Oggi, per creare questo tipo di elemento in un sito web è possibile lavorare utilizzando solo CSS3 e qualche accorgimento a livello di codice HTML. Javascript può servire come strumento di fallback per offrire la piena compatibilità dello script con Internet explorer.

La base HTML del tooltip

Per realizzare una struttura base dobbiamo pensare ad un elemento target che causi la comparsa del tooltip ed un blocco, affiancato o inserito in esso, che venga visualizzato. Nel nostro caso immaginiamo di dover creare un insieme di pulsanti affiancati in stile menu aventi ognuno il proprio tooltip.

<ul>
	<li>
		<button class="button">pulsante 1</button>
		<div class="bubble-wrapper">
			<div class="bubble">
				<div class="content">Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit...</div>
			</div>
		</div>
	</li>
	<li>...</li>
</ul>

Abbiamo creato una lista e posizionato in ogni elemento un tag button affiancato ad un div.bubble-wrapper. Il nostro codice CSS andra a visualizzare il div.bubble-wrapper nel momento in cui l’utente effettui l’hover sul button che lo precede.
Abbiamo deciso di utilizzare 3 div per ogni tooltip per poter gestire una transizione di appear particolare: oltre che comparire con modifica di opacity, il nostro tooltip deve aumentare le proprie dimensioni partendo da 0px per arrivare a larghezza e altezza definitive.

Questo può essere realizzato con la proprietà CSS overflow: hidden; impostata su un wrapper per il quale vengano modificate width e height con transizione che parta da 0.

Le principali proprietà CSS

Abbiamo detto che il div.bubble-wrapper è il contenitore del nostro tooltip:

.bubble-wrapper{
    width:0;
    height:0;
    overflow:hidden;
    opacity:0;
    ...
    -webkit-transition:width .7s, opacity .7s, height 1.5s;
    -moz-transition:width .7s, opacity .7s, height 1.5s;
    -o-transition:width .7s, opacity .7s, height 1.5s;
    transition:width .7s, opacity .7s, height 1.5s;
}

In stato normale il tooltip non deve essere visualizzato, dunque abbiamo impostato come già citato width, height e opacity a 0 oltre che overflow:hidden. Inoltre per utilizzare la transizione CSS abbiamo specificato la proprietà transition con i valori in secondi per la durata di trasformazione per ogni proprietà: width .7s, opacity .7s, height 1.5s.

Tralasciando tutte le regole dedicate unicamente alla realizzazione grafica del baloon, arriviamo direttamente a quella centrale che permette l’animazione e che quindi scatena l’azione:

.button:hover + .bubble-wrapper{
    width:320px;
    height:120px;
    opacity:1;
}

All’azione di hover sul button, vengono impostate per l’elemento successivo, specificato con il selettore CSS “+”, avente class bubble-wrapper i valori finali di width, height e opacity per la transizione definita poco sopra.

Aggiungere la pipetta

Il triangolo che unisce il tooltip al suo elemento target è denominato pipetta. Un tooltip che non abbia tale elemento può sembrare ambiguo o almeno posizionato in modo aleatorio. Dunque, per inserire la pipetta al nostro baloon possiamo evitare di inserire codice HTML superfluo (vedi span o div vuoti) per sfruttare il selettore CSS :after.

.bubble > .content:after {
    width:10px;
    height:10px;
    display:block;
    background-image: -webkit-linear-gradient(left bottom, #ffffff 0, #ffffff 50%, rgba(0,0,0,0) 51%, rgba(0,0,0,0) 100%);
    background-image: -moz-linear-gradient(left bottom, #ffffff 0, #ffffff 50%, rgba(0,0,0,0) 51%, rgba(0,0,0,0) 100%);
    background-image: -o-linear-gradient(left bottom, #ffffff 0, #ffffff 50%, rgba(0,0,0,0) 51%, rgba(0,0,0,0) 100%);
    background-image: linear-gradient(left bottom, #ffffff 0, #ffffff 50%, rgba(0,0,0,0) 51%, rgba(0,0,0,0) 100%);
    content:'.';
    text-indent:999px;
    overflow:hidden;
    position:absolute;
    top:0px;
    left:15px;
    box-shadow:-1px -1px 3px rgba(0,0,0,.3);
}

Tramite questa proprietà il browser aggiunge, dopo il div.content incluso nel tooltip, un elemento che non è visibile direttamente nel codice della pagina perchè specificato da CSS. La visualizzazione del triangolo è permessa dal background-image definito come gradient per il quale, partendo dal pixel in basso a sinistra sviluppa per il primo 50% del quadrato, con direzione a 45°, un gradiente che va da #ffffff ad #ffffff, quindi del tutto bianco e per il 50% restante rimane trasparente.

