Cabina en el Tiempo

Online Reputation: A new breed of opinion leaders

2009-02-07T13:09:00.004+01:00

Safeguarding a company or brand's reputation is no longer just a case of communicating a series of messages to a reduced group of opinion leaders in the media. When something goes wrong, in minutes the information can appear on a blog, in a comment in a social network, or in an online forum, and, once the damage has been done, it is difficult to fix.

One popular anecdote relating to online reputation management in Spain is about a well known furniture chain. A straightforward search on the Spanish version of Google brings up a series of links, the first two of which are from the corporate site. Number three, however, is a link to an entry from a well known technology blog, relating specifically to this company, titled "How they lie to their clients". In spite of being aware of this situation for over a year, the company in question has not managed to remedy it.

This illustrates the democratising power of internet but also the risks that that power brings. Safeguarding a company or brand's reputation is no longer just a case of communicating a series of messages to a reduced group of opinion leaders in the media. When something goes wrong, in minutes the information can appear on a blog, in a comment in a social network, or in an online forum, and, once the damage has been done, it is difficult to fix.

However, with sufficient anticipation, there are a number of strategies that can be adopted in order to ensure that the inevitable views of disenchanted customers or stakeholders are balanced with the company's messages, thus mitigating the long term effects on reputation.

The most important task is for businesses to themselves participate in the online conversation. There are hundreds of thousands of blogs out there and attempting to influence all of them is impractical. However, most bloggers base their information on each other's opinions so it is much easier to identify the smaller number of 'online advocates' who are capable of influencing the rest.

Secondly, companies should be alert to the kind of stories that may have repercussions online and ensure that their official line is already out there. While many bloggers are amateurs, the more influential are to an extent “professionals” who want to have the truth at their disposal in order to maintain their own reputation. The key is to discover the tools they use to get informed: Social Networks, RSS feeds, news aggregators, etc. and find ways of ensuring that they are never more than a couple of clicks away from our client's viewpoint.

Finally, the limitations facing bloggers in terms of time and resources are an opportunity. If we provide specific bloggers who have already demonstrated their interest in issues relevant to a client with regular first hand industry information, it should not be too difficult to build loyalty and for them to one day come to us asking us for information. However, bloggers do not generally like to be approached by companies trying to 'use' them in order to get free plugs for their service and products. This is where the PR consultancy comes in. In the same way that we have worked for so long in building our relationships and contacts in offline media, good PR consultants are now establishing themselves as the correct path to influencing 'online advocates'. We have been qualifying for this role by being there ourselves, blogging, participating in social networks, and above all, providing something positive to the overall online debate.

Original post in Trimedia blog

¿Qué esperar del Gobierno 2.0 de Obama?

2009-02-01T20:06:00.005+01:00

El Washington Post nos ofrece un interesante artículo sobre el uso que Obama hará de las nuevas tecnologías en su papel de Presidente de Estados Unidos. Los principales objetivos en esta materia son: la comunicación, la transparencia, y la participación:

Comunicación

Las herramientas sociales fueron claves durante la campaña de Obama, tal y como señalé en un anterior post.YouTube llegó a sustituir a la radio como medio para alcanzar a millones de ciudadanos nacionales y globales con los mensajes principales de Obama. Ahora, como Presidente, lo seguirá utilizando para transmitir cercanía con sus audiencias y para no perder esa capacidad de estar 'conectado' con las preocupaciones de los votantes.

El portal, Whitehouse.gov servirá como uno de los principales canales de comunicación con los ciudadanos, e incluye una sala de 'briefings' virtual donde los usuarios podrán descargar los principales mensajes de su Presidencia, en formato de vídeo o de 'slideshow'. Lo que no podía faltar, el portal también incluye un blog, aunque eso sí, sin comentarios de los lectores.

Twitter será una de las herramientas clave. Por cierto, esta herramienta para el microblogging, y otras parecidas tendrán un papel fundamental para la comunicación en general en los próximos años, incluso en España en el que sigue siendo un terreno demasiado 'friki' para la mayoría de los mortales. Hernán Pablo Nadal nos ofrece unas claves sobre cómo nos puede servir. Para que tengamos una idea del peso de Twitter, Obama ya tiene más de 168.000 fans, aunque sigue siendo mucho menos de los 4 millones con los que cuenta en Facebook.

Transparencia

El esfuerzo de Obama por mantener una administración 'abierta' a los ciudadanos no se limita a su empeño por permitir que le sigan llegando los e-mails a su Blackberry. Como Presidente electo, Obama publicó el minutado de sus reuniones privadas durante el periodo de transición y licenció la página Change.gov para su difusión mediante una licencia de Creative Commons. Podemos esperar que mantenga esta filosofía como Presidente, o por lo menos, en parte.

Participación

El Citizen's Briefing Book es una de las principales pruebas de que Obama busca que su administración sea auténticamente 2.0. Con esta iniciativa ha permitido que sean los propios ciudadanos los que propongan los temas que deben ser prioridad para el Presidente. Además, ha demostrado una clara voluntad de incorporar tecnologías participativas de algunas de las principales empresas de Internet: Google, Facebook, Salesforce.com y blist.

The Spanish media and the Middle East

2009-01-05T21:41:00.012+01:00

According to a straw poll conducted by the Catalan newspaper, La Vanguardia, 58% of readers consider the Israeli incursion into Gaza to be justified, ‘providing it achieves the objective of destroying Hamas’s bases’. Only 42% of readers are opposed considering Israel’s reaction to be out of proportion.

Assuming that this is faithful measure of public opinion, and even if the figures are slightly skewed one way or the other, we can conclude that a considerable portion of public opinion in Catalonia, and presumably elsewhere in Spain, is supportive of Israel’s mission in Operation Solid Lead. The question I therefore put is this: If more than half the Spanish / Catalan public support Israel, why has the great part of the Spanish media expressed outrage and miscomprehension at the Czech President’s suggestion that the operation is defensive, and why has almost all reporting of the Israeli side of the story been blacked out? Are they really in touch with their readers? One would imagine that were the reporting more evenly balanced a considerably larger part of public opinion would favour Israel.

It is too easy to jump to simplistic conclusions. No, I do not honestly believe that the Spanish media is anti-Semitic. I also find it difficult to accept accusations of a conspiracy aimed at offering biased coverage of the conflict. Something however must explain why Italian, German, British or American newspapers are offering a more even account of events as they unfold, and not the Spanish.

One possible answer can be traced back to the history of the media in democratic Spain. Let us remember that Spain’s recent fascist dictatorship ended with the death of General Francisco Franco in 1975. The democratic transition would follow however even in the latter years of Franco’s despotic regime, liberal minded Spaniards were already preparing the ground for the creation of a free press. Many of the journalists that founded newspapers such as El País and the now defunct leftish Diario 16 were trained in journalism in the editorial offices of Le Monde, now with strong ties to El País. The French student uprising in May 1968 had led to a new current of opinion in Europe favouring pacifism and upholding as its standard figures such as the Argentinian born guerilla Che Guevara, now equally or even more controversially superseeded by that of the deceased PLO leader Yasser Arafat.

The Spanish media is in a great part modelled on the French and with the exception of Latin America, where the Spanish state news agency, EFE, has a strong hold, it relies for much of its coverage of international events on Agence France Press (AFP). It is not unusual for Spanish politicians to express indignation at the reporting of the Basque conflict by the official French news agency. AFP's reports are the most common factor leading to media across the world to refer to the armed Basque organization, ETA, as a separatist rather than a terrorist group. The reports transmitted from Gaza by AFP have also been put into question, following accusations that they too readily emit Hamas propaganda images without making all the necessary checks. The media in Spain does not seem to be so worried about that. "Blood and fire" ("sangre y fuego") sells well when it is not too close to home.

