Siempre escribo como me gustaría a mí leer las cosas. Nunca me he planteado esto de escribir como algo a lo que dedicarme porque soy una persona sin ningún tipo de aprecio, al contrario que otros, a esto de juntar palabras. Para definir mi estilo, por tanto, siempre he mirado a Última Generación, una revista que vivió un glorioso año en los noventa intentando exportar un modelo parecido al de la Edge inglesa —eso sí, sin su torpeza para el análisis—. Nunca he leído mucha crítica y hasta hace un par de años los videojuegos eran lo de siempre, por lo que nunca me he planteado otra cosa.

Yo ya había adaptado mi forma de escribir a un par de directrices y consejos de Xavi, que es un profesional de los medios. Cada concepto que decía tenía bastante sentido y son de ese tipo de cosas que una vez asimiladas son obvias, pero que te las tienen que decir. De modo que soy —lo crean o no— más comunicativo que cuando entré en AnaitGames. Pero es obvio que el sector no es el mismo de siempre. Todos lo miramos extrañados, contemplando su nueva distribución demográfica y social como el que se fija en la pústula de una herida. Sin embargo, leyendo Las Horas Perdidas, unos tíos tan awesome que son el equivalente a Anait si hiciéramos reseñas de películas¹, no tardó en asaltarme la duda: ¿debería la crítica de videojuegos mirar a la del cine?

No ha sido hasta la invasión de los “no jugadores” que he comprendido el profundo cisma que sufre la industria del cine donde siempre se habla por un lado del público y por otra de la crítica. Refiriendo siempre qué reacciones provocará cada título en ambos por separado. Hasta ahora siempre he asumido que el crítico de cine es un amargadete que tiene la desgracia de poder analizar y desmenuzar una película cojonuda hasta convertirla en una suma de sus partes en vez del abstracto conjunto que yo percibo y con el que me divierto. Claro que yo no tengo más que las nociones básicas de cine, luego ¿qué diferencia hay en la prensa del videojuego donde hasta hace poco se cometían barbaridades como puntuar por partes cada juego²? Es posible que para aplacar el antagonismo entre la gran masa ignorante (entre la que me encuentro) y el conocedor de las artes del cine se estableciera que, en vez de echar espumarajos de cada película, se aplicaran criterios diferentes para cada tipo de consumidor, esto es: la crítica, entendida como tal tanto los que analizan como los que entienden ese análisis en toda su profundidad, y el público en general. Ya desde la perspectiva de un sector que está sufriendo en este mismo momento ese cambio histórico que lo transformará irremediablemente, uno no puede dejar de repasar cada reseña cinéfila que ha visto en su vida. Hay de todo, claro, pero resentimiento aparte hay, en mi opinión, un discurso un tanto derrotista del tipo a la gente le gustará. Algo así como ¿para qué molestarme en pormenorizar lo mierda que es esta película si este programa lo echan a las cuatro de la madrugada en La 2? Incluso cuando te topas con algún crítico que no tiene pelos en la lengua a la hora de alabar una película comercial que le guste suele haber un deje en el discurso… como si se dejara cosas en el tintero.

Para que la gente aprenda, los medios debemos tener la disposición de enseñar, y aprender para enseñar, faltaría más

Pero entendámoslos, llevan décadas de contemplación pasiva del que posiblemente sea un panorama atroz. Tan descorazonador tiene que ser para ellos ver cómo James Cameron se lleva por delante todos los records como lo es para mí ver cómo lo hace Iwata. Pero en todo caso, el derrotismo no es una actitud a la que me gustaría que se viera abocada la crítica de juegos. Yo creo que la palabra está para difundir y enseñar. Si no sabes, aprendes, y si no tienes gusto, lo educas³, que ninguno ha nacido siendo un erudito en nada. Pero para que la gente aprenda, los medios debemos tener la disposición de enseñar —y aprender para enseñar, faltaría más—. Y aún así ¿cuánto tiempo más será sostenible esta situación? Ya dentro del sector existían bastante diferencias de opiniones y juegos más o menos comerciales (a mí lo del Call of Duty 6 o lo del New Super Mario Bros Totally NOT NEW me duele más que lo del Wii Fit) pero la llegada de este nuevo público va a suponer elegir entre suspender el 90% de los títulos —como se hace en muchas columnas de cine donde rara vez se ven puntuaciones de más de dos estrellas sobre cinco— o cambiar el discurso.

