nos seus quadros jogadores suficientemente fortes para me provocar arrepios capilares. Do propalado Zárate, passando por Ledesma, acabando no elástico Muslera, rei das balizas uruguaias. Este Verão, reforçaram-se com um dos melhores volantes da América do Sul (assim apelidados em terras de Vera Cruz), jogador que muito estranhei ter aterrado em Roma, ainda para mais para representar o parente pobre da cidade. Mas o xadrez romano apenas ficou completo hoje. É capa de muitos díários italianos a eminente contratação de Roque Santa Cruz, ao Manchester City. Se a este nome juntarmos os de Rocchi e Floccari, podemos repetir: atenção a esta Lázio de Roma.

Era esta a peça que faltava aos romanos? Poderá intrometer-se na luta pelo título? Acha que os clubes portugueses poderiam ter feito um esforço, tendo em conta que a Lázio apenas pagou 300.000 mil euros pelo empréstimo, com opção de compra de 3M?

José Borges

O que falta a este Liverpool?

2010-12-26T09:40:00.001-08:00

Depois de amenizadas as dificuldades financeiras do clube da cidade dos Beatles, é agora tempo de reestruturar a sua equipa de futebol. O Liverpool, à imagem do sucedido com outros grandes do futebol inglês, sempre primou por conseguir manter os mesmos nomes na equipa, ano após ano. Será certamente essa a base do sucesso de Manchester United e Chelsea mas, apenas resulta quando esses nomes tem qualidade extra. Claramente, este Liverpool necessita de dar o salto qualitativo.

O primeiro passo foi dado com o assegurar da continuidade das duas figuras da equipa, Gerrard e Torres, mas essa revitalização de que falo não se pode esgotar aí. A chegada de Raúl Meireles foi importante, depois da aposta falhada em Aquillani no ocmeço da passada temporada. Lucas terá papel decisivo no futuro do Liverpool mas, por exemplo, já não consigo colocar Joe Cole no mesmo patamar. O inglês parece-se muito com o género de jogador que necessita de um background motivacional para render aquilo que apregoava nos tempos do West Ham e, mais tarde, com Mourinho, no Chelsea. Aliás, em Inglaterra, a imprensa acusa-o de ser movido a...euros.

Mas é no ataque que seria entusiasmante ver caras novas. Torres necessita de uma mudança de ares para voltar a ser El Niño, aquele furacão devastador que aterrou em Anfield. O resto dos jogadores não passam de apostas falhadas de treinadores antigos, com N'Gog e Babbel à cabeça. Por isso, e respondendo à pergunta sobre onde eu gostaria de ver Dzeko (entretanto posto à venda pelo Wolfsburgo), a resposta só pode ser o Liverpool. O futebol inglês é tudo aquilo que o bósnio pode sonhar para si. Não descurando uma análise cuidade das suas características base, claro.

Acha que o Liverpool tem condições para aliciar Dzeko? Que outros jogadores poderiam reforçar a turma de Anfield Road?

José Borges

Este Arsenal necessita de um novo...Jefecito!

2010-12-25T18:52:00.000-08:00

Tenho por hábito recordar jogos de temporadas passadas nos canais por cabo que me o permitem fazer. Num desses jogos, revi um Manchester United-Arsenal, da época 2000/2001, e voltei a apaixonar-me pela forma como um jogador conseguia engolir o espaço à sua volta. Uma, duas, três passadas no máximo, eram o suficiente para aquele jogador, de origens mais exóticas que aquelas que à data eram a realidade, absorver e chamar para si o controlo das operações. Era um chefe. Um patrão. Não só da zona do campo onde actuava, mas de toda uma equipa. Patrick Vieira. Olho para o Arsenal de hoje de Wenger e não consigo descodificar um jogador desta natureza, o engolidor de espaço. E ele faz falta. Mais que ao Arsenal, mas ao futebol britânico em geral.

É por isso que vejo com bons olhos o circular de noticias que dão conta do interesse do treinador gaulês dos gunners, em Javier Mascherano. Sim, o argentino chegou no último verão à cidade Condal. Sim, foi um dos melhores negócios do Verão. Sim, ele rende quando é chamado a intervir na equipa, mas...está tapado por um campeão do mundo. Está tapado por uma essência do Barcelona, especificamente naquela posição, que, ainda por cima, é um produto da formação blaugrana: Pedro Busquets. Enquanto isso acontecer, dificilmente Mascherano jogará assiduamente na equipa blaugrana.

