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GFL-TV Plays Of The Week 7

2013-06-19T11:48:53Z

Die besten Plays aus Woche 7 der German Football League

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Dusty Thronhill kommt zurück

2013-05-27T17:37:56Z

Viel wurde schon über den vierten Amerikaner im Aufgebot der Schwäbisch Hall Unicorns für die Saison 2013 spekuliert. Jetzt steht fest: Runningback und Receiver Dusty Thornhill kehrt im Juli zurück nach Schwäbisch Hall.

„Für den vierten Amerikaner-Platz in unserem Roster haben wir eigentlich einen waschechten Runningback gesucht“, sagt Halls Head Coach Siegfried Gehrke. „Nachdem allerdings in diesem Jahr bei den Receivern das Verletzungspech extrem zuschlägt, haben wir umdisponiert und einen Spieler gesucht, der uns auf beiden Positionen helfen kann.“

Gehrkes Wahl fiel nun auf Dusty Thornhill: „Ausschlaggebend waren seine Vielseitigkeit und natürlich auch die Tatsache, dass wir ihn gut kennen und wissen, was wir von ihm erwarten können“, sagt Gehrke.

Der 28-jährige Amerikaner Dusty Thornhill war nach zwei Jahren in Schwäbisch Hall für die Saison 2012 nach Wien zu den Vienna Vikings gewechselt. Dort war er der beste Spieler im Laufangriff und holte mit den Vikings die österreichische Meisterschaft 2012. Auch für die Saison 2013 hatte er wieder bei den Wienern unterschrieben, allerdings nur als sogenannter „Notnagel“. Eine Rückkehr nach Wien war also nur für den Fall geplant, dass die Vikings im Lauf der Saison Personalprobleme bekommen sollten.

Auch in diesem Fall können die Österreicher nun nicht mehr mit Thornhill rechnen: Er hat sich jetzt für sein früheres Team in Schwäbisch Hall entschieden. Seine Unterschrift in Wien hat aber eine Wechselsperre von fünf Spielen zur Folge. Sein erster Einsatz bei den Unicorns wird deshalb erst am 13. Juli im Spiel gegen die Stuttgart Scorpions sein.

Dusty Thornhill kam 2010 vom McMurry College in Texas zu den Unicorns. In diesem Jahr sammelte er mit 57 Läufen 308 Yards und mit 63 gefangenen Pässen 900 Yards Raumgewinn sowie insgesamt 17 Touchdowns. In der ersten Haller Meistersaison 2011 verewigte er sich mit 109 Läufen über 621 Yards, 22 Passfängen über 342 Yards und 18 Touchdowns in der Statistik. Im Germanbowl 2011 erzielte Thornhill zwei Touchdowns und konnte in einem Trickspielzug sogar mit einem Touchdownpass über 36 Yards auf Felix Brenner glänzen.

Text: Axel Streich
Foto: Dieter Hess

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Cologne Falcons vs. Düsseldorf Panther 38:16

2013-05-14T21:01:55Z

Der Start der Cologne Falcons in der ersten Bundesliga, der German Football Liga, hätte besser nicht sein können. Im Season-Opener im neuen Home of the Falcons, dem Flughafen-Stadion, haben sie die Düsseldorf Panther mit einem klaren 38:16 wieder nach Hause geschickt.

Dabei haben die Domstädter von Anfang an gezeigt, wer Herr vor gut 1.200 Besuchern im Höhenberger Sportpark ist. Die Panther gewannen den Coin Toss, kamen dann aber über ein Field Goal nicht hinaus. Gleich im Gegenzug gab es dann die ersten Kölner Punkte. Der glänzend aufgelegte Spielmacher der Falken, Benjamin Mentges, bediente Neuzugang Mike Davis, der zum ersten seiner insgesamt drei Touchdowns in die Raubkatzen-Endzone ansetze. Kurz vor dem ersten Seitenwechsel nn die Panther dann zum letzen Mal durch einen Pass von Ryan Tracey auf Raymund Ket zum 10:7 in Führung gehen. Das war es dann aber auch schon mit den Punkten für die Gäste. Von nun an dominerten die Falcons die Panther nach Strich und Faden.

Gleich der erste Drive im zweiten Viertel brachte die Führung für die Gastgeber die sie nun bis zu Ende der Partie nicht mehr abgaben. Diesmal flog Mike Davis in die Endzone, indem er die Defense einfach übersprang. Der Düsseldorfer Spielmacher wurde von der gut eingestellten Verteidigung der Falcons dermaßen unter Druck gesetzt, dass für die Düsseldorfer nichts Verwertbares heraus kam. Die Line war praktisch nicht vorhanden und so wurde er insgesamt dreimal gesackt und leistete sich zwei Interception.

