Der funktioniert ganz einfach: Wir stellen euch ein knappes Dutzend Startups vor, die uns gefallen, und ihr stimmt bis Montagabend für euren Favoriten ab. Den Gewinner stellen wir nach dem langen Wochenende am Dienstag vor. Der Basic Pitch ist damit ein online gewordener Elevator Pitch, wie er auf Startup-Kongressen inzwischen zum guten Ton gehört. Weil wir immer bestrebt sind, die Endnutzersicht zu zeigen, machen wir beim Basic Pitch euch zur Jury. Ihr stimmt ab, wer euer Favorit ist. Bühne frei für unsere ersten neun Kandidaten: BeeFM, C3S, EyeQuest, Hubbub, Infogram, Roomsurfer, Torial, Triviado und WeOtta.

1. BeeFM durchforstet die Musik, die eure Freunde auf Facebook posten und macht euch Vorschläge für neue Songs. Funktioniert leider nur mit YouTube-Videos.

2. C3S: Cultural Commons, freie, europaweite GEMA-Alternative für Musiker. Jeder Künstler soll selbst entscheiden können, wie viel er für die Aufführung seiner Musik verlangt.

3. EyeQuest, jüngst in einer Beta-Version gestartet, hat sich ein hohes Ziel gesteckt: Nutzer, die unterwegs sind, liefern Videos oder Bilder über die Stimmung vor Ort.

4. Hubbub macht Textbeiträge z.B. Tweets zu Sound, für Gelegenheiten, in denen man lieber hören als lesen möchte.

5. Infogr.am, ein Tool, mit dem man eigene Infografiken erstellen kann.

6. Roomsurfer ist eine Unterkunftsbörse für Couchsurfer, die Menschen mit gleichen Interessen suchen.

7. Torial ist ein Netzwerk für Journalisten mit dem Ziel des besseren Austauschs untereinander.

8. Triviado ist ein Online-Quiz, bei dem man für sein Wissen Preise gewinnen kann.

9. WeOtta ist eine App, die Veranstaltungen, Orte oder Aktivitäten auf Basis von Location-Daten vorschlägt. Etwa: “Es sind 22 Grad, du stehst vor dem Schauinsland, du solltest wandern gehen.”

Wer ist euer Favorit? Stimmt hier ab, schreibt uns gerne in den Kommentaren, was ihr von den Startups und auch vom Konzept Basic Pitch haltet. “Mehr davon?” oder “Weg damit?” Wir planen derzeit, den Pitch immer dann zu wiederholen, wenn sich genug interessante Startup-Ideen angesammelt und wir eine Vorauswahl getroffen haben. Hier kommt natürlich nur rein, was uns gefällt.

Technischer Partner unseres Basic Pitchs ist das Münchner Startup Manui, dessen Tool Graph.me die Technik für unsere Umfrage bereitstellt.

Wenn ihr mit eurem Startup beim nächsten Basic Pitch dabei sein wollt, dann schickt uns eine Mail an team (at) basicthinking.de und erklärt uns und unseren Lesern in zwei bis drei Sätzen, was euch ausmacht und warum eure Idee revolutionär ist. Bitte nur Startups mit B2C-Fokus, bitte wirklich nur originelle Ideen und bitte keine Schnäppchen- oder Glücksspielportale! Viel Spaß beim Basic Pitch!

(Jürgen Vielmeier, Bild: Robert S. Donovan (CC BY 2.0), Logos: Anbieter)

Pebble ist schon jetzt ein Riesenerfolg. Eine kleine Hardwareschmiede sammelte über die Crowdfunding-Plattform Kickstarter mehr als 10 Millionen US-Dollar ein, um eine Smartwatch auf den Markt zu bringen. Die Uhr soll sich mit einem Smartphone verbinden, wichtige Meldungen auf dem Armband anzeigen oder als Fernbedienung für das Smartphone dienen.

Jetzt will eine zweite Firma ihr Glück mit einer Smartwatch versuchen und diese über Kickstarter finanzieren lassen: Cookoo. Anders als Pebble soll Cookoo im Stile einer Analoguhr auftreten. Wenn etwa eine neue Mail, ein neuer Tweet oder eine neue Facebook-Nachricht ankommt, gibt die Uhr ein jeweils anderes akustisches Signal.

Während ich das Ziffernblatt von Cookoo eigentlich sehr hübsch designt finde, gilt das für die Uhr als solche meinem Geschmack nach nicht. Sehr dick, sehr 90er, wirkt auf mich aus der Ferne wie eine 5-Euro-Digitaluhr aus dem Supermarkt. Bei jedem Tweet oder jeder Facebook-Nachricht ein neuer Ton: Das soll sich zum Glück einstellen lassen, aber ich kann mir nur wenige Szenarien vorstellen, in denen man das sinnvoll nutzen kann. Cookoo-Entwickler Peter Hauser nennt als Szenario eine laute Umgebung, in der man das Smartphone in der Tasche nicht hört.

Wenn genau das was für euch ist und euch das Projekt gefällt, habt ihr noch bis zum 7. Juli Zeit, Cookoo zu fördern. Derzeit hat Hauser knapp 80.000 US-Dollar eingesammelt; 150.000 sollen es werden. Wer das Projekt mit 80 Dollar fördert, erhält ein Exemplar der Uhr, die später 100 Dollar kosten soll, samt kostenloser Fracht. Das technische Konzept scheint ausgeklügelt, aber es klingt ein wenig, als würden Cookoo-Trägern die letzten Momente der Ruhe in der sozialen Dauerbeschallung aus dem Netz auch noch genommen. Für die Internetsüchtigen, die das Smartphone schon vermissen, wenn es nur in der Hosentasche steckt. Sorry, aber Pebble gefällt mir deutlich besser…

(Jürgen Vielmeier)

Es ist eine dieser Geschichten, wie man sie sich in Amerika wohl gerne erzählt: Ein Junger Mann, der gerade mit schlechten Noten die Schule verlassen hatte, findet keine bezahlbare Bleibe im Silicon Valley – und entscheidet sich deswegen, bei AOL einzuziehen. Eric Simons wohnte im vergangenen Herbst zwei Monate unbemerkt all inclusive im Hauptquartier des Internetpioniers in Palo Alto, bis er schließlich von einem Wachmann entdeckt wird. Nebenbei arbeitete der damals 19-Jährige dort Vollzeit in einem Inkubatorenprogramm und zog sein eigenes Startup ClassConnect hoch.

