Para descubrir nuevos grupos siempre utilizaba Last.fm, así que, como decía, no le encontraba el qué a Spotify. Algo empezó a cambiar cuando en mi anterior trabajo lo utilizábamos para poner la música que cada uno quería. Obviamente eso no se puede hacer por mucha música que tengas en tu ordenador, no todo el mundo tiene los mismos gustos y claro, Spotify para eso muy útil.

Así que empecé a utilizarlo. Más que nada para escuchar música de forma más casual. Cada rato iba cambiando de estilo, grupo o directamente de canciones sin tener que entrar en esa inmensa e interminable musicoteca personal alimentada durante años y años de descargas. Hola SGAE, yo bien, por aquí.

Eso sí, algo que me molestaba eran los enlaces a canciones de Spotify principalmente en Twitter. Muchos de ellos se “esconden” tras una redirección corta y claro, cuando alguien comparte una canción y haces click, esperas que se te abra una pestaña del navegador y no que un programa intente abrirse… Personalmente me molesta, la verdad.

Luego está el asunto de los anuncios. Obviamente, con toda la música que tiene Spotify, debe financiarse de alguna forma, pero llega a un punto en que te desespera, cuando por ejemplo estás escuchando 2 canciones, salta un anuncio horrible, escuchas otra más y vuelve a saltar un anuncio. Que no es la tónica general, pero pasar pasa y eso sí que ya es muy molesto. De todas formas, eso se puede solventar pagando la cuota de 9′99€ mensuales por el acceso Premium, que además aporta poder escuchar música sin estar conectado y la aplicación para móvil.

Pero en esas que descubrí Grooveshark. Y así de claro; es mucho mejor servicio que Spotify.
Empezando por que puedes utilizarlo desde cualquier sistema al ser accesible desde cualquier navegador que tenga instalado el plugin de Flash, no hace falta crearse una cuenta de usuario para escuchar música. Si te registras, podrás guardar canciones en una espécie de librería, crear listas de reproducción, favoritear canciones, buscar listas de otra gente, ver las canciones y listas más populares o recientes… Además de poder agregar contactos, pudiendo así ver sus listas o canciones favoritas y seguirlas. Y atención, que hay más: Puedes subir música de tu ordenador para así tenerla en la nube y escucharla desde donde sea.

Además, el reproductor es mucho más completo y personalizable (hay varios templates). Puedes ir añadiendo canciones y ver la carátula del disco de cada una. Todas se van añadiendo a una línea temporal y puedes arrastrarlas a ella, moverlas por la línea, crear una lista de reproducción, eliminarlas una a una o todas de golpe. Además, puedes compartir esa canción que estás escuchando y enviarla a Twitter, Facebook, Stumbleupon (integrados directamente), a un contacto o por email. Eso generará un enlace que al hacer click se abrirá la página / el reproductor de Grooveshark y ale, a escuchar.

Otra de las funciones que tienes para compartir es crear un widget. Seleccionas las canciones o la lista de reproducción que quieres compartir y te lleva a una página que te genera un widget/reproductor en Flash con las canciones que has seleccionado, pudiendo modificar colores, altura y anchura, dándote después la posibilidad de incluirlo directamente en multitud de servicios web con el código HTML correspondiente. En este aspecto es sorprendente. Además, si lo que haces es compartir una lista, cada vez que la modifiques los cambios se reflejarán en el widget.

Otro aspecto muy positivo de Grooveshark es la función Radio.
En cualquier momento que estés escuchando una canción, haces click en el botón que activa esta función y el sistema te va sugiriendo canciones conforme las vas escuchando. ¿Que una no te gusta? Fácil, le das al icono representativo de “no me gusta” (un smiley triste) y la canción saltará automáticamente para sugerirte otra y borrando la anterior, con lo que al final, si todas te han gustado, puedes guardar la línea temporal como una lista de reproducción. Sublime.

Y diréis… ¡Algo malo debe de tener! Pues la verdad es que no.
A ver, hay quién considera negativo el hecho de que Grooveshark esté realizado en Flash, pero la ventaja que ello aporta es que funciona en cualquier sistema (Windows, Mac OS o Linux) y que es accesible desde cualquier parte, no hace falta tener un programa descargado. Aunque de todas formas, tenemos esta posibilidad que se encuentra dentro del paquete de usuario VIP.