El nuestro es, además, un medio bien diferente al cine y no hablo ya de la experiencia del usuario. Para empezar, una película que simplemente esté bien apenas pasa del aprobado en Metacritic, lo cual en el mundo de los videojuegos sólo se da entre los más sonoros descalabros. Personalmente, llevo una cruzada contra la hinchazón de las notas y la falta de perspectiva. Claro que existen otros factores como una prensa mucho más dependiente de la financiación de las distribuidoras o el precio del producto. Una editora de cine se puede permitir que vapuleen hasta cierto punto su película porque por muy mala pinta que tenga hay tardes que piensas “total, por 6 euros… si es para pasar el rato me vale”. Cosa que ni de coña te planteas con un producto de 70 machacantes (a menos que seas uno de mis multimillonarios amigos). De modo que hasta ahora las compañías se cuidaban mucho de sacar un juego que no rozara el notable alto en cuanto a calidad —al menos según esa disparatada forma de puntuar tan nuestra—. Algo que ha cambiado tanto con el nuevo público como con los juegos descargables a precio de entrada de cine. También es un sector con un número y proporción de público relativamente bien informado como hay pocos. Hay muchas verdades a medias y dogmas, pero ése ya es otro tema. Así que ahora los críticos estamos ante una encrucijada. El mercado ya ha elegido su camino y el cambio es ya imparable. ¿Qué hará la prensa del videojuego? ¿Habrá reductos críticos como ya existen ahora frente a las grandes corrientes de opinión de las páginas de videojuegos importantes? ¿Será lo que ahora entendemos como laxo o mainstream lo que en el futuro entenderemos como crítica implacable?

Una película que simplemente esté bien apenas pasa del aprobado en Metacritic, lo cual en el mundo de los videojuegos sólo se da entre los más sonoros descalabros

Lo que haga el mundo informativo tendrá un gran impacto en cómo son los videojuegos del futuro. Y no hablo de un futuro inmediato, sino de los juegos que disfrutarán nuestros hijos o nuestros nietos. Ya se nota en más títulos de los que me gustaría la perniciosa influencia de la blogosfera, por lo que es una fuerza muy a tener en cuenta. Pero a su vez lo que se pueda hacer dependerá en gran medida de la política de las grandes compañías y lo que esto fuerce a las páginas. Es un asunto bastante feo. Os explico por qué: en mi opinión la crítica de videojuegos (que afronta un momento de cambio) ha pasado de estar en pañales —la era de las revistas de papel— a estar peligrosamente creída de su objetividad. Sólo con un vistazo a las notas de cualquier título se puede observar que eso es una ficción que espero que vosotros, amigos lectores, no compartáis. En Metacritic podemos verlo empezando por las notas más altas, usualmente de las “revistas oficiales”: tan fiables como una nota de prensa de la distribuidora. Después vienen los grandes medios respetados y sus millones de visitas: tan dependientes de la publicidad para pagar los costosísimos servidores, que soportan el enorme flujo de visitas y el contenido multimedia, que cualquier tipo de integridad es severamente castigada. El resto son una mezcla de páginas poco serias o de hinchas enloquecidos que son más jugadores que críticos y cuyo criterio tiene el mismo peso que el de tu vecino recomendándote cómo gastar 70 euros.

Obviamente hay mucha variedad y podemos encontrar variopintos casos como el de páginas con millones de visitas dirigidas por cuatro gatos y realizadas enteramente con mano de obra amateur o pequeñas webs con un sentido crítico envidiable. Por tanto, una corriente de opinión, un modo de hacer las cosas o una moda en los videojuegos es fácil de introducir en un sector periodístico tan patas arriba. Los que no pueden ser presionados mediante la publicidad sencillamente encontrarán genial cualquier idea a poco que se use un poco de hype en ella. Ejemplos de esto hay a puñados, juegos que ilusionan a sus compradores un tiempo pero que al poco, una vez reposadas las impresiones, es obvio para todos que no era tan bueno (aunque seguro que mantiene algunos seguidores). Sin embargo no hay impresiones reposadas en la ristra de notas que conforman la media de los títulos con grandes presupuestos. De existir una crítica real, esto no pasaría, bien porque no dependan de la financiación del propio sector, bien porque el que está frente al teclado no es un jugador calenturiento sin ningún tipo de criterio. Y no es que sea algo malo ser así, pero no puedes ser crítico si te encanta absolutamente todo y dejas que las cabriolas te despisten de los fallos que cada juego realmente tiene. Es una reacción en cadena de sugestión donde los redactores se hinchan de expectativas —a base de toda la información que manejamos diariamente de tantos y tantos juegos— hasta recibir como agua de mayo la versión preview, los jugadores más rápidos, imbuídos tanto de las expectativas como del emocionado texto del que lo ha analizado, se apresura a difundir por las comunidades las bondades del juego. El resto de jugadores medianamente informados recogen las anteriores impresiones y llegan al minorista cargados de ilusión. El boca a boca y el marketing tradicional hace el resto con la audiencia más amplia.

