En la entrada de ayer comentábamos sobre los cierres de las redes sociales de empresas, creadas algunos años atrás por las aerolíneas, y cómo buena parte de las estrategias del sector ya se concentraban en Facebook. A pesar de que desde hace varios años hay esfuerzos por crear redes sociales verticales para el segmento de turismo, finalmente es una red social generalista la que adquiere más importancia en el sector.

Un ejemplo interesante de esta tendencia es cómo Gogobot, uno de los sitios más interesantes para compartir contenidos de viajes, logró tener un millón más de suscriptores a través de su aplicación para Facebook Timeline. Ese millón de usuarios creó más de 5 millones de piezas de contenido. Son buenos números, pero que están lejos de marcar a cualquier sitio como un actor dominante en su mercado, en particular uno tan extenso como el de turismo. Tampoco he visto mucho uso de Gogobot en sitios o blogs sobre viajes y turismo, lo cuál le daría al sitio más difusión por fuera de Facebook. De hecho, tengo que reconocer que mi cuenta en Gogobot está muy poco actualizada. Y eso es, en parte, porque no logré encontrar muchos usos con respecto a las cosas que hago en el blog. También suma el hecho de que muchos de mis contactos en Facebook no lo agregaron a su timeline, así que no hay tanto para compartir o chequear.

¿Algunos de ustedes usa Gogobot u otra red social vertical para el mercado de viajes?

 

Un punto interesante a analizar en el mercado de viajes e Internet es la ausencia de redes sociales verticales y que dominen claramente algún tipo de segmento del turismo. A excepción de TripAdvisor con la hotelería, no hemos un fenómeno de ese tipo. Incluso las redes sociales verticales más conocidas, como Gogobot, son usadas sólo por una porción muy pequeña de los viajeros. Que, en todo caso, si están dispuestos a utilizar servicios generalistas como Facebook.

Frente a ese suceso bastante moderado por parte de las redes sociales verticales para el mercado de viajes, no sorprende que las propuestas hechas por las empresas tengan muchas dificultades para alcanzar el éxito. Esta semana cerró Bluenity, una red social para viajeros que era propiedad de Air France y KLM, y que tenía como objetivo que los turistas pudieran intercambiar información antes y después de cada uno de sus viajes. KLM ya está moviendo sus fichas hacia usos más puntuales de las redes sociales, así que Bluenity ya no tenía mucho lugar. A fines del año pasado British Airways también había cerrado su propuesta en redes sociales, que se llamaba MetroTwin.

Una tendencia bastante evidente es que, finalmente, los intentos de llegar a los usuarios vía redes sociales se están concentrando en Facebook. No es una buena noticia para las redes verticales que aún se encuentran en el mercado, que van a encontrar que cada vez es más difícil competir comercialmente con Facebook y todos sus servicios. Veremos como sigue el tema, pero las tendencias por ahora van hacia una concentración del espacio de las redes sociales. A lo sumo, una estrategia razonable puede ser la elegida por Gogobot, que más bien se está concentrando en ofrecer servicios a los viajeros que se pueden usar desde su plataforma, pero a la vez integrar a Facebook.

 

La Universidad Argentina de la Empresa (UADE) distribuyó hace unos días un estudio, realizado a partir de entrevistas efectuadas en la última Feria Internacional de Turismo en Buenos Aires, en noviembre del año pasado. El trabajo buscaba obtener información acerca de los usos de Internet por parte de los turistas argentinos, en relación al proceso de toma de decisión y consumo. Para ello se preguntaba por las tres etapas del viaje: antes -elección del destino y planificación del viaje-, durante y después, al regreso a casa.

Entre los objetivos del trabajo estaba determinar los medios por cuales se informa el turista argentino, sus hábitos de uso de Internet, y determinar las fuentes más utilizadas para la información en viajes. El trabajo fue realizado a partir de entrevistas realizadas por alumnos de la cátedra cátedra Técnicas de Investigación aplicadas al Turismo.

Debajo tienen el trabajo completo para chequear.

 

Ayer tuve la oportunidad de compartir, con junto con Eddy Lara Brito y Annie Burbano, la mesa dedicada a blogs y promoción dentro del Marktur. A mi me tocó el tema de la moderación, así que básicamente me limité a abrir la mesa y ofrecer algunas conclusiones. Por desgracia, por falta de tiempo no hubo espacio para preguntas, así que este resumen se concentrará en lo expuesto por Eddy y Annie y algunos puntos que quedaron fuera del debate.

Eddy contó su trabajo desde Interface, una empresa española, en el manejo de blogtrips para las oficinas de turismo de Suecia y Noruega, y contó desde los objetivos hasta como miden los resultados, que han sido más que satisfactorios. Incluso mostró a la audiencia algunos de los resultados, como excelentes videos creados por los bloggers participantes de los blogtrips. Después, por una consulta mía, contó algunos puntos de los Travel Bloggers Meeting de España, y que tuvo el año pasado una modesta versión en Buenos Aires, dentro del tercer Travelcamp.

