Le Blog d'Ornithomedia.com

Fin anticipée du tour de l'Islande en ornitho-cyclisme ...

2012-06-13T10:43:00.001+02:00

Bonjour à tous,

Après deux jours en Islande très difficiles, j'ai décidé de rentrer chez moi, et j'y suis actuellement.

Je me suis rendu compte que c'était très dur d'être seul pour tout faire et que même si l'on fait des rencontres, il manque un cadre humain et matériel rassurant.

Je pense que je n'ai pas assez réfléchi à cet aspect pendant ma préparation : mes principales préoccupations étaient le matériel à emporter, le objectifs à atteindre, les contacts à rassembler, les moyens financiers à remplir, le compte-rendu à publier ... Je ne me suis pas assez demandé ce que cela me ferait de me retrouver seul.

Cela dit, je ne regrette pas cette histoire, la préparation a été très intéressante : j'ai appris plein de choses et mon séjour a été court mais m'a fait réalisé plein de choses importantes sur moi.

Je vais bien, je suis fatigué, un peu secoué au final assez soulagé!

Peut-être que le projet repartira un jour avec d'autres gens, sous une autre forme? Je n'en sais rien encore.

Merci de m'avoir suivi.

Victor

Tour de l'Islande ornitho-cycliste - 4ème partie

2012-05-26T15:09:00.000+02:00

Mon voyage "en pratique"

Dans cet article, je vais aborder des questions plus pratiques de mon voyage.

1– Itinéraire prévu

Voici l'itinéraire prévu :

Il a été imaginé d'après les conseils de personnes parties en Islande (ornithos ou cyclistes). Bien évidemment je partirai de l'aéroport international de Keflavik situé à 50 km de Reykjavik. Je ferai le tour de l'île dans le sens des aiguilles d'une montre, en passant aussi a priori par plusieurs îles : Flatey, Grimsey et l'archipel des Westmann. Je visiterai les sites incontournables "ornithologiquement parlant", comme les immenses falaises de Latrabjarg (14 km de long occupées par des centaines de milliers d'alcidés) et le lac Myvatn (un haut-ieu de reproduction des canards et d'autres espèces aquatiques).

L'itinéraire prévu fait au total 2 500 km, soit environ 40 km par jour ,ou bien 50 km quotidiens avec 15 jours de repos. C'est en principe totalement faisable, mais si jamais je n'arrive pas à m'y tenir, des bus ou des avions pourront me permettre de sauter des tronçons afin d'être à l'aéroport le jour du retour.

2– Vélo

Il va falloir pédaler dur pour arriver au bout. J'ai choisi d'utiliser un VTT (Giant Revel 4) pour pouvoir sortir un peu de la route. Pour porter mes affaires, je disposerai de sacoches et d'une remorque (très pratique et très bien équilibrée, ce qui fait qu'on sent moins le poids à porter dans les grandes montées).

J'ai reçu beaucoup de prêts et de dons de matériel, merci à tous ceux qui m'ont aidés.

Ma remorque est une remorque utilitaire très pratique, avec des suspensions, une bâche imperméable... J'ai équipé mon vélo avec des garde-boues, un compteur kilométrique, une sacoche avant... Cette dernière me sert aussi de range-jumelles : c'est très pratique lorsqu'on fait une balade ornitho en vélo ! On n'a ainsi même pas besoin de la fermer et on peut sortir les jumelles dès qu'on s'arrête.

3– Camping

L'un des avantages de l'Islande est que le camping sauvage y est toléré (en dehors des espaces protégés et à condition de respecter les lieux, bien évidemment). Je vais donc pouvoir alterner camping sauvage et payant et je pourrai rencontrer des gens, profiter des douches et des machines à laver.

En terme de matériel, je pars avec une tente T2 ultralight de 3 kg environ : elle est solide selon les avis donnés sur le site qui la vend. J'ai choisi une T2 pour pouvoir rentrer un peu de matériel et pour pouvoir m'allonger si je dois passer une journée dedans à cause de la pluie. J'ai aussi pris un duvet confortable même à 0°, et un drap de soie. Je ne pense pas avoir froid, car j'ai investi dans un duvet de qualité pour qu'il soit bien chaud et pas trop lourd. J'ai aussi un tapis de sol auto-gonflant : le choix a été difficile car il faut que je me repose bien , mais je suis limité en volume et en poids.

4– Petits désagréments

Le plus gros problème auquel j'aurai à faire face sera certainement le vent : je m'y suis préparé psychologiquement et matériellement, et j'espère que ça ira. La pluie est également régulièrement de la partie, mais il suffit d'avoir du matériel imperméable et de se mettre sous la tente lors des grosses averses !

5– Photos

J'ai commencé la photo en septembre 2011. J'ai acheté du bon matériel (Nikon D80, Nikkor 15-55 VR, AFS 300mm) : l'idée est de prendre des photos d'oiseaux et paysages. J'espère pouvoir en faire de belles et les exposer à mon retour. Je pars avec deux batteries et 50 Go de carte mémoire.

6 – Comment me suivre?

Sur ce blog, je posterai quelques articles selon mes disponibilités internet.
Sur mon site internet (http://ornitho-islande-velo.wifeo.com), je posterai aussi souvent que possible des nouvelles. J'espère pouvoir le faire une fois par semaine.
C'est encore en réflexion, mais je vais certainement enregistrer une fois par semaine une minute de son (voix et ambiances). Ces enregistrements seront diffusés sur www.radioescapades.org et seront, je l'espère, disponibles sur leur site (je mettrai des nouvelles de cette affaire sur mon site).

7 – Bonne nouvelle

J'ai reçu une bourse de la part du département de l'Hérault via le dispositif Cap Jeunes !

8– Départ

Je pars dans 15 jours, le 9 juin depuis Barcelone, avec un peu d'appréhension, et beaucoup de motivation et de curiosité. Tout se prépare bien jusque là. Je crois que je suis prêt. Comme on dit : il n'y a plus qu'à!

Merci beaucoup de m'avoir lu, je me suis régalé à écrire ces articles.

8– Contact

Pour contacter Victor, vous pouvez le faire sur ce blog ou par e-mail : victor.cazalis@laposte.net

Tour de l'Islande ornitho-cycliste - 3ème partie

2012-04-29T15:08:00.000+02:00

Présentation ornithologique de l'Islande

1- Généralités sur les oiseaux d'Islande

Plus de 300 espèces d'oiseaux ont été observées en Islande. Certaines y hivernent, d'autres y passent pendant leur migration, le reste y niche. Ce sont les espèces nicheuses qui nous intéressent puisque ce sont elles que je vais observer.

Entre 70 et 75 espèces nichent en Islande régulièrement. Ce chiffre relativement bas est dû au faible nombre de passereaux (neuf espèces),résultat de la déforestation passée.

