Ich hatte ja nach dem anfänglichen Hype nicht mehr damit gerechnet, noch einmal etwas von Wolfram|Alpha zu hören. Doch wie es aussieht, hat sich Bing gerade die Maschine für semantische Eingaben und wissenschaftliche Ergebnisse geangelt. Es ist schon beeindruckend zu sehen, wie Microsoft und Google derart aggressiv ihr Waffenarsenal aufstocken. Bing schnappt sich Twitter… Bam! Nur wenige Stunden später zieht Google nach. Und motzt das Angebot dann noch durch Music Search auf. Und nun ist Bing offenbar wieder dran.

Doch zurück zum Anfang: Gerade habe ich eine Mail vom Wolfram|Alpha-Team bekommen, in der bestätigt wird, dass die erst kürzlich veröffentlichte API ihren ersten großen Nutzer gefunden hat. Microsoft integriert Wolfram|Alpha-Suchergebnisse aus den Bereichen Ernährung, Gesundheit und “fortgeschrittene Mathematik”. Nun, wie wir daraus schließen können, haben wir es hier mit einem vorsichtigen Herantasten seitens Microsoft zu tun, doch ich gehe jede Wette ein, dass weitere Bereiche folgen werden. In einem Blog-Eintrag der Bing-Entwickler zeigt man sich jedenfalls stolz, den akademischen Bruder der gemeinen Internet-Suche an Land gezogen zu haben – ein “sehr cooles Projekt”, wie uns versichert wird.

Ebenso enthusiastisch kommentiert die andere Seite den Deal. Demnach kratzte Microsoft schon seit geraumer Zeit an der Tür von Wolfram|Alpha. Bill Gates persönlich habe an den Verhandlungen teilgenommen. Ganz im Sinne von “Show – don’t tell!” wird dann auch eine kleine Anekdote zum Besten gegeben, in der wir erfahren, dass Gates angesichts einer demonstrativen Wolfram|Alpha-Suche nach “2^2^2^2^2” ganz aus dem Häuschen war. “Was? Ist das richtig?” soll er ausgerufen haben. Nach einigen Momenten der Stille konnte Stephen Wolfram den Multimilliardär aber beruhigen: “Was wir hier machen, ist Mathematik!”

Ob die Sache einen Haken hat? Ja, natürlich für uns Nutzer aus Deutschland. Die Ergebnisse von Wolfram|Alpha tauchen vorerst nur in der US-Version von Bing auf, ein Zeitplan für das globale Roll-Out wurde nicht genannt. Doch ich schätze, dass wir nicht allzu lange werden warten müssen. So wie es aussieht, gibt es off- wie online derzeit kein härteres Wettrennen als im Suchsektor. Persönlich freut es mich auch für Wolfram|Alpha. Seien wir ehrlich, wer hat in den vergangenen Monaten denn – trotz des großen Potenzials – noch Notiz davon genommen? Außerdem mangelte es an ordentlichen Finanzierungsmodellen. Jetzt bin ich nur noch darauf gespannt, was sich Google in den kommenden Tagen einfallen lassen wird.

(André Vatter)

Angefangen hat alles mit irgendeinem Vorgänger eines Vorgängers meines aktuellen Mobiltelefons. Irgendwann in der Generation nach “Snake”. Tetris kam einem eh schon zu den Ohren raus und so war es natürlich mehr als begrüßenswert, dass sich die treuen Begleiter nicht nur größentechnisch zu ihrem Vorteil veränderten, sondern immer mehr zu Multifunktionsgeräten mutierten, auf denen man sich mit kleinen Spielchen damals schon sehr nett die Langeweile vertreiben konnte. Irgendwann in dieser Zeit, als die Spiele dabei waren, qualitativ und grafisch ihre Dinosaurier-Vorfahren (Sega Master System und NES lassen grüßen) hinter sich zu lassen, habe ich das erste Mal Bejeweled gespielt.

Das Spielprinzip muss ich hier niemandem erklären, oder? Bei über 50 Millionen Handys, auf denen Bejeweled installiert wurde, ist die Wahrscheinlichkeit zumindest groß, dass die meisten von euch wissen, wovon ich hier überhaupt rede. Die Firma hinter Bejeweled (und anderen Hits wie Zuma oder Peggle) heißt PopCap und hat nicht nur mich zu einem Süchtigen, sondern auch den Gründer John Vechey zum Multimillionär gemacht. Das Geheimnis seines Erfolges ist genauso simpel wie einleuchtend: Mit sogenannten Casual Games hat man sich auf einfache Spiele mit Suchtpotential eingeschossen. Perfekte Spiele, um sie in der Mittagspause, beim Warten auf den Zug oder gar in Abwesenheit des Chefs während der Arbeit zu spielen. Genauso leicht, wie sie zu erlernen sind, genauso schwer kann man mit ihnen wieder aufhören. Über eine Milliarde Downloads von PopCap-Games sprechen jedenfalls eine deutliche Sprache. Der Erfolg kam mit der gelungenen Mischung aus kostenlosen Online-Games und kostenpflichtigen Deluxe- und Mobile-Versionen der gleichen Spiele.

Die Eroberung der sozialen Netzwerke

Erst Ende des vergangenen Jahres hat man dann die nächste Stufe gezündet: Bejeweled startete auf Facebook. Man hat – und hier spricht man dann von Social Gaming – auf die Umstände reagiert, dass man nun im Rahmen eines Social Networks präsent ist und hat die Regeln verschärft. Das Juwelen-Umdrehen findet jetzt in zeitlich begrenzten Spielen statt – begrenzt auf eine Minute. Hatten sowohl die PopCap-Macher als auch ich anfangs das Gefühl, dass es sich hier um eine Schnapsidee handelt, haben die Nutzer sehr schnell das Gegenteil bewiesen. Jason Kapalka – Chief Creative Officer bei PopCap – sagt dazu:

Ein 1-Minuten-Bejeweled war intern eigentlich immer nur ein Scherz. Wir dachten: Wer würde schon ein Casual Game spielen, dass so ein enges Zeitfenster aufweist. Es zeigte sich aber, dass genau dieser 1-Minuten-Timer das Spiel noch zugänglicher macht – das ist ein mundgerechtes Stück Entertainment für alle Leute, die auf Facebook noch mit vielen anderen Dingen beschäftigt sind.

Mittlerweile spielen über zehn Millionen Menschen jeden Monat Bejeweled Blitz und sekündlich kommen mehr dazu – erst recht, wenn das Spiel nun bald auch für das iPhone erscheinen wird. Ich kann nicht für diese zehn Millionen sprechen, sondern nur für mich persönlich herausfinden, was ein so simples Spiel so fesselnd macht. Schon immer habe ich gerne allein vor der Konsole/dem Rechner gesessen und gezockt, aber ebenso habe ich es auch schon immer noch mehr genossen, das gleiche Spiel mit mehreren spielen zu können. Früher habe ich mit drei Freunden vorm PC gesessen, heute kann ich das mit Tausenden im Internet tun. Dadurch, dass meine spielenden Freunde in Ranglisten aufbereitet werden, deren Leistungen von mir kommentiert werden können und ich meine eigenen Rekorde natürlich über meine Pinnwand bei Facebook verbreiten kann, erhält ein schlichtes Spiel eine neue, eine soziale Komponente.

325 Millionen potenzielle Spieler

Jetzt mögen die meisten von euch vielleicht müde abwinken angesichts einer Fülle von einfachsten Spielen, aber sowohl die Entwickler erfolgreicher Spiele als auch Facebook selbst werden das ganz anders einschätzen. Bei mir ist es Bejeweled, bei anderen sind es Spiele wie Farmville oder Mafia Wars. Unabhängig vom Spielprinzip ist diesen Games gemein, dass sie den sozialen Charakter eines Social Networks berücksichtigen und fördern.

Bei Spielen wie Farmville handelt es sich im Gegensatz zu Bejeweled eher um eine Variante der Simulations-/Aufbauspielchen: Bau eine möglichst große/schöne/erfolgreiche Farm – wobei man den Begriff “Farm” auch durch Restaurant, Café oder sonst was ersetzen kann, denn natürlich springen auch auf diesen Erfolgszug mehrere Anbieter auf. Farmville-Entwickler Zynga ist für fünf der sieben erfolgreichsten Facebook-Games aktuell verantwortlich und mit Fishville ist der nächste vermeintliche Hit gerade an den Start gegangen.

Ich kenne mein Talent, mich in solche Spiele reinzusteigern und so fange ich gar nicht erst damit an – diese Entsagung hat mich schon vor WoW bewahrt. Aber bei aktuell über 325 Millionen Facebook-Usern könnt ihr erahnen, was für ein gewaltiger Markt hier vor uns liegt. Da sich das Prinzip des Social Gaming noch so ziemlich in den Kinderschuhen befindet, werden fast täglich neue Spiele auf den User losgelassen, neue Spiel-Designs und neue Möglichkeiten der sozialen Interaktion ausprobiert. Immer cleverer wird der Spieler animiert, seine Facebook-Freunde mit ins Spiel einzubeziehen und so die Schar der Spieler weiter anwachsen zu lassen.

Neue Geldquelle

Die Vokabel “clever” passt auch, um das Verhältnis zwischen kostenlosen und kostenpflichtigen Spielinhalten zu umreißen. Jedes dieser Spiele ist nämlich grundsätzlich kostenlos spielbar. Oftmals kann man aber zusätzliche Items, Credits etc. erwerben, die einem das Farm- oder Mafia-Leben leichter machen. Wenn man bedenkt, dass allein Zynga durch dieses Prinzip täglich weit über eine Million US-Dollar verdient, kann man vielleicht erahnen, welches Potential Casual/Social Games haben und dadurch logischerweise unter den Developern diesen Goldrausch ausgelöst haben.

Ich würde mich nicht wundern, wenn viele Basic Thinking-Leser sich gerade ungläubig fragen, wieso sich Millionen User auf diese Games stürzen, aber da auch etablierte und alteingesessene Software-Schmieden wie Ubisoft, Konami, Lucas Arts und Electronic Arts (die mit Playfish jüngst einen der größten Anbieter für Social Games gekauft haben) mittlerweile auf diesem Markt engagiert sind, müsst ihr euch an den Gedanken gewöhnen, sowohl hier als auch in allen anderen Winkeln der Tech-Blogosphäre immer wieder und immer häufiger von diesem gewaltigen Geschäft mit den Virtual Goods zu lesen.

Mit dieser “Drohung” beende ich diesen Artikel – ich muss nämlich noch ganz dringend eine Runde Bejeweled zocken…

(Carsten Drees)

Doch vielleicht reicht der selbst aufgebürdete Druck nicht aus, dachte sich nun Withings. Vielleicht nehmen die Leute ja noch schneller ab, wenn die ganzen schonungslosen Infos über Gewicht und Körperfettanteil für alle sichtbar in die Welt hinausgeblasen werden. Und welches Tool eignet sich dafür besser als Twitter? Gedacht, getan – hier ist sie: die erste twitternde Waage.

Dazu wurde das Web-Dashboard nun um einen neuen Menüpunkt erweitert. Er lässt sich optional aktivieren, so dass die Waage den Followern automatisch mitteilt, wo man gerade steht und wie viele Pfund man noch vom Traumgewicht entfernt ist. Je nach Belieben geschieht dies bei jedem Wiegen, einmal am Tag oder auch nur einmal pro Woche. Tolle Sache… wer’s braucht…

Hier sind noch ein paar Ideen für twitternde Gerätschaften, auf die wir alle noch warten: Alkoholpegel-Messgerät, Flatulenz-Zähler, Kühlschranktür-Sensor, Fernseh-Timer, elektronischer Messbecher für nächtlichen Schweißverlust. Weitere Vorschläge sind jederzeit willkommen.

(André Vatter)

Bei der mit den gebündelten Erfahrungen der eigenen Entwickler gespeisten, neuen Programmiersprache handelt es sich eigenen Angaben zufolge um ein Experiment des Suchriesen, die Entwicklungsgeschwindigkeit einer dynamischen Sprache wie Python mit der Performance und Sicherheit kompilierter Sprachen wie C und C++ zu verknüpfen. Tatsächlich erweckt ”Go” auch derzeitig noch eher den Eindruck, ein Potpourri aus verschiedenen, bereits vorhandenen Programmiersprachen zu sein, als eine eigene. So entdeckt man das Konzept des Interfaces, das man beispielsweise für das Sortieren von Daten benötigt, bei “Go” ebenso wieder, wie den Garbage Collector, der die Freigabe von nicht mehr benötigtem Speicherplatz verwaltet. Stark orientiert hat man sich offenbar an C und C++. Tools wie “Compiler” und “Linker” sind in C geschrieben und die Datentypen “int”, “float” und “unit” sind bereits aus C bekannt. Zudem kann man Funktionen von C von “Go” aus nutzen. 

Weil ich, wie bereits erwähnt, kein ausgewiesener Programmier-Spezialist bin, möchte ich hier nicht tiefer in die Materie einsteigen. Wer sich aber komplett dem Studium von “Go” widmen möchte, für den steht ausreichend Material zur Verfügung: Ein fast einstündiges Video sowie Infomaterial samt Tutorial, FAQ, Installations-Guide etc. auf der Website golang.org.

Mir erschließt sich auf den ersten Blick nur noch nicht, warum Google nun auch in diesen Sektor vordringt und wer die Konkurrenz darstellen soll. Es wird sich aber zeigen müssen, ob die Programmierer bereit sein werden, sich die Mühe zu machen, eine neue Sprache zu erlernen. Voraussetzung wird hier vor allem sein, dass “Go” einfach und schnell ist, das bedeutet, unter geringstem Arbeits- und Zeitaufwand bestmögliche Resultate liefert - also das gegebene Versprechen eingehalten wird. Zudem wird die Wahl der API und IDE eine nicht unerhebliche Rolle spielen. Last but not least wird man auch dieses Mal wieder gespannt sein müssen, wie der Datenkrake mit den durch “Go” gewonnen Daten der Programmierer umzugehen gedenkt.

Ärger scheint Google übrigens schon ins Haus zu stehen – und zwar wegen des Namens. Offenbar hat den Namen “Go” jemand schon für seine Programmiersprache benutzt…

(Marek Hoffmann)

“Modern Warfare 2” wird der Hammer – trotz oder aufgrund des nachspielbaren Gemetzels an Zivilisten! GamPro hat in einem ersten Test bereits 93 Prozent vergeben, bei 4Players reichte es immerhin für 88 Prozent (Übersicht). Der Buzz ist jedenfalls so ungeheuerlich, dass es ein Wunder wäre, wenn Activision Blizzard nicht schon am nächsten Teil der Ballerina-Eskapade feilen würde. Doch – stopp! Das tun sie ja schon…

In “Modern Warfare 3″ schlüpfen die Spieler in die Haut des Ex-Autohändlers Keeshon Leweis. Der junge Soldat muss im hochaufgelösten Wüstensand herumstehen und damit Säcke befüllen oder stundenlang Wache stehen. Das alles in einer naturgetreuen, ultra-realistischen Atmosphäre! Andere Aufgaben umfassen das Putzen und Reparieren von Humvees und sinnlose Botengänge. Spannend wird es vor allem dann, wenn sich die Soldaten untereinander über den schlechten Handy-Empfang beklagen oder darüber streiten, ob Shakira oder Jessica Biel der geilere Feger ist. Es gibt kein Spiel, das so exakt das Soldatenleben abbilden kann, jubeln jetzt schon die Entwickler.

The Onion hatte bereits Gelegenheit, erste Beta-Tester zu interviewen. Das Satire-Video dazu seht ihr oben.

(André Vatter)

Vielleicht habe ich hier eine Antwort: Wer blickt beim Nokia-Lineup (hier schön vom Kollegen Lücke zusammengetragen) denn überhaupt noch durch? Geht man auf die Produktseite der Finnen, heißt es: “139 Modelle entsprechen Ihrer Auswahl.” Wie viele Zielgruppen sollen hier bedient werden? Und ich schätze, genau das ist der Grund, weshalb Nokia im Smartphone-Segment immer weiter an Bedeutung verlieren wird.

Wer so breit aufgestellt ist, verliert in diesen Zeiten schnell die Orientierung – und damit auch die Kunden. Als Steve Jobs Mitte der Neunziger zurück zu Apple kam, bestand seine erste Amtshandlung darin, im Produktportfolio einen radikalen Kahlschlag zu veranstalten (ich habe in seiner sehr sehenswerten Keynote von 1998 mal an die richtige Stelle vorgespult). Dieses vertikale Geschäftsmodell (also lieber auf wenige Zugpferde zu setzen, sie dafür aber gescheit zu trainieren) hat sich für Apple schnell bezahlt gemacht – wie wir sehen nicht nur im Rechnermarkt, sondern auch bei den eigenen Projekten im Mobilfunk.

Sicher, man sollte nicht verschweigen, dass Apple beim iPhone ganze andere Margen erzielen kann, als Nokia beispielsweise mit dem 1200. Doch den Finnen steht derselbe Weg offen! “Streamlining” heißt das Zauberwort, das BWLer gerne in den Mund nehmen, wenn sie eigentlich nur von “Ausmisten” reden. “Loslassen lernen”, würden Therapeuten dazu sagen. Denn der Gegenwind wird immer rauer. LG, Samsung, HTC – jetzt kommt auch noch das totgeglaubte Motorola und wirft plötzlich mit dem Droid neue Maßstäbe auf das Marktparkett.

Nokias Antwort? Das N900. Kennt ihr nicht? Ja, kein Wunder. Weil es ja unter geht – in dem ganzen PR-Tanz rund um die 140 anderen Modelle. Da hilft leider auch kein noch so gut gemachtes Werbevideo. Spezialisten sind gefragt, keine Allrounder – Mann!

(André Vatter)

Dieser Trend scheint sich nun weiter fortzusetzen. Anfang vergangener Woche berichtete der Marktanalyst NetMarketShare.com, dass Windows 7 bereits spürbar Anteile von Windows XP verschlingt. Besonders beachtenswert seien die Ausschläge am Wochenende, was nichts anderes heißt, als dass Windows 7 vor allem in Privathaushalten seine Fans gefunden hat. Zu diesem Zeitpunkt lag der weltweite Marktanteil bei 3,67 Prozent; nun – eine Woche später – wurden die vier Prozent erreicht.

Die Zahlen beruhen auf Logfiles von 40.000 internationalen Websites. Man kann also nicht mit Sicherheit sagen, welche aktiven Versionen von Windows 7 legal erworben – und welche dreist geklaut wurden. Ich will nur daran erinnern, dass schon vor dem offiziellen Verkaufsstart die Markthändler in Shanghai den Kunden zuriefen: “Welche Version brauchst du? Ultimate? Normal? Englisch oder Chinesisch?” Windows 7 ist dort im Schnitt für drei Dollar zu haben, laut den Analysten von IDC sind bei 80 Prozent aller Software-Verkäufe in China Raubkopien im Spiel.

