Pour ce guacamole très spécial, mieux vaut omettre l’ail (qui jure avec le pamplemousse — croyez-moi sur parole, j’ai essayé). Aussi, plutôt que le cumin dont je le parfume habituellement, l’exotisme du gingembre semblait plus indiqué. Pour le reste, c’est assez classique!

Ingrédients

• 1 avocat bien mûr
• 1 1/2 c. à table de crème sure
• 1 c. à table de coriandre fraîche émincée
• 1/2 pamplemousse
• 1/4 c. à thé de gingembre (je n’en avais que du séché sous la main… mais du frais râpé, ça aurait été gé-ni-al – on devrait même pouvoir facilement doubler la quantité)
• Sel (au goût)

Préparation

• Écraser la chair de l’avocat à la fourchette ou au pilon à main, puis incorporer la crème sure et la coriandre;
• Défaire la pulpe du demi-pamplemousse en gros morceaux, au couteau, et l’incorporer délicatement, avec le jus (pas plus de 2 c. à table, sans quoi la trempette sera trop liquide);
• Ajouter le gingembre et le sel, en dosant au goût;
• Servir avec des croustilles mexicaines (nachos).

C’est avec une fébrilité plus grande encore que j’attendais la livraison du numéro de décembre. Car cette fois, il n’y avait pas que mes mots sur le papier glacé: pour le guide cadeaux, on m’a invitée à proposer une quinzaine d’idées de cadeaux à faire soi-même. Et bien sûr, comme il fallait que ces idées soient prises en photo, il fallait aussi que quelqu’un les prépare. Il fallait que JE les prépare!

Ainsi, pendant que vous profitiez des dernières belles journées d’été, de mon côté, je préparais Noël: je cuisinais, je concoctais des petites douceurs pour le corps, je bricolais… Je suis particulièrement fière de mon duo de tabliers parent-enfant personnalisés… Pour les réaliser, pas besoin de savoir coudre: il suffit de s’amuser avec son imprimante!

J’ai aussi passé le mois d’août à magasiner, car j’étais en charge de dénicher des idées pour trois autres rubriques du guide cadeaux du magazine. Début septembre, alea jacta est: mes guides étaient maintenant entre les mains expertes de l’équipe en charge de la coordination, du stylisme, de la photographie, de la révision… Moi, j’avais la langue pendante, mais la tête pleine d’idées de cadeaux de Noël. Un peu d’avance, d’accord… mais je préfère ça au magasinage de dernière minute le 24 ;-)

Le numéro est en kiosque depuis vendredi dernier. J’espère que vous y ferez de belles découvertes, que vous serez inspiré pour magasiner vos cadeaux et, pourquoi pas, que vous aurez envie d’en offrir quelques uns que vous aurez faits vous-même!

Mais comment fait-on une liste quand on ne sait pas écrire? Eh bien on la bricole! On a sorti les ciseaux, la colle et un cahier, et elle s’est installée devant une première circulaire de jouets, avec un seul mot d’ordre: tu découpes TOUT ce que tu aimes!

Depuis, chaque fois qu’on reçoit un nouveau catalogue de jouet, circulaire ou section cadeaux d’un magazine, c’est la fête: on sort le matériel de bricolage et elle avance son projet de liste. Elle sait pertinemment qu’elle n’aura pas tout (loin de là): mais elle sait surtout qu’elle ne risque pas d’oublier le jouet de ses rêves quand viendra le temps de faire sa liste finale au Père Noël…

On arrivait quand même à l’apprécier de deux manières: noyée sous une épaisse couche de fromage et gratinée, et sautée avec de l’ail et une généreuse portion de sauce soya. C’est cette dernière manière de l’apprêter qui m’a inspirée, hier, alors que je cherchais une idée de soupe asiatique à concocter avec mes nouilles udon.

Avec de la sauce hoisin en plus de la sauce soya, on avait un mélange sucré-salé parfait pour contre-balancer l’amertume de la bette à carde. Vraiment, c’était bon. Au point de considérer ressemer de la bette à carde l’an prochain! Sans blague!

