Notre Corée

Retour sur Notre Corée - Nous ne sommes plus expats en Corée depuis 265 jours !

2008-06-21T18:12:00.007+08:00

Retour sur Notre Corée

"Un avant-goût du 'gut', important floklore material n°28", "des fleurs de lotus pour les bébés moines", "Godori : la bataille des fleurs et les trois oiseaux", "abécédaire (canadaire)"... Ces quelques titres ne sont pas extraits du dernier Hubert-Félix Thiéfaine : nos lecteurs les plus assidus auront reconnu certains titres d'articles, zarbis ou évocateurs, qui émaillent ce blog, dont nous avons tourné la dernière page il y a 265 jours déjà, au profit de Notre Japon.
Pour nous faire plaisir, nous avons rassemblé tous les articles et photos de ce blog dans un livre grâce à l'excellent logiciel du site de Blurb (drôle de nom, mais très bien fichu, et pas trop cher par rapport à ses concurrents, pour les blogs ou simplement pour les livres de photos).

Point de mercantilisme, encore moins de grosse tête, notre prose n'est que le reflet de nos aventures en Corée durant deux ans. Ceux qui nous y ont accompagné, en pensée, en amitié ou en réalité, auront peut-être envie d'y retourner à travers ces pages.Pour feuilleter les premières pages (au début on n'illustrait pas trop les articles, on s'est rattrapé ensuite, mais Blurb n'offre que la pré-visu des quinze premières !), voire pour commander un exemplaire, c'est ici.

Pour la quatrième de couv', ça donne à peu près cela :

Nous nous sommes envolés d’Issy pour le « pays du matin frais » un beau matin de février 2006, après six mois de voyages d’affaires et de repérages, pour notre première expatriation.
Une fois sur place, nous avons commencé un blog, en mots et en images. Nous voulions faire partager nos expériences, nos anecdotes sur la Corée et sur l’expatriation à nos familles, nos amis. Nous nous sommes pris au jeu de le mettre en valeur sur Internet, et avons découvert que l’on pouvait aisément transformer les articles de ce blog en livre. Deux ans plus tard, voici donc « Notre Corée », le livre !
La Corée a le charme secret des pays qui ne se livrent pas facilement au premier abord, mais dont les saveurs – épicées –, les couleurs des temples, la chaleur des habitants restent pour toujours dans la mémoire de ceux qui prennent le temps de la découvrir.Les montagnes au cœur de Séoul, mégapole hyperactive, les « ajumas » frisottées, le kimchi relevé, le travail au bureau « palli palli » (vite, vite) : tout surprend, tout s’apprend, tout s’apprécie finalement. Du troisième pays le plus pauvre du monde au lendemain de la guerre de Corée à la vibrante économie high-tech d’aujourd’hui, les Coréens ont eu la fierté et le courage de sacrifier une génération au redressement puis à l’épanouissement de leur pays : ce sont avec eux que nous avons vécu deux ans. Avec ses raccourcis et ses hésitations, ses empressements et la tradition confucianiste qui sous-tend tous les rapports humains, la société coréenne prépare aujourd’hui un futur vivant, remuant, brillant et toujours chaleureux.
Picorez vite ces aperçus, ces instantanés forcément subjectifs d’une famille française en goguette au pays du kimchi, de peur que les Coréens ne prennent un malin plaisir à les rendre vite obsolètes. Palli palli…

Annyeonghi keseyo ! Expats en Corée depuis 616 jours

2007-10-31T16:35:00.000+08:00

Annyeonghi keseyo !
(Note de Delph)

L'appartement est vidé est j'ai rendu les clés. Ma dernière nuit en Corée sera à l'hôtel Intercontinental au Coex : je termine là où Philippe a commencé, la boucle est bouclée.
Je profite du centre commercial pour acheter un dernier souvenir de Corée (chut... c'est pour l'anniversaire de Philippe !) puis un dernier restaurant coréen, pas facile à trouver parmi les fast-foods du Coex, pour se régaler d'un bulgogi et d'une soupe que je n'ai pas commandée. Décidément, jusqu'au dernier jour, manger coréen signifie toujours repas surprise pour moi !

Un grand merci à tous pour vos commentaires sympathiques et rendez-vous sur Notre Japon !

Dans la famille "Cadeaux coréens"... Expats en Corée depuis 588 jours

2007-10-03T17:08:00.000+08:00

Dans la famille "Cadeaux coréens"...
(note de Delph)

Décidément, j'adore cette rubrique ! Lecteurs de ce blog expatriés en Corée, n'hésitez pas à mettre dans les commentaires votre dernier cadeau reçu à Chuseok... J'ai une copine qui reçoit en général un gros paquet de viande à Bulgogi. C'est coupé très fin, difficile de la cuisiner à la française !

Donc, dans la famille "Cadeaux coréens", je demande les cadeaux de départ :

Comme vous voyez, cela fait beaucoup de cadeaux juste dans le cadre du travail ! L'entreprise et les clients ont surtout donné dans les plaques de remerciements en cristal ou mieux, dorées à l'or fin et fournie avec le certificat. Admirez aussi la jolie clé dorée qui n'ouvre rien au premier plan...

Pas de cadeau de groupe de la part des collègues comme c'est souvent l'usage en France, mais certains, et pas forcément les plus proches, ont été très généreux à titre individuel, parfois de manière vraiment disproportionnée, par exemple avec le stylo MontBlanc déjà mentionné par Philippe.

9 ou 10 choses que j’ai aimées en Corée – Expats en Corée depuis 581 jours

2007-09-26T09:49:00.000+08:00

9 ou 10 choses que j’ai aimées en Corée

Stephanie, une connaissance bostonienne de Flickr à Séoul m’a redonné le goût des listes. Son site est dédié aux listes de 10 choses / 10 things : http://10things.wordpress.com/. Thank you, Stephanie ! Accessoirement, elle tient un blog photographique sous Flickr sous le pseudo rigolo d’Elizabeth Taylor (tiré du nom d’un chien dans une série américaine, m’a-t-elle expliqué ; je croyais naïvement que c’était une actrice !) : http://www.flickr.com/photos/elizabethtaylor/.

Un an après mon abécédaire coréen, et à la veille de découvrir de nouveaux horizons (vol Séoul-Tokyo demain matin), voici donc ma liste de neuf ou dix choses que j’ai aimées durant mon séjour de deux ans en Corée. Ce ne seront pas uniquement des choses sur la Corée elle-même : quand on est expat, on continue à découvrir, à vivre, à apprécier d’autres choses que le pays d’accueil.

1 – Le Hangeul et l’écriture coréenne. Les petites syllabes bien rangées dans leurs petits carrés imaginaires. La logique parfaite de leur invention par le roi Sejong le Grand et son aréopage de savants il y a plus de cinq cents ans. Et nos efforts quasi-hebdomadaires pour associer à ses jolis petits dessins des mots et des phrases. Au bout de deux ans, entrecoupés de business trips, de vacances et de changement de professeur, nos cours de coréen ne nous ont pas permis de nous exprimer proprement, ni de comprendre mes collègues en réunion. Mais nos devoirs du dimanche après-midi, et notre gentille prof Eun-sun resteront en mémoire… sans doute plus longtemps que les quelques phrases que nous pouvons bâtir aujourd’hui dans la langue du roi Sejong. Voir la série de photos à ce sujet sur mon compte Flickr.

2 – Les temples bouddhistes. Logés en haut de raidillons qui étirent les mollets. Lovés dans la verdure d’une colline, d’une montagne, d’un site naturel souvent exceptionnel. Mon premier souvenir, depuis l’hôtel du CoEx : Bongeun-sa, situé juste à côté d’un centre commercial trépidant, mais niché dans un écrin de nature reposant. Nos premières lanternes sur l’île de GangHwa-do nous apprennent que l’anniversaire de Bouddha sera célébré dans moins d’un mois. Nos randonnées dans les montagnes de Bukhansan ou de Gwanaksan, de Seoraksan ou d’Odaesan, ont toujours pour objectif escarpé un de ces temples (celui de la photo est Seungga-sa dans le Bukhansan).

3 – Bon, la cantine du bureau n’était pas hautement gastronomique. Bon, les expats se dirigeaient un peu trop souvent vers le MacDo ou le KFC. Mais voilà qu’on découvre peu à peu quelques petits restos coréens juste à côté du bureau qui nous permettent de bien manger. Et rapidement avec ça. A la coréenne. A midi pile, c’est le rush ; à treize heures, on fait la vaisselle et on range. Parfois un samkyetang (soupe au poulet fourré au riz), ou simplement un dolsot bibimpap, un bon riz mélangé à des légumes et un œuf, servi dans un poêlon brûlant qui rend le riz croustillant. Mais dans notre boui-boui favori, mon assiette préférée était le Donggas Set (prononcer Seteu), une grande assiette avec des mandus délicieux, de la viande panée, du kimbap enrobé dans des algues craquantes, et une soupe de nouilles pour faire bon poids. Rassasié.

4 – La pause-café. En général juste après le petit resto du midi, au Coffee Bean du coin de la rue. « ‘Expresso double’ han ge jusseyo. Ne, yogi-o ». Quand je suis seul, un petit crochet par le kiosque à journaux sur la grande avenue pour savourer le Korea Times en même temps que le petit noir. J’ai mis un bout de temps à casser le rythme effréné de la journée de travail coréenne, en adoptant cette petite pause réparatrice avant que mes collègues français arrivent au bureau (décalage horaire oblige, vers seize heures l’été, dix-sept heures l’hiver, heure de Séoul). Ca a super bien marché, depuis que j’ai pris cette habitude.