Das ist der eine Dämpfer. Der andere ist der, dass es in einem Wettrennen auch zwei Gewinner geben kann. Zweifelsohne hat Windows 7 einen starken Start hingelegt. Doch auch beim Konkurrenten Apple wird man sich über die eigenen Zahlen freuen. Seit September stieg die Anzahl installierter MacOS-Versionen von 5,12 auf 5,27 Prozent (inklusive iPhone wären wir heute bei 5,64 Prozent). Windows 7 hat den Abverkauf von PCs weltweit angekurbelt (95 Prozent im Vergleich zur Vorwoche) – allerdings bei weitem nicht so stark, wie es damals bei Vista der Fall war (170 Prozent). XP-Nutzer wurden durch Windows 7 wachgerüttelt und könnten gerade dabei sein, Rechner-Angebote mit ihrem Kontostand zu vergleichen. Immerhin wird es ja mal langsam Zeit für etwas Neues. Genauso gut könnten sie auch komplett auf einen Mac umsteigen. Wir werden es sehen: Das Weihnachtsgeschäft birgt bestimmt noch die eine oder andere Überraschung…

(André Vatter / Foto: Pixelio / Fotograf: Kurt Günther)

Also: Bei dem Ding auf dem Bild handelt es sich um eine Maus. Kein Fake, eine echte Maus. Sogar eine aus diesem Monat dieses Jahrhunderts! Sie wurde von der Firma Warmouse - was für ein passender Name – entwickelt, trägt die Bezeichnung OOMouse (00Mouse wäre auch ein passender Name gewesen) und ist vor allem eines: hässlich! Darüber hinaus verfügt sie über nicht weniger als 18 Tasten, ein Mausrädchen und einen analogen Joystick (das Ding, das auf dem obigen Foto seitlich aus der Maus herausragt). All diese vielen Tasten haben natürlich ihren Sinn: Sie sollen die Arbeit mit der OpenOffice-Suite erleichtern. Dazu kann für jede Applikation der Suite ein eigenes vordefiniertes Profil auf einer der Tasten gespeichert werden. Nimmt man diejenigen Profile hinzu, die voreingestellt sind und den Zugriff auf Anwendungen wie Photoshop oder Spiele bieten, kommt man insgesamt auf stolze 63! Diese werden im 512 KB großen, integrierten Speicher abgelegt. Trotzdem ist die Maus hässlich.

Wa steckt nun aber hinter dem Skandal, den das 110×68x43 Millimeter kleine Mäuschen ausgelöst hat? 

Anders als von vielen ursprünglich berichtet und von Warmouse auch selbst in einer Pressemitteilung verkündet (einen Auszug daraus gibt es bei Makezine), handelt es sich bei der OOMouse um KEIN offizielles Produkt von Sun und OpenOffice.org. Und weil dem so ist, ist man bei den beiden Unternehmen auch sauer, denn Name und Logo hätten demnach nicht offiziell für die Maus verwendet werden dürfen. Es wurde Warmouse lediglich gestattet, die OOMouse auf der OOoConference 2009 in Italien präsentieren zu dürfen – die Namensrechte seien aber angeblich niemals erteilt worden.

Das sieht man bei Warmouse zwar anders und meint dies auch mit E-Mails belegen zu können, die man von Sun erhalten hat. Da man sich aber entweder einen kostspieligen Prozess oder ein gestörtes Verhältnis zu Sun beziehungsweise OpenOffice.org ersparen möchte, hat man sich kurzerhand dazu entschlossen, aus der ursprünglichen OpenOfficeMouse die OOMouse zu machen. Desweiteren wird die ursprüngliche URL openofficemouse.com jetzt auf warmouse.com umgeleitet. Und weil alle guten Dinge drei sind, hat man zudem noch das Produktbild auf der Homepage so gedreht, dass Logo und Name kaum zu sehen sind (siehe oben).

Puh, wie viele Umstände so eine kleine hässliche Maus bereiten kann. Wer sie übrigens nicht so schlimm findet wie ich, kann sie sich voraussichtlich Anfang des nächsten Jahres für ca. 50 Euro holen – und dann entweder an einen Windows- oder Linux-PC, Mac oder die Playstation 3 anschliessen.

(Marek Hoffmann)

Es gibt wohl nicht viele, die für eine 15 Jahre alte Karre mehr als einen Tausender hinblättern würden. Da ich keinen Führerschein habe und auch keinen Vorgarten, in den ich die Rostlaube stellen könnte, wäre sie mir wohl nicht einmal einen Euro wert. Doch die Formel-1 muss ein unglaublich emotionales Erlebnis für manche sein, dass sie bereit sind, für ein Stück Motorsport-Geschichte nicht nur tausend, zehn- oder hunderttausend Euro, sondern gleich Millionenbeträge auszugeben.

Anders ist es nicht zu erklären, dass Schumachers erster Weltmeister-Bolide des 1994-Rennens auf eBay den Leuten das Geld wie ein Magnet aus den Taschen zieht. Richtig gehört: Schumis Ex-Karre wird versteigert. Derzeit (Stand: 16:12 Uhr) steht das höchste Gebot bei 2,6 Millionen Euro (übrigens: als ich mit dem Posting anfing – vor etwa fünf Minuten -, lag es noch bei 2,1 Millionen). Der Benetton B194 wurde laut Artikelbeschreibung vor einiger Zeit grundüberholt, der Wagen wird inklusive Vorheizgerät, Hydraulikfüllanlage, Front- und Heckflügel sowie einem Satz Extrareifen geliefert. Außerdem – und das würde mich ja mal genauer interessieren – gehört zum Zubehör ein Laptop mit passender Software zur Konfiguration des Rennwagens (so sahen die Dinger 1994 noch aus).

Der Benetton steht zum Zeitpunkt der Auktion in Toronto im Haus eines Sammlers, was auch die Versandkosten in Höhe von 10.000 Euro (!) erklären könnte. Wahrscheinlich wird er von einem Dutzend Boxenludern auf einer Sänfte über den Atlantik getragen. Nach der abgelaufenen Auktion fordert der Verkäufer eine Anzahlung in Höhe von 30 Prozent der Gesamtsumme – also Spaßbieter sollten lieber die Finger davon lassen.

Naja, zwei Millionen? Marek hat gestern den Link zum Spot für den Lamborghini LP560-4 getwittert. Wenn sich bei den Herren (und – zumindest nach den Wünschen der PR-Abteilung – auch bei den Damen) der Speichelfluss normalisiert hat, lasst euch sagen: dieses Schätzchen gibt es schon für 140.000 Euro.

(André Vatter)

Ich wollte ja schon vergangenes Jahr nach New York fliegen, ein bisschen Christmas-Shopping – so um die fünf Tage, ein hübsches Hotel, lecker Essen und am letzten Abend in einem unbemerkten Moment eine Nadel vom Weihnachtsbaum am Rockefeller Plaza klauen. Hat sich aber nicht ergeben, was nicht zuletzt auch an den Monsterpreisen liegt, die das New Yorker Hotelgewerbe zu solchen Anlässen verlangt. 2009 wird es wohl nicht anders sein…

Doch möglicherweise schafft es einer von euch ja dieses Jahr während der Adventszeit in die Staaten. Für denjenigen habe ich hier noch einen brandheißen Tipp. Vielleicht haben es ja einige von euch mitbekommen, dass Google und Virgin Airlines  schon seit einigen Monaten auf Schmusekurs fliegen und den Gästen in der Passagierkabine derzeit kostenloses WLAN anbieten. Jetzt legt die Suchmaschine – aus reiner vorweihnachtlicher Nächstenliebe natürlich – noch einen drauf und hat Verträge mit zig US-Airports geschlossen, um kostenloses Internet auch in den entlegensten Ecken Nordamerikas verfügbar zu machen. Unten seht ihr eine Liste aller 47 Flughäfen, die mitmachen. New York ist mit Newark und JFK nicht vertreten, ebenso wenig wie einige andere große Städte. Das liegt einfach daran , dass diese Airports Exklusiv-Verträge mit Mobilfunkern abgeschlossen haben und die Kunden weiterhin kräftig zur Kasse bitten wollen.

Die Aktion “Gratis-WLAN” ist heute gestartet und läuft noch bis zum 15. Januar. Google rechnet damit, dass rund 100 Millionen Reisende während dieser Zeit durch die teilnehmenden Flughäfen geschleust werden. Offenbar ist es auch so, dass manche Flughäfen es sich in der heutigen Krisenzeit nicht einmal mehr leisten können, ihren Besuchern WLAN anzubieten. In einer Pressemitteilung spricht der Chef der Advanced Wireless Group von einem “Geschenk an die Flughäfen”.

Google will tatsächlich weder Nutzer noch Flughafenbetreiber zur Kasse bitten. Stattdessen wurde ein öffentlichkeitswirksamer Appell gestartet, der alle Teilnehmer bittet, doch den einen oder anderen Cent zu spenden. Bis zu 250.000 Dollar sollen so bis zum 15. Januar zusammenkommen (wenn nicht, will Google den Rest dazuschießen), außerdem erhält der Flughafen mit den meisten gesammelten Spendengeldern noch einmal 15.000 Dollar, die er lokalen Non-Profit-Organisationen überreichen kann.

Natürlich ist das ein phänomenaler Werbe-Gag, den die Suchmaschine alleine mit dem Budget der Kaffeekasse deckt, aber dennoch ein nettes Angebot, wie ich finde. Vor allem ausländische Touristen dürfen dadurch ordentlich Roaming-Gebühren sparen. Warum kommt eigentlich in Deutschland niemand auf die Idee? Offenbar braucht es hier immer Hammer-Anlässe ehe ein Unternehmen mal für einen winzigen Moment in die Spendierhosen steigt.

Update, 11. November:

Vielleicht doch nach New York? Yahoo! bietet ab sofort ebenfalls Gratis-WLAN an – allerdings nur am Times Square. Rund 500.000 Menschen besuchen täglich den Platz.

(André Vatter)

Wie ich heute auf betabuzz.de gelesen habe, hat sich auch das deutsche Start-Up CAVI (Click-after-View) auf solche In-Video-Anwendungen spezialisiert. Durch Anklicken eines Produkts in einem Video, in das die von von dem Hamburger Unternehmen entwickelte Technologie intergrierte wurde, gelangt der kauffreudige User in den CAVI inVideo-Shop und kann dort shoppen, ohne die Videoplattform verlassen zu müssen. Darüber hinaus können dort Merchandising-Produkte erworben oder zusätzliche Infos zu ausgewählten Produkten eingeholt werden. Anwendbar ist die Technologie nicht nur auf Video-Portalen, sondern auch bei Videobannern, Web- oder Live-Streaming-Videos.

So oder so ähnlich kennt man das auch bereits von der Firma Tailgate Technologies. Allerdings soll nun den Aussagen der Gründer zufolge der Unterschied darin bestehen, dass man sich bei CAVI auf die Bereiche Musik, Fashion und Lifestyle spezialisiert hat. Mit diesem Konzept will man den jungen, mode- und musikaffinen Kunden dort abholen, wo sein Bedürfnis zum Kauf angeblich entsteht – nämlich direkt im Musikvideo. Wer sich also fragt, welche Klamotte da gerade sein Star im Video trägt und wo man sie bekommen kann, der wird sich diese Fragen bald sehr leicht beantworten (lassen) können (so sieht das dann beispielsweise live aus).

Dass dieser Ansatz funktionieren kann und die hierzulande ausgestrahlten Videos wirklich schon bald zu Online-Shops und Lifestyleplattformen mutieren, dafür spricht einiges. Ich frage mich nur, woran es liegt, dass trotz zahlreicher Kooperationen (zum Beispiel mit Brigitte.de, Look, dem Lifestyle-Magazin von Stern.de oder sevenload.de) das In-Video-Shopping – hierzulande – bisher noch nicht den ganz großen Durchbruch geschafft hat? Easy mal eben den Fummel kaufen, den mein Star trägt, ohne mich vorher totgooglen oder Tausende von Shops abklappern zu müssen, das ist doch sehr Web 2.0. Trotzdem ist mir diese Form des Shoppings noch auf keiner deutschen Web-Site irgendwo bewusst aufgefallen. Liegt das an mir? Oder sind im Video eingeblendete Botschaften, aufklappende Informationsfenster, am Mauszeiger festklebende Kaufmich!-Fahnen einfach doch (noch) zu nervig? Oder liegt es mal wieder am Preis? Sind die im In-Video-Shop angebotenen Produkte teuerer als bei anderen Anbietern? Oder spricht etwas völlig anderes dagegen?

(Marek Hoffmann)

In knapp hundert Tagen ist es soweit und die 21. Olympischen Winterspiele werden in Vancouver eröffnet. Samsung hat die kanadische Hockey-Großmeister Wayne Gretzky, Hayley Wickenheiser und Jarome Iginla eingekauft und wird an den Spieltagen dicke Logos auf den Kampfanzügen ihrer Werbe-Botschafter platzieren. Ich habe keine große Ahnung von Eishockey, vor zehn Jahren saß ich einmal im Düsseldorfer Stadion und schaute der Menge zu, wie sie sich auf dem Eis und auf den Rängen prügelte. Dann wurde “Go West” von den Pet Shop Boys gespielt und ich stand stundenlang für ein Gürkchen/Käse-Schnittchen in der eiskalten VIP-Lounge an. Aber sonst ein Klasse-Abend, ich durfte sogar das Sitzkissen behalten!

Fans sehen das naturgemäß etwas aufgeregter und wenn ich mir das neue Viral-Video von Samsung anschaue, dann zieht es einen doch ein wenig wehmütig zurück in die Kühlhalle – wenn auch im sicheren Abstand zum Puck. Der Handy-Hersteller will damit auf eine kleine Aktion aufmerksam machen, bei der Nutzer (offenbar nur aus Kanada – aber wir checken das gerade) die Gelegenheit bekommen, einen Trip nach Vancouver zu gewinnen und live bei den Spielen dabei zu sein. Es gibt übrigens noch ein zweites Video.

Ich weiß ja auch nicht, woran es liegt – doch offenbar hat Samsung wirklich ein Händchen für “Ey, das musst du dir angucken!”-Videos, zumindest haben wir in der Vergangenheit ja schon einige davon vorgestellt. Und? Überzeugt euch der neue Spot?

(André Vatter)

AdMob gibt es seit 2006, das kleine Unternehmen aus San Mateo war von Anfang an darauf spezialisiert, die besten Wege zu finden, um mobile Werbung auszuliefern. Sicher hat Google auf diesem Gebiet auch einige Erfahrungen – doch seien wir ehrlich: es sah immer furchtbar aus. Google hat sich bislang nicht sonderlich Mühe gegeben, such- und kontextbasierte Ads handytauglich zu machen. Häufig wirkte es billig-anachronistisch und fast immer gequetscht. Kein seriöser Entwickler oder Publisher wäre deshalb auf die Idee gekommen, Google bei der Monetarisierung seiner Produkte um Hilfe zu bitten. Wo bleiben die Display-Ads? Und dann gibt es ja noch die neue Werbeform der In-App-Ads, von der der Suchriese ja nun überhaupt keine Ahnung hat.

Aber warum Know-How aneignen, wenn man es auch mit einem simplen Scheck kaufen kann? AdMob hatte sich vom ersten Tag an prominent am Markt positioniert, knapp ein Jahr später kam das iPhone in die Regale der Händler und der kleine Start-Upper konnte richtig zulegen. Wiederum ein Jahr später verleibte sich AdMob auch das Potenzial der Android-Apps ein. Über 15.000 Publisher wurden mittlerweile unter Vertrag genommen, zu den Werbekunden zählen unter anderem Coca-Cola, Adidas, Land Rover und Volkswagen. Laut J.P. Morgan fährt AdMob jährlich rund 60 Millionen Dollar Gewinn ein – aktuelle Zahlen wurden zum Abschluss des Deals nicht genannt, die einzige Infos war die, dass sich der Gewinn “im vergangenen Jahr verdoppelt” hätte.

(Quelle: Diagramm)

Da ist noch satt Luft nach oben, die Marktforscher von eMarketer haben errechnet, dass der Markt für Mobile Advertising in knapp vier Jahren die 1,6 Milliarden Dollar-Grenze überschreiten wird. Heute ist das Volumen etwa 416 Millionen Dollar groß. Vertreter der klassischen Online-Werbung können über diese Summe noch lachen – noch. Derzeit ist das Geschäft mit Website-Bannern und dergleichen 23 Milliarden Dollar schwer, doch es besteht kein Zweifel daran, dass die Advertiser ihrer Zielgruppe früher oder später werden folgen müssen. Und die checkt heute viel öfters ihre E-Mail in der U-Bahn, liest im Wartezimmer auf dem Handy die Schlagzeilen oder spielt ein kostenloses (da werbefinanziertes) Spiel auf dem iPhone.

Jetzt gilt es, die Weichen für die Zukunft zu stellen. Und so sehr ich ein Verfechter bezahlter Inhalte im Internet bin – Paid Content wird nicht schlagartig kommen. Als der Springer Verlag ankündigte, eine kostenpflichtige iPhone-App für Bild.de und Welt.de zu veröffentlichen, regte sich ein leises Grummeln im Publikum. Als dann noch bekannt wurde, dass man gleichzeitig iPhone-Nutzer dem Browser-Zugriff auf die Portale sperren wollte, tobte das Netz. “Zensur!” schrien einige und tatsächlich ist ein solches Vorhaben mehr als ungewöhnlich. Bislang war es so, dass häufig Content-Anbieter mit den Netz-Providern darum stritten, dass ihre Inhalte ungehindert und -gefiltert beim Nutzer ankommen – Stichwort: Netzneutralität. Offenbar sind wir aber in Deutschland mittlerweile so weit, dass Portalbetreiber die Selektion des Publikums nun selbst in die eigene Hand nehmen. Springer begründet den Entschluss damit, dass man “ein völlig neuartiges Produkt” erschaffen werde, das den Website-Zugriff überflüssig machen soll. Das ist User-Pädagogik mit Brachialgewalt und für mich bestehen keine Zweifel daran, dass das “multimedial integrierte Print-, Online- und Bewegtbild-Unternehmen” (O-Ton aus der Selbstdarstellung) von den Nutzern dafür ordentlich einen vor den Latz geknallt bekommt. Man kann den Leser nicht jahrelang mit kostenlosen Inhalten verwöhnen, um dann eines Tages nonchalant das große Vorhängeschloss zuschnappen zu lassen.

Wir werden sowohl im mobilen als auch im immobilen Sektor um das Thema Werbung in den kommenden Jahren nicht herumkommen. Das hat mit der eben angesprochenen Einstellung der User zu tun, das hat mit den noch vorhandenen Problemen beim Micropayment zu tun – und gibt ganz weltliche Gründe, etwa die App-Piraterie, die Entwickler dazu treibt, auf den Verkaufspreis ihrer Programme zugunsten von Werbung zu verzichten.

Springer sollte sich noch einmal die Option “Werbung” genauer ansehen. Es gibt unzählige Vermarkter von Handy-Portalen – und es muss nicht AdMob sein. Doch dass Google reichlich furchtlos zugeschlagen hat, die Analysten vor Freude zittern und die Aktionäre nach der Bekanntgabe des Deals die Google-Aktie um 2,1 Prozent steigen ließen – dass sollte den Herren Bild-Vermarktern doch zu Denken geben, oder? Ich würde mich jedenfalls über eine erneuten Potenz-Check des mobile Advertising für die eigenen Projekte freuen.

(André Vatter)

Hier können externe Entwickler über von der Telekom geöffnete Schnittstellen auf deren Kerndienste zugreifen und sie zur Entwicklung eigener Anwendungen wie zum Beispiel Mash-ups oder Add-ons nutzen. Bislang kann man mit den dazugehörigen SDKs Dienste aus den Bereichen Telefongespräche (Voice Call / Conference Call), SMS-Versand, Local Search und Lokalisierung von Internetnutzern anhand der IP-Adressen nutzen. Darüber hinaus kann man sich in verschiedenen Diskussions-Foren und einem Blog mit anderen Entwicklern und Technologiepartnern austauschen oder ratsuchend an eine Experten-Community wenden. Als sich mir nun vor Kurzem die Möglichkeit bot, einige Fragen an den Leiter des Projekts, Thomas Mörsdorf, zu stellen, wollte ich die Chance natürlich nutzen, um etwas erfahren, das man nicht auf der Homepage, in der Presseerklärung oder bereits auf anderen Seiten über DG nachlesen konnte.