Il tooltip completo

A questa pagina si può visualizzare il tooltip realizzato con solo HTML e CSS ed analizzarne il codice.
A livello di visualizzazione cross-browser ho voluto semplicemente rendere compatibile il tooltip solo con i browser aggiornati a livello di web standard. Per quanto concerne la graceful degradation il baloon è comunque visualizzato anche in IE, senza, però, transizioni e pipetta.

Nelle precedenti puntate abbiamo definito parte degli strumenti a nostra disposizione per lavorare con Photoshop, come organizzare l’esportazione dei file, come determinare la prima struttura dall’HTML (su questo sarebbe oppurtuno ritornare visti gli attuali sviluppi di html5), come “tradurre” gli stili di Photoshop in uno strumento flessibile come i CSS, nella fattispecie l’ultima specifica CSS3.

Ora, al di là del dimensionamento di testi, colori, valutazione dei margini (abbiamo già visto come misurare velocemente su photoshop e riportare le misure nella pagina), export delle immagini, dobbiamo posizionare tutti gli elementi HTML creati in modo da ricreare la struttura delineata dal grafico, ovvero dobbiamo definire il layout, la struttura della pagina che stiamo creando.

Solitmente i layout da definire non sono infiniti. Una buona progettazione porta, a seconda della complessità del sito, ad un numero fisso di layout con alcuni layout derivati. Dall’esperienza che ho avuto, questo primo passaggio è quello più traumatico per chi si appresta ad affrontare per la prima volta il posizionamento tramite CSS. Si tratta di capire che strumenti si hanno a disposizione per organizzare diversi blocchi HTML in modo flessibile nella propria pagina.

POSIZIONAMENTO

Sono tante le regole di posizionamento e ne stanno emergendo di molto più avanzate grazie all’implementazione dei draft CSS3 da parte dei produttori. Non entrerò nello specifico dell’argomento perchè molto vasto, ma voglio solamente dare qualche spunto e delle parole chiave per coloro che, smarriti di fronte al problema, non sanno da che parte cominciare. A seguire riporto un elenco di alcune risorse che spiegano in modo semplice le possibilità di organizzazione dei contenuti, in modo che si possa approfondire l’argomento:

• un brief sulle possibilità
• le immancabili guide di html.it sui float e sui posizionamenti
• un introduzione sull’argomento float di a list apart
• una serie di layout css preconfezionati per valutare come qualcuno ha già risolto il problema

Infine riporto un articolo su quello che probabilmente sarà il futuro del posizionamento nei moderni browser.

POSIZIONAMENTO TRAMITE FLOAT

Per affrontare il primo problema pratico di fronte alla nostra pagina di esempio, vediamo velocemente come funziona la proprietà float. Questa proprietà è la più ostica da capire e da utilizzare, ma una volta compresa ci accompagnerà nella risoluzione di molti problemi. Essa semplicemente permette di far transitare su uno dei lati dell’oggetto a cui è applicata il contenuto che segue nella pagina HTML.

L’affiancamento può avvenire sia a destra che a sinistra dell’elemento, ma la cosa più importante è che il contenuto che viene spostato (a meno che si tratti di contenuto con applicato una proprietà float a sua volta) si comporta come se lo spostamento che avrebbero dato i suoi margini non fossero stati intaccati dalla presenza del contenuto che determina il float. Un esempio visivo per chiarire, applicato al nostro caso specifico.

Come vediamo il margine si sovrappone all’immagine e non parte dal termine dell’immagine ma da dove si sarebbe spostato se l’immagine non ci fosse stata. In questo caso il vantaggio è chiaro, anche dove l’immagine non occupa più spazio, il testo rimane distanziato ed allineato nella stessa maniera che nella prima parte.

