– Em yêu, anh biết sau khi anh chết, em sẽ rất cô đơn. Em hãy tái hôn với một người khác nhé.

Cô vợ khóc lóc:

– Không, em không thể yêu ai ngoài anh được!

– Anh cho phép người chồng mới của em vào sống ở căn biệt thự này, đi chiếc Rolls-Royce của anh, và sử dụng 50 triệu đô trong tài khoản. Anh ta toàn quyền dùng tất cả áo quần hiệu của anh…

– Anh thật rộng lượng. Nhưng anh ta nhỏ hơn anh đến 2 size ạ.

Bảo Huân

Lương Nhân Trí  (sưu tầm)

Bài viết Lòi đuôi đã được đăng trong TRE Magazine.

– Ông này béo ngậy đây!

Vị tỉ phú run bắn:

– Đừng làm thịt tôi! Tôi sẽ chuyển vào tài khoản của các ông 10 triệu đô la. Mấy ông có thể mua hàng tấn thịt bò…

Tộc trưởng lắc đầu:

– Bộ tộc chúng tôi không có internet, không dùng tiền mặt, hay thẻ credit card…

Tỉ phú toát mồ hôi, cởi chiếc đồng hồ Patek Philippe trị giá nửa triệu đô:

– Cái này bằng vàng nguyên khối, đính kim cương, có thể đổi được cả một vương quốc!

Tộc trưởng lắc đầu:

– Ở đây chúng tôi xem mặt trời để biết giờ. Thứ này chẳng giá trị gì cả.

Ông tỉ phú tuyệt vọng gào lên:

– Vậy các ông muốn gì?

Tộc trưởng rút trong lưng ra một chiếc iPhone đời mới:

– Chụp hình món ăn, bỏ lên mạng.

– Hồi nãy ông nói không dùng internet mà?

– À, cái này tụi giữ lại của tay Youtuber tuần trước. Hổm giờ câu được 5 triệu view rồi đó !

Bảo Huân

Nguyễn Thành Đạt  (sưu tầm)

Bài viết Bộ lạc thời hiện đại đã được đăng trong TRE Magazine.

Nơi nào con người ta không thích sống thì gọi đó là nhà ngục. Với ba nữ tu Bernadette (88 tuổi), Regina (86 tuổi) và Rita (81-82 tuổi), họ gọi viện dưỡng lão bằng cái tên như vậy, và quyết tâm dọt khỏi nó. Nhờ sự giúp đỡ của các thợ khóa cạy cửa, ba bà hí hửng chạy về tu viện Schloss Goldenstein (Elsbethen, gần Salzburg, Áo), nơi họ từng sống và dạy học. Hồi năm 2023, phía Giáo hội chuyển họ vào viện dưỡng lão vì cho rằng tu viện không đủ điều kiện chăm sóc, nhưng ba bà quyết trở lại “nhà” của mình. Tháng 4-2026, họ đã sang Rome gặp gỡ và trình bày câu chuyện với Vatican (Giáo hoàng Leo XIV). Sau chuyến đi, họ trở về Salzburg và vẫn tiếp tục sống yên ổn tại tu viện cho đến nay. (Nguồn: AFP)

Cướp quầy xúc xích nhưng cuối cùng lại bị mất cái xúc xích. Đó là chuyện buồn phát khóc của Terrion Pouncy, 19 tuổi. Sáng hôm đó, Terrion bước vào quầy hot dog Original Maxwell Street Polish tại khu West Pullman (thành phố Chicago, tiểu bang Illinois), móc súng khống chế để cướp tiền, ví và điện thoại của nhân viên và khách hàng. Khi loay hoay nhét khẩu súng vào lưng quần, súng cướp cò, thổi bay cái “xúc xích” của Terrion. Hắn ngã quay ở bậc tam cấp, và cuống cuồng gọi 911. Diễn biến sau đó ra sao chắc bạn cũng đoán được, hén? (Nguồn: metro)

Bài viết Chuyện khó tin nhưng có thật (07/02/2026) đã được đăng trong TRE Magazine.

App, Website, Fanpage… sẵn sàng giăng bẫy!

Ðến hẹn lại lên, khi mùa World Cup diễn ra thì hoạt động đánh bạc, tổ chức đánh bạc bằng hình thức cá độ đá banh cũng nở rộ, đặc biệt trên không gian mạng. Chỉ cần gõ từ khóa “cá cược bóng đá” trên Google là hàng loạt thông tin về những App nhà cái, hội nhóm cá cược, trang Fanpage… xuất hiện dày đặc. Rất nhiều đường link được giới thiệu cùng những lời mời chào hết sức hấp dẫn như “đầu tư lợi nhuận cao”, “tặng ngay tiền mặt cho thành viên mới tham gia”, “thưởng chào mừng 150% cho lần nạp tiền đầu tiên”, “giới thiệu thêm 1 bạn bè tặng ngay 180,000 VNĐ”, “App có chuyên gia soi kèo”, “kiếm tiền nhanh”, “cam kết thắng”…  nhằm đánh vào tâm lý ham lợi nhuận của một số người mê cờ bạc, cá cược.

Theo tìm hiểu của chúng tôi, nhiều trang web, App, Fanpage cá cược mang tên gọi không khác nào…mật mã đánh đố, ví dụ như BK8, LongFu88, Aw8, 12BET, Fun88, We88, Sodo779… Qua lời giới thiệu từ các trang thì bất kỳ ai đang sỡ hữu một chiếc máy tính, iPad có nối mạng hoặc Smartphone đều dễ dàng đăng nhập vào đường link dẫn kèm theo, nạp tiền vào tài khoản và có thể chơi ngay. Nhiều App, trang website được quảng cáo là “uy tín hàng đầu”, “được bảo mật tuyệt đối, “máy chủ đặt ở nước ngoài”… như nhà cái BK8 đặt máy chủ ở Malta, nhà cái LongFu88 và We88 ở Curacao, nhà cái Aw8 và 12BET ở Philippines…khiến không ít người nhầm tưởng rằng mình đang sinh sống tại VN nên dù có tham gia chơi ở những trang này cũng không dễ bị ai phát hiện (?).

Một số trang App cá cược bóng đá

Tại trang cá cược We88, người chơi sẽ được cung cấp nhiều trò chơi như: Cá cược trực tuyến Thể thao (cá độ đá banh, đánh Golf, đua ngựa, đua xe, tennis, bóng chuyền, bóng rổ…), Thể thao điện tử (eSport), Thể thao ảo (Virtual Sport) cùng nhiều sản phẩm khác. Không những tập trung vào các trận đấu ở giải lớn như World Cup 2026, UEFA Champions League, giải Ngoại hạng Anh, Bundesliga, La Liga, AFC Champions League… thì những giải đấu trẻ, giải nhỏ ở các châu lục, quốc gia khác, thậm chí V.League với các lứa U (17, 19, 20, 23…) của VN cũng được đưa vào hệ thống cá cược của App này!