Als Außenstehender frage ich mich natürlich, warum sich die Telekom langsam aber sicher immer weiter von ihrem Kernmarkt beziehungsweise ihren Kernkompetenzen entfernt. Darauf angesprochen antwortete mir Mörsdorf, die Telekom habe seinerzeit in Netze investiert und dann versucht, den Nutzen aus den Investitionen zu maximieren. “Wir haben in diesem Bereich eine breite technologische Basis, die außer uns niemand hat. Auf dieser Ebene sind wir ohne Konkurrenz.” Allerdings, so Mörsdorf weiter, würde man das vorhandene Potenzial selbst nicht optimal, das heißt ausreichend ausschöpfen können. Daher suchte man nach Wegen, die Netze kreativer und noch gewinnbringender zu nutzen. Eine Lösung sei schließlich die Öffnung von Netzen und Applikationen für externe Programmierer gewesen. Hierbei handele es sich um eine Win-Win-Lösung für alle Beteiligten, da sowohl die Entwickler als auch die Telekom bei dem Deal zusätzliche Umsätze generieren könnten. Und natürlich erhofft man sich hierdurch bei der Telekom auch eine Verbesserung des eigenen Image, so Marsdorf.

Wie denn die “Alte Dame” Telekom und das Web 2.0 zusammenpassten?, wollte ich dann erfahren. ”Das ist wie ein VW mit Porschemotor”, so Mörsdorf, “oder ein Tonstudio, in dem die Studiotechnik (die für ‘Tradition’ steht) von coolen, hippen Typen (die für das Web 2.0 stehen) dazu genutzt wird, um moderne, neue Sachen zu machen.”

Oft wird der Kontakt zur Community nur vorgegeben und existiert gar nicht beziehungsweise ist Teil einer PR-Strategie. Hierauf erwiderte Mörsdorf: “Wir wollen nichts entwickeln, das keiner haben will. Daher suchen wir den Dialog mit der Community”. So habe man zum Beispiel danach gefragt, welche SDKs sinnvoll seien und die Community habe sich für ”Ruby” ausgesprochen. Oder umgekehrt: Es sei von Seiten der Community gefordert worden, dass man bei SMS keine Zentralnummer mehr verschickt , sondern eine validierte Nummer, so Mörsdorf weiter.

Beim Konzept, Schnittstellen über APIs zu öffnen und SDKs zur Verfügung zu stellen, habe man sich natürlich an Facebook und Apple orientiert - das könne und wolle man bei DG gar nicht leugnen. Der Markt habe sich drastisch verändert und aus geschlossenen Netzwerken seien offene Plattformen und aus Konsumenten “Prosumer” geworden, so Mörsdorf. Diese gestalteten Inhalte, Services und Interfaces im Rahmen ihrer individuellen Bedürfnisse und erwarteten dabei Unterstützung.

Nach seiner Lieblingsapp eines externen Entwicklers gefragt, nannte Mörsdorf Tellja: ein Plug-in für Empfehlungsmarketing per SMS. Dieses wurde nämlich nicht nur über die “Send SMS“-API von DG programmiert, sondern sei so einfach und erfolgreich zugleich, dass man den Programmierer um den Quellcode gebeten hat, um es mit ihm zusammen zu vertreiben, so Mörsdorf.  Tellja sei daher für ihn ein Beispiel sowohl für eine “Erfolgsgeschichte” als auch für die Möglichkeiten, die DG den Entwicklern biete.

Klingt so, als würde man bei DG mit offenen Karten spielen und eine straighte Linie verfolgen. Ich als Nicht-Programmierer kann die Sache in diesem Fall aber leider nur von außen bewerten. Und da gilt für mich der Grundsatz: Worte sind häufig nur Schall und Rauch und das heute Gesagte zählt morgen nicht mehr oder ist bereits vergessen. Der Blog mit abgeschalteter Kommentarfunktion ist ein mahnendes Beispiel dafür, wie die guten Vorsätze der Telekom im Web dann tatsächlich aussehen. Daher die Frage: Hat jemand von euch schon Erfahrungen mit DG gesammelt? Wenn ja: Ist tatsächlich alles so rosa-rot wie das “T” der Telekom oder ist das alles nur Blendwerk?

(Marek Hoffmann)

Tatsächlich handelt es sich beim “Touch Stick” – der Name ist Programm – der in Kalifornien beheimateten Firma Atek um einen Finger-Stellvertreter, ein Drück-Stückchen oder Press-Stäbchen – ganz wie man will. Jedenfalls um eine geniale Idee einer Firma, die auf die Angst ihrer Mitmenschen vor Keimen und Bazillen setzt. Mit dem aus Polycarbonat-ABS (was auch immer das sein mag) bestehenden Schlüsselanhänger, der in den oben zu sehenden Farben erhältlich ist und rund 2.35 x 1.1 Zoll groß ist, sollen nämlich all die Tasten und Knöpfe gedrückt werden, auf denen in der Regel diese fiesen kleinen Krankheitserreger sitzen: Geldautomaten, Fahrstuhlknöpfe, die Tastatur des Kollegen.

Genial ist diese Idee deswegen, weil in Zeiten von Schweinegrippe & Co. nicht wenige Menschen bereitwillig glauben werden, durch die Nutzung des “Touch Stick” ein “sichereres” Leben zu führen. Bereits durch Firmen wie Sagrotan (und Spots, wie sie auf der Startseite des letztgenannten Unternehmens zu sehen sind) oder Produkten wie der selbstreinigenden Tastatur aufgeschreckt, wird Atek mit Sicherheit ein leichtes Spiel haben, die Teile für 2,99 Dollar (pro Stück!) an den Mann und die Frau zu bringen.

Um irgendwelchen Klagen von enttäuschten Kunden im Vorfeld zu begegnen, die sich trotz des “Touch Stick” einen kleinen Erreger ins Haus holen, übernimmt Atek keine Gewähr für… alles. So liest man nämlich auf der Startseite, dass der Stick weder auf allen Kassenterminal-Displays funktioniert noch garantiert werden kann, dass er vor Übetragungen oder Ansteckungen mit Bakterien, Bazillen, Keimen oder anderen gesundheitsschädlichen Substanzen schützen kann. Nun denn. Vielleicht sollten wir uns mal ein Test-Exemplar kommen lassen…    

Via: Red Ferret

(Marek Hoffmann)

Gerade einmal fünf Jahre hat der Firefox gebraucht, um über 20 Prozent Marktanteil weltweit bei den Browsern zu erobern. Derzeit gehen 330 Millionen Menschen mit dem Firefox ins Netz, insgesamt wurden bis heute 1,12 Milliarden Versionen des Browsers heruntergeladen. Heute gibt es den Browser in 70 Sprachen und mit 7.000 Ad-Ons. Himmel, was für Zahlen – beeindruckend! Herzlichen Glückwunsch, kleiner Feuerfuchs – zu dem Ergebnis wie auch zu deinem Geburtstag!

Zur Feier des Tages hat Mozilla die ganz dicke Event-Tüte aufgemacht und bittet Nutzer rund um den Globus, ihren Beitrag zur Geburstagsparty zu leisten. Wir wurden beispielsweise von Mozilla mit einem leckeren Firefox-Kuchen bedacht: Im Paket befanden sich zudem einige Zuckerdekorcreme-Tuben (das ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich dieses Wort in den Mund nehme). Da sich aber keiner der anwesenden Herren der Redaktion traute – wahrscheinlich völlig zu Recht -, seine Handschrift der breiten Öffentlichkeit zu offenbaren, mussten wir warten, bis weibliche Verstärkung eintraf. Das oben abgebildete Kunstwerk ist daher alleine Kollegin Doro zu verdanken, die mit ruhiger Hand dem Firefox gleich noch ein Schleifchen und ein Krönchen verpasste.

Während nun links und rechts die Redakteure ihren Anteil vom erlegten Fuchs in sich hineinspachteln, wollen wir uns kurz die Zeit nehmen, ein wenig zurückzublicken. Der Frage, woher das Logo des Firefox kommt und wie es sich entwickelte, sind wir an dieser Stelle ja schon einmal nachgegangen.

Einen erstklassigen Überblick über die Mozilla-Story finden wir beim Open Source-Gott Chris Blizzard. Auch über die Zukunftspläne wird einiges verraten: Mozilla will natürlich Microsofts Marktmacht weiter genauestens beobachten. Bei der Weiterentwicklung stehen vor allem drei Dinge auf der Agenda: Datenschutz und Identitiy-Management werden eine große Rolle spielen, zudem führt kein Weg mehr an HTML5 und hier vor allem an den offenen Video-Codecs vorbei. Auch wird der Firefox immer schlanker werden müssen, da mehr und mehr Nutzer von unterwegs mit ihren Handys auf das Internet zugreifen.

Mozilla hat also ambitionierte Pläne. Aber mit dem Rückhalt in der Community, kann da nichts schiefgehen. Also, alles Gute und auf die nächsten fünf Jahre!

(André Vatter)

Doch dieses Gentlemen’s Agreement ist brüchig und manchmal schlägt eine der Parteien arg über die Stränge. So wie in diesem Fall: Ubisoft hat “Computerbild Spiele” die Pistole auf die Brust gesetzt, indem die Softwareschmiede dem Magazin nur dann ein Testexemplar von “Assassin’s Creed 2″ zukommen lassen wollte, wenn das Endergebnis des Tests eine Knallerernote würde. Das ist in etwa so, als ob ein Mann mit seinem Wagen die TÜV-Auffahrt hochkommt, dem Prüfer den Schlüssel vor die Nase hält und sagt: “Da. Darfste prüfen! Aber nur, wenn die Karre durchkommt!” Der Prüfer wird lachen und schon an der Geschichte für die Stammtischrunde am Abend feilen.

Man kann zu “Computerbild” stehen, wie man will. Doch ich danke den Kollegen, dass sie nicht auf die Auflagenzahl geschielt, sondern tatsächlich hart geblieben sind. Im Editorial der aktuellen Dezember-Ausgabe heißt es:

Wir testen hart, aber fair. Unabhängige Testurteile opfern wir nicht auf dem Altar der Aktualität. Das gilt auch für “Assassin’s Creed 2″. Der Hersteller verlangte die Notengarantie “sehr gut”, sonst gibt es vorab kein Testmuster. Deshalb kommt der Test erst in der nächsten Ausgabe – gerne mit “sehr gut”, aber nur, wenn es das Spiel verdient.

Eine Story hat “Computerbild” ja dennoch: Nämlich den “Skandal”, dass wieder einmal ein Spielehersteller meint, seine vermeintliche Macht gegenüber den Medien ausnutzen zu können. Ich habe es ja nicht glauben können und eben bei Ubisoft angerufen (eine Anfrage bei “Computerbild” läuft noch). Dort geht man ziemlich relaxt mit den Vorwürfen um – und verweigert einfach die Aussage. “Kein Kommentar”, wurde mir am Telefon gesagt. Eine Chance, um Dinge aus der eigenen Perspektive zu erläutern, wolle man nicht. Ich finde es besonders schade, dass es bei der ganzen Sache um “Assassin’s Creed 2″ geht – ich meine, bei dem Spiel muss man sich doch wirklich nicht verstecken. Und stattdessen einen öffentlichen Eklat riskieren? Aber bitte, wenn sie soviel Schiss haben, dass es 97,89 Prozent und nicht 100 Prozent werden…

BTW: Ein solches Verhalten ist ja wirklich nicht neu in der Branche. Manch einer wird sich vielleicht noch an die hässliche Sache mit 4players.de und Atari erinnern. Oder die mit Gamespot und Eidos.

Update, 19:05 Uhr
Da haben sich aber zwei Parteien ganz schön verkracht. Auch “Computerbild Spiele” möchte sich zum Streit nicht äußern: “Von unserer Seite gibt es nicht mehr zu der Assassin’s Creed-Story zu sagen”, heißt es in Hamburg. Das Magazin verspricht den Lesern dafür in der Ausgabe 1/2009 (ich schätze, 1/2010 ist gemeint) einen “fairen Test” des Spiels.

(André Vatter)

An dieses freudige Ereignis möchte nun T-Mobile mit einer Aktion erinnern. Unter dem Motto “Grenzen gab`s gestern” bietet sie allen ihren Kunden (nur!) heute das Verschicken von Kurznachrichten den ganzen Tag zum Null-Tarif an. Im Klartext bedeutet das, dass alle Pre- und Postpaid-Kunden von T-Mobile (keine Discounter-Kunden!) von Inlands-SMS für lau versenden dürfen, wenn die Nachrichten nicht an Service oder Sonderrufnummern verschickt werden.   

Das letzte Mal, als sich die Telekom zu solchen Geschenken genötigt sah hinreißen lies, war im April 2009. Damals sorgte ein Netzausfall bei dem Unternehmen zwar nicht für ähnlich “fatale” Folgen, wie man sie von Stromausfällen kennt. Dennoch waren die damals knapp 39 Millionen Kunden “not amused”. Und was ein aufgebrachter Mob so an Schaden verursachen kann, wollte man bei T-Mobile lieber nicht wissen. Daher gab’s dann zur Versöhnung auch Gratis-SMS für einen Tag. Diese Entschuldigung wurde dann auch prompt mit einem Rekord beantwortet: 85 Millionen Kurznachrichten flatterten damals binnen eines Tages auf Kosten von T-Mobile durch den Äther.  

(Marek Hoffmann)

Wie Sophos gerade mitteilt, ist in Australien der erste Wurm für das Apple-Handy aufgetaucht – ebenso betroffen ist übrigens auch der iPod Touch mit Jailbreak. Nach ersten Kenntnissen frisst sich der Schädling durch offene SSH-Zugänge und macht sich auf dem Server breit, sofern nach dem Knacken oder nach einem Firmware-Update das Standardpasswort nicht geändert wurde. Bislang gibt es vier Versionen des Wurmes, der sich “ikee” nennt, doch allen scheint gemeinsam zu sein, dass sie keinen großen Schaden anrichten. Er verbreitet sich weiter und ändert das Wallpaper-Bild in ein hübsches Portrait von Rick Astley. Sophos zeigt sich aber besorgt darüber, dass der erste, sich per UMTS vermehrende Wurm schon bald böswillige Entwickler konsequenterweise auf Ideen bringen könnte.

Dabei scheint der Urheber von “ikee” ein ganz aufgeweckter Zeitgenosse zu sein. Er hat den Quellcode seines Virus nicht nur – ganz der Entwickler – kommentiert, sondern auch noch mit unterhaltsamen Passagen angereichert. Mit Goldstücken wie diesem zum Beispiel:

Leute sind doof – und das hier soll ihnen zeigen: RTFM. Aber hey, wen kümmert es schon, wenn seine Bankdaten in Gefahr sind.

Natürlich ist so ein Lehrstück für unachtsame iPhone-Nutzer dennoch kein Kavaliersdelikt – immerhin wird mit so einem Stunt in fremde Geräte eingedrungen und an den Daten herumgespielt. Stellt euch das bei Unternehmen vor, die zig iPhones an ihre Mitarbeiter verteilt haben. Doch es zeigt einmal wieder: Wer meint, sein Handy knacken zu müssen, weil die Apple-Firmware zu restriktiv erscheint, der soll bitteschön auch Ahnung davon haben. Der Wurm-Autor unterstreicht das auch noch einmal an anderer Stelle: “Als ich einen UMTS-Scan über meinen Anbieter Optus machte, fand ich 27 Hosts, auf denen SSH-Daemons liefen, auf 26 von ihn konnte ich mit dem Standardpasswort “root:alpine” zugreifen. Heise hat darüber hinaus noch den Link zu einem Interview mit dem Wurm-Autor gefunden. Und hier noch ein Tipp, wie man schnell an Tausende kostenlose Apps für das iPhone kommen kann.

(André Vatter)

Die Musikindustrie hat den Trend nicht nur verpennt, sondern vor wenigen Monaten sogar noch kritisch beäugt: “Grundsätzlich gibt es dagegen keine Bedenken”, hieß es vom Bundesverbandes der Musikindustrie. Immerhin hätten die Techniker ihre Verträge mit den Lables laufen und müssten für jeden verkauften Stick Lizenzgebühren abdrücken. Keine Bedenken? Wie wäre es mit: “Das ist ein sensationeller Einfall!” Jeder weiß, dass Live-Autritte heute eine nicht zu vernachlässigende Einnahmequelle für Künstler sind. Labels könnten ebenso davon profitieren. Aber nein…

Erst jetzt scheint es ein Umdenken zu geben und EMI zeigt sich von der (jetzt als eigenes Konzept proklamierten) Idee begeistert: Ja, jetzt verkaufe man auch Sofort-Konzertmitschnitte. Das Label nennt den neuen Service ‘Abbey Road Live’ und er soll zunächst Musikfans in Europa und Nordamerika geboten werden. Aber man will es mit der Progressivität nicht so übertreiben, weshalb es die Musikauftritte erst einmal auch noch auf CD und DVD geben soll – “digitale Geräte” und Streams werden aber ebenfalls unterstützt.

“Wir bieten den Fans die ultimative Zugabe”, jubelt Simon Miller (EMI Music’s Senior Vice President of New Product Development and Live) angesichts des brillanten Einfalls: “In der Lage zu sein, High-Quality-Aufnahmen von gerade stattgefundenen Konzerten zu bieten – das ist etwas, für das sich Fans ebenso wie Künstler und Labels interessieren.” Glückwunsch, EMI, zur Erkenntnis.

(André Vatter)

So, wie wir vor über 20 Jahren kaum zu träumen gewagt hätten, dass Reise- oder Meinungsfreiheit für die DDR-Bürger einmal selbstverständlich sein würde, so gibt es auch heute noch Menschen in einigen Nationen, die nur im stillen Kämmerlein darauf hoffen dürfen, eines Tages ähnlich frei agieren zu können, wie es für uns alle hier üblich ist. Auch dort müssen Mauern überwunden werden, wenngleich sie nicht immer aus Stein und Mörtel sind.

Die Methoden der Untergrundbewegungen in diesen Ländern sind sowas wie ein Hybrid aus den alten, etablierten Protestmöglichkeiten und den neuen, technisch gearteten Wegen, seiner Meinung Ausdruck zu verleihen. Der Iran hat es vorgemacht, in dem man – der klassische Weg – auf die Straßen gegangen ist und gegen ein Unrechts-Regime protestiert, um es dann später – der neue Weg – via Twitter und Blogs in die ganze Welt zu verbreiten.

Iran, China, Nordkorea – die Liste der Länder ist leider immer noch zu lang. Ein eben solches, von der freien Welt isoliertes Land ist auch Kuba. Während ich mich gleich an eine Reihe verschiedener Staats-Chefs hierzulande erinnern kann, kennen dort mittlerweile zwei Generationen kein anderes Staatsoberhaupt als Fidel Castro. Wie zu erwarten, hat die kubanische Regierung nicht wirklich viel Interesse daran, seinen Bürgern Internet – und damit freien Zugang zu Information und die Möglichkeit der Meinungsäußerung – zu gewähren und so ist es dem Volk von Kuba nicht möglich, einen eigenen Internetzugang zu besitzen.

Wer also dort surfen, bloggen oder twittern möchte, ist auf die Internet-Cafés angewiesen, die sich in einigen Hotels finden, und für die man dann aber auch horrende Stundenpreise zwischen fünf und sieben Euro hinblättern darf.

Könnt ihr euch vorstellen, dass jemand, der unter diesen Voraussetzungen ein Blog betreibt, monatlich bis zu vier Millionen Menschen erreichen kann? Ist auch wahrlich schwer vorstellbar, aber Yoani Sánchez schafft dieses Kunststück mit ihrem Blog Generation Y (deutsche Version)!

Mit ihrem Blog ist sie sowas wie die heimliche Stimme der Nation, die Stimme einer friedlichen Revolution geworden und das Time-Magazin kürt sie gar zu einer der 100 einflussreichsten Personen unseres Planeten. Sie legt ihren virtuellen Finger in die Wunden eines ganzen Landes und ist damit natürlich ein Dorn im Auge ihres Staats-Chefs – unabhängig davon, ob er Raúl oder Fidel heißt. Das äußerte sich zum Beispiel darin, dass ihr bereits mehrfach die Ausreise verweigert wurde anläßlich ihr verliehener Preise.

