En el video tutorial me acompaña un invitado de lujo, el músico y compositor de blues norteamericano Jim Koeppel.

CONSEJO 1: Conocer la estructura y progresión de acordes del blues.

Esto es como cuando los jugadores de fútbol van al estadio del equipo locatario a reconocer la cancha antes de jugar el partido o también en la música cuando se hacen las famosas «jams» de blues y los músicos van a tocar sin necesidad de ensayar antes (van a improvisar), porque ya conocen de antemano la armonía o progresión de acordes sobre los que van a tocar. Es fundamental identificar claramente en qué parte del verso de blues estamos tocando y especialmente en el tipo más utilizado de blues que se compone de versos de 12 compases de duración cada uno (en inglés conocido como «12 Bar Blues»). Hay que saber sobre qué acorde del verso estamos improvisando, si es sobre el acorde de la tonalidad del tema o acorde tónico que se representa con el número romano 1 (I), sobre el acorde del cuarto grado o subdominante (IV) o en el acorde del quinto grado o dominante (V). En el video tutorial verás ejemplos prácticos con las variantes de progresiones de acordes en los versos más comunes utilizados en el blues.

CONSEJO 2: Escuchar muchos temas de blues con y sin armónica (entrenamiento auditivo).

Este consejo está muy relacionado con el anterior porque nos ayuda a ir cada vez más identificando los cambios de acordes que ocurren en un verso de blues, entrenando así al oído. Lo ideal sería escuchar en principio temas de blues lentos (a tempo negra entre 60 y 70), acústicos y sin muchos instrumentos, para darse cuenta más fácilmente de los cambios de acordes. Además para guiarte mejor y no perderte al escuchar las bases de blues, te recomiendo primero escuchar e ir contando los 4 tiempos de cada uno de los 12 compases, hasta que te familiarices con las estructuras de blues más usadas.

CONSEJO 3: Encontrar la tonalidad del tema.

La idea aquí es encontrar la tonalidad del tema de blues probando con la armónica y con ello saber qué afinación de armónica usar. Vamos a comprobar si el tema está en determinada tonalidad y además si lo que estamos tocando en la armónica está en la llamada segunda posición o «cross harp» que es la más utilizada, en el 70% de los casos. Para esto siempre vamos a tocar el centro tonal o tónica de la segunda posición que está en la celda 2 aspirada (o 3 soplada) y si suena bien durante todo el verso completo del blues es porque hemos elegido la tonalidad de armónica correcta, quedando en la segunda posición. Para complementar te dejo el artículo del blog con mi video tutorial de cómo encontrar rápidamente la afinación de armónica en un tema.

CONSEJO 4: Tener un muy buen control de la técnica del bending.

Es imposible tocar blues decentemente sin tener un buen dominio sobre las notas aspiradas con bending y principalmente las notas con bending en las celdas 2, 3 y 4 aspiradas, ya que es parte del «vocabulario» musical que necesitamos para armar los fraseos de blues que vamos a utilizar al improvisar, además la escala de blues que vamos a usar tiene varias notas con bending: bend 2 aspirado de tono completo (la nota Fa en la armónica de Do), bending de semitono del 3 aspirado (Si bemol), bending del 4 aspirado (Re bemol), etc.. Si eres principiante y no sabes qué es la técnica del bending, te recomiendo leer mi artículo completo con toda la introducción al bending.

CONSEJO 5: Intentar sacar temas de blues con armónica no muy difíciles.

Para ir acostumbrando al oído y tratando de imitar a otros armonicistas profesionales, sería bueno que empezaras sacando aquellos fraseos de armonicistas de blues no tan complejos y que sean lo más limpios y directos posibles en su ejecución, preferentemente con un sonido de armónica acústico en lugar de amplificado. No comiences intentando sacar temas de Little Walter o Big Walter Horton, mejor empieza con algunos temas de blues lentos de armonicistas como Junior Wells, Sonny Boy Williamson II, Howlin’ Wolf (Chester Burnett) y Jerry Portnoy. Por ejemplo, hay muchos videos en YouTube con conciertos completos del gran Muddy Waters acompañado por Jerry Portnoy en armónica, donde incluso varios temas están en tonalidad de Sol (G) con armónica en Do (C), o sea tocando en la segunda posición, ideales para sacar. Aquí te dejo el enlace a un Concierto completo en Alemania de 1978. Los temas de blues que están en Sol (G) con armónica en Do (C) son: 1- «Muddy Intro», 3- «Soon Forgotten», 4- «Baby Please Don’t Go», 5- «They Call Me Muddy Waters», 6- «Walkin’ Thru The Park» y en el tema 9- «Caledonia», toca con armónica en Do (C) hasta los 40′ 06″ y luego cambia a armónica en Sol (G) para tocar en Sol (G), o sea pasa de la segunda a la primera posición.

1- El tipo de embocadura que utilizas al intentar tocar una celda: muy amplia o muy reducida.

Al tocar con bloqueo de labio, para lograr tocar una sola celda con la técnica del “Lipping” que enseño en mi método, tienes que formar con la boca una letra “U” en donde la base de esa letra “U” del labio inferior (en su parte interna), debe coincidir exactamente con el ancho de la celda que quieres tocar y ese es el gran problema que enfrentan los principiantes desde el primer día al querer sacar el sonido limpio en una sola celda de la armónica.

