God ettermiddag! «Søndagskaffen», med noen av helgens og ukas viktigste saker fra amerikansk politikk, er servert.

I’m not a fan of the president, in case you didn’t know that.

Tidligere presidentkandidat Mitt Romney deltok på «The Tonight Show» med Jay Leno på fredag.  Den tid­li­gere Massachusetts-guvernøren uttalte seg også om den pågå­ende IRS-skandalen og andre aktu­elle tema. Det leser du mer om her, og under dagens nyheter.

DAGEN I DAG, i 1864: President Lincoln foreslår lik behandling for ofre etter krig, uavhengig av rase. Presidenten skriver et brev til Senator Charles Sumner, som på denne tiden var en sterk motstander av slaveriet og den forskjellsbehandlingen som forelå. I brevet foreslår Lincoln at enker og barn av soldater som har dødd i kamp, skal ha de samme rettighetene uansett hvilken rase de har. To år senere, i 1866, ble en lov vedtatt i Kongressen som tilbyr svarte mennesker de samme rettigheter som hvite hadde hatt til nå.

Og med det, her er noen av dagens #ampol nyheter:

Romney: «Benghazi hadde ingen innvirkning på presidentvalget»

Mitt Romney deltok som nevnt på Jay Lenos «The Tonight Show» på fredag. Romney kommenterte blant annet den siste tids avsløringer omkring terrorangrepet i Benghazi, og om hvordan den 11. september 2012 preget presidentvalget:

“I don’t think it would have changed the election. I don’t go back and look at: ‘Gee, if this would have happened differently, could I have won?’ I wish I had won. I wish I was there now.”

Kongressen positiv til nye sanksjoner mot Iran – Obama-administrasjonen lunken

Til tross for Obama-administrasjonens lunkne holdning til nye sanskjoner mot Iran, er det nå stemning i Kongressen for ytterligere sanksjoner. Flere ledere i Kongressen tok til orde for nye, harde sanksjoner mot Iran i høringer denne uken. President Obama ønsker å la diplomati gjøre jobben enn så lenge.

“There’s an enormous amount of jockeying going on, with the obvious normal tension between hard-liners and people who want to make an agreement. We don’t need to spin this up at this point in time», uttaler utenriksminister John Kerry.

Blant senatorene som nå tar til orde for nye sanksjoner mot Iran er Joe Manchin (D-West Virginia), Mark Kirk (R-Illinois) og James Inhofe (R-Oklahoma).

Oppdatering fra valgbloggen: Republikanernes nominasjonsmøte i Virginia

Repub­li­ka­nerne nomi­nerer i 2013 sine kan­di­dater til Vir­gi­nias tre del­stats­verv via et nomi­na­sjons­møte, i mot­set­ning til de nor­male pri­mær­val­gene. Valgene gikk av stabelen i går, og Jon Henrik Gilhuus live-blogget mens de fleste andre fikk med seg Grand Prix-finalen.

Ken Cuccinelli stilte uten utfordrer, og ble formelt nominert til republikanernes guvernørkandidat i Virginia.

Earl Walter Jackson, pastor og advokat fra Ches­a­peake — den eneste svarte kan­di­daten i år — ble nominert som republikanernes viseguvernør-kandidat. Gilhuus beskrev overraskelsen på følgende måte: «Jackson vant det hele med over 55% av de vek­tede stem­mene i fjerde vote­ring. Dette var en sen­sa­sjon, idet Jackson er noe av en «evig kan­didat», og ikke har noe særlig orga­ni­sa­sjons­ap­parat. Tale­ga­vene var nok til å kapre et fler­tall på kon­ventet, noe som alene burde tilsi at Vir­ginia går for pri­mær­valg heretter.»

Mark Obens­hain, en innsider som er sønn og bror av tid­li­gere parti­for­menn, ble nominert som republikanernes justisministerkandidat.

Du leser mer om gårsdagens nominasjonsmøte, samt Gilhuus’ live-blogg, her.

