Barby's Travels

Un itinerario sotto il sole di Siviglia

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Wed, 01 Jul 2015 16:17:00 +0000

Non ho mai amato le feste di addio al nubilato, così quando due anni fa mi sono sposata ho deciso di fare la cosa che più mi piace fare: un viaggio.

Sono partita con mia madre e mia sorella alla scoperta di Siviglia, in un viaggio tutto al femminile e caratterizzato dal sole, da tanto caldo e dai colori vivaci della Spagna.

E' uno dei viaggi che ricordo con più piacere perché prima ero stata solo a Barcellona e poi ho scoperto l'Andalusia, una terra magica e che può regalare emozioni infinite.

La prima sorpresa l'abbiamo avuta quando abbiamo raggiunto il nostro albergo: ospitato all'interno di una tipica casa sivigliana del XVIII secolo con uno stupendo patio in stile andaluso. E' davvero bello e caratteristico, appena entrate siamo state accolte in questo patio con divanetti e una fontana al centro. L'albergo si trova in pieno centro storico, a 15 minuti a piedi dall'Alcazar e dalla Cattedrale di Siviglia; offre anche una piscina sul tetto e consiglio a tutti quanti vogliono visitare la città di andarci, ci siamo trovate veramente bene! Questo il sito http://www.itacasevilla.com/en/home.html .

Difficile dire quale parte della città mi sia piaciuta di più: Siviglia è talmente ricca di arte, storia, tradizioni e cultura che in ogni angolo c'è un particolare degno di essere visitato. Quindi inizierò dalla piazza che si trovava proprio di fronte al nostro albergo e dove sono scesa con l'autobus proveniente dall'aeroporto

Plaza de la Encarnación dove potete ammirare la bellissima opera progettata da tre architetti spagnoli chiamata "Metropol Parasol" . E' una struttura molto particolare, alta 30 metri e costituisce una sorta di "piazza nella piazza" perché presenta una terrazza con una piazza sopraelevata da dove si può godere di un'ottima vista sulla città. E' stata rinominata dagli abitanti del luogo "Las Setas", cioè "I Funghi" per la particolare forma della struttura; a me invece ricorda un enorme parasole che regala un po' di ombra nelle calde giornate andaluse. Vale sicuramente la pena visitarla, soprattutto perché costituisce un esempio di architettura moderna nel centro di una città storica.

Il centro storico di Siviglia è costituito da alcuni esempi di architettura che vedono fondersi diversi stili, sia europei che islamici:

La Cattedrale di Santa Maria della Sede e la Giralda

E' un'opera imponente, che ti lascia senza fiato appena la vedi per la sua grandezza e maestosità, non a caso è la più grande cattedrale gotica del Mondo.

Da qualsiasi parte della città partiate, vi consiglio di arrivare qui a piedi per godervi una bella passeggiata nei vicoli della città così stretti e caratteristici, dare uno sguardo ai locali e ai negozi per poi sbucare sulla piazza e rimanere impressionati dalla grandezza e dalla bellezza della cattedrale.

Io ho avuto la fortuna di capitare qui in un giorno di festa religiosa per i sivigliani (era la metà di giugno) in cui si svolgeva una processione per i vicoli della città che poi terminava proprio nella cattedrale e quindi ho potuto vederla piena di donne vestite con gli abiti tradizionali andalusi e la mantilla.

Al suo interno si respirava un'atmosfera molto intima, di devozione per la Madonna che l'ha resa ancora più suggestiva. E' una di quelle opere imponenti che ti lasciano a bocca aperta e ti fanno chiedere "chissà come hanno fatto a costruirla tantissimi anni fa, quando i mezzi a disposizione erano molto più inferiori di quelli di adesso". Ti lascia un senso di stupore, un po' come quando si visita la Basilica di San Pietro e si osserva l'imponenza delle sue colonne.

Uscendo dalla cattedrale si può ammirare la bellissima Giralda, che esercita la funzione di torre e campanile della cattedrale. E' stata costruita seguendo l'aspetto del Minareto della moschea di Marrakech e dal 1987 fa parte del patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO insieme alla Cattedrale.

Se volete godere di una splendida vista sulla città, potete salire fino in cima (a 70 metri di altezza) e non ve ne pentirete!

Alcazar di Siviglia

Se visitando la Cattedrale e la Giralda avete la sensazione di trovarvi in una città araba, questa sensazione si moltiplicherà quando visiterete lo stupendo palazzo reale di Siviglia: l'Alcazar. Questo è l'aspetto che più mi è piaciuto di Siviglia, la sua forte contaminazione con lo stile arabo che, insieme al grande caldo e ai colori dei suoi palazzi, della sua architettura fanno si che se per un attimo si chiudono gli occhi vi sentirete trasportati in un paese lontano... E' davvero stupendo il risultato ottenuto nella città grazie ai segni lasciati dalla dominazione araba e il forte cattolicesimo che invece è proprio degli spagnoli.

All'interno il palazzo è davvero enorme; camminando potrete ammirare diverse sale, cortili e stanze in perfetto stile arabo e decorati dalle stupende mattonelle di ceramica colorate, le "azulejos".

Inoltre, all'esterno troverete dei bellissimi giardini ricchi di piante, fontane, palme e angoli con panchine che offrono un po' d'ombra dal forte caldo sivigliano.

Spostandoci poi verso il fiume di Siviglia, il Guadalquivir, troviamo un'altra bellissima testimonianza della dominazione araba: la Torre dell'Oro. Questa fu costruita nel XIII secolo per controllare la navigazione sul fiume e il suo nome deriva dal fatto che un tempo era ricoperta da mattonelle d'oro.

Per raggiungere la Torre dell'Oro vi consiglio di fare una passeggiata sul lungo fiume, molto piacevole sia perché così potrete ammirare la sua bellezza sia perché sui suoi argini è presente una pista ciclabile e un percorso pedonale contorniato da alberi e palme che rendono più piacevole la passeggiata.

Poco più avanti rispetto alla Torre dell'Oro, verso il Puente de Isabel II si trova un'altra importante attrazione sicuramente da non perdere: l' Arena della Real Maestranza.

L'Arena dei Tori di Siviglia è una delle più importanti di tutta la Spagna, sia perché è una delle più grandi sia perché ha ospitato i più grandi toreri di sempre.

Purtroppo quando sono andata io (nel mese di giugno) non si svolgevano le corride e quindi non l'ho potuta vedere all'interno, ma è comunque possibile visitare il museo che ripercorre la storia taurina di Siviglia. Inoltre, è uno spettacolo vederla anche solo da fuori per la sua bellissima architettura e per i suoi colori tipici spagnoli.

Una volta arrivati qui, vi consiglio di prendervi del tempo per ammirare lo stupendo Puente de Isabel II, di attraversarlo e di ammirare la sua architettura in ferro. Fu infatti costruito da due architetti francesi che si sono ispirati a quello parigino del Carroussel. Una volta attraversato, vi trovate nel quartiere di Triana, pieno di ristoranti e locali molto carini dove gustare le tipiche tapas o godervi l'atmosfera romantica del tramonto sul Guadalquivir.

Tornando indietro e seguendo il corso del fiume invece, oltrepassate la torre dell'Oro e proseguite ancora dritti. Arriverete al bellissimo Parque de Maria Luisa che custodisce al suo interno l'altrettanto bellissima Plaza de Espana.

Se vi piacciono i vari film di Star Wars, sicuramente avete già visto questa piazza: infatti nell' Episodio II - L'attacco dei cloni c'è una scena girata interamente qui.

La piazza, a forma di semicerchio, è veramente enorme: ospita ai lati dei portici sormontati da balaustre e sotto ci sono delle panchine completamente rivestite da mattonelle che raffigurano le province spagnole. Al centro della piazza c'è una grande fontana e addirittura un canale navigabile che si può percorrere affittando le barchette.

La piazza e soprattutto il parco sono una vera oasi di relax e di refrigerio nelle calde giornate sivigliane.

Se non avete ancora deciso dove passare le vacanze estive, Siviglia potrebbe essere una destinazione molto interessante, magari inserita all'interno di un itinerario alla scoperta dell'Andalusia. Dovete sopportare bene il caldo, ma vi assicuro che ne vale la pena perché visitandola avrete sole, colori, storia, cultura e buon cibo ... tutto in una sola città!

I love street food: dagli Stati Uniti a Roma

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Wed, 15 Apr 2015 14:24:00 +0000

Ultimamente è cresciuta sempre di più la moda dello street food, ovvero cibo di strada, che esiste in Italia già da un pò (si pensi ai coni gelato o alla pizza al taglio) ma che ultimamente sta acquistando sempre più fama grazie alla rivisitazione in chiave "gourmet" del cibo venduto.

Sicuramente la patria del cibo di strada sono gli Stati Uniti, dove da tempo esistono i famosi carretti che vendono gli hot dog e dove ho visto per la prima volta le cosiddette "ape car" trasformate in ristoranti, gelaterie e fast food ambulanti.

ape car a New York che vende gelati italiani

Lo street food costituisce senza dubbio una scelta rapida ed economica per i turisti che visitano una città straniera perché può essere consumato in strada, senza l'uso di piatti o posate e soprattutto è molto più economico che consumare un pasto in un ristorante.

Ormai la scelta è davvero ampia e anche a Roma sono rimasta stupita dal numero crescente di ape car che si trovano in vari angoli della città e vendono il cibo più disparato, dai dolci, ai panini gourmet, alla pizza romana, ai cupcakes american style.

Ho voluto dedicare un post a questo cibo gustosissimo che sta acquistando sempre più popolarità perché adoro vedere i diversi chioschi, ape car e furgoncini colorati trasformati in ristoranti di strada, con tanto di tavolini, ombrelloni e sedie che vendono cibo di vario tipo, ma sempre tipico della città in cui si trovano.

Ecco quindi un elenco dello street food più particolare che esiste in diversi Stati americani e poi i più caratteristici di Roma.

Japadog a Vancouver (Canada)

Si tratta di una catena di street food creata da una coppia giapponese traferita in Canada.

Il nome è un insieme di "Japanese" e hot dog, quindi il menu ne propone diversi tipi: quelli classici americani e quelli più elaborati e caratteristici, un mix delle due culture americana e giapponese. Così troviamo nomi tipo "Yakisoba", un hot dog cosparso dei classici noodles giapponesi, "Ebi Tempura" un grande gambero in tempura ma a forma di hot dog su un letto di riso bianco, "Terimayo" hot dog con salsa giapponese e alghe marine.

Sicuramente da provare se vi trovate in Canada e volete assaggiare una versione orientale del mitico hot dog americano. Sul sito trovate tutte le sedi e gli indirizzi.

The Rolling Stove (Miami)

Più che un'ape car o un furgoncino si tratta di un vero e proprio camion con a bordo la sua cucina (infatti stove in italiano significa fornello)!

Gira per le strade di Miami e si ferma spesso presso Palm Beach e offre ai suoi clienti un menu semplice dove non mancano però i famosi hamburger americani, vari tipi di panini, sandwich e fritti.

Sulla loro pagina Facebook trovate tutte le informazioni.

Bacon Jam Skillet (Seattle)

Nato nel 2007, ha costituito una delle prime esperienze di street food americano, offrendo menu innovativi a bordo di un bellissimo caravan stile vintage. Ha avuto talmente successo da diventare il prototipo dello street food che poi ha invaso il paese. Dallo street food il team di Skillet si è ingrandito dando vita anche a tre ristoranti e a un business di prodotti con la propria etichetta (salse al bacon e alla zucca usate per condire i loro hamburger) che vengono distribuiti in tutti gli Stati Uniti e in Canada.

Il furgoncino di Skillet è sempre in movimento: vistate il loro sito per scoprire le varie tappe!

Oh My! Pocket pies (Houston, Texas)

Lo stile di questo furgoncino è un po' "retro", ma è stato creato nel 2009. Vende le famose "pies" americane, di vari tipi ed ingredienti, in un formato piccolo abbastanza da poter esser consumate per strada o custodite nella tasca (da qui il nome pocket pies). Ha avuto molto successo a Houston, tanto da distribuire le loro pies anche presso i cafè dell'area.

Se volete un assaggio del sapore tradizionale americano non lasciateveli sfuggire!

Qui gli indirizzi.

E dopo questo viaggio negli Stati Uniti spostiamoci nella mia città, Roma dove si sono diffuse alcune "ape car" molto carine e caratteristiche.

Una di queste è senz'altro quella rosa a pallini bianchi di "Pizza e Mortazza", un'ape car dipinta con i colori della mortadella che serve la tipica pizza bianca romana ripiena di buonissima mortadella di Bologna IGP e servita calda.
Mi ha colpito perché riporta in voga una caratteristica romana di mangiare la pizza bianca sottile e salata in superficie con la mortadella, ricordandomi i sapori di una volta, quando ero piccola e la mangiavo spesso per merenda.
"Pizza e mortazza" offre il suo cibo di strada sempre in movimento, posizionandosi ogni giorno in un angolo diverso della città. Seguite il suo percorso qui e forse sarete così fortunati da trovarla vicino a voi proprio oggi!

Un'altra ape car in perfetto stile romano è la rossa fiammante "Ape Magna" . Anch'essa itinerante nel centro di Roma, offre ai suoi clienti cibo di strada tipico di Roma.

Qui infatti possiamo trovare panini fatti con il pane tipico romano, la ciriola farcita con vari salumi, formaggi e sott'olio. Un loro pezzo forte sono poi i fritti, venduti nel tradizionale cartoccio e tra i quali spicca la "patata a spirale": uno spiedino preparato con una patata tagliata a spirale lunga 30 cm e fritta in olio bollente.

Vistate il loro sito per scoprire le varie tappe!

Se cercate cibo di strada "gourmet" lo trovate da "Ape Romeo" gestita da una chef stellata e un famoso baker romano, si trova in giro per la città davanti a teatri, musei, concerti per tutti coloro che hanno voglia di cibo di strada di qualità.

Offre sia i classici panini ripieni con salumi e formaggi italiani, sia creazioni e ricette gourmet inventate dalla chef Cristina Bowerman come il panino con pastrami di lingua, ciauscolo e senape.

In giro troverete anche un'ape realizzata in collaborazione con la cantina Falesco e che offrirà quindi a bordo i suoi vini per accompagnare i fantastici panini gourmet.

Seguendo la pagina Facebook di Ape Romeo potrete rimanere sempre aggiornati sui suoi spostamenti.

Infine, voglio chiudere questa carrellata di Street food romano con un luogo storico e molto importante per noi romani, la grattachecca di "Sora Mirella" a Lungotevere degli Anguillara, angolo ponte Cestio.

Non si tratta di street food ambulante, in quanto a questo indirizzo trovate un chiosco fisso che offre la tipica "grattachecca" (ossia granita) romana arricchita da diversi sciroppi di vari gusti e frutta fresca, oltre che macedonie di frutta e fragole con panna.

E' un luogo storico perché esiste da diversi anni e prima era gestito dalla Sig.ra (Sora in romano) Mirella che ha dato il nome al chiosco. Ora viene gestito dai suoi due figli che portano avanti la tradizione di grattare il ghiaccio per le grattachecche a mano.

E' un luogo di incontro e ritrovo nelle calde notti estive romane, quando si cerca refrigerio lungo il fiume Tevere con una bella grattachecca in mano e tanta frutta fresca.

Qui la pagina Facebook.

E voi, cosa ne pensate dello street food? Lo conoscete, è presente nella vostra città?
Vi confesso che un mio sogno segreto sarebbe quello di aprirne uno particolare, magari con qualche prodotto di ispirazione straniera. Sarebbe davvero interessante sia far conoscere i nostri prodotti tipici ai turisti stranieri in visita a Roma, sia proporre ai romani sapori che vengono da lontano... vedremo! Intanto se vi va lasciatemi un commento qui sotto. Ciao :)

Visiting the Amalfi Coast at Easter: what to see and do / Visitare la Costiera Amalfitana a Pasqua: cosa vedere e fare

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 03 Apr 2015 09:20:00 +0000

Who has never heard about the Amalfi Coast?
If you want to spend a few days or a seaside holiday in one of the most beautiful and famous place in the world, you ought to go there.

It is a beautiful coast which includes several little towns, each of them is rich of traditions, history and cultural places.
The most important for its history and culture is Amalfi and it gives the name to the entire coast. Then we have: Vietri sul Mare, Cetara, Minori, Maiori, Ravello, Furore, Praiano and Positano.

The coast is 40 km long from Salerno to Positano and you can reach it by car or by bus from Naples, Sorrento or Salerno. If you decide to take the car or to reach it by bus, though, you ought to be careful to the traffic: during Summer or during Spring break you'll find a lot of traffic and it'll take you a lot of time to reach your destination. This is due to the fact that there is only a way to reach the coast from the big cities mentioned above and the street is particularly narrow and full of curves. So, pay attention! As an alternative, you can take the ferry-boat or the hydrofoil (the so called "Metrò del Mare") from Salerno which are faster and frequent during Summer.

But now, let's see which are the spots you can't miss if you decide to visit the Amalfi Coast:

Amalfi

It can be considered the "Queen" of this part of Italy, as it gives its name to the entire Coast. It enjoys a beautiful and panoramic position because it is nestled between the sea and the mountain so when you'll arrive there, you'll be open-mouthed.

You can't miss a visit to the magnificent cathedral, in the main square. It was built in a Romanesque-Gothic style, its facade is covered with gold leaf so that if there's the sun it shines a lot. You have to climb a lot of steps but once up you'll be rewarded by the beauty of this place.

Then, it's very pleasant to have a walk in its tiny-streets full of typical shops, restaurants and bars. Try a lemon water ice or ice cream: they are made with the famous Amalfi lemons which are so tasty!

If you are hungry, I advice you to take a typical paper cone full of fried fish: there are some small shops which sell them directly on the street.