Ingrédients

• 1 c. à table d’huile de pépins de raisin
• 2 échalotes françaises émincées
• 2 gousses d’ail émincées
• 6 champignons shitakes (séchés et réhydratés)
• 6 bettes à carde
• 1 l de bouillon de poulet
• 4 c. à table de sauce hoisin
• 4 c. à table de sauce soya
• 2 sachets de nouilles udon (j’utilise celles qui sont pré-cuites)
• 8 petits bouquets de brocoli

Préparation

• Faire réhydrater les shitakes (selon les instructions, généralement 30 minutes dans l’eau tiède), puis les égoutter (conserver l’eau de trempage) et les trancher;
• Trancher la tige des bettes à carde en petits morceaux, et les feuilles plus grossièrement (les conserver à part, elles cuisent si vite qu’on les ajoutera plus tard);
• Dans une marmite chauffée à feu moyen-doux, verser l’huile et faire dorer l’échalote française avec l’ail une minute;
• Verser le bouillon, la moitié de l’eau de trempage des champignons, la sauce soya et la sauce hoisin et porter rapidement à ébullition;
• Ajouter le brocoli, les tiges de bette à carde et les shitakes et laisser mijoter 5 minutes;
• Ajouter les nouilles udon et poursuivre la cuisson 2 minutes, ou jusqu’à ce que les nouilles soient tendres
• Incorporer les feuilles de bette à carde juste avant de servir… elles garderont ainsi leurs belles couleurs!

Les goûts de chacun en matière de sucre et de sel étant variable, je présente toujours ce genre de plat avec, sur la table, les bouteilles de sauce soya et hoisin. Ainsi, chacun ajuste comme il le souhaite (dans les limites du raisonnable, quand même… car les filles ont de qui retenir, et si on les laissait faire, elles boiraient la sauce soya au gobelet!)

Au magazine Coup de pouce, auquel je collabore depuis quelques années, je suis souvent en charge des «guides d’achat»: matériel pour accueillir bébé, articles essentiels de cuisine, petits électros… Aussi, la journaliste (et blogueuse) Martine Pagé m’avait déjà interviewée dans le cadre d’un article sur les «acheteuses indécises». Et cet été, c’est l’équipe de Légitime dépense, la nouvelle émission de consommation à Télé-Québec, qui s’est invitée en banlieue pour jaser de magasinage virtuel en dégustant un bon espresso.

L’émission a été diffusée hier, et je suis vraiment ENCHANTÉE du résultat! Évidemment, tout n’a pu être mis dans le reportage: trois heures de tournage ont été concentrées en 5 petites minutes. Cela dit, je trouve qu’ils ont très bien choisi les extraits résument les trucs de magasinage les plus pertinents. Chapeau, c’était du gros boulot! Quand même, en complément, j’ai pensé fournir mes notes de préparation de l’entrevue, pour ceux qui veulent aller plus loin…

