Ne place să călătorim, cât mai mult posibil și cu un buget bine gândit. Astfel am rezervat această călătorie cu 9 luni înainte. Da, stiu, pentru unii poate să pare o eternitate, și de neînțeles de ce atât de devreme, însă prețurile contează. Grecia s-a scumpit în ultimii 3 ani.

Am ales să locuim în orașul Nidri, chiar în port, într-o pensiune administrată de o familie greco-engleză super simpatici care mai dețiuneau și un mic vapor de 30 de persoane cu care am decis să vizităm insulele uitate din jurul Lefkadei, și pe lângă ambarcațiunea închiriată de noi, a fost unul dintre cele mai faine experiențe pe care le-am avut în 13 zile petrecute pe insulă.

Imaginează-ți o insulă scăldată în ape turcoaz, cu plaje de nisip fin și stânci dramatice care se ridică spre cer. Imaginează-ți sate pitorești cu case albe și taverne primitoare, unde te poți bucura de delicii culinare autentice. Imaginează-ți o oază de liniște și relaxare, unde te poți deconecta de la stresul cotidian și te poți conecta cu natura.

Nu am ales luxul, am considerat că suntem prea activi ca să stăm doar pe malul unei piscine și să plătim aceeași salată grecească la un preț duplu, sau chiar triplu.

De ce să alegi Lefkada? Pentru…

• Plaje de vis: Lefkada se mândrește cu o colecție impresionantă de plaje, de la golfuri izolate cu ape cristaline la plaje lungi cu nisip fin, perfecte pentru familii. Porto Katsiki, Egremni, Kathisma și Milos sunt doar câteva dintre plajele care te vor lăsa fără cuvinte.
• Natura spectaculoasă: Insula este un paradis pentru iubitorii de natură, cu munți falnici, cascade ascunse, peșteri misterioase și o floră și faună bogată. Descoperă canionul Nidri, fă o drumeție pe muntele Stavrota sau explorează peșterile Melissani.

• Sate pitorești: Lefkada este presărată cu sate tradiționale care te vor cuceri cu farmecul lor rustic. Plimbă-te pe străduțele pietruite din orașulLefkada, Vasiliki, vizitează satul pescăresc Nikiana,vizitează insulele uitate, alege o plimbare cu un vapor mai mic cu 30 de persoane în loc de cele care pot primi la bord 200 de oameni. O să vezi, diferența este uriașă. (noi am încercat ambele variante)
• Activități diverse: Fie că ești pasionat de sporturi nautice, drumeții, ciclism sau pur și simplu dorești să te relaxezi la plajă, Lefkada are ceva de oferit pentru toată lumea. Explorează insula cu caiacul, sau SUP,  fă o excursie cu barca la insulele din jur sau închiriază o bicicletă și descoperă frumusețile ascunse ale insulei.
• Mâncare delicioasă: Bucătăria grecească este renumită pentru savoarea sa, iar Lefkada nu face excepție. De la preparate din pește proaspăt la specialități locale din carne și legume, te vei bucura de o experiență culinară memorabilă. Nu rata mielul la cuptor cu cartofi, musacaua tradițională sau delicioasele plăcinte cu brânză.

Ce sfaturi am da noi pentru o vacanță binemeritată în Lefkada?

• Alege perioada potrivită: Cele mai bune luni pentru a vizita Lefkada sunt din mai până în octombrie, când vremea este caldă și însorită, noi am ales începutul lunii august, și nu ne-a părut rău.
• Găsește cazarea ideală: Insula oferă o varietate de opțiuni de cazare, de la hoteluri de lux la vile tradiționale și apartamente self-catering. Noi am ales Babis Apartmens, din portul Nidri.
• Planifică-ți itinerariul: Decide ce obiective turistice vrei să vizitezi și ce activități vrei să faci, pentru a profita la maximum de timpul petrecut pe insulă.
• Închiriază o mașină: Este cea mai bună modalitate de a explora insula și de a descoperi frumusețile ascunse ale Lefkadei în cazul în care dorești să călătorești cu avionul. Noi am călătorit din România cu mașina. Un punct negativ este lipsa conexiunilor de autobuz, și taxiurile sunt destul de piperate la prețuri.
• Relaxează-te și bucură-te de vacanță: Lefkada este un loc perfect pentru a te deconecta de la stres și a te bucura de clipe de liniște și relaxare.

Lefkada este o destinație ideală pentru o vacanță de neuitat: o insulă care te va fascina cu frumusețea sa naturală, te va relaxa cu atmosfera sa liniștită și te va cuceri cu ospitalitatea sa caldă. Dacă ți-am făcut poftă de Lefkada, este timpul să-ți rezervi următoarea vacanță!

