Hoy se lleva a cabo el Mendoza Blog Day, en la provincia argentina de Mendoza, y voy a tener el honor (y la temeridad) de abrir con una presentación sobre un tema que suele ser muy consultado: ¿se puede vivir de los blogs? Como verán, esta vez el tema no tiene mucho que ver con viajes, pero es importante cambiar un poco de tema de vez en cuando.

Van a poder seguir la cobertura que se haga en Twitter a través de Twubs, en http://twubs.com/mbd09.

Iré sumando algunas actualizaciones durante el día, para actualizar algunos de los temas tratados en el MBD09. Para los que concurran, nos vemos en unas horas.

Actualización 1: la presentación que brindé en el Mendoza Blog Day. Lástima que no se vean las notas que agregué -supongo que si bajan el archivo podrán verlos.

Actualización 2: agradecer a quienes me invitaron a participar de este evento tan interesante, y de poder charlar con el público de Mendoza: los organizadores Magdalena Day, Gabo Caruana y Ezequiel Prieto, y a Mariano Soler y Ciudades.com por el alojamiento.

Al abordar el ascensor, nos encontramos con este particular cartel.

Francamente, no parecía muy comprensible. ¿Porqué matrimonios y niños podían estar todo el tiempo que quisieran, pero los adolescentes apenas 15 minutos? ¿Y además ser multados si se excedían de ese tiempo? La respuesta estaba arriba:

Las paredes del mirador estaban completamente escritas con corrector líquido, marcadores e incluso a partir de quemar la pintura. El lugar era un excelente espacio de reunión de adolescentes, que quedaban lejos de la mirada de los adultos. Incluso, bastaba con “no cerrar bien” la puerta del ascensor para que nadie más pudiera subir. Por ello, la medida de las autoridades de la iglesia, de la que depende el mirador, eran claras: subían, pero sólo 15 minutos. Pero en ningún lugar figura los límites de edad a partir de los cuales se determina quién es joven. Tampoco, por suerte, piden libreta de matrimonio

Por cierto, esta es una de las vistas desde el mirador. En la semana publicaré el resto en la cuenta de Flickr.

Desde ya, si alguien de San Juan lee esto y tiene más información para agregar, puede hacerlo en la parte de comentarios.

El primero, el de la localidad de Corbin, Kentucky, Estados Unidos, que ha convertido en toda una atracción turística la presencia en el lugar del primer restaurante de la cadena Kentucky Fried Chicken. Pueden leer sobre el tema en el USA Today. El segundo, un programa de Travel Channel donde mostraron los que ellos consideraban los 10 McDonald’s más originales del mundo. Entre ellos, un local que está construido para que parezca una gigantesca cajita feliz -y que pueden ver en la foto que está debajo-; y otro que presume ser el local más elegante de toda la cadena de McDonald’s.

Así que ya saben: si están interesados en trabajar sobre procesos de diferenciación, ahora también se pueden concentrar en las cadenas de fast-food. Al fin y al cabo, los procesos de reflexividad estética y de diferenciación ya se extienden por toda la cadena de consumo.

Y esta discusión se ha hecho más relevante en los últimos años, a partir de la estrategia de muchas marcas de “involucrarse emocionalmente” con los consumidores, como plantea Henry Jenkins en Convergence Culture. Convertir a la marca en parte de las “experiencias positivas” de tu vida cotidiana. Algo que no es, para ser justos, demasiado nuevo. La industria discográfica logró en su momento transformarse en parte central de nuestra vida, lugar que ha ido perdiendo frente a la explosión de nuevas alternativas -sólo hay que ver como las “nuevas tribus” jóvenes se estructuran cada vez menos frente a la elección de un género musical, y más en relación a aspectos tecnológicos.

¿Cómo pueden las marcas ligadas con el mercado de viajes buscar ese “involucramiento emocional” con los consumidores? Hay una buena parte del camino que ya está desarrollado: a casi todo el mundo le encanta viajar. Ahora, el problema es que seleccione como su objeto de deseo un destino en particular. Ahí, claro, entra el marketing y los medios. Y la receta no es demasiado original: el destino debe ser asociado con experiencias cotidianas positivas.

