Annabel Lee... y escribe

Reseña de "La noche era terciopelo" de Silvia Moreno-García

2023-03-29T11:09:00.003+02:00

Vuelvo de nuevo tras un par de días de retraso por asuntos familiares. Tengo menos tiempo para leer, pero bueno, algo araño para poder hacer reseñas. Además, donde vivo no hay biblioteca, pero sí un servicio de bibliobús bastante surtido (y por tanto, tentador), que me está proporcionando buenas lecturas.

Una de las últimas ha sido La noche era terciopelo (Umbriel Editores) una novela de la escritora Silvia Moreno-García. Se trata de un noir con cierto airecillo decadente que habla sobre los disturbios que tuvieron lugar en México en los años 70. Los estudiantes universitarios se manifestaron contra el gobierno y el poder.

Como en muchos casos la policía no bastaba y además, había elementos comunistas infiltrados, el gobierno creó un grupo especial entrenado por la CIA llamado los Halcones. Su misión era ir a las manifestaciones, reducir a los más peligrosos, llevarse a gente, interrogarles mediante tortura y lo más importante, intentar que no trascendiera a la opinión pública.

Para ello asaltaban a los periodistas y les obligaban a que les dieran las cámaras o los carretes, a fin de que no hubiera pruebas gráficas. El problema es que Leonora, una activista, ha desaparecido con un carrete tras hablar con su vecina Maite y todos la buscan.

Maite es una secretaria mediocre a la que le gustan las novelas de amor y que no quiere saber nada de política ni de represiones. Lo único que le gusta también es escuchar música de los sesenta y setenta. Pero Leonora le ha encargado que cuide de su gato mientras está fuera y poco a poco, sin quererlo, se ve obligada a involucrarse en el mundo de la revolución.

Por otra parte, los Halcones sufren bajas significativas y un hombre llamado Elvis (amante del Rey, claro) se pone al frente del comando. Una de sus misiones será espiar a Maite, ya que es una de las últimas personas con las que habló Leonora. Sólo sabe que les gusta la misma música y que tiene unos grandes ojos tristes.

Poco a poco los personajes parecen coincidir en la distancia, formando un triángulo en el que no todos tienen los mismos intereses y el abismo entre lo que quieren y lo que deben hacer se va haciendo cada vez más grande.

Me costó un poco entrar en la novela, lo confieso. Lo que pasa es que los personajes están tan bien definidos y la realidad de México de aquella época era tan compleja que te acaba enganchando. Aunque he de decir que de todos los que he leído de esta autora, me sigo quedando con Gótico, con su estilo más frío y europeo. Pero esta es una lectura entretenida y lo que es peor, que cuenta hechos sobrecogedores que sucedieron realmente. Y da qué pensar.

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Reseña de "Cuentos góticos rusos" (VV.AA).

2023-03-22T07:30:00.001+01:00

Aunque solemos pensar que la literatura rusa son sobre todo Tolstoi y Dostoievski, lo cierto es que hay muchos más autores que también han aprendido a bucear en las miserias del alma humana.

Los dos volúmenes de Cuentos góticos rusos (Editorial Losada) hacen un recorrido apasionante por una de las corrientes literarias menos conocidas de Rusia. Porque son muchos los autores que también escribieron cuentos de fantasmas, como Ivan Turguéniev, Aléksei Tolstoi, Nicolas Gogol e incluso el propio Bulgakov que escribió (en tono jocoso, eso sí) sobre la presencia del diablo en Rusia en El maestro y Margarita.

Vampiros, casas encantadas, historias increíbles contadas al amor de la lumbre cuando el baile ha terminado y los caballeros aspiran rapé... la vida en las cortes rusas no era muy diferente de las de el resto de Europa, pero la mitología que da pie a estas historias sí.

Y eso que los relatos góticos rusos son consecuencia de la literatura de terror europea, con los cuentos de Hoffman o los de fantasmas. A esto también se incorporó el idealismo europeo, las corrientes esotéricas y una idiosincrasia propia.

Ra, ra, Rasputín, lover of the russian queen

A lo mejor algunos autores no resultan del todo desconocidos, pero su capacidad de infundir miedo en nuestros corazones sí. Un libro (doble) muy interesante que nos descubrirá una de las corrientes más interesantes y desconocidas de la Madre Rusia.

EL prólogo corre a cargo de Alejandro Ariel González, quien a su vez también ha traducido ambos volúmenes y es autor de las notas aclaratorias.

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Reseña de "Mortina: un primo muy esnob" de Barbara Cantini

2023-03-18T10:42:00.001+01:00

Mortina es una niña zombi que vive con su extraña familia en una gran mansión. Un día recibe la visita de Dilbert, su primo, un niño muy estirado que muestra la invitación que ha recibido para pasar unos días con ellos. No parece un mal chico, pero es muy estirado y un poco pijo.

Mientras Mortina intenta dilucidar el misterio de quién le ha invitado, la puerta suena una y otra vez. Esta vez son sus amigos, que han recibido invitaciones a ir a su casa a merendar. Poco a poco, sus amigos comienzan a desaparecer. ¿Quién ha enviado las invitaciones y por qué todo el mundo que entra en la mansión desaparece? Porque por mucho que busquen, no encuentran a la tía Angustias.

En este segundo libro de las aventuras de Mortina, la niña zombie, editado por La Galera conocemos a más miembros de su familia. Aparte de Mustio, su galgo, la tía Angustias y los demás fantasmas que viven en Vila Decadente, aparece su primo lejano y un nuevo misterio.

En la literatura infantil y juvenil de nuestros días encontramos un montón de niños semimonstruos: Mirabella, Isadora Moon, Amanda Fang, etc. Mortina es una niña zombi, algo pálida, pero igual que cualquier otra niña de su edad. Le gusta jugar y divertirse con sus amigos humanos.

También tiene muchos guiños a los padres y a los lectores más mayores, a quienes este libro encantará pese a estar destinado a los niños.

A pesar de ser el libro segundo, se lee perfectamente y todos se pueden disfrutar por separado. Es una edición deliciosa, con unos dibujos maravillosos y que gustará a los más pequeños.

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Reseña de "El testamento de Magdalen Blair y otros cuentos extraños e inquietantes" de Aleister Crowley

2023-03-15T10:42:00.006+01:00

Decir Aleister Crowley es hablar de La Gran Bestia 666, del Hombre Más Perverso del Mundo, de Baphomet, del Frater Perdurabo, etc. Lo cierto es que su vida fue notable, tanto como sacerdote de su propio culto como espía o como personaje público. Su obra más conocida, El Libro de la Ley, es bien conocida a lo largo y ancho del mundo, sobre todo en círculos esotéricos.

Numerosas personalidades de la música rock, como Jimmy Page de Led Zeppelin, se han confesado seguidores del Mago Negro, y su mantra de “haz lo que quieras será la única ley” ha inspirado a numerosas personas.

Sin embargo, Aleister Crowley tiene otra faceta de escritor de relatos menos conocida. La editorial Valdemar publicó en su colección El Club Diógenes, veintidós de estos cuentos, algunos de los cuales no habían sido traducidos al español hasta ahora.

Hay que tener claro que ante todo, Crowley era un ocultista, un mago negro. Y como tal, los temas van a ser bastante siniestros: fantasmas, apariciones, pactos, lectura de mentes, encuentros con entidades de otros mundos, etc. Todo ello dota al presente volumen de un tono bastante lovecraftiano (eso, o que Valdemar unifica bastante el estilo de sus traduciones). El lenguaje, como suele ser normal en estos casos, es barroco, lleno de adjetivación, de exclamaciones, de interpelaciones al lector, de escenarios exóticos y de otros recursos que tuvieron su máxima vigencia en el periodo romántico.

