Publications de Benoît Perrier

Une saison en savant équilibre (19 octobre 2011, Le Courrier)

Wed, 19 Oct 2011 00:26:00 -0700

A lire sur le site du Courrier.

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Prévention de l’infection, résistance aux antibiotiques : une urgence universelle (Revue Médicale Suisse, 13 juillet 2011) (avec Marina Casselyn)

Wed, 13 Jul 2011 00:00:00 -0700

A lire sur le site de la Revue Médicale Suisse.

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Petites filles modèles (Le Courrier, 24 mars 2011)

Thu, 24 Mar 2011 01:03:00 -0700

OPÉRA - A Meyrin, «Chat Perché» a ravi par ses interprètes, tout en glaçant par moments.
«Opéra rural», l'adaptation des Contes du Chat perché de Marcel Aymé, présentée hier et avant-hier à Forum Meyrin, dans le cadre du Festival Archipel, portait bien son sous-titre. Réussie et énergique, cette mise en scène des aventures à la ferme de deux fillettes par Caroline Gautier est en effet un objet hybride, alternant la comédie et le chant, joignant l'opéra de chambre à la chorégraphie, juxtaposant enfin des préoccupations très années 1950 – robes du dimanche, leçons de géographie – et une partition contemporaine.
La ferme où devisent les jeunes filles, leurs parents et une basse-cour douée de parole est un curieux décalque des fables de La Fontaine. Au courtisan a succédé l'individu moderne, au Grand Siècle, les Trente Glorieuses et leurs bouleversements sociaux. Ainsi, entre la tyrannie du paraître qu'expose le Paon et l'enjeu crucial de quand et comment sera mangé le Cochon, une violence trouble et indéfinie traverse cet univers charmant. L'arrivée à mi-spectacle d'une panthère provoquera la catharsis.
La musique de Jean-Marc Singier accompagne pour sa part l'action sans la subvertir. Son orchestration créative (pour vents et percussions) donne la part belle à l'ensemble parisien 2e2m dont les membres, jouant des rôles sur scène, portent des costumes de Sergent Pepper animalier. Notons que le texte français chanté est toujours compréhensible.
Les interprètes convainquent. Au premier rang, les contorsionnistes Anne-Claire Gonnard et Johanna Hilaire (en photo) qui jouent les deux fillettes rivalisent de prouesses, avec naturel et sans oublier de chanter juste. Le ténor étasunien Marc Molomot (en Cochon) emporte lui l'adhésion par son jeu physique (de nombreux gags visuels lui sont réservés) et son exécution assurée. Enfin, le coulé à peine réel du danseur Salomon Baneck-Asaro (en Panthère), confine à la révélation, ce qu'a confirmé le public en l'ovationnant.
Un succès pour ce spectacle accessible. Les nombreux enfants présents ont suivi la troupe dans ses aventures vocales et chorégraphiques, les adultes ont apprécié l'équivoque de son discours.

Paru dans Le Courrier, le 24 mars 2011
Photo © Guy Vivien

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Contemporain, je présume? (Le Courrier, 19 mars 2011)

Sat, 19 Mar 2011 00:00:00 -0700

MUSIQUE Le Festival Archipel a débuté jeudi. L'occasion de prendre le pouls de la musique contemporaine et de son écrin genevois. Si l'écriture est toujours au centre, quid du public et de l'ouverture à d'autres styles? Des acteurs comparent leurs voix.

«Ni plus ni moins intellectuelle que Bashung ou Mahler», voici la qualification de la musique contemporaine que donne le compositeur français Raphaël Cendo. A Genève, le Festival Archipel a débuté jeudi; l'occasion d'un examen: «musique contemporaine», territoire vivace ou éteignoir coûteux et abscons? Nécessairement synonyme de musique écrite? Des acteurs se prononcent, partition en mains, sans oublier pourtant qu'ils sont eux-mêmes auditeurs. Une certitude en préambule: l'appellation de ce champ fait problème aujourd'hui. «Le nom s'est fixé entre les années trente et cinquante, explique Nicolas Donin, musicologue à l'Institut de recherche et coordination acoustique/musique (IRCAM) à Paris. Et cela fait une vingtaine d'années qu'il met tout le monde mal à l'aise.» Pour Alexandre Babel, percussionniste genevois installé à Berlin, «le terme est problématique parce qu'il n'est pas précis: 'contemporain' implique seulement que la musique est créée dans la période où elle est jouée. L'expression a en outre une connotation académique pas toujours adaptée aux ramifications qu'a pu prendre cette scène ces dernières années.» «On n'a pas trouvé mieux», lui répond Raphaël Cendo (dont l'Introduction aux ténèbresclôturera, en création suisse, le festival). Au Québec, raconte cependant Nicolas Donin, un compositeur explique «faire de la musique écrite de concert». Pour peu poétique qu'il soit, le terme du Canadien a le mérite de circonscrire le débat: il désigne une musique dont la conception précède d'un certain temps l'exécution, exige un support où elle soit transcrite et réclame qu'elle soit exécutée en public (une oeuvre n'existant que sur disque ne répond donc pas à ce critère).

LE POIDS DES PORTÉES

Mais l'écriture préalable, pratique héritée de la musique classique, n'est pas l'apanage du seul contemporain. La musique populaire travaille aussi sur partitions, remarque Raphaël Cendo (que l'on songe par exemple aux musiciens de studio employés dans les productions pop). La partition demeure centrale, martèle pour sa part Alexandre Babel, qu'on ne saurait soupçonner d'académisme maladif: il se produit également dans des cadres expérimentaux et improvisés.
Mais d'ajouter: «Jusqu'au milieu du XXe siècle, la partition était l'objet le plus fiable de transmission entre une pensée musicale et une interprétation. Depuis les partitions conceptuelles, graphiques et les nouveaux types de jeu complexe, il n'existe plus de système de notation qui fasse universellement foi.» La distance entre l'écriture et le rendu sonore qu'elle représente a grandi. Conséquence: les échanges directs entre compositeurs et interprètes sont fondamentaux, explique le musicien.
Dans cette musique, «l'écrit est toujours présent, qu'il soit visible ou invisible», poursuit Nicolas Donin. L'écriture musicale occidentale, si elle peut ne pas apparaître sur l'écran du créateur, n'en est pas moins «inscrite» dans ses outils de composition assistée par ordinateur. Pour le musicologue, le système de notation est «soluble dans des milieux techniques, qui ne sont pas une partition en papier avec des portées». Ainsi, un improvisateur qui ne lirait pas la musique mais qui utiliserait un logiciel comme Max/MSP ferait de la musique écrite? Peut-être bien.
Pour le chercheur, c'est d'ailleurs la musique électroacoustique qui a «court-circuité» l'écriture. Dès lors que, dans les années cinquante, naissait une musique utilisant la synthèse sonore ou des sons concrets, les compositeurs se trouvaient en présence de sons qu'ils ne pouvaient plus projeter sur une partition.

COMPOSER LE PUBLIC

L'heure est pourtant aujourd'hui au «transcodage», explique Nicolas Donin. Différents paradigmes, notamment la composition informatique et l'écriture sur partition sont alliés. «Les jeunes compositeurs profitent de l'hétérogénéité de ces modes de pensée pour se loger dans des anfractuosités. Ils observent ce qui se transforme quand on fait migrer un objet musical d'un monde vers un autre qui lui est étranger.» Exemple? Certains partent de sons concrets – comme une pluie enregistrée sur un toit – et en extraient informatiquement un modèle dont ils se servent pour écrire.
Contrairement à son système de notation, la création de cette musique n'est pas en crise. «Mes étudiants (qu'on entendra cette semaine à Archipel, ndlr) cherchent dans tous les horizons, explique Luis Naón, professeur de composition au Conservatoire national supérieur de Paris et à la Haute école de musique de Genève. Leurs univers vont peut-être attirer à nouveau un intérêt médiatique.»
Diffusion, la notion est lâchée. «Donner les bonnes pièces aux bons endroits et le communiquer», dans les mots du professeur. «A Paris, à Rome, il existe un public pour cette musique quand il y a publicité», renchérit Raphaël Cendo qui se désole de l'absence de place faite au contemporain dans les médias de l'image.
Nicolas Donin contraste: plutôt qu'une désaffection ou une réaffection, il existe aujourd'hui une transformation du «mode de constitution des audiences». Selon le musicologue, le public du contemporain est aujourd'hui mieux relié. Via le web, notamment, il y a «plus de circulation et de proximité pour les passionnés». Il se dit d'ailleurs surpris de la rapidité avec laquelle s'est développée la mise à disposition de documents historiques de la musique d'avant-garde sur des plates-formes comme Youtube, Dailymotion, Ubuweb ou de nombreux blogs. Un partage qui est souvent le fait de passionnés et non d'institutions.

