English

Resolutions

creed of reason

For the Decade. Not for the faint-of-heart.

Top 3 list of totalitarian bizarro-organizations from the stone age we-the-people need to liberate ourselves from within the decade:

1. Faith-based/church-operated social institutions
2. Content conglomerates
3. Copyright collectives

Whereof the top-ranked item—while in many countries no longer a direct threat to individual autonomy and freedom—is still the most malicious, dangerous, and life-threatening organizational power by far.

An introduction (49m13s):

http://www.youtube.com/watch?v=xaUxC0WO9rA

Catholic Child Abuse—Breaking The Silence (BBC Documentary)

Deutsch

Vorsätze

creed of reason

Für das Jahrzehnt. Nichts für Zaghafte.

Top-3-Liste totalitärer Bizarro-Organisationen aus der Steinzeit, von denen unsere Gesellschaft sich noch in dieser Dekade befreien sollte:

1. Kirchliche Trägerschaft sozialer Einrichtungen
2. Content-Konglomerate
3. Verwertungsgesellschaften

Von denen der erste Listenplatz in vielen Ländern zwar nicht mehr direkt individuelle Autonomie und Freiheiten gefährdet, aber nach wie vor die mit Abstand bösartigste, gefährlichste und lebensbedrohlichste Organisationsmacht von allen darstellt.

Eine Einführung (43m46s):

http://www.youtube.com/watch?v=C7NWHtQXUaI

Gott hat hohe Nebenkosten: Doku über die Besonderheiten kirchlicher Arbeitgeber

[Language versions might take a second to load.]

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creed of reason

Apropos GEZ, GEMA, LSR, TK-Gesetz, Hartz etc. etc.

Das Parlament verabschiedete heute mit großer Mehrheit die Gesetzesreform zur Staatstransparenz, auch als „Staats-Bierdeckelreform“ bekannt in Anlehnung an den Namen einer Reforminitiative zum Steuerwesen.

Angela Merkel, Erste Vorsitzende des neugegründeten Ministeriums für Demokratie, betonte in ihrer Inaugurationsrede die Bedeutung der Gesetzesreform als „vielleicht wichtigster Schritt“ für die Gesellschaft des 21. Jahrhunderts: „Nur mit einem vollständig transparenten und allgemeinverständlichen Staatswesen können wir den Herausforderungen von Globalisierung und Digitalisierung in allen Lebensbereichen langfristig und nachhaltig entgegentreten.“

Die vier gesetzgebenden Ministerien des neuen deutschen Staatswesens im Überblick:

MiniDem – Das Ministerium für Demokratie
(vormals u. a. Bundestag, Bundesrat, Ministerien, Länderparlamente)

MiniSoz – Das Ministerium für soziale Gerechtigkeit
(vormals u. a. Arbeitsagentur, BM Arbeit & Soziales, Finanzamt, Ver.di)

MiniMed – Das Ministerium für Medienfreiheit
(vormals u. a. ÖRR, LRA, GEZ, LSR, BM Bildung & Forschung, Patentamt, Datenschützer)

MiniKun – Das Ministerium für Kunst- und Kulturförderung
(vormals u. a. GEMA, VG Wort, GVL, Markenschutz)

Die Feierlichkeiten und spontanen Beifallskundgebungen beginnen um 16 Uhr auf den Sammelplätzen vor den Gebäudekomplexen der neuen Ministerien.

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creed of reason

The discourse about power within every discourse about gender is moved squarely into the dominant discourse’s blind spot by the latter’s own operational logic.

Friday last week on Twitter:

Roughly, “Having their form of protest dictated by the status quo’s beneficiaries is rarely to the benefit of emancipatory movements.” Indeed: the dominant discourse’s call for a “constructive” discourse, a “positive” discourse, a discourse that doesn’t “polarize” and doesn’t “insult” anyone (or everybody), a discourse that is rather likely to be perceived as “rude” and “challenging” than a “relaxed exchange of views,” that call seems so reasonable to those who benefit from the status quo, and so fair and tolerant, that they’re perpetually—and sometimes willfully—blind to the fact that it is this very discursive structure that keeps the dominant discourse dominant and those in power in power.