El tamaño de una celda en la armónica como habrás visto es muy reducido y al comenzar la práctica lo más probable es que el espacio que hagas con la boca te quede más ancho de lo normal, abarcando más de una celda y ahí el sonido se “ensuciará”, o sea sonarán dos celdas (notas dobles) o hasta tres celdas (acordes) al mismo tiempo.

A base de mucha práctica (prueba y error), normalmente con unos días o algunas semanas de práctica podrás adaptar perfectamente la embocadura a una única celda.

Si por el contrario el espacio que formas con la letra “U” es muy pequeño, o sea más chico que el tamaño de la celda que quieres tocar, te darás cuenta rápidamente ya que el sonido de la nota saldrá más bajo de lo normal, casi como «ahogándose» y el sonido del aire quedará a un volumen igual o incluso por encima de la nota tapándola y ensuciando su sonido. Trata de posicionar la armónica en la boca apoyándola con firmeza en la parte interna del labio inferior tal como si estuvieras tomando del pico de una botella.

Un método muy eficaz para saber cómo tendría que sonar la nota bien limpia antes de tocarla, es tapando las celdas de los costados con los dedos, dejando la celda que quieres tocar libre y luego intentando reproducir el mismo sonido con el bloqueo del labio.

2- Falta de referencia en la armónica: dificultad inicial para posicionar bien la celda que quieres tocar.

La referencia en la armónica es conocer la ubicación, saber exactamente en qué celda estamos tocando en base al sonido que escuchamos en el momento y esa asociación, entre la posición y la nota que suena, la irás mejorando con la práctica diaria. Para el principiante es un problema muy común no saber en qué celda está tocando y por esa razón la mayoría de las armónicas tienen las celdas numeradas que sirve como una importante guía en los comienzos del aprendizaje. Al empezar a practicar el sonido limpio, cuando aún no hay una buena referencia, sucede que la celda que quieres tocar puede no quedar bien centrada y entonces se va a mezclar con alguna de las celdas de los costados impidiendo el sonido limpio que estamos buscando.

La falta de referencia también va a dificultarte los primeros movimientos entre celdas, ya que podrás quedarte corto o pasarte al moverte de una celda a la de al lado. Antes de comenzar a moverte entre las celdas, te recomiendo fijar bien la idea de referencia en la celda fija por separado y practicar en la parte más fácil de tocar de toda la armónica, en el registro medio entre las celdas 4 y 7.

3- Soplar o aspirar muy fuerte.

Cuando se fuerza de más a la lengüeta, con más intensidad de aire que la que realmente necesita no solo no se consigue un buen sonido de la nota que queremos tocar sino que además el aire se consume más rápido y lo peor de todo es que se acelera el proceso de fatiga del metal de las lengüetas, que se terminan desafinando antes de tiempo, a veces en unos pocos meses. Una armónica de buena calidad, cuidándola y tocando a un volumen normal de ejecución debería durar como mínimo dos años antes de desafinarse alguna de sus lengüetas.

Por otro lado, tocar más fuerte también puede hacerte perder el sellado o bloqueo necesario de la embocadura para conseguir el sonido limpio de la celda individual.

Si tocamos muy fuerte en las notas más agudas de la armónica entre las celdas 7 y 10, notaremos que se “ahogan” las notas, que no sale sonido alguno o que sale tardíamente, sobre todo en las celdas aspiradas de las celdas 8 y 9. En las mismas dos celdas pero sopladas, soplar más fuerte puede provocar un bending involuntario, o sea es muy posible que caiga hasta un semitono o medio tono su afinación.

Por otro lado, si succionamos aire al aspirar principalmente en el registro grave, se va a producir un sonido muy poco natural y con un poco o mucho bending involuntario, siendo uno de los problemas más comunes que tiene el principiante por ejemplo al querer tocar bien la celda 2 aspirada.

4- Tensionar muscularmente los labios o la embocadura.

Cualquier tensión muscular que hagamos en la embocadura y principalmente en el labio inferior o peor aún en la parte externa de los labios, automáticamente va a hacer caer la afinación en aquellas notas que tengan posibilidad de bending aspirados entre las celdas 1 y 6 y bending soplados entre las celdas 7 y 10. Las notas más sensibles al bending son en el registro grave las celdas aspiradas 1 y 2 y en el registro agudo las celdas sopladas 8 y 9. La única zona de tensión muscular que debe haber por el propio contacto, es la del labio inferior en su parte interna (los costados de la letra “U”), que se apoya con firmeza en la armónica para bloquear las celdas que están los costados de la celda que queremos tocar, el resto de la embocadura tienes que dejarla completamente relajada.

5- Fatiga muscular del labio por falta de práctica.

En los primeros días o primeras dos semanas de práctica, más allá de que hagas correctamente la técnica del “Lipping”, por tratarse de una postura de la boca completamente nueva, por falta de adaptación muscular, es muy probable que los labios a los pocos segundos se vayan a abrir perdiéndose el sonido limpio de la celda individual, no vas a poder mantener la letra “U” por mucho tiempo debido a la poca resistencia física. La única manera de mejorar en este aspecto es conseguir que la parte muscular se acostumbre a la nueva postura y para eso debes practicar como mínimo media hora al día durante al menos dos semanas.

