I Holland

Rotterdam

2019-09-08T10:12:00.001+02:00

Rotterdam la cittá moderna dai mille volti nascosti.
Era il 14 Maggio del 1940 quando Rotterdam cambio totalmente volto a causa del bombardamento della Luftwaffe nazista.
Rotterdam città oggi dinamica, multiculturale con angoli nascosti tutti da visitare.

In bici in Ufficio

2013-07-27T16:49:00.000+02:00

Once upon a time.....C'era una volta la fantasia di un autoesiliato all'estero che desiderava andare in bici in ufficio.
E' iniziato tutto per gioco, tanto per provare se fosse possibile, a piccoli step. Sulla mappa la distanza tra Leiden, dove vivo, e la città di Rotterdam, dove lavoro, è di 35 km che a primo pensare sembrerebbero impossibili da coprire in bici.
Bene non è proprio così. Dopo vari tentativi domenicali di avvicinamento cercando i percorsi piu corti per arrivare in ufficio in bici, ho scovato il percorso ideale dove si allunga di qualche chilomentro ma alla fine è il piu lineare e ideale per giungere a destinazione. Devo però ammettere che pedalare in Olanda è facile, e facilitato dalle norme della strada. Infatti in molti incroci io ciclista ho la precedenza sulle auto (non saprei sui pedoni, ma loro si ferman sempre...almeno sino ad ora).

Partenza con la mia fidata bici da corsa tutte le mattine da Leiden, di qui attraverso Leischendam , poi a sud di Den Haag (L'Aia) di qui Delft per poi arrivare alla zona industriale ad ovest di Rotterdam.

Il percorso sarebbe piacevole soprattutto ora in estate....se non fosse per quel maledetto vento olandese che non ti lascia mai in pace nel goderti il viaggiare mattiniero e pomeridiano.
Il tempo di percorrenza dipende dal vento, dal ponte aperto o meno e dai semafori, non molti per la verità, comunque in media 1 ora e 20 minuti.
Alla prossima ;)

I miei primi 1000 km:

Qui il percorso:

The BIKE in Holland

2013-07-27T16:24:00.002+02:00

If you decided to come to Holland I think it's better if you understand how to move inside the city here. Holland is a country where the only way to move perfectly everywhere is biking. Forget about your car, it's too expensive to park in the city center (sometimes 5 euro per hour) moreover by bike is faster than my car. Not even walking is so easy, somewhere there are only bike paths and not sidewalk!!!!

So I thought why don't use the bike to go at my office and avoid the stressing traffic on the highway?
It's done : 35 km from my home in Leiden to my office Rotterdam, every day, same route following the water on a nice and cozy bike path.

The enviroment should say thanks to me ;)

Tulipani

2012-04-14T17:14:00.000+02:00

Finalmente è arrivato il giorno ideale per una bella, lunga e piacevole biciclettata per i campi olandesi.

Il sole la fa da padrone, ed è un occasione da non perdere.

Siamo vicino a Leiden, nelel campagne di Voorhout.

E' periodo dei campi in fiore!!!!

Ci sono ovviamente i tulipani che la fanno da padrone di tutti i colori che si desiderano. Ma non mancano giacinti e narcisi che accompagnano il piacere della vista.

Un'occasione da non perdere assolutamente!!!!

Il Calendario dei Compleanni

2012-03-24T20:24:00.000+01:00

In pochi sanno che il calendario (de verjaardagskalender) dove indicare le date dei compleanni di amici e parenti, più dei secondi che dei primi a dire il vero, è una seriosa e consolidata tradizione in Olanda. Ma voi mi direte, anche in Italia c'è questa di tradizione, beh ma non è tutto....

In primo luogo il calendario è sempre lo stesso, da anni, non lo si cambia mai così le date dei compleanni restano sempre tali e non si è costretti a riscriverli ogni anno. FURBI loro, cosi sanno cosa leggere e ricordare per bene quando sono IMPEGNATI....

Ma la particolarità più strana è che questo calendario viene posto in una stanza un pò particolare.

La prima volta che misi piede in un bagno di una casa olandese notai questa presenza strana, e credevo fosse una casualità, ma poi ho ben capito che non lo era, mi dovevo ricredere. Ebbene si Il Calendario dei compleanni è conservato gelosamente nel bagno, nella toilette ad essere precisi.

Mi raccomando mai provare a scrivere il proprio nome nella data del proprio compleanno, MAI e poi MAI. Loro la prendono come un offesa, e potrebbe scattare un caso diplomatico internazionale

Quindi se non ricordate quando è il compleanno di qualche vostro amico olandese (anche se oggi c'è facebook a dirla tutta) fategli una bella visita, trovate una scusa e date un'occhiata nella toilette, così troverete il magico calendario e ogni vostro dubbio sarà cancellato!!!!! E magari scoprire anche il compleanno di qualcun'altro che non ne sapevate affato l'esistenza ;)

Le tende per gli olandesi

2012-03-17T15:36:00.004+01:00

Sarebbe praticamente impossibile pensare ad una casa italiana senza le care e tanto invidiate tende a coprire e oscurare le finestre. Mai lasciare una tenda aperta, la gente potrebbe guardare cosa starai combinando dentro casa tua per poter poi "giudicare".

Bene, gli olandesi, o almeno la maggioranza di loro la pensa in maniera ben diversa. A volte lo trovo davvero divertente passeggiare per strada, perchè l'occhio da buon italiano curioso quale sono, non può di certo evitare di notare queste enormi finestre che danno sulla strada senza la presenza di tende, o se ci sono non sono chiuse allo sguardo indiscreto del passante. Quindi quando si passeggia durante l'ora di cena olandese, "involontariamente" si può notare che cosa un'allegra famigliola sta guardando gustando a tavola, o magari quali sono i gusti televisi del momento!!! Se ci fosse bisogno di fare una statisca su quello che preferiscono vedere o mangiare gli olandesi all'ora di cena sarebbe sufficiente andarsi a fare un giro per strada a piedi....

