Rivais à mesa

Em Portugal quem ganha nunca merece

2016-05-15T21:52:00.004+01:00

Quero sempre mais para o Benfica, mas este ano não podia pedir mais.

Quando o Benfica contratou Rui Vitória, este não tinha nem de perto nem de longe qualidade para treinar esta equipa que tinha como objectivo o tricampeonato. Não sou o maior fã dele, mas não lhe posso pedir mais. Com a humildade de sempre, evoluiu - não, não foi preciso dar tempo - foi preciso começar a trabalhar mais, melhor, com melhores ideias. E apesar de não ser perfeito (e alguém é?) melhorou e muito a qualidade de jogo do Benfica. Não fomos brilhantes, mas estamos a anos luz do mês de Agosto/Setembro.

Não são apenas os jogadores que ganham jogos. Em Portugal continua-se a não dar valor aos treinadores e ao trabalho que fazem semanalmente. Sejam eles do Benfica ou do Arouca. Dizer que o Benfica foi campeão exclusivamente por ter melhores individualidades é digno de fanático do Football Manager. Por isso Rui, um aplauso.

Recuperar uns 9 pontos (?) para o Sporting que esteve em primeiro durante muito tempo. Ganhar não sei quantos jogos seguidos, interrompidos apenas pela derrota em casa com o Porto, e que nos levou a pensar que não passávamos daquilo. Ir a casa do primeiro classificado roubar a liderança e a partir daí ganhar todos os jogos até ao final do campeonato. Mas claro, em Portugal quem ganha nunca merece. Este campeonato é nosso e ponto final. É do Benfica e não do "chupa Jesus/Bruno de Carvalho/Maxi!"

Quando Jorge Jesus viu Vítor Pereira "roubar-lhe" um campeonato ao minuto 92 ninguém se lembrou da extraordinária época do Porto e da quantidade de jogos que ganhou.

Entrando no campo do rival mais directo desta época, quando Jesus foi anunciado no Sporting, o meu companheiro de tasco perguntou-me o que é que eu achava. Disse-lhe que não sabia se iam ser campeões já, mas que os jogadores iriam render o dobro, tal como tinha feito quando chegou ao Benfica. E foi o que aconteceu. E a grande época do Sporting só valoriza ainda mais a vitória do Benfica.

Para finalizar, e porque aqui gostamos de futebol jogado, pessoalmente gostava de dedicar esta vitória do Benfica aos maiores atrasados mentais que andam na bola do tugão. Aos Guerras, aos Octávios, aos Gabriéis e aos Inácios. A toda essa gente de merda que só mancha a imagem do futebol português e que ofusca a classe do Jonas, a fantástica temporada de Slimani, a magia de Gaitan ou Ruiz, a afirmação de jogadores como João Mário ou a revelação do Lindelof.

E por estarmos fartos dessa gente de merda e de todos os fiéis seguidores que andam pelos blogs/redes sociais/etc, é possível que este estabelecimento feche. Não é a ASAE que anda atrás de nós, somos mesmo nós que já não temos pachorra para este circo. Deixem a malta ver e falar de bola jogada.

Um quase que não limpa um grande trabalho

2016-05-15T19:03:00.002+01:00

Se me dissessem no início do ano que íamos atingir os 86 pontos, vencer em Braga, na Luz e no Dragão,vencer 3 em 4 clássicos, ser a melhor defesa do campeonato, diria que seria impossível não sermos campeões.

Tudo isso aconteceu e não somos campeões. Foi por apenas dois pontos, mas foi o suficiente. Dois pontos que deixámos em jogos em que seria "obrigatório" vencer. Jogos que seriam teoricamente mais fáceis.

O Sporting foi a equipa de rendimento mais regular é verdade, mas no final vence quem tem mais pontos. A recuperação do Benfica foi notável e dá o campeonato aos nossos rivais. Custa por tudo o que se trabalhou, por toda a qualidade que se mostrou. É futebol e honra aos vencedores.Para a história ficará a vitória do Benfica e muitos vão usar o resultado como argumento de qualidade. Nada mais errado. Houve qualidade como não me lembro de ver neste Sporting. Talvez apenas a última equipa campeã se aproxime. Isso deve-se a Jesus.

A evolução de alguns jogadores foi notável. Slimani fez a época de uma vida, João Mário explodiu de vez, Adrien jogou finalmente o que diziam que jogava.Ruiz passeou classe durante 34 jornadas.Há mais, mas estes são os destaques principais.

Não concordo muito quando se diz que o Sporting se concentrou exclusivamente no campeonato. Na Taça foi eliminado por um dos finalistas em prolongamento (jogando com uma equipa praticamente na máxima força), na Taça da Liga foi surpreendido num jogo que poderia ter vencido facilmente e na Europa foi até onde conseguiu.

Parece uma época vazia apenas com a conquista da Supertaça. Mas é um vazio diferente do habitual. Não é vitória moral dizer que é muito melhor lutar até ao fim do que estar arredado da luta em Novembro. É um facto e apenas atesta a qualidade do trabalho realizado e também a qualidade do adversário que vence (mais individual que colectiva, como aqui fui dizendo).

Este é o Sporting que nos prometeu o presidente aquando da sua eleição e que Jesus nos prometeu no início da época. Não vencemos e isso deixa qualquer Sportinguista triste. Mas deve também deixar qualquer Sportinguista confiante para a próxima época, percebendo que o que de bom foi feito (e foi muito) será aproveitado e que se tentará corrigir o que correu menos bem. Jesus que fique para completar o trabalho que agora iniciou.

Viva o Sporting!

90 minutos que parecem 900

2016-05-09T21:32:00.001+01:00

E no meio disto tudo, o Benfica chega ao último jogo da época com a faca, o pão, e o queijo na mão.

Ontem podia ter sido mais complicado, ainda para mais com 10. Renato, com tudo o que a juventude tem de bom e de mau, foi para a rua e acredito que tenha passado pela cabeça de quase toda a gente "mais uma Estorilada".

Mas não. A equipa já tinha criado hipóteses com 11, mas sem jogar nada de mais. Com 10 começou a jogar melhor, mas havia algum receio, claro. Valeu começar a segunda parte praticamente a ganhar, com mais um golo do "senhor ressaltos" que nos deu a vitória em Alvalade. E ainda tivemos duas bolas no ferro - uma que seria um golão de Jonas, e outra de Jimenez.

