Nico's Chinese Adventures

Sull'acqua

2015-12-22T17:39:00.001+01:00

Shanghai, in cinese, significa letteralmente 'Sul mare' (上 Shang: sopra, sul, su e 海 Hai: mare). Sorge sul delta del fiume Bund che ha tantissimi affluenti piccoli e grandi che si ramificano in un'area di territorio molto ampia. Qui ci sono principalmente tre piccoli paesi noti come le Water Town, o città d'acqua. Ognuna di esse si dà il nome di Venezia della Cina.

Queste piccole città note per i canali e le vecchie costruzioni, sono diventate mete domenicali molto frequentate dai turisti locali ed occidentalei. Spesso danno l'impressione di essere un po' artificiali.
Alcune, come QiBao (七宝) che è raggiungibile via metro direttamente da Shanghai con la linea numero 9 (e omonima fermata), sono diventate un solo ammasso di negozietti e ristoranti. Altre invece mantengono un aspetto più romantico e la sera quando si illuminano riescono ancora a creare una atmosfera da vecchio oriente che invita alcuni a restare per l'intero weekend. Tra queste, la più romantica sembra essere WuZhen (乌镇 - ancora non ci sono stato ma ci andrò presto) che dispone anche di hotel di lusso con spazi termali e trattamenti per coppie. In ogni caso nonostante il romanticismo, hanno più o meno tutte un'aria leggermente commerciale.

Nonostante si debba sempre pagare un biglietto per entrare, NanXun (南浔) resta forse quella più autentica e meno commerciale, mentre XiTang (西塘), da una certa ora in poi permette l'ingresso gratuito in quando spesso i cittadini di Jiaxin (嘉兴) ci vanno a passare le serata quando c'è bel tempo.

Le foto in questo post sono di NanXun (南浔).

Sakura in Shanghai

2015-06-17T17:35:00.001+02:00

Anche a Shanghai aprile è il mese adatto per godersi i Sakura. Sono i ciliegi da fiore che colorano di rosa quasi tutti i parchi in Giappone.

Sparsi per la città, aprono i loro petali e colorano di rosa viali, strade e parchi. Non sono così diffusi come nel paese vicino, ma se ne può godere passeggiando per vie e parchi.

La foto di copertina l'ho scattata qualche anno fa lungo la Century Avenue, mentre quest'anno, passeggiando per il Fuxing Park ho scattato le foto che riposto in seguito.

La tradizione di creare luoghi di serenità dove passare del tempo è stata per un periodo abbandonata in Cina a causa della rivoluzione culturale, e viene riscoperta in questi ultimi anni con il design e l'arredo cittadino progettato per modificare le città per renderle moderne e affascinanti.

Shanghai è pensata adesso come la capitale architettonica e culturale, oltre che finanziaria, della Cina proiettata nel futuro, in opposizione a Pechino che invece è la capitale prettamente amministrativa e solida nelle tradizioni storiche del paese.

Le molteplici porte di Shanghai

2015-02-17T05:49:00.001+01:00

Una porta su Ruijin 2°nd street.

Una cosa che mi ha sempre incuriosito in questa città sono le porte.

Devi dire che porte e chiavistelli mi hanno sempre interessato e mi è sempre piaciuto fotografarli. Mi si è risvegliato l'interesse durante il viaggio che feci in Ladak, nel nord dell'India, dove le porte dei templi sono meravigliosamente decorate con chiavistelli e maniglie veramente fuori dal comune.

Ma torniamo a questa città costantemente in evoluzione e con mille aspetti ogni volta da scoprire.

Shanghai ha porte di tutti tipi, le case della città non sono mai state regolari: ognuno se le è fatte un po' come voleva. Inoltre, le dominazioni prima inglese poi francese hanno portato stili differenti in differenti zone della città.

Il quartiere francese è una delle zone che meno è stata colpita dalla smania di modernizzare la Cina, cosa che ha portato a distruggere il vecchio (e spesso anche il tradizionale) in nome di una modernità tutta in verticale.
La meraviglia del PuDong è prima stata sperimentata in quartieri tipo Xuhui, e nei dintorni di Jing'An Temple dove il nuovo e monumentale ha mangiato il vecchio e piccolo (e basso).