Im Gegenzug waren die Angriffsbemühungen der Kölner immer wieder mit Erfolg gekrönt. Nächster Drive, nächster Punktgewinn, diesmal durch ein Field Goal. Die Fans der Falcons trauten ihren Augen kaum. Natürlich hatten sie mit einem Sieg gerechnet, waren dann aber doch ob der Überlegenheit der Kölner sichtlich angenehm überrascht. Die Falcons beherrschten die Panther in jeder Beziehung, egal ob Offense, Defense oder Special Teams. Die Viertel drei und vier brachten noch je einen weiteren Touchdown für die Footballer vom AFC Köln, bevor kurz vor Ende ein weiter Pass von dem mittlerweile eigesetzten Manuel Engelmann zwar von dem Cornerback der Kölner deflected werden konnte. Aber das Ei landete in den Händen von Björn Roese, der den 16:38-Endstand aus der Sicht der Gäste herstellte.

Und so waren das Resümee von Falcons Head Coach Allan Verbraeken verständlich: „Ich freue mich sehr über diesen Erfolg. Wir wussten, dass wir sie kontrollieren können. Auch wenn wir in der zweiten Halbzeit ein wenig improvisieren mussten, da meine Running Backs ein wenig angeschlagen waren. Wir waren nicht nervös und sind es ruhig angegangen. Wir wurden von Minute zu Minute besser, außerdem glaube ich, dass die Panther uns unterschätzt haben und wir sie so überraschen konnten. Jetzt dürfen sich die Jungs freuen und dann konzentrieren wir uns ganz auf das nächste Spiel.“

Und so meinte denn auch Clifford Madison, Head Coach der Panther: „Glückwunsch an Köln, sie haben verdient gewonnen. Sie waren von Anfang wach, bereit und wollten unbedingt gewinnen, das konnte ich bei uns nicht feststellen.“

00:03 Sascha Jungblut, 29 Yards-Field Goal
07:03 Mike Davis, 11 Yards-Pass von Benjamin Mentges (PAT Lukas Mörsch)
07:10 Ray Ket, 10 Yards-Pass von Ryan Tracey (PAT Sascha Jungblut)
14:10 Mike Davis, 62 Yards-Lauf (PAT Lukas Mörsch)
21:10 Mike Davis, 7 Yards-Lauf (PAT Lukas Mörsch)
24:10 Lukas Mörsch, 20 Yards-Field Goal
31:10 Christian Lohmar, 51 Yards-Pass von Benjamin Mentges (PAT Lukas Mörsch)
38:10 Christian Lohmar, 15 Yards-Pass von Benjamin Mentges (PAT Lukas Mörsch)
38:16 Björn Roese, 55 Yards-Pass von Manuel Engelmann

Text: Kurt Tillmann
Fotos: Stefan Mörkels | Flickr

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Nürnberg Rams vs. Frankfurt Pirates 13:13

2013-05-14T21:28:51Z

Die ca. 300 Zuschauer sahen am Muttertag bei wechselhaft kühlen Temperaturen eine eher defensive Partie bei der beide Mannschaften im ersten Quarter nicht so wirklich ins Spiel fanden. Die erste Chance auf Punkte mittels Field Goal aus 10 Yards hatten dann allerdings die Gäste und prompt war die Nürnberger Verteidigung zur Stelle und blockte den Schuss der Frankfurter Kanoniers ab. Im nächsten Drive war es dann die Abwehr der Piraten welche Nürnbergs Spielmacher Phillip Garcia # 7 beim Wurfversuch zu Boden brachte, dabei verlor Garcia den Ball und Frankfurt sicherte sich diese gute Ausgangsposition per Fumble Recover an der gegnerischen 35 Yard Line. Mit zwei Pässen wurden die Rams Defense überwunden und es Stand 0:6 für die Piraten. PAT zum 0:7.

Nach dem ersten Seitenwechsel das gleiche Bild, ein abgefangener Pass durch Nürnbergs Abwehrchef Zoran Sisak # 30 verschaffte den Hausherren eine hervorragende Feldposition an der 17 Metermarkierung der Gäste. Aus diesem Vorteil konnte allerdings kein Kapital geschlagen werden und so vergab man eine gute Möglichkeit den Anschluss per Field Goal aus 20 Yards zu erzielen – das Leder ging deutlich rechts am Pfosten vorbei.

Erfolgreiche Aktionen wurden durch etliche Strafen auf beiden Seiten zunichte gemacht, so auch diese schöne Defense Aktion aus Nürnberger Sicht: ein schlechter Longsnap des Frankfurter Center zu seinem Quarterback und der Ball flog weit über seinen Hut hinweg, Rams Verteidiger # 92 Benjamin Bartsch war sofort zur Stelle und brachte den Piratenkapitän zu Fall. Wegen einer Delay Strafe im nächsten Spielzug schien es so als würde das Piratenschiff auch gleich aus Sand auflaufen. Im 3.Versuch setzten sie dann bei 25 Yards zu gehen auf einen Passspielzug und wurden mit einer Interference Flagge bzw. 4 neuen Versuchen belohnt obwohl der Ball deutlich als „Überworfen“ einzustufen war. Kurz nach der „2 Minute Warning“ war es dann soweit, die hessischen Piraten erreichten erneut das fränkische Ufer. Per WR Screen wurde der Passempfänger angespielt und lief nach dem Catch und vielen misslungenen Tackles im Zick Zack den Nürnbergern Verteidigern auf und davon und steuerte den Nürnberger Hafen zum 0:12 an. Der PAT verwandelt zum 0:13 Führungsausbau.