CNet erzählt diese interessante und teils amüsante Geschichte. Simons langweilte sich in der Schule, solange bis seine Chemielehrerin ihn fragte, was sie tun müsse, ihn zu begeistern. So entwarf er die Idee zu ClassConnect, einer Austauschplattform für Lehrer, um Schulstunden anhand einer Checkliste zu entwerfen, sich mit Schülern und anderen Lehrern auszutauschen. Für seine Idee wurde er in das Programm des Startup-Förderers Imagine K12 berufen, das sich den Campus und die Zugangsberechtigungen mit AOL teilt. Als die vier Monate in dem Programm beendet und die 20.000 Dollar Förderung aufgebraucht waren, stellte Simons fest, dass seine Chipkarte immer noch gültig war.

Weil er keine sonstige Bleibe und kein Geld mehr hatte, entschied er sich, im AOL-Büro zu wohnen – was dort natürlich nicht erlaubt ist. Wie Simons aber in den Monaten davor herausgefunden hatte, war der Campus mit allem ausgestattet, was man zum Leben brauchte: kostenloses Essen, Getränke, sogar eigene Waschmaschinen. Seine wenigen Habseligkeiten brachte er in einem Spint unter. Er fand drei Sofas, die praktisch nie von den Nachtwachen kontrolliert wurden und er arbeitete so lange, bis er sicher war, der letzte im Gebäudetrakt zu sein. Oft kam er nicht vor 2 Uhr früh auf die Couch. Morgens, spätestens um 8 Uhr, ging er eine Stunde im hauseigenen Fitnessraum trainieren und sich danach frisch machen. In der ganzen Zeit gab er nur 30 Dollar aus.

Inzwischen Geld genug

Weil er bereits vier Monate dort gearbeitet hatte, war den Kollegen sein Gesicht bekannt und niemand stellte irgendwelche Fragen. Erst einem Wachmann fiel Simons schließlich auf. Er stellte den Eindringling eines Morgens gegen 6 Uhr. Es gab Ärger, aber die Polizei wurde außen vor gelassen. Nur wohnen und arbeiten durfte er danach nicht mehr bei AOL. Simons hatte natürlich damit gerechnet, dass man ihn irgendwann erwischen würde. Das Gute an seiner Nacht- und Nebelaktion aber: Weil er kaum anders konnte, arbeitete er in diesen zwei Monaten so hart und lange an ClassConnect, dass das Projekt nach seinem “Auszug” fast marktreif war. Er erhielt eine weitere Finanzierungsrunde in Höhe von 50.000 Dollar und konnte sich fortan eine Mietwohnung leisten. In Kürze stehe eine weitere Finanzierungsrunde in Höhe von 500.000 Dollar an, sagt Simons.

Und noch etwas Gutes hatte sein freiwilliger Aufenthalt in einem Unternehmen, dem andere in Scharen den Rücken kehren: “Ich eignete mir eine hohe Arbeitsmoral an”, so Simons. “Und ich kam auch körperlich in Form, weil ich jeden Morgen trainieren musste.”

(Jürgen Vielmeier)

Tetris, der Film, wird vielleicht niemals in die Kinos kommen. “Warum auch?”, werdet ihr fragen. “Warum nicht?”, werden wir entgegen. Denn der Soundtrack ist ja praktisch schon fertig und der Teaser dazu hat es ebenfalls in sich. Heldengeschichten, 3D-Effekte, Bauklötze aus dem All und nur ein Mann, der sie aufhalten kann. Hinter dem kurzen Video steckt eine Truppe von Gamern und Laienschauspielern namens Warialasky, bekannt für mehr oder weniger lustige Parodien wie “Kidnapping Siri” und “Lazy Jedi“. Tetris orientiert sich an Vorbildern wie “Independence Day” oder “Krieg der Welten”.

Seit dem Erfolg von “Transformers” weiß man, dass die Geschichte vernachlässigbar ist, solange das Auge Action bekommt. Könnte also auch im Falle von Tetris funktionieren. Tja, was sagt ihr? Sollen wir sie in die Kinos lassen?

(Jürgen Vielmeier)

Was machen wir hier eigentlich? Wir schreiben täglich über Social Networks, Apps, Millionen, Milliarden. Wir intepretieren, wir prophezeien, manchmal raten wir. Und dann gibt es wieder Tage, wo man mit dem Latein am Ende ist. Facebook hat gestern eine eigene Kamera-App für das iPhone vorgestellt. So weit, so nachvollziehbar.

Mit der App lassen sich mehrere Fotos gleichzeitig auf Facebook hochladen, die man mit Filtern aufhübschen, mit Freunden teilen, taggen und kommentieren kann. In der Werbesprache klänge das so: Verpass deinem Foto ein cooles Aussehen, einen Emerald-Filter, helle es auf oder gib ihm einen Goldschleier. Es sind ähnliche Filter, wie sie die App Instagram verwendet. Außerdem kann man sich die neuesten Fotos der Freunde direkt in der App anschauen. Man kann zweifellos behaupten, dass Facebooks neue Camera-App Instagram imitiert. Fotos stehen bei dem Social Network, wie auch bei Google Plus, zunehmend im Vordergrund. Darauf deutet auch das kürzliche Redesign der Facebook-App hin. Der Schritt, eine eigene, schlanke App gegen die überfrachtete, fehleranfällige Haupt-App ins Rennen zu schicken, wie schon beim Facebook Messenger, ist konsequent. Alles schön, alles gut. Nur warum, in drei Teufels Namen, hat Facebook dann 1 Milliarde Dollar für Instagram gezahlt?

