La produccion de lechera puede clasificarse en dos tipos principales:

• La altamente tecnificada
• Las lecherias tradicionales de clima templado
• La lecheria secundaria

En la primera se utiliza ganado de razas puras especialix¡zadas, que se alimentan en praderas o con forraje de corte (fesco, henificado o ensilado) con complementacion adecuada, inseminacion artificial, prevencion y tratamiento de mastitis, retencion de placenta y problemas de patas y otros, ordeña mecanica, planta enfriadora de leche, etc.

En la lecheria secundaria la leche es solo un subproducto de la ganderia, en este caso se emplea animales no especializados que se alimente en agostaderos con complementacion minima y ocasional, ordeña manual con becerros al pie, venta de la leche cruda directamente a intermediarios, etc.

Ambas ganaderias contribuyen a la produccion del que indescutiblemente es el alimento mas completo para el ser humano.

Con el advenimiento de las praderas se desarrollo el segundo sistema de pastreo que consiste en superficies cercadas en donde se siembran forrajes selectos y se mantienen grupos de borregos en forma permanente o rotacional (lo que depende de la superfice disponible, la cantidad de forraje, su calidad, etc).

Algunos borregos se tienen bajo un sistema de produccion secundaria, que consiste en pequeños rebaños cuya finalidad principal es el aprovechamiento de los residuos agricolas directamente en el campo o en corrales.

La produccion de pie de cria se especializa en la produccion de sementales y en menor grado de hembras de reposicion. Como stos animales alcanzan un mayor precio que los de abasto o de produccion de lana, las explotaciones son de tipo intensivo en confinamiento o praderas.

Los corderos que al destete todavia no alcanzan el peso ala sacrificio, pueden engordarse en confinamiento con raciones completas o forraje y complemento, o en praderas que si son de buena calidad, no necesitan complementacion.

El mismo sistema se emplea para engordar hembras de de secho. U a modalidad de sistema de confinamiento consiste ern ,mantener  a las borregas en corrales con pisos elevados de rejillas, desde unos dias previos al parto hasta el destete, despues del cual los corderos permaneceran en tales condiciones hasta el sacrificcio.

La finalidad principal del ensilaje es entonces la preservación del material con minima perdida de nutrimentos. Lo anterior se consigue mediante la fermentación, condición de anaerobiosis, que inhibe la actividad de desperdicio bioquímica por parte de los organismos aerobios y las enzimas oxidativas vegetales, además se debe frenar la proteo lisis anaerobia de origen clostridiana, conocida como putrefacción.

 Factores que favorecen la fermentación del ensilaje:

• Humedad del forraje entre 66 y 72%
• Contenido de glúcidos solubles (azucares y almidones) entre 6 y 8 %
• Población elevada de lacto bacilos
• Compactación y temperatura tales que permitan un crecimiento acelerado de microorganismos.

 Manipulación de la fermentación:

Los métodos de manipulación de fermentación de ensilajes son mediante el control de la humedad, la adición de ácidos ya sea minerales u orgánicos, el uso de antibióticos selectivos o de bacteriostáticos, el empleo de microorganismos, la adición de ingredientes con funciones especificas como son las de incrementar los glúcidos fermentables o aumentar el contenido de nitrógeno.

Ensilaje ideal

Aunque el proceso fermentativo del material ensilado comienza de inmediato y de hecho puede emplearse como alimento en cualquier momento, la culminación de las reacciones bioquímicas, no se llevan acabo hasta después de los 21 días.

En ese entonces la composición ideal del ensilaje debe ser:

• pH 3.8 – 4.3
• humedad  alrededor del 65%
• acido láctico mas del 3%
• acido butírico menos del 1%
• N amoniacal menos del 15% del N total

Si el silo permanece en condiciones anaerobias, puede conservar la composición citada y por lo tanto ser apto para el consumo animal indefinidamente, una vez destapado el material, debe tomarse la porcion que vaya ofrecerse a los animales y el remanente volverse a tapar lo mejor posible.

El ensilaje servido en los comederos debe ofrecerse en cantidades tales como sea consumido totalmente entre una comida y la siguiente.

Los ensilajes pueden ser de maiz, sorgo, cebada.

• harina con grano
• harina
• pellets
• migajas

Harina con grano: el avicultos solo adquiere el concentrado proteico-vitaminico-mineral y lo mezcla con su propio gano previamente molido.

Harina o pellets: Son las dos presentaciones comerciales mas comunes, consiste en alimentos completos listos pra emplearse. El alimento en forma de pastilla aumenta la densidad del mismo, reduce el desperdicio y mejora la conversion alimenticia.

Migajas: Se elaboran ya sea en fabricas de alimento o a nivel de granja, al someter a los pellets a una segunda molienda a traves de una criba grande y unicamente los quiebra, asi se obteien todas las ventajas de los pellets  y ademas se mejora la digestibilidad y conversion alimenticia especialmente en aves jovenes.

La fabricacion de alimento en forma de pastilas (pellets) evita la mayoria de los problemas mencionados y ademas incrementa el valor nutritivo de algunos ingredientes debido al proceso termico que se efectua, no obstante el precio del producto es mayor.

A nivel de granja, algunos de los problemas puden resolverse prporcionando el alimento molido en forma de pasta, la cual se prepara al mezclar el producto con partes iguales de agua, en aparatos diseñados para tal fin.