Aprende el método de bloqueo de labio «lipping» qué más recomiendo para conseguir el sonido limpio de la celda individual.

Esta es la guía definitiva paso a paso que estabas buscando con lo más básico para aprender a tocar la armónica desde cero.

Si eres nuevo en el mundo de la armónica, en este post aprenderás tus primeros pasos, conseguirás el sonido limpio de todas las notas en las celdas individuales y además sonarás a Blues con 3 técnicas muy accesibles.

PASO 1: Elegir el tipo de Armónica adecuada para aprender.

De los tres tipos de armónica más conocidos que existen: diatónicas de 10 celdas, trémolos (dos filas de celdas pequeñas) y cromáticas (llevan una perilla al costado), la armónica más recomendable para tocar música Blues, Rock, Country y Folk, es la mayor diatónica de 10 celdas, a veces también llamada «armónica de blues» por ser la más usada para tocar Blues. Es muy importante que esté afinada en DO mayor (letra C), ya que se trata de una tonalidad intermedia, ni muy grave ni muy aguda, siendo más fácil de controlar para los principiantes y porque la gran mayoría de las primeras canciones sencillas están para este tono de armonica así como las primeras lecciones básicas que vas a encontrar tanto en el blog de mi página web como en internet en general. Por experiencia personal y la que he tenido con mis alumnos, recomiendo que la armónica sea como mínimo de gama media, es decir, de buena calidad y respuesta, que aproveche bien el aire para facilitar el aprendizaje y así evitar frustraciones al dar los primeros pasos con el instrumento. Como profesor podría aconsejarte varios modelos de armónicas, pero los que más te recomendaría para aprender a tocar serían de la marca china Kongsheng el modelo Solist (con cuerpo o peine de metal) y de la marca alemana Hohner el modelo Special 20 o mejor aún la Hohner Rocket (ambas con cuerpo de plástico) o la Marine Band Deluxe (cuerpo de madera). Los precios de estas armónicas en España varían entre los 35 y 50 Euros aprox.

PASO 2: Técnica de Sonido Limpio – Cómo tocar una sola celda en la armónica.

Esta es la técnica más importante de todas, por la que debemos comenzar desde el día 1 y ten en cuenta que es el primer gran problema con el que se encuentra el principiante. Consiste en tocar la celda individual «limpiamente» sin que se meta el sonido de las celdas de los costados. En el video de mi canal de YouTube que comparto, te enseño el método de bloqueo de labio que más recomiendo “Lipping”. Para complementar con información más detallada y ejercicios básicos para practicar esta embocadura puedes entrar a este artículo del blog: notas limpias en la armónica Lipping. Vamos a comenzar la práctica en la parte más fácil de dominar para el principiante, en el registro medio de la armónica, o sea entre las celdas 4 y 7 inclusive, dejando para después las notas del registro agudo: celdas 8 a 10 y para el final practicaremos las notas del registro grave, en donde las celdas 1 y 2 aspiradas para todo principiante son por lejos las más difíciles de tocar bien de toda la armónica, pues sus lengüetas son muy sensibles a la técnica del bending o doblamiento de tonalidad. Para complementar te recomiendo que veas mi artículo con la ubicación de las notas en la armónica en Do y sus dificultades por registros. Podríamos empezar practicando con las celdas 4, 5 y 6, primero en forma fija, soplando y aspirando por cada celda y una vez controlado el sonido por separado recién ahí empezar a hacer los primeros movimientos entre dichas celdas.

PASO 3: Primeros movimientos entre celdas – Pasajes ligados.

En principio y para simplificar vamos a usar pasajes cortos de dos celdas, por ejemplo de la 4 a la 5 o de la 5 a la 6 y usando el mismo sentido de aire, sin interrumpir la corriente de aire en el pasaje de la primera a la segunda celda que tocamos, estos son los movimientos ligados. De esa manera vamos a tocar 4 soplado y 5 soplado usando una única exhalación de aire, o 4 aspirado y 5 aspirado seguidos usando una sola aspiración. Ten en cuenta que al movernos en la armónica, siempre que pasamos a celdas contiguas, es conveniente mover la armónica dejando fija la cabeza y deslizarnos sobre la armónica sin apartarnos. Otro consejo importante es que al principio te mires a un espejo para corroborar si efectivamente mueves la armónica en lugar de la cabeza para acostumbrarte desde el primer día y que se transforme en un hábito.

PASO 4: Movimientos entre celdas cambiando el aire.