ÉQUILIBRER LES FONDS

Qu'elle passe à la télévision ou pas, la musique contemporaine a un coût: rémunération des interprètes, des commandes aux compositeurs, soutien aux centres de recherche et aux lieux de diffusion. En Suisse, en France, en Allemagne, les pouvoirs publics l'assument en grande part. «Nous sommes plus aidés que les créateurs de jazz, expose Luis Naón, mais de par la nature de cette musique, les fonds publics sont indispensables pour que la qualité soit stimulée et maintenue.»
Le professeur cite cependant l'exemple argentin. L'Etat s'est désengagé financièrement du soutien à la création depuis cinquante ans. A la clé, «une baisse générale de qualité, mais un engouement toujours croissant pour la création contemporaine. Les compositeurs émigrent, l'élan demeure.» Outre-Rhin, observe pour sa part Alexandre Babel, l'académisme est toujours favorisé dans le subventionnement par rapport au «subculturel», mais un rééquilibrage se profile.

RESTE L'ÉCOUTE

La «musique de concert écrite» semble donc bien vivante, chez ses pratiquants et aficionados, mais aussi dans le dialogue qu'elle opère avec les auditeurs, et dans celui que le public anime de son propre chef. Au bout du compte, prosaïquement, que trouve-t-on pourtant d'unique ou de précieux dans cette musique? De l'inouï, pour Luis Naón qui s'accorde avec Raphaël Cendo à battre en brèche le mythe de l'inaccessibilité de ce style. Par rapport à d'autres musiques, «les réflexions diffèrent, mais le but demeure. Reste l'écoute», médite ce dernier.
Nicolas Donin fait un constat analogue. L'important dans le contemporain? «La concentration silencieuse. C'est l'un des seuls lieux où se produit encore ce type d'expérience: un ressaisissement de soi autour d'un objet esthétique dense. Cela distingue le contemporain de nombre d'objets culturels, que ce soient des musiques pratiquées dans des environnements non silencieux (concert de rock ou de jazz, clubs, ndlr), les arts plastiques qui n'ont pas la même unité de temps et de lieu ou le cinéma. Musiques 'classique' et 'contemporaine' ont en commun le rituel du concert; mais dans la seconde, ce qu'on entendra n'est pas déjà connu.»

Notes sur l'Archipel

Etapes sur l'Archipel. Ce samedi, grand barnum sonore à 14h. Des fanfares parties des quatre coins de la plaine de Plainpalais se rejoignent et se superposent, souvenir du compositeur étasunien Charles Ives.
Ce soir, programme Xenakis à 20h, Maison communale de Plainpalais (MCP) et première suisse de Quad (1996) oeuvre de son élève Pascal Dusapin.
Ce dimanche à 16h, MCP: Arne Deforce exécute Nomos Alpha (1966) de Xenakis, pièce qui a réinventé le jeu du violoncelle.
Lundi, première à 20h30 au Grütli de L'Arbre aux clous, performance d'un Yann Marussich fakir sur une musique d'Arturo Corrales.
Mardi, première à Forum Meyrin à 19h de l'opéra Chat perché adapté de Marcel Aymé par Caroline Gautier. Musique de Jean-Marc Singier jouée par l'Ensemble 2e2m.
Festival jusqu'au dimanche 27 mars.
www.archipel.org
Rés: tél: 022 319 61 11

Retrouvez également l'interview de Marc Texier, directeur du festival sur le site du Courrier.

Article publié le 29 mars 2011 dans Le Courrier.
Photo CC BY-NC-ND _leblanc

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Archipel en quête du son originel (4 février 2011, Le Courrier)

Thu, 03 Feb 2011 23:00:00 -0800

FESTIVAL - Fin mars, le rendez-vous des musiques d'aujourd'hui interroge la relation entre jeunes compositeurs et glorieux aînés. Il propose aussi un grand programme Xenakis.

BENOÎT PERRIER
A la recherche du «questionnement initial de l'homme sur les sons», le festival de musique contemporaine Archipel présente un programme riche d'une vingtaine d'événements. Ce qui les rassemble? Les «sons premiers», comprendre les éléments de musiques les plus fondamentaux et ceux qui ont formé les jeunes oreilles. Entre concerts, opéra, performances et installations, sept lieux, dont la Maison communale de Plainpalais, résonneront fin mars des sonorités d'aujourd'hui. Et, dix ans après sa mort, d'un grand choix d'oeuvres de Iannis Xenakis. Beaucoup de coproductions dans cette programmation, le partage de charges qui en découle n'y étant pas étranger. Mais c'est aussi l'occasion, une fois l'an, de rassembler dans la région tous les acteurs du contemporain: Contrechamps, Centre international de percussion, AMEG, ensembles Vortex et Namascae, hautes écoles de musique, etc. L'édition 2011 présente cependant nombre de nouveaux venus. Les Swiss Chamber Concerts accorderont Schumann à Xenakis avec le pianiste américain Gilles Vonsattel. Quatre fanfares s'associeront, elles, à l'ensemble Babel pour recréer sur la plaine de Plainpalais la «collision» de plusieurs groupes jouant simultanément, expérience à laquelle Charles Ives (1874-1954) avait assisté et qui a profondément marqué sa musique ultérieure. Le festival investira également le Forum Meyrin, qui accueille la création suisse de Chat perché, un opéra basé sur les contes de Marcel Aymé et fomenté par Caroline Gautier. On notera aussi l'irruption du Fanfareduloup Orchestra, allié au pianiste improvisateur du cru Jacques Demierre, qui proposera une relecture à l'Alhambra des mélodies du jeune Nietzsche.
Souvenirs musicaux pour les uns, univers de l'enfance pour les autres, ainsi se décline la thématique de cette édition: à la fois les premiers sons entendus et la quête d'une refondation de la musique. Ce mélange d'inspiration et de filiation artistiques sera bien illustré par le concert de l'ensemble Contrechamps avec l'hommage à Bach de Harrison Birtwistle (dont le Grand Théâtre monte Punch and Judy dès le 1er avril), les chansons pour George Benjamin ou les traitements radicaux qu'impose Jonathan Harvey à l'orchestre, qui sonne comme si on l'entendait depuis le ventre de sa mère. Pour la redéfinition de la composition, Xenakis sera joué dans cinq concerts. Un grand programme donné par l'ensemble Namascae se concentrera sur ses dernières oeuvres. On attend aussi de pied ferme Nomos Alpha, morceau de bravoure pour violoncelle, de même que le Centre international de percussions jouant Pléiades, Zythos et Psappha. On en oublierait presque les salons d'écoute dédiés à la musique acousmatique (entrée libre) et une performance de Yann Marussich au Grütli sur une partition d'Arturo Corrales. Bref, de quoi faire largement réfléchir le spectateur qui saisira l'occasion pour quêter l'inouï.
Festival Archipel, du 17 au 27 mars dans divers lieux à Genève et Annemasse, www.archipel.org

Publié le 4 février 2011 dans Le Courrier

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Vortex, cinq ans à l'avant-garde et un premier bilan (14 octobre 2010, Le Courrier)

Wed, 13 Oct 2010 22:00:00 -0700

MUSIQUE CONTEMPORAINE - L'ensemble genevois ne joue que de jeunes compositeurs, un défi qui lui réussit. Rencontre avant un week-end de fête.

BENOÎT PERRIER

«Pas de compositeur célèbre, ni vieux, ni mort», lâche Daniel Zea, le sourcil souriant. Par cette maxime, le musicien colombien résume le projet de l'ensemble Vortex: jouer les partitions d'aujourd'hui, et rien qu'elles. Un pari audacieux: ne les a-t-on pas souvent incités à mettre au programme quelques «noms» pour attirer le chaland? La formation s'est pourtant tenue à sa contrainte de départ et fête ses cinq ans par des concerts et une soirée électronique ce week-end (lire ci-dessous). Retour avec Daniel Zea et la hautboïste Béatrice Zawodnik sur un parcours qui défriche.

Une quarantaine d'oeuvres inédites

Au commencement, six instruments: violon, contrebasse, hautbois, guitare, percussions et électronique. Formation hétéroclite, mais Béatrice Zawodnik explique que l'ensemble s'est fondé sur des personnes, celles qui entendaient défendre la jeune musique, pas sur des pupitres déterminés à l'avance. Dès le début, quatre compositeurs (dont Daniel Zea) sont partie prenante de l'entreprise, fournissant des pièces et contribuant à la direction artistique collégiale de Vortex. «Nous jouons de la musique contemporaine de chambre, précise la hautboïste. Notre travail sans chef, collectif, est lui aussi une prise de risque.»
Visiblement, la recette fonctionne. En cinq ans, Vortex a joué plus de quarante créations en première mondiale et fidélisé un public «plutôt jeune, et pas uniquement constitué de musiciens». L'ensemble venait combler un manque, une «place à prendre» qui vient avec ses difficultés. Au premier rang desquelles, le financement. «Réaliser neuf premières par année est un énorme sacrifice budgétaire, précise Daniel Zea. Nous voudrions pouvoir mieux payer les compositeurs, être plus encore le moteur de la création.»