Der Tabellenführer legte sofort nach und Malik Curry # 18 trug den anschließenden Kick Off aus 81 Yards zum Touchdown zurück allerdings wurde dieser wegen 2 Strafen der Hausherren annulliert. Die Rams brachten vor der Pause nichts verwertbares zusammen und so begaben sich beide Teams in die Kabine beim Stand von 0:13.

Ermahnende Worte seitens des Nürnberger Headcoach Ralf Prosiegel zu seinem Mannen und den Rückstand im Nacken kamen die Widder nach der Halbzeit dementsprechend motiviert aufs Feld zurück. Auch hier war das Bild wie bereits zuvor von beiden Defensive Reihen geprägt. Zwar versuchten beide Teams mit abwechslungsreichen Spielzügen sich in Szene zu setzen doch die jeweiligen Verteidiger waren immer zur Stelle. Mitte des dritten Viertels spielten sich die Franken trotz einer 5 Yard Strafe dann bis an die Mittellinie heran und beim 2. Versuch und 15 Meter zu überbrücken übergab Spielmacher Garcia den Ball an Runningback Malik Curry # 18 und der lief aus 50 Meter richtig „würzig“ durch die gegnerische Abwehrreihen zum Touchdown und verkürzte zum 6:13 für die Rams. Der PAT durch Kicker Zoran Sisak misslang.

Irgendwie ging jetzt ein Ruck durch die Gastgeber und im darauffolgenden Offense Drive der Hessen fing Jakob Müller # 17 mittels Interception den Ball für die Widder ab und sicherte sich diesen an deren 15 Yard Line. Nach einigen erfolglosen Spielzügen war es dann Quarterback Garcia der gleich zu Beginn des Schlussviertels Receiver Kai Silbermann # 84 per Luftpost zum 12:13 Touchdown bediente. Der PAT wurde sicher verwandelt durch # 30 Zoran Sisak zum Ausgleich: 13 beide.

Frankfurt hielt dagegen und machte dem Tabellenführer weiterhin das Leben schwer obwohl sich Nürnberg teils selber um den Erfolg brachte. Im Schlussviertel wechselte das Angriffsrecht munter hin und her und beide Team hatten wieder einige Ballverluste verzeichnen (Nürnberg 1 – Frankfurt 3). Die Piraten zeigte Flagge und überraschten die Gastgeber Knallhart mit einem Punt Fake bei dem der Punter dann zum Lauf über 26 Yards erfolgreich ansetzte und das bei weniger als 1 Minute verbleibender Restspielzeit. Das Piratenschiff schipperte dann immerhin noch an die Nürnberger Küste bis auf 28 Meter heran, doch der finale Schuss aus dem Kanonenrohr wurde seitens der Rams Verteidigung erneut abgewehrt. Die geblockte Kanonenkugel konnten sich die Frankfurter erobern und warfen diese dann zu ihrem Receiver nach vorne, dieser Receiver wurde nach einigen positiven Yards aufgehalten und übergab den Ball nach hinten zu seinem Mitspieler der nur wenige Meter vor der Endzone gestoppt werden konnte. Mit dieser Aktion verstrich auch die restliche Spielzeit und das Match endete mit einem Unentschieden.

„Wir haben uns das Leben heute selber schwer gemacht“ so Headcoach Ralf Prosiegel nach der Partie. „Wir fanden viel zu spät ins Spiel und haben uns mit den vielen Strafen um die Früchte unserer Arbeit gebracht, es wäre wesentlich mehr für uns drin gewesen wenn wir konzentrierter gespielt hätten, zudem waren die Piraten hochmotiviert und mit schnellen Punkten ins Spiel gestartet. Wir sind in der ersten Hälfte diesen Rückstand immer hinterher gelaufen und konnten zumindest das Spiel nach der Pause drehen. Nächste Woche kommt ein ganz anderer Brocken nach Nürnberg und die Universe aus Frankfurt zählt zu den Aufstiegsaspiranten, hier müssen wir mehr als nur eine Schippe drauflegen um erfolgreich vom Feld zu gehen“, so Prosiegel weiter.

Nürnberg kann sich in diesem Spiel 1 Punkt erkämpfen und bleibt weiterhin mit 3:1 Punkten an der Tabellenspitze der GFL2 Süd. Die Rams könnten mit einem Sieg gegen die Frankfurt Universe ihre Tabellenführung ausbauen.

Dieses Jahr NEU vor Ort: das Rams Catering mit leckeren riesen Burgern, Pommes, Hot Dogs, kühlen Getränken, außerdem neue Artikel im Rams Fan Shop, Kinder Hüpfburg (bei schönem Wetter) und und und

Text: Nürnberg Rams
Fotos: Arne Roßmann | Flickr

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Berlin Adler vs. Berlin Rebels 26:29

2013-05-07T18:29:44Z

Zum GFL-Saisonauftakt 2013 besiegen die Berlin Rebels vor 2108 Zuschauern die Berlin Adler zum ersten Mal in einem GFL-Spiel …

Genau wie der German Bowl am 12. Oktober wurde auch der GFL Season Opener 2013 nach Berlin vergeben. Und genau wie in der Vorsaison begann die Saison mit dem mit Spannung erwarteten Lokalderby Berlin Adler gegen Berlin Rebels.