A diferencia de otros mercados -se me ocurre el de la tecnología, que es uno de los que mejor conozco- en el mercado de periodismo de viajes, al menos en esta zona del mundo, las textos que aparecen en los medios especializados suelen destacar casi únicamente los aspectos positivos de los destinos. No hay aquí muchas novedades; conectar al destino con lo positivo es parte de toda estrategia de marketing. El problema es cuando retomamos la discusión del comienzo: ¿es la información un bien público o un producto comercial sin más? La segunda de las acepciones da por sentado, por ejemplo, que una empresa periodística puede publicar notas puramente positivas de un destino, y conservar de esa manera las invitaciones de viajes que les hacen las empresas y gobiernos -y que en muchos casos permiten hacer las coberturas de destinos. La primera acepción, la del bien público, plantea otros interrogantes: ¿es suficiente hacer una nota a partir de experiencias puramente positivas, producto de un viaje planeado por un tercero con el fin de que los periodistas la pasen bien? ¿Acaso no se podría complementar ese tiene de notas con otro tipo de datos de los destinos? Algunos son muy interesantes para muchos viajeros, como la evolución de la criminalidad en ciertos ciudades; los rangos de precios de hoteles, restaurantes y servicios; las prestaciones del transporte público; las medidas que el destino toma para preservar su riqueza natural -algo muy relevante en destinos de playa y montaña-; y relatos de otros viajeros que hayan llegado a la zona. Esto último no es ninguna genialidad; en este blog hace tiempo que suelo abrir una entrada de consulta antes de viajar a algún lugar, como hice con el tema de Valle de la Luna y Talampaya.

Claro, abrir todas estas alternativas implican introducir una serie de temas y posibilidades de quebrar el “involucramiento emocional” con el destino mediante la publicación de datos más bien positivos. Frente a ello, se abren al menos dos preguntas, que dejo a modo de cierre. La primera: ¿realmente es la descripción puramente positiva una forma eficaz de involucrar a los turistas y viajeros, o será que ellos ya tienen esas imágenes de antemano, tomadas de películas, experiencias personales, y otras vivencias individuales? Y segundo: ¿hasta dónde se puede dar un debate de la información turística como un bien público? En particular, creo el segundo interrogante ha sido tematizado muchas veces en Internet, y los viajeros han creado muchas plataformas de publicación que les permita crear contenido que refleje “experiencias reales”. Parte de ese cometido se hizo mediante blogs, aunque hoy muchos de ellos estén cada vez más involucrados con un tipo de relato sobre los destinos que nos hace recordar al modelo “positivo” del involucramiento emocional mediante “experiencias felices”.

Mendoza Blog Day: se va a realizar el 13 de noviembre en la ciudad de Mendoza. Pueden ver la agenda completa en este enlace. Mi tema son las posibilidades profesionales de los blogs, y me toca abrir la jornada. Vayan bien despiertos No olviden inscribirse previamente en este enlace.

Rosario Blog Day: se va a llevar a cabo el 21 de noviembre. Tienen la agenda disponible en este enlace. En este caso voy a estar a media tarde, en una mesa sobre las posibilidades de las tecnologías asociadas a la movilidad.

Me queda por terminar de definir mi presencia en las Jornadas de Periodismo Digital en la Universidad de Quilmes, que se realizarán el 26 y 27 de este mes -en realidad, me falta definir el día de presencia. Apenas sepa ese dato, actualizo esta entrada.

Y para el año que viene, ya está confirmada la Cumbre Iberoamericana de Comunicadores, en la Universidad Nacional de General San Martín. Será el 26, 29 y 30 de abril, y formo parte del comité organizador. Sobre la agenda y los participantes, pueden chequear la página oficial del evento.

Si quieres seguir la lista “Travel – viajes” en Twitter, sólo hay que visitar este enlace. Claro, antes hay que autenticarse en ese servicio Web.

Por cierto, si algún lector tiene cuenta en Twitter relacionada con el tema viajes y no lo incluí en la lista, avise en los comentarios.

Un nuevo metabuscador de viajes: Liligo. A medida que el mercado turístico se hace cada vez más complejo, muchos usuarios optan por usar estos comparadores de precios antes de adquirir pasajes aéreos, reservar hoteles y comprar servicios turísticos. Tienen versión en español.