Positano

It is another important place on the Amalfi Coast, well known for its fashion. It's so picturesque with its little and coloured houses perched on the hill!
Positano has been a holiday resort since the time of the Roman Empire; here you can admire a Roman "villa".

It is also unique and famous for its many staircases which start from the top of the village and reach the beach. The main beaches are "Spiaggia Grande" and "Fornillo" and you can easily reach them by foot.

Ravello

It is situated on a high cliff and from there you can enjoy a beautiful view on the Salernitan gulf and the Tyrrhenian Sea. It is a famous tourist center and it is well known for its international music festival, the "Ravello Festival" which takes place here every year from August to September.

Ravello is full of important and historical buildings, churches and villas; among them the most famous and enchanting is Villa Cimbrone.

In 1997 UNESCO declared Ravello part of the World Heritage (as for the other towns of the Amalfi Coast).

Vietri sul Mare

It is the first or last town (it depends if you start from Salerno or Sorrento) on the Amalfi Coast; its inhabitants like to call it "The Pearl of the Amalfi" because they claim that the Amalfi Coast begins here.

It is famous for its pottery: if you have a walk in its tiny little streets you have the possibility to admire it and buy this typical and coloured objects. You'll find dishes, vases, flowerpots etc. in every restaurant and hotel in the Amalfi coast: they find their origin here!

You can't leave the Amafi Coast without tasting its lemons. The entire region is famous worldwide because it has splendid terraced gardens where lemons are cultivated. They are very big and have such a sweet taste that you can eat them sliced as a dessert.

You should taste the typical Amalfi "limoncello", a liquor made with these beautiful lemons and lemon ice cream.

Following you can find some useful Italian phrases you could use if you decided to visit the Amalfi Coast by a hired car:

Vorrei noleggiare una macchina	I’d like to hire a car
Per quanto tempo?	How long for?
Per quanti giorni?	For how many days?
Per: un giorno, due giorni, una settimana	For one day, two days, one week
Quanto costa?	How much does it cost?
Che tipo di auto vuole – con cambio manuale o automatico?	What type of car do you want – manual or automatic?
La macchina ha l’aria condizionata?	Has this car got air conditioning?
Posso vedere la sua patente?	Could I see your driving licence?
Dovrete riportarla con il serbatoio pieno	You have to bring it back with a full tank
Va a benzina o a diesel?	Does it take petrol or diesel?
Le mostro la strumentazione	I’ll show you the controls
Dove sono le luci/le frecce/i tergicristalli?	Where are the lights/indicators/windscreen wipers?
Come si apre il serbatoio?	How do you open the petrol tank?
Si ricordi di guidare sulla destra	Remember to drive on the right

So ... are you ready? The Amalfi Coast is a very good location where to spend the Easter holidays. All you have to do is to pack your suitcases and leave!

Viaggio a Zante parte III: le spiagge più belle

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 13 Mar 2015 15:11:00 +0000

Dopo tanti mesi, eccomi finalmente a parlarvi dell'ultima parte del mio viaggio a Zante. Sarà che oggi è una bellissima giornata, sarà perché dopo tanta pioggia e freddo invernale finalmente è spuntato un po' di sole che ci fa subito pensare alla primavera ... ma ho proprio voglia di ricordare la bellezza del mare, delle vacanze estive, del caldo sole della Grecia.

Vi ho già parlato parecchio, qui e qui della bellissima Isola di Zante ma questa volta voglio soffermarmi su un aspetto che ho toccato solo in parte negli altri due post, cioè le sue bellissime spiagge.

Zante è un'isola stupenda, ricca di verde e il mare è turchese con fondali cristallini. Il paesaggio cambia molto da una costa all'altra, così che abbiamo l'imbarazzo della scelta: possiamo trovare spiagge sabbiose sulla costa orientale e altre invece selvagge e rocciose su quella occidentale; ci sono poi molte calette solitarie che possono essere raggiunte solo via mare o con sentieri accidentati e, una volta raggiunte, si è ricompensati dalla fatica spesa per raggiungerle da un mare mozzafiato. Ci sono anche parecchie grotte dove potersi tuffare e vedere i fondali con la maschera.

Inizio quindi l'elenco delle spiagge più belle di quest'isola dalla sua costa meridionale:

Spiaggia di Agios Sostis

Agios Sostis è prima di tutto un isolotto che si trova proprio davanti il porticciolo di Laganas, nella costa meridionale dell'isola ed è collegato alla terraferma grazie a un ponte di legno. Di notte questo ponte viene illuminato creando un'atmosfera molto suggestiva e l'isola si trasforma in una discoteca a cielo aperto.

Ma il giorno lo spettacolo che regala è altrettanto bello e particolare: una volta attraversato il ponte, dovete salire alcune scale e vi ritrovate catapultati all'interno della macchia mediterranea ... tutto questo in mezzo al mare!

Se vi affacciate dalla terrazza del bar presente sull'isola potete godere di uno stupendo panorama sul golfo di Laganas e, se guardate bene in mezzo agli scogli, potete anche avvistare le tartarughe Caretta Caretta che nuotano libere nel mare.

La spiaggia di questo isolotto non è grandissima ma il mare è stupendo e consiglio a tutti di trascorrere qui qualche ora di relax in mezzo alla natura.

vista del Golfo di Laganas dalla terrazza dell'isola di Agios Sostis

Spiaggia di Marathonissi

Anche questa spiaggia si trova su un'isola: la splendida Marathonissi, chiamata "Isola delle tartarughe" sia per la sua particolare forma che ricorda, appunto, una tartaruga sia perché qui vi depongono le uova. Questa spiaggia infatti è accessibile solo con un mezzo privato o con escursioni organizzate in barca ma, trovandosi all'interno di un parco marino, è vietato l'ancoraggio. L'isola offre una bellissima spiaggetta di sabbia bianca per chi vuole rilassarsi in tranquillità al sole e un'altra fatta di sassi che regala panorami bellissimi se praticate lo snorkeling.

Io sono arrivata su questa spiaggia paradisiaca con una gita organizzata e ho potuto sia fare dei bagni favolosi in un mare favoloso, sia passeggiare per scoprirne la bellezza naturale. Se però vi recate su quest'isola in estate o comunque durante il periodo in cui le tartarughe marine si riproducono, dovete fare molta attenzione a non calpestare i loro nidi e dovete quindi evitare di camminare dove la sabbia è più soffice. Ricordatevi inoltre di portarvi tutto quanto vi possa servire durante la giornata: sull'isola non è presente alcuna struttura.

Spiaggia di Gerakas

Vi ho già parlato in questo post della spiaggia di Gerakas, ma non si può non nominarla in questa lista delle spiagge più belle di Zante.

Si trova nella penisola di Vassilikos, nell'estremità sud-orientale dell'isola e gode di una splendida vista sul Golfo di Laganas.

E' considerata una delle spiagge più belle di Zante per la sua lunga striscia di sabbia e il suo mare turchese, circondata dalla natura e preservata dal turismo di massa perché si trova all'interno del Parco Nazionale Marino. Qui infatti troverete uno dei maggiori siti di nidificazione delle tartarughe Caretta Caretta e sulla strada per arrivarci potete anche visitare il centro di recupero a loro dedicato.

Ricordate però che l'accesso alla spiaggia è regolato dal personale del Parco Nazionale Marino ed è consentito solo dalle 7 fino al tramonto, proprio per non disturbare le tartarughe.

Spiaggia di Dafni

Poco più avanti, all'incrocio con la strada che scende verso Gerakas si trova la strada stretta e un po' dissestata che porta alla bellissima spiaggia di Dafni. Anche questa è protetta perché inserita nel Parco Nazionale Marino di Zante e per questo motivo è priva di attrezzature e strutture turistiche. Il tratto di mare che bagna questa spiaggia è il più caldo dell'isola, quindi vi trovate in un vero e proprio Paradiso, adatto a chi cerca relax e una giornata a contatto con la natura.

foto di www.zantegrecia.org

foto di www.zanteisland.com

Sempre sulla costa orientale, ma questa volta a nord dell'isola troviamo altre bellissime spiagge dall'aspetto però diverso da quelle sabbiose e protette del sud.

Spiaggia di Xigia

E' una spiaggia molto particolare che si trova in un anfratto della costa rocciosa ed è quindi raggiungibile con più difficoltà a piedi. Proprio per questo motivo però è molto meno affollata delle precedenti, se non fosse per i turisti che arrivano a turno con le gite turistiche organizzate in barca.

Io ci sono arrivata proprio via mare grazie a una di queste gite organizzate per visitare i punti più spettacolari dell'isola.

Il mare è bellissimo, cristallino e la parte di spiaggia che scende verso il mare e il fondale marino stesso sono fatti di sassi, il che rende l'acqua ancora più bella. Inoltre qui, all'interno di una grotta marina, potrete trovare una sorgente di acqua sulfurea che dona quel particolare odore a tutta la spiaggia e fa benissimo alla pelle.

Grotte Blu

Più avanti rispetto alla spiaggia di Xigia, quasi all'estrema punta settentrionale dell'isola trovate una delle principali attrazioni di Zante che vale sicuramente la pena vedere: le Grotte Blu. In questo caso non si tratta di una spiaggia ma di uno spettacolo naturale bellissimo.

Potete raggiungerle solo via mare e se prendete una piccola imbarcazione, riuscite anche ad addentrarvi dentro le grotte e a tuffarvi in mare.

In questo tratto la costa è molto più selvaggia, è alta e frastagliata; dal mare potete godere della vista più bella per i suoi colori e le sue forme. Le grotte infatti vengono chiamate così grazie ai riflessi dell'acqua che gli conferiscono un bellissimo colore azzurro . Inoltre dal mare potete scorgere Capo Skinari, il punto più settentrionale di Zante con il suo faro; anche da qui partono piccole imbarcazioni per la Grotta Azzurra.
E' veramente bello vedere le rocce bianche a picco nel mare... ne conservo una foto che sembra proprio una cartolina!

Capo Skinari

Spiaggia del Relitto

Spostandosi ancora a nord, ma questa volta sul versante occidentale dell'isola troviamo quella che è considerata una delle spiagge più belle della Grecia e sicuramente è una delle più fotografate: la spiaggia del Relitto.

Devo ammettere che uno dei motivi principali per i quali ho deciso di trascorrere le mie vacanze a Zante è stato proprio dopo aver visto la foto di questa spiaggia su internet. Essa è infatti classificata al 4° posto al mondo per la sua particolare bellezza.

Si tratta di una spiaggia di sabbia bianchissima incastonata tra due alte scogliere anch'esse bianche e bagnata da un mare turchese e limpidissimo. Ci si arriva solo via mare con le gite organizzate, per questo vi consiglio di andarci presto al mattino per non trovare troppa gente (attenti però alla temperatura dell'acqua che è molto bassa e al fondale che diventa subito alto a pochi passi dalla riva).

E' chiamata "Spiaggia del Relitto" perché vi si trovano i resti di una nave contrabbandiera di sigarette, la "Panagiotis", naufragata in quelle acque qui negli anni '80 e restituita dal mare sulla spiaggia della baia. Dopo di che si è deciso di lasciare i resti lì dove si trovavano, così che la barca è diventata piano piano parte integrante di quella spiaggia.

E' una vista unica, che stupisce sin da quando ci si avvicina con l'imbarcazione; se però volete vederla bene dall'alto della scogliera in tutto il suo splendore dovete prendere una stradina che collega i paesi di Volimes e Anafonitria. Circa a metà strada troverete un parcheggio da dove si raggiunge una terrazza panoramica sospesa sul mare dalla quale potete godere di una vista da togliere il fiato!

Spero con questo ultimo post dedicato all'isola di Zante di essere riuscita a trasmettervi la bellezza di questi luoghi e soprattutto il mio entusiasmo e la mia sorpresa nell'averli scoperti. Molte persone che conosco hanno deciso di trascorre qui le prossime vacanze estive, quindi sono sia felice di darvi qualche dritta e di aiutarvi nell'organizzare il vostro viaggio, sia fiera di averla scoperta così per caso perché l'emozione che mi ha regalato è stata davvero forte, unica.
Quindi grazie Zante, spero di rivederti presto ... non cambiare mai!

Food & Travel: i 10 piatti stranieri che ho provato e amato

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Wed, 04 Mar 2015 16:57:00 +0000

Si sa, quando si fa un viaggio e si visita un paese straniero un aspetto importante e piacevole è sicuramente quello di gustare la cucina locale.

Secondo me infatti nessun viaggio è completo e la nostra conoscenza di quel paese e dei suoi abitanti non è mai approfondita se non si prova la sua cucina.

Personalmente non ho mai amato andare a cercare ristoranti italiani all'estero e ho invece sempre trovato (fortunatamente) piatti locali che ho amato tanto quanto un piatto di pasta italiana.
L'unica occasione in cui non ho mangiato bene e ho rimpianto per un po' la nostra cucina casalinga è quando ho visitato New York. Non so perché ma poche cose che ho assaggiato mi hanno colpito (a parte, ovviamente gli hamburgers e gli hot dogs!) ma per il resto ho trovato la cucina newyorkese, anche se molto varia e internazionale, anche molto pesante ...

Inizierò quindi questa carrellata di piatti stranieri che ho amato alla follia e che rimangerei molto volentieri, con il paese che mi ha dato di più di tutti perché ho vissuto qui per tre mesi: l'Irlanda.

A Dublino ho soggiornato a casa di una signora che, vivendo sola, affittava le molte stanze di casa sua a studenti stranieri. E' stata l'esperienza più importante e divertente della mia adolescenza: non solo perché vivendo in una vera casa con altre persone straniere ho imparato bene l'inglese, ma perché ho potuto vedere da vicino come si svolgeva la vita degli irlandesi, come erano fatte le loro case e cosa mangiavano durante il giorno. Questa signora che ci ospitava infatti era anche una brava cuoca e ci preparava la colazione e la cena.

Alcuni dei piatti che andrò a elencare probabilmente non sono proprio dei piatti tipici irlandesi, ma sono stati frutto della fantasia della Sig.ra Nora (così si chiamava!). Erano davvero buonissimi e mi ricordano sapori che non ho più trovato da nessuna altra parte.

Brown Soda bread irlandese

E' un tipo di pane a base di farina integrale e bicarbonato che gli irlandesi usano per fare colazione. Riscaldato con il burro spalmato sopra e la marmellata e accompagnato da una grande tazza di tè (rigorosamente con il latte) è davvero ottimo. Ha una consistenza grossolana e il sapore è quello del pane fatto in casa... una delizia per cominciare la giornata!

Gli scones irlandesi

Gli scones sono famosi e vengono preparati anche in Inghilterra e negli Stati Uniti ma personalmente è in Irlanda che li ho conosciuti. Qui sono considerati dei veri e propri alimenti tradizionali, vengono preparati sia durante l'epifania o "little Christmas" che durante tutto l'anno perché sono molto veloci da preparare.

Quelli fatti in casa sono sicuramente superiori, la Sig.ra Nora ce li preparava per la colazione della domenica insieme a marmellate e burro e seguiva la ricetta base, senza uvetta né cioccolato dentro, solo semplici "plain scones" i migliori secondo me!

Irish Shepherd's Pie

E' un tortino a base di carne di agnello macinata e condita con carote, piselli e salsa worchester il tutto ricoperto da un buonissimo purè di patate un po' croccante in superficie. Tradotto significa la "torta del pastore" ed è un piatto quindi che fa parte della tradizione irlandese, viste le molte pecore presenti sull'isola e l'uso di un ingrediente importantissimo per la sua storia: le patate.

Pasta e lasagne Irish style

Mentre i piatti precedenti fanno parte della cucina tradizionale irlandese, questi due che vi sto per descrivere sono frutto della fantasia della signora Nora che mi ha ospitata a casa sua.

Probabilmente sono piatti creati in onore della cucina italiana, ma li ha fatti così bene che ancora me li rimpiango ...

Si tratta di un buonissimo piatto di pasta (farfalle per la precisione) condita con pezzetti di pollo e una salsa speziata buonissima (non ho mai capito cosa ci fosse dentro).

La signora Nora si è anche impegnata a farci un piatto di lasagne composto da soli due-tre strati di pasta ripieni di tanta carne macinata di manzo (ottima in Irlanda) e un buonissimo sughetto.

Certo, si tratta di piatti fatti da un irlandese e quindi molto diversi da quelli a cui siamo abituati noi in Italia (anche per quanto riguarda la cottura della pasta, che non era certo al dente!) ma sono comunque buoni e saporiti. A dispetto di quanti affermano che in Irlanda o nei paesi anglosassoni si mangia male, io invece mi sento proprio di dire che ho mangiato sempre benissimo e vorrei saper replicare quei sapori nord-europei anche a casa mia.

queste immagini le ho trovate su internet e si avvicinano ai piatti creati dalla Sig.ra Nora!

Spostandoci poi dall'Irlanda agli Stati Uniti, questi sono i piatti che ho assaggiato e amato particolarmente:

Mac n' Cheese (Macaroni & Cheese)

Anche questo piatto deriva dalla cucina italiana, ma è stato poi cambiato e arricchito dagli americani che lo hanno reso un loro piatto tipico.

Si tratta della nostra pasta corta condita con tanto formaggio cheddar, burro, latte e panna e poi messa nel forno, così da ottenere una croccante crosticina sopra. Sembra la nostra pasta al forno ma è molto più calorica, vista la quantità di formaggio che nasconde al suo interno!

E' comunque un piatto gustosissimo e consiglio a chi si reca negli Stati Uniti di assaggiarlo almeno una volta!

Clam Chowder

Ho detto prima che la cucina newyorkese non mi è piaciuta molto, ma facendo un giro negli Stati Uniti e in particolare negli stati del nord-est ho potuto provare alcuni piatti della tradizione americana degni di essere ricordati.

