Por La Boca Muere El Pez

Acumulado

Puiblicado en Diario de Noticias
MILENIO (LOS LUNES, CIENCIA)
Lunes 16 de noviembre de 2009

Demasiados temas se acumulan para hoy y no me atrevo a mezclarlos, porque entonces se corre el peligro de tomar un tono muy oscuro. Están ahí, y aunque sea una sucesión de brevísimos apuntes, necesito decir una frase sobre ellos. No se si el friso debe comenzar por el fallo de ese jurado popular, posiblemente poco puedo aportar a un tema con demasiado dolor y sin atenuantes, salvo estar con las personas de los lunes lila que una vez más saldrán a la calle a expresar su solidaridad con una familia a la que le quitaron una hija. Conviene revisar muchas cosas del sistema que nos regula la convivencia, pero habrá que esperar momentos calmados para reclamar esta racionalidad sin que parezca un arrebato.

Eso el mismo día que inauguramos en Navarra las semanas de la ciencia, esos momentos del año en que afortunadamente se oye hablar un poco más de ciencia, y hasta los políticos y personajes principales se retratan en esa apuesta por un progreso que nos humanice, de la mano del conocimiento, alejándonos de dogmas y mitos. Ya he escrito demasiadas veces que uno desearía que estas semanas sucedieran todo el año, que realmente en el panorama cultural se pusiera siempre el acento en los temas que realmente están cambiándonos a todos. Pero ahora, en dos semanas (que en otos lugares son tres o cuatro) abrimos las puertas de un mundo que, ciertamente, nos parece complicado, extraño o incluso peligroso, pero del que sabemos que somos parte necesaria.

También tenemos semana de la mirada a los derechos de las niñas y los niños. Es curioso pensar que la convención internacional sólo cumple ahora veinte brevísimos años. Antes la mirada de especial atención a la infancia era un deseo ni siquiera expresado en firma de los países y de sus organismos internacionales. Ahora es la prueba de que queda mucho por hacer y de que, incluso cuando la pobreza llama a las puertas de casa, sigue habiendo un Sur del mundo aún más necesitado de alimento, de agua, de educación, sin duda de justicia.

Igual esta semana conseguimos mejorar un poco el mundo. Falta, hace, y mucha. Y razones sobran para empezar a moverse.

Excomunión

Señor, señor, ¿por qué se quejan ahora de la intromisión de los obispos en la política como si fuera algo nuevo? Lo llevan haciendo desde siempre, y especialmente en los últimos años. ¿O es que las manifestaciones políticas de los últimos 5 años promovidas por los más rancios sectores católicos de la sociedad española no eran amparadas por los obispos? No sé por qué hoy toca rasgarse las vestiduras contra lo que dijo el padre Camino sobre excomuniones, herejías y pecados mortales de la muerte, si es exactamente lo que llevan diciendo desde hace un cuarto de siglo con el aborto y unos dos mil años en general con todo lo que se les pone en la punta de sus religiosísimas... casullas.

Lo que pasa es que los católicos son de natural levantiscos, y asumen que, como religión que fue de estado, uno puede comulgar en lo general con ella (y brindarle los dineros y la cabeza de tus hijos, manteniéndola como religión de los tránsitos públicos y sociales: el matrimonio, el nacimiento de los hijos, su entrada en la sociedad, su educación, la muerte...) y pasar de lo demás. O sea, comulgar ufano y confesarse y seguir usando condones. O acudir a terapias de fertilidad. O votar a partidos que no sean nazis y franquistas (que son los únicos que realmente, junto con la Cope e Intereconomía -que aún no se han presentado como opciones electorales, pero cualquier día dan el paso- defienden el ideario católico).

Así que me parece estupendo que los obispos recuerden que eso no vale. Que invoquen el carisma que otorga ser católico. Y las obligaciones que entraña, y los sometimientos que debe exigir. ¿Qué se creían? ¿Que las chicas de la Confe no son capaces de convertirse en las Bene Geserit que siempre han querido ser? Ahora han desplegado su manio y levantado el dedo, y avisado. Que lo sepan.