Cũng lấy tiêu chí “Khách hàng là thượng đế”, App nhà cái này còn chiêu dụ người chơi qua những lời quảng cáo có cánh như: “Không đơn thuần chỉ là nơi giải trí. Với thâm niên hoạt động lâu năm trên thị trường trò chơi trực tuyến, We88 được xem như một “trụ cột” vững chắc trên nền tảng giải trí ảo tại Việt Nam và nhiều nơi khác trên thế giới…” (?). Không những vậy, App cá cược này còn có “nhân viên chăm sóc khách hàng trực tuyến” luôn tỏ ra hết sức nhiệt tình hướng dẫn, giúp đỡ người chơi cách thức đăng nhập, cách tạo tài khoản tham gia cá cược; cách nạp tiền thông qua Paywin, Code Pay, MoMo, thẻ cào điện thoại hoặc trao đổi bằng tiền ảo, cách thức chơi, nhận định tỷ lệ, nhận định kèo nào ngon hoặc không ngon và việc thanh toán khi thắng thua.

Cũng theo lời “nhân viên chăm sóc khách hàng” App này cho biết toàn bộ tài khoản nhận tiền của trang đều đến và đi từ các ngân hàng của Việt Nam!

Một băng nhóm tổ chức cá độ bóng đá “xộ khám”

Cờ bạc, cá cược là bác thằng bần!

Trong những ngày World Cup 2026 đang diễn ra, chúng tôi thử dạo một vòng quanh thành phố Sài Gòn và ghi nhận rất nhiều quán xá (quán cà phê, quán bia…) vẫn tiếp tục mở cửa đón khách ở những trận đấu sớm (lúc 0 giờ, 2 hoặc 3 giờ sáng tại VN). Tuy nhiên điều khá ngạc nhiên là ở mùa giải năm nay, dường như không khí kém sôi động hẳn đi và cũng không quá nhiều khách “ngồi đồng” ở những quán xá này theo dõi trực tiếp các trận đấu. Thử hỏi thăm một số người tại đây, phần lớn giải thích rằng đã mê xem World Cup mà không chơi cá độ cũng rất “mất hứng” (?). Trong khi đó chuyện chơi cá cược tại quán cà phê, quán bia hiện nay đã quá lỗi thời, rất dễ bị cảnh sát chìm, nổi “tóm” nên nhiều người đã chuyển sang chơi online cho an toàn và “bảo mật”. Thêm vào đó, nhiều quán xá còn treo bảng thông báo cấm đoán khách không được chơi cá cược, môi giới, ghi kèo công khai bằng tiền bạc vì lo sợ ảnh hưởng tới chuyện kinh doanh, buôn bán của họ!

… Có lẽ ai cũng rõ bóng tròn vốn là môn thể thao mang tính kết nối cộng đồng, mang lại niềm vui và những cảm xúc tích cực cho những người hâm mộ. Tuy nhiên, khi bị cuốn vào vòng xoáy cá cược, không ít người đã phải trả giá bằng tiền bạc, hạnh phúc gia đình, thậm chí vướng vào vòng lao lý. Thực tế cũng cho thấy, nhiều vụ án đánh bạc, cá độ đá banh bị phát hiện thời gian qua đều bắt nguồn từ tâm lý muốn thử vận may hoặc mong muốn kiếm tiền nhanh của một số người. Từ những khoản tiền cược nhỏ ban đầu, song với tâm lý muốn gỡ gạc khi thua và quá ham lợi nhuận khi thắng đã khiến họ liên tục nâng mức tiền cược. Nhiều trường hợp phải vay mượn người thân, bạn bè hoặc tìm đến các ứng dụng vay nóng của các băng nhóm xã hội đen với mức lãi suất cao để tiếp tục cá cược. Khi mất khả năng chi trả, họ rơi vào cảnh nợ nần chồng chất, gia đình lục đục, công việc bị ảnh hưởng. Đó là chưa kể một số người vì cần tiền trả nợ cá độ đã trở thành “bác thằng Bần”, từ đó sẵn sàng thực hiện các hành vi vi phạm pháp luật, như lừa đảo chiếm đoạt tài sản, trộm cắp, cướp giật…

Từ một người hâm mộ thể thao bình thư?ng, ờng, một số người trở thành kẻ vi phạm pháp luật, vô tình đánh đổi tương lai của mình chỉ vì những phút giây sa ngã trước sự cám dỗ của đồng tiền…

Xem World Cup để có nhiều niềm vui và những cảm xúc tích cực

Bài và hình NS

Bài viết World Cup 2026 & cá cược đá banh đã được đăng trong TRE Magazine.

Trong khu phố này, phần lớn các cửa hàng buôn bán đã đóng cửa trước khi trời tối, lác đác chỉ còn thấy ánh đèn hắt ra từ một gian hàng bán xì gà và một quán ăn khuya. Khi đi đến giữa dãy phố, viên cảnh sát đột nhiên bước chậm lại… Ở cửa hàng bán dụng cụ bằng kim khí, đèn tắt tối om, nhưng có một người đàn ông đang khoanh tay đứng tựa vào cửa, miệng ngậm điếu xì gà chưa châm lửa. Khi viên cảnh sát lại gần, người đàn ông vội lên tiếng:

– Thưa ông cảnh sát, tôi chỉ đứng đây đợi một người bạn. Một cuộc hẹn từ 20 năm trước. Nghe có vẻ khôi hài quá phải không? Nhưng nếu muốn xác minh thì cho tôi giải thích. Trước kia cửa hàng này là nhà hàng Big Joe Brady’s.

– Đúng rồi, 5 năm trước, nhà hàng đã bị phá bỏ.

Người đàn ông quẹt một que diêm, châm điếu xì gà. Ánh lửa soi rõ một khuôn mặt với hàm vuông, đôi mắt sắc, da tái và có một vết sẹo nhỏ màu trắng gần chân mày bên phải. Cái pin cài trên khăn của hắn có gắn một viên kim cương lớn nhìn thật khác thường và gây ấn tượng. Hắn nói:

– 20 năm trước, tôi đã ăn tối tại Big Joe Brady’s cùng với Jimmy Wells, người bạn thân tuyệt vời nhất trong đời tôi, chúng tôi cùng lớn lên ở New York và coi nhau như anh em ruột. Lúc đó tôi 18, Jimmy 20. Sáng hôm sau tôi lên đường về miền Tây mong kiếm vận may đổi đời. Không một ai có thể kéo Jimmy rời khỏi New York, vì anh ta nghĩ đây là nơi duy nhất trên trái đất để lập nghiệp. Tối hôm đó, chúng tôi hẹn 20 năm sau sẽ gặp nhau tại đây, cùng ngày, cùng giờ, với bất cứ giá nào hay hoàn cảnh ra sao. Chúng tôi đã mường tượng sau 20 năm, mỗi người phải gây dựng sự nghiệp và định đoạt số phận của riêng mình.

Hình Microsoft AI – gió vivu

– Câu chuyện khá thú vị! Nhưng thời gian 20 năm thì quá dài, từ khi chia tay, anh không nhận được tin gì từ người bạn của mình sao? Viên cảnh sát hỏi.