Die Gäste aus Charlottenburg nahmen von Beginn an das Heft in die Hand. Bereits kurz nach dem Anpfiff verletzte sich Adler-DL Robert Laffin (#96) und wenige Augenblicke später konnten die Rebels erstmals jubeln: Gregor Lietzau (#81) fing einen 15 Yard-Paß on QB Darius Outlaw (#3) zum Touchdown. Der PAT ging daneben und so hieß es 0:6. Noch im ersten Viertel konnten die Adler die ersten Punkte auf die Anzeigetafel bringen: Matthias Karwe (#97) verwandelte einen 16 Yard-Kick zum Fieldgoal. Neuer Spielstand damit 3:6.

Im zweiten Spielabschnitt schien sich das Spiel zu drehen, denn die Adler konnten mit einem Quarterback Sack an der 35 Yard-Linie einen Turnover on Downs erzwingen. Aber sie vermochten es nicht, Kapital daraus zu schlagen. Der Ball mußte per Punt wieder abgegeben werden. Die Rebels setzten nun mehr und mehr auf das Laufspiel. Das war völlig verständlich, denn ihr flinker Running Back Anthony Elzy (#2) konnte zu keinem Zeitpunkt der Partie von der Defense der Adler kontrolliert werden. Immer wieder fand Elzy große Lücken und sorgte für riesige Raumgewinne. Den Drive kurz vor der Halbzeit schloß Elzy mit einem 5 Yard-Lauf zum 3:12 ab. Danach versuchten die Rebels eine Conversion, aber die Adler-Defense hatte aufgepaßt und konnte weitere Punkte verhindern. Es waren nur noch 45 Sekunden im ersten Durchgang zu spielen, aber diese wurden von den Adlern eiskalt ausgenutzt: Conrad Meadows (#4) trug den Kickoff über 80 Yards zum Touchdown zurück (PAT Karwe), so dass der Rückstand zur Pause auf nur noch 2 Punkte zum 10:12 zusammengeschmolzen war.

Aber in der zweiten Halbzeit begann alles wieder von vorne. Bei den Adlern reihte sich ein Fehler an den anderen. Kaum wurde der Ball nach einem Quarterback Sack, der einen Turnover on Downs nach sich zog, erobert, da war er auch schon wieder weg, denn ein Fumble beendete blitzschnell die Angriffsbemühungen der Schwarz-Gelben. Danach lief Anthony Elzy erneut übers Feld, ohne entscheidend gestört zu werden. Den Drive schloß Philipp Knolle (#84) mit einem 4 Yard Touchdown-Pass zum 10:19 ab. Einen höheren Rückstand verhinderte die Adler Defense, als Lansana Teuber (#9) einen langen Pass des Rebels-Quarterbacks in der Endzone abfing.

Doch dann ging es ähnlich weiter wie zuvor. Gute Momente wie ein 51 Yard-Paß von Kevin Ramay (#7) auf Conrad Meadows wechselten sich mit Fehlern beim Snap und vielen Lücken in der Offense Line ab, die Ramay viel zu wenig Zeit ließen, um seine Receiver zu finden. Ein weiterer Angriff konnte so nur mit einem 25 Yard-Fieldgoal von Matthias Karwe zum 13:19 abgeschlossen werden.

Als den Rebels im 4. Quarter eine Interception glückte (Philipp Ruffin #19) und der Drive mit einem 27 Yard-Fieldgoal zum 13:22 abgeschlossen wurde, schien alles vorbei zu sein. Aber die Adler kämpften sich noch einmal heran. Kevin Ramay führte die Offense über das gesamte Feld und lief selbst über 6 Yard zum Touchdown (PAT Karwe). So stand es nur noch 20:22. Leider verunglückte danach der Onside Kick , die Rebels kamen wieder an den Ball und der Mann des Spiels Anthony Elzy vollendete mit einem 34 Yard-Lauf zum 20:29. Die Adler steckten nicht auf und konnten durch einen 12 Yard-Paß auf Conrad Meadows noch einmal punkten (PAT missed), aber bei nur noch einer Sekunde verbleibender Spielzeit war die 26:29-Niederlage besiegelt.

Bis zum Spiel gegen die Kiel Baltic Hurricanes am kommenden Samstag um 18 Uhr im Jahnstadion müssen die Adler intensiv an sich arbeiten, um ihr Spiel zu verbessern.

Text: Bernhard Riess
Fotos: Michael Zelter – Zelter Media | Flickr

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Runningback Tsukuda zurück in Düsseldorf

2013-04-19T08:06:20Z

Es ist schon vor dem ersten Testspiel das Jahr der Comebacks für die Panther – auch wenn der Rückkehrer diesmal nicht den Rhein hinunter nach Düsseldorf zurückkommt. Der japanische Runningback Soichiro Tsukuda ist wieder in der Rhein-Metropole und größten japanischen Gemeinde Deutschlands: „Because there is unfinished business“, wie der 29-Jährige erklärte. Auf gut Deutsch: Er hat noch was zu erledigen.