Uno di questi è la clam chowder del New England. L'ho mangiata in un ristorante di Boston e l'ho trovata divina! E' una zuppa a base di vongole con l'aggiunta di patate, bacon, latte e panna quindi è molto cremosa ed è buonissima se accompagnata da dei crostini di pane.

Mi è piaciuta talmente tanto che poi l'ho ritrovata anche qui in Italia venduta in scatola, anche se il sapore non è lo stesso visto che le vongole non sono fresche!

Mashed potatoes

Non si tratta di un vero e proprio piatto ma di un contorno. Non ho potuto però non menzionarlo perché è una delle cose che ho mangiato più volentieri negli Stati Uniti, New York compresa.

Si tratta di un purè ma più rustico rispetto al nostro perché le patate non sono schiacciate e tritate finemente come siamo abituati a fare, ma vengono schiacciate in maniera grossolana così da dargli una consistenza meno cremosa. E' proprio questo l'aspetto che mi è piaciuto di più: mentre lo mangi senti i pezzetti di patata lessa che ti riempiono la bocca! E' perfetto anche per accompagnare un hamburger gigante o il pollo fritto tipico americano.

Dagli Stati Uniti ci trasferiamo poi in Francia, dove ho trovato alcuni piatti molto gustosi:

Salade au chévre chaud (insalata francese con chévre caldo)

Durante il mio viaggio in Francia per visitare i Castelli della Loira ho scoperto questo piatto e l'ho mangiato spesso a cena perché oltre ad essere molto gustoso è anche piuttosto leggero rispetto ad altri piatti.

Si tratta di una semplice insalata condita con salsa vinaigrette e arricchita da dei crostini di baguette coperti da formaggio buche de chévre (formaggio di capra) grigliati al forno.

Se vi trovate nel territorio della Valle della Loira vi consiglio di accompagnare questo piatto con un vino bianco o rosato famoso in questa zona: lo Chinon.

Soup à l'oignon (zuppa di cipolle francese)

Nei vari viaggi che ho fatto a Parigi raramente ho mangiato al ristorante perché ho sempre preferito prendere in affitto un piccolo appartamento. Non potevo però farmi sfuggire qualche piatto tipico, così ho assaggiato la famosa zuppa di cipolle.

Si tratta di un piatto presente praticamente in quasi tutti i ristorantini e bistrot di Parigi e, anche se dal nome può sembrare pesante o troppo forte per via delle cipolle, in realtà è molto gustosa e per niente stomachevole.

Di solito viene servita dentro a delle ciotoline monoporzione insieme a dei crostini di pane baguette ricoperti di formaggio gruyère grattugiato. L'ingrediente principale è ovviamente la cipolla ma vi consiglio di provarla ... non rimarrete delusi!

Per finire, concludo questo viaggio culinario nell'isola di Malta. Qui ho assaggiato un piatto tradizionale semplice ma gustoso:

I pastizzi maltesi

In realtà non si tratta di un piatto di portata principale, i Pastizzi sono più che altro adatti per uno spuntino o una merenda ma li ho inseriti in questo elenco perché costituiscono secondo me la parte più buona della cucina maltese.

Sono dei fagottini di pasta sfoglia ripieni di ricotta locale e li vendono praticamente in tutti i forni dell'isola. Vi consiglio di mangiarli caldi per poter godere appieno del loro sapore più autentico.

E adesso? Vi è venuta fame?

A me un po' si ... in questo momento vorrei tanto mangiare di nuovo uno di questi piatti cucinato secondo la ricetta tradizionale dagli abitanti del luogo, così da poterlo assaporare nel suo gusto più vero.

Se anche voi siete particolarmente legati a un piatto che avete provato nei vostri viaggi e che ricordate con piacere, lasciatemi un commento qui sotto!

#mytravelmemories di febbraio: Parigi

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Mon, 16 Feb 2015 16:07:00 +0000

Questo mese voglio parlarvi dei miei ricordi di viaggio della mia città preferita: Parigi.

E non solo perché è la mia città del cuore e perché ci sono tornata 5 volte, ma anche perché l'ho visitata l'ultima volta l'anno scorso in occasione della festa di San Valentino insieme a mio marito.

Non tutti amano questa festa, anzi alcuni la odiano proprio ... a me invece piace e anche se può essere una trovata commerciale per far guadagnare i negozi, le pasticcerie e i ristoranti io continuo a festeggiarlo. Perché lasciarsi condizionare da quello che dicono gli altri e rinunciare a festeggiare il proprio amore in maniera speciale in un giorno speciale?

Così l'anno scorso abbiamo deciso di festeggiarlo a Parigi, la città dell'amore.

Può essere considerato un cliché, ma trovarsi lì in occasione della festa degli innamorati è stato davvero romantico ed emozionante. Parigi è una città magica che regala un'atmosfera speciale a chi la visita... il romanticismo è nell'aria!

E non è un caso se si è guadagnata quell'appellativo. Passeggiare lungo la Senna o gli Champs-Elysées, girare senza meta per le stradine di Montmartre e trovare per caso una bravissima ragazza che canta e suona la chitarra, salire sulla Torre Eiffel illuminata di notte o fare una crociera sulla Senna sono tutte esperienze uniche, che regalano emozioni indimenticabili.

Vi ho già parlato in questo post della mia visita in occasione di San Valentino al negozio Ladurée sugli Champs-Elysées. Se doveste trovarvi a Parigi il 14 febbraio o nei giorni precedenti, vi consiglio di farci una visita: in questa occasione il negozio si tinge di rosa, di cuori e prodotti speciali per tutti gli innamorati. Provate i macarons al gusto lampone... non ve ne pentirete!

Un'altra esperienza per me indimenticabile è stata la crociera sulla Senna di notte con cena inclusa. Vi sono molte compagnie di navigazione che offrono queste crociere ma io vi consiglio (perché l'ho provata di persona e mi è piaciuta molto) quella di Capitaine Fracasse.

In occasione della festa di San Valentino organizzano cene a tema con un menu apposito, decorazioni, musica, luci suffuse e la possibilità per gli uomini di regalare alla propria donna un mazzo di fiori. Tutto molto ma molto romantico!

Vedere la Torre Eiffel illuminata e scintillante dal fiume non ha prezzo, così come cenare a lume di candela su un battello con vista unica sulla città.

Parigi rimarrà per sempre nel mio cuore, qui ho vissuto dei momenti felici e irripetibili che custodisco dentro di me, ma che ogni tanto mi piace ricordare anche tramite gli oggetti che mi sono portata a casa.

Eccoli dunque:

due borse, una di plastica e una di stoffa
guida di Parigi
vari volantini e mappa della metropolitana
penna a forma di baguette
bustina e scatola dei macarons Ladurée
portachiavi con la Torre Eiffel
vassoio

E voi? Siete mai stati a Parigi? Cosa vi è piaciuto di più e quali ricordi vi siete portati a casa? Se vi va lasciatemi un commento!

A presto :)

Learning Italian is so funny with FlashSticks!

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Wed, 11 Feb 2015 15:41:00 +0000

Today I want to draw the attention of all foreign language students (and particularly to those who are studying Italian as a foreign language) to a new way of memorize new words.
Some months ago, while I was searching for pages about Italian as a foreign Language on Google+ I found by chance a very interesting community "Flash Italian" owned by FlashSticks.

Then, when I visited the website I understood what the word "Flashsticks" means: it is a new and funny way to learn foreign languages using the famous "Post-it" (coloured and sticky slips of paper).

I love learning foreign languages, I love teaching Italian to foreigners and I'm always ready to discover new and original methods to study languages. I really think this is one of them.

Using FlashSticks you can learn in a funny way because you have a pack of sticky notes divided by colors: the blue ones are for masculine nouns, the pink ones are for feminine nouns and the green ones are for other type of words (for example a verb or an adjective).

Sticking this notes at home you can review new words you learned at school or you can learn new ones. For example you can stick the note with the word "bottiglia" on your bottle of water so that every time you drink you'll have that word at your sight and you'll remember it. You'll learn new words every day.

In this way, you can study foreign languages on your own, as a self-student or if you are attending a language course you can use them at school with your teacher and then use them at home too to repeat what you've learned.

It is an effetive way of learning even if you're an adult and you don't have enought time to attend a language course. Using this coloured notes at home and sticking them around, you can learn in a passive way.

At the same time, you learn in three ways using Flashsticks: visually (thanks to the colors associated to the words), linguistically (you have the foreign word and the related translation on it) and phisically because you do things while learning.

They are the perfect companion for language teachers because they can involve their students and interest them in a funny way.
Finding tools to involve students of all ages is very important to me: they'll remember easier what you've explained using them. If you aren't able to catch their attention they won't probably be interested in your lessons.

Another useful aspect of these sticks is the pronunciation. When we study a foreign language we also have to learn another way to pronounce words, surely different from ours. So, on the post-it we'll find the written pronunciation of the word we're learning and at the same time we can listen how to pronounce it using the FlashSticks App.
You can go to Google Play or Apple Store and download the free App "FlashSticks". Then when you open it, you scan the word on your post-it and a video will appear: a tutor will pronounce the word for you. In this way you'll listen the right pronunciation whenever you want from a mother tongue person and you'll remember even more easily the word you scanned.

The FlashSticks are available in 7 languages and in British Sign Language. For each language you find three levels: Beginner, Intermediate and Advanced.

Are you ready to learn and have fun at the same time? Go to www.flashsticks.com .

P.S. I've wrote this review because I really think FlashSticks are very useful to people who want to learn a foreign language. Moreover, it's a company founded by young people who had a great idea and have become popular thanks to it, so I'm happy to promote it!

Un compleanno in compagnia degli Irlandesi

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Mon, 09 Feb 2015 16:44:00 +0000

Una bellissima coincidenza ha fatto sì che sabato fosse il mio compleanno e anche il debutto dell'Italia nel Sei Nazioni del 2015.

Quale poteva essere il modo migliore di festeggiarlo per una esterofila come me se non andare allo stadio? Sì perché sabato pomeriggio allo Stadio Olimpico di Roma è tornato, come un po' di anni a questa parte, il torneo di rugby "Sei Nazioni" e si è colorato di bianco, verde, rosso e arancione visto che la bandiera irlandese è così simile alla nostra!

Da quando il Sei Nazioni è arrivato a Roma l'ho sempre seguito e piano piano il rugby ha conquistato un pubblico sempre più vasto, nonostante non sia per noi molto praticato ma rappresenti forse uno sport più di "nicchia". Diverso invece per i paesi del nord Europa come appunto l'Irlanda, l'Inghilterra o la Scozia per i quali il rugby fa parte della propria cultura e rappresenta il loro sport nazionale.

A dire il vero io non sono una grande esperta: conosco solo le regole base del gioco e la prima spinta ad andarlo a vedere allo stadio mi è stata data dall'aspetto più "goliardico" di questo sport. Infatti, a differenza del calcio, il rugby è un gioco che non genera violenza e pericolo di scontri. Certo, l'antagonismo c'è ma è sempre accompagnato dal rispetto degli avversari e dall'educazione. Come ha anche sottolineato il commentatore della partita di sabato - "nel rugby non si fischia" - riferendosi al pubblico che stava fischiando il ritardo di un giocatore a calciare la palla.

E' per questo forse che nel tempo ha ottenuto un pubblico sempre maggiore (tanto da spostare il torneo dallo Stadio Flaminio di Roma, molto più piccolo, allo Stadio Olimpico) perché le persone che lo seguono sono famiglie con tanto di bambini o anziani al seguito, giovani e adulti ma con un unico scopo in comune: divertirsi.

E così si vedono persone truccate, con parrucche, travestimenti tipici del loro paese, bandierine dipinte sul volto che entrano nello stadio e prendono posto pieni di sorrisi e tanta, ma tanta birra nei bicchieri. Tutto questo è bellissimo secondo me: uno sport che riesce ad avvicinare persone di nazionalità diverse, che unisce per qualche ora due nazioni sotto lo stesso cielo spinti dall'amore per la propria terra e la propria squadra.

il cielo di Roma sopra lo Stadio Olimpico

E' stata una fortuna per me che il rugby sia arrivato nella mia città, perché così per un periodo dell'anno Roma si riempie di irlandesi che affollano i pub bevendo birra e cantando le loro canzoni, di scozzesi che girano per la città con il kilt e suonando la cornamusa o di gallesi che girano con strani cappelli con attaccato il loro emblema: il narciso (daffodil).

E' cosi bello avere un pezzetto di estero a casa propria, anche se per poco tempo! Gli irlandesi in particolare sono così simpatici, rumorosi e spontanei che per certi versi ci somigliano ed è molto divertente socializzare con loro. L'Irlanda è stata per un periodo un po' la mia "seconda casa", quindi il mio cuore era spezzato a metà: un po' tifavo Italia e un po' Irlanda. La fine della partita era quasi scontata ma la cosa più bella secondo me arriva alla fine: il terzo tempo!

Si perché dopo aver visto lo sport arriva davvero il momento del divertimento: di solito viene allestito fuori lo stadio un palco e degli stand che vendono per lo più birra, panini e patatine fritte, ci si diverte tutti insieme con tanta musica e si salutano i giocatori della nazionale. E' una festa a cui tutti possono partecipare e dove il folklore, le varie tradizioni e usanze si uniscono per un giorno nella stessa città sotto un'unica parola: INSIEME!

“Vedi Napoli e poi muori” / “View Naples and then die”

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Thu, 05 Feb 2015 15:28:00 +0000

The name of this article is taken by a famous phrase by the German writer Wolfgang Goethe who loved Naples so much when he visited it that for him you didn’t need to see anything else in your life and you could die in peace. During the Romanticism many European intellectuals traveled to Italy and they found it beautiful. Stendhal too said that Naples was the most beautiful city in the world and that only Naples and Paris were worth a visit in Europe.

Effectively, Naples is a beautiful city in the South of Italy. It is the county town of the Campania region and for me it owes most of its beauty to the sea. Living in a seaside town is so pleasant to me because you both have all the benefits of a big city and the healthy presence of the sea.

It is a city rich of art and history; it has a lot of important monuments and its old town centre has been included in UNESCO’S world heritage site. Its buildings have a lot of different architectural styles so that Naples and the surrounding area can be considered an open-air museum.

You can reach Naples by train or by car. It’ll take you approximately 2 hours to reach the city from Rome by car and 1 hour and a half by the high-speed train (from Termini Station).

These are some important spots in Naples you can’t miss:

Chiesa del Gesù Nuovo in Piazza del Gesù Nuovo / Gesù Nuovo Church and Square

This beautiful Church raises on a square with the same name (Piazza del Gesù Nuovo). It is an important example of the Baroque style while the façade is made of a particular kind of stone (piperno), typical of the Campania area. These stones were cut in a pyramid shape so that all the facade gets a strange and esoteric appearance. It is absolutely worth a visit.

Piazza del Plebiscito / Plebiscito Square

It is a big square positioned between Toledo Street and the seafront so it has a beautiful position. It is one of the biggest square of the city and it is surrounded by important historical buildings such as: Basilica di San Francesco di Paola and Palazzo Reale. If you glance up from the square you can also see the Vomero hill with the “Certosa di San Martino”.

Galleria Umberto I / Umbert I Arcade

Not far from Piazza del Plebiscito and going up to Via Toledo you’ll find the Umberto I Arcade. It is a beautiful example of the Liberty style and it’s an important trade point of the city (on the first floor there are a lot of shops).

When you go inside don’t forget to glance up and note the glass dome. A curiosity: the gallery was the place where once worked the so called “sciuscià” (shoeshine) of the city, all the rich people used to go there to have their shoes cleaned.

foto di www.naples-city.info

the Arcade during Christmas holidays

Maschio Angioino (also called “Castel Nuovo” - New Castle)

It is an ancient medieval castle and a symbol of the city. It is very big, so you have to plan a visit when you have enough time available. Inside you can visit many halls, three small churches, the prison and the civic museum. From its bastions you will enjoy a beautiful view over the sea and the Vesuvio volcano, so that you can become aware of the beauty of the Naples Gulf.

foto di www.comune.napoli.it

Castel dell’Ovo (The Egg Castle) also called “Castrum Lucullanum”

It is the most ancient castle of the city. It rises on the small island of Megaride where in the 8th century B.C. was founded the first town centre called “Partenope”. Its name originates from a legend: the latin poet Virgilio hid an egg inside the castle (“ovo” in Italian means “egg”) which had to support the entire clastle. If the egg had broken, the castle would have fallen down and a series of disasters would have happened to the city. As it is so ancient, it has a lot of history and you can visit its halls where sometimes some exhibitions take place. Outside the castle there is a very nice small port where you can find restaurants and bar.

foto di www.gazzettadinapoli.it

Cappella Sansevero / Sansevero Chapel (Cristo Velato/ The Veiled Christ)

Inside the Sansevero chapel there is a sculpture masterpiece “Cristo Velato” sculpted by Giuseppe Sanmartino in 1753. It is a marble sculpture representing Jesus Christ dead, lying down on a mattress and covered with a veil. It is so beautiful because it seems real: it is a full-size statue and the artist succeeded in giving a suffering expression to it working on a single block of marble. You cannot but be amazed and moved when you see it!

foto di www.it.wikipedia.org

For more information visit the official site

NEAPOLETAN FOOD / IL CIBO NAPOLETANO

Naples is famous not only for its history, art, for its palaces, buildings and castles but also for its food. You’ll find a lot of typical products and tasty dishes famous all over the world. Are you curious? Read below ;)

If you travel to Naples you can’t miss to taste its tomatoes, they are so tasty! You’ll find different type of pomodori*:

pomodoro sammarzano

pomodorino vesuviano

The Neapoletan pizza is famous because it has a large border (often filled with ricotta *cheese). The most famous pizza in the world is “Pizza Margherita” with tomatoes, mozzarella cheese and basil* (these ingredients have the colours of the Italian flag: red, white and green).

pizza margherita

Gragnano pasta and paccheri (kind of pasta)

pasta di Gragnano

paccheri

Among vegetables* we find friarielli (broccoli rabe) and scarola (endive) served with black olives (olive nere)

friarielli

scarola con olive

Mozzarella di Bufala (buffalo mozzarella)

mozzarella di bufala

Insalata caprese (caprese salad) made with tomatoes, mozzarella cheese, basil and sometimes Gaeta olives* (olive di Gaeta)

insalata caprese

Among desserts we find: sfogliatella riccia o frolla (pastries filled with cream), babà, torta caprese (made with almonds and chocolate).

from left to right: babà, sfogliatella riccia, sfogliatella frolla

torta caprese

At last, you can’t finish a lunch or dinner in Naples without tasting a good Neapoletan coffee (una tazzulella ‘e cafè)! and a shot* of limoncello (a liqueur* made with Amalfi lemons).

limoncello

caffè e caffettiera napoletana*

Now a little bit of dictionary (the words with the symbol * are mentioned in the text):

*Tazzina da caffè	Small cup
*Caffettiera	Coffee maker
Cucchiaino	Teaspoon
Tazza	Cup
Piatto di pasta	Pasta dish
Piatto da frutta	Fruit dish
Cucchiaio	Spoon
forchetta	Fork
Coltello	Knife
Bicchiere	Glass
*Bicchierino	Small glass, shot glass
*Pomodoro / i	Tomato / tomatoes
*Formaggio	Cheese
Parmigiano	Parmesan
*Basilico	Basil
*Oliva/e	Olive/s
Olio di oliva	Olive oil
*Liquore	Liqueur , spirit
*Verdura, ortaggi	Vegetables
Pane	Bread
Antipasto	Starter / Appetizer
Primo piatto	First course
Secondo piatto	Second course
Contorno	Side dish
*Dolce	Dessert, cake
Bevande	Drink
Acqua	Water
Wine	Vino

Vacanze in campeggio? Sceglieteli "glamping" !