Annie, por su parte, contó la experiencia de la red de bloggers de Colombia, a partir de la iniciativa de ProExport, que se dedica a promover la imagen de Colombia en el mundo. La red es integrada por 30 bloggers que escriben en varios idiomas. La condición es que no deben ser colombianos, y estar viviendo en el país por lo menos desde hace un año. El proyecto comenzó hace poco, pero Annie mostró algunas repercusiones iniciales de la propuesta, en particular en las redes sociales.

Tanto Eddy como Annie marcaron un punto central de las propuestas en las que participan: partir de la forma de trabajo de los bloggers, y de su pasión por viajar. Digamos, para hacerlo simple, que no se trata de organizar blogtrips que no son más que presstrips con bloggers. También señalaron un punto muy importante de los bloggers: su capacidad de publicación en diversos soportes. O sea, que no se limitan sólo a los blogs; también tienen su presencia en Twitter, Facebook, Pinterest, Tumblr, Instagram, y la lista continúa.

A la hora de pensar las propuestas vistas en la mesa, y con relación al mercado argentino, se puede ver claramente que el tema no pasa por las ideas. Seguramente en Argentina se pudo planificar o pensar propuestas de ese tipo y que involucraran a blogs y bloggers. Pero la gran diferencia de España y Colombia frente a Argentina fue la capacidad de llevar a cabo las propuestas. O sea, tuvieron funcionarios públicos y empresarios que se involucraron y garantizaron su ejecución. En Argentina todavía estamos justo en la etapa previa: las ideas ya están. Incluso ya hay propuestas en la planificación, como el caso del Plan de Medios Sociales del Ministerio de Turismo de Argentina. Ahora hay llevar a cabo esas propuestas en estrategias de trabajo. Que involucrarán blogs, pero también otros caneles de publicación en la Web. Habrá que esperar las novedades, entonces, para los próximos meses.

Final: gracias a todos los que se sumaron al Bloggers Hub del Marktur. Esa experiencia ya se había llevado a cabo en otros eventos en Argentina, pero en eventos de turismo es una novedad más que interesante, y que tuvo una gran repercusión, por volumen de publicaciones y lecturas, en particular en Twitter.

 

Hoy arranca la segunda edición del Marktur Forum, un espacio dedicado al marketing en turismo. Voy a estar los dos días por allí (aunque hoy me tengo que retirar un rato antes por obligaciones docentes). Mañana miércoles me toca abrir y moderar la mesa dedicada a blogs, donde van a estar exponiendo Eddy Lara Brito, que va a contar el caso del Travel Bloggers Meeting, y Annie Burbano, sobre la iniciativa con bloggers de la oficina de promoción de turismo de Colombia. Habrá además un bloggers hub, con casi una docena de bloggers argentinos de viajes y marketing invitados a participar y publicar desde el evento.

Pueden ver el programa completo del evento en este enlace. Van a poder seguir el evento en Twitter a través del hashtag #marktur. En el caso de este blog, las publicaciones van a darse sobre todo a través de la cuenta @blogdeviajes. Si hay tiempo, haré un resumen en este blog, al menos a modo de enlaces, durante el día.

Para los que vayan mañana, nos cruzamos durante el evento. Con los demás, seguimos conversando a través de la Red.

 

Hace unos días, el blog Mashable, muy conocido en el segmento de la información sobre tecnología, armó una entrada dedicada a “25 stunning cityscapes” publicados en Instagram. O sea, “25 paisajes urbanos impresionantes”. Y una de las fotos seleccionadas me pertenece, y fue tomada en el más que conocido Obelisco de Buenos Aires.

Pueden ver la entrada en este enlace. La foto seleccionada es que abre la entrada. Gracias a la gente de Mashable por la selección

 

Los enlaces sobre viajes, turismo, tecnología y movilidad que compartí durante la semana en mis cuentas de Twitter en @morrissey y @blogdeviajes, y en Google+. También nos encuentran en Facebook, Foursquare y Pinterest. Por último, tienen la edición vespertina de Blog de Viajes en Tumblr, donde habrá fotos y enlaces que desarrollan otros aspectos de las entradas de la semana.

México DF: hasta el 10 de mayo Lonely Planet te regala la versión para iPhone de su guía para México DF. Hay que bajarla desde su aplicación para iOS (el enlace apunta a iTunes).

Purmamarca en Gadling: el blog sobre viajes y turismo (en inglés) le dedicó una entrada a los cerros de Purmamarca.