El cómo se desarrollan juegos nuevos o las direcciones que tomen compañías enteras dependen mucho de cómo se hayan valorado los títulos

Y así es como se fabrica un superventas sin ningún tipo de valor. Mejor no cito ejemplos⁴. Pero como he dicho antes, todo esto es la pescadilla que se muerde la cola. El cómo se desarrollan juegos nuevos o las direcciones que tomen compañías enteras dependen mucho de cómo se hayan valorado los títulos. Estos a su vez serán una medida de presión para lo que se deba opinar hoy en día en lo referente a cómo es un videojuego a la última. Una vez digerida esa impresión, los desarrolladores toman buena nota de ello y el ciclo vuelve a comenzar⁵. De modo que el cambio que está teniendo la industria puede tener un efecto sobre la opinión general que a su vez afectará a este cambio, de modo que si se empieza a convenir que ciertas cosas están bien sin que lo estén, los desarrolladores considerarán tomarlas como pilares básicos de diseño —la vida recargable del Halo 2— y la crítica⁶, al no tener alternativas entre las que escoger debido al movimiento usualmente gregario de las distribuidoras —juego online en cada videojuego—, acabará por aceptarlo en vez de castigarlo, premiar alternativas o simplemente señalarlo en sus reseñas.

Para convertir este terremoto en una oportunidad hay que hacer muchos cambios, tanto en cómo se organizan las páginas como en la financiación, gestión de recursos humanos y política en el medio. Un ejemplo de lo que se podría hacer es algún tipo de asociación de prensa electrónica que aunara el peso de todas las páginas para hacer frente a las presiones. Es sólo una idea, y no necesariamente buena, pero el hecho es que algo habrá que hacer. De lo contrario, la nueva morfología del sector será una amenaza y la nota media de los juegos de Activision será el menor de los problemas de un lector que tenga un mínimo de sentido crítico. De los responsables de cada página dependerá que este momento de cambio hacia el gran público sea la oportunidad que una crítica profesional del videojuego necesita o el hundimiento definitivo en un mar de complacencia, la segregación total de la industria o un puente entre los que empiezan a conocer nuestro mundo y las profundidades enriquecedoras de esta cultura. Buenas noches y buena suerte.

1. Oh, wait!
2. Soy consciente de que todavía se hace, pero estoy hablando de la prensa seria.
3. Grandes mentiras de la historia de la humanidad, parte 573: Para gustos, colores.
4. Puede que estés jugando a uno en este mismo momento.
5. Empiezo a preguntarme si la saga Soul Reaver, que tantos problemas de presupuesto ha tenido, es en realidad una metáfora del sistema de desarrollo.
6. Y por extensión la gente.

Estoy guardándome las cartas para el E3. Vamos a liarla bien gorda. Tenemos a Guerrilla [Games], que hicieron un gran trabajo con Killzone 1 y 2. No sé cuándo podréis ver el anuncio sobre ello [en el E3], pero puedo prometeros un Killzone 3.

Tal como dicen en Destructoid, es de agradecer que algunas de las noticias que Sony nos está reservando no estén relacionadas con el dichoso Move y el ejército de minijuegos que caminan tras de él. Veremos si, como dijo Ed, consiguen mejorar su última iteración en una saga con menos personalidad que Gaspar Llamazares.

1. Con permiso de Kevin Butler.

Qué tal, muchachada. Este domingo el joven Guybrush ha tenido que ausentarse por no sé qué de una tal Interpol que es muy pesada y no deja de acosarle. Le está bien empleado por ir siempre fanfarroneando con su traje italiano a medida y su jodido Roger Dubuis Excalibur de manufactura suiza asomando por la muñeca. Ahora cualquier zorrón con ínfulas se obsesiona con él y ahí le tenéis, huyendo como un conejillo de su madriguera.

El caso es que no podíamos dejar que Operación Flamingo estuviera dos semanas seguidas sin aparecer por la portada, así que me ha pedido que hoy me encargue yo. Cuando me ha dicho que tenía libertad absoluta para elegir los juegos, se me ha iluminado la mirada y la alegría ha florecido en mi interior. Desafortunadamente, no hay tantos juegos sobre face fucking como creía, así que tendremos que dejarlo en una temática algo más suave pero igualmente entrañable. Y nunca mejor dicho.