Com algum sacrifício, de Jonas por exemplo, a equipa encontrou um equilíbrio em campo face a um Marítimo inexistente. Salvo erro, nos últimos 7 ou 8 jogos têm algo como 7 derrotas. Perante o que vi ontem, não me surpreende.

Para a semana há outra equipa da Madeira pela frente. E que também não tem tido resultados positivos. Isso não vai interessar para nada, porque faltam 90 minutos para conquistar o tricampeonato.

Uma grande equipa em qualquer estádio

2016-05-01T16:59:00.002+01:00

Desde o início da época que fui aqui dizendo que o Sporting podia não ter os melhores jogadores, mas era a melhor equipa da Liga. Ontem foi mais uma demonstração disso. Frente a um Porto fraco e com uma equipa já a contar com a Final da Taça, o Sporting nem precisou de fazer uma grande exibição. Limitou-se a ser competente e a sua qualidade colectiva naturalmente resolveu o jogo sem grandes sobressaltos.

O jogo até começou com uma boa oportunidade para o Porto (Schelloto ficou a olhar para José Angel) mas foi a última vez que os de azul criaram perigo de bola corrida. O Sporting pegou no jogo defensivamente e foi a partir dai que o começou a dominar no meio.

O Sporting de Jesus tem essa diferença para as suas equipas no Benfica. Não havendo Gaitan, Salvio ou Di Maria (no fundo, com menos velocidade), é uma equipa que controla mais o jogo, que gere mais a bola e que não tem tanta pressa em chegar à baliza. Nesse estilo Ruiz e João Mário são reis. Que grande exibição dos dois 10 que jogam nas alas. Foi por aqui que passou o domínio no jogo. Sim, domínio. Ao contrário do que Peseiro diz, o jogo não foi equilibrado por a bola ter sido dividida. A posse de bola do Porto foi inconsequente e muitas vezes feita no próprio meio-campo, perfeitamente controlada pelo Sporting. Foram 4 contra 3 no meio-campo e nunca o Porto foi capaz de colocar o Sporting desconfortável no jogo.

As oportunidades sucederam-se que com naturalidade (com a ineficiência do costume, lá está a menor qualidade individual em certos momentos) e a vitória nunca esteve em questão.

O recorde de pontuação foi batido e em tudo se nota o dedo de Jesus. Slimani está a fazer a melhor época da vida, João Mário entra em campo a ensinar futebol e a linha defensiva (onde apenas Coates é de qualidade superior) é uma lição para quem quer aprender algo mais sobre futebol. Mesmo que não seja campeão este ano, o Sporting realizou uma grande prova e voltará a ser um grande candidato ao título no próximo ano.

Por último a arbitragem. Não foi grande coisa em momentos chave. Começou com um fora de jogo não assinalado e outro mal assinalado em jogadas de perigo, continuou na marcação de um penalti precedido de falta de Aboubakar e terminou com a não marcação de um penalti de Coates. Lá está, não foi grande coisa.

Vai ser assim até ao fim

2016-04-30T12:39:00.003+01:00

Se recuarmos até Setembro, nunca esperei estar a discutir o título a 2 jornadas do fim. Muito menos esperei estar em primeiro.

No entanto, não foi o tempo que curou todos os males, mas sim a abordagem da equipa e da equipa técnica. Apesar de não sermos brilhantes, houve muitas vitórias seguidas, um festival de golos, e a equipa ganhou confiança. Às vezes, às 2 ou 3 tabelas, a bola entrava e o Benfica seguia em frente.

Nos últimos jogos tudo aquilo que melhorou está a voltar a piorar. O problema não é ganhar por 1 golo de diferença, o problema é a maneira como se procura chegar ao golo. Os cruzamentos sem critério estão a voltar, e a equipa está a ficar "no ar" em vez de andar "pelo chão". E temos tido poucas oportunidades claras de golo.

Não esperava que o Benfica estivesse onde está, mas não há desculpas e a responsabilidade é nossa. Nesta altura, qualquer coisa que não seja a vitória no campeonato é um descalabro.

Ontem foi mais um jogo complicado. E os últimos têm sido porque as equipas têm estado mais fechadas lá atrás, e vai ser assim até ao fim. Frente a um Vitória com 3 centrais, as dificuldades foram mais que muitas. Valeu uma bola parada para resolver, porque de resto, não houve assim muito mais oportunidades.

O Vitória sim teve pelo menos duas - uma que André Almeida tira 2 vezes quase em cima da linha, e outra em que Ederson corajosamente sai aos pés de um adversário.

Independentemente do desfecho do campeonato (que está longe de estar ganho) há coisas que nos fazem pelo menos sorrir, que aconteceram nesta época. Não quero que sejam vitórias morais, quero sim que sejam mais um motivo para festejar no final.

Ontem, Bruno Paixão mostrou mais uma vez porque é que é um dos piores árbitros portugueses. Até eu questiono a sua nomeação. Não percebo é a incoerência de alguns.

É preciso mais

2016-04-19T21:22:00.001+01:00

Andam todos cheios de medo do jogo de Vila do Conde. Às vezes é quando menos se espera que os erros acontecem.

Até podia ter sido o caso de uma desconcentração inicial, mas não. O Vitória teve oportunidades para marcar e levar pelo menos o empate. Após estar a perder, nota 100 para a fome de golo da equipa que não descansou enquanto não estivesse a ganhar.

O problema foi que depois descansoh demais. Ainda criámos oportunidades mas nos instantes finais, as pernas tremeram.

Pizzi fez aquele disparate, mas acredito que não tenha visto o adversário. Parem lá de bater no rapaz.

Para a semana há mais, e vão ser todoa muito difíceis. Só dependemos de nós. É preciso mais.

Lutar direito por linhas tortas

2016-04-17T22:17:00.000+01:00

O Sporting não fez um grande jogo em Moreira de Cónegos. Fez o jogo suficiente para ganhar e até com mais um golo que a diferença mínima final.