Übernahme noch nicht vollzogen

Instagram ist eine App, die Fotos auf Wunsch mit einem Aufhell- oder Emerald-Filter versieht und sie Freunden in einem eigenen Stream zur Verfügung stellt. Es gab die App sehr lange exklusiv für das iPhone, bevor Anfang April auch eine eigene Android-App hinzukam. Nicht einmal eine Woche später schlug Facebook zu.

Wenn ihr jetzt glaubt, in der neuen Camera-App verwende Facebook bereits die Technik von Instagram, dann irrt ihr. Die Übernahme ist aufgrund von Bedenken der Kartellwächter noch nicht vollzogen. Facebook hat diese App alleine entwickelt. Ein eigenes Team arbeitet schon seit Monaten daran.

Eine Milliarde für eine handvoll Standard-Filter

Ja, Instagram-Gründer Kevin Systrom ist ein Fuchs, wie er im Märchenbuch steht. Er hat es geschafft, der App so viel Exklusivität zu verleihen, dass sie in Rekordzeit auf Platz 1 der meist geladenen Apps auf Google Play hochschnellte. Dass sich die Nutzer und die Presse darum reißen und sich die Nutzerzahlen binnen zwei Wochen fast verdoppeln würden. Dass er kurz danach gleich zwei Übernahmeangebote erhielt und den Preis gegenüber Facebook-Chef Mark Zuckerberg in die Höhe treiben konnte. Dass kaum jemand das (nicht vorhandene) Geschäftsmodell hinterfragte oder die Tatsache, dass es Filter, die Instagram berühmt gemacht haben, inzwischen in jeder Wald- und Wiesenapp gibt.

Eine Milliarde – was ist schon eine Milliarde? Schlug Zuckerberg zu, nur damit kein Konkurrent Instagram kaufen würde? Oder ging es ihm um die damals 25 Millionen Instagram-Nutzer (im Vergleich zu 900 Millionen Facebook-Mitgliedern)? Da wären sie wieder, die Fragen vom Anfang. Interpretieren, mutmaßen, prophezeien? Diesmal nicht. Diesmal schüttele ich bloß den Kopf.

(Jürgen Vielmeier, Screenshots: Facebook)

Eines Abends fern der Heimat. Ein paar Freunde und ich verlassen eine Party und wollen in die Bonner Innenstadt fahren. Auf dem Handy bestelle ich zwei Taxen bei der örtlichen Taxizentrale, es ist 2 Uhr morgens. Die beiden Fahrzeuge kommen – wie versprochen – fünf Minuten später. Kurz vorher erhalte ich zwei SMS mit den Kennzeichen der Autos und der Benachrichtigung, dass die Taxen jetzt vorfahren. Hübscher Service, und vor einigen Monaten noch undenkbar. Doch seit einiger Zeit ist etwas in Bewegung geraten in der deutschen Taxi-Landschaft.

Ausgelöst hat ihn der Erfolg des Startups MyTaxi. Die Smartphone-Anwendung der Hamburger Softwareschmiede Intelligent Apps vermittelt Taxifahrten direkt zwischen Fahrer und Fahrgast – an den Taxizentralen vorbei. Erfolgsgeschichten über die beliebte Taxi-App hat mittlerweile fast jede Wirtschafts- und Tageszeitung einmal gebracht. Dies hier ist keine. Denn eins wurde mir an diesem Abend klar: Dass bei der vermeintlichen Erfolgsgeschichte des einen und der angeblichen Innovationsfeindlichkeit der Alteingesessenen zu kurz gedacht wird. Hier fechten gleich mehrere Gegner einen erbitterten Krieg, hier werden Ressourcen verschleudert, wo ein Frieden für beide Seiten Vorteile brächte. In mehreren Gesprächen habe ich nach den Positionen der Beteiligten gefragt – und versucht zu vermitteln.

Der Bonner Taxiunternehmer Claus Lenz reagiert gelassen, als ich ihn auf die Konkurrenz anspreche: “Die anfängliche Euphorie von MyTaxi ist wieder zusammengeschrumpft und viele Fahrer sind ernüchtert”, erklärt er aus seiner Perspektive. Mehr Geld würden diese dadurch nicht verdienen und auch nicht mehr Fahrten zugestellt bekommen. “Wir haben in Bonn eine Vermittlungszeit in Stoßzeiten von 3 bis 5 Minuten. Wie man mir berichtet hat, dauert es bei MyTaxi manchmal 20 Minuten, bis ein Taxi kommt.”

MyTaxi im Test

Mehr Fahrten vermittelt die Taxizentrale

Stimmt das? Ich mache eine Stichprobe und bestelle mir an einem Montagabend ein Taxi über die MyTaxi-App. Die Karte zeigt etwa 20 verfügbare Fahrzeuge für den Service in der Bonner Innenstadt an. Aus etwa vier Kilometern macht sich das Taxi, das mir zugeteilt wird, auf den Weg. Sicher hätte der Bonner Taxiruf ein näheres Fahrzeug gefunden, doch die versprochenen 5 Minuten Anfahrtszeit hält der Fahrer ein. Während der Fahrt frage ich ihn aus. Viel Geld mache er nicht mit MyTaxi, berichtet er. “Es ist ein kleiner Bonus, aber die meisten Fahrten vermittelt die Taxizentrale.” Die App funktioniere gut, aber die Preise seien hoch: Für jede vermittelte Fahrt geht 1 Euro Provision an MyTaxi. Die Taxizentrale verlange 250 Euro im Monat, aber das rechne sich eher, sagt er. Neben seinem Android-Handy, auf dem MyTaxi läuft, hat mein Fahrer noch ein weiteres Smartphone mit einer anderen App: Taxi Deutschland.