O Arsenal, renovando os ecos de Inglaterra, estaria disposto a oferecer 22 milhões de euros pela sua contratação. Não me parece muito crível que o Barcelona se deixe deslumbrar pelos valores apresentados, até porque, desde o início que o argentino sabia que não seria um titular indiscutível. No entanto, seria um prazer poder voltar a ver El Jefecito todas as semanas no meu televisor. De preferência nos verdes campos de terras de Sua Majestade.

Concorda com esta parca utilização de Mascherano no Barcelona? É superior a Busquets? Que outro jogador amadureceria este Arsenal?

José Borges

Juventus e a nova coqueluche sérvia!

2010-12-25T13:52:00.000-08:00

"Salta com noi Gigi Buffon!". O cântico não se têm feito ouvir no Olímpico de Turim, porém, há um novo mago dos Balcãs que faz a Zebra bianconera perder todas as suas unhas sempre que o novo Nedved embala e entorta pela direita. É Krasic, o sérvio com a mesma chegada ao golo que o checo tinha.

Vendo esta nova Juventus de Gigi Del Neri, é possível verificar que houve um corte com o passado. A equipa já não vive da meia distância de Del Piero, do fatalismo de Trezeguet e do rendilhado táctico conferido pelo brasileiro Diego, preso nas malhas do calcio. Ganhou velocidade, ganhou irreverência, mas talvez a sobrenceria, a arrogância que marcou o futebol bianconero nos últimos anos, se tenha perdido. No centro da defesa, um muro, a antítese do que é o central italiano elegante: Chiellini.

O meio-campo da Velha Senhora é populado com muito músculo, ao qual se juntou esta temporada Aquilani, vindo do Liverpool, que faz agora companhia ao nada consensual Filipe Melo, jogador que peca, sobretudo, pelo excesso de agresividade que empresta a cada lance. Para dar ainda mais peso ao centro do terreno, Sissoko, o típico médio possante africano que confere estabilidade, mas também problemas de rins, à sua equipa. Mas a criatividade volta a ter um nome forte, e também nas alas: Simone Pepe, velocista, e repentista, da nova vaga do futebol transalpino. Já não se poderá dizer qe é uma promessa, mas veio conferir ao futebol da Juventus o bom futebol pelas linhas que tinha perdido com a saída de Camoranesi, que finalmente abandonou o Calcio.

Objecto de muitas especulações neste quase defeso invernal, a frente de ataque continua a contar com os mesmos nomes, há já alguns anos. Se Amauri tem revelado um recente débil faro pelo golo,Quagliarella trouxe uma refrescante aragem nos processos de finalização da equipa.Del Piero bateu este ano o recorde de número de golos pelo seu clube de sempre, a Juve. Mas, como tudo, não é eterno. Apesar de em Itália essa expressão muitas vezes parecer não fazer sentido...

José Borges

A revolução do Málaga

2010-12-25T07:42:00.000-08:00

A revolução do Málaga, um novo rico na liga espanhola, começou a ser operada esta época com a chegada de um novo milionário à presidência do clube espanhol. A equipa reforçou-se com alguns bons nomes, contratou um dos mais titulados treinadores portugueses, elevando assim as expectativas dos seus aficionados. No entanto, nem tudo correu conforme planeado. Jesualdo Ferreira foi despedido ainda a meio da primeira metade da temporada e, para seu lugar, chegou um técnico que já tem um passado de sucesso na principal divisão espanhola, de seu nome Manuel Pellegrini, ex-Villarreal e Real Madrid.

Mas é agora que o Málaga pretende fazer a derradeira aposta no seu futebol. Os nomes a circularem na imprensa crescem a cada dia, deixando os adeptos com água na boca. As petições do seu novo treinador irão certamente levar Abdullah Bin-Nasser Al-Thani a abrir os cordões à sua bolsa, havendo, segundo se diz, dinheiro suficiente para contratar 10 novos bons jogadores.