Obama hadde den «verste uka» i Washington

Washington Post-bloggen «The Fix» kårer hver uke en «vinner» i kategorien «Worst Week in Washington.» President Barack Obama «vant» kåringen for sjette gang denne uken:

Monday launched several political story lines — none of them good for President Obama.

The IRS acknowledged that the flagging of applications for tax-exempt status from conservative groups went beyond a branch in Cincinnati — and that officials in Washington and two other cities were also involved. The Associated Press revealed that the Justice Department had secretly obtained two months’ worth of phone records for its reporters. And Republicans continued to describe Benghazi as the greatest foreign policy cover-up since, well, ever. (That last one might wind up being a positive development for Obama in the long run, but we digress.)

As if the president needed any more bad news, there was this: The whole of these stories was greater than the sum of their parts. That is, they all had a convenient strain tying them together: government overreach. Or, put more sinisterly, the government thinks it knows better than you.

After a slow start to the week — waiting until Monday to respond to the IRS incident looks in hindsight to have been a mistake — Obama tried to steer into the skid. He worked like hell to differentiate Benghazi (a partisan witch hunt, in his estimation) from the AP (a complicated matter of balancing national security and First Amendment concerns) from the IRS (a failure that required heads to roll).

A valiant effort. But for a president who wanted to spend the week, and the weeks to come, talking immigration and the budget, the events of the past seven days virtually ensure he won’t be doing that anytime soon.

Enda et eksempel på hvorfor Obama hadde en dårlig uke.

Ukas beste politiske karikatur

Ukas beste poli­tiske kari­katur kommer fra Adam Zyglis (The Buf­falo News):

Vi har som vanlig pub­li­sert flere av ukas beste poli­tiske kari­ka­turer på Face­bo­ok­siden vår.

Obamas Weekly Address

I denne ukas «Weekly Address» fokuserer President Obama på økonomien og hvordan han mener middelklassen er selve motoren for økonomisk vekst. For å oppnå enda bedre resultater framover, i følge Obama, må det investeres i jobber, ferdigheter og mulighteter:

Republikanernes Weekly Address

For republikanerne er det denne uka Representant Andy Harris (R-Maryland, 1. kongressdistrikt) som holder den ukentlige talen til det amerikanske folket. Harris fokuserer på følgene av President Obamas helsereform, populært kalt «Obamacare»:

West Wing Week

Søndagsshowene

Det er søndag, og dermed duket for de ukentlige søndagsshowene som preger nyhetsbildet i morgen (Besøk iTunes, Stitcher o.l for podcast).

POLITICO gir oss dagens program. Vi oppsummerer som vanlig det viktigste for deg i morgen tidlig:

• NBCs “Meet the Press”: Senate Minority Leader Mitch McConnell (R-Kentucky), White House senior adviser Dan Pfeiffer, Rep. Dave Camp (R-Mich.), chairman, House Ways and Means Committee, Rep. Xavier Becerra (D-Calif.), chairman, House Democratic Caucus, Former Defense Secretary Donald Rumsfeld.
• ABCs “This Week”: White House senior adviser Dan Pfeiffer, Sen. Bob Menendez (D-N.J.), chairman, Senate Foreign Relations Committee, Sen. Rob Portman (R-Ohio), Rep. Tom Price (R-Ga.), Rep. Charles Rangel (D-N.Y.)
• CBSs «Face the Nation»: White House senior adviser Dan Pfeiffer, Senate Minority Whip John Cornyn (R-Texas), Rep. Jason Chaffetz (R-Utah), Associated Press President and CEO Gary Pruitt.
• CNNs «State of the Union»: White House senior adviser Dan Pfeiffer, Sen. Rand Paul (R-Ky.), Democratic strategist Donna Brazile, Republican strategist Ana Navarro.
• «Fox News Sunday»: White House senior adviser Dan Pfeiffer, Rep. Paul Ryan (R-Wis.), chairman, House Budget Committee, Former Rep. Dennis Kucinich (D-Ohio), Former Bush adviser Karl Rove.