Diferença essa garantida em fora de jogo. Lá está, aquela falta de coerência que aqui referi morde nestas alturas. É a tal falha na comunicação que sempre disse que escondia muitas vezes o grande trabalho que esta direcção tem feito. A rábula do twitter e aquele nova conta são exemplo disso. No fundo o clube torna-se pouco mais que os milhares de idiotas que debitam trampa nas redes sociais.

Voltando ao jogo, não foi uma grande exibição, foi apenas competente. William voltou a ser o pêndulo e a capacidade defensiva da equipa é essencial numa liga fraca com a nossa. O Moreirense pouco fez que pusesse a vitória em questão.

O Sporting chegou aos 74 pontos. Está a dois empates de igualar a pontuação do ano passado faltando 4 jogos para o final, com uma diferença de golos superior. Muito se quer passar a imagem de Jesus não ser assim tão bom. Os números falam por si. Perdendo os dois melhores jogadores a nível ofensivo, a equipa é mais consistente do que era no ano anterior. Mérito de Jesus, que quer ganhe ou não o campeonato, deve e tem de ser o treinador do Sporting para 2017.

Adeus Europa

2016-04-15T11:56:00.001+01:00

Ser eliminado pelo Bayern de Munique não é vergonha nenhuma. Mas também não me agarro às vitórias morais das boas exibições.

Houve momentos bons, mas também houve momentos maus. No global, merecemos ser eliminados, e felizmente o Benfica conseguiu encurtar a diferença de qualidade entre equipas.

Guardiola mexe na sua equipa da mesma maneira que um jogador de xadrez mexe nas suas peças. Cada jogador sabe perfeitamente o que fazer em cada situação, e isso ajuda e muito a ganhar jogos. Para o Benfica foi impossível tapar tudo, por isso teve de dar algumas coisas "de borla", assumindo o risco.

A ganhar 1-0 acreditei que era possível, todos acreditámos. Mas o 1-1 surge de um lance onde Ederson tem de socar a bola para a frente, na única alternativa possível. Caso não o fizesse, seria golo certo. Fez o que pode.

A verdade é que no jogo da Alemanha o Benfica teve mais oportunidades de golo claras. Foi pena o livre de Talisca ter surgido já tão tarde, e foi pena o jogador do Bayern não ter sido expulso. Não foi por aí que a eliminação se deu.

Jimenez tem dado alguns golos decisivos à equipa, mas com Jimenez e Pizzi na frente a equipa perde muita ligação "à terra". Pizzi não tem jogado ali (Rui Vitória não tinha alternativa) e Jimenez só pede bolas no espaço. Assim, qualquer saída para contra-ataque não é mais que um chutão na frente. Mesmo sem serem perfeitos, Jonas e Mitroglou sabem melhor o que fazer nestas situações. Ironia das iornias, o primeiro golo surge num desses charutos e numa falha incrível de Neuer.

Não há vitórias morais, mas sim responsabilidades acrescidas. Agora que só há Campeonato e Taça da Liga para disputar, há que ganhar ambas as competições. Não há desculpas.

Ao colo do Sir

2016-04-11T12:37:00.001+01:00

Já vinha sendo nota nos últimos jogos, neste foi de tal forma notório que até o titulo tem de passar por aqui.

No sábado o Sporting não foi William mais 10, mas o Sir esteve acima de qualquer outro. Voltou a ser ele a primeira fase de construção por inteiro, a ser solução quando o Marítimo se fechava com 5 defesas e praticamente 4 médios, a ser ele a dizer como e quando se ia para a frente.

Talvez tenha sido mais notório até pelo jogo mais fraco de Ruiz e não tão exuberante de João Mário. Depois há aquela diferença de esforço entre Adrien e Aquilani que faz com que as olhos de muita gente o italiano não tenha feito um bom jogo. Fez tudo certo, mas como não faz corridas desenfreadas não salta à vista.

O Marítimo soube fechar-se, soube meter muita gente no meio e não deixou muito espaço. Mesmo assim o Sporting podia ter chegado ao golo mais cedo. Apenas chegou numa (mais uma) carambola de Teo. O colombiano está diferente. Continua a não ser um poço de inteligência, mas parece mais solto fisicamente. Isso somado aos golos tem permitido que esteja mais confiante e seja útil.

Na segunda parte o nível subiu, o Maritimo deu mais espaço e o resultado cresceu naturalmente. Chateia-me a displicência que nos tem levado a sofrer golos nos últimos 3 jogos. Ainda muitos olham desconfiados quando Jesus diz que não há hábito de lutar por títulos em Alvalade. É em coisas destas que se nota essa falta de calo.

O campeonato continua na mesma, excepção feita ao encaixe da Champions que parece garantido salvo alguma hecatombe.

Coimbra foi (mais) uma lição

2016-04-10T14:03:00.000+01:00

Quando uma equipa, especialmente um dos "três grandes", tem dificuldade em vencer um jogo após outro para as competições europeias, fala-se muito de cansaço. Não acho que tenha sido o caso.

A Académica rematou, salvo erro, uma vez à baliza e deu golo. Eu, que pessoalmente acho que Eliseu não pode ser a nossa primeira opção para aquela posição, até acho que tem estado a fazer uma época acima do esperado. Ontem, porém, fez uma assistência para o golo do adversário. Tanto o critico, mas dou o braço a torcer face à época que tem feito.

O Benfica não teve ideias e enfrentou uma Académica muito fechada. Depois do jogo do Bessa, ontem era outro dos adversários a lutar pela manutenção, e às vezes são estes jogos os mais perigosos.

Felizmente, saíram 9,5 Milhões por 50% do passe do banco. Aqui há que distinguir duas coisas - não se pode criticar Jimenez, não foi ele que decidiu o preço. Esquecendo isso, acho que ninguém tem nada contra o mexicano. Não é nenhum prodígio, mas luta bastante nos minutos que tem, e ontem deu-nos a vitória. Critiquem sim quem assina os cheques.

Enorme esforço físico de toda a equipa nos instantes finais, para tentar chegar à vitória. Renato incansável (pulmão nunca lhe falta), e um Gaitan completamente de rastos a dar o que (não) tinha.

Frente ao Bayern Jonas descansa e não sei o que Rui Vitória vai fazer. Preferia inventar Gaitan e Mitroglou na frente de ataque, sabendo da invenção que isso seria nesta altura. Preferia correr esse risco, ser eliminado, e estar "ok" com isso. Será mais um jogo de David contra Golias, e vamos ver no que dá.

