Draftpick John Wayne

Im Draft 1971 wollten die Atlanta Falcons besonders witzig sein. Headcoach Norm van Brocklin, selbst eine NFL Legende, hatte den Wunsch einen besonders toughen Spieler zu picken und so entstand dieser Scherz. Die Falcons entschieden sich bei ihrem Pick in der 17. Runde für „John Wayne“. Der Schauspieler war damals weit über 60 Jahre alt und natürlich weit weg von einer NFL-Karriere. Der Pick wurde sofort annulliert.

Ein Pick, der 55 Jahre gebraucht hat

Es geschah 1944. An Draft-Position Nummer 206 entschieden sich die Philadelphia Eagles für Norm Michael. Der Fullback war damals allerdings als Soldat im Zweiten Weltkrieg und bekam vom Draft nichts mit – und das sogar ziemlich lange. Der Pick geriet in Vergessenheit bis 1999! Da fand Norm Michael seinen Namen auf einer Liste aller Spiele, die jemals vom Syracuse College gedraftet wurden. Norm Michael nahm es mit Humor und verzichtete auch auf einen Signing-Bonus von den Eagles.

Die Green Room Torture

Der NFL Draft 2005 war der, in dem Aaron Rodgers in die NFL kam. Er selbst ging damals davon aus, dass er vielleicht sogar als Overall #1 Pick zu den San Francisco 49ers geht. Das war dann aber Alex Smith. Rodgers wurde nach und nach durchgereicht und ging erst an Position 24 zu den Green Bay Packers. Etwa 4 Stunden vergingen bis dahin und Aaron Rodgers wurde immer wieder von den TV-Kameras gezeigt, wie er im Green Room sitzt und wartet. An seinem Gesicht konnte man deutlich den Frust und die Qual ablesen – was schließlich als „Green Room Torture“ bekannt wurde.

Mike Ditka pokert hoch

Der damalige Coach der New Orleans Saints wollte im Draft 1999 unbedingt Runningback Ricky Williams verpflichten. Ursprünglich hätte man erst an Position 12 draften können. Mike Ditka sorgte aber dafür, dass die Saints alle (!) möglichen 8 Picks traden, um in der Order nach oben zu kommen. Das hat zwar geklappt. Sportlich war der Erfolg für Ditka und die Saints aber überschaubar.

Es geht um „American“ Football

Wir in Deutschland feiern es natürlich, wenn ein einheimischer Spieler gedraftet wird – wie Björn Werner damals oder Amon-Ra St. Brown im Draft 2021. Die überwiegende Mehrheit der Spieler kommt aber aus den USA. Im Schnitt haben 2 bis 5% der Spieler eines Draft keinen US-Pass. Zum Vergleich: In der NBA ist etwa jeder vierte kein US-Amerikaner.

Wie bitte??

Im NFL Draft 1982 wollten die Tampa Bay Buccaneers an Position 17 eigentlich Booker Reese draften. Aber irgendwie hat man sich am Telefon etwas unklar ausgedrückt und die NFL verstand Sean Farrell. Glück im Unglück. An Position 32 war Tampa noch mal dran und konnte Booker Reese doch noch verpflichten.

Mehr Runden, aber schneller

Ein NFL Draft dauert heute 3 Tage und geht über 7 Runden. Das war nicht immer so. In den 1950er Jahren gab es noch 30 Runden mit insgesamt 360 Picks. Trotzdem lief das alles viel schneller als heute. Der NFL Draft war in der Zeit noch kein Mega-Event, das im Fernsehen glänzen musste. Die Teams reichten ihre Picks auch gerne mal auf kleinen Zettelchen an Tischen im Green Room hin und her und das klappte auch.

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Die NFL gibt es seit der Saison 1920. Damals hieß sie noch American Professional Football Association – erst ab 1922 wurde daraus die National Football League. Der erste Champion waren die Akron Pros. Die holten den Titel allerdings nicht in einem klassischen Endspiel. Bis 1932 wurde das beste Team der Regular Season der NFL-Champion – also ähnlich, wie es heute noch beim Fußball passiert. In diesen ersten Jahren sammelten die Chicago Beaers (2) und die Green Bay Packers (3) schon einige Titel. Beide sollten auch die Zeit ab 1933 dominieren. Ab da gab es ein klassisches Finale – das NFL Championship Game.