În era în care sustenabilitatea și responsabilitatea față de mediu devin din ce în ce mai importante, industria modei își adaptează practicile pentru a îmbrățișa materialele reciclabile și durabile. Un exemplu remarcabil al acestei tendințe este reprezentat de gențile de damă realizate de Selected Bags,  realizate 100% în România, create de Hajnal Antal, confecționate din hârtie reciclată, care nu numai că aduc un aer proaspăt în lumea modei, ci și susțin eforturile de protejare a mediului.

De ce hârtie reciclată: O alegere sustenabilă

Gențile de damă din hârtie reciclată reprezintă un pas hotărât către o modă mai ecologică. Aceste accesorii elegante sunt fabricate din materiale reciclate, contribuind astfel la reducerea utilizării resurselor naturale și la limitarea deșeurilor. Procesul de reciclare a hârtiei implică transformarea fibrelor reciclate într-un material rezistent și versatil, potrivit pentru creații de modă durabile. În atelierul lor sunt lucrate mai multe tone hârtie, care de altfel ar ajunge în cel  mai bun caz pe foc, sau în locuri nepotrivite.

Designul redefinit și Eco-Friendly

Gențile din hârtie reciclată nu fac compromisuri în ceea ce privește designul sau calitatea. Echipa de la Selected Bags a reușit să creeze accesorii rafinate, cu finisaje de înaltă calitate, care rivalizează cu eleganța genților convenționale. Modelele diverse și culorile atrăgătoare adaugă un strop de inovație și originalitate garderobei oricărei femei, dovedind că moda ecologică poate fi la fel de sofisticată. Dorința clienților sunt luate în serios, astfel satisfacția este garantată.

Durabilitate în timp

Un alt aspect de remarcat în privința genților de damă din hârtie reciclată este durabilitatea lor în timp. Materialele utilizate în producție sunt alese cu grijă pentru a rezista uzurii cotidiene, asigurând astfel că aceste accesorii nu doar impresionează vizual, ci și rămân funcționale și în condiții de utilizare intensivă.

Contribuția la reducerea impactului asupra mediului

O schimbare mereu începe cu un prim pas, și din grija proprie. Adoptarea genților de damă din hârtie reciclată nu este doar o decizie de modă inteligentă, ci și o contribuție semnificativă la reducerea amprentei de carbon. Prin alegerea acestor accesorii, femeile susțin procesele de reciclare și încurajează producătorii să adopte practici mai responsabile. 

 Stilul se întâlnește cu sustenabilitatea

Gențile de damă din hârtie reciclată reprezintă un exemplu elocvent al modului în care moda poate fi prietenoasă cu mediul, fără a compromite stilul sau eleganța. Aceste accesorii nu sunt doar o declarație de modă, ci și un angajament pentru un viitor mai curat și mai sustenabil. O astfel de alegere nu face doar parte din garderoba unei femei, ci și dintr-un efort colectiv de a proteja planeta pentru generațiile viitoare.

A proteja și a îngriji mediul nostru înconjurător nu este o temă „la modă„, este un necesar deoarece  viitorul încă este departe, iar ceea ce este în prezent contează.

Mulțumiri celor de la Selected Bags, pentru demonstrează zilnic că poți să faci rai, din ce ai. 

Dance Art,  o școală de dans din Târgu-Mureș, de mai mult de două decenii  care oferă oportunitatea de a descoperi și de a explora lumea dansului într-un mediu prietenos și profesionist. 

Cu o echipă de antrenori talentați și pasionați, școala se străduiește să ofere cursuri de dans de înaltă calitate pentru toate vârstele și nivelurile de experiență, și se ocupă într-un mod profesionist de dezvoltarea dansatorilor profesioniști dornici să ocupe locuri pe podium, și să aibă cât mai multe titluri de campion național și internațional în palmares.

Unul dintre aspectele remarcabile ale Dance Art este varietatea de stiluri de dans pe care le oferă, în sălile de antrenament din Târgu-Mureș și Sângeorgiu de Pădure. Indiferent dacă ești interesat de dansul clasic, dansuri de societate, dansuri pentru doamne, de copii vei găsi cu siguranță un curs care să fie pe gustul tău, fie că ești un începător curios sau un dansator experimentat în căutarea unor provocări noi, Dance Art are ceva de oferit pentru toată lumea.

După câteva zile de stat pe gânduri m-am înscris împreună cu soțul meu să ne mișcăm înainte de nuntă, și ne era foarte clar că pentru momentul nostru de dans ca soț și soție vom alege să învățăm o coregrafie unică, care să ne spună povestea pentru invitații noștri, și pot să vă spun că o fost una dintre cele mai bune alegeri.

Antrenamentele noastre nu erau doar despre dans, erau despre autocunoaștere și depășirea anumitor bariere. Personal a fost o descoperire a unor noi orizonturi, care m-au marcat până în ziua de azi.