– Ồ, có chứ! Chúng tôi vẫn liên lạc qua thư, nhưng 1 hay 2 năm sau thì mất liên lạc. Anh biết đó, miền Tây rộng lớn bao la, mà tôi thì cứ bôn ba khắp nơi, nhưng tôi tin Jimmy sẽ đến đây gặp tôi, vì anh ấy là một người chân thành và đáng tin nhất trên đời, sẽ không bao giờ lỗi hẹn. Tôi đã vượt cả ngàn dặm đến đây mong gặp lại bạn hiền, anh ấy phải “xuất đầu lộ diện” chứ!

Nói xong, hắn móc trong túi ra một cái đồng hồ thật đẹp, mặt có gắn những viên kim cương nhỏ. Nhìn vào đồng hồ, hắn nói:

– Còn 3 phút nữa là 10 giờ. Năm xưa, đúng vào 10 giờ, chúng tôi chia tay nhau ở trước cửa nhà hàng.

Viên cảnh sát hỏi:

– Ở miền Tây làm ăn khá không?

– Đương nhiên là khá rồi! Tôi mong Jimmy cũng làm được ít ra phải bằng nửa của tôi chứ. Anh ấy tuy hơi chậm chạp nhưng là người tốt. Tôi đã phải đương đầu với những bộ óc nhạy bén nhất mới tạo nên cơ nghiệp. Ở New York, người ta dễ thích nghi, hài hòa với nhịp sống, nếu đến miền Tây phải trở nên sắc bén như dao cạo mới sống được.

Viên cảnh sát xoay cây dùi cui rồi bước đi vài bước…

– Tôi phải tiếp tục đi tuần đây. Hy vọng bạn anh sẽ đến. Anh định chờ đến đúng giờ rồi mới đi chứ?

– Không đời nào, tôi sẽ đợi ít nhất nửa tiếng. Nếu Jimmy còn sống, anh ấy sẽ đến. Chào nhé, ông sĩ quan.

– Chúc may mắn! Chào anh! Viên cảnh sát nói, rồi bước đi.

Vừa lúc ấy, cơn mưa phùn lạnh lẽo lại rơi, gió thổi mạnh từng cơn khiến vài người bộ hành bước vội vã, cổ áo dựng cao, tay đút vào túi. Người đàn ông đã đi ngàn dặm cho một cuộc hẹn gần như không chắc chắn mà lại có phần “viễn vông” với người bạn thời niên thiếu, vẫn đứng đó hút xì gà và chờ đợi…

Anh ta chờ khoảng 20 phút, có một người đàn ông cao lớn, đội nón nỉ, mặc áo khoác dài, cổ áo kéo cao che cả tai, vội vã băng qua đường, đi thẳng tới người đang đứng chờ.

– Có phải… Bob… đó không? Người ấy ngập ngừng hỏi.

– Jimmy Wells phải không?

– Ôi trời ơi! Đúng là Bob rồi, chắc như bắp!

Hai người tay bắt mặt mừng. Người bạn mới đến nói:

– Tôi biết thế nào anh cũng đến. Ôi chao! 20 năm dài thật. Cái nhà hàng không còn nữa, Bob ơi! Tôi ước nó vẫn còn ở đây để chúng mình lại có thể cùng nhau ăn tối mà nhớ ngày xưa. À, ở miền Tây ra sao rồi “bạn cố tri”?

– Tốt lắm! nó cho tôi tất cả những gì tôi mong muốn. Thấy anh thay đổi nhiều đó Jimmy, không ngờ anh cao hơn tới 2, 3 inh (inches).

– Ừ, sau tuổi 20 mà tôi còn cao thêm được một chút đó.

– Ở New York làm ăn ổn hả, Jimmy?

– Tạm ổn. Tôi làm trong cơ quan chính phủ. Bob, chúng ta đi thôi, đến một nơi tôi biết và mình ngồi tha hồ ôn lại chuyện cũ.

Hai người khoác tay nhau vui vẻ bước đi trên con phố vắng. Người từ miền Tây, ba hoa kể về cái tôi với những thành công trong đời. Người bạn kia cứ giấu mình trong chiếc áo khoác, lặng lẽ lắng nghe.

Ở góc phố, có một tiệm thuốc tây đèn đuốc sáng rực, khi bước vào vùng sáng ấy, cả hai quay sang nhìn mặt nhau. Người miền Tây bỗng dừng lại rồi vội buông tay ra, tức tối quát lớn:

– Anh không phải Jimmy Wells, 20 năm là một thời gian dài, nhưng không đủ để biến một cái mũi cao kiểu La Mã thành cái mũi vừa tẹt vừa hếch của con chó Pug được. (Thay đổi quá nhiều, không thể nào cùng là một người).

Người đàn ông cao lớn nhẹ nhàng, từ tốn nói:

– Đôi khi thời gian lại biến người tốt thành kẻ xấu. “Silky” Bob, anh bị bắt. Cảnh sát Chicago biết anh sẽ ghé ngang qua đây và họ đã nhờ chúng tôi mời anh về đồn để “nói chuyện”. Hãy biết điều mà ngoan ngoãn, đừng quậy. À, trước khi về đồn cảnh sát, có người nhờ tôi đưa cho anh cái “tin nhắn” này, anh có thể đọc ngay bây giờ. Viên tuần tra Wells gởi cho anh đó!

Người từ miền Tây cầm lấy mảnh giấy, đọc xong tay hắn run run.

“Bob, Tôi đã đến đúng chỗ hẹn và đúng giờ. Khi anh quẹt diêm châm điếu xì gà thì tôi đã nhận ra anh là tên tội phạm đang bị truy nã ở Chicago. Có lẽ vì tình bạn cũ, tôi không tiện còng tay anh, nên đã nhờ một đồng nghiệp mặc thường phục đến làm thay tôi”.

Jimmy

GVV

phỏng dịch từ

After twenty years by O. Henry

Bài viết 20 năm sau đã được đăng trong TRE Magazine.

Tan sở, sau hơn cả tiếng đồng hồ loanh quanh đổi xe tới đổi xe lui vì nhiều chuyến tàu bị hoãn, hủy, cuối cùng chị cũng nhảy kịp lên con Nora, đường RER C, hướng từ ngoại ô phía nam đi vào Paris. Chuyến tàu quen thuộc mà bình thường chỉ cần leo vô, ngồi phịch xuống, nghe vài bản nhạc, đọc vài trang sách báo, trả lời vài tin nhắn là về đến nhà.

Chỉ còn một trạm nữa thì tới. Một trạm thôi. Trong đầu chị bắt đầu hiện ra ly si-rô dâu con gái pha để sẵn trong tủ lạnh và quyền được than vãn với chồng, người làm việc tại nhà, không biết cảm giác bỏng rát của da thịt dãi nắng 45°C (113^oF) ngóng xe, hay sự chịu đựng mùi hôi nách đặc quánh trong những chiếc xe buýt chật như nêm, hoặc nỗi khổ phải chen chân trong một toa tàu không còn chỗ ngồi, không có máy lạnh, chỉ có sự ngột ngạt kéo dài vô tận là gì… thì bỗng dưng từ loa phát ra giọng bác tài tỉnh như ruồi: “Tàu không dừng trạm tiếp theo mà sẽ trực chỉ Juvisy vì… đi lộn”. Chấm hết. Không mảy may ái ngại. Không xin lỗi xin phải. Chỉ có sự thật trần trụi ném bộp vào hành khách.