Y claro que sí, que recuerden que está la excomunión para quienes tratan con el demoníaco aborto, que los curas nieguen la comunión y demás sacramentos a los diputados que permitan ese asesinato de víctimas inocentes y etcétera. Que se sepa que la Iglesia Católica va a luchar por cada crucifijo, por cada feto, por cada espermatozoide que un adolescente extremeño se atreva a dejar en un kleenex...

Y si no quieren ser llamados herejes, que se larguen del club. Pero qué va, eso no lo hacen, esa panda de inconsecuentes. El padre Camino sabe eso: que más allá de que quieran ahora que los democristianos del PNV sean más cristianos que demócratas (o sea, como siempre lo fueron en aquellos buenos tiempos) en el fondo saben que les tienen atados y bien atados. Porque con el amparo de las leyes que una y otra vez sancionan mayoritariamente los legisladores, aunque solo sea con su inacción para cambiar esas regalías y prebendas otorgadas nihil obstat, eso que nunca se toca ni se va a tocar, la iglesia sigue feliz y ufana, cobrando y manteniéndo el control social, educativo y político que siempre ha deseado mantener.

¿Quieren coherencia? Si se ven ofendidos los políticos católicos, que dejen de una vez esa religión extraña que compadece al religioso abusador y condena (en la Tierra pero sobre todo en el cielo) a la mujer y al hombre libres que ejercen sus derechos, y a la sociedad democrática que recoge esos derechos y les da cobertura social. Y esas cosillas. Que eliminen de la realidad política esa postilla antidemocrática llamada concordato, que de una vez se asegure una educación libre de dogmas religiosos, que se dejen de subvencionar fastos religiosos en todas las ciudades (entre ellos los mítines del jefe de la multinacional esa).

Lo han puesto en bandeja. No se quejen ahora de los obispos, señores de la política (especialmente señores carcas de la política). Actúen.

¿A que no hay cojones? (*)

(*) Nota: vale, u ovarios. El toque casposo y legionario tiene su raz�n de ser tratando de temas de una empresa que discrimina a las mujeres y les niega el derecho y la libertad a su sexualidad y dem�s. Parece que alguna persona que pas� por aqu� ha encontrado esto sexista. Pero que conste que no lo es: me meto por igual con los pol�ticos cat�licos que con sus compa�eras cat�licas de partido y puesto. Y tambi�n aclaro que no hago tampoco discriminaci�n por la opci�n sexual: me parece muy bien que la mayor�a de los obispos sean homosexuales, la pena es que no sean consecuentes y nieguen los derechos de las personas bisexuales, transg�nero, lesbianas o gays. Gente, por cierto, que tambi�n est� condenada a la herej�a, el pecado o la excomuni�n siguiendo la genuina antropolog�a cristiana.

Lo Probable, Lo Impredecible

Publicado en Diario de Noticias
MILENIO (LOS LUNES, CIENCIA)
Lunes 9 de noviembre de 2009

Cuando se juntan más de veintisiete personas, es más probable que dos de ellas hayan nacido el mismo día que no. Pero cuando nos sucede en concreto a nosotros, como cualquier otra casualidad, no nos podemos sustraer a la sensación de que no puede ser simplemente azar, que existe una cierta conexión, unas variables ocultas que conectan esas improbabilidades cotidianas. Es cierto que preferimos engañarnos con la magia que desprenden, con las historias tan redondas que nos permite un mundo en el que, de una u otra manera -pero siempre azarosa y probabilística- se llena de conexiones insospechadas. Incluso gente muy culta prefirió aferrarse a esas sincronicidades, dotándolas de un significado mistérico o psíquico a pesar de que se desarman simplemente de la mano de la matemática.

Un ejemplo cercano: dos de los habitantes de las columnas de la contraportada de este Diario de Noticias nacieron el mismo día. Como somos ocho mil millones de humanos, hay casi veinticinco millones de humanos que cumplen hoy años. El mismo día en que, hace dos decenios, los berlineses derribaban el Muro. Miles de personas de esas que corrían a abrazar a sus convecinos del este estaban restregándose con alguien que habia nacido en la misma fecha. Cientos de ellos abrazaban a una persona con su mismo nombre. Puro cálculo de probabilidades.

