Es oportuno el artículo que  Enzo Abbagliati publicó ayer. El CNCA encargó un estudio sobre el IVA en el libro y, en ese contexto, es importante discutir sobre medidas, cifras e impactos de una eventual eliminación o reducción del gravamen. Pero tan importante como eso es [...]]]>

Es oportuno el artículo que  Enzo Abbagliati publicó ayer. El CNCA encargó un estudio sobre el IVA en el libro y, en ese contexto, es importante discutir sobre medidas, cifras e impactos de una eventual eliminación o reducción del gravamen. Pero tan importante como eso es también apuntar las cuestiones simbólicas que hay detrás de un tema que es sumamente emblemático y que no se acaba en la discusión técnica. No nos olvidemos de que Chile era una país sin impuesto al libro hasta diciembre de 1976 y que fue la dictadura de Pinochet la que instaló el gravamen, en un momento en que miles de chilenos eran perseguidos, torturados o exiliados, las editoriales allanadas y la prensa disidente acallada. En ese contexto, ese simple mecanismo tributario, instalado por decreto, fue una herramienta más de control y censura.

Como si fuese un curioso artefacto en desuso, recupero más abajo el texto de la ley que eximía a los libros de pagar impuesto. Es una pequeña maravilla de composición legal porque, como verán, coloca a la lectura al mismo nivel de elementos tan vitales como la leche y el agua.

Cuando Chile no tenía impuesto al libro, ésta era la norma que regía esa exención:

[Estarán exentos de impuesto:] Pan, leche, sea en estado natural, desecada, condensada, evaporada o en polvo, alimentos de sustitución láctea; agua potable, frutas y verduras frescas, papas, cebollas, ajos, trigo, maíz, porotos, lentejas, garbanzos, arvejas, arroz, huevos, ganado, aves, sal, harinas de cereales o de legumbres; carne fresca, congelada o deshidratada; pescado, algas marinas, mariscos y crustáceos frescos y congelados destinado al consumo humano, excepto ostras, langostas y centollas; textos y cuadernos escolares, libros, diarios y revistas destinados a la lectura.

De acuerdo a los datos del Estudio de Comportamiento Lector que dio a conocer hace algunos días el Centro de Microdatos de la Universidad de Chile, el 27% de los chilenos que compran regularmente libros tiene como primera opción adquirirlos en ferias y persas y un 4% [...]]]>

De acuerdo a los datos del Estudio de Comportamiento Lector que dio a conocer hace algunos días el Centro de Microdatos de la Universidad de Chile, el 27% de los chilenos que compran regularmente libros tiene como primera opción adquirirlos en ferias y persas y un 4% en el comercio ambulante. Esto significa que una de cada tres personas que compran libros en Chile lo hace informalmente. Puesto de otro modo, uno de cada tres chilenos no paga IVA cuando compra un libro. No podemos saber si esos libros son nuevos, usados o pirateados.

Esta cifra podría corregirse ligeramente al alza si consideramos al 6% de las personas que declara comprar sus libros en tiendas de libros usados que, aunque pertenecen al comercio formal y están obligadas a vender con boleta, por lo general evitan el trámite. Sí, claro, porque en Chile los libros usados pagan IVA, pero los autos de segunda mano, no.

En relación al comercio formal, las librerías establecidas son por lejos el lugar preferido por los chilenos a la hora de comprar sus libros (un 52%). Le siguen los kioscos (7%), las librerías de viejo (el 6% mencionado),  las editoriales (2%), las grandes tiendas (1%) y los supermercados (1%).

El diseño de una política pública debiera estar —uno supone— siempre respaldado por un buen diagnóstico. Si ese diagnóstico se apoya en estudios recientes, cifras frescas y perspectivas nuevas, tanto mejor.

En el ámbito de los índices de lectura y comprensión lectora en Chile, contábamos con algunos datos más o menos [...]]]>

El diseño de una política pública debiera estar —uno supone— siempre respaldado por un buen diagnóstico. Si ese diagnóstico se apoya en estudios recientes, cifras frescas y perspectivas nuevas, tanto mejor.