L'heure du bilan

Le plus dur jusqu'ici? La réponse de la hautboïste fuse: «Recevoir les partitions une semaine avant le concert». Sa corporation incriminée, Daniel Zea sourit, botte en touche et évoque le casse-tête que constitue la programmation d'oeuvres jamais jouées. Il donne l'exemple du compositeur italien Emanuele Casale, invité pour sa radicalité, qui a livré à Vortex la création la plus classique que l'ensemble ait jamais donnée.
Alors, prêts pour dix ans de plus? Les deux camarades acquiescent, mais on sent bien que pour un ensemble dont la fraîcheur définit le projet, cinq années représentent une somme. «Les jeunes compositeurs du début ne sont plus si jeunes», rit Daniel Zea. Ce qui ne l'empêche pas de rêver à «plus grand: plus d'instrumentistes, davantage de liens pour accroître les possibilités de l'ensemble».
Béatrice Zawodnik prolonge la réflexion: «Rester statique est la mort de ce genre de structure. Cinq ans est un bon moment pour faire un bilan.» D'ici là, le public connaîtra un week-end festif et riche en propositions. Quant à Vortex, il reviendra lundi au Studio Ansermet enregistrer un disque pour l'étiquette NEOS, sa future carte de visite.

ENSEMBLE SOUS TOUTE LES COUTURES

Ce week-end, l'ensemble de musique contemporaine dévoile quatre de ses facettes. Samedi affiche les musiciens de l'ensemble, accompagné d'invités (accordéon, flûte, violoncelle et clarinette) dans cinq créations, dont Electric Spanking de Daniel Zea. La fête se déplace ensuite au Pachinko, aux Grottes, pour une soirée sous-titrée «Famous & Obscure Music Around the World»: elle promet quand on sait que John Menoud, homme aux sélections pointues, est l'un des compositeurs de Vortex.
Dimanche, retour au Studio Ansermet et programme mettant en vedette les élèves de cordes du Conservatoire populaire dans des partitions contemporaines. Conclusion enfin avec «Vortex électronique», une cérémonie de pure musique acousmatique. BPR
Note : «Concert de créations», sa 16 octobre, 20h. «Soirée Mucha Muchacha», sa 16, 23h. «Mythes légendes et parasites pixels», di 17, 17h. «Vortex électronique», di 17, 19h. Au Studio Ansermet (Passage de la Radio 2), sauf «Mucha Muchacha» au Pachinko (Rue des Amis 9). Rens: www.ensemblevortex.com

Paru le 14 Octobre 2010 dans Le Courrier

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Place Neuve, numéro 4 (Conservatoire et Haute Ecole de Musique de Genève)

Mon, 11 Oct 2010 00:00:00 -0700

Rédacteur responsable de ce numéro, j'ai participé à la conception de cette publication.

Rassemblé et édité les biographies du colloque (p. 5).
Rassemblé les mots d'institutions alliées (p. 7).
Rédigé ou édité les descriptions d'événements du 175e (pp. 8-9).
Edité l'article Splendor in the grass (p. 10).
Ecrit et réalisé l'interview de Ton Koopman (p. 11).
Ecrit et réalisé l'interview d'Emmanuel Krivine (p. 13).
Rédigé la page Rendez-vous (p. 15).

placeneuve_4.pdf Download this file

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Avec Contrechamps, Hugues Dufourt revient sur «Saturne» (28 septembre 2010, Le Courrier)

Mon, 27 Sep 2010 22:00:00 -0700

PROPOS RECUEILLIS PAR BENOÎT PERRIER

MUSIQUE CONTEMPORAINE - Contrechamps et le CIP relèvent les compteurs de la musique spectrale en jouant Gérard Grisey et Hugues Dufourt. Rencontre avec ce dernier.
Le timbre comme étendard, c'est ce que proposait, en musique contemporaine, le courant spectral dès les années 1970. Le spectre en question? Celui qui décrit la proportion d'harmoniques qui compose la sonorité d'un instrument donné. Or, le connaître, c'est pouvoir le manipuler directement.
Une génération de compositeurs a orienté ses recherches et ses oeuvres dans cette voie. Ce soir, l'Ensemble Contrechamps allié au Centre international de percussion (CIP) en honore deux en donnant Sortie vers la lumière de Gérard Grisey, décédé en 1998, et Saturne de Hugues Dufourt.
Nous avons rencontré ce dernier pour évoquer cette composition de 1978 pour instruments à vent graves, percussion et lutherie électronique. En 2010, l'exécuter est un défi tant la technique de l'époque à laquelle elle a été composée la marque.
Après avoir évoqué sa formation à Genève auprès de figures hautes en couleur, comme le pianiste Louis Hiltbrand («J'étais le canard boiteux auquel il a donné sa chance, je ne lui en serai jamais assez reconnaissant») ou le compositeur Jacques Guyonnet, l'agrégé de philosophie, né en 1943, détaille le chemin qui l'a ramené à Saturne.

En 1978, cette composition représentait l'aboutissement d'un programme de recherche sur l'instrumentation.
Hugues Dufourt: Oui, j'ai constitué avec Tristan Murail toute une organologie électronique, un ensemble d'instruments. Or, nous avions fait le choix d'une technique analogique avec quelques conceptions modulaires. Mais l'ordinateur se mettait en place comme outil de composition et a tout balayé en cinq ans. Je croyais donner une oeuvre fondatrice et je me suis trompé du tout au tout.

Cette évolution rend difficile une exécution de «Saturne» aujourd'hui.
Nous avons réalisé des miracles techniques pour la reconstituer. Ne serait-ce que pour arriver à cerner le problème, qui était à la fois historique, technologique et relevant de la restauration. On ne pouvait ni numériser intégralement les résultats sonores, ni restaurer les instruments de A à Z. Ce sont des sons réélaborés il y a quinze ans – alors qu'on avait encore une mémoire fraîche – qui nous ont sauvés.

Restaurer une oeuvre de seulement trente ans, voilà une situation que ne rencontrerait pas un compositeur «acoustique».
Et pourtant. La trompette ou le trombone, par exemple, sont des instruments qui évoluent à grande vitesse. Dans notre cas, cette «accélération» nous a permis de prendre conscience de spécificités de l'histoire de la musique. Il y a des sons des années 1970 que seuls une sensibilité et la technologie de l'époque ont pu produire. Dix ans après, vous ne pouvez pas les reconstituer.

Pour l'auditeur de ce soir, des consignes d'embarquement?
Il devrait se laisser emporter par ce flot de la fin des années 1970. Tout ce que j'ai pu écrire était conditionné, porté par ces mouvements politiques qui remontent à 1968, à la lutte contre la guerre du Vietnam, à l'accueil des réfugiés de dictatures latino-américaines. Ces facteurs étaient violents, mais ils ne manquaient ni de souffle ni de tragique historique. On s'est ensuite «momifié» dans le néolibéralisme, avec des musiques qui y ressemblent.

Et aujourd'hui, qu'est-ce qui vous pousse à vous asseoir à la table pour composer?
Aborder des problèmes à grande échelle: la grande forme, la grande durée, notamment. On ne manie pas cela aisément à 40 ans, ni à 50. Aujourd'hui, je me sens davantage en mesure de les affronter. Il y a une nécessité interne qui fait que la tâche n'est pas finie. I

Paru le 28 Septembre 2010 dans Le Courrier
Photo, statue de Cronos au cimetière de Staglieno (Italie), via Wikimedia Commons

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Neil Hannon chante un peu (24 septembre 2010, Le Courrier)

Thu, 23 Sep 2010 23:00:00 -0700

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PROPOS RECUEILLIS PAR BENOÎT PERRIER, AVEC LA COLLABORATION DE PASCAL KNOERR

POP - Le leader de The Divine Comedy était de passage à Genève mercredi soir pour un concert mémorable. Rencontre.
On s'en doutait. La musique de Neil Hannon a beau enchanter, le sel de son oeuvre se trouve pour grande part dans ses textes. Avant son concert d'hier (lire ci-dessous), l'incarnation de la pop lettrée confirme ce sentiment («Mon existence est justifiée par l'écriture de chansons sur 'des vraies choses', pas sur des émotions cucul la praline»); et l'animateur de The Divine Comedy de se décrire comme un «auteur qui chante un peu». Un agenda ouvert et une tasse de thé posés devant lui, le Nord-Irlandais évoque sa technique et ses préoccupations de songwriter.

Cherche-t-on à accroître son public après vingt ans de carrière?

Neil Hannon: J'ai toujours une fibre «évangélique», à la recherche de nouveaux «disciples» (il rit), mais pas autant qu'à mes débuts, où je forçais les gens à entendre mes chansons. Ça s'est calmé et aujourd'hui je suis content que les gens y viennent d'eux-mêmes, si ça leur chante.

A propos d'apaisement, les textes de votre dernier disque (Bang Goes the Knighthood) paraissent plus charitables envers vos personnages.

C'est plutôt que j'écris mieux sur eux. Cela peut paraître prétentieux, mais ce type de chanson ne peut qu'aller s'améliorant: plus de sagesse, plus d'expérience, cela favorise l'empathie. Et quand j'essaie d'écrire sur les autres – même s'ils sont fictifs –, je m'efforce de brosser un tableau entier. Un personnage absolument dénué de compassion, cela n'existe pas, pas plus que quelqu'un d'entièrement bon. Excepté la chanson sur le banquier («The Complete Banker»), où j'essaie effectivement de le ridiculiser.

Un titre qui apparaît comme le plus acide et violent...

...que j'aie écrit, oui. Disons qu'il est à la mesure de la rage que j'ai ressentie contre les idiots de la finance, et il en faut vraiment beaucoup pour que je m'énerve.

Dans quelles conditions le disque a-t-il été enregistré?

