Un buen final y un mejor comienzo…
¡FELIZ NAVIDAD y 2012!

A vos Ciudad emitió el sábado pasado, por Radio Unión, su programa número 500. Y quisimos celebrarlo agradeciendo a todos los vecinos de Catamarca, que nos acompañan en cada emisión.

Saludamos a aquellos oyentes de otros países, que por nuestro sitio web, pueden conocer nuestra ciudad. Pueden escuchar a los funcionarios, a los políticos, a los empresarios, al ciudadano de a pié, a la maestra, al niño, al artesano… a todos. Y al escucharlos, tienen una idea de lo que es esta ciudad. Prueba de esto, son los mails que llegan desde otros lugares de Argentina y del mundo, de personas que “visitan virtualmente” Catamarca, y que el oyente de esta columna puede ver al entrar a avosciudad.com

El arquitecto Luís Grossman dijo en una oportunidad cuando nos visitó: “no es fácil realizar cada sábado un programa de radio sobre temas de arquitectura y ciudad, ya que son asuntos “visualizables” que requieren de una gran imaginación y elocuencia para ser verbalizados. Más aún cuando la intención de la emisora es llegar a una audiencia que no es necesariamente profesional y destacando que se emite en forma ininterrumpida desde hace muchos años”

A partir de la aparición del programa A vos Ciudad, comienzan a efectuarse actividades de extensión desde el espacio radial, que nos lleva a producir debates de interés para la ciudad. En este sentido, recordemos el ciclo “Charlas de la Ciudad”, la muestra “Un dibujo, un arquitecto”, el programa de televisión, los talleres de concientización turística “Buenos Anfitriones” o este espacio de opinión “Panorama Urbano” que cada martes acompaña al lector del diario La Unión.

Hoy, gracias a internet, podemos hacer que nuestros oyentes puedan leer nuestra revista digital que amplía, muchas veces, lo que una persona cuenta a través del micrófono. Es así que la gente que está del otro lado del receptor de radio, puede considerar qué está sintiendo la persona que es entrevistada.

Este espacio de los vecinos consiguió, a lo largo del tiempo, reconocimientos que permitieron continuar con más fuerza. Fue declarado de interés de la ciudad de Catamarca por el Concejo Deliberante en 2008. El sitio web resultó finalista del premio Arroba de Oro en 2007. Fue declarado de interés cultural por el Ministerio de Educación de la Provincia de Catamarca en 2002. El programa de radio ya había sido distinguido por el Concejo Deliberante de la ciudad de Catamarca en 2001, además de otros reconocimientos recibidos por las tareas de extensión llevadas a cabo.

Desde hace 500 sábados, los vecinos de Catamarca estamos en contacto a través del aire de la radio. Los vecinos de esta ciudad comprendemos que tenemos en nuestras mentes y en nuestros corazones un plan que hicimos entre todos. Y éste nos dice enfáticamente, que estamos comprometidos a vivir en una ciudad mejor y en la que podemos ser felices…

¿Cuál es la clave para que este emprendimiento, que en principio no parecía fácil, se concretara con solidez y continuidad? Y es que la fórmula aplicada no se limita a temas de arquitectura, sino que desarrolla asuntos conflictivos que afectan la ciudad o la provincia, tales como los servicios públicos, los planes de vivienda, las comunicaciones y el transporte; en suma, las políticas urbanas. Las reflexiones y las críticas dichas en esos encuentros sabatinos son escuchadas y con frecuencia atendidas por los funcionarios. Aunque ellos se enojen con frecuencia, A vos Ciudad seguirá siendo libre e independiente…

Esta es nuestra última columna del año. Aprovechamos para desearles, a todos los vecinos que nos acompañan cada martes en este espacio, una Feliz Navidad y un excelente 2012.