Pero si el lector es capaz de penetrar esta capa, encontrará algunos relatos bastante notables, que fueron admirados incluso por escritores como Joseph Conrad, que también sabía algo sobre la maldad. Quizá el más notable del libro sea el que le da título, El Testamento de Magdalen Blair, el escalofriante diario de la mujer de un médico capaz de leer los pensamientos. El escritor Frank Harris lo consideró el relato terrorífico jamás escrito.

El resto de temas de los relatos son bizarros, grotescos y presentan (como no podía ser de otra forma) un marcado cariz fantástico. Pero si conseguimos separar estos elementos del argumento, nos llevaremos una gran sorpresa al descubrir que Crowley juega muchas veces con el lector, sobre todo en los relatos de misterio, mostrándole pistas falsas y escribiendo a la manera de Arthur Conan Doyle.

Todos los admiradores del gran mago disfrutarán con este volumen, sobre todo por la posibilidad que ofrece de acercarnos a su figura de una manera veraz. Es muy interesante el prólogo escrito por Juan Antonio Santos (encargado también de la traducción) donde se nos proporcionan interesantes notas sobre la vida de Aleister Crowley. Como suele pasar con esta clase de personas polémicas, nunca se sabe dónde acaba la leyenda y donde comienza la vida. Empezar a leer sus relatos puede ser una buena manera de discernirlo.

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Reseña de "Vamps & Tramps" de Camille Paglia

2023-03-08T07:30:00.001+01:00

Hoy es 8 de marzo, Día de la Mujer, y desde el blog queremos sumarnos a este homenaje, pero sin abandonar la perspectiva de libros extraños. Sin duda hay libros más modernos sobre el feminismo, pero no debemos olvidar uno que levantó ampollas en su época.

En los noventa se decía que los hippies de los sesenta eran los yuppies de los ochenta. Esta ácida frase se usaba para hacer referencia a aquellas personas que habían abandonado su juventud de libertad y amor libre y habían entrado en un mercado de trabajo capitalista que medía la valía de las personas según lo que ganaban, el coche que tenían, dónde vivían, qué reloj llevaban, etc.

Camille Paglia, en su libro Vamps & Tramps: más allá del feminismo (Editorial Valdemar) hace lo mismo. Hija del movimiento hippie, contempla horrorizada cómo el feminismo pierde su parte de rebeldía y libertad y comienza a encorsetarse dentro del poder establecido y lo políticamente correcto. El título de su obra hace referencia a las antiguas vampiresas, esas divas de la época dorada del cine que en ese momento supusieron una revolución y a las que hoy en día se critica.

Por su parte, tramp, hace referencia al adjetivo nómada, vagabundo, etc. Pero que cuando se aplica a una mujer, designa a alguien de mala vida, que va por ahí sin oficio ni beneficio y saca dinero de dónde puede (generalmente prostituyéndose). Este matiz peyorativo no existe en el caso de los hombres.

En esta obra encontramos entrevistas, artículos y ensayos en los que la autora hace un repaso de las bases de la cultura occidental y de dónde vienen muchas de las ideas sobre la mujer que tenemos hoy en día.

La figura de Paglia es un misterio: para algunos es una libreprensadora del feminismo, para otros una mera teórica de la universidad y para un tercer grupo, una intelectual oportunista que busca la fama con el revuelo. No obstante, este libro merece una oportunidad y así se la puede juzgar con más datos.

Una cosa está clara, su erudición, su forma de pensar en ocasiones contradictoria y su figura polémica no dejará a nadie indiferente. Y no se puede negar que ha sido una de las figuras más relevantes de la cultura americana, como bien indica Jesús Palacios en el prólogo.

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Reseña de "Relatos sombríos" de Edith Nesbit

2023-03-04T14:09:00.001+01:00

A pesar de que Edith Nesbit fue muy conocida por sus relatos infantiles, supo compaginar esta faceta con otros cuentos de corte más inquietante.

Relatos sombríos (La biblioteca de Carfax) da una buena prueba de ello. Se trata de nueve relatos victorianos sobre fantasmas y experiencias extrañas, para las cuales no hay explicación racional o el narrador asegura no tenerla.

En este sentido, Edith Nesbit juega mucho con el lector, proponiéndole entrar en el relato y poner de su parte para completar la información. Baraja las pruebas y las muestra como la genial narradora que es, dejando que cada cual saque sus propias conclusiones.

En este volumen aparecen nueve relatos de la gran producción de terror que escribió en vida. «La estatua de mármol», «Desde el reino de los muertos», «La tercera sustancia», «La boda de John Charrington», «La sombra», «Los cinco sentidos», «El marco de ébano», «En la oscuridad» y «El coche violeta» harán disfrutar al lector con un delicioso escalofrío, desafiando sus creencias racionales y su cordura.

Hay mucho amor en estos relatos. Relaciones que se tuercen, que no salen bien, secretos que terminan con compromisos, esposos que se siguen amando desde el Más Allá, etc. Es una suerte de mezcla entre el amor y la muerte, como es tan común en este periodo victoriano. No son historias románticas en sí, sino que sirven de detonante para escribir un relato de fantasmas.

Como muchas otras escritoras de la época, Edith Nesbit se vio obligada a firmar bajo un pseudónimo masculino para poder publicar. En sus cuentos de terror también abundan los narradores masculinos en primera persona, que se consideraban más fiables en caso de fenómenos extraños que las mujeres, más histéricas y siempre a merced de sus débiles nervios.

Con el tiempo se demostró quién estaba detrás de aquel nombre masculino. Una escritora versátil, capaz de hilar tramas con las que enganchar al lector y de cambiar de registro con facilidad para llegar al público más joven. Una delicia de literatura con la que disfrutar las noches de invierno.

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Reseña de "Cuento de hadas" de Stephen King

2023-03-01T07:30:00.001+01:00

Bueno, pues aquí me tenéis de vuelta tras un virus catarral de estos que te dejan baldada. Así que por fin hoy, entre clínex y demás, puedo traeros una reseña de uno de los libros más originales que he leído últimamente.

Tengo un amigo (más bien conocido, la verdad sea dicha) que tiene la teoría de que a Stephen King le mató aquella furgoneta y que ahora ocupa su puesto otra persona que no escribe como él ni por asomo. Intenta hacer un estilo parecido, pero eso justificaría que sus últimos libros no son tan buenos como los anteriores.

Yo leí en mi adolescencia los clásicos duros de Stephen King y los que firmaba con pseudónimo: Misery, Carrie, Cementerio de animales, El resplandor, etc. Y los encontraba especialmente buenos. Al igual que luego me gustaron aquellos como La Milla Verde o Dolores Claiborne que no eran de terror sobrenatural como los otros, pero también eran muy buenos.

Pero vamos a lo que interesa, que me estoy yendo un poco por las ramas (será la fiebre, seguro). Cuento de hadas (Plaza & Janés) nos narra la historia de Charlie Reader, un muchacho algo tímido que se hace amigo de su anciano vecino Howard y su perra Radar.

Charlie no ha tenido una vida fácil. Cuando tenía siete años, su madre murió atropellada por un coche en un viejo puente de la zona y tuvo que cuidar además de su padre alcohólico. Con los años, su padre sale de esta adicción y los dos mantienen una vida más o menos tranquila hasta que el señor Howard se cae y se hace evidente que necesita la ayuda de alguien para el día a día.

Y no sólo eso sino que su anciano vecino parece tener muchos secretos, el principal de los cuales es que bajo su cobertizo hay unas escaleras que descienden hasta un mundo de cuentos. Uno tan fantástico que cualquier gobierno del mundo no pararía hasta dar con él y explotar sus recursos. Charlie decide que ese secreto no debe salir a la luz, pero tal vez ya existan más personas interesadas que conocen su existencia.