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 30 Jan 2015 10:51:00 +0000

Qualche tempo fa mi è capitato di leggere un articolo su internet che parlava delle vacanze in campeggio.

E' un tipo di vacanza che non tutti amano: bisogna avere uno spirito di adattamento molto alto, bisogna amare la natura, vivere a stretto contatto con essa ma anche con persone sconosciute visti gli spazi limitati. Inoltre bisogna essere disposti a rinunciare alle comodità e ai comfort dell'hotel (soprattutto se si decide di dormire in tenda).

Io personalmente ho sempre amato il campeggio e vi ho soggiornato spesso durante i viaggi che ho fatto con i miei genitori. Adoro il senso di libertà che si prova quando ci si trova all'aperto e mi piace vivere per un periodo a contatto con la natura (visto che sono nata e cresciuta in una grande città).

Ad essere sincera però non ho mai dormito in tenda, noi di solito affittavamo una roulotte oppure un bungalow ma il senso di libertà che ti regala soggiornare in un campeggio è identico.

Il campeggio è anche una scelta più economica rispetto ad alberghi o B&B per le famiglie numerose che non possono permettersi vacanze costose e spesso costituiscono delle ottime scelte per visitare le grandi città ma senza rinunciare al verde e all'aria aperta.

Un esempio è il bellissimo campeggio di Parigi "Indigo Bois de Boulogne" che si trova in uno dei parchi più grandi della città, il Bois de Boulogne appunto. Si trova a soli 15 minuti dal centro ed è facilmente raggiungibile grazie ad un servizio di navetta che lo collega con la metropolitana.

E' il vero polmone verde di Parigi (un po' come Central Park a New York) e consiglio a chiunque si trovi nel capoluogo francese di farci una passeggiata. Il campeggio si trova in una zona tranquilla proprio sulla riva della Senna e la mattina è davvero piacevole svegliarsi con il rumore dei motoscafi ... sì, proprio di quei motoscafi che trascinano le persone che praticano lo sci acquatico sul fiume!

campeggio di Parigi "Indigo Bois de Boulogne"

Ma se per voi tutto questo è troppo, se preferite comunque la comodità ma non volete rinunciare a trascorrere una vacanza nel verde di un campeggio allora la parola "glamping" fa per voi. Che cosa vuol dire? Si tratta di un nuovo termine che nasce dall'incontro delle parole "glamour" e "camping" : in questi campeggi infatti troverete alloggi di lusso dotati di ogni comfort, alcuni offrono ai propri clienti addirittura SPA e piscine private!

E' un nuovo modo di fare le vacanze che sta prendendo sempre più piede, anche se i prezzi sono sicuramente più alti di quelli di un campeggio normale. I "glamping" esistono in tutto il mondo (Italia compresa) e c'è anche un sito internet specializzato e dedicato alle prenotazioni www.glamping.it .
Se anche a voi piace l'idea del campeggio ma proprio non riuscite a dormire in tenda, a non avere il bagno privato o a condividere la cucina con degli sconosciuti vi consiglio di farci un salto!
Intanto vi lascio alcune foto che vi mostreranno la bellezza di questi luoghi sparsi per il mondo ...

TOSCANA

Foto di www.campingetruria.it

USA (Yosemite National Park)

Foto di www.eluxemagazine.com

LOCHNESS (Scozia)

foto di: www.lochnessglamping.co.uk

COREA DEL SUD - THE SHILLA JEJU

foto di www.tripadvisor.com

CAMBOGIA

foto di www.hotelchatter.com

GLAMPING CANONICI DI SAN MARCO (VENEZIA)

foto di www.tripadvisor.it

Il mare, i gabbiani, il cioccolato: Brighton è tutto questo e molto di più

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 23 Jan 2015 15:31:00 +0000

Brighton è una bellissima cittadina di mare sulla costa meridionale inglese e gode di una stupenda posizione sulla Manica. E' una città ricca di tradizione e che conserva ancora lo stile Regency ma è allo stesso tempo una città moderna e alternativa dove si svolgono ogni anno moltissimi eventi culturali e musicali (qui sono nate molte band inglesi), piena di giovani (ci sono due università e una scuola di medicina) e soprattutto è considerata la capitale inglese dei gay.

Quando sono arrivata a Brighton devo ammettere che all'inizio mi sono sentita un po' spaesata: non era una bella giornata, pioveva, tirava un vento fortissimo (che rendeva inutile tenere aperto l'ombrello) e in giro c'era pochissima gente. Ero arrivata in una tipica cittadina del nord Europa dove la primavera tarda ad arrivare (sono partita nel mese di maggio) ed ero ripiombata nell'inverno. Avevo una gran voglia di girare a piedi ed esplorare la zona ma era difficile camminare con un tempo simile, soprattutto sul lungomare (dove avevo il B&B).

Ma quando esce il sole ti rendi conto all'improvviso della bellezza di questi luoghi. Mi era capitato già in Irlanda e a Brighton mi è successo di nuovo: ho notato quanto il sole e il cielo azzurro rendano queste cittadine piene di verde ancora più belle e colorate. Da non perdere un picnic nel parco del Royal Pavillon, con l'erba verdissima e "cicciona" come la chiamo io perché molto folta. Ma attenti ai gabbiani! Qui sono molto più intraprendenti: appena tirate fuori un panino o qualsiasi cosa vogliate mangiare vi piomberanno addosso senza tanti complimenti.

Il cielo è di un azzurro più intenso di quello che siamo abituati a vedere in Italia e le nuvole sembrano molto più vicine. Il mare del nord poi è così affascinante, sia quando è agitato e regala spettacoli unici dal punto di vista naturalistico, ma ancora di più quando si acquieta e si prepara ad accogliere gli abitanti del posto che, nonostante la bassa temperatura dell'acqua, riescono a farsi il bagno!

Passeggiare sul lungomare e vedere la spiaggia con le deckchairs a strisce bianche e celesti ci si sente catapultati nell'800, quando i londinesi, grazie anche all'arrivo della ferrovia, si recavano a Brighton per godere del clima benefico e più soleggiato rispetto a quello di Londra.

Brighton infatti si trova a soli 30 minuti di treno dall'aeroporto di Londra Gatwick e a poco meno di un'ora dalla stazione Victoria di Londra. Se vi trovate a Londra per qualche giorno potete fare un'escursione di un giorno e fare un giro per la cittadina che può essere visitata benissimo tutta a piedi, oppure potete soggiornare qui per qualche giorno come ho fatto io e poi fare una puntatina a Londra in giornata.

Questi i luoghi di Brighton da non perdere:

Il Royal Pavillon

E' il palazzo reale fatto costruire dal Principe del Galles, futuro Re Giorgio IV come residenza estiva. E' stato costruito in stile orientale sia dentro che fuori, ma mentre l'esterno ricorda l'architettura indiana, l'interno è pieno di decorazioni, oggetti e mobilio in stile cinese.

Appena lo vedrete vi sembrerà di trovarvi in una favola orientale in stile Aladino! A me è piaciuto moltissimo e vale sicuramente il viaggio a Brighton. Vi consiglio di acquistare il biglietto e di visitare anche l'interno perché è stato più volte restaurato ma conserva dei tesori preziosi (da non perdere la sala dei banchetti).

Bellissima anche la passeggiata nel parco che circonda il Palazzo, pieno di fiori e un tappeto d'erba verdissima dove non potete non sdraiarvi in perfetto stile british!

Quartieri delle Lanes e North Laine
Questi due quartieri sono molto caratteristici da vedere e non li dovete perdere se volete dedicarvi a qualche ora di shopping.
Il quartiere delle Lanes è molto antico perchè si trova dove un tempo c'era il villaggio dei pescatori da cui poi ha avuto origine la città di Brighton. La parola "lanes" in italiano significa viottoli, stradine e sono proprio loro a dare il nome a tutto il quartiere: si tratta infatti di un insieme di stradine strette e lastricate di mattoncini rossi piene di negozietti colorati e carattestici inglesi. Qui potete trovare soprattutto gioiellerie, souvenir e negozi di antiquariato.
Se invece volete comprare qualche capo di abbigliamento vintage dovete andare al North Laine, molto più alternativo del precedente e pieno di negozi indipendenti. Le strade principali di questo quartiere sono Sidney Street, Trafalgar Street, Gardner Street, Bond Street e Glouchester Road. Qui potete trovare anche molti cafè e pub carini oltre che negozi di dischi vintage e negozi di tatuaggi.

Il lungomare e il quartiere degli artisti

Sicuramente non potete lasciare Brighton senza aver fatto una passeggiata sul suo lungomare. La spiaggia è lunghissima e fatta di piccoli sassi; qui potete davvero respirare l'aria del mare del nord! Potete noleggiare una sdraio oppure gustarvi un ottimo fish and chips in uno dei chioschetti presenti direttamente sulla spiaggia.

Per alcuni versi Brighton mi ha ricordato molto una città di mare americana. Sono stata negli Stati Uniti dopo aver visitato Brighton e ho sempre avuto nella testa l'immagine delle giostre costruite su una palafitta sul mare. Trovate tutto questo al Brighton Pier e, se date un'occhiata alle foto qui sotto, non può non ricordarvi ad esempio le giostre e la ruota panoramica di Coney Island a New York (anche se lì è tutto più grande!).
E' divertente provare le sue attrazioni e vedere le bancarelle che vendono zucchero filato e altri dolci. Potete anche fare un giro sulla Brighton Wheel, proprio di fronte al Pier.

Sempre sul lungomare proprio di fronte alla spiaggia trovate l'Artists' Quarter cioè il quartiere degli arstiti costituito da studi di pittori che vendono le proprio opere direttamente ai turisti e passanti.

Brighton Marina

A Brighton potete ammirare anche il più vecchio treno elettrico del mondo ancora in funzione. Si chiama Volk's Electric Railway e parte proprio dal lungomare. E' aperta al pubblico quindi potete acquistare il biglietto e percorrere tutto il lungomare dal Brighton Pier fino alla Brighton Marina.

Si tratta si un porto artificiale che racchiude anche una zona residenziale e un centro commerciale con negozi e divertimenti, tutto affacciato sull'acqua. Se siete curiosi, è piacevole arrivare fin qui, fare una passeggiata e godervi la vista del mare dal treno.

Se poi c'è il sole e una buona visibilità potete anche scorgere in lontananza il profilo delle bianche scogliere di Eastbourne, una cittadina vicino Brighton, chiamate Seven Sisters perché si tratta di sette scogliere uguali, una di seguito all'altra.

lungomare di Brighton e, in lontananza, le Seven Sisters

Brighton Marina

il treno elettrico Volk's Electric Railway

Infine, una curiosità golosa... conoscete il programma "La fabbrica del cioccolato" che andava in onda qualche tempo fa su Real Time? Beh, questo programma era girato tutto a Brighton, in parte all'interno di una famosa pasticceria/cioccolateria Choccywoccydoodah e mostrava l'abilità della proprietaria di creare torte ricoperte interamente di cioccolato. E' anche grazie a questo programma che ho deciso di visitare Brighton e non poteva quindi mancare una sosta nella cioccolateria!

La trovate all'indirizzo 3 Meeting House Lane, Brighton oppure a Londra 30-32 Fouberts Place, Carnaby. E' un piacere per gli occhi vedere anche solo la vetrina, dove sono esposte delle vere e proprie opere d'arte di cioccolato. Vi consiglio di andarci.

Siamo giunti alla fine di questo viaggio che ricorderò sempre, sia perché mi ha fatto scoprire una parte nuova dell'Inghilterra, sia perché mi ha arricchito molto: ha fatto crescere in me ancora di più l'amore che provo per le lingue (in particolare l'inglese) e per i viaggi. E' stato un viaggio di scoperta, ma anche di ricerca di ciò che sapevo avrei trovato. Spero tanto di tornarci presto perché il territorio che circonda Brighton, cioè la Contea dell'East Sussex, è davvero stupendo e degno di essere visitato.
Quindi questo non è un addio ma un arrivederci!

#mytravelmemories di gennaio: Londra e Brighton

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Mon, 19 Jan 2015 10:57:00 +0000

Vi avevo anticipato in questo post che avrei creato una nuova pagina del mio blog che facesse da "raccoglitore" di tutti i miei ricordi di viaggio. Dopo aver riaperto le mie due scatole dei ricordi e averne trovati così tanti e così belli, ho deciso di condividerli con voi.

Chi viaggia sa quanto è bello portarsi a casa un "pezzetto" del luogo che ha appena visitato, dei ricordi che il tempo non potrà sbiadire e che, se conservati bene, rimarranno per sempre con noi a ricordarci un periodo della nostra vita .

Ieri ad esempio mentre cercavo i ricordi legati al mio viaggio a Londra e Brighton ho trovato un vecchio biglietto aereo di uno dei primi viaggi che ho fatto: era un biglietto cartaceo come si facevano una volta, con un tagliando per ogni tratta.

La prima volta che ho preso l'aereo era il 1997 e all'epoca ancora non esistevano le compagnie low cost né il biglietto aereo elettronico che si può stampare comodamente da casa. Quando l'ho visto tantissimi ricordi mi sono tornati in mente e ho pensato che il modo di viaggiare è cambiato così tanto!

Ma veniamo ai ricordi che ho scelto di mostrarvi questo mese.

Sono stata a Londra tre volte, la prima quando ho compiuto 18 anni ed è stata per me la realizzazione di un sogno! E' una città fantastica e nonostante ci sia tornata altre due volte negli anni successivi, ci sono ancora degli angoli che non ho visto.

E' cambiata parecchio da quel lontano 1997: alcuni negozi non ci sono più, come il bellissimo negozio di dischi Tower Records a Piccadilly Circus, non ho più visto quelle file lunghissime e precise che facevano gli inglesi alla fermata dell'autobus e che giravano addirittura l'angolo. Inoltre, molte catene di ristoranti, negozi e alcuni prodotti alimentari che prima si trovavano solo a Londra o comunque all'estero ora sono arrivati anche qui in Italia (come Burger King, i gelati Haagen-Dazs, H&M, GAP, i biscotti McVitie's Digestive) e quindi sono diventati più "a portata di mano". Mentre per una ragazza di 18 anni fissata con l'estero e le lingue straniere Londra era davvero il Paradiso!

La foto che pubblico oggi riguarda il mio viaggio a Brighton, con una puntatina anche a Londra.

Mi piace molto il canale Real Time perché è creativo e aiuta le persone a coltivare le proprie passioni. Uno dei programmi che vedevo due - tre anni fa (e che ora purtroppo non fanno più!) era "La fabbrica del cioccolato" in cui si parlava della pasticceria Choccywoccydoodah di Brighton. E' vedendo le puntate di quel programma che mi è venuta una gran voglia di visitarla, oltre che per vedere una cittadina inglese sul mare.
Mi è sempre piaciuto il mare del nord Europa, così diverso e lontano dall'idea che abbiamo noi italiani del mare.
Così ci sono andata e me ne sono innamorata!

Questi sono i miei ricordi di Londra e Brighton:

- guida di Londra e volantini delle attrazioni turistiche presi sul posto

- mappa della metropolitana

- biglietto giornaliero della metropolitana

- biglietto del treno per Brighton

- biglietti di entrata al Royal Pavillon di Brighton

- sottobicchieri inglesi

- matita e penna con la bandiera inglese

- scatolina di tè a forma di cabina telefonica inglese

- maglietta London Gap

- borsetta con l'orsetto di Harrods

Vi do quindi appuntamento al prossimo post, in cui vi parlerò meglio del mio viaggio a Brighton e dei bellissimi luoghi che ho visitato.
A presto :)

Rome and its bridges: a mix of ancient and modern / Roma e i suoi ponti: un insieme di antico e moderno

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Tue, 13 Jan 2015 16:24:00 +0000

Today we’ll have a walk in my city, Rome and we’ll admire some of its beautiful bridges which mix different architectural style. Some of them are old and have a big historic value, others have been built recently. The recently constructed ones are the work of important architects and symbolize the modern part of the city.