But would this in itself explain why, in a television report broadcast yesterday from a hospital on the Israeli side of the Gaza strip, it was suggested that the fact that the hospital lay almost empty was an outrage given that just across the border hundreds of Palestinians (many of them terrorists) were leading Gaza’s hospitals to overflow. The reality was that the patients had been moved to other hospitals in order to keep this one in reserve in case of serious Israeli fatalities: A move that any country that cares about its citizens would take, especially when they are under regular bombardment from rockets launched by Islamic militants from just across the border.

It is not easy to offer an opinion on a conflict at such an early stage when reliable information is so scarce. A wide range of factors influence media coverage and this is even more the case with TV since the images are so fundamental to the story. Israel is a democracy and does not spend its time harvesting images of Israelis suffering every time Hamas bombards their cities. Most of the images available to the international press are from Gaza and given the number of Palestinian casualties, there is no doubt that many of these images are indeed horrific. This conflict has been going on for many years and the Palestinians have always been very good at using this kind of material as propaganda aimed at turning worldwide public opinion against Israel. I am not suggesting that Israel’s record is untainted, however a media schooled in Europe in the aftermath of the ‘revolution of ‘68’ sees these images and quite naturally expresses horror and disgust. And I may add that in this case it is not just Spanish journalists who are indignant. But the palestinians are not the only victims in this conflict, and their suffering in fact has less to do with Israel and a lot more to do with the terrorist government they themselves elected.

In the face of these obstacles, Israel has a tough task to turn the worldwide, and particularly the opinion of the Spanish media back in its favour. Although I accept that there are many divergent opinions on this subject, on the whole I support Israel’s incursion into Gaza. I have visited Israel on more than one occasion, most recently when the country was still under the premiership of Yitzak Rabin – not exactly a hawk. Walking around Jerusalem one could feel the tension and our Israeli friends had to be constantly on the alert with gas masks close at hand in case of a chemical attack from Sadam Hussein’s Iraq. This was the time of the first Gulf War and since then things have got considerably worse.

On this occasion, notwithstanding past errors in Lebanon, the Israeli Defence Force (IDF) has done all that is in its hands to ensure minimum civilian casualties. Total success on this front is impossible since as part of its propaganda war, Hamas has installed its bases in residential areas in order to maximize the number of civilian casualties and is accused of using small children as human shields. (There is no understanding the minds of a bloody terrorist organisation). Israeli air attacks are preceded by the dropping of leaflets warning people to vacate the area, and they have even been reported to have been making phone calls to people’s houses. You could hardly imagine Hamas doing this prior to a strike on an Israeli village. IDF weaponry is extremely precise and even the exact angle of fire is closely calculated in order to ensure that damage is focussed precisely on target. Israel has been allowing the regular access of basic humanitarian aid and medical supplies into the Gaza strip, and supplies Gaza with 70% of its electricity.

Much of this is not reported in our media and all we hear are the calls for a ceasefire, without any suggestion of what should go in its place. Should Israel just accept that Hamas continue to fire rockets, and to build tunnels into neighbouring countries in order to supply itself with deadly weaponry and threaten to wipe Israel of the face of the earth? If they did not act now, what would happen when Gaza is armed to the teeth?

The Hamas propaganda war is unfortunately proving rather successful, however I know many of the people who oppose Israel’s actions in the current conflict, I have discussed this with them, and at least as far as I can gauge they are not in any way anti-Semitic. They are quite genuinely moved by the visible human damage. Perhaps something needs to be done to educate people more effectively about the history of the Middle East. I must admit that I do too often hear people suggest that Israel should never have been created. This is an outrageous assertion. In spite of all the past invasions and crusades, Jerusalem has always had an essentially Jewish population and the area that is nowadays Israel, was originally not much more than bare desert. Its economic success is evidence of the enormous effort put in by Israel ever since its foundation in 1948. Israel has the right to defend itself from the neighbouring theocracies whose main intent is for their destruction.

But before Israel can get these messages across, it needs to accept that its critics in Europe are not in the most part anti-Semitic. The solution is not to side with the Spanish right and organize debates on TV stations like Libertad Digital, but to initiate the enormous task of getting their messages across to the mainstream liberal media. A challenge: I wish them the best of luck.

Ningún español murió, y todos felices...

2008-11-29T19:37:00.010+01:00

La imagen de la portada del diario ABC del jueves, 27 de noviembre (y de unos cuantos más), tiene poco que ver con el titular de la misma página. Basándonos en dicho titular, la primera noticia de ese día no era el ataque de un grupo de terroristas islámicos a la capital financiera de la India, sino la anécdota de la presencia de la mandataria madrileña en uno de los hoteles atacados. No digo que no se debe mencionar. La suerte de la Presidenta de la Comunidad de Madrid, sí es noticia. De todas formas, para un periódico como ABC, que supuestamente da importancia a los acontecimientos fuera de España, hubiera sido bastante más ético y profesional empezar con la noticia del ataque en sí, y no con el nombre de uno de los occidentales que salieron ilesos, como si la suerte del mundo dependiera de la de la condesa. Su experiencia sin duda ha sido dramática, pero Esperanza Aguirre no era el único político occidental que se encontraba en Bombay, y tampoco la única europea. Le acompañaba, para empezar, una delegación de la UE.

Pero no sólo dirijo mis críticas a la cobertura de ABC, y tampoco me limito al caso de Aguirre. Leyendo la cobertura de los medios de los últimos días, y viendo los reportajes en televisión, me he dado cuenta de lo poco que se habla de la muerte de casi 200 ciudadanos de nacionalidad india, o de las consecuencias del atentado para uno de los países de mayor crecimiento económico del planeta. Una honorable excepción, el diario The Independent, incluye hoy un reportaje sobre la reacción de los indios a la muerte de sus conciudadanos, quienes, según el diario, parecían de repente haberse quedado en el olvido por parte de los medios occidentales que se ocupaban más de la suerte de los extranjeros.

Es bastante obvio que cuanto más lejos estamos del lugar de una tragedia, menos afectados estamos por las consecuencias, y la muerte de un conciudadano siempre nos impactará más que la de un extranjero, pero hay veces que los medios no deben caer en esa tentación. Vista su creciente importancia económica, el destino de la India también forma parte de nuestro destino, y si de un día a otro los medios de comunicación pasan de hablar de la pujanza de subcontinente, a referirse a ella simplemente como un lugar peligroso desde el que hay que huir, sin hacer mención a los millones de personas, indios y occidentales, que se quedaron, y sin explicar nada sobre el dinamismo de una ciudad que sólo en su industria de cine, compite favorablemente con Hollywood, no sólo se pierde la perspectiva, sino se muestra un claro desinterés, y desprecio hacia el destino de más de mil millones de personas. Lo de Obama, en cambio, sí nos interesa, y Estados Unidos no está precisamente a un paso de Chinchón.

Ante esa falta de información sobre el mundo, no sé por qué nos debe sorprender que en España se sigue refiriendo a los ciudadanos de la India como "hindúes", que no es más que una de las tres religiones dominantes de ese país. O que los medios españoles se refieren al gobierno de Israel como 'el gobierno judío'. Pero sí nos debe chocar que un diario como ABC, que tanto critica la ignorancia que alimenta el antiamericanismo, luego publica reportajes sobre temas internacionales que dan la impresión de que todo lo que no huele a jamón de jabugo y a Winston es un mundo peligroso en el que cualquier español debe agradecer la presencia de los servicios consulares para protegerse adecuadamente de la población nativa, o si es necesario, "para que le ayuden a poner otra vez los pies sobre tierra española".