Compreso questo potente meccanismo, la maggior parte delle configurazioni e layout di pagina è resa possibile. Infatti, senza entrare nel dettaglio, con il solo utilizzo di tecniche di questo genere possiamo posizionare tutti gli allineamenti presenti nella pagina.

Potete vedere l’esempio completo, il PSD e provare da soli a creare la struttura della pagina HTML.

Nella prossima puntata, terminata la strutturazione della pagina implementeremo un paio di animazioni CSS per dare un tocco di professionalità senza l’ausilio (o quasi) di Javascript.

Prospettive rosee, per lavoratori e consumatori

Diamo spazio a qualche numero: la cosiddetta “internet economy” genera oggi 2,6 impieghi per ognuno di quelli “distrutti” offline e offre migliore scelta ai consumatori, compresi quelli residenti in aree rurali o isolate. I guadagni sono stati stimati in 11,7 miliardi di euro, un montante equivalente allo 0,12% del PIL europeo. Una quota che potrebbe salire all’1,7% e a 204 miliardi di risparmio se la fetta delle vendite al dettaglio on-line arrivasse al 15%.

Rimangono tuttavia ancora diversi ostacoli sulla strada di un vero mercato unico, conveniente per i consumatori e le aziende. Regole incerte e spesso non rispettate, offerte poco trasparenti, metodologie di pagamento inadeguate. Serve invece instillare maggiore fiducia e ottimismo nei consumatori, di qui il piano dell’Unione Europea, organizzato intorno ad alcuni capisaldi:

• facilitare le vendite transfrontaliere
• porre rimedio ai problemi di pagamento e di consegna
• tutelare e informare i consumatori
• facilitare la risoluzione delle controversie
• promuovere investimenti in infrastrutture wireless e fisse, permettendo lo sviluppo di servizi di cloud computing

Verso un mercato unico digitale

Un giro di vite che dovrebbe ripercuotersi positivamente sulla produttività e sulla creazione di posti di lavoro. A livello globale l’eCommerce genera un fatturato di 6 trilioni di euro, ma in Europa i cittadini e le imprese sono in ritardo. Altro dato contrastante: ogni anno, 200 milioni di europei (il 40% della popolazione totale) acquista su Internet, ma meno di un quarto degli utenti acquista beni e servizi fuori dai confini nazionali nonostante i diversi interventi comunitari atti a promuovere gli acquisti transfrontalieri. Serve creare un mercato unico digitale, servono transazioni online più facili, affidabili e trasparenti, partendo dalla risoluzione dei problemi identificati nel Libro Verde:

• la trasparenza e l’efficacia della determinazione dei prezzi per i servizi di pagamento
• la normalizzazione tecnica
• l’interoperabilità tra i fornitori di servizi

Misure da attuare al più presto, perchè secondo i commissari l’inefficienza dei sistemi di pagamento nell’Unione europea fa aumentare indebitamente i costi delle transazioni, mette a repentaglio la competitività mondiale dell’economia europea e ne limita il potenziale di crescita”. I contributi alla consultazione dovranno pervenire entro il mese di aprile, dopo di che, la Commissione potrà annunciare le fasi successive della sua strategia.

Le armi di difesa: crittografia e certificati digitali

Ma in questa direzione si sono compiuti decisi passi in avanti. Gli sforzi dei portali di e-commerce sono oggi orientati soprattutto a tutelare la trasmissione dei dati cifrati. E con quali strumenti? Un’arma di difesa è rappresentata da livelli di crittografia elevati, come ad esempio il “Transport Layer Security“, che attraverso un protocollo HTTPS, garantisce l’invio delle informazioni personali sottoforma di pacchetti criptati. Oppure il “Secure Electronic Transaction“, sistema che sfruttando collaborazioni importanti con Mastercard e Visa, fa utilizzo di appositi certificati digitali, utili per identificare con precisione e nel dettaglio il venditore e il destinatario dei pagamenti.