A fines de año se realizará la Copa Mundial de Clubes, que esta vez tendrá sede en Abu Dhabi. En ella van a participar equipos, como Barcelona, Estudiantes de La Plata y Atlante de México, entre otros. El evento ya tiene su página en Facebook, para que puedan chequear las novedades del evento.

Travelocity Argentina lanzó una promoción donde sortean viajes para el ganador y un amigo. Para participar, hay que visitar la página Web de la promoción, que se llama “Viajá con el Gnomo” y registrarse en la página de Facebook de Travelocity.

Vía María Victoria Rodríguez, me llega el informe que presentó hace algunos días TopRural sobre la evolución del turismo rural en España. Lo pueden ver en este enlace.

British Airways dio a conocer un informe sobre compatibilidad de viajes de negocios y vida familiar en España, que muestran, de acuerdo a los datos relevados, que en ese país hay un buen nivel de conciliación entre ambos temas. Pueden revisar el comunicado de prensa sobre el informe en este enlace.

* Un crucero que hace la ruta entre Europa y Estados Unidos produce más gases de efecto invernadero por milla y por pasajero que un avión que hace la misma ruta. Algunos cálculos hablan de 7 veces más.
* Se trata de una industria que en muchos aspectos se encuentra no regulada, debido a que navegan por aguas internacionales. Sería necesario el establecimiento de políticas más estrictas de procesado de residuos en el caso de que vuelquen sus desechos en el mar. Y como cada vez son más grandes, pueden producir una gran cantidad de basura.
* Friends of the Earth ha producido un informe sobre compañías de cruceros, y las ha calificado de acuerdo a su conducta medio ambiental. Las notas van de A (excelente) a F (muy malo). La mejor calificación se la lleva Holland America Line, con B. Y la peor, Royal Caribbean Internacional, con F.
* A medida que el clima del planeta se hace más cálido, los cruceros pueden llegar más a menudo hacia territorio antártico. En tanto se trata de ambientes mucho menos contaminados, el impacto de los desechos de los cruceros puede ser muy relevante.

Pueden leer la entrada de Roaming Tales en este enlace. También pueden chequear una nota de febrero de este año de The New York Times, en el que se analiza la necesidad de que los cruceros reduzcan su huella ambiental. Friends of the Earth está impulsando, además, un petitorio para exigir al Congreso estadounidense el tratamiento de una ley que obligue a las empresas de cruceros a reducir su impacto ambiental, y que pueden ver en este enlace.

La foto del crucero fue tomada por jimg944 y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

En este blog nos hemos ocupado varias veces de la pobre performance turística de Estados Unidos en el tema de los visitantes internacionales. Ahora aparecen nuevos datos para confirmar esas tendencias: en 2008, el país recibió 633 mil visitantes internacionales menos que en 2000, a pesar que en ese período la mayor parte del mundo experimentó un fuerte crecimiento en la cantidad de viajes internacionales. Hay que aclarar que en los datos de turismo internacional no se computan los ingresos desde Canadá y México, que son las naciones que mayor cantidad de turistas envían a Estados Unidos.

A esta altura, ya hay que comenzar a pensar cuáles son las razones del fracaso estadounidense. Una nota publicada por CNN cita al menos tres razones:

* Proceso muy burocrático y dificultoso para obtener una visa, algo que para los ciudadanos de ciertos países es casi imposible de lograr

* Percepción negativa de cómo serán tratados los turistas extranjeros al llegar a Estados Unidos. Esto incluye las revisiones en el aeropuerto.

Al menos en el segundo punto, los estadounidenses parecen dispuestos a comenzar a gastar más en promoción, a partir de la creación de un organismos descentralizado que tomará a su cargo este tema. Todavía está pendiente de aprobación su creación, pero ya está claro cómo se va a financiar. Con el pago de 10 dólares cada dos años por parte de los turistas extranjeros que lleguen desde países incluidos en el programa Waiver, que permite ingresar sin visa a Estados Unidos.

Más en este blog sobre el tema Estados Unidos y su estancamiento turístico:

Estados Unidos: siguen los numeros rojos
Estados Unidos: sin recuperacion
Numeros sobre el mercado global de viajes de negocios