Hoy: Devoradores de hombres.

Mad Shark

¿Os habéis preguntado algunas vez cómo se sintió el capitán Quint al ser desgarrado de cintura para abajo por las mandíbulas de un tiburón blanco de ocho metros sobre la cubierta del Orca? Pues en esta ocasión tenéis la oportunidad de poneros al otro lado de la cadena alimenticia e iniciar una masacre de buzos que ni Gabe Newell en un bufet libre. Mención especial a lo gracioso que es cuando no consigues comerte a uno de los submarinistas de una sola dentellada y sigue nadando con medio cuerpo dejando una estela de sangre, como si creyese que va a sobrevivir. Hilarante. | Link.

Ravage

Seguro que, gracias a la sagrada emulación, más de uno se ha pasado unas cuantas horas con aquella pequeña maravilla 2D de la destrucción masiva retro y el componente cabra pixelado que era Rampage. Pues Ravage es una especie de clon que se desarrolla en un planeta extraterrestre, con inocentes extraterrestres comestibles, edificios extraterrestres con ventanicas extraterrestres y, lo mejor de todo a nivel conceptual: jodidos monstruos gigantes extraterrestres devoradores de hombres, algo así como los malos de Power Rangers pero sin cremallera. Terrible, eso sí, la elección musical. | Link.

Cannibal Control

Jamás un juego en flash trazó como éste el camino que debe seguir la humanidad. Si por un lado el control de población es algo que tarde o temprano tendrá que ponerse en marcha por pura sostenibilidad, y por otro las tribus aborígenes son un patrimonio cultural que va directo hacia su extinción, ¿por qué no solucionar ambos problemas de un sólo plumazo? Lo que propone Cannibal Control es que la población sobrante de esta sociedad decadente sirva de alimento para los pobres caníbales cuyas prácticas injustamente mal vistas por los remilgados tecnócratas del norte han dado al traste con su pueblo y sus ancestrales costumbres. Hasta hoy. | Link.

Monster Evolution

Tras tantos años hablando de la evolución de los organismos, me gustaría saber qué diría Eduard Punset si le pusiéramos a los mandos de este juego que pone la teoría darwiniana al servicio de la locura más extrema y el componente cabra más desquiciado. Partiendo de un bicho de pequeñas dimensiones, debemos zamparnos a todo ser humano o vehículo que se nos ponga por delante hasta alcanzar el número de puntos para evolucionar hacia la siguiente forma del mismo nivel o de uno superior y seguir sembrando el caos. | Link.

Child Eater

Los niños, esa jodida plaga bíblica que todo lo destruye, son el principal enemigo y alimento en este juego en el que encarnamos a una planta carnívora parecida a la de La pequeña tienda de los horrores. En este caso, sin embargo, nos saltamos aquello de cantar rock’n'roll y manipular a Rick Moranis, y pasamos directamente a la antropofagia en defensa propia. Porque los niños, que son un poco cabrones, lo que quieren es podar a la plantica, que no se lo ba a poner nada fácil. Bello pero muy repetitivo. | Link.

El otro día, tras darme un garbeo por Double Fine, tuve a bien pasarme por LucasArts (gracias a la invitación de Electronic Arts) para saludar a la estatua de Yoda, a los cuadros de Indiana Jones, y también poder probar este esperado Star Wars: The Old Republic.

¿Y esto qué es? Pues el primer MMORPG desarrollado por BioWare y la continuación de la saga iniciada con Knights of the Old Republic, que estuvo nominado como “Juego del año”en los Game Developers Choice Awards, y fue uno de los grandes éxitos de la primera Xbox. En cambio, éste es un juego de rol multijugador masivo orientado al público de PC. Por así decirlo, es un juego sobre el que pesa una gran responsabilidad, pero que a la vez muchas posibilidades para ser un bombazo.

Tras haberlo jugado —cerca de una hora una misión en la que manejamos a una soldado— puedo decir que, si bien le falta un poco de trabajo y es necesario pulirlo, parece que BioWare sabrá afrontar el problema y aprovechar la oportunidad.

Durante la aventura se plantean misiones —como en Knights of the Old Republic de toda la vida— mediante un gestor de conversaciones al más puro estilo Mass Effect. El control del personaje es cpsa de las teclas WASD, pero además con el ratón podemos indicar hacia dónde dirigirnos o a quién atacar. Con los números elegimos que ataque realizamos, además de tener otras habilidades e ítems.

