ANTARES Notizie - Astronomia - Astro News

noreply@blogger.com (Matteo) — Fri, 17 May 2013 22:18:00 +0000

Raggiungendo l’osservatorio con la calda luce della nostra stella ancora presente, ho potuto effettuare con la necessaria tranquillità il setup dei telescopi rifrattore e Cassegrain.

Ora si poneva davanti a me un grande dilemma: cosa osservare nell’attesa dell’arrivo di Diletta?

Dopo un battito di ciglia ecco la risposta… Giove! Sì, devo ammettere che un’elevazione di circa 15°, soprattutto nelle vicinanze del Sole, non aiuta certo la visione (la luce che proviene dal pianeta si trova a dover attraversare più atmosfera rispetto a quando l’oggetto si trova sulla perpendicolare dell’osservatore) ma la tentazione di vedere il gigante gassoso del sistema solare, forse per l’ultima volta fino a fine anno, era troppo forte: con un ingrandimento di circa 80 volte, il telescopio rifrattore riportava un’immagine sufficientemente stabile da distinguere le caratteristiche bande colorate ma essendo il pianeta immerso nelle luci del tramonto, i colori erano appena visibili.

Affacciandomi dalla cupola per vedere se appariva già qualche stella, ho notato un punto molto luminoso che di lì a poco sarebbe tramontato dato che era a non più di 5° dall’orizzonte. Venere emetteva gli ultimi bagliori prima di sparire alla vista. La visuale ingrandita dal telescopio non è servita a far vedere la fase del pianeta (simile a quella della Luna) dato che l’immagine era disturbata dagli eccessivi movimenti dell’atmosfera ma è stata una sorpresa trovare questo pianeta poco prima che tramontasse. Sua principale caratteristica è avere una temperatura media superficiale di circa 450°C, dovuta ai tipi di gas presenti nell’atmosfera… quando si dice effetto serra! Inoltre ha un’albedo molto elevata, in pratica un’alta percentuale della luce che lo colpisce viene riflessa, in questo caso il 65%.

La Luna, inquadrata subito dopo dal telescopio, dava bella mostra della sottile falce: crateri e ombre erano ben visibili sulla sua superficie, evidenziati dalla luce radente del Sole.

Diletta mi ha poi raggiunto, dando un’occhiata veloce al nostro satellite ed aiutandomi a decidere quale oggetto fotografare. Consultando carte stellari ed il cielo stesso, la scelta è caduta sul Tripletto del Leone nell’omonima costellazione. Nella foto visibile sotto potete vedere il gruppo di tre galassie a spirale composto da NGC3628 in alto, M66 in basso a sinistra - entrambe alla distanza di 35 mln di anni luce circa e M65 visibile poco più a destra rispetto a M66, distante da noi 22 mln di anni luce.

Nella parte destra della somma di scatti è visibile NGC3593. Questi oggetti hanno una magnitudine apparente compresa fra 9 e 11.

Tripletto Leone (8 fotogrammi totale 64 minuti @ 200 ISO - Borg 600mm + riduttore)

Poco dopo la mezzanotte non rimaneva che visionare lui, il signore degli anelli del cielo, ovvero Saturno la cui caratteristica principale, gli anelli appunto, è costituita da frammenti di ghiaccio e roccia che ruotano attorno al pianeta all’altezza dell’equatore.

Al Cassegrain con ingrandimento di 180x, il pianeta appariva leggermente mosso, ma restando qualche minuto all’oculare era possibile intravedere per qualche attimo la divisione di Cassini.

Quanto prima io o Alfredo provvederemo a pubblicare le foto di un dettaglio lunare e Saturno.

Ciao!

Matteo e Diletta

Sole irrequieto !

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Wed, 15 May 2013 08:58:00 +0000

Riprendiamo gli aggiornamenti relativi al nostro Sole in quanto negli ultimi tempi si sta dimostrando particolarmente irrequieto e "scoppiettante".

Infatti siamo già alla quarta esplosione significativa in pochissimi giorni e questo fa sì che le agenzie di stampa e la nasa stessa diffondano con una certa frequenza comunicati e notizie riferite alla nostra Stella.

Anche se la macchia solare artefice di questi flares non si trova rivolta direttamente verso la Terra, questo brillamento potrebbe aver prodotto un CME con una componente diretta alla Terra.

Siamo in attesa di dati dal coronografo di SOHO e le sonde gemelle STEREO per verificare questa possibilità. Restate sintonizzati per gli aggiornamenti.

In sintesi, la macchia AR1748 ha prodotto una fiammata di classe X1.7 alle 02:17 UT del 13 maggio, un bagliore di classe X2.8 alle 16:09 UT sempre del 13 maggio(!), un bagliore di classe X3.2 alle 01:17 UT del 14 maggio e un altro flare di classe X1 alle 01:52 UT del 15 maggio.

Questi sono i primi e contemporaneamente i più forti brillamenti registrati dall'inizio dell'anno e segnalano un significativo aumento dell'attività solare.

LAST MINUTE : X-FLARE DEL 15 MAGGIO - Quando la settimana è iniziata, era notizia risaputa che il Sole non aveva ancora scatenato flares X dall'inizio dell'anno. Ora, in soli due giorni, la macchia solare AR1748 ne ha prodotto addirittura quattro!

L'ultimo X-FLARE scaturito da questa macchia solare attiva e che si è verificato il 15 maggio alle 01:52 UT è immortalato dal NASA Solar Dynamics Observatory che ne ha catturato il lampo nell'ultravioletto estremo come si vede nella foto.

SerAntares al Liceo Scientifico di Lugo

noreply@blogger.com (Angelo Venturelli) — Wed, 08 May 2013 21:10:00 +0000

Era il 12 settembre 1940 quando quattro ragazzi di Montignac, insieme al loro cane Robot, provarono a intrufolarsi in quella che all'apparenza sembrava la tana di una volpe.

Si trattava delle Grotte di Lascaux, la Cappella Sistina del Paleolitico, con gli oltre 600 murales raffiguranti cavalli, bisonti, cervi e altri animali, alcuni dei quali estinti, e risalenti quasi tutti a circa 17˙500 anni fa.

Chi ci è entrato ha commentato con queste parole: “E’ una visione che mi ha straziato il cuore!”.

Perché raccontano la nostra storia, l’inizio del lungo cammino della nostra specie.

La nostra grotta di Lascaux è la volta celeste: lo stretto legame tra l'essere umano, l'universo e la sua storia.

L’Universo degli antichi era piuttosto semplice, essenzialmente limitato a quello che si può osservare a occhio nudo.

E non potendolo capire a fondo, lo raccontavano con storie, disegnandovi figure fantastiche, personaggi e protagonisti di miti immortali.

Anche la scienza è una narrazione, però lo fa con metodo, per selezionare le narrazioni più aderenti alla realtà.

Oggi, la scienza può raccontare l’Universo, dalla sua nascita alla civiltà umana, in queste quattro immagini!

2013: la radiazione cosmica di fondo;

2004: il residuo di una supernova;

1986: la cometa di Halley;

1968: tre uomini vedono la Terra sorgere dietro l’orizzonte lunare.

Di questo si parlerà venerdì sera, al tradizionale secondo venerdì del mese dedicato all'Astronomia al Liceo Scientifico "Gregorio Ricci Curbastro" di Lugo. Titolo della conferenza: "Dal Big Bang alla civiltà - La storia dell'Universo in 4 immagini".
L'appuntamento è per le ore 20e45 nell'aula magna della scuola.

Intervenite numerosi!

Eventi astronomici del mese - Maggio 2013

noreply@blogger.com (Angelo Venturelli) — Wed, 01 May 2013 09:49:00 +0000

Questi i principali eventi astronomici del mese di maggio 2013.

Luna

2 maggio: ultimo quarto di Luna (ore 13e17 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 375˙114 km

10 maggio: Luna nuova (ore 02e30 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 403˙905 km

18 maggio: primo quarto di Luna (ore 06e38 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 398˙449 km

25 maggio: Luna piena (ore 06e28 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 359˙813 km

31 maggio: ultimo quarto di Luna (ore 21e01 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 384˙238 km

Piogge meteoriche

5-6 maggio: Eta Acquaridi.