Un aiuto anche dalla legge italiana e continentale

Una mano arriva anche dalla legislazione italiana, che richiede la presenza obbligatoria sul sito della denominazione dell’azienda e della partita IVA, inoltre, per i siti di maggior rilievo, un certificato digitale che ne garantisca la veridicità. Possiamo affermare che oggi i portali di e-commerce sono più sicuri e affidabili, in un contesto europeo che è pronto per accogliere la Single European Payment Area. Trattasi di una zona finanziaria, virtuale e assolutamente controllata, dove si garantiscono il diritto di recesso entro 14 giorni dell’acquisto, la restituzione completa della spesa entro 2 settimane in caso di prodotti non conformi alle aspettative, un’informazione dettagliata sulle peculiarità del venditore e sulla sua affidabilità e un limite massimo di 30 giorni per le spedizioni, con spese di spedizione a carico del venditore.

Obiettivi di crescita dichiarati

Un sistema che scopre le carte in tavola. L’Unione Europea mira ad incentivare lo shopping online tagliandone i costi e agevolando i compratori. L’obiettivo dichiarato è raddoppiare gli affari via commercio elettronico nei prossimi tre anni.

Non fatevi ingannare, nonostante la differenza di numerazione Joomla 2.5 è un upgrade della versione 1.7. L’aggiornamento da quest’ultima alla nuova versione si potrà effettuare tramite un pacchetto da installare da “Gestione estensioni” e non comporterà grossi problemi di compatibilità di template ed estensioni personalizzate.

Di seguito vediamo quali novità e migliorie sono state apportate alla nuova release:

DATABASE

• Supporto di altre basi di dati oltre a MySQL. Disponibili a breve i driver aggiornati per MS SQL, PostgreSQL, driver Oracle, SQLite e DOP.
• Possibilità di verificare se le modifiche al DB effettuate durante gli aggiornamenti sono andate a buon fine (funzionalità dedicata soprattutto a chi dovrà aggiornare dalla versione 1.5). In caso di risposta negativa, se non si hanno le competenze per aggiornare manualmente il database, sarà possibile cliccare sul pulsante Fix per applicare i cambiamenti necessari.

NOTE

• Miglioramento dell’applicazione delle note. Sarà possibile assegnare una nota, oltre che ai moduli, alle voci di menù, si potrà così identificarle e capirne l’uso immediatamente.
• Possibilità di associare delle note (assegnate anche a categorie diverse) e una data di revisione (utilizzabile anche per altri scopi) ad un utente.

RICERCA

• JXtender, un nuovo componente di ricerca interna basato su Finder, ma potenziato per ottenere maggiore velocità e versatilità. Le nuove funzionalità comprendono l’auto-completamento e la ricerca di risultati basati sulla “radice” di una parola.

NOTIFICHE

• Disponibile un nuovo sistema di notifiche all’accesso nel pannello di controllo per aggiornamenti di versione ed estensioni.
• Ricezione di una notifica via email al momento della registrazione di un nuovo utente.

EDITOR

• Rivista e migliorata la pagina di edit delle voci di menu.
• Nuova gestione di immagini e link negli articoli che permette di creare layout standard specificando un’immagine per l’introduzione, una per l’articolo in generale e tre collegamenti.

FILTRI

• Possibilità di creare filtri per il testo globali (non solo per gli articoli) e blacklist personalizzate.
• Facoltà di limitare la visualizzazione degli utenti online sul frontend.
• Maggiore flessibilità per l’inserimento degli articoli nelle categorie.

GESTIONE LINGUE

• Cambiamenti di etichette, messaggi e suggerimenti tramite modifiche ai file della lingua direttamente da backend.
• Possibilità di avere lo stesso alias per le voci di menu in lingue diverse.

E MOLTO ALTRO ANCORA…

Maggiore sicurezza contro lo spam grazie all’integrazione della verifica nell’invio dei form con CAPTCHA, gestione dell’immagine di sito offline (che non sarà più necessariamente quella standard di Joomla), possibilità di non avere la pubblicazione automatica del sito appena dopo l’installazione, controllo automatico della presenza di Native ZIP Support attivato sul vostro host.

Inoltre sarà disponibile un plugin per la formattazione dei dati di debug di Joomla.

Ancora poche settimane e si avrò a disposizione questa nuova versione “a lungo temine”, che sarà supportata dal team di Joomla per un minimo di 18 mesi dal rilascio. Il supporto per la versione 1.7 terminerà a febbraio, quello per la 1.5 ad aprile.