Técnicamente es bastante parecido a Mass Effect, con lo que podemos decir que tiene un nivel muy alto. Pero la pantalla que pude disfrutar tenía una cantidad de enemigos iguales anormalmente alta. Como si de un JRPG se tratase, cada diez pasos, básicamente, tenías algún enemigo que decidía atacarte. Por suerte, a diferencia de lo que ocurre en la mayoría de juegos de rol japoneses, podemos elegir responder al ataque o salir corriendo; vemos desde escenas donde un enemigo no llega a atacarnos cuerpo a cuerpo, pero con todo nos hace daño, hasta momentos en que acabamos con una legión de enemigos siguiendo nuestros pasos, y al final en ocasiones tenemos que acabar finalmente con todos ellos.

El combate a distancia está bastante bien resuelto, pero en cambio en las distancias cortas (recordemos que es un soldado lo que pudimos probar, no un guerrero Jedi) falla bastante. Sólo había una opción que tardaba como medio minuto en recargarse, con lo que si acababan rodeándonos esa legión de enemigos, a uno le atacábamos con ese ataque de cerca, pero a las espadas del resto había que responder con la pistola. De todos modos (supongo que el personaje era de bastante nivel relativo a los enemigos), no era difícil derrotar a los enemigos, y además la recarga de la vida es automática.

En fin, lo dicho anteriormente: el juego parece que va a ser una buena secuela de Knights of the Old Republic. Falta ver qué aporta la posibilidad multijugador, pero queda mucho tiempo de desarrollo para que nos sorprenda.

No se ha dicho el porqué de este retraso, pero seguro que la intención de vender todo lo posible en consola primero, los problemas de Ubisoft con Steam o la necesidad de poder asegurar que no habrá más desastres con el DRM son motivos más convincentes que la excusa que posiblemente nos darán la semana que viene: cosas de la optimización, las ganas de ofrecer la mejor experiencia a los usuarios… algo de eso. Quería terminar de forma optimista para seguir con la gracieta de copiar la noticia anterior pero eh… esto… ¿qué tal un enlace a las primeras impresiones que escribí el otro día?

En la imagen, Ubi sospecha que Sam está jugando con una copia ilegal.

Se ve que, asi por nomaqs, la segunda aventura de Travis Touchdown cambia su fecha de lanzamiento en Europa: No More Heroes 2: Desperate Srtuggle llegará el 21 de mayo y no a finales de abril.

No se ha dicho el porqué de este retraso, pero seguro que lo de evitar coincidir con Monster Hunter Tri —sale el 23 de abril— suena más convincente que la excusa que posiblemente nos darán la semana que viene: cosas de la traducción, las ganas de ofrecer la mejor experiencia a los usuarios… algo de eso. Sin embargo, siempre nos queda el consuelo de saber que esta vez no somos los más pringados: sí, en los Estados Unidos se puso a la venta en enero, pero en Japón todavía no saben si lo verán algún día. Paradojas de la vida.

Pero lo de los jetas de RedLynx ya no suele ocurrir tanto. Y es que, siete meses después de sacar a la venta su excelso Trials HD en XBLA, publican ahora un vídeo, así, porque sí, mostrando tanto la gloria como el infierno del propio juego con un mensaje final claro, conciso y para todas las edades con el que no podríamos estar más de acuerdo: «CÓMPRALO AHORA». Y si no que le pregunten a Haru, que lleva desde agosto subiendo las escaleras de su casa con una moto de cross.

Todo ello al precio de 79,99 dólares y a partir del 27 de abril, día de lanzamiento del juego. Ya ha llovido mucho desde la última vez que este redactor estuvo apuntado a un gimnasio, pero os aseguro que si volviese a cometer ese despropósito creo que nunca estaría lo suficientemente borracho como para ir equipado con este kit.

1. Al fin y al cabo, hay gente para todo.

Anoche se celebró la gala de los premios que la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) dedica al mundo del videojuego. En general han sido unos premios muy repartidos, con alguna sorpresa y la presencia de Shigeru Miyamoto que, como ya se sabía desde hace tiempo, iba a recibir el premio honorífico.

Al contrario de lo que que ha ocurrido en la mayoría de premios concedidos últimamente, Uncharted 2 no fue elegido como mejor juego, aunque sí ganó en la categoría de mejor juego de acción, música, historia y uso del audio. El honor de ser elegido juego del año fue para Batman: Arkham Asylum, que también venció en la categoría de mejor jugabilidad.