En el ámbito de los índices de lectura y comprensión lectora en Chile, contábamos con algunos datos más o menos dispersos arrojados por encuestadoras locales y organismos internacionales, pero hasta la fecha ninguna institución del Estado se había empeñado en un estudio como el que conocimos la semana pasada.

Más allá de los resultados —un material exquisito para quienes tienen vocación por rasgar vestiduras—, el Estudio sobre Comportamiento Lector que el CNCA encargó al Centro de Microdatos de la Universidad Chile, salda una deuda con la estadística en esta materia y se convierte en diagnóstico y punto de partida. Lo realmente importante ahora es evaluar de qué modo estas cifras servirán de insumo para las políticas públicas orientadas a mejorar las habilidades lectoras de los chilenos y cómo, en sentido inverso, esas políticas impactarán de vuelta en las cifras. Hasta ahora, el Gobierno coordina esas iniciativas bajo el alero del Programa Lee Chile Lee.

El estudio, que se replicará cada dos años, tiene varias virtudes, como la de medir la actividad lectora en diversos medios y soportes. Me interesa ahora destacar, sin embargo, el vínculo que establece entre la actividad lectora y el desarrollo de capital humano, un vínculo positivo que no ha sido bien discutido —mucho menos en jerga económica— y que sólo ha estado presente en los discursos políticamente correctos con los que se suelen abordar y adornar estas materias. Lo cierto es que, como este estudio lo demuestra, la capacidad lectora está correlacionada positivamente con los salarios, lo que se traduce en un círculo virtuoso de beneficios económicos, tanto individuales como colectivos.

Dice Esteban Puentes, uno de los investigadores responsables del estudio:

La conclusión más importante del estudio es que pasar del nivel 3 al 4 en la escala de desempeño del comportamiento lector, aumentaría el ingreso por hora en un 7,6%, indicando que la capacidad lectora puede afectar el crecimiento económico a través de aumentos en productividad en el mercado del trabajo.

En este punto, no debiéramos pasar por alto que la desigualdad en el acceso al capital humano está en la base de las demandas sociales de las que hemos sido testigos durante el último año. El movimiento estudiantil ha demostrado que tanto o más importante que las desigualdades en los ingresos son las diferencias en el reparto del capital cultural. En la medida en que hay una demanda común, creo que el debate sobre políticas de promoción de la lectura debiera orientarse en el mismo sentido en que se orienta el debate sobre el acceso a una educación pública gratuita y de calidad.

De paso, queda dicho que la próxima implementación del Estudio sobre Comportamiento Lector será antes de dos años, cuando la campaña presidencial esté viviendo los descuentos. Aunque es un despropósito esperar cambios sustantivos a esa fecha, es medianamente sensato, si las iniciativas se implementan correctamente, aspirar a leer un ligero avance en las cifras. Nunca un retroceso.

Voy a hacer una excepción al contenido regular de este blog y escribiré algo breve sobre La Ciudad Letrada, un proyecto de librería que fundé y que dirigí hasta la semana pasada.

Aunque efectivamente tengo planes postergados en el ámbito editorial, la razón fundamental de mi repentina salida de [...]]]>

Voy a hacer una excepción al contenido regular de este blog y escribiré algo breve sobre La Ciudad Letrada, un proyecto de librería que fundé y que dirigí hasta la semana pasada.

Aunque efectivamente tengo planes postergados en el ámbito editorial, la razón fundamental de mi repentina salida de La Ciudad Letrada son los malos resultados. A casi dos años de su apertura, la librería continúa sin poder navegar con calma sobre su línea de flotación. Durante este tiempo yo fui transfiriendo a otras personas, y en distintos momentos, la propiedad de la empresa que la gestiona (Esfera de Papel Libros S.A.). Ahora hay un nuevo equipo que no sólo cree que es posible seguir adelante y espantar el fantasma del cierre, sino que además, mediando los necesarios ajustes, es imprescindible para avanzar en el déficit que la librería viene acusando. Yo sigo como dueño de la marca (que vale la pena cuidar) y, tras bambalinas, echaré una mano a la nueva administración.