Estos son movimientos un poco más complicados que los ligados porque sin querer se pueden producir sonidos de notas “mordidas” entre medio de las celdas y entonces se requiere de una mayor coordinación. Por ejemplo, si queremos tocar 4 soplado y 5 aspirado pero aspiramos antes de movernos completamente a la celda 5, va a sonar una nota 4 aspirada “mordida”, para evitar esto no debemos anticipar la aspiración al movimiento completo. Una excelente práctica de pasajes con movimientos de aire cambiado entre celdas 4 y 6, es tocar las notas de la escala mayor de Do, hasta la quinta nota de la escala (el Sol), haciendo primero en orden ascendente, del sonido grave al agudo (4 soplado, 4 aspirado, 5 soplado, 5 aspirado y 6 soplado) y luego volviendo a la primera nota de la escala en orden descendente (6 soplado, 5 aspirado, 5 soplado, 4 aspirado y 4 soplado).

PASO 5: Cómo tocar las notas del registro agudo: celdas 8 a la 10.

Estas celdas más agudas no van a responder igual que las celdas del registro medio, tendrás que hacer algunos cambios al interior del cuerpo para lograr un buen sonido. En primer lugar vamos a tratar de no soplar o aspirar con mucha intensidad porque sino es muy probable que las notas se “ahoguen” y no suenen o que salgan tardíamente, vamos a procurar que el caudal de aire sea un poco más suave y sutil, ya que los canales de aire en las celdas más agudas son espacios más reducidos. Además vamos a achicar el espacio dentro de la cavidad bucal, contrayendo las mejillas tal como si estuviéramos tomando una bebida con un sorbete. Luego al practicar las celdas agudas sopladas 8 y 9, se corre el riesgo de producirse bending involuntario, es decir, que caiga su afinación sin querer y para que no suceda esto deberemos evitar todo tipo de tensión muscular en la embocadura y sobre todo al hacer movimientos entre dichas notas sopladas. En cuanto a las notas aspiradas hay que evitar succionar el aire al tocar porque sino seguramente las lengüetas se ahoguen y no salga sonido alguno.

PASO 6: Cómo tocar las notas del registro grave: celdas 1 a la 3.

Esta parte de la armónica es la más difícil de tocar bien de toda la armónica y la celda 2 aspirada es la más «caprichosa», independientemente que la armónica sea de mala o buena calidad. Es muy común ir a reclamar al vendedor la armónica cuando somos principiantes y tocamos estas notas aspiradas más graves, ya que realmente en los primeros intentos suenan muy raro, como si fuera una falla de fábrica de la armónica cuando en realidad se trata de un problema de técnicas de ejecución. Para las notas graves aspiradas y contrariamente a lo recomendado para las notas más agudas, vamos a ampliar los espacios al interior del cuerpo y principalmente en la cavidad bucal, bajando la mandíbula, manteniendo la lengua siempre «pegada» al piso de la boca y al mismo tiempo pronunciamos una letra “O” abriendo así un poco más la garganta. Además no solo hay que evitar la succión de aire sino que también deberías hacer una respiración relajada y bien profunda (debes sentir que el aire llega hasta la panza). Todas estas técnicas mencionadas tendrías que hacer simultáneamente para que de resultado. Podríamos empezar practicando con la celda 2 aspirada que es la nota Sol en la armónica en Do. En este caso podemos usar como comparativa la celda 3 soplada que también es la nota Sol pero es más accesible de tocar para el principiante que la celda 2 aspirada. También para verificar la tonalidad correcta podríamos utilizar afinadores cromáticos o generadores de tonos.

Introducción al Blues para Principiantes.

Al fin llegó lo que estabas esperando, empezar a tocar Blues con tu armónica y para ello voy a enseñarte tres recursos muy usados en este estilo como son: el slide o glissando, el trino y las notas dobles.

PASO 7: El Slide o Glissando.

Es pasar rápidamente de una celda a otra que está apartada hacia la parte aguda (slide ascendente) o hacia la parte grave (slide descendente), habiendo como mínimo una celda en el medio de separación, quedando así realzada la última nota que se toca, en la que desemboca el slide. Por ejemplo, en un slide ascendente soplado del 1 al 4, parto de la celda 1 y me muevo rápidamente hasta el 4 soplado, embelleciendo el sonido del 4 soplado. Para el slide no solo es importante lograr la buena velocidad sino también tener un perfecto control sobre el sonido limpio y una buena referencia en el movimiento, para que el efecto del slide sobre la nota que se realza se escuche perfectamente y se consiga el efecto deseado. Si el slide es muy largo, o sea con varias celdas de separación entre la primera celda y la última y sobre todo en armónicas de peine de plástico, ante fricciones o falta de movilidad, para alcanzar una buena velocidad puede ser conveniente mover la armónica y al mismo tiempo mover en sentido contrario la cabeza.

PASO 8: El Trino.

Es sin dudas uno de los recursos más usados dentro del Blues, el gran Little Walter y otros armonicistas de la vieja escuela lo usaban muy frecuentemente en sus solos y en algunos de sus riffs. El trino más convencional consiste en una sucesión alternada, seguida y rápida entre dos celdas contiguas. Los trinos más utilizados son con 4 y 5 aspirado y con 3 y 4 aspirado, siempre comenzando y usando como guía la nota más grave del trino, la celda 4 para el primer trino y la celda 3 para el segundo. Al igual que para el slide, en el caso del trino necesitas tener un control óptimo sobre el sonido limpio, de manera que al hacer el movimiento rápido y alternado, las notas del trino se distingan claramente. También es necesario permitir una muy buena movilidad entre las celdas del trino y para eso tendrás que relajar al máximo la embocadura ya que cualquier tensión muscular podrá hacer que se tranque un poco la armónica y dificultar el movimiento y con ello la continuidad del trino.