¿Quién financia a mi Presidente?

2008-11-09T19:00:00.009+01:00

La explosión de las redes sociales, y el fenómeno de Internet participativo conocido como Web 2.0, llevó a muchos analistas a pensar que la capacidad de unir a las masas a través de la Red tendría una repercusión tan fuerte en la sociedad que llegaría a transformar la naturaleza de la democracia en sí y la relación entre los grandes poderes y la ciudadanía.

La elección de Barack Obama parece haber confirmado este hipótesis. La campaña del candidato demócrata se basó, como ya he comentado en un anterior post, en gran medida en Internet, y logró crear, más que una sencilla campaña de Marketing, un movimiento global centrado en el lema del ‘cambio’, transformando a Obama en una especie de moderno revolucionario virtual.

De todas formas, aparte del acierto de Obama en la utilización de las nuevas tecnologías para transmitir su ‘marca’ como candidato, otro de los factores que diferenció esta campaña respecto a cualquier otra, es el de la financiación. Como nos recuerda Cinco Días, en un reportaje en la edición de papel – sí, ¡el papel también existe! - del pasado 6 de noviembre, Obama renunció por completo a la financiación pública (unos 65 millones de euros) y optó en cambio por recaudar aportaciones pequeñas realizadas por ciudadanos de a pie, en gran parte, a través de su página web. De esta forma, ingresó un total de 490 millones de euros, frente a los 275 millones de su rival, McCain.

Ha sido un golpe maestro, y tras las elecciones ha llevado a unos cuantos a preguntarse si otros seguirán el paso de Obama, y sobre de qué forma se podría aplicar un modelo similar en España. Está claro que en el caso de Obama, ha logrado transmitir la sensación de haber hecho una campaña limpia, basándose en las aportaciones de la gente común que deseaba el cambio, y desvincularse, por lo menos en apariencia, de los estamentos políticos norteamericanos, a pesar de que unos cuantos de estos luego formarán parte de su administración.

Y he allí el riesgo. En este caso, en unas circunstancias muy particulares, en la que ha predominado el hartazgo popular por los desastres de Bush, la crisis económica y financiera, y las ganas de un cambio profundo en la sociedad americana, ha funcionado una táctica de marketing con la que Obama se ha posicionado como ‘un ciudadano más’, un desconocido en los círculos políticos de Washington, y casi, para algunos, un revolucionario. Me pregunto, de todas formas, si en cuatro años, estos mismos que le han apoyado con sus 20 o 40 euros en 2008, le volverán a apoyar en su campaña de reelección. En cuatro años estoy seguro que por muy popular que esté, nadie le seguirá llamando revolucionario, por lo que otra vez más tendrá que decidir si regresar a la financiación pública, o a volver a inventar algo completamente distinto.

Pero hay otro factor, que puede incluso llegar a ser polémica. Y es que en algún sitio he leído que una parte importante de las aportaciones ha sido de extranjeros. Si fuera así, me resulta extraordinariamente interesante pensar que por primera vez en la historia, la ciudadanía global ha podido influir en una campaña electoral norteamericana, sin siquiera contar con el derecho al voto. Las donaciones pequeñas de momento no se tienen que declarar. De todas formas, ¿hasta qué punto estarán los norteamericanos dispuestos a permitir esta intromisión extranjera en sus asuntos internos? Y aún más en el caso de los Republicanos que en el contexto actual son los más perjudicados por este fenómeno.

Sería tema de otro post más extenso, de todas formas, creo que la lección de la ciberpolítica es que, de una u otra forma, la inevitable globalización de la opinión pública, y de la financiación de los poderes públicos, va a derrumbar más fronteras que podemos imaginar, que las estructuras políticas actuales no sirven en este nuevo mundo conectado, y que caminamos lento pero inexorablemente hacia una democracia global.

Esta noche en Estados Unidos

2008-11-04T16:32:00.001+01:00

¿Muerte al blog? ¡Ni vivo!

2008-11-03T18:12:00.008+01:00

¿Se están muriendo los blogs? En las últimas semanas he leído numerosos artículos en prensa sobre la crisis en la blogosfera, sobre los incontables internautas que han decidido que la figura del 'bloguero' no era la suya y que en vez de seguir luchando por ganar audiencia, era mejor optar por la ciber'eutanasia'. Joaquín Moral, un blogger que para el alivio de los que regularmente leemos sus entradas de Desde el Scriptorium, no piensa tirar la toalla, recoge la opinión de Paul Boutin de Wired, de que la proliferación de las Redes Sociales ha hecho que los blogs parecen "taaaaaaan 2004". Según esta 'escuela de blogpensamiento', la blogosfera ha alcanzado tal punto de saturación que resulta harto imposible captar la atención de los internautas ante el auge de empresas de blog profesionales y medios online; y que las características multimedia de las redes sociales han hecho mella en los blogs textuales, que parecen ya anticuados.

La idea me sorprende, y por mi parte no me ha hecho plantear el abandono de mi blog, que ni que decir tiene, ni es profesional, ni tiene ánimo de lucro. De hecho, si hace unos meses parecía más práctico y rápido transmitir mis opiniones a través de herramientas como Facebook, Twitter o Tuenti, ahora son precisamente estas redes las que se han saturado y en cambio, el blog se mantiene como el medio más adecuado a la hora de segmentar mis audiencias, interactuar con personas afines, personal o profesionalmente, según unos criterios preestablecidos, y para analizar temas de una manera más analítica y seria.

En Facebook se reune todo el mundo, en los blogs en cambio, me comunico con compañeros de profesión, que comparten los mismos intereses. Sólo hay que comparar la calidad de los comentarios de los lectores que se publican a pie de artículo en los medios online con las 'conversaciones' entre personas con nombre y apellidos en la blogosfera para confirmar que éste sigue siendo la mejor forma de interrelacionarse y de analizar temas en mayor profundidad.

Es verdad que no voy a ganar un segundo sueldo por tener un blog, y tampoco que me voy a hacer famoso, pero no lo he pretendido nunca. Hay demasiados blogs y demasiada poca audiencia para repartirla entre todos. Sin embargo, como medio para conversar entre profesionales de un mismo sector, o como indica Joaquín, como una herramienta de comunicación corporativa, a los blogs les queda bastante camino por recorrer. Y ahora no son sólo texto, se pueden incorporar widgets de las redes sociales, herramientas que permiten a los lectores comunicarse en tiempo real con los bloggers, así como vídeo, audio o imágenes fotográficas.

En el futuro, los blog se convertirán en el 'dashboard' profesional de los internautas, su carta de presentación ante el mundo virtual, y si hay que competir por el interés de los lectores, mejor que mejor. Ningún medio me ha ayudado más, y en el mismo instante de su publicación, para identificar cuales de mis ideas o opiniones pueden ser de interés para un público más amplio. Es un aprendizaje continuo, y pretendo que siga así.

Las redes sociales - La democracia en acción

2008-11-02T18:40:00.012+01:00

Para millones de norteamericanos, salvando temibles sorpresas de última hora, el miércoles será un día histórico. Si las encuestas no se equivocan, estos ciudadanos se levantarán el miércoles con la total seguridad de que uno de sus amigos en Facebook va a ser el próximo Presidente de Estados Unidos.

Son, en el momento de escribir este post, precisamente 2.364.399 los amigos o 'fans' de Obama en esta Red Social. Por primera vez, Facebook se ha convertido en una herramienta clave para llegar a los votantes, y principalmente a los jovenes, y el resultado será el primer Presidente virtual.

