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Mio padre (babbo, come lo chiamo io) era anch’egli appassionato di fotografia, da giovane. Probabilmente poi, tra lavoro, famiglia e impegni vari, ha perso questa passione, indirizzata poi più verso il video. Doveva avere anche un buon corredo, una volta, andato poi perso chissà dove, tra mille traslochi e ristrutturazioni. Non è rimasto più molto, a parte una bellissima borsa in cuoio, un flash a torcia malfunzionante e qualche accessorio. Tra le sue cose, però, trovai questo gioiellino, il Pentacon 135mm f/2.8 Auto, con attacco a vite M42.

Oggi sono riuscito a recuperare questi vetri, tutti con attacco a vite M42, per capire come se la cavano al confronto con le ottiche più moderne. Vi presento il Pentacon 29mm f/2.8 MC Auto.

Il display è anche questo molto importante, poiché la quasi totalità delle compatte non monta più un mirino ottico, ma rende necessario inquadrare guardando il display. Questo dev’essere dunque abbastanza grande (almeno un 2,5″ di diagonale) e molto luminoso. Purtroppo più sono grandi e luminosi, più consumano, quindi dotatevi di batterie di riserva.

La macchina deve permettere di selezionare manualmente i parametri di scatto, quali tempo ed apertura, valore ISO e bilanciamento del bianco. Se avete un minimo interesse a tirare fuori delle belle foto, dovete avere la possibilità di personalizzare questi parametri, altrimenti sarà inutile avere 12MPixel. A tal scopo, sarebbe inoltre opportuno sincerarsi della possibilità di salvare le foto in formato RAW, in modo da poterle elaborare al meglio con i vari RAW converter presenti sul mercato (Lightroom, Aperture, Phase One, ecc…). Purtroppo questa opzione è ad appannaggio delle fotocamere più evolute, e costose.

Le immagini vengono il più delle volte salvate su schede di memora SD, economiche e capienti, nonché facilissime da trovare. Una scheda da 2GByte costa all’incirca 6€ e sarà perfetta per i vostri scopi. Alcune marche preferiscono affidarsi al altre tipologie di memoria: Sony, ad esempio, utilizza esclusivamente schede MemoryStick, mentre Fuji utilizza le XD. Questo è un grosso problema, poiché le schede di questo tipo sono coperte da diritti di utilizzo e costano mediamente il doppio o più rispetto alle SD. In ogni caso, vi consigliamo di dotarvi di più schede di piccolo taglio (compatibilmente con la dimensione dei file), piuttosto che di un’unica scheda di grandi dimensioni. Questo perché è facile imbattersi in schede difettose e nel caso una scheda si rompesse, perdereste solo parte delle foto, mentre nel caso disponeste di un’unica scheda, perdereste tutti i vostri scatti.

La scelta di abbandonare Canon nasce dal fatto di non essere riuscito a procurarsi una 1D Mark IV, quando invece Nikon gli ha fornito in breve tempo una 3Ds, una 3Dx ed un corredo di ottiche di tutto rispetto. Senza nemmeno provare le nuove macchine, ha deciso di voler interrompere il rapporto con Canon, mentre solo dopo 2 ore di test non ha avuto più dubbi sul vendere tutto la sua attrezzatura.

Liodden afferma inoltre di voler cancellare completamente qualsiasi recensione ed articolo riferito a Canon, oltre a dirottare il traffico da canonfieldreviews.com a nikonfieldreviews.com. Infine dopo solo qualche settimana, Nikon l’ha nominato Ambassador, lo stesso ruolo che fino a poco tempo fa aveva per Canon. Seguono poi alcuni commenti tecnici (a dir la verità molto poco condivisibili…) sulla qualità della 1D Mark IV, mentre i giudizi positivi per le nuove Nikon non mancano (ma quì, al contrario, non è possibile non concordare).

Se vi chiedeste cosa significa essere Ambassador per una o per l’altra marca, vi riportiamo un estratto dal sito Canon Professional Network che lo spiega in modo efficace. Sostanzialmente Gli Ambassador sono testimonial che partecipano a workshop e conferenze, oltre ad utilizzare tale attrezzatura nel loro lavoro e pubblicando recensioni ed anteprime di materiale che gli viene fornito.

“Canon Europe’s Ambassadors Programme was launched in June 2008 and it includes top Canon photographers from around the world who are masters of their craft and have the desire to share their passion for the power of pictures.

The Canon Ambassadors are chosen from a wide range of photographic disciplines – news, sport, nature, fashion, portrait, wildlife and more – and from all corners of the world. They are committed, expert Canon users who are universally recognised for their high standards and are highly respected by fellow professionals.