La tapa del número uno de la revista “A Vos Ciudad” que puede leerse en www.avosciudad.com

Hace muchos años que venimos trabajando con A vos Ciudad. Ustedes ya nos conocen. El 17 de julio de 1993 se emitió por primera vez en Catamarca nuestro programa de radio. Desde entonces, este espacio se convirtió en una marca registrada en el medio y pasó a ser propiedad de los vecinos de la ciudad.

A vos Ciudad, poco a poco, acaparó la atención, ya que contaba con una estética nueva para los programas de radio de entonces. Comenzábamos a darnos cuenta de que en nuestra ciudad pasaban muchas cosas y que requerían nuestra atención.

Ligado a los debates y a los análisis que hacíamos desde el programa, sentimos la necesidad de trasladar nuestro pensamiento a la comunidad y darle mayor protagonismo en la construcción de ciudadanía que pregonábamos. Es por eso que comenzamos a realizar actividades de extensión fuera de la radio.

En 2005 se inicia otra etapa de A vos Ciudad con el lanzamiento de nuestro blog, que nos permitió estar en todos aquellos lugares del país y del mundo, en el que viven amigos que se interesan por nuestra ciudad.

Seguimos creciendo

El último censo reveló que el 93% de los habitantes argentinos vivimos en ciudades. Todos los caminos conducen a Roma. Hoy, esa Roma, como metáfora de ciudad, fue el gran invento del hombre moderno. La humanidad crece y tendemos a concentrarnos en estos centros urbanos. Hemos pasado a depender cada vez más de las ciudades. Esto genera nuevos desafíos de participación vecinal para consensuar las políticas urbanas que nos permitan tener una mejor calidad de vida.

Es así que las ciudades cada vez más, siguen exigiendo nuevos foros de reflexión. Es por esto que hemos decidido avanzar con el debate y proyectarnos más allá. Ahora, la ciudad tiene un nuevo espacio para ser pensada: la revista A vos Ciudad.

A casi dos décadas del nacimiento de nuestra marca, lanzamos desde Catamarca la primera revista en formato digital. Los temas de la arquitectura y la ciudad son abordados para el urbanita que vive en ciudades con problemáticas comunes.

Siempre hemos querido que nuestros productos tengan una cuota de originalidad. Cuando pensamos en la revista vimos que las editoriales, poco a poco, comenzaron a editar publicaciones digitales. El adelanto de las nuevas tecnologías, como las tablets, permite llevar al mercado hacia esa dirección. La industria de las publicaciones en formato electrónico mira un horizonte positivo para los próximos años. Se estima que en 2015 el 10% de los libros y revistas del mundo serán en formato electrónico. Estos argumentos fueron suficientes para comenzar a pensar en el soporte de nuestra producción: lo digital.

Vivimos en un mundo global donde todo lo que sucede a miles de kilómetros nos afecta directamente. Es por eso que dentro de esta gran aldea, para solucionar nuestros problemas no solamente debemos pensar en nuestra ciudad, sino en las que nos rodean. Así abrimos nuestro zoom para comenzar a proyectarnos como región NOA hacia el resto del mundo. La digitalización e Internet nos facilitan esta tarea. Las fronteras se esfuman, y nuestros amigos en el resto del mundo podrán sumarse a este debate.

Los vecinos de Catamarca, primero desde la radio, luego desde la web y ahora con la revista digital, estamos en contacto. Siempre conscientes de que nuestro mensaje no está dirigido a un público específico de profesionales y académicos, sino al urbanita, es decir, al vecino de a pié que forma parte de nuestra realidad.

El arquitecto Luis Caravati y su obra.

El sábado pasado visitó nuestro programa de radio la licenciada Marcia Lobo Vergara, tataranieta de Luis Caravati. Ella acaba de publicar un libro de su autoría al que tituló: Luis Caravati de puño y letra.

Como ya comentamos en otra oportunidad, el arquitecto italiano diseñó intuitivamente la ciudad de Catamarca. A medida que se iba vinculando con la sociedad de la época y le encomendaban una serie de edificios, elaboró, casi sin proponérselo, un plan urbano ambiental para la ciudad que no necesitó ser escrito en papel, ya que lo hizo en la obra misma.