Nous avons quitté Parlophone/EMI après l'album précédent, faute d'engagement de leur part, et mis en place notre propre petit label. Or le financement d'un disque, personne ne vous l'offre. Savoir que lorsqu'on entre en studio, on ne pourra pas y rester une éternité, cela «rassemble» les idées. Parfois, la récession a du bon (il rit, l'expression sortant presque verbatim des paroles de «Banker», ndlr), parce qu'on a pu avoir les meilleurs musiciens de Londres. Avec eux, on a avancé si vite! Ils sont parfaitement en place, dès la deuxième prise.

Dans ces conditions, une tournée solo est-elle un choix artistique ou financier?

Les deux. Le manque de fonds m'a donné un très bon prétexte pour réaliser un projet que j'envisageais de longue date. Certains des concerts que j'ai le plus appréciés ont été réalisés comme ça: un type et un piano – oui, je veux être Randy Newman ou Ben Folds! Cela donne d'ailleurs au public une idée bien plus transparente de ce que je fais. Au centre de la chanson, on trouve un «noyau de vérité».

Et après cette tournée?

J'ai écrit une comédie musicale, basée sur un livre pour enfants, Hirondelles et Amazones d'Arthur Ransome. La première se donnera à l'Old Vic de Bristol en décembre. J'y travaille depuis cinq ans mais j'ai cru qu'on n'y parviendrait jamais.

FORCE LYRIQUE

Organisée par Post Tenebras Rock à l'Alhambra, la soirée présentait en première partie les Genevois de Chapter, eux aussi en formation réduite. Tant leurs compositions – entre folk et gothique sudiste – que la voix de leur chanteur (semblant par instants tout juste descendue des Rocheuses) leur auront gagné des aficionados. Neil Hannon, ensuite, se présente seul sur scène, en costume noir et melon, adressant clins d'oeil et encouragements au public. Pourtant, c'est la ferveur avec laquelle il habite ses chansons qui impressionne. Leur qualité aussi, soulignée par ces versions condensées (piano-voix ou guitare-voix). Malgré les canards instrumentaux, la performance emporte: de la pop de très grande classe.
On retient un enchaînement sublime: à l'insistance d'«Everybody knows (Except You)» succède un titre récent, «The Lost Art of Conversation», le solo de guitare chanté de «Becoming More Like Alfie» et «If...», bouleversante déclaration. La pudeur ou le snobisme le font souvent oublier, mais au-delà du wit (l'esprit), les chansons de The Divine Comedy émeuvent. Le public sort, à la fois extatique et hagard de tant de sentiments traversés. Chapeau. BPR

Publié le 24 septembre dans Le Courrier

Photo CC BY-SA tompagenet
Photos CC BY-NC-ND darkmavis

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Joyeux bazar cherche public (10 juin 2010, Le Courrier)

Thu, 10 Jun 2010 08:00:00 -0700

BENOÎT PERRIER

GENÈVE - Deux jours gratuits d'art contemporain et de musique, ce week-end, dans la rue Lissignol et ses appartements.
Mettre l'art dans la rue, et le public avec, tout en investissant des espaces habituellement privés: voici un instantané du contenu de Baz'Art, manifestation qui anime dès demain la rue Lissignol à Genève. Au programme, des propositions d'artistes locaux qui interrogent, entre autres, le couple espace public et espace privé, une thématique judicieuse dans une rue dont les numéros 1-3 et 8 fêtaient l'an dernier vingt années d'habitat collectif (Le Courrier du 13 juin 2009). Une juxtaposition d'oeuvres, de lieux et de personnes qui entend «brasser large, de tout, de rien», plaisante la coordinatrice culturelle de l'événement, Simone Aubert. Et entre les 67 artistes et musiciens invités, les nombreux concerts, projections ou performances, il est vrai qu'on risque la désorientation.

Laver son linge sale en public

Mais guetter un heureux hasard est une manière pertinente d'aborder l'événement. Nombre d'installations s'imposeront ainsi directement au public, comme Mar'hell de Capucine Maréchal, une méga-marelle à la dimension ludique assumée, montant de Highway to Hell à Stairway to Heaven. «Nombre de créations font des clins d'oeil à l'enfance», remarque Simone Aubert, qui espère les voir nombreux ce week-end. Au-dessus de leurs têtes, La grande buée de Reto Crameri: un réseau de cordes à lessive tendues entre les immeubles – dispositif traditionnel projetant l'intime à l'extérieur – qu'habitants et visiteurs sont invités à employer.
D'autres oeuvres se présentent à l'intérieur des immeubles: Yvan le Hyaric expose un pigeon géant (pour partie, une réflexion hyperlocale sur la vie à Lissignol) dans la cour du 8-10, quand Claire Mayet monte un ossuaire de céramique dans l'entrée du 1-3, Nadine Jacquet installant dans la cave de la même allée son Phénomène naturel (matériau: lumière céleste).
Dans les appartements, on écoute des concerts intimistes, de musiques qui ne le sont pas forcément. Citons le violon amplifé d'Agathe Max, les valises sonores de Cédric Hoareau ou le rock seventies déglingué de Gonzo et Mr Wonkey Man. Tout cela sans compter, bien entendu, un «off» fait de propositions non portées au dépliant officiel. Comment donc s'y retrouver? C'est le rôle d'un point d'information, animé par les organisateurs, renseignant les participants; un centre névralgique, accoudé au bar du Baz'Art (tenu par l'équipe du Cabinet) qui, bien logiquement, reconstitue un appartement... à l'extérieur.
Qu'oublie-t-on? Entre autres, force projections, un kaléidoscope géant et une visite-performance immobilière des lieux baptisée Appartement témoin, ou encore la possibilité de contribuer à un fanzine participatif, réalisé dans les locaux d'une ex-imprimerie. Ouf! I
Note : Baz'art, manifestation gratuite sa 12 et di 13 juin, rue Lissignol, à partir de 13h. «Point d'info» dans la cour du n°8. www.baz-art.ch

Paru le 10 juin 2010 dans le Courrier.

Photo CC-BY-NC nicolasnova

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Transits esthétiques et critiques (26 mai 2010, Le Courrier)

Wed, 26 May 2010 08:00:00 -0700

A consulter sur le site du Courrier

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Cartographe d'un temps qui bascule (3 mai 2010, Le Courrier)

Mon, 03 May 2010 08:00:00 -0700

PROPOS RECUEILLIS PAR BENOÎT PERRIER

ÉCOLOGIE - Figure du mouvement de la décroissance, Serge Latouche relativise la notion d'économie et nous exhorte à abandonner le productivisme. Echange avec un penseur radical qui se garde bien d'être gourou.
Théoricien de la décroissance, ce courant de pensée qui prône, entre autres, une réduction volontaire de la consommation d'énergie et de matières premières, l'économiste Serge Latouche était jeudi à Genève pour un débat intitulé «décroissance ou développement durable» (un événement qu'organisaient EcoAttitude, le Réseau objection de croissance et l'association des étudiants en sciences politiques et relations internationales). L'occasion d'explorer la relation entre son plaidoyer pour une nouvelle société et la réalisation politique de ce projet. Rencontre avec un utopiste pragmatique^(1).

Selon vous, le développement durable n'existe pas?

Serge Latouche: Non. C'est une contradiction dans les termes, un oxymore [il rit]. Le développement n'est pas durable: il est la transformation qualitative de la croissance, or celle-ci n'est pas durable: nous vivons sur une planète aux ressources finies, ce qui est incompatible avec une croissance infinie. Cela dit, plus que la croissance elle-même, c'est notre «société de croissance» qui est en cause, une société fondée sur une croissance pour elle-même, illimitée, et non faite pour satisfaire des besoins.

En 2005, vous écriviez que toute votre oeuvre tournait autour de la notion de «l'invention de l'économie»...

Ah oui, il est important de «casser» le schéma de pensée dans lequel l'économie est une chose naturelle, éternelle et universelle. Au contraire, elle est à la fois très récente dans l'histoire et très limitée dans l'espace. Nous vivons la fin d'une période historique, une mutation civilisationnelle. Après une ère religieuse, c'est aujourd'hui l'ère économique qui s'achève. Quelle sera la suivante, je ne le sais pas.

Par ailleurs, pour éviter une catastrophe écologique et sociale, il faut abandonner la pensée productiviste. Voyez-vous une force politique prête à le faire, voire à aller dans le sens de la décroissance?

Organisée ou institutionnalisée? Non, aucune, elle est à créer. Pourtant dans tous les mouvements politiques, il y a une fraction de militants acquise aux idées de la décroissance. Mais ils sont seulement une petite frange, y compris chez les Verts, ce qui est incroyable. L'écologie politique est à l'origine de leur démarche et a donné naissance au projet de la décroissance, ils auraient dû naturellement porter celui-ci. C'est parce que les Verts ont failli à leur mission qu'il a été nécessaire de créer le mouvement décroissant. Du moment où ils ont intégré le jeu de la politique politicienne, ils sont passés du compromis à la compromission, ils sont devenus gestionnaires du système. Des ministres de l'Environnement ont cautionné la construction de centrales nucléaires, d'autoroutes, de TGV, tout ce contre quoi les écologistes se battent.