The Canon Ambassadors Programme sees some of the world’s top photographers sharing their appreciation of the power of photography with a love for shooting with Canon equipment. The Ambassadors regularly travel the world and lend their expertise to a variety of workshops, events, seminars and major photography shows to create unique opportunities for photographers at all levels.

In this Ambassadors section of the CPN website you can discover their photographic inspirations and motivations in a series of in-depth interviews, view their award-winning photography, discover their latest projects, and watch exclusive CPN filmed interviews with the Ambassadors.”

Partendo dal presupposto che ognuno è libero di fare ciò che vuole, è però anche corretto richiedere un po’ di trasparenza e sincerità. A nostro avviso Liodden ha ricevuto un’offerta che non poteva rifiutare da Nikon, decidendo dunque di abbandonare la concorrenza e scrivendo il post originale che abbiamo scovato. Poi però deve aver ricevuto pressioni da Canon affinché evitasse di cancellare tutto il materiale fin qui pubblicato e che eliminasse le parti della storia troppo evidentemente forzate.

Le motivazioni che esprime nel suo post risultano alquanto labili, in quanto rivendere ed acquistare nuova attrezzatura per migliaia e migliaia di $ non è una scelta che si fa solo perché non si è riusciti a procurarsi una macchina che, d’altra parte, è di difficile reperibilità.

Più che la scelta di Liodden, dunque, è la mancanza di sincerità a lasciarci con l’amaro in bocca. Se avesse illustrato chiaramente la situazione, nessuno al mondo avrebbe avuto nulla da dire, ma lasciar intendere certe cose non fa che alimentare sospetti.

In ogni caso auguriamo a Ole Jørgen Liodden di continuare a scattare le bellissime fotografie che l’hanno reso famoso.

Tutti ormai sanno dal dramma che ha colpito Haiti all’inizio di quest’anno. In questi casi non ci sono parole che possano esprimere adeguatamente la disperazione degli abitanti, l’impegno e il coraggio di chi presta quotidianamente la propria opera per aiutare le popolazioni colpite da queste devastazioni.

Teremoti, alluvioni, uragani. Nominate un disastro naturale qualsiasi. Ad Haiti è certamente avvenuto.  L’uragano Jeanne aveva già piegato la popolazione nel Settembre del 2004, seguito da altre emergenze (uragani Gustav e Hanna) , fino al 2008, quando l’uragano Ike ha portato la sua furia distruttiva nuovamente sulla piccola isola del Mar dei Caraibi.

Il portfolio che vogliamo proporvi oggi è valso al suo autore il premio Pulitzer nella categoria “Breaking News Photography” per l’anno 2009. Parliamo di Patrick Farrell, il quale lavora per il “The Miami Herald“. Quello che colpisce tecnicamente è la quasi perfezione compositiva nonostante si tratti di una ripresa diretta sul campo e l’impeccabile bianconero, che in questo genere di reportage esprime tutta la sua potenzialità comunicativa. Immagini commoventi e cariche di umanità che vogliamo riproporre proprio oggi anche per tenere viva l’attenzione sull’emergenza che ha colpito quella che può essere definita una delle isole più povere del mondo.

Sul blog Camera Obsuca, Fabiano Busdraghi ha pubblicato un bellissimo reportage dei suoi viaggi tra i ghiacci antartici, corredati di fotografie di enormi iceberg e la descrizione del suo lavoro come fisico oceanografico. Viaggi che però hanno avuto un forte impatto emotivo sul fotografo stesso, che tenta di spiegare a parole l’evoluzione che ha subito il suo pensiero durante quelle lunghe e fredde giornate. Questo lavoro, inoltre, fa parte del più ampio progetto “Impact”, che lega molti fotografi con l’unico filo conduttore del descrivere l’impatto del fotografo sulla realtà fotografata o viceversa, della realtà sull’animo del fotografo, come accaduto nello specifico all’autore dell’articolo. [A.B.]

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Photozone ha condotto un’interessante comparativa con protagonista l’obiettivo Zeiss ZA Vario-Sonnar T* 16-35mm f/2.8 SSM, provato sia su una Sony Alpha 850 (FullFrame) che sulla Alpha 700 (APS-C). Come era lecito attendersi, le prestazioni sul più piccolo sensore APS-C risultano migliori, con un’ottima nitidezza al centro che rimane sufficienti ai bordi, mentre vignettatura e distorsione si assestano su livelli accettabili. Sulla FullFrame, invece, la nitidezza è scarsa già appena fuori dal centro del fotogramma, scemando a livelli infimi ai bordi, non migliorando molto nemmeno chiudendo il diaframma. La vignettatura inoltre peggiora decisamente, con oltre 2 stop di luminosità di differenza tra  centro e bordo. Considerando il costo non certo ridotto di quest’ottica, dunque, è consigliabile orientarsi su prodotti alternativi. [A.B.]

