Aikido cosa ?

Facce da Hombu: Nicola Rossi

2008-09-14T12:10:00.019+02:00

Gomenasai, gomenasai ( ovverosia scusa all’ennesima potenza), avevo detto che avrei chiuso il blog una volta tornato in Italia, ma che avrei prima trascritto un’intervista con un ragazzo italiano che da più di tre anni vive, lavora e studia Aikido all’hombu a Tokyo, insieme ad una piccola, semi-seria, guida all’Hombu dojo. Invece l’ultimo post data 27 Novembre 2008... a mia difesa posso dire che dopo un anno passato in giro per il mondo, il rientro in Italia è stato “pesantuccio” e, in qualche modo, non me la sono sentita più di scrivere niente. Ora che ho fatto pace con l’Italia, Milano, il lavoro, la tangenziale est, il TG 1 ed altre amenità simili sono pronto a onorare alla mia promessa.

Il ragazzo italiano si chiama Nicola Rossi, viene da La Spezia, ed è stato una preziosa fonte di informazioni mentre ero in Giappone. L’intervista è nata dalla constatazione che all’hombu c’è una nutrita pattuglia di stranieri di diverse nazionalità, ma d’italiani ce ne sono solo 2 ! e quindi mi è venuta voglia di premiare chi, lasciando tutto e tutti, si è imbarcato in un’impresa così ardua di trasferirsi a Tokyo per studiare Aikido ed allo stesso tempo lavorare per mantenersi. E lavorare con i giapponesi non è esattamente una passeggiata di salute. Tra l'altro a Maggio maggio Nicola mi ha scritto che Ito Sensei lo aveva scelto come uke per l'embukai al Nippon Budokan, un onore non da poco.

26 Settembre 2007, Tokyo, Ichigaya Yakuoji, Casa mia e di Rossana.

Nome

Nicola

Cognome

Rossi

Professione

Maggiordomo (risata) ... no scherzo, cameriere in un Ristorante spagnolo...in Giappone.

Hobby ?

Aikido, Judo, BJ ( brasilian Ju-Jitsu)

Quando hai iniziato a fare Aikido ?

Sette anni fa a La Spezia, dojo “Nippon” con il M° Zoppi, seguendo la linea del M° Hosokawa.

E, come ti è venuto in mente di venire in Giappone a studiare Aikido ?

Approfondendo la pratica in Italia con il M° Zoppi mi sono appassionato all’Aikido, poi dopo i primi incontri con il M° Tada ai suoi stage è nata l’idea di venire a vedere e conoscere direttamente il posto dove si sono originate le arti marziali nipponiche. Dopo la laurea ho fatto il primo viaggio a Tokyo, un po’ per premiarmi un po’ per mettermi alla prova.

Nicola, veniamo al punto: avevi una laurea, un lavoro, una fidanzata ed una famiglia in Italia, poi però tu hai lasciato tutto per essere qui.

Sì... ho lasciato tutto, ma non dopo il primo viaggio. Dopo 6 mesi ne ho fatto un altro ed al ritorno ho messo le carte in tavola ed ho deciso di seguire quello che per me era più importante, l’Aikido appunto.

E quale è stata la differenza che hai trovato all’inizio tra l’aikido dell’hombu e quello che praticavi in Italia ?

Una grandissima differenza. La pratica in Italia mi ha dato delle ottime basi tecniche e teoriche, ma il lavoro che ho incontrato all’hombu da subito mi si è presentato come uno studio sulla “sensibilità” nel fare Aikido, un approccio più orientato al come si vive e percepisce la tecnica sul corpo, più che allo studio della tecnica in sé. Ed è questo che mi ha catturato ed intrigato.

Me la dici una tua giornata tipo qui a Tokyo ?

Mi alzo verso le 6.00, mi lavo con acqua fredda perché le condizioni della casa non mi permettono quella calda, almeno per ora.

Vivi in un 6 tatami ( sei tatami indica la misura dei monolocali minimi a Tokyo, in mq è ... pochissimo ! ) ?

No, in un 6 tatami e mezzo, sono un privilegiato (risata).

Verso le 7 sono già sul tatami per la prima ora dei beginner e dopo faccio l’ora regular seguente. Finisco l’allenamento alle 9 ed alle 9.30 sono fuori dall’Hombu.

Ma la lezione del Doshu delle 6.30 ?

L’ho fatta spesso, ma ora sono diventato un po’ più pigro. Alle 10.00 comincio a lavorare al ristorante e finisco alle quattro. Mangio qualcosa ed alle 5 sono di nuovo all’Hombu sino alle 20.00. Poi vado a fare Judo o BJ sino alle 22.00.
Poi cena ed a dormire. Così tutti i giorni dal lunedì al sabato.

Nicola, sei pazzo ?

Sì, a modo mio sì.

Quali sono i Sensei che ti sono piaciuti all’Hombu all’inizio ?

Sicuramente Miyamoto Sensei, che adesso seguo più di tutti. Con gli altri Sensei spesso mi sono trovato in difficoltà all’inizio. L’aikido che mi mostravano era potente e vivo, incentrato molto di più sulla sostanza che sulla forma ed a volte non mi sentivo adeguato. Poi era molto nuova per me l’utilizzo dello jiyu-waza ( pratica libera di tutte le tecniche conosciute per un attacco definito), che rispetto alla mia esperienza italiano era molto più presente.

E quindi oltre a Miyamoto ?

Seguo Yasuno Sensei con passione, poi il M° Osawa di cui ho una grande stima sia come aikidoka sia come uomo, ed anche Sugawara Sensei.

Dimmi qualcosa di Sugawara Sensei che credo non sia molto conosciuto.

Sugawara Sensei propone uno studio dell’Aikido molto lineare dal punto tecnico seguendo la linea del Doshu e quindi adatto a tutti, e credo che crescerà ancora. Ma ciò che lo contraddistingue è l’attenzione al centro, e la sua velocità e potenza di esecuzione. Spesso rende molto difficile fare ukemi per lui.

Adesso dimmi di Miyamoto sensei, recentemente ti ho visto a lezione fargli da uke e prendere qualche schiaffone da lui.

(risata) si Miyamoto è così, a volte.

Miyamoto è fantastico. Il suo è un Aikido difficile, ma che mi ha dato tantissimo, e spero di imparare il più possibile nel tempo che rimarrò qui.

Dopo tre anni passati all’hombu sento ancora la necessita di seguire il suo lavoro, anche per essere in grado di seguire gli altri sensei dell’hombu. La caratteristica principale del suo lavoro è il lavoro sull’ukemi. Credo che in tutto questo periodo con lui ho imparato più cosa significhi fare da uke in modo corretto ed attivo più di quanto abbia appreso a “fare” le tecniche come Tori.

Poi, e conta anche questo, Miyamoto è un Sensei con una carica umana straordinaria.

All’hombu ho visto aikidoka in pianta stabile da tutto il mondo ma pochi italiani, perché secondo te ?

Sai è difficile rispondere. In Italia è molto radicato tra i praticanti l’aikido che ha portato decenni fa il M° Tada, ed io non mi dimentico che è grazie a lui che mi sono appassionato all’Aikido. Allo stesso tempo la presenza di una sola impostazione può avere creato una forma di non-apertura alla novità, novità rappresentata soprattutto da quei 7° e 8° Dan che visitano molti altri paesi negli ultimi 30 anni e che, portando impostazioni diverse tra loro, hanno facilitato una maggiore flessibilità.

Secondo ci sono degli Italiani che vorrebbero venire qui a studiare Aikido ?

Molti.

Cosa ti sentiresti di dirgli ?

...fregatevene del costo del biglietto aereo (risata), e se poi vi accontentate di tatami e futon è fatta.

L'ultima domanda che faccio sempre: qual'è la tua tecnica preferita ?

Kokyunage. Ma quello di Myamoto Sensei però...

Grazie Nicola.

Grazie a te.

Micro-guida al pianeta hombu per aikidoka intergalattici.

2007-11-26T18:42:00.001+01:00

Un po’ ci ho pensato se valeva veramente la pena di scrivere questa semi-seria guida all’Hombu, più esperti potrebbero farlo meglio, non contando che, in veste d’inesperto, chissà quali castronerie potrei scrivere ed essere pubblicamente, non mi viene il termine…sputtanato, forse ?

Quando ho deciso di scrivere il blog sulla mia esperienza all’Hombu la motivazione è stata molto semplice: un blog del genere non l’avevo trovato quando cercavo informazioni per preparare il mio viaggio in Giappone, ne avevo trovato uno simile di un americano che aveva raccontato la sua esperienza di principiante d’Aikido, ma non era la stessa cosa, la persona in questione era venuta a Tokyo per lavoro e dopo aveva deciso di provare praticare Aikido, quindi con un punto di vista troppo “vergine” per la mia fame d’informazioni. Tra l’altro dopo la mia esperienza posso dire che molte cose non sono esatte, o, perlomeno, non sono esattamente ritratte per come io ho le ho viste.

Lo stesso vale per questa micro-guida, l’avrei letta in un fiato se l’avessi trovata in Rete; perciò alla fine scrivo qualcosa che avrei voluto che qualcun altro avesse scritto.

Un’avvertenza: se siete di quelli che stanno pianificando un viaggio a Tokyo per praticare Aikido, e, ulteriormente, siete anche di quelli che le cose le vogliono scoprire da soli, un tipo di persone che ammiro ma che non mi assomiglia punto, allora non continuate la lettura, vi brucereste il piacere di fare da soli, appunto. Per tutti gli altri, buona lettura.

Una seconda avvertenza, vi siete già stufati immagino, per non essere ingiusto verso il posto e le persone che lo animano, dovrò giocoforza incrociare due punti di vista differenti, fare un po’ di flash-forward, il contrario del flash-back: la distanza tra il modo in cui ho visto/giudicato la prima volta le cose e come le vedo ora a volte è così grande che sarei ingiusto a riportarne solo uno dei due.

Da dove si comincia ? ma dall’ingresso e dalla reception naturalmente ! do per scontato che una volta letto l’indirizzo dell’ Hombu Dojo, d’ora in poi solo HD, sul sito web siate stati capaci di raggiungerlo con un po’ di pazienza e mappa del metro di Tokyo in mano, se così non fosse stato…direi che forse è il caso di rivedere le vostre priorità di apprendimento prima di affrontare la pratica dell’Aikido.

Arrivata in loco ci si trova davanti ad un edificio che assomiglia più al quartiere generale di una fabbrica di tessuti del comasco più che al centro mondiale dell’Aikido, ma non deprimetevi, una volta cominciato a praticare con un filo di regolarità vedrete che incomincerete inopinatamente ad amarlo quel casermone grigio a 3 piani( 4 per i giapponesi, ma di questo parleremo dopo).

Se avrete fatto come me girerete attorno all’entrata con fare noncurante, fingendo di essere un amante dell’architettura giapponese, per almeno 5 minuti prima di decidervi ad entrare, dopo che avrete visto almeno 30 persone, jap e gaijin, zaino in spalla varcare la fatidica porta a vetri.

Varcatela pure questa soglia che arriverete al primo ostacolo : la reception. Se avete fatto i compiti a casa sapete già che chiunque per praticare all’HD deve registrarsi, pagare, ed avere la tessera, dopodichè potrete praticare anche solo un giorno come visitor al modico costo di 1500 yen, all’ incirca 11 Euro per noi europei. Di solito al di là del bancone ci sono almeno due amene signorine giapponesi che di fronte ai vostri tentativi di parlare inglese opporranno una silenziosa ma tenace resistenza. Voi enuncerete, a seconda del vostro livello di conoscenza, svariate frasi in inglese, e vi sembrerà che esse si risveglino dal loro torpore solo di fronte ad alcune parole chiave, soprattutto “pay”, e lo capirete con certezza perché con grande abilità digiteranno la cifra dovuta su di una calcolatrice girandola poi verso di voi in modi che sappiate con esattezza da quanti yen vi dovete separare per soddisfare il vostro sogno di aikidoka. Fatta la tessera e pagato potrete finalmente togliervi le scarpe ed accedere al corridoio principale.

Ora dopo 6 mesi cosa posso dire ? che sono diventato amico delle famigerate signorine ? no, questo no, però qualche sorriso in più dopo mesi di frequentazione l’ho guadagnato, soprattutto dopo che un giorno un uchideshi mi ha accompagnato in reception con l’occhio pesto e sanguinante, guadagnato durante una lezione di Miyamoto sensei, a prendere del ghiaccio spray, da quel momento ogni volta che mi incontravano in giro all’HD si informano sullo stato di salute del mio occhio, anche dopo che tutto era passato e non c’erano più segni. A proposito del mio occhio c’è da dire una cosa divertente, per qualsiasi infortunio capiti sul tatami, i sensei, a me è successo con, nell’ordine, Osawa, Sakurai e Seki ( mesi duri questi all’HD per il mio povero corpo), hanno un riflesso condizionato: dicono “ Ice spray” indicando con il dito verso il basso verso la reception, prima ancora di informarsi di che cosa sia successo, credo lo considerino una specie di panacea universale evidentemente. C’è da dire una cosa sul ghiaccio secco dell’HD, fa schifo e non serve niente, ne ho avuto la conferma quando ho cercato di comprarne dell’altro in una sorta di drugstore non lontano dall’HD, ho riconosciuto sugli scaffali la stessa marca che hanno loro: un primo prezzo. No comment.

Da ultimo va detto che è buona regola salutare in entrata ed uscita verso la reception, non è risolutivo ma aiuta il lungo processo di conoscenza reciproca. Funziona così:

IL MATTINO: “Ohaiogozaimas”

IL RESTO DEL GIORNO “ Konnichiwa”

DOPO LE 6 DI SERA “Kombanwa”

Per quanto riguarda l’uscita invece la cosa è più sofisticata: sul bancone della reception dopo la pratica sono allineate le tessere di quelli che sono stati presenti, nel ritirare la vostra un “ARIGATO GOZAIMASU o GOZAIMASHITA” è buono, se poi ci aggiungete un “SHITSUREI SHIMASU” accompagnandolo con un inchino leggero, non esageriamo siamo pur sempre occidentali, la riuscita è assicurata. Dimenticavo di dire che, una volta ottenuta la tessera la prima volta, quando ritornerete per un’altra pratica non mostratela alla signorina come per dire “ eccola, ce l’ho” e men che meno fatele il gesto di dargliela, sempre sul famigerato banco c’è una cesta di plastica marrone, mettetela lì e ci penseranno le signorine a sistemarla.

(continua)

La vera natura della hombu dojo...

2007-09-27T03:21:00.001+02:00

io non ve la posso dire ;-) 6 mesi sono niente in Giappone, come mi è stato detto più volte il minimo per "iniziare" a capire sono 3 anni, ed io non me li posso permettere. Però posso riportare quello che ho visto e sentito.

Non ho girato tutti i dojo nel mondo per cui non posso essere sicuro al 100% di quello che dico, ma credo che l'Hombu, inteso come comunità di praticanti, edificio, tatami ed infine i Sensei, sia un posto unico per chi ama praticare l'Aikido. Non è che si respiri un'aria particolare, all'inizio sembra tutto sin troppo ovvio e banale, e non è neanche che i praticanti siano il massimo che si possa trovare molto spesso, ma...ma la concentrazione e continuità di allenamento che questi tatami hanno visto e vedono a mio avviso danno qualcosa di invisibile ma in qualche modo tangibile al praticante. Ci vuole del tempo però per apprezzarlo, non basta una visita di poche settimane ahimè. Senza fare troppa filosofia, ed utilizzando esperienze che altri hanno fatto, non io, si può dire che il lato OMOTE dell'Hombu Dojo è facilmente raggiungibile, quello URA un po' meno. E questa questione dell'URA e dell'OMOTE sembra essere caratteristica di tutta la vita giapponese non solo dell'Aikido.

Ed a me cosa rimane nel gi dopo questo periodo ?

E' difficile e facile rispondere: facile perchè tanto allenamento da qualche parte mi ha disciulato ( vernacolo milanese: reso più sciolto ed agile) nella pratica dell'Aikido, difficile perchè ritorno a casa parecchiotto confuso sia dal punto di vista tecnico, dove mi sento regredito, sia sostanziale : ho visto troppe cose diverse tra di loro, ed allo stesso tempo interessanti che alla fine non mi ci raccapezzo più. E come se uno entrasse in una biblioteca molto grande ed invece di leggere uno o due libri per intero svolazzasse qui e là leggendo una volta una quarta di copertina di un libro, un'altra un capitolo o due, o magari solo la prefazione. Al massimo si potrebbe dire che uno così ha infarinatura dei contenuti della biblioteca, non una conoscenza vera. Ecco, io mi sento così, infarinato, e adesso mi aspetto che una volta toltami di dosso la maggior parte di questa polvere ne rimanga abbastanza per potere preparare una torta, piccola ma che sia tutta mia.

Questi mesi di pratica sono stati esattamente come me li aspettavo: 100 % di fatica e sudore ( e tanto caldo, una delle estati più calde a Tokio degli ultimi anni), 90 % di non comprensione, 2.5 % di soddisfazione sul tatami ( è meraviglioso sentirsi capace un'ora e l'ora dopo sentirsi completamente incapace, alla lunga stà altalena ti immunizza contro i facili entusiasmi). Alla fine l'allenamento così continuativo perde la caratteristica di divertimento e diventa quasi un lavoro. Non so quante volte sull'uscio di casa prima di andare al dojo ho detto a Rossana " Vado a timbrare il cartellino": ed era vero, andavo ad allenarmi come molto spesso si va al lavoro, perchè non si può fare altrimenti. Mi viene da dire che lo scopo dell'allenamento è...l'allenamento stesso.
Rimpiango molto tutti i giorni di pratica persi a causa dell'impreparazione del mio fisico, ma ancor di più rimpiango che quando oramai mi sono forgiato un po' ( a Luglio mi sono allenato 26 giorni su 27 disponibili, escludendo le Domeniche) era già quasi ora di ritornare. Ma è un buon rimpianto tutto sommato.

Adesso è ora di rientrare in Italia, e tutto sommato non mi dispiace l'idea di ritornare a praticare al mio dojo a Milano, spero solo di non diventare come quei reduci fastidiosi che ogni due per tre dicono" quando IO ero in Giappone facevo così e colà" , se così sarà autorizzo sin da ora i compagni di dojo a legnarmi sonoramente.

Il blog lo chiudo qui, chè delle mie esperienze aikidoistiche in Italia non se ne fa niente nessuno, posterò ancora due conversazioni sull'Aikido che non ho avuto tempo di trascrivere e, spero, una piccola mini-guida fotografica all'Hombu Dojo. Spero che questo blog sia potuto essere utile e/o divertente per chi lo ha letto come lo è stato per me scriverlo.
Ciò che è sicuro è che, ricordando le molte difficoltà a reperire informazioni che abbiamo avuto prima di partire, mi rendo disponibile sin da ora a darne di informazioni, di ciò che sò va da sè, a chiunque voglia intraprendere un'avventura aikidoistica all'Hombu.

Gambatte ne !

Simone

Fine dell' Aikido Academy e breve introduzione a Yokota Sensei.

2007-08-23T08:14:00.001+02:00

Ieri sera è finito il nostro corso dell'Aikido Academy, ed è finito anche l'uso di questa denominazione visto che all'Hombu già annunciano il prossimo corso come Aikido Gakko ( Scuola d'Aikido), chissà che in questa decisione non c'entriamo anch'io, Rossana e Davide : ) ... scherzi a a parte non so come interpretare la decisione di chiamare il corso "Gakko" e non più Academy, ed infatti non lo farò.
Abbiamo fatto i nostri esamini con il M° Kanazawa mentre purtroppo Seki Sensei non c'era, via per uno dei tantissimi stage che sta facendo all'estero, e lunedì ci sarà la consegna del diploma dalle mani del Doshu. Al di là dell'esito dell'esame in sè posso iniziare a fare un bilancio dell'esperienza che abbiamo fatto in questo corso, bilancio che non ha a che fare però con l'esperienza fatta nelle classi regolari, di quello che ho imparato, o creduto di imparare, al 2° ed al 3° piano; quel bilancio lo farò prima di chiudere il blog e lasciare il Giappone, e manca ancora qualcosa più di un mese.