Aparte de eso, Flower se llevó el premio al logro artístico, FIFA 10 fue elegido como mejor título deportivo del año y se reconoció el uso que hace del online, y la versión para PSP de LittleBigPlanet venció en la categoría de portátiles. Por último, la cadena de tiendas GAME concedió a Modern Warfare 2 el premio al mejor de 2009 (sí, dan dos premios al mejor del año, el de verdad y el de GAME), seguramente en virtud de la caja que han hecho gracias a él. Tras el salto tenéis la lista completa de premiados.

Fellowship
Shigeru Miyamoto

Action
Uncharted 2: Among Thieves
Development Team
(Sony Computer Entertainment/Naughty Dog and SCE Foster City Studio)

Artistic Achievement
Flower
Development Team
Sony Computer Entertainment/ThatGameCompany and SCE Santa Monica Studio

Best Game
Batman: Arkham Asylum
Development Team
Eidos/Rocksteady Studios

Family & Social
Wii Sports Resort
Katsuya Eguchi, Takayuki Shimamura, Yoshikazu Yamashita
Nintendo/Nintendo

Gameplay
Batman: Arkham Asylum
Development Team
Eidos/Rocksteady Studios

Handheld
LittleBigPlanet (PSP)
Team
Sony Computer Entertainment/SCE Cambridge Studio & XDEV Studio Europe

Multiplayer
Left 4 Dead 2
Gabe Newell, Chet Faliszek, Tom Leonard
Valve/EA

Original Score
Uncharted 2: Among Thieves
Greg Edmonson, Clint Bajakian, Jonathan Mayer
Sony Computer Entertainment/Naughty Dog and SCE Foster City Studio

Sports
FIFA 10
Andrew Wilson, David Rutter, Gary Paterson
Electronic Arts/EA Canada

Story
Uncharted 2: Among Thieves
Development Team
Sony Computer Entertainment/Naughty Dog and SCE Foster City Studio

Strategy
Empire: Total War
Development Team
Sega/Creative Assembly

Use of Audio
Uncharted 2: Among Thieves
Amy Hennig, Bruce Swanson, Greg Edmonson
Sony Computer Entertainment/Naughty Dog and SCE Foster City Studio

Use of Online
FIFA 10
Andrew Wilson, David Rutter, Gary Paterson
Electronic Arts/ EA Canada

BAFTA Ones To Watch Award in association with Dare to Be Digital
Shrunk!
Vykintas Kazdailis, Andrew Macdonald, Michael Cummings, Jacek Wernikowski, Stuart Kemp
(The Butterflyers)

GAME Award of 2009
Call of Duty: Modern Warfare 2 (Infinity Ward/Activision)

No sé si realmente el juego estará a la altura de sus hermanos mayores, pero la verdad es que casi todo lo que hemos visto hasta el momento pinta muy bien. Una buena muestra de ello es el tráiler que tenéis ahí abajo, donde podemos ver 10 minutos de una partida en modo cooperativo que nos muestra algunas mecánicas interesantes del juego.

Por ejemplo, una de las armas a nuestra disposición permitirá hacer que nuestro compañero de infiltración sea invisible mientras le estemos apuntando con ella. También podremos ir marcando a los enemigos que nosotros nos encontremos para que aparezcan en el radar de nuestro compañero o usar poderosas armas que requieren que los dos jugadores apunten a la misma zona. Lo único que espero es que no se eche de menos un segundo analógico tanto como en Portable Ops.

Pero mientras tanto, si todos los tráilers son como éste, por mí que sigan. Y es que, si os digo que el vídeo que veréis a continuación es una simpática parodia de la escena de Alien, el octavo pasajero en la que al pobre Kane le sienta mal el cocido, seguro que más de uno pasa a sentir cierta simpatía por este juego con pocas pretensiones instantáneamente.

Siempre he tenido la sensación de que los juegos de Sam Fisher me gustan más que a la mayoría. Algunos, empeñados en compararla con Metal Gear Solid, no entendieron la primera entrega. Con Pandora Tomorrow, Ubi empezó a experimentar con la secuela-expansión y Double Agent no era todo lo que se esperaba de la nueva generación. Pero eh, todos eran muy buenos juegos. Y Chaos Theory, más.

Por eso llevo siguiéndole la pista a éste desde 2007. Por poco me canso, tras muchos cambios y demasiados retrasos. ¿Y en qué se ha quedado Splinter Cell: Conviction? Esto es lo que un servidor opina, después de haber probado la demo que ya está en Xbox Live, parte del primer nivel y un poco del multijugador.¹

Lo primero que destacaría de Conviction es que tiene buenas ideas. Discutiremos dentro de un mes si se extienden al guión o si nos hacen olvidar al Fisher con abrigo que arrojaba sillas en las primeras etapas del proyecto; ahora hablaba y hablaré de lo jugable. En ese sentido, la herencia de anteriores capítulos es evidente —el gusto por la oscuridad, muchos movimientos y iguales o equivalentes, el mismo sistema de apuntado, un uso similar de varios gadgets…—, pero la nueva mecánica de “marcar y ejecutar” ofrece la opción de cambiar notablemente la manera de jugar.