Dû à son isolement, des sous-espèces sont apparues en Islande. C'est le cas du Faucon gerfaut (Falco rusticolus islandus), du Faucon émerillon (Falco columbarius subaesalon), du Lagopède alpin (Lagopus mutus islandorum), du Râle d'eau (Rallus aquaticus ssp : éteint ?), de la Barge à queue noire (Limosa limosa islandica), du Chevalier gambette (Tringa ttoanus ssp), de la Bécassine des marais (Gallinago gallinago ssp), du Guillemot à miroir (Cepphus grylle mandtii), du Troglodyte mignon (Troglodytes troglodytes ssp), de la Grive mauvis, (Turdus iliacus ssp) du Sizerin flammé (Carduelis flammea ssp), du Bruant des neiges (Plectrophenax nivalis insulae) et du Grand Corbeau (Corvus corax ssp).

2- Les oiseaux par milieu

Les milieux islandais sont plutôt atypiques pour un gardois. Dans ce paragraphe, je vais essayer de vous liste les principales espèces les fréquentant en évitant.
Les falaises et les côtes rocheusessont très présentes sur le rivage et permettent la nidification de plusieurs espèces (souvent en colonies). Sont présentes notamment les trois espèces de Guillemots (de Troïl, de Brünnich, et à miroir) et d'autres Alcidés, des Laridés (Mouette tridactyle, plusieurs espèces de goélands), des pétrels, le Fou de Bassan, le Cormoran huppé et quelques rapaces dont le majestueux Pygargue à queue blanche.
Les rivages sont fréquentés par des limicoles (huîtriers pies, phalaropes, gravelots), des Laridés, le Grand Labbe, la Sterne arctique et l'Eider à duvet.
Les landes sont propices à la nidification des limicoles (Pluvier doré, Bécasseau variable, Courlis corlieu, Chevalier gambette) mais également à celles du Labbe parasite, du Traquet motteux, du Bruant des neiges et des Faucons émerillon et gerfaut.
Les marais et les landes humides sont fréquentés par quelques limicoles, lpar e Cygne chanteur, le Plongeon catmarin, le Grèbe esclavon et le Hibou des marais. Quelques espèces de canards comme le Canard siffleur peuvent y nicher.
Les lacs (notamment le fameux lac Myvatn, dans le nord) sont des sites de reproduction pour les canards et d'autres oiseaux aquatiques : les Canards colvert, chipeau, souchet, et pilet, les Fuligules morillon et milouinan, et d'autres espèces comme la Sarcelle d'hiver, le Garrot d'Islande, la Harelde boréale, les Harles huppé et bièvre en la Macreuse noire. Les Plongeons imbrin et catmarins sont aussi présents.
Les rivières et les torrents sont principalement occupés par le superbe Arlequin plongeur (ou Garrot arlequin). Les Harles bièvre et huppé ainsi que le Garrot d'Islande peuvent y nicher également.
Enfin les quelques forêts sont occupées par le Lagopède alpin, la Bécassine des marais, et des passereaux :Troglodyte mignon, la Grive mauvis et le Sizerin flammé.

3- Migrateurs rares

Certaines espèces sont observées régulièrement en Islande mais n'y nichent pas. C'est notamment le cas du Harfang des neiges, de l'Eider à tête grise, de l'Eider de Steller, du Pinson du Nord (qui s'est reproduit plusieurs fois en Islande). Le Grèbe jougris est également régulièrement observé.

Beaucoup de surprises sont possibles en Islande car c'est un carrefour entre l'Amérique du Nord, le Groenland et l'Europe arctique, subarctique et tempérée.

4- Les autres animaux

Les oiseaux sont les plus représentés en Islande, du fait encore une fois de son isolement. En effet, ils ont plus de capacités à coloniser des terres isolées. Il y peu ou pas de reptiles, mais par contre quelques mammifères sont visibles. Parmi les mammifères terrestres, on peut citer les rongeurs (Mulot gris et vison principalement), le Renard polaire et le Renne (en très petit nombre). Très rarement, un Ours polaire peut arriver sur une plaque de glace en dérive ,et il se fait généralement accueillir à coup de fusil car il est jugé trop dangereux. En revanche, on relève une bonne diversité de mammifères marins : sept espèces de phoques, des morses, et beaucoup de cétacés (rorquals, dauphins, baleines, cachalot, orques).

5– Sources

Je me suis servi du livre de Michel Breuil "Les oiseaux d'Islande". C'est un super bouquin et c'est la référence. Indispensable pour tout ornithologue voulant partir en Islande.

6– Prochain article

Dans le prochain article, je parlerai de la partie pratique de mon voyage.

Tour de l'Islande ornitho-cycliste - 2ème partie

2012-04-14T13:20:00.004+02:00

La réalisation d'une étude ornithologique personnelle

1- En quelques mots

Durant mon prochain voyage en Islande en juin, je vais essayer de réaliser une petite étude ornithologique (avec mes modestes moyens) qui me servira de fil conducteur. La question que je poserai est assez générale : comment les oiseaux occupent-ils les espaces récemment modifiés?

Pour tenter de répondre à cette question, j'ai élaboré un petit protocole pour récolter mes données sur le terrain (voir le paragraphe 3 ci-dessous).

2- Quels sont les espaces modifiés ?

En Islande comme partout ailleurs, certains espaces ont été modifiés , soit par la nature soit par l'Homme. Voici des espaces islandais que j'ai pu répertorier comme ayant été modifiés :

Les forêts. Durant le dernier millénaire, les forêts ont été surexploitées, et une grande partie d'entre elles ont été coupées. Depuis le 20ème siècle, plusieurs programmes de reboisement ont été mis en place.Je vais tenter d'étudier comment nichent les oiseaux dans des anciennes forêts devenues des landes et dans les forêts replantées, qui sont d'anciennes landes!
Les zones proches des volcans dont l'éruption a été récente
Les falaises récemment écroulées
Les barrages hydrauliques qui modifient l'aspect des cours d'eau
Les marécages et les lacs dont le niveau d'eau baisse ou monte

Pour localiser ces endroits et les différencier des espaces intacts j'ai et je vais utiliser de la bibliographie et de la cartographie principalement disponibles sur Internet. Je vais également parler avec les habitants qui pourront m'expliquer ce qui a été modifié (apparemment les islandais sont très bavards et aiment beaucoup raconter les histoires concernant leur pays, tant mieux !).

3- Protocole de l'étude

Comme je l'expliquais, j'ai mis en place un petit protocole pour tenter de répondre à la question "comment les oiseaux occupent-ils les espaces récemment modifiés?". Ce protocole a été élaboré à partir des travaux de certains chercheurs.; il est constitué de plusieurs indices que je combinerai pour évaluer les espèces nicheuses présentes sur les lieux.