Come tutti i bilanci che non siano truccati o falsi anche questo ha i suoi attivi e passivi, le sue luci ed ombre. Il primo punto è la didattica, ed a riguardo ciò che mi ha spiegato uno esperto di insegnamento in Giappone poco tempo fa è stato illuminante, testualmente: " In Giappone l'onere della comprensione è tutto a carico dello studente". L'Academy ( beginner) è un corso per principianti sì, ma inteso alla giapponese. La ricerca di una preparazione esaustiva, come pure la voglia di fissare alcuni punti tecnici di base, sognando forse che in Giappone avrei potuto trovare le "basi" ortodosse dell'Aikido, sono andate deluse. Dal punto di vista meramente tecnico sento di saperne meno di quando sono partito. Nel mio primo anno di Aikido nel mio dojo ( che è uno qualsiasi rispetto al mondo ) ho imparato molte più cose, in 5 mesi non ho fatto neanche un ushiro-ukemi ( a proposito qui la fanno pochissimo in ogni caso) nè un mae-ukemi, di shikko o suwari-waza neanche a parlarne, kotegaeshi è stato introdotto solo l'ultimo mese di pratica: insomma se fossi stato un principiante assoluto avrei avuto non pochi problemi a racappezzarmici. Valga per tutti l'esempio del nostro amico Davide che vivendo a Tokyo è venuto a fare Aikido senza sapere nulla prima di entrare sul tatami del 4° piano il primo giorno di corso: se non ci fossi stato io a passargli tutte le cose che sapevo avrebbe avuto grandissimi problemi a continuare, e nonostante ci si stato io (abbiamo quasi sempre praticato insieme in questi mesi..si sa i gigantoni gajin non li vuole nessuno) ieri dopo l'esame mi diceva che non sapeva bene adesso come affrontare la pratica nei corsi regolari senza qualcuno che gli desse qualche spiegazione...l'ho rassicurato che ci sarà sempre qualcuno che sarà pronto a dargli spiegazioni. Altra nota dolente è stata la presenza di diversi Sensei oltre a Kanazawa e Seki, che spesso hanno mostrato modi differenti, agli occhi di un principiante va da sè, di eseguire le tecniche, argomento che di cui ho scritto nel post " Ma che Ikkyo fai ?". Ma il punto è proprio questo, l'assunto di fondo di questa didattica giapponese è diverso da quella occidentale. Al di là dei diversi talenti che apprenderanno in modo più o meno rapido e più o meno bene, cosa che accade ovunque, mi sembra di poter dire che l'insegnare in Occidente è "democratico" nel senso che ha come scopo di fornire a tutti indistintamente i mezzi per capire e, almeno in teoria, si propone di far progredire ogni studente allo stesso livello minimo condiviso. Al contrario in Giappone mi sembra che si lasci tutto all'iniziativa dello studente, se ne vuoi sapere di più devi chiedere e darti da fare, perché non ti sarà dato tutto quello che ti serve, te lo dovrai guadagnare. Se poi posso dire di avere imparato qualche cosa all'academy è che...lo standard non esiste, bisogna osservare tutte le variazioni che ti vengono proposte eppoi elaborarle personalmente, quindi ho smesso di angustiarmi per sapere "come" si fa ikkyo, ma faccio tutto quello che mi viene proposto e... que sera sera.
Il secondo punto è stato invece l'intensità della pratica, e qui il Giappone non ha rivali. All'Hombu, ed all'Academy ancora di più, si pratica e...si pratica, si pratica, si pratica. Il silenzio seppure non sia assoluto regna quasi sovrano durante la lezione, i tempi morti sono ridotti al minimo, e la ripetizione in quantità industriale è il mezzo primario di comprensione. Ci sono sì spiegazioni verbali, ma comparate a quelle a cui sono abituato sono nulla. Ecco, questa intensità mi ha soddisfatto, e già temo al mio ritorno in Italia di essere bollato come rompi#### quando cercherò di replicare lo stesso con i miei compagni di pratica.

In sintesi sono contento di questa esperienza, e come potrei non esserlo, ma probabilmente con il senno di poi, come sempre succede, non so se rifarei questa scelta di venire all'Academy per principianti. Forse, ma questa è una mia personalissima opinione, se dovessi trovarmi nella scomoda posizione di consigliare qualcuno in merito azzarderei che dei tre corsi dell'Aikido Gakko quello su cui puntare è quello advanced, sia perché si rivolge a chi di Aikido ne ha già masticato un pò ma soprattutto per la stima immensa che ho per i due insegnanti che lo tengono, il M° Kobayashi ed il M° Osawa: didatticamente tra i migliori.

Ed ora:

Yokota Sensei !

Adesso che sono libero dagli impegni dell'Academy l'ultimo periodo lo voglio dedicare a fare tutte quelle classi che per una ragione o l'altra non sono riuscito a fare sinora. E stamane ho incominciato da Yokota Sensei. Il M° ha fama di tenere una classe molto tecnica ed ostica per i principianti oltre che di un certo spessore atletico. Ma stamane mi sono divertito: difficile è difficile, la sua velocità di esecuzione è notevolissima, ed i contenuti tecnici che propone sono di rilievo, ma il fatto che faccia spesso cambiare partner dà sempre la possibilità di trovare qualcuno che ne sa di più di te e possa darti una mano, tra l'altro sembra che alla sua classe vengano tutti, ma proprio tutti, i giovani uchideshi e giovani Maestri.

Abituato oramai da 5 mesi a lezioni beginner e regular dove vengono proposte poche, pochissime tecniche, e sempre quelle, frequentare la lezione di Yokota sensei è una piacevole sorpresa: in effetti mentre cercavo di combinare qualcosa con i miei partner ho pensato che per la prima volta mi è sembrato di assistere ad una lezione e/o stage in Italia, dove la varietà tecnica è sempre abbondante. La cosa più interessante, per me, della lezione è stata un'indicazione di Yokota Sensei sul ma-ai corretto da tenere in suwari-waza, ed in particolare per fare shomen-uchi ikkyo. All'inizio non capivo perchè invitasse l'uchideshi suo uke a sferrargli un calcio frontale dalla posizione di suwari-waza, poi dopo che ha segnato una immaginaria linea sul tatami e ci si è messo dietro rispetto all'uke ( unito al fatto di aver colto nel discorso la parola ma-ai) la cosa mi si è chiarita, anche grazie alla conferma del mio partner giapponese. Di più: lo sferrare il calcio frontale lo ha poi fatto Yokota stesso, invitandonci ad entrare con il primo passo sull'attacco con gamba e braccio insieme oltre che sottolineare molte volte, toccandosi la pancia, che il sollevarsi dalla posizione di attesa di tori non è verso l'alto, ma verso l'alto "in avanti". Questa parte della lezione è venuta dopo che il resto del tempo il M° Yokota ci ha fatto lavorare sull'entrare sull'attacco di shomen-uchi in diversi modi per eseguire kokyu-nage, e soprattutto ci ha invitato ad usare un movimento di entrata che, per la mia poca esperienza di Katori, si chiama ukenagashi, entrando quindi dentro l'attacco con un movimento che ricorda la ricezione di un colpo mantenendo il ken all'esterno del corpo puntato verso il basso per poi entrare e tagliare sul collo di uke. Ecco un kokyunage così non l'avevo mai visto, ed anche Nicola
dopo la lezione me lo ha confermato.

C'è stato anche un momento di vera comicità quando Yokota dopo aver portato a terra Suzuki Sensei con un kokyu-nage appunto, colto da improvviso raptus si è lasciato cadere a terra con il braccio del suo uke saldamente nelle sue mani e...
con un buffo sospiro ha chiuso con la classica leva del ju-jitsu che si vede spesso nei combattimenti di MMA, che data la mia ignoranza conosco solo con il nome inglese correntemente usato, armbar ( o armlock), e non quello originale giapponese. Vabbè, al di là del nome è stato un gesto così inaspettato e buffamente eseguito che ha prodotto una risata collettiva della classe.

Facce da Hombu I : Gianfranco Scimone

2007-08-07T08:49:00.000+02:00

Dogma: I sensei dell’Hombu non si intervistano, a meno di non essere Stanley Pranin o giù di lì. C è una questione gerarchica da rispettare, di quella gerarchia però che noi occidentali neanche ci immaginiamo chè non è una forma od insieme di regole/procedure ma piuttosto, qui in Giappone, un sentimento. Detto questo, io non ero molto interessato a intervistarli, dopo qualche mese passato all’Hombu quelli che più mi interessavano come figure erano i praticanti di lungo corso, quegli occidentali che per scelta di vita o d’Aikido si sono fermati in Giappone per lungo tempo; ero interessato alle storie di Hombu, e qui ne circolano, vere o no che siano, tantissime, ed anche ai come ed ai perché di questi aikidoka. Nella mia fantasia queste interviste le avevo chiamate Facce da Hombu. In questi mesi l’idea è rimasta tale, relegata nel limbo delle Buone Idee Ma…luogo che in qualche modo tutti abbiamo da qualche parte, e non ne ho fatto niente.

Poi un giorno parlandone con Gianfranco, che è un po' il decano degli italiani all'Hombu, pronti via abbiamo deciso di farla, un po’ per gioco un po’ per vedere come veniva. Via di seguito ho individuato alcune persone con le quali mi sarebbe piaciuto parlare, e ne abbiamo pianificate alcune. Se saranno interessanti o no il giudizio spetta a voi, a me basta premettere che non vado cercando “enormi rivelazioni all’ultimo secondo” sull’Aikido ma piuttosto piccoli dettagli, storie minime e ricordi ed impressioni di chi ha fatto dell’Hombu Dojo e dell’Aikido la propria casa. Ci incontriamo con Gianfranco su di una terrazza di un ristorante dall’italianissimo nome di “Napulè” a Roppongi, dove appunto, nonostante un’improbabile, sulla carta, gestione nippo-brasiliana, il pranzo è stato degnissimo e piacevole. E dopo avere scolato dell’ottimo vino abbiamo cominciato…insieme a me c’era il M° Cardia di Milano, da qui in poi Emilio, e Rossana e sua sorella che però al solo profilarsi di un’altra chiacchierata d’ Aikido se la sono filata alla chetichella a fare siòpping.

Allora G. come sei arrivato in Giappone la prima volta?

G:…in aereo credo ( risata)

Vabbè…

G: No scusa, sono arrivato nel 1978, un amico mi aveva detto che c’era la possibilità di lavorare qui e sono venuto, un’avventura insomma venendo dalla Sicilia, allora il Giappone era molto diverso da oggi.

Quindi l’Aikido non c’entrava niente con la tua scelta ?

G: No. Di fatto, ho cominciato 2 anni dopo ad Osaka dove ero andato per fuggire dal caos di Tokyo in cerca di un altro Giappone.

E come hai cominciato, ma soprattutto dove …

G: ad un certo punto mi è venuta voglia di cominciare a fare una di queste arti marziali giapponesi, ma allora non era come oggi, non c’erano grandi possibilità di avere informazioni per cui sono andato in alcuni dojo di Karate, Judo a vedere un po’ com’era sino a che non sono capitato in uno di Aikido, che a differenza delle altre era un AM che non conoscevo assolutamente. Sono rimasto affascinato da quello che ho visto ed ho deciso di cominciare.

Chi era il dojo-cho ?

G: me lo vuoi proprio far dire, eh ?

Si

G: Steven Segal

Tombola. Devo dirti che a me personalmente della figura di SS non interessa nulla e non ha contribuito per niente alla mia scelta di fare Aikido, ma un po’ curioso lo sono, dai racconta…

G: Bè, adesso con il senno di poi posso dirti che era un Aikido molto duro. Sono rimasto al Dojo di SS per due anni ma devo dirti che quando poi sono ritornato in Italia non ho continuato nella pratica, credo soprattutto perché pur essendomi rimasto intatto l’interesse per l’Aikido non mi sono portato niente dentro di quell'esperienza, capisci ?

E SS ? te lo devo proprio tirare fuori con la tenaglia il gossip

G:Ma…io l’ho conosciuto bene, era una persona tranquilla e educata, sul tatami si dimostrava già un originale, spesso non metteva neanche il gi e l’hakama, lasciava che gli altri deshi tenessero la lezione e se stava in disparte in jeans e maglietta. Interveniva ogni tanto per fare delle correzioni. Ma si assentava spesso, andava in California dove stava cercando di entrare nel mondo del cinema dalla porta di servizio mandando suoi allievi a tenere corsi per i body-guard delle personalità di Hollywood. Vedi, nonostante gestisse il dojo con la moglie non è che di soldi ne avesse moltissimi, spesso ero io a doverlo portare fuori a mangiare, poi credo che sua moglie gli abbia detto che lavoravo nella moda ed allora ha cominciato ad aprirsi di più. Aveva le idee chiare, voleva andare a Hollywood e fare un film sul “Bushido” e come vedi in parte c’è riuscito. Di storie inventate raccontava moltissime credo , ci teneva a creare un alone di mistero attorno a sé ( in un libro io ho letto che diceva di essere stato un agente Cia ! Ndr)…sai conosco bene la moglie e me ne ha raccontate tante.

Però mannaggia mannaggia…

Mannaggia cosa ?

G: se gli fossi stato vicino…a quest’ora sarei sistemato a Hollywood ( risata )

E dopo Osaka ?

G: Ho lasciato il Giappone e ci sono ritornato nel 1995. L’Aikido l’avevo dimenticato, ma poi ho cominciato a praticare all’Hombu Dojo e le cose sono cambiate. Vedi, entrando all’Hombu ho respirato un’aria completamente diversa, c’era una bell'energia..

Te la ricordi la prima lezione ?

G:Come no ! sono andato alla lezione di Miyamoto Sensei per principianti al 2° piano e siccome avevo lasciato il mio di gi di Aikido in Italia me ne sono fatto prestare uno di Karate. Appena il Sensei mi vede viene da me, ed allora era più duro di adesso, e mi dice secco “ Nani kore ?” ( e questo cos’è ?) insomma un bell’inizio.

E come era Miyamoto allora ?

G: Con i principianti come oggi, gentile e disponibile ma su al 3° piano erano schiaffi che volavano, anche oggi ogni tanto, ma non come allora. Però a ripensarci la sua parola d’ordine è sempre stata “Relax, relax” . Ho praticato per 4 anni poi mi son fermato per un po’ perché c’era qualcosa che non mi entrava dentro dell’Aikido. Dopo poco ho avuto un brutto incidente di moto e sono rimasto fermo un anno, non pensavo che sarei ritornato, poi un giorno mi sono detto proviamoci. Sono andato alla lezione del M° Kuribayashi al 2°, e lui dopo avere salutato la classe mi guardato e mi ha detto "okaerinasai" vedi, questa è l’espressione che si usa nelle case giapponesi per salutare il rientro di qualcuno della famiglia, mi sono emozionato e da allora non ho più smesso di praticare.

Mi racconti del tuo Shodan ?

G: Io ho continuato a portare la cintura bianca per parecchi anni, praticavo per il piacere della pratica e di esami non ne facevo, poi un giorno il M° Osawa mi si è avvicinato e mi ha detto toccandomi la cintura :” non sarebbe ora di cambiare il colore della cintura ?” lì per lì son rimasto sorpreso ed ho risposto “ Betsu betsu” che è un’espressione di incertezza. Per cui non se ne è fatto niente, poi un anno dopo il M° Sasaki mi ha detto che era ora di fare l’esame, io ho detto di no ma un sempai mi ha detto che se il M° dice che è il momento non puoi rifiutare e così l’ho fatto. Pensare che il primo incontro con il M° Osawa è stato disastroso.

Perché ?

G:Mentre facevamo kokyu-ho il mio partner, un vero #####, vedendo che Osawa si avvicinava si è raccomandato di stringergli fortissimo i polsi, io l’ho fatto ed il M° s’è incazzato di brutto. Ho scoperto poi che questa era proprio una cosa che non sopportava, sono dovuto andare giù a scusarmi dopo. Comunque il M° Osawa era già quella personalità che è adesso, aperto, maturo, un grande insegnante.

E che Dan hai adesso ?

G: III° , ma vedi, davvero a me non interessa il grado. Venire a praticare Aikido è…una forma di misogi, quando entro sul tatami mi lascio dietro tutto ciò che di negativo la vita mi può portare, è un momento di grande intensità.

Quali sono i maestri che più ti sono piaciuti in questi anni d’Hombu ?

G:In questo momento sto seguendo il M° Yasuno, prima non riuscivo a capirlo ma da tre anni a questa parte le cose iniziano a tornarmi e la sua impostazione mi piace molto, oltre a questi nonostante le apparenze apprezzo la sincerità dell’uomo, il suo essere molto diretto. Per il passato direi Arikawa Sensei e Sasaki Sensei.

Arikawa, davvero ? sembra fosse veramente molto duro e brutale…

G: Poteva esserlo in effetti, poteva essere spaventevole sul tatami. Ma non con me. La prima volta che sono andato alla sua classe, ero ancora cintura bianca, il mio partner, un suo allievo, ha letteralmente cominciato a picchiarmi, me la stavo vedendo veramente brutta quando ho visto Arikawa sensei attraversare il tatami in diagonale, cosa inusuale, e venire da noi. Ha preso il mio partner è gliene ha date tantissime poi mi ha chiamato a praticare ed è stato gentile e morbidissimo. Mi sono sentito protetto. Del M° Sasaki posso cominicare a parlare adesso e non smettere più. Oltre ad essere un Sensei dell’Hombu è un personaggio straordinario, sul tatami un istrione ma anche e soprattutto un pensatore. La prima volta che l’ho incontrato da cintura bianca stavo andando a cambiarmi dopo la lezione dei beginner e passando davanti all’entrata dei sensei del 3° ho guardato dentro e lui vedendomi mi ha fatto segno di entrare e mi ha fatto praticare, sino ad allora non avevo mai osato andare al 3° piano. Sai come Sasaki finiva le sue lezioni ? No Quando tutti erano in seiza per il saluto finale diceva “Akaraku nakereba aiki janai” (senza luce non ci può essere aiki) e...tutti gli allievi dovevano farsi una bella risata ( lo fa ancora, dopo l’intervista siamo andati a trovarlo nel suo dojo privato dove insegna ancora e la risata finale la fa ancora fare!). Un giorno mi ha chiesto di fare da interprete per uno yudansha americano e mi chiese di dirgli che “Aikido is sex” di fronte all’evidente imbarazzo di quest’ultimo si è messo a ridere dicendo che l’Aikido è "Awaseru" (unione) esattamente come il sesso ! senza quest’unione non c’è Aikido, ma qualcos’altro ( sempre durante la nostra visita Sasaki ha indicato gli attributi dicendo la parte maschile è una buona cosa, ma senza quella femminile insieme non si può ci può essere Aikido, non ci può essere incontro ma solo scontro N.d.R.)

E gli altri sensei ? Endo per esempio ?

G: Endo sensei è bravissimo, straordinario ed originale ( io posso dire che il fatto che sia una sorta di star è un giudizio unanime all’hombu N.d.R.). Ha un grande ego, e forse è questo che mi allontana un po’ dal suo insegnamento. Mi piace moltissimo Seki sensei invece, un grande insegnante, un uomo di grande semplicità e dalla forza spaventosa.

(Emilio) Ma in questi anni cosa è cambiato all’Hombu con la presenza di tanti occidentali ?

G: Si è perso un po’ disciplina nei comportamenti, ma forse è inevitabile data la distanza che c’è tra i giapponesi e gli occidentali in termini di attitudine. A me piaceva venire all’Hombu anche per ritrovare determinati atteggiamenti e comportamenti che mi ricordano il Giappone che ho conosciuto e che stanno progressivamente sparendo. Piuttosto in tema di occidentali che vengono all’Hombu c’è una cosa che mi dispiace molto.

(Emilio) Cosa ?

G: La mancanza di Italiani, e non intendo visitatori, di quelli ce ne sono sempre tanti, ma di gente che venga e si fermi a studiare Aikido per qualche anno. Ci sono comunità da tutto il mondo qui all’Hombu, americani, francesi e spagnoli, argentini e brasiliani, ma di italiani quasi nessuno. Ed è un peccato perché la chance che si ha di vedere così tanti Sensei in azione in un unico luogo è di un valore inestimabile, soprattutto per avere dopo la possibilità di riportare a casa tutto quello che si è imparato.

Non sono d’accordo, sono d’accordissimo. Senti e del Doshu che mi dici ?

Che ha davanti a sé un compito molto difficile nei prossimi anni nel cercare di guidare un mondo in grandissimo movimento ed espansione come quello dell’Aikido.

Ultima domanda marzulliana...tecnica preferita ? quella che proprio ti fa godere quando la chiamano...

G: Shihonage

Ma dimmi la verità, ma perchè continui a fare Aikido ?

Ma che domande! per diventare come Steven Segal, no ? ( risata)

Shochu-geiko ed altre amenità...

2007-07-29T15:42:00.000+02:00

E' arrivato il gran caldo a Tokyo ( anche se stamane sembra essersi calmato grazie a Dio) ed è arrivato puntuale con l'inizio dello shochu geiko. Lo sochu geiko, letteralmente allenamento estivo, consiste in dieci giorni continuativi d’allenamento che, se portati a termine, ti danno la possibilità di avere una sorta di menzione d'onore per la partecipazione. Inizia il 23 di Luglio d’ogni anno e finisce il 1 d’Agosto; io, preso dalle mie cose, non mi ero neanche accorto che fosse iniziato, e l'ho realizzato solo dopo la classe dell'Academy del Giovedì, quando Kanazawa ci ha esortato a farlo ed ad impegnarci al massimo. Sono stato fortunato, giacché oramai mi alleno tutti i giorni e quindi lo posso finire anche se adesso dopo 7 giorni di fila qualche problema inizio ad averlo. In effetti, avevo promesso di non parlare più dei miei problemi fisici, ma il risultato della risonanza magnetica che ho fatto al ginocchio dx mi ha un po' depresso: rottura del corno del menisco posteriore. O meglio credo sia questo perchè discutere con un dottore giapponese che non parla inglese ma solo francese, alla giapponese però, è un’avventura che non consiglio a nessuno. Per cui mi alleno tutti i giorni, ma mi muovo come se camminassi sulle uova, con la massima cautela. Spero veramente che un giorno tutta questa forzata attenzione che devo mettere nell'allenarmi mi ripaghi in qualche modo, chè è uno stress non indifferente. A volte poi, per qualche residuo di machismo credo, non voglio comunicare il mio stato al mio partner e/o sensei di turno e magari vado incontro a qualche rischio...l'unico a cui proprio non ho potuto fare a meno di dirlo è stato Kanazawa, il quale ha la sana abitudine, quando passa a farti "sentire" la tecnica di tirarti giù senza tanti complimenti, uomini donne e bambini compresi, perciò gli ho detto durante l'ultima lezione :" Sensei, isa wa itamimasu" ( maccheronicamente significa sensei mi fa male il ginocchio) è lui ha annuito, si è appena infortunato anche lui, e mi ha lasciato stare. Invece lunedì scorso è venuto Sakurai Sensei a sostituire Seki ed ad un certo punto, visto che mi conosce dalle sue lezioni beginner, mi ha chiesto di fargli yokomen e visto che lo tiravo decentemente mi ha chiamato fuori come uke, ed io non ho detto niente, ma si sa...come dice Al Pacino alla fine del film " L'avvocato del Diavolo": " la vanità è il peccato che preferisco"...e sono andato a farmi maltrattare un po'.