PASO 9: Notas Dobles («Double Stops»).

Esto es tocar dos celdas contiguas al mismo tiempo y con la misma intensidad para producir una sonoridad distinta y complementaria a la celda individual, siendo las notas dobles 4 y 5 aspiradas y 3 y 4 aspiradas las más empleadas en el Blues. Para lograr el buen sonido en las notas dobles tienes que cubrir completamente las dos celdas y tratar de relajar al máximo la embocadura, evitando todo tipo de tensión muscular, para que el sonido salga lo más balanceado y parejo posible al tocar ambas celdas a la vez y no se llegue a producir una caída en la afinación (bending) sobre todo al hacer la nota doble 3 y 4 aspirada. Es muy común en el Blues alternar entre notas dobles y notas simples (celda individual) para tener más variantes sonoras en la interpretación, como por ejemplo podrás escuchar en la introducción del tema «Drivin’ My Life Away» del gran armonicista de blues William Clarke. Otra cosa que se usa es agregar efectos acústicos con las manos (trémolo y «wah wah») sobre las notas dobles mencionadas.

PASO 10: Cómo tocar un Riff Clásico de Blues en 4 niveles.

Al final de video, te enseñaré a tocar un riff de Blues muy conocido para armónica en Do, con cuatro variantes ordenadas por dificultad y a partir del nivel 2 poniendo en práctica los tres recursos que vimos anteriormente.

Para complementar lo visto en este artículo puedes adquirir mi Curso «Armónica para Principiantes» en donde vas a encontrar más contenido sobre cómo tocar blues con tu armónica para un nivel principiante.

Para este tema necesitas una armónica del tipo diatónica de 10 celdas afinada en DO (letra C). Para identificar bien este tipo de armónica, te recomiendo ir al artículo de mi página que escribí AQUÍ.

Si ya compraste tu armónica de 10 celdas hace poco y todavía no has logrado sacar el sonido claro o limpio de una sola celda, puedes ir a mi artículo de cómo tocar las notas limpias. Esta versión del tema que adapté para armónica es bastante fácil ya que no vas a tener que ejecutar notas utilizando la técnica del Bending, sino que podrás acceder directamente a tocar todas las notas sean sopladas o aspiradas, aunque sí con la condición como decía antes de sacar limpiamente el sonido en cada celda.

Esta versión que está en tonalidad de DO y se toca con armónica en DO, en lo que se llama tocar en 1era Posición (tocar directamente en la misma afinación que la armónica), utiliza sobre todo las celdas de la 4 a la 7 inclusive dentro del Registro Medio de la armónica. Esta es la parte más fácil de tocar y controlar de toda la armónica y es por esto que lo recomiendo para todo principiante. En general, la mayor parte de los primeros temás sencillos, como en este caso, están en tonalidad de DO y para armónica en afinación de DO. A continuación te dejo un enlace donde podrás practicar y tener un repertorio de varios temas bien fáciles y conocidos para comenzar a tocar con tu armónica en DO.

Aquí abajo comparto la partitura completa de este muy conocido tema en versión accesible para armónica en DO. Vas a encontrar algunas notas indicadas en color rojo que serían las sustitutas de las notas originales del tema que para poder hacerlas habría que ejecutar la técnica del bending y overbending, más adelante subiré el artículo correspondiente que será para un nivel más avanzado. Si ya eres músico y te gustaría tener más partituras de temas bien sencillos para armónica en DO y que también incluyen todos los audios para reproducir a velocidad de práctica y original, haz un click AQUÍ.

Partitura de armónica 1 «YESTERDAY» versión armónica en C

Partitura de armónica 2 «YESTERDAY» versión armónica en C

Partitura de armónica 3 «YESTERDAY» versión armónica en C

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Para tocar este tema se necesita una armónica diatónica de 10 celdas afinada en LA (letra A). Jimmy Reed fue sin lugar a dudas un gran compositor de blues, armonicista, cantante y guitarrista que con su estilo influyó en reconocidos artistas de rock como Elvis Presley y a los Rolling Stones desde sus comienzos en la década del ’60, entre mucho otros!

Este tema en particular está en tonalidad de LA mayor (A) y Jimmy Reed lo tocaba con armónica en LA (A), quedando entonces en la llamada 1era Posición o «Straight Harp», Posición que Reed usaba tanto y manejaba tan bien sobre todo en la parte aguda, que se había ganado el apodo de «Rey de la primera posición». Pero además lo de este gran blusero era muy meritorio ya que además de acompañarse con su guitarra al mismo tiempo tocaba la armónica utilizando soporte y dominaba sin problemas la técnica de las notas aspiradas y sopladas con Bending.

Hablando de técnica, esta introducción es una excelente aplicación para los notas con Bending soplado de semitono en celdas 8 y 9 del registro agudo e incorporando además Bending de 3/4 de tono en las mismas celdas, es decir, levemente más graves que los de semitono.