Relevé des espèces :

Sur chaque site où j'appliquerai le protocole, je vais compter les oiseaux présents durant 3 fois ¼ d'heure : c'est une imitation du programme S.T.O.C. (Suivi Temporel des Oiseaux Communs) mais en prenant plus de temps pour davantage de précision) Je pourrai ainsi en déduire un indice de spécialisation (si les espèces présentes sont généralistes, l'indice sera bas, tandis que si les espèces présentes sont plus spécialisées, il sera plus élevé). Un milieu avec un indice de spécialisation haut est un milieu de bonne qualité.

Stress :

S'approcher à une vitesse lente et constante d'un oiseau posé (hors du nid) et mesurer à quelle distance il s'envole.

Calcul de la densité des nids

Fréquence des nourrissages :

Le principe consiste à chronométrer sur au moins trois nourrissages les intervalles entre les nourrissages et s'assurer que je ne gêne pas les parents venant alimenter leurs petits.

Les calculs du niveau de stress, des densités des nids et des fréquences des nourrissages se feront sur des espèces dont les nids sont facilement observables : Macareux moine, Sterne arctique, Guillemot de Troïl, Guillemot de Brunnich, Mouette tridactyle, Fulmar boréal, Huîtrier pie, Grand Labbe, Pluvier doré et peut être d'autres (à voir sur place).

D'autres indices tels que le nombre de poussins par nid pourront m'aider à évaluer la qualité de la reproduction.

4- Pourquoi le choix de l'Islande ?

On pourrait trouver saugrenu d'aller étudier l'impact des modifications du milieu en Islande , l'on qualifie souvent de paradis pour les oiseaux, et plutôt très bien préservé... Mais en réalité, cela suit une logique scientifique : quand on veut étudier un impact, il faut limiter les facteurs pouvant influer sur ceux que l'on étudie. Pour cela il faut que le site ne soit perturbé que par un seul facteur. Il faut aussi trouver des endroits stables afin d'effectuer des comparaisons. C'est pour cela que je pense que l'Islande est parfaite.

5- Objectifs et discussion

Le but premier de cette étude est de me lancer dans une approche plus scientifique de l'ornithologie avec la réalisation d'un protocole, la récolte de données et si possible leur analyse. Elle me servira ainsi de fil rouge durant ces deux mois.

Cela dit je suis totalement conscient que la qualité scientifique de mon étude est relativement faible : je ne prétend pas me comparer aux chercheurs dans ce domaine. Il n'y a aucune prétention dans cette étude, et j'espère que vous comprendrez bien que c'est avant tout pour moi que je vais faire cela.

Ensuite si j'ai des résultats probants, je m'en servirai pour mener de futures actions de sensibilisation.

6- Des nouvelles

Quelques très bonnes nouvelles :

J'ai obtenu une bourse du CROUS de Montpellier dans le cadre du dispositif Culture ActionS.
J'ai obtenu une bourse de la fondation Zellidja dans le cadre des bourses Zellidja.
J'ai acquis beaucoup de matériel (dont mon vélo!)

7- Prochains articles

D'ici mon départ je pense écrire deux autres articles. Le prochain présentera certainement les oiseaux d'Islande en général, le quatrième parlera plus de la partie pratique de mon voyage.

N.B : N'hésitez pas à me laisser des commentaires par mail, qu'ils soient bons ou plutôt critiques, ils sont toujours utiles! Je tiens d'ailleurs à remercier ce qui m'ont envoyé des mails suite à mon premier article.

Merci encore à Véronique pour ses photos!

Victor Cazalis
E-mail : victor.cazalis@laposte.net

Tour de l'Islande ornitho-cycliste - 1

2012-02-10T18:15:00.004+01:00

Mon projet en quelques mots

Je m'appelle Victor Cazalis et je suis passionné par l'ornithologie depuis plusieurs années. Je prépare un tour en solitaire en vélo de l'Islande pour l'été prochain (du 9 juin au 15 août) afin de découvrir ce paradis "ornitho".
Ce voyage a plusieurs buts : voyager en solitaire, faire des rencontres, découvrir un pays fascinant, relever un défi sportif et bien sûr pour aller voir les oiseaux.

Je vais tenter de réaliser une petite étude sur l'avifaune avec mes moyens dans le but de faire de la sensibilisation à mon retour.

Présentation

J'ai 18 ans, et mon "terrain de jeu" habituel est les Cévennes gardoises puisque j'habite à Lasalle (30). Passionné par les oiseaux depuis l'école primaire, ce hobby m'a saisi vraiment il y a trois ans, quand j'ai eu le matériel adapté, et mes week-end se sont remplis... Vous connaissez l'engrenage! Je fais maintenant partie du Centre Ornithologique du Gard (COGard) avec qui j'ai beaucoup appris : je dois beaucoup à cette structure que j'aime beaucoup et à ses membres.

Je suis en première année de licence en Géosciences Biologie et Environnement à la Faculté des Sciences de Montpellier. La suite programmée de mes études est une licence en Ecologie, un master dans le même domaine, ainsi qu'une thèse qui aboutiront je l'espère à un poste de chercheur spécialisé dans l'ornithologie.

Mon projet en pratique

Départ programmé de Barcelone (Espagne) le 9 juin en direction de Reykjavík, la capitale de l'Islande. Je monterai sur mon vélo auquel sera attaché une remorque qui contiendra tout mon matériel (équipement, cycliste, camping, nourriture...). Je parcourrai ensuite l'Islande dans le sens horaire, avec une moyenne prévue de 40 à 50 km par jour, ce qui est faisable en principe. Si toutefois cela était trop difficile à tenir, je prendrai des bus sur certaines portions de routes. J'alternerai des haltes dans des terrains de campings payants pour rencontrer des gens et accéder aux commodités (douches, machines à laver, électricité...) et dans la nature, le camping "sauvage" étant toléré en Islande à condition de respecter les lieux.

Au niveau ornitho, puisque c'est ce qui nous intéresse principalement, je possède une longue vue (Optolyth TBS 80), une paire de jumelles (Minox BV 10x42) un appareil réflex (Nikon D80) et un téléobjectif (Nikkor AF-S 300mm). Tout cela rassemblé dans un sac Lowepro 350 AW.

Pourquoi faire tout ça?

D'abord pour assouvir ma soif de découverte de ce pays. Ensuite parce que j'ai très envie de réaliser un voyage en solitaire, ce qui va être je pense une expérience unique et très riche en sensations et en souvenirs. L'ornithologie occupera une place très importante dans mon projet, et ce sera la première fois que je la pratiquerai aussi longtemps et sous un angle un peu nouveau (approche scientifique). Bref, vous l'aurez compris, ce sera un mélange d'aventure et d'ornithologie.