Școala de dans pune un accent deosebit pe dezvoltarea tehnicilor de dans corecte și pe încurajarea creativității individuale. Instructorii calificați și experimentați lucrează îndeaproape cu elevii, oferindu-le îndrumare și sprijin pentru a-și atinge potențialul maxim. 

Fiecare curs este structurat în mod profesionist, asigurând o progresie constantă și o învățare eficientă.

Dance Art organizează, de asemenea, spectacole și evenimente speciale pentru a oferi iubitorilor de dans oportunitatea de a-și demonstra abilitățile și de a se bucura de experiența de a dansa în fața unui public. 

Aceste evenimente contribuie la dezvoltarea încrederii în sine și a spiritului de echipă, oferind oportunități unice de creștere personală și artistică.

Școala de dans Dance Art se află într-o locație convenabilă și modernă, dotată cu săli de dans spațioase și echipamente de calitate. Atmosfera prietenoasă și prietenoasă încurajează interacțiunea și colaborarea între cursanți, creând astfel un mediu de învățare plăcut și stimulant.

Indiferent dacă dorești să dansezi ca formă de exercițiu, să-ți dezvolți abilitățile de dans sau să te distrezi pur și simplu, Dance Art este locul potrivit pentru tine. 

Cu o abordare profesionistă și pasionată față de dans, școala oferă o experiență de învățare captivantă și motivantă.

Pentru mai multe informații despre cursurile și evenimentele oferite de Dance Art, poți vizita site-ul lor oficial sau poți contacta direct școala. 

Sursa foto: Danceart

Începe-ți călătoria în lumea dansului cu Dance Art și descoperă bucuria și frumusețea  fascinantă!

Cu o oră înainte de a pleca la gară, am primit un email și o notificare în aplicație că s-a anulat trenul. Panică! Nu știam ce să facem. Prietenul nostru la care eram cazați ne-a ajutat să facem o cerere de rambursare prin aplicație, apoi a sunat la suport pentru a se asigura că cererea este înregistrată, ceea ce se și întâmplase deja. Am primit rambursarea după aproximativ două zile.

Între timp, din fericire, am găsit alt tren către York și am luat biletele pe loc, puțin mai scump.

Ziua a 6-a – York

La fel ca în ziua precedentă a plouat toată ziua de cum am pus piciorul jos din tren. Am ieșit din gară și am fost întâmpinați de autocarele turistice de unde puteai să îți iei o călătorie prin punctele de atracție ale orașului York.

Deși i-am spus ghidului turistic că preferăm să ne plimbăm pe jos, acesta ne-a oferit gratuit o hartă a orașului York.

Am început prin a vizita Museum Gardens, un loc plin de verdeață și de istorie, unde se pot vedea încă ruinele de piatră ale unor vechi construcții romane.

Un bilet de intrare la muzeu costa 8 lire dacă este achiziționat online și 9,5 lire la fața locului.

La ieșirea din grădini poți urca direct pe zidurile care împrejmuiesc centrul orașului și poți face o plimbare de jur împrejur doar pe ziduri.

După o plimbare de aproximativ zece de minute pe ziduri, am ajuns în centru. Pentru pasionații de aeromodele, chiar la coborârea de pe zid, mai exact zona Monk bar este un magazin dedicat aeromodelelor.

De aici, ne-am îndreptat către Yorkminster Cathedral, impresionantă ca mărime și arhitectură, însă, în ziua în care am vizitat-o noi, mai mult de jumătate din exteriorul acesteia era acoperit de schele și se lucra la restaurare.

Biletele de intrare au prețuri diferite în funcție de ce se dorește a se vizita, undeva între 16 și 22 lire. Biletul cel mai scump include și urcarea până în turnul catedralei.

O plimbare prin centrul orașului York și prin The Shambles Market îți lasă impresia că nu mai ești în secolul XXI. Străduțele înguste și arhitectura clădirilor te duc într-o scenă de film din epoca medievală, unde te aștepți ca în orice moment să apară cavalerii pe cal și prințesele în plimbare cu caleașca.

Tot în centrul orașului, imediat după Shambles market, se găsește un magazin de suveniruri pentru pasionații de povești cu vrăjitoare și în mod special Harry Potter.

De aici, poți vizita Jorvik Viking Museum sau te poți plimba pe marginea râului Ouse până la Clifford Tower, o fostă închisoare și York Castle Museum.

După o plimbare scurtă prin Tower Gardens, aflat în vecinătatea turnului Clifford, am trecut podul peste râu și am urcat din nou pe zidurile orașului pe la Baile Hill, de unde ne-am plimbat și am coborât exact la gară.

Excursia în York a fost una scurtă, orașul nefiind unul foarte mare. Părerea mea este că îți ajunge o zi, maxim două să vizitezi tot ce este de văzut.