Date attive: dal 24 aprile al 20 maggio. Corpo progenitore: la cometa di Halley 1/P, il cui ultimo passaggio risale al 1986. Frequenza massima: fino a 15 meteore/ora.

Lo sciame è noto per offrire spesso meteore molto lunghe e dalla scia persistente. L’attività non eccezionale e il fatto che la costellazione dell’Acquario, dove è situato il radiante, sorge verso le 4 della mattina rendono assai relativo l’interesse per questa pioggia meteorica. La sottile falce calante di Luna che stazione proprio tra le costellazioni dell’Acquario e dei Pesci, non disturba molto le osservazioni.

Pianeti

Mercurio è in congiunzione superiore con il Sole l’11 maggio ed è quindi inosservabile almeno fino alla seconda decade del mese, quando riappare, tra le luci del crepuscolo serale, verso ovest-nordovest. E’ questa una delle migliori apparizioni serali dell’anno, in quanto l’eclittica verso ovest risulta abbastanza inclinata. Il giorno 25 maggio affianca e supera Venere nella sua apparente e veloce salita verso la costellazione dei Gemelli che va a tramontare.

Venere è visibile appena dopo il tramonto del Sole fin dai primi giorni del mese, ma solo verso fine mese tramonta un’ora dopo la nostra stella.

Marte è inosservabile per l’intero mese a causa della notevole vicinanza angolare al Sole

Giove risulta ancora osservabile al tramonto verso ovest-nordovest. Durante il mese si muove lentamente tra le corna del Toro, verso la stella El Nath (la stella in comune con la costellazione di Auriga) e viene affiancato, prima, e superato, poi, sia da Mercurio che Venere. La sua luminosità è in lenta diminuzione e a fine mese tramonta un’ora prima del Sole.

Saturno è visibile per l’intera notte tra le costellazioni della Vergine e della Bilancia. Essendo appena passato all’opposizione, offre in queste sere di fine primavera le migliori condizioni di visibilità: culmina infatti nelle prime ore serali e tramonta tra le luci dell’alba.

Urano, sempre nella costellazione dei Pesci, solo a fine mese risulta osservabile, naturalmente mediante un binocolo o un piccolo telescopio, prima dell’alba verso est, dal momento che sorge almeno un paio di ore prima del Sole. Da questa parte dell’orizzonte l’inclinazione dell’eclittica non è favorevole per cui il pianeta rimane piuttosto basso.

Nettuno è osservabile nelle ultime ore della notte, verso est-sudest, tra le stelle Lambda e Theta (Ancha) della costellazione dell’Acquario. Anche per Nettuno vale il discorso fatto per Urano, anche se quest’ultimo anticipa il secondo di circa un’ora e mezza.

Altri fenomeni

11 maggio: congiunzione Luna-Venere. Una sottilissima falce lunare (fase crescente al 3%) sovrasta il brillante pianeta Venere, mentre fanno da cornice le Pleiadi, poco più verso nord-ovest, e Aldebaran, appena ad ovest. Bellissima configurazione, anche se ancora immersa nelle luci crepuscolari del tramonto per la vicinanza del Sole.

12 maggio: congiunzione Luna-Giove. Una Luna ancora molto sottile (fase crescente al 7%) va a tramontare insieme al gigante del Sistema Solare verso ovest-nordovest, .Intorno alcune delle stelle più luminose del cielo invernale, come Aldebaran, Betelgeuse, Castore, Polluce e Capella.

22 e 23 maggio: congiunzione Luna-Saturno. Una Luna quasi piena (fase crescente oltre il 90%) fa compagnia al pianeta con gli anelli, entrambe le notti, mentre si sposta dalla costellazione della Vergine alla costellazione della Bilancia.

26 maggio: congiunzione Mercurio-Venere-Giove. Tra le corna del Toro si incontrano il pianeta più piccolo del Sistema Solare e i due pianeti più luminosi: Venere e Mercurio. Bellissima configurazione, anche se un po’ bassa sull’orizzonte (vedi immagine a fianco).

Attività Antares

Venerdì 10 maggio, ore 20e45 – SerAntares

Liceo Scientifico di Lugo “G. R. Curbastro"

Conferenza: “Dal Big Bang alla civiltà”

La storia dell’Universo in quattro immagini

(Seguirà locandina)

Sabato 18 maggio, ore 21e00 - 23e30

Serata pubblica Osservatorio di Monteromano

http://www.osservatorioastronomico.info/

“La Luna e il ritorno di Saturno”

Scarica il calendario delle serate pubbliche (pdf)

By Daniela e Angelo

SCONTRO TRA TITANI

noreply@blogger.com (Alfredo Lolli) — Tue, 16 Apr 2013 18:18:00 +0000

FINALMENTE !!!!

DOPO NEVE , FREDDO , VENTO , E PIOGGIA .....A IOSA , UN PERIODO DI METEO STAZIONARIO E BUONO …COSI IO E MATTEO “VOLIAMO” SU’ IN OSSERVATORIO

E ALLE 19:20 CIRCA , GIA’ STIAMO SCARICANDO IL NECESSARIO PER PASSARE LA SERATA : CIBO , ATTREZZATURA..ETC ETC . OBBIETTIVI DELLA SERATA : UN SALUTO FOTOGRAFICO A GIOVE PRIMA CHE CI “ABBANDONI” , UN OGGETTO DI MESSIER DA SCEGLIERE, POI IL RITORNO DI SATURNO ( AD UN ELEVAZIONE DECENTE…)

DOPO AVER PLACATO IL NOSTRO APPETITO , PUNTIAMO SUBITO IL BESTIONE SU GIOVE .

IL GIGANTE , CI MOSTRA UNA BELLA VERSIONE DI SE’ , FERMO E DEFINITO COME NELLE MIGLIORI OCCASIONI , ANCHE AD ALTI INGRANDIMENTI .

SI PARTE PER IL SET FOTOGRAFICO. ( NB : QUANDO E’ BUIO , GIOVE E’ GIA’ BASSINO , VERSO IL SUO TRAMONTO…)

DOPO CIRCA 4000 RAPIDISSIMI SCATTI ( A STEP DI 500..E CON TANTO DI APPARIZIONE DELLA MACCHIA ROSSA…) , LASCIO “IL CAMPO LIBERO” A MATTEO PER SBIZZARRIRSI” NELLA SUA PASSIONE FOTOGRAFICA DEL DEEP SKY

In questo periodo c’è un gruppo di galassie poco visibili al telescopio e di piccole dimensioni, all’interno della costellazione del Leone… ecco trovato il difficile soggetto che impressionerà il sensore della D300 mediante il ‘piccolo’ Borg.

L’immagine finale che potete vedere è una somma di 6 fotogrammi da 8 minuti ciascuno e 7 dark frame (quest’ultimo tipo di foto serve ad abbassare il livello di rumore ‘elettronico’).

Nel trio al centro dell’immagine sono visibili NGC3389 (mag 11,8) a sinistra mentre più in alto NGC3384 (magnitudine 10); la galassia più in basso è M105 (mag 9,3).

Spostandosi verso il basso possiamo vedere M96 (mag 9,2) e da qui, nella direzione dell'angolo inferiore sinistro della foto, quasi sul bordo inferiore, c'è una galassia di cui al momento ignoriamo il nome, impegnandoci alla sua ricerca appena possibile…

In alto a destra è visibile la piccolissima NGC3367 (mag 11,5), mentre quasi invisibile è NGC3338 praticamente sul bordo destro della foto: è necessario ingrandirla per vederla.

dopo questo bellissimo "ammaso" di galassie , il signore degli anelli , reclamava le nostre premurose attenzioni .

una volta inquadrato , il gassoso con gli anelli , figurava elegante e spettacolare , risultando assai fermo e definitissimo nei dettagli......una meraviglia insomma.

ccd alla mano , ci dilettiamo ( "orfani " di Diletta...ma quanto ci e' mancata...) in una serie di circa 3000 scatti , per i primi esperimenti fotografici su saturno .

questa serata ha sancito un ideale passaggio di consegne , tra i due pianeti giganti , che si scambiano il dominio del cielo...mentre giove abdica pian piano , tramontando sempre prima , saturno domina la scena notturna..

all'una e quaranta circa....decidiamo che e ora di tornare a casa stanchi ..ma contenti .

di seguito quindi , osserveremo giove , le galassie "di matteo " e un esperimento di saturno...

ecco giove

la macchia rossa fa' capolino....

la macchia rossa si sposta rapida...