Ayer mismo, con prisa y descuidado como siempre, me dejé el portátil en el control de seguridad de un aeropuerto. En la siguiente escala pregunté a una persona del puesto de información qué posibilidades había de recuperarlo (en el perdido ordenador, para colmo, iba escrita a columna original que debía haber aparecido en vez de esta). Ella me explicó que cada día unos diez despistados pierden el ordenador, que acaban en la oficina de objetos perdidos. "Serán más, aunque la mayoría de las veces te das cuenta y vuelves a recogerlo", comenté. "No siempre, claro, de ahí la estadística", remató ella. No era la situación más adecuada para hablar de probabilidades, aunque, una sospecha, no sé, una intuicion, el acento, me hizo preguntar a la mujer por su nacionalidad. Era alemana, berlinesa, precisamente. Y ella señaló al periódico que llevaba en la mano, que tenía abierto precisamente en una doble página rememorando la caida del muro. Con eso de que lo que me preocupaba era la pérdida de todo mi trabajo, ni se me ocurrio preguntarle el día de su cumpleaños. Habría sido demasiado junguiano. Ahora escribo esto en un terminal público mientras espero un vuelo. Ahora lo recuerdo: exactamente como hace veinte años cuando supe de la caída del muro el día de mi cumpleaños.

COSMOS: Del Saber De Las Estrellas

Esta semana en ElMundo.Es un poco de amor bibliogr�fico:

Del Saber de las estrellas
Dentro de las muchas actividades que van configurando el A�o Internacional de la Astronom�a, llegan ahora varias exposiciones bibliogr�ficas, libros que han ido recogiendo en estos 4 siglos de ciencia los avances del conocimiento, a veces de una forma bell�sima, y siempre sorprendi�ndonos ahora que lo audiovisual parece com�rselo todo.

Hace dos semanas, el Museo Nacional de Ciencia y Tecnolog�a (MUNCYT) abr�a una exposici�n con fondos de la Accademia dei Lincei, la primera sociedad cient�fica de la Europa trentina, fundada en 1603 por Federico Cessi y que tom� el nombre de la proverbial y ciertamente m�tica capacidad de los linces de ver de forma aguda y perspicaz, m�s all� de lo que el resto del mundo puede hacerlo. Esta academia fue adem�s el lugar de discusiones cient�ficas de altura sobre los hallazgos que marcan el comienzo de ese siglo decimos�ptimo, sobre todo tras la publicaci�n del Sidereus Nuncis por Galileo en 1610. El mismo sabio toscano fue "lince" (o "linceano", como propon�a el director del MUNCYT Ram�n N��ez el d�a de la apertura de la muestra) y esta exposici�n recorre precisamente esa vinculaci�n. Bajo la admonici�n po�tica "hablar�n de ti las estrellas", la exposici�n "Galileo y la Astronom�a" nos transporta a esa lucha enorme de la naciente ciencia contra los dogmas establecidos. Adem�s de un original del libro de las noticias siderales de Galileo, tambi�n encontramos el original de la abjuraci�n que debi� escribir, y recitar de rodillas, el 22 de junio de 1633 en el Convento de Sopra Minerva, en Roma. Podemos leer la caligraf�a galileana, de rodillas como el sabio, por cortes�a de los responsables de la exposici�n. La muestra, adem�s, recorre el nacimiento del telescopio, los trabajos de la academia para el conocimiento astron�mico y las publicaciones de Galileo que fueron promovidas desde esa instituci�n que a�n hoy sigue siendo la m�s prestigiosa de Italia.

"Galileo y la astronom�a" est� hasta diciembre en la sede madrile�a del MUNCYT, en la estaci�n de Delicias, viajando despu�s a la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia y, el 9 de marzo del a�o pr�ximo, al Planetario de Pamplona, para llegar a finales de la primavera a la nueva sede coru�esa del MUNCYT. Un periplo especial para una colecci�n de libros que nunca antes hab�an salido de Italia.