La persona del arquitecto italiano, que llega a Catamarca a mediados del siglo XIX, se revaloriza, desde el plano humano, con la mirada de la historiadora. Como dice ella: “La figura de Luis Caravati, sigue siendo apenas conocida para la mayoría de los catamarqueños…”

En base a los testimonios que recoge Lobo Vergara en el pueblo natal del arquitecto y la publicación de documentos, como el acta de nacimiento y bautismo, conocemos sobre su origen y su familia en Italia.

Llama la atención, especialmente, el diario de memorias –que la autora recibió hace unos meses de un familiar suyo– escrito de puño y letra por Caravati (de ahí el nombre del libro) donde relata, entre otros hechos, el nacimiento y la prematura muerte de su primer hijo varón, Luis Segundo. Impresiona la leyenda: “ha fallecido el día 5 de octubre del año de 1878 a las cinco y media de la tarde…” Cuánto dolor habrá sentido al escribir esto…

En el capítulo titulado “su obra arquitectónica”, la autora hace un recorrido por los principales edificios construidos por el maestro italiano. Se incluyen aquellas obras que se estiman son de él. También, nos encontramos con el árbol genealógico de la familia del profesional en Italia y en Argentina, además de un cuadro cronológico titulado “Caravati en tiempo y espacio”.

“Luis Caravati: de puño y letra” es el resultado de un trabajo de investigación que presenta fuentes inéditas. Documentos éstos, muy valiosos desde el punto de vista afectivo y familiar, pero también muy interesantes desde el punto de vista histórico, por tratarse de una persona de reconocida trayectoria profesional, que desempeñó una intensa actividad pública en la Catamarca esplendorosa de fines del siglo XIX.

La marca “Caravati”

Ya mencionamos en otra oportunidad, que el arquitecto inmigrante “diseña y construye” la ciudad de Catamarca. Por más que hayan intervenido otros arquitectos, constructores y albañiles de la época en innumerables edificios… Él los hizo. Todos aprenden a construir como este arquitecto italiano. La coherencia y la homogeneidad en el paisaje urbano de la ciudad, y que pueden percibir los vecinos que vivieron a fines del siglo XIX es, a no dudarlo, “La Escuela de Caravati”.

Al final del libro, en el capítulo “Sello y Marca Caravati”, su tataranieta dice: “Creo que han sido insuficientes los homenajes y reconocimientos a este hombre que, con decisión, coraje y muchas esperanzas, abandonó su convulsionada patria en busca de nuevos horizontes, de un destino mejor que le permitiera ejercer su vida profesional…”

Lo que dice Lobo Vergara es muy significativo, ya que, si su nombre es usado con un claro sentido de marketing para el turismo urbano, nos parece procedente que, al menos, sus restos que descansan en una tumba familiar, tengan un panteón propio que lo recuerde a él y su invalorable aporte al patrimonio cultural de la provincia.

Al honrar la memoria del arquitecto Luis Caravati reflejaría –para quienes nos visitan como turistas– la sensibilidad de los vecinos de esta ciudad.

Un estudiante de primer año de un taller de arquitectura.

Los docentes de los talleres de arquitectura –dónde los estudiantes desarrollan las herramientas que les permitirán ejercer el oficio de arquitecto en nuestras ciudades– nos planteamos interrogantes sobre el mundo en el que les tocará actuar una vez graduados.

Nos preguntamos, cómo hacer para que un joven se enfrente con la realidad profesional, sin caer en la corrupción y el desinterés por los problemas que aquejan a nuestra sociedad.

Sólo conocemos un camino: el de la enseñanza y el aprendizaje en el ámbito de los talleres de arquitectura, con un trabajo libre y participativo entre todos. Creemos que, abrazados a los paradigmas que se pretenden para la educación superior del siglo XXI –ya mencionados en columnas anteriores– del “aprender a aprender”, del “aprender a emprender” y del “aprender a desaprender”, es que podemos contribuir al espíritu crítico del futuro profesional.