One of this is “Ponte Ostiense” also known as “Settimio Spizzichina”. It was opened in 2012 and it is an important work for the city because it connects two areas. You can now go from Ostiense to Garbatella in just one minute. It was designed by the engineer Francesco Del Tosto.

Address: Via Girolamo Benzoni (Ostiense district). To admire the bridge take the subway, line B, stop Garbatella.

We now move from this district of Rome and we go to the Flaminio area. Here we find another modern bridge, “Ponte della Musica – Armando Trovajoli” . It is a pedestrian bridge and it was inaugurated in 2011 . It connects the areas Flaminio and Della Vittoria and it also connects the “Auditorium Parco della Musica” by Renzo Piano and the MAXXI Museum (Museo Nazionale delle Arti del XXI Secolo - National Museum of Arts in the XXI Century) with the sports complex “Foro Italico” (where there is Stadio Olimpico - the Olympic Stadium). It was realised by an English study but it is inspired by the Spanish architecture of Calatrava.

You can reach the bridge taking the subway line A, stops Flaminio or Lepanto.

A few steps from Ponte della Musica and following the Tevere river you can admire the ancient Ponte Milvio. Its construction dates back to 110 – 109 BC and it has an important history for the city of Rome. It is also called from Romans “Ponte Mollo” because when the river is in flood the bridge gets submerged.

This bridge is also famous because young people come here to declare eternal love for one onother by putting locks on the lamps of the bridge and by throwing the keys in the river.

You can reach it using buses or tram n. 2 from Piazzale Flaminio to Piazza Mancini. You'll arrive to Ponte Milvio on foot from here.

Torretta di Valadier - Valadier's Turret

Last but not least, there is my favourite bridge in Rome: Ponte Sant'Angelo, in front of Castel Sant'Angelo. It was constructed in the year 134 by the Roman Emperor Adriano to connect his mausoleum (Castel Sant'Angelo) to the left bank of the Tevere river. Then a lot of improvements have been made by different Popes throughout the years, such as the beautiful Angels statues bringing the instruments of Passion carved by Bernini.

This is a very old bridge and I find it so elegant and so impressive! I advise you to go there and visit both the castle and the bridge at night, when they are illuminated by lights. You'll find them even more impressive.

If you are on the left bank of Tevere, cross the bridge towards Castel Sant'Angelo and at the end of it turn left: you'll have a beautiful view of Via della Conciliazione and St. Peter's Basilica.

To reach it take the subway line A, stops Lepanto or Ottaviano.

Angelo con la spugna - Angel with the sponge

Following you'll find a useful vocabulary if you want to visit Rome and move by public transports.

Mezzi pubblici di Roma / Public transports in Rome

Mezzi di trasporto pubblici	Public transports
Autobus	Bus / buses
Metropolitana (Metro a Roma)	Subway (it’s called the Metro in Rome)
Treno	Train
Tram	Tram
Urbano	Urban (inside the city)
Extraurbano	Suburban (outside the city)
Biglietto	Ticket
Biglietto giornaliero	Day card
Biglietto turistico	Tourist card
Biglietto di sola andata	One way ticket
Biglietto di andata e ritorno	Return ticket
Biglietteria	Ticket office
Timbrare il biglietto	To validate the ticket
Controllore (bigliettaio)	Ticket inspector
Direzione	Direction
Una corsa in metro/autobus	A subway / bus trip
Banchine	Platforms
Stazione	Station
Capolinea	End of line / terminus
Fermata/e	Stop/s
Tariffa	Fare
Binario	Rail

Useful phrases to travel / Frasi utili per viaggiare

Dov’è la biglietteria?	Where is the ticket office?
Dove si prende l’autobus/la metro / il treno per San Pietro?	Where do I get the bus / subway / train to St. Peter from?
A che ora è Il prossimo autobus / treno per la Stazione Termini?	What time’s the next bus / train to Termini Station?
Questo autobus / treno è stato cancellato	This bus / train has been cancelled
Questo autobus / treno è in ritardo	This bus / train has been delayed
Quanto dura il viaggio?	How long does the journey take?
A che ora arriviamo?	What time do we arrive?
Buon viaggio!	Have a good journey! / Enjoy your trip!
Quale linea di metropolitana devo prendere per andare alla Garbatella?	Which subway line do I have to take to go to Garbatella?

I leave you with this video based on an Italian movie "Ho voglia di te" where you can see Ponte Milvio and the place where lovers swear eternal love for one another.

See you next travel, keep following me! :)

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#Instatravel2014 - Il mio 2014 vissuto nelle foto di Instagram

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Wed, 07 Jan 2015 10:46:00 +0000

Benvenuti nel 2015!

Questo è il primo post che scrivo nel nuovo anno e lo voglio iniziare innanzitutto ringraziando tutti voi che siete passati di qui, anche solo per una sbirciatina e che avete contribuito a rendere il mio blog migliore.

Sono solo tre mesi che scrivo ed ho ancora tanto da imparare ma leggere nel quadratino qui a fianco il numero 1243 di visualizzazioni mi rende orgogliosa e per me vuol dire tanto, è un traguardo meraviglioso. Ma non perché voglio vantarmene o perché voglio diventare famosa, ma perché è bello avere un riscontro positivo a ciò che scrivo e sapere che oltre a me piace anche agli altri mi dà la spinta per andare avanti.

Voglio impegnarmi quest'anno a migliorare e soprattutto lo voglio fare per me stessa perché più scrivo e più mi sento bene, più ricordo, leggo e viaggio e più mi rendo conto che questa è la mia strada.

Ringrazio chi ha acceso in me la scintilla e mi ha dato la spinta e l'entusiasmo giusti per iniziare a scrivere. Ringrazio i miei lettori fissi e tutte le persone che mi hanno lasciato commenti, per me sempre molto importanti. Mi scuso con tutte le ragazze che mi avevano lasciato commenti nei post precedenti che ora non sono più visibili; ma questo è stato causato da un miglioramento del mio blog perché adesso ho un indirizzo personalizzato: barbystravels.com. Il 2014 si è concluso con questa novità!

Adesso Barby's Travels c'è, è migliorato e continuerà a farlo. Sto imparando ad usare Photoshop e presto darò una nuova veste grafica al sito e un nuovo logo.

Il mio 2015 inizia quindi con tanti progetti, tanta voglia di fare e soprattutto tanta volontà di imparare cose nuove.

Ho deciso di ricordare l'anno appena trascorso seguendo un'iniziativa che ho letto su un blog che seguo spesso Tripvillage della travel blogger Elisa.

Ho creato quattro collage che racchiudono le foto migliori pubblicate sul mio profilo Instagram @barbystravels, raggruppate per stagioni. Ci sono foto che rappresentano i viaggi che ho fatto ma anche attimi speciali che ho trascorso nella mia città e che ho deciso di immortalare.

In primavera sono stata ad Amalfi in occasione del matrimonio di una mia amica e in quei giorni ho potuto visitare anche Salerno e Vietri sul Mare.

Poi a Pasqua Cassino e dintorni, il paese natale di mio marito.

Ho visitato Berlino con mia madre e mia sorella e poi sono stata per un fine settimana lungo in Sicilia e ho visitato la splendida Erice.

L'estate per me è la stagione migliore per viaggiare perché fa caldo, ci sono le ferie e si hanno più giorni a disposizione.

Queste foto rappresentano tutte quante lo splendido viaggio che ho fatto in Grecia e precisamente a Zante (di cui vi ho parlato tanto qui e qui ma presto arriverà un altro post!).

L'ultima foto a destra è invece il mare di Terracina, una località di mare vicino a Roma dove sono stata per qualche giorno prima di partire per la Grecia.

L'autunno vede protagonista la mia città Roma, con alcuni scatti di San Pietro, la passeggiata del Gelsomino e Ponte Milvio.

Dopo l'estate sono stata un fine settimana a Verona e poi a Foligno in occasione del Festival "I primi d'Italia".

Infine, lo scorso inverno ho realizzato il sogno di tornare a Parigi e questa volta in occasione della festa di San Valentino :) E' stato molto romantico e soprattutto è stato bello visitarla in inverno, visto che le altre volte c'ero stata sempre in estate.

Sono stata a Firenze per visitare il carinissimo mercatino natalizio in stile nord europeo e poi ho trascorso le festività natalizie a casa, con la mia famiglia e mi sono goduta le decorazioni natalizie e il bellissimo albero di Natale di Piazza San Pietro.

Questo è il mio anno in quattro collage. Molte foto sono state scattate e pubblicate prima che questo blog nascesse (è nato solamente a settembre 2014) ma la passione per i viaggi e la fotografia è sempre stata con me ... doveva solo trovare uno spazio in cui esprimersi!

Spero quindi che il nuovo anno mi dia la possibilità di coltivarla ancora per molto, regalandomi altri viaggi e altre 1000 emozioni come quelle appena trascorse.

#Mytravelmemories: i miei ricordi di viaggio

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Tue, 30 Dec 2014 15:50:00 +0000

Voglio finire l'anno scrivendo questo post perché voglio inaugurare una nuova pagina del mio blog che chiamerò My Travel Memories.
Questa idea nasce da una scatola che tengo gelosamente custodita nel mio armadio. E' la mia scatola dei ricordi dove tengo tutto ciò che riguarda i viaggi che ho fatto negli anni: biglietti dei mezzi pubblici, carte d'imbarco, etichette delle valigie, cartine, mappe, bustine degli acquisti particolari, carte da pacchi, cartoline etc.

Ho iniziato subito a mettere da parte questi oggetti, fin dal mio primo viaggio a Londra. Conservo ancora il biglietto d'ingresso al museo Madame Tussauds e il cartellino con il nominativo da mettere sulle valigie della Aer Lingus, che mi ricorda il mio primo viaggio a Dublino. Ormai la scatola è strapiena, tanto che ne ho dovuta fare un'altra per accogliere i nuovi ricordi ma oggi ho deciso di aprirle e di condividere con voi il loro contenuto.

Da oggi nasce una nuova pagina del mio blog, dove pubblicherò ogni mese una foto che rappresenta un ricordo di viaggio abbinato ad un anno. Voglio anche creare l'hashtag #mytravelmemories così, se volete, potete partecipare anche voi condividendo i vostri ricordi e pubblicando una foto che ritragga gli oggetti che avete collezionato durante i vostri viaggi.

Inizio con i miei ricordi di viaggio più recenti, perché riguardano il viaggio che ho fatto questa estate a Zante (Grecia).

I miei ricordi di viaggio per Zante sono questi:

- guida dell'isola e varie cartine del luogo con pubblicità di escursioni via mare

- biglietto elettronico Vueling

- borsetta tipica greca fatta a mano

- quadruccio di Zante con calamita

- porta pepe a forma di tartaruga

- tazza di Zante

- orecchini a forma di tartaruga

- orecchini tipici greci fatti a mano

- bustina degli acquisti con la cartina dell'isola

Dopo un viaggio è bello conservare le foto che abbiamo scattato, le emozioni che abbiamo provato nel nostro cuore, la conoscenza che abbiamo acquisito visitando un nuovo paese con usi e abitudini completamente diversi dai nostri, l'adrenalina che abbiamo provato magari salendo sulla Tour Eiffel oppure sull'Empire State Building, la tristezza di tornare a casa ma anche la consapevolezza di avere ricevuto in regalo tutto questo ... Perché allora non custodire anche dei ricordi materiali che possiamo conservare nel tempo chiusi in una scatola e riprendere in mano in futuro ?

Io ogni volta che rivedo anche solo un cartellino con il mio nome scritto sopra mi emoziono perché ricordo come mi sentivo prima di intraprendere quel viaggio, in aeroporto o alla stazione.

Spero allora che questa iniziativa vi piaccia e che vogliate condividere con me i vostri #mytravelmemories.

Questo è l'ultimo post che scrivo nel 2014

auguro a tutti i miei lettori un

FELICE 2015, ricco di viaggi ed emozioni

che le vostre scatole siano sempre piene di ricordi :)

Gli alberi di Natale più belli del Mondo

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Tue, 23 Dec 2014 11:47:00 +0000

Fin da bambina l'aspetto più divertente del periodo natalizio che attendevo con ansia era fare l'albero di Natale. Mi divertivo così tanto a farlo insieme a mia sorella, ci sbizzarrivamo nel scegliere palline e decorazioni diverse ogni anno: una volta rosso e oro, poi blu e argento, bianco e trasparente (con le palline di vetro) etc.

Spesso litigavamo persino perché ognuna di noi voleva mettere le decorazioni a modo suo e non approvava la disposizione dell'altra! Ma fare l'albero insieme alle persone care fa tanto famiglia e amore, aspetti che a Natale si fanno sentire molto di più e vengono valorizzati.

Ancora oggi è la cosa che amo di più del Natale, molto più del presepe o delle altre decorazioni. Vorrei poter fare un albero gigante, che da terra arriva fino al soffitto proprio come fanno vedere nei film americani dove bisogna prendere la scala per mettere il puntale in cima!

Per adesso non ho molto spazio in casa per permettermi un albero del genere e quindi mi accontento del mio alberello ;)

Oggi però vi voglio portare in giro per il mondo e ammirare gli alberi di Natale più belli e originali.

Se andate a Londra o a Sidney per le festività natalizie potrete ammirare l'albero di Natale fatto interamente di mattoncini Lego. Chi di noi non ha giocato con questi mattoncini colorati quando era bambino? (e molti ci giocano anche da adulti!). Sarà davvero interessante quindi poter ammirare una costruzione simile.

A Sidney ci sono voluti ben 500 mila mattoncini per costruire un albero alto 10 metri e decorato con l'immancabile Koala appeso quasi in cima. Lo potete vedere se vi recate a Pitt Street Mall.

fonte Deejay.it

Se Sidney è troppo lontana, potete ammirarne uno a Londra, nella stazione di St. Pancras. E' composto di 600 mila mattoncini ed è alto 12 metri. Mentre se andate a Covent Garden troverete una sorpresa: la statua di Babbo Natale con tanto di una slitta a grandezza naturale e le sue renne, anche questa fatta interamente di Lego. Ci sono voluti ben 32 giorni per costruirla ed è davvero un'opera d'arte degna di nota. Non lasciatevela sfuggire!

Fonte TGcom 24

foto presa dal sito www.nextme.it

Se invece vi trovate in territorio americano e precisamente a Legoland, San Diego potete ammirare l'albero composto da 245mila mattoncini che ogni anno viene acceso da un vip ospite del parco.

fonte www.caffeinamagazine.it

L'albero della Galeries Lafayette a Parigi è molto particolare perché è messo al contrario, con la base affissa sulla bellissima cupola e la punta rivolta in giù. E' alto 25 metri e, insieme alle luci della Galleria, vi lascerà senza fiato!

fonte www.caffeinamagazine.it

A Madrid invece alla Puerta del Sol c'è un albero di 12 piani dentro il quale si può accedere attraversando un corridoio e da lì si può assistere a bellissimi spettacoli di luce.

fonte www.caffeinamagazine.it

In Italia invece potete ammirare un magnifico albero a Gubbio. Esso è composto di 750 luci disseminate lungo le pendici del Monte Ingino, proprio sopra il paese medievale. Viene acceso tutti gli anni la sera del 7 dicembre e resta acceso fino alla sera del 6 gennaio. Non è bellissimo? Sembra proprio un paesino uscito dal presepe!

fonte www.caffeinamagazine.it

Infine voglio omaggiare la mia città natale mostrandovi lo stupendo albero di Natale che tutti gli anni viene fatto a Piazza San Pietro. E' un albero di 25 metri e pesa 80 quintali. Quest'anno è stato donato dalla Regione Calabria ma arriva ogni anno in dono per il Papa da un paese diverso.

E' un luogo a cui sono particolarmente legata, un luogo pieno di solennità e magnificenza che mi lascia a bocca aperta ogni volta che ci vado. Fin da quando ero piccola mi piaceva andarci a Natale per vedere l'albero e il grande presepe. Anche quest'anno è stato così e mi ha di nuovo lasciato a bocca aperta.

Ci tengo ad augurare a tutti i miei lettori un sereno e felice Natale. Probabilmente durante questi giorni di festa scriverò con meno frequenza ma ci vediamo presto perché ho tantissime cose da raccontarvi e luoghi in cui portarvi... molte novità arriveranno su Barby's Travels!

Auguro un 2015 ricco di viaggi a tutti. A presto! :)

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I wish you all a happy and peaceful Christmas. I'll probably write less during the Christmas holidays but I'll come back soon to tell you a lot of new stories, to take you to other Italian cities and teach you new Italian words. Keep following me because a lot of novelties are coming to Barby's Travels!

A wish to all my readers a new year rich of travels. See you soon! :)

I miei #traveldreams2015 ... sperando che qualcuno si avveri!

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 19 Dec 2014 16:51:00 +0000

Visto che il 2014 è quasi finito, mi sento anch'io in vena di bilanci e in questi giorni sto ripensando a tutto ciò che di bello mi ha portato ma soprattutto ai viaggi che mi ha regalato. In un periodo di crisi come quello in cui ci troviamo a vivere non è affatto facile riuscire a concedersi una pausa da tutto e fuggire, anche se per pochi giorni, alla scoperta di nuovi luoghi.
E' vero che adesso con le compagnie low cost e soprattutto grazie a internet possiamo organizzarci da soli soggiorni più o meno lunghi praticamente dappertutto, ma vuoi per il lavoro che non mi lascia molto tempo libero, vuoi per la vita frenetica che faccio per me è diventato sempre più difficile viaggiare rispetto a quando ero ancora una studentessa universitaria e questo mi dispiace tanto.