E' davverto divertente, per noi è fuori da un luogo comune perchè la nostra casa è la nostra privacy e chi è fuori non deve vedere quello che noi stiamo combinando!!!!

Ma qui la pensano in maniera diversa, e vi dico che ci vedon bene, ogni volta che sono dietro la finestra e vedo passare qualcuno non ho mai visto nessuno puntare lo sguardo verso l'interno della mia casa per farsi i "caz.." miei. Direi quasi che è piu divertente essere al di qua della finestra e vedere quello che fanno "fuori".

Qualcuno afferma che questa mancanza di privacy provenga dalle tracce del Calvinismo, cioè permetti ai passanti di vedere quello che stai facendo dimostrando che non hi nulla da nascondere dentro casa tua.

Potrebbe anche darsi, ma io credo che la ragione maggiore sia quella che con un'ampia finestra aperta si hanno maggiori possibilità di "raccogliere" raggi solari. Il sole a volte è un optional da queste parti, e cercare di raccogliere più calore possibile attraverso le finestre diventa mandatorio, cosi da avere più possibilità di poter accogliere più Vitamina D.

Buona passeggiata per le strade olandesi. 

Visitare Amsterdam

2012-03-10T11:46:00.001+01:00

Quando si arriva nella capitale Amsterdam per la prima volta, di solito è sempre per pochi giorni, magari soltanto un paio perchè non ci si aspetta molto da questa "piccola città", ma bene presto ci si ricrede e ci si vuol ritornare a farci visita.

Il periodo ideale è senza ombra di dubbio è da fine primavera ad inizio estate, i mesi da Aprile a Giungno sono perfetti, ma sino a Settembre si può apprezzare al massimo la sua bellezza con un bellissimo cielo azzurro. Gli altri mesi come quelli invernali hanno anche il loro fascino con gli svariati mercatini, ma si sa noi siamo Italiani e con il freddo (e soprattutto con la neve ed il gelo) non abbiamo un gran bel rapporto. Ma attenti in qualsiasi periodo dell'anno è sempre meglio avere con se un ombrello o un impermeabile Kway pronto per l'evenienza.

In ogni caso la mappa è d'obbligo. Il primo suggerimento che vi do se vi piace passeggiare e di girarvi la città a piedi, cosi da potervi perdervi nelle stradine, cosi da ritrovarvi allo stesso tempo su un bellissimo canale e fermarsi li ad ammirare la complicata geometria delle casi olandesi. Dopotutto dalla Stazione centrale alla Piazza Dam si arriva in cinque minuti e di li si inizia il girovagare per la città. Nel centro è facile comunque prendere un tram, ci sono fermate dovunque ed a scelta ci si può spostare anche in Metro o in Bus, il biglietto è cumulativo sui mezzi pubblici e funziona di solito con la modalità check in-check out.

Si può anche acquistare la I Amsterdam Card che da libero accesso a tutti i mezzi pubblici e sconti per alcuni musei della città, dipende da quanto si vuol stare e come si vuol girare la città.

Per chi avesse intenzione di andar invece molto per Musei, io suggerisco di prendere una carta che è valida in quasi tutti i musei dell'Olanda, e non solo in quelli di Amsterdam, la Museumkaart
http://www.museumkaart.nl/, che è nominativa (attenzione che ora fanno i controlli richiedendo un documento di riconoscimento) ed è valida per un anno per un costo di € 39,95+5,00. Acquistabile presso qualsiasi museo. Ne vale assolutamente la pena perchè i bellissimi Musei in Olanda non sono cosi economici, e dopo tutto vale un anno dall'attivazione, quindi si ha un motivo per ritornarci. Consigliata vivamente perchè con questa card per esempio si evita la lungaaaaaaa fila presente spesso al Van Gogh Museum!!!!

Senza dubbio il giro in bici per le strade è obbligatorio, ma non facciamo riconoscere come italiani, le bici hanno diritti e doveri come tutti gli altri mezzi, quindi dare-avere precedenza, seguire le piste ciclabili, rispettare i semafori e soprattutto utilizzate sempre i lucchetti per le bici, perchè queste sono molto appetibili per i ladruncoli. Mi raccomando di lasciarle nei posti idonei per le bici o rischiate di no trovarla piu al ritorno, il comune organizza periodicamente la rimozione delle bici legate a pali, recinzioni che disturbano il traffico.

Qualcuno afferma che gli abitanti di Amsterdam non sono gentili con i turisti, ma vi assicuro che non è vero, con circa 4,5 milioni di visitatori all'anno che "invadono" la città non è facile muoversi sulle strade. Ma attenti comunque ai ciclisti olandesi sono veloci e vanno come matti sulle piste ciclabili, quelle strisce di color rosso che vedete costeggiare le strade, sono solo per bici!!!!

Non perdetevi assolutemente un giro in BATTELLO sui canali, si vive una prospettiva diversa della città!!!!

Cosa visitare nella sola Amsterdam? C'è L'imbarazzo delle scelta, ma non fermatevi alle grosse attrazioni e soprattutto non limitatevi al Quartiere Rosso oppure ai tanto rinomati coffee shop, c'è ben altro. Come il Van Gogh Museum, la Casa di Anne Frank, il Rijksmuseum con le opere di Rembrant, Il Museo dei Diamanti, Il museo Nemo con l'architettura ideata dal nostro Renzo Piano, la Chiesa Nuova (Nieuwe Kerk) , La chiesa Vecchia (Oude Kerk), il Palazzo Reale, VondelPark, L'Heineken Museum (Heineken Experience) e tanti piccoli e affascinanti musei e monumenti tutti situati nel centro storico della città.