In den rund 30 Jahren bis zur Einführung des Super Bowls war einiges anders mit den Enspielen als heute. Es wurde in Stadien gespielt, in denen es in der Gegenwart zu kalt wäre. Unter anderem im Yankee Stadium von New York, in Cleveland, Chicago oder sogar im Lambeau Field von Green Bay. Die Liste der NFL-Champions vor dem Super Bowl Zeitalter wirkt aus heutiger Sicht auch etwas fremd. So haben etwa die Detroit Lions insgesamt 4 Mal das NFL Championship Game gewonnen – 1935, 1952, 1953 und 1957. Kurios ist daran, dass die Lions zu den 4 Teams gehören, die bisher noch nie im Super Bowl standen. Aber es wird noch wilder. Denn auf der Liste mit 0 Super Bowls bisher stehen auch die Cleveland Browns und die hatten in der Vor-Super-Bowl-Ära viel mehr Glück.

Die Cleveland Browns standen insgesamt 11 Mal im NFL Championship Game! Darunter unter anderem von 1950 bis 1955 jedes Jahr! Insgesamt holten die Browns dabei 4 Titel (1950, 1954, 1955 und 1964). Anzumerken sei hier noch, dass Cleveland erst 1950 in die NFL aufgenommen wurde – also sofort Meister wurde. Auch die Chicago Bears waren in der Zeit vor dem Super Bowl sehr erfolgreich. Wie oben gesagt, haben sie schon 2 Titel vor der Einführung des NFL Championship Games geholt. Bis zur Super Bowl-Zeit kamen noch einmal 6 dazu (1933, 1940, 1941, 1943, 1946 und 1963).

Green Bay Packers führen Liste der NFL Champions vor dem Super Bowl an

Absoluter Spitzenreiter bei den Titel vor der Super Bowl Zeit sind ganz klar die Green Bay Packers. Zu den 3 Titel bis 1932 kamen in der Zeitspanne der NFL Championship Games noch 8 Siege dazu (1936, 1939, 1944, 1961, 1962, 1965, 1966 und 1967). Aber Moment? Fand nicht 1967 der erste Super Bowl statt? Da kommen wir in die Spitzfindigkeiten der Statistiken. Ja, nach der Saison 1966 fand der erste Super Bowl statt, der damals aber noch nicht so hieß. Offiziell war es das „AFL-NFL World Championship Game“ – also das Duell der Champions aus den Ligen AFL und NFL. Die Packers haben sich 1966 und auch 1967 dafür qualifiziert, in dem sie das NFL Championship Game gewonnen haben.

In den Geschichtsbüchern zählen die NFL Championship Games ab 1966 nicht mehr als Titel. Das heißt, die Packers kommen auf insgesamt 9 Titel in der Zeit vor dem Super Bowl – 1929, 1930, 1931, 1936, 1939, 1944, 1961, 1962 und 1965. Dazu kamen später noch 4 Siege der Packers im Super Bowl. So steht Green Bay beiinsgesamt 13 Titeln – also mehr als Patriots und Steelers zusammen! Die beiden Teams haben in der Zeit vor der Super Bowl-Ära gar nichts gewinnen können.

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Das Spiel in Australien ist am 11. September 2026 um 10.30 Uhr Ortszeit. Das ist ein Freitag. Für einen Flug von Deutschland nach Melbourne muss man rund 24 Stunden einplanen. Wegen der Zeitverschiebung von 8 Stunden und des frühen Kickoffs sollte die Abreise auch rechtzeitig sein. Spätestens am Montag vorher, damit man wenigstens einen kompletten Tag vor dem Spiel hat, um sich zu akklimatisieren. Damit wir noch etwas von Week 1 der neuen NFL-Saison am Sonntag mitbekommen, wäre ein Rückflug am Dienstag danach sinnvoll. Heißt: Wir wären vom 7. September 2026 bis 15. September 2026 unterwegs. Das also die Eckdaten für unser Reise zur NFL in Australien. Wir rechnen das für eine Person durch.

Was kosten Flug und Hotel für Melbourne?

So ein Flug nach Australien dauert nicht nur ziemlich lange. Er kostet auch ein bisschen was. Bei Google Flights gibt es für unseren Zeitraum aber tatsächlich Angebot für unter 1.000 Euro für Hin- und Rückflug. Als Startpunkt haben wir Frankfurt genommen. Viele dieser Flüge sind allerdings mit Zwischenstopp in Abu Dhabi oder Doha. Da weiß man nicht, wie die aktuelle politische Lage in Nahost das ausbremsen kann. Ab Frankfurt gibt es aktuell aber auch Verbindungen mit Stopp in Singapur. Das ist vielleicht sicherer – aber auch teurer.