5 – Ma Corée, en dehors de Séoul. Pour une fois, je la joue perso, car certains de mes bons souvenirs (égrenés le long des articles de ce blog) hors de Séoul se la jouaient entre collègues. On appelle cela pudiquement des « workshops », ateliers de travail en français. Un cocktail savamment dosé d’un zeste de travail dans un grand verre d’alcool, avec deux doigts de karaoké pour faire bonne mesure. Bien mélanger pour que le zeste de travail ne laisse pas un goût amer en bouche. Bains bouillonnants à Ichon, randonnée et sashimi sur le port dans la ville natale du PDG à Samcheonpo, ski à Vivaldi Park avec mon équipe, etc. Que des bons souvenirs ! En famille également, la Corée vaut le coup de se visiter. En voiture de loc ou en bus. Une semaine sur la côte Est, quatre jours sur l’île de Jeju, un week-end à Gangjin pour le festival de la céramique, etc. Que des bons souvenirs là encore !

6 – Les vacances pour découvrir l’Asie. Tant qu’à être à plus de dix mille kilomètres de nos pénates, autant en profiter pour butiner les pays voisins. Sur ce sujet aussi, tout a été dit dans ce blog au fur et à mesure de nos escapades. Mais quand on y repense, quel plaisir de découvrir ensemble le nord du Vietnam, Kyoto et les îles de la Thaïlande ! Quel plaisir d’emmener Delphine et les enfants dans des endroits que j’avais découverts au cours de mes pérégrinations professionnelles ; le chapelet s’égrène comme un rosaire bouddhiste : Hong-Kong, Pékin, Bangkok.

7 – La vie d’expat. Quand on sature un peu sur la Corée et les Coréens, souvent pour des raisons professionnelles, qu’il est bon de profiter un peu des avantages de la vie d’expat à Séoul ! De se reposer l’esprit dans notre jardin des quatre saisons, quand il y fait beau et doux au printemps et à l’automne. De se reposer les papilles dans un resto étranger à Itaewon ou ailleurs. Ah ! la tarte fine aux pommes et au caramel au beurre salé de La Cigale ! Ah ! la tomate-mozza et la pizza géante de Sortino’s ! Ah ! le brunch du dimanche au Grand Hyatt ! De déconnecter les neurones en apprenant la salsa au studio « You can dance » ou en écoutant de bonnes reprises pop-rock au JJ Mahoney’s.

8 – Les films et les meilleures séries du moment sur… l’ordinateur ! Incompatibilité franco-coréenne des standards télé & dévédé oblige, nous nous étions offert un ordi avec écran et son dignes de ce nom. Bien nous en a pris. Nos longues soirées d’hiver ont été bien remplies grâce à lui. Découverte de la cinématographie coréenne (ben oui, aller au ciné sans les sous-titres, c’est moins facile d’apprécier), dont Delphine a fait un palmarès accessible depuis la rubrique ‘cinéma coréen’ dans la marge. Mes préférés : JSA, ‘Old Boy’, ‘Printemps, été, automne, hiver, goligo bom’, et le film d’horreur marrant ‘The Host’ (‘Goemul’ en coréen) qui me revient en tête à chaque fois qu’on va se balader ou faire du vélo le long de la rivière Han. Côté séries américaines, on a attaqué avec ‘24’ et ‘Lost’, puis on s’est plongés avec délices dans 'Desperate Housewives', avant de tomber raides dingues d’ ‘Alias’.

9 – Les joies d’Internet et de Flickr ! Une sorte de maraboud’ficelle qui commence lorsqu’Internet permet magiquement de rester proche de ses proches : Skype nous propose de téléphoner à nos familles restées en France à un prix dérisoire, et on écoute France-Info à toute heure. Puis, l’auto-éducation de Delphine aux arcanes du html nous permet de nous épancher sur ce blog. D’Internet à la musique high-tech, il n’y a qu’un pas que je franchis en achetant un iPod à Hong-Kong, en téléchargeant deux mille morceaux de ma discothèque et en m’abonnant à des Podcasts musicaux (les Inrocks) ou infos (la revue de presse de France Inter). Puis voilà que je tombe accro à Flickr, un fabuleux site d’amateurs de photos. Et des photos, en Corée et en Asie, on en a fait ! Le compteur de mon nouveau Sony indique trois mille photos un an après son achat : de quoi en extraire une centaine pas trop moches à mettre sur Flickr. Le maraboud’ficelle de la high-tech reboucle ici avec la Corée, à travers les sorties photos qu’une communauté de ‘Flickrites’ organise depuis quelques mois dans Séoul. Ce sont tous de super photographes, voir comment accéder à leurs photos sur le site d’Eric/Sudoksa : http://sudoksa.centerblog.net/2688079-Phil-et-Flickr. Merci, Eric!

10 – Mais la liste ne serait pas complète sans les soirées entre collègues ! En moyenne une fois par semaine lorsque je n’étais pas en déplacement à l’étranger, beaucoup plus pour les Coréens bien sûr. On s’habitue à cette atmosphère bon enfant, où l’objectif avoué des Coréens de se saouler le plus rapidement possible (pour faire tomber les faux-semblants et « parler vrai ») est en général atteint avant la fin du repas. Repas qui n’est que la première étape (il-cha) avant la deuxième (i-cha), voire plus si affinités. Les promotions ou les soirées de départ d’un collègue vers une autre société sont prétextes à des libations plus intenses : perruques rigolotes, bomb shots (petits verres de soju qui tombent en cascade dans des verres à bière, le tout à absorber cul sec), et toutes ces gentilles attentions à celui qui est promu ou qui nous quitte ! Voir l’un des ‘posts’ précédents pour lire à quelle sauce j’ai été mangé (bu ?) pour fêter dignement mon départ de Corée.

Stupeur et Tremblements (d’espoir) – Expats en Corée depuis 578 jours

2007-09-23T16:49:00.000+08:00

Stupeur et Tremblements (d’espoir)

« Amélie-san,
Félicitations.
signé : Mori Fubuki »

Ainsi se termine l’extraordinaire roman d’Amélie Nothomb « Stupeur et Tremblements ».
Ainsi aurait pu s’adresser à moi A.B., un président d’Alcatel-Lucent qui me connaît depuis longtemps, lorsqu’il me proposa de quitter la Corée et Nortel avec un peu d’avance sur l’horaire convenu (initialement, mon transfert chez Alcatel-Lucent était prévu fin décembre). Cela a donné quelque chose d’approchant : « Philippe, bien bossé en Corée, j’ai besoin de toi au Japon, es-tu ok ? » (A.B. ne m’appelle pas "Philippe-san", certains de mes futurs collègues japonais, si).

Stupeur ! Super ! Le temps de vérifier que mon chef actuel de LG-Nortel est d’accord, et hop ! bonjour l’Empire du Soleil Levant. En avant les clichés, on verra dans un prochain article que nous ne connaissons rien au Japon, ni ne sommes jamais allés à Tokyo. Quatre jours (inoubliables) de tourisme l’an dernier à Kyoto, voilà pour le bagage culturel !

Tremblements !
De joie, d’abord. Tombée en plein été, la nouvelle se garde secrète quelque temps, le temps de vérifier avec les deux sociétés que le transfert s’effectuera proprement au premier octobre. OK.
D’espoir, ensuite. Rentrés de congés, les deux DRH, Delphine et moi organisons tranquillement les démarches en avance de phase, nous nous mettons d’accord sur la période de transition. En avance de phase… de l’approbation officielle d’une expatriation que rien ne devrait empêcher. Normalement… Attendons encore quelques jours que ce satané bout de papier soit signé par une « grande chef » aux Etats-Unis. L’accord actuel est que je commence à bosser le premier octobre au bureau de Tokyo, et que Delphine et les enfants me rejoignent aux vacances de la Toussaint.

Entre temps, nous avons eu l’occasion de fêter dignement « à la coréenne » mon départ de LG-Nortel et de la Corée. Pas moins de dix invitations professionnelles à des déjeuners, dîners de départ, tous plus ou moins arrosés. Le plus souvent en groupe, mais certains préfèrent l’intimité d’un tête-à-tête familial pour tisser des liens plus personnels et durables. Chaque groupe avec qui j’ai été en relation privilégiée durant ces deux années suscite une « farewell party » différente : mon équipe, mon client SKT, mon client KTF, mes patrons, les équipes de R&D, les expats de la société, etc.

Une pluie de cadeaux s’abat sur moi, notamment une formidable série de plaques d’appréciation, chacune avec des commentaires plus touchants et personnels les uns que les autres. Certains y ajoutent un cadeau de leur cru, une cravate, un CD… et même un stylo Mont-Blanc ! J’y vais de ma propre touche personnelle, et je concocte un florilège de 21 chansons françaises que je grave en moult exemplaires sur un CD accompagné d’un livret explicatif sur La Mano Negra, Souchon, Sanson, Bashung, Gainsbourg, Charlotte, La Grande Sophie, Arthur H., In Taberna et les autres (oui, In Taberna, le groupe de mon frangin Olivier, va devenir célèbre dans une quarantaine de foyers en Corée, la gloire assurée ;-) ).

Un grand plaisir & d’immenses souvenirs que ces trois dernières semaines passées à sélectionner ces musiques que j’aime, et parsemées de ces soirées dont seule la Corée a le secret. Voir les articles précédents, où déjà je bramais « One » de U2 dans un karaoké, comme lors de la « farewell party » numéro 7 de lundi dernier ! Stupeur et tremblements (d’effroi) dans l’assemblée !

Et bon anniversaire, Delphine ! Que ce "post" nous porte bonheur, et que notre Japon soit aussi beau que notre Corée l'a été.