Buon viaggio e alla prossima....e mi raccomando alla pronuncia di Amsterdam, l'accento va sulla a di dàm...Amsterdàm...

Tot ziens

Stamppot, dalla cucina olandese

2012-03-03T10:27:00.002+01:00

Quando qualche amico ha in mente di visitare l'Olanda, qual'è la prima domanda che mi pone?

La domanda tipica che un italiano cultore di cucina  a cui potrebbe mai pensare?

Ovviamente non può che non essere quella in cui si chiede: qual'è il PIATTO TIPICO della cucina olandese?

Eheheheh bella e intrigante domanda. A primo impatto resto sempre indeciso, ci sono cosi tanti e buoni, gustosi, succulenti pietanze tra cui scegliere che non saprei proprio da dove iniziare. Precedentemente ho parlato del pannenkoeken, bene credo che sia giunto il momento di parlare di uno dei più antichi ( si parla del addirittura del 1600) e rinomati piatti olandesi conosciuto con il nome di Stamppot. Che letteralmente significa schiacciare. Abbiamo diverse specialità:

il  Zuurkoolstamppot, crauti mischiati con patate, Andijviestamppot, la scarola o invidia mixati con patate e   Boerenkoolstamppot,  il cavolo olandese con patate. Lo Hutspot (quello che cucina Marja è squisito) invece anche se ha lo stesso procedimento di preparazione, ma con le carote (e un po di cipolle) questa volta, non è chiamato stamppot, stai a capirne il perchè.

Di cosa sto parlando esattamente?

In questo piatto ci sono quattro componenti : le patate che non mancano mai, le diverse verdure, e quindi diventa anche molto salutare (sarà grazie a questo piatto il motivo per cui gli olandesi sono così alti!??!?! boh), ci mettiamo anche l'aggiunta di rookworst, come la nostra salsiccia-wurstel per intenderci, e con il tutto amalgamato da un gustoso e denso brodo di carne a libera scelta...

Ma qual'è la vera particolarità dello stampott? Non di certo le patate lesse che le si trovano dovunque. Il particolare è che le patate e le verdure una volta lessate, vengon schiacciate, stampen, amalgamate con un attrezzo specifico mai visto prima, chiamato lo stamper. Questo schiacciare è vera e propria arte per l'olandese, un momento in cui si cerca di far amalgamare al meglio i sapori dello stampott.

Lo Stamper

Il tutto poi viene servito nello stesso piatto, patate e verdure schiacciate con il contorno di salsiccia-wurstel ed il brodo ad arricchirne il sapore.

Inoltre il bello è che i bambini olandesi lo gustano piacevolmente nonostante siano verdure. Perchè lo prendono anche come un gioco. In che modo? Si divertono con lo stampott, perchè si ingegnano sin da piccoli tra l'altro, con le dighe, costruendo nel miscuglio di patate e verdure i canali e ponti dove far scorrere il brodo!!!!

Un piatto che se mettete piede
territorio olandese vi suggerisco
vivamente d'assaporare.

Agli ITALIANI che hanno avuto il piacere di assaporaralo è piaciuto molto, e se lo si vuol cucinare in Italia e non si trovano le verdure, le bietole sono un'ottima alternativa per prepararlo.

Buon appetito

Anne Frank

2012-03-01T09:39:00.000+01:00

Siamo ad Amsterdam, al numero 263 del Prinsengracht, nel 1944.

L'Olanda è occupata dai Nazisti nel pieno della Seconda Guerra Mondiale.

Anne Frank, dal Rifugio Segreto, scriveva nel suo diario:

Mercoledì 23 febbraio 1944

"Questa mattina, quando guardavo dalla finestra e in realtà vedevo Dio e la natura, allora ero felice, nient'altro che felice. E vedi, Peter, finchè uno ha la felicità dentro, quando è felice per la natura, per la salute, e tante altre cose, finchè si porta dentro queste cose, potrà soltanto essere felice.

La ricchezza, la bellezza, tutto si può perdere, ma la gioia che hai nel cuore può essere soltanto offuscata: per tutta la vita tornerà a renderti felice."

Anne Frank


La casa

Il Diario segreto

Compleanno all'olandese

2012-02-28T14:53:00.001+01:00

Il festeggiare il compleanno all'olandese è diverso da quello italiano per alcuni aspetti particolari. 

Quando in Italia si va a casa di qualcuno per il suo compleanno, a chi noi porgiamo i piu sinceri auguri se non esclusivamente al diretto festeggiato??!? Bene non limitatevi, e non fate questo fatidico errore, se entrate in una casa olandese!!!! Gli auguri qui si fanno a tutti i componenti della famiglia del festeggiato senza disitinzioni, al padre, alla madre, ai fratelli e sorelle, con un bel Gefeliciteerd - Auguri. Devo ammettere che la cosa è carina e divertente, perchè in questo modo si ricevono tanti, tanti, tanti auguri anche quando non è il tuo di compleanno. 

Una bella stretta di mano e ovviamente i classici baci. Quanti ne diamo noi in Italia? Beh sono due, bene qui se ne danno invece tre, ottimo per chi vorrebbe approfittare per ricevere qualche bacio extra da qualche bella olandesina eheheheh.

Ma attenzione perchè c'è un'altra differenza, il primo bacio si da sulla guancia opposta rispetto a quanto facciamo in Italia, noi il primo lo diamo sulla guacia sinistra, mentre qui il primo lo si da partendo dalla guancia destra....da non confondersi con le due culture ahahahah 

Bene parliamo ora della tanto ricercata torta - taart , il momento cruciale di ogni festa di compleanno, che celebrazione sarebbe senza?!??