Ya sabemos que hay cosas que los números no pueden medir. El perfil de librería especializada con buena atención, de barrio virtual, con un trabajo especial en el ámbito de las redes sociales y con creación de comunidad en su entorno son justamente los detalles que han hecho conocida a La Ciudad Letrada y que la terminaron posicionando como una más en el circuito local de las buenas librerías. A pesar de que ocupa un espacio pequeño y en un lugar incómodo, logró convocar un público a través de estrategias inéditas. Es harto lo aprendido.

Quiero agradecer en una línea todas las complicidades y decir que son muchas las historias que podría contar sobre la librería y muchas más las personas que yo quisiera mencionar aquí, partiendo por el equipo que trabajó conmigo y siguiendo por los amigos. Por lo pronto y por lo breve de esto, gracias a todos.

Es una buena noticia, un paso adelante y una señal positiva. Luciano Cruz-Coke lo adelantó hace algunos meses y ahora ya sabemos que —punto a favor del ministro— el anuncio era algo más que buenas intenciones. A través del portal Mercado Público, el CNCA está licitando un estudio [...]]]>

Es una buena noticia, un paso adelante y una señal positiva. Luciano Cruz-Coke lo adelantó hace algunos meses y ahora ya sabemos que —punto a favor del ministro— el anuncio era algo más que buenas intenciones. A través del portal Mercado Público, el CNCA está licitando un estudio sobre el impacto que tiene el IVA en la industria editorial local. Es primera vez que un organismo de gobierno persigue levantar datos sobre este asunto, de modo de despejar dudas y mitos y entregar insumos para el análisis. Y es que justamente una de las dificultades para poner este tema en la agenda pública, y discutir en serio, ha sido la  falta de información rigurosa.

Estudiar el impacto del IVA en la industria del libro es coherente con el ánimo de la gestión de Cruz-Coke de poner énfasis en la cultura como  sector productivo y diseñar políticas que favorezcan el consumo y el acceso de los bienes culturales a través del mercado.

Como es esperable, las premisas del estudio están ya contenidas en las bases técnicas de la licitación. La primera es la que recién comentaba: la carencia casi absoluta de estudios y cifras regulares sobre el libro chileno. En nuestro país malamente sabemos cuántos títulos se editan al año; no tenemos idea de cuántos se importan y exportan ni cuál es el volumen de negocio de la industria. Incluso los datos sobre compras públicas de libros están en un terreno más bien opaco. La segunda premisa es que las cifras son justamente un insumo básico para el diseño de políticas públicas.

El estudio persigue un objetivo fundamental: analizar el impacto que tendría una rebaja o eliminación del IVA en el consumo de libros. Pero también se trata de lograr objetivos específicos que son relevantes, como estudiar los modelos de fijación de precios, el papel del precio en la elasticidad de la demanda (el quid del asunto), analizar los efectos de las políticas tributarias que han implementado otros países y adelantar el debate de la aplicación del  IVA a los libros electrónicos. Tan importante como lograr esos objetivos será también el volumen de información que se recoja y que debiera quedar disponible para quien quiera consultarla.

Si la licitación no se declara desierta, tendremos resultados en unos cinco o seis meses. Con los datos sobre la mesa, el CNCA debiera tomar una posición sobre la materia. Y ahí podría comenzar otra historia. O no.

La buena nueva salió del departamento de prensa de Amazon y se demoró apenas algunas horas en aparecer en los portales de noticias de todo el mundo. John Locke, un escritor independiente, autor de novelas de misterio, logró vender en cinco meses la friolera de un millón [...]]]>

La buena nueva salió del departamento de prensa de Amazon y se demoró apenas algunas horas en aparecer en los portales de noticias de todo el mundo. John Locke, un escritor independiente, autor de novelas de misterio, logró vender en cinco meses la friolera de un millón de copias electrónicas de sus libros a través de Amazon, sin necesidad de un agente o un sello editorial. ¿Su estrategia? Además de harta pierna en sus portadas, un precio módico: 99 centavos de dólar.