Ziua 7 – South Park Darlington

În ultima zi de concediu în Anglia am rămas în Darlington, unde am făcut din nou o plimbare scurtă prin centrul orașului, am cumpărat câteva suveniruri pentru prieteni și familie și am intrat în St Andrew’s Church, singura biserică din Anglia care și-a păstrat original acoperișul din secolul al XIII-lea. Acolo am fost întâmpinați de două doamne foarte drăguțe care ne-au invitat să ne semnăm în registrul vizitatorilor.

Apoi am făcut o plimbare prin South Park, cel mai vechi parc din Nord-Estul Angliei, unde am privit rățuștele cum înoată ghiftuite de la toată pâinea pe care le-o dau trecătorii.

Ne-am luat la revedere de la prietenii noștri, iar seara am pornit către aeroportul din Leeds pentru a ne întoarce acasă.

Pentru mine a fost o excursie memorabilă nu doar din prisma faptului că Anglia este țara mea de suflet și cred că într-o viață anterioară am locuit acolo, dar și pentru temperatura optimă de vizitat locuri noi, chiar dacă a plouat mult. În schimb, soțului meu nu i-a plăcut atât de mult, i-a fost frig, a răcit puțin, nu îi place ploaia și nu i-a plăcut faptul că nu am reușit să vizităm mai multe din cauza faptului că la fiecare jumătate de oră trebuia să ne adăpostim undeva de ploaie, hainele și șosetele ne erau ude, iar engleza pe care o știam noi de acasă, nu se potrivea deloc cu engleza vorbită în Anglia în popor.

Următoarea destinație de bifat pe lista noastră ar mai fi Londra.

Până atunci, farewell my darling England, until I’ll visit you again!

Ziua 5 – Edinburgh Scoția

Deși a plouat cu găleata, pot spune că Edinburgh este un oraș de vis. Arhitectura, spațiul verde, parcurile, muzeele, toate acestea m-au făcut să mă îndrăgostesc de această capitală, iar acest lucru îl mai simțisem doar în Praga în urmă cu mulți ani.

După o călătorie de 2 ore cu trenul din Darlington până în Edinburgh Waverly, am constatat că nu putem ieși afară din cauza ploii torențiale. Am pierdut cam jumătate de oră prin magazinele din gară, apoi am ieșit pe partea cu Princess Street Garden și Scott’s Monument. Din păcate nu pot spune că m-am bucurat foarte mult de priveliștea pe care ne-o oferea grădina pentru că a început din nou ploaia și ne-am adăpostit în interiorul clădirii Galeriilor Naționale ale Scoției unde se desfășura o expoziție cu intrarea gratuită, unde am mai pierdut încă o oră.

De aici, am apucat să ajungem la castelul din Edinburgh până când a început următoarea ploaie. Nu are rost să mai spun că a plouat toată ziua, în reprize.

La castel am aflat că dacă îți achiziționezi biletele de intrare online ai o reducere. Din păcate de câte ori încercam să finalizez tranzacția îmi dădea eroare, așadar am luat biletele la preț întreg de la casa de bilete cu 22 lire de persoană.

Castelul este impresionant și ai nevoie de cel puțin o zi de dimineață până la ora închiderii pentru a-l putea vizita cu calm și pentru a putea citi fiecare plăcuță informativă. Noi, neavând o zi întreagă la dispoziție și vrând să cuprindem cât mai multe locuri în cele 8 ore pe care le aveam până la întoarcere, am trecut rapid prin fiecare încăpere și am rămas cu amintirile vizuale. Însă merită neapărat vizitat, iar priveliștea de pe terasa castelului este ceva ce doar o singură dată în viață poți vedea.

Am plecat de la castel puțin înainte de ora închiderii cu intenția de a ajunge la Hollyrood Palace și am făcut o scurtă oprire la St. Giles Cathedral. Nu are rost să spun că a început din nou ploaia și am stat cam 20 de minute într-un magazin de haine specific scoțian, unde vindeau și faimoasele kilt-uri.

După ce s-a domolit ploaia, am luat-o la pas, am trecut de Hollyrood Palace, care era demult închis, am trecut de Parlamentul Scoției și ne-am plimbat până la Lacul Sf. Margareta. Părerea mea este că în această zonă merită mers, doar dacă ai intenția să urci la Arthur`s chair pentru că altceva în zonă nu este de văzut.

Ca de obicei, ne-am rătăcit pe străduțe și am luat-o pe partea cealaltă înapoi pentru a ajunge la Calton Hill, de unde, din nou, priveliștea este superbă.

Nemaiavând foarte mult timp la dispoziție până la plecarea trenului, am luat-o la pas grăbit către Dean Village, unde îmi doream să ajung foarte mult după ce citisem pe net că nu trebuie ratată această zonă. Și nu mi-a părut rău. Aveam impresia că sunt într-un basm și că m-am întors în timp.