Si has entrado directamente a este artículo, eres principiante y aún te cuesta controlar el sonido limpio de cada celda individual en tu armónica, te recomiendo ir a mi artículo de cómo tocar las notas limpias en cada celda. Muchos de los temás sencillos y conocidos están en tonalidad de DO y para armónica en DO y utilizan más que nada las celdas 4, 5 y 6 del Registro Medio.

Aquí te dejo el enlace a mi artículo para que tengas un buen reportorio de temas bien sencillos y conocidos para empezar a tocar con armónica en DO.

A continuación comparto la partitura completa de armónica de la introducción de «HONEST I DO»:

Partítura de armónica de «HONEST I DO» Jimmy Reed

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Para poder tocar este tema precisarás una armónica del tipo diatónica de 10 celdas estándar afinada en DO o letra C (mira aquí el esquema con las notas que lleva este tipo de armónica). Para consultar los principales tipos de armónica que hay, puedes ir al artículo de mi página que escribí aquí.

Si aún te cuesta sacar el sonido limpio de cada celda individual en tu armónica, te recomiendo antes de empezar a practicar el tema, ir a mi artículo de cómo tocar las notas limpias en cada celda. Lo bueno de esta canción es que no va a requerir de técnicas más avanzadas como por ejemplo notas con Bending, sino que solo bastará con que logres el sonido limpio y claro en las celdas que utiliza.

Como lo he mencionado en otros artículos anteriores, por un tema de construcción de la armónica en cuanto a espacios resonantes, de los 3 registros que tiene la armónica diatónica de 10 celdas, el más fácil de controlar para el principiante es el Registro Medio que contiene las celdas 4 a la 7 inclusive y de ese registro las más accesibles de tocar son las celdas 4, 5 y 6. La celda 7 también es fácil aunque es un poco sensible al Bending soplado. La gran mayoría de los temás sencillos y conocidos están en tonalidad de DO y para armónica en DO (a eso se le llama tocar en 1era Posición) y utilizan más que nada dichas celdas 4, 5 y 6. Aquí te comparto más temas bien sencillos y conocidos para empezar a tocar con armónica en DO.

A continuación te dejo la partitura completa de este muy conocido tema de armónica. Si quieres tener más partituras de temas sencillos para armónica en DO y además escuchar cómo suenan, haz un click AQUÍ.

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Partitura de armónica de OH SUSANA

Ambos temas originalmente están en tonalidad de Fa (F) y Slim Harpo los tocaba con armónica afinada en Si bemol (letra Bb), quedando por la tanto en la típica Segunda Posición o “Cross Harp”. Más allá de eso, el tutorial de «Baby Scratch My Back» lo hice en versión para armónica en DO (C) ya que es una afinación de armónica mucho más común y al tocar en la Segunda Posición queda en tonalidad de Sol (G). En cuanto al tema «I Got Love If You Want It» hice la versión original con armónica en Si bemol.

Hay que tener en cuenta que los dos temas requieren de un muy buen control de la técnica del Bending sobre todo en celdas aspiradas del 4 y del 3 (en ambos casos bends de semitono) y bending de tono completo (el bending más profundo) en la celda 2 aspirada. Si aún tienen dificultades para controlar estos bendings, que son sin dudas de los más utilizados dentro del estilo Blues, les recomiendo ver mi artículo con el video tutorial sobre Bends aspirados entre celdas 1 y 6 aquí.

Por otro lado, dos de los efectos de armónica avanzados más destacados que Slim Harpo utilizaba en estos temas son el Trémolo de Diafragma y el Vibrato de garganta en notas comunes aspiradas y en «Baby Scratch My Back» también vibrato aplicado sobre nota con bending aspirada, en el 3 aspirado con bending de semitono.

También incorpora en muchos pasajes la técnica avanzada del bloqueo de lengua tanto para hacer sonidos de intervalos específicos (por ej. octavaciones o notas octavadas al tocar 1 y 4 soplado al mismo tiempo tapando con la lengua las celdas centrales 2 y 3, o el 2 y 5 soplado simultáneo), como también para producir el «Tongue Slap» o «Slap» (indicado en la partitura arriba de la figura musical con la letra S.) como efecto percusivo y de realzado de la nota. En «Baby Scratch My Back» además emplea el «Slap» sobre la octavación con bloqueo de lengua del 3 y 6 soplado (centro tonal reforzado) y sobre el intervalo (de séptima menor) del 2 y 5 aspirado bloqueando con la lengua las celdas 3 y 4.

Respecto a los silencios, es importante aprovecharlos para regular bien el aire (equilibrarlo) y así llegar hasta el final sin dificultades. Como se trata de temas tocados en Segunda Posición, en general hay una mayor proporción de notas aspiradas que sopladas, haciendo que ingrese más aire de lo normal y por lo tanto tendremos que aprovechar los silencios expulsando el aire por la boca para sacar ese excedente acumulado.

Por todo lo mencionado, considero que ambos temas son para un nivel intermedio avanzado de aprendizaje, en el que se precisa de aproximadamente un mínimo de 6 a 8 meses de práctica con la técnica del bending en celdas aspiradas y también de una buena base de tocar con bloqueo de lengua los intervalos de celdas separadas y para generar notas simples (celdas individuales) limpias al aplicar el «tongue slap». La técnica del vibrato, que aparece varias veces en los dos temas, es de las técnicas en armónica que más tiempo llevan para su perfeccionamiento.