Aunque Locke parezca sensato y confiese no tener ambiciones literarias, con seguridad la noticia ha colmado de entusiasmo a los miles… perdón, millones de grafómanos con un manuscrito rechazado bajo el brazo: todos podrían ser John Locke. Todos pueden eventualmente cumplir el sueño de ser una estrella literaria brillando en el cielo de Amazon.

En la era de la edición electrónica, el camino del self-made literario está trazado. ¡Quién necesita un editor que evalúe tu manuscrito y que se tome largos meses para decirte “no, lo siento”! Olvídense de los editores: el mejor partner en ese camino al estrellato será una plataforma electrónica de autopublicación que, por cierto, no cometerá el desatino de corregirte una sola coma. Y aunque no creo que para Amazon signifique un gran negocio (a menos que existan muchos John Locke), sí se estará aprovechando de la incontinencia verbal, la pretensión desmedida y el afán de figuración pública de muchos seudoescritores que no podrán evitar ver su nombre colgando de la tienda electrónica. Para todos ellos –¡no faltaba más!– Amazon y el mismo Locke se han encargado de publicar la receta del éxito, por sólo 6,99 dólares.

Dos preguntas sobre el programa “Lee Chile Lee” que quedaron formuladas en una entrada anterior de este blog se han ido despejando. En primer lugar, habría una fecha de partida. “Debiera lanzarse alrededor de mayo”, dijo al pasar el ministro Cruz-Coke en una extensa entrevista que

Dos preguntas sobre el programa “Lee Chile Lee” que quedaron formuladas en una entrada anterior de este blog se han ido despejando. En primer lugar, habría una fecha de partida. “Debiera lanzarse alrededor de mayo”, dijo al pasar el ministro Cruz-Coke en una extensa entrevista que publicó el domingo el diario El Mercurio. El programa, que se encuentra en etapa de diseño, debiera entonces estar listo en un par de meses.

En segundo lugar, hay noticias sobre el misterioso estudio de línea base que también mencionamos en esa entrada. De acuerdo a la información disponible en el portal Mercado Público, el CNCA ya contrató al Centro Microdatos de la Universidad de Chile para implementar lo que, según las bases de la licitación, se conocerá como “Primera Encuesta Nacional de Lectura y Consumo de Libros”, un estudio que, de cualquier modo, resulta imprescindible para conocer el punto de partida del programa de fomento lector y medir su impacto.

De acuerdo a esas mismas bases de licitación, se esperan tres productos en un plazo de ocho meses. Primero, una encuesta de comportamiento lector a nivel nacional que pueda responder “qué, cómo, cuándo, cuánto y para qué leen los chilenos”. Segundo, un estudio de línea base que cruce los datos sobre desarrollo econónico y lectoría, en el entendido de que ambos están relacionados y que Chile, en el contexto de la OCDE, tiene unos índices de lectura que no son coherentes con sus niveles de ingreso. Tercero, una prueba de compresión lectora, que mida esta capacidad entre los chilenos.

El Centro Microdatos hará 1200 encuestas de lectura y 864 pruebas de comprensión lectora que, por cierto, suponen definiciones teóricas, construcción de instrumentos de medición, trabajo de campo y análisis. Según la orden de compra emitida el 11 de febrero pasado todo eso cuesta $ 62.150.000.

[Fragmento del texto publicado en la revista española Trama & Texturas número 14, dedicada a analizar los desafíos de las librerías en el entorno digital]

Nunca antes la industria del libro se había preocupado tan poco de lo que es y, al mismo tiempo, había especulado tanto [...]]]>

[Fragmento del texto publicado en la revista española Trama & Texturas número 14, dedicada a analizar los desafíos de las librerías en el entorno digital]

Nunca antes la industria del libro se había preocupado tan poco de lo que es y, al mismo tiempo, había especulado tanto con lo que será. Pensar el futuro del libro es la consigna de moda, detrás de la cual marchan en primera línea quienes buscan un lugar en esta industria, seguidos de cerca por los adivinos de ocasión que han hecho de las predicciones un oficio más de la plaza. El presente, que importa poco, aparece sacudido de problemas que no estén inspirados en la incertidumbre y existe en la medida en que da señales de un futuro que, dice la línea de vanguardia, será digital o no será.