Chị nổi đóa. Không chỉ vì cái mệt bắt đầu thấm, mồ hôi bắt đầu đẫm, kham nhẫn bắt đầu tận, không chỉ vì ly si-rô dâu sắp được uống thì bất ngờ bị kéo xoẹt ra xa, không chỉ vì lựa đi đàng Đông lại bị lèo đi đàng Tây, mà còn vì thái độ của người lái tàu. Thì thông báo, nhưng là một thông báo mang tính cho có, nói bằng giọng tỉnh bơ, kiểu sự đã rồi, chịu chịu hổng chịu… ráng chịu.

Trong lúc não bộ chị bùng nổ bài độc thoại về sự xuống cấp của dịch vụ công cộng, của tính chuyên nghiệp, của sự tôn trọng người khác, của phép lịch sự tại Pháp thì trước mặt chị, một hành khách cất tiếng cười khà. “Lủy” cười sảng khoái như vừa xem xong một màn tấu hài độc đáo. Rồi “lủy” pha trò với người ngồi bên: “Đi lộn đi lại, lùi xe mấy hồi!”

Chị khựng. Cùng một cảnh ngộ, hai ba phản ứng. Người bối rối, bấn loạn gọi điện cho người thân, người vò đầu bứt tai kêu trời, thậm chí có người toan kéo chuông báo động, vốn chỉ dành cho trường hợp khẩn cấp, để làm ầm lên cho hả giận. Riêng “lủy” đối cảnh vô ưu ngon ơ, không những hiểu cái rẹt, chấp nhận cái rụp mà còn biết cười nhạo “nghịch cảnh”.

Bảo Huân

Không phải “lủy” không có điều bất tiện vì chị nghe “lủy” quay sang bàn với người đi cùng gọi ngay Uber để có thể đến nơi hẹn ít chậm trễ nhất sau khi tàu cập bến lộn. Cái hẹn của họ chắc chắn quan trọng hơn việc tan sở thì về nhà của chị. Nhưng “lủy” đã chọn tiếng cười để tâm thái không biến thành cục lửa thứ hai giữa một ngày không thể nào nóng hơn!

Nhờ tiếng cười và câu nói đùa ấy mà người đi cùng thoạt đầu tỏ vẻ lo lắng đã phì cười theo, những người chung quanh giãn cơ mặt, không khí trong toa tàu dịu xuống, chị bình tâm trở lại. Tiếng cười giúp chị nhận ra một điều: Không phải mọi lỗi lầm đều có thể sửa chữa ngay được nhưng cách mình phản ứng với nó có thể giúp tâm tức thì đổi tuyến.

Trên tuyến đường nhầm lẫn ấy, chị cũng bất ngờ nhận ra Paris không chỉ có bê tông và nhà cửa chật chội san sát nối nhau trân mình chịu trận cái nóng thiêu đốt mà còn có những khoảng xanh như ngọc.

Một ngôi nhà trồng sơn trà hiện ra, rồi lại một ngôi nhà cũng trồng sơn trà, và ngôi nhà thứ ba, thứ tư… đều trồng sơn trà. Như thể cả xóm cùng yêu sơn trà, rủ nhau trồng cây lập làng sơn trà.

Mới tháng 6 mà quả đã vàng đượm vì nóng sái. Từng quả, từng quả hồn nhiên chín. Từng quả, từng quả bình thản đeo cành mặc kệ cái nóng khốc liệt nhăm nhe thiêu rụi tất cả. Màu vàng túa toé sức sống mạnh mẽ ấy, hình thù tròn trĩnh hứa hẹn ấy, lớp vỏ căng mịn mời gọi ấy khiến chị  vừa bắt gặp lại một thứ gì rất thân quen.

Những hàng cây sơn trà không dẫn chị tới trạm Juvisy bất khả kháng mà kéo chị trở về quê nhà, nơi rổ thanh trà chua chua ngọt ngọt chấm muối ớt chờ đợi những chiều tan lớp. Rồi ký ức tự động mở thêm một cánh cửa. Thơ Trần Dạ Từ ngày đó quỷ xứ nào chép, bỏ trộm vào cặp táp làm con nhỏ bị chia trí hết mấy chục ngày liền…

Trưa nay chợt nhớ thương người

Tiếng ve mùa cũ rụng rời vai anh

Trưa vàng cỏ biếc cành xanh

Môi ai chín đỏ trên cành phượng xưa

Thơ chen vào giữa cái nóng chảy mỡ và tiếng bánh xe con tàu lăn rần rần trên quỹ đạo lệch. Sự nhầm lẫn đưa lối dẫn đường cho ký ức tìm về những điều tưởng đã quên.

Cái nóng đẩy chị ngã gục vào giấc ngủ, đột nhiên như bị thôi miên. Vài phút phổng lên, chị bay lượn qua những tàng cây làng sơn trà như mộng, nơi có ngọn gió mát len lỏi giữa chùm quả chín háu và những tán lá phủ xanh để da thịt quên dấp dính, thính giác quên mùi chua bao trùm không trung, thị giác quên những gương mặt khí hăng, sắc đỏ và lòng quên lo lắng vì đài khí tượng cứ dọa đi dọa lại bằng đủ mọi phương tiện rằng những ngày tới, nắng Paris sẽ tiếp tục đổ lửa.

HQ (Paris, 22.06.26)

Bài viết Trật đường rầy xe lửa đã được đăng trong TRE Magazine.

Áo được kết nối với điện thoại hoặc đồng hồ thông minh, và hoạt động bằng pin kéo dài được 6 tiếng. Khi cần có thể tháo phần điện tử ra và cho vào máy để giặt. Đây là dụng cụ an toàn thích hợp cho mọi người, đặc biệt là người lớn tuổi. RunSafePro sẽ được bán với giá $175 vào tháng 10 năm nay.

Bài viết Áo an toàn RunSafePro đã được đăng trong TRE Magazine.

Máy sẽ được bán từ tháng 6/2026 với giá 1.995 Đô-la Mỹ. Đây là mức giá khá mềm đối với một sản phẩm mang thương hiệu Leica danh tiếng.

Bài viết Máy Chiếu Cao Cấp màn hình lớn của Leica đã được đăng trong TRE Magazine.

Bữa đó là một buổi chiều êm ả. Viên thanh tra mật thám Lịch không cằn nhằn về thời tiết như mọi bữa. Chàng ngồi nhấm chiếc bánh mì nhồi thịt như cậu học trò, vừa nhai vừa đọc lại bản thảo tờ trình về vụ án mạng dưới Xóm Mới:

“…Căn cứ vào dữ kiện trên, ta không đủ yếu tố để buộc tội cho bị can…”

Reng!… Reng!… Reng!… Chuông điện thoại. Người thư ký rời bàn máy:

– A lô! Phải… Sao?… Có ông ta đây!… Xin chờ một chút.

Lịch ngửng đầu:

– Tôi hả?

– Phải… Về chuyện Tư Nhỏ…

Viên thanh tra giật bắn người:

– Tư Nhỏ?… Thiệt sao?