Til slutt: Stephen Colberts tale for avgangskullet ved University of Virginia

Komikeren Stephen Colbert talte i går til avgangskullet ved University of Virginia. Enjoy:

AmerikanskPolitikk.nos Hilde Eliassen Restad var på plass, og hun kommer med et par bloggposter fra USA-turen etter hjemkomsten.

Pre­si­dent Barack Obama taler i dag til avgangs­kullet ved More­house Col­lege i Atlanta, Georgia.

Saker fra uka som gikk:

Søndag 12. mai:

• Obama har fått en hard start på sin andre periode
• National Associaton for Gun Rights (NAGR) lanserte kampanje mot internasjonal våpenkjøpslov
• E-postkorrespondanse viste uenighet mellom CIA og State Department angående hvem som skulle håndtere Benghazi

Mandag 13. mai:

• Republikanerne ber om etterforskning av IRS-skandalen
• Senator John McCain (R-Arizona) mener Benghazi er en cover-up
• Demokratene mener Benghazi-anklager handler om politisk spill

Tirsdag 14. mai:

• Associated Press reagerer på siste tids avsløringer i et brev til justisminister Eric Holder
• IRS-skandalen gir republikanerne ammuniasjon, mener New York Times
• President Obama avviser Benghazi-anklager

Onsdag 15. mai:

• Likekjønnet ekteskap innføres i Minnesota fra 1.august
• FBI starter etterforskning av IRS

Torsdag 16. mai:

• David Axelrod anklager republikanerne for å spille politisk mynt om Benghazi
• Justisminister Holder hadde lite informasjon å servere på en pressekonferanse
• To ansatte i IRS pekes ut som sentrale i skandalen
• President Obama er rasende etter de siste avsløringene

Fredag 17. mai:

• Obama slår tilbake mot kritikken
• Den nye IRS-kommisjonæren utnevnes av President Obama
• Flertallet i Representantenes Hus stemte for å fjerne «Obamacare»

«Mor­gen­k­kaffen» brygges av redak­tøren i sam­ar­beid med nett­si­dens prak­ti­kanter. Klikk her og abonnér, så ser­veres den i inn­boksen din hver morgen.

Marius Bjerknæs er prak­ti­kant for AmerikanskPolitikk.no våren 2013.

Ukas beste politiske karikatur kommer fra Adam Zyglis (The Buffalo News).

Vi har som vanlig publisert flere av ukas beste politiske karikaturer på Facebooksiden vår.

Mitt Romney, fjorårets republikanske presidentkandidat, deltok i går kveld på «The Tonight Show» med Jay Leno.

Romney roste President Barack Obama for talen og innsatsen etter bombene i Boston, men la etter hvert til, med et smil, at han «ikke er en fan av presidenten». Den tidligere Massachusetts-guvernøren uttalte seg også om den pågående IRS-skandalen og andre aktuelle tema:

• Om IRS-skandalen: »Were individuals being audited as a (political) weapon? A special counsel should be appointed.»
• Om Benghazi: »There was no effort to rescue (the victims at Benghazi.) They were told to stand down.»
• Råd til potensielle 2016-kandidater: »sell the horse if you have one.»
• Om Hillary: «If Hillary Clinton is the nominee of the Democratic Party in 2016, there will be a careful review of her record.»
• Om penger i politikken: »One of the sad parts of politics is…raising money. I’d like to see us go back to limits.»

NBC har ikke publisert hele episoden enda, men HollywoodReporter.com gir oss noen av klippene.

God morgen! Det er 17. mai, og «Morgenkaffen» er servert!

Redaksjonen her på AmerikanskPolitikk.no ønsker å gratulere alle våre lesere med dagen. Hipp, hipp, hurra! Hurra! Hurra!

I’m not advocating everyone go out and run around with no clothes on and smoke pot. I’m not a libertarian. I’m a libertarian Republican. I’m a constitutional conservative.

