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Hasta ahora, Ricardo Arjona ha publicado ocho discos de estudio y cuatro recopilaciones y en vivo, pero el que lanzó a la fama fue “Animal Nocturno” en 1993. Posteriormente, discos como “Historias”, “Si el norte fuera el sur” o “Sin daños a terceros” le consagraron como uno de los cantantes más importantes de Latinoamérica. En 2006, la compañía Sony BMG Music Entertainment le dio un reconocimiento por sus más de 12 millones de ejemplares vendidos. Ha ganado, además, un Grammy y un Grammy latino.

Aquí reproducimos el vídeo que más reproducciones tiene de él en Youtube: “Tarde”, en directo.

Lago Atitlán FOTO: Quasebart / Flickr

Qué duda cabe que el Lago Atitlán, como ya hemos citado en este blog, es uno de los principales atractivos turísticos de Guatemala. Pero también es convieniente avisar que el país es muy propenso a fenómenos naturales como tormentas o huracanes, por lo que hay que tomar una serie de precauciones al navegar en él. No permitamos que estos fenómenos nos priven de disfrutar de la gran belleza natural de Guatemala.

Los meses de julio, agosto y septiembre, que es normalmente cuando los europeos y los estadounidenses toman vacaciones de verano, son especialmente propensos a huracanes en Guatemala. Hay que tener en cuenta que, aunque se suelen advertir con antelación, sus coletazos nos pueden afectar seriamente. Si navegamos por Atitlán, sobre todo por la tarde, puede formarse un fuerte oleaje y los capitanes de las embarcaciones suelen colocar plásticos para proteger a los viajeros. Por tanto, en caso de duda, es preferible colocarse en los asientos traseros.

Bien es cierto que si el huracán están en su fase más fuerte, la navegación se suspenderá. En estos casos, simplemente, hay que tener paciencia. Lo mismo nos ocurre visitando los volcanes en activo. Como tal, tienen lava incandescente y sedimentos a una alta temperatura, con lo que podemos sufrir quemaduras si queremos escalar por partes no permitidas. Incluso haciéndolo por zonas seguras, es fácil que se nos queme parte de la suela de las zapatillas. Así que, si vamos con botas, eso que nos ahorramos.

Según el Decreto 19-2003, veintitrés son las lenguas reconocidas como lenguas oficiales, incluidas algunas amerindias no-mayas, que se hablan en el Caribe. Actualmente, la legislación protege y adecua los documentos y las escuelas a estas lenguas, para dar las mismas posibilidades de desarrollo y educación a todas las regiones guatemaltecas.

Antigua fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1979 por la UNESCO, y lo primero que te llama la atención al visitarla, es la cantidad de ruinas que posee. La mayoría pertenecen a edificios de estilo renacentista español, que tras los terremotos del siglo XVIII, nadie se preocupó en restaurar y renovar. La que fue una de las capitales más importantes de la América española se quedó ahí, en esa época, con la gente huyendo por miedo a nuevos movimientos sísmicos, y con su arquitectura a punto de derrumbarse para siempre.

Se decidió por entonces que había que construir una nueva capital, y se creó de la nada lo que se conoce hoy como Ciudad de Guatemala, a 40 kilómetros. Fueron muy pocos los que quedaron en Antigua. Poco a poco, se fue valorando el gran atractivo arquitectónico de la ciudad y ella misma fue recobrando su auge. Hoy en día es una de las ciudades más turísticas de Guatemala, y lugares como la Iglesia y el Convento de Capuchinas, la iglesia de San Francisco, el Museo de Santo Domingo, la Compañía de Jesús o la Catedral de San José son uno de los vestigios más interesantes del renacimiento y el barroco centroamericano.

Después de 2001 y la entrada de Vietnam al mercado, hubo una tremenda caída de precios que, hoy en día, se ha solventado con el aumento de la calidad. Se han establecido certificaciones especiales para los mejores granos, así como subastas y la llamada “Taza de excelencia”, por el que se premia al mejor café del país. Desde hace algún tiempo, los cafeteros de Guatemala también están integrados en el comercio justo, siempre que se cumplan una serie de requisitos, y cuya particularidad más llamativa es la eliminación de intermediarios y, por tanto, el aumento de las ganancias para los cultivadores.

El menú más característico consta de una buena sopa al principio, aderezada fuertemente, luego un tamal, que consiste en una masa de maíz generalmente rellena de carne y envuelta en una hoja. Alguna tortilla si te quedas con hambre. De postre, algo combinado con mangos, papaya, bananos o duraznos. Y para finalizar, saborear cualquier variedad del café guatemalteco, uno de los más valorados del mundo.

Prácticamente la única forma de desplazarse en Guatemala, a la vez divertida y desesperante, es utilizar los llamados chicken bus. Son los antiguos autobuses escolares que en Estados Unidos retiraron por ser demasiado contaminantes y que vendieron a los países de Centroamérica. Para averiguar el origen de su nombre hay varias teorías: algunos dicen que es por el tipo de gente que viaja en ellos, campesinos que acuden a los mercados a vender sus animales, sobre todo pollos; otros dicen que es porque se viaja tan apretado que te sientes como un pollo. Sea como sea, estos buses son parte esencial de la vida guatemalteca.

Los chicken bus de Guatemala tienen varias características especiales. Una es que cada conductor lo pinta y lo decora a su gusto, con lo que ver pasar estos vehículos es una auténtica procesión de colores y figuras. Otra es la forma de sentarse dentro de ellos. Debido a su uso original, para los niños, los espacios entre asientos no son excesivamente grandes, con lo que tienes que ingeniártelas para acomodarte como puedas. Para los guatemaltecos esto no es un grave problema, ya que no se caracterizan precisamente por su estatura, pero un turista medio de 1,75 ya tiene problemas para colocar sus piernas. Además, es típico por parte de los conductores intentar optimizar el espacio lo máximo posible, y coloca a pasajeros en el pasillo, sentado entre las dos filas de asientos. Una vez arranca, lo mejor es difícil variar la posición hasta que realiza la parada. Tienen fama también de ir más rápido de lo que deben, así que paciencia (las carreteras no son nada buenas) y confianza en el conductor.

Actualmente el centro tiene un servicio de visitas guiadas, donde el visitante comprueba in situ el proceso de elaboración de los productos que se elaboran con la macadamia, como aceites o cremas cosméticas, que también puede comprar, y además tiene la posibilidad de degustar en el restaurante un menú basado en esta nuez.