De aici a trebuit să fugim la gară să nu pierdem trenul, însă mai erau atât de multe de vizitat, Grădina botanică, Royal Yacht Britannia, Camera obscură pe lângă care am trecut, dar nu se încadra în timp.

Edinburgh, garantat este un oraș pentru care nu îți ajunge o zi. Este nevoie de cel puțin 3-4 zile. Dar cum spuneam, am rămas cu niște amintiri vizuale formidabile pentru tot restul vieții și poate cu speranța că voi mai ajunge vreodată prin aceste locuri minunate și atunci voi avea tot timpul din lume pentru a vizita cu calm, relaxare și fără ploaie.

În funcție de călătoria aleasă și companie, prețurile pot să difere. La fel și în funcție de clasa aleasă. Un lucru important de știut este că dacă îți achiziționezi biletele cu 4 săptămâni înaintea călătoriei beneficiezi de 50% reducere. De asemenea și dacă le iei cu câteva zile înainte beneficiezi de o oarecare reducere. În orice caz, sistemul lor feroviar este foarte bine pus la punct și foarte rar se întâmplă să nu găsești locuri și iar un alt lucru de menționat, în cazul în care se anulează o călătorie, ești anunțat atât prin email, cât și în aplicație. Apoi, pentru a beneficia de o rambursare, poți solicita acest lucru direct din aplicație. Nu știu care erau șansele, dar am pățit-o cu una dintre călătorii și am primit toți banii înapoi. În unele cazuri îți oferă și un fel de ”compensation”, dacă este anulat prea din scurt și nu îți mai pot oferi altă variantă de călătorie spre direcția respectivă.

Ziua 3 – Darlington

O să fiu destul de scurtă pentru ziua a 3-a, întrucât a fost mai mult o zi de odihnă, plimbare prin centrul orașului Darlington, o vizită la mall-ul Cornmill Shopping Centre și cumpărături la ASDA.

Seara am comandat mâncare chinezească, care nu prea m-a încântat. De altfel pe tot parcursul șederii în Anglia, nu pot spune că m-am bucurat foarte mult de mâncare. Totul este foarte scump, mâncarea nu prea are gust și parcă totul e pe grabă când vine vorba de mâncare. Ce mi-a plăcut în schimb, erau acele Meal Deal unde puteai combina 3 produse la alegere, un fel principal, o băutură și un snack, totul undeva la 3.4 lire.

Ziua 4 – Newcastle upon Tyne

Newcastle este un oraș din nord-estul Angliei, un important centru educațional, cultural și comercial. Se află la o distanță de aproximativ 45 km de Darlington, asta însemnând o călătorie de aproximativ 30 de minute cu trenul .

Aș putea spune că pentru a vizita principalele atracții turistice din Newcastle ar fi nevoie de cel puțin 2-3 zile, însă doar pentru o plimbare prin partea de centru a orașului ajunge o zi.

După jumătate de oră cu trenul, am ajuns la gară și de acolo am pornit spre primul obiectiv turistic, Castelul din Newcastle.

Nu mi s-a părut că este o clădire impozantă văzută de afară, nu am intrat deși se putea vizita și în interior, doar l-am privit de afară și am citit legendele, însă ce mi s-a părut interesant erau scările și străduțele din jurul lui, care coborau printre case până la râul Tyne.

De acolo puteai să ajungi foarte ușor și să traversezi oricare dintre cele patru poduri, dintre care cele mai cunoscute, fiind embleme ale orașului, Millenium bridge și Tyne bridge.

După o plimbare pe lângă centrul de muzică și artă contemporană Sage Gateshead, am traversat Millenium bridge și ne-am plimbat prin Quayside market și apoi pe faleza râului Tyne.

Și după cum am eu norocul de multe ori, de aici ne-am rătăcit și am ajuns prin câteva locuri puțin mai dubioase, cu clădiri lăsate în paragină și mult grafitti, dar ne-am redresat rapid ajungând la City Stadium, un loc cu foarte multă verdeață.

Din păcate, toată călătoria fusese planificată din scurt și nu mi-am făcut temele îndeajuns de bine ca să știu că ar fi trebuit să o luăm în cealaltă direcție pentru a vedea lucrurile cu adevărat importante din Newcastle.

Am ajuns într-un final pe lângă Universitate, exact la ora când studenții ieșeau de la cursuri și astfel centrul orașului a devenit viu și plin de agitație.

Am avut ocazia să vizităm The Great North Museum: Hancock cu niște expoziții impresionante, unde intrarea era liberă.

Mi-aș fi dorit să vizitez și Discovery Museum și Life Science Centre, însă după cum spuneam, ne-am rătăcit în direcția opusă, iar acestea la ora 17 s-au închis.