Étude ornithologique

Comme je l'ai précisé précédemment, je vais tenter de réaliser une petite étude ornithologique que je détaillerai dans un prochain article sur ce blog. Son but est de m'initier à l'ornithologie d'un point de vue plus scientifique (bien qu'elle sera conduite avec mes connaissances, bien inférieures, j'en suis conscient, à celles des chercheurs). Cette étude traitera de la problématique suivante : "comment des biotopes récemment modifiés par l'Homme sont-ils occupés par les oiseaux ?".

Les suites à cette étude

Avant mon départ et après mon retour, plusieurs actions de sensibilisation à l'environnement et de diffusion de mon projet sont prévues. Elles seront évidemment en rapport avec mon voyage. Je ne peux pas les détailler ici, mais elles seront variées : rédaction d'articles, conférences diverses, ateliers en écoles primaires, expositions de photos.

Partenariats et bourses

Plusieurs structures m'ont et vont m'aider à monter ce projet.
Trois clubs de vélo gardois m'ont aidé matériellement : César Bike (Laudun), Vélo Club alésien (Alès), Vélo Club du Mont Aigoual et du Pays Viganais.
La société Vélo Boutique qui vend tout type de remorques dédiées principalement au vélo m'a aidé : www.carrioles.com
Le magasin de réparation de vélo du Vigan (30) "Cyclos Scoots" m'a aidé pour le matériel de réparation de vélo.
Du point de vue financier, je suis en cours de demande de subventions par divers organismes. J'espère qu'elles vont aboutir, je vous tiendrai au courant.

Mon intervention sur Ornithomedia.com

Je vais rédiger plusieurs articles sur ce blog avant, pendant (selon les disponibilités que j'aurai) et après mon voyage pour vous montrer l'avancement de mon voyage, les résultats obtenus...

Ce premier article est très général et je n'ai pas trop insisté sur les aspects ornithologiques, mais les prochains seront essentiellement centrés sur ce domaine.

N'hésitez pas à me poser des questions sur mon projet, soit en postant un commentaire sur ce blog, soit par e-mail à l'adresse victor.cazalis@laposte.net. Je me ferai un plaisir de vous répondre et cela pourra me permettre d'améliorer et de compléter mes articles.

Je pense écrire deux ou trois autres sujets d'ici mon départ le 9 juin 2012. Le prochain traitera surtout de l'étude que je réaliserai : question posée, application, protocole, traitement des résultats, but...

A bientôt! Merci pour votre attention.

Victor Cazalis

NB : Merci beaucoup à Véronique qui m'a permis d'utiliser ses magnifiques photos d'Islande!

En complément : des rapports ornithologiques sur l'Islande

Plusieurs rapports ornithologiques sur l'Islande ont été publiés sur Ornithomedia :

L'apparition des oiseaux n'a pas entraîné la disparition des ptérosaures

2011-07-17T13:12:00.008+02:00

Les Ptérosaures étaient les principaux vertébrés volants du Mésozoïque, entre la fin du Trias et la fin du Crétacé (de - 225 à - 65 millions d'années). Leur morphologie a énormément varié sur cette période, notamment au niveau de leurs dimensions (leur envergure était comprise entre 250 mm et 12 m) et des caractéristiques de leur squelette crânien et post-crânien.

Le 6 juillet 2011 ont été publiés dans le Journal of Systematic Palaeontology les résultats d'une étude de Katherine C. Prentice, Marcello Ruta et de Michael J. Benton intitulée "Evolution of morphological disparity in pterosaurs".

Les auteurs ont analysé 50 ptérosaures appartenant aux deux principaux sous-groupes de ptérosaures, les Rhamphorhynchoïdes (qui ont vécu du Trias du Crétacé inférieur) et les Ptérodactyloïdes (Jurassique-Crétacé supérieur) : ils ont noté que les premiers avaient eu une morphologie et une taille qui ont peu varié, à l'inverse des seconds. Cette découverte est inattendue car ces deux branches ont pourtant subit les mêmes contraintes liées au vol.

Les Ptérodactyloïdes ont connu une explosion de leur diversité au Crétacé, à peu près au moment de l'apparition des premiers oiseaux. Auparavant, pendant près de 70 millions d'années, ils avaient peu évolué. Ils ont commencé à occuper différentes niches écologiques. Les oiseaux ne les ont pas poussé vers l'extinction, au contraire : les ptérosaures ont "réagi" à cette concurrence en devenant plus gros et/ou en acquérant des morphologies variées, notamment au niveau de la formes des crânes : certaines espèces avaient des crêtes aux formes bizarres (dont la fonction était sûrement nuptiale), d'autres des mâchoires aux dents plus ou moins grandes suivant leur régime alimentaire.

Aperçu de la diversité des Ptérodactyloïdes, visible au niveau de la forme des mâchoires, de la présence ou de l'absence de dents ou de crêtes, et des proportions du crâne. Les Ptérosaures dessinés sont : A, Dimorphodon; B, Rhamphorhynchus; C, Coloborhynchus; D, Pteranodon; E, Pterodactylus; F, Pterodaustro; G, Dsungaripterus; H, Tupandactylus; I, Thalassodromeus. Dessin : Mark Witton / http://www.markwitton.com/

Sources :

- Katherine C. Prenticea, Marcello Rutaa et Michael J. Bentona (2011). Evolution of morphological disparity in pterosaurs. date : 06/07. Journal of Systematic Palaeontology. http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/14772019.2011.565081
- Sciencedaily (2011). The Rise and Rise of the Flying Reptiles: Pterosaurs Not Driven Into Extinction by Birds, Study Reveals. Date : 07/07. http://www.sciencedaily.com/releases/2011/07/110706101608.htm
- Univesrity of Bristol (2011). The rise and rise of the flying reptiles. http://palaeo.gly.bris.ac.uk/macro/pterosaurs.html

Publiez votre récit sur le blog d'Ornithomedia.com

2011-06-23T22:18:00.005+02:00

Bonjour,

le blog d'Ornithomedia.com a été créé pour publier des récits de séjours, d'expéditions (comme celui de décembre 2009-janvier 2010 de Benoît Forget en Sierra Léone) ou de toute autre expérience qui nécessiterait un rythme élevé de mises à jour. Si vous avez un tel projet, n'hésitez-pas à nous contacter par e-mail : david.bismuth@ornithomedia.com.
Nous pouvons également imaginer un sponsoring de votre projet en partenariat avec nos annonceurs.
Cordialement
David Bismuth