Rồi chồm vào máy điện thoại như thú vồ mồi. Dăm ba lời đối thoại nhát gừng nghe bí mật lạ:

– A lô!… Phải… Không… Ông là ai?… Phải… Ở đâu?… Được… Tôi sẽ tới… Được!

Người phụ tá ngồi góc phòng vươn vai đứng dậy:

– Chuyện gì đó?… Định đi tới đâu đây?

Lịch vuốt trán. Trong tai chàng, trong đầu chàng chỉ có dư âm rộn ràng: Tư Nhỏ… Tư Nhỏ… Tư Nhỏ! Tư Nhỏ kẻ thù số I; Tư Nhỏ, tên khát máu; Tư Nhỏ, tên giết người!

– Cậu vừa nghe đó: Tư Nhỏ!

– Rồi sao?

– Tôi tìm nó từ lâu rồi!

– Biết… Nó vẫn thoát như thường.

– Lần này chắc không… Chỉ điểm rành rẽ lắm.

– Hơi đâu tin họ… Phần nào thôi.

Lịch bắt đầu sốt ruột:

– Mặc tôi!… Cho khẩu súng lục đây!

– Tới đâu?

– Quán cà phê Cô Giang.

– Hay!… Tôi đi với anh.

– Làm nốt tờ trình đi.

– Tức là cậu muốn đi một mình chứ gì?… Lịch này…

Ít khi Duy gọi tên bạn, trong giọng nói đượm lo ngại vừa có tình thân ái vừa có chút van nài:

– Đối với Tư Nhỏ, cậu đừng coi thường… Nó dám làm mọi chuyện… Cậu nên nhớ…

Tiếng Lịch cười khẽ:

– Làm sao quên!… Yên trí mà! Sáng nay xem tử vi hàng tuần, tôi có “tin vui về nghề nghiệp”. Bạn đừng lo!

–oOo–

Đúng mười một giờ, Lịch bước vào quán cà phê. Gã chỉ điểm hẹn chàng tới đây. Quán vắng hoe: vài đôi bạn tâm tình trong góc phòng. Cô chiêu đãi ngồi đó, chờ đợi, nhưng Lịch lại thẳng quầy rượu:

– Cho ly rượu mạnh.

Men rượu bắt đầu ngấm. Lịch có cảm giác trẻ lại và khỏe ra. Cô gái thì thào với gã bồi bàn, mắt liếc về phía Lịch:

– Chả là mật thám, tôi biết…

– Sao vậy?

– Bữa trước tôi gặp chả trên bót…

– Chả làm gì mình nào?… Tội tình gì đâu!

Lịch cạn ly rượu, lấy thuốc lá đặt lên môi… Từ góc phòng, lóe ánh diêm vừa bật. Lịch lững thững bước lại:

– Ông làm ơn…

Điếu thuốc vừa bén… Người lạ mặt thì thào qua kẽ răng:

– Ra ngoài đi.

Lịch tới quầy rượu:

– Tính tiền nhé!

– Dạ, năm chục.

– Đó… Cảm ơn, nghe!

Gió bắt đầu lạnh. Trong bóng đêm, Lịch thấy vững tâm lạ. Chàng có cảm tưởng lần này sẽ thành công. Mắt Lịch dán xuống hè đường, nhìn những vạch phấn ngang dọc của đám trẻ đánh o lúc ban ngày. Trẻ con… là đời sống…! Tư Nhỏ là chết chóc…! Có tiếng chân bước phía sau… Khi gã lạ mặt đi ngang mặt Lịch, y huýt gió thực nhẹ, buông rơi một mảnh giấy xuống đường, rồi biến thực nhanh vào bóng tối.

Cả hai không ngờ tên bồi bàn đang hé cửa quán nhìn theo… Khi Lịch cúi xuống nhặt mảnh giấy, gã đã tới bên máy điện thoại:

– A lô!… Tám đó hả?… Tôi cần nói với anh Tư chuyện này… Cần lắm!…

Gã báo cáo về sào huyệt của Tư Nhỏ xong, thì Lịch cũng vừa lên xe. Trên mảnh giấy chỉ có vỏn vẹn hai chữ, ghi một địa chỉ tít vùng ngoại ô. Vùng này Lịch biết lắm: vùng đang giải tỏa, một số chung cư đang xây cất, một số nhà bỏ trống. Đúng là sào huyệt lý tưởng của bọn lưu manh.

Đúng như Lịch đoán, căn nhà có vẻ bỏ hoang quá! Tuy vậy, khi chàng dừng xe lại, trên lầu hai có một cửa sổ lóe sáng. Lịch đâu ngán, bao giờ cũng chỉ tiến không lui.

Cánh cửa rộng cọt kẹt ghê rợn, mở ra khoảng sân tối mò. Cả khoảng dưới cầu thang đổ sập từ bao giờ, nhưng có chiếc thang tre để sẵn đó. Lịch thót lên thang nhanh như vượn. Lầu hai chìm trong bóng đêm. Lịch đi nhẹ nhàng, rón rén, nghe ngóng tứ phia… Lần mò được cánh cửa, chàng đẩy khẽ… Yên như tờ… Tối như bưng lấy mắt… Lịch móc viên sỏi trong túi liệng vào trong, lắng tai… Phòng rộng và sâu… Nguy hiểm, phải đề phòng… Khẩu súng lục được chĩa ra phía trước…

Nhưng cái nguy hiểm lại ở nơi khác tới.

Từ từng lầu trên, hai bóng đen rón rén bước xuống. Một tên giơ súng lên… Tiếng nổ khô khan, bật ra như pháo tết. Trúng!… Lịch lảo đảo rồi ngã sấp, khẩu súng văng một bên. Thứ khí giới này từ đây trở nên vô ích!

Hai bóng đen tiếp tục xuống thang, chẳng ai thèm ngó tới chàng. Một giọng nói khàn khàn:

– Tám!… Nó chưa chết hẳn, hạ cho xong đi!

Lịch nghe câu nói đó rõ mồn một… Chàng gắng gượng cho khỏi ngất đi… Thực ra, giá ngất được lại hay: Lịch đau tưởng phát thét lên mất!… Nhưng sức đâu mà thét, thành thử từ miệng chàng chỉ thoát ra được thứ tiếng rên rỉ nghe thật não nùng. Khoảng sườn trái đau như có móng vuốt của con vật nào cấu xé… Thế này thì chết mất!… Lịch nghĩ vậy. Trong một cố gắng ghê gớm, chàng hé mắt nhìn xem tên Tám, được Tư Nhỏ giao cho việc “hạ” chàng, làm ăn ra sao?

Rõ ràng là một nhóc con, chẳng có vẻ gì dữ dằn hết. Mái tóc chải mướt, nét mặt non choẹt, ánh mắt sợ sệt nhiều hơn đe dọa… Y có vẻ một học sinh hơn là thủ hạ của Tư Nhỏ, tên cướp khát máu.

Y không hé môi, cúi xuống rồi quỳ bên mình Lịch, bấm đèn, nhìn một cách e dè vết máu đỏ loang trên ngực áo. Một sức mạnh kỳ dị thu hút bàn tay y chạm vào đó… Y có vẻ ngạc nhiên thấy một khoảng tay nhuốm đỏ… Chợt y nhăn mặt đứng dậy, lẩm bẩm câu gì mà lỗ tai lùng bùng của Lịch nghe như:

– Đợi chút!

