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100 trillion digits of 𝝅

2023-08-22T19:18:00.001-06:00

In Aug 2021,The University of Applied Sciences of the Grisons calculated π to 62,831,853,071,796 digits, adding 12.8 trillion new digits to the previous record. They used a high-performance computer with one terabyte of RAM and 510 terabytes of disk space. The calculation took 108 days and 9 hours to complete.

In March 2019 Iwao Emma Haruka from @Google cloud computing calculated the value of π to 31,415,926,535,897 digits using a program called y-cruncher. She then set the world record in 2022 by calculating up to 100 trillion digits of π.

The history of the computation of π is a long and fascinating one, dating back to ancient times. π is the ratio of the circumference of a circle to its diameter, and it is an irrational number, meaning that it cannot be expressed as a fraction of two integers. It is also a transcendental number, meaning that it cannot be the solution of any polynomial equation with rational coefficients.

Some of the earliest approximations of π were made by the ancient Babylonians, Egyptians, Sumerians, and Chinese, who used various methods to estimate the area or circumference of a circle. They obtained values ranging from 3 to 3.16. The first rigorous calculation of pi was done by Archimedes of Syracuse (287–212 BC), one of the greatest mathematicians of the ancient world. He used a method called exhaustion, which involved inscribing and circumscribing regular polygons around a circle and calculating their perimeters.

Many other mathematicians and scientists contributed to the computation of π over the centuries, using different techniques such as infinite series, continued fractions, arithmetic-geometric means, and Monte Carlo methods. Some notable names include Zu Chongzhi (429–501), who calculated pi to seven decimal places; François Viète (1540–1603), who derived an infinite product formula for pi; John Machin (1680–1751), who computed pi to 100 decimal places; Srinivasa Ramanujan (1887–1920), who discovered many rapidly converging series for pi; and John Wrench (1913–1990), who computed pi to one million decimal places using a desk calculator.

Today, computers have enabled the computation of π to trillions of digits, using algorithms such as the Chudnovsky algorithm, the Bailey–Borwein–Plouffe formula, and the y-cruncher program. These calculations are mainly done for testing the performance and reliability of computers, as well as for setting world records. However, for most practical purposes, only a few digits of π are sufficient.

Cecilia Payne

2023-08-22T17:59:00.001-06:00

Desde su muerte en 1979, la mujer que descubrió de qué está hecho el universo no ha recibido ni una placa conmemorativa.

[...] Cada estudiante de secundaria sabe que Isaac Newton descubrió la gravedad, que Charles Darwin descubrió la evolución, y que Albert Einstein descubrió la relatividad del tiempo.

Pero cuando se trata de la composición de nuestro universo, los libros de texto simplemente dicen que el átomo más abundante del universo es el hidrógeno. Y nadie se pregunta cómo sabemos.

Oh espera, déjame hablarte de Cecilia Payne.

La madre de Cecilia Payne se negó a gastar dinero en su educación universitaria, así que ganó una beca para Cambridge.

Centró sus estudios en botánica, física y química, aunque rápidamente se interesó también por la astronomía.

Aunque completó sus estudios, no le dieron el grado que le correspondía debido a la discriminación que sufrían las mujeres en aquella época en la Cambridge University… así que dijo al diablo con eso y se mudó a Estados Unidos para trabajar en Harvard.

Cecilia Payne fue la primera persona en obtener un doctorado en astronomía en Radcliffe College, con lo que Otto Strauve llamó "la tesis de doctorado más brillante jamás escrita en astronomía."

Cecilia Payne no sólo descubrió de qué está hecho el universo, sino que también descubrió de qué está hecho el sol.

Henry Norris Russell, un compañero astrónomo, generalmente recibe créditos por descubrir que la composición del sol es diferente de la Tierra, llegó a estas conclusiones cuatro años más tarde que Payne, después de decirle que no lo publicara sus descubrimientos.

Cecilia Payne es la razón por la que básicamente sabemos algo acerca de estrellas variables (estrellas cuyo brillo como se ve de la tierra fluctúa). Literalmente todos los demás estudios sobre estrellas variables se basan en su trabajo.