Trasferendomi qui ho deciso di stare nel quartiere francese dove la città è ancora a misura d'uomo: posso anche vedere qualche albero fuori dalla mia finestra. In zona ho fotografato qualche porta che ha attirato la mia attenzione, sono sia case che negozi. Spesso per trovare queste piccole attività commerciali si deve entrare in un piccolo vicoletto di una zona privata e, dopo varie costruzioni, si scorge un'insegna tra i panni stesi. Probabilmente lì si applicano smalti artistici a sulle unghie di qualche ragazza pronta per uscire.

In templi e guardini si possono trovare ancora alcune porte storiche (nuove rifatte in stile, oppure originali antiche) . Quelle che seguono sono le porte all'interno del guardino di Yu, (YuGarden) che ne ha molte e di forme particolari.

Se venite in città, non mancate di fare un giro alla ricerca di questi ingressi originali!

Si inaugura la Shanghai Tower, ma muoiono 36 persone.

2015-01-14T12:16:00.003+01:00

Finalmente è arrivato il momento. La Shanghai Tower è aperta. Per consacrare quello che sarà il grattacielo più alto dell'Asia (ed il secondo nel mondo), è stato deciso di creare il più spettacolare show di luci laser e led che si possa immaginare. L'idea è creare una nuova tradizione mondiale, un altro countdown di capodanno talmente luminoso da mettere in ombra quello storico di Time Square a New York o le scintillanti luci della Torre Eiffel. Vortici e colonne fantasma, colori cangianti e movimenti che portano la torre a trasformarsi in oro e ad esplodere allo scadere della mezzanotte in cascate di fuoco.

Ma qualcosa va storto. Siamo il 31 dicembre 2014, è sera e le masse si sono raccolte sul Bund, hanno invaso il vialone che corre il lungo fiume e tutta la zona pedonale che si affaccia con una terrazza sull'acqua. La Shanghai Tower in realtà è a 500 metri dalla riva dentro il PuDong, ma ovviamente la si vede benissimo da lì.

L'attesa è fervente e le persone di accalcano. Ad un certo punto qualcuno, sembra dalla terrazza del Bar Rouge, uno degli storici locali per occidentali sul Bund, lancia banconote false in strada e crea il caos. Le persone si accalcano e calpestano e nella ressa purtroppo muoiono 36 giovani per lo più universitari: una tragedia. Qualche cretino, probabilmente ubriaco, si è divertito e ha provocato la morte di ben 36 persone. Qui trovate l'articolo del Corriere della Sera della tragedia,

Ovviamente lo spettacolo non è andato in scena, quello che pubblico qui è il video promozionale dell'evento fatto in rendering 3D. Qui trovate la versione (identica) su YouKu, l'equivalente cinese di You tube. Se poi volete farci anche un giro sopra, date un occhio al video di questi due pazzi russi.

Ho già scritto della torre qui il 2 Dicembre 2014 e qui il 28 novembre 2012.

La torre più alta dell'Asia... Cresce!

2014-12-02T13:01:00.000+01:00

La nuova torre

Di questa torre, la Shanghai Tower, è candidata ad essere la più alta dell'Asia, ne ho già parlato in un altro post che potete leggere qui. Ho deciso di scriverne ancora perché è davvero impressionante la velocità con cui è cresciuta.

In poco più di due anni ha raggiunto la sua altezza finale che sarà di circa 632 metri per 128 piani. Ha una struttura interna perfettamente circolare (visibile nella foto 2) mentre la parte a vetri (costata milioni di euro solo quella) assume la forma di un giornale arrotolato.

La torre cavatappi, 487 m, sembra davvero bassa al suo cospetto (foto 3).

A giugno di quest'anno mentre ero in una terrazza di un locale, ho visto le prove di luce che venivano fatte: una lama bianca orizzontale a metà grattacielo saliva e scendeva stile scanner da film di fantascienza, sinceramente non vedo l'ora di poter assistere allo spettacolo che il Pudong offrirà una volta conclusa la costruzione.

Foto 2

Dovete sapere che c'è un posto, un piccolo ostello, che ha un bar non proprio sul Bund, ma in una fila di palazzi appena dietro. Il fatto è che davanti alla sua terrazza non c'è niente per cui offre una vista da prima classe su tutti i grattacieli dell'area finanziaria. Se andate lì prima delle 19:30 (in autunno ed inverno) potete vedere l'accensione di tutte le luci di tutte le torri insieme. Infatti a quell'ora tutto comincia a splendere!