Chau Plazes: Nokia cierra una red pionera en el tema de la geolocalización, pero que hace rato ya nadie usaba.

Comentarios: ahora Google News permite comentarios, siempre y cuando se los haga a través de Google+.

50 millones: es lo que ya tiene Instagram en cuanto a cantidad de usuarios.

Twitter y Camera+: luego de la compra de Instagram por parte de Facebook, Twitter quiso adquirir Camera+, pero finalmente no llegaron a un acuerdo.

Sorpresa: parece que Google+ posiciona mejor en el buscador de Google que Facebook y Twitter. Medio que lo sospechábamos

 

Hoy leía sobre el programa de promoción de Nueva Zelandia, y cómo, además de periodistas y agentes de viajes, también ahora se invita a bloggers. Es un punto interesante, ya que implica asumir que la audiencia de los blogs de viajes, finalmente, merece ser tomada en cuenta. Algo que también ya se puede ver en el crecimiento en la oferta de blogtrips y programas oficiales para bloggers en algunos países. Y que lleva incluso a que comiencen a consolidarse desde eventos para bloggers como TBEX y TBM (del cual hubo una edición el año pasado en Buenos Aires), hasta iniciativas grupales de bloggers para trabajar en ese escenario, como puede ser Travel Inspirers (seguro hay otras, pero no las conozco).

Desde ya, en ese marco de creciente vinculación entre blogs y políticas de promoción aparecen varios debates relacionados. Desde la independencia de los blogs hasta el tipo de viaje al que se llama blogtrip (y que a veces no es más que un presstrip con bloggers). Y si nos quedamos en el espacio de la Web, en el tema de cómo están evolucionando los blogs en cuanto a audiencia, y su creciente vinculación con otros soportes de publicación, como Facebook, Twitter, Pinterest, Foursquare, y la lista sigue.

Pero estos debates no deberían hacer perder de vista que las estrategias de promoción oficiales y privadas ya suelen incorporar bloggers en sus estrategias, y que también hay bloggers pensando como proponer estrategias de marketing desde el contenido de sus sitios. La discusión sobre las consecuencias políticas y éticas, en todo caso, no deberían impedirnos ver que hay ciertos cursos de acontecimientos que ya se están dando en la Web.

 

A la hora de editar fotos en dispositivos móviles, es bastante evidente que iOS (iPhone / iPod Touch / iPad) le lleva una gran ventaja a Android. Esto es una diferencia importante en Instagram, ya que los usuarios de iOS tienen más opciones a la hora de procesar sus imágenes. Eso se debe a que una serie de aplicaciones muy usadas por quienes participan en Instagram, como Camera+, Snapseed e Hipstamatic, por citar apenas algunas, únicamente se pueden usar en la plataforma iOS, y permiten no tener que limitarse al acotado número de filtros nativos de Instagram.

Pero de a poco surgen más alternativas interesantes para quienes son usuarios de Android. En esta entrada listo mis cuatro favoritas, y al final sugiero algunas más. Los enlaces apuntan a Google Play, desde donde se pueden bajar las aplicaciones a un teléfono Android.

ActionSnap: permite tomar fotos como la que abre esta entrada, donde se combinan de 4 a 9 fotos. Hay dos versiones; la gratuita tiene publicidad y algunas limitaciones, pero funciona para los usos más básicos. La versión paga, que cuesta 4 dólares, elimina las restricciones y agrega algunos filtros.

Magic Hour: su punto más interesante es que tiene una sección de filtros creados por los usuarios; hay una enorme cantidad disponible, así que no se van a aburrir de los mismos efectos de siempre. Lo malo: la resolución máxima es de 1024px, lo que es un punto en contra si tienen un teléfono con una cámara con buena resolución. Hay una versión paga con acceso completo al mercado de filtros.

Pixlr-o-matic: muchos filtros y efectos, pero a algunos se accede sólo mediante compra dentro de la aplicación. Pero las funcionalidades básicas valen la pena. La foto que se encuentra justo arriba de este párrafo fue procesada con Pixlr-o-matic.

Afterfocus: similar a aplicaciones en iOS como BigLens, permite definir áreas de la imagen a enfocar, y de esa manera permite imitar funcionalidades de las cámaras réflex que no se pueden conseguir con los lentes de un teléfono. No es tan intuitiva o fácil de usar como BigLens, pero con un poco de paciencia se logran buenos resultados. Gratuita. La foto que se encuentra arriba de este párrafo fue editada con Afterfocus.

Algunas sugerencias más que vale la pena probar: FV5, que imita los controles de una cámara réflex; Camera Zoom, muchos filtros, pero paga (3 dólares); Lomo Camera, con filtros que simulan diferentes modelos de Lomo; y PaperCamera, que permite tomar fotos y editarlas como dibujos o bocetos (2 dólares).