Wegen eines Muskelfaserrisses in der Wade hatte So Tsukuda in der vergangenen Saison nur 10 Spiele absolviert, in denen er zudem deutlich im Schatten des überragenden Positionskollegen David McCants stand. So wies seine Bilanz am Ende nur 42 Läufe für 235 Yards und zwei Touchdowns (sowie 10 Ballfänge für 40 Yards und 6 Kickreturns für 102 Yards) auf. „Das kann ich noch besser“, ist der 1.57 Meter kleine Flitzer überzeugt.

Nach seiner Saison in der German Football League spielte Tsukuda noch in seiner Heimat in der X-League für die Asahi Soft Drink Challengers. Im Kampf um den japanischen Titel kam für die jedoch in der Viertelfinalrunde das Aus durch das 12:29 gegen den späteren erfolgreichen Titelverteidiger Obic Seagulls. Und das ist das zweite „unfinished business“, das Tsukuda zurück nach Düsseldorf lockt.

„Die Aussicht, hier mit meinem Panthern gegen die Seagulls Revanche zu nehmen, war sehr verlockend“, gibt er freundlich lächelnd zu, dass die Teilnahme als Japaner am International Challenge Bowl (18. Mai, Paul-Janes-Stadion am Flinger Broich) gegen den X-League- und Rice Bowl-Champion Seagulls ihn reizte. Soichiro betont aber auch: „Das wird sicher sehr schwer, da müssen wir fast perfekt spielen.“ Auf seine erst Anfrage bezüglich einer Rückkehr beschieden ihn die Düsseldorfer, dass sie ihn zwar gerne wieder sähen, aber kein Geld mehr im Budget sei. So machte sich So auf eigene Kosten auf in den Westen und komplettierte die Gruppe der Panther-Rückkehrer Sebastian Schönbroich, Robert Demers (die beide im Winter bei den Köln Falcons trainiert hatten) und Steve Nzeocha (Football-Pause) zum Quartett.

Beim ersten Panther-Test bei den Wiesbaden Phantoms wird So Tsukuda zwar Spielanteile erhalten, aber nicht starten. „Er hat schließlich erst zwei Wochen mit uns trainiert“, erklärt Cheftrainer Clifford Madison, „da haben meine anderen Runningbacks wie Muco (Köroglu) und Marcel (van Eck) oder Bo (Marschall), die schon voll in unserem System drin sind, den Vorrang. Auch bei denen muss ich ja erst einmal herausfinden, wie sie sich im Ernstfall eines Spiels verhalten und durchsetzen können.“

Probleme gibt es übrigens noch mit dem zweiten zukünftigen japanischen Panther: Cornerback Masashi Fujimoto, der für die kommende Saison von den Obic Seagulls an den Rhein wechseln will, hat derzeit noch keine Freigabe seines Arbeitgebers, der ihn für sechs Monate freistellen soll. „Er bedauert das sehr, weil er sich doch so gut wie möglich auf die Saison vorbereiten will“, ließ Nationalspieler ‚Fujimon‘ durch Obic-Operations Manager Tsukasa Togashi ausrichten.

Text: Jürgen Nitsch
Foto: Stefan Mörkels

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Auch Runningback Trevar Deed 2013 in Dresden

2013-04-16T15:18:23Z

Und weiter geht die „Wilderei“! Auch für ihre finale Neuverpflichtung bedienen sich die Dresden Monarchs bei den Kiel Baltic Hurricanes. So verpflichteten die „Königlichen“ nach Quarterback Jeff Welsh mit dem US-Amerikaner Trevar Deed nun auch den letztjährigen Runningback der Norddeutschen. Der 26-Jährige soll fortan neben Welsh’s Passspiel mit seinen Läufen für Furore sorgen. Den Monarchs ist er jedenfalls in Erinnerung geblieben, nachdem er sie im letzten Jahr im Halbfinale der German Football League förmlich in Grund und Boden gelaufen hat.

„Trevar war letzte Saison der beste Runningbacks der GFL. Er und Jeff haben uns damals fast im Alleingang geschlagen. Ich bin froh, dass wir beide jetzt in unseren Reihen haben“, freut sich Monarchs-Coach Gary Spielbuehler über die Verpflichtung. Der 1,80 Meter große Deed erlief in der vergangenen Spielzeit für die Kiel Baltic Hurricanes fast 2400 Yards und zeichnete sich allein für 35 Lauf-Touchdowns verantwortlich. Dazu kamen fast 400 Passyards, 1.000 Returnyards mit insgesamt 8 Touchdowns. Neben Quarterback Welsh gehörte er zu den Garanten für den erneuten Finaleinzug der Norddeutschen, die im Endspiel den Schwäbisch Hall Unicorns unterlagen.

Auch während seiner College-Laufbahn gehörte Trevar Deed an der Delta State University in Cleveland, Mississippi zu den Top-Scorern. In seinem Abschlussjahr 2011 machte der Runningback für die “Statesmen” insgesamt 44 Touchdowns und stellte damit einen Rekord für die Universität auf. Noch bis heute hält Deed an der DSU die Rekorde für Punkte (264) und erlaufene Touchdowns (29). Zudem beendete er seine Laufbahn an der DSU als einziger Spieler in der Geschichte der Gulf South Conference, der mehr als 2.000 Yards erzielte.