Seguidamente comparto con ustedes las partituras completas de «Baby Scratch My Back» (con armónica en Do) y de «I Got Love If You Want It» (con armónica en Si bemol) para que sigan tocando y aprendiendo estos grandes Blues con su armónica. Si les gustó este artículo o tienen alguna consulta no duden de escribirme más abajo en la casilla de comentarios que les responderé a la brevedad, muchas gracias y saludos desde Uruguay!

Partitura de armónica de «Baby Scratch My Back» – versión armónica en C – parte 1

Partitura de armónica de «Baby Scratch My Back» – versión armónica en C – parte 2

Partitura de armónica de «I Got Love If You Want It» versión original armónica en Bb

En general se trata de un tema que no requiere de mucho nivel de aprendizaje en la armónica, pues hay tocar principalmente notas que están dentro del registro medio (entre las celdas 4 y 7 inclusive), el más fácil de tocar para el principiante. Eso sí hay que tener en cuenta que la armónica en SOL es la afinación mayor estándar más grave y en general lleva más aire y cansa un poco más que el resto al tocarla.

Lo más complicado técnicamente de este tema para por ejecutar adecuadamente las apoyaturas breves en bending en la celda 6 aspirada para la versión original con armónica en G y en la celda 4 aspirada para la adaptación con armónica en D y los slides o glissandos al inicio del solo. Otra dificultad que puede surgirle al principiante es en la versión original conseguir correctamente el sonido de las Notas Dobles o «Double Stops» cerca del final del solo e intercalar con celdas individuales, lo que supone un cambio rápido de embocadura de tocar una a dos celdas y vice versa. Al tocar las Notas Dobles siempre recomiendo en primer lugar relajar bien los labios para evitar tensiones musculares y que las dos celdas ejecutadas salgan parejas al mismo volumen. En segundo lugar aconsejo previamente corroborar el sonido de las mismas tapando con los dedos y dejando libres las que queremos tocar.

En suma es un tema que requiere un nivel principiante-intermedio de aprendizaje, para el que se necesita de un buen control de la técnica del bending en las celdas mencionadas (pre bending tocado muy rápidamente a modo de apoyatura breve). La versión de adaptación con armónica en RE (letra D) resulta un poco más sencilla, pues es una armónica de afinación intermedia y más controlable y además no tiene las Notas Dobles como la versión original con armónica en G ya que no se pueden acceder, por tratarse de una Posición distinta.

A continuación te comparto las partituras completas de los Solos en las dos versiones para armónica en G y D:

Partitura de armónica de «Rayando el Sol» – versión original – armónica en G

Partitura de armónica de «Rayando el Sol» – adaptación para armónica en D

¿Quieres aprender a tocar el otro clásico de Maná «Vivir sin Aire»? te dejo el enlace al artículo con el video tutorial aquí.

Este tema que pertenece al 2do album de estudio de la banda y que fuera grabado en el año 2003, está en tonalidad de Sol (G), y el armonicista Ezequiel «Peri» Rodríguez utiliza para el Solo dos afinaciones de armónica, primero en tonalidad de SOL (letra G) quedando en la llamada Primera Posición o “Straight Harp” y en la segunda parte del Solo cambia de armónica utilizando afinación de DO (letra C) tocando en la llamada Segunda Posición o «Cross Harp».

En este Solo aplica la técnica del bending en la celda aspirada del 3: bending de semitono y de tono completo y el bending aspirado más accesible de la celda 4 aspirada. Una de las dificultades es que aparecen varios pasajes con bending tocados como apoyaturas breves en dichas celdas: bending rápido antes de la nota aspirada normal y también previos a notas dobles (dos celdas tocadas al mismo tiempo). Además utiliza el bending de pasaje directo, es decir, sin pasar antes por la celda 4 aspirada que siempre sirve como referencia. Para poder sacar mejor este tema recomiendo que vean antes mi artículo sobre los Bendings aspirados entre las celdas 1 y 6, les dejo el enlace aquí.

Por otro lado, en la primera parte del Solo que usa armónica en DO, se usa lo que llamo el «Trémolo de Mano Despegado» que es una variante del Trémolo de Mano convencional. Se indica en la partitura con la línea ondulatoria típica del trémolo de mano pero agregando arriba la indicación «T.M.D.». Este es un trémolo en que, a diferencia del convencional, se despega la mano que cubre la parte posterior de la armónica, quedando un efecto más sutil y menos marcado que el trémolo «normal», tal es así que a veces puede hasta pasar desapercibido. En este caso se aplica sobre cuatro notas seguidas largas finalizando el efecto en el 5 soplado de 3 tiempos y medio. Al igual que todo trémolo, se debe mantener una velocidad constante, en este caso al hacer el movimiento de la mano que se despega.