In questo post preferisco far parlare le immagini. E se a qualcuno di voi fosse venuto il dubbio: sì, il cielo era così. Infatti nonostante sia spesso lattiginoso ed inquinato, ci sono giornate, e sempre più spesso, in cui si vede un bellissimo blu.

Foto 3

Madre preoccupata cerca marito per figlia laureata

2014-11-28T14:34:00.003+01:00

Un Annuncio

Cercasi compagno

Ragazza, nata il 12 Dicembre 1983, cittadina di Shanghai alta 1,58 m, iscritta al partito, laureata, impiegata in ditta internazionale, 10000 RMB al mese. Richiede Laureato, di buona famiglia, responsabile, che non fa uso di droghe e che non abbia abitudini oscure.

Ogni sera, ma sopratutto nei weekend, molte madri e molti padri si ritrovano in un preciso angolo di People's Park a Shanghai ed espongono cartelli che descrivono i propri pupilli. Allo stesso tempo, espongono le loro richieste.

Il tutto per trovare l'unione perfetta.

Ci sono anche agenzie che si impegnano a farlo per chi è più indaffarato. Gli agenti costruiscono veri e propri tappeti di annunci da lasciare esposti ai passanti che, non è difficile crederlo, sono tantissimi.

Annunci di una agenzia

In Cina le fasi della vita sono scandite da una rigidità sociale molto spinta. Una volta laureati il passo successivo per i figli è trovare il lavoro e sposarsi. Non farlo genera forte preoccupazione in tutta la famiglia. Se non accade significa che c'è un problema e questo è un'affronto alla buona immagine di tutti i componenti che così rischiano di perdere la faccia.

Una buona immagine del proprio gruppo familiare è molto utile in una società dove il network di relazioni è più importante di qualunque altra cosa. Avere una brutta immagine può portare ad essere esclusi ed additati come quelli da non frequentare ed aiutare.

L'amore in questo caso è bene che si metta il cuore in pace.

Viaggiare e lanciare

2013-12-11T18:14:00.003+01:00

Nonostante gli sforzi che il governo Cinese fa per educare all'ambiente la popolazione, le brutte abitudini sono difficili da eliminare. Così una volta mi sono trovato a essere in auto con un particolarissimo signore che, finito di bere il suo tè dalla bottiglietta di plastica, con una assoluta nonchalance apre il finestrino e la lancia fuori.

Il mio collega asiatico che in quel momento sedeva davanti si è girato imbarazzatissimo verso di me e mi ha guardato. Io ho ricambiato lo sguardo e sono rimasto zitto poi lui è tornato a guardare la strada in silenzio.

Ho letto nei suoi occhi (nell'ordine):

1. E' un occidentale per cui disapprova (magari in occidente si fosse tutti attenti all'ambiente!)

2. Se non ci fosse me ne fregerei altamente e anzi aprirei il finestrino per buttare questo sacchetto

3. Va beh...

Poi gli ho chiesto cosa ne pensasse e lui mi ha risposto che quel tipo, era uno di campagna.

La foto che ho scelto oggi non è in nessun modo legata all'argomento, è una veduta notturna dell'incrocio davanti allo Shanghai indoor Stadium.

In treno (veloce) in Cina

2013-12-04T18:49:00.002+01:00

中国佷大 (Zhōngguó hěn dà) "la Cina è grande" è la prima frase che mi è stata insegnata al corso di cinese. Ed è assolutamente vero: grandi città (più di 20 milioni di abitanti), grandi paesini (2-3 milioni di abitanti) enormi e sconfinati spazi. Distanze abissali.

Le (apparentemente) infinite risorse che hanno a disposizione e la capacità di realizzare infrastrutture in brevissimo tempo hanno fatto sì che il paese si sia dotato si una rete di treni ad alta velocità che permettono collegamenti velocissimi tra città lontanissime.

La TAV cinese fa davvero concorrenza ai voli di linea. Le stazioni sono enormi e spesso, come vedete nella foto, immerse in campagne di campi arati che attendono lo sviluppo industriale. E' facile ritrovi in mezzo al niente all'interno di una stazione ferroviaria grande quanto quella di Milano.