Estamos convencidos que en la enseñanza de la arquitectura no solo se trasmiten contenidos sino valores, aportando así a la reflexión de la ética profesional.

Oscar Niemeyer expresó una vez: “cuando la miseria se multiplica y la esperanza huye del hombre… es tiempo de revolución…”

Los jóvenes cursantes, podrán producir la revolución entrando fortalecidos al corazón de la miseria de la que habla el arquitecto brasileño. Como aquel caballo que entró en la Troya de la Grecia Antigua.

Los estudiantes son el futuro. Y pueden hacer, una vez graduados, que se genere el propósito del compromiso del arquitecto con la ciudad, entendiendo a ésta no solamente como un conjunto de edificios y calles. Sólo así podrán producir la verdadera Revolución Cultural que soñamos en el ideal universitario.

Los docentes siempre esperamos que el taller sirva a los estudiantes para crecer interiormente y estar expectantes para contribuir desde el lugar que le toque cuando se conviertan en profesionales.

El primer taller

Este año académico que concluye, me tocó conducir un taller de arquitectura de primer año en una universidad pública. Me encontré con estudiantes que, recién ingresados a la enseñanza superior, tienen muchas falencias en su formación previa. Los docentes del primer curso se quejan de estos problemas, que se arrastran de la escuela secundaria.

Pero debo ser justo al reconocer que también me encontré con jóvenes con una gran sensibilidad intelectual. Personas conectadas a las nuevas tecnologías y que hacen un buen uso de éstas para conseguir sus objetivos.

Vienen a mi mente los comentarios del Doctor en Letras Gustavo Bombini, quien estuvo en nuestro programa de radio en ocasión de su visita a la última Feria del Libro. El académico reflexiona ante la preocupación de los docentes, descripta en el párrafo anterior, respondiendo: “Es como si los docentes de la universidad estuviéramos en otra galaxia… Quizás, debemos comenzar a asumir que, tanto el nivel medio, como el superior, pertenecen a un mismo sistema educativo público. Por lo tanto, hay que construir un puente, para que el estudiante se sienta universitario a partir del segundo año de la carrera y emprender así el camino que lo llevará a su emancipación…”

Considerando todo lo mencionado hasta aquí, creemos positivo el lanzamiento del programa La UNCa más cerca –descripto por su Rector, el ingeniero Flavio Fama, en ocasión de su visita al programa de radio A vos Ciudad– ya que apunta a fortalecer los vínculos entre la universidad y los estudiantes que cursan el nivel medio de las escuelas del interior provincial.

Los chicos están en una frecuencia que los docentes no deberíamos dejar de sintonizar…

Cuando retiraron el cartel por unos minutos, pude ver la fachada.

Hace unos días caminaba por calle Rivadavia y llegando a República me detuve a tomar la foto que ilustra esta nota. En la imagen se puede ver cómo están renovando los carteles del negocio de la esquina mencionada.

Durante unos minutos, que duró la operación del reemplazo, pude apreciar el frente original de la propiedad. Pero también pude observar que, sobre la fachada, cuelgan una serie de elementos que la distorsionan.

Pensé, mientras registraba la imagen, qué distintas serían todas las fachadas que dan a la plaza principal sino estuvieran llenas de carteles, toldos, cables, marquesinas, etc., que las afean tanto.

El turista que visita una ciudad del norte argentino quiere ver su arquitectura, que es, precisamente, el testimonio de su historia. ¿Existen ordenanzas que prohíban que las fachadas de nuestra ciudad se vean invadidas por el mal gusto? Y si es así, ¿por qué no se cumplen?

¡Qué fea está nuestra plaza principal! La platabanda de la calle Rivadavia ayuda a enfatizar el desprecio por un espacio público tan caro a los vecinos de nuestra ciudad. Y, además, la calle República nunca pudo concretar el proyecto de poner en condiciones su frente sobre la plaza.