Riorganizzare la didattica, sfruttare il nuovo potenziale

Il passaggio al digitale significa cambiare la tecnologia a supporto della lettura, ma con essa anche la fruizione e quindi l’offerta editoriale. Le direttrici sono presumibilmente le seguenti:

• maggior multimedialità dell’opera con l’utilizzo di filmati multimediali, di mappe e grafici, di rimandi a elementi che possono essere sempre richiamati online per conferire attualità ai dati;
• maggior interattività, attraverso motori di ricerca e database;
• maggior personalizzazione dello strumento, e spazio all’utilizzo sociale del testo. Valorizzando ancor più il ruolo degli insegnanti e degli studenti.

Le funzionalità offerte da un tablet rispetto a un classico notebook possono essere veramente molte: può declinarsi in un libro di testo, un quaderno, un blocco appunti, uno strumento di precisione grazie ai giroscopi e molto altro ancora. L ’adozione dei tablet all’interno delle scuole elementari, ad esempio, potrebbe diventare un vantaggio notevole per gli studenti. Imparare a familiarizzare con questi strumenti è fondamentale per formare le nuove generazioni (e gli insegnanti) all’utilizzo della tecnologia, nonchè alla trasmissione della conoscenza.

Volumi ottimizzati, risparmio per le famiglie e l’ambiente

Tutti meccanismi che avranno degli effetti migliorativi anche sugli investimenti del mondo dell’editoria. Il digitale è solo agli inizi, con 20mila titoli disponibili in Italia e circa 3 milioni di euro di volume d’affari. La crescente diffusione di tablet ed e-reader delle più svariate tipologie impone al contempo altre riflessioni. I lettori digitali sono un’ottima soluzione per contenere in 1 cm di spessore le migliaia di pagine dei volumi che molti bambini sono costretti a trasportare sulle spalle. Il passaggio dal cartaceo al digitale si tradurrebbe, inoltre, in una contrazione dell’utilizzo di carta, con vantaggi sia in termini ambientali che per quanto riguarda la riduzione dei costi generali delle opere. L’utilizzo esclusivo di tecnologia digitale, infine, porterebbe a un notevole risparmio anche da parte delle famiglie. Un elemento non certo trascurabile, specie in questo difficile momento di crisi economica nazionale.

Mercato trainato da Wind, i concorrenti rincorrono

La tipologia di connessione mobile si realizza soprattutto attraverso una sim card prepagata ed è sempre più diffusa tra la clientela affari. Nel settore Web in mobilità è Wind a crescere maggiormente, con un +1%, seguito da Telecom Italia Mobile (+0,5%) e da Vodafone, in calo dell‘1,3% rispetto allo scorso anno. In aumento anche il numero di sms, dall’alto degli oltre 66miliardi di messaggi inviati dall’inizio del 2011. Alla voce “telefonia mobile: portabilità del numero”, si registra il raggiungimento di quota 34,7 milioni registrazioni (con un incremento notevole rispetto ai 27,2 milioni segnalati nello stesso trimestre del 2010).

Non si ferma l’ emorragia di Telecom nel residenziale

Parentesi Telecom Italia. Nonostante la leggera crescita nel settore mobile, l’operatore pubblico deve fare i conti con una vera e propria emorragia di utenze domestiche per i servizi di ADSL e telefonia fissa: l’ex monopolio nazionale ha perso circa 700 mila utenti e 300 mila di essi sono passati alla concorrenza. La compagnia mantiene comunque il primato, con una quota di mercato di oltre il 70%, ma Infostrada e Wind continuano a guadagnare terreno. Chiudiamo con una parentesi  dedicata alla banda larga. Anche per il terzo trimestre del 2011 gli accessi  hanno conservato il trend in crescita dell’annata, con un incremento di circa 300 mila utenze rispetto allo scorso anno: secondo il rapporto AGCom gli accessi con velocità pari o superiore a 2 Mbps fanno un salto di 6 punti percentuali, attestandosi ora all’86%.

Distanze ancora siderali da Facebook

I numeri sono stati resi noti da Paul Allen (fondatore di Ancestry.com) sul proprio profilo G+ sulla base di un modello statistico che prende a campione alcuni cognomi per tracciare una linea di crescita ipotetica. Il modello si è rivelato affidabile in passato ed è stato ora rivisto per allineare statistiche e dati reali sulla base delle più recenti cifre fornite dal team di Mountain View. Ad oggi il ritmo di crescita è pari a circa 625 mila nuovi utenti al giorno, con proiezione di 400 milioni di utenti entro la fine del 2012. Ma c’è ancora da camminare per raggiungere oltre 800 milioni di utenti attivi comunicati da Facebook, il punto di riferimento per i social network.