După vizita la muzeu, ne-am plimbat prin parcul de lângă Royal Victoria Infirmary unde am văzut pentru prima dată în viață, poliția călare și am rămas plăcut impresionată de cât de frumoși și bine îngrijiți erau căluții, apoi am mai rătăcit puțin pe străzi pe lângă Stadionul Newcastle United FC, am ajuns în Chinatown și de acolo ne-am dus direct la gară.

Într-adevăr nu a fost o zi foarte productivă din punct de vedere turistic și nu am apucat să vedem foarte multe, deși am făcut în jur de 40 mii de pași și, nu am putut nici să mă folosesc prea mult de telefon sau GPS pentru că mi s-ar fi descărcat prea repede bateria și aș fi riscat să nu pot mă pot urca în tren fără acel cod QR.

Așa că învățătură de minte, neapărat ca turist îți trebuie o baterie externă sau un încărcător cu adaptor la prizele din Anglia. Adaptor se poate lua cam din orice magazin.

Pentru a putea conduce în Anglia, întrucât se conduce pe partea cealaltă a drumului, iar mașinile au volanul pe dreapta, este de ajuns permisul de conducere eliberat în România. Șoferul trebuie doar să încheie o poliță de asigurare oligatorie care să acopere orice eventual incident în trafic și din câte am înțeles ar fi destul de costisitoare o astfel de asigurare. Ar merita pentru persoanele care intenționează să petreacă mai mult timp în această țară. Noi am ales transportul în comun, atunci când prietenii noștri nu au mai avut disponibilitate să ne ducă cu mașina.

Ziua 2 – Castelul Alnwick

Cu siguranță fanii universului Harry Potter își amintesc scenele din film în care elevii Școlii de Vrăjitorie Hogwarts învață să zboare pe mătură. Nu mulți știu că acele scene au fost filmate în curtea interioară a castelului Alnwick.

Castelul Alnwick este o fortăreață medievală din nord-estul Angliei deținut încă de Ducii de Northumberland, în comitatul cu același nume. Grădinile acestuia se întind pe 20 de hectare, împărțite pe zone tematice. Ca să reușești să vizitezi și castelul și grădinile în aceeași zi trebuie să ajungi devreme, altfel la ora 17 se închide, ca toate obiectivele turistice din Anglia, de altfel.

Din păcate noi nu am reușit să vizităm decât castelul pentru că ne-am trezit destul de târziu, iar din Darlington până la Castelul Alnwick faci cam 1 oră și jumătate cu mașina.

Biletele pentru grădini se achiziționează separat de cele pentru castel. Cel mai indicat este ca biletele pentru castel să fie achiziționate online direct de pe site-ul castelului, astfel se economisește și timp cu statul la coada ghișeului de bilete. Un bilet de adult costă 19,5 lire și are o valabilitate de 12 luni cu intrări nelimitate pe această perioadă. Biletul se emite per persoană și nu poate fi transmis altei persoane.

De cum intri pe poarta castelului, vei observa că încă se mai țin lecții de zburat pe mătură în curtea interioară și conform exclamației soțului meu ”Vrăjitoarele există! Știam eu!”.

Lecția de zbor pe mătură durează în jur de 25 de minute, iar biletul se achiziționează de la cei doi profesori.

În curtea interioară se pot vizita turnurile zidului înconjurător unde sunt expuse diferite arme, machete ale zonei, obiecte istorice descoperite în zonă sau se poate face o plimbare pe marginea zidului care, cândva, folosea ca zid de apărare.

Interiorul castelului este impresionant, totul fiind păstrat ca în urmă cu sute de ani. Există o încăpere, unde, pe toți pereții, inclusiv pe tavan, sunt expuse arme din diferite secole, în altă încăpere se poate vedea mobilierul sculptat manual din secolul al XVII-lea, adus din Franța și diferite articole de îmbrăcăminte a ducilor și duceselor de-a lungul timpului, iar în fiecare încăpere sunt tot felul de animale împăiate, taxidermia fiind pasiunea actualei Ducese de Northumberland, Jane Percy. Colecția acesteia este considerată cea mai mare colecție de animale împăiate din Marea Britanie și este expusă în interiorul castelului Alnwick. Din păcate fotografiatul în interiorul castelului este interzis.

Însă ce m-a impresionat foarte mult, era cartea de oaspeți expusă într-o vitrină, deschisă la pagina pe care s-au semnat Regina Elisabeta a II-a și Prințul Philipp în vizita lor la castelul Alnwick. Doar gândul că pășesc pe aceleași culoare și covoare pe care au pășit regi și regine și mă aflu în locuri în care s-a scris istorie, m-a făcut să mă simt de parcă aș fi fost parte din acea istorie.

Curtea castelului se continuă printr-o curte exterioară mai existinsă, unde se fac proiecții de filme sau desene animate pe un ecran imens. De aici se poate ajunge în zona deschisă a magazinului de suveniruri, cofetărie, cafenea și restaurant.