Este es un libro que se disfruta más días después de haberlo terminado. Mientras se lee, nos parece reconocer al viejo Stephen King lacónico de sus primeras historias. Pero poco a poco va alcanzando una gran hondura sobre todo en la relación del niño con la perra.

No voy a negar que dentro de esta fantasía oscura hay también partes que se hacen demasiado largas (el libro ocupa casi ochocientas páginas), pero el resultado final no queda desequilibrado.

Tiene un tono triste, de cuento de hadas inevitable, es verdad. Pero tal vez sea eso lo que lo convierta en una lectura tan bonita, capaz de hacer que la magia esté presente en nuestras vidas cotidianas, por duras y desmoralizantes que sean.

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Reseña de "Vindicación de los derechos de la mujer" de Mary Wollstonecraft

2023-02-18T07:30:00.001+01:00

Aunque la buena de Mary Wollestonecraft es famosa por ser la madre de Mary Shelley, la creadora de Frankenstein, en su época desempeñó un papel muy importante por sentar las bases del posterior sufragismo y de los movimientos a favor de los derechos de las mujeres y los colectivos más desfavorecidos.

De hecho, para muchos es considerada la fundadora del feminismo, pero durante un tiempo su figura quedó eclipsada por la de su famosa hija y porque en su época su vida se consideró escandalosa.

Hoy en día, la Cuarta Ola feminista está reivindicando su figura y como nos acercamos al ocho de marzo, pese a quien pese, me ha parecido un libro muy adecuado. Vindicación de los derechos de la mujer (Alma Editorial) es además una delicia. Sus ilustraciones, obra de Aitana Carrasco y su gama de colores lo convierten en un objeto de colección.

En cuanto a las reivindicaciones, pues tampoco os creáis que eran cosas marcianas de otro mundo. Sencillamente quería que las mujeres tuvieran la misma educación de los hombres, que aprendieran también a leer y a escribir y que no fueran consideradas solamente un objeto decorativo.

A este respecto protesta sobre la infantilización de la mujer, a la que se la tenía de adorno, para llevarla de visita y ocuparse del hogar y su misión en la vida era la de criar hijos y llevar la casa. Nada de escribir ni de actividades que no fueran bordar o pintar, que era lo aceptable para una mujer modesta. Las que no lograban un buen matrimonio solían terminar de institutrices o maestras de escuela.

Por otro lado, la autora también estudia y analiza en profundidad temas que para la época se consideraban escabrosos, como la salud sexual y reproductiva y cómo la mujer debe ser igual que el hombre, apoyándose en la religión y en la idea de que Dios nos hizo a todos iguales y que la sociedad se enriquecería con la presencia de las mujeres en todos los ámbitos.

Este libro es el primer paso hacia una elaboración sistemática de sus ideas. Por desgracia, la autora murió tras dar a luz a Mary Shelley, su segunda hija, por unas fiebres puerperales. A la autora de Frankenstein siempre le quedó este vacío maternal, pero también leyó la obra de su madre e incorporó sus ideas novedosas a la suya propia.

Y aunque parezca mentira, el libro fue muy bien acogido entre sus coetáneos, llegándose a calificar como "el libro más original de este siglo". Muchas mujeres aprendieron a reflexionar sobre su situación y sentó las bases para posteriores avances en la materia.

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Reseña de "No mires a los ojos" de Juan R. Évora

2023-02-15T10:19:00.003+01:00

Juan R. Évora es un autor del que ya hemos hablado en el blog de su anterior novela El salto de los inocentes, cuya reseña podéis leer aquí y cuyo blog de autor podéis visitar aquí.

Juan tiene la capacidad de manejar muy bien la tensión narrativa y lo demuestra en su nueva novela, No mires a los ojos (Amazon), que él mismo define como "una novela de mugre, terror y humor".

En esta especie de road movie desquiciada, Jacinto, el protagonista, viaja desde Andorra a Gibraltar con una bolsa de deporte llena de dinero. Y debe llegar antes de que sus pagadores se den cuenta de que no ha ido al banco a ingresarlo. Y todo en medio de una ola de calor.

Jacinto tiene una novia rusa que necesita el dinero para librarse de unos extorsionadores. Y luego podrán marcharse juntos a Costa Rica y vivir del dinero robado. Pero por el camino, el coche se queda sin gasolina y tiene que parar en un motel de carretera cutre lleno de personajes extraños.

A pesar del aspecto desolado del motel y de que el aparcamiento esté lleno de camiones con las ruedas rajadas, Jacinto deberá elegir si se decide a dormir en él o dentro del coche en mitad de la nada con su bolsa llena de dinero.

La novela adquiere entonces una dimensión más cinematográfica y más propia de Tarantino. Los extraños personajes del motel y las situaciones que allí vive Jacinto dejarán huella en su vida... para bien o para mal.

Narrada con un estilo ágil y rápido, la novela engancha desde el principio y mantiene el interés del lector hasta llegar al apoteósico final. Nada es lo que parece en este motel, de los muchos que pueblan las carreteras españolas. Pero viajar puede ser peligroso cuando te estás quedando sin gasolina y no tienes apenas batería en el móvil.

Esta novela supone un salto cualitativo con respecto a la anterior y está plagada de humor negro y de situaciones surrealistas. Muy buena ambientación y un manejo de los tempos narrativos más que notable.

Y ahora llega lo mejor de la reseña: el autor sortea dos ejemplares digitales de su novela dedicados entre todas las personas que comenten en esta entrada del blog. Para participar es necesario:

- Seguir este blog (y no dejar de seguirlo terminado el sorteo, que nos conocemos).

- Seguir al autor en Instagram: @juanrafaelevora

El límite es el domingo 19 de febrero a las 12 del mediodía. Os informaré quiénes son los ganadores.

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Reseña de "Pippi Calzaslargas" de Astrid Lindgren

2023-02-11T07:30:00.001+01:00

Suele pasar que muchas veces los libros para niños nos gustan también a los adultos. Es el caso de este, que de pequeña vi la serie, pero nunca me leí los libros y ahora se lo he cogido prestado a la peque y me ha encantado.

Pippi Calzaslargas (Editorial Kókinos) es el primer libro de la famosa niña. es hija de un marinero y de un ángel, porque su madre ha fallecido y se ha ido al cielo. Un día se cansa de navegar en el barco de su padre y decide establecerse en Villa Villekulla con su monito, el señor Nilsson y su caballo Pequeño Tío.

Pronto hará nuevos amigos, puesto que sus vecinos Annika y Tommy irán a jugar con ella siempre que puedan. Pero aunque Pippy es la niña más fuerte del mundo y sabe perfectamente valerse ella sola, la sociedad parece empeñada en que vaya al colegio y se comporte como una señorita, cosas que ella rechaza.

Y es que nadie comprende por qué una niña de nueve años puede vivir sin sus padres, con un barril lleno de monedas de oro y hacer todo lo que se la antoja. Y sobre todo, saber cosas mucho más útiles que las que enseñan en el colegio.

Cuando la hija de Astrid Lindgren le pidió a su madre que le contara un cuento en el que la protagonista fuera una niña que llevara calzas, no sabía que estaba naciendo un mito. Su madre aprovechó el reposo que tuvo que hacer por un esguince para poner los cuentos en forma de libro y enviarlo a editoriales.

Curiosamente, a pesar de lo divertido de las historias, muchas se negaron a publicarlo pensando que los niños iban a empezar a comportarse como salvajes tras su lectura. En España incluso estuvo muchos años prohibida porque no se concebía un libro con una protagonista tan autónoma y suficiente (sobre todo en un país donde la mujer no podía tener una cuenta corriente ella sola).