Para mí, que apenas veo la tele, el Obama virtual es el verdadero Obama. El real me parece secundario. No le he oído hablar apenas. En cambio, he encontrado sus lemas y eslóganes en Internet, he leído los mensajes de esperanza y cambio, me ha llegado una multitud de vídeos virales en los que cantantes de hip-hop dan su apoyo al que puede llegar a ser el primer Presidente digital de Estados Unidos.

Una de las principales expertas españolas en comunicación política online, Montse Fernández, ha seguido de cerca la campaña en Estados Unidos y las diferentes estrategias que han seguido los candidatos para recabar apoyos a través de Internet, o para conseguir que vayan a votar. Sólo ayer, los amigos de Barack en las redes sociales recibieron una notificación invitándoles a descargar una aplicación que les permitiera dar dinero a la campaña de Obama. Los simpatizantes que realizaran una segunda donación a través de la web tendrían la posibilidad de ganar entradas a la fiesta de la noche electoral.

Tal y como comenta Montse, el cuidado en hasta el último detalle, la calidad gráfica de los mensajes, y el esfuerzo por llegar a una audiencia perfectamente segmentada supone una verdadera revolución para la ciberpolítica.

Las redes sociales proporcionan a los partidos un control cada vez más directo sobre los mensajes que transmiten a sus electores, aprovechan el poder de la comunidad para que estos mensajes se multipliquen y lleguen a través del 'boca a oreja' a un número cada vez mayor de usuarios. Se trata de una plataforma en la que los usuarios pueden transmitir libremente sus ideas políticas, y en la que se elimina el factor 'tabú' que tenían las conversaciones sobre política en el mundo real. Se prolifera la figura de 'prescriptor' online, sea un blogger, un twittero o simplemente una persona con una gran 'huella social' en Internet, que influye en numerosos subgrupos y subcomunidades dentro de la gran aldea global que es Internet 2.0.

Cuando reviso la lista de amigos de algunos de estos 'prescriptores' en Facebook, me asombra encontrar amigos míos, antiguos compañeros de estudio, antiguos profesores, actuales y anteriores compañeros de trabajo, clientes presentes, pasados, y seguramente también futuros, gente que si no hubiera sido por la red, nunca habría podido relacionar unos con otros. Estos prescriptores son los futuros líderes de la opinión, pero lo más novedoso es que ahora más que nunca, cualquier persona mortal puede pasar en pocos días o meses a convertirse en prescriptor social, y sin necesitar el aval de un empresario, un grupo de medios, o una organización política. ¡Si hace apenas 12 meses, apenas había españoles en Facebook!

Todavía es difícil medir el impacto de este fenómeno en el resultado final de unas elecciones, pero sólo con abrir nuestros ojos, Internet nos permite ver y entender el poder de las masas, y la verdadera democracia en acción.

Una mujer en Estados Unidos niega caramelos a los niños en Halloween si apoyan a Obama

2008-11-02T14:41:00.003+01:00

Sarah "Hugo Chávez" Palinsky

2008-11-02T13:46:00.006+01:00

¿Es socialista Sarah Palin? Según Mudflats, un blog especializado en la política del estado en el que gobierna la candidata a la vicepresidencia de Estados Unidos, el historial de Palin en Alaska no es precisamente el de una aficionada al libre mercado.

La ex-modelo, que este fin de semana ha sido sorprendida por un cómico canadiense quien imitó la voz de Sarkozy, y le invitó a ir a cazar cachorros de foca con él (ella aceptó encantada), ha acusado a Obama en múltiples ocasiones de ser un 'socialista peligroso', de todas formas, la experiencia de los votantes en Alaska nos lleva a conclusiones algo más ambiguas.

Mudflats cita un comentario publicado en junio en la revista Newsweek en el que se refiere a la "Gobernadora populista de Alaska" y a las comparaciones que se han hecho entre Palin y el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez por su oposición a las grandes empresas de petróleo.

Entre las políticas más controvertidas de Sarah Palin'sky' ha sido la de devolver 1.200 dólares a cada ciudadano como recomensa por el alto precio de la energía, algo que contradice la defensa de la ahora candidata a la vicepresidencia del capitalismo de libre mercado y de un reducido papel del estado. Al parecer, la gran popularidad de Palin en Alaska se debe a su política de impulsar la educación y la sanidad pública, las bibliotecas públicas, los cuerpos de policía, el parque de bomberos, y la seguridad social, y no por una política feroz de reducir el gasto público.

Si gana el martes el eje McCain-Palin-Cheney, ¿podremos empezar a hablar de los Estados Soviéticos de América? Creo que unos cuantos votantes republicanos pensarán dos veces antes de apoyar a esta candidata de piel y sangre rojas.

¡Facebook se ha llevado mis amigos!

2008-11-01T21:57:00.005+01:00

Suena dura la afirmación, pero resume el efecto que provocan las redes sociales en las relaciones humanas. "Todos mis amigos están en Facebook, y apenas hablo con ellos", va a ser el leitmotiv de los próximos años.

Ya no nos tenemos que escribir. Un día llamé a un viejo amigo para charlar y cuando le pregunté por las cosas de su vida, su respuesta me parecía sugerir que no tenía que hacerle esas preguntas porque toda la información ya se encontraba en Facebook, con fotos incluidas.

Mi factura de teléfono es mínima. No me llaman, no les tengo que llamar. Toda la información está allí, para consumir. Forman pareja en Facebook. Se casan en Facebook. Se bautizan en Facebook. Si tuviera pareja, no sé si dejaría que fuera también mi amiga en Facebook. No tendría que preguntarle nada, nunca. "Hola, cariño. Como me han hecho reír tus comentarios sobre la Reina Sofía en tu última nota de Facebook". "¿Ah sí?, solete. Yo leí los tuyos sobre Obama, y es verdad lo que dices. Mañana pondré un comentario". Y ya, termina la conversación. Ya no hay más novedades que contar. No es paranoia. Según un estudio reciente, el 60% de los norteamericanos cree que el ordenador pone en peligro sus relaciones de pareja.

Creemos que a través de las Redes Sociales conoceremos más gente. Haremos más amigos. Yo tengo unos cuantos amigos en Facebook, que son amigos de amigos y a quienes me han presentado por afinidad de intereses, por razones políticas, etc. Pero si he hablado con ellos, apenas. A más de uno se le puede ocurrir invitar a todos sus 'Facebook friends' a una fiesta para conocerles en persona. De todas formas, según un artículo reciente del New York Times, los eventos que se convocan a través de Facebook generan mucho más interés virtual que real.

Estuve hace unos meses en un bar en el centro de Madrid, y al lado había dos chicas tomando copas con sus portátiles. ¡No miento! Tomaban copas mientras chateaban con sus amigos en las redes sociales. Interacción real: Nada. No sé cómo la especie humana seguirá reproduciendo si no nos podemos ver en persona. Sólo falta que Google invente una aplicación virtual para que los hombres envíen su esperma a través de la red y cuando el niño nazca, se publique la foto en Facebook cual Tamagochi.

¿Soy ya con mis 31 años un viejo receloso? ¿Me asusta la gente joven con sus Feizvuks, y sus Mesinjers? ¿Quiero volver a los años 50 cuando ni siquiera había nacido? Pues, hasta cierto punto, me temo que sí.

Microcelebrando

2008-10-27T19:44:00.005+01:00

Dos noticias:

1) El hombre más gordo del mundo, el mexicano Manuel Uribe, se casa.