Strategie e obiettivi a medio termine

Gli strumenti per recuperare terreno ci sono tutti: pubblicità televisive, la presenza sulla homepage di Google, la pervasività sui servizi di Mountain View e l’annidamento su Android. Ma l’impresa si presenta comunque difficile, soprattutto quando FB inizierà a beneficiare dei miliardi di dollari provenienti dalle quotazioni in borsa. In casa “big G” per ora puntano a superare l’altro concorrente, Twitter, puntando anche sulla qualità delle discussioni.

Tre strade più o meno percorribili

C’è da capire in che modo la legge SOPA potrebbe tecnicamente bloccare i siti web. Alcune strutture giuridiche già esistenti potrebbero presentare una petizione per rimuovere i record DNS che puntano su un qualsiasi sito web che viola i diritti d’autore (come per esempio un sito del tipo mionome.com). In alternativa, il governo potrebbe chiedere al fornitore DNS americano del sito web di bloccare i servizi, ma in questo caso il sito avrebbe comunque la possibilità di migrare verso un altro fornitore. Esiste infine una terza opzione: creare blacklist con i DNS.

Come opera il Domain Name Service

Ma facciamo un passo indietro. Che cos’è il DNS? Rappresenta lo strumento che permette al browser web di trovare un sito utilizzando una stringa di testo al posto di un indirizzo IP. Ogni client chiede informazioni su come trovare un particolare dominio a un server DNS. Quando avviene una richiesta il browser web comunica tramite il proprio ISP (Internet Service Provider) con il server DNS, e successivamente trasforma la richiesta in un indirizzo IP. Non appena il browser trova l’indirizzo IP visualizza il sito precedentemente digitato.

Blocchi per gli utenti, porte aperte per i pirati

Il problema per e con SOPA è quello di organizzare un elenco di indirizzi non accessibili ai soli cittadini degli Stati Uniti. Liste di centinaia, migliaia o milioni di siti web, che potrebbero facilmente generare caos. Con Internet che potrebbe trasformarsi in un gioco di scambi tra fornitori di DNS stranieri, registrazione di nuovi domini e titolari del copyright. Più lunga è la blacklist, più tempo ci vorrebbe inoltre per accedervi. E magari, mentre vengono caricati gli elenchi dei siti bloccati, qualche hacker avrebbe la possibilità di bloccare praticamente tutti i siti Internet degli Stati Uniti. Di fatto, con l’introduzione di questo filtro, tutto il mondo della rete virtuale si indebolirebbe e gli Stati Uniti verrebbero a perdere la posizione di predominio, a favore di una seconda rete internazionale. Le remore su SOPA rimangono, ora toccherà alle istituzioni di Washington risolvere la matassa.

Condivisione e localizzazione al potere

Dettagli specifici e realistici, istruzioni per l’uso, raccomandazioni via E-mail o Facebook, “wishlist”: di fronte al supermarket elettronico, parliamo di meccanismi e strumenti condivisi che il web 2.0 mette in campo per agevolare le contrattazioni. E’ questo il social commerce, capace di estendere i suoi gangli anche agli acquisti di gruppo, oltre che circoscrivere geograficamente l’area di riferimento. In Italia la strada è ancora abbastanza lunga, non mancano però risultati significativi. Altri esempi che stanno svolgendo il ruolo di apripista sono il gruppo di acquisto reso famoso da Groupon, e Jumpin, il primo sito di social-shopping interamente tricolore.

Come riscrivere i capisaldi della vendita

Tra le caratteristiche più apprezzate, al primo posto il social commerce mette in mostra il feedback dei commenti degli altri utenti, reali e virtuali. Il paradigma di partenza è semplice e non fa una piega: un consumatore contento è sempre la carta migliore per ogni azienda. Ricordiamo, dall’altra parte, che il social commerce capovolge l’assunto secondo il quale sono le aziende a proporre i propri prodotti ai clienti, lasciando che siano loro, gli utenti, a elaborare le proposte.