Nota 1: Capela a fazer mais um jogo horrível. Deixo as análises estatísticas para os especialistas. Capela é protagonista e gosta de aparecer, de não deixar jogar. Ajuda a queimar tempo.

Nota 2: Podia criticar o recorrente anti-jogo da Académica, especialmente do guarda-redes. Estas coisas não vão acabar. Mentalidade ou não, isto não vai mudar. Por isso, é urgente que os organismos competentes arranjem uma solução, talvez a nível de arbitragem, para estas vergonhas.

Em bicos de pés contra os gigantes

2016-04-07T09:19:00.001+01:00

O Bayern é uma das melhores equipas do mundo. E muito daquilo que não conseguiu fazer, passou pelo que o Benfica conseguiu fazer.

Se calhar no café chamam-lhe autocarro. Mas quando o Benfica joga com 11 jogadores muito juntos a defender, não é fácil fazer golos.

Foi pena ter começado logo a perder. Se calhar esperava-se o pior, mas a equipa não se desmoronou. A meu ver, o plano de jogo que estava previsto manteve-se. Duvido que o Benfica jogasse de maneira diferente até sofrer o primeiro golo.

Também foi pena ter oportunidades de golo, na cara de Neuer que não conseguimos concretizar. Foram poucas, mas tinham de ser aproveitadas.

Porque para passar uma eliminatória destas, é preciso marcar golos.

Na segunda volta vai ser mais dificil. O Bayern é favorito, e agora ainda mais. A diferença entre as duas equipas é enorme. Em 20 jogos, perdíamos 19. Mas se na próxima semana for o "outro" jogo que falta, nunca se sabe. A desvantagem não é assim tão grande.

É pena a ausência de Jonas, e com isso tenho medo do festival de pontapé para a frente/cruzamentos. Não sei qual será a opção de Rui Vitória, mas terá de criar qualquer coisa

nem que seja Gaitan no lugar de Jonas, com Salvio e Pizzi nas alas. E se formos eliminados, não venham criticar o homem por ter "inventado".

Se em Setembro me dissessem "vais chegar aos quartos de final da Champions, vais jogar com o Bayern, e a tua defesa será composta por Ederson, André Almeida, Lindelof, Jardel e Eliseu" teria apostado logo nuns 5-0. Coisa que não aconteceu. O mérito a quem o tem.

Sábado vem um jogo mais difícil, contra uma equipa que precisa dos pontinhos para a manutenção.

Felizmente temos João Capela do nosso lado, claro. Há que retirar todo e qualquer mérito ao Benfica desta época.

Belém soube a pouco

2016-04-05T14:24:00.000+01:00

Tal a quantidade de golos falhados e o domínio efectivo de jogo durante 60/65 minutos. O resultado acaba por ser lisonjeiro para o Belenenses.

Por vezes ouve-se na bancada "porque é que não entramos sempre desta maneira?". Tanta coisa que pode influenciar isso. O adversário em primeiro lugar. Este Belenenses troca melhor a bola que na altura de Sá Pinto, beneficiando de melhores jogadores no meio-campo. Defensivamente não tem a mesma qualidade individual (e colectiva) e os golos sofridos acumulam-se com alguma facilidade. Foram 5, deviam ter sido 9 ou 10.

William voltou ao seu nível e foi para mim o melhor em campo. Recuperou bolas atrás de bolas e foi sempre a partir dele que o jogo da equipa começou a ser construído. As facilidades ofensivas eram tais que até deu para umas incursões pouco habituais à área adversária.

Ruiz, Adrien e João Mário foram os seus suportes, levando a que durante a primeira hora de jogo o Belenenses não conseguisse ter bola.

Slimani e Teo foram o habitual. O primeiro é um jogador totalmente diferente do que aquele que chegou a Portugal em 2013. Esse não seria capaz de marcar o primeiro golo. Já Teo, mesmo com dois golos continua muito irregular no que faz em campo. Por vezes complica e agarra-se à bola sem necessidade, noutras ocasiões solta-a no tempo certo. Não é constante. Mesmo assim, leva 4 golos em 2 jogos (com um em fora de jogo ontem). Golos de ratice e manha.

Na defesa, começo a perceber a razão da aposta de Jesus em Schellotto. Continuo a não achar que seja jogador para o Sporting, mas a forma como estica o jogo no seu corredor, leva a que João Mário se possa aproximar mais do centro, criando superioridade nessa zona. Não raras vezes, foi possível ver João Mário do mesmo lado do ala contrário, mais até com Mané já em campo. É isso que Schellotto oferece à equipa, mesmo que ache que lhe retira outras coisas.

A luta continua e parece definitivamente a dois. O Benfica ultrapassou aquele que teoricamente seria o seu maior obstáculo até ao fim. Têm pelo menos mais 3 jogos a realizar e como Vitória pouco roda a equipa, talvez esse seja o único factor a favor do Sporting nesta fase. De resto é fazer o que se fez ontem, jogar bem e ganhar. A partir daí não depende de nós.

Ps: Que festival nas bancadas do Restelo!

Passo a passo

2016-04-02T19:43:00.000+01:00

O Benfica ganhou ao Braga e ganhou bem. Sofreu alguns calafrios, e até acho o resultado exagerado. Paulo Fonseca quer meter a equipa a jogar à bola, e tenta, claro. Nisso há que louvar a sua atitude. O problema é que segundo alguns, devia ter estacionado o autocarro na Luz. A falta de qualidade individual custou-lhe caro em alguns instantes. Isso não invalida o excelente trabalho que tem feito.

Passo a passo, o Benfica vai superando obstáculos e está em primeiro. Há dias assim, onde o ataque está inspirado e os artistas estão num dia bom. 5 golos a uma das melhores equipas do campeonato... é de louvar.

Mitroglou, Jonas, Gaitan e Pizzi estão num excelente momento de forma. Continuo a ter algum receio nos jogos onde os adversários lutam pelo pontinho da manutenção (como por exemplo a Académica na próxima semana). Mas falta menos um jogo, e continuamos na frente.