Così ogni viaggio che faccio è un vero e proprio regalo che l'anno nuovo mi porta.

Il 2014 è stato un anno fortunato dal punto di vista dei viaggi perché mi ha regalato Parigi, Berlino, Zante (Grecia) all'estero e Napoli, Spoleto e Foligno, Firenze in Italia: tutti posti bellissimi che mi hanno regalato molte emozioni.

Quindi, quando ho letto su Facebook l'iniziativa lanciata delle travel blogger Manuela (Pensieri in Viaggio), Farah (Viaggi nel cassetto) e Lucia (Respirare con la pancia) tramite l'hashtag #traveldreams2015 non ho potuto non partecipare! Ho trovato questo progetto molto interessante, sia dal punto di vista social perché così possiamo conoscerci e condividere i nostri sogni con gli altri sia da un punto di vista personale perché lo considero una sorta di "letterina a Babbo Natale" in cui esprimo i miei desideri per l'anno nuovo. E naturalmente si tratta di viaggi!

Anche la mia lista è molto lunga perché ci sono tanti posti che ancora non ho visto e dove mi piacerebbe andare da una vita. Qui però mi limito a citarne 5, i più - diciamo così - "realizzabili".

La Provenza

L'anno scorso sono stata lì lì per partire ma poi per motivi organizzativi ho scelto un'altra destinazione. La Provenza però mi è rimasta nel cuore ed è un proposito per l'anno nuovo. Devo andarci assolutamente. Non solo perché ha dei borghi e dei colori mozzafiato, ma soprattutto per la lavanda. Io adoro la lavanda, il suo colore, il suo profumo e vorrei andare in Provenza tra giugno e luglio, proprio nel periodo della sua fioritura, per immergermi in un campo in fiore! Prenderei una macchina a noleggio e seguirei un itinerario tra Aix en Provence, Avignone, Arles, Nimes senza dimenticare delle soste nei bellissimi villaggi arroccati sulla roccia.

I camini delle Fate - Cappadocia

Quando ho frequentato il master sul turismo dopo l'università ho sentito un ragazzo parlare per la prima volta di questo posto. Aveva fatto un viaggio in moto e ne era rimasto affascinato.
Dopo essermi documentata su internet e dopo aver visto alcune fotografie, ne sono rimasta incantata anch'io.
E' un luogo fiabesco, un paesaggio quasi irreale composto di torri, pinnacoli, canyon formatisi da delle eruzioni vulcaniche di molti anni fa dando vita - appunto - ai "camini delle fate". Nel tempo le popolazioni scavarono delle abitazioni dentro queste formazioni laviche e alcuni eremiti cristiani costruirono delle chiese e dei monasteri. Quel ragazzo mi raccontò che per salire fino in cima ai rilievi rocciosi e visitare i monasteri bisognava usare una sorta di carrupola che fungeva da ascensore!
Finora non sono ancora riuscita ad andarci... che il 2015 sia l'anno giusto?

Miami e le isole Keys
Sono un'amante degli Stati Uniti e questa parte più "esotica" mi ha sempre attirato. Mi piacerebbe andare a Miami quando qui in Italia è freddo per sdraiarmi al sole proprio come si vede spesso nei film di Natale e fuggire dalla pioggia e dalla tristezza dell'inverno (anche perché è il periodo ideale per visitare questa parte del mondo, quando fa caldo ma non è stagione di tempeste tropicali e uragani)
Soprattutto, mi piacerebbe vedere le paradisiache isole Keys con la loro spiaggia bianca e il mare cristallino e arrivare a Keys West (dove visse Hernest Hemingway) percorrendo la stupenda Overseas Highway un'autostrada di 202 km che attraversa tutto l'arcipelago e in alcuni punti è una vera e propria lingua di terra in mezzo al blu sconfinato dell'oceano.

Gli Hamptons
A luglio 2013 sono stata in viaggio di nozze negli Stati Uniti, ho fatto un tour che partiva da New York per arrivare fino in Canada e alle Cascate del Niagara.
Ho soggiornato 5 notti a New York e ho avuto abbastanza tempo per vederla bene, ma avrei voluto vedere anche la periferia e in particolare il mare dove tutta la gente "bene" newyorkese si trasferisce in estate o ci trascorre i week end: gli Hamptons.
E' vero che forse mi troverei a disagio in mezzo a tutti quei vip e ricchi, ma lo spettacolo naturale secondo me annulla tutto il resto! Vale la pena trascorrere qualche giorno qui per vedere le lunghe distese di sabbia, le case con accesso diretto alla spiaggia e i fari sulle coste rocciose (tutto questo l'ho visto miliardi di volte nei film o nei telefilm americani sognando un giorno di andarci!).

Venezia
Per finire, un viaggio molto più realizzabile dei due precedenti perché si tratta di una città italiana.
Sono stata a Venezia una volta sola, molti anni fa e quindi mi piacerebbe tornarci con mio marito che non l'ha mai vista. Vorrei andarci a Carnevale, per vedere le bellissime maschere veneziane, camminare per i suoi vicoli respirando l'aria di festa, quando non esiste vergogna o timidezza e tutti quanti dai più grandi ai più piccoli, italiani e stranieri si mascherano.

Questi sono i miei traveldreams per il 2015. Molti di loro resteranno dei sogni ma continuo a sperare che prima o poi si trasformino tutti in realtà... Vedremo cosa mi porterà di nuovo Babbo Natale!
Spero che presto ve ne possa parlare in un altro post sul mio blog, intanto buoni sogni a tutti!

(Tutte le immagini pubblicate su questo post sono state prese da internet)

A European Christmas in Florence

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Wed, 17 Dec 2014 17:49:00 +0000

Florence is a beautiful Italian city, full of art and history but if you arrive there for Christmas you'll find a market with a wide selection of typical products from 19 European countries.

In the setting of the beautiful Piazza Santa Croce with the Church of the same name, there is a very nice Christmas market where you can taste Mulled Wine, Vienna sausages and sauerkraut, Sachertorte, apple strudel but also fragrances from Provence and English pottery.

If you come from Austria, Germany, Great Britain, Hungary, France etc. you'll think to be at home!

It's so pleasant walking around the stands full of colors, aromas, delicious food and all of this in one of the most beautiful squares in Florence, in the shade of an important and artistic Church and very close to the Arno river.

I like the traditional European Christmas markets so much! I was very happy to find one in the centre of Florence, with its red-and-white stalls selling products I like so much but I cannot easily find in Italy.
Here I could buy: the typical English tea cup, cheddar cheese and the authentic English tea, Austrian hot dog and knödel, lavender fragrance from Provence, Christmas candles from Germany and Mulled Wine typical of central Europe.

But, as we are in Italy, you can also buy leather bags, chianina meat hamburgers and wooden objects which are typical products of Tuscany.

After a hot-dog and some purchases don't miss a visit to the splendid Church of Santa Croce (tickets € 5,00 - reduced € 3,00). It's very important because famous Italian personalities such as Michelangelo, Rossini Machiavelli, Galileo Galilei are buried here.
There is also a memorial to Dante but it's empty because he is now buried in Ravenna as he was exiled from Florence.
Santa Croce has a great artistic wealth; in the Bardi and Peruzzi Chapels you can admire beautiful frescoes by Giotto.

I suggest you to have a walk along the Arno river until the splendid Ponte Vecchio (Old Bridge) where you can visit the small shops on the bridge and buy Golden jewellery.
As it's Christmas time you should stroll around the city centre and have a look at the beautiful lights which light up the city to feel the Italian Christmas atmosphere!

COMPRARE AL MERCATO / BUYING AT THE MARKET

There are different kind of markets in Italy. Almost every city has its own where one can buy vegetables and fruit, foodstuffs, clothes, household products.
Italian people love buying at the market because prices are lower than those of the shops or supermarkets so they can spare without giving up to quality. But if you are able to negotiate you can get bigger discounts.
Following some useful words and expressions you'll probably hear if you end up in an Italian market:

bancarella/e (pl)                               stands or stalls
dare un'occhiata                               to have a glance, a quick look to an object
concorrenza                                      competition
contrattare il prezzo                         negotiate the price
sconto                                               discount, sale
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vendere                                            to sell
comprare                                          to buy
quanto costa/costano?                      How much does that cost? How much do these cost?
a che ora apre il mercato?                At what time does the market open?
a che ora chiude il mercato?             At what time does the market close?
cerca qualcosa?                                 What would you like?
posso aiutarla?                                   Can I help you?
la stanno servendo?                            Are you being served?
vorrei questo                                      I would like this
eccolo                                                 Here it is
ha bisogno di altro?                             Is that all?
vorrei pagare in contanti                     I'd like to pay by cash
cassa                                                    checkout
posso avere un sacchetto per favore?     could I have a carrier bag, please?

A walk in the beautiful little jewel of Sicily: Erice

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 05 Dec 2014 16:05:00 +0000

Have you ever heard about Erice?

It's a beautiful little town on the top of a mountain in the province of Trapani, Sicily.

Sicily is a beautiful Island in the South of Italy and if you go there you'll fall in love with it! There are so many historical places to visit, the food is delicious and the weather is always pleasant (but get ready if you decide to go to Sicily in Summer because it's very very hot!).
Erice is a typical medieval town with its narrow tiny streets, its arches, its workshops and the big castle where you'll enjoy a breath-taking view of the sea and the Egadi Islands.

As Erice rises on the top of a mountain (751 mt high), you have two ways to reach it: by a car or by the cableway. Once you arrive to Trapani by car, from there you can follow the street wich goes up the mountain and after a series of curves you'll arrive to a big car park where you can leave your car (the old town centre is a pedestrian area).

Otherways, you can reach Erice using the cableway which starts from Trapani. For me this is the best way to reach the top of the mountain because it is fast (it only takes you 10 minutes) and from there you can enjoy a panoramic view of Trapani .

I suggest you to have a walk and get inspired by the windy streets, the little shops and from the fragrance of the local pastry made by the nuns at a previous time. Even if Erice is a touristic place, you can find your spot to rest and to find silence and meditate "in the clouds."

These are the places worth a visit for me:

Duomo dell'Assunta o Chiesa Madre - Church of the Annunciation

It is located near Porta Trapani (Trapani Gate), in Piazza Matrice.

It was built in the XIV century by Frederick of Aragon with a defensive purpose; next to it you can see the bell tower which was used as a defence too (you can go inside it and go up to the top).

It is worth a visit for me to see the characteristic stone used for its construction and inside the Church the beautiful vaults marble decorated.

Castello di Venere - Venus Castle

It is a Norman Castle but it has an ancient history, when Aeneas built in this place a temple for his mother Venus. Then the Normans built a frotress with big walls and the Balio Towers to defend the castle.

This is my favourite spot in Erice because the Castle was built in the north east area of the Mount and from its bastions you can get a glimse of the sea, Mount Cofano, Trapani and the Egadi Islands.

Giardino del Balio - Balio Garden

The Balio Garden sorrounds the Castle and takes its name from the Norman's governor who lived here.

It's very peaceful to rest in the garden after a long walk because it's a little more windy, there are benches and the trees shade you. The scent of the Mediterrean vegetation will keep company to you and the beautiful view is always there for you, as if it was a painting.

In the Balio garden you'll also find a bar/restaurant where you can sit and taste delicious Sicilian specialties (you must try the pistachio pesto sauce!).

I heartily recommend you to taste the local pastry: Erice is famous for its typical sweets called "genovesi". They were originally made by the nuns who lived in the convent of Erice and then they become so famous that now you'll find them in every bakery. They are a kind of tart filled with custard and powdered sugar on the top.

But you can also taste other sicilian pastry such as "cannoli siciliani", "cassate" (ricotta cheese-based cakes, sponge-cake and candied fruit) and "frutta martorana" (small sweets with the shape of different kind of fruit made of marzipan and almond flour).

I've visited the bakery "Maria Grammatico" in Via Vittorio Emanuele 14. It's famous in Erice, everybody knows the owner and it's very nice because it's little but it has tables and chairs outside where you can sit and taste its delicacies. Here you'll find the reviews on Tripadvisor.

In pasticceria / at the bakery

You are in a bakery in Erice and you want to order a coffee and a pastry. Do you know how to do it in Italian? Following some useful phrases :

Vorrei un caffè, grazie	I’d like a coffee, please
Prendo un cappuccino per favore	I’ll have a cappuccino, please
Mi dà /darebbe una cassata per favore?	Would you give me a cassata, please?
Cosa le porto? (chiesto dal cameriere)	What can I get you? (if asked by the waiter)
Vuole dello zucchero?	Would you like some sugar?
Che tipo di dolci avete?	What sort of pastries do you have?
Avete qualche specialità locale?	Do you have any local specialties?
Vorrei due genovesi e due cannoli siciliani per favore	I’d like two genovesi and two sicilian cannoli, please
Vorrei un vassoio di pasticcini	I’d like to order a tray of pastries
A che gusto le vuole?	What flavour would you like?
Mangia qui o porta via?	Eat in or take away? (if the bakery has tables and chairs to sit in)
Quant’è?	How much is it?
Vorrei il conto per favore	May I have the bill, please?
Ecco il suo resto	Here is the change
Tenga pure il resto	You can keep the change
Ecco lo scontrino	Here is your receipt

If you are with someone else and you want to treat him/her to something you would ask:

Cosa vorresti mangiare/bere?	What would you like to eat/drink?
Cosa prendi?	What are you having?

Vocabolario / Vocabulary

Using the same phrases you can also order:

Un caffé macchiato	coffee with a little bit of milk
Un latte macchiato	milk with a little bit of coffee
Un tè	a tea
Un succo di frutta	a fruit juice
Una pasta (dolce)	a pastry
Una torta	a cake
Un bicchiere d’acqua (naturale/frizzante)	a glass of water (still/sparkling)

La mia Parigi o meglio . . . "Barby's Paris" !

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Thu, 27 Nov 2014 09:34:00 +0000

In occasione dell'anniversario della nascita di Toulouse-Lautrec, grande artista parigino, ho deciso di parlarvi di una delle mie città preferite: Parigi.

Qualche anno fa non avrei mai detto che sarebbe entrata così tanto nel mio cuore: ho sempre amato i paesi anglofoni e il mio più grande sogno fin da bambina era quello di visitare Londra. Poi nel lontano 2004 sono stata per la prima volta a Parigi e da quel giorno me ne sono profondamente innamorata, tanto da tornarci altre 4 volte! E se avessi la possibilità in futuro ci tornei ancora.
Vuoi per la lingua, poi non così diversa dall'italiano, vuoi perché è così romantica, vuoi perché i francesi sono considerati i nostri cugini d'Oltralpe... ma a Parigi provo una sensazione diversa rispetto a quando visito altre città del nord Europa: la sento più "calda", più "ospitale" e spesso mi sono sentita a casa.

Non voglio parlare, quindi, dei luoghi più famosi e turistici della città, ma voglio raccontarvi quei luoghi, quegli angoli e quei particolari più o meno conosciuti che sono diventati per me speciali e unici e hanno reso Parigi "la mia Parigi" o meglio ... Barby's Paris!

Il mercatino dei fiori e degli uccelli - Marché aux fleurs et aux oiseaux .

Si trova in uno dei punti per me più belli e poetici di Parigi, l'Ile de la Cité e precisamente in Place Louis-Lépine, a pochi passi dalla cattedrale di Notre Dame.

Si vendono diverse qualità di fiori ma potete anche trovare saponette profumate alla lavanda, gessetti profumati, fiori secchi, lanterne (ora vanno molto di moda), gadget di Parigi, oggetti decorativi per la casa in stile provenzale o shabby chic che io adoro!!!

La domenica invece diventa il mercato degli uccelli, dove potete trovare diverse qualità di volatili ma anche roditori e piccoli animali domestici.

Per me è stato stupendo scoprire questo angolo verde nel cuore della città, proprio di fronte all'uscita della metropolitana e ci faccio un salto ogni volta che torno a Parigi. Mi piace molto trovare queste chicche nelle grandi città; a Parigi ma anche a Berlino e a Londra ho notato che spesso nelle stazioni della metropolitana si trovano chioschetti che vendono fiori stupendi fino a tarda notte. In Italia non abbiamo questa usanza, almeno nelle stazioni delle metropolitane, ma si sa che all'estero i mezzi pubblici sono migliori dei nostri e a volte le stazioni sono dei veri e propri centri commerciali sotterranei!

Per arrivarci prendete la linea 4 della metropolitana (colore magenta) e scendete alla fermata Cité (questa è una delle stazioni più profonde perché passa sotto la Senna; notate uscendo a piedi la bellissima scala di ferro).

il mercato dei fiori proprio all'uscita della Metropolitana Cité

scala di ferro all'uscita della metropolitana

La chiesa della Maddalena - Eglise de la Madeleine

Non conoscevo questa chiesa, nonostante si trovi nell'area degli Champs-Elysées e quindi in una zona molto battuta dagli itinerari turistici.

L'ho scoperta quando ho soggiornato nella zona dei Grands Boulevards e facendo una passeggiata l'ho trovata dopo aver visitato l'Opera.

Questa chiesa mi ha colpito sicuramente per la sua architettura esterna perché ha la forma di un tempio greco ma soprattutto mi ha colpito perché all'interno, proprio sull'altare maggiore, si trova una bellissima statua in marmo della Maddalena. Di solito noi cattolici siamo abituati a vedere la statua di Gesù in croce sull'altare maggiore, mentre qui c'è lei circondata dagli angeli. A Roma ci sono moltissime chiese ma in nessuna si trova una statua simile al posto di quella di Gesù sulla croce.

Quando l'ho visitata avevo letto da poco "Il Codice da Vinci" di Dan Brown e quindi mi son chiesta ... sarà vera la teoria che esprime nel libro? Un velo di mistero circonda per me questa chiesa ....