Galerie de portraits: Alhadji Siaka

2010-02-25T20:19:00.006+01:00

Benoît Forget et Robert Langhendries nous proposent une galerie de portraits des personnes importantes rencontrées lors de leur voyage en Sierra Leone d'un mois au début de l'année 2010 et qui leur ont été très utiles.
Ils commencent cette galerie par le portrait d'Alhadji Siaka, qui est selon Benoît l'un des très rares bons ornithologues professionnels de Sierra Leone. Biologiste environnemental, il dirige l'unité de recherche et d'étude du Gola Forest Programme (www.golarainforest.org).
Entre autres, il a participé à l'inventaire du massif forestier de Gola après la signature de la paix civile en Sierra Leone en 2002. Il a travaillé à Gola en 2007 avec Françoise Dowsett Lemaire, auteur de plusieurs ouvrages comme "The Birds of Malawi: An Atlas and Handbook"?
Consultant local sur l'avifaune de la région de Bumbuna, une région de savanes (lire le message "Bumbuna : la Mecque des espèces de savane"), il a réalisé un inventaire de l'avifaune des Loma Mountains et a participé à une étude nationale sur les oiseaux aquatiques côtiers en 2005.
E-mail: alhadjisiaka@yahoo.com et Téléphones: 0023276767291 / 00232 33 350470.

Galerie de portraits: Momoh B. Sesay dit “Modu”

2010-02-25T20:08:00.004+01:00

Momoh B. Sesay (dit “Modu”) est un collaborateur de K. Gbengba, et Benoît et Robert ont effectué la plupart de leur séjour avec lui.
Il a encore beaucoup de choses à apprendre, mais il est curieux et volontaire. Il a été formé à l'identification des oiseaux par Alhaji Siaka de la Darwin Initiative (darwin.defra.gov.uk), une structure publique britannique, et a participé à une formation à la gestion des zones humides assurée par la Conservation Society of Sierra Leone (http://conservationsl.org/).
Il a participé à une étude sur le Picatharte de Guinée (Picathartes gymnocephalus) qui a débuté en 2007 (lire l'article Le Picatharte de Guinée, gardien des ancêtres).
Il a été convenu que Modu puisse aussi avoir l’usage du matériel optique offert par nos sponsors www.topoptics.biz et www.focusoptics.eu confié au responsable de l'African Bird Club (www.africanbirdclub.org).
A titre de remerciement et afin de soutenir son engagement professionnel dans l’ornithologie, Benoît et Robert lui ont offert l'un des 4 guides "Field Guides to the Birds of Western Africa" de Nik Borrow et Ron Demey fournis par Ornithomedia.com.
Son e-mail est: momoh4bird@gmail.com et son téléphone est: 0023276 903675.

Galerie de portraits: un bon chauffeur, Ibrahim Conteh

2010-02-25T20:02:00.005+01:00

Ibrahim Conteh est un très bon chauffeur, capable de conduire et d'accompagner des observateurs. Sûr et raisonnable, il travaille pour une société qui propose des voitures de location.
Vous pouvez contacter cette entreprise (dont Benoît ne nous a pas précisé le nom) à cette adresse: 20, Black Hall road, - Kissy - Sierra Leone - Tél : 00232 078708304.

Galerie de portraits: 4 gardes

2010-02-25T19:32:00.010+01:00

Benoît et Robert continuent leur galerie de portraits avec ceux de quatre gardes (les numéros sont ceux de la photo ci-contre):
1- Bassie Kargbo, garde dans le Mamunta Mayosso Wildlife Sanctuary (voir sa position sur notre carte, et lire le post correspondant à cette étape dans les archives de ce blog). Il a gentiment guidé Benoît et Robert jusqu’au lac Roneita, au coeur dus anctuaire. Tél : 076232884 – 088 992084.
2- Abchal Kamara, garde en chef de la Loma Mountains non-hunting Forest Reserve (voir sa position sur notre carte, et lire le post correspondant à cette étape dans les archives du blog). Il a été rencontré dans le village de Mayosso.
3- Ibrahim est un guide local très efficace travaillant dans la réserve de Gola North. Il a participé à plusieurs sorties dans ce secteur, comme celle à la recherche du Malimbe de Ballmann (Malimbus ballmanni) et il semble connaître chaque recoin de ce superbe endroit.
4- Saidu Bangura: c'est un guide du parc national d'Outamba Kilimi (voir sa position sur notre carte, et lire le post correspondant à cette étape dans les archives de ce blog).

Galerie de portraits: Kennth Gbengba

2010-02-25T06:43:00.003+01:00

Kennth Gbengba est le leader de sa propre compagnie qui a déjà travaillé avec des ornithologues connus qui ont visité la Sierra Leone. Pour de multiples raisons hélas, sa collaboration avec Robert et Benoît n'a pas été fructueuse sur les plans logistique et ornithologique.
Il est le représentant officiel pour le pays de d’African Bird Club (ABC), et Robert et Benoît lui ont à ce titre confié une longue-vue et deux paires de jumelles offets par nos sponsors www.topoptics.biz et http://www.focusoptics.eu susceptibles de contribuer à la formation de nouveaux professionnels. Ce matériel sera bien entendu confié au nouveau responsable de l'ABC dès sa nomination.

Galerie de portraits: Abdul Karim Al Kotob

2010-02-25T06:14:00.011+01:00

Benoît et Robert nous proposent, dans une série de messages, quelques portraits de personnes ayant joué un rôle dans leur séjour en Sierra Leone. Ces contacts pourront être utiles pour tout observateur souhaitant organiser un séjour dans le pays.
Abdul Karim Al Kotob est le fils du fondateur du Family Kingdom Resort, un hôtel situé dans la capitale Freetown .
Abdul Karim est une personne sympathique et serviable, qui connaît bien le pays et qui peut donner de bons conseils à propos de tout problème logistique lié à un séjour ornithologique, comme la location d'une voiture fiable à un prix raisonnable.
Adresse de l'hôtel: Family Kingdom Resort - P.O.Box 94 - Lumley Beach Road - Robert street - Sierra Leone - E-mail: a-kotob@hotmail.com - Tél : (0)22 236133.

Deux articles de présentation sur la Sierra Léone

2010-02-07T17:36:00.003+01:00

En complément aux messages postés par Benoît Forget, vous pouvez vous référer aux deux articles suivants publiés sur Ornithomedia.com:
- Sierra Leone 2009-2010: présentation du pays
- Sierra Leone 2009-2010: le Picatharte de Guinée, gardien des ancêtres

Comme ailleurs, la triste équation de la déforestation...