Cecilia Payne fue la primera mujer en ser ascendida a profesora íntegra desde dentro de Harvard, y a menudo se le atribuye la ruptura del techo de cristal para las mujeres en el departamento de ciencia de Harvard y en astronomía, además de inspirar a generaciones enteras de mujeres a tomar la ciencia.

Cecilia Payne es increíble y todo el mundo debería conocerla.

QUERIDO ALUMNO TE ESTAMOS ENGAÑANDO

2023-01-03T15:49:00.003-06:00

Texto de Daniel Arias-Aranda

Full Professor of Management

Fecha de publicación: 4 días

"Llevo impartiendo clases en la universidad cerca de 25 años, dos de ellos en la Universidad Complutense de Madrid y el resto en la Universidad de Granada. Por mis clases han pasado directivos de grandes empresas que tenían más o menos mi edad cuando les di clase y otros que, en sus generaciones respectivas, han ido ganándose un puesto en la sociedad gracias a su formación y a su esfuerzo.

La primera asignatura que impartí fue en el curso 1997/98. Era Dirección Estratégica de la Empresa (sigo aún impartiéndola), entonces del plan antiguo de 5 años de Económicas y Empresariales. Tenía matriculados 524 alumnos en cada grupo. Era imposible distinguir las caras de los que se sentaban atrás en aquellas gigantescas aulas del Pabellón de Tercer Curso de la UCM. Eso sí, las aulas estaban llenas. Algunos alumnos se tenían que sentar en las escaleras porque no cabían.

En las horas de tutoría, los alumnos hacían cola en la puerta de mi despacho. Responder todas las consultas, curiosidades, dudas… era tan agotador como satisfactorio. Las constantes preguntas de los estudiantes en clase me obligaban a llevar la materia muy preparada. Yo ya tenía 25 años y no recuerdo estudiar más que entonces.

La asignatura era dura y las preguntas de desarrollo configuraban exámenes que duraban horas. Era imposible corregir todo aquello en menos de diez días. Las revisiones eran complejas (sobre todo para los que estaban entre el 4 y el 5).Todo lo anterior es tan sólo un eco del pasado.

Por mis clases han pasado directivos de grandes empresas que tenían más o menos mi edad cuando les di clase y otros que, en sus generaciones respectivas, han ido ganándose un puesto en la sociedad gracias a su formación y a su esfuerzo.

Hoy me dedico a engañar más que a enseñar. Me explico a continuación.

Los grupos hoy son de unos 50 alumnos, de los cuales raramente viene a clase más de un 30%. Los que vienen, lo hacen en su mayoría con un portátil y/o un teléfono móvil que utilizan sin ningún resquemor durante las horas de clase. Las caras de los alumnos se esconden tras las pantallas. De hecho, me sé mejor las marcas de sus dispositivos que sus rasgos faciales. Es raro que alguien pregunte, por mucho que se les incite a hacerlo. Quince minutos antes de que acabe la clase ya están recogiendo sus cosas, deseosos de salir.

Cada vez me siento más como un profesor del instituto de una serie mediocre de los 80 que como un catedrático. A menudo tengo que callarme porque el rumor generalizado se extiende por el aula y me da vergüenza mandar callar a universitarios constantemente. He separado a gente para que no hablen entre ellos, he expulsado alumnos del aula y me he llegado a marchar de clase ante el más absoluto desinterés.

Soy consciente que para vosotros, soy sólo un estímulo más que compite con las redes sociales y el vasto imperio de internet. Evidentemente, soy más aburrido que un video de influencers de Tiktok.

Como respuesta a este panorama y, siguiendo las cambiantes normativas universitarias (siempre peores que las anteriores), los profesores hemos tomado cartas en el asunto con las siguientes medidas:

-El nivel de la asignatura ha bajado. Impartimos menos temas de manera mucho más superficial.

- Hacemos parciales tal y como establece la evaluación continua para tratar de aprobar a un mayor número de alumnos, pues un número de suspensos superior, a lo que la universidad establece como límite, conlleva una sanción que influye en el presupuesto del departamento, esclavizado a través del denominado contrato-programa.