Mit seinem Potential weckte Deed auch bereits die Aufmerksamkeit der NFL-Scouts. Jedoch entschied er sich im Frühjahr 2010 nach einer Einladung zum Probetraining bei den Green Bay Packers gegen eine frühzeitige Profikarriere, um zunächst sein Studium an der Delta State University zu beenden. Nichtsdestotrotz bescheinigte ihm schon damals sein College-Coach, Ronald Roberts, eine rosige Zukunft: „Trevar hat NFL-Kaliber! Er war einer der dynamischten Footballspieler, die ich gecoacht habe. Er war extrem produktiv und lieferte seine beste Leistung in den entscheidenden, großen Spielen ab.”

Bei den Dresden Monarchs wird Trevar Deed als Runningback in die Fußstapfen von Larry Croom treten, der nach zwei erfolgreichen Spielzeiten nicht nach Elbflorenz zurückkehren wird. Trainer Gary Spielbuehler ist sich sicher einen mehr als gleichwertigen Ersatz für den Vorjahres-Runningback gefunden zu haben. „Trevar ist wie Larry ein sympathischer Typ, der vielseitig einsetzbar ist. Er kann sowohl als Runningback und Receiver spielen, aber auch als KickOff-Returner eingesetzt werden.“

Text: Jörg Dreßler
Foto: Michael Zelter – Zelter Media

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Düsseldorf Panther verpflichten Olaf Fries

2013-04-16T15:38:29Z

Nein, der direkte Weg war das sicher nicht, den Olaf Fries im Verlauf seiner Football-Karriere zurückgelegt hat, bis er jetzt endlich in Düsseldorf angekommen ist. Nach den Stationen Langenfeld, Mönchengladbach, Teneriffa und Köln hat der gebürtige Solinger es nun endlich zu den Panthern geschafft. „Ich freue mich, dass er bei uns ist. Mit seiner Schnelligkeit, seiner Erfahrung und seiner Vielseitigkeit ist er eine echte Verstärkung für unseren Angriff“, begrüßt Headcoach Clifford Madison den Nationalspieler als neue Raubkatze.

Welche Qualitäten – und nicht zuletzt, welchen Speed – der Wide Receiver und Kickreturner Fries auf den Platz bringt, weiß der jetzige Cheftrainer der Düsseldorfer seit ziemlich genau vier Jahren. Da half der damals 20-jährige Super-Sprinter der Longhorns durch seinen Kick-off-Return-Touchdown über 85 Yards entscheidend mit, dass Langenfeld die favorisierten Berlin Rebels in deren Mommsenstadion mit 30:27 entzauberte. Das war einer von Olafs sieben Touchdowns in jener Spielzeit und eine von nur drei Niederlagen der Hauptstädter, die unter Headcoach Madison in die erste Liga aufstiegen. Cheftrainer der Longhorns war übrigens ‚DeeJay‘ Anderson, der jetzt als Runningbacks Coach der Panther mit an den Strippen zog, dass Olaf endlich ein Panther wurde.

Warum es vorher nie geklappt hatte? „Düsseldorf hatte sich bis zum jetzigen Zeitpunkt noch nie ergeben. In Langenfeld liegen meine Wurzeln und im Jugendalter haben all meine Freunde dort gespielt. Außerdem lag es direkt um die Ecke und zu dieser Zeit besitzt man noch nicht die nötige Mobilität, um mehrmals die Woche nach Düsseldorf zu fahren“, erzählt die neue Raubkatze. Die bereits 2011 Erstliga-Luft schnupperte: Nach einem Insolvenzverfahren mussten seine Langenfelder mitten aus der Zweitliga-Saison heraus zwangsabsteigen. Olaf wechselte zu den Mavericks nach Mönchengladbach. „um dort Spielerfahrung zu sammeln und um zu schauen, ob ich auch dort mitspielen kann.“

Das Pech blieb ihm treu: Mit 12 Passfängen für 277 Yards (Schnitt 23,1) und vier Touchdowns sowie einer Reihe von Klasse-Returns bewies Fries in dem internationalen All-Star-Team der Mavericks uneingeschränkt seine Erstliga-Tauglichkeit. Doch nach dem Halbfinal-Aus beim späteren Meister Schwäbisch-Hall war die allzu teure Gladbacher Herrlichkeit im Spätherbst 2011 vorbei – schon wieder war Olafs Verein pleite. Höchste Zeit also für eine Football-Pause, um „den Kopf frei zu bekommen“. Statt in der GFL verbrachte der Student der Sporthochschule Köln im Sommer 2012 ein Urlaubssemester als Tauchguide auf Teneriffa.

Im vorigen Herbst begann seine Saison-Vorbereitung – erneut nicht in Düsseldorf, sondern rheinaufwärts beim Aufsteiger Falcons, wo Fries aber – darauf legt er Wert – „nie einen Spielerpass unterschrieben“ hat. Der (in den Hintergründen immer noch ungeklärte) Rauswurf von Kölns Cheftrainer und Präsident David Odenthal und die Ungewissheit über die bevorstehende Saison spielte aber in Olafs Entscheidung für Düsseldorf nur „eine kleine Rolle“, wie er unterstreicht.