Por otro lado, la gente que viene caminando por la peatonal Rivadavia, de sur a norte, desemboca en el caos. El automóvil tiene el control total del espacio principal de la ciudad. La vereda, al frente de la plaza, es tan angosta con respecto a la peatonal, que distorsiona la idea de que el peatón es el dueño de la ciudad.

Tomar cartas en el asunto

Es muy concreto y práctico lo que se debe hacer: retirar los carteles y las marquesinas viejas y oxidadas, enterrar en ductos los cables aéreos, arreglar las veredas dándoles unidad, construir rampas con un criterio de accesibilidad desapercibida, colocar luminarias contemporáneas (no mamarrachos neocoloniales), pintar las paredes armónicamente entre sí, plantar árboles para que las mesas de los bares disfruten de su sombra, colocar sombrillas que den sensación de frescura, etc.

Los costos de esta puesta en valor patrimonial, deberá consensuarse entre los vecinos que tienen negocios en el lugar y el Estado municipal. A la larga, redundará en más ventas, ya que el turista disfrutará de la plaza.

Cuando los visitantes llegan a nuestra ciudad, no lo hacen solamente para ver edificios. Éstos vienen a conocer nuestro medio cultural, a saber cómo somos, cómo vivimos, qué hacemos. Al recorrer sus espacios públicos abiertos, interconectados por sus calles, delimitados por sus fachadas, aprehenden la trama de la vida cotidiana de la ciudad.

Se necesita un cambio de mentalidad en la forma de afrontar los problemas de la ciudad. La plaza es el espacio por excelencia para el encuentro; donde se da la vida pública.

Las próximas autoridades municipales, prontas a asumir, deberán tomar cartas en este asunto y devolver, por fin, el carácter que debe tener la plaza principal. Las fachadas de este espacio público central son el límite físico, y por lo tanto, deben ser tratadas con armonía.

Mario Roberto Álvarez (1913-2011)

A punto de cumplir 98 años, el 5 de noviembre, murió el arquitecto Mario Roberto Álvarez (MRA).

El Maestro nació en Buenos Aires. Su biografía cuenta que sus padres lo disuadieron de abandonar sus estudios para ayudar en su casa. Y sus profesores pusieron en duda la elección de su vocación por lo ignoto de su apellido y lo dividido en su tiempo, ya que debió trabajar y estudiar simultáneamente. A pesar de estos obstáculos logró recibirse en 1936 con Medalla de Oro.

En 1938 gana la beca “Ader”, esto le permitió conocer Europa y tomar contacto con la arquitectura que se estaba haciendo por aquel entonces, bajo los postulados del Movimiento Moderno. En el año 1947, conoce en EE.UU. a Mies van der Rohe, uno de los maestros de la Arquitectura Moderna.

Autor de numerosas obras de arquitectura en el país y en el extranjero, sus valores académicos son considerados de excepción. Su coherente trayectoria ha sido reconocida con numerosos premios.

Algunas de sus obras más reconocidas son: Teatro San Martín, Centro Cultural Ciudad de Buenos Aires, Bank of América, Edificio “Somisa”, Galerías Jardín, Bolsa de Comercio, Edificio IBM, Edificio “America Express” y la Universidad de Belgrano, entre otras.

En Catamarca lo conocemos por la obra que dejó en esta ciudad: el Centro Sanitario, que en repetidas oportunidades nombramos en esta columna de opinión.

El arquitecto catalán Helio Piñón descubrió sus obras casi por casualidad, recorriendo la ciudad de Buenos Aires, en una de sus visitas académicas. Esto lo movilizó a publicar un libro en 2002, en el puede verse la extensa obra del arquitecto argentino. En la editorial dice:

“Su arquitectura es ejemplar, más allá de su indudable calidad, porque ilustra un principio interesadamente desacreditado por aquellos que, no acertando a conocer los valores auténticos de la modernidad, la convirtieron en un movimiento hacia ninguna parte, únicamente controlado por los bandazos de su propia inseguridad.”