2) El País entrevista a Sofía de Oliveira, una chica de 24 años, famosa por ser.... la usuaria española con más contactos en MySpace: Más de 129.000 en el momento de hacer la entrevista, ahora seguramente unos cuantos más. Según ella, menos de 10 de los cuales realmente son amigos.

Dos noticias, aparentamente poco relacionadas, salvo que se tratan de dos personas que se han hecho famosas no por ostentar un cargo público, o lograr un importante hito humano, sino simplemente porque en diversa medida, llaman la atención.

La primera es más tradicional. Desde hace muchos años el Guinness Book of Records nos ha ayudado a conocer a aquellas personas que por algún motivo, se destacan del resto de la humanidad, bien por sus éxitos, bien por sus desgracias, o bien por el puro azar de la naturaleza. El segundo es el ejemplo moderno, el fenómeno de los 'microcelebrities': Personas que se han hecho famosas a través de Internet, y no siempre porque ellos lo hayan querido, sino porque la comunidad de internautas, o empresas interesadas (en este caso seguramente la propia empresa, MySpace), han decidido, previa autorización del sujeto, hacer público su caso y surfear sobre la publicidad resultante.

Está claro que como táctica de comunicación, resulta bastante más económica que contratar como prescriptor de marca a un Fernando Alonso, a un Rafael Nadal, a un Javier Sardá, y a veces incluso más eficaz. Llama la atención, sale en todos los medios online, en los diarios gratuitos, en la televisión, y la marca se da a conocer sin haberse invertido un duro. Se genera polémica, debates en tertulias de radio, en foros de Internet, en mi blog... La noticia está servida.

¿Pero de verdad es justo este fenómeno? Está claro que la chica se buscaba la fama. Una persona humilde, del barrio de Lavapiés que quería darse a conocer para un día llegar a ser modelo. De momento, nadie ha mostrado su interés. Pero sí ha logrado su primer objetivo, incluso quizás se haya hecho el ridículo, o no. Pero, ¿Deben las empresas incentivar estas prácticas? ¿Cómo recordará la chica este tema de aquí a 20 años? ¿Cómo soportará la fama al salir a pasear por el barrio, de repente convertida en una especie de avatar virtual perdido en el mundo real, mitad Show de Truman, mitad Second fusionada con First Life. Todos somos seres libres pero, ¿Es ético promover que la gente haga las cosas más absurdas con tal de generar publicidad? ¿Cuántos más lo intentarán ante la crisis económica? ¿Es un fenómeno igualitario? ¿Es más fácil sacar a una chica inocente de Lavapiés que a una hija de familia de clase media alta de La Moraleja? Acordémonos de que si esta vez la acción ha sido controlada, mantenida dentro de los límites de la respetabilidad por la empresa que la ha promovido, no siempre es así. Y cuando crezca el fenómeno, ¿a qué estarán dispuestas las empresas con tal de identificar sus propios microcelebrities? ¿Nos meteremos en un mundo de vicio y de explotación en el que las empresas exploten a la gente de la calle para ganar la fama que buscan para sus accionistas? ¿No son capaces de ganar publicidad por sus logros o por hacer algo por la humanidad en vez de pedir que los demás hagan el ridículo por ellos?

No voy a dar respuestas a estas preguntas. No las tengo. Pero creo que por lo menos se deben plantear.

Tras su paso por Estados Unidos...

2008-10-27T13:17:00.006+01:00

...el David de Miguel Ángel ha vuelto a Europa.

Raúl Pleguezuelo del blog Madrid Progresista le ha fotografiado tras su aterrizaje en el aeropuerto de Fiumicino:

El oso más cachondo... la canción de los 'Gummy Bears'

2008-10-18T14:38:00.002+02:00

Crónica de una muerte en Facebook

2008-10-17T23:31:00.006+02:00

Estaba anunciada. Ya se sabía que la candidez con la que la gente se expresa en las redes sociales como Facebook, tarde o temprano iba a terminar en una tragedia. Bueno, quizás no imaginara un hecho tan grave como el que he descubierto hoy. Pensaba más en la posibilidad de ex parejas colgando imágenes comprometidas en momentos de alta tensión, o de pequeñas peleas entre adolescentes.

Pero no, lo que ha salido hoy en The Guardian es mucho más grave. Según el rotativo, el británico, Wayne Forrester, ha sido condenado a cadena perpetua por asesinar a su mujer con un cuchillo. El motivo del crimen: Se había percatado de que ésta había cambiado su estado en Facebook a "soltera".

La pareja acababa de separarse, y apenas unos días antes la mujer se había ido a vivir a otra casa. Pero el asunto genera otras preguntas. ¿Se puede fiar realmente de la información en esas redes tan al pie de la letra como para que conduzca a semejantes barbariedades? Si apenas hace unas semanas, leí en mi feed de Facebook que dos de mis amigos se acababan de separar. En realidad lo único que había pasado era que uno de los dos había decidido eliminar ese dato de su perfil, de manera que el sistema intuyó que acababan de romper el matrimonio. La verdad era bien distinta.

El cotilleo siempre es peligroso, y aún más cuando se transmite a través de una herramienta de tan rápida difusión como una red social, y cuando un ordenador intenta interpretar los diferentes hitos de nuestras vidas en base a unos sencillos algoritmos. Para saber la verdad, no hay nada mejor que el contacto y la comunicación real. ¿Cuántos psicópatas andan por el ciberuniverso? Más vidas corren peligro.

Vientos de intolerancia

2008-10-12T20:10:00.004+02:00

La muerte en un accidente de coche del líder de la ultraderecha austriaca, Jorg Haider, debería hacer temblar más que uno. Y es que en plena crisis financiera, cuando miles de personas están perdiendo su trabajo y las comparaciones con el crac de '29 son cada vez más comunes en los medios de comunicación, el peligro de que un político repugnante como era Haider se convierta en una especie de mártir populista, podría dar aún más fuelle a ideas intolerantes y la búsqueda de 'cabezas de turco' para echar la culpa por la actual situación económica global.

La situación de Austria puede parecer lejana vista desde España, país gobernado por la centroizquiera, y halagado por los medios de comunicación europeos como un modelo de tolerancia y libertad. Pero en los últimos días, ya empiezo a percibir un aumento de los comentarios xenófobos, e incluso rozando el antisemitismo entre los lectores de algunos de los prinicipales periódicos online. Uno, aparecido hoy en elpais.com al pie de un artículo sobre la crisis financiera, culpa a los judíos por haber creado la mayoría de los bancos y gestores de fondos de inversión que ahora están siendo hostigados por la crisis.

Hace apenas una semana, la revista The Economist, en un editorial sobre el éxito de la extrema derecha europea cita un estudio realizado por el proyecto de Actitudes Globales de la consultora norteamericana, Pew Institute, que revela que España es el país europeo con la actitud más negativa hacia la comunidad judía. Según la encuesta, el 46% de los españoles tienen opiniones negativas sobre los judíos, frente al 36% de los polacos, y el 25% de los alemanes. Habrá que atacar el problema de raíz y hacer una profunda campaña para eliminar la ignorancia sobre una de las religiones que más han aportado a nuestra civilización, y sin la cual no se entendería nuestra identidad cultural como españoles o europeos.

Swiss Centre??? Gaaaaawnnnn!!!!!!

2008-09-10T20:28:00.010+02:00

It's old news. Or at least that is what it seems. The demise of one of London's most symbolic landmarks, the Swiss Centre, has barely been reported in the British press. So to my surprise, I find myself blogging on the disappearance (discovered only today, and by accident) of one of the key features of my childhood together with the strange sensation that nobody else seems to care.