Sospecho que este diagnóstico es compartido por muchos en España, pero tiene tanto más sentido si advierto de entrada que hablo desde América Latina. Aunque sigo con mucha atención el debate sobre futuro del libro en la era digital, me cuesta ponerlo por encima de los problemas del presente. En este continente tenemos un pobrísimo intercambio editorial entre nuestros países, sin contar la tremenda desigualdad en la balanza comercial entre España y América Latina, los pésimos índices de lectura y la falta de políticas públicas que promuevan sostenidamente la industria local. Chile, mi país, es uno de los pocos del orbe que mantiene un altísimo impuesto al libro (19%), tenemos una legislación obsoleta, no contamos con cifras que den cuenta de la industria y nuestro nivel de profesionalismo es más bien bajo. Yo preferiría hablar de un futuro del libro que lejos de esconder los problemas del presente los asumiera como parte de un debate integral.

Hecha esa advertencia sigo con una confesión: me gusta pensar en la especulación como en un juego que tiene la virtud de provocar y encender una ludopatía que lejos de apostar al puro azar pone sus fichas en el coraje intelectual. Acepto entonces, con cierto placer culpable, el desafío de imaginar los libros y las librerías que vendrán. No puedo dejar de mencionar, al pasar, que este juego de la imaginación tampoco es inocente y que, de cualquier modo, entiendo el futuro del libro como un campo en disputa.

Soy editor, librero y un lector desprevenido la mayor parte del tiempo. Me entusiasman y defiendo las virtudes de Internet, en especial su capacidad de democratizar el acceso al conocimiento. Leo libros en papel y admiro, sin esconder una sana envidia, el buen trabajo editorial, pero también consumo mucha información sobre la pantalla de mi computador y traigo regularmente en la mochila un Nook con un surtido de contenidos más o menos abundante. Me defino como un lector multisoporte como muchas de las personas que conozco en mi librería. No soy un romántico del papel y puedo confesar sin incomodarme que hay muchos libros que hubiera preferido leer en versiones electrónicas, porque son objetos muy pesados, porque están mal encuadernados o simplemente porque hubiera querido aprovechar la aplicación de lector electrónico para coleccionar citas del texto. Y aunque es evidente, vale la pena consignarlo: soy también un cliente multicomercio, consigo libros lo mismo en la librería que en una tienda de usados, a través de una descarga desde el sitio de Barnes & Noble, encargándolos a Amazon o sobornando a algún amigo que viaja fuera de Chile.

Mi experiencia como librero y mi práctica como lector se complementan y son el mejor argumento para defender lo que es para mí una convicción: la era digital no supone la desaparición de las prácticas tradicionales de lectura sino que las amplía. En otras palabras, el futuro del libro será un espacio de convivencia entre prácticas análogas y digitales. Qué contenidos serán análogos y digitales, o cuáles puramente análogos y cuáles sólo digitales es una cuestión que irá resolviendo el mercado. El caso es que el invento de Gutenberg ha demostrado ser tecnológicamente resistente a la obsolescencia porque tiene ventajas evidentes sobre cualquier cacharro conocido, por lo pronto, puedes tomar un libro de tu biblioteca y cargarlo en tu mochila ¡sin necesidad de utilizar un cable USB!