Đợi!… Y tưởng Lịch có thể làm gì khác hơn được là chờ đợi!…

Tám đi rồi, viên thanh tra trơ trọi trong bóng tối bỡ ngỡ thấy mình chưa chết hẳn. Từ lúc cởi được nút cà vạt trên cổ, Lịch thở có vẻ dễ hơn. Hẳn biết vậy đã!

Tám nhảy xuống sân, không cần dùng tới thang tre. Y chạy thật nhanh lại quán rượu gần nhất tít đầu phố. Vô ích, gã chủ quán giơ tay ra hiệu hết giờ, rồi tắt phụt đèn.

Tám đứng trơ ra đó, ngỡ ngàng một lát rồi quay về.

Không hiểu tại sao Tư Nhỏ lại giao cho Tám công việc “hạ cho xong” kẻ thù của mình. Có lẽ để thử gan dạ Tám chăng?… Trông bộ dáng Tám ai cũng biết chẳng bao giờ y có thể trở thành tay tướng cướp tàn nhẫn được. Thiếu chút nữa y cuống lên, định vẫy hai viên cảnh sát đạp xe đi tuần gần đó.

Tám chiếu đèn vào mặt Lịch, hỏi khẽ, giọng run run:

– Khá không?

Y biết là chẳng có gì khá đâu, nhưng cũng hỏi coi Lịch còn sống hay chết hẳn rồi. Có tiếng rên rỉ làm y yên tâm phần nào. Y nhặt khẩu súng lục trên sàn gạch, nhét vào túi Lịch rồi ghé sát tai nạn nhân:

– Cố lên nhé… Tôi dìu đi…

Lịch nghĩ thầm như trong mơ:

– Dìu đi… Nó làm như khỏe lắm!

Nhưng Tám tỏ ra có sức lực thật. Lịch ngã hết vào người y, cố gắng đứng dậy. Xuống gác được đã khổ, mà tuột xong bực thang tre mới trần ai là cực!… Rồi khoảng sân rộng, cái cổng, cuối cùng mới tới xe. Nằm dài trên băng sau, Lịch tưởng tim mình không còn đập chút nào. Chàng có cảm tưởng cuộc hành trình cam go kéo dài hàng giờ rồi. Mà thằng nhỏ tính đưa chàng tới đâu?… Tại sao nó không hạ phứt cho rồi?… Nó tính cứu chàng chắc?… Mọi việc lúc này không mảy may quan hệ, Lịch đã mệt mỏi tới độ chẳng thiết, cũng chẳng cần gì hết!

–oOo–

Tuốt mãi cuối hẻm, căn nhà nhỏ lóe ánh đèn. Bà mẹ còn thức chờ đứa con đi chơi khuya. Có tiếng xe thắng gấp phía ngoài rồi “thằng nhỏ” lên tiếng:

– Mở cửa, má!

Má tròn mắt nhìn đứa con yêu dấu đang lôi từ trong xe ra một người to lớn, có vẻ không phải là một trong những đứa bạn lui tới thường ngày. Hay nó gặp gã này say rượu nằm đường?

– Chuyện gì đó?… Ai vậy?

– Con nói sau…

– Bị thương hả? Nặng không?

– Con không rõ.

– Phải kiếm bác sĩ…

– Tính sau… Đặt gã xuống giường. Mẹ rửa vết thương giùm, băng bó sơ đã…

– Ai vậy?

– Thanh tra mật thám.

Bà Loan, tên bà mẹ của Tám là Loan, giật bắn người. Tự nhiên da mặt bà nhợt nhạt chẳng kém Lịch mấy. Bà không dám hỏi nhiều: Thà không biết còn hơn!

Mấy ngón tay thon nhỏ thoăn thoắt với nắm bông, băng và thuốc sát trùng… Lịch nằm lịm như chết rồi, cho tới lúc bà Loan nhét vào miệng chàng hai viên thuốc an thần… Chàng rên rỉ vài tiếng rồi thiếp đi.

Tiếng bà mẹ như người khóc:

– Sao vậy con? Mày làm rắc rối tới mẹ chi, Tám?

Lịch tỉnh ngủ bất ngờ:

– Tên thằng em là Tám hả?… Tám, lại đây em, qua cần nói với em…

Tám xụ mặt, cau có:

– Bỏ qua đi…

– Qua mệt lắm… Má em giúp đỡ nhiều… Nhưng chưa đủ…

– Biết sao giờ? Tôi làm hết sức rồi đó!

– Em có thể giết qua… Hay bỏ mặt qua chết ở đó… Bây giờ, lỡ rồi, phải đi tới cùng…

Bà Loan gật đầu:

– Đúng vậy… Kiếm bác sĩ cho ông ta.

– Rồi nói sao đây?

Lịch ngửng cổ lên:

– Nói sự thực…

Tám đứng phắt dậy:

– Đâu được!

Lịch đăm đăm nhìn vào mắt y:

– Em có nói dối cũng chẳng ai tin… Đây không phải loại vết thương do tai nạn gây ra.

Mặt Tám đỏ gay:

– Tôi biết!… Rồi xe hồng thập tự, rồi cảnh sát chứ gì!… Nguy hiểm lắm.

Bà Loan thở dài:

– Trước sau gì cũng tới tai cảnh sát, con ạ.

– Đành rồi, nhưng lúc này chưa cần… Mặc cho y chết, đã sao chưa!

– Đừng nói vậy, con!

Dưới ánh đèn tỏa ra từ chiếc chao lụa xanh, nét mặt Lịch như người chết rồi. Tuy vậy, hai tay ép vào ngực, chàng vẫn gắng gượng nói một cách rành rẽ:

– Tôi có… Có ông bác sĩ quen, kín đáo lắm. Gọi là tới ngay, như vậy không thể ai biết được…

Giọng bà Loan vui vẻ:

– Ông chắc vậy không?

– Ông ta không từ chối tôi bao giờ.

– Vậy để tôi gọi… Số bao nhiêu?… Chuông reo rồi đó. Để ông nói tiện hơn…

Lịch nắm lấy ống nói:

– 92-03 đấy phải không?… Cho tôi bác sĩ Duy… Vắng hả?… Tìm ngay giùm… Cho biết tới ngay… Đây là đâu nhỉ?

– 21 đường Sơn Tây.

– A lô!… Bác sĩ Duy tới ngay 21 đường Sơn Tây với đầy đủ dụng cụ giải phẫu…

Lịch không còn đủ sức để đặt ống nói. Đầu chàng ngoẹo sang một bên, thở hổn hển. Một lúc sau, nhịp thở đều hòa, chàng vẫy Tám đang bách bộ trong phòng, nét mặt đăm chiêu:

– Tám…

– Chuyện gì nữa?

– Sao tự nhiên em cứu qua?

Giọng Tám hằn học:

– Chính tôi đang tự hỏi đây… Kể cũng lạ.