Internet pour mieux choisir

• Avis d’experts : Souvent un bon point de départ pour savoir quelles caractéristiques rechercher, quoi considérer avant d’acheter, quoi surveiller… Il y a une quinzaine d’années, les consommateurs qui voulaient faire le bon choix devaient garder leurs vieux numéros de Protégez-vous pour avoir sous la main les précieux bancs d’essai et les guides d’achat… et surtout, espérer que les modèles évalués seraient encore disponibles au moment d’acheter! Sur Internet, les avis d’experts sont disponibles en tout temps et mis à jour fréquemment. Les principaux sites d’experts que je consulte sont Protégez-vous et Consumer Reports — avec un espace spécifique pour le Canada, où on n’a pas toujours accès aux mêmes produits évalués dans les bancs d’essai des États-Unis.)
• Sites spécialisés / professionels: Les sites d’experts généralistes sont utiles, mais ils ratissent large. Si on veut s’informer sur un produit très spécifique, on doit approfondir nos recherches et s’informer auprès de sources spécialisées. Par exemple, pour choisir un appareil photo, on ira plus loin en consultant DPreview; si on veut des accessoires pour notre iPod, on passe par iLounge, etc. C’est aussi vrai pour plein d’autres produits! C’est en approfondissant un sujet qu’on va les découvrir (je vous avais prévenus qu’on était loin des achats compulsifs, hein ;-))
• Commentaires d’usagers : Plusieurs sites marchands permettent aux internautes de critiquer le matériel qu’ils ont acheté : Futureshop, Home Depot, Amazon. Dommage, les sites de HBC (Zellers, La Baie, Déco-Découverte) le permettaient aussi, mais ils ont tout retiré. Bravo à Canadian Tire d’avoir gardé la possibilité de commenter (et ainsi, de s’informer) même lorsqu’ils ont fermé le site transactionnel! Il y a aussi des sites qui se sont donné pour mandat de réunir des commentaires sur une foule de produits de consommation: Epinions, Ciao…
• Moteurs de recherche: Avant d’acheter quoi que ce soit, on sauvera bien des soucis en tapant simplement le nom du produit (ou mieux, son numéro de modèle) dans un moteur de recherche. C’est vraiment la base! Mieux, on ajoute quelques mots-clés: reviews, commentaires, problèmes, problems… Tout, tout, tout ce que des experts et consommateurs ont pris le temps d’écrire va sortir. Et quand on trouve un problème particulier, on creuse en ajoutant les mots-clés à la recherche. Quand je magasinais un GPS, c’est de cette manière que j’ai éliminé une marque (pourtant bien recommandée dans les guides d’achats): j’ai rapidement vu qu’en cas de pépin avec l’appareil, le support ne serait pas au rendez-vous.
• Mon site chouchou : Consumer Search, qui fait un travail colossal, réunissant et résumant à un seul endroit les avis d’experts, les critiques des «pros» et les opinions de consommateurs. En fait, si vous n’avez qu’un site à visiter avant de prendre une décision d’achat, que ce soit celui-là! J’ai aussi découvert récemment alaTest, qui semble bâti sur le même principe, mais je ne l’ai pas beaucoup exploré.

Internet pour dénicher des choses rares, uniques, en accord avec ses principes…

• Matériel spécialisé: On est passionné de cuisine, de photo, de sport? Magasiner sur le Web permet de dénicher du matériel spécialisé, pas toujours facile à trouver dans les grands magasins (surtout en dehors des grands centres!) Le blogue de La magasineuse est mon point de départ favori pour dénicher des petites boutiques spécialisées: elle répertorie plus de 500 sites marchands, surtout québécois et canadiens… Pour moi qui adore cuisiner (non, vraiment?), son guide des gadgets de cuisine est un in-con-tour-na-ble.
• Consommer autrement: J’ai toujours été une adepte du bon rapport qualité/prix : je veux investir un peu plus pour quelque chose de durable. Mais je pense qu’on vit à une époque où, grâce à Internet, on peut (et on doit) exiger encore plus : des matériaux non toxiques, écolos, des choses faites ici autant que possible… On a la fibre écolo? On appréciera fouiner sur Ethiquette.ca avant toute décision d’achat!

Internet pour économiser

• Comparateurs de prix: Auparavant, un consommateur à la recherche du meilleurs prix devait visiter 5-6 magasins pour comparer et sauver des sous. Aujourd’hui, des «comparateurs de prix» virtuels font le travail à notre place: sont des moteurs de recherche qui répertorient plusieurs sites marchands et indiquent en un coup d’œil qui offre le meilleur prix. Le hic : aucun ne liste TOUS les marchands, chacun a une liste différente… pour être sûr de trouver le meilleur prix, on doit en visiter plusieurs: PriceCanada, ShopBot, MeilleursPrix, PriceGrabber, PriceBat. On a donc quand même 5-6 arrêts à faire, mais la grande différence, c’est que la démarche ne prend que quelques minutes, et permet de comparer les prix dans des centaines de magasins!
• Offres promotionnelles: Quelques sites font la veille des promotions actuellement en vigueur au Canada, notamment RedFlagDeals, Smart Canucks et GratteCenne. On y déniche des coupons, des rabais, des astuces pour économiser…
• Cartes de crédit: Pour promouvoir le commerce électronique, marchands et institutions de crédit s’associent pour offrir des promotions variées. Par exemple, en visitant AvantagesVisa.ca, on peut sauver un pourcentage sur le total de notre achat ou même les frais de livraison dans de nombreuses boutiques virtuelles. C’est un petit détour qui permet parfois de sauver gros…
• Systèmes de fidélisation: On possède une carte de primes? Il est possible d’accumuler des points de récompense dans les boutiques partenaires via le site de notre carte : il suffit d’ouvrir une session sur le site Airmilesshops pour les Airmiles, netBoutique pour Aeroplan). En s’inscrivant, on sera aussi informé des promotions en cours. Ainsi, sachant que la promotion «5x les points » revient périodiquement sur Airmilesshops, j’ai attendu qu’il y en ait une avant de commander mon portable… on arrivera 5x plus vite à Disney ;-) Pharmaprix aussi réserve des promotions exclusives aux membres de sa carte Optimum; il y en a probablement beaucoup d’autres, suffit de vérifier sur le site de votre carte.