Una buona notizia è che oramai da due settimane è arrivato a Tokyo il M° Cardia di Milano ( da qui in poi Emilio) per il suo abituale mese di soggiorno estivo a Tokyo. Lo conosco oramai da due anni, andavo a praticare al suo dojo ancora da mukyu, per cui è una presenza gradita qui: di fatto, lo invito ogni due per tre a tradimento a casa nostra a mangiare ogni sorta di manicaretto ed in cambio lo subbisso di domande sull'Aikido, sull'Hombu e sui vari Sensei. Sarà per i manicaretti o per la pazienza ma è stato una fonte preziosa di spiegazioni, spiegazioni di cui sono naturalmente affamato dopo 4 mesi di lezioni in giapponese .

Ieri per la prima volta ci siamo allenati anche di Domenica, per lo schochu geiko appunto, ed abbiamo fatto lezione con Irie Sensei al 4° piano. Il carnaio era ai massimi livelli, in questi giorni l'Hombu è strapieno di praticanti, ma la lezione è stata interessantissima. Come forse ho detto in un altro post Irie sensei, pur essendo venuto in Italia al seguito di Tada, non è conosciutissimo ma, secondo me, brillante come tecnica e capacità d’insegnamento. E' stato allievo di Tada, ancora oggi tiene la classe dei bambini al suo dojo, ma adesso segue Yasuno Sensei, il lavoro del quale è uno dei più ostici per un principiante. Spesso dico che il M° Irie è una sorta di corso introduttivo a Yasuno. Vista la folla sul tatami ci ha fatto iniziare con del suwari-waza, ed io con la coda dell'occhio mentre praticavo ho visto Rossana ( è bravissima, lei oramai si allena 4/5 giorni la settimana e sta anche facendo il sochu geiko anche se sospetto che lo faccia solo per avere il "Tenugui" di rito) che aveva a che fare con uno scorbutico giovane yudansha: siccome Rossana si mette sempre in una situazione d’assoluta umiltà rispetto agli altri praticanti non è infrequente che chiunque si senta in dovere di fare il Sensei con lei, a parte naturalmente lodevoli eccezioni. I giapponesi in media sono degli ottimi praticanti in termini d’atteggiamento, sono tranquilli e concentrati quasi mai violenti, ma quando sono giovani tendono ad essere aggressivi, forse per insicurezza o timidezza, come a volere stabilire subito una gerarchia. E' sono, insieme ai vecchietti assassini, una categoria di praticanti pericolosi per la propria sicurezza. In più non funziona il fatto di rendersi disponibili alla loro esecuzione, più lo si è e più si prendono spazio. Non ho il ricordo di avere mai iniziato a praticare con alcuno con forza, ma ho sempre aspettato di capire chi avevo davanti. Ora faccio più semplicemente, li maltratto, oculatamente va da sè, per qualche minuto e dopo, paradossalmente, sembra che si rilassino e non è infrequente che poi si stabilisca un buon rapporto, al 2° piano me ne sono fatto di amici in questo modo. Ma... Domenica ero stanco e mi sono irritato, per cui al cambio di partner mi sono subito preso il giovane yudansha con me. Irie sensei ha iniziato a mostrare il lavoro su Ikkyo che fa Yasuno che è molto difficile da comprendere. Scordatevi di fare i vostri tre passi per portare a terra uke, in realtà tori in qualche modo entra nel centro di uke con il secondo passo ma non chiude subito la tecnica, lo mantiene in sospeso, in equilibrio, quasi ad ascoltare la sua reazione e, spesso ( osservazione banale da principiante ) non va in avanti ma fa girare uke con un kaiten o comunque con un movimento di aspirazione ( sarà giusto?) che gli toglie stabilità sino a portarlo a terra. Per fare questo però ci vuole la collaborazione di uke, il cui lavoro su ikkyo, per esempio, è diverso da quello per così dire tradizionale. Non deve andare a terra battendo con la mano e piegando il ginocchio avanzato come reazione all'entrata di tori, ma piuttosto cerca di mantenere l'equilibrio sulla gamba posteriore, cercando allo stesso tempo di mantenere un peso ed una "spinta" nei confronti di tori. In sostanza il lavoro di uke più che di attaccare sembra quello di fornire a Tori un vettore di forza continua sul quale lavorare. Lo si è visto ancora di più, quando Irie ha mostrato iriminage: quando è passato a mostrarmelo mi ha chiesto di continuare l'inerzia della mia entrata, quindi non semplicemente tirandomi giù lui, e mentre mi faceva girare è stato come se...mi allungasse sino a farmi perdere l'equilibrio. Il mio giovane yudansha non ne sapeva niente di quest’impostazione ed è stato divertentissimo (per quanto, ahimé, poco aiki) farlo annaspare e correggerlo sino a mettere a segno una vendetta perfetta: dopo 3 turni che lo tenevo con me è scappato via a gambe larghe :-)

Alla fine della lezione poi ho avuto la bella opportunità di vedere in azione due bravissimi occidentali che studiano con Yasuno e sono in Giappone da anni, Patricia ed Ivan. Hanno lavorato davanti ai miei occhi per una ventina di minuti, e pur non capendo molto di quello che facevano è stato un bello spettacolo. Ho avuto modo poi di vedere questo stesso tipo di lavoro in azione Sabato dopo la lezione di Osawa Sensei al 3° piano. Avevo chiesto a Gianfranco di presentarmi una persona di cui molti mi avevano parlato benissimo, un certo Hector, argentino in Giappone da più di trent'anni ed allievo di Yamaguchi Sensei ai tempi. Il mio amico Xavier mi aveva detto che lavorare con lui era come avere a che fare con una montagna. Quando ci siamo conosciuti negli spogliatoi mi sono trovato davanti quello che, ve lo giuro, poteva solo sembrare il più gentile ed innocuo dei pensionati. Sorridente, ma molto attento: gli avevo chiesto l'opportunità di intervistarlo sulla sua esperienza all'Hombu, ma aveva rifiutato gentilmente pur chiedendomi un po' di cose sulla mia esperienza in Aikido. Dopo la lezione ci siamo trovati io, lui, Emilio e Gianfranco a parlare e dopo un po' Hector ha invitato Gianfranco a fare un po' di ukemi dopo la lezione, si chiama atogeiko, e devo dire che il gentile pensionato dal fisico improbabile si è trasformato. Ha fatto volare Gianfranco a destra e sinistra letteralmente, spesso poi chiedendogli di mantenere il contatto come appunto si vede nei video di Yamaguchi, per cui pur essendo a terra Gianfranco Hector lo aspettava tenendo la mano sulla sua e quando Gian si rialzava lo riproiettava ancora. La cosa che mi ha colpito è che Hector non guardava nella direzione di Gianfranco, ma aveva lo sguardo come fosse perso nel vuoto, ed Emilio mi ha spiegato che si fa così per aumentare la sensibilità di tori verso uke, non fidando sullo sguardo per capire "cosa" stia succedendo in termini di forze in gioco ma cercando di "sentire" invece. Dopo questo spettacolo Hector e Gianfranco sono ritornati da noi ed Hector mi ha fatto qualche domanda, dopodichè mi ha invitato a fare atogeiko con lui, sulle prime ho detto di no pensando al mio ginocchio, ma dopo ho accettato pensando all'opportunità che avevo di sperimentare in prima persona quel lavoro. Bè...è stato interessantissimo.
Nelle pause tra un volo ed un altro, e che voli...almeno per il mio livello, mi è parso fantastico che non avvertissi nessuna tensione nella sua esecuzione. Non ho mai sentito di essere tirato o spinto o neanche squilibrato, ho più avuto la sensazione che la proiezione nascesse in modo spontaneo: non è facile da descrivere purtroppo, ma sono sicuro che se avessi fatto quei voli con qualcun altro mi sarei scantato non poco, come si dice in siciliano. Pedissequamente ho provato a mantenere il famoso contatto e quando finivo a terra cercavo di non staccarmi da lui, qualche volta ci sono riuscito altre volte altre volte no, ma quando è andata è stato bello vedere come a fronte del mio rialzarmi lui mi guidasse verso un'altra proiezione in modo molto naturale. A posteriori mentre lo ringraziavo ho pensato che pur non avendo capito molto ho iniziato a intravedere come possa essere la pratica ad un certo livello ed anche a confermare il mio personale sforzo quotidiano, non sempre adeguato, a non usare la forza per fare le tecniche: so che questo è un ricorrente quanto spesso disatteso mantra aikidoistico ( "non userò la forza,non userò la forza,non userò la forza") , ma, seriamente, a volte può essere veramente molto frustrante, come per iriminage per esempio, non usare la forza, mi sembra che uke abbia sempre ragione del mio sforzo e che non funzioni nulla, ma poi mi dico che se dovessi contare sulla forza entrerei in un gioco dove sarei sicuramente perdente sul lungo periodo. Staremo a vedere...

Un'anticipazione, il prossimo post sarà una piccola intervista e troverete un po' di storie di Hombu e, per gli appassionati e meri curiosi, qualche chicca su Steven Segal...

Gambatte ne !

Miyammmmmmotoooooo !

2007-07-20T01:42:00.000+02:00

Proprio non c'è l'ho fatta a trovare in Rete una foto migliore di questa di Miyamoto Sensei, ed è un peccato, perché se c'è un Sensei altamente espressivo e comunicativo ( attoriale quasi) all'Hombu sicuramente questo è lui, sarà perchè viene dal Kyushu, l'isola più al Sud del Giappone, che vuol dire che è un...terrone giapponese ( c'è proprio l'espressione " uomo del Kyushu" in giapponese per indicarne l'attitudine più passionale e calda)

Il mio primo incontro con lui data oramai 3 mesi fa nelle sue lezioni per principianti delle 7 ( è l'unico che ne tiene 3 alla settimana per beginner) e da subito l'ho trovato simpatico. In effetti non è infrequente, mentre si attende l'arrivo del M° in seiza, che Miyamoto lo si "senta" prima di vederlo. Ricordo che appena entrato sul tatami è cominciata una lunghissima sequela di buffissimi sospiri e grugniti che accompagnavano ogni gesto, dall'inchinarsi per il saluto verso il Kamiza a gli esercizi di stretching come a, naturalmente, l'esecuzione delle tecniche. Fisicamente è piccolo e robusto, con i capelli grigi ed un sorriso spesso divertito, ed a volte beffardo. Mentre mi scaldavo mi domandavo " ma questo chi è ?"
Poi abbiamo cominciato a lavorare e, come immancabilmente fa nelle sue lezioni beginner, ha cominciato proponendo Morotedori Kokyunage, mi correggo, il suo Morotedori kokyunage. Da descrivere è veramente arduo, si parte dalla presa che deve essere tosta e precisa ( il M° appartiene alla scuola "stritolami il polso s'il vous-plait") dopodiché fa il suo tenkan, molto ampio, e va in basso, ma moooolto in basso, porta il braccio sino a terra e si china in modo inverosimile. Quindi inizia un balletto dove muove più volte su e giù il braccio facendo perno sul gomito osservando il comportamento di uke e quando è soddisfatto inizia ad alzarsi, sempre lentamente, sino a ritrovarsi in verticale; non è infrequente che aggiusti ( in effetti la schiaccia con decisione) la testa di uke sulla sua spalla con la mano libera, eppoi finalmente proietta.
Questo lavoro proprio non lo capivo, mi piaceva l'energia del M° ed il suo comportamento sul tatami ma il senso mi sfuggiva.
Poi ho smesso di andare al mattino da lui, i problemi fisici mi costringevano a centellinare le lezioni e l'ho sacrificato non capendolo. Col passare dei mesi mi giungevano storie di Miyamoto che menava di brutto al 3° piano e che rompeva gli uchideshi, in effetti uno di loro è stato fuori uso per parecchio tempo, lo vedevo in giro col braccio fasciato al collo, e tutto questo ha fatto sì che non mi venisse una grande voglia di andare a praticare da lui non tanto perché temessi che facesse male a me che sono un semplice 5° kyu, ma che chi andasse alle sue lezioni fosse, come dire, "manesco".

Bene, niente di vero.

Ho ricominciato a praticare da lui dalla fine di giugno sia alle lezioni al 2° che al 3° piano, e posso dire che ciò che ho visto e "sentito" personalmente mi dice che Miyamoto è uno straordinario istrione, che la sua "durezza" esiste sì ma è anche molto recitata, che la sua attenzione a non superare i limiti di uke c'è ed è consistente. Certo l'uchideshi l'ha rotto veramente, ma questo ci sta, il rapporto che i Sensei hanno con gli uchideshi è diverso da quello che hanno con gli altri praticanti, lì si tratta di forgiare quelli che forse un giorno diventeranno Shihan e dovranno insegnare e dimostrare Aikido in tutto il mondo e che quindi devono e possono essere "temprati" anche furia di mazzate. Per intenderci, ho visto il M° Yasuno stampare il bokken in faccia ad Irie Sensei con ben altro atteggiamento.

Il lavoro che fa al 2° piano è naturalmente diverso da quello che fa al 3° ma in termini di principi credo che sia lo stesso. Se dovessi riassumere, sempre per la mia limitata esperienza, Miyamoto in una parola direi "massugu" , che significa dritto. La presa o l'attacco devono essere dritti, e richiede la massima precisione in questo. Lunedì è passato da me a mostrarmi una tecnica in katatori, ma quando gli ho preso il gi all'altezza delle spalle mi ha fatto un segno di diniego secco, quindi mi ha chiesto di prendere il suo polso e di spingere, ma anche in questo caso non era contento della presa al polso. Finalmente dopo un lungo lavorio ho capito cosa voleva, prima essere preso al polso ma da sotto, con il mio palmo verso l'alto, e quindi dopo un po' che spingevo dovevo passare alla spalla mantenendo la stessa direzione e spinta. Solo allora, contento, al suono di "so so so", ha fatto la tecnica. Se una preparazione così poteva sembrarmi bizzarra qualche mese fa ora che sono rotto a tutto, scherzo naturalmente, la cosa inizia ad essere sensata. Il suo eseguire la tecnica al rallentatore, non è infrequente che dica "mada mada" (aspetta, aspetta) al suo uke, serve a far sentire in ogni istante dell'esecuzione le forze in gioco, percezione che a volte si perde nella dinamica di un'esecuzione veloce. Questa lentezza nel mostrare le tecniche lo differenzia dagli altri Sensei.

Nella lezione avanzati di Mercoledì ci ha proposto in questo senso un esercizio esemplare. Ci ha chiesto di portare shomen-uchi e di fermarsi all'incrocio delle braccia in posizione jodan, poi lentamente mantenendo la reciproca spinta di scendere in chudan, allora e solo allora tori doveva spingere proiettando uke all'indietro. Quando me l'ho ha mostrato la prima volta sono finito a gambe all'aria senza essere in grado di organizzare una caduta decente e lui ha riso ( ride spesso, a volte come un pazzo, anche da solo) ...la seconda ora di lezione me lo ha rifatto e stavolta sono riuscito a stare in piedi abbastanza da capire quello che voleva trasmettere. Infatti questo esercizio lo ha mostrato come propedeutico all'esecuzione di shomen-uchi ikkyo, dove ai suoi uke, se si accorgeva che il loro attacco non era dritto, regalava proiezioni improvvise e schiaffazzi sulla faccia, niente di veramente violento comunque. A riprova di ciò devo dare una testimonianza personale, durante la seconda ora di pratica mi è capitato uno dei vecchietti assassini di cui ho già più volte parlato, e la nostra pratica non era molto "armoniosa" ( diciamo proprio che mi stava sulle ***) quando improvvisamente, dal nulla, è sbucato Miyamoto che mi ha messo le mani sulle spalle e sorridendo mi ha detto "relax, relax" ;-)

Quindi questo lavoro così lento, che sottolinea moltissimo la qualità dell'attacco in termini di direzione e forza, ha reso meno incomprensibili quegli interminabili istanti i cui Miyamoto sembra scornarsi con l'uke in un gioco di spinta e rilascio prima dell'esecuzione. Adesso che l'ho ritrovato Miyamoto sensei è già partito per la Germania e le sue lezioni mattutine mi mancheranno, non posso dire che il suo Aikido mi faccia impazzire ma trovo che il lavoro sui principi, per quanto ostico, sia coerente ed interessante, e spero di imparare perlomeno a tirare uno shomen-uchi che sia in grado di passare il suo esame.

E poi...alla fine mi è proprio simpatico stò miyammmmmmooto...

Post di servizio: tutto bene :-)

2007-07-16T17:41:00.000+02:00

Di servizio perchè molti hanno tentato di contattarci per sapere se andava tutto bene dopo il terremoto, non pensavamo che la notizia fosse arrivata anche in Italia.
Cmq tutto ok qui.

Se non fosse che sono morte delle persone e che, ancora più grave, sembra ci siano state delle perdite di materiale radioattivo da una centrale nucleare ( azz !) mi verrebbe da dire che il terremoto è quasi divertente, sentire il tatami del salotto ed i pannelli ballare è una strana esperienza: da quando siamo qui, fine marzo, ne abbiamo sentiti parecchi, ma stamane, ieri sera per l'Italia, mentre lavoravo al pc ne ho sentito uno veramente forte, così forte da svegliare Rossana che, come sempre, si intratteneva con Morfeo. Stasera ne abbiamo sentito uno ancora più forte, almeno secondo me. Qui parlano addirittura di tsunami...staremo a vedere.

A presto

Seki Sensei, fabbro ferraio gentile e grande insegnante.

2007-07-11T03:26:00.000+02:00

La mattina di lunedì ho fatto la lezione regular di Seki Sensei e poi la sera l'ho avuto per un'ora e mezza all'Academy e oggi proprio mi è venuto spontaneo scriverne sul blog. Innanzi tutto fabbro ferraio non è un offesa o una mancanza di rispetto nei confronti del M°, semplicemente una constatazione. Quando gli si fa da uke la prima cosa che ti chiede con grandissimo vigore e che gli si stritoli il polso, poi quando pensi che magari fai troppo forte lui ti fa girare come una trottola, e ti fa sentire una piuma non importa la stazza ( e avendolo visto in doccia mi domando dove trovi la forza...è piccolissimo ! sara il Ki). All'inizio ho commesso un piccolo errore, anzi due, quando è venuto da me a mostrare una tecnica, l'ho stretto forte ed ho spinto con tutto il corpo come spesso qua si usa quando si fà da uke non tanto per impedire la tecnica credo ma più per fare sentire una forza direzionata a Tori su cui cotruire ragionevolmente la tecnica, ma Seki ha scosso il testone e mi ha fatto segno di riafferrarlo. Allora un po' confuso ho pensato che volesse che facessi uke come lo vogliono Yasuno od Endo per esempio afferando sì il polso ma continuando a camminare spingendo senza interrompere l'inerzia dell'entrata. Ma Seki ha riscosso il testone e mi ma mimato la presa che dovevo fare, afferrare mantenendo la distanza con il corpo leggermente flesso sulle ginocchia e stop. Ho eseguito e lui ha detto la classica e divertentissima cosa che dicono i Sensei giapponesi quando fai qualcosa di giusto " So so so so .."

Dopo di chè mi ha fatto gentilmente capottare via con iriminage ma senza forzare. Praticavo con Gianfranco, che all'Hombu ci viene da decenni, e quando Seki ci ha lasciato mi ha spiegato che in effetti il modo di fare uke cambia a seconda del Sensei e me ne ha dato la dimostrazione pratica: mi ha fatto fare da ,uke alla Yasuno e mi ha chiesto di continuare a spingere e lui ha usato questa spinta rimanendo al centro per fare iriminage. Quindi, per la mia limitata esperienza, ne ho dedotto che per adesso ci sono due scuole di pensiero, M° come Seki ed Osawa ti chiedono di afferrargli il polso a manetta e stop il resto lo fanno loro, altri come Endo e Yasuno ( stessa provenienza da Yamaguchi Sensei sarà un caso) vogliono che uke continui la spinta avanzando verso Tori. Di Endo ne sono sicuro perchè un giorno l'ho visto irritarsi con un uke ma non ho capito perchè, chiedendo ad Ennio dopo in doccia mi ha spiegato esattamente questo che Endo vuole la continuità di spinta di uke e non solo essere preso per il polso.