- El nivel de los trabajos y presentaciones de los alumnos no pasaría, en su mayoría, los estándares del teatrillo de Navidad de primaria. Pero eso, para nosotros es más que suficiente para poner un 5.

De este modo, cumplimos el contrato-programa, el departamento es feliz, la universidad es feliz, nuestros alumnos aprueban, creen que saben algo y son felices y nosotros languidecemos ante la triste realidad.

Soy consciente que para vosotros, soy sólo un estímulo más que compite con las redes sociales y el vasto imperio de internet. Evidentemente, soy más aburrido que un video de influencers de Tiktok.

Por eso, te digo que me dedico a engañarte, querido alumno/a. Vives en una mentira que nosotros edulcoramos. Por eso, es mejor que si quieres seguir viviendo en tu burbuja, mientras puedas, no sigas leyendo, ya que voy a contar lo que hay detrás de Matrix.

Bueno, si sigues leyendo, lo haces bajo tu propia responsabilidad. No digas que no te advertí. Aquí van algunas realidades que no te van a gustar:

1)Te faltan habilidades básicas indispensables en estudios superiores. No tienes capacidad de expresión. Tu vocabulario es muy básico y se limita a verbos débiles (hacer, ser, estar) en lugar de específicos como desarrollar, evolucionar, ampliar, …

2)Por ello, cuando entregas un trabajo o haces una exposición de un texto que has copiado de Wuolah, El rincón del vago u otros, donde plantas frases como «considerando la posibilidad de articular el concepto de selección adversa con las bases teóricas de la economía de las organizaciones…», sé de sobra que no lo has escrito tú porque, para más INRI, cuando te pregunto en clase sobre el significado de esa frase, no sabes qué contestar.

3)Por supuesto, al exponer en clase, la frase del punto anterior la has leído literalmente de tu móvil, del que no despegas los ojos aún enfrente de tus compañeros, y la has colocado en una transparencia de Powerpoint cuyo diseño en 1995 ya estaba obsoleto. El resto de tu presentación se limita al «efecto karaoke», leer los interminables párrafos que has cortado y pegado.

4) No sabes estar. Sí, estar. Balbuceas, te encorvas, no fijas la mirada, llevas una o las dos manos en los bolsillos, vienes a una exposición en chándal o con leggins…

No te dignas a respetar la institución milenaria que te acoge y que se llama universidad. No entiendes lo que eso significa y tampoco tienes ningún interés en saberlo.

5) Si tu expresión es limitada, tu escritura lo es más. Se nota que ya no se hacen dictados en educación secundaria. Caso aparte merecen los alumnos que no hablan español y no comprendo que hacen ocupando un asiento, especialmente aquellos provenientes del país creador de Tiktok.

6) Jamás hubieras superado esta asignatura hace 10 o 20 años. De hecho, de tu clase, no más de 10 personas seguirían admitidas en estos estudios. Te lo dice un licenciado que acabó dos titulaciones en la Universidad Carlos III de Madrid donde tras 4 convocatorias suspensas de una asignatura, ibas a la calle.

7) Tu nivel de lenguas extranjeras es nulo. Doy clases en un Máster íntegramente en inglés donde apenas hay españoles y el nivel de los estudiantes extranjeros es infinitamente superior. De hecho, el máster es lo único que alimenta mi motivación a enseñar.

8) Las habilidades blandas brillan por su ausencia. ¿Liderazgo, resiliencia, trabajo en grupo? Son básicas para cualquier empleo. Cuando me escribes un email para decirme que te has peleado con tus compañeros de grupo o envías a tu madre a una revisión de exámenes, mi perplejidad no cabe en mi persona.

Hace años que no recomiendo a ningún alumno para ninguna empresa.

9) Vives anestesiado por las redes sociales. ¿Te crees que no me entero? Mientras doy clase veo tu cara de soslayo tras la pantalla con risitas y yo sé que explicar la cadena de valor de la empresa es de todo menos gracioso. No estás en clase, estás en Instagram. Pero yo me hago el tonto y miro para otro lado.