Otro efecto nuevo que se pone en práctica es el llamado «Throat Popping» (al castellano «Estallido de Garganta»), que no es otra cosa que una articulación de garganta utilizando la sílaba «KA» o eventualmente «KU» y que sirve para realzar la nota (sea simple o doble), agregándole un mayor ataque inicial y así más presencia. En la partitura está indicado en rojo con dichas sílabas y normalmente su uso como se puede ver es sobre la Nota Tónica o Centro Tonal de la Segunda Posición, o sea sobre el 2 aspirado.

Van a notar también que en un pasaje del Solo (al final del segundo pentagrama), se indica un 2 aspirado con una línea ondulatoria corta y con la inscripción «V.G.» que significa Vibrato de Garganta, técnica avanzada de embellicimiento de las notas (en este caso realzando la tónica) y que lo explico más en detalle aquí.

Como recomendación, es importante que aprovechen los espacios dejados por los silencios para regular bien el aire (equilibrarlo) y llegar al final del Solo sin incomodidades. En el caso de la primera parte del Solo que está en Primera Posición prevalece un poco más lo soplado que lo aspirado, resultando en un desequilibrio con falta de aire y sobre el silencio pueden tomar el aire. Asimismo, la segunda parte del Solo está en Segunda Posición, donde hay mayor proporción de notas aspiradas que sopladas y entonces ingresa más aire de lo normal (desequilibrio con exceso de aire), por lo tanto aquí en los espacios dados por los silencios es necesario expulsar el aire para liberar ese excedente y no perder la concentración por exceso de aire.

En resumen, en mi opinión creo que se trata de un Solo para un nivel intermedio de aprendizaje, que si ya tienen una base de la técnica del bending en las celdas aspiradas que aparecen, no les va a resultar muy complicado y lo van a poder seguir sin mayores inconvenientes.

A continuación comparto la partitura completa del Solo de armónica! Cualquier consulta que tengan pueden dejarla en la casilla de comentarios que les contestaré con mucho gusto a la brevedad, saludos!

Partitura de armónica «De la Guitarra»

En el esquema que vamos a manejar tendremos todas las notas que hay disponibles en la armónica del tipo diatónica de 10 celdas estándar afinada en DO, al soplar y aspirar normalmente (sin hacer técnicas especiales) en cada una de las 10 celdas, siendo las de la fila superior las notas sopladas y de la fila inferior las notas aspiradas.

Con letra más pequeña y en color gris se indican las notas que se obtienen con la técnica del Bending , notas con bending aspiradas (de las celdas 1 a 6) y con bending sopladas (celdas 7 a 10). Para consultar los tipos de armónica que hay, pueden ir al artículo que escribí aquí.

Tengan en cuenta que si hace poco comenzaron con la armónica o recién se han comprado una de este tipo y en tonalidad de DO, lo primero que se aprende es intentar el sonido limpio y claro de cada una de las 10 celdas al soplar y aspirar normalmente (sin hacer bending). Aquí dejo el enlace al método que más recomiendo para obtener notas limpias en cada celda

Este tipo de armónica se divide en 3 registros que son: Grave (celdas 1 a 3), Medio (celdas 4 a 7) y Agudo (celdas 8 a 10). Por un tema de construcción de la armónica en cuanto a espacios resonantes, de los 3 registros el más fácil de controlar es el Registro Medio y en especial de ese registro al principiante le resultan más accesibles de tocar las celdas 4, 5 y 6. La celda 7 también es fácil pero tiene un poco de sensibilidad al bending soplado. La buena noticia es que la gran mayoría de los temás fáciles y conocidos están para armónica en DO y utilizan las celdas del registro medio y precisamente las más sencillas 4, 5 y 6. Comparto aquí con ustedes en total 7 temas bien sencillos y conocidos para empezar a tocar con armónica en DO.

La escala mayor completa en este tipo de armónicas siempre está ubicada en el registro medio y como tenemos armónica en DO, obtenemos entonces la escala mayor de DO a partir del 4 soplado pasando por todas las intermedias hasta el 7 soplado inclusive. Si la armónica estuviera en tonalidad de LA (letra A), tendríamos en el registro medio desde el 4 soplado hasta el 7 soplado la escala mayor de LA y así sucesivamente.

Luego de practicar y controlar adecuadamente el Registo Medio, es decir, el sonido limpio de cada celda por separado y con movimientos ligados y cambio de aire, lo siguiente sería pasar al Registro Agudo comenzando con las celdas sopladas y dejando para después las celdas aspiradas por su mayor dificultad. Aquí les dejo el tratamiento para mejorar la ejecución de las notas del Registro Agudo.

Por último, tenemos el Registro Grave (celdas 1 a la 3), en el cual las sopladas no son nada complicadas, solo pueden llevar un poco más de aire y cansar más al tocarlas que las notas del registro medio. La dificultad más importante está en las notas aspiradas graves por su sensibilidad a la técnica del bending y en especial la celda 2 aspirada que se considera la más difícil de toda la armónica. Aquí dejo el artículo con las técnicas para mejorar el sonido de las notas graves aspiradas.

Aquí abajo les comparto el esquema completo de referencia. Si te ha gustado este artículo y te ha servido, deja algún comentario abajo o compártelo con tus conocidos que también quieran aprender a tocar la armónica.

Notas en la armónica de DO (letra C)