Comunque la lezione è continuata ed ho apprezzato ancora di più la incredibile presenza di Seki Sensei sul tatami, mostrata la tecnica 4 volte 4 senza profferire verbo inizia un pellegrinaggio da tutti i praticanti ed è raro che dica qualcosa, semplicemente viene ed a turno ti fà fare da uke, se poi qualcosa non funziona in genere te lo comunica con dei gesti e con la mimica. Ne ho anche apprezzato lo stile, quando lo vedevo all'Academy mi sembrava un po' troppo rozzo per i miei gusti, invece il suo Aikido è semplicemente essenziale, senza fronzoli. Le linee di movimento. l'atteggiamento e le chiusure sono sempre le stesse, la parola variazione non sembra appartenere al suo vocabolario. Il suo iriminage è forse quello più bello che ho visto, dal momento in cui fa irimi uke non ha veramente scampo, lui è al centro ed uke va dove vuole lui, e non ti sfiora neanche l'idea che la tecnica funzioni perchè c'è cooperazione, no funziona e basta perchè la fa lui. A volte propone delle tecniche in un modo che non avevo mai visto, in kaiten-nage, soto ed uchi, per esempio una volta portato giù uke non gli alza il braccio per portarlo in leva ma lo proietta direttamente mantenendone il braccio orizzontale al terreno con la spinta che va direttamente nella spalla. Questa apparente ripetitività di esecuzione però se può non essere così attraente per tutti i palati, rende Seki un ottimo didatta perchè l'esecuzione della tecnica è sempre così chiaramente quella che chi vuole imparare ha un preciso punto di riferimento.

La mia esperienza con lui, anche e soprattutto all'Academy, mi ha confermato in pieno ciò che mi disse di lui un suo allievo israeliano che incontrai alla festa della celebrazione della morte del Fondatore. Questo ragazzo è rimasto qui tre anni ed è diventato allievo di Seki, ma non solo, l'ho ha anche invitato in Israele per tenere degli stage. Di Seki diceva " Seki is a God" e mi raccontava di come il M° in Israele avesse avuto un successo notevole, e questo per una semplice ragione: a suo avviso M° come Endo e Yasuno vogliono studenti , Seki vuole solo insegnare Aikido. E non è una differenza da poco, significa che nel suo atteggiamento, che è lungi dall'essere impersonale, non traspare nessun intento seduttivo, consapevole o no che sia, nei confronti degli studenti, ma solo la dimostrazione di tecniche di Aikido e stop. E che non sia impersonale, insomma un robot didattico, lo dimostra una piccola evento che mi è capitato la prima volta che sono andato ad una sua lezione regular, pur avendomi strapazzato quando era il mio turno non ha dato minimo segno di avermi riconosciuto come suo allievo dell'Academy, ma quando la lezione stava per finire ed io ero impegnato in kokyu-ho con il mio partner con mia grande sorpresa il M° si è diretto verso di me e con un fare gentilissimo a bassa voce mi ha detto " Genchi ? ( qualcosa del tipo tutto bene )" ed io ( ed il mio partner) son rimasto così sorpreso e preso in contropiede che ho farfugliato " Ai Ai ". In quel Genchi ? c'era tutta la preoccupazione, non scontata all'Hombu, che un principiante come me fosse riuscito a superare senza danni una classe avanzata.

Poi devo dire che Seki è un fabbro sì, ma con una sensibilità notevolissima. Non è infrequente che dopo avere fatto la prima tecnica con un uke, magari non al massimo della forma, si fermi guardando in alto per qualche secondo come per valutare qualcosa e poi riprende l'esecuzione adeguandosi ad esso. Posso solo dire che lunedì ha preso Rossana come Uke per tutta l'ora e mezzo di lezione, ed in alcuni momenti, soprattutto su ikkyo omote, mi sono preoccupato a vederla cappottata a terra. Al contrario lei mi ha detto che naturalmente la sua esecuzione era "forte" ma non ha mai sentito che superasse il limite di quello che poteva sopportare ed era contentissima dell'esperienza. Vi devo comunque dire che vedere l'esecuzione di ikkyo omote del M° Seki mi fa sempre preoccupare per uke che viene scosso come fosse un pupazzo.

All'Academy poi oramai Seki non ci da un filo di tregua. Gli altri sensei che sono venuti in sostituzione di Kanazawa, Sugawara compreso, ci hanno fatto sempre fare dieci minuti di pausa, il caldo può essere un vero killer a volte, ma lui neanche a pensarci. Ci incalza con un intensità incredibile, prima parte facendoci fare le tecniche due o tre volte per fissarle eppoi comincia ad aumentare la velocità dei comandi non lasciandoci neanche il tempo di rialzarci che già chiama la tecnica successiva. Sempre lunedì Gianfranco mi ha detto di essere salito al 5° piano per posare l'hakama e di avermi visto al 4° lavorare con Seki incrociando il mio sguardo, ma, se devo essere sincero, io non me lo ricordo per niente, ero in trance credo ;-)
Ma non mi lamento affatto, questo tipo di allenamento è quello che volevo e cercavo e mi va benissimo così.

Chi l'ha detto che non si vince al pachinko ?

2007-07-07T18:54:00.000+02:00

Tranquilli, come promesso questo blog è monotematico, strenuamente aiki-centrico e non cederò alla tentazione di trasformarlo in un altro telematico diario di bordo di un viaggio, la Rete ne è già ampiamente stracolma.

Ma.

Ma, a volte, devo dire che il Giappone, pur non essendo così esageratamente esotico come mi figuravo prima di partire, di fatti e luoghi ed immagini strane e curiose ne mostra moltissimi al viaggiatore occidentale, ed a volte così sfiziosi che mi prudono i polpastrelli dalla voglia di metterli su carta ( carta... ci si scrive ancora su ?) e stasera proprio non ho resistito, perciò perdonate la digressione. Il pachinko è...un vero mistero, come i giapponesi possano accettare di passare del tempo in uno spazio che è una continua aggressione alle orecchie con suoni altissimi di varia natura, jingle vari ed annunci dagli autoparlanti e musica ed effetti sonori d'ogni tipo delle macchinette, luci abbaglianti e squallidissimo neon, il tutto unito ad un puzzo di fumo che può stomacare anche un fumatore come me; il tutto giocando ad un gioco che non permette nessuna vera partecipazione se non l'aspettare ossessivo che delle palline sparate a velocità stratosferica cadano in un buco, snerva che lo facciano di raro, permettendo così il proseguire del gioco sotto forma di altre palline che cadranno dopo essere sparate a velocità stratosferica etc ... se si è fortunati poi le palline iniziano ad accumularsi in vaschette che dei solerti assistenti richiamati per mezzo di un pulsantino, niente deve fermare il gioco, accumuleranno dietro al vostro lillipuziano e scomodissimo sedile.
Non credo che molti occidentali si avventurino al pachinko perchè le nostre presenze sono state condite da tonnellate di sguardi intettogativi, molti sorrisi d'incoraggiamento, disastrosi quanto buffi ed amichevolissimi tentativi di aiuto dei vicini di sedilino su come fare con le manopole di lancio delle palline ed altri ameni trucchetti che credo dovessero servirci a...vincere. Non si vince mai al gioco d'azzardo, ma volte può andare anche di culo, il famoso dio bendato, pardon mutandato, che dispensa a capocchia i suoi favori, e noi abbiamo avuto culo appunto ed eccone nella foto all'inizio la prova provata subito dopo aver cambiato, fuori dalla sala del pachinko, le nostre vaschette in sigarette e 20.000 frusciantissimi yen, che i giapponesi pronunciano "en" . Per altre e più approfondite informazioni potete guardare il blog di Rossana chè a lei tutte le giapponeserie la fanno impazzire. Cmq, come si digita in chat, se passate di qua vi consiglio di passare una straniantissima oretta in un pachinko, al massimo perderete qualche "en", un 'po' di udito e sperimentere un fumo passivo di qualità, ma sarà molto interessante guardarli i giapponesi trasversalmente , massaie con studenti con incravattati manager e pensionati ed altri inclassificabili tipi, allineati davanti alle infernali macchinette, chissà magari capirete qualcosa del giappone; io non ci ho capito niente, un mistero appunto.

Tornando all' Aikido, il titolo del post potrebbe essere stato :

" Esami ed un ulteriore elogio del M° Osawa"

Io finora non ci avevo proprio pensato agli esami, alla fine dell'Academy avrò la possibilità di dare l'esame di 3° kyu ed è gia tanta roba per me. Poi giovedi scorso all'uscita delle lezioni serali ho incontrato un amico australiano che ha cominciato a fare Aikido non più di un mese e mezzo fa, e nella conversazione ad un certo punto mi ha detto che domenica avrebbe fatto il test per il 5° Kyu. Esternamente ed internamente sono trasecolato, come era possibile dopo un mese e mezzo già dare l'esame ? mi sono accertato che lui avesse capito bene ma lui mi ha assicurato che era proprio così, che si era già iscritto all'esame avendo già sufficienti ore di pratica per poterlo dare. Sulla strada di casa ho pensato che era proprio strano, io sono 5° Kyu dopo due anni di pratica e la cosa non mi tornava. A casa ho controllato il programma ed i requisiti per dare gli esami sul sito dell'Aikikai Italia e su quello dell'Hombu, come vedrete di differenze ce ne sono moltissime, una su tutte che con mia grande sorpresa il 6° Kyu qui in Giappone non c'era, che in Giappone di shikko e mae-ukemi ed ushiro-ukemi ( cose che il mio gioviale amico australiano non ha neanche idea cosa siano) non si parlava e così via. Ricordo che il mio 5 ° Kyu l'ho preso dopo una bella oretta e mezzo di esame in un caldo asfissiante dovendo fare tutto quello che sapevo. Il giorno dopo ho chiesto lumi a più esperti di me e mi è stato detto che qui si tende ad essere meno "demanding" nella richiesta di abilità per i gradi inferiori e che il principiante viene trattato come tale, con l'implicito presupposto che più avanti si va più la porta si fà più stretta; inoltre mi è stato detto che qui in fondo lo shodan non significa moltissimo, non è assolutamente un punto di arrivo ma solo un punto di partenza, è un modo per certificare che ora si può cominiciare a studiare Aikido seriamente. Compresa la cosa ed un filo abbacchiato dalla constatazione di quanto ancora mi manchi per essere un "principiante" certificato mi sono ripromesso di andare a vedere gli esami la domenica. Cosa che non sono riuscito a fare per pigrizia anche se dopo ho saputo che il lunedì ci sarebbe stata un altra sessione il mattino alle 7.00 al 3° piano. In effetti quando ci sono gli esami la lezione mattutina del Doshu dura solo mezz'ora. Tra gli esaminandi, pochini per la verità, c'erano tre ragazzi del corso beginner che davano l'esame di 3°Kyu per cui mi sono apprestato a seguirli con interesse. Uscito il Doshu siamo entrati e ci siamo seduti in fondo al tatami quando un secondo dopo entra...Endo Sensei! gli esami dopo il 5° li fa lui mi hanno detto dopo. Ieratico ma sornione come un gatto, e forse anche un filo assonnato, il buon Endo ha uscito dal gi un buffo mini-cadreghino, a riprova che il seiza è duro per tutti a tutte le latitudini, e si è seduto. Irie Sensei, forse misconosciuto ai più ma giovane e molto molto bravo, faceva da maestro di cerimonie chiamando le varie tecniche. Il mio amico russo Alexis ha sbatacchiato il suo malcapitato uke con parecchia foga, mentre anche gli altri due erano parecchio agitati ma credo sia comprensibile quando si dà un esame davanti a metà dei partecipanti della lezione del Doshu ed al M° Endo. Dell'esame non potendo giudicare l'esecuzione dei miei colleghi di 2° piano posso solo dire che è stato molto breve, non più di 10 minuti. Poi è stata la volta di una ragazza che credo desse lo shodan, portava già l'hakama ma pare che qui le donne la portino già dal 3° Kyu in poi, che si è comportata egregiamente. Il numero di tecniche richieste però mi è sembrato limitato, il tutto non è durato più di un quarto d'ora. Però quando Irie Sensei ha dato lo stop Endo si è scosso dal suo, apparente credo, torpore ed ha chiesto alla ragazzal'esecuzione di morotedori kokyu-nage. Ritornati tutti gli esaminandi in seiza Endo si è alzato, ha ripiegato il cadreghino dandolo al M° Irie ed ha tenuto un discorso toccando i punti dolenti delle varie esecuzioni, ecco perchè dicevo apparente torpore poichè in realtà ad Endo non è sfuggito niente ed il ragazzo americano al quale ho fatto le congratulazioni dopo l'esame mi ha replicato abbacchiato, bontà sua parlava nihongo, che il M° l'aveva perfettamente beccato in un errore di esecuzione di katatedori ikkyo.

Ad essere sinceri il venerdi prima durante la lezione di Osawa il M° ha chiesto prima della lezione chi si sarebbe presentato all'esame, ed io naturalmente non ho alzato la mano. Poi durante la pratica è venuto da me e mi ha chiesto " you don't do test ?" e lì per lì mi ha preso in contropiede, poi però pensandoci gli ho detto che prima dovevo "finish Academy" e dopo avrei dato gli esami. Mi è sembrato d'accordo ed è andata bene così, tutto sommato ho pensato che se avessi dato gli esami prima di finire il corso, facendo in qualche modo di testa mia, avrei commesso una qualche forma di scorrettezza. Magari mi sono sbagliato e avrei potuto dare il 5° ed il 4°, sarebbe stato interessante non tanto per il grado ma per l'esperienza dello stress dell'esame in quel contesto. Ora comunque non posso più farlo poichè in Agosto non si fanno esami, aspetterò Settembre dopo l'Academy.

Ho scritto "ulteriore elogio del M° Osawa" perchè oggi ho fatto la sua classe regular del Sabato. Folla inverosimile di praticanti a parte, che mi ha fatto guadagnare una bella e sonora zuccata, la seconda in 3 mesi, con un altro tapino mentre facevo da uke, è stato un vero spettacolo. Sinora dei sensei dell'Hombu gli unici due alle cui lezioni non ho ancora partecipato sono Watanabe ( ma sabato prossimo ci vado e vi dico di questo M°) e Yokota, tutti gli altri li ho seguiti almeno una volta, come l'anziano M° Masuda, e devo dire che pochi mi hanno impressionato come Osawa. Oggi ha interpretato yokomen-uchi e shomen-uchi iriminage in modo magistrale. Il suo irimi sullo shomen-uchi, il suo uke lo tirava davvero, è millimitricamente incollato ad uke a rischio di prendersi un colpo sul naso. Su yokomen-uchi poi dopo aver mostrato i modi classici di ricezione ci ha mostrato una bellisima variante dove il colpo viene fatto passare senza quasi spostarsi dalla guardia iniziale accompagnandolo con il braccio che usualmente serve ad assorbire senza però toccarlo: il risultato è che era già "dentro" uke con un minimo di spostamento. Non essendo sicuro di quello che avevo visto ho chiesto a Nicola un ligure tosto di La Spezia che vive da un po' qui e si spara 3/4 allenamenti al giorno più la pratica di judo in un altro dojo ( beata gioventù) e lui mi ha confermato che lo spettacolo era stato sopraffino. Vabbè, ora vado a riposarmi chè questa settimana mi sono allenato 6 giorni su 6 e le membra gridano vendetta, poi prima di addormentarmi penserò a quanta strada devo fare ancora prima di cominciare a studiare Aikido seriamente certificato e gonnato.

Gambalo ne !

Gessoji dojo

2007-06-27T04:04:00.000+02:00

Come ogni blogger che si rispetti anch'io mi ritrovo a dovermi scusare per l'inattività delle ultime tre settimane, ma lo spirito mi si è leggermente accartocciato in questo periodo, le mie ginocchia continuano a darmi problemi, disciplinatamente si alternano, una volta la dx e subito dopo la sx e via così con questa mazurka. Ma visto che la saggezza popolare ( che non sbaglia mai ) ha individuato il fenomeno per cui spesso si mette a diluviare dove prima cadevano quattro goccerelle stentate ho deciso di non menzionare più i miei impedimenti fisici sul blog che in fondo non sono poi così interessanti.

E dunque.

Sono reduce da due ore di lezione fatte al dojo del M° Tada, dove vado allenarmi solo di martedì. Ci ho messo un po' di tempo a decidere di andarci, con l'insegnamento del M° Tada ho oramai sviluppato uno strano rapporto amore-odio che mi ha bloccato ma poi alla fine ho deciso di andarci almeno una volta la settimana, dopotutto vi si insegna l'Aikido che io studio abitualmente a casa.
Il gessoji dojo si trova in un posto veramente singolare che è simbolico dei contrasti incredibili tra moderno ed antico che spesso incongruamente si trovano spalla contro spalla a tokyo; scesi alla fermata di kichijoji sulla Chuo Line in quella che per me che vivo a Shinjuku sembra periferia ma che non lo è affatto, ci si ritrova a passare sotto una illuminatissima e variopinta galleria commerciale lunga almeno 1 km, dove la prima volta che ci sono passato mi è sembrato assolutamente impossibile che vi ci potesse trovare il dojo del M° Tada. Però inaspettatamente a metà della galleria si attraversa un incrocio e sulla sinistra si scorgono degli alberi dietro ad un alto muro di cinta. All'ingresso si vede un...cimitero ! con le tipiche lunghe stecche di legno con sopra iscritti kanji che si trovano su ogni tomba ( basta che tiri un refolo d'aria che si mettono a vibrare...suggestivo, no?) e un bel giardino appunto con delle costruzioni tradizionali in legno che credo siano un tempio, poi giù da una discesa di cemento si trova il dojo del M° Tada. La prima volta ci sono andato con Lauretta e Daniele ( un allievo del M° Fujimoto a Milano) e come mi avevano assicurato loro due l'unica cosa che ci è stata chiesta e se eravamo dell'Aikikai d'Italia ed abbiamo dovuto fare un'assicurazione della durata di un anno al costo ragionevolissimo di 1500 yen e niente di più. Adesso che Daniele e Laura sono tornati in Italia ci sto andando da solo e tutto sommato è un'esperienza interessante.
Devo dire però che i ragazzi del gessoji dojo sono rustici nella pratica, sicuramente più di quanto lo siano all'hombu. Questo martedì è finita a gomitate in faccia ( che ho preso io,s'intende, senza restituire) con un simpatico signore hakamato mentre facevamo kokyu-ho: in qualche modo è stato divertente, con il signore in questione avevamo praticato una decina di minuti di suwari-waza ed al suo ennesimo shomenuchi "pesante" ho lasciato a casa le mia usuale aiki-tempra ed ho cominciato anche io ad "appoggiare" il mio shomen un po' di più e siamo andati avanti così d'amore e d'accordo, con il sorriso sempre a fior di labbra. Faccio la necessaria premessa: non è che io accetti la pratica un po' maschia ( bruttino come aggettivo lo so...) solo di tanto in tanto, no, a me proprio piace praticare anche con intensità e, diciamocelo va là, anche con dell'aggressività chè non fa mai troppo male anche sperimentare il ( proprio) lato oscuro. Ma trovo abbastanza ridicolo quando qualcuno nella pratica parte duro pronti via senza neanche capire chi ha davanti, soprattuto se è cintura bianca. Ma al Gessooji Dojo non è la prima volta che mi capita che piazzino la tecnica subito con molta decisione, e quindi ora che ho capito che musica si suona mi sono portato anch'io gli strumenti ;-)

Scherzi a parte durante l'esecuzione di kokyu-ho il signore in questione ha mosso troppo velocemente le braccia facendomi perdere la presa ma invece di ricominciare non ha trovato meglio che piazzarmi il gomito in faccia e farmi rotolare via. A me è uscito un gemito di sorpresa, ma nel rialzarmi mi sono girato ed ho visto Tada che mi guardava con uno sguardo non molto amichevole, o forse questa è stata la mia impressione, ed ho deciso di non fare rimostranze che forse non era il caso ed abbiamo continuato così sino alla fine. A me piace invece che la durezza della pratica con il partner nasca piano piano dopo che si è trovato in qualche modo un accordo, dopo che si è mutuamente capito che il reciproco livello di abilità tecniche e disponibilità fisiche lo permette, allora e solo allora mi sembra che si crei un'occasione di imparare ad eseguire la tecnica in modo proprio nonostante l'intensità e la velocità di attacco e chiusure. Le più belle sessione di allenamento che ho avuto sono state così, mazzatiedde tirate e ricevute con il sorriso sulle labbra e sinceri ringraziamenti alla fine del keiko. Ma adesso non vorrei far pensare che il dojo di Tada sia solo questo. Innanzi tutto c'è l'incredibile spettacolo del M° che alla veneranda età di 78 anni, credo, dimostra una presenza fisica incredibile nell'eseguire le tecniche ed un agilità di movimenti veramente invidiabile. Poi la relativa piccolezza del dojo costringe a lavorare sempre in piccoli gruppi di 4-6 persone, cosa che permette di eseguire e ricevere le tecniche con più parter alla volta rendendo più ampia la possibilità di sperimentare. Purtroppo non sembra che ci sia pratica con il jo ed il bokken, che giacciono inutilizzati nella sacca da quando sono arrivato in Giappone, anche se oggi Gianfranco, il decano degli italiani all'hombu dojo, mi ha presentato il M° Tsuboi che segue Tada e che una volta al mese fa una lezione dove mostra i kata di armi dello stesso, spero proprio di poterle seguire chè è una pratica che un po' mi manca
, soprattutto quella con il bokken.