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Segnaliamo volentieri i corsi organizzati da Franciacorta Foto Workshop in quanto si tratta di iniziative con docenti di livello elevato, che lavorano da anni nei rispettivi settori anche in ambito mondiale. I workshop si dividono in 4 categorie: fotografia macro-naturalistica, fotografia sill-life, fotografia fashion e fotografia Shibari, la più particolare. Giusto per dare un metro di paragone, il fotografo naturalista Manuel Presti ha vinto il premio Wildlife Photographer of the Year nel 2005. [A.B.]

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Spesso ci chiediamo per quale motivo una foto acquista interesse, mentre altre, seppur simili, non suscitano la stessa emozione. Photographers spiega con molti esempi e diversi grafici i trucchi della composizione, come vengono sfruttate le linee di fuga, le diagonali ed i terzi. Questo modo di analizzare le fotografie è forse il metodo migliore per renderci consapevoli dei regole compositive che spesso utilizziamo in modo inconsapevole. Qualcuna magari non vi risulterà nuova, ma si tratta comunque di un utile esercizio di studio. [A.B.]

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L’ultimo appuntamento con The Big Picture è piuttosto anomalo. Le fotografie che ritraggono il leader nord-coreano Kim Jong-il che fa visita a varie realtà industriale del suo paese. Le fotografie provengono dall’unica agenzia di stampa autorizzata dal regime e non sono dunque verificabili le condizioni in cui sono state scattate. Questa pratica ha evidentemente come unico scopo il mantenimento del potere dittatoriale che mostra il leader sotto la luce patriarcale e buonista, mentre vengono taciute gli aspetti più oscuri della realtà del paese. [A.B.]

Enrico Martino è un apprezzato fotoreporter e in questo video, che poi un video non è  (è un’intervista solo audio) ci regala tre minuti di riflessione sullo stato attuale del fotogiornalismo in Italia. Sarebbe interessante poter ascoltare tutte l’intervista, dato che questa ha tutta l’aria di essere solo una  piccola parte, visto il modo brusco in cui si interrompe l’audio. Riteniamo però che, anche se non è completa e anche se non si tratta di un video, questa riflessione valga la pena di essere inserita nella nostra videoteca di questa settimana.

Con questa serie di articoli cercheremo di fornire i migliori consigli per poter ricercare la soluzione ottimale, non limitandoci ad indicare i modelli che risultano più adatti per una determinata tipologia di utenza, ma cercando di spiegare le varie componenti che devono essere tenute in considerazione quando ci accingiamo ad acquistare la macchina dei nostri sogni.

In passato, quando ancora la fotografia comportava l’impressione di una pellicola sensibile alla luce, la scelta della macchina fotografica era di gran lunga più semplice. Oggi, invece, ci troviamo ad avere decine di parametri da valutare, poiché anche un piccolo particolare può fare una grande differenza.

La prima e fondamentale scelta è il tipo di macchina da acquistare. Le categorie principali sono 2, ovvero le compatte (più o meno evolute) e le reflex (includendo in questa categoria anche le micro-QuattroTerzi).

Le prime sono ovviamente più piccole e discrete, hanno prestazioni buone con una luce sufficiente, un’alta risoluzione e la possibilità di registrare rudimentali video.

La comodità ovviamente va a scapito della qualità dell’immagine, soprattutto in condizioni di scarsa luminosità, sono dotate di flash a bassa potenza e situato in una posizione poco utile e soprattutto, non consentono il cambio degli obiettivi.

Le seconde sono il meglio che un fotoamatore possa desiderare. Permettono, innanzitutto,  di cambiare le ottiche per adattarsi alle varie tipologie di foto, garantiscono un’alta qualità di immagine sia con molta che con poca luce, hanno la possibilità di scattare “raffiche” di fotografie in sequenza nell’arco di un secondo ed hanno sistemi di messa a fuoco elettronica all’avanguardia. Per contro hanno dimensioni e peso più elevati, tanto che, spesso, si evita di portarle con se in ogni occasione.

Tra queste due categorie possiamo però trovare dei punti d’incontro. Le compatte più evolute (o bridge, chiamate così perché fanno da ponte tra le due categorie) hanno dimensioni e peso importanti, ma permettono prestazioni più elevate della media della categoria. Come prezzo si avvicinano alle reflex entrylevel, che però sono leggermente più voluminose e pesanti ma hanno in ogni caso una qualità superiore ed il fondamentale vantaggio di poter cambiare la lente.
Se dunque il fattore prezzo si rivela una variabile importante e, per certi versi, imprescindibile, è al contempo necessario comprendere appieno le proprie esigenze.