Above, you can see how it was, in all its glory with its clock, its glockenspiel, and the regular crowd of tourists.

And this is what it looks like now:

Apparently, the site will henceforth be occupied by a rather drab and tasteless hotel building, completely out of place on London's Leicester Square:

The lighting effect on the virtual image does not convince me in the slightest. Maybe for the headquarters of Acme Public Assurance, but not for the Swiss Centre. More Dresden than Geneva, this glass 'office block' could be anywhere, but above all makes for a rather dark, cramp, uncomfortable and hostile environment at the heart of London's theatre district.

Yes, something needed to be done about the Swiss Centre. It no longer fulfilled its original purpose and was falling into decay. However originally the public were duped into this dreadful alternative by being told that the new building would at least maintain the spirit of the original. Nothing of the sort.

How is it possible that a city that fiercely defends 'listed' monuments and buildings such as the concrete Royal Festival Hall and National Theatre, allows this jewel of post-war London to disappear without a sigh? People then go and complain that the British have never felt less sure about their identity. Well, if you transform the London West End into a replica of a Milton Keynes shopping mall, can one really be surprised? Shocking!

¿Los cerdos vuelan?

2008-09-05T21:31:00.007+02:00

No pocas veces, leer a los míos-, es decir, a los ingleses-, en la prensa, me produce estupor. Tanto se empeñan en tachar a la gente foránea de 'racista' (excusando la ironía, por supuesto), que resulta cuando menos hipócrita que escriban artículos como el que se ha publicado hoy en el Financial Times (gracias, Manjeet por enviármelo), en el que se refiere a los países mediterráneos (Portugal, Italia, Grecia y [E]Spaña) como los PIGS, y a los países emergentes (Brasil, Rusia, India y China) como los BRICS.

Cuando las cosas van mal para España, no les sorprende. Al final, son (¿somos?) unos cerdos. Y cuando las cosas van bien, les sorprende tanto, que 10 o 15 años después del primer artículo (empezaría por '92 en Barcelona y Sevilla), cada año y con puntualidad suiza, los medios británicos vuelven a 'informar' a sus lectores de que están cambiando los hábitos de los españoles, y que ya no echan la siesta como antes. Me da ganas de escribir un artículo semestral sobre cómo los ingleses ya no toman el té a las cinco (a veces esperan hasta las seis), o sobre la caída en picado del guisante aplastado (mushy pea) en la gastronomía inglesa. ¿Nunca se cansan de los tópicos?

Cada vez que España hace algo bien, el típico titular de The Economist es "Spanish Lessons" (clases de español), y cuando hace algo mal, utilizan el mismo titular para sugerir que los demás podrían también aprender de sus errores. Y cuando las cosas van realmente mal, recurren a la cursillada de "The Pain is Spain" en referencia a la célebre frase del musical "My Fair Lady" ("The rain in Spain stays mainly on the plain").

Pues, simplemente, me alegro de que el diario Cinco Días no ha tardado en replicar al artículo del FT mediante una tribuna del economista de la Universidad de Georgetown, José María Nogueira, quien defiende el éxito de España en los últimos años y quita hierro a las críticas de los ingleses.

Ya no recuerdo cual fue el periodista británico que hace 9 años sugerió en un libro la creación de una comunidad, como sustituto a la Unión Europea, en la que sólo se admitiría a países de habla inglesa (EE.UU., Canadá, Australia, Sudáfrica...). La justificación era que los países anglosajones habían alcanzado un nivel de desarrollo bastante superior al alcanzado por los demás países cuyos idiomas 'ni siquiera se entienden'. A pesar de las similitudes entre dicho libro y Mein Kampf, las críticas en la prensa inglesa fueron bastante moderadas. En ese momento me encontraba en Argentina, y al comentar el tema a un compañero estudiante norteamericano, éste no sólo se indignó. Se quedó estupefacto. No entendía cómo los británicos podían llegar a ser tan insulares. Los norteamericanos, acostumbrados a vivir en un país en el que se habla cada vez más español-, por dar sólo un ejemplo-, no eran capaces de entender la supuesta lógica de mantener una relación más fuerte con un país, por el mero hecho de compartir un idioma. Y con razón, conocen el poder que tienen, y al Presidente de la mayor superpotencia del mundo, le da igual llevarse bien con un Blair, un Brown, un Merkel, un Sarkozy...

¿Será que precisamente esa predisposición de Estados Unidos a debilitar su histórica 'relación especial' con Gran Bretaña para favorecer a otros países, haya provocado pánico en algunos informadores ingleses, todavía acojonados por el fin del imperio británico, (que conste que es una minoría de la 'gente pensante' pero que tiene bastante poder mediático - la prensa británica está en gran parte controlada por australianos), de manera que ahora sólo les queda buscar argumentos cada vez más espurios para defender su favorecida posición geopolítica respecto a su tamaño y población?

Me cuesta creerlo pero me estoy volviendo proamericano.

¿Quién necesita a los inmigrantes?

2008-09-05T18:35:00.005+02:00

Hace dos semanas estuve de vacaciones en Roma. Nunca había estado y no sabía lo que iba a encontrar, tanto había escuchado en los últimos meses por parte de Berlusconi y sus ultras de que el país estaba inundado por una marea de inmigrantes, y de gitanos que comían sus bebes. Entonces, cual fue mi sorpresa cuando descubrí que escasamente había trabajadores extranjeros, por lo menos en comparación con ciudades españolas como Madrid o Barcelona. Las tiendas, los bares, los restaurantes, el transporte público eran casi siempre regentado por italianos. ¡Qué curioso! Por mucho que la mayoría de los trabajos sean para los italianos, el país lleva años con la economía estancada, los servicios públicos son un caos, las ciudades están sucias, el transporte es un desastre. ¿De verdad es posible que un país no funcione sin que la culpa sea de los extranjeros?

España en cambio hasta hace muy poco llevaba años creciendo, en gran parte gracias a la llegado de inmigrantes que encontraron trabajo en la construcción y los servicios, pagaban impuestos dando solución al envejecimiento de la población autóctona, y ayudaban a dinamizar la economía y crear una sociedad más abierta, más tolerante, y más diversa en todos los sentidos. Ahora la economía se estanca y la reacción de las autoridades es pagar a esa gente que tanto ha contribuido a los años gordos para que vuelva a su país de orígen.

Pero, ¿cuánto se puede equivocar? No nos engañemos. España no volverá a enriquecerse con la construcción. Demasiado grande ha sido el debacle como para que luego se permita otra burbuja inmobiliaria como la de los últimos años. Ahora las prioridades serán otras. España, como país europeo que es, no puede seguir siendo una economía 'low cost'. Como siga así, ¿quien pagará para cenar en sus restaurantes cada vez más caros y ferranizados? Tiene que promover la economía del conocimiento, la creación de empresas de alta especialización, posicionarse en la misma línea de países como Alemania, Holanda o el Reino Unido. Pero seamos realistas, esto no se va a conseguir de la noche a la mañana mediante la intervención directa del estado en la economía. En cambio, sí se puede lograr si se abre al país a gente de la más alta calificación, gente con vocación empresarial, atraída por la calidad de vida, el clima, la belleza del país, y el único factor que falta que sería una economía dinámica y las condiciones adecuadas para desarrollar su negocio en España.