Senator Rand Paul (R-Kentucky), potensiell presidentkandidat i 2016, er sitert av Daily Beast mens han snakker til en gruppe sosial-konservative mennesker.

DAGEN I DAG, i 1827: Andrew Johnson gifter seg med Eliza McCardle. På denne dagen for 186 år siden giftet kommende president Andrew Johnson seg med 16 år gamle Eliza McCardle. Johnson var selv 18 år. Johnson møtte sin utkårede i Tennessee, mens han lette etter en jobb som skredder. Paret bosatte seg i Greenville, Tennessee. Deretter stiftet de familie.

Andrew Johnson ble senere USAs 17. president, fra 1865 til 1869.

Og med det, her er dagens #ampol nyheter:

Obama slår tilbake mot kritikken

I går hadde President Barack Obama besøk av Tyrkias statsminister, Recep Tayyip Erdoğan. I deres felles pressekonferanse etter møtet, benyttet Obama muligheten til å slå tilbake mot anklager som har kommet i kjølvannet av avsløringene i Internal Revenue Service (IRS)-saken. Obama snakket også om Benghazi.

“The minute that I found out about it, then my main focus is to make sure we get the thing fixed. Between those investigations, I think we’re going to be able to figure out exactly what happened, who was involved, what went wrong», uttalte Obama i Rosehagen utenfor Det hvite hus.

Presidenten la i tillegg til at han fortsatt har full tillit til justisminister Eric Holder, som har vært i hardt vær etter avsløringene i Associated Press-saken.

Obama utnevner ny IRS-kommisjonær

Stephen Miller, den fungerende lederen av IRS, har allerede trukket seg, sammen med flere andre. Hans etterfølger har allerede blitt utnevnt av Det hvite hus (via The Hill):

President Obama on Thursday appointed Office of Management and Budget (OMB) Controller Danny Werfel as acting commissioner of the Internal Revenue Service.

Steven Miller, the acting IRS commissioner, stepped down on Wednesday amid a growing scandal after it was discovered that the IRS targeted conservative groups based on their politics.

Over the last year at OMB, Werfel, who also worked at OMB under President George W. Bush’s administration, has been charged with planning out how the sequester would be implemented.

The White House announced President Obama was appointing Werfel, 42, in a press release.

Obama går inn for «økt ambassadesikkerhet»

Svaret på Benghazi-angrepet er mer ambassadesikkerhet, sier (omsider) Obama. Men vil Kongressen betale? Carl Straumsheim skrev følgende i går kveld:

Etter å ha rok­kert på ledelsen i USAs skatte­myn­dig­heter onsdag kveld, tok Pre­si­dent Barack Obama fatt på Benghazi-skandalen på torsdag ved å be Kon­gressen om å ruste opp sik­ker­hets­tiltak ved lan­dets ambassader.

Under presse­kon­fe­ranse med Tyr­kias stats­mi­nister, Recep Tayyip Erdoğan, ba Obama Kon­gressen om å øke antall marine­sol­dater ved ambas­sa­dene. Han lovet også at for­svars­de­par­te­mentet (Depart­ment of Defense) vil kunne bistå ras­kere i fremtiden.

«Jeg er fast bestemt på at vi skal gjøre alt vi kan for å unngå at en slik tra­gedie inn­treffer igjen,» sa Obama. «Men det betyr at vi … gjør så mye som mulig for å beskytte de som tje­neste­gjør i utlandet.»

Obama har høstet kri­tikk etter angrepet på USAs kon­sulat i Beng­hazi, Libya, 11. sep­tember i fjor. Ambas­sadør J. Chris­topher Ste­vens og tre andre ame­ri­ka­nere mistet livet i angrepet, og det herjet i etter­kant stor for­vir­ring om angrepet var en ter­ror­hand­ling eller en demon­stra­sjon mot en islam­kri­tisk YouTube-video.