Eine Genossenschaft aus Frankfurt will aus der Not eine Tugend machen und bietet diese App an, die Fahrten über die Taxizentralen vermittelt, statt an ihnen vorbei. “Die App hieß früher DeinTaxi und war schon vor MyTaxi auf dem Markt”, sagt mir Taxi-Deutschland-Sprecher Marten Clüver. Seitdem wären mehrere Taxizentralen in Deutschland der Genossenschaft beigetreten und würden nun auf Taxi Deutschland setzen, eine Lösung des Systemanbieters GeFoS.

Aus dem Gespräch mit Clüver wird klar: Den Taxiverband in Deutschland gibt es nicht. Der Dachverband des Deutschen Taxigewerbes etwa, der unter der Adresse TaxiDeutschland.eu gelistet ist, sitzt in Berlin – und hat mit der App Taxi Deutschland nichts zu tun. Ebenso wenig wie der Deutsche Taxi- und Mietwagenverband, der im Januar mit einer bemerkenswert schäumenden Wutrede Daimler-Chef Dieter Zetsche für eine Investition in MyTaxi kritisiert hatte. “Hier guckt mehr oder weniger jeder auf sein eigenes Netz”, kritisiert Clüver. “Aber wir laden andere Taxizentralen ein, jetzt endlich einmal an einem Strang zu ziehen.”

Taxi Deutschland für das iPhone

Taxiverband wählt die maximal zweitbeste Lösung

In Apples App Store hat die kürzlich runderneuerte Version der App Taxi Deutschland eine durchschnittliche Bewertung von 1,5 von 5 möglichen Sternen. “Lustlos gezimmert” oder “Funktioniert nicht” heißt es dort in den Kommentaren, bis hin zu “Habe meinen Flug verpasst, weil das Taxi nicht kam”. Die Android-Version der App bringt es bei Google Play im Durchschnitt auf eine Bewertung von 2,5 von 5. MyTaxi verzeichnet durchschnittliche Bewertungen von 4,4 (Android) und 4,5 (iOS). Scheint, als habe sich die Genossenschaft der Taxizentralen auf die bestenfalls zweitbeste App gestürzt. Deren Vorsitzender Dieter Schlenker gibt sich in der offiziellen Pressemeldung trotzdem kämpferisch:

Unsere Taxi-App ist klar diejenige mit der größten Reichweite, nämlich einer bundesweiten Abdeckung in knapp 2.600 Städten. Zum Vergleich: MyTaxi läuft derzeit in etwa 30 Städten mit einer jeweils sehr überschaubaren Fahrerzahl.

Das “bundesweit” ist noch etwas euphemistisch, aber das Ziel klingt aus Kundensicht sinnvoll. Deswegen kann die Genossenschaft auch mit einer derzeit schlechten Lösung auf Stimmenfang gehen. Andererseits: Wenn es den Taxiverband nicht gibt, dann kann es MyTaxi genauso gut versuchen. Nur: Warum unbedingt an den Taxizentralen vorbei? Warum gegeneinander, nicht miteinander? MyTaxi-Sprecherin Lina Wüller antwortet auf meine Frage per Mail:

Wir haben anfangs aktiv das Gespräch gesucht und waren und sind auch weiterhin offen für Gespräche. Allerdings kann ein Dialog nur entstehen, wenn beide Seiten dafür bereit sind. Es wurde darüber hinaus aktiv versucht, MyTaxi den Markteintritt zu erschweren.

Letztendlich, und es klingt wenig versöhnlich, entscheide der Kunde, welche Lösung sich durchsetze. Sind die Taxiverbände wirklich nicht dialogbereit? Taxi-Deutschland-Sprecher Clüver reagiert zurückhaltend, als ich ihn darauf anspreche: “MyTaxi ist ja unsere Konkurrenz.” Das einzige, was er mir darüber hinaus noch öffentlich sagen will, ist: “Man spricht miteinander.” Problem dürfte die unterschiedliche Heransgehensweise sein. MyTaxis Konzept baut auf eine Direktvermittlung auf, in der die Taxizentralen nicht vorkommen. Die Taxizentralen wollen, dass Unternehmer und Fahrer Geld verdienen, und sind nicht dazu bereit, einem Drittanbieter eine Provision zu zahlen.

“MyTaxi ist ein Ärgernis”

Die Auswirkungen dieser Fehde bekommen vor allem die Fahrer zu spüren. Von Drangsalierungen durch manche Taxizentralen, etwa in Wien, ist die Rede. Mein Fahrer von der MyTaxi-Probefahrt kennt das nicht. “Aber damit werben, dass ich MyTaxi benutze, darf ich nicht.”

Taxiunternehmer Lenz setzt neben einem SMS-Service und einem automatischen Zuteilungssystem auch Taxi Deutschland ein. Er nennt MyTaxi nicht eine Konkurrenz, sondern “ein Ärgernis”. Es komme oft vor, dass Kunden anriefen und sich beschwerten, dass das Taxi nicht käme. “Und dann stellt sich heraus, dass die das über MyTaxi bestellt haben.” Fast alle der gut 320 Taxen in Bonn würden über die Taxizentrale vermittelt, über ein technisches System, das fair sei und ständig verbessert werde. Und auf meine Frage, ob es Fahrern erlaubt sei, sich von der Taxizentrale Fahrten vermitteln zu lassen und gleichzeitig MyTaxi zu benutzen, fällt er doch noch, dieser Satz: “Wir würden es ihnen gerne verbieten”, erklärt Lenz. “Aber wir dürfen nicht.”

Viel Geld im Spiel

Im Konkurrenzkampf ist viel Geld im Spiel. Und es geht nicht nur um Taxifahrten, sondern um die Zukunft des Personentransports: MyTaxi erhielt im Januar eine Finanzierung in Höhe von 10 Millionen Euro unter anderem von Car2Go, Daimlers Mietwagentocher. Langfristiges Ziel ist eine Kopplung der beiden Dienste. Auch die KfW Bankengruppe, Xing-Günder Lars Hinrichs und T-Venture beteiligten sich an der App, die Mitte des Monats in der Version 3.0 auf den Markt kam und mittlerweile in über 10.000 Taxen eingesetzt werde.