La desventaja del sistema son que se incrementa el costo por concepto de mano de obra y que los sobrantes deben desecharse diariamente para evitar problemas de fermentacion.

El flushing consiste en duplicar la cantidad de alimento que se ofrece a las cerdas, desde  dos semanas previas a la monta hasta dos semanas posteriores a la misma , con la idea de aumentar la disponibilidad de energia durante la ovulacion, fertilizacion e implantacion, para asi incrementar el numero de lechones en el parto.

Sin embargo la practica solo se recomienda en cerdas primerizas  y debe cuestionarse aplicarla en animales mayores ya que en forma normal las cerdas producen entre 18 y 20 ovulos y si de ellos se fertiliza 80% habra entre 14 y 16 lechones al nacimiento, numero que es satisfactorio y que provablemte no justifique el empleo de 40 a 70 kg mas de alimeto para cada gestacion.

El flushing puede efectuarse sin necesidad de aumentar la cantidad diaria de alimento que se ofrece, mediante el empleo de raciones con mas de 36% de melaza a partir de un ciclo estral previo a la monta.

Para evitar dicho problema puede optarse por alimentar a los cerdos de esta etapa de forma restringida, ya sea al agregar un ingredinete fibroso a razon de 100 a 150 kg por tonelada de alimento balanceado, o bien a restringir la cantidad de alimento que se da a 85 – 90% del requerimento normal.

De seguirse estas practicas se obtendran animales con menos grasa dorsal y mejores conversiones alimenticias, aunque la cantidad total de alimento que se consuma y el tiempo para alcanzar el peso de mercado seran mayores.

Una alternativa al empleo de alimentos balanceados es el metodo de cafeteria, donde se ofrecen a los cerdos los ingredientes por separado y se espera que el mismo animal satisfaga  sus necesidades en forma instintiva.

Para este sistema debe tomarse en cuenta que hay diferencias de gustocidad entre alimentos por ejemplo la pasta de cacahuate es mas aceptada que la harina de pescado, lo que hace que algunos ingredientes se consuman en exceso y otros en cantidades menores a las experedas.

El sistema de alimentacion denomido a libertad o de comedero libre, consiste en proporcionar al animal todo el alimento que desee, lo cual permite obtener la ganancia de peso maxima. Para alimentar a libertad se requieren comederos automaticos, que no son mas que combinaciones de recipientes y embudos que por gravedad permiten que los recipientes de alimento siempre se encuentren llenos. El comedero automatico mas simple consite en un tambo, al cual se hacen algunos hoyos, una llanta vieja y un cono. Los comederos comerciales permiten la regulacion del flujo de alimento, lo que reduce perdidas por desperdicio. Los comederos automaticos pueden alimentar de cuatro a seis cerdos por cada taza u orificio.

• La primera es la mas decisiva  desde el punto de vista nutricional, si se toma en cuenta que deben satisfacer tanto los requerimentos de mantenimiento , como aquellos necesaros para permitirle incrementar su peso corporal de 1.450 a 1900 kg, llevar la produccion de huevo de 0 a 85% (el porcentaje de postura llega a su maximo a las 32 a 36 semanas de edad), e incrementar el peso del huevo de 40 a 60 gramos.
• La segunda  fase comprende desde que las gallinas alcanzan su peso maximo  (42 semanas de edad, aproximadamente), hasta que el porcentaje de postura es menor a 65% (casi 62 semanas de edad).
• En la tersera fase la produccion continua su descenso hasta que las aves alcanzan las 82 semanas de edad y entonces ocurre la muda o se desechan y sustituyen por una nueva parvada.

A partir de lo anterior, resulta logico pensar que los requerimentos nutritivos de la gallina son diferentes en cada fase, mayores en la primera y menores en la ultima. Sin embargo los productos comerciales disponibles no hacen tal diferenciacion de fasas y el avicultor debe entonces restringir a un alimento unico para la totalidad del perido productivo.

Los requerimentos nutritivos de las aves en muda son diferentes de los de las aves en produccion principalmente para producir plumas en vez de huevo. Sin embargo las aves se alimentan con las mismas formulaciones que se emplean durante la postura, con el proposito de darles la oportunidad de remplazar las reservas de calcio perdidas durente el ciclo previo.

La muda puede provocarse propositivamente si se suspende por completo el agua durante 48 hr, el alimento por un periodo de 10 dias o ambas cosas.

Forzar a las aves a mudar reditua beneficamente en la duracion y productividad del segundo ciclo de postura, la demanda nutritiva de las gallinas en su segundo ciclo de postura sera menos decisiva  que el primero, dado que se trata de aves que previamente alcanzaron su peso maximo, ademas de que la duracion de su ciclo es menor.

El emplaeo de complementos alimenticios para becerros (sistemas que se conocen como creep- feeding) permite no solo reducir la demanda de leche, sino tambien asegurar un crecimiento mas uniforme de los becerros, para que alcancen el peso requerido en un tiempo menor.

Otra modalidad consiste en el destete de los becerros a edad temprana (90 dias) y su alimentacion en confinamiento con raciones balanceadas completas.

En general los animales que se explotan asi tienden a disminuir su ritmo de crecimiento cuando se llevan a pastoreo, pero finalmente igualan los pesos de los becerros destetados en forma tradicional.

Con este sistema tambien se busca reducir la gran demanda energetica de la vaca, que durante la lactacion produce entre 5 y 10 litros diarios de leche.