Por fin se publicó y fue el comienzo de un mito. Miles de niños han disfrutado con las aventuras de esta niña pelirroja y de sus amigos, de su gran corazón y de su ánimo a la hora de ayudar a otros niños, poniendo a raya a los abusones y luchando contra cualquier tipo de injusticia.

Lindgren además defendió otras causas como los derechos de los animales. A su muerte en 2002 le siguió una petición para que le dieran el premio Nobel de Literatura de manera póstuma, pero la Academia se negó. Eran una panda de señores estirados y aburridos, que diría Pippi.

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"Magníficos rebeldes: los primeros románticos y la invención del yo" de Andrea Wulf

2023-02-08T07:30:00.001+01:00

Todos tenemos en mente el Romanticismo: un periodo artístico y literario en el que se reivindicaba el yo, la vuelta a las raíces, la literatura truculenta y la exageración de los sentimientos. No obstante, al tratarse de un movimiento tan global, lo cierto en que cada país tuvo sus características propias.

Por ejemplo, en España, a causa de la censura, el romanticismo se produjo tarde y sólo contamos con unos pocos representantes, como Gustavo Adolfo Bécquer o José de Espronceda.

En los países centroeuropeos sí que se dio una gran corriente artística que abarcó todas las áreas posibles: la filosofía, la literatura, la música, la pintura, la escultura y el arte en general. Alemania estuvo a la cabeza de las nuevas ideas y las exportó a los países de alrededor.

La casualidad quiso que coincidieran en la misma época pensadores muy diferentes que sin embargo, mantuvieron una gran unión, dando conferencias, impartiendo clases, escribiendo y trasladando sus ideas por toda Europa. Es el llamado Círculo de Jena.

Jena era una ciudad pequeña, pero muy popular. Tenía una universidad bastante liberal y las clases burguesas mandaban allí a sus hijos. Los profesores impartían ideas innovadoras en sus clases y abundaban las conferencias y los debates. Este ambiente era ideal para cualquiera que tuviera alguna inquietud artística.

Este brillante círculo incluía a los famosos poetas Goethe, Schiller y Novalis; a los filósofos Fichte, Schelling y Hegel; a los polémicos hermanos Schlegel y a Alexander von Humboldt. En el centro de este grupo estaba Caroline Schlegel, que causó más de un escándalo en la época al ser madre soltera y estar en la cárcel por apoyar la causa prusiana.

Desconocía por completo que en Europa se hubiera dado este fenómeno tan interesante. Magníficos Rebeldes... (Editorial Taurus) nos cuenta esta historia y las de sus principales participantes de una manera amena. Gracias a la autora, comprenderemos mejor la complejidad de este movimiento y nos sumergiremos en la vida y las relaciones de personas tan importantes como Goethe, que actuó de padrino de todos ellos.

En resumen, que es un libro ideal para estudiantes de Literatura, de Filosofía y en general, cualquiera que ame los libros y quiera saber más de este periodo fascinante de la historia.

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Reseña de "Cuentos del ocaso" de Rhoda Broughton

2023-02-04T07:30:00.001+01:00

Rhoda Broughton fue una de esas mujeres victorianas brillantes que se ganaba la vida escribiendo cuentos de fantasmas y otros temas más revolucionarios, que provocaban escándalo.

Aunque en la sociedad de la época era más conocida por ser la sobrina del también escritor Sheridan Le Fanu, poco a poco se fue haciendo un hueco por méritos propios.

Ya hemos hablado en otras entradas de la costumbre de las escritoras inglesas de escribir ghost-stories o cuentos de fantasmas. En concreto, era costumbre reunirse alrededor del fuego el día de Navidad a contar esta clase de historias de miedo. De hecho, esta obra se llamó al principio Tales for Christmas Eve (Cuentos de Nochebuena).

Las mujeres fueron especialmente prolíficas con el género. Y las publicaciones en forma de antología de Charles Dickens contribuyeron a dar a conocer nombres de gran calidad.

Cuentos del Ocaso (Biblioteca de Carfax) es una recopilación de varios relatos de fantasmas. Pero tal vez lo más destacable y lo que la diferenciaba de otra escritoras de la época como Margaret Oliphant (más puritana) era que las heroínas de sus historias eran decididas, independientes y transgresoras para aquel entonces, por lo que en ocasiones se la tachó de sensacionalista.

Esta antología reúne los siguientes relatos: «La verdad, toda la verdad y nada más que la verdad», «El hombre de la nariz», «Bajo la capa», «¡Atiende! Era un sueño» y «El pobre y apuesto Bobby». A pesar de que las historias clásicas de fantasmas solían pecar de inocentes, en este caso tienen un poso inquietante que nos dejará pensando.

Rhoda recupera los tropos de esta clase de cuentos, como son los fantasmas, las casas encantadas, las maldiciones, las profecías, las premoniciones, etc., pero su manera de escribir nos sumerge poco a poco en el escalofrío y al final sus cuentos resultan deliciosos.

Es una gran obra para descubrir a una autora a la que admiraron otros compañeros de profesión de la talla de Henry James y cuya forma de escribir escapó a los rígidos cánones de la época.

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Reseña de "La casa de hojas" de Mark Z. Danielewski

2023-02-01T07:30:00.001+01:00

La que ya se considera una de las novelas revelación de terror fue escrita en realidad en el año 2000. Ha tardado en llegar hasta nosotros a causa de las enormes dificultades de la traducción.

Por fin, Pálido Fuego y Alpha Decay se atrevieron a sacar una de las novelas más originales del panorama literario internacional.

La Casa de Hojas está compuesta por tres historias relacionadas entre sí. La primera de ellas nos habla de El Expediente Navidson, una suerte de película que parece una leyenda urbana y sobre la que los expertos no se ponen de acuerdo.

El fotógrafo Will Navidson y su familia se mudan a una casa de Ash Tree Lane, intentando salvar su maltrecho matrimonio. Al poco tiempo de vivir ahí, hacen un descubrimiento inquietante, y es que la casa mide seis milímetros más por dentro que por fuera.

Sin embargo, ese es sólo el principio. Ese espacio de nadie comenzará a agrandarse, dando lugar a un espacio inhabitado que se extiende bajo la casa. Will Navidson y un equipo de geólogos comienza a investigar mientras graba un documental. Y esa película se difunde (cómo no) a través de Internet.

La historia sobre el documental llega a manos de Zampanò, un anciano que comienza a analizar la película, el carácter de los personajes, el espacio ignoto que se extiende bajo sus pies. Sus apuntes sobre literatura, psicología del espacio e hipótesis llena un baúl. A su muerte, todos estos legajos van a parar a manos de Jonhhy Truant.

Esta es la tercera historia, la de Jonhhy Truant, yonki declarado que trabaja en un estudio de tatuajes y su amigo Lude. Sus peripecias por Los Ángeles y la lectura de los papeles del anciano pronto se convertirán en un descenso hacia su propio infierno.

Con un estilo que puede recordar a Borges o a Bolaño, Mark Z. Danielewski hace una extensa disertación sobre la casa y sus habitantes. El estilo es totalmente exhaustivo, y puede recordar en ocasiones a David Foster Wallace, a quien el autor llegó a conocer.

En realidad, la primera y la tercera historia discurren juntas, ya que las vivencias de Truant son una nota a pie de página en la que intercala información de su propia y tormentosa vida. Todo esto, aderezado con textos en otros idiomas, páginas y páginas sobre arquitectura, collages, mapas, etc. Según nos acercamos al clímax de la obra, el texto deja de ser lineal para aparecer en diagonal, al revés, en forma de caligramas, e incluso en braille.

Alguno ya ha comparado esta novela con Moby Dick. Sin llegar a estos extremos, sí que se trata de una de las propuestas más originales de la literatura de terror actual. El texto está muy bien escrito y algunos pasajes consiguen ponerte el corazón en un puño, que eso, a día de hoy, es de agradecer.