Flertall i Representantenes Hus stemte for å gjerne Obamacare

Obamacare, President Barack Obamas helsereform, ble nok engang nedstemt i Representantenes Hus i går. Det ble flertall for å fjerne loven, ikke særlig overraskende ettersom republikanerne har flertallet i Kongressens nedre kammer. Kun to demokrater stemte med flertallet, og avstemningen endte med 229 mot 195 stemmer.

Representant og tidligere presidentkandidat Michelle Bachmann (R-Minnesota, 6. kongressdistrikt) valgte å koble dette til IRS-skandalen:

«In light of the recent revelations that have just come out within this last week regarding the outrageous activities of the Internal Revenue Service pointed against the people of the United States, every American should be concerned about the negative consequences of this bill, ObamaCare.»

Obama og Det hvite hus svarte på følgende måte:

Obamas svar på det 37. forsøket på å fjerne Obamacare. RT @whitehouse: It’s. The. Law. twitter.com/whitehouse/sta…

— Amerikansk politikk (@AmPolitikk) 16. mai 2013

Carneys reaksjon på «alle ansiktene til Carney»

President Obamas pressetalsmann Jay Carney har vært i hardt vær den siste tiden, hovedsakelig på grunn av avsløringene innad i Internal Revenue Service. Mange spørsmål har kommet i retning Carney, om President Obamas kunnskap om det som har kommet fram. På tirsdagens pressebriefing i Det hvite hus, ble flere ansiktsuttrykk av Carney fanget opp for å vise hvor tøft han hadde det. Nå slår pressetalsmannen tilbake – på en ny pressekonferanse.

«You know, I’ve often been asked and seen some comments about what it’s like to be up here, having been over there, on the firing line, if you will. And I can remember sitting in the chair that Mark Knoller is occupying now, when my friend and great predecessor Mike McCurry was press secretary, and the day that he came out with a brown paper bag on his head. I can’t do that because, if I did, you wouldn’t be able to see the many faces of Jay in reaction to today’s news, or yesterday’s rather, provided, of course, by our good friends at The Washington Post. But it is, as they say, part of the job,» sa Carney til reporterne.

Representantenes hus nærmer seg enighet om ny innvandringslovgivning

En gruppe bestående av både demokrater og republikanere i Representantenes hus, er nå «i prinsippet enige» om rammene for en ny innvandringsreform. Forhandlere fra komiteen sa dette i en uttalelse torsdag.

“We have an agreement in principle”, uttalte Representant John Carter (R-Texas), som ett av seks medlemmer i gruppen.

Uttalelsen kom etter at gruppen hadde sittet i et to timer langt kveldsmøte. Demokratene har bekreftet Carters uttalelse, og sier i tillegg at de seks medlemmene vil møtes igjen neste uke for å ferdiggjøre arbeidet om nye immigrasjonslover. Ingen av partene ønsker å avsløre noen detaljer rundt den foreløpige avtalen.

Oppdatering fra valgbloggen:

Jon Henrik Gilhuus holder oss oppdatert på amerikanske valg. Gårsdagens oppdateringer:

Massachusetts: Markey leder

«PPP har målt senats­valget i Mas­sachu­setts igjen, og finner den demo­kra­tiske kon­gress­mannen Ed Markey med 48-41 over den repub­li­kanske inves­toren Gab­riel Gomez. Rett etter pri­mær­val­gene var ledelsen bare 44-40. Begge kan­di­dater har posi­tive tall (+8), men Gomez har sunket fra +14.»

Virginia: Quinnipiac viser ledelse til McAuliffe

«Quin­nipiacs mai­må­ling viser en knapp ledelse til demo­krat Terry McAu­liffe over repub­li­kaner Ken Cuc­ci­nelli i guver­nør­valget i Vir­ginia. Tal­lene er 43-38.»

«Mor­gen­k­kaffen» brygges av redak­tøren i sam­ar­beid med nett­si­dens prak­ti­kanter. Klikk her og abonnér, så ser­veres den i inn­boksen din hver morgen.