Calls for discursive moderation and temperance certainly aren’t new. They’re an age-old ruse, and @JollySea justly quipped:

Roughly, “One of those arguments of the ’just be more constructive and talk to the nobleman then he’ll certainly grant you rights’ variety.”

Concurrent with the dominant discourse’s “be less polarizing and more constructive” maneuver is often the call for “seriousness.” Its less often heard when those challenging the status quo incorporate the use of humor into their arsenal, from irony, satire, and sarcasm to puns, farce, and slapstick to rhetorical mischief, brilliant insult, and even black humor that portraits the horrific in comical ways. Rather, it’s most often heard when whatever kind of humor employed is also and foremost playfully employed—as “playfulness” is so deeply despised as “non-constructive” that even the emancipatory movements themselves have a hard time not decrying it as deeply irresponsible and unjustifiably flippant. In my thesis on violence in postmodern literature, I wrote:

Playfulness, however, is generally not associated with revolution or, more broadly phrased, with politics as such. This leads to an interesting paradox. While practically all the texts under scrutiny are immensely polit­ical in one way or another, from thematic undercurrents that radically question social and political ideologies including acquired ideas about his­tory—“ideology” especially in the Foucauldian sense as an apparently neutral condition—to overt attacks on the powers that be, they lack the “seriousness” deemed mandatory for a political perspective in the first place: an imposition which, not surprisingly, is considered part and parcel of the predominant perspective postmodern texts set out to undermine. While parody and satire belong to the canon of serious critique, playfulness does not, and the radical undermining of conventional notions of seriousness in postmodern texts became a pitch that could be batted as “irresponsible aloofness” deep into the field of public knowledge.

A certain amount of “playfulness” and the fierce resistance to have their forms of protest dictated by the status quo’s beneficiaries ranked highly among the reasons why I became a member of the Pirate Party which, at this point in time, I’d call an emancipatory movement indeed. And while most members keep this up toward a broad range of topics, the discourse about gender seems mostly exempt. Where—with respect to both internal and external politics—the unresisted logic of dominant discourse dictates the perpetual blindness to its own mode of power.

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creed of reason

I’d like to start a collection of famous answers to this eminently ignorant question.

The first two I’ll start with are from Umberto Eco, as related by Nassim Taleb, and a much shorter and more whimsical one by Jacques Derrida.

From Nassim Nicholas Taleb’s The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable (2007):

The writer Umberto Eco belongs to that small class of scholars who are encyclopedic, insightful, and nondull. He is the owner of a large personal library (containing thirty thousand books), and separates visitors into two categories: those who react with ‘Wow! Signore professore dottore Eco, what a library you have! How many of these books have you read?’ and the others—a very small minority—who get the point that a private library is not an ego-boosting appendage but a research tool. Read books are far less valuable than unread ones. The library should contain as much of what you do not know as your financial means, mortgage rates, and the currently tight real-estate market allows you to put there. You will accumulate more knowledge and more books as you grow older, and the growing number of unread books on the shelves will look at you menacingly. Indeed, the more you know, the larger the rows of unread books. Let us call this collection of unread books an antilibrary.

Jacques Derrida, during an interview in his personal library for the movie Derrida (2002):

Amy Kofman: “Have you read all the books in here?”
Derrida: “No, only four of them. But I read those very, very carefully.”

More quotes and references in the comments are welcome!

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Creed of Reason

“It will be a great day when our schools get all the money they need and the air force has to hold a bake sale to buy a bomber.”

This has been around for at least 40 years, sometimes attributed to Robert Lee Fulghum, sometimes to Quakerish origins. Quakers, by the way, were among the first to receive capital punishment in the Massachusetts Bay Colony by the “Puritans”—executed by public hanging for, wait for it, professing their religious beliefs. And it gets even better:

The hanging of Mary Dyer on the Boston gallows in 1660 marked the beginning of the end of the Puritan theocracy and New England independence from English rule. In 1661 King Charles II explicitly forbade Massachusetts from executing anyone for professing Quakerism. In 1684 England revoked the Massachusetts charter, sent over a royal governor to enforce English laws in 1686, and in 1689 passed a broad Toleration act.