Der Dritte im Bunde: Taxi.eu

Da halte man dagegen, schrieb der Berliner Mitbewerber Taxi Pay noch am Dienstag in einer Pressemeldung. Mit der eigenen App Taxi.eu erreiche man 18.000 Taxen in Deutschland und 22.000 weitere im europäischen Ausland. Weil Taxi.eu die Taxizentralen jeweils mit einbezieht, konkurriert man nicht nur mit MyTaxi, sondern auch mit Taxi Deutschland. Im Frühjahr gab es in einigen Blogkommentaren (auch hier) eine Art Stimmungsmache gegen MyTaxi. Martin Weigert von Netzwertig vermutet einen Konkurrenten dahinter, ohne Taxi.eu dabei namentlich zu nennen.

So einigt euch doch!

MyTaxi, oft als Innovationsführer gefeiert, ist mit seinem Geschäftskonzept an der schlechten Stimmung nicht unschuldig. Wer versucht, etablierte Instanzen vom Markt zu verdrängen, kann nicht von allen Seiten Gegenliebe dafür erwarten. Mag es anfangs gestimmt haben, dass die zersplitterten Taxiverbände sich auf nichts Neues einlassen wollten, gilt das heute nicht mehr. Die Taxizentralen haben ihre Hausaufgaben erledigt. Und jetzt schießt jeder gegen jeden. Die Fahrer leiden darunter und die Kunden sollen sich vermutlich drei oder mehr Apps auf ihr Smartphone installieren, je nachdem, in welcher Stadt sie gerade sind und welcher Anbieter ihnen am wenigsten unsympathisch ist.

Und als Außenstehender denke ich mir langsam: Meine Güte, so setzt euch doch endlich zusammen und einigt euch! Die Kontrahenten wirken wie ein zerstrittenes Liebespaar. Der eine hat dem anderen einen Korb gegeben und reagiert trotzig, weil der einst Verschmähte sich jetzt anderweitig austobt. Die Taxizentralen turteln offen mit anderen Liebhabern, um zu zeigen, dass man MyTaxi nicht nötig habe. Und beide sind zu stolz, dem anderen noch einmal eine Chance zu geben. Wäre dies ein Märchen, würden die Zerstrittenen noch irgendwie zueinander finden. Wahrscheinlich tun sie das auch im echten Leben irgendwann. Aber bis dahin vergehen oft viele, entbehrungsreiche Jahre.

(Jürgen Vielmeier)

Wer hätte das gedacht: Weil die eigene Plattform wohl zu seriös und voller Anzugträger ist, wechselt Xing für die lustigen Seiten des Lebens rüber zu Facebook. Eine neue App der Hamburger gibt euch die Möglichkeit, euren Freunden ein Zeugnis auszustellen. War der Freund pünktlich, zuverlässig, ließ sich mit ihm gut Party machen? Die App übersetzt den Katalog aus zehn Fragen in eine ebenso sauber formulierte wie formatierte Bewertung. Die Sprache darin ist amüsant und genauso euphemistisch wie ein Betriebszeugnis. Also Obacht: Die Wahrheit steht auch hier zwischen den Zeilen.

Einmal fertig formuliert, lässt sich das Zeugnis an die Pinnwand des jeweiligen Freundes posten, als PDF speichern und für die Ewigkeit aufbewahren. Ich habe so meine Zweifel, ob das lange lustig ist. Meine Freunde bekommen jetzt trotzdem reihenweise Bewertungen ausgestellt, ob sie wollen oder nicht. Wer wollte da letzten Samstag schon um Elf nach Hause? Wartet nur!

(Jürgen Vielmeier)

Yahoo, schwer gescholten in letzter Zeit, kann es auch anders. Gestern Nacht stellte das Unternehmen die neue Software-Lösung Axis vor und nennt sie tatsächlich “einen Browser”. Ein Browser? Von Yahoo? Das stimmt natürlich nur teilweise. Auf dem iPad oder iPhone ist Axis eine Alternative für den fest eingebauten Safari-Browser, auf dessen Engine man aufsetzt. Statt einer leeren Seite begrüßt die Axis-App den Benutzer mit Vorschau-Fenstern der zuletzt besuchten Seiten. Außerdem gibt es eine intelligente Adressleiste, in die man sowohl Suchergebnisse als auch Webadressen eingeben kann.

Wer sich mit einem Yahoo-Account anmeldet, kann seine besuchten Seiten auf mehreren Geräten synchronisieren. Axis auf dem Desktop ist hingegen eine Art intelligente Fußleiste. Hier kann man ebenfalls suchen, ohne das geöffnete Fenster zu verlassen, und seine Bookmarks vom iPhone und dem iPad synchronisieren. Ich persönlich reagiere allergisch auf zusätzliche Fußleisten, und Axis bildet da keine Ausnahme. Ansonsten allerdings gefällt mir das Projekt.

Man fragt sich, warum Apple und Google sich mit einem so nahe liegenden Produkt so schwer tun. Google immerhin synchronisiert inzwischen Tabs über angemeldete Geräte und den Desktop-Browser; Chrome für iOS lässt aber weiterhin auf sich warten. Mozilla versucht es mit Firefox Sync und Firefox Home auf ähnliche Weise, hat die Lösung bisher allerdings offenbar noch nicht direkt in einen Browser auf iOS integriert. Auch von den Bookmarking-Diensten wie Pocket (früher Read it Later) und Readability hat es bisher noch niemand geschafft, Lesezeichen in den mobilen Safari zu integrieren. Sagt mir, wenn ich mich täusche, aber Yahoo könnte hier tatsächlich Vorreiter sein.