Piccolo break...

2007-06-11T16:00:00.000+02:00

Domani partiamo per Bali dove resteremo una decina di giorni circa, siamo costretti, ci scade tra poco il visto turistico di 3 mesi. Non è che all'hombu non ci avessero dato le carte per richiedere il visto "culturale" di un anno ma visti i templi biblici della burocrazia giapponese abbiamo preferito uscire e rientrare dal paese. Questa è una decisione presa da circa due mesi ma mai decisione è stata più azzeccata. Sono oramai tre mesi che mi alleno qui e l'effetto dell'impeto con qui ho iniziato quest'esperienza adesso si fa sentire sotto forma di molteplici fastidi fisici che mi ha costretto a rallentare la pratica, ed a volte a saltare qualche giornata di keiko nella speranza di evitare qualche guaio peggiore (chi inventò il menisco peste lo colga)...

Lo so, lo so, essere un aikidoca appassionato e vivere a pochi passi dall'Hombu con la possibilità di allenarsi tutti i giorni con tutta una serie di grandi Sensei non è una situazione che ragionevolmente ammetta lamentele, ed è assolutamente vero; putacaso che incontrassi Marzullo per strada e mi chiedesse " Cosa è per lei la felicità ?" lo manderei a quel paese ed alzerei i tacchi il più veloce, detesto le definizioni e Marzullo in egual modo, ma se un amico mi chiedesse di dirgli qualche cosa di bello gli racconterei della camminata ( 17 minuti 17, cronometrati) sulla Okubo-Dori a Tokyo la mattina presto per andare all'Hombu per la lezione delle 7 con Battisti nell'Ipod ed il sole primaverile in fronte. Non è propriamente felicità, ma almeno parente di 2° grado questo sì.

Però...

Però è una strana sensazione questa, essere così vicino all'Hombu dojo e non poterci andare per una qualsiasi ragione è come stare a pochi passi dalla donna che si ama e poterla solo guardare senza poterla raggiungere, non è un dramma ma, per usare un termine aulico, ruga non poco. Questo fenomeno l'ho visto accadere in tutti gli stranieri che vengono qui per qualche tempo che ho potuto conoscere bene, vengono a praticare tutti i giorni costi quel che costi, un aiki-ingordigia si impadronisce di loro ( io pure) e vengono mane e sera tutti i giorni dal Lun al Sab. Non importa se poi come il mio amico argentino Xavier si passa l'intervallo tra la sessione del mattino e quella della sera nella propria casa seduto sul tatami con qualche Kg di ghiaccio sulle ginocchia. E se poi proprio non si riesce ad andare ad allenarsi perchè non s'ha da fare un immotivato e colossale senso di colpa ti prende.
A volte mi è stato difficile capire il confine tra il buonsenso che chiede riposo e la voglia che proprio non ci sente da quell'orecchio ( e anche dall'altro) . A volte ho avuto anche delle belle sorprese, andare ad allenarsi depresso con il pensiero che adesso ti salta il ginocchio ed invece scoprire che mano a mano che i minuti sul tatami passano il dolore non si fa sentire ed anzi ti sembra di stare meglio. Altra scoperta fondamentale di questi mesi è che praticare con uno o più fastidi fisici può ( ma come se ne farebbe a meno di lezioni simili, vero ?) essere di grande aiuto, l'attenzione si moltiplica e metti 100 occhi nel gesto che prima facevi bendato. Quando ho parlato al mio M° del mio ginocchio mi ha dato qualche esercizio da fare e poi mi ha detto " pratica come se avessi 70 anni" bè, raramente un consiglio così improbabile a prima vista si è rivelato azzeccato...il giorno dopo sono andato lo stesso alla lezione di Osawa seppur con grandi preoccupazioni. Quando il M° Osawa ha dato il via alla pratica ed ho rialzato lo sguardo dopo il saluto ho incrociato lo sguardo del mio partner, un bambino di non più di 8/9 anni che neanche mi arivava all'ombelico! abbiamo iniziato a fare Katatedori-tenkan insieme e mi sono rilassato un pò. Poi mentre Osawa mostrava la tecnica seguente io ed il mio partner siamo diventati amici, ci siamo accorti entrambi che sul tatami c'era una coccinella rovesciata su se stessa che zampettava nel vano tentativo di rimettersi dritta, il destino della quale da lì a qualche minuto era segnato e così senza farmi vedere ( spero) l'ho fatta salire sulla mia mano e appena la pratica è ricominciata siamo andati alla finestra e l'abbiamo fatta volare via. Lui era tutto contento e io pure in verità, e così abbiamo infranto la consuetudine che vuole che durante le lezioni dei beginner si cambi partner ad ogni tecnica ed abbiamo fatto insieme un bell'Ikkyo, uno shihonage ed anche un irimi-nage, poi abbiamo dovuto arrenderci all'evidenza e ci siamo divisi ma a quel punto mi ero tranquilizzato, l'incontro mi è sembrato di buon auspicio ed era gia passata mezz'ora di keiko senza danni. La restante mezz'ora l'ho passata praticando tra i 55 ed i 65 anni e mi è andata bene.

E quindi a Bali spero di riposare, niente allenamento solo una manciata di taisabaki e stretching a volontà e spero che al mio ritorno il fisico mi sorregga e possa tornare a frequentare le lezioni "regular" così vi racconto qualcosa di Endo, Myanoto, Yasuno e compagnia bella e non di coccinelle e keiko al rallentatore.

Metti un sabato al Nippon Budokan...

2007-06-02T06:04:00.000+02:00

Fatta !

e sì, abbiamo fatto il nostro dovere: alle 13.55 abbiamo marciato ordinati dietro il cartello "Hombu Dojo Aikido Academy" e lesti siamo saliti sul tatami rosso. Al suono dell'enorme O-Taiko ( grande tamburo) percosso dal giovane e possente Sukuzi Sensei abbiamo infilato disciplinati i nostri shihonage, ikkyo ed un filino di irimi-nage e lo stesso Taiko poi ci ha segnalato che lo sìow era finito e siamo usciti a passo di corsa infilandoci nell'incredibile ( non ci potreste credere ) aiki-carnaio dei corridoi del Budokan. Ci sono anche delle fotine fatteci in cui spicca l'unico che ha sbagliato il tempo (io per la cronaca, troppo disattento forse ) fine della trasmissione.

Iriminage per tutti i gusti

All Japan Aikido Demonstration, ovvero di tutto e di più. Nella mia ingenuità immaginavo una sfilata di Shihan e Shidoin con qualche esibizione, come la nostra, dei corsi dell'Hombu Dojo e stop... naturalmente tutto questo c'è stato, più almeno, ed è una stima per difetto credo, almeno 2000 persone che sono passate sul tatami dalle 12.30 sino alle 17.00. Insomma s'e visto di tutto: dai gruppi di studenti delle scuole superiori che hanno presentato coreografie al limite del balletto ed a volte dell'esibizione circense sino ad improbabili club di aikido del dopolavoro di grandi aziende come pure ( e sono state le tra più belle ) gruppi di piccoli e piccolissimi aiki-cuccioli.

eccovi uno splendido mini ikkyo ura ;-)

Insomma, posso tranquillamente usare il termine "kermesse" per per definire l'All Aikdo Demonstration. In effetti la mia concentrazione come spettatore è andata scemando con il passare delle ore a veder sciamare sui 5 tatami folle di aikidoca ogni due minuti, tanto che pur avendo aspettato l'esibizione di Endo sensei come il clou della giornata quando è arrivata ero così stressato, con in sovrappiù la telecamera che non funzionava, che non me la sono neanche goduta. A non volere essere troppo snob però si può dire che fa una certa impressione vedere quanti e quali tipi diversi di persone vivono l'Aikido come un'attività così importante da sobbarcarsi anche viaggi di non poco conto ( venivano da tutto il giappone) pur di essere presenti a questa giornata.

( notare sullo sfondo la torma di aikidoca che aspetta il proprio turno !)

Dopo i bambini che sono belli per definizione che poi quando fanno aikido lo sono ancora di più, mi ha colpito positivamente la visione di tantissimi over 50 come minimo che praticavano con impegno e non certo al ralenti, ne ho visti non pochi cimentarsi in ukemi di tutto rispetto. Senza volere dare nessun giudizio di merito constato solamente che su due piedi (si fa per dire in realtà scrivo su di un basso tavolino da tè seduto a gambe incrociate sul tatami...non ne posso più mi duole tutto, arridateme na sedia !) non mi vengono in mente altre arti marziali che possano presentare praticanti di così disparate condizioni di età e di sesso e livello di pratica. Allo stesso tempo a contemplare certe esibizioni mi viene da pensare: è aikido questo ? non mi addentro nel ginepraio delle definizioni...ma certo l'altro aspetto di questa partecipazione di massa è il disperdersi, il diluirsi, il venire meno dell'aspetto marziale ( e neanche qua darò definizioni, ognuno usi la propria) a fronte di una maggiore fruibilità per tutti.

Ed il Budo ndò stà ? m'è venuto da dire ad un certo momento...ma non sapendo ancora cos'è il Budo tutto sommato sapere se c'è o no è più una pippa teorica che una mia reale esigenza, tant'è.

E quelli bravi ?

A furor di aiki-popolo sembra che Yokota sensei abbia fatto una dimostrazione straordinaria, purtroppo me la sono persa perchè parallelamente c'era quella di Osawa. Osawa mi è piaciuto moltissimo, i suoi uke hanno tirato shomen e yokomen "veri" , tanto veri che ad un certo punto abbiamo visto uno shomen sfiorargli ( e forse qualcosa di più) la faccia, questo anche perchè il suo irimi è strettissimo ed "incollato" ad uke.

Osawa Sensei.

Da notare anche l'esibizione di un vecchio leone il M° Masatake Fujita, il quale non insegna più ma che mi hanno detto che aveva fama di essere non duro ma durissimo ( più di chiba)...bè per la sua veneranda età ha mostrato una presenza notevole sul tatami mostrando inoltre atemi alla vecchia maniera ( su iriminage la sua mano prendeva completamente la faccia di uke) e modi di fare le tecniche che non avevo mai visto. Il mio altro Sensei preferito il M° Seki ha fatto la sua esibizione standard menando come un fabbro con il suo stile particolare, secco e senza nessun fronzolo. Tra quelli più giovani và segnalato il M° Takanori Kuribayashi ( lo si vede insieme a Kanazawa nel libro "Best Aikido") che pur essendo abbondantemente antipatico ha mostrato un Aikido molto ma molto elegante.

Au contraire il simpaticissimo ed immane mazzulatore e rompi-ucideshi ( ma gentilissimo nelle lezioni beginner che seguo sempre) Myamoto sensei è stato disastroso, chissà cosa gli passava per la testa...
Endo poi è stato al di sotto delle aspettative, all'inizio della dimostrazione il suo uke ha fatto un'errore ed è andato in palla e la cosa deve avere influenzato il resto dell'esibizione perchè non è sembrata un granchè a nessuno di quelli con qui ho parlato. Il doshu poi non si commenta, è sempre lo stesso standard in movimento.
Purtroppo per cause tecniche non ho potuto fare molte foto e filmati e la cosa, come si dice in italiano aulico, mi ruga un pò....gomenasai !

Alla fine però mi è rimasta una strana sensazione, credo che io faccia meglio a non guardare esibizioni e/o filmati, non so perchè ma mi restano sempre dei grandissimi dubbi sull'Aikido che peròsi vaporizzano quando pratico. Se sono sul tatami il lavoro mi piace e se ne faccio meno di quanto voglia è solo a causa del fisico, mentre se lo guardo spesso ( tissier a parte, e solo a volte) da qualche parte mi cadono le braccia. Può sembrare strano ma è così, sono appassionato e determinato ad imparare, ma anche e sempre critico.

Ennio mi ha detto che tra poco verrà pubblicato il Dvd dell'Embukai 2007, così chi fosse interessato me lo dica, posso spedire una copia ( for free va da sè) da duplicare per gli aiki appassionati.

Nota di colore: mente scrivo è passato l'ennesimo terremoto che ha fatto abbondantemente tremare due volte i pannelli di casa nostra, ma è curioso ci si fa l'abitudine presto, il primo lo abbiamo sentito il secondo giorno che eravamo in Giappone, e non lo si nota neanche più...speriamo di non vedere il big one pero ;-)

otsukaresama deshita !

( ecco mi ci sono voluti quasi due mesi per capire cosa dicono quelli che lasciano il dojo dopo il keiko, altro che sayonara....chi se ne và dice " otsukaresama deshita " mentre chi è ancora dentro risponde " sakini shitsurei shimasu"....la traduzione la prossima volta, ;-] )

L'inquilino del 3° piano...

2007-05-27T05:06:00.000+02:00

AL 3° piano dell'Hombu Dojo sono sicuro che vive una persona, ma non riesco a vederla quasi mai, solo ogni tanto di Mercoledì pomeriggio la intravedo, ma non sono mai certo che sia la stessa...la targhetta di legno sul muro dice Sign. Endo ma si sa che con gli ideogrammi si possono prendere grandi cantonate !

Scherzo va da sè, ma neanche tanto. Voglio raccontare della lezione di mercoledi scorso di Endo Sensei perchè è stata veramente notevole, così notevole che più volte nei giorni dopo se ne è parlato all'hombu, soprattutto chi c'era stato ne parlava in modo entusiasta a chi non era stato presente.

Non vorrei dare l'idea che questo blog diventi Endo-centrico perchè non è mia intenzione, nè corrisponde al mio sentimento considerare solo questo M°, oggettivamente però va detto che le sue lezioni difficilmente ti fanno uscire dal tatami indifferente, nel bene come nel male.
All'inizio, ed adesso parlo di me, è stato un disastro, ero in ritardo ed io non sono mai in ritardo, in 2 anni e mezzo che pratico sarò arrivato tardi ad una lezione non più di due volte. E siccome esiste la telepatia, ma non la si può dimostrare ;-) , mentre finivo di cambiarmi precipitosamente nello spogliatoio e mancavano 2 o 3 minuti all'inizio della lezione ho avuto un lampo " adesso viene nello spogliatoio"... ma appunto non erano ancora le tre e mi sono detto che erano fantasie. Bè, stavo stringendo il nodo alla cintura quando vedo oscillare la tenda blu che separa il tatami dallo spogliatoio e spuntare la testa del M° Endo che da una rapida occhiata in giro e poi mi guarda con quel suo sguardo un pò divertito, un pò sardonico...e poi risparisce dietro alle tende. Azzo ! e dire che mi avevano avvertito che Endo le fa spesso queste improvvisate, comunque ho sbatacchiato lo sportello dell'armadietto e mi sono precipitato dentro, dove Endo era già in seiza per il saluto. E vabbè...

Poi dopo un riscaldamento insolitamente breve Endo ha attaccato con morotedori kokyu-nage, scelta comune a quasi tutti i sensei quella di cominciare la lezione con un kokyu-nage. L'Aiki provvidenza è stata buona con me ed ho trovato un partner giap molto bravo, con il quale abbiamo cominciato a praticare molto piano per una decina di minuti poi lentamente accellerando, sino a finire la lezione a pieno ritmo dopo che si è accorto che mi rendevo disponibile al 100 % come uke. Ma cosa c'è stato di così differente in questa lezione da farne parlare nei giorni dopo ?

Dopo una lunga pratica di yokomen ikkyo Endo ha preso una lunghissima pausa per spiegare come e perchè poteva nascere ikkyo dopo l'esecuzione ed il controllo di yokomen. Tutti, compreso il mio partner, cercano di posizionare la mano che farà il taglio sotto il braccio di uke in modo da rialzarlo verso di lui. Al contrario Endo ha mostrato come non fosse questo il giusto approccio all'esecuzione. Ha chiamato un uke molto bravo ed ha mostrato come dopo yokomen Tori deve solo mantenere il contatto con uke ed aspettare che sia lui a cercare di ritornare in una posizione più stabile e mentre fà questo, e solo allora, stà a Tori "prendere" questo movimento, energia, per usarlo per costruire ikkyo (omote in questo caso).
Ma stavolta ha approfondito il concetto proponendo un interessante esercizio: ha chiesto al suo uke di ripiegare il braccio contro la spalla mantenendo il pugno chiuso e di spingere verso l'alto. Ha chiesto che Tori non "combatta" con questa spinta ma che la senta, dicendo "only touch, touch, touch", e la defletta spostando delicatamente uke nella direzione voluta. Ora ha fatto questo per qualche secondo, poi ha invertito i ruoli ed ha fatto lui da uke per un bel pò, il suo uke era vagamente in imbarazzo, ma ci ha permesso di assistere ad un bellissimo spettacolo: Endo seguiva gli spostamenti del suo uke come fosse una sorta di elastico, si vedeva benissimo come ad ogni spostamento dell'altro il suo adeguarsi, anche in posizioni difficili, lo scuoteva dalla testa ai piedi, si sarebbe detto che non ci fosse nulla di rigido in lui, solo un mezzo di trasmissione di energia. Quando poi l'uke lo portava nella condizione di poter eseguire ikkyo omote si piantava in una posizione stabile, ed a ogni tentativo di tori di entrare lui rispondeva arretrando: ha commentato questa situazione dicendo che lui stava prendendo il ki di tori...tori dunque per potere fare la tecnica doveva riprendersi il ki sviandolo ( come nel gioco del pugno chiuso) dalla posizione di forza ed ha mostrato come se l'altro cambia la direzione dell'entrata facilmente uke perde la sua stabilità. Ha chiamato questo processo prendere e perdere Ki. Ha detto che il Fondatore soleva dire che " Aikido is Ki musubi, Ki musubi, Ki musubi, Ki musubi, Ki musubi..."

E' molto difficile dare un resoconto scritto di una lezione simile, ma diciamo che provo a dare qualche suggestione sperando che possa essere utile.

In questa lunga pausa ha anche parlato di "meeting point" come del punto in cui fisicamente si incontrano i corpi di uke e tori, e di come la tecnica si debba sviluppare sul mantenere totale attenzione su questo punto, ci ha chiesto di continuamente "feel it, feel it, just feel ". Devo anche dire che mentre faceva da uke Endo nel momento che veniva portato a terra su ikkyo faceva una cosa stranissima con le gambe che non avevo mai visto: poniamo che l'ikkyo venga applicato sul braccio a sinistro nel momento in cui andava a terra portava la gamba sinistra"dietro" di lui facendo una torsione notevole e battendo il piede a terra per poi riportare la gamba sul davanti nella sua posizione abituale scattando come un elastico. Perdonatemi se la descrizione è contorta ma non saprei fare di più...poi prima di ricominciare la pratica ha chiesto se qualcuno stesse studiando "ikkyo kata " ( ma non sono assolutamente sicuro che abbia detto questo, ho solo capito kata) e quando ha visto il silenzio generale, nessuno ha risposto nè annuito come se capisse di cosa stesse parlando, si è un filo adontato ed ha detto che c'è gente che studia kata per 20, 30 anni e che se non lo si fà allora la pratica può diventare noiosa. Mannaggia mannaggia non sono riuscito a trovare nessuno per farmi tradurre di cosa stesse parlando e mi è dispiaciuto molto perchè su questo punto che ha messo moltissima enfasi. Siamo ritornati alla pratica di ikkyo yokomen e...bè non dovrei dirlo, ma lo dico lo stesso chissenefrega, stavolta sono stato orgoglione di me, sono riuscito a fare da uke al mio esperto partner mantenendo la pressione costante sul "meeting point" ed infatti appena lui perdeva il controllo su di me ritornavo su finchè lui non mi ri-controllava ancora usando la mia pressione per portarmi in un'altra direzione. Anche da Tori mi sono divertito, concedendomi il lusso di controllare uke solo con una mano sul braccio e portandolo a terra in questo modo, o cambiando direzione quando la mia entrata non funzionava a causa della sua maggiore stabilità. A scanso di equivoci devo dire che poco dopo nella lezione pricipianti delle 19.00 ho riprovato a fare la stessa cosa ed ho fallito miseramente, cosi miseramente che ho iniziato a pensare che in tutte quelle storie lette dove un allievo riesce a fare determinate cose in "presenza" del maestro ma quando è da solo non ci riesce più forse qualcosa di vero c'è.

Comunque l'altro aspetto che ha reso straordinaria è che Endo ha tenuto la lezione..in inglese !!!
se non tutta almeno buona parte, una roba assolutamente inusuale all'Hombu, dove al massimo i Sensei dicono tre parole tre in inglese e solo se ne hanno voglia/capacità. Alla fine della lezione scherzando si è rivolto al suo uke americano dicendogli " how was my english ?" e senza aspettare la risposta del suo imbarazzatissimo uke ha detto " perfect !" , che consolazione anche i Sensei hanno qualcosa da imparare da qualche parte.

Chiudo il post con un'altra immagine deliziosa, dopo la lezione io e Xavier eravamo seduti sul marciapiede commentando la lezione quando Endo è uscito dall'Hombu, ci ha guardato riconoscendoci ma non ci ha dato il tempo di alzarci per salutare e si è incamminato sulla sua strada con il suo fido borsello in mano e una camicina a maniche corte che rassomigliava quello che sul tatami era appena stato un grande M° ad un pensionato delle poste Giapponesi... bello, no ?

Senza parole...