Et, personnellement, quels compromis êtes-vous prêt à accepter?

Sur cette question, je juge très importante la distinction qu'établit le sociologue allemand Max Weber entre le savant et le politique: le premier obéit à l'éthique de la conviction, le second à l'éthique de la responsabilité. Il ne faut pas mélanger les genres. Je comprends qu'il faille des gens en politique et je les respecte; mais la politique ne se fait pas sans compromis, là où la pensée a des exigences de rigueur et de conviction qui ne les permettent pas.

Soit, mais vous ne pouvez pas nier que la décroissance propose aussi un projet politique.

Pour moi, la limite est l'engagement dans un parti. Si vous passez cette frontière, vous héritez d'obligations partisanes et vous vous engagez dans la politique politicienne. J'en parle souvent avec Yves Cochet (député vert à Paris, «décroissant», ministre de l'Aménagement du territoire et de l'Environnement en 2001 et 2002, ndlr). Il gère bien ses contradictions mais son engagement politique l'amène à avaler des couleuvres que je ne n'avalerais pas; que je refuse de me mettre en situation d'avaler. Ce n'est pas mon rôle.

Cependant, la décroissance a récemment fait irruption dans le discours des hommes et des femmes politiques, plutôt comme repoussoir que comme proposition, et souvent en déformant son concept jusqu'à le rendre méconnaissable. Comment y réagissez-vous?

Nous faisons tout ce que nous pouvons pour dénoncer les contresens, volontaires ou involontaires, que propagent les hommes politiques au sujet de la décroissance, même si nous n'avons pas accès aux grands médias. Cela dit, ce phénomène est une forme de reconnaissance qu'il y a un problème, et il peut inciter le public à s'informer et s'interroger.

Y a-t-il là une chance à saisir? Dans votre exposé jeudi, vous avez défendu l'existence de «moments où les utopies prennent corps». Pensez-vous que nous vivions une telle situation?

Nous sommes à un tournant historique, où une fenêtre s'ouvre – ce que les Grecs appelaient kairos, ce temps où les choses basculent. Le projet de la décroissance se matérialise d'ailleurs déjà, à différents endroits, à différentes échelles. Que ce soit en Amérique latine où la nouvelle Constitution équatorienne prévoit des droits pour la nature, dans certaines villes, certaines communes ou certaines régions, il y a déjà des commencements de réalisation.

Votre conviction et la radicalité de votre discours prêtent à celui-ci un aspect prophétique. Etes-vous gêné de devoir jouer au gourou?

Je gère cela assez bien. Mais, effectivement, dès qu'on commence à défendre des idées nouvelles, même si on les argumente de façon rigoureuse ou rationnelle, on ne peut pas ne pas jouer à son insu le rôle d'un prophète. Il s'agit d'en être conscient et de ne pas en abuser. J'ai toujours refusé les invitations à prendre la tête d'un parti ou d'un courant. Je respecte l'autonomie des gens. Je l'ai toujours dit, je suis opposé à la constitution d'une internationale de la décroissance. Aujourd'hui, il y a des mouvements un peu partout dans le monde, avec leur diversité et des approches différentes.

Ces variations ne vous inquiètent-elles pas?

Non, j'y suis entièrement favorable. Nous voulons sortir d'un monde unidimensionnel dont l'économicisation et la marchandisation ont détruit la diversité. Si nous sortons de l'impérialisme de l'économie, ce n'est pas pour «retomber» dans un nouvel impérialisme, c'est pour redonner place à la «pluriversalité» [lire ci-dessous]. Je n'irai pas parler de décroissance en Afrique, cela n'a pas de sens. Mais y créer une société d'abondance frugale, une démocratie écologique ou une société soutenable sont des objectifs complètement souhaitables. Les peuples africains doivent cependant le faire avec leurs propres valeurs, leurs propres instruments et leurs propres conceptions. Je souhaite que les gens s'emparent de mes idées et les adaptent à leur propre réalité. I
1 Cette conférence-débat écoutable sur le site de lachaine.ch

«Nous étions les missionnaires d'un nouveau culte: celui de l'économie et du développement»

PROPOS RECUEILLIS PAR BPR

Comment, en tant qu'économiste, avez-vous été amené à penser en dehors, ou à côté, de votre discipline?

Cela tient en partie à mon itinéraire personnel. Au début des années 1960, frais émoulu de l'université, je suis parti en Afrique comme expert en développement. En parallèle, j'étais passionné par les cultures africaines, j'avais du Claude Lévi-Strauss dans mes bagages. Je me suis trouvé dans une situation schizophrénique: la semaine, j'étais un économiste productiviste «pur et dur» qui donnait des cours sur la planification, le week-end, j'allais en brousse avec une mentalité d'ethnologue, sans lien entre les deux.

Alors que ce dialogue entre économie et ethnologie est au centre de votre production.

Oui, un lien qui a commencé de se forger au Laos. J'y ai «perdu la foi»: en 1965-1966, j'ai observé une société qui n'était ni développée ni sous-développée. Elle était particulière, un peu hors du temps. Ce n'est pas que les Laotiens n'avaient pas de problèmes, notamment avec la guerre du Vietnam, mais la population des villages était très sereine. Elle vivait autour de la pagode et «écoutait le riz pousser» – autrement dit, une fois le riz semé, on attend qu'il pousse, on organise des fêtes. J'ai alors compris que le développement allait détruire, non un paradis, mais une société où les gens paraissaient heureux. Le développement est une forme de religion, nous étions les missionnaires d'un nouveau culte: la religion de l'économie. Elle allait rendre cette population malheureuse, lui créer des besoins qu'elle n'avait pas, sans lui donner les moyens de les satisfaire.

Et comment cette intuition s'est-elle précisée?

Rentré en France juste avant Mai 68, j'ai trouvé un poste à l'université de Lille où on m'a prié de donner un cours de philosophie économique, une demande des étudiants. Je devais avoir une prédisposition, cela m'a passionné. Je n'avais pas eu l'occasion de développer mes idées jusque-là et je me suis livré à une réflexion sur ce qu'était l'économie politique, ce qu'étaient les fondements de l'économie. L'enseignement s'est par la suite intitulé «épistémologie de l'économie politique». Je me suis alors approché de gens qui avaient des démarches parallèles. Dans les années 1970, nous étions une petite Internationale qui comptait des Suisses, comme Gilbert Riest ou Marie-Dominique Perrot. Nous avions en commun d'être liés directement ou indirectement à Ivan Illich. Mais j'étais le seul économiste, et le seul à évoluer dans ce champ. Tous les autres étaient sociologues, anthropologues, philosophes, politologues.

Autre «emprunt» disciplinaire, votre oeuvre (notamment Entre mondialisation et décroissance, l'autre Afrique) fait un recourt fréquent à la notion de pluriversalisme. Qu'entendez-vous par là?

Je refuse le concept d'universalisme culturel, ce qui ne veut pas dire que je sois contre une unité du genre humain, mais cette unité se manifeste dans la diversité. Les aspirations universelles des hommes prennent toujours des formes différentes. Le philosophe indo-catalan, Raimon Panikkar a développé l'idée d'équivalent homéomorphique: dans toute société humaine, il y a des aspirations à la dignité, à la justice, entre autres, mais elles prennent des formes totalement différentes. Il donne l'exemple des droits de l'homme, une construction occidentale qu'on retrouve sous l'aspect du dharma dans la philosophie indienne ou du li dans le confucianisme. PROPOS RECUEILLIS PAR BPR

REPÈRES

Serge Latouche est professeur d'économie. Membre du comité de rédaction de la revue Entropia, il a écrit de nombreux ouvrages, notamment:
>Le temps de la décroissance (avec Didier Harpages), Thierry Magnier, 2010.
>Petit traité de la décroissance sereine, Mille et une nuits, 2007.
>L'invention de l'économie, Albin Michel, 2005.
>Survivre au développement, Mille et une nuits 2004.
>L'Autre Afrique: entre don et marché, Albin Michel, 1998.
BPR

Paru le 3 Mai 2010 dans Le Courrier.

Photo: Serge Latouche à Udine (Italie) en 2009, CC-BY cinemich

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L'opéra en version genevoise (16 avril 2010, Le Courrier)

Fri, 16 Apr 2010 08:00:00 -0700

A lire sur le site du Courrier

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Place Neuve, numéro 3 (Conservatoire et Haute Ecole de Musique de Genève)

Mon, 05 Apr 2010 00:00:00 -0700

Rédacteur responsable de ce numéro, j'ai participé à la conception de cette publication.

Collecté et édité des contributions de la CGEM (pp. 7-9).
Edité pages site neuchâtelois de la HEM (pp. 10-11).
Rédigé l'article Musique et mouvement (p. 13).
Ecrit la page Rendez-vous (p. 15).