Update: Opera Mini habe ich tatsächlich vergessen, wie man ihn leider oft vergisst… Synchronisation von Tabs geräteübergreifend ist hier möglich. /Update

Nachteile? Klar, gibt es. Eine Android-Version fehlt noch. Eine Fußleiste ist außerdem nicht für jeden. Ich könnte mir Axis viel besser als Ersatz der Standard-Adressleiste im Chrome vorstellen. Axis lässt sich jeweils als Plugin für Chrome, Safari, Firefox oder Internet Explorer installieren; einen eigenen Desktop-Browser gibt es nicht. (Muss es aber auch nicht.) Zur Stunde sind die Axis-Apps für iPhone und iPad im deutschen iTunes Store noch nicht angekommen. Das war es aber auch schon mit den Kritikpunkten. Axis ist eine der interessantesten Lösungen von Yahoo, die ich seit langem gesehen habe.

(Jürgen Vielmeier)

Man hatte es geahnt: Es wird vorerst keinen Frieden zwischen Apple und Samsung geben. Nachdem man sich etliche Male wegen Patentstreitigkeiten und Plagiatsvorwürfen vor Gericht getroffen hatte, verdonnerte ein Richter die beiden Streithähne im April zu Friedensgesprächen. Diese fanden in dieser Woche in den USA statt, ein Waffenstillstand allerdings wurde nicht geschlossen.

Apples CEO Tim Cook, Samsungs CEO Choi Gee-sung und Shin Jong-kyun, Chef von Samsungs Mobilfunksparte, verhandelten unter Aufsicht eines Schiedsrichters für insgesamt 16 Stunden an zwei Tagen. Wie die Korea Times berichtet, bleibt es allerdings bei den verhärteten Fronten. Samsung wirft Apple weiterhin vor, keine Lizenzgebühren für die Nutzung mobiler Übertragungstechniken zu zahlen; Apple bleibt dabei, dass Samsung Geschmacksmuster von iPhone und iPad kopiert hätte. Beide Unternehmen hatten zwar Anfang des Monats die Zahl der Streitfälle halbiert, sich aber auf einen grundsätzlichen Kompromiss nicht einigen können. Nun wird es wohl im Juli wieder vor die Gerichte gehen – damit Blogger und Journalisten wie wir auch weiterhin was zu schreiben haben…

(Jürgen Vielmeier)

Heute Nachmittag stieg der Kurs der Facebook-Aktie zeitweise um 5 Prozent. Es ist die erste gute Nachricht seit dem Börsengang am vergangenen Freitag. Aktuell steht der Kurs fast ein Drittel unter dem bisherigen Höchststand von 45 US-Dollar. Ein Nachspiel wird der Wertverlust jetzt haben: Die ersten Anleger sehen sich von Facebooks vermeintlicher Schwäche getäuscht und verklagen das Unternehmen mitsamt den beteiligten Banken wie Morgan Stanley.

Der Grund für den Kursverlust haben natürlich auch schon viele ausgemacht: Facebook sei rein werbefinanziert und brauche dringend eine neue Geschäftsidee, schreibt etwa Michael Wolff für Technology Review. Sonst werde es das ganze Web mit runter reißen. Alles Humbug, sagen andere. Dem Unternehmen gehe es gut.

Auch ohne Börsengang profitabel

Interessant, was Nicholas Carlson da schreibt: Den Zahlen nach sei bei Facebook doch eigentlich alles in Ordnung. Der Umsatz, vor wie nach dem Börsengang: 4 Milliarden Dollar, Gewinn ebenfalls 1 Milliarde Dollar. Profitabel war man bereits und wäre es auch noch lange Zeit geblieben. Einziger Unterschied: Facebook hat jetzt ein paar hübsche Geldreserven auf dem Konto – die man nicht einmal nötig gehabt hätte. Die Bewertung für ein Internetunternehmen: trotz allem sehr hoch. Es könnte die eine oder andere Milliarde weniger werden, alles in allem war der Börsengang für Facebook aber auf jeden Fall ein Bonus.

Das dürfte die Aktionäre keinesfalls besänftigen, die zu früh bei einem Kurs über 43 Dollar zugeschlagen haben. Aktuell sind es nur noch gut 32 Dollar. Und jetzt? Geht es vor Gericht. Es ist noch zu klären, in wie weit Facebook selbst an dem Sinkflug des Kurses Schuld haben könnte. Eine Blase aber sieht anders aus. Ein Fiasko auch. Dem Unternehmen geht es gut, der Aktie nicht. Zu einem Kauf des Papiers würden Fachleute Interessenten derzeit guten Gewissens wohl nicht raten können. Panik muss bei Facebook und dem Rest der börsennotierten Internetunternehmen deswegen aber noch niemand haben.

(Jürgen Vielmeier)

Bradley Horowitz hat noch ein paar mehr. Der Vizechef von Google Plus und ehemalige Flickr-Manager sprach gestern von der Bedeutung von Fotos für das Social Network. Er wolle immer mehr Daten sammeln und gerade dadurch die Bildersuche revolutionieren. Kamera-Einstellungen, Lichtverhältnisse, GPS-Signal, ja, sogar der Pulsschlag des Fotografen zum Zeitpunkt der Aufnahme seien Informationen, die man strukturieren wolle. Es sei noch so viel mehr möglich als das, was Instagram in der Nachbearbeitung von Bilder ermögliche. Google Plus solle die Antwort auf Flickr und Photoshop sein.

Wäre das die Killerfunktion für das umstrittene Social Network? Fotos als Basis? Bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Zur Zeit sind noch nicht einmal Google+ und der Bilderdienst Picasa aus gleichem Hause sinnvoll vernetzt, was Horowitz auch zugab. Außerdem richtete der Manager diese Vorstellungen an die Teilnehmer der hauseigenen “Photographers’ Conference” in San Francisco. Sagte er nur das, was die anwesenden Fotografen hören wollten?