Wichtiger war „jedoch das Personal in Düsseldorf. Sebo (Schönbroich), Robert (Demers) und viele andere, wie auch die Coaches-Crew, kenne ich durch Spiele gegen- und miteinander schon seit Jahren“, erzählt ‚The Freeze‘, der eiskalte Touchdown-Sammler. „Ich weiß, wozu die Mannschaft in der Lage sein kann. Darum mein Entschluss nach Düsseldorf zu gehen.“ Genauso klar und pragmatisch sind auch seine Ziele für die Saison mit den Panthern, für die Olaf beim Testspiel bei den Wiesbaden Phantoms am Samstag erstmals auf dem Rasen stehen wird. „Ich will meinen Teil zum Erfolg beitragen und mit den Panthern eine erfolgreiche Saison spielen. ‚One game at a time‘ und dann schauen wir, wohin uns die Saison führt.“

Text: Jürgen Nitsch
Foto: Stefan Mörkels

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Dresden Monarchs verpflichten Quarterback Jeff Welsh

2013-06-19T11:57:27Z

Dem Schock folgt der Knaller: Monarchs verpflichten Jeff Welsh als Quarterback

Eigentlich war die Baustelle „Quarterback“ für die Dresden Monarchs seit Ende Februar bereits geschlossen. Mit dem US-Amerikaner Marques Ivory von der Jacksonville-State-University meinte Dresdens Head Coach Gary Spielbuehler seinen Spielmacher für die kommende GFL-Saison 2013 gefunden zu haben. Doch nun musste sich der 61-Jährige selbst erst mit einem weinenden und wenig später mit einem lachenden Auge eingestehen: „Manchmal kommt es eben anders, und zweitens als man denkt.“

Aber was ist geschehen? Vor knapp drei Wochen klingelte in der Geschäftsstelle auf der Bärnsdorfer Straße das Telefon von Geschäftsführer Jörg Dressler, der als er abnahm seinen Ohren nicht traute. „Kreuzbandriss“ war das einzige Wort, was ihm aus dem Gespräch mit einem bitter enttäuschten Marques Ivory in Erinnerung blieb. Bei einer unglücklichen Bewegung während des Trainings hatte der 22-Jährige sein Knie überlastet und sich so die schwere Verletzung zugezogen, die sein Engagement bei den Monarchs nun beendete, bevor es überhaupt er begann.

Für Dreßler und Co. hieß es nun, den Reset-Knopf zu drücken und bei Null anfangen. Aber wer denkt, dass man aus der Not keine Tugend machen kann, der hat seine Rechnung ohne die „Königlichen“ gemacht. Denn Trainerfuchs Gary Spielbuehler lotste als „Ersatz“ niemand geringeren, als den erfolgreichsten Quarterback der German Football League der letzten drei Jahre an die Elbe. Mit dem 33-jährigen Jeff Welsh sicherten sich die Monarchs dieser Tage nun die Dienste des bisherigen Spielmachers der Kiel Baltic Hurricanes, die er 2010 als MVP zum Gewinn des German Bowls geführt hatte. „Keine Frage, das ist sicherlich eine Überraschung für die Liga“, schmunzelt Coach Spielbuehler.

Der aus Chicago stammende Jeff Welsh spielte von 2010 bis 2012 für Kieler Hurricanes, die am 7. Februar bekannt gegeben hatten, dass sie nicht nach drei Spielzeiten mit ihrem Spielmacher nicht auf eine vierte hatten einigen können. In 48 Spielen führte Welsh die Canes zu 44 Siegen. Dabei warf er Pässe für über 10.000 Yards und 136 Touchdowns. Im Oktober 2010 führte Welsh die Canes vor 11.121 Zuschauern im Endspiel um die Deutsche Meisterschaft in der Frankfurter Commerzbank-Arena zum 17:10-Sieg über die Berlin Adler. In den vergangenen beiden Jahren verfehlte er den Titelgewinn jeweils nur um Haaresbreite, nachdem die Canes im Finale zwei Mal den Schwäbisch Hall Unicorns unterlagen.

„Jeff ist ein Siegertyp, der weiß, wie man eine Mannschaft führt. Er hat eine Winner-Mentalität, die wir benötigen, wenn wir nach ganz oben wollen. Mit ihm denke ich, dass wir dieses Jahr – vorausgesetzt wir bleiben verletzungsfrei – zu den Top-Teams der Liga gehören“, zeigt sich Spielbuehler von den Qualitäten seines neuen Quarterbacks überzeugt. Dass dieser zu diesem späten Zeitpunkt überhaupt noch auf dem Markt war, überraschte selbst den erfahrenen Dresdner Head Coach. „Wir standen mit Jeff schon länger in Kontakt. Nachdem wir zu Jahresbeginn nicht das Gefühl hatten, dass wir ihn bekommen können, hatten wir uns für Marques Ivory entschieden. Das es nun so gekommen ist, war eine Fügung des Schicksals.“

Im Trainingszentrum Bärnsdorfer Straße wird Jeff Welsh das erste Mal Ende April erwartet.