Marius Bjerknæs er prak­ti­kant for AmerikanskPolitikk.no våren 2013.

Under pressekonferanse med Tyrkias statsminister, Recep Tayyip Erdoğan, ba Obama Kongressen om å øke antall marinesoldater ved ambassadene. Han lovet også at forsvarsdepartementet (Department of Defense) vil kunne bistå raskere i fremtiden.

«Jeg er fast bestemt på at vi skal gjøre alt vi kan for å unngå at en slik tragedie inntreffer igjen,» sa Obama. «Men det betyr at vi … gjør så mye som mulig for å beskytte de som tjenestegjør i utlandet.»

Obama har høstet kritikk etter angrepet på USAs konsulat i Benghazi, Libya, 11. september i fjor. Ambassadør J. Christopher Stevens og tre andre amerikanere mistet livet i angrepet, og det herjet i etterkant stor forvirring om angrepet var en terrorhandling eller en demonstrasjon mot en islamkritisk YouTube-video.

Public Policy Pol­ling pub­li­serte i går ferske tall på popu­la­ri­teten til de poten­si­elle demo­kra­tiske og repub­li­kanske pre­si­dent­kan­di­da­tene i 2016.

Hillary Clinton troner fort­satt på topp blant demo­kra­tene, med 63 % mot Joe Bidens 13 %. Andrew Cuomo ligger på 4 %,  Mark Warner og Eliza­beth Warren ligger på 3%, Martin O’Malley ligger på 2 %, mens Kir­sten Gil­li­brand, Deval Pat­rick og Brian Schweitzer alle ligger på 1 %.

Hos Repub­li­ka­nerne ligger fire kan­di­dater jevnt; Marco Rubio har 16 %, Jeb Bush og Chris Christie har 15 %, og Rand Paul 14 %. Lenger ned på lista: Paul Ryan 9 %,Ted Cruz 7 %, Rick San­torum 5 %, Bobby Jindal 3 % og Susana Mar­tinez 1 %.

I en poten­siell pre­si­dentvalg­kamp har Clinton en 10 pro­sent­po­engs ledelse over både Paul og Rubio, med 51 % mot 41 %.

Chris Christie ligger mye nær­mere: I en even­tuell Clinton-Christie match-up leder Clinton bare 47 %-44 %.

Innlegget er hentet fra torsdagsutgaven av «Morgenkaffen».

My question isn’t about who’s going to resign, my question is who’s going to jail over this scandal?

Speaker of the House John Boehner (R-Ohio, 8. kongressdistrikt) sitert av The Hill angående IRS-skandalen.

DAGEN I DAG, i 1960: Paris-samtalene mellom USA og Sovjetunionen kollapser. Samtalene brøt sammen etter det ble kjent at et amerikansk spionfly ble skutt ned av Sovietunionen. USA forsøkte først å benekte at det var et spionfly, men forklaringen falt sammen etter bilder fra flyvraket og innrømmelser fra piloten Gary Francis Powers.

Og med det, her er noen av dagens #ampol nyheter:

Obama om IRS- skandalen: «Jeg er rasende», annonserer at den midlertidige IRS-sjefen trekker seg

Redaktør Are Tågvold Flaten ble intervjuet på NRK Dagsnytt om AP- og IRS-saken i går (ca 14:23 ut i sendingen). Det siste spørsmålet gikk på om Obama ville komme med en ny uttalelse om (IRS)saken snart. Uttalelsen kom ved midnatt i går norsk tid:

Vår mann i Washington, D.C., Carl Straumsheim, skrev deretter dette:

Pre­si­dent Barack Obama meldte onsdag kveld at den fun­ge­rende sjefen for USAs skatte­etat (Internal Revenue Ser­vice), Steven Miller, har trukket seg fra stil­lingen — det første steget mot å rydde opp i de mange skan­da­lene som har rystet Obama-administrasjon den siste tiden.