Yeah, those evil English bastards.

There’s a great Western movie with Gary Cooper, by the way, Friendly Persuasion directed by William Wyler, about the story of a pacifist Quaker family during the Civil War. It radically shifts between comedy and drama several times, a format we’ve become less familiar with, but it’s well worth seeing.

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brave new texts

Das Alleinstellungsmerkmal im Parteiprogramm.

Die Zukunft des bedingungslosen Grundeinkommens und anderer gesellschaftlicher Visionen steht und fällt mit unserer Fähigkeit, für kommende Generationen strukturelle Anreize und Stimuli jenseits der klassischen Parameter „Existenzsicherung“, „Wachstum“ und „Wettbewerb“ zu schaffen.

Für diese Aufgabe ist unser Erziehungs- und Bildungssystem geradezu ideal … oh, Moment.

Pressemitteilung der Piratenpartei Deutschland, 03.12.2011:
PIRATEN sprechen sich für Bedingungsloses Grundeinkommen und Mindestlohn aus

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creed of reason

Today at minutephysics, a special guest joins in for the ’splaining part: Sean Carroll!

And of course he talks about his favorite topic, the Arrow of Time:

http://www.youtube.com/watch?v=GdTMuivYF30

The Arrow of Time feat. Sean Carroll

I love this stuff. Why are our schools so spectacularly bad at teaching the fundamental understandings of complicated things in intelligible and interesting ways, so students would crave to find out more without being systematically terrorized with grades for more than a decade? And why are schools, in contrast, so spectacularly good at turning almost every subject touched upon in class to shit forever?

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creed of reason

Rainer Hank, Esel der Woche:
„Die Finanzmärkte sind das kritische Korrektiv einer hemmungslosen Mehrheitsdemokratie.“

When Financial Markets and Political Leaders duke it out like Gojira and King Gidora, no wonder the world’s State of Democracy looks like Tokyo in a monster movie.

The State of Democracy Now

Rainer Hank from the F.A.Z.’s Department of You Won’t Fucking Believe This:

Was die versammelten europäischen „Italienkritiker” in den linken (und anderen) Lagern Deutschlands, Österreichs, Frankreichs etc in zehn Jahren nicht hinbekommen haben, schaffen die Märkte in ein paar Monaten. Sie fegen den Machthaber aus dem Amt, ohne freilich dafür von den Berlusconifeinden gepriesen zu werden. Die Waffen der Märkte sind nicht die Stimmzettel, sondern die Kurszettel: Wer nicht spurt, dem schrauben sie den Zins nach oben. Italien ist, wenn wir nichts vergessen haben, mindestens die sechste Regierung Europas, die innerhalb eines guten Jahres vor den Finanzmärkten in die Knie geht und abdankt. In alphabetischer Reichenfolge sind das: Griechenland, Irland, Italien, Portugal, Slowenien, Spanien. […]

Es sind die Märkte, die heute für die Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit eintreten und diese mit der Zinsschraube (dem Preismechanismus) erzwingen. Dass die Märkte (viel zu spät) wach geworden sind, ist die gute Botschaft und kein Grund, Zeter und Mordio zu rufen. Sie sind das kritische Korrektiv einer hemmungslosen Mehrheitsdemokratie. Genau das ist der Grund, warum die Rettungseuropäer sie in der Krise außer Kraft setzten wollen.

Yeah, right.

The State of Democracy in the Near Future

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creed of reason

Apropos „Verschwörungstheorien sind das Opium des Volkes (It’s Systemic, Stupid!).“

Clint Eastwood once famously said,

Extremism is so easy. You’ve got your position, and that’s it. It doesn’t take much thought. And when you go far enough to the right, you meet the same idiots coming around from the left.