2010-02-04T16:03:00.012+01:00

Il est dit dans certains livres qu'à l'aube de son indépendance, en 1961, la Sierra Leone disposait encore de quelque 40% de son patrimoine forestier. Aujourd'hui, celui-ci s'accrocherait aux quelques 4 petits pourcents restants. Les deux photos ci-jointes confirment en tout cas que le processus suit son cours.
La première photo, prise "sur le vif", présente un homme transportant un planche tout juste extraite d'un arbre fraichement abattu. Nous aurions pu en prendre une dizaine comme celle-là, tout au long de notre périple.
En l'occurrence, le 1er cliché a été pris le 7 janvier 2010 en plein cœur des forêts officiellement protégées de Kambui Hills (voir sa situation sur notre carte), sur le sentier même qui mène, quelques centaines de mètres plus loin (!), à une belle colonie de Picathartes de Guinée (Picathartes gymnocephalus).
La seconde photo précise le tir, mettant en perspective l'équation survie impossible dans laquelle se trouve mise la population locale sierra leonaise; l'arbre photographié, fraichement abattu du matin dans le périmètre officiellement protégé du "Mamunta Mayosso Wildlife Sancuary" (voir sa situation sur notre carte) est débité en sept planches: c'est la quantité moyenne de planches obtenues par arbres de ce type.
Sachant que la valeur marchande actuelle de chaque planche est d'environ 7000 leones (soit environs 1,75$ /pièce) et que le salaire moyen du commun du sierra léonais se situe dans les 2 à 300.000 leones par mois, soit moins de 80 dollars ou 60 euros) un tel arbre, qui a mis une trentaine d'année à acquérir sa taille et qui est tronçonné en moins d'une heure, offre à son bûcheron de circonstance pas loin d'un quart de son salaire mensuel.
Les standards surréalistes des prix à la consommation en cours en Sierra Leone complètent le tableau: le sac de riz se négocie à plus de 100 000 leones, le "Gallon" d'essence (soit l'équivalant de 3 litres) se vend à 14.800 leones (environ 3,5 dollars)... Peu de chance dans ces conditions d'éveiller les consciences à l'urgence de protéger la nature.
Certes, le gouvernement est salué pour les améliorations concrètes apportées ça et la à la vie quotidienne de ses citoyens. Réseau de téléphonie mobile performant, aduction d'eau, électrification... Mais le pays manque tellement de tout.
Ainsi, depuis l'an dernier, les rues de l'ouest de la capitale bénéficient d'un éclairage nocturne. Cette belle avancée donne, en creux, une idée du temps que devront sans doute attendre les habitants du village de Mayosso perdu au cœur de la savane pour percevoir les premiers signes tangibles d'une quelconque amélioration de leur situation. Si tant est que celle-ci les atteigne un jour. Les fins connaisseurs de la réalité sierra leonaise considèrent que le problème central reste avant tout la corruption.
A la différence du Libéria, qui a connu un processus de nettoyage de ses élites corrompues au sortir de la guerre, la Sierra Leone n'a pas connu une telle remise à zéro des compteurs: des "projets-pilotes" remarquables, comem celui mené dans la forêt de Gola en supportent, dit-on, les viscissitudes au quotidien. Si l'idée, clairement affichée, est de décliner la formule du "Gola Forest Project" (http://www.golarainforest.org/) (y compris dans son volet éco-touristique) à d'autres zones protégées du pays représente à tous égards un fabuleux espoir, il se pourrait aussi que les bailleurs de fonds se lassent des prébandes et décident, comme ils l'ont fait ailleurs, de mettre la clé sous la porte...

BFo

Outamba-Kilimi: un site facile (2)

2010-01-22T17:20:00.006+01:00

Arrivé sur place au cœur de la nuit, on ne se rend pas bien compte. Mais le lendemain matin confirme directement les premiers pressentiments. Ce lieu perdu au bout du monde n'a plus reçu un visiteur depuis belle lurette. Pas d'eau, si ce n'est dans la rivière à crocos, en contrebas de nos vielles huttes individuelles. L'unique douche du site est hors d'usage. Il n'y a plus d'huile pour les lampes... Comme ailleurs dans le pays, les traces de la guerre sont encore bien visibles: une vieille maison de briques incendiée, un coffre fort éventré... Le personnel local n'est plus vraiment payé, nous dit-on.
Avec un bon 3/4 d'heure de retard, nous partons le premier matin vers le lac Idris, situé à 1h30 de pirogue du campement et présente comme "lieu important d'hivernage d'espèces aquatiques originaires du Paléarctique". Le long trajet en pirogue vers ce site attendu nous permettra d'entendre le grondement d'un Eléphant d'Afrique (Loxodonta africana) nerveux caché derrière l'épaisse végétation du bord de l'eau et de frôler - non sans un léger stress - un groupe de 8 Hippopotames (Hippopotamus amphibius) visiblement agités par notre présence. Pas de sentier, pas de piste en ces lieux.
On approche le "Lac Idris" par les trouées effectuées par le passage des éléphants. Fin connaisseur, notre guide local passe de trace en trace, précisant presque à l'heure près le dernier passage du dernier pachyderme. Là aussi, perdus à pied dans la haute végétation, on n'a pas toujours le sentiment d'être totalement rassuré.
Mais voici enfin le lac... qui se révèle finalement n'être plus qu'une vaste étendue humide couverte de hautes herbes. Rien à voir en ce lieu, à part quelques jacanas. Grosse déception. Seul bemol: le retour révèle une femelle de Grébifoulque d'Afrique (Podica senegalensis) et son petit. Après les heures (particulièrement) chaudes nous décidons de nous concentrer sur le sentier menant vers le "compound" et la petite vallée humide située en contrebas.
Enfin, une bonne surprise: les oiseaux sont partout. Malgré un passage appuyé dans la "savannah belt" de la région de Bumbuna, une simple heure à Outamba confirme largement l'utilité de notre présence en ce lieu. Une bonne partie des spécialités de Bumbuna s'y retrouvent en effet dans une magnifique savane boisée. Et le Choucador iris (Lamprotornis iris), le Pic barré (Campethera maculosa), le Gonolek de Turati (Laniarius turatii), le Calao à casque jaune (Ceratogymna elata) et le Sénégali à ventre noir (Euschistospiza dybowskii) ne sont que quelques-unes des belles espèces du site, avec également le Mésange galonnée (Parus guineensis), le Grimpereau tacheté (Salpornis spilonotus), le Guêpier à queue d'aronde (Merops hirundineus), le Bulbul à queue rousse (Phyllastrephus scandens) et le Bulbul à gorge claire (Chlorocichla flavicollis)... Les cartes de répartition des guides prouveront une fois de plus leurs limites avec l'observation notamment du Faucon ardoisé (Falco ardosiaceus), du Traquet à front blanc (Pentholaea albifrons) ou de l'Eurylaime du Cap (Smithornis capensis).
Petite cerise sur le gâteau : une ballade vers la colline situe l'autre côté de la rivière nous offrira l'excellente observation d'une vraie belle "crasse" :le Coucou d'Audebert (Pachycoccyx audeberti)!

BFo.