Je nach ausgesuchtem Hinflug wären wir also am Dienstabend oder Mittwochmorgen in Australien – komplett gerädert und mit heftigem Jetlag. Dann brauchen wir natürlich ein vernünftiges Hotel, um uns auszuruhen. Die Auswahl in Melbourne ist ziemlich groß – z.B. bei Booking.com. Die Eckdaten sind für uns: 6 Nächte, mindestens 3 Sterne und Frühstück inklusive. Da geht es etwa bei 700 Euro für die gesamte Zeit los. Allerdings mit einem sehr einfachen Hotel – etwa dem Ibis Budget – Melbourne CBD. Das ist allerdings auch nur 2 Kilometer vom Stadion entfernt. Etwas schöner wohnt es sich sicher im The Victoria Hotel.

Das Victoria liegt bei etwa 1.500 Euro für die gesamte Zeit für eine Person. Zum Stadion sind es auch knapp 2 Kilometer und es gibt sogar einen Pool. Die Preise für Hotel und auch für den Flug zur NFL in Australien können natürlich schwanken, je nachdem wo ihr sucht oder wann ihr sucht. Aber halten wir mal grob unsere Eckdaten fest: Mit Flug und Hotel nach Melbourne liegen wir bei zusammen etwa 2.700 Euro. Das ist schon viel Geld. Und wir haben noch kein Ticket fürs Stadion.

So gibt es Tickets für die NFL in Australien

Offizieller Vorverkaufsstart ist der 8. April 2026. Informationen dazu gibt es HIER oder auch HIER. Der günstigste Sitzplatz ist für 140 Australische Dollar zu haben. Das sind umgerechnet etwa 84 Euro. Nach oben sind natürlich auch viel teurere Karten mit noch besserer Sicht im Angebot. Allerdings braucht man auch hier Glück. Die Nachfrage in Australien ist ähnlich hoch wie in Europa. Und das obwohl an einem Freitag Vormittag gespielt wird und das Stadion knapp 100.000 Plätze hat. Für unsere Rechnung nehmen wir einfach mal eine etwas bessere Karte für knapp 300 Australische Dollar – also 180 Euro.

Alles in allem kommen wir in dieser Beispielrechnung auf etwa 3.000 Euro für eine Person für die komplette Reise. Wie gesagt ist das nur ein grober Richtwert. Die Preise können und werden sich bestimmt noch ändern. Die Reise zur NFL in Australien ist also schon ziemlich teuer von Deutschland aus. Aber ehrlich: Gefühlt hätten wir mit noch mehr gerechnet für knapp eine Woche Australien. Für das Geld könnte man auch zur NFL nach London, Paris UND Madrid fahren, wenn man geschickt bucht. Aber: Ein Erlebnis wie ein Spiel in Australien wäre schon etwas ganz besonderes…

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Die Las Vegas Raiders haben zugeschlagen – und das gleich mehrfach. Das Team hat sich die Rechte für Großbritannien, Kanada und die Vereinigten Arabischen Emirate gesichert. Spannende Auswahl. In Großbritannien wird schon lange NFL-Football gespielt. Kanada hat da eine Vergangenheit und die Vereinigten Arabischen Emirate vielleicht eine Zukunft? Wegen der aktuellen Lage in Nahost wird es wohl noch etwas dauern, bis die NFL in Abu Dhabi spielt. Aber im Rahmen des Möglichen ist es. Noch spannender ist die Erweiterung bei den Ländern im NFL Global Markets Program.

Vorboten für ein NFL-Spiel in einem weiteren Land?

Die NFL hat zum ersten Mal auch die Vermarktungsrechte für Italien vergeben. Die Cleveland Browns und die New Orleans Saints können hier jetzt aktiv werden. Da könnte man natürlich auch hineininterpretieren, dass das auf ein baldiges NFL-Spiel in Italien hindeutet. Ähnlich lief es bei Frankreich oder auch Australien ab – erst Marketingrechte und dann irgendwann ein Spiel. Bekommen wir also die NFL in Rom? Oder Mailand?

Das kann gut sein. Die NFL ist in Italien sehr prominent im Fernsehen vertreten. Es gibt Übertragungen auf Italienisch im Streaming und im Free-TV. Außerdem haben viele NFL-Spieler italienische Wurzeln – von Vince Lombardi bis Joe Montana. Außerdem werden in Italien gerade viele Stadien modernisiert – mit Blick auf die Fußball Europameisterschaft 2032. Noch sind viele Arenen im Land etwas in die Jahre gekommen, um es vorsichtig auszudrücken. Nur Turin hat eine relativ neue Arena. Die hat aber weniger als 50.000 Plätze. Das dürfte für die NFL nicht reichen.

NFL in Italien? Nicht so schnell!