O clube já tem atado aos seus destino o ex-Bayern Munique, o central argentino Demichelis, que este ano por usufruir de poucos minutos de competição na Bundesliga, disse sim ao projecto do clube espanhol, que luta para se salvar dos lugares de descida. Mas há mais: a formação de Málaga está perto de garantir os serviçõs de júlio Baptista, proscrito na Roma, e de Ignacio Camacho, que também não alinha regularmente no Atlético de Madrid. Gervinho, do Lille, e Javi Guerra, do Valladolid, também estarão na calha.

Serão estes os reforços de que o Málaga necessita para se tornar grande em Espanha? Qual é o verdadeiro impacto que estes novos donos árabes, americanos, etc, tem no mercado de transferências? Que outros jogadores poderiam interessar ao Málaga?

José Borges

Fábio Coentrão no onze d ano do L' Equipe

2010-12-25T04:33:00.000-08:00

Não se poderá dizer que tenha sido uma surpresa de maior ver o nome do jogador, originário das Caxinas, naquela que é a uma das nomeações mais honrosas e que servem para destacar a prestação de um jogador ao longo de todo um ano civil.

Apelidada, esta presença, em França, como "surpresa", considero que foi inteiramente justa esta eleição para a equipa do ano pelo diário desportivo francês. Coentrão assinou uma excelente época no Benfica, demonstrando toda a sua evolução no seu jogo, dando continuidade a essas boas exibições durante o Mundial na África do Sul. O vila-condense foi mesmo crucial no regresso dos encarnados à conquista do título nacional.

Os restantes nomes que compôem a equipa, são, e por orden de nacionalidade: Piqué, Xavi, Sergio Busquets e Andrés Iniesta. O guarda-redes do Real Madrid, Iker Casillas, completa a “armada” espanhola. O jornal gaulês elegeu ainda outro jogador da equipa catalã, o argentino Lionel Messi.Os defesas brasileiros do Inter, Maicon e Lúcio, também entram no melhor “onze” do ano, que fica completo com o holandês Wesley Snejder, também da equipa “nerazzurra”, e com o alemão do Bayern, Bastian Schweinsteiger.

Considera justa esta eleição de Coentrão para este onze do ano? Se não, que outros nomes par sua posição se notabilizaram ao logo deste ano? Além dos nomes já mencionados, qual seria o seu onze do ano?

José Borges

Dinamite de Bruxelas: Lukaku

2010-12-24T10:54:00.000-08:00

Com origens na Antuérpia, eis que surge na última temporada um avançado que promete assombrar o mais físico dos defesas. Iniciando a sua carreira no futebol juvenil ao serviço do FC Bruxelas, foi quando Lukaku se mudou para o parente rico da cidade, o Anderlecht. Rapidamente se começou a destacar na formação do clube belga, averbando um golo por jogo em todos os jogos da equipa de reservas. Começava assim a tornar-se no melhor “aluno” da formação Púrpura de Bruxelas, preparando desse modo a sua chegada à equipa principal.

Beneficiando de um físico imponente (1,92m e 94kg), o futebol de Lukaku, como é passível de ser subentendido, não se esgota no poderoso jogo aéreo ou num jogo musculado em que o uso do corpo é palavra de ordem. Não. O jovem belga dispõe de mais argumentos. A juntar ao manancial já mencionado, Lukaku é um genuíno avançado, jogando muito bem fora de área, fazendo bom uso da vantagem de não ter propriamente um pé preferido, aproximando-se e sendo letal dentro da grande área.

Desde a sua explosão com aos seus tenros 16 anos, não demorou muito a começar a discussão sobre para quando estava prevista a sua chamada aos trabalhos da selecção. A discussão subia de tom, até pelo facto de a Bélgica não dispor de um grande avançado à muito tempo. Essa estreia pelo combinado belga aconteceu frente à Croácia, secundado por Dembelé e uma outra estrela, que agora está nos blocos de notas dos olheiros mais reputados: Eden Hazard. Lukaku não marcou, mas dizem as crónicas do jogo que revelou um imenso à vontade e um excelente jogo posicional para alguém da sua idade. Depois de Luc Nilis e Marc Wilmots, a Bélgica voltava a ter um jogador-chave a quem agarrar as suas esperanças futuras.