El sistema, lo habréis visto ya en vídeos, permite señalar cierto número —por lo que sé, dos o tres, dependiendo del arma— de objetivos, sean enemigos, luces u objetos destructibles, y acabar con todos de forma certera e instantánea al pulsar Y. Para poder hacerlo, antes tendremos que haber fulminado a alguien cuerpo a cuerpo. Es posible jugar ignorando todo esto, disparando como se ha hecho toda la vida o incluso optando por la infiltración pura y dura, sin armas ni nada. Sería un error, creo: esta novedad no sólo puede potenciar el componente táctico y dejar claro que esto no es un shooter, pues tiene también una función estética. A pesar de su edad, el nuevo Fisher casa mejor con la imagen del agente moderno marcada por la imprescindible trilogía Bourne: directo y contundente, pero también letal y con estilo. Lo de disparar a un tipo en la cabeza, girarte en décimas de segundo y hacer lo propio con el de atrás, casi sin mirar, sujetando de lado la elegante pistola con silenciador, es algo mucho más satisfactorio que la gran mayoría de acciones automatizadas.

El concepto de la progresión también me recordó al vivido con el personaje de Matt Damon. Sam empieza en Malta sin apoyo de ninguna organización, sin armas ni accesorios, y lo primero que hace es romper el cristal de un retrovisor para poder mirar debajo de las puertas. A partir de aquí, tocará robar para llegar a tener un equipo en condiciones. Sin las míticas gafas de visión nocturna, por lo que he visto, pero con un visor sónico muy parecido que indica la posición de los enemigos cercanos.

A lo de la “última posición conocida”, la otra novedad publicitada a saco, le he sacado menos partido. Habrá que ver si nos obligan a usarla o es sólo para facilitar las cosas cuando te descubren. El diseño de niveles es algo especialmente primordial en este título. Si se repite demasiado el esquema de “aquí tienes un enemigo solo y despistado, úsalo para rellenar el marcar y ejecutar que usarás con los dos tipos que están charlando dos metros más allá”, tendremos un problema. Lo mejor que he visto en ese sentido es la primera estancia en el almacén de la demo, que alguien ha comparado acertadamente con los mejores momentos de Batman: Arkham Asylum.

Prometen mucho los brutales interrogatorios, en los que nuestro personaje saca toda su mala leche, y también la idea de proyectar objetivos y ayudas en paredes y objetos. Acompañar estos dos elementos de una narrativa cuidada —al principio hay tutorial en forma de flashback bastante curioso— y una trama a la altura sería muy, muy lo suyo.

Todo lo dicho vale también para el cooperativo —con un framerate claramente más brusco, que supongo se solucionará en la versión final—. Parece que se le quiere dar más protagonismo que nunca a lo que se podría considerar una versión elegante de Army of Two. Las posibilidades que ofrece el “marcar y ejecutar” aquí crecen: si la pareja está coordinada y bien comunicada, entre dos podemos fijar más guardias y desde más ángulos. En los niveles de este modo, por otra parte, encontraremos cada cierto tiempo unos armarios donde podremos comprar y mejorar armas, granadas y demás, usando como moneda puntos de experiencia que ganamos por hacer de todo.

Aparte de la campaña a pachas, el multijugador incluye las llamadas Deniable Ops, las típicas misiones desvinculadas de cualquier argumento y varios modos más tanto cooperativos como competitivos. No pudimos probar ninguno.

Sólo hay un par de cosas que no me acaban de gustar en Splinter Cell: Conviction: la eliminación del botón de salto, que pasa a ser una acción contextual y el hecho de usar la imagen en blanco y negro para indicar que estamos ocultos. Esto último no me molestó en los dos pedacitos de campaña individual, pero me cansó bastante en cooperativo, pues la fase era más oscura y con más zonas interiores.

Ojalá pueda acostumbrarme a ambos detalles, porque de momento—ya tocaba el chiste fácil— el juego me ha convencido.

1. En los Hard Days que Ubisoft volvió a traer a Barcelona.

Nos olvidamos demasiado pronto de este tronchante juego, uno de esos por los que estoy tentado a romper mi orden de alejamiento moral contra la consola de Nintendo. Ya sabéis, el de los musculitos y el oso polar persiguiendo al tipo que les ha robado el pote de proteína concentrada mientras hacen poses sospechosas con una estética que sólo pueden crear los majaras de ojos rasgados.