En la medida en que las prácticas de lectura, los soportes y las plataformas de distribución de contenidos se amplían el que gana es el lector, que puede acceder ahora a una mayor y mejor oferta. El editor tiene desafíos evidentes: aprender a respirar en la atmósfera digital, publicar en multiformato e ir distinguiendo las señales del mercado para hacer cada proyecto rentable según las opciones de que disponga. Pero este reacomodo del ecosistema del libro tiene también sus parias, víctimas excluidas de participar de la fiesta digital. Ésas son las librerías. Me refiero a las librerías tradicionales, a las que con más o menos abundancia ocupan un espacio en nuestras ciudades, a las que entramos de a pie. No me refiero a las grandes tiendas globales como Amazon y Barnes & Noble, que más que librerías son y serán gigantes de la distribución de contenidos en línea.

La posibilidad de que las librerías tradicionales sean un elemento más en la cadena de distribución de contenidos digitales es, a mi juicio, bastante escasa. No sólo tienen la competencia de las grandes plataformas –con mejor tecnología para ofrecer un buen servicio a editores y lectores, con enorme potencial para tener presencia en varios mercados y en varias lenguas y que irreductiblemente irán concentrando el negocio–,  sino también de las mismas editoriales que, desde sus propios sitios web, pueden ofrecer sin mayores obstáculos y con mejores precios las versiones digitales de sus contenidos.

En la medida en que tengamos un mercado del libro en papel, como creo que lo vamos a tener por mucho tiempo, el futuro de las librerías seguirá vinculado a un espacio físico y a la relación entre personas, cuestiones que miradas de cerca resultan también ventajas competitivas sobre el comercio de contenidos digitales. Por cierto, esto no significa que las librerías asuman completamente la exclusión y den la espalda a la tecnología. Muy por el contrario. Sería un despropósito que no aprovecharan, por ejemplo, el comercio electrónico para sus libros nuevos o de segunda mano, o no utilizaran las redes sociales para generar comunidad.

[La revista Trama & Texturas 14 está disponible en formato electrónico]

La última semana fue particularmente abundante en cifras que hicieron noticia. Un estudio de la Asociación de Editores Americanos vino a confirmar las intuiciones de muchos: los libros electrónicos facturan al alza y caen las ventas de los libros en el formato de Gutenberg. En números, la [...]]]>

La última semana fue particularmente abundante en cifras que hicieron noticia. Un estudio de la Asociación de Editores Americanos vino a confirmar las intuiciones de muchos: los libros electrónicos facturan al alza y caen las ventas de los libros en el formato de Gutenberg. En números, la venta de ebooks aumentó en un 115%, mientras que los libros encuadernados en rústica acusaron una muy significativa disminución de un 19,7% en su facturación.

En España, y confirmando un dato que se leía hace rato en las caras largas de los editores, supimos que la facturación global de su mercado editorial cayó un 7% durante el 2010. También en la Península se dieron a conocer los resultados de la Segunda Encuesta sobre el Libro Digital, implementada por la Federación de Gremios de Editores de España en colaboración con la Fundación Germán Sánchez Ruipérez. Entre sus principales resultados, el estudio dio cuenta de que tres de cuatro editoriales españolas está realizando acciones de digitalización, de comercialización de obras digitales o de creación de obras exclusivamente en ese formato, y que para el año 2012, un tercio de las editoriales comercializará más de la mitad de las novedades en formato digital.

La industria editorial está cambiando y ahí están las cifras para confirmalo. Pero, ¿qué pasa en Chile? ¿Cuáles son las cifras que están dando cuenta de eventuales cambios en la industria local? No hay cifras. En Chile, la industria del libro existe pero no sabemos qué pasa con ella. No sabemos cuántos libros se importan, cuántos se exportan. No sabemos cuál es el volumen de la industria. Tenemos un dato aproximado sobre la cantidad de libros que se publican (el registro de ISBN), pero no sabemos cómo circulan, qué participación en ese mercado tienen las librerías, cuánto pesan las compras públicas. No sabemos qué participación tienen las editoriales chilenas frente a las filiales de empresas extranjeras. Mucho menos hay datos sobre el mercado de los libros electrónicos o sobre los eventuales planes de digitalización de catálogos.