Vor etwa einem halben Jahr äußerte sie auch ihre Bedenken in einem dpa-Interview, dass man sie jemals ausreisen lassen wird:

Wir Kubaner sind wie kleine Kinder, die die Genehmigung vom Papa einholen müssen, um das Haus zu verlassen. Ich habe im vergangenen Jahr dreimal versucht, eine Reiseerlaubnis zu bekommen. Sie wurde jedes Mal abgelehnt. Aber ich werde es weiter versuchen und ich werde mich nicht mit dem Nein zufrieden geben. Aber es gibt nur wenig Chancen. In gewisser Weise ist das Nicht-Reisen-Dürfen die Strafe dafür, dass ich meinen Blog schreibe.

Heute nun berichtet n-tv von weiteren Schikanen gegenüber Sánchez und anderen Demonstranten. Sie ist anlässlich einer Demonstration für Gewaltfreiheit in der Welt von Zivilpolizisten geschlagen und vorübergehend inhaftiert worden. Sie ist mittlerweile wieder auf freiem Fuß, genau wie einige Bloggerkollegen, die ebenfalls vorübergehend festgenommen wurden.

Schaut man nun mal in die deutsche Blogosphäre, muss man zugeben, dass unsere Probleme verhältnismäßig klein sind im Vergleich. Vermutlich wäre jemand wie Yoani Sánchez heilfroh, wenn sie sich mit Themen wie vermeintlichem Blogsterben, der Wikipedia oder abmahngeilen Anwälten herumschlagen dürfte.

Die Helden unserer Zeit werden keine Kriege gewinnen und – hoffentlich – auch keine Märtyrer sein. Im günstigsten Fall werden die kommenden Helden noch nicht einmal mehr auf die Straße gehen müssen, sondern einfach nur dafür sorgen müssen, dass ihr Wort in der ganzen Welt gehört bzw gelesen werden kann. Darüber sollten auch die Menschen mal nachdenken, die immer noch damit beschäftigt sind, im Internet nichts anderes als einen rechtsfreien Raum und einen Sündenpfuhl zu sehen.

(Carsten Drees)

Erinnert ihr euch noch an die Video-Preview (Direkt-Link) für die neuen Chrome-Themes? Als ich das sah, wusste ich direkt, dass Google einen solchen Knaller nicht auf sich beruhen lassen würde. So, wie es aussieht, wird YouTubes Geschäftsmodell künftig auf drei soliden Beinen stehen: Da wären die Nutzer-Privatvideos, die begleitet von Werbung im Viral-Stadium ordentlich Geld in die Kasse spülen könnten. Dann gibt es das Angebot von Fremd-Content (Stichwort: Online-Videothek) für das Nutzer direkt zahlen müssen. Und der dritte Zweig tritt nun immer stärker hervor: das Sponsoring. Bislang konnten Unternehmen bereits ganze Channels mieten (Beispiel), irgendwo hatte ich einmal gelesen, dass YouTube dafür bis zu sechsstellige Beträge verlangt. Der Chrome-Spot muss Google jetzt auf eine Idee gebracht haben, die wirklich aufgeht. Warum nicht das Sponsoring viral machen? Geht mal bitte auf folgende Seite: Link – und bitte nicht erschrecken. Fetzt oder (über die Teufelsstimme müsst ihr da hinweghören)? Urheber ist die spanische Acciona, ein Mischkonzern für Infrastrukturbau und erneuerbare Energien. Die Zuschauer sind völlig irritiert, wenn das gewohnte Bild vom grauen Clip-Fenster plötzlich gesprengt wird (hier mal der Vergleich ohne YouTube). Und dieses WTF-Erlebnis – das ist die Währung von Virals. Da kann unserer RWE-Kernkraftriese ganz schnell einpacken.

Wer einige Leute diese Woche noch auf die Palme gebracht hat, war Apple. Nicht nur mich persönlich, weil ich seit Tagen die einschlägigen Händler der Stadt abklappere, um jede Frage beim Verkäufer mit “Ich weiß, Sie werden ‘nein’ sagen…” zu beginnen. Himmel, in ganz Köln (und im ganzen Netz) ist die neue Multitouch-Maus einzeln noch nicht verfügbar! Bester Vorschlag bislang: “Äh, nein. Aber wenn Sie einen neuen iMac kaufen – da ist die Maus direkt dabei.” Nein, in erster Linie geht um den App Store, den wir diese Woche noch ausdrücklich gelobt haben – zumindest aus Entwicklerperspektive. Die Sache mit der Hitler-App und Apples “Bleibt mal locker, wir nehmen es ja raus” dürfte ja jeder mitbekommen haben. Wenn ein Unternehmen keine gescheiten Antworten gibt, dürfen sie sich nicht wundern, wenn Medien ihre Spekulationen in die eigene Hand nehmen. Und genau das machen wir jetzt: Also, den App Store gibt es seit dem 6. März 2008. Wenn ich mich nicht verrechnet habe, dürften seit dem also rund 600 Tage vergangen sein. Diese Woche hat Apple verkündet, dass die Marke von 100.000 Apps im Store geknackt wurde. Das macht rund 166 Apps, die pro Tag durch das Prüfungsverfahren müssen. Kann mir mal einer sagen, wie man das Pensum schaffen soll? Ich gehe nicht davon aus, dass Apple die Kontrolle geoutsourct hat, wie beispielsweise die Produktion. Programmierung, Design, Content – daraufhin müssen Apple-Mitarbeiter jedes der 166 Programme pro Tag genauestens abklopfen. Dann kann man sich schon erklären, dass Brüste hängenbleiben, wo Hitler durchkommt. Ich frage mich, wie sie das Problem in den Griff bekommen wollen. Vielleicht gibt es irgendwann eine Melde-Funktion für Nutzer – und fertig. Gescheiter wäre es allemal.

Zum Abschluss noch etwas richtig Nerdiges für die sonntäglichen Stubenhocker unter euch: der Weltraum-Aufzug ist da! Naja, so gut wie… Wikipedia wurde noch nicht korrigiert, noch bezeichnet die Enzyklopädie das Vorhaben als “theoretisch denkbare Aufzugsanlage vom Erdboden in den Weltraum”. Doch aus der Theorie wurde nun auch ein wenig Praxis. Die NASA hat ja folgendes Problem: Es ist einfach zu teuer, für jedes Ersatzrad einen Space-Shuttle ins All zu jagen, ein Aufzug wäre da viel kostengünstiger und vor allem effektiver. Schwierigkeiten bereitet dabei allein die Energieversorgung, immerhin muss die Plattform mehr als 100 Kilometer in die Höhe schnellen. Lasertechnologie hat sich in diesem Bereich als erfolgversprechend erwiesen und deshalb hat die NASA schon in der Vergangenheit einen Power-Beaming-Wettbewerb ausgerufen. Nun ging ein glücklicher Preisträger mit 900.000 Dollar nach Hause. Das Team heißt LaserMotive und sitzt in Seattle. Die Jungs haben es geschafft, einen Roboter an einem Stahlseil 900 Meter in die Höhe klettern zu lassen. Das Seil wurde von einem Helikopter gehalten, später wird so etwas nicht mehr nötig sein, da die Zentrifugalkraft der Erde das Seil dann stramm halten wird. Der Roboter wird von Lasern angetrieben, deren Strahlen von Reflektoren aufgefangen werden. Dabei brachte er es auf 3,9 Meter pro Sekunde. Langfristiges Ziel der NASA sind allerdings 5 Meter pro Sekunde, weshalb die Weltraumbehörde die restlichen 1,1 Millionen Dollar Preisgeld erst einmal behielt. Ich frag mich ja, ob das menschliche, zum Teil betretene Aufzugsverhalten sich dann vielleicht aufgrund des Adrenalinüberschusses ebenfalls maßgeblich verändern wird. Fragen wie “Entschuldigen Sie… *hüstel* Wollen Sie auch nach oben?” dürften in einem solchen Fall ja überflüssig sein.

(André Vatter)

Und jetzt steht das nächste Get-Together an. Der 4. Online-Stammtisch findet am 25. November 2009, ab 19 Uhr, im Kölner Friesenviertel statt, genauer gesagt im (das weiß ich aus eigener Erfahrung) schicken Szene-Lokal Heising und Adelmann. Schon jetzt haben sich eine Reihe von Gründern, Jungunternehmern, Vermarktern und anderen Netzleuten angemeldet, wie ihr auf der Gästeliste sehen könnt, sind auch einige von uns dabei. Wenn ihr dazu stoßen wollt, gibt es im Ticket-Shop für je 5 Euro Karten zum Selberausdrucken, wer es vorher nicht schafft, zahlt an der Abendkasse das Doppelte.

10 Tickets zu verlosen

So, jetzt aber zum angekündigten Gewinnspiel. Wie beim vergangenen Mal haben wir vom Veranstalter ein paar Tickets für euch rausschlagen können, die wir wieder über Twitter verlosen werden. Zehn Stück sind es an der Zahl und wer mit seinem Namen in der großen Lostrommel landen möchte, sendet bitte einen Tweet mit folgender Botschaft ab:

@basicthinking Eine Karte für den Online-Stammtisch Köln, bitte. http://bit.ly/fNSKQ #bt-goes-osk

Denkt dran, der Hash-Tag ist wichtig! Wir fangen die Tweets hier auf und lassen irgendeine Glücksfee (schätzungsweise Hayo mit einem Schal um den Kopf) die Gewinner ermitteln. Einsendeschluss ist der 18. November. Keine Sorge, wir melden uns dann zeitnah mit den Namen der Gewinner zurück.

(André Vatter)

Als ich gestern aus der Redaktion nach hause kam, stöberte ich noch ein wenig im Netz und musste unter anderem bei TheNextWeb lesen, dass es eine App – von der man es niemals vermutet hätte – tatsächlich in den Store geschafft hatte: Hitlers “Mein Kampf“. Ich überprüfte die Sache und das E-Book war tatsächlich auch im deutschen Ableger erhältlich. Für 1,59 Euro, freigegeben ab neun Jahren – aufgrund “schwach ausgeprägter Szenen mit erotischen Anspielungen”. Erfordert OS 3.1 oder höher. Spanisch-Kenntnisse wären schön.

Jetzt kann man sich wirklich nur an den Kopf packen, zumal gerade E-Books mehr als kritisch von Apple durchleuchtet werden. Noch vor einer Woche wurde O’Reillys Handbuch “iPhone: The missing Manual” nicht zugelassen und zwar mit der hanebüchen Begründung, dass das Wort “iPhone” im Titel vorkommt. Und dann auch noch einmal auf dem Thumbnail-Icon! Das geht nun wirklich nicht! Und gesetzlich indizierter Nazi-Schmöker geht? Mit glänzendem Hakenkreuz-Icon?

Ich habe noch am Freitagabend eine Anfrage bei Apple Deutschland gestellt, wie diese Auswahl und dieses Vorgehen im Einklang stehen können. Wie es zu diesem Fehler kommen konnte. Eigentlich hatte ich mit Schweigen gerechnet, das irgendwann durch eine förmliche, zweizeilige Meldung im Pressebereich gebrochen wird. Doch (das muss man Apple zu Gute halten) die Antwort kam tatsächlich schon wenige Stunden später. Leider wiederum jedoch nicht die, die ich erwartet habe. Vielleicht eine sorgfältig formulierte Begründung à la:

“Vielen Dank für den Hinweis, wir werden die App umgehend entfernen. Leider hat es im Rahmen des Freigabeverfahrens einen Fehler gegeben: Das E-Book wurde inklusive seiner Signatur innerhalb kurzer Zeit zwei Mal eingereicht. Wir bedauern den Vorfall außerordentlich und werden künftig noch genauer prüfen, welche Apps im Store zugelassen werden.”

Das war es jedoch nicht, was ich von der Pressestelle als Antwort erhielt. Wir müssen uns mit einem einfachen: “Die App wird entfernt.” begnügen. Das war tatsächich alles, was Apple dazu zu sagen hat.

Nunja, wenigstens wurde reagiert. Schön wäre es dennoch gewesen, ein wenig Einblick in die Freigabepolitik zu erhalten. iPhone-Entwickler – ob aufrichtig oder gerissen – müssen offenbar nicht nur einiges Können bei Programmierung und Design mitbringen – sondern einfach auch ein Quentchen Glück.

(André Vatter)

Ohne Anspruch auf Vollständigkeit und chronologische Einwandfreiheit, bekomme ich auswendig die folgenden Suchmaschinen hin: Yahoo!, Altavista, Abacho, Lycos, Fireball, Wolfram Alpha, Google, Bing. Diese Reihe soll nun, wenn es nach dem Willen von Ben Behrouzi geht, um seine Suchmaschine erweitert werden: Leapfish. Gestern aus dem Beta-Ei geschlüpft, schickt sich diese Echt-Zeit-Suchmaschine an, die anderen das Fürchten zu lehren. Schauen wir also mal genauer hin.

Leapfish wird dem Besucher als Service vorgestellt, der ihm dabei helfen soll, “das Web zu leben“. Früher hätte man einfach nur nach Informationen gesucht, aber heute sei das Netz auch ein Ort, an dem man Informationen mit anderen teile. Es sei multimedial und komplex, der Begriff ‘Information’ stünde daher nun auch für Echtzeit und Social. Daher würde man das Internet nun das “Living Web” nennen und in diesem soll Leapfish dem User dabei helfen, das Beste für sich aus dem Web zu holen. Holen wir also mal was aus dem Web raus und gucken es uns an.

Ich habe als Test-Suchbegriff mal meinen Twitter-Namen “Spikymarry” eingegeben und Leapfish mal das Web in Echtzeit durchsuchen lassen. Das Ergebnis war überraschend… schlecht:

Schade. Ich existiere im Web also nicht. Zumindest nicht in Echtzeit. Oder sie ist für Deutschland noch nicht vorgesehen. Oder ich habe “Echtzeit” falsch verstanden. Kann ja durchaus auch sein. Denn bei der normalen Web-Suche bin ich mit meinem Posting dabei:

Nun denn. Ich habe noch ein paar andere “Tests” unternommen, die mich allesamt nicht haben vor Freude aus dem Hemd springen lassen. Zum Beispiel habe ich unter meinem Vor- und Nachnamen und der Einstellung “News” gesucht und einen Treffer erhalten – bei Google gab’s zwei. Immerhin 100 Prozent mehr. Als Herausforderer darf man sich so etwas natürlich nicht erlauben, vor allem dann nicht, wenn man laut eigenen Angaben bei seiner Suche auch auf den Google-Pool zurückgreift. Zudem gefällt mir die Sortierung der Suchergebnisse nicht so gut. Leapfish sortiert die Ergebnisse der Suchen beispielsweise nach Web, Twitter, Videos, Blogs, Bildern und so weiter, ein Ranking findet dann in den einzelnen Rubriken statt. Wer beispielsweise nur nach Themen innerhalb eines bestimmten Web 2.0-Bereichs sucht, kann damit schneller fündig werden. Für ein allgemeines Herantasten an ein Thema ist dies jedoch recht umständlich. Ich würde beispielsweise erwarten, dass unter ‘Spikymarry’ als erstes mein Twitter-Account angezeigt wird – wie das bei Google auch der Fall ist. Stattdessen führen die ersten beiden Ergebnisse zu meinen Twitter-Stats auf twittercounter.com. Für weitere (negative) Eindrücke solltet ihr ReadWriteWeb besuchen. Für positive Eindrücke müsst ihr selbst sorgen und Leapfish mal testen. Vielleicht gefällt’s euch ja. Es gibt definitiv ein paar Feature, die nicht uninteressant sind (zum Beispiel die direkte Verbindung zu eurem Facebook- oder Twitter-Account).

Nun gut. Es ist natürlich noch ein wenig früh, ein abschließendes Urteil abzugeben. Aber eines dürfte klar sein: Noch muss sich keine der etablierten Suchmaschinen davor fürchten, morgen seine Marktanteile an Leapfish zu verlieren. Aber völlig abgesehen davon, wie sich Leapfish noch entwickelt, mit einer Sache haben sie mich schon überzeugt: dem Video. Ich find’s geil.

(Marek Hoffmann)

Uwe Ramminger will sein Blog Alles2null verkaufen. Die eBay-Auktion wurde heute Morgen um zehn Uhr gestartet, am kommenden Freitag fällt der Hammer.

Alles2null gehört bei mir und meinen Kollegen zur täglichen RSS-Lektüre, seit September 2008 schreibt Uwe (mit nur wenigen Ausnahmen) täglich über neueste Entwicklungen im Netz, über Google, Twitter und E-Commerce. Deshalb sind wir natürlich schon geknickt, dass ein IT-Blog mit dieser Reichweite einfach so aufgegeben werden könnte: 20.000 Unique Visitors, 28.000 Page Impressions und insgesamt 878 Posts mit über 3.000 Kommentaren. Ich habe eben mit Uwe telefoniert und er erzählte mir ein wenig über seine Beweggründe – über die Routine des Bloggens, das Korsett des Themas und dass man es mit einem Posting eben niemals jedem Recht machen kann. Völlig nachvollziehbare Gründe, wie ich finde, die ich so auch nicht zum ersten Mal gehört habe. Manchmal ist es eben Zeit, seine Sachen zu packen und weiterzuziehen.

Was mich dabei jedoch stört, sind die Reaktionen des Publikums. Ich rede nicht von aufrichtigen Glückwünschen zum Entschluss, vom Ausdruck von Enttäuschung oder fieses Herumgetrolle. Nein, ich stoße mich an der in Deutschland schon reflexartig gewordenen Rede vom “Blogsterben”. Wir erinnern uns an die Sache mit Datenwachschutz.de oder auch an Medienlese. Immer dann, wenn ein Blogger aufgibt – weil er es will oder muss – heißt es: Das ist das Ende! “Und, mein Gott: Schaut euch das Drama in den Blogcharts an. Die sterben wie die Fliegen!”

Nein, das tun sie nicht. Sie konsolidieren sich, sie orientieren sich neu, sie rutschen zwischen die immer größer werdenden Nischen, die etablierte Medien aufgrund der Krise zurücklassen. Blogs verfügen über Einfluss wie nie zuvor, schaut euch mal Kollegen Beckedahl von Netzpolitik.org an, der mittlerweile in den Berichten jeder großen Tageszeitung umherwandert, weil diese mit ihren investigativen (und/oder ihren unparteiischen) Fähigkeiten am Ende sind. Auch bei uns klopfen immer häufiger die Medien an und manchmal schütteln wir ungläubig den Kopf, wenn O-Töne unserer Posts im Öffentlich-Rechtlichen auftauchen – übrigens nicht immer als solche erwähnt. Blogger sind keine Opfer der Krise – sie sind die Profiteure. Und das unabhängig davon, ob in den Blogcharts nun die Links flöten gehen, weil Leser sich diese lieber über Twitter und Facebook zuschieben.

Im Fall von Alles2null von “Blogsterben!” zu sprechen, ist schon deshalb falsch, weil Uwe weitermacht. Künftig will er einen breiter aufgestelltes Online-Projekt mit Inhalten füllen – eher Magazin als ein 1-Themen-Blog. Er geht also niemandem verloren und mit ein wenig Glück erwischt Alles2null einen Käufer, der es tatsächlich ernst mit seinem Gebot meint. Dann spricht man sogar von einer Blog-Vermehrung.

(André Vatter)

Erinnert ihr euch noch an das Projekt Natal? Microsoft hatte das Ganzkörper-Steuersystem für Xbox 360 schon vor einiger Zeit angekündigt, insgeheim wird wohl damit gerechnet, dass es erst Ende 2010 auf den Markt kommen wird. Doch vielleicht müssen wir gar nicht so lange warten, denn Konkurrent Sony hat auf der Vision 2009 in Stuttgart gerade einen ähnlichen Controller-Mechanismus vorgestellt. Der Name der Technik, ICU (Interactive Communication Unit), klingt zwar nicht ganz so fetzig wie Microsofts Pendant, dennoch braucht sich Sony mit dem Ding nicht zu verstecken.