La linea Pechino Shanghai ha avuto dei problemi all'avvio, ma quella Shanghai Guangzhou (nel Canton, vicino a HongKong) funziona benissimo.

Nonostante queste enormi possibilità qualche pecca non manca: il fatto che la linea ad alta velocità sia spesso anche l'unica che passa in una certa zona, la rende costellata di fermate molto ravvicinate: treno ad alta velocità ok, ma per arrivare possono volerci ore.

C'è anche da dire che i cinesi, che sono abituati a spazi che noi non riusciamo nemmeno ad immaginare e tempi di viaggio che rasentano il mese (con mezzi normali) non si sconvolgono più di tanto se devono passare 4-6 ore in treno. La linea che collega Pechino a Lhasa impiega una settimana quasi senza fermarsi e passando per deserti di ghiaccio ad alta quota.

Colgo l'occasione per progredire tecnologicamente e inserire un Video girato alla stazione di HongQao a Shanghai.

La guida lenta salva tutti

2013-10-01T18:22:00.000+02:00

Diciamo che in teoria hanno le stesse nostre regole per guidare, di fatto, però, né usano altre.
Nelle ore di punta di traffico ce n'è davvero tanto, considerate che solo a Shanghai nel 2011 c'erano quasi 23 milioni e mezzo di abitanti. E' noto che molti usino le due ruote (dalla bici sono passati ai motorini elettrici, sempre meglio dei mezzi a benzina), e molti usano i mezzi pubblici con evidenti benefici in fatto di aria. La cosa interessante però è la loro lentezza alla guida.

Infatti sono molto cauti e guidano molto lentamente e questo è quello che li salva dall'ingenerare un vero e proprio caos sulle strade. Anche quando con l'auto devono svoltare a destra ad un semaforo ed incrociano un flusso continuo di pedoni (vi garantisco che non credereste ai vostri occhi per quanti sono), si insinuano tra le persone lentamente ma inesorabilmente. Allo stesso modo se devono passare sul marciapiede per entrare in un hotel o in un garage, mettono la freccia e passano la pista ciclabile (le bici cominciano a svicolare davanti e dietro), poi imboccano la zona dei pedoni (le persone svicolano davanti e dietro dove trovano le bici) senza mai fermarsi.
Quasi mai nessuno si fa male, nessun è caduto o è stato investito.

La crescita economica ha dato a sempre più persone la possibilità di comprarsi la macchina e a usare la bici o i mezzi pubblici sono coloro che non se la possono permettere. La macchina in Cina è uno status symbol più potente che in Italia: le donne 'bene' sono alla guida di SUV (i mariti le ritengono incapaci al volante per cui gli comprano macchine grosse e resistenti), mentre gli uomini si comprano quelle sportive e veloci.

Ma che ti porti appresso?

2013-06-13T14:24:00.001+02:00

Capita molto spesso di vedere cose strane accadere sulle strade della Cina.

E' rimasta una tradizione di trasporto fai da te che poco si fonde con l'immagine iper-tecnologica di questo paese. Così per le strade si incontrano carichi assurdi su mezzi improbabili come quello che vedete qui nell'immagine.

Ma c'è di peggio. In città infatti sembra essere la bicicletta il miglior mezzo per trasportare qualunque cosa e di qualunque peso o dimensione da un punto all'altro della metropoli: assi di legno, galline, materassi e accrocchi di taniche d'acqua vuote costruiti come castelli sui fragili mezzi a due ruote.

Alla fine però queste sono cose che vediamo in molti paesi dell'Asia e dell'Africa, quello che colpisce è che questo spirito non è scomparso nonostante l'evoluzione che ha avuto la società cinese. Ma forse alla velocità con cui è cambiata non è seguito il cambiamento dello spirito dei molti cittadini che tendono a restare paesani nel cuore delle metropoli.

Inutile, non demordono!

2013-06-10T14:24:00.000+02:00

Inutile cercare di evitare, inutile cercare di spiegare, non demordono. Per i cinesi il pranzo è sacro, molto più della cena. Spesso mi sono trovato a finire un appuntamento di lavoro alle 11 di mattina e in quelle occasioni so già che mi inviteranno a pranzo. Ecco perché la mattina mangio sempre molto poco!