Si tienen sus preferidos a la hora de editar fotos en Android, pueden sugerir sus opciones en los comentarios.

Por cierto, en Instagram me encuentran con el usuario @jorgegobbi

 

En este blog hemos publicado un buen número de entradas dedicadas a pensar un punto muy importante de la relación entre empresas de tecnología y mercado de viajes: la relevancia de la intermediación (enlaces al final de la entrada). Esto es, cuando alguna de las grandes compañías del mercado de la tecnología e Internet -en particular, Google, Apple y Facebook- se transforman, o buscan transformarse, en partes fundamentales del proceso de negocios de las empresas del mercado de viajes, por un lado; y por otro, en parte de los mecanismos de búsqueda y acceso de la información por parte de los usuarios, por otro. Desde ya, esto no tiene relevancia sólo para el segmento de viajes, y abarca muchos otros mercados verticales.

Veamos algunos ejemplos básicos del mercado de intermediación:

* Google es por ahora el gran intermediario en el proceso de búsqueda de información en la Web. Pero pelea ese mercado, en cuanto a publicidad y promociones, con Facebook -que, por cierto, viene ganando cada vez más espacio en ese segmento.

* En el segmento de las redes sociales, Facebook es el claro dominador, mientras Google acumula fracasos o intentos poco exitosos. Aunque en el mercado de dispositivos móviles, Twitter es mucho más usado como red de intercambio de información, e Instagram en el segmento de fotos. Claro, por algo Facebook compró ésta última en cerca de mil millones de dólares.

* Google y Apple disputan el mercado de móviles y datos, con resultados que en los últimos meses muestra a iOS de Apple mejor posicionada que Android de Google.

Este último punto es el que nos interesa en esta entrada. En una entrada de GigaOM hacen un análisis de lo que le falta a Apple para terminar de convertirse en un intermediario relevante en el segmento de la información y las compras desde dispositivos móviles: una plataforma de intercambio de datos entre usuarios, y un mecanismo de pagos. Algo que se podría abordar desde potenciales 2 compras: Foursquare y Square. El primero, porque concentra la información sobre los lugares que visitan los usuarios, además de recomendaciones y fotos. Y todo en tiempo real, lo que permitiría a Apple ingresar al espacio que por ahora domina claramente Twitter. Y el segundo, Square, porque es por ahora el actor principal del mercado de pagos desde el móvil, con un simple dispositivo que se agrega al iPhone, y permite abonar cualquier tipo de compras con la tarjeta de crédito. La nota de GigaOM no sugiere que esas compras son inminentes; sólo analizan sus potenciales consecuencias.

Para Apple, compras de este tipo implican ampliar el creciente dominio del mercado de los dispositivos móviles más caros -los llamados smartphones- y llevar esto un poco más allá, al vincular generación de contenidos por parte de los usuarios con el proceso de compra y pago de la misma. Y, claro, transformar una plataforma de ese tipo también en una oportunidad de negocios para la publicidad y el marketing. Por ejemplo, segurmente a muchos comercios les interesaría hacer promociones de algún tipo en esa plataforma.

Tanto Google como Facebook tienen sus problemas en el mercado de los móviles. Son fuertes en sus segmentos de buscadores y redes sociales, pero tienen sus problemas a la hora de salir de las PCs. Google no consigue que Android crezca más en el mercado de smartphones, y ni siquiera logra mejorar la velocidad de actualización de los dispositivos a la última versión de Android, la 4.0 (Ice Cream Sandwich). Facebook compró Instagram, una medida cara pero interesante, pero sus aplicaciones para móviles por ahora ahora son bastante penosas. En particular, porque buscan “traducir” la red social que funciona bien en las PCs a los móviles, en lugar de concentrarse en la experiencia desde los teléfonos.

Como ya viene sucediendo desde hace algunos años, las grandes empresas de tecnología quieren convertirse en los intermediarios obligados en los procesos de búsqueda de la información, de contactos con nuestros amigos, y en las decisiones de compras, tanto en las PCs como en los móviles. Lo más probable es que sigamos viendo como algunas de ellas dominan mercados específicos -búsqueda, redes sociales, interacción desde móviles, proceso de compras. Ya son relevantes para el mercado de viajes, desde las búsquedas de los usuarios hasta dónde las empresas deciden hacer publicidad y promociones; habrá que ver ahora como se las arreglan para crecer en el mercado de dispositivos móviles, un espacio clave para acceder a los viajeros.

Más enlaces en este blog sobre el tema de intermediación:

Google, el gran intermediario
Google, intermediación y modelos de negocios
Facebook como intermediario en el mercado de viajes
Apple iTravel, o el otro intermediario
Tecnología e intermediación, o las cosas no son tan simples
Aplicaciones, empresas y la intermediacion del contenido