Estos puntos son sólo la cima del Iceberg. Los profesores estamos hartos de formarnos en técnicas docentes multidiversas y de pelajes exóticos para motivar al alumnado. Lo que está claro es que si tú, estudiante, no tienes interés, yo no puedo plantarlo en ti.

Pero sí puedo hacerte creer que vales, aunque sepa que es mentira.

Me he convertido en un experto en hacerlo porque el sistema me lo exige y cumplo. Y rezo por que esto sólo me ocurra a mí, y como mucho en mi facultad, pero no ocurra en Medicina o Ingeniería de caminos, sobre todo cuando cruce un puente o, Dios no lo quiera, esté en la camilla de un quirófano.

Podemos echarle la culpa a la universidad pública y tiene bastante, pero no toda. «Si quieren calidad, que se vayan a la privada», he escuchado por ahí. Y los números van apuntando en esa dirección. Quizás, el pago de una matrícula de cuatro ceros aumente la motivación en lugar de las irrisorias tasas académicas públicas.

Puede que la universidad pública reaccione cuando la privada le coma la tostada, cosa que está haciendo muy bien.

Lo que está claro es que si tú, estudiante, no tienes interés, yo no puedo plantarlo en ti. Pero sí puedo hacerte creer que vales, aunque sepa que es mentira.
No obstante, mis evaluaciones docentes son muy buenas y las he publicado. Pero no soy una excepción. Cuando hablo con compañeros coinciden con mi visión. Escribir esto es arriesgado y es más cómodo callar y obrar. Lo entiendo perfectamente, patada y al área es la actitud mayoritaria.

No quiero terminar exponiendo un problema sin dar soluciones. Las hay. Pero para ello, hay que romper el paradigma en que estamos sumergidos y ser muy valientes. He aquí algunas propuestas incómodas:

1) No somos todos iguales. Hay estudiantes con vocación e interés eclipsados por la mediocridad imperante. Centrémonos en ellos. La universidad es para formar a las élites intelectuales. Antes de que me llaméis facha, esa frase es del insigne Gregorio Peces-Barba, mi rector cuando estudiaba en la Universidad Carlos III, padre de la Constitución y socialista de los de verdad (cómo han cambiado las cosas). La Formación Profesional forma grandes profesionales que no han de ser universitarios.

2)Devolvamos al profesorado universitario las competencias perdidas como autoridad intelectual a la hora de diseñar planes de estudio, modelos de enseñanza y currículum. No podemos esperar dos años a que la ANECA dé el visto bueno a una modificación de los planes de estudio. El mundo cambia demasiado rápido para seguir impartiendo contenidos obsoletos.

3)Reforcemos las capacidades básicas en enseñanzas no universitarias: Enseñar a pensar, a enfrentarse a obstáculos, a expresarse, a tener modales, a leer y escribir bien en español e inglés, a tener tolerancia a la frustración y, sobre todo, a buscar la superación constante.

4)Eliminemos cualquier rastro de gadgets tecnológicos en la enseñanza (lo que incluye ordenadores portátiles). Darle un Chromebook a un niño de 10 años es como darle una cuchilla de afeitar a un bebé. SEÑORES TECNO-PROGRES LEAN ESTO POR FAVOR: Cruzar un puente no te hace ingeniero de caminos, de la misma manera que tener un ordenador no te hace nativo digital. Mis alumnos no saben, en su mayoría, elaborar un Excel o dar formato a un texto en Word. Las TICs a edades tempranas sólo sirven para distraer. La plasticidad neuronal se desarrolla con lápiz y papel, no con la dictadura de los teclados.

5) Hacer sentir a los chavales orgullosos de quienes son y donde están, con admiración hacia lo que les rodea y hacia otras culturas. Fomentar la curiosidad innata y el respeto. Crear descubridores y jamás plantar la semilla del odio o la desolación. Huir de los nacionalismos, siempre manipuladores y huir de los populismos, de cualquier cosa negativa que acabe en ismo. La mente de un niño es sagrada.