¿Quién debiera ser el responsable de estudiar el sector? Naturalmente, quienes tienen intereses comerciales, o sea, las asociaciones de empresas vinculadas a la industria del libro local: la Cámara Chilena del Libro y la Asociación de Editores Independientes. Ninguna de ellas tiene estudios serios y regulares sobre el mercado editorial. Pero también es responsabilidad de los organismos del Estado que orientan políticas públicas hacia el sector, y que hasta ahora lo han hecho intuyendo los beneficios que esas políticas podrían tener (pienso en los concursos de adquisiciones del Consejo Nacional del Libro, por ejemplo, o los apoyos de ProChile a la presencia del libro chileno en el exterior). ¿Es posible medir el éxito de una política pública sin manejar cifras sobre su impacto? Es bien difícil.

Cuando hay planes de involucrar y promover a la industria del libro local en el contexto de un programa de promoción de la lectura, uno siente que el apoyo hacia los privados tiene una piedra de tope si no sabemos bien a quién se está beneficiendo, de qué modo y cómo vamos a medir los efectos.

No hay mejor estrategia para legitimar una política pública que mostrar cuánto se ha discutido con y escuchado a la ciudadanía. Recibí una invitación para participar en la discusión sobre el plan de fomento de la lectura del Gobierno, conocido como “Lee Chile Lee“, y fui y [...]]]>

No hay mejor estrategia para legitimar una política pública que mostrar cuánto se ha discutido con y escuchado a la ciudadanía. Recibí una invitación para participar en la discusión sobre el plan de fomento de la lectura del Gobierno, conocido como “Lee Chile Lee“, y fui y me sumé con la mejor de las intenciones. Verónica Abud y Gonzalo Oyarzún dieron cuenta de los avances (básicamente una definición de las línea de acción) y luego se abrieron mesas temáticas de debate entre los invitados. Me tocó participar en una sobre nuevos soportes y fue muy poco lo que se pudo sacar en limpio, primero porque el grupo era grande y el tiempo escaso y, segundo, porque se agolparon temas demasiado diversos para una mesa que tenía un objetivo acotado (las personas tienden a hablar de lo que saben o de lo que a ellas les interesa). La mesa se levantó sin conclusiones.

Espero que haya otras oportunidades para que esa ciudadanía convocada tenga la posibilidad de cercar definiciones, proponer ideas concretas y que éstas sean acogidas en el plan. Si no es así, será un evento más de legitimación de un diseño al que alguna vez fuimos invitados a participar, pero que luego se zanjó entre cuatro paredes.

Quiero, sin embargo, rescatar un par de cosas de la presentación del plan, o de la idea de plan que tiene el grupo que coordina su diseño.

En primer lugar, se han definido tres líneas de acción: 1) la de acceso, que se supone transversal a las acciones del plan con el ánimo de lograr el objetivo más básico: que los lectores no tengan dificultades para acercarse a los libros; 2) la de formación de mediadores, en el entendido que no es suficiente con colocar libros en las estanterías sino que es imprescindible la formación de personas que hagan de puente y que fomenten el gusto por la lectura; y 3) la de fomento a la industria del libro. Me parece un diseño óptimo, aunque deje afuera la promoción del valor simbólico de la lectura, un eje fundamental que está en otros planes de lectura de la región.

En segundo lugar, se dijo que está en proceso el diseño de un “estudio de línea base”, esto es, de un informe estadístico que fijará los parámetros a partir de los cuales se podrá medir el impacto del plan. Aunque no se dieron más detalles –quién lo diseña, qué datos pretende levantar y en qué fecha estará disponible– es una buena noticia porque supone la posibilidad de evaluar con datos objetivos las acciones del plan, una medida necesaria en el diseño de una política pública bien pensada.

Sobre las fechas del plan no se dijo nada. Se trata de un programa en proceso y sin presupuesto. Ya se fue el primer año del gobierno de Piñera y quedan sólo tres. Aunque la presentación de las líneas centrales del plan y el posterior debate de las mesas es un avance, “Lee Chile Lee” sigue siendo una tarea pendiente.