Il fatto è che tu sei un occidentale, un ospite, e questo fa sì che tu sia un perfetto invitato a pranzo e non ti puoi esimere. poco importa se hai altri progetti o altri appuntamenti loro insisteranno finché tu non accetti.

Vieni accompagnato in una saletta privata, ogni risonante ne ha diverse, e vieni fatto sedere al posto migliore del classico tavolo rotondo: la finestra alle spalle, rivolto verso la porta.

Loro ordinano generalmente una valanga di piatti e tu, ospite, devi assaggiare tutto. Non importa se può non piacerti un piatto, ma un boccone va preso, insisteranno all'infinito. Una volta che sarai sazio arriva sempre la zuppa, o anche più di una, che dorai assaggiare.

Una amica cinese in visita in Italia ad un certo punto, durante una cena, commentò davanti al suo stinco di maiale che sbocconcellava a malapena: "Qui in Europa voi non insistete sempre per far mangiare le cose, da noi sì, mi domando perché."

Angelica innocenza!

Un gesto di civiltà dall'Oriente

2013-02-25T14:52:00.000+01:00

Un grande gesto di civiltà viene dalla Cina.

E' molto comune vedere in Cina, ma anche in Giappone ed in altri paesi orientali, l'uso di mascherine sul volto nei mesi invernali. Spesso noi ridiamo di questa usanza, ma è invece qualcosa che dovremmo imparare da loro.

Mi è capitato di sentir dire da qualche occidentale, quando un orientale gira per Firenze indossando una mascherina bianca: " Ma se gli facciamo tanto schifo da non respirare la nostra aria, che se ne vada!".

Beh il punto è un altro. Anzi.

Direi che è esattamente l'opposto: rispettando il prossimo, chi si è ammalato di tosse, raffreddore o altra infezione delle vie respiratorie in oriente usa la mascherina bianca per protezione: vivendo in città molto popolose e stando molto a contatto con gli altri, indossare la mascherina non è visto come uno stigma sociale, ma come la volontà di non diffondere l'infezione che si ha e limitare il contagio.

Ecco, credo sia una abitudine assolutamente da prendere in considerazione.

Poi certo, la usano anche quando l'aria delle loro città diventa particolarmente inquinata o sabbiosa. Ma questa è un'altra storia.

C'è tutto un mondo dentro!

2013-01-04T16:07:00.001+01:00

Una cosa bella si Shanghai, quando uno ha tempo, è girare e perdersi per le strade... non è una cosa difficile da fare, direte voi, ma dobbiamo vedere in che modo.

Pur passeggiando per una strada nota, come per esempio Nanjing xi lu (Nanjing road ovest), una delle zone più commerciali della città, basta non farsi distrarre più dalle vertine e si scopre un altro mondo.

Camminando lungo i marciapiedi spesso passiamo davanti a delle cancellate che nascondono ben altro.

Certo come occidentali ci sembra strano entrare in un cancello senza essere stati invitati, ma la realtà è che sì, sono zone private, ma sono in realtà piccoli borghi autonomi all'interno della città. Alla fine, non sono altro che dei compound di cui vi ho spesso parlato, solo che sono più vecchi e... in stile Cina anni sessanta.

Nelle foto potete vedere il (doppio) cancello visto da dentro, la strada che collega alla parallela di Nanjin xi lu ed i negozietti lungo la via. Oltre a piccole perle di orientalità riformata dalla Rivoluzione Culturale come le cassette della posta nella foto principale.

La Toscana su isole artificiali

2012-12-03T14:42:00.002+01:00

Questa casetta, nella località di Huáng Xiàn, vicino a Lóngkǒu nello Yāntái, se costruita un annetto fa, avrebbe posato le sue basi sull'acqua di mare.

In uno stile che è una via di mezzo tra il toscano e l'ottocentesco coloniale è il campione degli appartamenti che vengono proprio in questi giorni eretti su delle isole artificiali per l'ennesimo building compound cinese. Le tre auto servono per portare gli interessati all'acquisto a visitare il cantiere.

Proprio lì dietro, c'è anche una bella spiaggetta artificiale (la foto più sotto) che corona l'illusione di un'area splendida dove vivere.

In questa seconda immagine, si vede bene il compound in costruzione che svetta all'orizzonte e si prepara ad accogliere più di 10000 famiglie. Per le nostre dimensioni direi una città tirata su dal nulla. Anzi, dall'acqua.