L'ammasso di galassie...di matteo

Saturno

By matthew & Alfred

VENERDI' 12 APRILE : Comete e asteroidi contro la Terra !

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Tue, 09 Apr 2013 08:42:00 +0000

Appuntamento importante e di grande attualità (anzi... è SEMPRE di attualità anche se ve ne volete dimenticare!).

Il consueto appuntamento con le stelle di questo SECONDO VENERDI' del mese di APRILE è confermato con l'autorevole partecipazione del Dr. LUIGI FOSCHINI, ricercatore dell' INAF - ISTITUTO NAZIONALE di ASTROFISICA all'Osservatorio Astronomico di BRERA.

Ad accrescere il nostro piacere personale va ricordato che il Dr. Foschini è anche uno dei fondatori della nostra associazione e quindi, a maggior ragione, riveste anche un ruolo di socio particolarmente prestigioso del quale amiamo essere orgogliosi.

Scusateci se sottolineiamo cose che possono sembrare vanesie (?) ma ai nostri giorni, riteniamo raro che una passione per la scienza e soprattutto per la ricerca scientifica possa divenire anche il vero e proprio ambito lavorativo... ed i riconoscimenti ed attestati di stima accumulati dal nostro Dr. FOSCHINI ci permettono di non essere soggetti a "critiche" quando ci permettiamo di lodarlo.

A parte l'incensamento, restano l'importanza del tema e il peso scientifico delle argomentazioni e delle spiegazioni tecniche del relatore che ha un'esperienza nel merito.

IMPATTI DI ASTEROIDI E COMETE CON LA TERRA !

Non mancate quindi all'appuntamento (ditelo anche agli amici!) che non mancherà anche di fare il punto della situazione sul recentissimo e importantissimo evento meteoritico/asteroidale russo che ha riportato alla ribalta in modo clamoroso e senza precedenti la tematica dei rischi di impatto che il nostro pianeta vive costantemente difeso dalla sua preziosa atmosfera ma che non può esimersi da una soglia di attenzione assoluta e continua, in barba a budget e crisi economiche di chichessia.

...vi basta come spunto di riflessione?

VI ASPETTIAMO !!!

AULA MAGNA LICEO DI LUGO
Ore 20.45
Viale degli Orsini, 6 - 48022 Lugo
(nel viale della Stazione per intenderci!!!)

NOTE : L'Istituto Nazionale di Astrofisica (o INAF) è il principale ente di ricerca italiano per l'Astronomia e l'Astrofisica. Raccoglie l'eredità culturale, e anche storica, degli osservatori astronomici ed Istituti italiani già del CNR che vi afferiscono.
Il campo delle ricerche svolte in ambito INAF si estende a tutto l'arco delle scienze dell'Universo, dagli studi del sistema solare alla cosmologia, sia dal punto di vista osservativo e sperimentale che teorico. L'INAF mantiene anche una stretta collaborazione con gli altri organismi che svolgono ricerca astronomica in Italia e all'estero, in particolare con l'INFN, per l'astrofisica delle particelle, l'ASI, l'ESA e la NASA.

La Cometa ISON osservata con Swift

noreply@blogger.com (Luigi Foschini) — Mon, 08 Apr 2013 11:55:00 +0000

Qualche giorno fa, la NASA ha rilasciato un comunicato stampa relativo all'osservazione della cometa ISON (2012 S1) con il satellite Swift (si veda anche questa campagna). I dati si riferiscono a un'osservazione effettuata lo scorso 30 gennaio 2013. Poiché i dati di Swift sono pubblici, li ho scaricati, riprocessati, rianalizzati, e qui di seguito vi mostro i risultati.

Ci sono dati degli strumenti XRT (X-Ray Telescope) e UVOT (UltraViolet Optical Telescope), ma nei 2600 secondi di esposizione su XRT non risulta alcuna traccia della cometa, mentre si può vedere con UVOT. UVOT è un piccolo telescopio da 30 cm, ma ovviamente operando nello spazio ha prestazioni molto elevate arrivando a magnitudine B = 22 in 1000 secondi di esposizione.

La prima immagine è la somma di due osservazioni separate da circa 1.5 ore effettuate con il filtro V (547 nm). La prima immagine è stata effettuata alle 05:43 UT con esposizione di 360 s, mentre la seconda è stata fatta alle 07:11 UT con esposizione di 300 s. Si nota chiaramente il moto della cometa rispetto alle stelle circostanti. Per dare un'idea della magnitudine, si può confrontare con la stella che si trova circa a metà delle due posizioni della cometa. La magnitudine V misurata con UVOT è 16.

La seconda immagine è stata invece presa con il filtro ultravioletto UVW1 (260 nm) alle 05:49 UT (1040 s) e alle 07:16 UT (980 s). Questa volta, la cometa è molto più debole e ho dovuto smanettare un po' per tirare fuori qualcosa di decente. La stella di riferimento ha magnitudine UVW1 misurata con UVOT pari a 17.8.

Al tempo delle immagini, la cometa distava dalla Terra circa 4 UA (circa 600 milioni di km).

Che spettacolo ... per chi lo può osservare.

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Sun, 07 Apr 2013 09:58:00 +0000

Vi posto solo la foto... i commenti non riesco ad esprimerli !

Foto by pavel on April 4, 2013 @ Russia, Komi Republic, 40 miles from Syktyvkar

Una cometa fotogenica : una cometa... galattica!

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Thu, 04 Apr 2013 12:55:00 +0000

COMET-GALAXY : Dove finisce la cometa e dove inizia la galassia? Non c'è nessuna chiara linea di demarcazione in questa immagine della cometa Pan-STARRS e la Galassia di Andromeda ripresa ieri sera dall'astrofilo Vesa Vauhkonen di Rautalampi, Finlandia:

"La Cometa PanSTARRS e Andromeda quasi si toccavano!", dice Vauhkonen. "E 'stato uno spettacolo impressionante eseguire la foto dal lago ghiacciato di Konnevesi, vicino a Rautalampi."

In realtà, nessun contatto fisico è verificato... ovviamente!!! La cometa è "tranquillamente" nel sistema solare, mentre il sistema a spirale di stelle di Andromeda è "appena" a 2,5 milioni di anni luce di distanza. La congiunzione è solo apparente, siccome la Pan-STARRS passa a pochi gradi da Androme durante questa settimana.

Sia la cometa che la galassia sono appena visibili ad occhio nudo come deboli macchie sfocate nel cielo occidentale dopo il tramonto. Per trovarli, scrutate il cielo con un binocolo o impostate il telescopio con un "GO TO" per "Andromeda" (se l'avete computerizzato).

In ogni caso dovrete avere complice anche il meteo locale poichè l'Italia in questo periodo ha ben poco di che rallegrarsi sotto il punto di vista della possibilità di scorgere qualcosa di diverso da nuvole, pioggia e variabilità velate.

Magari un colpo di fortuna potrebbe aprirvi una finestrella sulla luminosa coppia!

Il colpo d'occhio che offre il cielo è sicuramente affascinante... riuscendo a scorgerlo...

Foto Vauhkonen - Cometa PanStarrs dalla Finlandia !

Eventi astronomici del mese - Aprile 2013

noreply@blogger.com (Angelo Venturelli) — Mon, 01 Apr 2013 08:43:00 +0000

Questi i principali eventi astronomici del mese di aprile 2013.

Luna

3 aprile: ultimo quarto di Luna (ore 06e39 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 368˙108 km

10 aprile: Luna nuova (ore 11e38 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 387˙118 km

18 aprile: primo quarto di Luna (ore 14e33 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 397˙168 km

25 aprile: Luna piena (ore 22e00 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 362˙613 km

Piogge meteoriche

21-22 aprile: Liridi

Le date attive vanno dal 19 al 25 aprile. Corpo progenitore: cometa C/1861 Thatcher; frequenza massima 16-30 meteore/ora.