Non appena arrivati a casa del festeggiato e vi siete accomodati, a qualsiasi ora del giorno, sapete cos'è la prima cosa che vi viene offerta? Anche se siete stati invitati per la cena???!?! 

Ebbene si è la TORTA!!!

Non uno snack, o un semplice stuzzichino, ma la festa si apre, e ha INIZIO con la cara e tanto amata torta, con un ampia scelta tra la speciali:
Chocolade taart, Appeltaart, Slagroomtaart, Monchoutaart, Mokkataart....

Il tutto bevendo una tazza di

the caldo oppure di caffè all'olandese ovviamente....per intenderci è quello molto, ma molto lungooooooo.

Dopo aver gustato il dolce cosa ci sarà in riserbo?!??!!? Si prosegue con le pietanze salate, bah che confusione culinaria, non c'è rispetto per le regole italiane ehehehehh !!!! :)

C'è però un particolare compleanno nella vita di un olandese che viene festeggiato più degli altri, ed è quando si arriva all'età di 50 anni. Per gli uomini si dice che arrivati a quell'età si arriva ad un momento "biblico" della vita di ognuno, chiamato Abraham, per gli uomini, mentre per le donne è detto Sarah . Il giorno del compleanno vien posto fuori la porta di casa un pupazzo che rappresenta il festeggiato. Quindi quando tu passi davanti ad una casa e vedi sti folli pupazzi capisci che qualcuno è arrivato alla cinquantina....

Non puo mancare di certo la canzoncina finale di tanti, tanti auguri.....

Lang zal hij/ze leven (Che tu viva a lungo)!!!

 Ovviamente ad un olandese doc che alleva mucche che cosa potevamo regalare??!?!

Un segnale con ATTENTI ALLE MUCCHE...

I canali di Amsterdam, e non solo

2012-02-27T19:26:00.004+01:00

Che cosa mai ci faranno gli olandesi con tutti questi canali sparsi su tutto il territorio?

 All'inizio della mia avventura nei Paesi Bassi credevo fossero solanto un modo per poter abbellire e rendere piu carina le città, ed in effetti un quel tocco assoluto di fascino riescono a trasmetterlo. Assaporare una fresca birra olandese (o belga a scelta) seduti lungo un canale in una giornata estiva riscaldati dai caldi raggi solari, non ha assolutamente prezzo. Cosi come non ha prezzo oppure provare la sensazione di brivido nel bere una birra seduti ad un tavolino su un canale ghiacciato (Leiden docet, nella foto il canale ghiacciato adiacente ad Hoogstraat).

 Pensare una Amsterdam senza i canali sarebbe letteralmente improponibile. Eppure c'è da pensare che in passato agli inizi del '900 e addirittura in una folle proposta comunale del 1955, si era pensato di coprire i canali per risolvere deinitivamente i problemi del traffico, togliendo spazio all'acqua per renderlo alle auto e allo smog...grazie alla visione futuristica, e per una scelta sensata tutto ciò non è stato realizzato. Qualcuno addirittura la descrive come una Venezia del NORD Europa...ma oltre i canali ci vedo poco in comune.

 Per far capire la proporzione basta pensare che la sola Amsterdam ha ben 1281 ponti che attraversano i canali d'acqua. Tra l'altro Amsterdam risulta essere la città olandese con il più alto numero di canali al suo interno, mentre al secondo posto di questa classifica c'è Leiden. 

I piu popolari, che per chi sia stato almeno una volta in visita nella città olandese ha sicuramente attraversato, potrebbero essere lo Herengracht, ( heren=signori, gracht = canale), Keisersgracht ( il canale dell'Imperatore) , e il famoso Prinsengracht (canale del Pincipe) dove al numero 263 c'era il famoso rifugio-nascondiglio di Anne Frank durante la persecuzione Nazista. Questi tre canali sono stati ideati agli inizi del '600 da una proposta dell'umile carpentiere Handrik Staets, che propose un sempice progetto di aggiungere tre canali intorno al centro storico della città, e quindi utilizzare la terra rimossa durante gli scavi per ricavare aree fabbricabili. Ogni canale doveva essere largo esattamente 25 metri, profondo 2,1 metri e i terreni da costruzione tra un canale e l'altro larghi esattamente 30 mt.

Geniale progetto urbanistico, risolse allo stesso tempo il problema della bonifica di quell'area paludosa, il problema dei trasporti, ovviamente i canali erano e sono tutt'oggi navigabili, ed il problema della costruzione di nuovi edifici. I primi ad occupare ed a costruire furono il cuore pulsante dell'economia olandese di quel secolo, i commercianti-mercanti. Nell'epoca d'oro delle colonie olandesi, i 
canali divennero le vie pricipali attraverso cui le merci, giunte al porto, si 
distribuivano ai magazzini dei diveri mercanti.


Quello che pochi sanno è che l’acqua dei canali, viene mantenuta a livello costante e "dignitosamente" pulita da un particolare sistema di 16 chiuse che ogni notte 
vengono aperte e poi abbassate, cosi da poter rinnovare completamente la qualità dell'acqua.

 Diventano anche un luogo di cultura. Tutti gli anni nella seconda metà d'Agosto, sul canale 
 Prinsengracht si tiene, un affascinate "concerto galleggiante". Tutta la 
 navigazione del canale viene interrotta, e viene ormeggiata in acqua una 
 piattaforma di legno su cui siede l'orchestra. Il canale si riempie di imbarcazioni, cosi le strade le 
 persone si affollano nelle strade, sui ponti 
 per poter ascoltare la musica e vedere l’orchestra suonare.