Métro, boulot, dodo (au bureau) – Expats en Corée depuis 563 jours

2007-09-08T17:15:00.000+08:00

Métro, boulot, dodo (au bureau)

Où peut-on lire tranquillement en Corée ? Moi, je préfère feuilleter mon journal anglophone le « Korea Times » tout en sirotant un petit expresso au Coffee Bean d’en face… mais je suis pratiquement le seul dans ce café à consommer solitairement tout en lisant. On a lu que les Coréens lisaient peu. En tout cas, peu de livres, peu de romans. Ida Daussy a même dû abréger la traduction de son autobiographie « Ida au pays du matin calme » dans sa version coréenne. Mais les Coréens lisent beaucoup de journaux. A tout moment, et dans les endroits les plus insolites. Démonstration en trois étapes.

Bon, dans la rame de métro, plier son papier journal en seize pour ne pas éborgner ses voisins à l’heure de pointe, c’est un sport connu dans toutes les grandes métropoles. En Corée, on laisse soigneusement son journal une fois feuilleté sur les porte-bagages, afin qu’il profite aux passagers suivants. Après l’heure de pointe, des employés sont chargés de délester les porte-…journaux, et d’en faire de jolis tas (le vêtement de bure gris à gauche appartient à un moine bouddhiste, accessoirement lecteur de journal à ses heures).

Une fois sorti de la rame, lire dans la station de métro, c’est plus original. Les Parisiens et les Séoulites partagent la même frénésie à se ruer vers la sortie à l’heure de pointe. Néanmoins, une fois le rush passé, des ados et des retraités s’installent tranquillement dans de mini-médiathèques aménagées à cet effet, et où des livres et des journaux les attendent en libre-service. Havres de paix non surveillés. Eclairés au néon mais ouverts à tous. A dix mètres sous terre, mais sans graffiti ni dégradation d’aucune sorte. La Corée dans toute sa splendeur : pourquoi détruire le bien commun, puisque nous formons une nation solidaire. Si j’osais, je dirais que certains modes de pensée en Corée du Sud rappellent le… communisme. Non, c’est juste le confucianisme qui offre ses préceptes de partage du savoir et de recherche de l’harmonie générale.

Enfin arrivé au bureau, il est temps pour tout un chacun de bosser un peu. Oui, mais l’alcool de la veille au soir pas forcément complètement dissous, et le manque de sommeil – chronique depuis son enfance qu’il se tue à la tâche – imposent au Coréen une pause salutaire. Où se reposer un peu sans encourir les foudres de son chefaillon installé au bout de la rangée, l’œil sur les écrans et les profils de ses collaborateurs (comme dirait Sarko) ? Aux toilettes, pardi ! Vers dix heures du matin, sans mentir, il n’est pas rare que les cinq toilettes de mon étage restent obstinément closes durant un bon quart d’heure ! On peut y entendre les pages des journaux se tourner, les conversations téléphoniques sur les mobiles se poursuivre, et accessoirement la nature faire son œuvre. Un présentoir à journaux est d’ailleurs obligeamment placé à proximité des lieux d’aisance, preuve s’il en fallait que cette pratique est reconnue d’utilité publique par la Direction des RH.
(Rappel de ‘posts’ précédents : après chaque repas, on se brosse longuement et énergiquement les dents aux toilettes, tout en vaquant aux autres activités susnommées en même temps !)

Cas extrême : si la petite pause réparatrice du matin aux toilettes n’a pas suffi, on n’hésitera pas un instant à se taper un petit roupillon en réunion. Personne ne s’en offusquera : on dira quelque chose comme « que celui qui ne s’est jamais assoupi lui jette le premier oreiller » (traduction approximative du petit Confucius illustré).

Superman ou Batman ? - Expats en Corée depuis 562 jours

2007-09-07T16:17:00.000+08:00

Superman ou Batman ?

Nos amis Canadiens, Amélie et John, me racontent une blague dans le métro.
Eux : "Superman et Batman entrent dans le métro à Séoul. Qui est le premier à s'asseoir ?"
Moi : [....] Eux : "Aucun des deux. C'est une 'ajuma' qui est la première à s'asseoir".
Il semble que cette devinette soit un grand classique parmi les expats, qui égratigne amicalement nos amies les "dames d'un certain âge" en Corée. Il est vrai que, dans le métro bondé du vendredi soir à l'heure de pointe, nous venions de nous faire bousculer en règle par une gentille petite bonne femme qui se ruait sur une des places réservées aux personnes âgées, enceintes ou invalides, avant de s'assoupir quelques minutes plus tard comme en témoigne la photo.
Inutile de se speeder vu que la discipline confucianiste nous dictait, nous les jeunes valides au ventre plat, de rester debout serrés comme des sardines, surplombant les trois places vides réservées aux susnommés. Spectacle que le Parisien que je suis trouve toujours autant surréaliste, après deux ans passés à Séoul !!

DMZ, Zone Militarisée – Expats en Corée depuis 542 jours

2007-08-18T18:24:00.000+08:00

DMZ, Zone Militarisée

Dans deux, dix, vingt, cinquante ans, on repensera aux deux ans vécus en Corée du Sud… dans un pays qui n’existera plus. Ce sera simplement la Corée ! Aussi improbable, éloignée, incongrue, que la réunification puisse sembler aujourd’hui, il est certain qu’elle aura lieu un jour, et il est probable que nous connaîtrons la Corée réunifiée avant de quitter ce bas monde. Au regard de leur longue histoire courant sur plus de cinq mille ans (d’après les légendes coréennes), ces cinquante ou cent ans de séparation paraîtront a posteriori comme un artefact presqu’insignifiant. Mais les Sud-Coréens d’aujourd’hui accueillent cet inéluctable changement avec un mélange de soulagement et de crainte. Soulagement de pouvoir aller un jour honorer la tombe de leurs ancêtres (un pont que je visite aujourd’hui, Imjingak, est le point le plus proche de la Corée du Nord où les Sud-Coréens ont le droit d’aller faire des offrandes à distance à leurs ancêtres reposant au nord, c’est très émouvant). Crainte d’affronter le maelström économique qui s’ensuivra, à l’image de l’Allemagne qui a mis quinze ans à retrouver son équilibre au prix de lourds impôts pour les ex-Allemands de l’Ouest. Crainte avérée, car les experts annoncent une réunification coréenne quatre fois plus difficile économiquement que celle de l’Allemagne (deux fois plus d’écart de niveau de vie, deux fois moins de différence de population, en comparaison avec les deux Allemagnes).

Cette hydre à deux têtes née de la guerre froide entre l’URSS et les USA et gardée vivante par la folie d’une dynastie de dictateurs nord-coréens, cette cicatrice boursouflée en plein milieu de la péninsule (d’abord au niveau du 38ème parallèle nord avant la guerre de Corée, aujourd’hui le long de la ligne de cessez-le-feu de 1953), il est important de s’y colleter pendant qu’elle existe. Dès lors, il devient important de visiter cette fameuse DMZ, De-Militarized Zone en anglais, zone démilitarisée en français, au cœur de laquelle se trouve l’endroit où se déroulent encore aujourd’hui les négociations à six pays avec le régime de Kim Jong-Il, la fameuse JSA – Joint Security Area, pour Aire de Sécurité Commune, Panmunjom en coréen.

La première de nos deux guides coréennes a raison : la DMZ n’est pas une « De-Militarized Zone », c’est une Zone Militarisée, hautement militarisée ; la blague est terriblement efficace et réaliste. De fait, on passera une bonne partie de la journée à se faire contrôler et transbahuter de car civil en car militaire et inversement. Géographiquement, c’est une bande terre de deux kilomètres de largeur de chaque côté de la ligne de cessez-le-feu, qui court sur 241 kilomètres d’ouest en est. Techniquement, les deux pays sont toujours en guerre, car le gouvernement sud-coréen n’était pas présent à la signature de l’accord de cessez-le-feu en 1953. Incroyable !

Les visites de la matinée sont assez tranquilles, c’est la DMZ ouverte à la visite des Sud-Coréens. On commence par Dorasan, dernière gare avant le nord, leur slogan marketing est qu’elle est en fait la première gare vers le nord. De là, à travers la Mandchourie, La Mongolie, La Russie, elle permettra de relier un jour Séoul et Busan à Paris, Londres ou Bruxelles par le train ! On continue par le troisième tunnel d’infiltration découvert par le Sud en 1978, alors que le Nord tentait de l’envahir en creusant à 73 mètres sous terre, dans le granit le plus dur, un boyau de moins de deux mètres de haut permettant de faire passer trente mille hommes en une heure ! Quand on se souvient que le bus a mis une heure pour rallier cet endroit sinistre depuis le centre de Séoul, on mesure la paranoïa qui a dû s’emparer des Sud-Coréens lors de la découverte de ce que préparait le Nord ! On descend en utilisant le tunnel d’interception que les Sud-Coréens ont creusé pour stopper l’avancée du Nord. Puis, on marche dans le boyau nord-coréen durant deux cents mètres (en restant bien sûr en Corée du Sud), et on est arrêté par trois énormes murs en béton, séparés les uns des autres par des champs de mines dissuasifs. Ambiance… On finit par le pont d’Imjingak mentionné plus haut, avec moult rubans et mouchoirs accrochés sous les barbelés comme autant d’hommages aux ancêtres enterrés au nord.

L’après-midi est plus sérieusement militarisé, à l’approche de la JSA-Panmunjom. Un sérieux « briefing » (en langage militaire) nous attend au camp intermédiaire, suivi d’une litanie de recommandations et interdictions diverses. Déjà, au moment de la réservation de cette journée, les obligations vestimentaires (pas trop court, pas trop cool, pas trop voyant, et j’en passe) frisaient le ridicule. Le plus étrange est qu’on aura malgré tout le droit de prendre des photos dans les endroits les plus sécurisés, donc les plus intéressants, mais seulement durant de courts instants répartis durant la visite. Dans la JSA, le plus impressionnant n’est pas la silhouette des bâtiments stalinistes ni celle des quelques soldats nord-coréens qui nous observent tranquillement à la jumelle, mais la position et l’attitude des soldats sud-coréens (qui font partie de la force déployée par les Nations-Unies). Ils sont stationnés à l’angle de chaque baraquement, un œil vers leurs collègues du nord, un œil caché derrière le bâtiment. Leur attitude est très martiale, poings serrés, muscles bandés, jambes écartées. Il s’agit semble-t-il d’une des positions d’attente au Taekwondo. Ajoutez des lunettes noires et un casque, et ça vous donne des soldats imposants et belliqueux. Nous avons même le droit de rentrer dans l’un des bâtiments de négociation qui sont les seules zones neutres, et de ce fait, nous faisons quelques pas « au Nord » en franchissant la ligne invisible qui coupe la table de réunion au milieu de la pièce. Quelques photos sont autorisées, mais pas de gestes en direction du Nord.