Mas Lukaku deverá manter os pés assentes no chão. Aconselhado pelo seu pai (também ele um ex-futebolista profissional), é normal que o muitíssimo jovem belga ainda não tenha capacidade para medir a carga que desde tão cedo insistem em colocar-lhe nos ombros. Por forma a aliviá-la, o treinador do Anderlecht conta com uma frente atacante que lhe permite preservar Lukaku sempre que necessário. Fundamental? Claro. São demasiados os casos em que estas jovens estrelas se perdem pelo caminho, perdendo um brilho que nunca chegou a ser completo.

Bem ao estilo de Usain Bolt, Romelu Lukaku é um atleta que pode afirmar com toda a convicção que é mais que poderio físico. Pela amostra dada, o belga é claramente capaz de se fazer notar em campo, mesmo antes de ver o seu nome na lista de marcadores.

Aos 17 anos e já com estatuto de titular da selecção belga, por onde passa selecção rá o destino de Lukaku? Será ele a próxima referência de ataque do futebol mundial, sucedendo a nomes como Drogba e Eto´o? Aproveitando o exemplo do avançado do Anderlecht, que, aos 16 anos já jogava com regularidade na equipa principal, deveriam os clubes portugueses apostar mais nos jovens portugueses, indepentemente de terem 16 ou 17 anos? Por exemplo, jogadores como Bruma, Ricardo Esgaio, Sancidino Silva, Lupeta, entre tantos outros, poderiam já nesta fase das suas carreiras jogar na nossa Liga profissional?

José Borges

Será Kagawa a peça que falta ao Real Madrid?

2010-12-24T02:17:00.000-08:00

Kagawa é, neste momento, a grande sensação da Bundesliga. Bem secundado por Nuri Sahin, o turco do Dortmund no meio-campo, este avançado nipónico, oriundo do Cerezo Osaka, no verão passado, tem queimado etapas no principal campeonato germânico à velocidade da luz.

Actua como avançado/extremo/médio ofensivo, joga de igual forma com os dois pés e, com a sua velocidade endiabrada atormenta qualquer rival que se lhe depare. O seu jogo de desenhos animados não passa despercebido a clubes de grande dimensão, entre eles o Real Madrid. Ecos de Madrid dizem que José Mourinho está muito agradado com o japonês e que é um dossier que ele não pensa fechar.

Apesar de estar necessitado de um avançado devido à lesão de Híguain, parece complicado que, apesar da vontade já expressa por Mourinho em contratar um avançado, o Madrid avance no mercado de inverno e faça uma proposta por Kagawa. Os diferendos entre presidente/director desportivo também não ajudam a que se faça a vontade ao técnico luso. Comenta-se, em Espanha, que há mais pretendentes por Kagawa, entre eles o Barcelona, Sevilha, Valência, Villarreal e o Espanhol.

Dificilmente veremos este talentoso avançado em qualquer um destes clubes, sendo quase certo que em Dortmund se continuará a disfrutar do futebol do asiático. Mais um exemplo da qualidade da gestão e escolha dos seus activos, que é por demais inteligente, analisando o preço pago pelo jogador, e o que ele irá render aos cofres do Borússia.

Acha que Kagawa é o jogador que falta a este Madrid? Estrá o nipónico preparado para dar o salto para um tubarão europeu? Se não Kagawa, quem poderia o Real contratar para suprimir o espaço deixado vazio por Higuaín?

José Borges

Manchester united procura substituir Van der Sar

2010-12-23T10:22:00.000-08:00

Apesar da chegada do dinamarquês Lindgaard a Old Trafford, a busca pelo substituto ideal de Edwin Van der Sar não cessou. Alex Ferguson já anunciou que esta é a última época do internacional holandês, contudo, não obstante à ambição do jovem escandinavo em ser o escolhido para substituir a título definitivo o actual guarda-redes de 40 anos do United, há mais nomes que se perfilam como estando na calha para desembarcar em Manchester na próxima época. A saber:

Hugo Lloris: Não é apenas o Manchester United que está interessado em Lloris. O guarda-redes do Lyon é constantemente associado a grandes clubes europeus, como o caso do Arsenal e do Milan, apesar de este último se ter reforçado com Amelia no passado defeso. Um dos alvos mais caros e difíceis se a escolha recair neste francês, já titular da sua selecção.