– Nếu em cứ đi với Tư Nhỏ, chẳng ai tìm ra em. Lúc này chắc tôi đang là một xác chết, còn em đang ngon giấc.

– Chuyện lỡ rồi.

– Em tiếc phỏng?

– Không hẳn vậy… Nhưng khó hiểu ghê!

Tám châm điếu thuốc khác… Lịch thở dài:

– Buổi tối xui xẻo… Qua và em đều lỡ việc, thấy không?

– Ông nói nhiều quá… Coi chừng sốt lên bây giờ.

– Ôi!… Lúc này chết còn chưa lo, ngại gì sốt…

– Nhưng ông làm tôi nhức đầu… Cứ nằm đợi bác sĩ là hơn…

Lịch nhếch mép, khoanh hai tay lên ngực:

– Qua ráng theo lời em xem sao nhé!

Khoảng một giờ nữa, trời bình minh.

Suốt đêm dài giá lạnh, bà Loan và Tám không có can đảm rời căn phòng nạn nhân nằm thiêm thiếp… Chốc chốc Lịch lại giật mình, nói lảm nhảm hay rên rỉ… Bà Loan nhìn con:

– Ăn chút gì nhé?

– Con không đói… Nhưng có gì ăn cũng được…

Bà mẹ vào trong bếp, đem ra chiếc bánh nhồi thịt với bình cà phê thơm ngát. Bà nhìn Tám ăn ngon lành, dịu dàng hỏi:

– Đầu đuôi sao, con?

– Má đừng hỏi… Con không chịu nói đâu!

– Có cần tiền, con cứ nói, má sẽ cố gắng lo…

– Không phải chuyện tiền nong…

– Vậy chuyện gì đây? Con phải cho má biết chứ? Má cần biết rõ mà!

Có tiếng Tám thở dài:

– Con có cắt nghĩa, má cũng không hiểu…

– Ai lôi cuốn con vào chuyện này?

– Ai?… Con đâu còn bé bỏng gì.

– Chắc là một trong những đứa vẫn lui tới đây? Má vẫn không ưa cái thằng tóc dài quá gáy… Đúng nó phải không?

– Không. Không phải chúng nó.

Bà Loan giơ một ngón tay lên:

– Khẽ chứ… Cho ông ta ngủ một lát nữa, tội nghiệp!

– Từ nãy y vẫn yên giấc mà.

– Càng ngủ nhiều càng tốt, con ạ!… Thế tên người rủ rê con là gì, nói má nghe…

Tám lắc đầu, châm thuốc hút:

– Các bà mẹ bao giờ cũng vậy… Má biết tên làm gì?… Tư Nhỏ, y là Tư Nhỏ… Đó, má vừa ý chưa?

Có tiếng động đậy phía giường, rồi Lịch ú ớ như ngủ mê:

– Tư Nhỏ… Hoàng văn Nhỏ…

Bà Loan buột miệng:

– Ông ta biết y?

– Bà không biết đấy thôi… Tên y bất cứ viên cảnh sát nào cũng biết!

Tám thở khói thuốc lên trần, giọng chán chường:

– Có gì đặc biệt… Y nhờ tôi tiêu thụ một số giấy bạc giả, có vậy thôi.

– Bỏ qua chuyện đó… Bạc giả, ăn nhằm gì… Tôi cần gặp hắn về việc khác…

– Ông muốn làm gì y?… Đang đêm ông vác súng tới tận nhà… Y phải tự vệ chứ… Ông tính hạ y?

– Đúng!… Hai năm trước, y giết viên thanh tra mật thám, bạn tôi.

Bà Loan xuýt xoa:

– Ông ta chết rồi sao?

– Sống sao được… Cái tàn nhẫn là Tư Nhỏ để ra cả một giờ, hành hạ chán chê, rồi mới giết!… Từ ngày đó tôi thề phải báo thù, bằng bất cứ giá nào.

– Trời!

Đầu Lịch ngã sát vai như kiệt sức… Hai mắt nhắm nghiền, mặt tái nhợt.

Bà Loan ghé lại gần:

– Ông ngủ đấy à?

Không có tiếng trả lời. Bà quay lại Tám:

– Ông ta mệt quá… Khéo nguy mất!… Sao bác sĩ mãi không tới nhỉ… Ta gọi lại coi.

– Con nhớ… Số 92-03.

Bà Loan mở cuốn sổ điện thoại, rồi nhìn con:

– Không phải bác sĩ… Đó là số của Nha Cảnh sát!

Hai mẹ con sững sờ: Thì ra lúc nãy, Lịch đã gọi về Nha Cảnh sát… Bà Loan không còn hồn vía nào; lần này chắc chắn Tám bị rắc rối… Tám vô tình đồng lõa với Tư Nhỏ. Nếu Lịch chết, tội Tám còn nặng hơn, người ta sẽ cho Tám là thủ phạm vụ này!

– Làm sao giờ con?

– Con phải trốn ngay…

– Mà đi đâu?

– Đâu cũng được… Vượt biên giới càng hay…

Bà Loan không thấy cách nào khác, vội chạy lại phía tủ áo, lôi chiếc va-li da xuống… Chiếc va-li quý giá, từ ngày vợ chồng lấy nhau, vẫn để dành cho những chuyến đi xa. Bà cẩn thận xếp nào áo lót, quần đùi, áo ngủ, mùi soa… Sáu đôi bít-tất: thằng bé hay cảm lắm!… Rồi giày, rồi bộ đồ lớn… Sau cùng là lượt, gương, bàn chải…

– Con đi lâu mau?

– Mẹ đừng lo…

– Con có tiền chưa?

– Có… Bây giờ để con đi thôi… Họ có thể tới bất cứ lúc nào.

Nhưng lúc hai mẹ con ra tới phòng khách thì Lịch đã ngồi dậy từ bao giờ, khẩu súng lục lăm lăm trong tay. Tám bực tưởng phát điên:

– Mình nhét súng vào túi cho nó, thực ngu như bò!… Ai ngờ chả còn gân vậy!

Giọng Lịch không ngọt ngào nữa:

– Đừng đi, Tám, phải ở lại đây.

Tám nhếch mép một cách hỗn xược:

– Ông tưởng khỏe rồi chắc?… Đêm còn dài, ông còn viên đạn trong sườn kia… Mặt ông tái nhợt, mắt thâm quầng. Cất tiếng nói còn khó khăn, thì mong gì giữ được tôi!

Bà Loan khẽ gọi:

– Tám!… Đừng hỗn.

Tám làm như không nghe tiếng mẹ:

– Ông cứ cầm súng ngồi đó canh chừng… Tôi chờ ông gục xuống rồi mới đi kia.

Người đàn bà tới bên Lịch:

– Ông tha cho cháu… Nó chẳng còn cách nào khác…

Tám nói như thét vào tai mẹ:

– Năn nỉ làm gì… Hạng người này chỉ biết có một việc: nhiệm vụ trên hết!… Nói vô ích!

Ánh mắt Lịch mờ đi, tay chàng run lên. Tám nói đúng, Lịch không còn sức nữa. Tuy vậy tiếng chàng vẫn đanh thép:

– Tám!… Anh vào ngay trong phòng… Anh biết đó: tôi không nói hai lời, một là anh vào phòng ngủ, hai là tôi bắn anh một phát vào chân… Tùy đó, chọn đi.