On nous narre certains des sérieux incidents survenus depuis trente ans dans la JSA, dont l’incident des arbres coupés au cours duquel des soldats ont été assassinés… Cela rappelle immanquablement l’excellent film sud-coréen « JSA » qu’il faut absolument voir (revoir, pour moi) pour avoir un autre angle de vue sur cette séparation idéologique et militaire de la Corée. Puis nous quittons la DMZ, cette zone hautement militarisée, et rentrons à Séoul. Un dernier pont de béton, chargé de dynamite, nous attend dans Séoul, le long de la Han ; il permettrait en cas d’invasion, de stopper ou de ralentir la progression des tanks sur cette autoroute qui mène au centre-ville. Paranoïa, quand tu nous tiens…

Cinquante - Expats en Corée depuis 541 jours

2007-08-17T23:02:00.000+08:00

Cinquante

Cinquante pays visités, pour le boulot ou pour le plaisir... Vingt ans de rencontres humaines, de visages et de sourires... Pas de frime ici, juste le plaisir de jeter un coup d'oeil dans le rétro après avoir découvert ce site Web, où on peut créer "notre" carte du monde de "nos" pays visités.
http://www.flickr.com/people/philpogg/

J'ai quitté la France pour la première fois autour de mes vingt ans, Louise et Joshua ont eu des occasions... un peu plus tôt !! Qu'ils en fassent ce qu'ils souhaitent avec, en espérant que cela leur ouvrira en peu les mirettes et que cela titillera un peu leurs neurones de la tolérance et de la curiosité !

Sortez couverts (ou pas) – Expats en Corée depuis 541 jours

2007-08-17T21:35:00.000+08:00

Sortez couverts (ou pas)

Séoul, me revoilà ! En attendant que Delphine et les enfants me rejoignent vendredi prochain, je me pose quelques questions existentielles sur… l’existence des Coréens : par exemple, doivent-ils se couvrir ou pas pour sortir dans la rue ?

Il semble à première vue que tout Coréen qui se respecte doive sortir couvert. Tout couvert. Surtout les femmes. Surtout les « ajumas ». Surtout quand le soleil tape. Le paradoxe est le suivant : il y a beaucoup de soleil, donc je dois me protéger des rayons nocifs, mais il y a beaucoup de soleil, donc je vais avoir chaud si je me couvre. Les Occidentaux l’ont résolu en instaurant des canons de la beauté (actuels) qui aiment les peaux hâlées, et en ajoutant des couches de crème censés éloigner les mélanomes malins qui rôdent dans l’air et n’attendent qu’une peau vierge de crème pour sauter dessus. En Corée (en Asie du Nord, de manière générale), c’est l’inverse, semble-t-il : je fais une rando, ou mon jogging dominical, par 30°C à l’ombre et par un taux d’humidité insupportable de 80% ; donc, pour éviter que le moindre rayon assassin me carbonise sur place comme Vil Coyote quand Bip Bib laisse une bombe éclater dans ses mains, je mets un chapeau, un masque anti-pollution, des lunettes de soleil ET une très large visière, puis un tee-shirt à manches longues, et surtout j’enfile des gants pour parfaire ma panoplie.

Bon, mais alors, quid des jeunes Coréennes qui portent des mini-jupes ou des mini-shorts ? Plusieurs hypothèses s’offrent à notre sagacité : parfois, pour compenser la mini-jupe, elles peuvent porter de très longues chaussettes « mi-bas » bleu marine très seyantes avec la mini-jupe, mais je ne suis pas sûr que ce soit pour le soleil… Je pense plutôt qu’elles ne vivent que dans le métro ! Enfin, qu’elles passent du métro à leur bureau, et inversement, par l’un des labyrinthes de couloirs dont Séoul a le secret. On les remarque au fait qu’elles ne soient pas super à l’aise en mini-jupe : pour éviter les regards concupiscents lorsqu’elles montent les escaliers, elles placent leur sac à main, leur journal ou simplement leur main entre la mini-jupe et les suiveurs potentiellement voyeurs !

Pour compléter la réponse à cette brûlante question (quand le soleil brille !), il faut absolument lire l’excellent article et les photos ad hoc d’Agnès des « Clins d’œil de Séoul » : "Le soleil, voilà l'ennemi". On y verra que, non content d’avoir eu le même mini-vélo orange (‘en natation synchronisée dans des piscines parallèles’, ajouterait Vincent Delerm), Agnès semble écrire en tandem sur ce sujet avec nous !

Prochaine question existentielle : où s’installer pour lire tranquillement à Séoul ? Amis sociologues du dimanche, bonsoir.

A Toulouse en rando, dans Paris à vélo, on dépasse les autos – Expats en Corée depuis 531 jours

2007-08-07T23:30:00.000+08:00

A Toulouse en rando, dans Paris à vélo, on dépasse les autos

Petit tour des lieux et des êtres qui nous sont chers durant les vacances d’un expat, quoi de plus classique ? L’occasion d’échanger avec la famille et les amis, en ayant l’impression qu’on s’était quittés hier. L’occasion de voir les nouveau-nés, les musiciens (Louise en fera peut-être partie un jour…), les sourires oubliés, les fatigues et les maladies aussi… Pas notre style de nous étendre là-dessus. Parlons plutôt des lieux, qui par transparence font bien sûr apparaître les êtres qui y vivent, et font resurgir les émotions qu’on y a vécues.

Vesunna à Périgueux, tiens ! Un musée de grande classe, ouvert depuis 4-5 ans et dont on ignorait l’existence. Vesunna est l’ancien nom de Périgueux au temps gallo-romain, grand nœud commercial de la région. De mon temps, on l’appelait Vésone, quand j’étudiais au lycée Bertran-de-Born (BdB) et qu’on allait flâner dans le jardin public entourant la « tour de Vésone », là où se tient le musée aujourd’hui. Architecture par Jean Nouvel, s’il vous plaît (comme le Leeum Museum de Seoul que je viens de visiter de nouveau). Muséographie vivante et intéressante, déployant grandeur nature les vestiges d’une riche villa gallo-romaine, avec le plan de la villa reproduit intelligemment sur le magnifique plafond suspendu du musée ! http://www.vesunna.fr/

Ou bien, le tour de Toulouse à pied (pas une vraie rando, c’était juste pour la rime !). Chercher les ombres d’une chaude journée d’été, capturer au vol les textures de la brique rose, de la place Saint-Georges à la basilique Saint-Sernin, en passant par le quartier Saint-Etienne et les bords de Garonne… Comment ne pas se prendre pour ce bon vieux Claude lorsque « voici le Capitole, j’y arrête mes pas »… ?
Puis goûter un bon foie gras entre amis en terrasse à dix heures du soir dans le quartier Saint-Aubin… et encore un autre le lendemain au bord de la Dordogne à Bergerac, accompagné d’un verre de Monbazillac. On deviendrait lyrique pour moins que ça !

Ou enfin, se balader le long de la Seine, une fois de retour de Périgueux, de Toulouse et du Maroc, en ce mardi d’été parisien, la veille de l’avion pour Séoul. Se balader, oui, mais pas n’importe comment ! Hop, en vélo, s’il vous plaît ! Ou plus exactement en « Vélib » (avec un peu de chance, il doit même falloir rajouter © ou ® à côté pour faire joli !). Belle invention que ce service de location de vélos quasi-gratuit partout dans la capitale. Quasi-gratuit si on respecte la règle de rendre le vélo en un autre des cinq cents points de stationnement avant trente minutes (sinon, un euro la deuxième demi-heure, puis deux euros, etc). Une demi-heure de nonchalant bonheur en roue libre, le nez au vent, la sourire béat du parisien redécouvrant sa capitale, les quadriceps se reposant à chacun des nombreux feux rouges (quand on évite soigneusement la rue Saint-Jacques, sans parler de Montmartre !). C’est bien sûr en retrouvant cette liberté de nos jeunes années qu’on se prend à chanter du Joe Dassin (même époque que notre mini-vélo orange) à tue-tête devant les touristes médusés « Dans Paris à vélo, on dépasse les autos. A vélo dans Paris, on dépasse les taxis » !
Trois demi-heures dans la journée, pour passer de la rue de Rennes à la place Dauphine puis au Pont-Neuf (et aller manger sous la coupole du resto Kong designé par Starck), puis pour longer Paris-Plage, l’île Saint-Louis, le Quartier Latin et déboucher sur la place Saint-Sulpice, et enfin pour regagner mes pénates isséennes depuis la rue de Rennes jusqu’à la porte de Versailles sous un ciel se couvrant de nuages d’orages.
http://www.velib.paris.fr/

PS : lu dans le "Korea Times" du 14 août 2007. Devant le succès remporté par Velib' Paris, Séoul veut s'y mettre. Ils visent 200 points d'attache pour les vélos, mais ils admettent avoir un petit souci : il n'y a pas (ou peu) de pistes cyclables dans les rues de Séoul ! Quand on sait que les conducteurs Séoulites sont encore plus inattentifs que les Parisiens à tout ce qui est piéton, cycliste ou motocycliste (si, c'est possible), ça laisse songeur... Néanmoins, il y a une super piste cyclable qui court sur 30 kilomètres sur chaque rive de la Han. J'y roule parfois avec un collègue, c'est super (exceptés les moucherons à digérer, quand on parle en roulant). Le spectacle des Séoulites roulant, courant, faisant de l'exercice, se reposant le long de ces rives mériteraient un article entier. Ce sera pour une prochaine fois.