Manuel Neuer: O alemão é um esteio do Schalke 04, e recebeu a preciosa benção de Oliver Kahn para se assumir como titular na guarda das balizas da selecção alemã. Fala-se que terá acordado com a direcção do emblema germânico a sua continuidade no clube até 2012, pelo que só por uma verba extraordinária qualquer clube o conseguiria levar da Alemanha.

David de Gea: O guardião formado na camadas jovens do Atlético de Madrid, apesar de extremamente novo, é cada vez mais uma certeza nas balizas espanholas. Aproveitou a lesão de Sérgio Asenjo para ganhar um lugar na equipa, e daí para cá não mais o largou, provando a cada jogo que está pronto para altos voos na sua ainda curta carreira. Fala-se que terá um acordo com o Manchester United, recebendo o Atlético 20 milhões de euros.

Allan McGregor: Será a opção menos consensual em Manchester, mas é sabido o apreço que Ferguson nutre pelo seu conterrâneo. Titular no Rangers, da Escócia, seria a opção mais económica, mas que menos descansaria os adeptos do United para o futuro.

Qual destes guarda-redes se encaixaria melhor no United? Qual teria um maior impacto imediato na equipa? Vê algum guardião além destes com valor para assumir o lugar do veterano holandês? Há algum na nossa liga com capacidade para chegar a um clube como o Manchester?

José Borges

Hulk, a grande figura da liga até ao momento!

2010-10-06T01:22:00.000-07:00

"Até o seu pé é inteligente". A frase é de Michel Hidalgo, poeta e antigo futebolista francês do fabuloso Reims dos 50', equipa gaulesa que ousou olhar nos olhos o Real Madrid de Di Stéfano na final da Taça dos Campeões Europeus de 1956. Referia-se a Michel Platini, um dos últimos percursores do belo futebol galo. Platini criou uma relação a dois com a bola mas, acima dessa intimidade, saltava à vista o ar frio e calculista com que abordava cada lance, como se não obtivesse qualquer prazer de estar ali, num campo, com os demais. O francês industrializou-se, colocou as emoções de lado, tornando o seu jogo, mais frio...mais inteligente! Frieza essa que era recebida calorosamente pelos seus companheiros. Não deixa de ser um antagonismo: a frieza humana, correlacionada com a emotividade no relvado. A resenha estava criada, e é de uma nova industrialização que hoje vos falo.

Há poucos meses atrás, Fábio Coentrão deu razão à visão descrita em cima. Dizia ele que "antes só pensava com os pés", dizendo sentir-se hoje um verdadeiro jogador de futebol. O caso é semelhante, e transporta-nos para Hulk. Após a saída de Dí Maria para o Real Madrid tornou-se, inquestionavelmente, o jogador mais desiquilibrador e, acima disso, desiquilibrante para qualquer equipa. O futebol do brasileiro esta temporada funciona como um rastilho que, quando aceso, sabe-se que poderá explodir a qualquer instante. É precisamente isso que têm sucedido, números e estatísticas individuais à parte. Mas é precisamente aqui que queríamos, e devíamos, chegar. Desde cedo emigrado e sujeito a uma nova realidade, Hulk teve a possibilidade de explanar todas as vertentes do seu futebol. No Japão fazia uso da sua técnica e velocidade mas, chegado à Europa, e a um clube habituado à alta roda do futebol europeu, o seu jogo tendeu, e tende a desenvolver o aspecto fisíco mas sobretudo...a inteligência. O "jogo de cabeça" de que falava Coentrão. Os números não mentem: apesar de continuar por limar algumas lacunas no seu jogo (recorde-se os enúmeros exageros quando com bola), o "Incrível",como é apelidado pelos adeptos do Porto, tornou-se no jogador de campo que mais bolas recupera por jogo. Isto é sintomático da razão que nos leva a afirmar o seguinte: Hulk tornou-se um jogador de equipa (não descurando a sua preciosa singularidade, como visto em Guimarães e no Dragão, diante do Benfica), e a equipa finalmente se entregou ao futebol revoltado de Hulk.