De los saberes del cielo
Tambi�n con una especial mirada a Galileo, pero comenzando con textos m�s antiguos, especialmente con el bell�simo y sobrecogedor tratado de Alfonso X el Sabio miniado en pergamino, de 1272, "El libro del Saber de las Estrellas", en la Biblioteca Hist�rica "Marqu�s de Valdecilla" de la Universidad Complutense de Madrid se ha inaugurado esta semana una exposici�n, "Del saber de las estrellas: libros de astronom�a en la Biblioteca Complutense" que viaja a trav�s de los fondos de esta poco conocida biblioteca del centro de Madrid (junto al antiguo Paraninfo, en la calle Noviciado, 3) recorriendo los saberes de la astronom�a, las t�cnicas y las observaciones, la cosmograf�a y el arte de la orientaci�n, la cartograf�a, adem�s de los conocimientos te�ricos que han ido quedando plasmados en los m�s de cien vol�menes que se recogen en la exposici�n.

En Internet, la Biblioteca ha colocado una versi�n virtual que nos permite pasearnos por algunas de las p�ginas de estos textos que, a lo largo de los siglos, han sido objeto de estudio y cuidado de generaciones tras generaciones de profesores de la Complutense. En algunos textos de XVII se descubren anotaciones del XIX, o peque�as correcciones que los eruditos fueron incorporando. Es quiz� lo m�s llamativo de esta exposici�n, comisariada por el astrof�sico Jaime Zamorano Calvo, del Departamento de Astrof�sica y Ciencias de la Atm�sfera de la UCM y con la aportaci�n del historiador de la ciencia Mariano Esteban Pi�eiro, de la Universidad de Valladolid, as� como de un importante grupo de investigadores y profesores de la Complutense, y de los expertos de la Biblioteca. Comenta el historiador y cient�fico:
La presencia de las obras m�s representativas de la astronom�a anterior a 1800 y la de los autores de m�s prestigio e influencia en el desarrollo del conocimiento astron�mico, como Arist�teles, Ptolomeo, Alfonso X, Peuerbach, Regiomontano, Cop�rnico, Tycho Brahe, Kepler, Galileo o Newton, entre otros, aseguran la excelencia de esta exposici�n elaborada con los ricos fondos de esta maravillosa Biblioteca Hist�rica de la Universidad Complutense de Madrid.

La exposici�n se puede contemplar en la Bibioteca de Noviciado, de lunes a viernes de 9 de la ma�ana a 9 de la noche hasta enero del a�o que viene. Y en ella descubrir las preocupaciones de los astr�nomos que med�an los eclipses, realizando viajes a las Am�ricas a medir meridianos, o realizando complejos c�lculos de unas nacientes matem�ticas para describir de manera precisa los movimientos de los astros. Se han incorporado a la muestra, adem�s, algunas r�plicas de instrumentos astron�micos antiguos de la colecci�n del Planetario de Pamplona: un astrolabio esf�rico, otro n�utico, un nocturlabio, un cuadrante o un comp�s...

No hay dos sin tres
Y para acabar el a�o, la Biblioteca Nacional tambi�n se une a la conmemoraci�n del A�o Internacional de la Astronom�a, mostrando sus tesoros celestes y bibliogr�ficos. No cabe duda de que a lo largo de los siglos, los libros han ido atesorando el saber y, en el caso de la astronom�a, una ciencia b�sica tan relacionada adem�s con el pensamiento filos�fico, pero tambi�n el teol�gico en ocasiones, estas exposiciones permiten descubrir algo que es ciertamente patrimonio de nuestra cultura, de la historia de la humanidad.

Ahora que comenzamos a celebrar las semanas de la ciencia por todo el pa�s, podemos darnos cuenta de la importancia de reivindicar para la cultura el trabajo de las ciencias, que son parte y fundamento de todas las actividades humanas. Ahora, lo celebramos leyendo y viendo libros. Ma�ana de mil otras maneras, y esperamos que no s�lo en estos periodos de exposici�n o de conmemoraciones sino, poco a poco, a lo largo de todo el a�o.