Nel 2010 i canali di Amsterdam sono divenuti Patrimonio 
 dell’Umanità Unesco.

I canali hanno inoltre una funzionalità vitale per l'esitenza stessa dei Paesi Bassi, perchè sono parte integrante dei Polder...ma di questo ce ne sarà modo di parlarne.

Tutt'oggi nel passeggiare per questi incantevoli canali si resta a bocca aperta, esterefatti soprattutto quando si notano quelle case cosi inclinate con la loro imponente facciata, sembrano quasi umilmente inchinarsi al perenne passaggio dell'acqua.

 Leiden

I Muri di Poesia in Leiden

2012-02-25T09:03:00.000+01:00

La Poesia rappresentata sui muri per strada?

Poesia e aforisimi di svariate nazionalità e lingue alla portata di tutti senza distinzione di razza?

Brevi poemi che allietano il passante nel suo vagare?

Strano, ma tutto ciò sembra sia davvero possibile.

Ad un turista che sarà passato per la città di Leiden, lungo il suo pellegrinare per le affascinanti e tortuose viuzze del centro storico, non gli sarà di certo sfuggito la curiosa presenza sui muri di alcune case di alcuni brani di poesie famose di molteplici artisti internazionali.

Chissà che cosa gli sarà venuto in mente ad alcuni abitanti della città di Leiden, senza ombra di dubbio una semplice e brillante idea, dato che esattamente venti anni fa, nel 1992, hanno iniziato questo progetto intitolato "Gedichten op Muren", Poesia sui Muri. La prima poesia letteralmente scritta sul muro di una casa alla via Nieuwsteeg al numero 1 è stata della poetessa ottocentesca russa   
   Marina Tsvetajeva (1842-1941), con un brano intitolato "Per i miei poemi". Il progetto è stato realizzato grazie alla fondazione senza scopo di lucro intitolata TEGEN-BEELD, e gli artefici principali sono stati Ben Walenkamp en Jan-Willem Bruins, meritano di certo un plauso.

Da allora non si sono più fermati collezzionando sui muri centinaia di brani, l 'ultimo di questi pubblicato è il De Profundis di Garcia Lorca. 

Invece parlando dei poeti di casa nostra, gli italiani, cosa e chi ritroviamo per strada, proprio dietro l'angolo ?

Abbiamo:
Filippo Tommaso Marinetti , con Zang-Tumb-Tumb : all'indirizzo Hoge Rijndijk 8;
Eugenio Montale , con il brano Non chiederci - Nee, vraag ons niet... : Oude Rijn 138 
Cesare Simonetti , con Treno In Corsa : all'indirizzo Pelikaanstraat
Francesco de Gregori, con Viva l'Ialia : all'indirizzo Vrouwenkerkplein, 1, dove però quest'ultimo è all'interno di un ristorante.

Questo risulta essere un invito spassionato ad assaporare l'aria di "cultura" che si respira per queste vie, ed inoltre ti insegna a passeggiare a testa alta con uno sguardo diretto alla ricerca delle poesie. 

Per un elenco completo con tutte le poesie presenti lungo le strade di Leiden eccovi il sito: web http://www.muurgedichten.nl/index.html.

Dedico questo spazio al mio carissimo e speciale amico-poeta Donato Laborante, e chissà magari un giorno anche una sua poesia sarà presente per le strade di Leiden... 

A presto con la prossima poesia del giorno. 

 Cesare Simonetti                Eugenio Montale

Numeri olandesi

2012-02-24T17:05:00.003+01:00

E' interessante far conoscere il territorio dei Paesi Bassi anche attraverso alcune indicazioni numeriche reali....buona lettura.

Il numero di olandesi che utilizzano la bici per muoversi è di circa 13 milioni,(fietser - ciclista) il numero delle bici invece è stimato in circa 18 milioni!!! Per fare tutto ciò ci sono ben 15.000 km di piste ciclabili (fietspad) che ti portano in giro per tutto il territorio olandese senza alcun limite. Il bello viene quando nevica, dove prima di tutto sono le piste ciclabili ad essere ripulite dalla neve!!!!

Il 25% del territorio è sotto il livello del mare (Venezia dovrebbe imparare qualcosa) ed il punto piu basso si trova a ben 6,76 metri sotto il livello del mare ed è situato nei pressi di Rotterdam, esattamente a Nieuwekerk aan den Ijssel. Addirittura l'aereoporto di Schiphol-Amsterdam è 4.5 metri sotto il livello del mare. Mentre quella che loro chiamano montagna è al sud nei pressi si Maastricht, alta ben 323 metri presso Vaalserberg.

Ci sono oltre 4.000.000 di mucche in olanda, grazie alle quali ogni settimana in olanda vengono prodotti oltre 13.000.000 di chili di formaggio!!!!

Cosa strana è che l'Olanda occupa soltanto lo 0,0008% della superficie del nostro pianeta, ma risulta essere il terzo piu grande esportatore di prodotti agricoli e il primo di verdura e frutta.

Ovviamente, di questo ce ne accorgiamo tutti, risultano essere la popolazione più alta in europa (1,68 m per le donne ed 1,81 m per gli uomini), ma sono "soltanto" al secondo posto nel mondo, non capisco chi possa essere più alto di loro.

Vogliamo poi parlare anche dei MUSEI? E' la nazione con la più alta densità di musei al mondo, con oltre 1000 musei visitabili, ovviamente tra i più visitati abbiamo il Museo di Van Gogh in Amsterdam, dove solo per il 2011 ha raggiunto la cifra esorbitante di circa 1,7 milioni di visitatori!!!