En terminant, un gros MERCI et un énorme BRAVO à toute l’équipe de Légitime dépense… Vous revenez prendre un p’tit café en banlieue quand vous voulez ;-)

J’ai pensé à ces petits croûtons tartinés de fromage à la crème et décorés d’olives noires, tomates séchées et persil. C’est vite fait, et amusant pour tous, puisque chacun peut créer ses propres designs fantomatiques avec les ingrédients laissés au centre de la table.

Ingrédients

• 1/2 baguette
• 2 c. à table d’huile d’olive
• 2 pincées de thym
• 1 pincée de paprika
• Fromage à la crème
• Olives noires tranchées
• Tomates séchées tranchées
• Persil frisé

Préparation

• Mélanger l’huile, le paprika et le thym;
• Trancher la baguette en morceaux d’environ 1 cm, tremper chacun dans l’huile, les placer sur une plaque et mettre à griller quelques minutes au four (jusqu’à ce qu’ils soient légèrement dorés); laisser à température pièce une dizaine de minutes avant d’utiliser;
• Tartiner chaque croûton de fromage à la crème et les poser au centre de la table, avec les olives noires tranchées, les tomates séchées et le persil;
• Lancer un concours du plus beau petit fantôme d’Halloween, avec permission express de manger nos créations et de clamer ensuite qu’on avait fait le PLUS BEAU (même si personne n’a eu le temps de le voir avant qu’on le croque…)

Mais les écureuils ont décidé de faire l’inverse: manger d’abord, et laisser les vestiges en guise de décoration. Les deux ou trois premiers jours, on a retrouvé les citrouilles miniatures aux quatre coins du terrain. Puis, on ne les a plus retrouvées du tout. Les courges poivrées sont à moitié dévorées, les citrouilles ont des trous béants… Si au moins ça ressemblait à un bonhomme sortable!

Encore heureux qu’on ait pensé à cacher Ze grosse citrouille, celle qu’on a patiemment creusée et décorée avec les filles, à l’abri. Enfermée à double tour. On ne sait jamais, ils sont capables de tout…

Bref, avant que tout ne soit décimé, j’ai décidé de rentrer mes décorations pour commencer à les cuisiner. J’avais quelques idées, mais j’ai aussi fouiné dans mes vieilles recettes, faisant ainsi de belles (re)découvertes:

Courge spaghetti automnale: Ni mémorable, ni appétissant quand je regarde la photo… mais c’est quand même tout un souvenir: la recette date d’octobre 2001! Comme j’ai ouvert mon blogue ce mois-là, c’est probablement l’une des premières que j’ai publiées.

Soupe thaï aux crevettes et à la courge (et une variante): Je suis vraiment fan de soupe au lait de coco, et l’ajout de courge, c’est vraiment extra.

Purée de courge poivrée à la crème sure: Je ne l’ai pas refaite, mais je me souviens encore de la texture et de la saveur. Miam.

Velouté de courge au cari et potage à la courge turban et aux épices: Classiques!

Courge spaghetti aux abricots et au cari: Je suis encore très fière de mon concept monochrome, que je qualifiais d’être une «bonne source de jaune».

Frittata aux produits de saison: On peut tout mettre dans une frittata… quand on a des courges plein les bras, pourquoi pas ça?