Siccome il radiante si trova in una costellazione tipicamente estiva (vedere immagine), sarà sufficientemente alto solo nella seconda parte della notte quando la Luna va a tramontare, non disturbando quindi le osservazioni.

Pianeti

Mercurio, appena passato alla massima elongazione occidentale; è tuttavia visibile con difficoltà all’alba tra est e sudest a causa della scarsa inclinazione dell’eclittica. Verso fine mese si avvicina rapidamente alla nostra stella e scompare tra le luci del crepuscolo.

Venere, transitato in congiunzione superiore con il Sole negli ultimi giorni di marzo, risulta praticamente inosservabile per tutto il mese a causa della vicinanza con la nostra stella.

Marte è in congiunzione superiore con il Sole il 18 aprile, per cui risulta inosservabile per l’intero mese, sempre a causa della notevole vicinanza al Sole.

La visibilità serale di Giove è in costante diminuzione, tuttavia ancora a fine mese tramonta poco più di due ore dopo il Sole ed è ancora facilmente rintracciabile tra le corna del Toro, dove brilla con magnitudine -2.

Saturno è visibile per l’intera notte nella costellazione della Bilancia. Infatti il 28 aprile è all’opposizione rispetto al Sole, per cui sorge quando la nostra stella va a tramontare.

Urano è inosservabile per tutto il mese a causa della vicinanza angolare con il Sole.

Nettuno è osservabile, naturalmente con l’ausilio di un buon binocolo o di un piccolo telescopio, la mattina, verso sudest, tra le stelle Iota e Theta (Ancha) della costellazione dell’Acquario. Rimane pur sempre impresa difficile, dal momento che il lontanissimo pianeta, pur anticipando il sorgere del Sole di almeno un paio d’ore, rimane piuttosto basso sull’orizzonte.

Altri fenomeni

8 aprile: congiunzione Luna-Mercurio, all’alba, tra est e sudest. Una sottilissima falce lunare (fase calante al 5%) accompagna il sorgere del più piccolo e veloce pianeta del Sistema Solare. Configurazione affascinante ma difficile da osservare, per la notevole vicinanza di entrambi gli oggetti all’orizzonte.

14 aprile: congiunzione Luna-Giove, al tramonto del Sole, tra ovest e nordovest. Una sottile falce lunare (fase crescente al 18%) accompagna il tramonto del pianeta Giove, tra le corna del Toro. Poco sotto, assiste all’incontro la stella Aldebaran, mentre più ad occidente le Pleiadi vanno a tramontare.

25-26 aprile: congiunzione Luna-Saturno. Il nostro satellite naturale, con fase piena, sorge insieme a Saturno e lo accompagna in cielo per l’intera notte.

Attività Antares

Venerdì 12 aprile, ore 20e45 – SerAntares

Liceo Scientifico di Lugo “G. R. Curbastro"

"Impatti di asteroidi e comete con la Terra”

Conferenza del Dott. Luigi Foschini

(Seguirà locandina)

By Daniela e Angelo

La cometa C/2011 L4 PanSTARRS da Lugo

noreply@blogger.com (Angelo Venturelli) — Sun, 24 Mar 2013 20:15:00 +0000

Anche se la cometa C/2011 L4 PanSTARRS (link1, lin k2, link3 e link4) appare troppo debole e vicina all'orizzonte per l'osservazione ad occhio nudo, sembra tuttavia abbastanza fotogenica. Ecco a voi una bella foto scattata vicino all'aeroporto di Villa San Martino ed eseguita dal nostro socio Daniele Mecati con un teleobiettivo da 300mm, esposizione di 5 secondi a 3200 iso.

L'Universo visto da Planck

noreply@blogger.com (Luigi Foschini) — Thu, 21 Mar 2013 10:38:00 +0000

Si è appena conclusa la conferenza stampa in cui l'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha presentato i risultati di Planck, il satellite dedicato allo studio della cosmologia attraverso l'osservazione della radiazione cosmica di fondo nelle frequenze delle microonde (CMB: Cosmic Microwave Background). Il comunicato stampa ufficiale si può leggere a questo link. Qui, vorrei brevemente riassumere i punti salienti.

Credit: ESA and the Planck Collaboration

L'immagine qui sopra sembra quasi condensare l'aumento di informazione che ci ha portato Planck. Ora conosciamo un pochino meglio l'Universo osservabile (la materia ordinaria è passata dal 4.5% al 4.9%), mentre è cambiata la distribuzione di ciò che non conosciamo, sintetizzato con le denominazioni energia e materia oscura. L'energia oscura è passata dal 72.8% al 68.3%, mentre la materia oscura è salita dal 22.7 al 26.8%.

I parametri cosmologici principali misurati da Planck segnano una piccola sorpresa, con una valore più piccolo della costante H₀ di Hubble-Lemaître. Dal valore di 70.2±1.4 km/s/Mpc di Komatsu et al. (2011), che aveva utilizzato principalmente i dati di WMAP, si scende a 67.3±1.2 km/s/Mpc. L'età dell'Universo misurata da Planck è 13.81±0.05 miliardi di anni, contro i 13.76±0.11 miliardi di anni di WMAP. Quindi, entro i limiti degli errori sperimentali, i due valori sono consistenti, ma si noti la diminuzione dell'errore nella misura di Planck, dovuto alla migliore qualità dei dati.

Credit: ESA and the Planck Collaboration

Un altro punto interessante sono le anomalie su grande scala (vedi figura sopra). Intraviste da WMAP e altri satelliti e strumenti del passato, sono ora confermate da Planck e si è rimossa la possibilità che potessero essere effetti di contaminazione del Sistema Solare, della Via Lattea, o effetti strumentali. Si tratta quindi di capire di che si tratta.

I risultati di Planck contribuiscono a consolidare il modello inflazionario, ma nuove e importanti informazioni potranno arrivare una volta che le analisi dei dati di polarizzazione saranno completate.

Il PI (Principal Investigator) di Planck LFI, Nazzareno Mandolesi

Infine, una piccola nota di soddisfazione: come italiano, è un piacere vedere che al successo di questa missione ha contribuito anche il nostro paese, principalmente con la costruzione del Low Frequency Instrument (LFI) sotto la guida di Nazzareno Mandolesi dell'Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica (IASF) dell'INAF di Bologna. La cosa mi fa piacere anche dal punto di vista personale, visto che ho lavorato allo IASF di Bologna dal 2000 al 2009 e conosco moltissimi dei tecnici e ricercatori che hanno lavorato alla costruzione dello strumento. A loro va tutta la mia ammirazione e stima per questo straordinario successo.

Aggiornamento, 22 Marzo: Alcune interviste ai protagonisti italiani di Planck.

Immagini inusuali della cometa dalla sonda STEREO-B

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Wed, 20 Mar 2013 10:11:00 +0000

La COMETA schiva i CME: La sonda STEREO-B ha monitorato la Cometa Pan-Starrs, scattando centinaia di foto mentre passava vicina al Sole questo mese. Ieri, l'analista Karl Battams del Naval Research Lab ha raccolto i dati in un unico filmato che copre otto giorni, dal 9 marzo al 16.

Fare clic per visualizzare la scena in movimento.STEREO-B è posizionata sul lato a noi nascosto del Sole, in questo modo le telecamere a bordo della sonda possono osservare indietro e vedere sia la Terra che la cometa. Nel filmato di Battams, il Sole si trova appena al di fuori del campo di visione, a sinistra. Nubi massicce di plasma magnetizzato (CME) si vedono espandersi lontano dal Sole verso la cometa, ma secondo Battams, nessuna ha colpito nel segno:

"C'erano ben due CME in quella sequenza e sembra che entrambi passino ai lati della cometa", dice. "E' una vergogna per gli scienziati non aver previsto di organizzare analisi di questo genere, perché noi dovremmo studiare come i CME possono interagire con una cometa."

I CME sono noti per essere in grado di "strappare" le code alle comete che passano troppo vicino al sole, ma questo non è successo alla Cometa Pan-Starrs.