Spieler werden komplett erfasst, ohne dass sie dabei irgendwelche speziellen Marker an der Kleidung anbringen müssen. Zudem registriert ICU sämtliche Mimikregungen , so dass der Rechner immer weiß, wen er da vor sich hat: Einen Mann? Eine Frau? Ein Kind? Auch die aktuelle Gemütslage wird dabei analysiert. Sony setzt bei der Entwicklung auf die Erfahrungen der Schweizer Firma Atracsys. Die Jungs dort sind auf Virtual Reality und ungewöhnliche Interfaces spezialisiert. Beispielsweise bietet Atracsys ein Modul für Ärzte an, über das sie Computer bedienen können, ohne eine Keyboard-Keimschleuder anfassen zu müssen. Dabei müssen sie jedoch spezielle Handschuhe tragen.

Bei ICU soll, wie gesagt, auf derlei Marker verzichtet werden, weshalb bislang komplexe Fingerbewegungen noch nicht getrackt werden können – doch man arbeitet daran. “Wir können erkennen, welche Ecke des Bildschirm angeschaut wird – oben, Mitte, unten – und wissen in etwa die Position von Armen und Beinen”, erklärt Atracsys-Chef Gaëtan Marti. Als Erfassungsgerät dient eine Stereo-Kamera, die bei einem Spielraum von rund zehn Kubikzentimetern Bewegungen im Raum exakt aufzeichnen kann. Für noch mehr Genauigkeit können störende Elemente aus dem Bild entfernt werden: “Wird ein Gesicht entdeckt, dass sich zwei Meter vor der Kamera befindet, kann das System diese Person isolieren und nur Informationen berücksichtigen, die etwas 1,5 und zwei Meter entfernt sind”, so Marti.

Da man sich noch in der Entwicklungsphase befindet, gibt sich Sony sehr vorsichtig, was die Nennung eines möglichen Marktstarttermins angeht. ICU soll perfekt sein, bevor es in die Läden kommt: “Es ist ziemlich sicher, dass Kunden, die einmal schlechte Erfahrung mit der Technologie gemacht haben, ihr keine zweite Chance geben werden”, zitiert “NewScientist” einen Sony-Sprecher. Deshalb wird auch davon ausgegangen, dass erst die Werbeindustrie das Versuchskaninchen spielen wird, ehe ICU in die Wohnzimmer kommt. Denkbare Anwendungsbereiche wären etwa interaktive Litfaßsäulen, oder auch diese männerfreundlichen Umkleidekabinen, die Marek hier schon einmal vorstellte.

Via: NewScientist

(André Vatter)

Ihr habt sicherlich alle die Tragödie in den USA mitbekommen: Bei einem Amoklauf auf dem Militärstützpunkt Fort Hood in Texas wurden Medienberichten zufolge zwölf Menschen erschossen und 31 zum Teil schwer verletzt. Und wie schon hierzulande nach ähnlichen Unglücksfällen, zum Beispiel in Winnenden oder Ansbach, gerät auch jetzt wieder der Microblogging-Dienst Twitter in die Kritik. Aber nicht, weil über ihn vermeintlich authentisches Bild- und Infomaterial zur Tat getwittert wurde, sondern weil diese Informationen ohne erkennbare vorherige Prüfung von Journalisten aufgegriffen und publik gemacht wurden.

So griff beispielsweise der Businessinsider zum Handy, filterte mit der Applikation Tweetie alle Tweets aus der Umgebung von Fort Hood raus und veröffentlichte sie auf seiner Seite, ohne Hinweis darauf, dass die Quellen verifiziert worden wären. So hat man beispielsweise ein Foto veröffentlicht, das von einem (offenbar weiblichen) Twitter-User namens Misstearah stammte; dieses zeigt – angeblich – einen Armee-Angehörigen in einem Krankenhaus, der von dem vermeintlichen Amokläufer angeschossen wurde (s.o.). Unter seinem Bild kommentiert der User selbst: “Ich arbeite nicht in diesem Krankenhaus und habe auch nichts mit dem Krankenhaus zu tun. Ich war einfach nur da”. Kann stimmen, muss aber nicht. 

Desweiteren werden angebliche Original-Tweets veröffentlicht, in denen zum Blutspenden für die verletzten Soldaten-Kollegen aufgerufen wird. (Bild rechts) Zeit und Ort, die man dem Post entnehmen kann, lassen natürlich die Vermutung zu, dass es sich um einen potenziellen Augenzeugen handelt. Leider aber auch die, dass es sich um einen kranken Trittbrettfahrer handelt.

Dass dies eine grob fahrlässige Verhaltensweise ist, erkennt man nicht zuletzt daran, dass es in letzter Zeit zuhauf gefakte Twitteraccounts und Trittbrettfahrer gab, die aufgrund einer gestörten Persönlichkeit oder eines perversen Sinns für Humor Falschmeldungen verbreiteten. Doch selbstverständlich kostet es Zeit, solche Informationen gegenzuchecken. Aber da sind wir auch schon beim nächsten Problem: Sollte die Aktualität von News über deren Wahrheitsgehalt gestellt werden? 

Natürlich haben die großen Nachrichtenportale Twitter (beziehungsweise das Internet als solches) als “Puls der Zeit” entdeckt und versuchen, ihre Informationen auch über diesen Kanal einzuholen. Doch seit dem so ist, schwindet kontinuierlich das Vertrauen der Leser in die Seriösität des sogenannten “Copy and Paste”-Journalismus. Vorfälle wie der Bluewater-Skandal zeigen deutlich, dass man meine Frage mit einem eindeutigen “Nein” beantworten muss. Vor allem dann, wenn es um sich um ein so sensibles und kritisches Thema wie einen Amoklauf handelt.

(Marek Hoffmann)

Kurz vor Halloween hatte Walmart angekündigt, das Sortiment von Obst, Gemüse, Tiefkühlkost und Unterhaltungselektronik um einen Bereich zu erweitern: Särge. Im Online-Shop bietet der US-Supermarktriese heute eine Reihe hübscher Exemplare, etwa “Lady de Guadalupe” für 895 Dollar (etwa 600 Euro) oder das Übergrößenmodell “Regal Wide Body” für 1.199 Dollar (800 Euro). Was auf den ersten Blick makaber wirkt – Leichenkisten beim Discounter – macht in den Vereinigten Staaten jedoch tatsächlich Sinn. Offenbar ist es so, dass bei amerikanischen Bestattungen ausschließlich Stahlsärge zum Einsatz kommen und so einer kann auch schon einmal 20.000 Dollar kosten. Deshalb greifen viele Angehörige auf eine kostengünstige Lösung (mein erster Link auf das Bestatter-Webblog, juhu!) zurück, indem sie die Kiste leihen und den Leichnam nach der Aufbahrung in einem billigen Pappkarton einäschern. Durch das Walmart-Angebot ergeben sich für die Hinterbliebenen nun neue Möglichkeiten, da US-Bestatter durch Bundesrecht angehalten sind, auch die Särge von Fremdanbietern zu akzeptieren.

Ihr seht, viele Details und vor allem viele Emotionen dürften mit dem Thema verbunden sein. Kein Wunder also, dass die Nachricht von Walmarts letzten Ruhestätten schnell im Netz die Runde machte. Buzzfeed berichtete drüber, Mashable auch; und irgendwann landete die Story auch in der Web 2.0-Sickergrube Reddit. Hier – zwischen den LOL, ROFL, OMG und FTW – regnete es dann bissige Kommentare: “Komisch, warum kann ich die ‘Später bezahlen’-Funktion nicht nutzen?” oder “Geschenk-Option ist für diesen Artikel leider nicht verfügbar.” oder “Ich mach schon mal den Ofen an!”. Klar, dass diese Welle dann früher oder später auch zurück zu Walmart.com schwappen musste.

AdAge hat nun eine interessante Nachanalyse der Vorfälle angefertigt. Nutzer stürmten vor wenigen Tagen reihenweise die Review-Sektion der einzelnen Sarg-Angebote und hinterließen Spaßbotschaften und gefakte Tests. Die Bewertungsmöglichkeiten sind ähnlich wie bei Amazon, und da ist es nicht verwunderlich, dass beispielsweise die unterhaltsame Geschichte eines Katzenbegräbnisses (siehe Bild) von 525 von 548 Nutzern als “hilfreich” empfunden wurde. Bislang war es so, dass Walmart seinen Kunden bei den Rezensionen uneingeschränktes Vertrauen schenkte und bot sogar einen Button, damit diese direkt über Facebook, Digg und Delicious geteilt werden konnten. Das dürfte nach dem Sarg-Eklat ein wenig anders sein – zumindest wurden nun jegliche Reviews gelöscht und für künftige Einträge gesperrt.

Sich Social Media zu öffnen, ist der erste Schritt. Doch dabei darf es nicht bleiben. Wer sich traut, seine Marke anderen zur öffentlichen Bewertung zur Verfügung zu stellen, profitiert in großem Maße davon. Er weiß, wo es hakt, was man besser machen kann und wie künftige Produkte auszusehen haben. Um das Publikum in diese Entscheidungsfindungen mit einzubeziehen, muss er zwar die Zügel locker lassen und ein Stück Kontrolle abgeben, doch er darf – um Himmelswillen! – das aufmerksame Zuhören dabei nicht vergessen. Hätte Walmart die Reaktionen sorgfältig begleitend sondiert (zum Beispiel per Social Mention), wären die Verantwortlichen schnell dahinter gekommen, dass zwischen Wohlwollen und Häme manchmal ein extrem schmaler Grat verläuft, der erst beim zweiten Blick ersichtlich wird.

(André Vatter)

Einen ähnlichen Trend scheint man bei der Firma Litl LLC aus Boston nun auch im Bereich Computer (oder Laptop, wenn man will) ausgemacht zu haben. Mit dem Litl (Bild oben) stellt das Unternehmen nämlich einen Computer faktisch ohne Festplatte und Anwendungssoftware vor und sieht darin eigenen Aussagen zufolge die Zukunft des “personal computing”. Der Litl besteht aus nicht viel mehr als einer Tastatur, einem Display und einem Betriebssystem (auf der Homepage gibt’s ausführliche Infos zur Hard- und Software). Entwickelt wurde er für Menschen, die ausschließlich online beziehungsweise in der Cloud arbeiten: Textverarbeitung über Google Text und Tabellen, Bilder speichern bei Flickr und so weiter. Prinzip ist klar – so ähnlich könnte Google Chrome-OS funktionieren…

Das Motto, alles so leicht, übersichtlich und puristisch zu halten wie möglich, setzt sich konsequenterweise auch auf dem Schirm fort. Dort sieht der User zwölf kleine Web-Sites, die sich zum Lesen oder Bearbeiten per Drehrädchen auswählen und Klick vergrößern lassen (Bild rechts). Icons oder Menüs existieren nicht. Stellt man das Gerät (wie oben zu sehen) quasi auf den Kopf, kann man es als Bilderrahmen, Uhr, Kochbuch oder was einem sonst noch so einfällt benutzen. Und an den Fernseher kann man es natürlich auch anschließen. Und eine Fernbedienung gibt es dazu. Das war’s dann aber auch schon mit Zusatz-Features.  

Die Vorteile liegen klar auf der Hand: Leicht zu bedienen, keine Systemabstürze, keine Datenverlust. Riesen-Nachteile: Das Gerät funktioniert nur im Bereich eines WLAN-Netzes und ist somit nur bedingt für unterwegs geeignet. Und es kostet satte 699 Dollar! Der Preis wird natürlich fallen, sobald die Nachfrage steigt. Und da komme ich auch schon zu der Frage, die ich gerne an euch stellen möchte: Glaubt ihr, dass der Trend sich – ähnlich wie bei den Handys oben beschrieben –  irgendwann in die Richtung von Litl-ähnlichen Computern entwickeln wird? Ich für meinen Teil bin überzeugt davon!

Via: WSJ / Engadget

(Marek Hoffmann)

Seit dem Jahr 1995 hat sich ja schon einiges bei Yahoo! getan – nicht nur hinter den Kulissen. Einst als putziger, redaktionell betreuter Katalog für Internet-Adressen gestartet, hat sich Yahoo! bis heute zu einer angesehenen, fetten Meta-Suchmaschine entwickelt, auch wenn die großen Besucherströme bislang ausblieben. Doch das kann sich ja mit Microsoft an der Seite und Bing als neuem Herzen der Suche irgendwann einmal ändern. Wer weiß…

Das hindert Yahoo! jedenfalls nicht daran, auch aus eigener Kraft einige neue Veränderungen voranzutreiben: einen kompletten Relaunch der Startseite zum Beispiel, wie er heute bekannt gegeben wurde. Ein “neuer Meilenstein in der Unternehmensgeschichte” – nichts Geringeres sei der neue Look der Frontpage. Und tatsächlich sind einige Veränderungen gravierend. Da wäre zum Beispiel die neue Favoriten-Leiste auf der linken Seite. Hier lassen sich künftig Mini-Anwendungen von Yahoo! und anderen Anbietern einfach integrieren. Facebook-, Flickr- oder eBay-Accounts und so weiter sind so nur einen Klick entfernt. Speziell für Deutschland konnten weitere Partner gewonnen werden, so dass wir hierzulande in Kürze Schnellzugriffe auf unter anderem sueddeutsche.de, welt.de, Kelkoo oder Qype geboten bekommen. Das Ganze sieht schon sehr wie ein kleiner App-Katalog aus, der dazu dient, die Startseite nach den eigenen Wünschen noch individueller zu gestalten.

Damit fährt Yahoo! eine komplett andere Schiene als Google. Keine Spur von Minimalismus, das Ziel ist es, den Nutzer so lange wie möglich auf den Yahoo!-Seiten zu halten: “Die Menschen verbringen mehr und mehr Zeit im Internet und besuchen im Laufe eines Monats durchschnittlich mehr als 80 verschiedene Webseiten”, sagt Terry von Bibra, Geschäftsführer von Yahoo! Deutschland und Vice President Advertising Marketplaces Yahoo! Europe. “Mit der neuen Yahoo! Frontpage verbinden wir den Nutzer mit seiner Welt und der Welt und konzentrieren uns ganz darauf, das Online-Leben jedes einzelnen Nutzers zu vereinfachen und relevanter zu machen.” In anderen Worten: Wir wollen die Verweildauer der Besucher bei Yahoo! wesentlich erhöhen, um ordentlich Klicks zu generieren, die sich dank unserer Werbepartner in barer Münze niederschlagen. Offensichtlich ging der Plan bereits auf. In Ländern wie den USA, Großbritannien, Irland, Frankreich und Spanien, in denen die neue Seite bereits online ist, verbringen Nutzer rund 20 Prozent mehr Zeit auf Yahoo! und die Klickrate hat sich um zehn Prozent erhöht.

Dass sich Yahoo! für diesen Weg entschieden hat, ist völlig richtig. Das Portal verfügt einfach nicht über das Volumen von Suchanfragen, wie es beispielsweise Google oder Bing direkt erzielen. Eine Mischung aus üppiger Startseite, ein wenig Community und Suchschlitz ist da die ideale Kombination, um sich vom Werbekuchen dennoch ein Stück zu sichern.

Die neue Seite ist noch nicht für jeden freigeschaltet, spätestens in zwei Wochen sollen aber alle darauf zugreifen können. Wer jetzt schon neugierig auf das neue Design ist, kann sich vorab schon einige Screenshots ansehen. Und weil es so schön war, will ich im Folgenden noch einmal ein wenig in “Haha, kenn ich doch!”-Nostalgie schwelgen. Ein illustrierter Abriss der Yahoo!-Frontpage seit 2000 – bitteschön:

 
Das Jahr 2000

 
Das Jahr 2002

 
Das Jahr 2005

 
Das Jahr 2008

(André Vatter)

Alle Robbie-Fans sollten sich jetzt gut festhalten: Im Zuge dieser Kooperation feiert nämlich der Ex-Take-That-doch-nicht-mehr-Ex-Take-That-Frontmann vom 06. bis zum 09. November auf MyVideo.de seine exklusive Video-Premiere mit der neuen Single “You know me”. Wer jetzt glaubt, besser geht’s nicht, hat vielleicht Recht. Trotzdem setzt MyVideo noch einen drauf!

Alle richtigen Robbie-Fans können nämlich auch etwas gewinnen, und zwar einen exklusiven Konzertbesuch bei Robbie in Amsterdam am 9. Dezember – inklusive Anreise und Übernachtung für sich und noch jemanden der will. Wer Gewinnspiele kennt, der weiß aber, dass es da immer noch diese kleine Hürde namens Teilnahmebedingung gibt. Und die lautet in diesem Fall wie folgt: Mach uns den Robbie!

Im Klartext bedeutet das: Schnapp dir einen Robbie-Hit, sing ihn so gut wie du kannst, lass dich dabei filmen und schiebe das Werk bis zum 30. November auf den Robbie-Williams-Channel hoch. Jeder, der unbedingt teilnehmen möchte, kann ja mit Karaoke vorher etwas üben. Laut Unternehmenssprecher wird dann die “originellste” und “kreativste” Interpretation zum Sieger gekürt. Wie genau die Jury die zuvor genannten Attribute definiert und wer die Jury überhaupt ist – keine Ahnung. Es muss sich aber definitiv auch um echte Robbie-Fans handeln. Jedenfalls halte ich das für eine echt geile Idee mit viel Unterhaltungspotenzial. Deswegen biete ich dem Sieger an, seinen Gewinner-Clip auch auf Basic Thinking vorstellen zu dürfen.

(Marek Hoffmann)

Am 18. Juni dieses Jahres verkündete der Vorstandsvorsitzende der OTTO Group, Hans-Otto Schrader, dass man unter dem Motto “Happy Sixty!” ab dem 1. Juli den 60. Geburtstag des Unternehmens feiern wolle. Und zwar mit einem “Feuerwerk” guter Ideen. Ob man da bereits auf die Marktanteile eines der größten Konkurrenten schielte, nämlich der Arcandor AG, die am 9. Juni die Eröffnung des Insolvenzverfahrens für (oder gegen?) sich beantragt hatte – man weiß es nicht. 

Neben vielen anderen Angeboten - unter anderem dem Online Fashion Store “Yalook“, dem bei seinem Start ein harter Wind ins Gesicht blies – wird in Kürze jedenfalls ein neuer Feuerwerkskörper gezündet: yourHome.de. Ob er steil in den Himmel aufsteigen oder sang- und klanglos am Boden verpuffen wird, werdet unter anderem ihr als potenzielle Kunden (mit)entscheiden. Momentan wird hinter den Kulissen aber noch gewerkelt, weshalb man die Baustelle nur mit entsprechender Zugangsberechtigung betreten kann. Mir wurde ein “Private Preview” gestattet und so kann ich euch vorab schon mal zeigen, was euch erwartet beziehungsweise was ihr zu erwarten habt.

Bei yourHome.de soll es sich einem Unternehmenssprecher zufolge um “einen eigenständigen Online-Shop für modernes Einrichten” handeln, der sich “auf Produkte rund um das Thema Living und Lifestyle fokussiert.” Der erste Eindruck, den ich von der Site habe, entspricht in etwa dem, was ich mir unter diesen Worten vorgestellt habe. Leider, möchte ich hinzufügen. Alles ist aufgeräumt, übersichtlich, funktionell. Pluspunkt. Aber leider auch sehr vorhersehbar, ohne größere Überraschungen, fast ein wenig bieder. Mit fehlt beim ersten Hinsehen das ganz Besondere, etwas Trend-Settiges, der Wiedererkennungswert. Dezente, “moderne” Farben, Lifestyle-Produkte, schöne Produktpräsentationen, das gibt es doch alles schon so, oder so ähnlich.

Nehmt Ikea zum Beispiel. Klicke ich beispielsweise dort nach der Startseite auf eine Produktreihe (Link führt zu Wohnzimmer-Reihe), dann sehe ich im Aufbau starke Parallelen zur yourHome-Seite. Sich an den Großen zu orientieren, ist völlig okay. Das Rad muss ja nicht immer neu erfunden werden. Allerdings könnte man erwarten, dass sich der zweitgrößte Onlinehändler der Welt bei seinem neuen Projekt etwas mehr Eigenständiges einfallen lässt, sich ein bisschen mehr traut – vor allem in Anbetracht der Tatsache, dass man ja ein modernes Publikum anspricht, das in der Regel kreative Vorstöße zu goutieren weiß.