På fredag inn­rømmet IRS at det stat­lige organet hadde revi­dert et stort antall søk­nader om skatte­fritak fra orga­ni­sa­sjoner med (blant annet) ordene «Tea Party» eller «Patriot» i navnet, samt orga­ni­sa­sjoner som kri­ti­serte mydig­he­tene i Wash­ington. Slike begrep for­bindes ofte med kon­ser­va­tive grupper.

«Ame­ri­ka­nere har rett til å være rasende — og jeg er rasende. Jeg tole­rerer ikke slik opp­førsel,» sa Obama onsdag kveld.

Sammen med hørin­gene om angrepet på USAs kon­sulat i Beng­hazi, Libya, og jus­tis­de­par­te­men­tets (Depart­ment of Jus­tice) hem­me­lige innsyn i The Associated Press’ sine tele­fon­re­gister i fjor vår, has IRS-skandalen skapt mye hodebry for Obama-administrasjonen. Kri­tikken har haglet fra repub­li­ka­nere, som har sam­men­liknet Obama med tid­li­gere Pre­si­dent Richard Nixon og Watergate-skandalen.

«Jeg lurer ikke på hvem som må trekke seg,» sa Speaker John Boehner (R-Ohio, 8. kon­gress­dis­trikt) torsdag. «Jeg lurer på hvem som bør sendes i fengsel etter denne skandalen.»

Det er enda ikke avgjort hvem som skal erstatte Miller. Miller var kun fun­ge­rende sjef, og han skulle uan­sett slutte om tre uker (!). Han er dermed et høyst sym­bolsk offer, som ikke styrte IRS før sent i fjor.

Senator Marco Rubio (R-Florida) sa i går følgende om IRS og metodene for å fokusere spesielt på konservative grupper: »These Are the Tactics of the Third World«. Obamas tidligere sjefsstrateg David Axelrod, gjorde for sin del et poeng av at de føderale myndighetene er såpass store og omfattende at Obama ikke kan vite om alt som skjer på hvert nivå og i hvert departement.

IRS: To ansatte i Cincinnati involvert i skandalen

En kilde på Capitol Hill som CNN har snakket med sier at IRS nå peker på to ansatte i byråets kontor i Cincinnati som viktige aktører i skandalen som har verset mediene i det siste. De to ansatte skal i følge uttalelsene stå bak en meget aggressiv behandling av konservative grupper som har søkt om skattefritak som nonprofit organisasjon.

I følge CNNs kilder skal (tidligere) fungerende  IRS-sjef Steven Miller ha sagt at de ansatte har blitt disiplinert. Miller trakk seg som kjent som fungerende leder for IRS senere på dagen.

Som vi meldte i gårsdagens utgave av «Morgenkaffen» er IRS nå under etterforskning av FBI, samtidig som både The Senate Finance Committee og The Senate Permanent Subcommittee on Investigations gjør sine egne undersøkelser.

Justisminister Eric Holder hadde lite å si om Associated Press-saken i går

Eric Holder, President Barack Obamas justisminister, deltok i går i en høring i Representantenes hus. Holder hadde lite å si om Associated Press-saken, og tonen ble opphetet flere ganger.

National Journal oppsummerer:

It only took Attorney General Eric Holder a few moments to make clear he wanted no part of congressional Republicans’ plans to turn his Capitol Hill appearance into a serious grilling about the scandals of the day. …

His opening statement made no mention of grabbing the Associated Press’ phone records, Benghazi, or the IRS targeting conservatives for special scrutiny. That would all have to come during questioning.

But when questioning began, Holder added little more to the record. He said repeatedly he had recused himself from the AP probe, calling it both ongoing and something he knew little to nothing about. He quickly pivoted away from the few Republicans who pressed him on Begnhazi and he said that the IRS investigation had just begun, was ongoing, and not something he was ready to speak about.

Overall, Holder’s appearance did little to diffuse tensions with the GOP-controlled House or help contain the growing grassfire of scandals that threaten the Obama administration early in its second term. …

For an Obama administration that Republicans, and a few Democrats, have accused of keeping Congress largely in the dark, Holder offered precious little new light on the issues of the day.