Ben il 75% dell'intera produzione mondiale di bulbi proviene dall'Olanda. Famosissimi sono i Bulbi di tulipano, dove gli olandesi sono sempre alla ricerca di nuovi e affascinanti e variopinte colorazioni. Non per altro i fiori che addobbano San Pietro a Roma durante i periodo natalizio sono di provenienza olandese.

Parlando di fiori e piante, qualche numero anche sulle droghe leggere. Sin dal 1976 è stata introdotta la liberalizzazione delle droghe leggere "soft drugs". Si puo comprare massimo 5 gr di marijuana e si possono crescere nel proprio domicilio sino a massimo 5 piante. Sono stati stimati circa 363.000 utilizzatori di marijuana....ma a questo numero bisognerebbe aggiungere tutti i turisti per caso ;) Ma a Maastricht per esempio le regole sono cambiate, solo i possessori di tessera sanitaria olandese possono entrare in un coffeeshop. Invece per quanto rigurda il resto dell'Olanda è ancora tutto liberalizzato....ma non si sa per quanto tempo ancora dalle ultime correnti politiche.

Un viaggio più lungo che si possa fare in auto è da una estremità a Nord, Delfzijl, all'altra a sud, Middelburg con la lunghezza di 395 km e puo durare circa 4 ore.

Infine dei fantastici e affascinanti mulini a vento, quanti ne sono rimasti in Olanda? Originariamente c'erano più di 9.000 mulini, mentre attualmente ne sono rimasti circa 1.000, tutti tutelati come monumento nazionale, in molti casi trasformati come museo e visitabili nel suo interno.

Ciao Ciao...doei doei

Zaanse Schans Mulini

Campi di tulipani in Noord Holland

Primo bagno dell'anno....Nieuwjaarsduik

2012-02-23T10:43:00.000+01:00

In Olanda il primo giorno del nuovo anno viene festeggiato in maniera del tutto particolare e fuori dal comune (per un paese dove il caldo in spiaggia è davvero un optional).

Il Primo gennaio si festeggia con un bel tuffo, il Nieuwjaarsduik(che letteralmente significa tuffo del nuovo anno), in ogni luogo dove ci possa essere acqua, mare, quello freddo del Nord, laghi, laghetti, fiumi e in alcuni casi particolari hanno usato anche dei container pieni di acqua per poter rispettare la tradizione (nel 2010 essendo il lago in questione ghiacciato non era possibile nuotarvi!!!) .

Non importa quanto sia freddo, ma quest'anno ci sono stati ben 36.000 (un nuovo record di partecipanti) folli che hanno voluto fare un bagno gelato. Ci sono tra l'atro molti bambini felici di partecipare al freezing party:) 

Le varie location (quest'anno sono state ben 69!!!!)distribuite su tutto il territorio sono state 89, ma la piu imponente è quella di Scheveningen, dove la partecipazione è addirittura a numero chiuso, solo 10.000 possono godere del previlegio, e ovviamente noi abbiamo preferito essere presenti in questa spiaggia!!! Da dire che Scheveningen è la località-spiaggia di Den Haag (L'Aia) piu famosa e frequetata, anche da molti tedeschi, di tutta l'Olanda.

Io ero li con tre simpaticissime e impavide amiche olandesi, Marja, Yvette e Tonnie insieme a tre straordinari e allegri amici italiani, Maurizio, Vincenzo e Teresa, dove ho cercato di unire le due culture, quella caciara italiana con quella piu regolare olandese. Ovviamente siamo arrivati giusto in tempo prima che chiudessero le iscrizioni....la solità impeccabile puntualità italiana ahahahha.

Temperatura media esterna e dell'acqua era di circa 8°, ma era il vento ovviamente a farla da padrone, che ti ricordava in quale parte del mondo ti trovassi, nel caso in cui ti confondessi con qualche posto piu caldo.

La tradizione del primo bagno dell'anno è nata nel 1960, quando a Zandvoort (una località a pochi km da Amsterdam) un associazione di nuoto decise di iniziare il nuovo anno al fresco. 

Com'è diventata cosi famosa negli anni? Grazie ad uno sponsor che ha sposato l'evento e lo ha ampliato, sto parlando della UNOX, una famosa marca di prodotti olandesi come zuppe, salse, wurstel...

Grazie allo sponsor riceviamo un bellissimo e caldo copritesta con un paio di guanti....tutto rigorosamente di colore arancione!!! 

E' arrivato il momento cruciale, siamo in attesa in costume da bagno pronti a questa agghiacciante avventura, coi bambini che saltellano allegri ( mi chiedo come facciano)....siamo tutti in piedi, l'uno vicino l'altro per poterci riscaldare un po e ripararci dal freddo vento....tutti pronti alla partenza, si aspettano le 12.00 esatte per poter dare il via all'immersione nel ghiacciato mare del Nord ....

Il segnale arriva, e in 10.000 ci riversiamo nel mare correndo come osannati per combattere la sensazione di freddo, ma l'allegria prevale e nulla ti puo ormai fermare da questa folle corsa...

L'impatto entrando in mare si fa sentire, ma non ci si pensa su perchè è tutta una festa, una bolgia attorno di cui ne vuoi far parte senza alcuna limitazione. Ma una volta superata la barriera dell'acqua, del primo bagno, tutto diventa piu facile e divertente, e addirittura un secondo bagno non ce lo nega nessuno!!!!!

Che sensazione di freschezza e allegria, imparagonabile :)

L'impeccabile organizzazione terminato il nostro bel "bagnetto" ci allieta con una bella zuppa calda calda che fa proprio al caso nostro. E' una saporita zuppa con il nome erwtensoep, un misto di verdure e carne, che noi accompagnamo con un'ottima bottiglia di spumante italiano per festeggiare al meglio il nuovo anno!!! 