Schauen wir mal etwas genauer ins Detail…

Wähle ich eine Produktreihe aus, kann ich mir diese nach Art, Hersteller und – cool! – Farbe sortieren lassen (letzteres Feature ist aber noch sehr buggy, und zeigt bei der Auswahl “grün” zum Beispiel auch rot und blau an). Alle Produkte werden im sogenannten Merkzettel gesammelt, den man immer wieder einsehen und so erkennen kann, ob der neu hinzugefügte Artikel zu den restlichen passt. Komfortables Feature, aber von anderen Sites bereits bekannt. Ein echtes Highlight könnte der “Style Editor” sein, allerdings ist gerade der noch nicht fertiggestellt. Der verspricht nämlich, dass man meine im Merkzettel gesammelten Produkte so zusammenstellt, dass sie gut zusammen aussehen. Ein echter Negativ-Punkt ist neben der mageren Suchfunktion auch die Menü-Leiste, da sich die Unterkategorien durch erneutes Drücken auf die Hauptkategorie nicht wieder schließen lassen. Eigentlich ein Standard-Feature, das einer besseren Übersicht dient. Ansonsten hat man sich viel Mühe gegeben, alles sehr übersichtlich und bildlastig zu gestalten, was auch gut gelungen ist. Angenehm.

Ich würde mich zur Zielgruppe zählen, da ich “modern” (wie auch immer man dies für sich definieren möchte) ausgerichtet bin und mich in der glücklichen Lage befinde, mir gewisse Dinge im Neuzustand anschaffen zu können. Insofern spricht mich der Ansatz und das Sortiment von yourHome durchaus an. Aber das Sortiment ist in sich stimmig, gut sortiert und die Anzahl der Artikel (bisher etwa 10.000) ist für den Anfang durchaus ausreichend. Es besteht bisher vor allem noch aus dem Produktkatalog von OTTO, soll aber durch Zukäufe sukzessive ausgeweitet werden. Warum sollte man dann nicht direkt auf die OTTO-Seite gehen? Weil der Katalog dort riesig ist. Der Ableger bietet eine kleine Auswahl aufeinander abgestimmter Produkte – das spart Zeit beim beim Einkauf. Sollten die Zukäufe tatsächlich noch hinzukommen, könnte das selbstgesteckte Ziel tatsächlich erreicht werden, das “breiteste und tiefste Online-Angebot im deutschen Internet” in diesem Segment stellen zu können. Entweder man geht als Unternehmen in die Breite oder in die Tiefe. Da beides nicht gleichzeitg geht, Ersteres aber bereits vollbracht wurde, war es ein notwendiger Schritt, yourHome in die Tiefe gehen zu lassen. Von der Logik her hat man also den richtigen Schritt in die richtige Richtung gemacht. Ob die Qualität und das Angebot aber überzeugen können, wird sich erst noch zeigen müssen.  

 (Marek Hoffmann)

Das wurde aber auch Zeit, Google! Seit Jahren rüstet die Suchmaschine das Dienst-Portfolio auf: Blogger, Alerts, Kalender, Gmail, Reader, iGoogle, Picasa und wir machen alles mit, melden uns überall an. Gut, das Login geschieht jedes Mal mit den plattformübergreifenden Daten für den Google-Account. Doch eine gescheite Übersicht über alle Dienste, die ich derzeit nutze, und ihre jeweiligen Konfigurationen gab es bis heute nicht.

Deshalb möchte ich euch bitten, möglichst fix das neue Google-Dashboard in eure Bookmark-Liste aufzunehmen. Hier werden sämtliche Produkte angezeigt, die ihr derzeit von Google nutzt. Ein kleines Icon zeigt dabei an, ob ihr eure Daten beim jeweiligen Dienst auch für Dritte freigegeben habt (zum Beispiel bei Blogger-Blogs oder Picasa-Websites).

Google will mit der Übersicht auf die Kritik von Datenschützern reagieren und erklärt selbst dazu: “Wir haben das Dashboard erstellt, um Ihnen Antworten auf die Frage bereitzustellen, welche Informationen Google über Sie sammelt.” Das ist allerdings nur die halbe Wahrheit. Angezeigt werden lediglich die gesammelten Informationen, die unmittelbar mit dem Account verknüpft sind. Es ist jedoch unbestritten, dass die weitaus größere Menge an Daten fernab des offiziellen Kontos gesammelt wird: IP-Adresse, Browsertyp, Browsersprache, Datum und Uhrzeit der Anfragen. Dazu die diversen Cookies, die Google während der Suchsitzungen auf unsere Rechner schmuggelt – sie bleiben ebenfalls unentdeckt: “Da das Dashboard Daten aus Ihrem Google-Konto anzeigt, sind Cookie-Informationen entsprechend nicht einsehbar.” Das ist aber auch schnurz, allein mittels der über die Zeit gesammelten Informationen kann sich Google anhand der Nutzerprotokolle ein ganz eigenes Bild von uns machen. Behavioral Targeting ist das Stichwort, oder “Interessenbasierte Werbung”, wie Google es selbst nennt.

Viele Websites wie beispielsweise Nachrichtenwebsites und Blogs arbeiten mit uns zusammen, um Anzeigen auf ihren Websites zu veröffentlichen. Um Anzeigen einzublenden, die sich mehr auf die Interessen des Nutzers beziehen, verknüpft Google Interessenskategorien mit einem Anzeigen-Cookie, das in Ihrem Browser gespeichert wird.

Google bietet aber auch ein Opt-Out-Verfahren an, das heißt, wer nicht möchte, dass Cookies Aufzeichnungen über Abneigungen und Vorlieben anfertigen, kann dies auch abstellen. Die Werbung bleibt, allerdings ist sie dann nicht länger individuell auf den Nutzer zugeschnitten.

(André Vatter)

Doch obwohl das alles noch nette Gedankenspiele sind und eine Kuschel-Konsolidierung uns in diesem Jahr wohl nicht mehr von redundanten Plattformen befreien wird, gehen bereits einige hin und malen sich eine rosige Zukunft aus. Eine, in der das Grausamste Beste von MySpace mit dem Kern von Facebook verschmilzt. Meine Damen und Herren: Wir präsentieren FaceSpace (”Gesichtsraum”) – die perfekte Symbiose zweier sozialer Netzwerke!

Und? Überzeugt? Facebook-Chef Mark Zuckerberg und Tom Anderson (”Tom”) von MySpace haben sich in der Vergangenheit jedenfalls schon einmal vorsichtig an einander herangetastet. Mal schauen, was das gibt… :)

Via: TheNextWeb

(André Vatter)

Die neuen Unternehmenszahlen der Deutschen Telekom sind da und man kann es nicht anders sagen: der Konzern ist auf Kurs. Das Geschäft entwickelt sich, sowohl Umsatz als auch das EBITDA konnten im Vergleich zum Vorquartal um 5,3 Prozent auf 16,3 Milliarden Euro beziehungsweise um 5,2 Prozent auf 5,5 Milliarden Euro gesteigert werden. Unterm Strich bleibt ein satter Überschuss in Höhe von rund einer Milliarde Euro. Prächtig, riesig, tolle Leistung – das gilt allerdings überhaupt nicht für das Geschäft in Deutschland.

Hierzulande musste die Telekom eine erneute Schlappe einstecken, der Umsatz sank um zwei Prozent auf 6,5 Milliarden Euro, das EBITDA sogar um 3,3 Prozent auf 2,5 Milliarden Euro. Das deutsche Festnetzgeschäft schwächelt, 573.000 Kunden flohen in diesem Quartal vor dem großen T, in den ersten neun Monaten haben insgesamt 1,65 Millionen Leute ihre Telefonanschlüsse gekündigt. Auch im Breitband-Sektor verliert der Telekom-Tanker an Fahrt, der Netto-Neukundenmarktanteil ging im dritten Quartal auf 18,0 Prozent zurück, da nur 72.000 neue DSL-Anschlüsse geschaltet werden konnten. Obermann will aber an seinem Versprechen festhalten, dass auf das ganze Jahr gesehen 45 Prozent aller neuen DSL-Zugänge in Deutschland bei der Telekom in Auftrag gegeben werden. Das schwache Abschneiden wird damit erklärt, dass die Zwei-Jahres-Verträge der im Sommer 2007 stark beworbenen Komplettpakete nun ausgelaufen seien.

Die Entwicklung des IPTV-Angebots Entertain wird im Bericht als “Highlight” beschrieben – allerdings tangieren 885.000 unterschriebene Verträge nur das selbst gesteckte Ziel. Bis zum Weihnachtsfest sollen nach den Wünschen der Telekom rund eine Million Deutsche über Entertain fernsehen. Das haben wir schon einmal gehört: nämlich im vergangenen Jahr. Wir werden sehen, ob das 2009 doch noch zu schaffen ist.

Mobilfunk weiter auf Kurs

Erwartungsgemäß sieht es ein wenig besser bei T-Mobile aus, hier konnte der Gesamtkundenbestand um 1,3 Prozent auf 39,3 Millionen Teilnehmer gesteigert werden. Zugpferd ist hier vor allem das UMTS-Geschäft, bei dem die Nachfrage steigt (in den ersten drei Quartalen 2009 um 51,0 Prozent verglichen mit dem Vorjahreswert) und wo vor allem die Gewinnmargen höher sind. Außerdem scheint das iPhone dafür zu sorgen, dass sich wieder mehr Kunden bei der Telekom für Verträge mit 24-monatiger Laufzeit entscheiden, im Bericht ist von einer “starken Nachfrage” nach dem Apple-Handy die Rede.

Über T-Systems möchte ich hier nicht viele Worte verlieren, sonst bekommen die Aktionäre und vor allem die Angestellten schlechte Laune. Nur soviel: Im Systemgeschäft schrumpfte der Umsatz gegenüber 2008 um 7,3 Prozent auf jetzt 2,1 Milliarden Euro. Das Auftragsbuch wird immer dünner, dieses Jahr waren es 11,7 Prozent weniger Bestellungen, die die Telekom erhielt. Vor allem die Krise am Automarkt sei dafür verantwortlich, so die Bonner.

Kriegsschauplätze überall

Bleibt also die Frage: Woher kommt das viele Geld, so dass am Ende der Rechnung für die Telekom doch ein Plus steht? Es ist beinahe allein dem Auslandsgeschäft und hier vor allem Griechenland zu verdanken, wo die Telekom im vergangen Jahr beim Telco OTE dick eingestiegen ist. Griechenland steuert so 1,5 Milliarden Euro Umsatz und 600 Millionen Euro beim EBITDA bei. Ohne diesen Deal würde im Telekom-Hauptquartier Katerstimmung herrschen. Darauf einen Ouzo! Auch das US-Geschäft ist – trotz des schwachen Dollars – zu erwähnen. Doch auch hier darf sich die Telekom nicht ausruhen, 77.000 Mobilfunkkunden sind im dritten Quartal abgesprungen und eilten zur Konkurrenz. Die Anbieter AT&T und Verizon – der eine mit dem iPhone, der andere mit dem Droid im Angebot – konnten hingegen drei Millionen neue Kunden hinzugewinnen. Auch an anderer Stelle des Globus konnten Gewinne gemacht werden,

Doch es bleibt dabei, die Telekom hat derzeit einen Haufen Kriegschauplätze gleichzeitig zu betreuen. In den USA muss das UMTS-Netz endlich weiter ausgebaut und ein anständiger Partner für Endgeräte an Land gezogen werden. Der Mobilfunk-Sektor ist in Europa noch stabil, doch Währungseffekte (in Polen und Großbritannien) knabbern am Geschäft, außerdem hat die Keule der EU-Kommissarin Viviane Reding mit ihrem Befehl zur Reduzierung der Terminierungsentgelte die Telekom schwer getroffen. Wer heute von einem Netz ins andere mit dem Handy telefonieren möchte, zahlt einfach weniger. Dann gibt es noch das Sorgenkind T-Mobile UK, das 2009 mehr als Probleme machte und praktisch erst in letzter Minuten gemeinsam mit der France Télécom wieder aufgefangen wurde. Bis Jahresende soll die Tinte unter dem Joint-Venture-Vertrag getrocknet sein. Und in Deutschland steht weiterhin ein mehr als strikter Sparkurs auf der Agenda. All diesen Herausforderungen wird René Obermann mit passenden Antworten begegnen müssen. Was genau er da vorhat, verrät er uns hoffentlich gleich. Für 11.30 Uhr ist eine Pressekonferenz angekündigt. Hier geht es zum Live-Stream.

(André Vatter)

Da! Apple hat es schon wieder getan! Apple hat ein neues Miniprogramm im App Store zurückgewiesen. Warum? Weil “iPhone” im Titel der Anwendung vorkam. Genaugenommen handelte es sich dabei um ein kostenpflichtiges E-Book, ein iPhone-Handbuch, das der Verlag O’Reilly eingereicht hatte. Mittlerweile zeigt Apple wohl ein zähneknirschendes Einsehen, nicht zuletzt aufgrund des Drucks, den die Medien ausüben.

Doch wieder einmal wird die Aufregung keine Wirkung zeigen. Weder beim Konsumenten, der sich wie immer bevormundet fühlt. Noch bei den Entwicklern, die weiter mit demütig-gebückter Haltung auf Apple zugehen, um schön ruhig unter dem Kontroll-Radar zu bleiben. Die Frage ist: Warum? Warum tut man sich das an? Antwort: Weil es offenbar noch keine Alternative gibt.

Diese Behauptung stammt nicht von mir, sondern ist das Eingeständnis des Android-Entwicklers Derek James. In einem mehrseitigen Blog-Eintrag nennt er sachlich bis kopfschüttelnd einige Argumente gegen sein Haus-OS. Ich habe die Diskussion mal mitverfolgt und möchte im Folgenden einige Pros und Cons wiedergeben, die für mich wirklich Sinn gemacht haben.

Auf der ganzen Welt gibt es schätzungsweise 45 Millionen iPhone-Nutzer – dem stehen nur drei Millionen Leute gegenüber, die Android-Handys besitzen. Der Markt ist also wesentlich größer, allein das Volumen des App Stores beträgt satte 200 Millionen Dollar. Android Market? Bringt es gerade einmal auf fünf Millionen Dollar. Dazu kommt, dass der gemeine iPhone-Nutzer wesentlich häufiger Apps einkauft, rund die Hälfte von ihnen schlägt mindestens einmal pro Monat zu. Android-Anwender sind da vorsichtiger – nur 18 Prozent kauften in derselben Zeitspanne ein (die Daten beruhen auf einer AdMob-Studie – hier das PDF). Die Frage nach dem Warum fördert ein interessantes Detail zutage: Offensichtlich ist es so, dass Leute, die sich ein Android-Handy zulegen, im Allgemeinen eher technikorientiert sind. Das Google-Betriebssystem basiert auf Open Source und ist dementsprechend kostenfrei. Während iPhone-Nutzer daran gewöhnt sind von Anfang an bei Gerät und Tarif abkassiert zu werden, sehen es die Anwender von Open Source-Lösungen häufig nicht ein, Geld für irgendwelche Dienste zu bezahlen. Die Entwickler leiden unter der Knauserigkeit ihrer eigenen Kunden. Die Game-App-Schmiede Larva Labs kann davon ein Lied singen: Gleich zwei Spiele hatten sie in den Top-10 des Android Markets. Was meint ihr, was sie damit verdient haben? Gerade einmal 62,39 Dollar. Erinnert ihr euch an Ethan Nicholas? Der machte mit seinem Spiel iShoot im App Store rund 21.000 Dollar – ebenfalls am Tag. Larva Labs schiebt (nicht ganz zu unrecht) Google die Schuld für das miese Abschneiden zu. Geben wir es zu, der Android Market war bislang keine Augenweide (das wird sich ja bald ändern), zudem werden in den unübersichtlichen Rubriken Bezahl-Apps gerne hinter den kostenlosen versteckt. Zu guter letzt kritisieren die Entwickler, dass Google Checkout als Lösung für Micropayment nun wirklich nicht taugen würde.

Doch es geht noch weiter. Ein nicht unerhebliches Problem für Android-Programmierer stellt derzeit Piraterie dar. Ich hatte kürzlich schon in Beziehung auf das iPhone einige Worte darüber verloren. Um geklaute Apps auf dem Apple-Handy zum Laufen zu bekommen, muss es vorher geknackt sein. Laien lassen von so etwas gerne die Hände, außerdem will nicht jeder den Verlust der Garantie riskieren. Es besteht also beim iPhone eine Hürde, die bei Android-Handys hingegen gänzlich fehlt. Geklaute Software wird einfach auf die SD-Karte geladen, dazu ein kostenloser Installer aus dem Market und fertig ist das Piratengericht. Entwickler Derek James prophezeit daher, dass Entwickler diesen Zustand künftig einfach akzeptieren müssen und die Schaltung von Werbung in die Monetarisierungsstrategie mit aufnehmen müssen. Schon heute macht er die Hälfte seines Umsatzes durch In-Game-Ads.

Einen letzten Knüppel schmeißen die Gerätehersteller Android selbst zwischen die Beine. Immer mehr Smartphones mit dem Google-OS kommen auf den Markt. Sie werden anders bedient, verfügen über unterschiedliche Prozessoren und Display-Auflösungen. Ein Programmierer muss dieses Chaos überblicken und einen Konsens finden, um höchste Kompatibilität für seine App zu finden. iPhone-Entwickler haben es da einfacher…

Doch es ist nicht alles schlecht, was Android ist. Wer mit der Entwicklung von mobilen Apps anfangen möchte, ist bei Google beispielsweise besser aufgehoben, da das Android-SDK auf Java basiert; Apple setzt auf das wesentlich komplizierter Objective C. Außerdem kassiert Apple nicht nur beim Kunden ab, sondern auch bei den Leuten, die den App Store mit neuem Futter versorgen. Wie Google behält Apple 30 Prozent des Kaufpreises als Provision ein. Jedoch verlangt der iPhone-Macher zusätzlich 99 Dollar Jahresgebühr. Google belässt es bei einer einmaligen Zahlung in Höhe von 25 Euro. Ein weiteres dickes Plus für Android besteht in der ebenso zügigen wie zuverlässigen Bearbeitung von neuen Apps durch Google. Im App Store können sich zwischen Abgabe und Freischaltung schon einmal nervenzerreibende Monate schieben.

Android hat gute Chancen, den Abstand zum App Store zu verringern. Doch dazu müssen endlich einige Weichen anders gestellt werden. Gerade jetzt, wo mehr und mehr Entwickler sich dafür interessieren, Miniprogramme für das Google-OS zu schreiben und zunächst ihre ersten Erfahrungen sammeln müssen.

(André Vatter)

Im Hauptberuf ist Twitalyzer nämlich ein Dienst, der jedem Twitter-User dessen “Popularität” im Web anzeigt. Hierzu muss man nur seinen Twitternamen eingeben, “Twitalyze!” drücken. Fertig ist die Auswertung. Je nachdem, wie einflussreich man ist, kann die Auswertung bis zu zwei Minuten dauern. Dauert sie nur zwei Sekunden – nicht traurig sein, dann ist die Popularität noch ausbaubar.

Berücksichtigt werden bei der Analyse solche Dinge wie Einfluss, Signal-To-Noise-Ratio und andere “Maßeinheiten” zur Ermittlung des Social Media-Erfolgs, deren Definition aber sehr frei von Twitalytzer interpretiert wird. Bei “Clout” handelt es sich beispielsweise um so etwas wie “special advantage, pull, or influence”, zu Deutsch also die Wahrscheinlichkeit, von jemandem retweetet zu werden. Nach dem Klick gibt’s zur Veranschaulichung einen Screenshot mit den Werten von Basic Thinking…

Wie man sieht, ist Basic Thinking nicht ganz schlecht unterwegs, aber natürlich ist noch mehr drin. Wie man am “More Detail”-Hinweis unter jeder “Maßeinheit” erkennen kann, ist eine tiefergehende Analyse möglich, aber die erspar ich euch jetzt. Für diejenigen also, die gerne sehr genau wissen, wo sie wann womit wie viel Einfluss ausüben, für die ist dieser Dienst genau der Richtige, denke ich. Allerdings besteht bei der Nutzung immer die Gefahr, in Depressionen zu verfallen, wenn der “Erfolg” sich nicht direkt proportional zur Tweets-Anzahl verhält. 