6)Fomentar la cultura de la competición y la colaboración en todo tipo de enseñanzas. El esfuerzo conlleva recompensa, a veces a largo plazo. Los mejores serán premiados y los peores se quedarán fuera de juego y, si quieren volver a entrar tendrán que esforzarse más, o bien, centrarse en otro juego, esto se llama flexibilidad académica. Si tu hijo es malísimo en matemáticas, pero le encanta tocar la guitarra, quizás tengas que ponerle un profesor particular en guitarra y no en mates. Y el sistema ha de aceptar esto. Saquemos lo mejor de cada individuo.

7)Con 18 años no sabes, salvo que tengas una vocación innata, que es lo que quieres estudiar (yo no lo sabía, pero tuve suerte al elegir). Flexibilicemos los primeros años universitarios y de FP. Las titulaciones no han de ser bloques de cemento. ¿Empiezas Informática y no te gusta? Hagamos pasarelas. Implantemos el major y el minor como en EE. UU. Que una mala decisión no frustre una vida.

En fin, querido estudiante, esto es lo que hay. Quizás seas la excepción a todo lo escrito, ojalá sea así, pero los números me dicen que las probabilidades son inferiores al 10%. En todo caso, no busques la solución en el estado, ni en los sindicatos, ni en los cantos de sirena de los -ismos, ni en las redes sociales. La solución está en ti. Si tú cambias, el mundo cambia.

Y si no quieres cambiar, no te preocupes, te seguiremos engañando, haciéndote creer que lo estás haciendo muy bien."

Daniel Arias-Aranda

Full Professor of Management

Fecha de publicación: 4 días

Joven científica causa furor con investigación sobre la cura del COVID, SIN APOYO PRESUPUESTAL

2022-07-08T02:30:00.001-05:00

Sin apoyo presupuestal esta investigadora sigue trabajando. El gobierno actual ha dismimuido drásticamente el presupuesto para ciencia a nivel nacional.

Arqueólogos del INAH descubren unidad habitacional mexica en el Barrio de la Lagunilla

2022-06-27T22:29:00.004-05:00

MOTOR STILING: STEM HHECOMO

2022-06-23T01:14:00.004-05:00

MOTOR STIRLING ELABORADO POR ALUMNAS

Inflación Mundial

2022-04-01T14:59:00.002-06:00

Algunos d elos factores del por qué los precios de los productos han subido y con ello generado la inflación

Tu día a día en internet contamina al año tanto como un viaje en coche de más de 1.000 kilómetros

2022-04-01T01:13:00.007-06:00

La basura de los archivos inútiles almacenados en la nube supone 600 toneladas de C0₂ y eliminarlos o recuperarlos tendría un impacto equivalente al de plantar 10.000 árboles

Santiago Velázquez, de 20 años y vecino de Sevilla, no sabe que él solo, cada año, contamina con su actividad privada en las redes tanto como un viaje en coche de más de 1.000 kilómetros. Ha terminado un módulo de Formación Profesional en programación y comenzado a trabajar en la misma empresa donde hizo las prácticas. La mayor parte de su vida es en la Red. “Yo no contamino”, afirma. Es una percepción generalizada.

Las pantallas no echan humo, pero detrás de cada uso hay un entramado gigantesco de servidores y comunicaciones utilizando recursos cada vez mayores para satisfacer la creciente demanda de velocidad y capacidad. Mohamed Cheriet, profesor de Ingeniería de Sistemas en la Escuela Superior de Tecnología de la Universidad de Quebec (Canadá), calcula que el uso de las tecnologías de la información es “responsable del 4% de los gases de efecto invernadero producidos por la actividad humana, ligeramente superior a la industria aeroespacial mundial”.

Google ha evaluado que solo en la nube (servidores remotos conectados a internet para almacenar, administrar y procesar datos, redes y programas) hay 600.000 kilogramos brutos de CO₂ en proyectos inactivos. Incluyen desde imágenes inútiles, como las archivadas automáticamente desde los mensajes de WhatsApp, documentación innecesaria y bases de datos obsoletas hasta programaciones desfasadas.