Un cadeau touchant, « Poem on River Seine » – Expats en Corée depuis 531 jours

2007-08-07T23:15:00.000+08:00

Un cadeau touchant, « Poem on River Seine »

Avant de partir en vacances en France (et au Maroc), un collègue Coréen m’a rappelé la chance que j’avais de retourner en France, et plus particulièrement à Paris. Une phrase souvent entendue quand on travaille à l’étranger, la ville-lumière suscitant toujours un désir, une envie, ou une nostalgie pour ceux qui la connaissent déjà. Oui, ce collègue-là était déjà allé à Paris. Il en était revenu si impressionné… qu’il m’a fait un cadeau inattendu et très touchant. Il m’a laissé lire un poème qu’il avait écrit sur la Seine. Enfin, plutôt, comme le poème est en coréen, il me l’a laissé faire traduire par ma prof de coréen.
Voici le résultat. J’y pensais en nous baladant aujourd’hui le long des bouquinistes avec Delphine en ce beau jour d’été (le seul, semble-t-il, de ce début d’août pourri au nord de la Loire !), en regardant les bateaux-mouches passant sous les vieux ponts, en cherchant au loin la silhouette de la « dame de fer » qui électrise les touristes comme les Parisiens les plus blasés.
En coréen :

세느강

어둠이 내리는 세느강
주흥빛 옷으로 갈아입은 에펠탑이 축제 시작을 알리고
노틀담 성당은 천년을 하루같은 마음으로 등불을 밝힌다.

사연을 가득 실은 유람선은 주인공이 되고
곱게 단장한 미라보 다리는 두 손을 높이 들고
축제의 절정을 알린다.

밤이 깊어 갈수록 아름다운 세느강은
사람들이 쏟아놓은 갖가지 사연들을 넓은 가슴에 안고
꿈의 나라를 향해 힘차게 물살을 가른다.

Ce qui donne à peu-près cela, à partir de la traduction en anglais de ma prof, dans mon français très peu poétique (les commentaires franco-coréens sont les bienvenus) :

La Seine

Le soir tombe sur la Seine.
La Tour Eiffel habillée d’écarlate raconte les prémices d’un festival.
Notre-Dame se drape de lumière, et c’est comme si mille ans n’avaient pas duré plus d’une journée.
Le bateau-mouche empli d’histoires intimes devient l’acteur principal,
Le pont Mirabeau s’est fait une beauté,
Et pointe deux mains tendues vers le point d’orgue de ce carnaval.
La Seine, de plus en plus belle à la nuit tombée,
Fend les vagues et vogue vers le pays des rêves, emportant les secrets de chacun en son sein.

Il fait dimanche à Marrakech – Expats en Corée depuis 522 jours

2007-07-29T16:16:00.000+08:00

Il fait dimanche à Marrakech

Comme le chante Henri Salvador, il fait toujours dimanche à Marrakech. D’ailleurs, nous y atterrissons un dimanche, en plein cœur de l’été marocain. "Il fait 45 degrés à Marrakech", aurait pu chanter l'ami Henri ; moins poétique, beaucoup plus réaliste ! On sent encore comme une chape de plomb sur les épaules à huit heures du soir pour aller déguster un tagine kefta brûlant sur le trottoir où un petit snack a éparpillé quelques tables.

Pas complètement suicidaires, Marrakech n’était qu’une étape vers la montagne. « Là-haut sur le Toubkal », il est censé faire un peu plus frais. Pas tout à fait sur le Toubkal, car il culmine à plus de quatre mille mètres, et nous sommes là pour faire un petit trek avec les enfants. Il se déroulera dans les vallées qui s’ouvrent depuis le Toubkal, sous un soleil plus chaud que la moyenne, malgré l’altitude (bivouacs et gîtes aux alentours de 1800 mètres, cols entre 2200 et 2500 mètres). Le troisième jour est le plus long et le plus chaud, et malgré crème, chapeau et tente mess pour déjeuner et faire la sieste, deux des cinq enfants souffrent d’un coup de chaleur le soir au bivouac, dont Louise qui passera une bien mauvaise nuit. Une famille de cinq nous accompagne, Jacqueline et Dominique et leurs enfants, Margaux, Pierre et Juliette. Louise et Joshua apprennent des jeux de carte aux noms rigolos et délicieusement grossiers. Durant le trek, les enfants se partagent deux mules, le temps passé sur les mules étant en gros inversement proportionnel à l’âge de l’enfant multiplié par le coefficient de jalousie entre frangins !

Pendant ce temps, les parents discutent entre eux ou avec les Marocains rencontrés dans les villages (ci-dessus un habitant d’Imsker ayant vécu à Lille durant quarante-deux ans), ou bien font des paris aux enjeux énormes : Dominique perd gros en inventant des types d’oliviers différents en fonction de la couleur de l’olive. Wikipedia sera le juge de paix lorsque l’on retrouvera l’accès à Internet. L'encyclopédie en ligne est alors formelle : « Rappelons que les olives sont d'abord vertes, puis deviennent noires en mûrissant sur les arbres. Il n'existe donc pas de variétés d'olivier à olives exclusivement vertes et d'autres à olives exclusivement noires. ». Dont acte. Et dirhams à la clé !

De retour à Marrakech le samedi suivant, nous visitons le splendide jardin Majorelle, où Delphine réussit un trompe-l’œil photographique qui laisse Dominique et moi béats et admiratifs. Un détour par les souks, la place Jamaa-El-Fna, deux excellents restaurants (Dar Mima et Dar Zellij) dont l’un nous laissera pourtant une tourista d’anthologie en souvenir, des cornes de gazelle à la fameuse pâtisserie Al Jawda, et voilà la boucle bouclée : il fait dimanche à Marrakech, et nous reprenons l’avion pour Paris.

Un avant-goût du "gut", important folklore material n°28 – Expats en Corée depuis 508 jours

2007-07-15T22:54:00.000+08:00

Un avant-goût du "gut", important folklore material n°28

Voilà deux week-ends qu’on cherche à approcher un des mystères de la Corée, une sorte de non-dit un peu tabou que les initiés se refilent sous le manteau : les lieux de culte chamanes, les sanctuaires où se déroulent les cérémonies du "gut" (en coréen), bref la célébration des esprits tutélaires de la montagne, du fleuve, des éléments de la nature toute-puissante.
Samedi dernier, notre prof de coréen nous invite à la rejoindre au pied d’une des nombreuses montagnes toutes vertes qui se dressent en plein cœur de Séoul. Pas de chance : pas de cérémonies chamanes prévues cet après-midi là dans les deux sanctuaires visités. Juste des petites maisonnettes cloisonnées pour recevoir les personnes qui viennent parler aux prêtres chamanes, en contrebas de ce qui semble être un temple bouddhiste, mais avec une statue d’un esprit chamane à la place de Bouddha ! Le Lonely Planet précise que "de tout temps, bouddhisme et chamanisme ont cohabité pacifiquement en Corée". C’est bien le cas !

Le même Lonely Planet nous a depuis longtemps alléchés avec la « promenade à pied vers les sanctuaires chamanistes de l’Inwangsan ». Sauf qu’à notre dernière tentative, nous nous sommes retrouvés, suants et soufflants, sur la montagne d’à côté, loin des chamanes… (dans votre édition du Lonely, barrez le nom du temple de Bongwonsa de cette balade, il est très beau mais il n’est pas à cet endroit, c’est lui qui nous a enduit plein d’erreur !) A force d’opiniâtreté, grâce à un de mes contacts sous Flickr, Sae La Vie (merci!!), je trouve de belles photos et un descriptif plus précis de la fameuse balade chamane : http://www.flickr.com/photos/saesae/sets/72157600399738498/.

A la sortie n°2 de la station Dongnimmun, après une rue tortueuse (la première à gauche), et un improbable chemin qui serpente en plein chantier d’énormes tours « à la coréenne », je découvre effectivement un charmant petit ensemble de maisons traditionnelles et de temples bouddhistes imbriqués les uns dans les autres. Puis, en gravissant des marches, un minuscule sanctuaire apparaît, plus du tout bouddhiste pour le coup : le long d’un filet d’eau, un diseur de bonne aventure a installé un parasol hors d’âge, deux ajumas offrent des graines aux esprits de la montagne, mais les pigeons les picorent avant que les esprits s’ébrouent, et une prêtresse chamane déchire consciencieusement des tissus multicolores en psalmodiant. Je touche enfin là au mystère de ces croyances ancestrales, je suis certain que mes pieds foulent des rochers traversés de courants telluriques ! Je continue de gravir la montagne, je croise un autre lieu de prière planté devant deux superbes et énormes rochers aux formes fantasmatiques (Salvador Dali, dit Le Guide, oui, assez d’accord). Des marches taillées dans le roc contournent un pan de roche avec vue sur les « appateux » en contrebas, c’est très chouette.

Enfin, j’entends un tambour au loin. En me rapprochant, en pénétrant dans la forêt de pins, je trouve une femme assise en tailleur me tournant le dos sur une petite plate-forme de béton faisant face à la montagne. Absorbée dans sa lente percussion, elle ne s’arrêtera ni ne se retournera durant les dix minutes que je me repose en l’observant et en l’écoutant. Le temps s’arrête. Ce sanctuaire chamane, Guksadang, a été répertorié par le « ministère de la répertoriation » en tant que « Important Folklore Material n°28 ». Une belle récompense, ma foi !