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Reseña de "Sulfuro" de Fernanda García Lao

2023-01-28T07:30:00.001+01:00

Dentro del boom de escritoras latinoamericanas de las que hablábamos el otro día, la argentina Fernanda García Lao es un auténtico terremoto.

Sulfuro (Editorial Candaya) es una novela potente, que nos va conduciendo por los recovecos de la mente de su protagonista, que no lo ha tenido nada fácil en la vida.

Hija de un proctólogo y de una mujer obsesionada por la Biblia y las vidas de santos que sin embargo, se termina suicidando, crece e intenta llevar una vida normal, aunque ya está marcada por la muerte. Primero se casa con un concejal, pero el matrimonio no cuaja y para colmo, no logra que sus embarazos prosperen.

Tras separarse, se casa con el escribano, un hombre con dos hijos con los que vive en una gran mansión con dos piscinas. No obstante, lo que verdaderamente la atrae es que enfrente de la casa se encuentra el cementerio.

Al principio, los allí enterrados intentarán ponerse en contacto con ella de las maneras más diversas: dejando caer cosas en la piscina, gritando, o incluso susurrándola palabras obscenas. Sin embargo, pronto será ella que se dirija al cementerio por propia voluntad para poder estar más cerca de ellos.

Robertita, Fermín di Tulio y otros muertos comparten una ajetreada vida después de la muerte donde se suceden las infidelidades, los dramas y la falta de "descanse en paz". Más atenta a sus vivencias que a la suya propia, la protagonista descuidará cada vez más a su familia, sobre todo a esos dos hijos que no quiere.

Su obsesión por la muerte llegará hasta el punto de colarse en velatorios ajenos y en ampliar la concesión de algunas tumbas para que no trasladen a la fosa común a los muertos más conocidos.

Es un libro en el que se funde el amor (más bien el sexo) y sus dolorosas consecuencias con la muerte en su forma más cruda, como un tándem bien engrasado entre Eros Y Tánatos.

Un libro visceral, orgánico, corpóreo y valiente donde la protagonista pone toda la carne en el asador y nos demuestra que con pocos elementos se puede levantar una historia muy potente.

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Reseña de "El fantasma de las palabras" de Louise Erdrich

2023-01-25T07:30:00.003+01:00

Esta maravillosa novela nos presenta a Tookie, una nativa americana que termina en la cárcel. Allí devora todos los libros que caen en sus manos, de modo que cuando sale comienza a trabajar en una librería y se casa con el policía que la arrestó.

El trabajo es agradable, pero los clientes son pintorescos. Una de ellas, llamada Flora, que se autoproclama india por parte de un antepasado, es especialmente recalcitrante, hasta el punto de que cuando muerte, Tookie sigue sintiendo su presencia en la librería.

Escrita con un gran humor negro, El fantasma de las palabras (Editorial Siruela) rinde tributo a la tradición anglosajona de los libros de fantasmas, pero también a toda la literatura en general. Aunque en la librería se vendan sobre todo libros sobre tribus nativas americanas, hay clientes que demandan otro tipo de obras, y otros clientes que no saben lo que quieren y a los que hay que aconsejar.

Esto hará que se cree un vínculo muy especial entre los trabajadores de la librería, la comunidad de lectores que atrae y que se ayuden en épocas difíciles, desde el confinamiento por el COVID hasta los movimientos raciales contra la violencia policial como el Black Lives Matter.

Y es un canto también a las familias disfuncionales. Hetta, la hija de Pollux, el marido de Tookie, tiene un hijo llamado Jarvis, pero no quiere saber nada de su padre. La propia Tookie ha tenido una infancia difícil, por lo que entiende muy bien el deseo de pertenecer a alguna comunidad que tienen las personas, la necesidad de hacer un frente común o de luchar contra las injusticias. De ayudarse entre todos.

Pero todo ello sin olvidar al fantasma de Flora, que cada vez va tomando una mayor confianza, tirando libros al suelo e intentando hacer llegar una especie de mensaje. Los ritos indios se convierten de esta manera en una forma de exorcizarlo, pero resulta ser un espíritu muy cabezota.

La Premio National Book Louise Eldrich escribe una novela donde reside un amor incondicional a los libros. La epidemia de COVID demostró que sin cultura, sin series, sin libros o sin música, el confinamiento hubiera sido mucho más duro.

Por cierto, y a este respecto, es impagable la lista que aparece al final del libro de novelas cortas que te cambian la vida, así como otras lecturas sobre la situación de nativos y afroamericanos en la sociedad de Estados Unidos. Porque son libros muy interesantes, pero por desgracia, nada conocidos.

Y los libros son la vacuna contra la ignorancia, para que no se produzcan injusticias como la muerte de George Floyd a manos de un policía, que revolvió a personas de toda etnia y nacionalidad y las hizo ponerse en pie contra la injusticia.

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Reseña de "Las chicas de Chapel Croft" de C.J. Tudor

2023-01-21T07:30:00.001+01:00

Conocí a C.J. Tudor con su libro El hombre de tiza, un thriller con toques de terror de esos que se leen rápidamente, pero que al mes se te ha olvidado. No obstante, la premisa de su última novela me llamó más la atención.

Chapel Croft es un pueblo de Sussex, Inglaterra, al que llega una nueva vicaria (Jack) y su hija Flo. Las dos huyen de Nottigham por motivos que se irán descubriendo poco a poco. Por otra parte, al ser un pueblo muy pequeño, Chapel Croft está lleno de secretos y de historias chungas vecinales.

Sin embargo, la tragedia más importante que ha sufrido el lugar aparece en los libros de historia, y fue la purga que hizo María Sangrienta. La hija de Enrique VIII subió al trono como una fanática católica y se dedicó a perseguir a los protestantes. En Chapel Croft murieron varias personas en la hoguera, incluidas dos niñas pequeñas.

Una de las leyendas del pueblo dice que las niñas todavía se aparecen por ahí como una maldición y que si las ves, tu vida está en peligro. Para conjurarlas, los habitantes hacen muñecas con palos, al estilo Bruja de Blair, y la queman la noche del aniversario de sus muertes para seguir recordándolas.

Pero eso no es todo lo malo que ha pasado en el pueblo: hace años, Joy y Merry, dos amigas, desaparecieron. La policía no se molestó mucho en buscarlas porque se consideró que había sido una fuga, dadas las familias disfuncionales que tenían las dos jóvenes. Pero nunca aparecieron y no se sabe si están muertas y huidas.

Y para terminar de complicar las cosas, Jack ha acudido a sustituir al anterior vicario, que se ahorcó en la capilla dos meses atrás. En medio de todo ese ambiente y con los vecinos decididamente en contra de la nueva vicaria y su hija adolescente, intentará resolver el misterio de las chicas desaparecidas y de la muerte de su predecesor, mientras unas extrañas figuras comienzan a aparecer en las fotografías que realiza su hija por los alrededores.

Como viene siendo habitual con el estilo de esta autora, te atrapa desde el principio. Domina muy bien la mezcla entre suspense y novela de terror, porque en realidad Las chicas de Chapel Croft (Plaza & Janés) no deja de ser un juego de manos que te distrae mientras intenta que no descubras el misterio hasta el final.

A su favor hay que decir que C.J. Tudor domina muy bien los elementos macabros y sabe dónde hay que meterlos, de tal manera que te deja con el miedo en el cuerpo sin descuidar el misterio que hay de fondo y que en este caso son tres: el de la vida de Jack y Flo, el de las chicas fugadas y el del suicidio de su predecesor, cuyos papeles todavía están en la casa rectoral.

En resumen, un buen libro que se lee rápidamente y que deja un buen sabor de boca, con giros que no te esperas. Una lectura rápida y amena.