Tot aici este expusă caleașca utilizată pe vremuri de ducii de Northumberland, păstrată în stare impecabilă. În continuare se trece în zona fostelor grajduri, care acum este utilizată pentru diferite jocuri pentru copii și se numește Dragon Quest.

Tot din curtea exterioară se poate ieși către centrul orașului Alnwick sau se poate vizita muzeul fusilierilor, unde poți citi poveștile impresionante de viață ale unora dintre soldați, poți vedea obiectele care le-au aparținut și poți citi scrisorile de dragoste din război.

Curtea exterioară este legată de curtea interioară printr-o terasă, unde sunt expuse tunurile de apărare îndreptate spre pajiștea aflată dincolo de râul Aln, iar la râu se poate ajunge pe o potecă care pornește de lângă poarta de intrare principală a castelului.

La ieșirea către parcare, se poate vizita și casa de lemn care, arată ca scoasă dintr-o poveste cu zâne. În interiorul acesteia funcționează un restaurant, însă prețurile sunt destul de ridicate, o porție de friptură ajungând și la 80 lire de persoană.

Crengile au crescut de-a lungul pereților, iar in interior trunchiurile copacilor se înalță prin acoperiș făcând să pară că întreg locul s-a contopit cu natura. Podeaua de lemn troznește la fiecare pas și se simte foarte puternic mirosul de lemn vechi și ud cu un iz de pădure într-o zi ploioasă de vară.

În spatele acesteia, la momentul în care am vizitat noi castelul, se finaliza construcția celei mai mari structuri de joacă pentru copii din lume, satul magic ”Lilidorei”, care urma să își deschidă porțile din luna Iunie 2023.

Și încă un loc, pe care din păcate nu am reușit să îl vizitez dar mi-aș fi dorit pentru că se afla pe traseul dintre Darlington și Castelul Alnwick este Muzeul Beamish, un loc în care te întorci în timp, fără tehnologie și unde ai ocazia să te îmbraci și să trăiești pentru o zi ca în secolul XIX. Dar, poate cu altă ocazie.

Ziua 1 – Whitby

Whitby este un oraș port la Marea Nordului, cunoscut pentru Whitby Abbey, ruinele unei mănăstiri gotice din secolul al VII-lea, care a servit și ca sursă de inspirație pentru faimosul roman ”Dracula”, al lui Bram Stoker.

În zilele noastre portul este folosit mai mult în scop turistic decât comercial, turiștii având posibilitatea de a face o călătorie pe mare cu diferite tipuri de ambarcațiuni, la prețul de 10-20 lire de persoană. Ultima călătorie are loc în jur de ora 16:00 din cauza mareei care nu mai permite trecerea vaporașelor pe sub pod, nivelul apei crescând considerabil la această oră.

Pentru mine, a fost a doua oară când am vizitat Whitby și dacă în urmă cu doisprezece ani am vizitat doar ruinele mănăstirii și m-am plimbat pe câteva străduțe, de data aceasta am ajuns pe faleza mării, de unde priveliștea este superbă, singurul inconvenient fiind vântul foarte puternic. Neapărat trebuie să ai capul acoperit și o jachetă windproof, altfel vizita la Whitby nu o să ți se pară atât de plăcută și o să îți amintești doar că bătea vântul și îți era frig.

Plimbându-ne pe străduțele cu aspect medieval de la baza mănăstirii, am descoperit foarte multe magazine de bijuterii ce vindeau cercei, brățări sau coliere confecționate dintr-un material numit ”jet”, de care nu mai auzisem până atunci. Într-unul dintre aceste magazine funcționează și un mic muzeu cu intrare gratuită, dedicat acestor tip de bijuterii, despre care aveam să aflu că sunt confecționate dintr-un material organic, format din lemn fosilizat, asemănător unui cărbune și că au devenit foarte populare în rândul britanicilor în timpul epocii victoriene. Acestea se remarcă nu numai prin eleganță, ci și prin prețul destul de piperat pe care îl au.

Iar dacă ajungi la Whitby, să nu ratezi o porție proaspătă de Fish&Chips. Părerea mea este că o porție ajunge la două persoane, însă am rămas uimită să aflu că un britanic obișnuit poate mânca de unul singur acea porție.

În următorul articol, ziua 2 a vizitei în nordul Angliei, voi povesti despre vizita la castelul Alnwick – una dintre locațiile în care s-au filmat câteva dintre scenele filmului Harry Potter.

Darlington, numit de către localnici “Sweet Darlo” este un oraș de tip târg, primul oraș din lume care a avut o linie de cale ferată construită din fier și prima locomotivă cu aburi pe o linie de cale ferată destinată pasagerilor.