Na próxima semana jogamos contra a equipa mais forte que vamos defrontar nesta época, com um dos melhores treinadores do mundo. Nesta fase, não há prioridades. Há que jogar com os melhores, mesmo sendo realistas e sabendo que a probabilidade de passarmos às meias finais da Liga dos Campeões é quase nula. No entanto, há que assumir a responsabilidade de quem chegou até esta fase e dar o melhor para tentar ganhar.

A responsabilidade é toda nossa

2016-03-20T20:47:00.002+00:00

Hoje o "bom momento" que vivíamos, dentro de campo, esfumou-se. A equipa não conseguiu jogar.
O Benfica mudou desde o início da época. Não, não foi o tempo que deram a Rui Vitória. Foram mesmo as ideias que o treinador tem para a equipa que mudaram. Não são brilhantes, a equipa não executa formidavelmente, mas Rui Vitória mudou e a equipa mudou, nem que fosse ligeiramente.

Ora sempre disse que achava (e acho, e espero enganar-me claro) que a longo prazo, na maratona do campeonato, não iria chegar. Hoje ia sendo um desses dias, e a responsabilidade seria toda nossa.
Quando as coisas correm menos bem, o Benfica abdica dos seus princípios, e começa a cair com facilidade num chutão para a frente. É preciso regularidade, e consolidar o que se faz bem. Jornada após jornada, durante 90 minutos. Jogar com o que se treina, e não entrar em parafuso quando as coisas saem menos bem.

No entanto, não posso esquecer nos onzes que Rui Vitória tem inventado, devido às lesões que a equipa tem tido. Não conseguimos repetir um 11, seja por lesões ou castigos, e quem é chamado não tem comprometido. Há meses atrás, Lindelof a titular seria sinal de calafrios. Rui Vitória lança os jogadores em campo, faz adaptações - e alguns quebram o rendimento, é certo - mas joga com o que tem e estamos em primeiro a 7 jornadas do fim. Nada está ganho, mas ninguém pode negar o mérito que tem nisto.

Semedo fez um jogo mau, e André Almeida também, por arrasto - tem jogado bem a lateral direito. Jimenez não se fixa, o Benfica não joga, as oportunidades não aparecem. A bola anda ali a saltar na área, mas não há ocasiões claras de golo. Lembro-me de uma defesa de Mika, na primeira parte.

Quando era miúdo ia ver muitos jogos do clube da terra, na 2ª B e na 3ª, com o meu avô. Dizia que não tinha clube, e quando insistia muito com ele, dizia que era do Belenenses. Para mim, ir ver um joguinho lá na terra, era para ver os brasileiros da equipa da casa, que tinha sempre dois ou três jogadores dessa nacionalidade. Tudo jogadores amadores, claro, que durante o dia ganhavam o seu dinheiro noutras profissões. No meu imaginário, e influenciado pelo que via na TV, um jogador brasileiro tinha obrigatoriamente de ser o melhor da equipa. O tipo com uma técnica incrível, que marcava golos que se fartava. Sem depender do físico, o brasileiro tinha de ser o romântico da equipa.

Hoje, aos 90 e tal minutos, Eliseu dá um chutão para a frente. Carcela (!) ganha de cabeça, e a bola sobra para o nosso brasileiro. Sem pressão, sem suar, sem ferver, toca com o pé mais fraco de primeira uma bola que vinha pelo ar, sem força, mas suficiente. E é a ele que devemos os 3 pontos de hoje.

Encostados ao primeiro lugar

2016-03-14T22:02:00.003+00:00

O título é só uma brincadeirinha. Aqui no estabelecimento falamos mais de bola propriamente dita, ou pelo menos tentamos.

A semana passada foi exigente, e talvez a equipa se tenha ressentido disso. Nem que fosse na parte mental da coisa, pois foram dois jogos seguidos a exigir muita concentração. Esta época, jogando bem, mal, ou mais ou menos, a equipa lutava com o que tinha. Hoje encostaram-se um pouco à sombra da bananeira, mas chegou para ganhar.

Não vi o empate do Tondela em Alvalade, mas servia de aviso. Marcar cedo, e pouco depois fazer o segundo, deu tranquilidade à equipa e as coisas começaram a sair melhor.

Nélson Semedo voltou ao 11 titular em jogos do campeonato. Quando se aleijou, o Benfica ainda estava com o chip dos cruzamentos. Não acho André Almeida nenhum prodígio, mas está a fazer uma óptima época. A meu ver, algo injusto meter o miúdo a titular hoje.

Jonas continua a espalhar futebol pelo campo mas... calma, ele não marca nos jogos grandes! Portanto não presta.

Falta menos um jogo, e para a semana não há Jardel (um amarelo numa desatenção) e Mitroglou (que falta de concentração, é inadmissível levar um amarelo destes a não ser que seja propositado - e não foi). É uma deslocação, e com o aproximar do final do campeonato serão cada vez mais complicadas, quando defrontarmos equipas a lutar pela manutenção.

Uma palavra final sobre o árbitro de hoje - miserável. A quantidade de lances mal ajuizados em todo o campo foi gritante. Como é que um tipo destes apita na principal liga portuguesa?

Facilitar à frente e complicar atrás

2016-03-12T22:47:00.002+00:00

O Sporting geriu e fez o que quis deste jogo durante a primeira parte. Entrou a saber ter bola, a conseguir ter bola e a não deixar que o Estoril fosse ameaça. A vantagem de dois golos ao intervalo era tão natural quanto justa. Aquilani, Ruiz, João Mário e William controlaram o jogo no meio-campo.

Mesmo com todo esse controlo, fui notando pequenos erros que não são normais nas equipas de Jesus. Quase sempre que Coates saia da posição e pressionava Bonatini, nem William ou Schellotto compensavam o lugar. Isto levou a vários buracos ao lado de Rúben Semedo ao longo da partida. Felizmente o Estoril nunca soube aproveitar esse espaço.

Várias vezes o 3-0 esteve à vista. Nunca chegou e numa bola parada o Estoril reduziu. Schellotto deu um passo a menos e colocou Bonatini em jogo. Hoje percebi o que diziam deste brasileiro. Muita qualidade.

O jogo partiu-se um pouco e os jogadores acusaram o toque. Como Jesus disse, o Sporting meteu-se a jeito. A vantagem manteve-se e os 3 pontos vieram para Alvalade.