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Reseña de "Gallant" de V.E. Schwab

2023-01-18T11:19:00.002+01:00

Confieso que no hago más que ver libros de la autora americana V.E. Schwab con esas portadas tan bonitas y esa buena pinta, pero sólo he leído Una obsesión perversa, que no estuvo del todo mal, y este.

No sé si es porque busco más libros autoconclusivos y creo que tiene alguna trilogía, o porque siempre está presente en todas las mesas de novedades y yo de verdad que intento que me guste, pero prefiero dosificarla.

Gallant (Umbriel Editores) me atrajo inmediatamente porque es una novela gótica y a mí es una clase de literatura que apasiona. Y sí, me ha encantado. Porque además de la historia propiamente dicha, la edición es maravillosa y las ilustraciones son una pasada.

En esta novela se nos cuenta la historia de Olivia Prior, una huérfana muda que puede ver fantasmas y que se encuentra en un orfanato. Su vida es bastante desdichada hasta que un día llega una carta de un tío diciéndole que tiene una familia y que por favor acuda a Gallant, que es como se llama la mansión donde viven.

El coche la lleva hasta allí al día siguiente, pero contra todo pronóstico, no es bien recibida. Su primo Matthew dice que nadie la ha llamado y los únicos que se apiadan de ella son Hannah y Edgar, del servicio.

Poco a poco, Olivia indagará en los diarios de su madre y en el resto de la mansión y descubrirá un muro en el jardín. Detrás de él se encuentra una réplica de la mansión en un mundo de sombras, donde reina un señor absoluto que quiere acabar con la vida que le rodea.

Sólo la sangre de la familia Prior puede mantener confinada a esa bestia, por eso no pueden huir de la mansión. Ha llegado la hora de enfrentarse a esa amenaza y la mejor candidata es Olivia.

Como véis, tiene los elementos más clásicos de la novela gótica: la joven heroína, la maldición, los fantasmas, la mansión, el misterio... Y he de reconocer que Schwab resuelve todas las tramas que abre de manera coherente. El libro está bien escrito y los capítulos son cortos, por lo que su lectura es ágil y me da que los adolescentes disfrutarán con ella tanto como yo.

¿Seguiré leyendo a la autora? Pues creo que sí, pero tal vez el año que viene. Quizá me sature que siempre saque libro o que sea omnipresente (algo que también me pasa con Brandon Sanderson, pero, curiosamente, no con Stephen King).

En fin, que me estoy haciendo mayor y tengo bastantes manías. Pero no deja de ser un libro recomendable si os gusta el terror más clásico, la fantasía o si sois fans de esta autora.

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Reseña de "Extraños testimonios, prosas ardientes y otros relatos góticos" de Daína Chaviano

2023-01-14T07:30:00.001+01:00

En toda la plétora de escritoras latinoamericanas de terror que me encantan, como Dolores Reyes, Fernanda Trías, Mariana Enríquez, Liliana Colanzi, Mónica Ojeda, Silvia Moreno-García, Fernanda Lao, Solange Rodríguez Pappe, Samantha Schwebling, Fernanda Melchor y un largo etcétera, nunca había leído a ninguna autora cubana.

Daína Chaviano ha sido todo un descubrimiento. Extraños testimonios, prosas ardientes y otros relatos góticos (Ediciones Huso) es un conjunto de cuentos escritos con un aire fresco y capaz de interesar a todos aquellos que no les gusta demasiado el género.

Partiendo de un realismo mágico muy sui generis, Daína nos sumerge en los rincones más oscuros de la isla y de la realidad, donde moran todo tipo de criaturas y peligros inquietantes. A esto debemos agregarle algunos elementos eróticos.

Ya hemos visto que el boom sudamericano de escritoras de terror engloba todo aquello que denominamos gótico más el país del que es la autora. De este modo, tenemos el gótico argentino, el mexicano, etc. Fue Samantha Schwebling quien acuñó la etiqueta de "gótico andino", si bien el de Chaviano se ha calificado como "caribeño".

En general, y como todas las etiquetas, esta manía responde a la necesidad humana de tenerlo todo clasificado. Los rasgos son los mismos: historias de terror al uso a las que se les incorpora problemas relacionados con el universo femenino (feminicidios, embarazos deseados o no, relaciones entre madres e hijas) y un transfondo social generalmente basado en las dictaduras.

Influenciada por otros grandes del género como Edgar Allan Poe u Horacio Quiroga, Chaviano nos muestra a lo largo de estos relatos una realidad inquietante en la que nada es lo que parece.

Son cuentos en los que abunda lo paranormal, la cultura celta, a la que la autora es aficionada y también el erotismo. Una mezcla original para una escritora única.

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Reseña de "Peyton Place: la caldera del diablo" de Grace Metalious

2023-01-11T12:16:00.006+01:00

El subtítulo del libro es "pueblo pequeño, infierno grande" y hace referencia a que en los pueblos pequeños todo el mundo se conoce, conoce a tu familia y a tus amigos. Y tienen unas normas sociales muy establecidas desde generaciones, de modo que cualquiera que se salga del camino marcado es visto como sospechoso, criticado, etc.

Mención aparte merecen los extranjeros, las personas ajenas al pueblo que se establecen en él y del que automáticamente se sospecha que huye de alguien o algo. Las personas de color merecen un capítulo propio, puesto que la mentalidad del pueblo pequeño es la que tenía América en los años cincuenta y sesenta, con la separación racial.

Grace Metalious vuelca en Peyton Place (Blackie Books) toda su mala leche contra sus vecinos, algo que le valió el ostracismo social porque se vieron reflejados en las páginas de su libro. Parece que también la acarreó la cirrosis que terminó con su vida a los treinta y nueve años.

La novela gira en torno a la historia de varias mujeres: Contance McKenzie, una madre soltera que en realidad se hace pasar por viuda. Su hija Allison McKenzie y su amiga Selena Cross. Aquí aparecen varios temas espinosos, como es la diferencia de clase social, los abusos familiares, el aborto, el poder religioso, etc. A través de la vida de sus personajes descubriremos las miserias de un lugar en el que se han inspirado series como Twin Peaks y Melrose Place.

Peyton Place es en realidad la mezcla de tres pueblos diferentes, pero todos aportan su granito de arena al conservadurismo de Nueva Inglaterra, donde está situado. El reflejo de la hipocresía de sus gentes, capaces de las mayores aberraciones, pero luego de ir a misa y confesarse o la cerrazón mental de algunos ante lo nuevo fue lo que provocó que el libro se tildara de escandaloso. No obstante, ya había vendido millones de copias.

El libro se convirtió en un fenómeno editorial sin precedentes y contribuyó a borrar la línea separadora entre alta y baja cultura. También dio pie a una película protagonizada entre otros por Lana Turner y a una secuela, Regreso a Peyton Place, que no gozó de tanto éxito como su predecesora.

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Reseña de "Lo mejor de Ghost Stories" (VV.AA)

2023-01-07T07:30:00.001+01:00

Hubo una época, sobre los años 20 y 30, en la que proliferaron las revistas pulp. Dichas revistas estaban pensadas para ofrecer entretenimiento puro y duro a los obreros que regresaban cansados de las fábricas al final del día. Estaban hechas con pulpa de papel (de ahí el nombre) y pasaron a designar a todo un género literario.

A pesar de su bajo precio, no dejaban de pagar a sus autores, por lo que muchos escritores que ahora son canónicos, como Robert E. Howard, Algernon Blackwood o H.P. Lovecraft se dieron a conocer con estas publicaciones.

Con el tiempo, su temática se diversificó. Algunas se dedicaron a la Ciencia Ficción, otras a los relatos de aventuras clásicas, otras a la literatura weird y esta que nos ocupa, a los relatos de fantasmas o Ghost Stories (de ahí el nombre).