La chiesa si trova in Place de la Madeleine e si raggiunge scendendo alla fermata Madeleine Auber della linea 8 della metropolitana (colore lilla).

Il negozio Ladurée sugli Champs Elysées

Da quando i macarons sono arrivati in Italia non ne ho potuto più fare a meno! Sono dolcetti a base di meringa composti da due cupole unite insieme da creme di diversi gusti o da marmellate. Quelli francesi sono particolari perché realizzati in moltissimi colori diversi e di sapori innovativi.

A Roma esiste un negozio Ladurée ma l'anno scorso sono stata a Parigi per San Valentino con mio marito e di certo non poteva mancare una tappa nel luogo dove il macaron è nato! In città ce ne sono molti di negozi ma io ho scelto di visitare quello nella storica sede, al n. 75 Avenue des Champs Elysées, dove oltre al negozio c'è anche un ristorante.

Quando siamo arrivati c'era addirittura la fila fuori per entrare, tantissima gente era andata lì proprio per comprare il regalo di San Valentino.

Una volta entrati sono rimasta affascinata da questo posto: l'arredamento, le luci, le decorazioni fanno pensare di essere tornati nell'800, quando le signore dell'alta società andavano a prendere il té accompagnato da queste delizie dai mille gusti.

E' una gioia per gli occhi e per il palato visitare Ladurée e, anche se care, vi consiglio almeno una volta di acquistare una delle tante scatoline di macarons così, una volta finiti i dolcetti, potete conservare un dolce ricordo di Parigi.

Per raggiungere Ladurée sugli Champs Elysées potete prendere la metropolitana linea 1 - fermata Georges V oppure la RER linea A - fermata Charles de Gaulle Etoile.

Il cimitero Père Lachaise - Cimitière du Père-Lachaise

Ho visitato il Père Lachaise la terza volta che andavo a Parigi perché volevo visitare una nuova parte della città sì molto conosciuta, ma meno battuta dal turismo di massa.

Ho fatto una stupenda passeggiata in questo posto insieme a mia madre, che mi ha accompagnato nel viaggio ed è stata molto rilassante e allo stesso tempo mi ha fatto riflettere. Quando entri nel cimitero e cammini per i suoi viali alberati non puoi che sentirti piccolo e insignificante in confronto alle grandi personalità che sono sepolte qui e non puoi non provare un sentimento di grande rispetto e ammirazione.

E' un luogo molto verde, ricco di vegetazione e in estate è piacevole camminare all'ombra dei suoi alberi. Vi consiglio di prendere una cartina all'entrata del cimitero perché non è facile trovare tutte le tombe oppure se preferite potete fare una visita guidata, anche se poi vi perderete l'effetto "scoperta".

Sono andata soprattutto per vedere la tomba di Jim Morrison, ma poi ne sono rimasta delusa perché ormai non c'è nemmeno più il busto pieno di scritte dei fans che si vedeva spesso sui libri e la sua tomba era addirittura presidiata da due guardie per impedire che la gente si portasse via qualche altro pezzo!

Molto belle invece le tombe di Oscar Wilde, Abelardo ed Eloisa e quella di Edith Piaf mentre molto semplice quella di Marcel Proust.

La tomba che mi è piaciuta di più e mi ha molto incuriosito è però quella di Victor Noir, un giornalista del giornale "La Marseillaise" ucciso dal cugino dell'Imperatore Napoleone III.

La tomba è decorata da una statua bronzea che raffigura Victor disteso, a grandezza naturale e con i genitali rigonfi ... si dice che toccando la statua nelle parti intime questa porti fortuna in amore e aiuti la fertilità. Non nego che anch'io ho creduto alla leggenda e ho usufruito della statua ... non si sa mai! ;)

L'indirizzo del cimitero è 16, Rue de Repos e per raggiungerlo potete prendere due linee di metropolitana: la linea 2 (colore blu) e scendere alla fermata Père Lachaise oppure la linea 3 (colore verde) e scendere alla stessa fermata (le due linee si incrociano in questo punto).

tomba di Théodore Géricault

tomba di Jim Morrison

Tomba di Oscar Wilde

Victor Noir

Per finire, vi voglio parlare di un altro luogo di Parigi che mi ha affascinato e che resterà sempre con me come un bellissimo ricordo. Non è un luogo da visitare, non è una meta turistica ma si tratta della vista che si ha della città dall'alto, dai suoi tetti.

Io preferisco sempre affittare un appartamento quando viaggio perché penso sia più caratteristico e soprattutto si può vivere anche se per poco tempo come dei veri e propri abitanti del luogo. Fai la spesa al supermercato, ti cucini, devi capire in che zona ti trovi e quali mezzi prendere e poi hai contatti con i proprietari dell'appartamento che ti danno un contratto da firmare, ti accolgono e ti danno informazioni utili (quindi ti devi anche sforzare di parlare la lingua!).

Ho così avuto la fortuna di trovare un delizioso monolocale nella zona dei Grands Boulevards situato all'ultimo piano del palazzo, proprio sotto il tetto e con un piccolo balconcino dal quale, affacciandomi, potevo vedere i tetti di ardesia tipici francesi ma soprattutto la collina di Montmartre con la Basilica del Sacro Cuore! Era un vero spettacolo la sera cenare con la vista della basilica illuminata ed era una vista privata, che potevamo goderci solo noi e i nostri vicini.

vista dalla nostra finestra

tetti di Parigi

I parigini hanno l'usanza di mettere delle piccole sedie su questi balconcini stretti e sedendosi si ha la sensazione di essere sospesi in aria. E' lì che si può riflettere e ammirare la bellezza della città, lontano da tutti, dai rumori, dai turisti che affollano le strade. In estate poi è ancora più bello perché diventa buio molto tardi e puoi rimanere lì seduto a goderti il tramonto e poi il crepuscolo per ore...

sedia sul balconcino del nostro appartamento

A tutti quelli che non sono stai mai stati a Parigi e progettano di andarci consiglio di vederla dall'alto dei suoi tetti spioventi e dalla Senna perché vista dal fiume la città assume un fascino straordinario e unico, ancora più romantico che non si riesce invece a percepire dalla strada.

Merci Paris, per avermi fatto provare così tante emozioni! à bientôt!

In the city of love, history and literature: Verona

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 21 Nov 2014 10:05:00 +0000

First of all, I want to say sorry to all my readers for the delay I write my new article, but I’ve had health problems recently and I didn’t have the opportunity to write.

Today I want to take you to a beautiful and historic Italian city: Verona.

I went to Verona two years ago and I only stayed there for two days but If you have the possibility I advise you to stay more than two days beacuse there are a lot of things to do and see.

Surely you know Verona because it is here that William Shakespeare set the famous tragedy “Romeo and Juliet” and it’s still possibile to visit Juliet’s house and grave.

If you arrive at Verona’s central station the city centre is not far away and you can reach it on foot; all the major attraction can be reached on foot.

Verona was once a Roman colony and you can see its Roman past in a lot of places, starting from the famous “Arena”, symbol of the city together with the figure of Romeo and Juliet. It’s exactly from here that we will start our “visit”.

The Arena is a Roman amphitheater and was once used both for games and fights between gladiators. It is very well preserved and nowadays it is used for theatre performances. The lyric festival takes place here during Summer. It seems to be inside the Roman Colosseum if you go inside the Arena and walk through its tunnel! It’s so big and well constructed that you’ll surely be astonished about it.

The Arena is located in Piazza Bra, a beautiful and large square with a very nice fountain in the middle of it, where you can have a walk or rest on a bench in the shade of the trees.

From here, if you take Via Mazzini (an elegant street full of shops) you can reach Via Cappello and at n. 23, you’ll find Juliet’s house. As soon as you’ll reach this place you realized that love is in the air ! You’ll be moved to see how many people from all over the world go there just to see Juliet’s house and the famous balcony described by Shakespeare where she looked out to talk with Romeo. And at the entrance you will also see a wall full of love phrases and messages.

Did you know that a lot of people still write love letters to Juliet? And that in Verona exists a club called “The Juliet Club” located at the same address of Juliet’s House? It is a volontary association where a group of women write back to all the letters wich arrive from every part of the world. Anyone who has a love problem writes to Juliet to ask for help or advice and Juliet’s secretaries read the letters, translate them and write back to all of them .

After a short walk you can reach Piazza delle Erbe, a big square sorrounded by many ancient buildings and houses and by “Torre dei Lamberti” . Here you can also see Dante’s statue. The stalls in the centre of the square are very nice and they sell local products and crafts.

Torre dei Lamberti

Two important and beautiful churches to see in Verona are “Chiesa Santa Anastasia” e “Basilica San Zeno”.

The first one, “Chiesa Santa Anastasia” is important because it is an example of the Italian Gothic style and because inside it you can admire the famous fresco by Pisanello “S. Giorgio e la Principessa” (S. George and the Princess).

Basilica San Zeno is an example of the Romanesque style. It is worth seeing the big rose window called “Ruota della Fortuna” at the centre of the tuff facade and the masterpiece of the Renaissance painter Andrea Mantegna “Pala di San Zeno” inside the church.

But a place I loved very much is “Castelvecchio”, an ancient residence built in 1354. I liked it so much because it’s a kind of castle, with medieval towers and walls but also for its position. It is situated near the river Adige and from there you can cross a medieval bridge and have a beautiful walk with a view on the city and the river.

Verona is another beautiful Italian city to visit but in the meantime I advise you to see the movie “Letters to Juliet” wich tells about the Juliet Club and it is partly shot in Verona. Following the Italian trailer:

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Scrivere una lettera informale in italiano / How to write an informal letter in Italian

If you want to write a letter to Juliet in Italian, you can use an informal language because you’ll write about your feelings and emotions, as if you were writing to a friend.

Usually, we put the date and the place from where we are writing top right on the letter.

You can start your letter with “cara” (“dear” in english) if you are addressing a woman, “caro” if the addressee is a man, “carissima – carissimo” (using superlative), “cari …” if you are writing to two people. You’ll write this form of address top left, then we put a comma and the we start a new paragraph.

You’ll write an introduction using this expressions: “ho saputo dell’esistenza di questo club da …” “I come to know the existence of your club from” or “Amo la tua storia e ti ammiro molto” “I love your story and I admire you very much” .

Following you’ll write the body of the letter where you’ll talk about your problem and you’ll explain the reason why you decided to write a letter.

Then there will be a conclusion where you’ll greet the addressee of the letter using this phrases: “un caro saluto”, “tua Barby”, “con affetto”, “ti ringrazio per avermi ascoltato” (thank you for listening to me), “ a presto”, “un abbraccio”, “un bacio”.

At the end you’ll put your signature.

You'll find below an example of a love letter, from the movie "Letters to Juliet" . It is the answer Sofia - a secretary of Juliet's - wrote to a woman who sent her letter to Juliet many years before.

If you have love problems and want to write to Juliet, visit the internet site of the Association www.julietclub.it where you can find its address and you can also write an e-mail and send it to Juliet!

Books & Travels - Viaggiare con la fantasia attraverso i libri

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Tue, 11 Nov 2014 16:55:00 +0000

Viaggiare per me non vuol dire solo spostarsi fisicamente e vedere città nuove o paesi lontani. Se si legge la definizione della parola "viaggio" su Wikipedia viene anche definita così: "Il viaggio può essere inteso non solo in senso fisico, in un contesto spazio temporale, ma anche in senso metaforico come espressione di abbandono, ricerca interiore, desiderio". Ed è di questo aspetto che voglio parlare oggi in questo post.

Non c'è dubbio, per chi come me ama conoscere posti nuovi, viaggiare nel vero senso della parola - e quindi allontanarsi da dove si vive - è la cosa più bella che c'è. Ma stamattina pensavo a tutte quelle persone che vorrebbero farlo e non possono perché magari hanno problemi personali, economici o solamente sono bloccati dalla paura (c'è veramente tanta gente che pur di non prendere l'aereo preferisce rimanere a casa).

E oggi grazie alla tecnologia e internet è possibile farlo senza spostarsi (anche se non è proprio la stessa cosa!). E' anche per questo che esistono i blog di viaggi, per far sognare le persone che ci leggono e per partire noi stesse con la mente e tornare a quel viaggio, in quel paese, in quel preciso momento in cui abbiamo conosciuto persone fantastiche. E questo in particolar modo nei periodi più tristi o quando ci succedono cose brutte.

Ho sempre amato leggere e le letterature straniere, in particolare quella inglese e irlandese e ho sempre legato il viaggio alla letteratura.

Spesso sono gli stessi libri che ci portano in paesi lontani o ci fanno conoscere particolari di una certa città che ci piace, così che poi li andiamo a cercare una volta lì. Nel mio caso l'ho fatto dopo aver letto il libro di Dan Brown "Il Codice Da Vinci". Da molti è stato criticato, a me invece è piaciuto molto sia per l'idea di base sia perché mi ha fatto conoscere particolari di alcune città come Parigi e Londra che ignoravo. Così quando sono tornata a Parigi sono andata a cercare la Linea della Rosa e le borchie di ferro che ne segnano il passaggio per molte strade del centro, ma soprattutto al Louvre.

Ho letto su internet qualche giorno fa dell'esistenza del Blog Book Tour, un'idea molto originale che viene dall'America e che consiste nel promuovere un libro di uno scrittore on line. Così ho pensato di pubblicare sul mio blog un racconto di un mio amico scrittore, Diego Rossi, che ha partecipato nel 2007 a un concorso letterario "CaroAutobusTiScrivo" organizzato dall'Azienda Trasporti di Verona intitolato "Il tuo racconto di viaggio". I dieci racconti selezionati e pubblicati in una raccolta speciale avevano tutti come tema principale il viaggio, visto da tutti i punti di vista.

Il racconto di Diego si chiama "La Bellezza" ed è stato poi successivamente pubblicato dalla casa editrice Rubbettino in una raccolta di suoi racconti dal titolo "Io sono cattivo".
Qui trovate la sua pagina FB.

"Puoi avventurarti lontano una vita per scoprire che la meta del tuo viaggio era sempre stata lì, vicino casa".

Questa è la frase che più mi ha colpito di questo racconto e che mi ha ispirato questo post.

Anche a me è successo: da buona italiana esterofila ho sempre amato viaggiare ma dopo tanto tempo lontano da casa ne ho sentito la mancanza ed è proprio stando all'estero che è cresciuto dentro di me il senso patriottico e di appartenenza alla mia città.

Mentre scrivo questi miei pensieri, ricordo con piacere le parole di una bellissima canzone di Michael Bublè "Home" in cui esprime sentimenti di nostalgia per casa sua mentre si trova in giro per il mondo:

"Another summer day has come and gone away

In Paris and Rome but I wanna go home"

Vi lascio quindi alla lettura di questo bel racconto, spero vi piaccia!

La "Bellezza"

La coltre di nebbia aggrediva il paese. Appesa ai lampioni era velo di seta. Scivolava tra i ciottoli, ingoiando le case e inseguendo direzioni aeree. Sfiorava le cime dei monti, giocando a raggiungere il sole, coprendolo, lasciandolo solo, galleggiando nella prima ghirlanda di luce. Non si capiva dove volesse arrivare, saliva su, più su, fino all’orlo dell’orizzonte, fin dove arrivavano i sogni dei bambini. C’era stato un tempo, da ragazzo, in cui percorrevo lo stesso tragitto a piedi, ogni mattina, per raggiungere la mia scuola. Avrei voluto partire per non tornare mai più. Staccarmi dalle cose come riusciva a fare solo la nebbia. Avevo pagato poche sterline l’aereo per Londra, allora leggevo John Fante e sognavo:

“Il viaggio è perdersi e cercare... e non trovare altro che il cielo... sono ancora qui... ma forse sono già lontano...

io sono sempre pronto... pronto a prendere il volo...

ho tanta voglia di scappare via... ho solo il desiderio di vivere fino in fondo...”

Eccomi infine, tornato nel mio paese dopo essere fuggito lontano. Le stagioni conservavano immutati i vicoli angusti, così estranei alla frenetica evoluzione delle città visitate. Al centro della piazza trovai la fontana col chioccolio impacciato di sempre. Sullo sfondo, il portone sproporzionato della chiesa dava l’idea di essere stato rubato a una cattedrale e, poi, trapiantato sulla sua facciata rugosa. Smisi di camminare, facendo l’unica cosa che non si dovrebbe mai fare: mi voltai indietro. Bastò un istante… un istante interminabile durante il quale chiedevo alle cose dove fosse finito il fantasma della mia gioventù. Come poteva viaggiare il tempo a velocità tanto diverse? Da una parte percepivo le città risucchiate in vortici chiassosi, dall’altra stava il paese adagiato su un cuscino di bisbigli. Vivevo la medesima contraddizione in me stesso, quasi che l’esistenza si svolgesse con due ritmi diversi. Affrontavo la maturità, raggiungendo con la mente i tempi spregiudicati dell’adolescenza e, vittima della televisione, aspettavo la domenica, con la speranza di vedere il Verona vincere il campionato, almeno una volta ancora, prima di morire. Fiorì un sorriso sulla mia amarezza. Forse la meta di ogni viaggio è una soltanto, la ricerca della bellezza. No? Né esteriorità, né superficie. Non conosce misure fisiche la bellezza, non è donna perfetta, invitante, che ti supplica di baciarla da un cartellone pubblicitario sulla statale. La bellezza è la memoria di quanti ti hanno tenuto per mano. La mia unica ambizione si ridurrebbe a quella di assomigliare a mio nonno. Pensai. Lui sì, era bello. La bontà si sgretolava nello stesso modo in cui l’ombra incontrava la luce. Ricordai la volta in cui litigò col vicino, aspramente, perché continuava a legare il proprio pastore tedesco mentre il nonno, con disinvoltura, non smetteva di scioglierlo. Avevo appena cominciato a vedere il mondo, intuivo un briciolo della forza delle parole, eppure rammento con soddisfazione le tracce di quella discussione:

- Nemmeno un cane merita la catena!