Muscle March, se llama, y desde hoy mismo está disponible en WiiWare y más barato que en Japón: vale 500 míseros Wii Points, que son 5 euretes de nada. ¡Pero cuidado! No se lo regaléis a vuestro padre si no queréis que os haga preguntas sobre vuestra orientación sexual. Si queréis, adelante, ¿eh?

¿Os imagináis un futuro en el que no haya que pagar un precio ridículamente alto por un disco duro oficial para Xbox 360? ¿O en el que las malditas unidades de memoria puedan ser sustituidas por un pendrive del Carrefour? Pues resulta que Microsoft está jugando con esa idea y, según unos documentos que ha destapado Joystiq, podríamos disfrutar de ello con una actualización que se lanzaría esta misma primavera.

Hasta ahora, las memorias externas como los pendrives o los discos duros por USB eran detectados por la consola y nos servían para reproducir vídeo, audio o fotos, pero en ningún momento se contempló la posibilidad de usarlos para almacenar partidas, datos de juegos o incluso DLC o juegos en sí mismos descargados del bazar, aunque para esto el disco duro deberá pasar por un proceso de identificación para asegurar su compatibilidad.

En los documentos se especifica que el dispositivo USB debería ser siempre mayor de 1GB, y la mitad de esa capacidad quedaría relegada a una partición para uso del sistema. La mala noticia es que, sin importar el tamaño del disco duro o la memoria flash en cuestión, la consola nunca nos dejará utilizar más de 16GB (más los 512MB reservados), asegurándose de este modo, al menos ne parte, las ventas de sus discos duros propietarios de 120 y 60GB. Tontos no son. Sin embargo, si poseéis un par de discos externos que queráis utilizar, siempre podréis ampliar esa cifra hasta los 32GB, ya que también se ha limitado el uso de unidades externas a un máximo de dos. Tontos, repito, no son.

No sé si el monstruo amiguete del protagonista será simplemente una ayuda extra en el combate, en lugar de interactuar con él a tantos niveles como en el juego de Team ICO, pero lo cierto es que este airecillo a Prince of Persia con un espinete hipermusculado cubierto de musgo da como resultado lo que parece ser un hack’n’slash con puzles bastante apetecible. Ya veremos.

Una web misteriosa ha aparecido recientemente y, aunque con certeza tiene que ver con God of War III, no se sabe aún para qué es. Sí se sabe, sin embargo, que cuando te pasas el juego al 100% la dirección de la web te es revelada.

¿Un posible DLC? ¿El contenido de la edición especial, quizá, disponible para los más dedicados jugadores? Lo cierto es que el lluvioso fondo en blanco y negro y una suerte de escudo en la esquina superior derecha no nos dicen demasiado, pero quizá pronto sabremos de qué se trata.

Además, los muchachos de Visceral Games han tenido a bien añadir un editor de desafíos que podremos jugar y valorar online, en plan LittleBigPlanet pero con tetas, tripas y vómitos. Según comentan en el vídeo, en la expansión también se incluyen nuevos enemigos exclusivos que podrán ser utilizados cuando montemos nuestros desafíos, de modo que por fin añaden cosas al juego que no estaban ya en God of War. A buenas horas…

En vuestros bazares, a partir del 29 de abril.

¡Ese sería Final Fantasy VII!

«Si tuviéramos equipo humano y tiempo para trabajar en un proyecto», continuó, «si fuéramos a rehacer Final Fantasy VII con la calidad de Final Fantasy XIII, se convertiría en un proyecto tremendo. Si pudiéramos conseguir la cantidad de gente que necesitamos, ese sería el que yo realmente querría rehacer». Hace poco, Square Enix puso un anuncio en el que usaban a Cloud como reclamo; ahora Toriyama dice esto. Bueno, no creo que sea muy definitivo, pero yo creo que todos tenemos claro que este remake se hará algún día, ¿no?

La versión para PC de Aliens vs. Predator se ha visto ampliada con el Swarm Map Pack, una descarguita de Steam que nos da cuatro mapas extra para el multijugador de este juego tan infravalorado.

Dos mapas creados para los modos competitivos y otros dos para el modo cooperativo Supervivencia forman este pack, que no es otra cosa que los cuatro mapas que se incluyeron en la edición especial para consolas y que no llegaron a salir en PC. Por unos ligeramente elevados (para lo que es) 5,99€, este contenido extra se puede comprar en Steam siguiend este link.