Courge spaghetti à l’orange: Étrange, je ne me souviens absolument plus de celle-là. Et pourtant, ça me semble une bonne idée, de cuire ainsi la courge en la laissant «boire» le jus d’orange jusqu’à tendreté…

La dernière et non la moindre: la Tarte à la citrouille et au gingembre. Cuisinée hier soir sans changer quoi que ce soit à la recette, c’était toujours aussi bon. Meilleur, même, que dans mon souvenir — mais ça, je suis sûre que c’est la touche magique de ma grande, qui a aidé — VRAIMENT aidé — à la cuisiner. Et je l’ai servie comme il y a deux ans: parsemée de fleur de sel. Les amateurs de sucré-salé n’y résisteront pas…

On s’est payé une petite escapade à Québec il n’y a pas si longtemps, alors on ne jugeait pas utile de remettre encore un gros morceau de budget sur les restos pour célébrer notre anniversaire… On a plutôt opté pour un menu de petits luxes dégustés dans le confort de notre bungalow: foie gras, huîtres et bulles. Et surtout, une soirée sans les enfants pour bien en profiter (merci aux grands-parents!)

Dans la journée, en mission pour acheter un Mumm Napa, j’en ai profité pour faire quelques achats en cachette: nouvelle housse de couette (l’ancienne datait de l’année de notre rencontre et était déchirée par endroits!), vaisselle, plats de présentation… Même avec tout ça, la soirée a coûté moins cher que si on avait mangé ce délirant menu au resto, et en prime, on garde tous les accessoires pour les années à venir.

Les huîtres ont été dégustées crues, avec pas grand chose pour les relever: un peu d’oignon vert, du persil, du jus de citron ou de lime, du poivre… et souvent rien du tout. On avait au menu des Caraquet Fancy Gourmet, Raspberry Point (toujours une favorite), Salt Lake, et notre préférée: la lime-quelque-chose. Il va falloir retourner à l’épicerie noter le nom (et en racheter…)

Et le duo de canard? Fans de foie gras poêlé, on a voulu faire changement et plutôt choisi un petit morceau de foie gras style torchon. Comme il me restait, à la maison, un magret séché, j’ai pensé les réunir dans une même assiette, avec une touche d’huile de truffe et du poivre noir concassé.

Une seule assiette, un seul assaisonnement, mais deux manières de les déguster: à la fourchette pour le magret séché et sur des biscottes aux canneberges et raisins secs (une découverte, de la Boulangerie ACE) pour le foie gras. Et entre les deux, un morceau de pomme honneycrisp (qui mérite son nom et sa réputation: croquante, juteuse, savoureuse, sucrée… un pur plaisir!)

Ingrédients

• Foie gras de canard entier, style torchon
• Magret de canard séché
• Huile de truffe
• Poivre noir concassé
• Pommes Honeycrisp, en morceaux
• Biscottes (choisissez une variété fruitée, on en trouve un vaste choix autant au supermarché que dans les épiceries fines: figues, canneberges, raisins, dattes, etc.)

Préparation

• Couper le magret et le foie gras en tranches minces et les intercaler, en éventail, dans une assiette de service
• Attendre une trentaine de minutes (magret et foie gras seront alors bien fondants) puis, juste avant de servir, verser un filet d’huile de truffe et poivrer
• Déguster avec, en accompagnement, les morceaux de pommes et les biscottes.

Hmmm… Juste à revoir la photo, j’ai encore des petits frissons… Joyeux anniversaire à nous! Tchin!

En tout cas, Marion, elle, voulait savoir. Et si ça vous intéresse aussi, allez faire un saut sur le site OnCuisine.com, où je me suis prêtée au jeu des «trois questions à une culino-blogueuse»…

Comme il y a beaucoup de beurre, mieux vaut préparer la trempette juste avant de servir, ou encore la sortir une bonne demi-heure avant le repas: lorsqu’on la déguste trop froide, le beurre reste figé dans la préparation et la texture se fait grumeleuse.

Ingrédients

• 250 ml de crème sure
• 4 c. à table de beurre salé
• 3 gousses d’ail émincées
• 1/2 c. à thé de paprika fumé (pimenton) doux (ou épicé, hein, c’est vous qui décidez!)

Préparation

• Dans une poêle chauffée à feu doux, faire fondre le beurre et y faire cuire l’ail (on ne veut ni coloration, ni amertume: juste de l’ail goûteux et bien fondant);
• Dans un bol à mélanger, verser la crème sure puis incorporer le paprika, goûter et servir.

La voici, photographiée en compagnie de mon ketchup vert, qui a lui aussi accompagné la fondue… un vrai délice avec la viande rouge! Miam!