Hasta El Infinito... Y M�s All�

Ser� dentro de un rato en el Elder, el Museo de la Ciencia y la Tecnolog�a de Las Palmas, en una serie de actividades dedicadas a la ciencia y la ficci�n (corto-ficci�n), una conferencia llena de fragmentos de pelis en las que intentar� seguir, a hombros de gigantes que de esto de la ciencia y la ciencia-ficci�n saben, que uno s�lo es un curioso deslenguado, haciendo buena la frase de Haldane:

"sospecho que el Universo no s�lo es m�s extra�o de lo que imaginamos, sino m�s extra�o de lo que podemos imaginar"

en mi traducci�n imperfecta, que es menos habitual de la que usa "incre�ble", "misterioso", "raro" o "sorprendente". Da igual. Igual tambi�n es lo de menos que Haldane fuera bi�logo, genetista en concreto y comunista en lo social. O igual s�. No s� si le gustaba la ciencia ficci�n o mucho o poco, pero su frase es obligada siempre que se habla de esto. Y a menudo se le cita a Robert Heinlein, uno de los padres de la �poca dorada, como autor de la misma. Da igual, es cierto: el Universo, de hecho, es m�s extra�o a�n (probablemente) de lo que quienes citan la m�xima de Haldane podr�an llegar a pensar que abarca la misma. O sea.

(informaci�n en FB)

Difuntos De Corral

Publicado en Diario de Noticias
MILENIO (LOS LUNES, CIENCIA)
Lunes, 2 de noviembre de 2009

Qué le vamos a hacer: el mundo cambia a gran velocidad para desdicha de quienes atesoraban el pasado como si fuera algo que venerar. Y por más que queramos, el motor es últimamente “lo popular”. O sea, lo que tiene éxito comercial, lo que se promociona, ayudado por el necesario consumidor que además de comprar algo se convierte en heraldo del producto o la marca; somos así de buenazos: no solo pagamos más por lo que cuesta menos, sino que exhibimos la prueba o marca de que así de tontamente operamos en el lugar más señalado de la prenda, del zapato o del aparatito. ¿Y cómo no iba a pasar lo mismo con el tema de una fiesta para disfrazarse de horrorosos (por feístas) personajes de ficción para hacer el tonto y poder jugar a ser un poco pillos, un poco golosos?

Por más que no sepamos ni pronunciar ese jalogüín, o si tiene dos eles o dos uves dobles o qué, lo hemos visto tantas veces en la teletonta que es parte de nuestra vida. Además está fenomenal una fiesta de estas ahora, que tenemos ese bajón de que el día ya es perceptiblemente más breve, que el frío amenaza con recordarnos lo que eran los otoños antes en cualquier momento. Para colmo, las fiestas de santos y difuntos siempre ha sido un poco eso, pensar en el más allá con sorna para no dolernos demasiado, que luego el luto y el recuerdo pagará las misas pertinentes, todos cabeza baja y siguiendo a quien maneja la patena sin rechistar.

Por eso sorprende que los dueños del cotarro religioso más subvencionado de este país se quejen públicamente de que los niños y mayores se vayan de fiesta en la noche bruja, como si todos se hicieran satánicos de repente. Si al fin y al cabo los que se edulcoran con sus caramelitos de jalogüín son los que bautizan, hacen la comunión y asisten a los demás sacramentos (que incluyen el último de acudir a las manifestaciones, el más carismático de todos). En EEUU, donde esas cosas se superaron hace mucho tiempo, sólo los más trasnochados fundamentalistas telepredicadores siguen avisando de que el demonio se oculta envenenando con sortilegios de bruja los caramelos del truco o trato, para atar las voluntades de quienes caen en esas pecaminosas fiestas. Mira que son...