Flickr wurde heruntergewirtschaftet

Mag sein, allerdings wäre eine Ausrichtung auf Bilder konsequent. Die Neuauflage der vielfach gelobten iPhone-App des Social Networks setzt einen klaren Schwerpunkt auf Bilder. Und die einst führende Fotocommunity Flickr hat ihr Mojo über die Jahre verloren, wie Mat Honan kürzlich in einem sehr guten Beitrag auf Gizmodo beschrieb: Flickrs Abstieg begann mit der Übernahme durch Yahoo im Jahr 2005. Der damalige Internetgigant habe sich nicht für die Community interessiert, sondern nur für eine Vermarktung der Inhalte. An einer Weiterentwicklung sei Yahoo nicht interessiert gewesen, kritisiert Honan, der viele ehemalige Mitarbeiter zu Wort kommen lässt. Wer bei Flickr Geld für neue Funktionen ausgeben wollte, musste das gegenüber Yahoo rechtfertigen, wo man sich oft querstellte, weil die Fotocommunity viel Geld kostete, aber keins abwarf. Yahoo verschlief es also komplett, Flickrs Status zu halten. Fotos teilte man mit seinen Freunden deswegen heute eher in anderen sozialen Netzwerken.

Verglichen mit Flickr wäre die Nutzerbasis von Google Plus nicht zu verachten. Und doch bedürfte es einer Integration von Google Drive und Picasa und viel Überredungskunst, um auch die Nutzer vom Flickr gewordenen Google Plus zu überzeugen. Selbst mit der mäßigen Suche auf Flickr kann Google Plus derzeit nicht mithalten. Es könnte also mehr Wunschdenken von Horowitz sein. Dennoch: Flickr macht in der derzeitigen Form wenig Spaß. Was sind die Alternativen? Fotocommunity? Instagram? Webshots? Es geht auch um riesige Datenmengen, die kaum einer besser archivieren und durchsuchen kann als Google (siehe YouTube). Wenn also niemand ernsthaft für Flickr in die Bresche springt, warum dann nicht Google Plus?

(Jürgen Vielmeier)

Und eben weil die Überschrift so wichtig ist, will das Webanalyse-Unternehmen Visual Revenue Journalisten die Arbeit erleichtern. Die Firma hat ein Tool vorgestellt, das Überschriften vergleicht und angeblich die Lösung vorschlägt, die die beste Klickrate erzielt. Der Redakteur muss dem Tool nur mehrere Überschriften mitteilen und erhält Ergebnisse in Echtzeit, welche Dachzeile den Text am besten verkauft. Wie das funktionieren soll? “Raketenwissenschaft”.

So zumindest die offizielle Beschreibung von Visual Revenue. Man generiere Analysedaten der jeweiligen Newsseite in Echtzeit. Alles andere werde auf Basis einer Reihe hochkomplexer Algorithmen berechnet. Genaueres teile man Interessenten der kostenpflichtigen Technik gerne in einem persönlichen Gespräch mit. Nachrichtenangebote wie NBC, Forbes, Computerworld und auch einige nicht-englischsprachige Medien gehören bereits zu den 35 Kunden des Unternehmens (wenn auch nicht zwingend des Überschriften-Tools). Wie das in der Praxis aussieht, hat Journalism.co.uk in einem Beispiel getestet:

Summer to see touring of unique volcano magma chamber in Iceland

erhielt einen um 95 Prozent besseren Wert als

Summer to see unique volcano magma chamber tours in Iceland

Warum? Raketenwissenschaft…

Visual Revenue wirft dieses Tool als Vorwand auf den Markt, um Journalisten die Arbeit zu erleichtern. Die Gefahr ist aber, dass Journalisten ihren Instinkt verlieren und blind einem Unternehmen vertrauen, das sich auf irgendwelche, nicht näher bestimmten Algorithmen beruft. Klingt, als hätte das Unternehmen damit das Zeug dazu, Online-Inhalte ähnlich zu beeinflussen wie Google. Redaktionen haben ihre Portale längst suchmaschinenoptimiert und damit auf Google zugeschnitten. Die genauen Algorithmen sind nur dem Suchriesen bekannt und werden näherungsweise von SEO-Profis aufgedeckt.

Christian Meier von Meedia kritisiert:

Verlässt sich ein Redakteur darauf, dass in nur wenigen Sekunden eine Klickrate ausgespuckt wird, die einem Entscheidungen abnimmt, dann ist es bis zur vollautomatischen Generierung von Meldungen nicht mehr weit. Und: Bei anhaltender Nutzung werden Prognosen vermutlich immer weniger oft in Zweifel gezogen.

Aber ist das überhaupt noch aufzuhalten? Die beiden US-Unternehmen Narrative Science und Automated Insights etwa beliefern bereits Medienunternehmen mit zugeschnittenen Daten und arbeiten an Software, die daraus auch Texte generiert. Was die einen als Untergang für den Journalismus einstufen, sehen die anderen als dessen Befreiung. Ob Roboterjournalisten jemals eine gute Analyse, einen Kommentar oder einen Feuilleton-Beitrag schreiben können, wird spannend sein zu sehen. Eins wird aber hoffentlich nie passieren: Dass man eine Überschrift oder einen Text so formuliert, wie ein Unternehmen es vorgibt.

(Jürgen Vielmeier, Bild: SebastianLund (CC BY 2.0))

Oft ist es ja so, dass man von einem Dienst tatsächlich dann zum ersten Mal hört, wenn er abgeschaltet wird. Nicht selten brandet deswegen eine Protestwelle auf. Das Projekt muss gerettet werden, schreien die wenigen Fans. Der Anbieter überlegt es sich noch einmal, stimmt zu – und schaltet den Dienst ein Jahr später ab. Was aber ist mit Bing Streetside?