Helio Piñón hizo mucho por revalorizar su figura. A propósito, quiero mencionar la experiencia de mi acercamiento a su obra, gracias al arquitecto catalán.

Estando en Barcelona, durante un seminario en la Escuela de Arquitectura de esa ciudad, conocí a Piñón. Éste, al escuchar la tonada de algunos colegas argentinos, decidió dejar de lado el tema que iba a abordar y prefirió contarnos la trayectoria de MRA mostrándonos las imágenes de sus obras. El catalán sabe que los arquitectos argentinos no lo valoran porque consideran que su extensa obra es “comercial”, producto quizás, de la mala prensa que tiene el Movimiento Moderno en las facultades de arquitectura.

Tuve que cruzar el Atlántico para darme cuenta que en mi país contamos con un arquitecto de excelencia. Grata fue mi sorpresa, al regresar a SFVC, contemplar con otros ojos el Centro Sanitario de nuestra ciudad de su autoría.

Al analizar la obra de MRA, comprendí que en su producción “se siente coherencia” y que tuvo que luchar mucho contra los prejuicios instalados contra el Movimiento Moderno. Hay obras poco difundidas que exponen contundentemente esto. Una de ellas es el Centro Sanitario de nuestra ciudad que, como mencioné en otra oportunidad, “es una joya de la arquitectura moderna”.

Desde aquí, rendimos un homenaje al gran maestro argentino de la arquitectura moderna.

Giselle Issetta junto a su obra premiada, “La mujer que guardaba por las dudas”

La semana pasada, en la sede de la Secretaría de Cultura de La Rioja, se inauguró el “Salón de Artes Visuales Región NOA y Nuevo Cuyo”. Artistas de Mendoza, San Luis, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Santiago, Salta y Jujuy –convocados para participar en las especialidades de pintura, dibujo y grabado– estuvieron presentes en el acto de entrega de premios.

Entre las menciones especiales otorgadas, se destaca la obra “La mujer que guardaba por las dudas” de Giselle Issetta (que ilustra esta nota), quien obtuvo una de las menciones especiales.
Esta artista es oriunda de Buenos Aires, pero vive en Catamarca desde hace casi una década.

Recibida en la Universidad Nacional de Córdoba –donde obtuvo los títulos de Licenciada en Pintura y Profesora en Artes Plásticas– tiene un postgrado en Estética y Arte Latinoamericano en la Universidad de Cuyo.

Los dos títulos universitarios que consiguió, casi simultáneamente, forma parte de una estrategia de vida, que ella misma cuenta así: “hice la licenciatura, que era lo que realmente me gustaba, y luego hice el profesorado, porque me parecía que era necesario para una salida laboral. Hacer las dos carreras juntas me abrieron muchas puertas”. Esto le permitió que hoy sea una de las profesoras del Instituto Superior de Arte y Comunicación de Catamarca (ISAC).

Issetta tiene una fecunda obra, participa activamente en salones y muestras en todo el país, donde obtuvo numerosos premios y menciones, a pesar de su juventud. Cabe destacar el Premio Especial otorgado por el jurado de Galerías de Arte en el Salón Nacional Espacio Avon, Buenos Aires.

Ella no utiliza siempre la misma temática, pero si tiene un hilo conductor con cosas que le han pasado. Los temas que le interesan llevan su experiencia de vida: como el amor y la muerte de su papá y sus obsesiones. Últimamente está indagando en la fotografía digital en distintos soportes. No se queda siempre con el lienzo, pinta en el piso y no sobre caballete, en formatos grandes o pequeños.

Actualmente dicta talleres de pintura para niños, mostrándoles otra visión de lo que es el arte. Varios de sus alumnos participaron de la Bienal de Arte Infantil de Buenos Aires.