2007-05-19T15:17:00.001+02:00

44esima All Japan Aikido Demonstration

2007-05-19T02:36:00.000+02:00

Cos'è questa foto ?

la piantina di una centrale nucleare giapponese, lo schema elettronico di un pc od un estratto da un manuale di ingegneria ?

Niente di tutto questo naturalmente, è il dettagliato programma per addetti ai lavori dell'All Aikido Japan Demonstration che si terrà il 26 Maggio al Nippon Budokan gentilmente fornitaci giovedi sera da Kanazawa sensei. Ma cominciamo dall'inizio: due giovedi fa durante la lezione del M° Kanazawa inaspettatamente ci siamo fermati 15 minuti prima della fine, Kanazawa ci ha fatto mettere in seiza ed ha cominciato a parlare e le uniche parole che ho capito sono state "embukai" e " Nippon Budokan" appunto. Ora chiunque pratichi o ami l'Aikido conosce questo appuntamento annuale, l'All Aikido Japan Demonstration , che si tiene a Tokyo: è uno delle manifestazioni più importanti per l'Aikido in Giappone ( e per la comunità aikidoistica nel mondo credo ).
Tutti i più importanti Maestri di Aikido fanno una dimostrazione del loro lavoro e va detto che i filmati che lì vengono girati sono tra i più conosciuti in Rete e hanno permesso a legioni di aiki-navigatori di dare un volto a M° di cui conoscevano solo il nome per sentito dire ma che non avevano mai visto in azione. E lo stesso vale per me, di video delle varie edizioni, siamo arrivati all 44esima, ne ho visti a pacchi in passato quindi si può immaginare come avessi già segnato sulla mia agenda questa data come una delle più importanti del mio viaggio in Giappone. L'apertura del Nippon Budokan è alle 12.00 ma avevo già programmato di essere lì 2 ore 2 prima, fornito di tutto quello che serve per godersi lo tutto lo spettacolo.
Perciò mentre Kanazawa parlava ho iniziato ad intuire qualcosa, ma quando ha rivolto delle domande a tutti uno per uno ho creduto di aver capito tutto. Probabilmente stava chiedendo la disponibilità degli studenti dell'Academy a fare una piccolo embukai durante la manifestazione. Ora, mentre Kanazawa faceva le sue domande, io mi sono guardato a lungo in faccia con Rossana scuotendo la testa. Non avevo nessuna voglia di fare alcuna dimostrazione, men che meno in quel giorno, volevo solo guardare il più possibile senza interferenze, così stavo cercando di farle capire che interrogata in merito doveva dire di no che non poteva.
Non mi sarei potuto sbagliare di più.
Quando è arrivato il mio turno, purtroppo sono il primo dei gaijin sul librone presenze, quell'impunito di Kanazawa mi ha guardato e...ha cominciato tranquillamente a parlare in giapponese ( lo sa benissimo che non capisco) al che ho semi-gridato "Hiromi kudasai !" chiamando la nostra compagna che parla inglese. Stavo per chiederle di dire che non potevo quando lei mi ha stoppato e mi ha tradotto la domanda del M° papale papale " Con chi vuoi fare l'embukai sabato prossimo ?"
Ah...la mia partecipazione, la partecipazione di tutti, era data per scontata. E mentre il Kanazawa mi fissava con sguardo interrogativo devo dire la verità non me la sono sentita dire di no ed escludermi dal gruppo, ho compreso che un mio rifiuto non sarebbe stato capito. Così Kanazawa ha detto un'altra cosa indicando Davide, il nostro compagno italiano, ed Hiromi mi ha detto che il M° suggeriva di fare coppia con lui perchè eravamo i più grossi, lui è quasi alto quasi 1.90. Ho detto "Ai" ( sono diventato bravissimo a dirlo) e morta lì. Dopodiche decise le coppie abbiamo iniziato a provare le tecniche da fare: ognuno di noi farà 2 volte o Ikkyo ( omote ed ura) o Shihonage ( omote ed ura) eppoi tutti 4 volte Irimi-nage. Questo succedeva la settimana scorsa, questo giovedi invece oltre a riprovare le tecniche, che saranno chiamate a voce stentorea dal capo-classe Matsudasan, abbiamo fatto anche le prove di coreografia ( sic!). L'entrata sul tatami, l'uscita, i saluti e così via. L'unica cosa interessante di queste prove è stata che dovendo muoversi tutti insieme ci siamo allenati su come riposizionarsi correttamente dopo aver eseguito la tecnica in modo da porgere la mano giusta per fare la successiva. Molti sono andati un po' in confusione, io mi sono trovato a mio agio perchè questo è uno di quei micro-lavori che faccio durante il keiko giornaliero, mantenere lo zanshin ed essere subito pronto per l'attacco di uke. A volte mi viene di immaginare come potrebbe essere un perfetto allenamento di Aikido. Dove tutti si muovono non tanto sincronizzati con gli altri, ma con il proprio partner, che si spostino in seiza sul tatami quando il M° chiama l'interruzione e praticando senza parlare ( ma con libertà di risata ) ...insomma mantenendo una concentrazione totale su tutto l'arco dell'allenamento senza sprecare nessun gesto che sia riscaldamento o la ricerca del partner con cui praticare o sistemarsi il gi...vabbé ognuno di noi ha le sue pippe ;-)
Comunque mentre tutti in fila divisi tra uomini e donne provavamo la camminata d'ingresso marciando all'unisono mi sono sentito troooppo giapponese. Oltretutto davanti a noi ci sarà un nostro compagno che terrà in alto il classico cartello con le nostre insegne. Più nippo di così si muore. Questo compagno che terrà il cartello però rappresenta bene però lo spirito con cui spesso si affrontano le cose in Giappone. Ha iniziato con noi il corso ma dopo 2 settimane si è rotto il piede durante un'escursione in montagna...bè nell'ultimo mese e mezzo si è presentato a TUTTE le lezioni, entra facendo un saluto stentato ( è ingessato) eppoi carponi si trascina in un angolo e si guarda tutta la lezione. Più mitori-geiko di così si muore...

Ciò che mi consola è che l'esibizione durerà 2 minuti solo e non è detto che poi non si possa rimanere a guardare il resto da una posizione migliore magari vicino ai tatami, questa sì sarebbe una bella cosa.

...e tutto sommato un giorno potrò dire "c'ero anch'io" qui, no ?

Ma che Ikkyo fai ? 2...ovvero il M°Osawa è un grande

2007-05-11T15:59:00.000+02:00

Dunque, quando prima della partenza a chi mi chiedeva come avrei fatto a capire qualcosa durante le lezione all'Hombu visto che non parlo un acca di giapponese rispondevo, un po' presuntuosamente lo ammetto, che confidavo nella capacità della didattica giapponese di far capire le cose senza utilizzare troppo le parole e parlavo, o forse straparlavo, di "shin-shin", cuore a cuore in giapponese, una modalità appunto di trasmissione di conoscenza tra insegnante e studente che non confida nella parola come mezzo principale. Ora all'Hombu posso dire che ci sono Sensei che parlano pochissimo o assolutamente niente, ed il campione di questi è l'ottimo M° Sugawara che mostra 4 volte 4 la tecnica e poi dice "doso" e nient'altro anche per due ore ma che trasmette una grandissima presenza sul tatami, al verbosissimo, mi dicono, M° Watanabe ( la cui lezione spero di poter vedere per la prima volta domani), o anche a Kanazawa sensei che non scherza in quanto a chiacchiera. Ma alle mie orecchie tutti sono uguali naturalmente, che parlino o no, ma Venerdì scorso ho finalmente capito qualcosa, e purtroppo non certo grazie a allo shin shin ma solo grazie ad una banalissima traduzione, durante le due imperdibili ore del M° Osawa per principianti , affollate, anche di moltissimi yudansha, nonostante la concomitanza di orario della lezione serale del Doshu del venerdì. Il maestro Osawa è straordinario va detto subito, didatticamente è chiarissimo, umanamente simpatico e in quanto a forza non scherza proprio. Ma soprattutto è disponibilissimo, non è infrequente che accortosi che sul tatami c'è un vero principiante ci si apparti spiegandogli le basi con grandissima pazienza ( si deve ricordare che l'Hombu è un porto di mare chi c'è oggi può tranquillamente sparire domani non è un vero e proprio dojo). Era arrivato un nero americano con indosso il gi appena comprato in reception ed il M° ha iniziato subito a fargli vedere come fare le cadute insieme eppoi si è preoccupato di trovargli dei partner per fare katedori tenkan tenenendolo sempre d'occhio. Dopo di che ha iniziato a mostrare le varie tecniche arrivando quindi a ikkyo. Ecco, lì ha cominciato a mostrare due varianti di ikkyo esattamente quelle di cui avevo parlato nel primo post "ma che ikkyo fai ?".
Dalla mimica ho capito che mostrava una versione dove il taglio di Tori andava verso l'esterno mentre l'altra andava verso "uke". Nella pratica le ho eseguite tutte e due ma naturalmente avrei dato un dito per sapere cosa diavolo avesse detto durante la spiegazione. E qui mi ha aiutato la provvidenza, in genere non è facile trovare un giapponese che sappia l'inglese a sufficienza ( e sia disponibile ) per farti tradurre qualcosa nè un gaijin che sappia il giapponese è facile da riconoscere; però mi sono ritrovato a praticare con un ragazzo che più americano di così si muore, giovanissimo, biondo e paffuto al quale senza ragione apparente ho chiesto " can you speak japanese ?" ed il quale mi ha risposto senza esitazione che "yes" lui il giapponese lo parlava benissimo. L'ho placcato e gli ho fatto promettere che a fine lezione mi avrebbe spiegato tutto. Ed infatti alla fine ho saltato le abituali pulizie ( si fa a gara per prendere la ramazza o lo straccetto per pulire tatami e bordo tatami, una simpatica abitudine) e sono andato da lui il quale mi ha detto quello che il M° Osawa aveva spiegato:

1 . l'ikkyo che si fa tagliando verso l'esterno, taglio shomen, si fa quando si è in ritardo sull'attacco di uke.

2 . Quando invece si prende il tempo ad uke si fa un piccolo spostamento del piede avanzato per reimpostare la direzione dell'entrata di quello posteriore ed il taglio, taglio kesa-giri, viene fatto verso l'interno.

Finalmente !

Innanzi tutto sentir parlare di kesa-giri mi ha chiarito tutto subito grazie all'esperienza con il katori, ma soprattutto mi ha illuminato il fatto di legare questi due diversi modi di fare ikkyo messi in relazione con il tempismo rispetto all'attacco. Chiedo naturalmente venia a quelli che essendo più esperti lo sapevano già, ma per me rimaneva un mistero il perché venissero presentate le due varianti di ikkyo ogni volta come "l'ikkyo" come va fatto. Andando a lezione dal M° Dessi, insieme a qualche dvd di Tissier, mi ero familiarizzato con quel piccolo spostamento laterale del piede avanzato e quell'entrare verso uke, ma allo stesso tempo quando praticavo nel mio dojo od in altri dojo che seguono la didattica Aikikai l'esecuzione di ikkyo era diversa. E quindi un principiante finisce a pensare che su una sponda ikkyo si fa così e sull'altra si fa colà e stop. O, se non ha molta flessibilità mentale e non frequenta altri tatami oltre al proprio, si rinchiude nella fatidica frase "noi lo facciamo così" che spesso tronca ogni discussione. Dal M° Dessì spesso facevo una fatica bestia per riadattare il mio modo di fare ikkyo a quello che lui propone, e meno male che ho chiesto ed avuto spiegazioni e dimostrazioni in merito dal mio Insegnante, il M° Re. E che questo modo riduttivo di presentare le tecniche non sia solo di casa nostra valga il racconto di come nella stessa Aikido Academy, che dovrebbe essere un modello di ortodossia didattica, si possano avere 3 sensei 3 che mostrano ikkyo in modo diverso. A proposito il terzo ikkyo mostratoci dal sostituto di Kanazawa sensei alla fine ripensandoci l'ho assimilato ad ikkyo nage che uke lo ribalta all'indietro nella direzione da qui è venuto, che però appunto perchè nage non da molto l'idea del controllo che dovrebbe essere, credo, associata ad Ikkyo.

Ed allora perché il M° Osawa è un grande ? Perché lo ha spiegato.

Non ha detto ad una folla di beginner " questo è Ikkyo" e via a praticare senza farsi domande. Ha spiegato la differenza tra i due modi, ne ha dato una motivazione plausibile ( il tempismo sull'attacco) ed ha arricchito i principianti che hanno seguito quella lezione dandogli la chance di non confondersi quando si troveranno a praticare in altri tatami pensando " ma noi lo facciamo così". Ecco a volte, pur riconoscendo che non si possono presentare certe distinzioni ad un mukyu e che quindi ci vuole una certa uniformità all'inizio, mi chiedo perchè non provare a dare più in là, magari dal 5° o 4° kyu in poi, determinate spiegazioni ? io non so molto naturalmente ma conosco benissimo quali sono stati i miei dubbi ed incomprensioni sui diversi tatami a questo riguardo e quindi faccio un micro-appello : perchè non fare come il M° Osawa ?

P.S. Ed adesso per confondermi del tutto sto cercando il dojo, non ho la minima idea di dove sia e se sia a tokyo, del figlio del M° Kobayashi...così perso in un mare di meguri mi dimenticherò anche di come è fatto un tenkan... tiè ! ;-)

L'Anniversario della morte del Fondatore

2007-05-09T16:43:00.000+02:00

Dopo l'interruzione della "golden week" siamo tornati al lavoro e le mie condizioni peggiorano invece che migliorare, oramai passo le serate a guardare film scaricati da sant'Emule ( la tv giapponese è inguardabile come la nostra) con il ghiaccio su entrambe le ginocchia, mentre osservo ogni tanto degli enormi calli ossei che formano delle colline indesiderate sui miei piedi.

Un po' in ritardo voglio darvi un resoconto della commemorazione della morte del Fondatore che si è tenuta all'Hombu il 26 Aprile. Noi dell'Aikido Academy ci siamo dovuti presentare comunque a lezione anche se vestiti in borghese perché il solerte Kanazawa sensei potesse annotare la nostra presenza sul librone apposito. Poi siamo andati giù al 3 piano dove piano piano si è radunata una piccola folla ed è apparso il Doshu che ha tenuto un breve discorso, poi le luci sono state spente ed è cominciata la proiezione di 3 VHS che è durata circa 45 minuti. Il più interessante è stato il filmato di quella che mi è sembrata una dimostrazione-presentazione dell'Aikido, quasi sicuramente del periodo anteguerra. Che sia anteguerra lo evinco io dai baffoni che Ueshiba portava, e dall'atmosfera ( con tanto di enorme bandiera giapponese sullo sfondo ) vagamente militaresca. Non so se questo filmato sia in possesso solo del Doshu o se ad esempio il tentacolare S. Pranin dell' Aikido Journal lo offra in qualche in dvd speciale sul suo sito, certo io non lo avevo mai visto in Rete, neanche in alcuni vecchi filmati ( che ci ho messo una vita a scaricare) chiamati "old footage" che si possono trovare sul benemerito mulo. Il filmato mostra un Ueshiba marzialissimo che mostra alcune tecniche davanti ad un gruppo di praticanti e poi segue con attenzione l'allenamento. Poi passa ad una dimostrazione lui da solo con un alcuni uke. Quando dico marzialissimo intendo dire che la postura e l'attitudine sembrano lontane anni luce da tutto quello che avevo visto sinora. In particolare lo zanshin viene mantenuto dopo l'esecuzione della tecnica con una solidità di postura e intensità di intenzione veramente notevole. Purtroppo è accaduto durante la proiezione di questo filmato anche un fatto increscioso, saranno 20 anni che non uso questo aggettivo, ma assolutamente comprensibile: in un passaggio si vede Ueshiba al centro circondato da una decina di omini col jo che lo attaccano tutti insieme e lui ne esce emettendo il suo famoso Kiai, il fatto è che il sonoro dell'epoca trasforma il kiai del Fondatore in un urletto strozzato e stridulo oggettivamente ridicolo per cui in sala, oops volevo dire sul tatami, si sono sentiti dei risolini che poi si sono trasformati in aperte risate quando nella scena dopo Ueshiba viene sommerso dai soliti omini che poi vengono scaraventati via con il medesimo urletto. Non sto parlando di un pubblico di miscredenti o buzzurri, ma di gente che quotidianamente viene a farsi il mazzo, e gli occidentali con ancor più sacrifici, sul tatami per praticare ciò che quell'ometto con i baffoni ha creato. Eppure...hanno riso. Pur non essendo né formalista né un fideista (mantengo sempre un occhio critico) un po' mi sono dispiaciuto per quelle risa. Il resto dei filmati invece sono stati più normali di quelli che si possono vedere ovunque in Rete, con in più una chicca, una dimostrazione di Kisshomaru Ueshiba con uke un quasi irriconoscibile Endo con i capelli neri e l'attaccatura dei capelli così bassa da farlo sembrare un pastore sardo ( non me ne vogliano i pastori che leggono il blog ).

Riaccese le luci in quattro e quattr'otto uchideshi e sensei hanno sistemato tavolini su tutto il tatami e servito nipposnack insieme ad enormi bottiglioni di sakè. Ma prima di bere ci siamo sorbiti, invece del sakè appunto, degli interminabili discorsi di alcuni anzianissimi praticanti che probabilmente hanno rievocato le loro esperienze con il Fondatore, raccontando sicuramente cose interessanti e/o divertenti, peccato che al solito non si sia potuto capire la solita mazza. Devo dire che è stato anche per questa esperienza insieme allo stage con Tada che qualche giorno dopo non sono andato ad Iwama per l'annuale celebrazione all'aiki jinja, la sola idea di rimanere in seiza ad ascoltare un adulto giapponese parlare per più di 5 minuti mi metteva i brividi, ad Iwama ci tornerò nei prossimi mesi con calma e da solo.

Dopo un breve discorso del Doshu finalmente abbiamo aperto i bottiglioni di sakè ( chi ci ha provato prima è incolto nelle ire del maestro di cerimonie, l'ottimo M° Sugawara) che si è dimostrato buonissimo, anche per un semi-astemio come me. Dopo una mezzora TUTTO il sakè disponibile al 3° piano è finito e parecchi si sono rialzati dal tatami brilli. Con la solita efficienza tutto è stato smontato e la gente è stata invitata ad uscire. Credo che però del sakè per il Doshu, sensei ed uchideshi ne sia rimasto, mi hanno detto che la mattina dopo alla lezione delle 6.30 i volti erano segnati ;-)

L'effetto ritardato del sakè l'ho sentito anche io, ed ho iniziato a dare atemi a destra ed a manca iniziando a rovinarmi la reputazione, per poi distruggerla per sempre ( insieme alla mia carriera aikidoistica) qualche attimo dopo fuori dall'edificio, stavo parlando animatamente con un israeliano di Seki sensei ( a proposito qui c'è un club di pacati ammiratori di Seki a cui mi sono subito iscritto) quando un ragazzino si è avvivicinato facendoci segno di abbassare la voce che stavamo disturbando e, se possibile, di menare le tolle. L'ho preso per un coscienzioso ragazzo nipponico, ma l'israeliano m'ha detto che era meglio andarsene e qualche passo dopo m'ha detto che quello era il Waka Sensei...meglio di così non mi poteva andare, spero mi abbia scambiato per un qualche russo di passaggio ;-()

Golden week in Giappone...finalmente un po' di relax

2007-05-02T07:21:00.001+02:00

Finalmente un po' di riposo. Questo periodo in Giappone è chiamato "golden week" ed è uno dei più lunghi periodi di vacanza per il giapponese medio. L'Hombu rimane aperto ancora oggi e poi se ne riparla lunedì. Stasera faccio le 2 ore del M° Kuribayashi eppoi....

Relax !!!

E ne ho bisogno. Ogni mattina quando mi alzo c'è un nuovo acciacco a cui dare il benvenuto ed un nuovo livido da scoprire. Io e Rossana abbiamo chiamato questo periodo il periodo "ahia ! " perchè ad ogni azione del mio corpo corrisponde una sua reazione dolorosa. Se inizio, e non lo farò, a fare un elenco non finisco più, dalle spalle sino ai piedi è tutto un dolore. L'ltimo arrivato è di 4 giorni fà, mi allenavo con il mio amico argentino Xavier ( molto forte fisicamente ) durante l'ora di Sugawara sensei ( grande sensei a mio avviso ) nel corso regular e ci siamo messi d'accordo di portare, come spesso mi piace fare, l'attacco forte ma il resto della tecnica con fluidità a velocità normale. Solo che su yokomen ura ho preso troppo alla lettera il detto " guarda l'uomo e non la spada" e il buon Xavier mi ha piantato il suo manone sulla tempia che sento ancora adesso il rimbombo :-(
Ma va bene così, la prossima volta imparo a non prendere alla lettera i modi dire.

Scherzi a parte l'unico dolore che mi preoccupa è al dito indice del piede sinistro figlio di un po' di suwariwaza sul già più volte menzionato fetente tatami dell'Hombu. Dura da più di una settimana, io non sono molto ferrato in infortunistica ma la parola microfrattura mi risuona nella testa..vabbè, se necessario cercherò un nippoterapeuta con la speranza che non mi ingessi la mano invece che il piede. Comunque non è tutto negativo, a lato dei dolori devo dire che già dopo poco più di un mese di allenamento quasi-quotidiano se la tecnica latita ancora fisicamente mi permetto delle cose che prima mi sognavo, soprattutto in quelle tecniche dove fare da uke non mi riusciva bene come irimi-nage o ikkyo ura per esempio. Oltre ad avere perso di netto 5 kg in un mese, e non certo per l'alimentazione chè carbonare e matriciane non me le faccio mai mancare, insieme al sushi comprato al supermercato in sconto alla sera al rientro dopo il keiko .