Was bietet Twitalyzer außerdem? Den üblichen Penis-Vergleich mit anderen Twitterern, eine Top-100-Liste der einflussreichsten Singvögel, eine Twitalyzer-Suche, ein mit Google Analytics verquicktes Analyse-Tool und noch ein paar andere Features, für die ich allerdings keine Zeit hatte, um sie alle auszuprobieren. Wer sich aber für Twitalyzer interessiert, kann hier gerne seine Erfahrungen mit den Features posten. 

(Marek Hoffmann)

Ein Mann war… haha, ach – ne: ich zitiere einmal direkt die Pressemitteilung. Achtet dabei bitte mal auf den O-Ton, die filigran gearbeitete Dramaturgie, den zarten Spannungsbogen. Wie bei Steven King, ehe ein böser Clown um die Ecke kommt oder ein Eimer Schweineblut von der Ballraum-Decke fällt.

Ein Bonner Autofahrer war etwa 3 km von seinem Haus entfernt, als in seiner Tasche das Mobilteil seines Festnetz-Telefons piepte. Er nahm es heraus, schaute es an und hielt es an sein Ohr.

Wie als wenn der weiße Hai kommt: “Was passiert als nächstes?” Wahrscheinlich war es bereits tiefste Nacht und der Seitenstreifen der abgelegenen Landstraße leuchtete schwach im fahlen Schein des Mondlichtes. Ein Wolf heulte im nahegelegenen Wald, irgendwo stieß eine Eule einen Schrei aus. Herr Nolte vom Dezernat für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit beim Oberlandesgericht Köln hat sicherlich gleich mehrere Abos bei Bastei-Lübbe laufen.

Tatsächlich folgte auf die überraschende Regung des Telefons die Katastrophe, eine Polizeistreife kassierte den Mann ein. Mit Telefon am Steuer? Das fällt leider unter das Handyverbot im Sinne von § 23 Abs. 1 a StVO. Das macht dann 40 Euro, bitte. Der Mann setzte sich zur Wehr und verteidigte sich mit den Worten, dass es sich mitnichten um ein Handy handeln würde, sondern nur um den Hörer seines schnurlosen Festnetztelefons. Zufälligerweise hatte er ihn in seine Tasche gepackt, er könne doch auch nichts dafür, wenn das Ding Töne von sich gebe. Doch die Wachtmeister beurteilten den Fall anders.

Der Mann ging vor Gericht, wo die Richter ihm die Story aber nicht abkauften: Ob Festnetz oder Mobilfunk – das ist egal, im Straßenverkehr habe das nichts verloren. Doch er ließ sich damit nicht abspeisen und ging mit seinem Anwalt – noch einmal: es ging um 40 Euro! – eine Instanz höher zum Kölner Oberlandesgericht. Hier zeigte der 1. Strafsenat ein Einsehen:

Schnurlostelefone bzw. deren “Mobilteile” bzw. “Handgeräte” könnten nach dem allgemeinen Sprachverständnis nicht als Mobiltelefone im Sinne des sog. Handyverbots angesehen werden.

Laut den Richtern hatte der Gesetzgeber bei dem Verbot tatsächlich nur Handys im Sinn und keine Gigaset-Knochen. Das wäre auch witzlos, so die Juristen, da Anbetracht der “allseits bekannten Sinnlosigkeit des Vorgangs” kaum jemand seinen Festnetz-Hörer ins Auto mitnehmen würde. Deshalb nimmt das Gericht auch davon Abstand, für vergleichbare Fälle in der Zukunft irgendwelche Regelungen zu erlassen. Wenn ihr also irgendwann einmal telefonierend von der Polizei im Auto erwischt werden: Seht zu, dass es ein Festnetzgerät ist. Dann winkt mit eurem tonnenschweren Hörer und beruft euch auf den Beschluss vom 22.10.2009, Az. 82 Ss-OWi 93/09. Dann müssen sie euch ziehen lassen.

(André Vatter)

Zuerst habe ich bei obigem Objekt an einen endlich mal ansehnlichen Gully-Deckel gedacht. Dann an eine futuristische Radkappe. Und bevor ich dann gelesen hab, was es wirklich ist, dachte ich, das John Lennon-Denkmal im Central Park sei im Web 2.0 angekommen. Aber weit gefehlt. Tatsächlich handelt es sich beim “Eco Sign” um ein futuristisches Hinweisschild. Oder Auskunftsgeber. Oder Stadtplan. Jedenfalls um eine Studie der Designer Cheolyeon Jo und Youngsun Lee, mit der sie orientierungslosen Mitmenschen das Auffinden von Haltestellen öffentlicher Transportmittel erleichtern wollen.

Wenn ich das Konzept nämlich richtig verstanden habe, dann muss man mit dem Fuß (wahlweise links oder rechts) eine der beiden “Tasten” des Gullys für mindestens zwei Sekunden betreten, um Auskunft darüber zu erhalten, wo sich die nächste (d.h. näheste) Bahn- beziehungsweise Bushaltestelle befindet. Angetrieben wird das Ding – das “Eco” im Namen lässt es schon vermuten – auf ökologisch unbedenkliche Art: mit Regenwasser. Dieses sickert durch die Schlitze im “Gully” und treibt ihn dann an. Irgendwie. Wie genau, hat sich mir ehrlich gesagt nicht ganz erschlossen. Offenbar wird eine Art Propeller durch die hinabstürzenden Regenwasser-Bäche im Stile eines Wasserrads in Bewegung gesetzt und erzeugt dadurch Strom.

So sehr ich auf solche Studien stehe – diese halte ich für völlig bekloppt. Mal ganz davon abgesehen, dass es vielleicht in England ausreichend regnet, um den “Gully” in Betrieb zu setzen (ja – Solarzellen wären eine Alternative, aber nicht hier in Köln, wo die Sonne fast nie scheint), sehe ich für mich keinen Vorteil im “Eco Sign”. Das hängt zum einen damit zusammen, dass der “Gully” doch viel schwieriger auszumachen ist, als ein Hinweisschild. Zudem darf es nicht allzu weit von der nächstliegenden Station entfernt sein, auf die es hinweist, weil ich mir die Wegbeschreibung sonst nicht merken kann. Einem Stadtplan entnommene Informationen kann ich mir da schon besser merken (kann anderen allerdings anders gehen, das sehe ich ein). Leute mit einem steifen Hals haben darüber hinaus genau so wenig zu lachen, wie Augenschwache. Je nach dem, wie das Ding montiert ist, könnte es zudem oft fehlen, weil sich Halbstarke das Ding in die Bude hängen. Dann brauchen sie ihren besoffenen Freunden nach der Party nicht mehr zu verklickern, wo die nächste Haltestelle ist.

Sollte es das (der?) “Eco Sign” wider Erwarten doch auf den Markt schaffen, könnte es direkt eine Klage geben. Zumindest wenn es unter diesem Namen vertrieben wird. Denn wie ich vorhin bei meinen Recherchen gesehen habe existiert bereits eine Design-Schule mit diesem Namen – und zwar in Köln. Ziemlich viele Gründe also, die gegen den “Gully” sprechen, wie ich finde.

(Marek Hoffmann)

Obwohl anfangs einige Zweifel aufkamen, ob Googles Cloud-Mailer tatsächlich den hohen Sicherheitsanforderungen standhalten würde (immerhin soll das System auch in Polizeistationen eingesetzt werden), nahm der Stadtrat die Idee einstimmig an. Damit steigen im kommenden Jahr die 30.000 Bediensteten von Los Angeles auf Gmail um. Für Google ist das Stadtprojekt ein Prestige-Boost, kleinere Gemeinden könnten sich ein Vorbild daran nehmen und angesichts leerer öffentlicher Kassen ebenfalls auf den Freemailer umsteigen.

Um ruhigen Gewissens den Vertrag unterzeichnen zu können, hatten die Stadtväter zuvor vereinbart, noch die Computer Science Corporation (CSC) mit ins Boot zu holen. Das Unternehmen ist auf Migrationsaufgaben in Behördensystemen spezialisiert und soll sicherstellen, dass bei der Einführung von Gmail nichts schief läuft und die Mitarbeiter entsprechend trainiert werden. Die hierfür anfallenden Kosten in Höhe von 7,2 Millionen Dollar nimmt man dafür gerne in Kauf… es rechnet sich ja über die Jahre, so die Begründung.

Das treibt dem ausgestoßenen Ex-Partner Novell nun die Zornesröte auf die Stirn. Wäre man beim alten System geblieben, hätten diese Kosten gespart werden können! In einer Art offenem Brief an die Stadtverwaltung regt sich Novell über die Entscheidung auf: Nicht nur, dass man mit Google eine “signifikante Gefährdung der Sicherheit der Stadt und der Daten der Bürger” in Kauf genommen hätte – nein! Die ganze Kiste sei auch noch schweineteuer! “Die Stadt kämpft gegen ein massives Haushaltsloch und die spekulativen Budget-Vorteile durch eine Umstellung auf dieses ungetestete System sind verlockend”, schreibt Novell. “Doch ein kürzlich veröffentlichter unabhängiger Bericht der Los Angeles-Verwaltung hat herausgefunden, dass das erwähnte System den Steuerzahler sogar noch einmal 1,5 Millionen Dollar im ersten Jahr kosten wird.”

Die Lokalpresse hat diesen Vorwurf dankbar aufgenommen. LA Weekly stellt die berechtigte Frage, wer denn bitteschön “Training” für Gmail bräuchte. So oder so sei es unverständlich, dass die Stadt derzeit 100 Millionen Dollar im Budget fehlen – und die Bürger nun noch einmal 1,5 Millionen Dollar zahlen sollen, damit Behörden auf kostenlose E-Mail umsteigen.

(André Vatter)

Doch bevor die Hobby-Empfänger-Bauer unter euch ihre Werkzeugkoffer packen und die Fähre besteigen oder ihr auf die Idee kommt, eure angestaubten, von Großpapa geerbten Laierkästen nach UK zu verkaufen – durchatmen und inne halten. Denn die traditionellen Frequenzradios werden wohl früher oder später nur noch im Museum zu bestaunen sein. Für die vermeintliche Renaissance des Radios sind nämlich vor allem die digitalen Angebote verantwortlich. Hätte man vor ein paar Jahren als Fan noch befürchten können, dass das Radio vom Internet verdrängt wird, zeigt sich – gemäß Riepls Voraussage – dass das Radio eher Nutznießer als Opfer der zunehmenden Medienkonvergenz ist. So stieg die Zahl derjenigen, die Radio im Web konsumieren, in den vergangenen zwei Jahren von 14 auf 21,1 Prozent – also um mehr als die Hälfte! Um 14 Prozent (im Vergleich zum dritten Quartal 2007) wuchs die Zahl derjenigen, die DAB-Dienste nutzten. Und weil es ohnehin schon jeder ahnt, erwähne ich das auch noch: Auf Mobiltelefonen kann man ja auch Radio hören. Und dies taten 7,5 Prozent mehr Briten, als noch im letzten Jahr: nämlich 6,9 Millionen.

Auch in Deutschland ist der Radio-Star längst nicht tot. Leider gibt es dazu zwar keine aktuellen Zahlen (die wohl wohl erst im Frühjahr wieder veröffentlicht werden), aber laut Studie der Arbeitsgemeinschaft Media-Analyse e.V. vom Juli lauschten immerhin 54,97 Millionen Mitbürger täglich den Klängen ausgesuchter Radio-Stationen. Das waren 78,8 Prozent aller hierzulande lebender Zweibeiner ab zehn Jahren. Die Hördauer lag dabei durchschnittlich bei etwa 188 Minuten. Dabei wurde das Radio vor allem von 30-59jährigen (82,7 Prozent) und Berufstätigen (82,3 Prozent) genutzt. Überraschend ist (oder vielleicht auch nicht, wenn man sich die Zahl der Radio-Apps bei iTunes und gleichzeitig die der iPhone-Besitzer anguckt), dass die Zahl der jungen Hörer zwischen 10-19 Jahren um 3,6 prozent auf eine Tagesreichweite von 69,4 Prozent stieg. Gleichzeitig hörte diese Zielgruppe auch länger hin als die anderen Gruppen. Um neun Minuten und somit um 7,7 Prozent im Vergleich zu den Fruhjahreszahlen stieg die Verweildauer beim Radiosender-Angebot.

Obwohl es sehr viele weitere interessante Zahlen und Statistiken zum Thema Radio-Hör-Gewohnheiten gibt, fehlen hierzulande leider verlässliche aktuelle Zahlen dazu, wie stark das Radio über das Web beziehungsweise Mobilfunkgeräte gehört wird. Bei Radiozentrale.de wies mich die Sprecherin netterweise auf eine im Jahr 2007 im Auftrag ihres Unternehmens durchgeführte TNS-Emnid-Studie. Demnach hören 17 Prozent der 14- bis 29-Jährigen Radio über ihr Handy, ebenso viele via Internet und 15 Prozent nutzen hierfür ihren MP3-Player. Die kompletten Ergebnisse der Studie gibt es hier: ”Wege und Formen der Radionutzung im digitalen Zeitalter“.

Und nun die Frage an euch: Nutzt ihr die Radio-Webangebote? Gibt es Stationen, die ihr aus irgendeinem Grund empfehlen würdet. Welche Radio-Apps fürs Apfelphone taugen was?

(Marek Hoffmann)

Damit bleiben nach Englisch, Japanisch und Spanisch noch Französisch, Italienisch und Deutsch übrig – das von Twitter selbst gesteckte Ziel war die Übersetzung in insgesamt sechs Sprachen. In welcher Reihenfolge dies geschehen wird, ist allerdings völlig unklar. Wenn es stimmt, dass als nächstes das Land in Angriff genommen wird, in dem die Nutzung des Microblogging-Dienstes am höchsten ist, dürfte Deutschland (laut Alexa) gute Chancen haben. Wer Twitter dabei unterstützen möchte, kann dies gerne tun. Übersetzer werden für diese Aufgabe nämlich weiterhin gesucht.

Apropos Länder: Die irische Social Media-Agentur Simply Zesty hat sich die neue Listenfunktion einmal genauer angesehen und ein interessantes Potential in ihr erkannt. Es ist mal wieder eine dieser Geschichten, bei denen man sich sagt: “Wieso ist mir das nicht eingefallen?!” Listen eignen sich nicht nur hervorragend zur Rubrizierung des Twitter-Feed nach Themen und Personen – sondern auch nach Herkunft. Genau das hat Simply Zesty für Irland, England und die USA nun umgesetzt.

Dazu wurden Länder-Accounts angelegt, da Twitter aber nur 20 Listen pro Konto erlaubt, kommt es auch schon einmal vor, dass für ein Land drei Accounts zum Einsatz kommen. Durch Listen werden die Nutzer nun nach Stadt oder Region sortiert. Anfangs wurden die User noch manuell hinzugefügt, seit ein paar Stunden übernimmt diese Aufgabe jedoch ein Script. Dazu reicht es aus, “I want to get listed #TwitterNewYork” zu twittern und man wird beispielsweise automatisch in die New York-Rubrik aufgenommen. Andere können die Listen dann abonnieren und sind immer darüber informiert, was in ihrer Nachbarschaft so getwittert wird. Nebenbei dürften auch lokale Unternehmen vom akkuraten Überblick über ihre potentiellen Kunden aus der Nachbarschaft profitieren. Tolle Idee, jetzt warten wir (wieder einmal) auf die deutschen Nachahmer.

(André Vatter)

Bei “Hope Plus” soll es sich Headstar zufolge um ein globales, mehrsprachiges Web-Portal handeln, das der Menschheit nichts weniger als den Weltfrieden bringen möchte, das es gleichgesinnten Menschen ermöglichen soll, gemeinschaftlich an sozialen Projekten zu arbeiten, wie zum Beispiel dem Aufbau von Schulen, bei Projekten gegen Umweltverschmutzung oder Hilsmaßnahmen für Katastrophenopfer. Der zum Unterfangen gehörige Slogan lautet: “Ein Ort, an dem Menschen NROs treffen, mit ihnen zusammenkommen und in ihnen mitwirken können.”

Geleitet wird das Projekt regierungsunabhängig von PoliticsOnline - dem amerikanischen Beratungsunternehmen, dessen Gründer Phil Noble dem derzeitigen US-Präsidenten schon bei seiner enorm erfolgreichen Internetkampagne beratend zur Seite stand. Noble zufolge hat man sich bei der Idee zu  ”Hope Plus” teilweise am Friedenscorps der Vereinigten Staaten aus den 1960er Jahren orientiert. Damals richtete John F. Kennedy das Corps mit der Absicht ein, Freiwillige für humanitäre Einsätze in Entwicklungsländern zu rekrutieren. “Die Idee war, ein weltweites Online-Friedenscorps zu schaffen – oder ein globales, ’soziales eBay’”, so Noble. Eine weitere Inspirationsquelle sei ein landesweites aber mittlerweile eingestampftes Portal für gemeinnützige Aktivitäten gewesen, das er für die BBC betreut hatte.

“Hope Plus”, das neben Microsoft unter anderem auch von IBM und Cisco unterstützt wird, soll weitestgehend “user-generated” sein, was bedeutet, dass sowohl der Inhalt als auch die Entwicklung des Portals maßgeblich von den Usern mitbestimmt werden. Darüber hinaus soll es mit der Web 2.0-Technologie ausgestattet werden, die schon Obama in seinem Wahlkampf so erfolgreich eingesetzt hatte. Damit will man sich – in positiver Hinsicht – deutlich von anderen NROs unterscheiden, die alle noch sehr stark im Web 1.0 zu verorten seien, so Noble weiter.

Die Chancen stehen meiner Meinung nach nicht schlecht, dass es “Hope Plus” schaffen kann, international erfolgreich zu werden. Dies liegt zum einen an Obamas immer noch große Popularität – vor allem im Ausland – und den finanzstarken Partnern an seiner Seite, die zudem das nötige Know-how fürs Web 2.0 mitbringen. Mit Einfluss oder viel Geld ließen sich schon immer Berge versetzen – beides zusammen genommen dürfte dies aber erst recht ermöglichen. Zum anderen bin ich deswegen zuversichtlich, weil das Internet, richtig genutzt, die Möglichkeit eröffnet, Stolpersteine beispielsweise in Form von bürokratischem Hick-Hack viel schneller und einfacher zu meistern. Last but not least werden sich durch “Hope Plus” auch wieder diejenigen hilfsbereiten Menschen mobilisieren lassen, die nicht nur hierzulande durch unterschiedliche Skandale den Glauben an Hilfswerke verloren haben. Denn so wie es scheint, steht das Projekt nicht zuletzt für ein hohes Maß an Transparenz. Bleibt nur zu hoffen, dass “Hope Plus” nicht an zu vielen Köchen oder der babylonischen Sprachverwirrung scheitert.  

Und was haltet ihr von dem Projekt?

(Marek Hoffmann / Bild: Pixelio – Fotograf: Dieter Schütz)

Zieht man in Betracht, dass heutzutage jedes drittklassige Handy online gehen kann und anfallende Datenkosten am Monatsende einfach mit dem ganzen anderen Gelumpe verrechnet werden, versteht man erst, wie überflüssig ein solches Gadget ist. Doch Peek kann es nicht lassen und hat nun eine ultra-abgespeckte Version speziell für Twitter-Nutzer vorgestellt.