Outamba-Kilimi, un site facile...(1)

2010-01-21T11:14:00.005+01:00

A la lecture du Bradt Travel Guide sur la Sierra Leone, le parc national d'Outamba-Kilimi, au nord-ouest du pays (voir sa situation sur notre carte) semble d'approche facile. La chose étant confirmée par notre accompagnateur, la décision est prise: Outamba-Kilimi sera le dernier site prospecté pendant ce voyage. Seulement voilà, il y a facile et facile. Et l'on est vite rappelé au simple fait que la Sierra Leone reste la Sierra Leone. Déjà les quatre heures de pistes qui mènent au ferry, situé au delà de Kamakuyie, ont valeur de belle mise en bouche.
Les choses se précisent lorsqu'on apprend que le ferry a rendu l'âme y il a un mois. La logistique prend alors un virage particulier. A Kamakuyie, on n'a plus d'autre choix que d'abandonner le van et de louer les services de taxis-motos. On y harnache les sacs a dos, la nourriture et l'eau - les locaux peuvent éventuellement préparer l'un ou l'autre repas basiques (riz et poisson-chat pêché dans la rivière d'à-coté).
De là, on est parti pour pas loin de deux heures de montagnes russes sur une mauvaise piste poussièreuse. La chevauchée est assortie d'une belle parenthèse au milieu de nulle part: la traversée de la rivière. les flotteurs du défunt "ferry" gisent effectivement de part et d'autre du chemin. Une grande pirogue est sensée transborder les trois motos, le matériel et tout le monde d'un côté à l'autre d'une belle rivière à crocos... Le tout de nuit. On nous dit de rester bien debouts et immobiles au centre de la pirogue surchargée.
L'ambiance se détend quelque peu par le passage inopiné de notre premier Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax) et d'un magnifique mâle d'Engoulevent à balanciers (Macrodipteryx longipennis) ...

BFo.

Tingi Hills: un pont trop loin.

2010-01-20T17:07:00.004+01:00

La visite des Tingi Hills, au nord-est de la Sierra Leone (voir leur situation sur notre carte) était programmée depuis longtemps. On s'attendait à ce que ce soit difficile. Et toutes les questions utiles à cet égard ont été posées à temps. Notre accompagnateur étant originaire du lieu, nous partions quelque peu rassurés. S'il proposait lui-même de prospecter la zone, avec notre van Volkswagen à deux roues motrices, c'est que la partie lui semblait jouable.
Force est de constater que si la Sierra Leone est effectivement prospectable à 85% avec un simple véhicule comme le nôtre, les zones montagneuses du nord sont clairement à ranger dans les 15 derniers %. Après une nuit dans la ville minière de Koidu et malgré une approche de plusieurs heures, il nous a finalement fallu rebrousser chemin. Au risque sinon de casser définitivement notre pauvre bagnole, déjà affaiblie par un problème de filtre à air.
Plus que jamais, les Tingi Hills représente une cible pour certaines espèces endémiques et spécialités inféodées aux zones forestières d'altitude, notamment le Bulbul de Baumann (Phyllastrephus baumanni) et la Prinia du Sierra Leone (Prinia leontica). Mais à ce jour, il n'y a pas de site d'observation vraiment fiable pour ces deux espèces. Ainsi que le confirme AlHaji Siaka, la zone requiert une vraie prospection approfondie et, du fait de sa localisation géographique clé, elle ne devrait pas manquer de révéler quelques belles surprises.
En ce qui nous concerne, pas le choix: il nous faut prospecter un autre site jouable. Tant pis pour ces quelques espèces de l'Est, tant convoitées. Robert n'ayant pas eu l'occasion de tâter de la vraie savane, nous nous sommes accordés sur le parc national d Outamba-Kilimi, au nord-ouest du pays.

BFo.

Les difficultés de trouver un accès internet en Sierra Leone

2010-01-20T13:51:00.003+01:00

Bonjour,

nos deux voyageurs continuent leur périple, mais il leur est très difficile depuis quelques jours de poster des messages sur le blog... Toutefois ils sont en train de rassembler des informations et des photos dont ils nous feront sûrement profiter dès que possible :-)

Cordialement
David Bismuth

Le Tiwai Island Game Sanctuary

2010-01-15T10:17:00.007+01:00

Si le Tiwai Island Game Sanctuary (voir sa situation sur notre carte), situé au sud-est de la Sierra Leone, semble relever du must, force est de constater qu'au-delà des quelques très belles photos que permet la rivière au soleil couchant ( non sans quelques Pluvians d'Egypte Pluvianus aegyptius tout de même), le spot ne nous à pas franchement tapé dans l'oeil. Contrairement aux slogans des (rares) brochures, il semble vain d'espérer y voir l'Hippopotame nain (Hexaprotodon (Choeropsis) liberiensis). Ça on s'y attendait déjà.
Mais si le nombre d'espèces de primates y est effectivement intéressant, il est également difficile de les voir correctement. De même, on y dit le Chimpanzé (Pan troglodytes) présent mais il faut de chance pour le voir... une conséquence de la guerre nous dit on: les espèces sauvages y ont semble t-il payé un tel tribu que les forêts sierra léonaises semblent encore aujourd'hui largement vidées de leurs habitants. Patience, dans quelques années, peut être. ..
Sur le plan ornithologique, le site nous a semble un peu décevant comparativement à la forêt de Gola, tant en quantité qu'en qualité d'espèces. Nous y sommes malgré tout restes deux nuits pour en avoir le cœur net. Mais point de Pintade à poitrine blanche. Comme d'habitude, tout dépend des groupes d'oiseaux sur lesquels on tombe ou non. Même problème que pour Gola: distance d'observation, luminosité, contrejour...
Sans compter les jours sans. Comme dirait Robert, il est des jours où sur Tiwai, même le matin tôt, c'est déjà un peu midi... ca chante un peu, au loin mais rien ne bouge vraiment. Chaque espèce est un combat. Et bien heureux semble être celui qui voit la rufous fishing owl en ces lieux. Personne ne sait ou imaginer voir l'oiseau.
Notre guide local nous coùte 25000 Leones par personne la promenade, pas davantage... La clé du succès est sans doute, "nerf de la guerre", de disposer d'un guide ornitho connaissant bien les espèces locales et leur chant. A part Alhaji Siaka à Gola, cette denrée n'existe pas encore vraiment en Sierra Leone! A noter que, comme souvent, le rapport qualité prix du site du sanctuaire de Tiwai ne rencontre aucun standard normal. C est plutôt cher pour finalement pas grand chose!