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Le grand fracas des particules élémentaires (1er avril 2010, Le Courrier)

Thu, 01 Apr 2010 08:00:00 -0700

BENOIT PERRIER

PHYSIQUE - Mardi, au CERN, les physiciens fêtaient les premières collisions dans l'accélérateur LHC. Ce résultat, fruit du minutieux ballet de milliers de scientifiques, laisse présager une meilleure compréhension de l'univers. Reportage.
«C'est aujourd'hui qu'on disparaît?», demande le chauffeur du bus qui emmène les journalistes vers l'expérience CMS. De fait non, du moins pas tout de suite. Pourtant le Grand collisionneur de hadrons (LHC), le nouvel accélérateur de particules de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) a bien démarré son programme mardi. La puissance de cet appareillage lui permet de produire des phénomènes jamais vus jusqu'alors et porte en lui la possibilité d'une remise à plat ou d'une extension de notre conception physique de l'univers. Dans l'anneau de 27 kilomètres qui court sous la frontière franco-suisse, les premières collisions de protons ont été enregistrées à une énergie de 7 Teraelectronvolts (quarante fois la masse du quark top, plus lourde particule jamais produite). Elles signalent le démarrage de dix-huit à vingt-quatre mois d'expérimentations. Avant ce travail pourtant, la confirmation que ce gigantesque appareil fonctionne sans accrocs –malgré deux faux départs – était un soulagement et une fierté pour les chercheurs présents.
Nous sommes au centre de contrôle de l'expérience Compact Muon Solenoid (CMS), l'une des six qui constituent le programme de recherche du LHC, il est à peu près 7 h. Les moniteurs se comptent par dizaines, devant eux des physiciens disposés en demi-cercle. Des webcams presque aussi nombreuses nous relient aux laboratoires partenaires, de l'Iran aux Etats-Unis.
Albert de Roeck a l'air affable, mais pour le moment il est un peu préoccupé. Le faisceau de protons qui courait dans le LHC a été «perdu» (par la faute d'un transformateur défectueux, apprendra-t-on plus tard). Il faudra deux à trois heures pour atteindre la fin du cycle avant de pouvoir recommencer.

Des données de qualité

Le porte-parole adjoint belge décrit le détecteur CMS. Il doit son nom à son élément principal, un aimant solénoïde extrêmement massif et compact (15 mètres de diamètre, 21,5 de long pour 14 000 tonnes). L'appareillage servira à chercher la «nouvelle physique». Il pourrait aider à comprendre le mystère de la matière noire (cette majorité de la masse qui compose l'univers que nous ne détectons pas), à l'aide du LHC dont les collisions peuvent produire des particules qui n'ont plus existé depuis le Big Bang.
CMS a un homologue, l'expérience ATLAS, qui investigue les mêmes phénomènes, mais avec une technologie complètement différente. Cette présence de deux expériences complémentaires est une pratique standard et permet de confirmer les résultats obtenus.
La contribution de Camilo Carillo, doctorant colombien, est double. Théoriquement, il a bâti une analyse qui permettra d'identifier les particules d'un nouveau type si elles sont produites; plus prosaïquement, il est l'un des responsables du spectromètre à muon. Il fait partie d'une équipe qui oeuvre dans la physique exotique. Cent personnes, peut-être plus, la composent. «La physique, ça ne se fait pas tout seul. Nous attendons des années de données, et dans ces 400 millions de collisions par seconde (une fréquence que l'accélérateur pourrait atteindre en 2011, ndlr), j'en trouverai peut-être une, un événement qui recèlera la signature que je cherche.»
Une grande part des particules que l'on cherche ici ont une durée de vie si courte qu'on ne peut les observer directement. On peut par contre enregistrer les résultats de leur décomposition ou les interactions qu'elles ont suscitées autour d'elles, leur signature.
«Des résultats révolutionnaires, c'est facile à trouver avec un détecteur défectueux», assène pour sa part Jessica Levêque, chercheuse française au CNRS. Depuis janvier 2007, elle travaille à plein temps au sein de l'expérience ATLAS. Son activité recoupe sa préoccupation d'obtenir de «bonnes données», elle oeuvre en partie pour la division data quality d'ATLAS, des techniques qui permettent de déterminer très vite si l'observation en cours est valable, plutôt que d'attendre huit heures avant de l'abandonner.

Pour l'amour de l'art

Le faisceau est perdu pour la deuxième fois ce matin. Contrairement à ses collègues, la scientifique est impatiente et soupire: «l'ordre du jour des 'gens de l'accélérateur' est parfois difficile à suivre.» Il y a en effet trois types bien différents de physiciens au CERN, les physiciens théoriques, leurs homologues expérimentateurs et les pilotes de l'accélérateur. En l'occurrence, ces derniers donnent le la.
Etre une femme dans cet univers? «Ici je suis une physicienne. J'ignore pourquoi les filles se dirigent vers les sciences dures, mais c'est un domaine privilégié puisqu'on est jugé sur la seule compétence.» Didar Dobur, en postdoctorat à l'université de Floride, n'est pas d'accord. «C'est quand même un domaine à dominante masculine, et où il est compliqué d'avoir une famille.»
La salle de contrôle d'ATLAS fourmille, les aimants continuent de monter en puissance. «On ne peut pas les presser», explique Michael Barnett, du Berkeley National Laboratory en Californie. Après la perte du faisceau, il faut continuer à accroître l'énergie qui les alimente, avant de pouvoir la diminuer et de recommencer un essai.
D'ici là, la description que le chercheur donne des domaines physiques qu'ATLAS pourrait approfondir donne le tournis: identifier la matière noire, prouver l'existence de dimensions supplémentaires (peut-être minuscules), trouver le fameux boson de Higgs (cette particule qui pourrait expliquer d'où provient la masse et, partant, la gravité). Avancer peut-être sur le chemin de l'unification des forces (la formulation d'une théorie qui s'applique aux quatre forces en jeu dans l'univers: la force gravitationnelle, la force électromagnétique, la force faible et la force forte).
Michael Barnett est le premier scientifique rencontré qui emploie les mots «beauté» et «poésie». Un peu rêveur, il souligne la portée esthétique de l'événement. Espiègle, il veut pour preuve de l'importance de cette dimension que les physiciens aiment habituellement «l'art, le chocolat, la musique et la gastronomie chinoise».
On lui laisse la responsabilité de sa conclusion, mais on ne peut pas prendre en faute la taille de son échantillon. Pas moins de 2900 scientifiques de près de 200 universités et 37 pays participent à ATLAS, une entreprise démarrée il y a seize ans. Et la métaphysique dans tout ça? Pour Jessica Levêque, le terme est suspect. «La métaphysique, nous la faisons reculer. Nous repoussons la limite où commence la spéculation.»

Le facteur cravate

Vers midi, retour au poste de pilotage de CMS, le faisceau est stable à 3,5 TeV. Tout est prêt pour la collision. Les professionnels sont concentrés, l'anticipation parcourt l'air. D'un coup, autour de 13 heures, les scientifiques se lèvent et applaudissent: la première collision est enregistrée. Mais l'éclat est bref, tout le monde reste à son poste. Quelques minutes plus tard, l'événement est confirmé.
Champagne. Cette fois-ci la joie et l'enthousiasme sont palpables. Oliver Buchmueller de l'Imperial College: «C'est génial, simplement génial. Après tout ce temps... Et nous pouvons reconstruire l'événement quasi en direct» (à la conférence de presse, le porte-parole de CMS, Guido Tonelli, expliquera que des analyses qui auraient pris des mois sont maintenant réalisées en quelques heures, ndlr). Camilo Carillo rayonne, il avertira bientôt sa famille par email. Albert De Roeck a tombé la cravate. Il explique ainsi l'échec des collisions plus tôt le matin: «Quand je la mets, ça ne marche pas». I

«Cela m'étonne parfois que ça fonctionne»

PROPOS RECUEILLIS PAR BENOîT PERRIER

Le professeur Allan Clark est à la tête du Département de physique nucléaire et corpusculaire à l'université de Genève. Partie prenante de l'expérience ATLAS du CERN, il plante le décor de la nouvelle phase de recherche qui a démarré avant-hier.

Qu'attendre des premières mesures qui seront réalisées dans l'accélérateur de particules LHC?

Allan Clark: Qui sait? Les collisions seront de faible intensité pour commencer, mais tous les événements qui se produisent à ce niveau d'énergie sont intéressants. Nous analyserons ces premières collisions le plus vite possible. Dans l'immédiat, nous attendons de mesurer et de comprendre les interactions connues avec ces nouvelles données de haute énergie.

Après dix-huit mois d'expériences à 7 Teraelectronvolts et un arrêt d'un an, il est prévu de passer à 14 TeV. Qu'apportera cette montée en puissance?

Plus haute est l'énergie, plus grande est la profondeur de sondage dans la particule, et plus haute la masse des particules qu'on pourra produire. Des collisions à 14 TeV nous donneront donc accès à des particules de très haute masse, si elles existent. Sans compter qu'il y a des événements qui se produisent déjà à 7TeV qui ont plus de probabilité de se produire à 14TeV.

Les précédentes expériences réalisées au CERN ont-elles modifié le monde qui nous entoure?

Les expériences en elles-mêmes ont accru notre connaissance, apporté une valeur intellectuelle, ce qui est important. Maintenant, si nous parlons d'applications concrètes, les détecteurs utilisés dans les scanners médicaux sont, par exemple, basés sur des développements en physique des particules: il s'agit des mêmes principes de détection et d'acquisition des données. Et je n'ai pas besoin de vous parler du World Wide Web inventé au CERN, même si ce n'est pas un produit direct de notre recherche.