A diferencia de otras publicaciones que sabían que lo que ofrecían era ficción y como tal la presentaban, Ghost Stories pretendía hacer creer al lector que se encontraba ante casos auténticos de apariciones fantasmales. Al final del relato se proporcionaba una sucinta explicación en la que se intentaba explicar la experiencia vivida por los protagonistas. Naturalmente, este era el intento, y la mayoría eran tan ingenuas que el lector jamás creería que eran de verdad, pero unas cuantas sí provocan un escalofrío.

Una selección de lo mejor de Ghost Stories (Zothique Publicaciones) es una antología que reúne los relatos de algunos de los nombres más célebres que pasaron por esta revista, como Robert E. Howard, Algernon Blackwood, Victor Rousseau, Walter Gibson y Frank Belknap Long.

Aquí encontraremos temas clásicos del género de fantasmas, como casas encantadas, bebés malignos, espectros que sólo quieren que les hagan caso, etc. Pero también hay otras muy originales, como la de Robert E. Howard y la historia de un boxeador. Fue publicada bajo pseudónimo porque lo normal es que los escritores enviaran sus relatos a varias revistas y para cada una usaban un nombre diferente.

Otro valor añadido de esta antología radica en el prólogo escrito por Sam Moskowitch, en el que se analiza con rigor la historia de estas revistas. Asimismo, también incluye ilustraciones y la reproducción de algunas portadas míticas de la revista.

Una propuesta simpática con la que disfrutar de algunos de los mejores escritores de terror.

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Reseña de “Rendición” de Ray Loriga

2023-01-04T07:30:00.001+01:00

Un matrimonio vive en un territorio en guerra. Sus dos hijos han partido al frente, pero a cambio, ha llegado Julio, un niño mudo que se queda con ellos.

Las noticias que llegan son confusas y contradictorias y al final han de exiliarse a la ciudad transparente: un lugar paradisíaco donde todo el mundo tiene trabajo, todas las necesidades están satisfechas y la gente vive en un estado de permanente felicidad, a pesar de que las paredes y muros son de cristal y no existe la intimidad. Pero eso no parece importar, porque se trata de una ciudad perfecta. ¿O no?

Rendición (Editorial Alfaguara) es una novela escrita de manera impecable. Es también la primera incursiónde Loriga en la distopía. Su lenguaje, llano y elevado a la vez, su voz cordial y su forma de narrar como si se tratara de un amigo, hace que este libro se lea con rapidez. Si bien tarda un poco en arrancar, al final engancha y emociona.

Sólo le veo una pega, y es que es de Ray Loriga. Yo comencé a leerle, como tantos otros de mi generación, con Héroes. Y lo que más me gustaba era aquella prosa anárquica, que hacía referencias a canciones de Janis Joplin, David Bowie o Lou Reed.

Me gustaba el sentido transgresor de sus páginas y el hecho de que no fuera una novela al uso, sino más bien una colección de recuerdos y vivencias. Ese punch que sí tienen otras obras suyas como Tokyo ya no nos quiere, Trífero o La pistola de mi hermano. Y en Rendición noto esa falta del Ray Loriga más rebelde, de aquel que hacía virguerías con el lenguaje y nos contaba historias en apariencia sencillas, pero llenas de una profunda hondura.

Con esto no quiero decir que el libro no me haya gustado, pero tal vez, por ser el autor quien es, he echado de menos algún que otro golpe bajo más, si bien al final el libro remonta y consigue emocionarnos. Pero se echan en falta algunas de esas metáforas brillantes que le convirtieron en un narrador tan bueno. Es un estilo algo más lacónico, de madurez. Echamos en falta las canciones de Dylan.

Por cierto, una anécdota para que veáis qué clase de escritor es Ray Loriga. Hace poco tuvo un ictus. De hecho, se quedó sin visión en un ojo. Cuando salió del quirófano y se recuperó de la anestesia, lo primero que hizo fue intentar inventarse una historia. Cuando vio que podía hacerlo, se quedó tranquilo. Le daba igual la rehabilitación que tenía por delante, la falta de visión y todo lo demás. Era capaz de inventar tramas y eso para él era lo único importante. Un narrador de raza.

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Mis mejores lecturas de 2022

2022-12-31T07:30:00.003+01:00

Haya sido un año bueno o malo, lo cierto es que 2022 se acaba. Es tiempo de recordar lo vivido y lo leído.

Estos son los mejores libros que he leído en 2022 y publicados también este año. Esto no quiere decir que no haya otros igual de buenos o incluso mejores, es sólo que no me ha dado tiempo a leerlos (la torre de pendientes ha criado). Y como siempre, recordaros un par de cosas:

1. Se trata meramente de mi opinión en base a lo que he leído.

2. Ninguna editorial me ha pagado, sobornado ni amenazado para estar en esta lista (No soy Granta).

3. El orden no quiere decir que el primero sea mejor que el último. Es sólo una lista

Dicho lo cual, al lío:

La guía de Robert E. Howard, de Patrice Louinet: El libro con el que descubrí al creador de conan, Krull o Solomon Kane a través de sus obras. Muy interesante para adentrarse en su vida. Edita Sportula y lo podéis conseguir aquí.

Inanición de Daria Pietrzak: un matrimonio se marcha a vivir al campo pensando que el transcurrir de los días en un pueblo será idílico, pero el pasado no perdona y reaparece como una pesadilla. Edita Dilatando Mentes.

Plumas y consuelda de Gwendolyn Kiste: La historia de una bruja que, harta de esconderse cuando llegan los inquisidores termina recurriendo a su brujería para salvar a su aldea. Edita Dilatando Mentes.

Yo soy Providence de S.T. Joshi: la biografía definitiva de H.P. Lovecraft donde conoceremos muchos hechos de su vida, se desmentirán otros y comprobaremos que el padre del Horror Cósmico era humano. Son dos volúmenes y aún me voy por el primero, pero lo estoy disfrutando mucho. Edita Aurora Dorada.

La libertad de lo fantástico: una selección de ensayos sobre Clark Ashton Smith (Ed. Scott Connors): Este año ha venido completo. Por un lado, Robert E. Howard, H.P. Lovecraft y el último mosquetero de Weird Tales, Clark Ashton Smith. No fue menos prolífico, pero sí menos conocido. Para mí ha sido un placer traducir esta obra y aprender de este maestro de la literatura. Espero que sea reconocido como tal. Edita Aurora Dorada.

El infierno y Texas de Xavier B. Fernández: Aunque el western no goza de mucha popularidad, si lo mezclamos con Mitos de Cthulhu, se vuelve de repente muy atractivo. Una novela divertida y que te enganchará. Edita El Transbordador y nos alegramos de que finalmente no cierre.

El exorcismo de mi mejor amiga, de Grady Hendrix: he elegido esta, pero podría ser cualquiera de las novelas que ha sacado este año. Este libro habla de la posesión diabólica, sí, pero también de los problemas y la soledad de la adolescencia. Edita Minotauro.

Carne de ángel de Laura Lee Bahr: es el segundo libro que me leo de esta aurora. El primero fue Fantasma y me encantó. Es la reina del bizarro, que es una mezcla entre lo siniestro, lo normal, la sorpresa... No os decepcionará. Edita Orciny Press.

Venus en las tinieblas: relatos de horror escritos por mujeres (VV.AA).: aunque esta antología sobre historias de terror escritas por mujeres se ha publicado este año, podemos encontrar relatos de todos los tiempos y para todos los gustos. Mary Shelley, Ann Radcliffe, las Brontë... son sólo algunos ejemplos de las escritoras que encontraremos aquí. Edita Valdemar y coordina Antonio José Navarro.