Es sieht ziemlich flach aus und soll nicht größer als eine Handfläche sein. Über die QWERTY-Tastatur des TwitterPeek lassen sich unbegrenzt Tweets und Direct Messages versenden, Links werden nicht aufgeschlüsselt, Twitpic-Bilder aber angeblich angezeigt.

“TwitterPeek erlaubt es Leuten ohne Smartphone, schnell und günstig Twitter auch unterwegs zu genießen”, sagt Peek-Chef Amol Sarva. Na ja, dann werfen wir mal den Taschenrechner an. Das Twitter-Mäusekino gibt es in zwei Ausführungen: Die Version inklusive Komplett-Grundgebühr auf Lebenszeit kostet 199 Dollar – etwa 135 Euro. Für 99 Dollar (67 Euro) gibt es das Gerät ohne Datentarif. Dieser schlägt noch einmal mit rund 8 Dollar (5,40 Euro) im Monat zu Buche. In zwei Jahren belaufen sich so die Kosten auf etwa auf 200 Euro. Alleine in Deutschland würde man mit einem kleinen Daten-Upgrade des normalen Handy-Vertrags billiger wegkommen (zum Beispiel mit dem Internetpaket S bei o2). In den USA sind solche Optionen häufig noch günstiger zu haben. Und Smartphones? Das ist ein recht dehnbarer Begriff. Eigentlich ist heute jede Handy-Möhre auch abseits von iPhones und HTCs in der Lage, ins Internet zu gehen.

Der TwitterPeek ist bereits bei Amazon zu haben.

(André Vatter)

Kürzlich rief mich ein Freund an und beklagte sich darüber, dass sich sein Internet verabschiedet hätte. Der Anbieter wies die Schuld daran von sich und stattdessen den Leitungen des Hauses zu. Der Hausmeister schimpfte auf den Anbieter und die Nachbarn von unten, die gerade eine Wand durchbrochen und dabei unzählige Kabel abgerissen hatten, wunderten sich über den Krach von oben. “Komm”, sagte ich zu meinem Kumpel, “wenn du den Anbieter benachrichtigt hast, dann merk dir das Datum des Ausfallbeginns und steig halt so lange auf UMTS um. Es gibt ja genügend Angebote.” Tatsächlich stellte er sich in Anbetracht dieser Option noch ausgefuchster an und sahnte zunächst einen kostenlosen und unverbindlichen Probemonat bei o2 ab. Dann kaufte er sich einen N24-Stick, bei dem ein 7-Tage-Paket knapp zehn Euro kostete. Nach einem Monat sprang sein DSL-Router wieder an und der Festnetzanbieter zahlte die komplette Monatsgebühr zurück.

Ich stelle diese Geschichte nur vor unsere heutige Übersicht, weil ich mal zum Ausdruck bringen will, wie selbstverständlich UMTS in einigen Kreisen bereits geworden ist. Das Internet fällt aus? Ich verreise für einige Tage mit dem Notebook? Kein Problem – dann hol ich eben den Prepaid-Stick aus der Schublade. Gut, also konzentrieren wir uns dieses Mal auf die Prepaid-Angebote und die Tarife, die ohne Mindestvertragslaufzeit klarkommen…

T-Mobile

Beginnen wir wie immer mit dem T-Mobile-Netz. Fastsim bietet UMTS (nach einer Anschlussgebühr in Höhe von 25 Euro) für 19,95 Euro im Monat, erst wer das Angebot länger als ein Jahr lang nutzt, zahlt ordentlich drauf, nämlich zehn Euro mehr. Die passende Hardware gibt es in jedem Fall für 40 Euro dazu. Auch Penny Mobil Data funkt im T-Mobile-Netz, wenn auch nur mit 384 Kbit/s. Der Discounter bietet eine Tagesflat zum Preis von 2,49 Euro – abgerechnet wird von 0 bis 24 Uhr. Übrigens: Wer noch bis zum Ende des Monats wechselt, bekommt 25 Euro Guthaben gutgeschrieben (allerdings dürfte der alte Anbieter einem hier wieder in die Tasche greifen). Wer lieber direkt bei T-Mobile sucht, bekommt dort die Xtra web’n'walk DayFlat ohne Vertragsbindung. Kostet 4,95 Euro am Tag, der Stick schlägt mit knapp 70 Euro zu Buche.

Vodafone

Kommen wir zu den Vodafone-Partnern. Der N24-Stick ist out, die Kollegen der Sendergruppe haben mit dem ProSieben-Stick nachgezogen und ein günstigeres Angebotspaket geschnürt: der Stick inklusive SIM und Porto kostet 39,95 Euro. Jede Stunde wird mit 0,77 Euro abgerechnet, zwölf Stunden mit 1,99 Euro, drei Tage mit 3,99 Euro und eine Woche mit 8,99 Euro. Mit kleineren Einheiten wird bei Bild-Mobil hantiert, hier geht es ab 30 Minuten (0,59 Euro) los, für eine Woche werden 6,99 Euro verlangt. Ein Gigabyte Traffic ist jeweils inklusive, geht auch nur ein Byte drüber, beginnt ein neuer Abrechnungszyklus. Der Stick ist für 55 Euro zu haben und kommt mit 6,99 Euro Guthaben. Vodafone selbst bietet für 39,95 Euro die Websessions auf Prepad-Basis an. Jede einzelne UMTS-Surfsitzung, die immerhin bis zu 24 Stunden dauern kann, kostet so 4,95 Euro. In den 39,95 Euro sind der Stick und die Anschlussgebühr inklusive.

o2 und E-Plus

Im o2-Netz bietet Fonic eine Tages-Flat für 2,50 Euro, der dazu passende UMTS-Stick ist derzeit für knapp 60 Euro (inklusive fünf Tage Gratis-Surfen) zu haben. Angeblich gilt das Angebot nur bis zum Ende des Monats – ich würde mich aber dadurch nicht unter Druck setzen lassen, denn solche Aktionen werden häufig verlängert. Wie in den vergangenen Monaten ist zudem auch das Angebot von Tchibo einen Blick wert: Der Stick kostet derzeit 50 Euro und beinhaltet direkt drei Tage Gratis-Surfen (Tchibo feiert Jubiläum, checkt mal die Fimengeschichte: “Tchibo” ist ein Kompositum aus “Tchilling” (Name des Gründers) und “Bohnen”). Jeder weitere Tag kostet 2,95 Euro (0 bis 24 Uhr).

Bei E-Plus fällt mir die Wahl eines Angebots verdammt schwer, weil man im Reich des 384 Kbit/s-Schneckentempos nur sehr ungern Empfehlungen gibt. Also lassen wir lieber Preis als Leistung sprechen und entdecken, dass ALDI Talk tatsächlich noch das beste Angebot in dieser Richtung hat: 24 Stunden Internet kosten 1,99 Euro. Der Stick kostet 60 Euro.

Das war’s. Weitere Tipps oder Anregungen (vielleicht auch, wie ihr in einer internetlosen Zeit vorgeht) sind wie immer gerne gesehen!

Die Angebote in der Übersicht:

(André Vatter)

Kurz zur Erinnerung: PayPal ist der weltweit größte Online-Zahlungsdienstleister, der mittels eines Micropayment-Systems die Begleichung von Mittel- und Kleinstbeträgen zum Beispiel beim Ein- und Verkauf im Online-Handel ermöglicht. Während das Geschäft mit den Auktionen seit Jahren immer heftiger ins Stocken gerät, entwickelt sich PayPal zu einem echten zweiten Kerngeschäft für eBay: Im Vergleich zum dritten Quartal des Jahres 2006, in dem man mit PayPal einen Umsatz von 350 Millionen Dollar generierte, stieg dieser im selben Quartel dieses Jahres auf beeindruckende 688 Millionen. Die Zuwachsrate befand sich seit 2006 jedes Quartal im zweistelligen Bereich, jährlich werden Transaktionen im Wert von 60 Milliarden Dollar verarbeitet. Da ist es nur folgerichtig, dass man diese eierlegende Wollmilchsau hegt und pflegt und schön wachsen lässt. 

Hierzu soll die Plattform – ganz nach dem erfolgreichen Beispiel von Facebook und Apple – für externe Softwareentwickler geöffnet werden. Hiervon verspricht sich John Donahoe eine  ”ganze Welle an Zahlungsinnovationen”, ähnlich wie das Apfel-Logo-tragende Handy aus Cupertino die Innovationen im Bereich Mobilfunkgeräte durch die tausendfachen Apps vorangetrieben hat. Eine Innovation sei es zum Beispiel, dass man mit PayPal X auch Kleinstbeträge überweisen könne – eine Möglichkeit, die im Netz bisher noch nicht sehr verbreitet sei: “Ich kann im wirklichen Leben zehn Cent für etwas zahlen, online aber nicht”, so Paypal-Manager Osama Bedier. Welche große Bedeutung Microbeträge in Zukunft spielen werden, kann man wohl heute schon erahnen. Sollte sich beispielsweise Paid Content bei den Betreibern von Online-News-Portalen durchsetzen, dann, da bin ich mir sicher, werden diese bei der Abrechnung von Micropayments auf fremde Infrastrukturen zugreifen müssen – und dann werden die Vermarkter von PayPal mit Sicherheit zur Stelle sein. Langfristig will man mit PayPal X völlig neue Wege beschreiten und den Usern Funktionalitäten bieten, die sie bisher auf keiner anderen E-Commerce-Site so vorfinden können.

Und da zwei schlaue Menschen oftmals mehr Ideen haben als eine, und die Wahrscheinlichkeit einer guten Idee mit der Anzahl schlauer Köpfe steigt, hat man ein Heer von knapp 1.000 Entwicklern um sich gescharrt, die fleißig kleine Apps für PayPal X programmieren, damit die User irgendwann auch beispielsweise über Facebook Transaktionen durchführen können. Bereits im Dezember will man schon eine eigene kleine, kostenlose App für den Blackberry und – ja, klar! – auch für das iPhone rausbringen. Mit solchen Apps und anderen innovativen Bezahl-Möglichkeiten will man natürlich nicht nur dem User etwas Gutes tun, sondern auch sich selbst. So erhofft sich das Unternehmen nicht weniger als eine Verdopplung des Umsatzes von 2,4 Milliarden Dollar im vergangenen Jahr auf 5 Milliarden.

Aufgrund der bisherigen Erfolgsgeschichte von PayPal könnte man geneigt sein, dieses Vorhaben nicht als wahnwitzig abzutun. Und um das Ziel zu erreichen, möchte man wohl nicht ganz auf die Hilfe der alten Mutter eBay verzichten. Denn offenbar wird in den USA momentan ein Wiederbelebungsversuch unternommen, um das Unternehmen wieder auf den alten Kurs zu bringen und dann dort – natürlich – mit PayPal auch weiterhin gutes Geld zu verdienen. Der neue Slogan lautet übrigens “Come to think of it, eBay”  – zu deutsch etwa: “Ich habe mich gerade daran erinnert, eBay.” Schrecklich, oder? Weitere Infos hierzu gibt es bei onlinemarktplatz.de.

Mozilla hat Jahre gebraucht, um sich bis zur Version 3.5 (beziehungsweise 3.6 Beta) des Firefox vorzuhangeln. Chrome wurde erst im September 2008 vorgestellt, doch schon jetzt schieben die Google-Entwickler Version 4.0 hinterher – zum unverbindlichen Ausprobieren. Die neue Beta ist ab sofort verfügbar und soll laut den Release Notes vor allem schneller und komfortabler sein.

War es bislang so, dass Bookmarks manuell erst exportiert und dann importiert werden mussten, um auf zwei Rechnern zur Verfügung zu stehen, so bietet Chrome 4 nun eine automatische Synchronisierungsfunktion an. Google realisiert den Datenaustausch über dieselben XMPP-Server, die auch Google Talk verwendet. Dazu reicht es aus, den Menüpunkt “Synchronize my bookmarks” zu aktivieren und sich danach in ein vorhandenes Google-Konto einzuloggen. Sicher hilft dieser Service den Nutzern dabei, ihre privaten und beruflichen Chrome-Browser miteinander abzugleichen – allerdings dürfte es vor allem auch Google dabei helfen, noch weiter Einblicke in die Surfgewohnheiten der Chrome-Anwender zu erhalten (wenn die Daten nicht heute schon sowieso vorliegen).

Die zweite Verbesserung zielt auf die Geschwindigkeit ab, mit der Chrome Websites darstellen kann: Um 30 Prozent konnte sie im Vergleich zur aktuellen Version 3 gesteigert werden. Blickt man noch weiter zurück und nimmt Chrome 1 als Maßstab, so ist der Neue beim Abspulen von JavaScript satte 400 Prozent schneller. Zum Testen nutzte Google den Dromeao-Test von Mozilla.

Die neue Beta kommt gerade zum richtigen Zeitpunkt. Erst am Wochenende hat sich das Google-Entwicklerteam erstmals seit dem Start des Browsers in die Karten schauen lassen: 30 Millionen Nutzer surfen heute weltweit mit Chrome. Klingt viel? Sicher, doch es sind Peanuts, wenn man bedenkt, dass es bei Mozilla Firefox 330 Millionen sind. Die aktuelle Verteilung der Marktanteile könnt ihr hier einsehen. Erst vor kurzem haben wir über den schwelenden Browser-Kampf berichtet.

(André Vatter)

Schon oft habe ich oft neidisch in die Vereinigten Staaten geschielt. Googles Musikservice steht nur am Ende einer langen, nicht enden wollenden Kette von Diensten, die uns kostenlos Musik und Filme bieten könnten – wenn wir nur auf der richtigen Seite des Atlantiks wohnen würden. Prominenter Vertreter unter diesen Diensten ist Hulu. Wenn den Kollegen von heise.de nun ein Hauch von Hulu um die Nasen weht, dann hängt das damit zusammen, dass sich sowohl RTL Now als auch Vox Now dazu entschlossen haben, die beliebten CSI-Serien (CSI:Miami, CSI: Den Tätern auf der Spur und CSI:NY) kostenlos im Netz anzubieten.

Wie sich das für deutsche Angebote gehört, fehlt natürlich die dazugehörige Einschränkung nicht: Kostenlos ist lediglich die aktuelle Folge in der jeweiligen Sendewoche. Möchte man eine alte Folge per Stream anschauen, kostet uns das 1,99 € und möchte man vorab schon die nächste Folge vor der Erstausstrahlung im TV sehen, kostet das 2,49 €. Wenn ihr mich fragt, eine Menge Holz für etwas, was in mäßiger Qualität auf meinen Rechner kommt und dort noch nicht mal bleiben darf – man erwirbt nämlich mit dem Betrag lediglich die Möglichkeit, innerhalb der nächsten 24 Stunden diesen Stream zu betrachten.

Wie sieht das eigentlich für unsere Eidgenossen jenseits der Alpen aus? Meines Wissens läuft da so ziemlich jede Serie eine Woche eher, als wir sie auf unseren heimischen Kanälen bewundern dürfen. Zahlen die dann für das RTL-Angebot dementsprechend dann für ihre aktuelle Folge?

Versteht mich nicht falsch – es geht mir natürlich nicht darum, über das ja grundsätzlich begrüßenswerte Angebot von RTL und Vox zu lästern, aber es fuchst mich doch ziemlich, dass hierzulande Angebote dieser Art immer mit Einschränkungen verbunden sind, die nicht zu dem passen, was das aktuelle Internet zu leisten vermag.

Worauf ich hinaus will: Die Parameter verschieben sich zusehends. Egal, ob es um die Technik geht, um Zielgruppen, um Sehgewohnheiten oder Aufmerksamkeits-Spannen. TV und Internet verschmelzen immer mehr und so, wie man sich in wenigen Jahren daran gewöhnt hat, dass man im Musikbereich einzelne Songs statt der ganzen Alben erwirbt, müssen die TV-Sender sich auch daran gewöhnen, dass es immer mehr zur Selbstverständlichkeit wird, ein TV-Format dann zu betrachten, wann man die Zeit und Muße dazu findet. Werbung wird ja in jedem Fall geschaltet.

Hier sind also die Sendeanstalten gefragt, akzeptable und zukunftssichere Konzepte zu entwickeln. Ich glaube nämlich, dass im Gegensatz zur Musik, der Filmindustrie und den Printmedien das TV noch am wenigsten unter dem Internet leidet und aus dem Grund noch  gar nicht überall angekommen ist, wie signifikant die medialen Änderungen sein werden, die in den nächsten Jahren auf uns alle zukommen.

In den derzeitigen Überlegungen zum Kippen der GEZ-Gebühr sollten auch einmal Gedanken zur Reform des ganzen Models einfließen. Welche, die uns mit einem Programm zurücklassen, das wir uns zu einem fairen Preis zusammenstellen können. Bezahlen, was man wirklich sehen möchte – wäre das nicht genauso wünschenswert wie fair? RTL und Vox gehen einen winzigen Schritt in die richtige Richtung. Hoffentlich kommen noch ein paar größere Schritte dazu – und noch ein paar Sendeanstalten, die diesen Weg mitgehen.

(Carsten Drees)

Als Apple den neuen iPod Touch 2G (”The funnest iPod ever!”) auf den Markt brachte, dachten die Branchenbeobachter: “Donnerwetter, jetzt greifen die auch noch Nintendo und Sony an.” Tatsächlich war es so, dass der neue Touchscreen-Player im Revier von Nintendo DS und der PSP wilderte. Mit Erfolg, will man meinen. Bei der Verkündung der Zahlen zum abgelaufenen Geschäftsjahr machte Nintendo explizit Apple für das schlechte Abschneiden verantwortlich. Man sprach von einem “wachsenden Wettbewerb im Handheld-Markt aufgrund Apples iPhone und iPod Touch – und dem wachsenden Games-Lineup.” Die Gefahr ist real, erst vor wenigen Tagen hatte Appshopper mitgeteilt, dass die Sammlung von Mini-Programmen im App Store die Grenze von 100.000 geknackt hätte.

Der Angriff auf den mobilen Spielesektor war gewollt und beabsichtigt. Doch was selbst Apple überraschen dürfte, ist die Tatsache, dass sich das iPhone und der Touch eigenmächtig schon den nächsten Gegner ausgeguckt haben. Die Rede ist vom Markt für E-Books. Ich habe das 3,5 Zoll-Display immer als zu klein für anständige Lektüre-Sitzungen empfunden, zudem brauchte ich nur einmal kurz aus Versehen mit dem Finger den Bildschirm zu berühren, und schon rutschte der Roman drei Kapitel weiter. Offensichtlich denken nicht viele so, denn E-Books auf den kleinen Apple-Geräten sind so beliebt wie nie zuvor.

Hinter dieser Erkenntnis liegt eine neue Studie, die der US-Marktforscher Flurry am Wochenende veröffentlichte. Demnach gab es zwischen August und September einen regelrechten Boom der E-Book-Apps auf dem iPhone. Mittlerweile fallen 20 Prozent (!) aller Anwendungen in die Rubrik Bücher, die Spiele – über ein Jahr lang absoluter App-Platzhirsch – bringen es nur noch auf 13 Prozent (siehe Grafik oben). Im Oktober war jede fünfte App ein Buch. Schon im vergangenen Jahr hatte Flurry herausgefunden, dass ein Prozent der US-Bevölkerung E-Books über das iPhone liest. Da nun auch auf der Seite der Anbieter “die Zahlen explodieren”, könne man nur mutmaßen, wie die aktuelle Situation aussieht.

Das bringt tatsächlich eine unerwartete Wende in den sich gerade etablierenden Markt mit E-Books und ihren Readern. Nachdem der Amazon Kindle es bereits über den Atlantik geschafft hat, Barnes & Noble wohl den Nook nach Europa bringen wird, Creative in den Startlöchern steht und nun auch die heimischen Hersteller nachziehen, könnte Apple für neuen Schwung auf dem Markt sorgen. Erkennt man in Cupertino bereits die Vorzeichen? Gibt es Gedankenspiele zu einer zentralen Vertriebsstruktur für Bücher? Wer weiß, vielleicht gibt es irgendwann dann auch E-Books bei iTunes.

(André Vatter)