… og gir oss også høydepunktene fra kranglingen:

The biggest sparks flew when Rep. Darrell Issa, the chairman of the House Oversight and Government Reform Committee, aggressively questioned Holder.

As Issa tried to cut Holder off from the start of what looked to be a long-winded answer, Holder retorted, “The way you conduct yourself as a member of Congress is unacceptable and shameful.”

No exchange embodied the multi-hour hearing as much as when Rep. Steve Chabot, R-Ohio, declared there was a “pattern” of the Obama administration not taking responsibility for its failures. “Do you agree?” Chabot said.

“Uh, no,” Holder replied.

Then they both moved on.

Det Hvite Hus forsøker å gjenintrodusere lov som skal «beskytte journalister»

Washington Post melder at Det hvite hus onsdag ettermiddag ba Senator Chuck Schumer (D-New York) om å gjenintrodusere »The Free Flow of Information Act» i Senatet. Loven tar sikte på beskytte journalister mot krav om å vitne om sine konfidensielle kilder.

Loven blir gjenintrodusert i etterkant av nyhetene om at Justisdepartementet fikk hemmelig innsyn i telefonloggene til flere av APs kontorer og journalister i april og mai ifjor.

Loven ble foreslått allerede i 2008, da daværende Senator Barack Obama (D-Illinois) stemte for. I 2009 passerte en revidert versjon Judiciary Committee, med unntak i situasjoner der nasjonal sikkerhet står på spill (unntaket vil dermed omfatte den pågående AP-saken.) Arbeidet stoppet opp på grunn av bekymringer rundt Wikileaks.

Til Politico sa Schumer følgende om lovforslaget:

“This kind of law would balance national security needs against the public’s right to the free flow of information.»

“At minimum, our bill would have ensured a fairer, more deliberate process in this case.”

Axelrod: Republikanerne fokuserer på Benghazi for å skremme Hillary vekk fra presidentkampen i 2016

Under onsdagens utgave av MSNBCs «Morning Joe» uttalte David Axelrod (Obamas tidligere sjefsstrateg) at at republikanernes fokus på Benghazi er et forsøk på å skremme Hillary Clinton fra å stille som presidentkandidat i 2016:

“I really view the Benghazi flare-up right now as throwing a high hard one at Hillary Clinton to try and dissuade her from running for president,” sa Axelrod.

“I really think that’s a lot of what’s motivating what’s going on the Hill right now.”

2016: Hillary fortsatt mest populær

Public Policy Polling publiserte i går ferske tall på populariteten til de potensielle demokratiske og republikanske presidentkandidatene i 2016.

Hillary Clinton troner fortsatt på topp blant demokratene, med 63 % mot Joe Bidens 13 %. Andrew Cuomo ligger på 4 %,  Mark Warner og Elizabeth Warren ligger på 3%, Martin O’Malley ligger på 2 %, mens Kirsten Gillibrand, Deval Patrick og Brian Schweitzer alle ligger på 1 %.

Hos Republikanerne ligger fire kandidater jevnt; Marco Rubio har 16 %, Jeb Bush og Chris Christie har 15 %, og Rand Paul 14 %. Lenger ned på lista: Paul Ryan 9 %, Ted Cruz 7 %, Rick Santorum 5 %, Bobby Jindal 3 % og Susana Martinez 1 %.

I en potensiell presidentvalgkamp har Clinton en 10 prosentpoengs ledelse over både Paul og Rubio, med 51 % mot 41 %. Chris Christie ligger mye nærmere: I en eventuell Clinton-Christie match-up leder Clinton bare 47 %-44 %.

«Morgenkkaffen» brygges av redak­tøren i sam­ar­beid med nett­si­dens prak­ti­kanter. Klikk her og abonnér, så ser­veres den i inn­boksen din hver morgen.

Kenneth Flage er prak­ti­kant for AmerikanskPolitikk.no våren 2013.