La puissance du LHC nous emmène loin: jusqu'à une révolution théorique?

Le Modèle Standard pourrait être développé. D'une part, nous espérons une explication de la masse des particules à l'intérieur de ce cadre, ce qu'apporterait la découverte du boson de Higgs. Ensuite, nous savons depuis les expériences du LEP au CERN et des collisionneurs au Fermilab (Chicago) et à Hambourg que le Modèle Standard des interactions fondamentales fonctionne vraiment bien: rien ne suggère qu'il n'est pas correct. Mais il y a une petite incohérence: on a découvert que les neutrinos ont une masse, contrairement à ce que prédit le modèle. Cela exige son extension. D'ailleurs, les physiciens théoriques savent que plus grande est l'énergie de collision, moins il est probable que les corrections requises par le Modèle Standard, sans l'introduction de nouvelles interactions, soient plausibles.

Et qu'impliquerait cette nouvelle physique?

Plusieurs hypothèses, développées par les théoriciens, permettraient de «stabiliser» le modèle et parmi les plus intéressantes, il y a la supersymétrie. Dans ce cadre théorique, la particule supersymétrique neutre la plus légère pourrait être un candidat pour résoudre le mystère de la matière noire dans l'univers.

Que répondez-vous à l'astrophysicien Rainer Plaga qui affirme que le LHC représente une menace pour notre planète?

Le monde ne s'effondrera pas au cours des opérations du LHC. Il n'y a aucune évidence scientifique pour cela. En plus, depuis sa création, notre Terre est en permanence bombardée de rayons cosmiques qui provoquent des collisions à très haute énergie. Quant aux «trous noirs» fabriqués dans le LHC, prédits par certains modèles appelés «extra-dimensionnels», s'il y en a, ils seront minuscules, se désintégreront très vite et n'auront donc aucun effet sur nous.

Votre travail a-t-il une incidence sur l'industrie nucléaire?

Non, aucun rapport: ce que nous étudions n'a rien à voir avec les techniques de l'industrie nucléaire.

De l'intérieur, au quotidien, comment se vit un «ballet» comme celui qu'exige la coexistence des différentes expériences et le très grand nombre de scientifiques impliqués?

Je tiens à préciser l'engagement suisse dans les grandes collaborations du LHC. L'université de Zurich, l'EPFZ et l'Institut Paul Scherrer sont impliqués dans l'expérience CMS. L'EPFL et l'université de Zurich contribuent à LHCb. Enfin, les universités de Genève et de Berne participent au projet ATLAS. Ensuite, au quotidien, la coordination est un processus assez long, et cela m'étonne parfois que ça fonctionne. Cela nécessite beaucoup de patience et de flexibilité. On finit par faire des compromis, mais jamais de nature scientifique. En définitive, cela fonctionne bien, car chaque participant partage les mêmes buts.

Et quel est votre objectif dans l'expérience ATLAS?

Pour moi et pour mon groupe de recherche, un but sera d'identifier la particule Higgs, ce qui serait en quelque sorte le «dernier clou» dans le Modèle Standard. Parallèlement, nous cherchons à identifier de possibles extensions de ce modèle. Sur ce point, on pourrait dire que nous parions sur l'hypothèse de la supersymétrie. Mais, plus prosaïquement, nous sommes des expérimentateurs: nous commençons avec des études de la performance du détecteur et l'analyse des processus connus.Ensuite, nous cherchons les éléments les plus intéressants et nous comparons avec ce que l'on connaît. Nous allons où la physique nous mène.
PROPOS RECUEILLIS PAR BPR

«La condition pour continuer»

BPR

Pour Jan Lacki, historien des sciences à l'université de Genève, l'enjeu principal du programme d'expérimentation démarré avant-hier au CERN est de recueillir des données qui permettent de dépasser le Modèle Standard. Il s'agit de disposer de critères sur les choix théoriques à faire en physique des particules, des critères qui manquent aux physiciens aujourd'hui. Et ce dépassement est la condition à long terme de la continuation de la discipline. Pour autant, les physiciens des particules cherchent à la fois la surprise et «ce qu'ils pensent déjà». Ils ont le double espoir de découvrir la nouvelle physique et de corroborer l'actuelle. Ne rien trouver de nouveau serait une grande déception pour cette communauté de chercheurs, la discipline serait menacée de devenir strictement théorique. La collecte des données dans le LHC est une illustration du «poids» des théories actuelles dans l'expérience. Une partie des données produites par l'accélérateur est écartée d'emblée par la machine. «Perdues», elles ne seront jamais exploitées. Or ce processus de sélection repose sur des critères précis, critères qui sont en partie le produit de la théorie physique actuelle. Il existe donc un parti pris dans cette opération qui devient une expérimentation dirigée. Ce n'est bien sûr pas contraire à la méthode scientifique, mais cela montre que le regard des expérimentateurs est déjà «chargé de théorie». BPR

Catalogue d'objets introuvables

BPR

Dernier avatar d'une campagne juridique menée sur plusieurs continents, le groupe conCERNed (les préoccupés, ndlr) a saisi le Comité des droits de l'homme de l'ONU, lui demandant d'ordonner un arrêt du LHC et une évaluation externe des risques qu'il engendre. Un redémarrage serait conditionné à une meilleure connaissance des collisions que provoquent les rayons cosmiques (sur l'innocuité desquelles repose l'argumentation du CERN). Les craintes principales de conCERNed concernent trois productions potentielles du LHC. D'abord la création de trous noirs microscopiques (une possibilité admise par le CERN) qui, selon les opposants, pourraient ne pas se désintégrer (et donc nous engloutir). Ensuite, celle de strangelets, des éléments hypothétiques susceptibles de «contaminer» la matière environnante, transformant la Terre en boule de matière étrange. Enfin, la production de monopôles magnétiques, des particules également conjecturales qui pourraient détruire la matière autour d'elles. Le CERN a publié deux études (en 2003 et en 2008) excluant ces trois scénarios. BPR

Paru le 1er Avril 2010 dans Le Courrier.

Photos © CERN, Lussa Tuura (CMS control room), Michael Hoch (CMS tracker installation)

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Quand le souffle s'incarne (23 mars 2010, Le Courrier)

Tue, 23 Mar 2010 08:00:00 -0700

BENOIT PERRIER

GENÈVE - Au Théâtre du Grütli, dans le cadre du Festival Archipel, la compagnie Quivala propose «Ouvrages de gueule». Une exploration maîtrisée de l'univers de Dieter Schnebel.
Un être humain souffle, et se meut. La première activité implique d'ailleurs la seconde: il ne saurait y avoir de respiration sans déplacement. Armée de ces points de départs aussi minimes que fondamentaux, la compagnie Quivala adapte jusqu'à dimanche le compositeur allemand Dieter Schnebel, dans le cadre du Festival Archipel, au Grütli, à Genève. Avec Ouvrages de gueule, elle embrasse une oeuvre radicale des années 1970 mobilisant un répertoire d'articulations vocales. Trois corps et trois voix qui se prêtent au jeu, l'essai est transformé. Le souffle ouvre les feux. Face public, vêtus de noir, la danseuse Tamara Bacci, le poète sonore Vincent Barras et la chanteuse Dorothea Schürch halètent, inspirent, hoquètent, soupirent. Ils rient, hyperventilent ou s'étouffent. Tout commence pourtant avec de seules expirations coordonnées, mais déjà l'assemblage de ces briques infimes fait musique. Certes, la scénographie et, surtout, la présence des trois interprètes font beaucoup pour «lier» ce qu'ils présentent au spectateur. Il n'en demeure pas moins que de ces explorations respiratoires, une dramaturgie se fait jour.
Quand les danseuses investissent le plateau, les «souffleurs» les accompagnent, circulent parmi elles, leur servent de pivot. Les gestes des premières s'articulent autour de modules assez simples. On croit les surprendre en répétition: à dessein le mouvement n'est pas complètement investi, les déplacements sont détendus. La danse est encore subordonnée au souffle et, par le «flou» de la première, on perçoit mieux la cohérence des sons et la précision des trois vocalistes. Après un ultime baroud sonore, les danseuses sont seules, à chacune un registre chorégraphique et un physique (Marthe Krummenacher, explosive lolita, Stéphanie Bayle, urbaine gracile et Raphaële Teicher, souple maturité). Comme les musiciens, elles construisent avec des bribes minuscules, répétées, modifiées, assemblées. A nouveau, on se régale que «si peu» de matériel produise tant d'effet. Le pari du spectacle de «montrer la fabrique» (souligné par des projections du travail de répétition) est réussi quand le spectateur, cherchant à percer les motifs employés, glisse son regard dans les interstices de la chorégraphie. Etonnante proposition que ces Ouvrages jusqu'au-boutistes dont l'assistance sort en souriant; une réussite qui doit tout à un rigoureux travail de mise en scène et à une interprétation intense et janséniste. Gravissant les escaliers du Grütli, le public respirait différemment. BENOÎT PERRIER
Note : «Ouvrages de Gueule», Théâtre du Grütli, jusqu'à dimanche. Horaires et rés: tél: 022 328 98 78, www.grutli.ch

Publié le 23 mars dans Le Courrier

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«Dans la salle, on remarque toujours le silence» (19 mars 2010, Le Courrier)

Fri, 19 Mar 2010 08:00:00 -0700

PROPOS RECUEILLIS PAR BENOÎT PERRIER

GENÈVE - Entretien avec l'un des interprètes de prédilection de Klaus Huber, compositeur à l'honneur du Festival Archipel qui débute ce soir.
«La musique n'a pas de persistance sans la transcendance», voilà le credo du compositeur suisse Klaus Huber. Cette figure singulière et mystique occupe une place importante dans la programmation du festival genevois de musique contemporaine Archipel, qui débute ce soir. L'octogénaire, présent pour l'occasion, est joué samedi 27 mars par l'ensemble zurichois Arc-en-Ciel – trois oeuvres dont son Concerto de chambre de 1994 – et ce mardi par l'ensemble Contrechamps qui donnera Die Seele muss von Reitter steigen... («A l'âme de descendre de sa monture»). Cette oeuvre inspirée par un poème du Palestinien Mahmoud Darwich a été créée par le violoncelliste zurichois Walter Grimmer, à qui elle est dédiée. Ce soliste de premier plan évoque pour nous le compositeur et sa pièce magistrale.