De aici poți ajunge în aproximativ 2 ore și jumătate cu trenul, atât în Londra, cât și în Edinburgh, două dintre cele mai frumoase capitale ale lumii. Însă tot de aici se poate ajunge și în alte zone istorice din nordul Angliei, o parte dintre acestea având ocazia să le vizitez în această vacanță, în care am încercat să cuprind cât mai multe locuri noi.

Care este cea mai avantajoasă cale de a ajunge din România în nordul Angliei?

Aeroporturile au săptămânal zboruri din România spre Anglia, iar dacă achiziționezi biletele de avion din timp, poți prinde un preț chiar acceptabil până în 450 RON de persoană pentru o călătorie dus-întors.

Din experiența mea pot spune că există două variante de a ajunge în nordul Angliei și voi face aici referire la Darlington.

Prima ar fi cea avantajoasă ca preț, dar mai puțin convenabil ca timp și distanță. Zborurile către Londra – Luton sunt destul de convenabile la preț, pe Wizzair sunt uneori zboruri și la 99 RON, iar de acolo o călătorie cu autocarul care se poate rezerva în prealabil pe site-ul National Express este undeva la 30 – 40£. Biletele se pot achiziționa chiar și din aeroport de la ghișeul companiei. Autocarele pleacă din fața aeroportului și rutele sunt bine evidențiate, deci e cam imposibil să ratezi autocarul. Dezavantajul la această variantă este timpul și distanța, deoarece după o călătorie de 3 ore cu avionul, urmează o călătorie de aproximativ 6 ore cu autocarul, cu o schimbare de autocar în stația din Milton Keynes.

A doua variantă, mai avantajoasă ca timp, dar nu și ca preț, este zborul către Leeds, biletele de avion fiind puțin mai scumpe decât pe varianta Luton. De la aerportul din Leeds până la Darlington, o călătorie cu autocarul durează în jur de 3 ore cu o schimbare în centrul orașului Leeds, iar cu mașina în jur de o oră.

Noi am ales a doua variantă, cu zbor de la Cluj Napoca la Leeds și din fericire prietenii noștri ne-au așteptat cu mașina la aeroport. Singurul inconvenient a fost că avionul a avut întârziere o oră și jumătate, însă acest fapt s-a datorat motivului că a doua zi era încoronarea Regelui Charles, lucru pe care noi nu l-am știut la momentul în care am rezervat zborul.

Deși odată cu Brexit, Marea Britanie nu se mai află în UE, turiștilor li se permite să intre în țară pe baza pașaportului și să stea pe teritoriul acesteia până la șase luni. Cu toate acestea, există cazuri în care unor persoane nu li se permite intrarea pe teritoriul Angliei deși au toate actele în regulă și am asistat la un astfel de eveniment chiar în aeroport la aterizare. Cele două doamne care au fost întoarse nu vorbeau deloc limba engleză, nu aveau cum să își demonstreze intențiile cu care doreau să intre în Anglia și nu aveau nici bilet de întoarcere în România.

Până la urmă, întrebările care se pun la control pașapoarte sunt doar niște întrebări banal de simple de genul ”Care este scopul călătoriei?”, ”Cât plănuiești să stai?”, ”Ai prieteni sau familie aici?”.

În partea a doua a articolului voi povesti despre locurile pe care le-am vizitat chiar dacă vremea nu a fost prietenă cu noi și, cred că am prins cea mai ploioasă săptămână din anul acesta în Anglia.

Am ales să citesc această carte după ce am citit cele două volume scrise de aceeași autoare, „Întoarce-te la mine”, despre care am povestit într-o postare anterioară.

Este o carte ușoară, am terminat-o în doar câteva ore pentru că nu îmi mai venea să o las din mână. Nu o să dau foarte multe detalii pentru că nu îmi place să stric emoția altor cititori care acum o descoperă pentru întâia oară.

Așa cum spune și titlul, până și în iubire apar prejudecăți, atunci când o tânără româncă și un băiat de etnie rromă se îndrăgostesc. Pentru că trăim într-o lume în care suntem învățați să diferențiem oamenii pe baza rasei, etniei, religiei ș.a.m.d. În loc să fim toleranți unii cu ceilalți, să ne acceptăm și să ne iubim exact așa cum suntem. Și tocmai despre asta este cartea. Despre iubirea dintre doi oameni care învinge mentalitățile și prejudecățile celor din jur.

Oamenii pot fi răi mai ales atunci când este vorba despre fericirea altora și când apar situații pe care ei nu le înțeleg. Aruncă cu cuvinte fără să le gândească, cuvinte care într-un suflet fragil pot planta o sămânță de îndoială. Trebuie să fii cu adevărat puternic să nu te lași influențat de „gura lumii”, însă în orice caz, inimii nu îi poți porunci de cine să se îndrăgostească, așadar iubirea învinge orice prejudecată.

Această carte merită citită într-o zi de weekend liniștită.