Todavía son pocos los que dan el paso. Los salarios son bajos, las universidades son mediocres, el exceso de regulación les estorba. Ni siquiera se respetan sus calificaciones si las empresas de ingeniería son tan caraduras que consideran un título de la Complutense de mayor prestigio de uno del Massachussets Institute of Technology or Imperial College de Londres. Es demasiado difícil conseguir un permiso de trabajo si no eres europeo. Pero al bloquear la entrada a estos profesionales por envidia o por nacionalismo se impide la dinamización del empleo, el intercambio de conocimiento, el aumento de la competitividad de las empresas locales y la resultante modernización del país. ¿Por qué la gente más calificada termina en Canadá, en Estados Unidos o en Australia? Porque allí pueden realizar todo su potencial. En España, como en Francia, como en Italia no lo pueden. Y para España ha llegado la oportunidad de ser el primero de esos tres países en ayudarles a conseguirlo porque nunca llegará a ser la California de Europa si no impulsa la entrada a los indios, asiáticos y otros extranjeros altamente calificados con los conocimientos necesarios para crear empresas y generar empleo de calidad.

Otra vez predicando con el ejemplo....

2008-08-10T18:15:00.008+02:00

Como si el incidente de Luis Aragonés y Thierry Henry hace 4 años no fuera suficiente, ahora se ha lucido el equipo español de baloncesto en una foto para una campaña publicitaria en la que posan con los ojos 'rasgados'.

Según The Guardian, "no se percibe la intención de ofender a los chinos, de todas formas, la imagen irresponsable seguramente provocará la controversia, y podría ser interpretada como racista". Después de un verano de tanto éxito para el deporte español, sería una pena que el recuerdo fuera ensombrecido por un incidente tan ridículo como evitable.

Opinaba José Ortega y Gasset en La Rebelión de las Masas, "el señorito es el que cree poder comportarse fuera de casa como en casa, el que cree que nada es fatal, irremediable e irrevocable. Por eso cree que puede hacer lo que le dé la gana".

Los británicos nunca han perdido la mala imagen que durante décadas transmitían sus hooligans fuera de su país y el daño a su prestigio provocado por una minoría inculta. Ahora el reiterado silencio de los medios españoles, y el encogimiento de hombros generalizado, cada vez que surgen brotes de racismo o comportamientos mal aconsejados por parte, no de hooligans, sino de los principales representantes del deporte español, otra vez más hacen correr el peligro de dañar la imagen de todo un país. Y lo peor es que esto no se trata sólo de un chiste mal pensado sino de una campaña de publicidad en toda regla. Me pregunto qué agencia la ha gestionado y cuales serán las consecuencias para ellos después de una campaña tan infame.

'The Guardian' elogia a la España verde

2008-08-02T11:54:00.005+02:00

La llamada 'Guerra del Fútbol' entre el Grupo Prisa y Mediapro (propietario de Público y La Sexta), ha conseguido ya en numerosas ocasiones nublar la vista a un periódico como El País, de tal manera que este medio, antaño considerado de 'centro izquierda', ha llegado a arremeterse sin fundamento contra el Gobierno del PSOE y a tratar con un nivel de exquisitez sin precedentes al líder conservador, Mariano Rajoy. La última ocasión ha sido motivada por el anuncio del Plan de Ahorro energético. En un curioso editorial, El País, califica de 'Plan de Juguete' la propuesta del Ministro de Industria, Miguel Sebastián, y a la vez propone alternativas, como prohibir el tráfico en el centro de las ciudades, que no son ni siquiera responsabilidad del Gobierno central, sino de los ayuntamientos.

Pues, resulta curiosa la fuerza de las críticas por parte de El País, frente a los elogios que ha recibido la nueva ley en algunos medios internacionales. Es el caso de The Guardian, que en un editorial titulado "Elogiemos a España", enumera las propuestas de Sebastián y felicita al Gobierno, que define 'de progreso', por señalar el camino hacia un futuro más sostenible. Para el diario británico, "se admira a España por muchas cosas, pero la protección del medio ambiente tradicionalmente no ha figurado en esa lista. Esta semana, de todas formas, la situación ha empezado a cambiar, gracias a un nuevo plan energético con una dimensión y una ambición que empequeñecen a los esfuerzos realizados en algunos países con una cultura verde más arraigada".

Curioso que El País sea tan crítico con unas medidas medioambientales consideradas pioneras en el mundo, y a la vez sea tan débil a la hora de criticar otras leyes claramente ineficaces, como puede ser la ley antitabaco. Pero quizás no me deba sorprender la incoherencia del periódico de un grupo con una sólida presencia en el consejo de administración de una empresa tabacalera tan potente como Altadis. A veces, para los intereses de una empresa resulta más beneficioso manipular que defender el progreso y el desarrollo.

Los europeos pierden derechos en España

2008-07-12T17:16:00.004+02:00

Desde el 1 de abril del año pasado, se ha suprimido la tarjeta comunitaria en España. Es decir, los europeos que residen legalmente en España, ya no tienen derecho a renovar su tarjeta de residencia. La mía caduca en noviembre de 2008, después de la cual, sólo podré pedir un papel que certifique mi derecho a residir de manera permanente en España. No tendrá foto y servirá principalmente como papel higiénico.

El Gobierno dice que el objetivo de la nueva normativa es agilizar los trámites administrativos y fortalecer la identidad de las personas como ciudadanos europeos. En la práctica, restringe derechos para los europeos, convirtiéndoles en indocumentados. A partir del mes de noviembre, cuando por trabajo tenga que visitar a algún cliente, no podré presentar mi tarjeta de identidad en la puerta, tal y como vienen haciendo los españoles y los extranjeros no comunitarios. Para poder efectuar una compra con tarjeta de crédito o de débito, tendré que presentar mi pasaporte, obligándome a llevar un documento mucho más grande, y costoso de renovar en caso de pérdida o de sustracción.

Irlanda ha votado 'No' al tratado de Lisboa, y la única respuesta de la UE ha sido la de criticar a sus ciudadanos por ejercer su derecho democrático. La legitimidad de la UE está en mínimos históricos, y urge más que nunca tomar medidas para acercar la organización a los ciudadanos. De todas formas, la experiencia de los pocos europeos que trabajan en otros países europeos es la de sentirse cada vez más extranjeros, y con cada vez menos derechos. ¡Menudo concepto de ciudadanía europea!

¿Qué tan 'blogger feliz' eres?

2008-07-08T22:44:00.006+02:00

A los bloggers, y sobre todo a este blogger, se nos da bien cabrearnos.

Por decirlo de alguna manera, cuando tenemos poco tiempo para escribir, trabajamos 12 horas al día, hacemos deporte, vida social, etc. muchas veces puede que no encontremos ni el tiempo ni la justificación para sentarnos a escribir. Pero cuando nos cabreamos, ni nos lo pensamos dos veces. Cualquier persona normal pensaría que fueramos - o que fuera - un amargado, que nos quejamos de todo, no nos contentamos con nada.

Pero cuando realmente no nos podemos quejar de nada.... cuando incluso las cosas malas no parecen como más que una pequeña mancha de aceite en un mar pintado de rosa, ¿de qué escribir? Esa 'pintura' en un museo de arte contemporánea cualquiera, ¿es un puntito negro sobre un papel blanco o sólo es un retrato de un puntito negro? ¿Escribiría un blogger sobre el maldito puntito hasta que desapareciera? - si encima ha tenido que pagar un canon para verlo,- ¿o puede escribir también sobre las bondades del mar de pureza y blancura que le rodea?

¿Es esta entrada un espacio de blanco manchado con unas letras negras o sólo son letras negras que acaban con todo? Pero si intentara que las letras aportaran cosas positivas al papel virtual, que nos alegraran, si dijera que realmente las cosas no fueran tan malas, que quiero progresar, que quiero criticar las injusticias, pero veo el total bastante luminoso, ¿me leerá alguien?