E il vicino:

- Che ne sa lei di animali? Potrebbe ferire qualcuno o essere ferito.

- Potrebbe.

- Potrebbe distruggere siepi, scavare fossati.

- Potrebbe.

- Potrebbe partire, perdersi per sempre, non fare più ritorno.

- Effettivamente potrebbe.

- Vede, è di razza purissima…

Allora mio nonno tirò fuori un sorriso, difficile da immaginare se non lo si è mai visto. Era come se lo accompagnasse una luce e lui la nascondesse chissà dove per poi tirarla fuori, all’improvviso, per diventare allora visibile a tutti, quella sua ombra che non era un’ombra, ma più un riflesso d’oro.

- Caro vicino, lei conosce il mio nome? quello di battesimo intendo, che mi porto dietro da una vita. E’ importante. Ci pensi.

- No. Mi scusi, ma sa gli impegni, poi, sono cose da paese… e in fondo, che c’entra?

- C’entra, c’entra. Vede, il nome ce lo trasciniamo dietro dalla nascita, è importante sia per gli uomini che per gli animali. Mi segue?

- Ci sto provando, ma lei non vuole portare al parco suo nipote, invece?

- Bene, non divaghiamo. Mia madre e mio padre pensavano che un giorno si nasce uomini e il giorno dopo si rinasce zanzara, scoiattolo o, addirittura, pastore tedesco di razza! Comprende?

- Sempre meno…

- Ecco, se lei fosse nato cane, lo vorrebbe un nome come il mio?

- Mi scusi, ma lei allora come si chiama?

- Libero Fortunato Brigatti, piacere. Ed ho combattuto due guerre e, da allora, nemmeno i cani sopporto in catene perché la prima fortuna è la libertà. Mi capisce?

Dal silenzio si intuì che aveva capito. Perché aveva visto l’ombra d’oro della bellezza. Puoi avventurarti lontano una vita per scoprire che la meta del tuo viaggio era sempre stata lì, vicino casa. Mi mancava, a tal punto, il nonno ed era più ferita che effetto della nostalgia. Attraversava i pensieri: mi salutava nei sogni, poi spariva dietro una nuvola di vapore o rinasceva nel balenio incerto dei fanali di una macchina in corsa... verso dove, chissà.

copertina del libro "Io sono cattivo" di Diego Rossi edito dalla Casa Editrice Rubbettino

Viaggio a Zante parte II : lo spettacolo della natura

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Mon, 03 Nov 2014 14:46:00 +0000

Eccomi a parlare finalmente dell'altra faccia della bellissima isola di Zante: quella più selvaggia e verde, meno storica forse ma sicuramente molto interessante per chi ama la natura e la rispetta. E' qui che è stato creato il primo Parco Nazionale Marino della Grecia, fondato proprio per preservare la fauna presente nell'isola, in particolare le tartarughe marine Caretta - Caretta e le foche del Mediterraneo Monachus Monachus.

Ho già parlato nel mio post precedente del fatto che Zante sia la patria preferita dalle tartarughe marine, le quali nel periodo da maggio a fine agosto si recano nel golfo di Laganas per deporre le uova.

Premetto che ho sempre provato un grande amore per questi animali, sin da quando avevo sette anni e mio padre regalò due tartarughe di terra a me e a mia sorella. Sono un maschio e una femmina e si chiamano Ugo e Uga, vivono ancora nel giardino di casa mia e ci sono veramente affezionata. Ho anche avuto le tartarughine acquatiche per un po' di tempo, ma vedere le testuggini che vivono in libertà nel mare è sempre stato un mio sogno (tanto che qualche anno fa stavo per partire come volontaria per Lampedusa in un progetto del CTS).

Ammetto che questo è stato uno dei motivi per i quali ho scelto proprio l'isola di Zante per le mie vacanze. Lo avevo letto su internet, me lo aveva raccontato chi ci era già stato, ma fino a che non le ho viste con i miei occhi non ci credevo: possibile che si fanno avvicinare dall'uomo? Sarà vero che ci si può nuotare insieme in mare aperto?
La risposta è SIIIIIII!!!!!! Ma andiamo con ordine ...

La spiaggia di Laganas è facilmente raggiungibile dal capoluogo Zante perchè non è distante ed è ben collegata, ci si arriva in circa mezz'ora. E' la spiaggia più mondana e commerciale dell'isola, attrezzata con ombrelloni e lettini, piena di locali e ristoranti aperti dal mattino fino a tarda notte. E' infatti la spiaggia preferita dai ragazzi in cerca di divertimento e che amano le discoteche. Ma se si esclude tutto questo e ci andate presto al mattino quando c'è meno gente potete godervi uno spettacolo naturale unico.
Se poi cercate più tranquillità è meglio la vicina Kalamaki. Le due spiagge sono in realtà un'unica distesa di sabbia fine ma a metà strada tra le due si trova un tratto di spiaggia libera con alle spalle una pineta che è poco frequentata. Qui dovete fare attenzione ai nidi delle tartarughe, che sono comunque ben segnalati dai volontari e messi al riparto dai turisti. Una volta qui si ha veramente la sensazione di trovarsi in Paradiso, anche nel mese di agosto: poca gente, mare cristallino e caldo, il verde alle proprie spalle.

pesci nel mare di Laganas

nido di tartaruga messo al riparto dai volontari sulla spiaggia di Laganas

isola delle tartarughe

Dalla spiaggia di Laganas partono poi ogni ora gite organizzate con delle piccole imbarcazioni (molte dal fondo trasparente per farvi vedere meglio le tartarughe) che, oltre a farvi fare l'avvistamento delle testuggini marine, vi portano alla bellissima isola Marathonisi anche chiamata "Isola delle Tartarughe" per via della sua forma che somiglia ad una tartaruga.

La sua spiaggia omonima è davvero unica, il mare è ancora più cristallino tanto da confondersi con il cielo, la sabbia è bianchissima ed anche qui ci sono svariati nidi di tartaruga tanto che dovete fare attenzione a camminare più vicino possibile alla riva per evitare di pestarli.
E' proprio durante questo giro che ne ho avvistata una e sono riuscita a vederla da vicino quando è risalita in superficie per respirare.

Ma l'emozione più grande l'ho provata quando l'ho vista per la prima volta in mare aperto. Sempre dalla spiaggia di Laganas si può raggiungere a piedi l'isolotto di Agios Sostis che si trova proprio di fronte al porticciolo di Laganas. E' un isolotto davvero caratteristico perchè è collegato alla terraferma tramite un ponte di legno. Ci sono due bar, uno sulla spiaggia e l'altro immerso nella vegetazione mediterranea con una splendida terrazza sul mare ed è proprio da qui che ho visto una tartaruga per la prima volta mentre nuotava indisturbata.

Di notte quest'isola diventa una discoteca e il ponte di legno diventa molto suggestivo perchè viene illuminato ma di giorno è un luogo meraviglioso per andarsi a fare il bagno (considerate che l'ingresso è a pagamento: io ho pagato € 5,00 e nell'ingresso è compreso un drink al bar).

Non contenta di questi avvistamenti, ho deciso di prendere in affitto un pedalò per poterle vedere ancora più da vicino. Bastava infatti allontanarsi pochi metri dalla riva per vederle e potersi fare un bagno al largo con loro ed è stato talmente bello ed emozionante! Un'esperienza da non dimenticare per chi, come me, ama gli animali e la natura.
Ma la spiaggia più bella secondo me è quella di Gerakas. Questa è la spiaggia più a sud dell'isola, si trova nella penisola Vassilikos ed è formata da una lunga distesa di sabbia bianca ma allo stesso tempo ricca di vegetazione mediterranea. Questa spiaggia è però area protetta del Parco Marino, perchè luogo di riproduzione delle tartarughe. Quando sono andata io, nel mese di agosto, gli accessi erano limitati e si poteva rimanere per non più di tre ore, proprio per agevolare l'afflusso dei turisti e non sovraffollare la spiaggia.
Non ci sono strutture nè attrezzature turistiche (solo qualche ombrellone controllato dai volontari), così che qui il mare è stupendo e si può vivere un'esperienza completamente a contatto con la natura.

Sulla strada che porta a Gerakas, poco prima di arrivare alla spiaggia, c'è anche un centro di ricerca e di recupero per le tartarughe ferite dove vi mostrano le vasche in cui vengono poste e, se volete, potete sostenerlo con una donazione libera.
Ci sono molti altri luoghi bellissimi e interessanti dal punto di vista naturalistico di cui vi voglio parlare, ma lo farò nel prossimo post!

nidi di tartaruga sulla spiaggia di Marathonisi

Festeggiare Halloween a Roma? Sì, ma in American style!

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Fri, 31 Oct 2014 15:53:00 +0000

Ed eccoci arrivati anche quest'anno all'ultimo giorno di ottobre che ormai viene inevitabilmente collegato alla festa di Halloween.

Anche se non fa parte della nostra tradizione, per me rappresenta un "pezzetto" di estero che alla fine è arrivato anche qui da noi e con lui sono arrivati anche i dolcetti, le maschere e le decorazioni a tema che io adoro!

zucche in pasta di zucchero fatte da mia sorella Sara, ottima pasticcera!

In effetti quando ero piccola non si sentiva mai parlare di questa festa, era più il periodo dedicato al ricordo delle persone care che non ci sono più e alle visite al cimitero. Questi giorni avevano un significato molto più religioso e cristiano in quanto il 1 novembre è il giorno di tutti i Santi (Ognissanti) in cui si celebra la gloria di tutti i Santi mentre il 2 novembre è il giorno dedicato alla commemorazione dei defunti. Ancora oggi è così ma da qualche anno anche qui in Italia abbiamo iniziato a festeggiare la notte delle streghe, anche se per noi non ha alcun significato ed è più un'occasione per far festa e divertirsi, magari mascherandosi.

Halloween è da sempre una festa pagana, una festività anglosassone che però ha origine da tradizioni celtiche e poi si è diffusa soprattutto negli Stati Uniti, dove i bambini girano casa per casa recitando la formula che tutti conosciamo "trick or treat"?

Se amate andare alle feste o festeggiare questa serata in "American style" vi segnalo alcuni locali di Roma molto particolari dove organizzano vari eventi a tema.

Bakery House

E' un locale che amo moltissimo perchè è stato ideato come una bakery americana e offre sia i dolci tipici americani che sandwich e bagels farciti. Amo molto anche lo stile di questo locale, molto shabby chic e quando si entra si ha veramente la senzazione di trovarsi in un caffè newyorkese!

Inoltre, organizzano dei pic-nic per due persone in cui voi potete scegliere tra vari tipi di bagels, sandwiches, insalate e bevande e loro vi danno in comodato d'uso un cestino di vimini e una tovaglia, proprio come se andaste a fare un pic nic a Central Park!

Questa sera dalle 19,30 organizzano una cena in tema Halloween e vi offrono un dolcetto.

Ha due sedi: Corso Trieste 157 b/c e Via Riano 11 (zona Ponte Milvio). Questo il sito Bakery House e la pagina Facebook .

Casina Valadier

Nella splendida cornice di Villa Borghese si trova la Casina Valadier, un edificio storico che fu occupato dai tedeschi nella Seconda Guerra Mondiale e conobbe negli anni diversi periodi di declino in cui fu chiusa al pubblico fino a che nel 2004 venne riaperta dopo un grande restauro. E' un caffè e un ristorante molto elegante che occupa il punto più alto del Pincio offrendo una splendida vista su Roma.

Per la notte di Halloween organizzano un party in stile americano chiamato "L'Americana Commedia" con due possibilità di entrata: Apericena dalle ore 20,00 alle 23,00 e Dj Set dalle ore 23,00 alle 3,00.

Qui trovate la pagina dedicata con tutti i dettagli.

Guardate che allestimento originale ed elegante ...

Hard Rock Café
Al famoso Hard Rock Café di Roma dalle 20,30 organizzano un party chiamato "Psycho Circus" perchè per l'occasione il locale si trasforma in un circo degli orrori con tanto di clown, mangiafuoco, matti, acrobati dal collo rotto etc.
Inoltre sarà possibile truccarsi in tema grazie al make up corner, ci sarà un concerto rock con tributo ai mitici Kiss (cover band dei Kiss) e ci sarà un premio speciale per la serata molto interessante ... un viaggio per due a Londra e visita al "The London Dungeon".
Già solo per il premio vale la pena partecipare e tentare la fortuna!
Qui il menu e i dettagli della serata.

Le foto non rendono l'atmosfera da brivido perché oggi a Roma è una splendida giornata di sole ma aspettate il calar del buio e vedrete ...
Allora siete pronti? :)

ROMAMOR - In love with my city

noreply@blogger.com (Barbara Necci) — Mon, 27 Oct 2014 10:57:00 +0000

Hi there!

Here I am to talk about my city: ROME!

Did you know that if you read its name backwards, from the end to the beginning it has another meaning? ROMA - AMOR ("amore" in Italian means "love") so it's a name wich has love in it!

In Italian this kind of words are called "palindromi" (palindromes in English) and they are words readable backward and forward.

I was born in Rome and I've been living here all my life. When you are born here, you feel a big love for your city but sometimes you hate it. Rome is big, beautiful, it has a lot of story and art, the weather is wonderful, the sea is not far away so if you live here you have everything you need.

On the other hand, in Rome there is a lot of traffic (sometimes it takes you 1 hour to go to work!), public transports are not so good, there are a lot of demostrations throughout the year because in Rome it is located both the Government and the Vatican City so the citizens often have to put up with several inconveniences. But this is what happens almost in every big city.

I don't want to talk about tourist itineraries you could do in Rome: everyone knows The Colosseum, St. Peter's Cathedral, the Roman Forum but I want to talk about my favourite spots in Rome, where I left a piece of my heart.

The Jasmine Promenade (La passeggiata del Gelsomino)

If you go to St. Peter's Station there is a path wich has been built where once was a binary. A section of the St. Peter's railway connected this station with the Vatican City (it was called The Vatican railway) but as it wasn't used any more, it was replaced by this beautiful path.

If you are in Rome on spring and you go there for a walk you can smell the Jasmine and you can also delight a beautiful view on the St. Peter's dome and the city. At the end of the path you'll arrive to the Vatican walls "Mura Leonine" and from there you can reach St. Peter's Square by foot.

I discovered this path thanks to my father: some years ago we had a long walk together here and I'll never forget it.

St. Peter's view from the Promenade

To find the promenade you have to go to St. Peter's Station in Via della Stazione di San Pietro (a cross street of Via di Porta Cavalleggeri) and enter the station as if you would take the train. Then turn right and walk along rail 1. After a few meters you'll find the path in front of you.

Here the map to find Via della Stazione di San Pietro.

St. Peter's from the keyhole (San Pietro dal buco della serratura)

If you go to Giardino degli Aranci you can't miss this wonderful place. It is situated on the top of the Aventino hill, soon after the Garden. You'll find a big front gate which belongs to the "Priorato" of Malta's Knights and from the keyhole of this gate you can spot St. Peter's Dome. You'll probably find many tourist queueing there because everyone who knows this place wants to look through the keyhole. The view is simply beautiful and it's unique considering that you are looking through a hole!

St. Peter from the keyhole photo by Andrea Conti

Via Niccolò Piccolomini - The Street with the perspective (La Strada con la prospettiva)
You'll find this Street near Villa Pamphili and Via Aurelia Antica. Yet again, it's the St. Peter's Dome view the protagonist of this place.
The peculiarity of this street is the optical illusion you have due to the position of the buildings and the viewpoint. From here you can enjoy a view of the Dome (Er Cupolone as Romans call it) as you have never seen it before!
If you walk down this street the more you approach the Dome the more it looks little, the more you get away from the Dome, the more it looks bigger!
My father showed me all of these places and for this reason they are so dear to me.
You'll find the map to find Via Niccolò Piccolomini here

Via Niccolò Piccolomini - photo found on internet

The Roman Dialect

Even if the Roman dialect could be vulgar for someone, I find it very funny. We usually shorten words (for example "magnà" instead of "mangiare" - in English to eat - "annà" instead of "andare" - in English to go - "dì" instead of "dire" - in English to say ) and we often use the "j" letter in written words (for example "daje" wich means "come on!"). We also take away consonants from some words (eg. "bira" instead of "birra" - beer in English, "buro" instead of "burro" - butter in English ).
Following you'll find some words and common sayings you'll easily hear if you come to Rome.

fare un giro di peppe = to take the longer way instead of the shorter one to go somewhere (it is implicit the meaning of "wasting time").

oggi tira 'na gianna! = today it's very windy and cold

come te butta? = how are you?

datte 'na mossa = hurry up!

Dica! = interjection to call someone

annà in puzza = to get irritable

essere de coccio = to be stubborn

er mejo fico der bigonzo = the most beautiful man

me sta a da er pilotto = someone is bothering me

sbattere le brocche = to be cold

sta' in campana! = be careful!

vecchio com'er cucco = very old

dare 'na sola = to cheat someone

andare a fette = to go on foot

me vado a fa' 'na pennica = I'll take a nap

'na piotta = monetary unit of measure wich stands for 1 or 100 euro

piottare = to go very fast

steccare = to divide into two parts

morisse de pizzichi = to be very bored

chi magna da solo se strozza = someone invites you to divide what you're eating

nun avè né arte né parte = someone who isn't able to do anything

voja de lavorà sarteme addosso = it's a reproach for those people who are vey idle and don't like working.

At the end of this post I greet you all with a typical roman greeting: SE BECCAMO!!! :)

stairs which run along the Vatican Walls

Ferrovia Vaticana - photo by Wikipedia