Je ne sais toujours pas en quoi consiste le « gut », je n’ai pas assisté à des cérémonies d’exorcisme ou de bénédiction qui paraît-il peuvent durer six heures, mais j’en ai eu un bel avant-goût, au sein d’une nature protégée… en surplomb de la mégalopole bruissante.

Viens, je t'emmène... à la piscine - Expats en Corée depuis 499 jours

2007-07-06T20:18:00.001+08:00

Viens, je t'emmène... à la piscine

(Note de Delph)

J'ai profité aujourd'hui du soleil pour emmener les enfants au Ttukseom Resort, une des piscines découvertes qui fleurissent le long de la Han en juillet et août.

L'endroit était quasi vide (pas comme sur la photo qui est celle de l'office du touisme, désolée...) : de rares mamans habillées restent à l'ombre sous de grands auvents pendant que les enfants barbotent au son de la musique pop omniprésente. Les femmes qui osent le maillot portent souvent un une pièce kitsch avec jupette. La jupette fait aussi fureur chez les fillettes avec parfois le bonnet assorti (ah oui, le bonnet est obligatoire !).

Mais le plus drôle, ce sont les maîtres nageurs. Ils sont installés sur des chaises hautes, sous un parasol et le personnel féminin s'enduit en plus de crème solaire et se couvre les jambes d'une serviette. Ne vous méprenez pas : ils sont super efficaces et sifflent à tout va, pour un oubli de bonnet, lorsqu'un enfant s'approche trop de l'arrivée du toboggan ou lorsque que j'ai voulu emmener Joshua dans le bain "moyen", c'est à dire avec un mètre de profondeur !

Impossible de déjouer leur attention car ils sont nombreux et ils ne quittent jamais leur poste sauf pour une petite pause bien sûr.... Une pause à la coréenne qui concerne aussi les baigneurs : toutes les heures les bassins sont évacués à coups de sifflet pendant 10 minutes pour que les surveillants puissent faire pipi !

Les enfants ont d'abord paniqué pensant que la piscine fermait (à 15h !?) et puis nous en avons profité pour nous ravitailler aux incontournables stands qui vendent boissons, glaces et surtout des snacks chauds et épicés que seuls des Coréens peuvent avoir envie de manger à 16h en été !

Si vous êtes en Corée cet été : métro Ttukseom Resort, ligne 7, sortie 2, l'entrée est juste devant.

Viens, je t’emmène... voir une expo – Samedi 30 juin, expats en Corée depuis 493 jours

2007-06-30T15:57:00.000+08:00

Viens, je t’emmène... voir une expo

Les Séoulites sont des gens cultivés. Les expos que nous allons voir sont rarement vides, malgré les prix exorbitants pratiqués par le Seoul Museum of Art, le Leeum ou le Seoul Art Center. Nous avons apprécié Pablo Picasso, Man Ray, Mark Rothko, Robert Indiana (ses inscriptions « LOVE » et ses chiffres géants), Niki de Saint-Phalle, Jean Dubuffet, et quelques autres ; plus récemment, le photographe anglais Martin Parr et les chefs d’œuvre du musée d’Orsay.

De la même manière qu’on conseille, pour que les enfants prennent plaisir à passer une après-midi au musée, de faire un détour par la cafétéria et par la boutique du musée, les expos coréennes contiennent presque toutes un passage obligé : la photo à la sortie de l’expo devant la reproduction d’une œuvre du maître. Une cimaise recouverte d’une photo agrandie fera office de décor, et la compagne se mettra en pos(e)ition devant son photographe personnel préféré.

Pour la dernière expo des chefs d’œuvre du musée d’Orsay, on aurait pu craindre de voir un Coréen se couper une oreille et se planter devant la « Chambre de Van Gogh à Arles », ou bien se recueillir pieusement, un béret entre les mains, devant « l’Angélus » de Jean-François Millet. Mais les commissaires de l’expo ont jugé plus malin d’attirer le chaland avec de belles photos du musée d’Orsay dans son ensemble, avec vue sur la Seine, vue sur Paris, et tout le toutim. Bien leur en a pris !

Par ailleurs, une petite mise en abîme ne leur fait pas peur (aux commissaires des expos) : Martin Parr avait pris une photo d’ajumas et d’ajoshis en 1991 posant au pied de l’Acropole d’Athènes, et en a fait une des photos les plus ironiques et tendres de sa série « Touristes ». Evidemment, c’est cette photo qui est reproduite à la sortie. Nikon a installé une imprimante professionnelle qui délivre, tenez-vous bien, une épreuve des visiteurs Coréens d’aujourd’hui se faisant shooter devant les Coréens d’hier capturés par l’objectif de Parr au moment où ils posaient pour leur guide de l’époque devant le Parthénon… Etourdissant !

A ce propos, nous n’en sommes pas certains, mais il semble que Martin Parr et ses exégètes aient toujours considéré le groupe de touristes asiatiques au premier plan comme des… Japonais. Plusieurs collègues et amis Coréens sont formels : en 1991 déjà, seules des ajumas bien coréennes pouvaient arborer de si belles permanentes bouclées lors de leur escapade grecque.

Dernière anecdote : je voulais rendre hommage à cette photo lors de mon récent voyage d’affaires à Athènes avec des délégations de mes clients SKT et KTF. Mais la température extérieure à Athènes de 38°C m’a un peu refroidi (!), et je les ai lâchement laissé aller se griller seuls sur les pierres blanches du Parthénon sans pouvoir immortaliser leur balade par une photo de groupe « à la Martin Parr ».

Pourquoi le boeuf coréen est-il si cher ? Expats en Corée depuis 491 jours

2007-06-28T13:25:00.000+08:00

Pourquoi le boeuf coréen est-il si cher ?
(note de Delph)

Il faut débourser au minimum 6 à 8 euros pour acheter 100 g de boeuf coréen (les prix de la viande sont indiqués au 100g en Corée), un peu moins pour de la viande importée, en général d'Australie. On se demande bien pourquoi ?
Parce qu'il est excellent ? Je n'ai pas remarqué. Parce qu'il est rare ? C'est bien possible, je ne me souviens pas avoir vu de troupeaux dans la campagne coréenne. D'ailleurs j'en suis réduite à illustrer ce post avec de fausses vaches, coréennes cela dit.

Le Korea Times nous donne cette semaine un début d'explication.
Tout d'abord confirmation : le boeuf en Corée est bien le plus cher du monde, y compris le boeuf d'importation (ça va, je n'ai pas encore perdu toute notion des prix).
Puis l'explication : le boeuf coréen est bourré d'antibiotiques parce qu'il est élevé dans des conditions telles que le bétail ne survivrait pas sans ! En bref 0,91 kg d'antibiotiques pour une tonne de bétail contre 0,14 kg aux US et 0,03 kg en Suède (pas de chiffres sur la France).

Cela n'explique sûrement pas tout mais cela confirme au moins une chose : le boeuf coréen ne vaut pas son prix. En plus, en manger trop augmenterait la résistance aux antibiotiques !

Pékin : bravitude et centipede - Expats en Corée depuis 461 jours

2007-05-29T16:47:00.000+08:00

Pékin – Bravitude et Centipede

« Quand on est en Chine, on marche à petits pas », fredonne Joshua. Nous, on préfère avaler les kilomètres pour profiter au maximum de nos quelques jours dans la capitale. Rappelons-nous de quelques impressions glanées au cours de nos pékinisations.

Le logo J.O. de Pékin en 2008 se regarde attentivement, nous explique-t-on : le bonhomme blanc est inspirée du caractère chinois « capitale » qui orne les plaques des voitures de Beijing, la capitale du nord. Il est imprimé sur fond rouge comme on le ferait avec un sceau impérial. Enfin, le tracé de l’inscription « Beijing 2008 » s’inspire de l’art de la calligraphie, adapté aux signes d’écriture occidentaux.

En parlant de calligraphie, un vieil homme se penche dans le lac Beihai pour recueillir un peu d’eau sur son grand pinceau en mousse. Il l’essore un peu, et trace de magnifiques caractères, d’un seul geste, sur le ciment de la berge. L’impermanence de son art ne le dérange pas, bien au contraire. Leur évaporation semble être la participation du vieil homme au grand tout. Des passants Chinois s’arrêtent pour admirer, comme nous.

Lourde pollution pour la visite de la Cité Interdite : un voile blanc opaque, silencieux, pesant, enveloppe la capitale. Oui, nous vérifions empiriquement que la pollution par le vent jaune en Corée vient de Chine ; mes collègues me diront que Séoul subira la même pollution deux jours plus tard. Heureusement, un fort vent balaye Pékin le soir, et les trois autres jours virent au grand bleu.

A l’assaut de la Grande Muraille, allons conquérir la bravitude !

Plusieurs options sur le site de Mutianyu, qui déroule trois kilomètres de grande muraille restaurée pour les touristes dans un site grandiose de hautes collines arborées : un téléphérique à ma gauche, un télésiège à ma droite, des volées de marche en face de nous ; bref, la bravitude à portée de tous ! En vue de nos randos au Maroc cet été, nous choisissons les marches… avant de se laisser redescendre en luge d’été, à la grande joie de toute la famille. Entre les deux, les merlons succèdent aux créneaux, il fait beau, il y a peu de touristes, Joshua court sur la muraille, la beauté du site s’imprime dans la mémoire collective.

Hôtel design : nous ne nous lassons pas de nous extasier sur la déco intérieure de l’hôtel Kapok, à deux pas de Tienanmen et de la Cité Interdite : les chambres sont tout en verre transparent, et partagent un patio intérieur avec leur voisine. De grands fauteuils se dispersent dans le bar et le salon de lecture, où de petites marches donnent accès aux différents étages de la bibliothèque éclairée par l’arrière.