BFo

Photos de la forêt de Gola

2010-01-14T10:47:00.010+01:00

Voici ci-dessous quelques photos prises par David Monticelli d'espèces visibles dans la forêt de Gola (de haut en bas): Coucou de Levaillant (Clamator levaillantii) , nid de Malimbe de Ballmann (Malimbus ballmanni), Pic à ventre de feu (Dendropicos pyrrhogaster), Guêpier à tête bleue (Merops muelleri) et Baza coucou (Aviceda cuculoides).

Réception à la maison du chef de projet Gola, David Zeller.

2010-01-13T09:41:00.002+01:00

Voici les photos de la petite réception qui s'est tenue à la maison du chef de projet Gola, David Zeller, dimanche dernier où nous avons eu le plaisirs de faire don de matériel optique en faveur du projet dans la forêt de Gola.
Alhaji Siaka a également reçu une paire de jumelles personnelles.

English version of this post

Here are the pictures from the small reception held at the house of the Gola project leader, David Zeller, last sunday where the belgian birding team (Benoit Forget and Robert Langendries) donated optic material to the Gola forest project. Alhaji Siaka also received a personal pair of binoculars.

Gola North

2010-01-10T23:28:00.007+01:00

Si la partie nord de la réserve de Gola ("Gola North"), à la frontière avec le Libéria (voir la situation de la forêt de Gola sur notre carte) constitue un must absolu pour nombres de spécialités forestières de la Sierra Leone et d'endémiques de la forêt de Haute-Guinée, l'accès au site comporte aussi pas mal d'embarras logistiques.
Si l'objectif est de camper dans les forêts du nord-est de Lalehun afin de tenter le Malimbe de Ballmann (Malimbus ballmanni), cela suppose, outre le permis, le guide, l'ensemble du matériel permettant de vivre en autonomie totale dans la forêt (nourriture, eau, tentes, ..). Y compris des porteurs donc.
Depuis le village de Lalehun, où il est possible de se rendre en saison sèche avec un simple véhicule "2x4", il faut compter 4 heures de marche - très productives sur le plan ornitho - avant d'arriver au camp (en principe préparé à votre attention par les porteurs arrivés à pied d'œuvre bien avant vous).
Comme on a pu le lire dans certains rapports, l'observation dans la forêt de Gola n'est pas particulièrement aisée. Si l'on sait qu'il faut essentiellement compter sur les "bird parties" pour "engranger" des espèces, force est de constater que les groupes d'oiseaux s'avèrent souvent ici particulièrement mobiles, et ce à des altitudes souvent élevées. Si des espèces aussi contrastées que le Malimbe de Ballmann ne posent donc pas trop de problèmes, les choses peuvent très nettement se compliquer pour d'autres espèces ou familles d'espèces (les bulbuls notamment).
D'une manière générale, la densité d'espèces semble aussi relativement faible. A noter pour le Malimbe de Ballmann que le site compte à ce jour les trois seuls nids identifiés de l'espèce pour la Sierra Léone. Avec une peu de persévérance et un peu de chance, l'espèce semble clairement jouable. Même s'il nous a été confirmé que certains groupes étaient repartis bredouilles...
Pour d'autres espèces, les choses semblent nettement moins évidentes encore. Ainsi, la Pintade à poitrine blanche (Agelastes meleagrides) semble très aléatoire: une grosse journée de marche motivée dans les meilleures zones avec Alhaji Siaka, le meilleur ornithologue professionnel du Gola Project (http://www.golarainforest.org/) et sans doute de la Sierra Léone, ne nous a en tout cas pas permis de cadrer l'espèce dans nos jumelles...

BFo

Le Mamunta Mayosso Wildlife Sanctuary

2010-01-10T22:59:00.005+01:00

Nous avons passé une grosse journée en ce lieu totalement sous-prospecté (voir la situation du Mamunta Mayosso Wildlife Sanctuary sur notre carte) sans avoir été remettre nos meilleures salutations au chef de la localité voisine, comme le veut la tradition. Perdu dans la campagne, cela fait au moins trois ans que le village de Mayosso n'a reçu la visite de personne. Bassie, l'unique ranger en charge du lieu garde le sourire mais l'atmosphère du village semble à l'image de l'abandon du site. Aucune espèce endémique n'ayant été trouvée (jusqu'à présent) en ce lieu, les rares ornithologues de passage préfèrent en général se concentrer sur les zones plus "rentables".
Si le "sanctuaire" ne bénéficie d'aucune réelle protection, il ne manque certes pas d'intérêt. Le potentiel des trois zones humides (Roneita, Dakrifi et Roberta lakes) semble évident au terme d'une simple matinale: Ardeidés et Dendrocygnes veufs (Dendrocygna viduata) en nombre, Râle à bec jaune (Amaurornis flavirostris), Bec-ouvert africain (Anastomus lamelligerus) et Anserelle naine (Nettapus auritus) donnent le ton. Les buissons avoisinant ne tardent pas non plus a révèler quelques bonnes espèces telles que le Gonolek de Turati (Laniarius turatii) et le Sénégali à ventre noir (Euschistospiza dybowskii). A noter aussi que les savanes avoisinantes accueillent l'Outarde de Denham (Neotis denhami).

BFo.

A quand le Bulbul du Libéria?

2010-01-09T15:11:00.007+01:00

Eh bien si. Nous avons envisagé la chose. Malgré le flou artistique qui entoure le statut actuel de cette espèce peu connue ainsi que les ressorts logistiques improbables d’une expédition susceptible d’en retrouver la trace, nous avions bel et bien imaginé passer la frontière et traverser le Libéria de part en part jusqu’à la région forestière de Zwedru.
C’est là, au nord-est du pays, que fut découvert le Bulbul du Libéria (Phyllastrephus leucolepis) en 1985. Mythe s’il en est, il s’agit de la 15^ème espèce endémique de la forêt de Haute-Guinéee, la seule qui ne soit pas présente en Sierra Léone.
Les estimations de notre accompagnateur Kenneth Gbengba permettaient, naïvement peut-être, d’imaginer boucler un « touch ‘n go » dans la région en une petite semaine: «Pas la mer à boire», a priori, mais la logistique réputée difficile, la sécurité relative et la faiblesse des informations à disposition quant au lieu exact d’observation aura eu raison de notre motivation.
A noter qu’à ce jour, l’espèce n’a été observée que dans deux zones de forêt de type guinéen (proches de Cavalla River à environ 20km au nord ouest de Zwedru) et que, malgré d’importantes recherches de terrain avant la guerre civile et quelques unes depuis la signature des accords de paix, l’espèce n’a pas encore pu être retrouvée. Elle reste, par conséquent, classée parmi les espèces en « danger critique d’extinction » (CR).
Avec le retour progressif du tourisme en Sierra Leone et la poursuite de la stabilisation sécuritaire au Libéria, il se pourrait bien, cependant que l’on entende à nouveau parler du Bulbul du Libéria...

BFo.