"A proposito", aggiunge Battams, "Ho guardato attentamente le immagini di STEREO e non si può vedere alcuna indicazione della possibile frammentazione che di recente è stata riportata su spaceweather.com. Io non ho notato alcun insolito schiarire o disfunzione nella coda di cometa che possa suggerire un evento di frammentazione. "

Equinozio e spettacolari luci artiche danzanti

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Tue, 19 Mar 2013 15:05:00 +0000

MARZO EQUINOZIO: Le stagioni stanno cambiando. Domani, 20 marzo, il Sole attraversa l'equatore celeste. Questo segna l'inizio della primavera nell'emisfero settentrionale e dell'autunno nell'emisfero sud del nostro pianeta. In questo periodo dell'anno, il giorno e la notte sono di lunghezza quasi uguale, da cui deriva il nome "equinozio" (notte uguale). Ma per molti questa è la stagione migliore di tutte perchè la primavera è la stagione delle aurore e... i presupposti in questi giorni sono decisamente evidenti :

IMPACT DAY CME: Come previsto, un poderoso colpo determinato da un CME al campo magnetico della Terra durante le prime ore del 17 marzo, ha scatenato una importante tempesta geomagnetica (Kp = 6) e aurore molto luminose alle alte latitudini (ma non solo). "Quello che ho fotografato è stato un ottimo modo (tra l'altro verde!) per iniziare il giorno di San Patrizio!" ha dichiarato Dennis Mammana, autore di questa foto eseguita a Fairbanks, Alaska.

"Il CME ha tenuto tutti i fotografi di aurore svegli tutta la notte", dice Mammana. "L'unica ragione per cui mi sono dovuto interrompere intorno alle 02:00 è che avevo finito di schede di memoria per la mia macchina fotografica digitale! E' stata una delle forme più belle di aurora. Si è riproposta ripetutamente ed è stato uno degli spettacoli più belli che ho visto in molti anni di osservazione."

La tempesta si placa in queste ore, ma altre aurore potrebbero essere in vista. Un altro flusso di vento solare è previsto sfiorare il campo magnetico terrestre intorno al 19-20 marzo. L'impatto non sarà così forte come per quella del 17 marzo ma dovrebbe essere sufficiente, tuttavia, a far danzare le luci artiche.

Importante incremento dell'attività solare

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Mon, 18 Mar 2013 10:51:00 +0000

L'attività solare di questi ultimi giorni si è particolarmente intensificata grazie ad alcune espulsioni di massa coronali di notevole potenza.

Il 15 marzo un CME ha lasciato il Sole viaggiando a circa 900 km/s (2 milioni mph) in direzione della Terra.

I modelli tridimensionali elaborati dai computer basandosi sulle osservazioni di SOHO e delle sonde NASA STEREO prevedevano che il CME avrebbe attraversato lo spazio tra il Sole e la Terra in circa due giorni o meno e questo è ciò che è avvenuto.

Forti aurore boreali si sono verificate fino ad arrivare anche a basse latitudini.

I siti istituzionali ed altri analoghi stanno registrando l'afflusso di immagini e dati che dimostrano come l'impatto con la Terra sia stato importante e potente.

riepiloghiamo con qualche video ed immagine quanto avvenuto rimandando ai prossimi giorni eventuali considerazioni in merito.

Aurora boreale dal Colorado !

Cometa Panstarrs C/2011 L4 fotografata venerdì da Bologna

noreply@blogger.com (Enrico Montanari) — Sun, 17 Mar 2013 16:13:00 +0000

Approfitto per fare i complimenti a Matteo per le belle foto di ieri sera dall'Osservatorio! E' stata una bella ma fresca serata! La sera prima ero riuscito a beccare la cometa con un lungo giro alla caccia di un varco tra le nubi, vi sottopongo il mio scatto effettuato nelle pianure ad est di Bologna! Quando la Panstarrs mi è comparsa per la prima volta tra le nuvole!

Ed ora incominciamo a tifare per la ISON! :)

Enrico

Cometa Panstarrs da Monteromano

noreply@blogger.com (Matteo) — Sun, 17 Mar 2013 01:02:00 +0000

Ieri è stata, fino a questo momento, una delle pochissime serate buone per vedere e riprendere la cometa Panstarrs C/2011 L4. Ricordo che il nome deriva da una serie di 4 telescopi posizionati alle Hawaii che scrutano il cielo in cerca di NEO (near Earth object, oggetti vicini alla Terra) e proprio questi controllori del cielo hanno scoperto la cometa nel 2011.

Gli scatti che seguono sono stati ripresi con fotocamera DSLR al fuoco del Borg con lunghezza focale di circa 350 mm.

Nella prima si può vedere la cometa accompagnata, si intende solo apparentemente, da una stella di 8° magnitudine visibile poco più a sinistra. Nelle altre due foto la si può vedere tuffare nello strato di nuvole che oscura l’orizzonte.

Matteo Reggidori

Venerdì osservazioni al telescopio da LUGO !

noreply@blogger.com (Roberto Baldini) — Wed, 06 Mar 2013 14:33:00 +0000

Venerdì 8 marzo 2013 alle ore 20.45 presso il Liceo Scientifico di Lugo ci sarà Serantares:

OSSERVAZIONI DEL CIELO STELLATO

....meteo permettendo.

ATTENZIONE : In caso di maltempo si terrà una conferenza presso l'Aula Magna con proiezioni di immagini sul maxi schermo.

Vi alleghiamo la locandina.

Il Liceo Scientifico Gregorio Ricci Curbastro, per chi ancora non lo sapesse, si trova in Viale degli Orsini 6 a Lugo, nei pressi della stazione ferroviaria

PROSSIMI APPUNTAMENTI :

12 APRILE 2013
Impatti di asteroidi con la Terra

Dr. Luigi Foschini - INAF Osservatorio di Milano-Brera

12 MAGGIO 2013

Il cielo di Primavera

Due comete in cielo!

noreply@blogger.com (Luigi Foschini) — Tue, 05 Mar 2013 09:40:00 +0000

Astronomy Picture of the Day - 5 Marzo 2013

Devo dire che quando stamattina ho acceso il computer e visto l'Astronomy Picture of the Day sono letteralmente rimasto a bocca aperta! La foto, riportata qui sopra, è di quelle che si fanno una volta nella vita. Ben due comete nella stessa immagine: la Lemmon (in alto a sinistra) e la PANSTARRS (in basso a destra). La foto è stata realizzata da Yuri Beletsky dell'European Southern Observatory (ESO), in Sud America. Purtroppo per noi, infatti, questo spettacolo è visibile solo per chi si trova nell'emisfero meridionale. Almeno la PANSTARRS sarà a breve visibile alle nostre latitudini e con una magnitudine ancora sufficiente da essere vista a occhio nudo.

C/2013 A1 la cometa che punta su Marte! Collisione nel 2014?

noreply@blogger.com (Enrico Montanari) — Mon, 04 Mar 2013 08:10:00 +0000

La notizia ha quasi dell'incredibile: esattamente a 20 anni di distanza dall'impatto della cometa Shoemaker-Levy 9, che nel 1994 impattò sul pianeta Giove, un altro pianeta rischia di essere centrato da una cometa! Segnatevi la data: il 19 ottobre 2014 il pianeta Marte avrà un incontro ravvicinato con la cometa C/2013 A1 (Siding Spring), e con i dati attuali a disposizione non è da escludere un rischio di collisione tra il nucleo cometario e il Pianeta Rosso!

Nuove misure astrometriche, condotte dall'osservatorio ISON nel nuovo Messico sulla cometa scoperta il 3 gennaio scorso dal grande Robert McNaught, confrontate con osservazioni precedenti (pre-scoperta) condotte dal team del Catalina Sky Survey indicano che fra 1 anno e mezzo circa, appunto il 19-10-2014, la cometa transiterà ad "appena" 50.000 km da Marte! La distanza è minima dal punto di vista astronomico, circa 8 diametri marziani, ed ovviamente andrà meglio definita nei prossimi mesi, ma di certo sembra che almeno la chioma della cometa possa coinvolgere Marte, e con il rischio di una collisione che rimane attualmente davvero serio!