Les Hutongs, ces vieux quartiers de Pékin en sursis de démolition par la modernité galopante, nous offrent une belle journée : ses rickshaws, ses anciens palais princiers frais laqués de rouge éclatant, ses squares sereins donnant sur le lac Houhai où les Pékinois écoutent un joueur de flûte en faisant leurs exercices matinaux, ses boui-bouis musulmans où nous croquons une quinzaine de brochettes de mouton épicées. Bref, la sérénitude à la portée de tous !

De bons restos à Pékin : deux spécialisés dans le canard pékinois avec son cortège de galettes, de sauce brune, de peau croustillante et de chair savoureuse ; puis, un très bon boui-boui du Yunnan où paraît-il Zhang Yimou et Gong Li avaient leurs habitudes (revu dans l’avion son très esthétique « Hero », qui raconte à la mode kung-fu les tentatives d’assassinat contre l’empereur Qin, celui qui unifia la Chine au IIIème siècle avant J.C.).

Un spectacle d’acrobates kitsch que les enfants ont beaucoup aimé.

Le temple des lamas, dédié au bouddhisme tibétain avec beaucoup d’encens, un Bouddha de dix-huit mètres et des « lampes à cravates » comme les appellent Delphine, mais où les fidèles ne retirent pas leurs chaussures avant d’entrer dans les pavillons pour prier.

Centipede disent les anglophones. Nous, Français, avons la folie des grandeurs, nous en avons compté mille, de pattes. En tout cas, Joshua mange quelques centimètres de ce centipede / mille-pattes grillé qu’il a réclamé, tout fiérot, en passant devant l’étal d’un marchand de rue… alors, bravement, toute la famille le suit et en grignote un bout croquant et salé sur la brochette.

Des vagues de lanternes pour célébrer Bouddha - Expats en Corée depuis 452 jours

2007-05-20T17:37:00.000+08:00

Des vagues de lanternes pour célébrer Bouddha

Nous sommes toujours attirés par Bouddha, dont c’est l’anniversaire jeudi prochain. Nous ne nous lassons pas de découvrir ce que les différents peuples bouddhistes rencontrés en Asie ont imaginé pour le prier, le célébrer, le remercier. Il y a un an, nous étions au sud de la péninsule dans le sanctuaire coréen le plus célèbre, Bulguksa ; cela nous avait fait louper un événement dans la capitale : le défilé des lanternes.

Nous y voici aujourd’hui, et c’est magnifique. Nous avons commencé par rendre une nouvelle visite au temple de Bongeunsa, oasis de tranquillité juste au nord du CoEx. Les moines y ont exposé les lanternes qui serviront pour le défilé du soir, et de sympathiques ajumas y répètent en chœur les gestes de leur chorégraphie. Puis, nous filons au « temple-maître » de Séoul, Jogyesa, non loin de l’artère principale de Jongno, où se tiendra le défilé ce soir. Jogyesa est paré de ses plus beaux atours, sous la forme de tonnelles de centaines de lanternes colorées.

Après un sympathique petit dîner coréen dans la très étroite et très pittoresque rue de Pimatgol, le défilé commence à passer devant nous.

Très enlevé, et tellement coloré : des dizaines de groupes, d’écoles bouddhiques représentant tel ou tel temple ou tel ou tel pays étranger ont décoré un char de grandes lanternes représentant le maître, des animaux ou des personnages de la vie quotidienne. Ou bien, les adeptes défilent simplement avec une lanterne suspendue : leur nombre et le rythme de leur pas les transforme en vagues de lanternes doucement éclairées de l’intérieur. De belles vagues de lanternes colorées en l’honneur du 2551ème anniversaire de Bouddha.

Voyage au (bout du) Vietnam - Expats en Corée depuis 445 jours

2007-05-13T11:43:00.000+08:00

Voyage au (bout du) Vietnam

Hmmm ! Un voyage comme on les aime. Un nouveau pays pour nous quatre, à découvrir à notre rythme, sans courir d’un bout à l’autre, en se disant que de toutes façons on y retournera bien un jour. Des gens comme on les aime, ouverts, accueillants, souriants. Bien que certaines ethnies des montagnes du nord-ouest se montrent trop pressants pour nous vendre leurs colifichets (les H’mongs noirs), les autres nous sourient tranquillement.

Six jours aux alentours de Sapa, de Lao Cai et de Bac Ha, avec un aller-retour dans un train de nuit pas comme les autres, le Victoria Express, puis des balades à flancs de rizières à la rencontre de ces fameuses minorités du nord-ouest. Leurs noms sont déjà un appel à la découverte et à la curiosité : un petit thé chez les Dzaos Rouges, un alcool de maïs bien corsé chez un grand-père H’mong Fleuri, et deux nuits passées avec eux, sur quatre matelas-moustiquaires dans leurs mezzanines, chez les Giays puis chez les Tays. Et toutes ces ethnies se retrouvent joyeusement le dimanche au grand marché de Bac Ha !

De retour à Hanoi, belle journée de découverte et de partage avec deux collègues Coréens qui nous ont donné rendez-vous là. Comme ils sont « chefs » ici, ils nous prêtent leur chauffeur pour le reste de la journée. Après un cocktail au splendide Sofitel Métropole, un spectacle de marionnettes sur l’eau nous ravit tous les quatre. Le lendemain, c'est ce que nous avons appelé notre « journée Plan »… et que nous attendions depuis quatre ans, depuis que l’épidémie de SRAS nous avait empêché d’aller rencontrer la petite fille que nous parrainons via l’ONG Plan International (

http://www.plan-international.org/).

La petite fille a bien grandi, mais sa timidité naturelle est la même « en vrai » que sur les photos. Nous ne réussirons jamais vraiment à briser la glace, malgré Joshua qui joue au lance-pierres avec les enfants, mais nous passons un doux moment avec toute la famille réunie autour d’un grand repas partagé en commun. Nous terminons par la visite d'un hopital de campagne et d'une école maternelle que nos versements mensuels ont contribué à construire.

Après une première semaine « terre », direction la mer et la baie d’Halong. Bien qu’un peu déçus par le programme trop « formaté » de la jonque en tek qui nous emmène à la découverte de la baie, le site est tellement fabuleux qu’on s’en voudrait de s’attarder sur des détails. Nous partageons la jonque avec deux seuls Allemands et notre guide, Hnuong. Elle se faufile entre les pitons karstiques qui plongent en à-pic dans la mer. Après une nuit passée dans une anse, on s’éloigne enfin un peu des autres jonques à touristes pour rallier l’île de Cat Ba.

On finira en beauté par deux jours de repos sur cette sorte de Baie d’Halong émergée, avec les mêmes pitons calcaires recouverts de jungle. Repos… excepté l’ascension boueuse et glissante de l’un de ces pitons. Un karaoké avec Hnuong nous fait passer une excellente dernière soirée sur les airs de Ne me quitte pas et même du Bon Roi Dagobert ! La petite pièce familiale où est installé le karaoké ressemble fichtrement aux norae bangs coréens. D’ailleurs, l’avion du retour nous attend bientôt, une fois traversée Haiphong grouillant de milliers de deux-roues, mobylettes et scooters pétaradants et nobles bicyclettes sur lesquelles pédalent nonchalamment d’élégantes vietnamiennes.

Coup de gueule - Expats en Corée depuis 439 jours

2007-05-07T10:39:00.000+08:00

Coup de gueule

Non, je ne ferai pas de commentaires sur l'élection de Nicolas Sarkozy. Mais pour la première fois sur ce blog, j'ai envie de pousser un coup de gueule, au nom de tous les expats autour du monde qui sont allés voter hier.

Après avoir accompli notre devoir civique à l'ambassade de France en Corée pour le premier tour, nous sommes partis en vacances au Vietnam. Prévoyants, nous avions pris la peine de trouver un Français de la communauté de Séoul qui accepte notre procuration pour le second tour. A la lecture des résultats OFFICIELS du second tour lundi 7 mai au matin (heure du Vietnam), quelle ne fut pas notre surprise en lisant cet entrefilet sur le site d'un grand quotidien français : "00h47: Selon les résultats définitifs du ministère de l'Intérieur, qui ne comprennnent pas les Français votant à l'étranger, Nicolas Sarkozy a recueilli 53,06% des voix contre 46,94% pour Ségolène Royal". Vous avez bien lu : les résultats DEFINITIFS ne comprennent pas le vote des Français de l'étranger !!! On compte pour du beurre, de la roupie de sansonnet ! Pourtant en Asie, on avait voté AVANT la métropole. Et avant les DOM-TOM de l'Atlantique, qui eux sont bien comptabilisés dans les résultats définitifs. Cela nous semble aberrant.

Prosternation, méditation, et deux questions - Expats en Corée depuis 428 jours !

2007-04-26T17:01:00.000+08:00

Prosternation, méditation, et deux questions

(Note de Delph)

Me revoici au temple Bongeunsa pour une nouvelle sortie "fabrication de lanternes" avant l'anniversaire de Bouddha. Et oui un an déjà depuis mes bébés moines !

Cette année aussi, la sortie recèle des surprises : pas de lanternes au programme (cela doit être une tradition), mais une fabrication de fleurs en papier et surtout une cérémonie du thé et une méditation bouddhiste imprévue !

Nous avons à peine le temps de comprendre ce que l'on va nous faire faire que nous voilà en train de nous prosterner à la coréenne devant le moine qui va mener notre méditation. Ce salut très respectueux consiste à s'agenouiller la tête contre le sol et se relever en position debout trois fois de suite, en finissant par une petite courbette, mains jointes. Trois prosternations sont réservées au Bouddha ou aux personnes saintes alors que les personnes décédées ont droit à deux prosternations et les personnes vivantes, une seule. Les Coréens de toutes religions saluent ainsi leurs aînés par exemple lors de cérémonies importantes.

Puis la méditation commence : assis en tailleur, le dos bien droit, les yeux fermés, il s'agit de se détendre. Notre moine nous donne des instructions en anglais. Respirer d'abord, puis faire le vide dans notre esprit, et enfin se concentrer sur deux questions métaphysiques : Quel est mon besoin ? Et qui suis-je ?