Mesmo num dia de menor acerto e concentração na defesa, acho que um elemento se destacou. Cada vez mais acho que Marvin começa a justificar a titularidade face ao que Jefferson tem apresentado. Defensivamente cumpre tudo o que Jesus pede e dá uma maior variedade a nível ofensivo, algo que Jonathan também fazia. Pena que tenha visto o 9º amarelo e esteja fora do próximo jogo. Gostaria de ver uma defesa com João Pereira, Coates, Ewerton e Marvin. Parece-me a mais forte que o Sporting pode apresentar neste momento.

Na frente um pouco mais do mesmo. Teo neste momento é um placebo. Não faz erros crassos mas também não acrescenta nada ao jogo da equipa. Gostava de ver mais de Barcos, a amostra de Guimarães foi boa.

A luta continua, da mesma forma que continuaria se seguíssemos em primeiro. Não tenho grande esperança no Tondela, mas também não esperava que viessem a Alvalade empatar.

Finalmente, de volta

2016-03-09T21:24:00.000+00:00

Chegar aos quartos de final da Liga dos Campeões é uma boa marca. É a marca a que o Benfica devia aspirar chegar todos os anos.

Alguns anos depois, estamos de volta. Em anos anteriores tivemos um plantel mais forte e não conseguimos passar da fase de grupos. O mérito a Rui Vitória e aos jogadores. Não deu para ver grande coisa hoje, face à hora do jogo.

Esta passagem é do Benfica, é do treinador e é dos jogadores. Não é contra A ou B, e irrita-me que isso passe sequer pela cabeça de alguns atrasados. Tal como no Sábado, o Benfica ganhou ao Sporting, não foi ao Jorge Jesus.

Foi uma semana boa, mas que de nada servirá se não vencermos o Tondela na próxima jornada. Nesta altura, não há conversa de prioridades. É ter de jogar com tudo em todas as competições. Não estou a dizer que acho que podemos ganhar a Liga dos Campeões, mas também seria absurdo poupar jogadores nos quartos de final da prova.

O entusiasmo anda no ar, e a esta hora já toda a gente está a magicar sorteios "acessíveis" para passar mais uma fase. Tretas. Se nós queremos o Wolfsburgo, o Wolfsburgo quer o Benfica. E sinceramente, acho que toda a gente que passar vai querer defrontar o Benfica. É normal.

Não há equipas fáceis na fase a eliminar da Champions.

É uma vitória que dá moral, mas que não dá direito a meter nada no museu. Ainda não se ganhou nada, e o Tondela é tão importante como um possível Barcelona na Liga dos Campeões.

Murro no estômago

2016-03-06T14:27:00.003+00:00

O Sporting falhou quando não podia, contra quem não podia. Falhou de forma diferente ao longo do jogo.

Na primeira parte quis ter pressa, foi uma equipa precipitada e jogou de forma atabalhoada como não o havia feito esta época. Para isso contribuiu o golo do Benfica na real oportunidade que teve. O Sporting mesmo corrigindo esse aspecto na segunda parte não conseguiu entrar tanto como noutros jogos. Culpa do Benfica que se fechou como podia (e como devia dada diferença colectiva) e daquela falta de qualidade individual ofensiva que fui apontando aqui por vezes. Montero (e mais longe Carrillo) teriam feito diferença ontem. Até Mané que teria emprestado algo mais ao Sporting, uma vez que o Benfica se concentrou em fechar o espaço mais perigoso e onde o Sporting se mexe bem, a cabeça da área.

O Sporting acaba por ter apenas duas oportunidades reais, a bola na trave de Jefferson e a perdida de Ruiz. Um falhanço estranho e que acontece, mas que pode ter grande impacto no desenlace desta liga. Falhanço esse que deitou a equipa por terra, fazendo-a parecer esgotada fisicamente e mentalmente.

Pode parecer estranho dizer que defensivamente o jogo foi bom numa derrota, mas foi. Muito por "culpa" dos 3 jogadores da imagem. Paulo Oliveira e Naldo são boas opções, mas Coates e Ewerton, coadjuvados por um William em melhor nível (mas não ainda ao seu nível) são uma dupla melhor em tudo.

Escrevi antes do jogo que o Sporting poderia perder o jogo e até o campeonato, mas que a forma como o clube acordou este ano já não se apagava. Mantenho-o. Talvez por isso a derrota de ontem custe tanto, porque olhando para os calendários o nosso parece bem mais desfavorável. Também me custa ver gente a abandonar o estádio aos 80 minutos, curiosamente nenhuma das suas caras era familiar no sector em que normalmente fico. É o costume quando só se aparece na vitória, a derrota custa menos e passa-se rapidamente à frente.

Está perdido? Não, mas está mais complicado e o Benfica ganhou uma força mental que lhes será muito útil até ao fim da liga. Que o Sporting não tenha perdido a sua ontem.

Quem diria...

2016-03-06T10:41:00.000+00:00

A esperança está lá sempre, daí isto ser uma doença. Mas analisando a frio, acho que ninguém esperava vencer ontem em Alvalade, no jogo mais difícil da época. Ir a Alvalade roubar o primeiro lugar com uma vitória? Com este Benfica? Quem diria...

Ora isto da lógica às vezes ... não tem lógica nenhuma. O Benfica marcou na primeira bola que atirou à baliza e, à semelhança do jogo que fez em Madrid, fechou-se lá atrás de forma atabalhoada, na minha opinião, e aproveitou erros recorrentes do Sporting (e pouco comuns) no ataque.

O que fica na retina é o falhanço de Bryan Ruiz que podia dar, pelo menos, o empate. Mas a quantidade de vezes que o Sporting fez algo que não costuma fazer, isto é, jogar pelas linhas, é que lhes custou a derrota. Talvez quisessem aproveitar as fragilidades de André Almeida e Eliseu, mas estes ontem fizeram um enorme jogo. Posicionam-se, enquadram-se, estavam preparados para serem os alvos fáceis do adversário. E acredito que tenham trabalhado para isso.

Foi sem arte mas com algum engenho que se ganharam dois dos jogos mais difíceis esta época: ontem em Alvalade, há uns meses em Madrid. Perderam-se jogos "impossíveis" de perder, como em casa com o FC Porto.