Text: Jörg Dreßler
Foto: Stefan Mörkels

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Robert Demers zurück in Düsseldorf

2013-04-04T08:26:35Z

Plötzlich stand da ein Überraschungsgast beim Panther-Training: In Jeans und dunkelgrauer langer Jacke, auf dem Kopf eine blau-grau-gelb gestreifte Pudelmütze trotzte er der unaprilhaften eisigen abendlichen Kälte. „Ja, ich komm jetzt wieder öfter hierher“, sagte Robert Demers schlicht und kündigte an, dass er künftig seine Freizeitjacke wieder gegen Schulterpads und Trikot und die warme Mütze wieder gegen den schwarzen Helm eintauschen werde. „Den hatte ich zum Glück noch nicht neu beklebt“, betonte der 22-jährige Rückkehrer nach Düsseldorf. Noch nicht mit einem anderen Logo als den Panther-Schwingen, meint er.

Zur Erinnerung: Im vergangenen Dezember hatte Robert nach zehn Jahren die Panther verlassen. Zehn Jahre, in denen er mit den Düsseldorfern erst als ‚Flaggie‘ mit dem Football angefangen, zwischenzeitlich drei Jugendmeistertitel geholt und seit 2010 die erste Mannschaft erst in die GFL und dann bis ins deutsche Halbfinale geführt hatte, endeten kurz vor Weihnachten. Er wechselte rheinaufwärts zu den Falcons, in die für Düsseldorfer ‚eigentlich verbotene‘ Stadt, dorthin, wo er Wirtschaft studierte. „Es war an der Zeit, mal etwas Neues zu probieren“, erklärt Robert jetzt mit leichtem Schmunzeln – und Hintergedanken. Denn nicht nur sportlich, sondern auch in seinem Studium und seinem Privatleben änderte sich eine Menge.

Die sportliche Erfahrung fand (und findet) Demers durchaus positiv: „Alle Spieler hatten mich sehr positiv aufgenommen und das Wintertraining von (Athletic Coach) Arne (Greskowiak) war wirklich großartig“, unterstreicht er, „ich bin topfit.“ Trotzdem vermisste er ‚seine‘ Panther: „Es war nicht schlecht da, aber es war anders.“ Den letzten Ausschlag zur Rückkehr gaben schließlich die außersportlichen Aspekte: Vor allem die in den vergangenen Wochen immer unübersichtlichere wirtschaftliche und organisatorische Situation beim Erstliga-Aufsteiger. Roberts knallhartes Fazit: „Wir Spieler sind die ganze Zeit nur belogen worden, keiner hat uns die Wahrheit über die Lage des Vereins erzählt. Es war ein krasser Fehler, all den Versprechungen zu glauben.“

So wurde für ihn immer klarer, dass er zurück wollte, zurück nach Düsseldorf. „Hier weiß ich, was ich habe, hier habe ich mich immer wohl gefühlt“, gesteht der Wieder-Panther, der auch ohne Nationalmannschafts-Einsätze als der beste deutsche Quarterback gilt. Leicht philosophisch-versonnen fügt er hinzu: „Manchmal weiß man erst, was man hatte, wenn man es nicht mehr hat.“ Nach einigen Gesprächen mit Headcoach Cliff Madison entschied er sich zur Rückkehr – obwohl der oberste Panther-Bändiger dem vorherigen Starting Quarterback klar machte, dass er als Spielmacher Nummer drei in die Saison 2013 gehen wird.

Außer US-Quarterback Tracy Ryan, der Ende der Woche in Düsseldorf erwartet wird, gibt Madison auch Manuel Engelmann, dem früheren Spielmacher Nummer zwei, den Vorzug vor dem Nicht-Mehr-Falcon Demers. Der erkennt ohne zu zögern an: „Manuel hat sich diese Position verdient.“ Und gewinnt seiner neuen Rolle als ‚Back-up‘ sogar das Beste ab: „Vielleicht es sogar positiv für mich, dass nicht mehr der Druck auf mir lastet. Ich muss jetzt nicht das Team führen, stehe nicht mehr im Mittelpunkt, das ist okay, das gibt mir mehr Ruhe.“

Dass er diese Ruhe nutzen will, um sich auf sein „mehr in Richtung Sozialwissenschaften“ neu orientiertes Studium zu konzentrieren, wird niemanden überraschen, der Robert kennt. Genauso wie sich alle darauf verlassen können, dass andererseits aber sein unbändiger Ehrgeiz und Siegeswille derzeit nur eine Pause haben. „Ich sehe diese Saison als ein Lehrjahr, ein Zwischenjahr“, sagt Robert, der zugibt, dass „ich mich erst mal in das mir noch völlig unbekannte neue System einarbeiten muss.“ Niemand zweifelt daran, dass er sich das schnell aneignen und bald – egal in welcher Rolle – wieder ein wichtiger Teil des Panther-Teams sein wird. „Jedenfalls haben wir uns alle gefreut, dass er wieder da ist“, sagt Team-Captain Raphael Llanos-Farfan stellvertretend für die anderen Raubkatzen.

Text: Jürgen Nitsch

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