Je m'en suis très bien sortie ... jusqu'aux questions... Là une grande lucidité a envahi mon esprit et il fut évident que mon besoin était d'allonger mes jambes engourdies par les fourmis !

Et encore, nous avons eu une version soft de 10 ou 15 minutes, pour débutants et avec coussins sous les fesses.

Ensuite, deux jeunes femmes en hanbok ont effectué pour nous une cérémonie du thé. Cette cérémonie constitue également une sorte de méditation. Les gestes doivent être extrèmement précis et on s'en rend mieux compte quand elles sont deux à les effectuer de façon rigoureusement identique. Nous avons testé du thé vert, mais également du thé au lotus, avec la grande fleur de lotus qui flottait dans la coupe qui avait servi à la préparation.

Je ne suis pas une folle de thé vert ou aux fleurs, en revanche les gâteaux de pâte de riz qui nous ont été servis en accompagnement étaient délicieux...

PS : la photo du moine n'est malheureusement pas de moi mais elle restitue bien l'ambiance...

Notre Corée est très hot ! Expats en Corée depuis 422 jours !

2007-04-20T16:14:00.000+08:00

Notre Corée est très hot !

(note de Deph)

Commençons par du très soft :

A droite, un joli verre, réservé aux hommes sans doute, trouvé au marché de Namdaemun.

Ci-dessous, des bestioles au marché qu'on a baptisées "zizis de mer" (cela peut se manger cru, coupé en petits morceaux et trempé dans un sauce pimentée, le tout est un peu dur à mastiquer...) et une oeuvre d'art contemporain à Insadong qui nous a laissés... perplexes !

J'aime beaucoup les suivantes : les documents écrits en anglais, parfois en français, sont souvent truffés de fautes et le résultat est en général réjouissant.

Un peu plus chaud, cette splendide fontaine, photographiée dans un parc tout ce qu'il y a de plus familial !

Et si vous voulez allez un peu plus loin, il faut aller à Jeju pour visiter le parc "Loveland". Nous l'avons raté, mais d'autres bloggeurs l'ont photographié pour nous (éloignez les enfants de l'ordinateur pour éviter d'avoir à répondre à des questions embarrassantes) : http://gdimension.typepad.com/gdimension/2005/08/oh_my_god.html

Printemps, été, automne, hiver… et printemps - Expats en Corée depuis 413 jours !

2007-04-11T09:33:00.000+08:00

Printemps, été, automne, hiver… et printemps

Tout change et rien ne change ! Comme dans le beau titre du beau film de Kim Ki-duk, nous revoici au printemps, prêt à regarder « notre Corée » d’un œil neuf, après un cycle complet des saisons. D’un œil neuf… et d’un visage neuf, ou tout du moins régénéré, après un soin et un massage facial spécial hommes, dans un institut de beauté du quartier français. Néanmoins, le massage du haut du dos est semble-t-il moins efficace que le traitement d’acuponcture suivi par Delphine.

Avoir attendu cinq saisons en Corée pour découvrir Kim Ki-duk est une jolie coïncidence. Son film, qui se passe entièrement sur un petit temple bouddhiste flottant sur un lac de montagne, entre en résonance avec ce que nous connaissons (un peu) de la Corée : la violence des sentiments humains équilibrée par la contemplation et la renonciation bouddhistes, la force de la nature et du cycle des saisons et le mystère des calligraphies, l’importance de l’éducation à travers l’initiation du jeune moine. Nous ne cessons de répéter « goligo bom » (« et puis, le printemps » ou « de nouveau le printemps ») désormais : cela roule en bouche joliment… et puis on n’arrive pas à se souvenir des noms des trois autres saisons ! Du même réalisateur, « Locataires », « maison vide » en coréen, nous a beaucoup plu aussi. Voir la liste de nos films coréens mise à jour régulièrement.

Rien ne change : on peut toujours prendre de belles photos de la floraison des cerisiers et des magnolias à Séoul à chaque retour du printemps. Ceux-ci poussent à quelques mètres de chez nous, et on ne les avait pas encore remarqués

Tout change : l’étau du boulot, un an après, se desserre un peu ; moins de pression psychologique en interne, processus de travail et équipe mis en place, bien meilleur moral que le dur printemps de l’an dernier.

Rien ne change : une balade au bord de la Han dans le décor du bon film d’horreur « The Host » nous fait découvrir deux vieux pêcheurs, leur tente pour abriter l’épuisette et le soju et leurs lignes tendues fichées dans le sol. Nous débarquons bientôt sur la petite île de Seonyudo, à deux pas de sa grande sœur Yeouido, ultra fréquentée en période de cerisiers en fleurs. Rien ne change : les Coréens adorent prendre des photos, se prendre en photo, se faire prendre en photo. De fausses japonaises posent devant les cerisiers, mais elles mettent le nœud de leur kimono à l’envers, deux jeunes femmes courent et sautent en collant noir comme Jules et Jim virant Yoon et Jin, des ajumas partagent un en-cas sur un terre-plein en béton.

Tout change : on détruit notre beau jardin ! La mairie de Seocho fait la chasse aux places de parking qui manquent cruellement dans notre voisinage. Ils ont donc imposé aux propriétaires de notre résidence de respecter le P.O.S. originel (ils avaient donc triché !), et donc de sacrifier notre belle butte plantée de pins et de bambous sur l’autel de la voiture-reine. Espérons que les travaux ne durent pas trop longtemps.

Rien ne change : dans les jardins publics et sur les terre-pleins le long des trottoirs, les ajumas spécialisées se sont remises à retourner les mottes une par une, après le long hiver qui a gelé au cœur plus d’un morceau de gazon.

Régénérer le gazon, régénérer le visage, régénérer l’œil du photographe. Me voici inscrit sur

www.flickr.com, une fabuleuse collection d’amateurs de photos qui partagent librement leurs inspirations, et à côté desquels je fais pâle figure.

FUO, bobo au dos et phyto-hôpitaux - Expats en Corée depuis 402 jours !

2007-03-31T12:31:00.000+08:00

FUO, bobo au dos et phyto-hôpitaux

Bon anniversaire, ma Loulou ! Dix ans en Corée ! Pour fêter ça, un petit « post » à quatre mains signé de maman et de papa (enfin dans l’autre sens, puisque c’est moi qui commence !).

Concassé, j’étais ! Courbatures fiévreuses comme si les All Blacks m’avaient pris comme môle, comme si le Lino Ventura des grands jours m’avait éparpillé «façon puzzle» ! Mon brave virus coréen de la semaine dernière revenait à la charge dimanche dernier, soudainement plus virulent. J’en profite donc pour étrenner mon premier médecin coréen dont Delphine vous a déjà parlé. En bas de la rue, c’est pratique. Avec l’assurance d’avoir de jolies pilules dans leurs sachets individuels sans notice, proprets, rassurants et infantilisants à la fois. Sûr des mes symptômes grippaux, et auto-médicamenté comme tout bon Français depuis quelques jours au parécétamol et à l’ibuprofène, quelle ne fut pas ma surprise lorsqu’il me diagnostique une FUO. Kèskecé, une FUO ? C’est grave, docteur Kim ?
Fever of Unknown Origin… Fièvre d’Origine Inconnue… Une FOI, quoi. En fait, ça fout un peu les foies, la FOI. Quand on ne sait pas ce que c’est, la première fois, on doute. Raymond Devos rajouterait sans doute qu’à force de douter, on perd un peu la foi.

Quand à moi, j'ai décidé de tester la médecine orientale. Je confie mes maux de dos à l'hôpital Jaseng de Séoul, où surprise, je rencontre un médecin non coréen : le docteur Royer, un autrichien, est le seul occidental diplômé en médecine orientale de Corée.
Il m'écoute longtemps, me triture le poignet, m'annonce qu'il y a pas beaucoup d'énergie et conclut à la nécessite d'examens complets, dont une IRM.
Pour une IRM, il faut bien compter un mois de délai en France : le docteur Royer est un peu ennuyé parce que je vais devoir attendre une heure ! Le miracle de l'efficacité coréenne et du statut privé de l'hôpital réunis !
Et bien sûr l'heure annoncée est respectée : j'ai à peine le temps de regarder le feuilleton coréen diffusé sur les TVs (à écrans plats bien sûr) des salles d'attente.

Les examens sitôt terminés, la jeune femme qui me sert de guide et d'interprête depuis le début de la visite me reconduit à bureau du docteur pour le diagnostic. Je cherche des yeux les grandes planches des radios et de l'IRM jusqu'à ce que je remarque la télécommande et l'écran plat sur le mur : tout est numérisé et les images sont splendides (enfin en netteté parce que mon dos...). Bref on voit très bien tout ce qui cloche : je découvre entre autres que j'ai la colonne en forme de S et je me demande encore pourquoi on ne me l'a pas diagnostiqué plus tôt.

Pas très exotique tout cela me direz-vous. En effet, même le commentaire du médecin est très rationnel : il faut remettre les choses à leur place, réduire l'inflammation, régénérer les ligaments, les tissus osseux et mêmes nerveux (si ça marche je lui fais une pub d'enfer !).
C'est le comment qui s'annonce fun. L'objectif énoncé devrait être atteint en 3 mois avec :
- des séances de Chuna, de la manipulation douce coréenne (assez agréable),
- de l'acupuncture (indolore),
- des injections de plantes (des piqures sur les points d'acupuncture, on s'en passerait)
- des injections de venin d'abeille (pas encore testé, il faut faire un test d'allergie avant)
et je vais ingurgiter potions et boulettes aux plantes deux fois par jour (avec beaucoup d'eau, ça passe).
Si vous voulez en savoir plus : http://www.jaseng.net/Main/Main.asp