Mitroglou foi fundamental, não só pelo golo, mas pela forma como conseguiu segurar os despejos recorrentes da defesa em apuros. Renato Sanches tem o potencial, mas ontem foi muita parra pouca uva, corre léguas e léguas, nem sempre para o sítio certo. Foi boa a entrada de Fejsa, para se sentar ali à frente da defesa.

Faltam muitos jogos, e o futebol jogado não tem mudado assim tanto nos últimos meses. Com o mal dos outros a coisa até se pode dar, mas há que continuar a tentar melhorar em cada jogo para chegar a Maio na frente. Relativamente a coisas extra jogo jogado, não passam de isso - de um extra.

Vamos ver se conseguimos continuar a fazer o mais difícil. Ainda não se ganhou nada.

Desperdício no Minho

2016-03-01T23:44:00.002+00:00

Percebo a frustração de muitos Sportinguistas, mas não alinho nas críticas de falta de estofo ou algo do género.

O Sporting ontem fez mais que suficiente para ganhar o jogo. Criou oportunidades para tal e não deixou que o adversário criasse o que quer que fosse.

Falta alguma coisa? Talvez um pouco mais de qualidade individual. Falta Carrillo que seria o joker, que retiraria pressão de Gelson, falta Montero que dava muito mais que Teo (embora o último até tenha estado razoável no que fez), falta Nani. O Sporting deste ano acrescentou Ruiz e um modelo de jogo melhor e mais trabalhado. Perdeu Nani e Carrillo que davam outra qualidade.

Defensivamente o jogo foi tranquilo. Tendo em conta a defesa apresentada, mais notório é o trabalho apresentado. Arrisco-me a dizer que apenas Coates tem e terá qualidade para ser um titular do Sporting.

Percebo que a falta da agressividade de Adrien se note, não acho que isso tenha sido determinante para o jogo de ontem. William e João Mário complementaram-se de forma diferente mas com igual qualidade. O primeiro apresentou-se a um nível que lhe tem faltado em certas alturas desta época. Que finalmente estabilize.

Com este empate chegamos "AO" jogo com 1 ponto de vantagem. Apenas um ponto de vantagem dizem alguns. Verdade, já foram 7 a certa altura para o Benfica. Há um ano atrás para este mesmo jogo partíamos com 7 pontos de desvantagem. Medo? Não pode existir. Não foi por acaso que escolhi esta imagem.

Vamos em primeiro, temos mostrado ser a melhor equipa, mesmo não tendo tantos argumentos como os nossos rivais. Pode não chegar para ganhar sábado? É possível, o futebol é fértil em surpresas. Sinceramente não tenho esse medo, estou tranquilo em relação ao que a equipa mostra no relvado e o trabalho que tem apresentado. Mesmo sem os 3 pontos, o jogo de Guimarães reforçou esse sentimento.

Já agora, a pressão não aumentou por se ter reduzido a vantagem. A pressão sempre existiu e para os dois lados. Arrisco-me a dizer que será sempre superior para quem segue atrás.

Não vale a pena fugir à responsabilidade

2016-02-29T21:58:00.001+00:00

Ao contrário do avião do União, o Benfica tem levantado voo durante alguns jogos, mas depois aterra quando não deve, como foi no jogo com o Porto.

Temos ganho muitos jogos, a equipas mais fracas. Nos jogos com os mais fortes, temos um saldo terrível - 3 derrotas com o Sporting e 2 com o Porto.

Hoje foi um dos jogos "normais" desta época. Adversário fraco, sem criar grandes problemas, e sem ter de fazer um jogo por aí além para ganhar. Nestes jogos, em 95% das vezes, temos ganho. E para ser campeão também é preciso isso claro.

Jonas fez mais dois, e podiam ter sido mais, e com a quebra de Gaitan, tem sido mais de 70% da equipa. Pelo que marca, pelo que joga, pelo que faz jogar. É fundamental nesta equipa, e não temos mais ninguém como ele. Um caso de Jonasdependência.

Nestes jogos voltam-se a ver as coisas pequenas, mas que o Benfica tem feito bem nestes jogos, e não o fez com o Porto, por exemplo. As coisas que estão bem trabalhadas têm de ser transportadas para os jogos difíceis, com os adversários directos.

Ora depois do jogo de hoje, e depois de ter estado a não sei quantos pontos do 1º, ter estado colados, afastados, e agora outra vez... encostados, não podemos fugir às responsabilidades. A jogar bem ou mal, o Benfica quer ser tricampeão e não pode, de maneira nenhuma perder na próxima semana. O score não é favorável, e o Sporting é favorito face às circunstâncias. Mas... e então? Não podemos fugir. É 1 ponto.

Parados na liderança

2016-02-23T09:34:00.001+00:00

Não deixa de ser curioso que numa altura de maior sobrecarga de jogos é quando o Sporting começa a criar perigo em lances de bola parada. Na Madeira já havia marcado assim, ontem resolveu o jogo assim. Pelo meio criou mais oportunidades de bola parada. O tal 5º momento de jogo a que Jesus tanta importância dá.

O jogo foi tranquilo q.b.. O Boavista ameaçou em 2 ou 3 jogadas, mas pareceu sempre controlado. O tipo de jogo boavisteiro não ajuda. Bater primeiro e fazer perguntas depois. Naturalmente teriam saído de Alvalade carregados de amarelos no meio-campo e talvez um vermelho, mas acabaram praticamente com o mesmo número de amarelos do Sporting.

As oportunidades do Boavista são em grande parte demérito justificado do Sporting. Digo justificado porque, embora Jesus trabalhe a defesa como ninguém, é impossível garantir que 4 defesas que nunca jogaram juntos acertem todos os movimentos. Acertaram na grande maioria, o que mostra a qualidade do trabalho feito. Destaque para Ewerton. Mais do que o golo, o jogo. Sem amarras físicas é melhor central do Sporting em tudo. Pena que não consiga fazer mais do que 3 ou 4 jogos seguidos.

Muitos elogios ouvi a Schelloto. Continua a não parecer jogador para o Sporting. É voluntarioso mas não passa disso. Lá está, mais vale ser aguerrido e esforçado que bom e menos raçudo. Lembras-te Fredy?