Infatti questo è ciò che è stato fatto fino ad adesso, ma sul mare ci sono già le fondamenta delle varie isole artificiali che hanno intenzione di costruire. Le vedete qui sotto, insieme al progetto complessivo.

Ci sono anche i recapiti se interessano, considerate però che quella è una zona in cui l'inverno fa davvero davvero freddo.

La Torre più alta dell'Asia

2012-11-28T16:13:00.000+01:00

Quella che vedete è la torre più alta dell'Asia.
Anzi, lo sarà tra brevissimo.
Ed è anche la torre più alta di Shanghai.

La precedente torre più alta dell'Asia e del mondo (inaugurata nel 2008) era quella dello Shanghai World Financial Center (487 m). Quella a cavatappi per intenderci, la potete vedere nella foto sotto, svettante sopra il palazzo con la pubblicità dell'Aurora. Infatti a fianco vedete la costruzione della nuova torre. La foto è di ottobre 2012. Nel 2010 è partita a Dubai la costruzione della Burj Khalifa che, poverina, sarà alta poco meno di 1Km.

Tantissimo è stato detto e scritto sulla tendenza a fare torri sempre più alte. Tutte quante hanno tecnologie complicatissime e sistemi di contrappesi con sfere enormi per contrastarne l'oscillazione dovuta ai venti: la Taipei 101 (449 m) ha una terrazza interna che permette anche di ammirare questa sfera (che occupa svariati piani di altezza) posizionata poco sopra il centro del grattacielo. Voglio però portarvi, con un'altra foto sopra la Shanghai World Financial Center (il cavatappi).

In questa foto, venuta direi male, si vede a sinistra la nuova torre in costruzione, mentre in quella successiva, si può ammirare il panorama del Bund di Shanghai, da una insolita angolazione.

Si nota anche la Jin Mao Tower, di cui ho già parlato in questo post, che è alta ben 421 metri ed è stata dal 1998 quella più alta dell'Asia e adesso è la 13° nel mondo.

In questo post, ho voluto rendere merito ai palazzi così come sono, infatti non ho elaborato le foto per dare modo di vederli esattamente come sono, dato che lo skyline del Bund cambia ad una velocità impressionante. Non ci credete? Provate a rileggere questo post e guardate bene la foto (scattata non in quella data).

Notate le differenze?

Cavi elettrici in sicurezza... sì, va beh!

2012-11-21T17:54:00.001+01:00

E' molto facile nelle grandi città cinesi trovarsi davanti ad enormi accrocchi di cavi elettrici attaccati ai pali.

Qui nella foto siamo giusto dietro al Westin, nel bel mezzo della Shanghai lussuosa proprio sul Bund. Esci dall'hotel, fai due passi verso il fiume e ti trovi a passare sotto i cavi dell'alta tensione arrotolati a pochi metri dalla tua testa.

Devo dire che mi è capitato veramente di rado di vedere qualcuna di queste matasse srotolata e potenzialmente rischiosa per qualche passante, anche se mi fa sempre un certo effetto passarci sotto.

A proposito, al Westin si fa un brunch fantastico tutte le domeniche, due piani di cibo di tutti i tipi sia dolce che salato. Lascito tradizionale del periodo coloniale quando gli occidentali si ritrovavano tutti insieme per parlare della vecchia Europa.

Il bucato della signora

2012-11-15T10:18:00.002+01:00

In campagna le signore tirano dei fili tra gli alberi, fanno il bucato e lo stendono al sole. Il vento passa sui campi e asciuga i tessuti scambiando l'umidità con odori campestri portati dalle valli e dai prati. Gesti semplici e quotidiani che il tradizionalista popolo cinese stenta ad abbandonare.

Tali abitudini non è che vengono rimpiante con sentimento nostalgico da vecchie signore sedute su piccole sedie accanto alla porta, vengono decisamente mantenute anche dalle generazioni successive, come la donna qui nella foto.

A mio avviso, la velocità di espansione e il richiamo del business di una città come Shanghai, porta nelle metropoli cittadini delle campagne che stentano (o non vogliono) abbandonare gesti popolari, e spesso considerati più salutari, di quelli tipici della modernità.