Un consiglio?

Non perdetevi assolutamente in Olanda il prossimo Nieuwjaarsduik 2013!!!!

Leiden, Pizza o Pannenkoeken?

2012-02-22T13:33:00.002+01:00

Se siete di passaggio da Leiden (Leida in Italiano) alcuni suggerimenti dove potervi fermare per degustare dei piatti davvero squisiti.

Da premettere che Leiden merita d'essere visitata in lungo e largo, inoltre ci si passa perchè è sulla direttiva Amsterdam - Rotterdam a due passi da Den Haag ( L'Aia), ed una fermata è d'obbligo!!!

Cosa c'è di piu tipico se non il Pannenkoek, di cosa stiamo parlando? Potremmo descriverlo come un pancake, una crepes, un impasto formato da farina, sale, latte e uova ( dove invece se lo traducete con google transator vi parlerà di frittella!!!!), dove ci si puo aggiungere come ingredienti quanto la nostra immaginazione ci permetta. Dal gusto dolce al gusto salato, come il pannekoek con lo sciroppo dolce, lo stroop aggiunto sul formaggio e prosciutto, che per noi italiani è un eresia!!!! Oppure con le mele, arance, ananas, cipolle (ci sono ovunque ed in ogni specialità) con il bacon o con lo sciroppo stroop e semplice zucchero a velo, il classico  olandese :) :)

Il mio preferito è la pizza-pannenkoek, la base con formaggio, champignon, prosciutto,spinaci, pomodoro e altro che non ricordo a dire il vero ahahahha.

Il mio posto preferito in Leiden? E' alle porte, esattamente a Leiderdoorp, e lo trovate sotto il nome di Pannenkoekenboerderij "De Hooiberg", dove con circa 15 euro degustate anche un'ottima birra olandese. Se proprio non ve la sentite invece di muovervi dal centro di Leiden, in piazza Beestenmarkt 7 c'è il Pannenkoekenhuis "de Schaapsbel", con un ampia e vasta scelta. Vi consiglio di non esagerare e prenderne una semplice semplice, come con formaggio, cipolla e prosciutto. Avoi l'ebrezza di assaporare...

Se invece avete voglia di assaporare qualcosa di classico, qualcosa di tipicamente Italiano, beh non vi potrei che indicare un'ottima pizzeria che non vi farà assolutamente rimpiangere il sapore di quelle italiane.

 La trovare sotto il nome Karalis pizzeria, dal nome latino di Cagliari, in Doezastraat  a pochi mimuti a piedi dal centro storico di Leiden. Infatti il nome viene dal proprietario, un simpaticissimo sardo sposato con un'olandese, gestisce la pizzeria già da qualche decennio, da piu di trent'anni mi ha detto.

Vi raccomando di prenotare perchè trovare posto non è cosi facile. Di specialità ce ne sono in abbondanza, e va dalla classica pizza margherita ai secondi di carne e pesce. Io ho preferito una leggera, la Ortolana con verdure:

tomaat, mozzarella, gegrilde courgettes, paprika’s, aubergines, knoflook

Anche qui pizza e birra con 15 euro è fattibile.

A voi la scelta, e l'ardua sentenza.

Buon appetito, eet smakelijk.....

Un classico Pannenkoek con stroop e bacon

L'Olanda nascosta di Schagen

2012-02-22T11:46:00.002+01:00

Se vi parlassi dell'Olanda a cosa 
pensereste immediatamente? Senza ombra di dubbi ad Amsterdam, ai mulini a 
vento, agli zoccoletti in legno, e scommetto ai coffee shops con il 
quartiere rosso...eppure basta unpo di curiosità, un piccolo 
d'iniziativa nel girare l'angolo dove c'è tutta un'Olanda che merita 
d'essere scoperta.

E' il mese di agosto, e siamo in Noord Holland, esattamente nella attraente cittadina sconosciuta a molti di Schagen, a soltanto un'ora dalla capitale. Entro nell'antico centro storico e mi ritrovo immediatamente immerso con un tuffo nel passato, agli inizi del '900. Infatti per strada si respira davvero area di un tempo ormai andato, circolano bambini a calzoni corti, con il fazzoletto rosso e con zoccoletti in legno, signore vestite di tutto punto con il loro copricapo d'epoca sostenuto da fermagli da collezione, e signori impeccabili che pedalando traportano le loro galline, vive, nei cesti delle loro bici!!!

Per non parlare poi 
delle tante carrozze trainate dai cavalli imponenti della Frisia, per 
trasporto umano e per trasporto di merci...carrozze tutte tirate a 
lucido, sembrano siano state utilizzate realmente sino a ieri.
Da notare poi che a condurle con facile destrezza sono indifferentemente
 uomini, donne e ragazzini...mi chiedo come abbiano imparato e se magari
 c'è una scuola che li addestra a tutto ciò.
Ma non è finita qui, perchè nel pomeriggio si tiene addirittura una gara
 in carrozza d'altri tempi, dove mentre si è in corsa l'aiuto conducente
 con un asta di legno deve riuscire ad infilare tre anelli in metallo 
messi in sequenza lungo il percorso. C'è il tutto esaurito per la gara, e
 vi assicuro che il tifo per le varie squadre non manca di certo....chi 
vincerà ala fine, non lo saprò mai perchè ho perso il conteggio dei 
cerchi infilati dati i numerosi giri che devon comletarte...
Quella che ho il piacere di ammirare mi è stato racconatato da un olandese, e' la fiera del Westfriese Folklore
 Schagen che ha luogo ogni anno sin dal 1953, dove c'è una rievocazione 
dello stile di vita dei primi anni del '900.