B�lidos, Meteoros Y Virus Publicitarios

Despu�s del falso cr�ter mete�rico de Lituania, da casi miedo hablar de cosas por el cielo, pero leo que la NASA ha confirmado (leo en El Mundo) que un b�lido muy llamativo, que alcanz� tambi�n el grado de noticia televisiva -es un grado, seguro- en Indonesia es de verdad. Y era un pedazo de trozo de cosmos de unos 10 metros de lado, que estall� en la atm�sfera. Un estallido potente sobre Sulawesi del Sur que corresponder�a con la detecci�n de la onda subs�nica asociada a algo as� -asociada tambi�n a una prueba nuclear, raz�n por la que existen detectores de estas ondas, para controlar que los vecinos no juegan a explotar bombas-A. Se habla de 30 kilotones, que no es moco de pavo. Por supuesto, como pasa ya en todas las historias, primero fue el v�deo en el tubo:

En fin, en cualquier caso, el premio al mercadeo v�rico se lo sigue llevando el ovni gallego del que ha hecho una interesante disecci�n final (o sea, autopsia) Yamato en su fondo del asunto. La historia del v�deo de los marineros viendo un ovn perseguido por dos cazas y luego el helic�ptero de los de negro conmin�ndoles a largarse, al que se uni� el v�deo de la almeja met�lica secuestrada por los t�os de gris en la playa, al que se un�a el de la gente viendo pasar un ovni por el cielo... acab� uni�ndose al de la almeja humeante que sacaba un extraterrestre verde con nariz-zoiberg y todo, y -lo mejor de todo- con acento gallego. Vamos, todo un montaje como ya se hab�a comentado desde el primer v�deo, que ten�a una calidad fatal pero a�n as� demasiado perfecta como para ser cre�do. Lo que pasa es que los uf�logos (especialmente algunos que en los �ltimos tiempos gritan mucho por la red y eso les hace creerse importantes, antes lo hac�an igual pero sin internet ten�an que gritar su existencia en cuatro revistas cutres y en otros tantos cutres programas de radio... ahora tienen la notoriedad de un blog y de sus foros llenos de tarados) pues bien, esos uf�logos se creyeron de pe a pa toda la historia del ovni gallego, que ten�a platillo, persecuci�n militar, secretismo y coacci�n, es decir, los ingredientes perfectos. Cuando Terra desvel� lo evidente, que eran montajes para promocionar su portal informativo (lo que manda carallo, promocionar un medio de comunicaci�n con informaciones falsas inventadas... estos publicistas son la rehostia) estos ingenieros exocient�ficos siguieron en sus trece, y ah� estan: los v�deos del alien galleguista son falsos, montaje, pero la historia original de verdad. No importa que se pueda ver el making of por el tubo, ni la confesi�n de Terra ni n�: ahora intentan liarlo pero era cierto. Y punto. Comenta Yamato:

Las reacciones de los devotos platillistas fueron por regla general de santa indignaci�n contra Terra por lo que consideraron como una burla. Con un peque�o sector disidente, eso s�, que tambi�n clamaba de indignaci�n, pero no porque creyeran que Terra les hab�a gastado una broma que para ellos era de p�simo gusto, sino, peor a�n, porque estaban convencidos de que el portal de noticias les estaba ocultando la Horrible Verdad siguiendo las Directrices de la Gran Conspiraci�n o As�. Y es que, al fin y al cabo, algunos de esos conspiranoicos se hab�an tomado un esfuerzo considerable en demostrar cinet�ficamente la autenticidad de los v�deos del ovni. Y claro, no iban a dejar que algo tan nimio como la cruda realidad les jorobase el invento, �no creen?

Pues tiene toda la raz�n.

Finalizo: hoy se cumplen los 50 a�os de Asterix, y queda precioso lo del b�lido indonesio para celebrar ese cumplea�os del jefe de los irreductibles que tem�a que el cielo cayera sobre sus cabezas.

El Ares I-X Asciende A Los Cielos

Leo donde Daniel Mar�n (referencia obligada en temas espaciales):

Nunca antes tanta gente estuvo atenta al lanzamiento de una maqueta no tripulada. Porque eso es en lo que ha consistido la prueba del cohete Ares I-X que se ha efectuado hoy con �xito a las 15:30 UTC. Hace unos a�os la NASA decidi� realizar una serie de pruebas del futuro cohete Ares I, cohete que -dentro del marco del Programa Constellation- debe lanzar a la futura nave tripulada de la NASA que sustituir� al transbordador espacial: la c�psula Ori�n. Ares I-X ser�a la primera de esas pruebas, destinada a verificar la idoneidad de algunas de las soluciones t�cnicas adoptadas en el Ares I.