Infatti quando la cometa si avvicinerà al Sole e aumenterà l'attività del suo nucleo, i getti di gas potrebbero correggere leggermente la traiettoria della C/2013 A1 e si vedrà se questi aggiustamenti potranno far aumentare o meno il rischio di un collisione planetaria.

In questo momento, la cometa si trova ad oltre un miliardo di chilometri dal Sole, tuttavia è già visibile una piccola attività cometaria, con un rilascio di gas e polveri, e quando il prossimo anno si troverà più vicina alla nostra stella è facile che maggiori quantità di gas e polveri possano essere rilasciati dal suo nucleo. Se lo farà, la sua orbita potrà cambiare abbastanza per spingerla lontano da Marte, oppure per avvicinarla ulteriormente fino alla collisione. Non avremo certezze almeno fino alla fine dell'estate 2013, quando grazie ad un numero maggiore di osservazioni avremo più dati per meglio dettagliare la sua orbita.

La cometa C/2013 A1, con i dati a disposizione, sembra muoversi con un velocità superiore a quella di fuga del sistema solare, quindi potrebbe provenire al di fuori di esso, e di certo, se sopravviverà al passaggio ravvicinato con Marte, non la rivedremo mai più. Le conseguenze di un impatto su Marte sarebbero comunque devastanti: la cometa viaggia a quasi 200.000 km/h e avendo un nucleo stimato tra i 10 e 50 km di diametro, l'energia cinetica in gioco sarebbe enorme, e una collisione libererebbe energie pari a 25 milioni di volte a quella della bomba all'idrogeno più potente costruita dall'uomo. Una eventuale collisione potrebbe creare un cratere di impatto su Marte, largo fino a 500 km di diametro, se il nucleo sarà vicino ai 50 km di diametro, e ovviamente se la sua traiettoria verrà corretta di qui pochi chilometri che mancano all'impatto.... I prossimi mesi saranno decisivi....

Aggiornamento sull'evento di Čeljabinsk (15 Feb 2013)

noreply@blogger.com (Luigi Foschini) — Sun, 03 Mar 2013 09:05:00 +0000

Nuove informazioni sull'evento di Čeljabinsk del 15 febbraio scorso di cui abbiamo già parlato nel post del 20 e 27 febbraio.

Il 23 febbraio 2013, il gruppo dell'Osservatorio Astronomico di Ondrejov (Repubblica Ceca) ha diramato un telegramma elettronico (CBET #3423 dell'International Astronomical Union) dove riportano un calcolo dell'orbita sulla base delle osservazioni video. Secondo la loro ricostruzione, la velocità del piccolo asteroide era di 17.5 km/s e la frammentazione esplosiva principale è avvenuta a una quota di circa 32 km. Non forniscono una stima dell'energia rilasciata, né delle dimensioni del corpo cosmico. Le coordinate dell'esplosione sono: latitudine 54°.836 N, longitudine 61°.455 E.

Il primo marzo, Don Yeomans & Paul Chodas (NASA JPL) hanno rilasciato un comunicato che si basa sui dati di Peter Brown, William Cooke, Paul Chodas, Steve Chesley, Ron Baalke, Richard Binzel. Secondo i loro calcoli, l'esplosione sarebbe avvenuta a latitudine 54°.8 N e longitudine 61°.1 E (che dista 23 km dal punto proposto dai ricercatori cechi) e a un'altitudine di 23 km (9 km più in basso rispetto ai calcoli del gruppo di Ondrejov). La velocità era di 18.6 km/s e ha rilasciato un'energia complessiva di 440 kton, di cui 90 kton sotto forma di radiazione luminosa. L'energia radiante è stata misurata da non meglio specificati "US Government sensors", che sono molto probabilmente i satelliti militari per il controllo delle armi nucleari, e già più volte in passato hanno fornito informazioni fondamentali su questi eventi (es. il superbolide delle Isole Marshall del 1 febbraio 1994). Con la opportuna conversione da energia radiante a energia totale, il valore di 440 kton è in accordo con quanto misurato dai sensori infrasonici.

NASA JPL annuncia anche di avere realizzato un nuovo sito web dedicato a eventi di questo genere: Fireball and Bolide Reports e il superbolide di Čeljabinsk è il primo e, per ora, unico evento della lista.

Tra queste ipotesi di calcolo e quelle nei post precedenti (20 e 27 febbraio) ci sono alcune differenze, che sono meno significative di quanto possano sembrare, visti i dati a disposizione. Alla fine, i risultati sembrano comunque convergere verso un piccolo asteroide di 15-20 m di diametro e massa intorno alle 10 mila tonnellate.

Nota aggiunta il 4 marzo, ore 9:02: Aggiungo una precisazione. Qualche giorno dopo l'evento, un tale Alex Wellerstein - entusiasta della storia delle armi nucleari - ha scritto nel suo blog Restricted Data: The Nuclear Secrecy Blog un certo disappunto per il fatto che si usi il ton e i suoi multipli (kiloton, megaton) per esprimere l'ammontare di energia liberata in atmosfera dalle frammentazioni esplosive e che si faccia poi una comparazione con quella delle bombe atomiche. Lo stesso vale anche quando si usa il ton per l'energia degli tsunami, terremoti, e altre catastrofi naturali. Il motivo del disappunto sarebbe che un ton nucleare sarebbe più energetico di un ton convenzionale... La nota è stata poi ripresa anche dal giornale The Atlantic.

E pensare che ci sono voluti secoli prima di arrivare nel 1847 al principio di conservazione dell'energia con von Helmoltz e ora ce lo ritroviamo buttato nel cestino... Ecco... no, proprio no, decisamente no. Ci sono relazioni ben precise che regolano la conversione di energia in una unità fisica in un'altra basate proprio su tale principio. L'energia liberata dall'esplosione di una tonnellata di esplosivo convenzionale (1 ton TNT) equivale a 4.184 miliardi di Joule. 1 Joule equivale a 10 milioni di erg o 0.24 calorie o a diverse altre unità di misura. Questo indipendentemente dalla natura dell'energia. Non è che un Joule di origine termica o chimica vale di meno di un Joule di origine nucleare. 1 Joule è sempre 1 Joule. Peraltro, è buffo notare che Wellerstein difende il ton per uso nucleare, quando questa unità di misura esprime l'energia in termini di esplosivo convenzionale (tonnellate di TNT, trinitrotoluene o tritolo), per cui, seguendo il ragionamento di Wellerstein, sarebbe proprio il ton che non dovrebbe essere usato per le esplosioni nucleari. Ma, fortunatamente, per la fisica, il principio di conservazione dell'energia vale ancora per cui è possibile avere relazioni numeriche che permettono di convertire una certa unità fisica per la misura dell'energia in un'altra. E 1 ton di origine nucleare è lo stesso di un ton rilasciato nell'esplosione in atmosfera di un asteroide.

Eventi astronomici del mese - Marzo 2013

noreply@blogger.com (Angelo Venturelli) — Fri, 01 Mar 2013 19:48:00 +0000

Questi i principali eventi astronomici del mese di marzo 2013.

Luna

4 marzo: ultimo quarto di Luna (ore 22e55 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 373˙305 km

11 marzo: Luna nuova (ore 20e54 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 384˙098 km

19 marzo: primo quarto di Luna (ore 18e28 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 398˙222 km

27 marzo: Luna piena (ore 10e30 tempo locale)

Distanza Terra-Luna: 379˙324 km

Piogge meteoriche

Nessuna di particolare rilevanza.

Pianeti

Mercurio è in congiunzione inferiore con il Sole il 4 marzo quindi è inosservabile almeno fino a metà del mese. Emerge dalle luci dell’alba, verso sud-est, nella seconda parte di marzo e il 31 marzo è alla massima elongazione occidentale (distanza angolare di quasi 28 gradi dal Sole). Tuttavia la ridotta inclinazione dell’eclittica lo rende un soggetto di difficile osservazione, essendo comunque piuttosto vicino all’orizzonte.

Venere è in congiunzione superiore con il Sole il 28 marzo (vi passa cioè dietro). E’ praticamente inosservabile per l’intero mese, muovendosi lentamente prima di divenire un astro della sera.