E' stata una sensazione unica e speciale soprattuto grazie agli stessi 
"attori" volontari spensierati che sorridendo allegramente ti 
convilgevano nella loro sfilata, vivendo per un giorno lontano dallo 
smog e dai "rumori" della città.

Un invito a non mancare assolutamente per il 2012...

Alkmaar, il mercato del Formaggio

2012-02-22T11:10:00.000+01:00

E' l'ultimo venerdi del mese di Agosto, e oggi abbiamo deciso di metter piede in Noord Holland, esattamente nella storica città di Alkmaar, a circa un’ora a nord di Amsterdam.

Decidiamo questa volta di muoverci in auto, una delle poche volte che la utilizziamo a dire il vero, i trasporti pubblici meritano d’essere scelti a discapito delle auto. Siamo in città e risulta facile trovare parcheggio nei pressi del centro storico, un piacevole inizio quindi. La giornata è perfetta per la visita, cielo pieno d’azzurro senza nuvole, nessuna previsione di pioggia e 18 gradi circa che non sono da buttar via in questa stagione.

Dal mese di Aprile al mese di Settembre, ogni venerdi ad Alkmaar sulla piazza centrale, la Waagplein, si tiene il famoso Mercato del Formaggio, il Kaasmarkt. Sono circa le 10 del mattino e arrivati sul posto resto meravigliato dal numero esorbitante di visitatori presenti per l’evento, attorno alla piazza luogo dell’evento ci sono migliaia di spettatori e trovare posto nel mezzo della calca risulta essere non facile, ma con un po di pazienza il nostro posticino lo troviamo in bella vista.

La visuale della piazza colorata di giallo con tutti queste forme tonde di formaggio perfettamente allineati fa restare senza parole. Ci comunicano che ci sono circa 30.000 chili, di formaggio del tipo Gauda ed Erdammer che riempiono lo spazio con numero complessivo di 2200 forme!!!

Il primo Kaasmarkt ha inizio nel lontano 1593, e ufficialmente avviene tra le 10 e le 12 di mattina, ma l’evento ha inizio molto prima. Infatti le numerose forme provenienti dai famosi e storici caseifici olandesi Campina e Cono devono essere posizionati e allineati in maniera maniacale sulla pizza con un ordine prestabilito, cosi che gli ispettori possano controllare e assaggiare il formaggio nel migliore dei modi. Si perché il mercato è un vero e proprio mercato dove c’è trattativa sul prezzo al chilo che avviene tuttora secondo il metodo antico del ‘battimano’ il handjeklap. Questo modo di mercanteggiare a cui assistevo consiste nel battersi la mano a vicenda e dire un prezzo, dove l'ultimo battimano chiude la vendita di una partita di formaggio. Non appena la vendita è stata conclusa, il formaggio venduto viene sistemato su una portantina e portato a spalla alla pesa nell'edificio Waaggebouw, dai famosi e colorati trasportatori.

Si credo siano proprio loro il fulcro di un evento cosi colorato, attraente, rumoroso e vivace. Loro si muovono con classe e stile con quel peso sulle spalle, urlano, comandano, obbediscono e trasportano e allineano tutte le forme del formaggio prima in piazza, poi dopo la vendita dalla piazza alla pesa e poi da questa verso i relativi mezzi che portano via il formaggio venduto. Il tutto trasportato a coppia utilizzando le sole portantine che vengono trainate tramite un collegamento con due semplici funi, ed il peso complessivo delle forme trasportate non è del tutto indifferente, sono circa 135 chili!!! I trasportatori, i kaasdrager, fanno parte di una corporazione, all'interno di questa operano quattro gruppi, le cosiddette squadre. Ogni squadra è contraddistinta da un colore diverso : giallo, rosso, verde e blu. I colori che contraddistinguono le diverse squadre si ritrovano nei cappelli di paglia dei portatori di formaggio, nei cravattini e addirittura sulle portantine. Far parte di questa corporazione è un onore, ma anche un dovere con delle regole rigide infatti gli appartenenti devon essere puntuali, non possono il alcun modo dove se proprio devono al posto del bestemmiare pronunciano sempre la parola ‘uil’ (allocco).

Ovviamente per la delizia non può mancare il sesso femminile all'evento, dove vestite con i classici indumenti dell’Olanda del passato, copricapo bianco, camicia bianca e gonna rossa con gli immancabili zoccoletti di legno, i Klompen. Il loro compito risulta essere quello di pubblicizzare l’evento e ovviamente il formaggio olandese.

Il mercato deve essere ultimato entro le ore 12.30, cosi che i bar e ristoranti della piazza possano tornare alle loro normali attività, cosa che a me sembrava inverosimile come tempistica. Ebbene ho dovuto ricredermi ancora una volta, la puntualità olandese lascia pochi spiragli ai ritardi, e all’ora prestabilita la piazza era stata svuotata e poteva ritornare ad essere quello che era prima del mercato.

Terminata questa affascinante esperienza, non ci resta che assaporare le diverse qualità di formaggio presenti sulle numerose bancarelle lungo le tortuose stradine. Ritroviamo formaggi di tutti i colori e forme, andiamo con la degustazione del formaggio all’ortica, all’aglio, ai sapori mediterranei, al cumino e al peperoncino, ma il mio favorito è quello dal colore completamente verde, il formaggio al pesto, che non ha eguali.

Dopo un’ultima visita veloce all’interessante Museo del Formaggio, dove si puo imparare tutto, o quasi, sull’arte del fare il formaggio olandese è arrivato il triste momento di lasciare questa piccola ma affascinate cittadina con una promessa di tornarci al piu presto...

Ecco la Piazza svuotata dal formaggio....