Bing Streetside ist in Deutschland derzeit nicht zu erreichen. Still und heimlich hatte Microsoft den Dienst am vergangenen Wochenende vom Netz genommen. Angeblich wusste man anfangs nicht einmal bei der Pressestelle von Microsoft Deutschland darüber Bescheid. Streetside war nie so bekannt oder so umstritten wie sein großes Vorbild Google Streetview. Warum? Weil Google die Schlacht um Persönlichkeitsrechte da schon geschlagen hatte. Führe 10 Euro Praxisgebühr ein und die Leute werden Sturm laufen. Erhöhe die Gebühr um weitere 10 Euro und der Protest ist nur noch halb so groß. Im Falle von Streetside stellt sich ohnehin die Frage, wer das jemals benutzt hat. Seid ehrlich: Ihr? Mehr als einmal?

Weitgehend unbemerkt

Als ich gestern mit einem eigentlich gut über das Web informierten Bekannten über den Ausfall von Street Side sprach, reagierte der überrascht: “Das gab es auch von Bing?” Vielen war das gar nicht bewusst oder schlichtweg egal. Man wolle die Bedenken der Bevölkerung beim Thema Persönlichkeitsrecht ernst nehmen und die Fehler von Google nicht wiederholen, kündigte Microsoft damals an. Das war der wohl auch der Grund, warum man Streetside in Deutschland jetzt vorübergehend offline nahm. Nach Angaben von Microsoft waren einige der Bedenkenträger nicht zufrieden mit der Verpixelung. Man arbeite an einer Lösung. In der deutschen Version von Bing taucht der Streetside-Button deswegen nicht mehr auf; die US-Version teilt beim Aufruf deutscher Städte mit, dass Streetside hier vorübergehend nicht zur Verfügung stehe.

Und nun? Gleichgültigkeit. So richtig viel Schadenfreude lese ich nicht – bei Google wäre das seinerzeit wohl anders gewesen. Trauer vernehme ich auch keine. Dafür war Streetside einfach noch nicht weit genug verbreitet und zu selten genutzt. Und auch Beschwerden aus der Bevölkerung hielten sich diesmal in Grenzen. In einer Mini-Umfrage, die wir vergangenen August ins Leben riefen, reagierten die meisten von euch mit Achselzucken. 86 Prozent hatten überhaupt keine Bedenken gegen Streetside. 81.000 Beschwerden aus der Bevölkerung gegen Streetside stehen 244.000 bei Streetview gegenüber.

In ein paar Jahren werden wir uns ohnehin fragen, warum wir damals eigentlich so vehement protestiert hatten. Die oft geäußerte Befürchtung, damit könnten Kriminelle Einbrüche planen, ist übertrieben: Die meisten Bilder deutscher Straßenzüge auf Streetview sind mehrere Jahre alt. Viele Nutzer reagierten gar verärgert, dass ihre Häuser unkenntlich gemacht wurden, und verlangen eine Entpixelung. Google allerdings hat genug von den deutschen Protesten und will hier so schnell kein Update der Straßenkarten einspielen.

(Jürgen Vielmeier)

Wenn Foodwatch seine jährliche Aktion “Abgespeist” neu auflegt, wandert jedes Mal ein breites Grinsen über meine Lippen. Das liegt zum einen an der Natur der Aktion: Die “Essensretter” haben nach den dreistesten Werbelügen bei Lebensmittelprodukten gesucht und stellen diese zur Wahl. Gaukler werden entlarvt – wen freut das nicht? Zum anderen liegt das aber auch an den teils sarkastischen Beschreibungen der Produkte und die süffisanten Kommentare durch das Foodwatch-Team.

Zum Beispiel beim nominierten Mirabellen-Tee von Teekanne: “Ohne Aromen würde der Tee auch nicht nach Mirabelle schmecken: Denn die haben es nur als Abbildung auf die Packung, nicht aber in den Teebeutel geschafft.” Noch amüsanter ist das Video zur Aktion.

Hier werden die Kandidaten einzeln vorgestellt:

Noch bis zum 18. Juni könnt ihr auf abgespeist.de abstimmen und damit die dreistete Werbelüge wählen. Der Gewinner bekommt den “Goldenen Windbeutel”, den Foodwatch seit 2009 jährlich vergibt. Weil’s so schön ist, übernehmen wir hier wieder den O-Ton von Foodwatch. Die Nominierten für den diesjährigen “Windbeutel”:

• “Becel pro-activ von Unilever, das Medikament zum Aufs-Brot-Schmieren”
• “Teekanne Landlust Mirabelle & Birne, das Land-Imitat vom Fließband”
• “Viva Vital Hackfleisch-Zubereitung mit pflanzlichem Eiweiß von Netto Marken-Discount, das gestreckte Hack”
• “Clausthaler Classic von Radeberger, das ‘alkoholfreie’ Bier mit Alkohol”
• “Hipp Instant-Tees Früchte, Waldfrüchte und Apfel Melisse, die Zuckertees für Kleinkinder”

Wer ist euer Favorit? Vorjahressieger Ferrero lehnte den Preis für die Milchschnitte höflich aber bestimmt ab. Bisherige Träger des goldenen Windbeutels sind außerdem Zott für den “Monte Drink” und Danone für “Actimel”. Die Aktionen von Foodwatch sorgen meist für viel Aufmerksamkeit, aber oft leider erst langfristig für Erfolg.

Danone etwa wirbt seit 2010 in Frankreich nicht mehr mit Gesundheitsslogans für die Produkte Actimel und Activia, in Deutschland allerdings dauerte das zwei Jahre länger. Die EU will falsche Gesundheitsversprechen in Lebensmitteln ab 2013 nicht mehr tolerieren. In den USA beschäftigen sich eher die Gerichte damit; im Falle von Ferrero auch durchaus mit Erfolg für die Verbraucherschützer: Nutella darf in den Staaten nicht mehr als “gesund und nahrhaft” beworben werden. Ferrero zahlt den Klägern 3 Millionen US-Dollar in einer außergerichtlichen Einigung.

(Jürgen Vielmeier, Bild: Foodwatch)