Já Téo é um patinho feio, com alguma justificação. Está com falta de confiança e não lhe é perdoado nada. Muitas vezes faz o que devia a fazer no lance, mas se falha um passe que seja a bancada não lhe perdoa nada. Era bom que marcasse na Alemanha ou em Guimarães. Vai ser muito importante frente ao Benfica.

Ontem no estádio percebi o que Jesus diz com a falta de cultura de vitória. A equipa liderou o campeonato durante 14 jornadas e a contar. Falham-se dois passes e já está tudo a desesperar na bancada. Os Sportinguistas não estão acostumados a ir à frente, ainda têm muitos fantasmas do passado. É por isto que o título é tão importante.

O colo do costume

2016-02-21T18:10:00.000+00:00

Mais uma noite inacreditável. Mas também, esperavam o quê? O cheque não foi passado ao Diogo Jota (que já tem acordo com o Benfica, sei de fonte segura), mas foi passado ao árbitro.

Resumo de todos os jogos do Benfica desta época. Claro...

Foi mais um jogo na linha dos últimos, com melhorias, mas as mesmas falhas. Há alguns jogos atrás parecia que o Benfica estava a conseguir reagir melhor à perda de bola, ao parar logo os contra-ataques adversários, mas ultimamente parece que voltamos ao antigamente. Daí o golo de Diego Jota, onde apanhou gente muito macia pelo caminho, e um Júlio César que, na minha opinião, não esperava aquilo.

Jonas continua a ser Jonas. Não, não estou a falar do penalty, mas do passe de calcanhar do primeiro golo, porque Jonas faz aquilo que ninguém quer fazer, com medo de falhar. As coisas estão lá, as pessoas que estão sentadas em frente à televisão dizem que ali era logo de calcanhar! mas Jonas é dos poucos que efectivamente o faz, sem problemas, sem medo de arriscar - e consegue.

Antes de ir a Alvalade, num jogo onde uma derrota será praticamente o adeus ao título (apesar de ser em Março) há um jogo contra uma equipa que não nos deixou vencer na primeira volta. Por isso, o jogo com o Sporting neste momento não interessa para nada.

Mais normal do que parece

2016-02-19T15:08:00.000+00:00

Mesmo descontando as poupanças, que feitas desta forma me parecem razoáveis, falta ao Sporting outra coisa para se bater com este Leverkusen. Qualidade.

A mesma que faltou ao Benfica de Jesus na época passada na Liga dos Campeões.

Muitas vezes há tendência de valorizar muito o que temos cá dentro e menosprezar quem joga lá fora.

Há bons jogadores em Portugal, mas chegando a um certo nível ou estão em Portugal por serem mais velhos ou porque não são assim tão bons.

Depois chegamos às competições europeias e normalmente perdem-se jogos que "não se deviam perder".

Por desconhecimento ou por ignorância dizem-se coisas deste tipo. Não se tem a noção que poucos jogadores dos grandes portugueses seriam titulares dos 3ºs classificados da Alemanha, Espanha e Inglaterra. Muito poucos mesmo.

Gosto de perder jogos? Não, mas não considero nenhuma anormalidade o que aconteceu ontem em Alvalade (ou em Dortmund ou o que aconteceu ao Benfica no ano transacto na Liga dos Campeões). O Leverkusen seria um grande candidato ao título em Portugal. Até poderia ser candidato na Alemanha, mas bem sabemos o papão que anda por lá. Podemos então encarar este jogo como um em que se defrontam duas equipas de igual para igual, sem um favoritismo declarado. Ora mesmo com Adrien e Slimani de início a derrota era um cenário plausível, "normal".

Juntando a isto pouca vontade em efectivamente ganhar o jogo, a exibição foi pálida, com apenas Coates e João Pereira a mostrarem alguma vontade efectiva de contrariar os alemães. Logo estes dois que se juntaram a Patrício numa bela jogatana de cartas enquanto a bola atravessava a área para o golo alemão.

É pena a derrota, até a nível anímico, mas será facilmente esquecida se for corrigida na 2ª feira.

Eliminatória fechada? Não, de todo. Mas muito mais difícil. Pelo resultado e pela valia do adversário.

O homem do costume

2016-02-18T21:29:00.000+00:00

Se calhar mais vale deixar de ver os jogos. Para alguns, o que interessa é chegar ao final do jogo, consultar um site desportivo, e ver quem marcou e quem assistiu. E mais uma vez, Jonas não marca nos jogos grandes.

O futebol é mais que uma folha de estatísticas no site da UEFA. Jonas joga nas entrelinhas dessa folha. Se calhar não se vê na televisão, mas parece um treinador a gesticular dentro de campo. Tu, vai para ali. Ei, sobe. Joga para aquele lado.

O Zenit é uma boa equipa, e Villas-Boas um bom treinador. Mas acho que, perante a inactividade dos russos durante 2 meses, devíamos ter feito mais e melhor. A vantagem é justa, mas não devia ser maior, por culpa própria.

Mitroglou pareceu demasiado fixo (não que seja muito móvel) no meio dos centrais. Ainda assim, prefiro o grego ao mexicano, que corre quilómetros porque sim. Eliseu (!) fez um jogo competente, Renato Sanches continua a mostrar que com a bola ainda não é o que dizem dele (calma, é um miúdo), mas corre que se farta e rouba muitas bolas, algo de que bem precisamos. Mesmo assim, gostei bastante de Lindelof. Tem feito bons jogos. Joga a central, mas já jogou a lateral e a médio defensivo. Conhece os cantos à casa, procura não comprometer defensivamente e nota-se a preocupação em dar a bola jogável.

Contra o Porto o apagão foi maior. Contra o Zenit viram-se algumas ideias, mas é preciso executá-las durante 90 minutos. A equipa às vezes fica no "vazio", como ficou assim que sofreu o segundo golo do Porto. Deixa de executar aquilo que, bem ou mal, tem preparado.

Defende-se ligeiramente melhor, cá atrás. No entanto o meio campo ainda esburacado com aqueles dois homens do meio à frente da defesa. O ballet sincronizado começa a aparecer e, em dois jogos de dificuldade elevada, o Benfica tira cerca de 15 foras de jogo aos adversários (pois, a história das estatísticas). Será que já tinha acontecido este ano?

Agora voltar à terra e ganhar em Paços.