Un'alta altissima lobby

2012-05-14T14:23:00.004+02:00

Forse già sapete che a Shanghai, nel PuDong, c'è un hotel che ha la lobby più alta del mondo o almeno ce l'ha per adesso. Si tratta della Jin Mao Tower che ospita il Grand Hyatt Hotel. La cosa particolare è che l'albergo ha il suo "pian terreno" al 54° della torre, da cui parte poi la lobby che si sviluppa in altezza. In tutto ha 88 piani.

Ogni anello della lobby è un corridoio sul quale si affacciano le porte della camere, per cui, camminando per raggiungere la propria stanza, i clienti, e solo loro, possono affacciarsi e guardare giù. Farlo è abbastanza impressionante.

Noi abbiamo preso l'ascensore e abbiamo chiesto alla guardia all'uscita (una per piano) di permetterci di dare un'occhiata.

Mentre mi rendevo conto che la musica da piano bar che suonavano da vivo in fondo si trasformava in silenzio assoluto a quell'altezza, ho scattato una foto.

Se da quell'altezza mi fosse caduta la macchina fotografica...

Il gusto è cultura o la cultura fa il gusto?

2012-05-09T15:54:00.000+02:00

Tutto dipende dal gusto a cui siamo abituati, dalla cultura a cui si appartiene e dalla volontà di assaggiare cose nuove e particolari.

A Pechino, o meglio più o meno in tutto il nord della Cina, è cosa comune camminare per le strade e trovarsi difronte ad una bancarella che serve spiedini di insetti vari.
Fa un certo effetto.

E' sicuramente vero però che quando al ristorante ti mettono davanti un bellissimo piatto di pollo fritto coperto di semi di sesamo con contorno di scorpioni (anche loro fritti) adagiati su nuvolette di drago, nonostante la forma magnifica in cui si presenta il piatto, fa ancora abbastanza impressione.

Ci sono culture, tipo quella anglosassone, dove l'idea di mangiare il coniglio corrisponde esattamente alla nostra idea di mangiare un gatto: eppure noi lo facciamo e loro inorridiscono.

Con lo scorpione basta chiudere gli occhi e pensare che siano patatine, poi si scopre che il sapore è esattamente quello. Sono talmente fritti che ciò che allontana dall'assaggiarli è solo la forma.

Alla fine è solo cultura.

Non mi trucco ma mi metto gli occhiali.

2012-03-20T18:14:00.001+01:00

Una nuova tendenza si sta diffondendo nelle grandi città della Cina tra gli adolescenti: l'uso degli occhiali come oggetto di abbigliamento portati all'estremo.

Capita spesso infatti di incontrare in giro ragazze e ragazzi con bel un paio di occhiali sul naso ai quali mancano le lenti. In fondo si tratta solo di mostrare qualcosa, di vestire un oggetto-abbigliamento da scegliere tra i tanti che si possiedono, allora tanto vale risparmiare e comprare solo la montatura.

Una ragazza mi ha confessato che la mattina, quando non ha voglia di truccarsi, sceglie una montatura e se la mette sul naso al posto di ombretto e eyeliner.
C'è da dire anche che in Cina una montatura assolutamente decorosa e alla moda può costare tra 9 e 11 euro. Se poi si vogliono le lenti graduate (fatte in mezz'ora), se ne spende una quindicina.
A questo punto c'è da domandarsi perché i tassisti continuano a viaggiare senza occhiali: la maggior parte delle volte non riescono a leggere i bigliettini da visita.

Playstation e Nintendo 3DS

2012-03-13T17:45:00.000+01:00

Mi sono trovato tra le mani un articolo su la prossima uscita di una nuova versione di quelle consolle da tenere tra le dita: il giornalista si domandava l'utilità di PSP (Play Station Portable), Nintendo 3DS e simili.

Credo che il suo dubbio sia giustificato dal fatto che viviamo in un paese che ha pochi e spesso poco funzionanti trasporti urbani, quindi per muoverci scegliamo mezzi in cui siamo noi a guidare.
Oltre al fatto che le nostre città, tranne qualche caso, sono abbastanza piccole.

A Shanghai, Pechino, Guangzhou e altri piccoli paesi della Cina che contano solo 4 o 5 milioni di abitanti, i ragazzi si spostano tra casa e lavoro o tra casa e scuola e viceversa impiegandoci anche un'oretta. Che fare durante il tragitto? Spesso dormono, ascoltano musica o giocano a qualunque cosa su consolle, cellulari e tablet.