COSMOS: El Falso Cráter De Letonia

Nueva entrada en la bitácora de El Mundo que dejo tal y como se publicó a mediodía:

El cielo sobre nuestras cabezas letonas

No es habitual y por eso los medios de comunicación recogen la noticia del nuevo cráter provocado por un impacto cósmico. Uno pequeñito, que no provocará cambio climático ni extinciones masivas, como sucede cuando el objeto que impacta tiene un tamaño superior a varios kilómetros de lado. Aún así, un cráter de unos 20 metros de diámetro y 10 de profundidad no es poca cosa. Se estima que en promedio una vez al año sucede algo así. La probabilidad de impactos de cuerpos mayores es, evidentemente, menor, llegando a un promedio de 1 cada 200 millones de años para alguno de esos impactos causantes de extinciones masivas.

Si atendemos a los últimos bólidos avistados en España, el origen de este objeto podría ser un cometa, el Encke, responsable en estas semanas de otoño de estrellas fugaces y bólidos (la Red de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos los enumera en su página). También en otros países se han recogido Táuridas muy luminosas (en este enlace de Space.com se ven filmaciones de la Universidad de Western Ontario). Podemos encontrar más información sobre estas lluvias meteóricas en las páginas de la Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España (SOMYCE). Esta corriente, cada año, produce estupendos bólidos y, aunque es simple conjetura, a veces impactos como el letón.

El tamaño de los restos cometarios que entran en nuestro planeta es muy variado, aunque los más abundantes son simples granos de polvo, que al volatilizarse en la alta atmósfera con la fricción (debido a la gran velocidad de entrada) producen una ionización de la atmósfera y una fluorescencia característica: lo que habitualmente conocemos como estrella fugaz. El Encke (que lleva el número 2 de los cometas periódicos, porque fue el primero descubierto tras el estudio de Edmund Halley y la vuelta de su cometa, en 1786) deja en su órbita alrededor del Sol muchos fragmentos, algunos más grandes, que se van quemando en la atmósfera produciendo trazas más persistentes que las fugaces, y que pueden llegar, en el caso de los bólidos, a verse durante un minuto, más brillantes que la Luna Llena. Este cometa debió fragmentarse hace unos 20.000 años y este fenómeno provocó numerosos fragmentos en muchas escalas que se han ido extendiendo principalmente por el efecto gravitatorio de Júpiter. Así que a lo largo de un amplio periodo de tiempo, la órbita de nuestro planeta atraviesa zonas con precursores de estos meteoros, en dos complejos (conocidos como "norte" y "sur") que producen estrellas fugaces y bólidos bien reconocibles. A las Táuridas se les ha responsabilizado, pura especulación que recogen sitios como la wikipedia en inglés, de ser causantes de pequeños cambios climáticos recientes, de disparar la imaginación de las gentes que hicieron los círculos de piedra de Stonehenge, del mito de la estrella de Belén, o incluso del desastre del creciente fértil mesopotámico al final de la Era del Bronce, cuando un impacto meteórico provocó una gran destrucción y caos. También pudo ser un fragmento del Encke el responsable de la última gran catástrofe por colisión de un cuerpo celeste, la célebre historia de Tunguska en 1908.

Así que ahí tenemos un nuevo cráter, y la constatación de que los temores del jefe de los irreductibles galos, Abraracurcix, no eran del todo imaginarios: a veces el cielo cae sobre nuestras cabezas. Las colecciones de cráteres de impacto que podemos contemplar por Internet lo demuestran (los curiosos pueden comprobar basntees de datos de impactos de este tipo aquí o aquí).

A lo largo del mediodía iban llegando cada vez noticias más raras, como que había riesgo de escape radiactivo (algo más bien impensable en un impacto cósmico). El cráter había sido hallado tras difundirse por la televisión las imágenes de un bólido llamativo (ese sí de las Táuridas que comentábamos). Un lector de la bitácora comentaba que probablemente no hay nada cósmico en el cráter, sino una explosión subterránea. Eso del resto caliente y humeante en el centro, es cierto, queda todo menos creíble.