Marte è visibile con grande difficoltà nei primi giorni del mese al tramonto, tra ovest e sudovest, inizialmente nella costellazione dell’Acquario prima di passare nella costellazione dei Pesci. Poi scompare tra le luci del crepuscolo, avvicinandosi angolarmente al Sole.

Giove è sempre visibile per la prima parte della notte nella costellazione del Toro, tra Aldebaran e le Pleiadi. In grado di superare in luminosità Sirio, la stella più luminosa di tutto il cielo, a fine mese, tuttavia, tramonta prima della mezzanotte.

Saturno è visibile per buona parte della notte nella costellazione della Bilancia. Ad inizio mese sorge alle 23, a fine mese si leva poco dopo il termine del crepuscolo serale. L’opposizione di fine aprile è sempre più vicina.

Urano è praticamente inosservabile. Il 29 marzo è in congiunzione con il Sole.

Nettuno è inosservabile per tutto il mese a causa della sua vicinanza angolare con il Sole.

Il cielo di marzo sarà frequentato anche da un paio di comete alquanto interessanti: la C/2012 F6 (Lemmon) (vedere: link1e link2) e la C/2011 L4 (PanSTARRS) (vedere: link1, link2 e link3). La prima non sarà visibile alle nostre latitudini mentre la seconda sarà osservabile verso ovest, al tramonto del Sole, a metà mese e dovrebbe offrire un discreto spettacolo; le attuali previsioni indicano una magnitudine massima forse superiore a +2, che è già un bel vedere! E poi le comete sono sempre oggetti imprevedibili…

Altri fenomeni e configurazioni

2 marzo: congiunzione Luna-Saturno. La Luna calante (fase al 79%) fa compagnia al Signore degli Anelli, nella seconda parte della notte, tra le costellazioni della Vergine e della Bilancia.

11 marzo: congiunzione Luna-Mercurio. Una sottilissima falce lunare calante (fase al 3%) precede il sorgere del più veloce tra i pianeti. Entrambi gli oggetti sono però piuttosto bassi sull’orizzonte, a causa di un’eclittica poco inclinata, e quindi immersi nelle prime luci dell’alba; bella configurazione ma assai difficile da osservare.

18 marzo: congiunzione Luna-Giove. Il nostro satellite naturale (fase crescente al 32%) fa compagnia al gigante del Sistema Solare (magnitudine -2,2) per tutta la prima parte della notte, prima di andare a coricarsi entrambi verso occidente.

20 marzo: Equinozio di Primavera. In tutti i luoghi della Terra il dì e la notte durano esattamente 12 ore e il terminatore passa per i due poli terrestri. Per l’esattezza l’equinozio avviene alle ore 11e02 del 20 marzo (tempo universale).

29-30 marzo: congiunzione Saturno-Luna. Il pianeta inanellato precede di una decina di minuti il sorgere della Luna (fase calante al 92%) facendole compagnia fino alle prime luci dell’alba.

Attività Antares

Sabato 2 marzo - Lòm a Merz

Azienda Agrituristica Zinzani Ruggero

Via Casale, 23 (Zona campo cross/Monte Coralli)

Faenza (Ra) Tel. 0546.47015

Venerdì 8 marzo

SerAntares al Liceo Scientifico di Lugo

Conferenza – Osservazioni del cielo

Seguirà locandina

By Daniela e Angelo

La Cometa Panstarrs C/2011 L4 sembra attiva con già 3 code!

noreply@blogger.com (Enrico Montanari) — Fri, 01 Mar 2013 12:00:00 +0000

Stanno arrivando le prime immagini della prossima cometa, la Panstarrs C/2011 L4, osservabile dai nostri cieli a partire dal prossimo 11-12 marzo, e che fino a quasi fine mese potrebbe essere un oggetto visibile ad occhio nudo, sia subito dopo il tramonto, che al mattino presto.

Inizalmente la cometa sembrava destinata ad essere una grande cometa. ma la risalita della sua curva di luce è stata recentemente ridimensionata, e la cometa è facile che si fermerà alla terza magnitdine. Però attualmente è di circa magnitudine 4 e si dimostra un nucleo piuttosto attivo, e che quindi promette grandi cose dopo il passaggio al perielio, che arriverà il prossimo 10 marzo.

Vi alleghiamo un paio di foto, scattata dall'emisfero australe da parte di Michael Matiazzo, che ci mostrano la cometa con due code di polveri ed una terza coda gassosa. Le linee verdi nella prima foto sono invece quelle di una linea elettrica, anche nell'emisfero sud la Cometa Panstarrs C/2011 L4 è piuttosto bassa sull'orizzonte, a causa della sua vicinanza con il sole, che la fa sorgere e tramontare poco prima della levata e calata del sole!

Attendiamo comunque la serata del 13 marzo, quando la cometa al suo massimo, si troverà in congiunzione con una piccola falce di Luna!

Cosa esplose sopra la Russia?

noreply@blogger.com (Luigi Foschini) — Wed, 27 Feb 2013 10:37:00 +0000

Traduzione della NASA Science News di Tony Phillips (26 Febbraio 2013).

Quando il Sole sorse sui monti Urali della Russia, venerdì 15 febbraio, molti residenti della vicina Chekyabinsk sapevano già che un sasso spaziale stava arrivando. Quello stesso giorno, più tardi, un asteroide chiamato 2012 DA14 sarebbe passato vicino alla Terra a sole 17'200 miglia [NdT: circa 28'000 km] sopra l'Indonesia. Non c'era pericolo di collisione, come assicurato al pubblico dalla NASA.

Forse fu per questo che, quando il cielo del mattino fu illuminato da un secondo sole e un'onda d'urto frantumò le finestre in centinaia di edifici intorno a Chelyabinsk, solo alcune persone rialzandosi da terra avevano capito subito cosa fosse accaduto. Non era stato un incidente aereo o un attacco missilistico.

"È stato l'impatto di una meteora - il più potente dall'evento di Tunguska del 1908" - dice Bill Coocke del NASA Meteoroid Environment Office. In una coincidenza che fa ancora scuotere le teste degli esperti NASA, un piccolo asteroide completamente scorrelato con 2012 DA 14 ha colpito la Terra poche ore prima dell'evento annunciato. L'impattore è sbucato fuori dal blu, letteralmente dalla direzione del Sole dove nessun telescopio poteva vederlo, e ha colto tutti di sorpresa.

"Questi sono eventi rari ed è incredibile vederli accadere lo stesso giorno" - dice Paul Chodas del Programma NASA Near-Earth Object at JPL. I ricercatori hanno quindi elaborato un mosaico dell'accaduto. L'informazione più rilevante è venuta dalla rete di sensori infrasonici operata dal Comprehensive Test Ban Treaty Organization (CTBTO). Il loro scopo è monitorare le esplosioni nucleari.

Gli infrasuoni sono un tipo di onda sonora a frequenza molto bassa che solo gli elefanti e pochi altri animali possono udire. Le meteore che entrano nell'atmosfera della Terra generano onde infrasoniche che si diffondono attraverso l'aria del nostro pianeta. Analizzando le registrazioni infrasoniche è possibile imparare quanto a lungo la meteora è stata nell'aria, in quale direzione si muoveva, e quanta energia ha rilasciato.

Il segnale infrasonico della meteora Russa è stato tra i più intensi mai registrati dalla rete CTBTO [NdT: si può ascoltare l'infrasuono della meteora amplificato sul sito NASA Science News]. La stazione più lontana che ha registrato questo impercettibile suono era 15'000 km distante, in Antartide.

Il professore di fisica del Western Ontario, Peter Brown, ha analizzato i dati: "L'asteroide aveva circa 17 metri di diametro e pesava approssimativamente 10'000 tonnellate", racconta. "Ha colpito l'atmosfera della Terra a 40'000 miglia all'ora [NdT: 64'000 km/h o 18 km/s] e si è frammentato a circa 12-15 miglia [NdT: 19-24 km] sopra la superficie della Terra. L'energia dell'esplosione risultante eccedeva i 470 kton di TNT". A titolo di confronto, le prime bombe atomiche produssero solo dai 15 ai 20 kton.