L'impressione è che ci sia una sorta di "bolla dei trasporti": le persone usano metropolitane e bus senza quasi guardarsi l'un l'altro, immersi nei loro giochi o dormendo con la testa appoggiata sui tubi di metallo per reggersi. La foto qui accanto mi piaceva farla perché la pubblicità dice "All you need is love", loro sono molto alienati.

Più grande è meglio è

2011-12-20T19:52:00.003+01:00

C'è da dire che l'arredamento in Cina non è così sobrio come lo intendiamo noi. L'idea di ricchezza è molto legata alle dimensioni (più è grande, più e ricco), l'eleganza allo sfarzo, la bellezza al "carico". In alberghi, ma anche in uffici di aziende piccole o grandi che siano, si trovano poltrone e divani come in figura: sembrano divani a tre posti, uno centrale e due sui braccioli.

Non è raro vedere anche, per esempio in lobby di hotel o ingressi di ristoranti con la pretesa di essere esclusivi, colonne di due metri di diametro per sorreggere soffitti alti non più di tre metri,.

Non mancano nemmeno però costruzioni che cercano di stupire e mostrare la loro ricchezza seguendo la strada opposta: a Shanghai, per esempio, c'è la Jin Mao Tower, un albergo che ha la lobby più alta del mondo, con tanto di terrazze delle stanze che guardano giù.

Questa torre è stata la più alta della città per un paio d'anni, poi è stata superata.

A proposito, passando dalla lobby dell'Hyatt all'interno della torre (l'hotel comincia dal 50° piano in su, se non ricordo male) si raggiunge un ottimo ristorante italiano, per quelli che della cucina cinese, dopo un po'....

Trova l'intruso

2011-11-25T17:45:00.001+01:00

Spesso nei ristoranti in Cina si preferisce mostrare il cibo che si vuole vendere piuttosto che descriverlo in un menù.

Questo può accadere in due modi: nei ristoranti più raffinati con piatti realizzati ed esposti, spesso ricoperti da una plastica trasparente per evitare che si impolverino... sono fantastiche e fedelissime riproduzioni che riempiono l'occhio prima della pancia; nei ristorantini più di quartiere, con foto di pietanze che allegramente tappezzano le pareti dell'ingresso.

Ovviamente, come ogni artigiano che si rispetti, il ristoratore cerca di presentare al meglio le proprie specialità gastronomiche, a volte anche calcando un po' la mano... non so se avete notato nella foto...

Io non l'ho ordinata, ma chissà com'era...

Nord e Sud

2011-11-10T19:09:00.001+01:00

Gli abitanti di Shanghai affermano che la presenza di Pechino, la capitale del paese, influisce sulla burocratizzazione delle menti delle persone.

Nel sud della Cina, la gente ha una mentalità più commerciale e meno statalista, per cui sanno che il tempo è denaro, e non hanno i tempi dell'amministrazione pubblica: lavorano più velocemente. Nelle città del nord (Pechino in cinese si dice Beijing, e Bei sta proprio a significare nord), invece, tutto si svolge con i tempi "pubblici" di una amministrazione lenta e burocratica, assolutamente statalista.

Il 50% di area verde in città

2011-11-05T09:27:00.002+01:00

Shanghai vuole diventare una città modello. Di facciata per una nuova idea di Cina che il governo di Pechino vuole dare al mondo. Zone come il PuDong, desolate ed invivibili, sono diventate uno splendore di verde, parchi e viali alberati. Il centro finanziario della città è sorto lì con palazzi meravigliosi e mirabolanti.
Zone che da ammasso di sporcizia sono diventate aree museali degne delle migliori capitali del mondo: il museo della scienza e e della tecnica per esempio è una struttura in metallo e vetro bellissima, vicino ad un auditorium a forma di fiore di loto.

Tanto verde e tanto cemento in un connubio che a vedersi è davvero bello. Per fare questo, però, abbattono tutto il vecchio per fare posto al nuovo, come già detto in un altro post. Aree cittadine si spostano dall'orizzontale al verticale: quello che prima era un quartiere, con negozi, pollerie e abitanti in centro città, diviene un palazzo in verticale alla periferia della città.