Al cabo de unas horas llegó la solución, como cuentan en Bad Astronomy: un fraude. Tras los análisis los geólogos de la Universidad de Tartu llegó la confirmación de que nada de impacto, que incluso había marcas de pala en el borde del cráter.

En la nueva versión del COSMOS aparece ahora:

ACTUALIZACIÓN: El cráter era falso falso. Lo comentaba un lector coleccionista de meteoritos en el foro, al poco de colocar la entrada, que los cráteres no son así. La confirmación ha venido de la mano de los geólogos de la Universidad de Tartu (Letonia): no es un cráter de impacto, sino que ha sido realizado con una excavadora.

Para colmo, las imágenes que ahora podemos ver en el YouTube muestran el fraude en plena acción:

Aunque la gente imagina que un meteorito cae como una bola ardiente, lo habitual es que lleguen helados a la superficie y salvo que provoquen una explosión enorme, a pesar de lo que nos cuente Hollywood, eso del fuego en el centro es la prueba más clara de que es un montaje.

La próxima vez prometemos mirarlo con más detenimiento.

Actualización
La duda que quedaba era qué le hace a un tío montarse un cráter de 20 m de diámetro así a lo bestia... pero la explicación llegó por vía de la pasta de la publicidad de una empresa de telefonía (lo contaba El Mundo, donde habíamos comentado la noticia). Ya saben, eso del mercadeo vírico tan de moda, que llena el país de círculos anuncio, ovnis anuncio y demás estupideces-anuncio. La próxima espero que sea un aterrizaje de una nave en pleno Madrid, molaría ¿a que sí?

El Fin Del Mundo

Publicado en Diario de Noticias
Milenio (los lunes ciencia)
lunes 26 de octubre de 2009

Parec�a que tras las fantas�as milenaristas de hace unos a�os, cuando lleg� realmente el nuevo milenio y pasaron sin m�s los eclipses que iban a hacer caer los cielos sobre la cabeza de gente con mucho analfabetismo cient�fico (famosos, eso s�), ni se cumplieron los antiguos versos est�pidos de nostramantes y nigrodamus varios el asunto ese de querer convertirse en Casandras avisando del fin del mundo iba a pasar a mejor vida.

Nos equivoc�bamos porque esa pasi�n era demasiado fuerte. Y cuando hasta los l�deres mundiales jugaron a jalear el apocalipsis para justificar sus atentados contra las libertades, supimos que el fin del mundo hab�a pasado ya y viv�amos en la pr�rroga. As� que volvieron los adivinos a jalear antiguas profec�as, y la gente abrazaba cualquier afirmaci�n catastrofista casi sin preguntar qu� hab�a de cierto en ello. Es m�s, hasta Tr�fico comprendi� que s�lo avisando del armaged�n (en c�modos puntos y enormes multas) pod�a evitar que la gente cumpliera esos deseos ocultos de matar o ser matado al volante.

As� el tarado que ante un cinco del cinco del cinco o seis del seis (etc�tera, ya pillan el mecanismo) afirma que todo se va al guano consigue su hueco de telediario y en la tertulia por la significaci�n c�smica de todo ello y porque no hay nada m�s desinformado que quien quiere ante todo lo curioso como noticia. Y quienes montan una querella porque los f�sicos pretenden crear el agujero negro final con sus aceleradores, o quienes auguran las m�s terribles enfermedades ante cualquier tecnolog�a nueva, logran m�s predicamento que cualquier opini�n responsable. Y para acabar ya con toda la prudencia, ahora vienen de Hollywood de la mano de la �ltima p�gina del calendario ritual maya, con ese 2012 que quieren convertir en nueva fecha para el juicio final. Sin tantos baktunes, cuando llego al final del calendario simplemente empiezo con el del a�o siguiente. Claro que tambi�n conozco a mucho alucinado que se piensa que en nochevieja se acaba el mundo. Quiz� sea eso el signo de los tiempos.