Sulla base della traiettoria del bolide, gli analisti hanno anche tracciato la sua orbita [NdT: orbita, dal sito NASA Science News]. "È venuto dalla fascia degli asteroidi, circa 2.5 volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra", dice Cooke.

Comparando l'orbita della meteora Russa con quella di 2012 DA14, Cooke ha dimostrato che non c'è connessione tra le due. "Sono oggetti indipendenti", dice. "Il fatto che abbiano raggiunto la Terra lo stesso giorno, uno più vicino dell'altro, sembra essere una totale coincidenza".

Le registrazioni infrasoniche hanno confermato che la meteora è entrata in atmosfera con un angolo basso di circa 20 gradi ed è durata circa 30 secondi prima di esplodere. Lo scoppio fragoroso, che è stato udito e sentito a centinaia di miglia, ha segnato l'inizio di una caccia al tesoro scientifica. Migliaia di frammenti della meteora sono ora sparsi lungo la campagna degli Urali, e una piccola frazione è già stata recuperata.

I resoconti preliminari comunicati attraverso i media, suggeriscono che l'asteroide era composto principalmente di pietra con un po' di ferro - "in altre parole, un tipico asteroide da oltre l'orbita di Marte" dice Cooke. "Ce ne sono milioni come questo".

E c'è qualcosa su cui riflettere, mentre raccolta in Chelyabinsk continua.

Tony Phillips

L'esplosione in atmosfera di Čeljabinsk del 15 Febbraio 2013

noreply@blogger.com (Luigi Foschini) — Wed, 20 Feb 2013 10:06:00 +0000

Da un video su Youtube.

Ringrazio Roberto per i complimenti scritti nel suo post di ieri. In effetti, l'inondazione di notizie che ha seguito l'evento è stata abbastanza confusionaria e dati scientifici utili sono ancora scarsi o non pubblici. Comunque, la ricchezza di video diffusi via internet rende possibile fare qualche considerazione. La cosa che colpisce maggiormente è l'onda d'urto che arriva a terra, frammenta le finestre, sbatte a terra le persone, ma non demolisce gli edifici. Questo è un dato importante. Rammentiamo sicuramente il bolide di Lugo del 19 gennaio 1993, che rilasciò un'energia pari a 14 kton a 30 km di altitudine. L'onda d'urto fu rilevata da alcune stazioni sismografiche al suolo, ma non causò danni agli edifici. Quindi, l'evento di Čeljabinsk ha un'energia maggiore. Rammentiamo l'evento Tunguska del 30 giugno 1908 (vedi anche qui), in cui l'energia dell'esplosione fu di 12.5 Mton a 8.5 km di altezza e devastò un'area di oltre 2150 km². Anche qui, dal confronto con l'evento di Čeljabinsk capiamo che quest'ultimo deve essere stato meno energetico rispetto a Tunguska.

Piccola nota: è bene rammentare sempre che le esplosioni in atmosfera di piccoli asteroidi non sono né chimiche né nucleari. Questi corpi viaggiano a velocità geocentriche di decine di km/s e si frammentano generalmente in una variazione di altitudine di pochi km. Data la velocità del corpo, questa frammentazione avviene quindi in meno di un secondo e ci appare come un'esplosione. In realtà, il termine corretto è frammentazione esplosiva.

Un'informazione utile potrebbe venire dai video in cui si vede che durante la frammentazione esplosiva la luminosità è diventata comparabile, forse leggermente inferiore, a quella del Sole. In alcuni casi, le telecamere sono state prossime a saturazione. Sapere le caratteristiche tecniche delle telecamere potrebbe fornire utili informazioni sulla luminosità necessaria per saturarle e quindi dare una stima della potenza dell'evento. Le ultime notizie della NASA indicavano un'energia rilasciata di 500 kton, ma senza fornire dettagli su come è stata fatta la misura. Si dice che è stata usata una rete per il rilevamento infrasonico (parolone per dire che misurano onde d'urto in atmosfera) in Alaska. Se i sensori erano tutti localizzati in Alaska o Canada, ci possono essere grossi errori dovuti alla distanza (oltre 6500 km, come scrive lo stesso comunicato NASA) e dal fatto che sono localizzati tutti dalla stessa parte rispetto all'evento. In questo caso, sarebbe utile trovare dati da sensori a Ovest dell'evento per potere avere una stima migliore dell'energia e del luogo. Se i sensori sono tutti localizzati in una certa direzione rispetto all'evento, gli errori possono essere considerevoli.

Avere una localizzazione del luogo con sufficiente precisione sarebbe molto importante per stimare poi l'altezza di esplosione. Comunque, per un'altra stima dell'energia dell'evento possiamo partire dal fatto che l'onda d'urto ha distrutto i vetri. Per quanto la sovrapressione necessaria a rompere un vetro dipenda dal tipo di vetro, si può assumere un valore di partenza di circa 1 kPa come valore minimo necessario. Dagli studi sugli effetti delle esplosioni atomiche, si conoscono le leggi di scala che regolano le esplosioni di grande potenza. Una sovrapressione di 1 kPa viene generata da un'esplosione di 1 kton a circa 4.6 km di distanza (sottolineo distanza, quindi altezza più distanza al suolo). A questo punto, abbiamo bisogno di stimare l'altezza dell'esplosione per stimare l'energia con leggi di scala. William Cooke (NASA) ha rilasciato un primo calcolo dell'orbita in cui si riporta una velocità geocentrica di 18 km/s (che useremo dopo) e un'altezza tra i 15 e 25 km. Non è chiara la posizione degli edifici con vetri rotti rispetto alle coordinate dell'esplosione. Dai video sembra che l'asteroide sia passato sopra la città di Čeljabinsk e che l'abbia superata. Il lago Čebarkul, dove hanno ritrovato dei frammenti, dista un'ottantina di km da Čeljabinsk. Cooke indica un'angolo di entrata di meno di 20°, per cui l'altezza dell'asteroide quando è passato su Čeljabinsk doveva essere sui 30 km (vedi anche qui). Per cui, ipotizziamo una distanza complessiva degli edifici con i vetri rotti e il luogo della frammentazione esplosiva sui 20-30 km. Secondo le leggi di scala, l'energia doveva essere quindi tra gli 80 e i 280 kton. Per contro, se teniamo buona la stima della NASA di 500 kton, risulta una distanza di 36 km, che è ancora accettabile.

Ora che abbiamo l'energia e la velocità (18 km/s, come suggerito dai calcoli orbitali di Cooke), è possibile stimare la massa, che risulta essere tra 2000 e 7000 tonnellate (13000 ton se usiamo la stima NASA di 500 kton). Data l'altezza di esplosione è ragionevole pensare a un piccolo asteroide pietroso, come peraltro confermato dai primi ritrovamenti di frammenti di condrite ordinaria. Considerando quindi una densità di 3500 kg/m³, tipica per questo materiale, si ottiene un diametro del corpo originario di circa 10-15 m (19 m con la stima NASA di 500 kton). Corpi di queste dimensioni colpiscono la Terra mediamente una volta ogni dieci anni o meno, come suggeriscono Peter Brown et al. (2002).

Qualche considerazione finale di carattere generale: come ha già scritto Roberto, questo evento cambierà la percezione di questo genere di rischio. Si spera quindi che vengano rifinanziati e potenziati i programmi di ricerca e monitoraggio di asteroidi e comete, si spera che riprenda vigore la ricerca spaziale perché se un giorno avremo bisogno di deflettere un asteroide in rotta di collisione non potremo farlo da Terra. Una cosa si può fare subito: iniziare a istruire le persone su cosa fare in casi di questo genere. Dai video si vedono persone che corrono alla finestra, attirate dalla luce abbagliante dell'esplosione e rimangono affacciate. Quando arriva l'onda d'urto sono investite in pieno dallo spostamento d'aria e dai frammenti dei vetri rotti delle finestre. Bisogna quindi iniziare a dire che dopo il lampo dell'esplosione ci sono un paio di minuti prima che arrivi al suolo l'onda d'urto. Per cui, dopo aver ammirato la luce, è bene riprendersi dalla sorpresa e cercare un riparo. Se dopo diversi minuti non è successo niente, si possono riprendere le attività normali.