Experimentem ver um jogo do Porto desta temporada, e em seguida atentem em qual foi o melhor marcador da equipa o ano que passou, e o que vêm sendo esta época. Fica só a sugestão, mas que julgo ser elucidativa na confiança que a equipa põe no jogo do brasileiro. Resultado da transformação: prémio de melhor jogador do mês de Setembro. Como eu disse, sintomático!

José Borges

O caminho mais curto para chegar ao Bernabéu

2010-05-21T05:03:00.000-07:00

Amanhã será um dia especial. Mais do que uma final entre as duas equipas mais competentes a nível europeu, o jogo do Bernabéu será também o jogo ideal para José Mourinho começar a sentir o pulso ao ambiente merengue. Não me espanta que os adeptos do Real Madrid comecem desde já a exigir ao Special One noites de glória naquele estádio. Sim, porque amanhã, no meio de tanto interista e bávaro, estará o comum adepto do Real, que por uma noite certamente vestirá de nerazzurri. Mas o que é que torna esta final ainda mais apetecível do que o enunciado em cima? Bem, não seriam necessários motivos especiais. Afinal, é uma final da Liga dos Campeões, não é? A resposta está precisamente em Van Gaal, e o próprio Mourinho. Mais do que um confronto de gerações, estão em disputa duas formas de pensar e abordar o jogo, e até do próprio relacionamento humano que um e outro impõe e cultivam nos seus atletas. É o próprio Robben, jogador do colosso alemão e um dos poucos que trabalhou com os dois treinadores que amanhã se defrontam, a reconhecer as diferenças entre ambos. É pela boca do holandês que sabemos que Mourinho é totalmente obcecado com a cultura de vitória, fazendo do resto factores secundários. Em contrapartida, "ganha" os jogadores pelo trato humano que lhes dá. No canto oposto, Van Gaal. Escola holandesa, dá total preferência ao futebol total, mas, e segundo o ex-jogador Dani, peca por se afastar demasiado dos jogadores, não dialogando com os mesmos.

Cada vez que reflicto sobre as características destes dois treinadores e tento avaliar mentalmente o peso que elas poderão ter no desfecho do jogo de amanhã, uma frase insiste em passear-se na minha mente. A frase é de Mennoti, campeão do mundo em 78 e treinador do Barcelona em meados dos 80: "Através da maneira de jogar das minhas equipas, eu falo da sociedade em que gostaria de viver!"

É possível desmontar a frase e até transportá-la para os dias de hoje, relacionando-a com um dos personagens em foco no jogo de amanhã. Se a frase fosse dita por Mourinho resultaria em algo do género: "Através da forma de jogar das minhas equipas, falo sobre a sociedade em que vivo!". Referir-se-ia, obviamente, à sociedade vigente que, apesar de apegada a valores estéticos, apregoa a eficácia e a garantia de resultados positivos. Que é o grande trunfo de Mourinho. Minimizar riscos, maximizando a obtenção de resultados. Por outro lado, a imagem de líder de duas caras do português. Mourinho saberá certamente, e já o provou, que a única forma de ganhar os seus jogadores é fazer deles uma espécie de melhores amigos, filhos até. Tanto pode dar-lhes tudo e enfrentar o mundo com eles, como pode tirar-lhes o tapete debaixo dos pés. Deste modo, o respeito por uma figura que está sempre próxima, para o bem e para o mal, é garantido.

Vai daí, parece-me que a vitória sorrirá ao Inter. Apenas porque é uma equipa à imagem do seu treinador e da nossa sociedade: competente.

José Borges

dia 1

2010-05-21T04:57:00.000-07:00

Olá, o meu nome é José Borges, e sou um apaixonado por futebol. Sou licenciado em Ciências da Comunicação, frequento o mestrado de Comunicação e Desporto na Universidade do Porto e mais recentemente comecei a trabalhar no Jornal de Notícias. Como o maior evento futebolístico do mundo se aproxima e a excitação em torno do mesmo aumenta de dia para dia, decidi voltar a escrever e a brindar-vos com as minhas opiniões e análises sobre este jogo apaixonante. Espero que disfrutem tanto como eu certamente o farei e, escusado será dizer, aguardo os vossos comentários, sejam eles com fim de abrir debate, ou até mesmo de carácter incendário.

Um até já!

José Borges