Aber es gibt bei der Routenplanung auf dieser ideologischen Landkarte auch das, was sich „Der diskrete Charme des Totalitären“ nennen ließe, und dem gerade jene “around from the left” nur schwer widerstehen können, die sich im Gegenteil gerade sehr viele Gedanken machen. Ein Charme, der erst von einem bestimmten Echauffierungstempo an mit einsetzenden intellektuellen Dopplereffekten seine ganze Macht zu entfalten beginnt und eine Marschroute vorschlägt, auf der die meisten Formen des Expertenwissens (zumindest anfänglich mit Ausnahme des eigenen) zunehmend suspekt erscheinen; auf der Verschwörungstheorien hinsichtlich lokaler und globaler Good-Old-Boys-Clubs der 1%, die ihre Interessen schützen und das System, von dem sie profitieren, zunehmend an Erklärungskraft gewinnen; und auf der alle, die dies nicht wahrnehmen, implizit als Naivlinge gelten mit politischen Läufen, die auf den eigenen Fuß gerichtet sind.

Aber die Naivität der anderen ist immer auch eine Funktion der eigenen Radikalisierungshöhe, und wenn die vermeintlich weniger Naiven auf ihrer Marschroute weit genug gegangen sind und an der Ecke mit den Wenigerdenkenden von rechts und links in klassischer Asterix-Manier zusammenstoßen, beginnt (neben Hauen und Stechen) das Wundern, das Abgrenzen und das große Rationalisieren.

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creed of reason

Unsere globalen Misere ist ebenso systemisch bedingt wie unsere sich vierjährlich offenbarende Unfähigkeit, sie im verfügbaren demokratischen Prozeß zu lösen.

Verschwörungstheorien sind das Opium des Volkes.
Conspiracy Theories Are the Opium of the People.

Ein Gedanke, der mir bei der Lektüre dieser ersten Absätze des lesenswerten Eintrags „Für Generationen verschuldet“ auf Feynsinn kam (h/t Siggi Becker):

Eine Verschwörungstheorie, die dem Begriff gerecht wird, baut auf unbelegten Prämissen auf, die gemeinhin mit der Behauptung von Mächten verbunden sind, welche im Verborgenen operieren. Dafür bieten sich Zirkel an, die selbst großen Wert auf Intransparenz legen und nachweislich politische oder wirtschaftliche Macht repräsentieren. Ganz vorn zum Beispiel die „Bilderberger“, ein Haufen von Managern, Milliardären und Politikern, die sich jährlich von der Öffentlichkeit abgeschottet die Hinterteile pudern. Denen kann man darum alles unterstellen, von der Verabredung zu 9/11 bis hin zu künstlichen Erdbeben.

Nicht wirklich „VT“ hingegen sind Analysen, die feststellen, dass scheinbare Fehler im System eben keine Pannen sind, sondern das System selbst geradezu definieren. Dazu bedarf es übrigens keiner Absicht von Handelnden. Die kann zwar auch am Werk sein, wenn etwas scheinbar schief geht und dann ganz zufällig denen nützt, die auch vom ungestörten Ablauf profitieren, aber im Fall des Kapitalismus ist es zweifellos die Gesetzmäßigkeit des Systems, die zu Krisen führt. Ebenso ist es dem System zueigen, dass immer die Reichen profitieren, egal ob am Wachstum oder an sogenannten „Krisen“.

Ein Thema, über das ich mir oft die Lippen fusselig geredet habe, nicht zuletzt in diversen Sessions unserer Ästhetischen Gesellschaft.

Und daß wir trotz demokratischer Wahlen alle vier Jahre mit steigendem wir-haben-die-Nase-voll-Konsens nichts an diesem System verändern zu können scheinen, ist mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ebenfalls ein systemisches Problem. Demokratie als Staatsform mit Bürgerbeteiligung hat vieles bedeutet, von ihrer Implementierung in Attischen Sklavengesellschaften vor zweieinhalbtausend Jahren bis zu ihren industrialistisch-modernistischen Formen des 20. Jahrhunderts, und ein substantielles Upgrade für unsere digitale und vernetzte Gesellschaft ist mehr als überfällig.

Wir arbeiten dran. #Piraten

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