En Grooveshark tenemos publicidad, sí, pero no anuncios. Al entrar en la web, veremos una barra lateral que ocupa toda la altura y unos 200 píxels de ancho en el que se va mostrando publicidad… Nada más. No hay interrupciones, no hay anuncios. Y si somos muy tiquismiquis, podemos eliminar esta publicidad por tan sólo $3/mes (que al cambio son menos de 3€) haciéndonos VIP, lo cual trae otras ventajas.

Siendo VIP podemos bajarnos el cliente de escritorio de Grooveshark.
Funciona sobre Adobe Air, lo que de nuevo nos garantiza que funcionará en cualquiera de los sistemas operativos mayoritarios (o que directamente soporten Adobe Air). El programa es exactamente igual a la web, así que no encontraremos dificultad alguna en saberlo utilizar si ya estamos acostumbrados.

Además, siendo VIP también tendremos acceso a la aplicación móvil.
Ahora mismo está disponible para Android y BlackBerry (y próximamente para iPhone) y funciona de forma maravillosa, pudiendo hacer prácticamente lo mismo que con la aplicación natural. Además, podremos gestionar desde el móvil nuestras listas, sincronizando después los cambios. Ah, la aplicación móvil también dispone de modo offline, pudiendo escuchar música estando sin cobertura.

En comparación, Grooveshark no tiene anuncios y su publicidad es inofensiva. Los $3 que cuestan el cliente de escritorio y el de móvil valen la pena si además no quieres ver un banner al estar utilizándolo. Además, la cantidad de música que hay en Grooveshark es aplastantemente superior a la de Spotify. En resumen, más barato y aporta mucho más.

Sin duda, Grooveshark se ha convertido en una essential app. Una absoluta maravilla.
¡Y encima funciona a la perfección en PS3!

PD: Es posible que me haya dejado muchas cosas por nombrar. Lo mejor es que lo pruebes por ti mismo, te convencerá.

+ Grooveshark
+ Grooveshark Mobile y Grooveshark VIP
+ Regístrate directamente en Spotify, ya no hacen falta invitaciones (si aún te interesa) :P

Un hack no es más que una manera de introducir código de algún tipo (CSS en este caso), de tal manera que se consigue su carga en un determinado programa, en este caso, en un determinado navegador.

Es por todos conocidos que la familia Internet Explorer interpreta con bastante ligereza lo que una web debe mostrar en realidad; que si yo interpreto los paddings y margins como me da la gana, que si el border también suma para el ancho total, que si esta propiedad no la conozco… etc. Multitudes de fallos por una estrategia errónea de Microsoft que ha ido arrastrando durante años, pero eso es otro tema.

Al grano.
IE8 es un buen navegador en comparación con su predecesor IE7 y exageradamente superior a su ancestro IE6. Respeta bastante bien la mayoría de estándares, pero también tiene “sus cosas”, las cuales vamos a solucionar con las siguientes líneas de código en el CSS.

1) *:first-child+html elemento { propiedad: valor; }
2) elemento { propiedad /*\**/: valor\9 }

¿Qué estamos haciendo con esas líneas?
Si buscamos por Google, veremos que el 2º hack corre por internet como el milagro antigrasa de IE8, pero no es así. Ese código lo interpreta también IE7, por lo que habrá que re-hackear de tal manera que IE7 interprete “otra cosa”.

La solución está en el first-child. Lo pongamos donde lo pongamos será lo que interprete IE7 sin tener el cuenta el hack de los asteriscos. Digamos que actúa como un !important.

Obviamente, esto no valida ni de broma, pero es otra solución si como a mí no os gusta nada llenar el código de condicionales comprobando la versión de IE.

Aunque existe otra forma más la cual no he podido comprobar si valida.
El código que os pongo a continuación no va sobre el CSS si no directamente sobre el archivo XHTML que estéis maquetando y hace algo más “bestia” pero bastante efectivo y que ahorra tiempo, sudor y lágrimas.

<meta http-equiv=”X-UA-Compatible” content=”IE=7″ />

Con ese meta que pondremos dentro del head, haremos que IE8 entre en el Compatibility Mode y renderice la web como IE7. Con esto conseguiremos poder reducir el número de hacks ya que no hará falta tener en cuenta a IE8 a la hora de maquetar. De todas formas, no es la vía más recomendable por ser algo drástica. Sólo debería usarse en el supuesto de que tengamos la web perfectamente adaptada a IE7 y suponga demasiado tiempo su arreglo.

La mejor solución; utilizar Firefox, Safari, Opera o Chrome.