Perciò questo mini-periodo di vacanza spero possa far riposare il corpo e la testa, sedimentare tutte le cose che ho visto sinora e...da lunedì si ricomincia.

Jamata ne ! ( arrivederci informale)

Una domenica con Tada....

2007-05-01T09:45:00.000+02:00

Domenica scorsa c'era uno stage del M° Tada all'Hombu, ne avevo visto la locandina qualche giorno fa e la curiosità unita ad un costo limitato ( 3000 yen, all'incirca 18 € ) mi hanno spinto ad iscrivermi. Curiosità perchè per una ragione o per l'altra non sono mai riuscito ad andare ad un suo stage di Aikido in Italia. Nel 2005 ho partecipato al Kinoremma a La Spezia, ma quella è stata un'altra storia. Quella settimana a La Spezia mi è risultata indigesta per più di una ragione, non per la sostanza di quello che si è praticato ma per la cornice e l'atmosfera che ho percepito. Ma quella è un'altra storia appunto.
La domenica prima di entrare all'Hombu non so perchè avevo questa idea peregrina che non ci sarebbero stati molti partecipanti allo stage, il M° Tada è considerato forse non con tutta l'attenzione che merita dai praticanti non giapponesi, almeno qui. Ed in effetti di occidentali saremo stati in non più di 6 o 7...ma quanti giapponesi c'erano ! la mia avversione alla pratica dell'Aikido in massa si è risvegliata prepotente mentre mi cambiavo negli spogliatoi, mi è anche venuta la tentazione di ritornare a casa ma poi ho deciso di continuare. Quello che è successo nelle 4 ore seguenti è stato una concentrazione incredibile di stati d'animo e osservazioni che sono passati dalla più colossale rottura di @=%&£!"#] a degli spunti di riflessioni molto interessanti per me, alla comprensione di alcuni punti tecnici importanti come anche alla pratica di tecniche che non avevo mai fatto come quelle di futaridori; per ultimo non poteva mancare il consueto incontro con il solito vecchietto "assassino".
Iniziamo dalla rottura di @=%&£!"#]. Salgo sul tatami invaso da qualche centinaio di giapponesi, tutte facce che non conosco tranne quella di un uchideshi molto bravo. Ed un centinaio di persone al 3° piano dell'Hombu non sono poche, neanche un buco libero ed io come al solito mi metto in fondo vicino alla colonna per non rischiare di scontrarmi con nessuno durante il riscaldamento.
Quindi scoccate le 2 non si vede traccia del M° Tada ed un praticante anziano inizia il riscaldamento. Maldisposto come sono la cosa mi infastidisce ancora di più. Dopo un quarto d'ora Il M° appare, aspetta che finisca il riscaldamento e comincia lo stage. Iniza con gli esercizi di respirazione che mi piacciono da sempre, poi Funakogi ( o torifune) che spesso pratico anche da solo come esercizio per darmi una scossa ( al mattino poi è formidabile) seguito da furitama che ho scoperto casualmente essere un modo assolutamente efficace per resistere alle docce gelide dell'Hombu; non chiedetemi perchè, non saprei rispondere, ma se lo si esegue anche solo per qualche momento l'agghiacciante gelo dell'acqua smette di essere tale. Finita questa parte il M° comincia a parlare....vorrei potervi dire che la comunicazione non verbale mi ha permesso di capire od intuire qualche cosa, ma non è così purtroppo. La prima mezz'ora ho fatto uno sforzo sovrumano per rimanere attento e concentrato ma poi non ci sono riuscito più. Tutto ciò per più di un'ora e quaranta unito allo sforzo di rimanere in seiza, ci rimanevano tutti occidentali compresi, mi ha creato quello stato d'animo negativissimo di ci ho parlato all'inizio. Devo anche dire che dopo un po' sforzandomi di essere positivo e slegatomi del tutto da quello che stava succedendo ho iniziato a pensare a qello che Tada ha ripetuto spesso a La Spezia. Che praticare Aikido non è sufficiente, che bisogna sviluppare le proprie capacità ed attitudini come uomini prima di tutto, che si deve poi avere anche una attenzione non solo al piano fisico ma anche a quello "spirituale". Uso questo aggettivo nello stesso modo in cui Fonzie diceva " mi sono sbagliato", con molta riluttanza. Lo vedo e lo sento usare quasi sempre fuori luogo: sia in senso denigratorio che in senso propositivo: o si parla di chimere o si fanno degli sberleffi, ma in entrambi i casi si esagera. Lì per lì mi è venuto da pensare che il M° Tada propone una tecnica per l'uomo, niente di più e niente di meno. Che sia spirituale, che sia giapponese, che sia uno yoga non è importante, alla fine è una tecnica. E quindi mi sono chiesto se parallelamente ed insieme alla pratica dell'Aikido non vada anche fatto un qualche altro lavoro che non sia necessariamente la tecnica di Tada ma che possa essere per ognuno diverso; chessòio, per qualcuno potrebbe essere la programmazione neurolingistica, l'hatha yoga o la terapia Gestalt, e magari per i più fortunati semplicemente coltivare dei fiori sul balcone o suonare la chitarra. Ma non vado oltre perchè l'ora e quaranta è passata ed io di certo non voglio filosofare per più di 4 o 5 righe.

FINALMENTE finisce la parte verbale e cominciamo a praticare. Pratichiamo i passi fondamentali, okuriashi-ayumiashi etc, e mentre incespico sui miei piedi decido che questo lavoro sui passi è fondamentale e che lo farò fino alla nausea. Non è che non lo conoscessi, l'avevo fatto anche dettagliatamente in una lezione ad Imperia con il M° Mimma Turco, ma solo adesso mentre guardo gli allievi di Tada dimostrarlo capisco quanto sia importante. Sono due giapponesi, molto giovani, che dimostrano i vari esercizi in perfetta sincronia sotto lo sguardo attento del M° Tada. Se immagino una qualsiasi tecnica che comincia mi rendo conto che il modo di muovere i piedi è la prima cosa che succede e di cui ci si preoccupa. Tada inoltre insiste molto nel sottolineare il concetto che si deve muoversi, orientarsi e controllare l'area intorno sè a 360° gradi, ed infatti i passi si muovono in tutte le direzioni. Non so se ho tempo e denaro per iscrivermi al dojo di Tada qui a Tokyo, che oltretutto è lontano da me almeno un'ora di viaggio, pazienza non si può fare tutto. Dopo questo passiamo a praticare a gruppi diverse forme di tecniche in futaridori ed io capito in mezzo ad un gruppo di seguaci di Tada più l'ucideshi, che mi sta parecchio simpatico. Per me futaridori è una novità ed all'inizio combino qualche pasticcio aggrovigliando i miei partner come dei salami, ma piano piano ("yukkuri" in giapponese, espressione molto utile sul tatami) inizio a capire la logica e gli ultimi due mi vengono passabili. Pratichiamo in un fazzoletto di tatami sull'angolo data la grande folla, ma tutto sommato devo dire che questa condizione se da un lato è scocciante perchè limita le proiezioni e costringe a fare le tecniche con il braccino, dall'altro però sviluppa una grande attenzione di Tori verso ciò che lo circonda e gli impedisce di ingobbirsi mentalmente sulla "sua" esecuzione mantenendolo all'erta.
Lo stage continua con la pratica di tecniche con il bokken, con uke che attacca shomen e Tori che entra in irimi facendo poi tutto il repertorio, ikkyo nikkyo sankyio...sino a jujigarami. Pratico con un gonnato giapponese che mi dà tutta una serie di indicazioni in inglese salvo poi incartarsi su sankyo e chiedere a me come fare, io lo so mica perchè sono bravo ma perchè dietro mi sono portato i dvd dello stage di Tada del 2005 a La Spezia e li guardo coscienziosamente ;-)
Nell'usare il bokken ho notato come qui spesso sull'attacco di uke tori si muova con largo anticipo, troppo anticipo secondo me, vanificando a mio modestissimo avviso il valore dell'entrata in irimi. Nel Katori spesso il mio insegnante ci dice che bisogna "morire" prima di sottrarsi alla linea dell'attacco entrante, solo così si può creare quel vuoto che permette di far nascere la tecnica. E' chiaro che questo è keiko e non bisogna mettersi a dare bastonate in testa alla gente, ma si può drammattizzare questo "morire" almeno un pò attendendo l'attacco e diventandone consapevoli. Una volta ho fatto questo esercizio con un mio compagno di Katori molto vigoroso e capace ed in effetti è stato molto utile: per i primi 5 minuti mi ha segnalato come facessi un balletto sul posto prima di uscire dall'attacco, e solo dopo un pò ho cominciato a rimanere più tranquillo ad aspettare il colpo ( va detto che il mio compagno lo shomen lo tirava davvero altro che drammatizzare !)
Lo stage va verso la fine, o almeno così pensiamo tutti, perchè oramai sono le 17.00, ora in cui appunto doveva finire...ma in realtà non finisce perchè il M° inizia una gag divertente, ad ogni tecnica dopo le 17.00 dà un segnale di stop e tutti pensano che sia finita, invece credo che dica qualcosa in giapponese del tipo " ancora 5 minuti " perchè tutti ridono e ricominciano a praticare. Andiamo avanti così sino alle 17.50. Gli ultimi 5 minuti ci fà fare jiyuwaza in suwariwaza e qui incontro l'ennesimo vecchietto assassino. Facciamo tranquillamente ikkyo nykkyo sankyo in scioltezza ma quando arriva yonkyo il tizo mi pianta le dita nell'avambraccio con una forza incredibile ( parlano chiaro i lividi apparsi dopo) e non si risparmia troppo. E non credo neanche sia il modo corretto di fare yonkio, perchè le dita me le ha piantate in profondità nella carne, ma tant'è. Stupidamente non faccio la cosa più ragionevole, dirgli un bel "yukkuri kudasai", e sopporto, e più sopporto più il vecchietto ci da dentro, anche con una certa perizia va detto. Insomma: mi ha fatto male. E sarà poco etico il mio pensiero, ma me ne frego, ma quando lo ribecco, perchè l'ho visto più volte qui sul tatami, mi applicherò anche io su di lui e poi vediamo. In effetti sono stufo di gente che approffitta della disponibilità e sopportazione che gli viene data per farsi i propri comodi. Gli ultimi 5 minuti poi ho avuto veramente pensieri aikidoisticamente blasfemi, eravamo tutti posizionati per il saluto ed il M° Tada in seiza ha detto delle cose in giapponese e poi ha chiuso gli occhi ed ho pensato "siamo alla fine " ma poi li ha riaperti ed ha detto altre 2 cose in giapponese e li ha richiusi ancora. L'immagine era anche suggestiva con il suono della pioggia fuori ed il vento che scorazzava sul tatami su tutti praticanti in seiza ed in silenzio ad ascoltare le parole del M°, ma...le mie ginocchia stavano cedendo !!! non ce la facevo più. Questo stillicidio è durato appunto 5 minuti, e finalmente dopo il saluto ho messo in atto un fugone inverecondo. Come detto all'inizio è stato uno stage controverso ma tutto sommato istruttivo, nel bene e nel male.

The dark side of Endo sensei...

2007-04-27T02:36:00.000+02:00

Dopo la prima lezione con il M° Endo sono sempre andato alla sua lezione del mercoledì pomeriggio. Tre settimane fa il M° ha tenuto una lezione veramente interessante. E' partito dal farci esercitare sulla preparazione di nikkyo katatedori, chiedendoci di tenere la mano afferrata da uke assolutamente rilassata e penzolante cercando di imprimere una frustata in direzione di uke e di non tagliare. Tanto ho capito bene che appena ho incominciato a praticare con il compagno, un giovane gonnato giapponese, è venuto subito a correggermi. Tenevo la mano come fanno tutti a mò di tegatana ( piena di un [immaginario per il momento] ki ) e lui me l'ha presa e me l'ha schiaffeggiata finchè non ho mollato, poi mi ha mostrato come lanciarla verso uke mentre si fa il passo indietro per preparare la tecnica. Così ci ho provato ma non ho avuto un grande risultato, anche se comunque ho messo in saccoccia questo spunto e lo riprenderò magari tra qualche anno.
Nel fare nikkyo Endo sensei non fà un grande passo indietro, e la sua preparazione per omote non è molto diversa da ura, quello che sottolinea è lo sbilanciamento di uke con questa frustata del braccio. Il secondo esercizio preparatorio è stato ancora più interessante e, stavolta, comprensibile per me. Ha chiamato uno dei suoi uke preferiti, un giovane americano , e dopo aver preparato nikkyo ura ha staccato le mani dalle sue braccia ed ha cominciato a spingere solo con la spalla più volte, spingeva in basso con uno spostamento delle anche verso l'interno poi fermandosi e facendo risalire uke per poi riportarlo ancora giù, e cosi via per 4 0 5 volte per poi chiudere a mò di udegarami. Quando intendo portarlo giù voglio dire che con la spalla Endo scende sino a portare la mano di uke a toccare il tatami. Quando abbiamo iniziato a provare con il mio partner non mi è riuscito benissimo, ma sicuramente meglio di lui che sembrava un po' frastornato e faceva nikkyo come sempre usando entrambe le mani per fare la leva. Dicevo comprensibile per me perché spesso al dojo a Milano il nostro insegnante, per cercare di evitare che la gente stritoli gli altrui polsi per far "sentire" la tecnica, ci ha fatto vedere come nikkyo si può tranquillamente fare anche appoggiando la mano di uke alla testa, alla pancia o alle anche e perfino sulle gambe, sottolineando che la leva nasce dal modo in cui si direziona la spinta sul polso e non dalla forza con cui lo si stringe o costringe. E siccome ogni tanto facevo lo sborone ( la vanità si sa...) tentando anche io la medesima cosa adesso mi è riuscito più facile capire cosa Endo volesse farci fare. Va detto che spesso qui all'Hombu il nikkyo ura te lo tirano spingendo come dei forsennati il polso verso il proprio petto, con il risultato che non si "sente" niente, finora non ne ho trovato uno che mi facesse sentire quel doloroso pizzichio che segnala che tecnica è entrata, ma a fine lezione i polsi sono indolenziti non poco. Come sempre Endo è stato divertente e divertito, un po' ci marcia mi verrebbe da dire, ed alla fine della lezione stava per mettersi in seiza per il saluto quando si è interrotto e indicando fuori con un sorriso ha detto, credo, qualcosa del tipo " si è messo a piovere".
La settimana scorsa con mio grande disappunto non è venuto, e la lezione è stata tenuta da uno sconosciuto mini-sensei, era piccolissimo, che poi ho scoperto chiamarsi Hiroyuki Namba ed essere 5° dan.
Finalmente l'altro ieri Endo è tornato. All'inizio è stato divertente come al solito, è entrato con qualche minuto di anticipo e con mio grande sgomento invece di dirigersi verso il centro del tatami si è infilato con un fare buffo negli spogliatoi degli uomini, per fare cosa non lo so, ma dopo pochi secondi i ritardatari sono schizzati fuori alla velocità della luce :-)

Il resto della lezione è stato meno divertente e per dirla in termini terra terra: ha menato e non poco. Ha preso di mira uno spilungone americano ed ogni volta che gli passava vicino il tizio passava dei brutti 5 minuti. Ad un certo punto su di un iriminage, se non l'avessi visto non ci crederei, lo ha bloccato mentre era in aria con le gambe verso il soffitto e poi ha chiuso, è stato un attimo ma abbastanza impressionante. Lo stesso ho notato con altri, ha speso spesso dei gomenasai ( mi perdoni) ma non si è certo risparmiato. Con mio sommo gaudio però ha anche maltrattato uno dei vecchietti assassini di cui ho parlato qualche post fa mandandolo lungo e disteso un paio di volte. Ma gaudio a parte l'atmosfera che si è respirata non era un granché distesa, cosa che non mi sarei mai aspettato in una lezione di Endo. Ma che l'immagine di Endo che io, e come me altri che hanno solo la rete per informarsi su certe cose, non sia del tutto corretta me lo ha confermato dopo negli spogliatoio un americano che è qui da più di quattro anni che mi ha testualmente detto :

1- che Endo è l'unico sensei con il quale non vorrebbe mai fare da uke e se capita può non essere assolutamente divertente

2- che Endo è molto egoico ( brutta parola lo so ) e che se per caso gli gira storta son dolori...

3- che la gag degli spogliatoio non è nuova come anche altre che vedrò.

Le chiacchiere volano si sa, però certo questa volta qualche verità c'è per quello che ho visto. Detto per inciso il M° si è spogliato della giacca del gi nel nostro spogliatoio con noi e... meno male che non usa la forza, perché di muscoli a vederlo a petto nudo non ne ha pochi. Per quanto mi riguarda il mio l'ho avuto, mi fatto un tenchi-nage che mi ha portato al limite della tobe-ukemi ( caduta grande) cosa che ancora non so fare per questa tecnica. Grazie a Dio ho praticato con il mio amico Xavier, un argentino 3 kyu, e ci siamo intesi bene facendo quello che sapevamo, anche se, forse contagiato dall'atmosfera, mi ha rifilato una gomitata nei denti mica da ridere su di un kokyunage diretto, ma va bene così: inizio a capire che se c'è una buona relazione si può anche praticare in modo intenso al limite del duro senza che ci sia animosità ne aggressività e questo è molto bello.
Devo anche dire che finalmente ho capito una cosa: mentre Endo mi teneva giù e mi faceva risalire su ikkyo pur essendo stata una cosa breve ho avuto un lampo. Quello che vuole è che uke mantenga una pressione costante su Tori e non che lo assecondi andandosene per i fatti suoi dopo la prima entrata. Ecco che lo studio sulle forze in gioco durante la tecnica diventa vero e non una coreografia. Forse adesso certi filmati ( maledetti video !) di Yamaguchi sensei diventano più chiari. Non è che i suoi uke fossero diventati dei cretini inabili a rialzarsi mentre lui li spingeva giù, semplicemente loro mantenevano la pressione sul punto di contatto ed è su quel punto che lui agiva per controllarli.
Da adesso proverò a vedere di mantenere questa pressione senza fare vera e propria resistenza. Comunque dark side o no alle lezioni di Endo non mancherò di certo.

Ma che Ikkyo fai ?

2007-04-22T03:13:00.000+02:00

Già, che ikkyo devo fare ?

Uno delle ragioni per cui sono venuto qui a praticare Aikido, ma soprattutto ho scelto di fare questa benedetta Academy è stata sin dall'inizio l'idea, che ora mi appare forse ingenua, di trovare una didattica di base standard, forse sterile per un praticante avanzato, ma ottima per un principiante. Non sembrerebbe funzionare così. Nelle nostre prime 6 lezioni abbiamo lavorato moltissimo su shihonage ura, molto su ikkyo ed introdotto iriminage. Bene, su ikkyo abbiamo avuto almeno 3 diverse versioni, tre perchè un giovedì Kanazawa ha bigiato ed è venuto un giovane e sconosciuto sostituto.

So, od immagino, che più si va avanti a praticare, parlo di decenni, meno la tecnica in sé diventa importante ed è invece la comprensione dei principi la sottendono che si impone come obiettivo. Ma, insisto, dopo decenni di pratica: come ha scritto un Insegnante di Aikido sul forum a proposito di Takeda Yoshinobu Sensei estremizzando un pò ma rendendo bene l'idea " Lui non fa ikkyo, lui è ikkyo ". Ecco questo non ha e non deve avere molto senso per un principiante a parer mio.
E che queste non siano mie elucubrazioni me lo ha testimoniato Rossana dopo la lezione di giovedì sera. Lei che ha praticato con le ragazze mi ha detto che quando il sostituto di Kanazawa ha mostrato ikkyo, al momento di eseguire la tecnica, loro si sono guardate in faccia non sapendo cosa fare. Parlo delle ragazze perché sono quelle che sembrano prendersi meno sul serio nel dojo e se non capiscono lo fanno notare, mentre gli uomini, ahimè anche io, non ammetterebbero di non sapere cosa fare neanche sotto tortura.