Pues, generalmente, los blogs, con algunas excepciones, no los lee mucha gente, por lo menos en su forma individual - eso sí, pueden contribuir a una conversación más amplia-, pero ni mi vida ni la educación de mis hijos en colegios americanos, cual comentarista de Libertad Digital, depende de que la gente me lea, por lo que no tengo por qué escribir de las cosas malas de la vida. Puedo decir, con la conciencia tranquila que España ha ganado la Eurocopa, que Rafael Nadal es campeón del mundo, que mi vida generalmente avanza de manera positiva, y que probablemente irá a más, aunque aparezcan obstáculos de por medio, que hoy me han dicho que es mi santo - no lo sabía - y dos amigos me han anunciado el nacimiento de sendos hijos primerizos, y con excelente salud, y si a todo el mundo les da igual, me da igual lo que piensen, porque principalmente, y con algún matiz, soy feliz.

Ladro-aerolíneas de España

2008-06-23T20:57:00.006+02:00

A ver... Tienes que ir a Londres para un evento familiar, te sacas un billete de i/v con la ladro-aerolínea de turno, esta vez Iberia, pero podía ser cualquiera. Unas semanas después resulta que coincide un viaje de empresa, el mismo viernes en el que has reservado el billete, pues tu empresa ofrece pagarte el billete de vuelta Milán - Londres, en vez de Milán - Madrid para ahorrarte problemas, pero el día después, el sábado por la mañana.

Todo de momento, bieeeeeeen. Hasta que llames a Iberia para avisarles de que no vas a poder coger la ida del vuelo original, y que por favor, te guarden la vuelta Londres-Madrid para el domingo. Primero te dicen que para hacer cualquier cambio del billete - sin importar la tarifa - tienes que llamar a un número PREMIUM de 48 céntimos/ minuto desde un fijo. Luego te dejan 10 minutos en espera mientras 'averiguan el tema'. Cuando regresan te dicen que sí se puede hacer, pero que para que te guarden la vuelta tendrás que pagar un suplemento por el cambio + una penalización por el cambio (que no sé por qué cada vez que te estafan te tienen que dividirlo en dos, como si alguien te atracara en la calle diciendo, "Primero quiero que me des 50 euros que es un robo, y después 150 más, que es un impuesto revolucionario + una comisión de Mastercard por el servicio". En fin, luego te dicen que aparte del atraco y el robo a punto de pistola, quieren que les pagues la diferencia entre la tarifa que tenías reservado y la nueva tarifa con la que te van a reservar ahora.

Te vas haciendo la idea del total del atraco + robo + penalización por ser cliente, lo que en lenguaje de Iberia (puede sustituirse por Brownish Airways, Air Frakozy, Alitalisconi, según el caso) es lo mismo que decir gilipollas, para que luego rematen la faena diciéndote que por cierto, no te podrán reservar el mismo billete de vuelta porque no hay plazas. "¡Cómo que no hay plazas si ni siquiera me han cancelado la plaza que tengo entre manos!" "Sí, pero esa plaza es con una tarifa más barata que la tarifa del atraco, y la tarifa del atraco no está disponible en el vuelo en el que usted quiere viajar." "Y si hubiera ido en el viaje de ida, y luego como me encantase tanto Londres, decidiera quedarme allí, ¿cómo me iban a atracar entonces? ¿Por qué sólo atracan a los pasajeros que tienen que cancelar la ida, y no los que cogen la ida y luego tiran la vuelta?" "Porque podemos". "Quiero hablar con un supervisor". "Pero si el supervisor le va a decir lo mismo". "Me da igual. Quiero hablar con el supervisor". "De acuerdo, espere un momento, por favor". Musiquilla, musiquilla, musiquilla.... más musiquilla". Joder, me voy a la comisaría pero primero saco un billete por 50 libras con Air Plus Comet antes de que se agote.

Ahora me quedo con los dos billetes. Subastarán mi billete de Iberia a otro en la lista de espera por 5 veces el precio del mío cuando vean que no aparezco en la terminal. No hay derecho. ¿Para cuándo un AVE Madrid - Londres?

¿65 horas? "¡Ni de Coña!" - Movilízate

2008-06-15T13:29:00.005+02:00

Los medios online hacen cada vez mayor eco de la campaña en los blogs en contra de la propuesta, pendiente aprobación del Parlamento Europeo, de aumentar la jornada laboral europea hasta las 65 horas. Os animo, a través del siguiente formulario, a sumaros a la campaña y a enviar un e-mail a todos los eurodiputados como medida de presión para que voten en contra de esta ley.

La nueva directiva europea tiene el apoyo casi unánime del Consejo Europeo, y para que no se aplique, sólo queda la posible oposición de la Eurocámara. De momento, el gobierno español ha afirmado que no votará en contra de esta medida, es decir, que se abstendrá. Por ello, es fundamental que todos nos unamos a esta campaña para que no se apruebe esta nueva directiva que sólo servirá para aumentar los accidentes laborales, reducir la productividad de los empleados, destruir familias, provocar trastornos psicológicos y físicos con las consecuentes bajas por depresión, por estrés o por enfermedad laboral, y por consiguiente devolviendo Europa a las condiciones laborales y de calidad de vida del principio de la época industrial.

Cuando le das a “enviar” en el formulario, TODOS los eurodiputados recibirán la siguiente carta:

Estimado/a Eurodiputado/a

Me llegan noticias de que procedente de la comisión, va a llegar al parlamento europeo una propuesta donde se establece en 65 horas el máximo de una jornada laboral.

Desde mi humilde posición de ciudadano , me veo en el deber de comunicarles que no tengo intención de votar a el partido que se atreva a hacer tal perjuicio a los ciudadanos españoles. Tanto si es el PSOE como el PP o de cualquier otro partido, me volveré en su contra con mi humilde voto y las herramientas que como comunicador, blogger y semi-periodista tenga a mi disposición.

Dicha medida en caso de ser aprobada no solo no aumentará la productividad sino que generará mas paro y nos hará mas difícil alcanzar la meta del pleno empleo, necesario para que la sociedad avance de manera equilibrada y no se rompa por culpa de un paro que desestabiliza a todos. Ni la izquierda ni la derecha, debe ver en estas directrices europeas la base de un futuro desarrollo, ya que nos convertirá en todo lo que hemos odiado siempre, una sociedad conflictiva al modelo estadounidense, donde los valores no son nada, ni los de la izquierda, ni los de la derecha. Solo hacer dinero será lo importante, acabando con todo lo demás, abriendo el camino al crimen y a la miseria, que a todos afecta.

Manifiesto mi hostilidad y la de muchos que me rodean a dicha medida, a los individuos, que con el peso de su conciencia se atrevan a dar tan increíble paso atrás en nuestras sociedades europeas avanzadas, degradando así el nivel de vida general de las ciudadanas y ciudadanos europeos. Espero que usted, juegue el rol que le corresponde y sirva a la sociedad española en su conjunto, como miembro electo de dicho organo.

(De paso le animo a que busque en internet, se esta generando una campaña en contra de esta medida que busca organizar a la gente contra esto.)

Reciba un cordial saludo

Si deseas incluir el formulario de envio en su blog, tienes el código en el blog de Jose Rodriguez.

Irlanda acaba de votar en contra del tratado de Lisboa. Con semejantes medidas de la comisión europea, es perfectamente comprensible que los ciudadanos estén cada vez más desilusionados con el proyecto europeo. Debemos llamar a la atención a las instituciones europeas para que dejen de burlarse de nuestros derechos y que de una vez hagan caso a la opinión pública y a los derechos laborales.