Su objetivo no es que el chico aprenda a dibujar bien; no le gusta que copien, sino que aprendan a disfrutar de la conexión con la pintura y con los artistas. Giselle quiere que sus alumnos sientan para el resto de su vida que el arte es importante, que es algo que hay que valorar. Que el día de mañana cuando sean grandes y se dediquen a su profesión, pasen por un museo y no lo vean como algo aburrido.

La artista considera que enseñarles pintura a los niños ayuda a su desarrollo intelectual, la percepción visual y la creatividad; por eso dice: “no es sólo cómo se les ocurre hacer tal o cual dibujo que tienen en la cabeza y pasarlo a un papel”.

Está convencida que el desarrollo de la actividad implica cómo resolver después situaciones en la vida; ser creativo no es tan solo saber pintar. Como ella sostiene enfáticamente: “Ser creativo te permite desenvolverte y resolver problemas en tu vida”

En esta columna de opinión queremos rendirle un homenaje a esta artista, por su trabajo y su amor por esta tierra y el empeño que pone para desarrollar el espíritu creativo en los niños catamarqueños.

Qué pena… lo que pierde la ciudad.

Si caminamos por calle San Martín, en sentido oeste-este, nos encontramos, en la intersección con calle Vicario Segura, con el Seminario Mayor, obra del arquitecto Luis Caravati. El edificio forma parte de la arquitectura, que por su escala, se destaca en la ciudad, constituyéndose en uno de los elementos referenciales del paisaje urbano.

Precisamente, en la esquina mencionada, se está haciendo una obra que ilustra la fotografía de esta nota. Se trata de una pared hecha con ladrillos comunes y piedra, que reemplaza otra vieja de adobe.

Lo que quizás no sabe el lector, es que, en lugar de esa nueva pared se iba a construir una plazoleta. De haberse construido, se hubiera cedido a todos los vecinos de SFVC un hermoso espacio público. El proyecto se abortó y lamentablemente nos quedamos sin la posibilidad de contar con un lugar que iba a reforzar la arquitectura de Caravati en la ciudad.

Mientras escribo estas líneas, vienen a mi mente dos ejemplos de aportes realizados a favor del espacio público de una ciudad, en distintas escalas, que inmediatamente paso a contar.

La propuesta de Mies

Entre 1954 y 1958 el arquitecto Mies van der Rohe, diseña y construye en Nueva York, el Edificio Seagram , ya mencionado en esta columna de opinión. Este rascacielos de 39 pisos está situado en Park Avenue, en pleno barrio de negocios de Manhattan. El edificio está retrasado con respecto a la alineación de las demás construcciones, se levanta sobre una terraza que lo rodea y está delimitado por la avenida y dos calles laterales. Esta solución da una majestuosidad extraordinaria al edificio.

Pero más allá de esta somera descripción de la torre, hay que destacar la plaza que deja sobre la Park Avenue. Este espacio cedido al uso público –en un sector de la ciudad en el que los terrenos son los más caros del mundo– demuestran una sensibilidad muy especial que lo distingue de otros profesionales que hicieron un uso intensivo especulativo de la tierra del lugar.

La propuesta de un estudiante

Un estudiante del Taller I de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Nacional de La Rioja –en una de las críticas previstas–nos muestra al equipo docente de la cátedra, cómo en una situación similar de ocupación del suelo –pero en su caso con el diseño de una pequeña vivienda– tuvo una actitud diferente.

En la esquina donde debía desarrollar el ejercicio proyectual, se encuentra un inmenso árbol. Carlos –el joven estudiante– lo cedió al espacio público, retranqueando la pared que cierra el espacio privado de la casa. Llega a colocar, inclusive, un par de asientos para que los vecinos riojanos puedan disfrutar de su sombra…

Con absoluta generosidad, el estudiante piensa cómo hacer para que ese hermoso árbol pueda formar parte del barrio, sacrificando su uso privado. Además, en la crítica cuenta cómo convencer al usuario de la actitud que debemos tomar con nuestro espacio privado en relación con la ciudad.