Esta es la huella del día a día de un usuario convencional, como el joven sevillano:

Santiago Velázquez se despierta a las 7.30 para trabajar, la mitad de la semana de forma presencial y el resto desde casa. Le despierta un altavoz inteligente conectado de forma permanente a la Red. Según Endesa, estos dispositivos gastan desde dos vatios, estando inactivos, hasta 10 con la música a un volumen alto durante tres horas.

Lo primero que hace es revisar los mensajes de WhatsApp, la red de mensajería que más utiliza. Cada una de esas comunicaciones supone 0,2 gramos de CO₂, según Berners-Lee, profesor en el centro de medio ambiente de la Universidad de Lancaster.

Después de desayunar, revisa los correos electrónicos. Cada uno supone entre 1 y 50 gramos de CO₂. Si contiene un documento adjunto de un mega, la media es de 19 gramos. Un total de 65 correos equivale a un kilómetro recorrido en coche, una media de mensajes recibidos y enviados habitual. El vicepresidente internacional de Customer Engagement de Validity, Guy Hanson, calcula que “diariamente se envían unos 100.000 millones de emails, el 85% de ellos son correos basura no solicitados”.

El retrato robot elaborado a partir de este usuario medio excluye su actividad profesional, por lo que la jornada contaminante continúa al margen del trabajo. Compare The Market dispone de una calculadora de huella de CO₂, según el tiempo de utilización de diez de las redes sociales con más usuarios.

Santiago Velázquez le dedica una media diaria de 30 minutos a YouTube, donde visualiza vídeos de zapatillas y coches, dos de sus aficiones favoritas, que generan 14 gramos de CO₂ al día. En Facebook no emplea más de 10 minutos porque la utiliza como red familiar. “Es de yayos”, ironiza. La huella de carbono en esta red se reduce a ocho gramos diarios. Sin embargo, a Instagram y Twitter le dedica una hora al día y no de forma continuada. Son las redes que consulta esporádicamente cuando tiene un rato libre. Entre las dos suman 50 gramos diarios de CO₂.

Las dos plataformas que más tiempo le ocupan son TikTok y Twitch. La primera es la más contaminante por hora, según la calculadora. Solo 30 minutos de uso diario genera 80 gramos de CO₂. La segunda la utiliza para ver programas porque la televisión es un electrodoméstico que Santiago Velázquez no suele encender. Así que llega a dedicarle hasta dos horas y genera 66 gramos. En total, entre todas estas redes, genera casi un cuarto de kilogramo de dióxido de carbono al día y casi 80 kilos al año, el equivalente a un trayecto en coche de 600 kilómetros.

A estas alturas del análisis, Santiago Velázquez ha empezado a cambiar su percepción sobre su huella de carbono particular y ya no defiende que no contamine. En este sentido, Brett Mifsud, director general de Energía en Compare The Market, afirma: “La mayoría de la gente no se da cuenta del impacto que sus hábitos en redes sociales está teniendo en el planeta. Como toda tecnología, tiene una huella ambiental que es mucho más alta de lo que la gente podría pensar”.

Vídeos y archivos basura

Aunque no las usa a diario, el joven sevillano está abonado junto con otros amigos a tres plataformas de video: Disney, Netflix y Amazon Video. The Carbon Trust, auditora medioambiental de empresas, calcula que una hora de vídeo en línea genera 55 gramos de CO₂. La incorporación de películas a la actividad cotidiana de Santiago Velázquez termina por sumar una contaminación anual equivalente a recorrer en coche más de 1.000 kilómetros.

A esta contaminación se suma la que genera el almacenamiento en la nube de datos inútiles, desde imágenes y gif (siglas en inglés de Graphics Interchange Format, las populares animaciones compartidas por redes) hasta centenares de documentos desfasados. Según Google Cloud, “hay más 600.000 kilogramos brutos de CO₂ en proyectos aparentemente inactivos que podrían ser eliminados o recuperados, generando un impacto equivalente al de plantar casi 10.000 árboles”.