Il primo che ci ha introdotto ikkyo è stato Seki Sensei. Partendo da katatetori aihanmi ci ha chiesto di portare alto il braccio avanzato prendendo il gomito di uke con l'altro. Dopo di che si avanza in okuriashi tagliando davanti a sè, ma come lo fa il M° Seki sembra un taglio ad uscire ossia nella direzione della gamba avanzata, con il risultato che la spinta da l'impressione di essere impressa verso l'esterno di uke. Poi tori deve spingere con l'altra gamba verso uke mantenendosi frontale, Seki ha insistito molto su questo. Poi la chiusura con uno o più passi portando a terra uke. Subendolo personalmente da Seki questo ikkyo sembra portarti via la spalla ( non oso immaginare cosa succede se fatto con kimè )

( al 4° piano con lo sguardo assente di chi non ha capito dopo l'ultima lezione)

Poi è arrivato Kanazawa, il quale ci ha mostrato un ikkyo omote molto simile a quello a cui si è abituati a fare in Italia lato Aikikai. Dopo il primo passo ed il taglio si mantiene il controllo del braccio di uke davanti a sé e se possibile, grande enfasi su questo, scivolare in avanti un pò verso il basso spingendo con hara. La chiusura poi è stata trattata da Kanazawa in modo molto più dettagliato rispetto a Seki Sensei. Una cosa su tutte: Kanazawa ha mostrato a tutti ( suo uke era Rossana !) come nello scendere con la prima gamba il braccio di uke vada impiantato in direzione del tatami all'altezza della spalla in modo che l'estensione dello stesso braccio oltre la testa sia limitata in quanto la leva si fa dolorosa. Questa l'ho sempre considerata la chiusura "bastarda" di ikkyo, perché mentre si fa scivolare il braccio di uke sulla gamba avanzata di tori il dolore si può protrarre per qualche secondo. Kanazawa Sensei ha dimostrato tutto ciò con Rossana, facendo vedere come se non si impianta la spalla di uke direzione tatami il braccio può essere portato oltre la testa quanto si vuole, tanto non si applica nessuna leva, nell'altro caso invece l'escursione è limitata. Comunque tanto per essere chiari questo è il tipo di chiusura che NON si fa al 3° piano ( per la mia poca esperienza) durante le lezioni regular, a meno di non volere cercare rogne o di praticare con qualcuno con il quale si ha un buon affiatamento. Qesto è un ikkyo simile a quello che conosco perché viene sottolineata la fase di controllo di uke dopo il primo passo, anche se non portando e bloccando il braccio di uke sull'anca come facciamo noi; solamente il controllo è portato un po' più avanti ed in basso, e le anche non si girano per accentuare l'abbassamento di uke ma si rimane frontali.

Poi giovedì arriva questo giovane sostituto di Kanazawa e... via con un altro ikkyo !
Una volta alzato il braccio di uke con la mano avanzata si entra direttamente "verso" di lui, enfatizzando il cambio guardia, con le anche che vanno a cercare direttamente il contatto con uke. E' un ikkyo più robusto, ribalta uke su di sé piuttosto che abbassarlo. E' una forma che un po' conosco, l'ho vista a lezione dal M° Dessì a Milano. Però devo dire che Dessì si è sempre preoccupato di portare l'attenzione su di un piccolo spostamento laterale prima di ricevere l'attacco, e di focalizzarsi sul prendere il centro di uke tagliando verso di lui ma non frontalmente come ci ha mostrato questo giovane sensei. In conclusione, nella pratica libera tutti hanno fatto un po' quello che si ricordavano meglio o che riusciva di più ma l'uniformità è andata a farsi benedire. Per quanto riguarda me ho già deciso, la mia stima di Seki Sensei è alta anche se l'ho visto poche volte e, in grande semplicità, faccio quello che fa lui.
Di ikkyo disputando comunque vorrei menzionare il M° Osawa le cui 2 ore per principianti il venerdì non perdo mai: il suo ikkyo è strettissimo, i passi in avanti sono minimi, ma tutto direzionato verso il basso: dall'esterno si vede poco, ma quando ti appoggia il suo mignolo sul gomito hai poca possibilità di agitarti e/o di rullare sul tatami con eleganza, vai giù subito e stop.
Mi dispiace se la descrizione a parole renda complicata la descrizione ma a differenza del M° Dessì....non so disegnare :-(

Comunque ecco alcune facce sorridenti di compagni di dojo nonostante la lezione

Hiromi che parla bene inglese e ci traduce qualcosina
di tanto in tanto.

Matsuda il mio compagno di extra-keiko non se la prende più di tanto.

Inizia l'Academy...con sorprese

2007-04-02T09:00:00.000+02:00

Finalmente io e Rossana cominciamo l’Academy. Arriviamo all’Hombu un po’ prima della lezione che comincìa alle 18.30 e alla reception riconosco Seki sensei che insieme a Kanazawa ( assistente del Doshu) sarà il nostro insegnante. Quando chiedamo alla signorina – Academy fourth floor ? – lui ci guarda e noi ci presentiamo; quando capisce che veniamo dall’italia dice solo – Ah, Fujimoto sensei ? – e noi annuiamo anche se in realtà non abbiamo mai fatto lezioni con il M° Fujimoto, ed io l’ho visto solo ad un embukai a La Spezia nel 2005, ma non mi sembra il caso di specificarlo, poi in fondo nella domanda di ammissione abbiamo messo lui come riferimento essendo il nostro shihan designato.

Saliamo a cambiarci eppoi di corsa a questo benedetto 4° piano. Quando ci affacciamo sul tatami quello che era un sospetto diventa una certezza: questo corso è destinato solo ai giapponesi, di gajin (onnipresenti qui) neanche l’ombra. Salutiamo e andiamo a sederci. Prima di partire avevamo messo in conto che non avremo capito niente, ma come sempre tra il dire ed il fare….siamo circondati a destra da una vociante schiera di giapponesine taglia piccola, a destra da giapponesini taglia media che più dignitosamente parlottano dandoci di tanto in tanto delle occhiate fugaci: mi sa che ci vorrà un po’ a farci accettare. Mancano 5 minuti all’inizio della lezione quando ecco la prima sorpresa: entra un gaijin alto, capelli lunghi, faccia simpatica con indosso un ENORME gi indiscutibilmente appena comprato alla reception. Il gi nuovo insieme all’impaccio evidente con cui si muove sul tatami me lo indica come un principiante assoluto. Magneticamente attratto dalla nostra occidentalità viene a sedersi davanti a noi. Intanto io e Rossana ci scambiamo qualche commento sulla situazione. Qualche momento dopo il tizio si gira e fa- scusate ma siete italiani ?- ahahahahah…non ci possiamo credere, l’unico occidentale è un…italiano. In pochi secondi ci scambiamo le informazioni chiave: si chiama Davide, è di Milano ma lavora in Oriente da molti anni e adesso si trova in Giappone da qualche mese ed ha deciso di provare a fare un arte marziale ed alla fine si è iscritto all’Academy. Ma ecco che entrano Seki e Kanazawa. Ci salutano e poi Kanazawa comincia una lunga ed incomprensibile filippica, l’unica cosa che capiamo è che ad un certo punto si rivolge a noi e ci chiede se parliamo giapponese, in giapponese va da sé, ed io rispondo – sukoshi ( poco) –al chè ci dice – Gomenasai ( chiedo perdono)- e via che ricominicia a parlare dell’Aikido. Poco dopo si si sente un certo trambusto venire dal corridoio, Seki e Kanazawa si alzano, un ragazzo giapponese gonnato entra trafelato con una macchina fotografica in mano, che succede ?
ma certo, è lui…il Doshu in persona che fa il suo ingresso. Adesso oramai la vista del Doshu mi è diventata familiare, spesso al mattino dopo aver fatto la lezione dei principianti lo vedo arrivare puntuale alle 9.00 da casa sua, attaccata all’Hombu, in ciabatte mentre l’assistente junior lo aspetta deferente all’ingresso con le sue ciabattine preparate in modo che possa indossarle al volo. Il doshu ci tiene un discorso in piedi sul tatami, poi facciamo delle foto un saluto veloce e finisce tutto.

Inizia la lezione. Seki sensei, che credo sia lo Shihan per la Russia e questo d’amblè me lo qualifica come tosto, inizia subito. Riscaldamento, 10 minuti per introdurre ushiro-ukemi e via che si parte con….katatedori shihonage ura. Questo non me lo aspettavo. Praticamente passiamo tutta l’ora a costruire pezzo per pezzo questa tecnica. A coppie, muovendosi insieme, seguiamo i suoi comandi. Il lavoro è metodico, si prova e riprova ogni pezzo a turno, poi lo si assembla lentamente e dopo una mezz’ora i comandi del M° iniziano a farsi più rapidi e secchi. Seki mi ha messo in coppia con Davide, il quale naturalmente ha qualche problema. Pronti via alla prima lezione è difficile ricordare di tenere la guardia giusta, di ruotare quando il M° dice tenkan, di tagliare come se le braccia fossero una spada ( ah la tegatana questa [ a me ] sconosciuta)

Ma comunque se la cava bene, ha una certa velocità di comprensione che lo salva. Anche perché Seki non continua l’esecuzione se tutti non sono giusti i nelle loro posizioni. Io non capisco i comandi, ma la la ritmicità con cui vengono dati aiuta molto. Seki insiste molto sul fatto di NON chiudere la tecnica portando uke a terra, ma vuole che a metà della chiusura lo si lasci andare per permettergli di fare la sua caduta, e soprattutto credo voglia enfatizzare l’idea del taglio verticale davanti a sé e non quella di spingere e/o buttare uke a terra. Do qualche dritta a Davide e piano piano migliora, anche se poi inaspettatamente Seki introduce omote ed è un piccolo shock per lui. Rossana non riesco a vederla perché le dò le spalle, ma ad un certo punto vedo che Seki si ferma perché le si è sciolto il nodo alla cintura. Rossana rimane piegata a sistemarsi il nodo mentre tutta la classe attende e Seki la guarda. Potrebbe essere imbarazzante, anche perché non alza lo sguardo e non si accorge che tutti la guardano, mi vien quasi paura che il M° si irriti con lei, ma lui aspetta pazientemente. Finalmente riesce a rimetterlo a posto; lei non si è accorta di niente, dopo quando le ho detto cosa era successo si è sorpresa ma adesso il nodo lo controlla con MOLTA attenzione prima di iniziare. Personalmente ho trovato molto utile questo tipo di lezione, il modo ripetitivo dell’esecuzione è il tipo di lavoro di base che stavo cercando; di nuovo ho visto che shihonage Seki lo vuole fatto con una mano, cosa a cui non ero abituato.

La lezione finisce con una bellissima nota di colore, Seki porta sul tatami un enorme e consunto libro delle presenze e fa….l’appello ;-) mi sembra di essere tornato indietro di 30 anni !
Quando arriva a me, Rossana e Davide incespica un po’ coi nostri nomi, ma ognuno di noi diligente risponde forte e chiaro come si deve...

– AI ! -

Endo finalmente.

2007-03-28T16:29:00.000+02:00

Partiamo dall’inizio: siamo fuori dall’Hombu io, Rossana ed Andrea che chiacchieramo perché siamo arrivati un po’ in anticipo quando noto un signore anziano (sic!) con borsello e giacca ed ombrello che sta per entrare dall’ingresso. Diamine, è lui Seishiro Endo…ed io l’ho preso per un pensionato. Ci scambiamo un cenno veloce di saluto eppoi entra. Mi piace molto quest’aria assolutamente normale che ha, anche se sarà dopo nel dojo che si scatenerà. Entriamo. ci cambiamo ed iniziamo a scaldarci. Alle tre spaccate, con una puntualità tipica qui,dove l’insegnante aspetta sulle scale che sia l’ora esatta per cominciare, il M° Endo entra ed inizia la lezione. Gli fa da uke il M° Kuribayashi, lo stesso che dopo pochi minuti vieterà a Rossana di fare alcuna foto con nostro grande dispiacere.
Comunque eccomi qua ad osservare da vicino chi su youtube ha un video con questo commento : “This is what Aikido should be”.
In verità non volevo venire a questa lezione, mi avevano detto che molto affollata, troppo affollata, e la ritenevo forse troppo avanzata per me. Mi sono sbagliato, c’è folla ma non troppa, e nonostante abbia intuito solo l’1% di ciò che Endo ha mostrato ne sono uscito contento. Ho ascoltato gli amici del forum di Aikido che molto saggiamente mi hanno riportato all’ordine, essere qua e non andare alla lezione di Endo è un’offesa al buon senso aikidoistico, visto che per assistere ai suoi stage in Europa bisogna perlomeno andare fuori dall’Italia.

Iniziamo con kokyunage ed è impressionante come il braccio di Endo frusti uke con una scioltezza assoluta e senza apparente sforzo. Come quasi tutti i M° che insegnano nelle classi regular, ma lui ancora di più, insiste nel mostrare il controllo su uke, si direbbe che lo ascolta mentre lo tiene sospeso in posizione precarie e quando trova la situazione giusta lo proietta. Ma la sensazione è che la proiezione finale non sia un fine, appunto, come spesso mi capita di vedere sul tatami, ma solo la naturale conseguenza dello squilibrio che ha imposto ad uke. A parole forse sembra difficile da spiegare, ma visto dal vivo risulta più chiaro. Spesso poi capita che invece di proiettare verso la testa improvvisamente Endo tagli verso il basso, verso il centro di uke, credo, mandandolo a sedere.
Per l’occasione non voglio strafare. Affronto l’esperienza di allenarmi tutti i giorni con molta prudenza, non ci sono ancora abituato, e volutamente evito qualsiasi partner che mi comunichi un intenzione aggressiva, e ce ne sono, prefendo chi sembra aver voglia di lavorare con attenzione piuttosto, come dice sempre negli stage di Katori il M° Hatakeyama : “Keiko piano piano con precisione”.
Mi ritrovo a praticare con un ragazzo dai lineamenti orientali che erroneamente prendo per giapponese, salterà fuori che è norvegese di origini coreane !
All’inizio sembra essere molto teso, ci mette un po’ troppa forza di braccia, ma quando passiamo a Katatedori shihonage va nel pallone e capisco che un principiante ancora più di me, così gli dò qualche dritta e diventiamo amici immediatamente. Cerco di provare ad imitare, apposta, il modo rilassato di Endo ma non è per nulla facile. Mi viene in mente quello che mi diceva il M° Raineri ad un suo stage ad Imperia quest’inverno: secondo Hosokawa, e anche lui, se si vuole far funzionare Kokyunage al di là dell’esecuzione didattica Tori deve stare attaccato, a contatto strettissimo con uke per poterlo veramente “sentire” e quindi poterlo squilibrare e guidare ad di là della sua intenzione di cooperare. Ecco rimanendo più vicino al ragazzo coreano, pur nella semplice imitazione, la cosa funziona un po’di più e mi diverto a far mulinare il mio braccio come Lui. Mi diverto anche, lo confesso, perchè per la prima volta pratico con uno che ne sà meno di me ed pò mi rilasso.

Devo dire che durante la lezione è molto buffo, divertito e divertente il modo di lavorare di Endo. Sorride spesso, gira tra i praticanti con fare allegro e non lesina battute, in giapponese va da sé. Il modo di muoversi è però del tutto differente da quello che ho visto nei video dell’All Japan Aikido Demonstration, dove è molto composto e compatto, qui ricorda assolutamente Yamaguchi per quel poco che ho potuto vedere, che sembrava quasi barcollare, piegava la schiena con noncuranza nelle chiusure, e non dava assolutamente l’idea di star facendo un arte marziale. E non è certo così a giudicare dal suo allievo. Ad un certo punto Endo si avvicina alla nostra zona per mostrare kokyunage ai praticanti, tutti si fermano e si mettono in cerchio come è d’obbligo per gardare e... chiama me. Ahimè ( o anche azz!). Prima di tutto: Endo sarà anche piccolino, non userà la forza muscolare ma anche lui ha in dotazione un polso mica da ridere. Lo afferro katatedori e dopo il tenkan mi ritrovo sedere per terra con ancora in mano il suo polso…non ho capito se o cosa abbia sbagliato, ma pazienza il beginner ha dei jolly in più da giocare. La seconda volta gli rimango attaccato e lui gentilmente mi proietta via. Fine della trasmissione, ma è stato bellissimo in qualche modo :- )

C’è anche tempo per un piccolo incidente. Endo chiama fuori uno spilungone olandese per ikkyo su yokomenuchi, si chiama Case ed è il primo che mi abbia rivolto la parola all’Hombu Dojo di sua sponte. Alla seconda ripetizione Case si ferma con la faccia dolorante, sembra essersi fatto alla spalla. Endo lo accompagna a bordo tatami e lo lascia lì, ma dopo 5 minuti ritorna e cerca di mimare a Case il suo errore. Nel girare dopo l’attacco ha piegato la schiena in avanti senza abbassarsi con le gambe. Endo chiama fuori un gonnato e facendogli da uke gli mostra cosa va fatto. Riesco anche a sentire cosa dice Endo a Case in un sussuratissimo inglese a proposito del piegare la schiena in quel modo- This way we feel nothing, we don’t need this when uke”- comunque finisce tutto.
Fuori dal dojo Case mi conferma che è stata colpa sua, pur avendo il M° accelerato improvisamente la tecnica lui dice di non essere stato pronto. Adesso sta andando da un chiropratico accompagnato da Gianfranco un italiano che stà da molto in Giappone. Sulla faccia di Case ho visto l’incubo che sotto sotto hanno tutti quelli che vengono qui per allenarsi per un breve periodo: farsi male e perdere tutto questa abbondante offerta di keiko ad alto livello.

La lezione comunqe mi ha soddisfatto e apprezzo l’atmosfera rilassata che Endo crea attorno a sé quando insegna. Alla fine ho deciso che una lezione difficile alla settimana me la permetterò, e quindi il mercoledì d’ora in poi la parola d’ordine sarà una sola: Endo Sensei…

M° Kobayashi.

2007-03-27T16:47:00.000+02:00

Sono solo alla terza lezione all'Hombu Dojo ma la sioltezza con cui presento la tesserina all'ingresso mi fa sentire già un veterano. Stolto. Al momento di togliermi le scarpe per metterle nella grande rastrelliera di legno all'ingresso sono già meno sciolto, e nel mezzo dell'operazione perdo l'equilibrio mettendo un piede scalzo nella parte sbagliata provocando il risolino compassionevole di un anziano giapponese che stà entrando vicino a me. Vabbè...tirem innanz si dice a Milano.

Siamo insieme io ed Andrea che si è definitavamente ripreso dal malanno che lo aveva colpito la settimana scorsa ( aggravato da un sabato ed una domenica passata a girare per templi con il M° Hatakeyama, esperienza semi-comica ed iper-stancante di cui parlerò..."apres"). Lo ribadisco, sono contento di iniziare questa esperienza con lui, avere la possibilità di discutere insieme quello che vedo è una fortuna, tra due giorni lui partirà ed io sarò, aikidoisticamente parlando, solo, giacchè le mie capacità di comprensione del giapponese si possono riassumere così al momento: nada de niente de nagott.
La lezione con il M° Kobayashi inizia molto bene, presenta la tecnica molto lentamente, sembra si inizi sempre con un Kokyu-nage, e con molte ripetizioni. Mi trovo a praticare con un signore molto anziano, avrà almeno 70 anni che però mi sorprende per il vigore con cui pratica, gentile ma molto presente. A fianco vedo Andrea che pratica con robustissimo e determinato signore giapponese che ieri abbiamo visto praticare a 1000 all'ora con un aggressivo e scorbutico gaijin senza mollare un centimetro nonostante la differenza d'età e l'essere stato ampiamente sbatacchiato quà e là.

Andrea le dà...

...e le prende,
ma il tutto in armonia s'intende :-)

L'anziano aikidoka mi aiuta molto. Sottolinea con precisione come il suo braccio che io gli afferro in katatedori entri con decisione in direzione del mio centro per poi creare quell'instabilità che gli permette di proiettarmi con facilità. Inaspettatamente Kobayashi fà una cosa che non mi aspettavo, dopo avere mostrato ancora lo stesso kokyu-nage con tenkan chiede di cambiare partner, peccato! mi ero abituato all'idea di praticare con la stessa persona per un'ora intera. La lezione continua con uno schema che inizia a essermi familiare, kokyunage-ikkyo omote/ura-shihonage-kotegaeshi-iriminage eppoi kokyu-nage finale con mae-ukemi per scaricarsi. Anche nei giorni dopo ho notato che non vengono mostrate che poche tecniche, quasi tutte da katatetori o shomenuchi-awase ( spero sia giusto, mi han detto che non è proprio lo shomenuchi a cui siamo abituati noi, od almeno io, và caricato più in basso ed è più corto e meno evidente come gesto).
Kobayashi mi piace molto, ha uno stile molto compatto e chiaro negli spostamenti, soprattutto mi ha colpito come si portava la mano di uke davanti alla faccia in un ampio cerchio mentre mostrava kotegaeshi . Anche lui è molto basso...non è che bisogna essere nani per fare del buon aikido?

Mi sono trovato a praticare con una signora giapponese gonnata alta si e no 1.50 m sui 50 anni minimo, che sorridente mi ha preso il braccio appena iniziato per darmi l'opportunità di cominciare, ma poi al suo turno si è scatenata con una belva: m'ha sbatacchiato di quà e di là; è stato divertente, mai fidarsi delle apparenze qui.
Ad un certo punto il M° ha proposto shihonage in hanmi-antachi waza, e nonostante tutte le tecniche in ginocchio siano ostiche per noi principanti me la sono cavicchiata una volta ricordatomi come si deve fare il kaiten in suwari-waza.
Voglio poi dare un' immagine che mi ha colpito per la sua bellezza: Kobayashi, che pratica con gli occhi sempre chiusi, stava chiudendo nikkyo su di un uke donna quando, suda pure lui come una bestia, gli è caduta un enorme goccia di sudore pronta a finire sulla nuca di uke e....sempre ad occhi chiusi ha messo lesto la mano con il palmo in sù per raccoglierla al volo. Non so perchè ma questa immagine mi ha colpito.
Ed anche oggi è andata. Le vesciche sui piedi peggiorano, ma me ne sono fatto una ragione oramai, è uno degli scotti da pagare per praticare in questo benedetto 3° piano.