Lo que no fue

Pienso –mientras escribo esta nota, alentada por muchos vecinos que siguen nuestras opiniones– en la actitud miserable de quienes tomaron la decisión de volver a construir la pared en el Seminario Mayor, y no ceder al espacio público aquella plazoleta proyectada, para jerarquizar semejante obra patrimonial de la ciudad.

Considerando las escalas, del espacio del seminario y de la vivienda del estudiante, no puedo dejar de sorprenderme gratamente de la enseñanza que nos deja el joven y la mezquindad de los otros…

El país necesita que se sigan construyendo buenos caminos.

El 5 de octubre se conmemora en nuestro país el Día del Camino. Esta fecha recuerda la creación, en 1932, del Ente Vial Nacional, hoy conocido como Dirección Nacional de Vialidad.

Al hacer una mirada retrospectiva, resulta inevitable reconocer que la construcción de los caminos estuvo estrechamente relacionada con el engrandecimiento de nuestra patria. Es así como el desarrollo caminero tuvo su correlato en el progreso sostenido y en la unificación del territorio nacional.

Si bien, en los comienzos el estado de las vías terrestres era precario, el avance que trajo aparejado la modernización se vio plasmado en el mejoramiento de las condiciones de los caminos.

Al indagar el sitio web de Vialidad Nacional, podemos adentramos un poco en la historia de nuestros caminos. Descubrimos que, durante la segunda presidencia de Roca se creó el Ministerio de Obras Públicas, fundándose la Dirección de Vías de Comunicación, en cuya órbita se encontraba Puentes y Caminos.

La provincia de Santa Fe promulgó en 1927 la primera Ley Orgánica de Caminos Pavimentados. La misma destinaba un presupuesto de 30 millones de pesos a la construcción de caminos. Los recursos eran provenientes de fondos especiales del gobierno y de un gravamen de de dos centavos por litro de nafta.

La mencionada ley se fundamentó en el estudio de las civilizaciones precolombinas, que se caracterizaron por la construcción de rutas pavimentadas con grandes losas, en México y en el Imperio de los Incas, que resistían las inclemencias climáticas permitiendo la circulación segura de la producción.

El 5 de octubre de 1932 se promulgó la Ley 11.658 que estableció la creación de la Dirección Nacional de Vialidad, que mencionamos al principio de esta nota. La misma dispuso la asignación de recursos por un impuesto de cinco centavos por litro de nafta y otro adicional del 15 por ciento sobre el valor de los lubricantes.

A su vez, dicha normativa determinó la creación de una ayuda federal para la construcción de caminos provinciales. No obstante, la ley establecía que los estados provinciales no podían gravar el precio de la nafta a más de 2 centavos por litro.

Desde el Estado nacional se inicia un período de estudio, proyecto y construcción de las principales carreteras que componen la actual Red Vial Nacional.

El desarrollo de las rutas intensificó el intercambio comercial, social y cultural entre diversas localidades situadas en las diferentes regiones de nuestra patria, que a su vez fue acompañado –en su momento– por la conexión generada por el tendido ferroviario.

En el año 1958, se dictó una ley, que, entre otras medidas, dispuso una nueva estructura para la Dirección Nacional de Vialidad y creó el Consejo Vial Federal (compuesto por las Vialidades Provinciales). Asimismo, dividió a la Red Caminera Argentina en Red Troncal Nacional, Red Primaria Provincial y Red Comunal, asignándole responsabilidades y recursos específicos para el financiamiento y construcción de las mismas a Vialidad Nacional, Vialidad Provincial y las Comunas, respectivamente.

La historia siguió su curso y los diferentes acontecimientos fueron atravesando a la Dirección Nacional de Vialidad, que desde el momento de su creación hasta la actualidad, cumplió con la función de construir y conservar caminos, promover el progreso, aunar culturas y unir al suelo argentino.