Tám rít lên:

– Ông xử như vậy với người vừa cứu ông đó!… Đồ vô ơn!

Trước ánh mắt của Lịch, y không dám trù trừ, lẳng lặng quay vào phòng.

Lịch ngửng cổ nhìn bà Loan:

– Cửa sổ có chấn song sắt, tôi biết. Bà chỉ cần khóa buồng lại, đưa chìa khóa cho tôi… Bà không hiểu đó… Tám cần phải ở lại đây… Đi là nguy ngay…

Lịch tưởng mình ngã ra chắc… Mọi vật bắt đầu quay lộn. Chút bọt mặn ứa lên cổ… Nhưng tay súng của chàng vẫn vững. Bà Loan làm theo lời Lịch, chiếc chìa khóa được đặt ngay trên gối.

Lịch ngã người xuống giường!… Bà Loan đưa tận môi chàng chút cà phê nóng. Nhưng Lịch không giữ được vẻ tỉnh táo nữa, chàng nhắm nghiền mắt, thở dốc… Tiếng bà Loan nghe văng vẳng từ đâu vọng lại:

– Thực tình tôi đâu có hay… Bữa nay nó mới chịu nói. Bạn nó có đứa nào tốt đâu… Nó bị lợi dụng mà!… Ông tin lời tôi chứ?…

Tin với chả tin… Lịch có nghe rõ gì đâu… Tay chàng rã rời, buông khẩu súng xuống giường… Bà Loan cầm vội lấy, giấu sau lưng. Giọng bà ngọt ngào thêm:

– Lỗi tại tôi… Tôi tin con quá. Lẽ ra tôi phải kiểm soát nó, bắt nó đi học… Giá cha nó còn, thì đã chẳng đến nỗi. Nhưng nó mồ côi từ năm mười hai… Ông nghe chứ?

Lịch nghe gì đâu… Nhưng những chuyện như vậy Lịch đã biết từ khuya! Cả chục bà mẹ góa, ai cũng rên rỉ:

– Nuôi con một mình, cực lắm… Nhất là con trai!

Lần nay bà Loan lại đưa tay ra: sau khẩu súng lục tới lượt chiếc chìa khóa. Lịch không hay gì hết: đôi cánh nhung đen của tử thần phảng phất đâu đây, êm ái, dịu dàng, ấm áp. Chàng có cảm giác giọng nói ngọt ngào xa dần… xa dần…

Phía phòng ngủ, có tiếng lách cách trong ổ khóa, rồi giọng đắc thắng của bà mẹ:

– Trốn mau đi con ơi!… Ra mau…

Đầu Lịch nặng như khối đá, cử động một cách khó khăn. Chàng thoáng thấy Tám lướt qua phòng khách với chiếc va-li trong tay. Thằng lỏi ngu thực!… Nó tới chỗ chết mà không hay! Đó là số phận dành cho những kẻ không muốn đưa tay cho người ta kéo lên.

Lịch nghĩ chừng mình thét to lắm. Thực ra, chỉ là những tiếng thều thào thảm hại:

– Tám!… Dừng lại… Chúng nó hạ em bây giờ!…

Cánh cửa đóng sầm! Ngay phía ngoài có ngay thứ tiếng động đáp lại: tiếng súng… Một, hai, ba phát! Rồi tiếng kêu thất thanh của bà mẹ:

– Tám! Tám!… Ai cứu con tôi… Chúng nó bắn con tôi… Tám! Con không chết chứ?… Trời ơi! Sao tôi khổ thế này!…

Lịch có cảm giác bập bềnh như đang ở trên phi cơ với người phi công quen thuộc. Sự thực phi cơ là chiếc cáng, còn người lái là Duy. Tiếng Lịch ú ớ như ngậm nước đầy miệng:

– Duy… Sao lâu vậy?

– Đúng gặp lúc đi chặn đám cướp đường mới tai hại…

– Thằng nhỏ có sao không?

– Ba phát vào ngực, nhưng không sao… Nó khỏi trước cậu cho coi.

Biết mà!… Chẳng bao giờ Tư Nhỏ tha nó! Mà nói nó không nghe… Đồ điên khùng thực!

– Ít lời thôi chứ!… Chịu khó nằm bệnh viện nhé… Tớ đem quà tặng cậu…

– Yên trí… Sao tôi cũng thộp cổ được Tư Nhỏ.

– Đó là cái chắc… Bây giờ nằm yên hẵng!

Duy đóng cửa lại. Chiếc xe hồng thập tự chuyển bánh. Trời cũng vừa bình minh.

NTA phóng tác (Theo B. DEROSNE)

Nxb Sống Mới, Sàigòn 1970

Trần Vũ đánh máy lại tháng 12-2025

Bài viết Thoát chết đã được đăng trong TRE Magazine.

May mắn là có nhiều biện pháp hữu ích để cải thiện tình trạng này. Dưới đây là 6 vấn đề phổ biến của bàn chân cùng những giải pháp được các chuyên gia khuyến nghị. Kỳ 1 đã đề cập tới vấn đề móng chân khó cắt; kỳ 2 là đau vòm bàn chân hoặc gót chân.

NHIỀU KỲ – KỲ 3

Ngón chân cái cứng và đau nhức

Ở nhiều người, lớp sụn bảo vệ trong khớp dần bị bào mòn theo thời gian, dẫn đến thoái hóa khớp (osteoarthritis – OA). Khoảng 1 trong 6 người cao tuổi bị viêm khớp ở bàn chân, phổ biến nhất là tại ngón chân cái.

Chỉ cần đi bộ một quãng đường dài cũng có thể khiến khớp sưng đau.

Bệnh gout – một dạng viêm khớp do rối loạn chuyển hóa axit uric – cũng thường tấn công ngón chân cái và xuất hiện rất đột ngột. Ngón chân sẽ đỏ rực, nóng và đau đến mức bạn không thể dồn trọng lượng lên đó, thậm chí chiếc mền chạm vào cũng khiến đau đớn.

TRƯỚC HẾT, HÃY THỬ

– Mang giày chắc chắn, nâng đỡ tốt.

– Sử dụng miếng lót hỗ trợ vòm chân.

– Chuyển sang các môn thể thao ít tác động như đạp xe hoặc bơi lội.

– Khi đau, có thể dùng kem hoặc gel chống viêm (anti-inflammatory cream or gel) không kê đơn để giảm khó chịu.

KHI NÀO CẦN GẶP BÁC SĨ

– Nếu ngón chân cái đột ngột sưng đỏ và đau dữ dội, nên đi khám sớm để kiểm tra xem có phải gout hay không.

– Nếu là gout, bác sĩ có thể kê thuốc hoặc chích steroid.

– Với các đợt đau do thoái hóa khớp, bác sĩ có thể đề nghị dùng thuốc kháng viêm không steroid như ibuprofen trong thời gian ngắn, kết hợp vật lý trị liệu và dụng cụ chỉnh hình hỗ trợ bàn chân.

Bài viết Chăm sóc bàn chân (kỳ 3) đã được đăng trong TRE Magazine.