Am wahrscheinlichsten ist eine NFL-Expansion immer in die Hauptstadt eines Landes. Das ist jedenfalls in Europa die Regel – siehe London, Berlin, Paris, Madrid. Also könnte Rom hier in Frage kommen. Auch da wird ein neues Stadion gebaut. Die AS Rom macht das. Daran ist das Architekturbüro beteiligt, das das Tottenham Stadium in London gebaut hat. Eine Verbindung zur NFL wäre schon mal da. Allerdings soll die neue Arena mit rund 60.000 Plätze erst in den 2030er Jahren fertig sein. Ähnliches gilt für den Neubau in Mailand. Das kultige Guiseppe-Meazza-Stadion wird auch neu gebaut und das dauert ähnlich lang.

Alle anderen Arenen dürften zu klein für ein NFL-Spiel in Italien sein. Und andere Städte haben auch weniger Strahlkraft in der Welt. Aber die NFL ist die NFL. Sie wird einen Plan haben. Ich glaube allerdings, dass wir bis zu einem NFL-Spiel in Rom oder Mailand noch ein paar Jahre warten müssen. Witzig wäre, wenn dann noch Matt Milano von den Buffalo Bills aktiv ist und in der Stadt spielt, die so heißt wie er…

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Streng genommen liegt das Allegiant Stadium in der Stadt Paradise, Nevada. Genau wie der bekannte Strip direkt um die Ecke. Aber das ist egal – der Super Bowl kommt zurück in die Wüste. Schon im Februar 2024 wurde hier gespielt – bei Super Bowl LVIII. Jetzt die Rückkehr: „Wir freuen uns sehr den Super Bowl zurück nach Las Vegas zu bringen“, sagt Commissioner Roger Goodell. Er nennt die Stadt „Amerikas größten Sport- und Entertainment Ort“. Beim vorigen Super Bowl in der Stadt wurde laut Veranstalter ein wirtschaftlicher „Impact“ von 1 Milliarde Dollar generiert. Da ist eine Rückkehr nur logisch.

Super Bowl LXIII wird wieder ein Event der kurzen Wege

Ein Super Bowl im Allegiant Stadium ist ein Event der kurzen Wege. Vom Flughafen zum Stadion sind es maximal 15 Minuten mit dem Auto. Auf etwa halber Strecke lagen 2024 die Orte für NFL Experience, Media Row und alle anderen Events rund um das Spiel. Ich selbst kann immer wieder davon schwärmen, wie ich damals von meinem Platz im Stadion sogar mein Hotel sehen konnte. Las Vegas ist eine gute Wahl für Super LXIII. Auch wenn die Stadt schon ein wenig teuer ist.

Bevor im Februar 2029 Kickoff für Super Bowl LXIII ist, wird aber noch 2x woanders gespielt. Super Bowl LXI findet am Valentinstag 2027 in Los Angeles statt. Im Jahr danach geht es nach Atlanta. Es gibt aber auch schon Gerüchte bezüglich Super Bowl LXIV im Jahr 2030. Da könnte es ins neue Stadion der Tennessee Titans nach Nashville gehen.

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Am 9. September 2026 empfangen die Seattle Seahawks als Super Bowl Champion einen noch nicht genannten Gegner zum NFL Season Opener. Dass an einem Mittwoch gespielt wird, ist allerdings nicht ganz ungewöhnlich. Zuletzt waren es 2012 die New York Giants und Dallas Cowboys, die an einem Mittwoch den Auftakt gebildet haben. In der Saison passiert das also wieder und das liegt daran, dass die NFL nach Australien expandiert. Der Flug nach Melbourne dauert ewig, die Zeitverschiebung ist enorm und das muss irgendwie in den Schedule eingebaut werden. Die Lösung ist: Das Spiel in Australien findet am Freitag, den 11. September um 10.30 Uhr Ortszeit in Melbourne statt. Das entspricht Donnerstag den 10. September um 20.30 Uhr US-Ostküstenzeit. Klingt kompliziert, ist es aber gar nicht.

NFL Season Opener mitten in der Woche

In Melbourne treffen die San Francisco 49ers auf die Los Angeles Rams. Die Teams können also in aller Ruhe ans andere Ende der Welt fliegen und dann vor knapp 100.000 Fans im Stadion auflaufen. Weil am Freitag gespielt wird, haben beide Teams bis zu ihren Begegnungen in Week 2 auch einigermaßen Zeit in die USA zurück zu kommen und den Jetlag abzulegen. Clever gelöst von der NFL. Spannend ist natürlich, wie die Teams damit klarkommen um 10.30 Uhr Ortszeit spielen zu müssen. In den USA beginnen die frühestens Spiele um 13 Uhr Ostküstenzeit. Und: Sind die Fans in Australien verrückt genug, dass sie am Freitag Vormittag zu einem NFL-Spiel gehen?

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