Ciertas cosas oscuras de Silvia Moreno- García: aunque las historias de vampiros llevan mucho tiempo con nosotros, la autora ha conseguido darlas otra vuelta de tuerca. Narcos, vampiros, venganzas personales... y un pobre humano atrapado en medio. Edita Umbriel Editores.

Con esto me despido. Espero que tengáis un año 2023 fantástico en lo personal y lo literario. Quiero daros las gracias por estar ahí un año más, comentando mis entradas y siguiendo el blog.

¡Un millón de abrazos!

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Reseña de "Un trato con el rey de los elfos" de Elise Kova

2022-12-28T07:30:00.001+01:00

La relación entre los hombres y los elfos no siempre es buena. Los hombres se ven obligados a entregar una Reina que salve el reino de Midscape con su magia mientras que los humanos que viven al lado del Vado se benefician de una longevidad extrema.

Pero han pasado cien años y ninguna humana da muestras de tener la magia suficiente para ser nombrada reina. La paciencia de Eldas, rey de los elfos, se termina y decide ir en persona a buscarla. La elegida resulta ser Luella, que no sabe nada de magia, pero sí de hierbas.

Forzada a marchar para salvar a su pueblo, descubrirá que el mundo de los elfos es fascinante y frío a partes iguales. Por un lado, su marido la trata con rudeza, por otro, su función es sentarse en el trono de secuoya y dejar que este drene su fuerza vital para que las estaciones regresen a Midscape.

Por si fuera poco, muchos elfos y el pueblo feérico la desprecian sólo por ser humana, entre ellos la madre y el hermano de su marido. Y su magia explota en el peor momento posible. Tan desesperada está que le propne a Eldas buscar un solución para encontrar el equilibrio y marcharse a su reino, algo que él acepta.

Pero Luella conocerá más a Eldas al tener que trabajar juntos y descubrirá que marcharse del reino no va a ser tan fácil. Sobre todo si una parte de ella siente apego.

Un trato con el rey de los elfos (Umbriel Editores) es un libro que no cuenta nada nuevo, pero lo hace de una forma que consigue engancharte. En realidad, la idea de dos personas que se llevan mal, pero terminan atrayéndose ya la hemos visto en Crepúsculo o en La yegua blanca. En este caso sucede lo mismo, pero entre humanos y elfos.

Sin embargo, Elise Kova logra hacer una novela intrigante, donde la complejidad de Eldas nos atrapa desde el principio y queremos ver cómo evoluciona la historia. Además, deja la puerta abierta a posibles continuaciones.

La parte de herboristería me ha gustado mucho, no sé si es porque soy una enamorada del mundo de las plantas o porque realmente está muy bien contada, pero logra transmitir la pasión que pone Luella en su trabajo.

No es el mejor libro del año, ni de lejos, pero sí uno de los más agradables. He disfrutado de su lectura, pese a que hay algunas partes previsibles y me ha dejado un buen sabor de boca. Tampoco pido mucho más a una historia.

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Reseña de "El libro del día del juicio final" de Connie Willis

2022-12-21T07:30:00.001+01:00

Estamos en la Universidad de Oxford, en el año 2054. Los historiadores han logrado hacer viajes en el tiempo. Todo está cuidadosamente calculado y estudiado para evitar cualquier anacronismo, pero hay cosas que escapan al control del ser humano.

Kivrin, una estudiante de Historia, decide presentarse voluntaria para ir a la Edad Media, al año 1318, que es cuando data una de las excavaciones que la doctora Montoya está llevando a cabo en el campus. Tras prepararse durante largo tiempo aprendiendo las costumbres del Medievo, llega el día del salto temporal. Pero cuando llega a la Edad Media, se siente tan enferma que apenas puede dar un paso.

Se trata de una gripe, el mismo mal que tiene Baldri, el técnico que ha dirigido el salto. La enfermedad se extiende y la Universidad entra en cuarentena. Se suspenden los saltos temporales, por lo que el tutor de Kivrin, Dunworthy, no puede acudir a rescatarla. Porque de algún modo, los cálculos han fallado y la historiadora ha aparecido en 1348, el año en que comenzó la Peste Negra.

El libro del día del juicio final (Editorial Nova) hace referencia a un diario del rey Guillermo donde se anotaban los hechos importantes para el reino. La historia sigue dos tramas paralelas igual de emocionantes. Por un lado, la del año 2054, con su epidemia de gripe y la de 1348, con la Peste Negra.

Es un libro inquietante, en cierto modo, porque su autora supo ver muchos años antes de que se declarara el COVID cómo reaccionaría la sociedad ante este tipo de situaciones. Y no sólo eso, sino que preveyó otros sucesos históricos importantes para Inglaterra.

Y es que mientras en Oxford se organizan como pueden e intentan conseguir suministros, Kivrin descubrirá la cara más amable de la Edad Media.

Conocerá a personas valerosas y a otras que desmontan sus prejuicios sobre lo que nos parece una época llena de barbarie, guerra, luchas intestinas y demás. Pero también retrata la cara terrible del siglo XIV, con su falta de higiene, de medicinas y la autoridad omnipresente de la Iglesia.

La trama de 2054 tiene más de novela policíaca, puesto que intentan rastrear los contactos de Badri para acotar los posibles contagiados. Mientras, la de la Edad Media es más costumbrista hasta que todo estalla y nos damos cuenta del error cometido.

Se trata de ciencia ficción asequible, que no presenta muchos datos técnicos y en la que prima más la historia. El tiempo es lineal y se entiende bastante bien lo de los viajes. Y os lo digo yo, que esas cosas tempoarles hacen que me estalle la cabeza. En el fondo es una reflexión sobre algunas cosas que nunca cambian en el ser humano. De cómo las epidemias/pandemias son capaces de sacar lo mejor y lo peor de nosotros mismos.

Es uno de esos libros que te atrapan desde las primeras páginas y que permanecen dentro del lector mucho tiempo después de haberlo terminado.

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Reseña de "El océano al final del camino" de Neil Gaiman

2022-12-17T07:30:00.001+01:00

Un adulto regresa a su pueblo natal para acudir a un entierro. De paso, acude también a la última casa de la carretera, detrás de la cual hay una charca. O un océano, como le gustaba decir a Lettie, la niña que vivía allí y con la que compartió una de las aventuras más extrañas de su infancia.

Sentado al lado de la charca, el protagonista se embarcará en una aventura de recuerdos que le llevará a su propia infancia y a los miedos que la poblaron, en la que aparecen seres de pesadilla y también la posibilidad de redimirse.

Los lectores de Neil Gaiman saben que al inglés le gusta jugar con los sabores más arraigados de la tradición, rescatando hadas, dioses, brujas o criaturas malvadas. Enfocado hacia su público más joven, El Océano al Final del Camino (Ediciones Roca) es, no obstante, un libro que deleitará también a sus lectores más adultos.

El protagonista vive con sus padres, su hermana y su gato en una gran casa. Como la familia necesita dinero, decide alquilar uno de los cuartos. Por la vivienda pasarán personajes variopintos, como el minero o una institutriz cuya severidad roza lo maligno.

En este periplo vital no faltarán las aventuras de corte sobrenatural que el niño vivirá con Lettie, una niña que lleva mucho tiempo teniendo once años y que vive con su madre y con su abuela en una granja.

Pero a Lettie le gusta contar que vinieron del mar hace mucho tiempo y que la charca de al lado de su casa es en realidad un océano. El protagonista no sabe si será verdad, pero sí sabe que cogiendo la mano de Lettie nada malo puede ocurrirle, aunque el cielo se vuelva amarillo y los gatos crezcan como plantas.

Neil Gaiman logra cautivarnos de nuevo con su estilo lacónico, triste y profundamente poético, en el que reflexiona sobre los miedos de nuestra infancia y nos plantea si tal vez crecer sea el viaje más peligroso de todos.

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