Vous avez noué de longue date une relation avec le compositeur Klaus Huber.

Walter Grimmer: Oui, je l'ai connu dès mes études au Conservatoire de Zurich. Je croisais dans les couloirs ce professeur de violon un peu marginal, dont on m'avait dit qu'il faisait de la composition. Plus tard nous avons joué son premier quatuor avec le quatuor de Berne. Je lui ai aussi commandé une pièce pour violoncelle et piano et j'ai créé son trio avec clarinette basse, Schattenblätter.

Jusqu'à lui demander Die Seele muss... que vous jouez mardi.

Autour de 2000, je lui ai dit: «Tu as écrit un concerto pour piano, pour violon, pour alto. Il manque un concerto pour violoncelle!» Nous étions chez moi à Paris, l'idée lui a plu. Mais en définitive, ce n'est pas du tout un concerto, plutôt un concerto de chambre où le violoncelle tient le rôle principal. Huber est quelqu'un de tellement créatif qu'on ne peut rien lui proposer sans que ça ne prenne une autre forme! Pour le texte, il a choisi un poème de Mahmoud Darwich – Huber est très ancré dans la musique, la philosophie et la poésie arabe. La pièce utilise aussi des tonalités en tiers de ton, que j'ai dû apprivoiser pour l'occasion, même si je lui avais d'abord demandé de ne pas en inclure! (il rit, ndlr) Cela dit, j'ai révisé toute la partition avec lui et il a accepté la plupart de mes modifications.

Vous êtes le créateur de cette oeuvre et vous l'avez souvent jouée depuis 2002, quel effet provoque-t-elle?

En tant qu'interprète, elle m'émeut à chaque fois. Je la trouve tellement intériorisée, et en même temps d'une telle intensité avec des parties très violentes. Dans la salle, on remarque toujours le silence à la fin de l'oeuvre, une très longue écoute avant qu'on n'ose bouger.

Et en dehors de cette collaboration privilégiée, pouvez-vous évoquer des rencontres marquantes?

Pour les compositeurs, je dirais Helmut Lachenmann: sa musique est si analytique qu'en musicien on est forcé de s'en approcher. J'ai joué son trio, son premier quatuor et sa pièce pour violoncelle, seul; j'ai beaucoup travaillé avec lui. Pour les musiciens, la rencontre avec mon maître, Maurice Gendron, a été bouleversante – j'ai d'ailleurs eu la chance d'éditer son testament artistique (L'Art du violoncelle, Schott). C'était pour moi la figure la plus marquante du violoncelle, l'idéal. On peut résumer ainsi son enseignement: beauté, clarté, vérité. I
Note : > «L'Ame se souvient» (Huber, Benjamin, Pauset), Maison Communale de Plainpalais, ma 23 mars, 20h (présentation à 19h15) rés. Service Culturel Migros ou www.archipel.org
> L'oeuvre de Huber seule est aussi jouée, lu 22 mars dans le cadre des concerts «une heure, une oeuvre» de l'ensemble Contrechamps.

Archipel, un riche premier week-end

BPR

La dix-neuvième édition du «festival des musiques d'aujourd'hui» démarre ce soir avec un premier concert à la Maison communale de Plainpalais. Cette ouverture illustre le thème du modèle choisi cette année et l'une de ses facettes, celle de la confrontation de créations contemporaines avec des oeuvres historiques. L'ensemble TM+ et la mezzo Sylvia Vadimova donneront donc le fondamental Pierrot lunaire de Schönberg (1914), allié à une première suisse du compositeur grec Alexandros Markéos qui utilise la même formation que le Pierrot (flûte, clarinette, piano, violon, violoncelle et voix). Demain, le Théâtre du Grütli accueille, lui, la première d'Ouvrages de gueule par la compagnie Quivala: des extraits d'une composition d'avant-garde de Dieter Schniebel datant des années septante, une partition graphique adaptée pour l'occasion pour voix et danseurs.
L'après-midi de samedi inaugurera une seconde face, celle de la nature comme source d'inspiration musicale. On aura ainsi l'occasion d'entendre des oeuvres mixtes (pour instrument traité électroniquement ou instrument et électronique) de la classe de composition de la Haute Ecole de Musique de Genève. Dimanche enfin, cette première salve – avant la seconde semaine du festival – se conclut par un concert des percussionnistes lauréats du Concours de Genève 2009. Ils opposeront la musique «spectrale» de Gérard Grisey aux approches plus bruitistes de compositeurs français «qui montent», Raphaël Cendo et Frank Bedrossian. BPR
Tous événements à la Maison Communale de Plainpalais (52 rue de Carouge) excepté «Ouvrages de Gueule» au Théâtre du Grütli ( tél: 022 328 98 78). Rés: www.archipel.org

Paru le 19 Mars 2010 dans Le Courrier.

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La très digne élégie du quotidien (16 mars 2010, Le Courrier)

Tue, 16 Mar 2010 08:00:00 -0700

BENOÎT PERRIER

GENÈVE - William Sheller, très en voix, figurait vendredi au programme de Voix de fête. Performance mémorable d'un artiste singulier.
On aurait souhaité que le temps s'arrête dans le sillage de «Basketball», l'un des sommets du concert en solo que donnait William Sheller vendredi. A Annemasse, dans le cadre du Festival Voix de fête, cette chanson semblait résumer une performance magnifique. Le musicien français introduisait le titre («pour s'épanouir, il faut insister»), avant de le défendre avec une aisance virtuose et une intensité constante. Le reste du récital était à l'avenant, un sans-faute qui a transporté la salle de Château-Rouge.

Très loin des modes

Cette configuration, seul sur scène à son piano, le grand public l'a découverte sur l'album Sheller en solitaire, porté par le titre «Un Homme heureux». Or ce qui était déjà palpable en 1991 se confirmait vendredi: très loin des modes, portées par une écriture singulière et rigoureuse, les chansons de William Sheller ne vieillissent pas. L'homme est friand d'arrangements élaborés, mais ces versions piano-voix «se tiennent» parfaitement, dévoilant une échine à la fois robuste et raffinée, digne et touchante. A la barre d'un Steinway qui paraît hésiter entre une extension de lui-même et une barque de laquelle il mènerait notre rêverie, il donne une vingtaine de titres, d'une force rare, de toute évidence des classiques.
L'exécution n'est pas en reste et, les deux premiers numéros passés, on admire les aptitudes vocales de ce fan des Beatles qui va sur ses soixante-quatre ans. Sur «Basketball» justement, sa voix s'impose, remplit la salle et fait frissonner quand elle s'affaiblit délibérément. Modulant ses effets, Sheller s'éloigne pourtant de toute volonté de démonstration. Parfois croit-on le surprendre se chanter pour lui-même, parfois passe-t-il des souvenirs, que la distance teinte de nostalgie. On est surpris par l'impact de ses textes à la fois intimes et pudiques, à l'instar, peu avant la fin du concert, du gracile «Centre ville».

Triomphe complice

On retiendra encore «Simplement» et son parlé-chanté, la poésie urbaine sur piano martelé des «Filles de l'aurore» et, logiquement, «Un Homme heureux». «Je ne vais pas partir sans vous la faire», s'amuse son auteur, offrant quelques minutes que la salle emportera longtemps avec elle. On apprécie l'engagement que le chanteur suscite chez le public, l'espace d'écoute qu'il ménage. On parlerait de sincérité si des escrocs n'avaient flétri le terme. Vendredi, William Sheller a reçu un triomphe complice et un respectueux plébiscite. On a admiré l'alliage, plus humble qu'on pourrait le penser, de la maîtrise et de la proximité. La marque d'une certaine classe.

Paru le 16 Mars 2010 dans Le Courrier.
Photo Le Soir

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Archipel, miroir de la création (5 février 2010, Le Courrier)

Fri, 05 Feb 2010 08:00:00 -0800

A consulter sur le site du Courrier

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Un oiseau rare à Am Stram Gram (26 janvier 2010, Le Courrier)

Tue, 26 Jan 2010 08:00:00 -0800

A lire sur le site du Courrier

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