Para toda esta actividad es clave la extensión del 5G, una tecnología con una capacidad de almacenamiento 10 veces superior a su antecesora, 20 veces más veloz y más barata en la misma proporción, según el informe The global economic impact of 5G de PwC Global. Sin embargo, este sistema de comunicación precisa más potencia y más puntos de conexión. Cada bit transmitido con el 5G gasta menos que uno llevado con 4G, pero, con la nueva tecnología, se incrementa la cantidad de tráfico en muchos más puntos de conexión.

En este sentido, según Client Solutions BBVA, se prevé que, en solo tres años, cada persona realice 4.820 conexiones al día con cualquier tipo de dispositivo. La Agencia Internacional de la Energía calcula que los centros de datos del mundo precisan de un consumo de electricidad similar al de un país como España.

FUENTE: El País. Tecnología. Raúl Limón

DEBES APRENDER A CONFIAR EN TÍ HHECOMO

2022-01-31T04:35:00.001-06:00

El nuevo riesgo del metaverso: la dismorfia y la autopercepción corporal

2021-11-26T20:46:00.002-06:00

Según la visión de Facebook del metaverso, todos interactuaremos en un entorno que combine el mundo digital y el físico. Las representaciones digitales de nosotros mismos, nuestros avatares, podrán comer, hablar, ligar, comprar, etcétera, de acuerdo con la idea que presentó su CEO, Mark Zuckerberg, cuando hace un par de semanas cambió el nombre de su empresa a Meta.

En la presentación tan característicamente extraña, el fundador de Facebook usó un avatar de sí mismo, parecido a los dibujos animados, haciendo cosas como bucear y asistir a reuniones. Pero, Zuckerberg espera que, más adelante, el metaverso incluya avatares realistas cuyos rasgos serían bastante más creíbles que participen en muchas de las mismas actividades que hacemos en el mundo real, pero digitalmente.

En su discurso sobre el cambio de marca, Zuckerberg afirmó: "El objetivo es tener avatares realistas y estilizados que creen una sensación profunda de que estamos presentes entre la gente".

Si estos avatares realmente están en camino, entonces tendremos que enfrentarnos a algunas preguntas difíciles sobre cómo nos presentaremos a los demás. ¿Cómo podrían estas versiones virtuales de nosotros mismos cambiar la forma en la que nos sentimos acerca de nuestro cuerpo, para bien o para mal?

Los avatares no son un concepto nuevo, por supuesto. Los gamers llevan décadas usándolos: las criaturas cuadradas y pixeladas de Super Mario han dado paso a las formas hiperrealistas de Death Stranding, que reaccionan y se mueven inquietantemente como un ser humano, vivo de verdad.

Pero la cuestión de cómo usamos los avatares se vuelve más complicada cuando esperamos que actúen como representaciones de nosotros mismos más allá del contexto de un videojuego específico. Una cosa es ponerse un mono de trabajo y hablar con el acento de Mario y otra, crear un avatar que actúe como nuestro embajador, como la representación de nosotros mismos. Los avatares del metaverso participarán en algunas situaciones que podrían implicar riesgos mayores que un tesoro en el aire. En entrevistas o reuniones, esta autopresentación podría tener un papel más importante y mucho más relevante.

Para algunas personas, los avatares que reflejan su personalidad serían una poderosa fuente de reconocimiento. Pero crear un avatar puede ser complicado. El gamer Kirby Crane, por ejemplo, ha realizado un experimento en el que intentó hacer algo simple: crear un avatar que se pareciera a él en 10 videojuegos diferentes.

Crane, quien se describe a sí mismo como un hombre "gordo, gay, trans pretransición médica de género", cuenta su experiencia: "Mi objetivo no era tanto explorar la filosofía de los avatares sino más bien indagar sobre la representación disponible en los avatares actuales y ver si lograba retratarme a mí mismo con precisión".

Algunos juegos le permitieron aumentar el volumen de su cuerpo, pero extrañamente rompían su ropa si intentaba representarse más gordo. Otros juegos no permitían que un avatar fuera un hombre con senos de mujer, lo que a Crane le pareció excluyente, ya que sugería que la única forma de ser masculino era presentándose como un hombre.

Al final, ninguno de los avatares se parecía a Crane, algo que no le sorprendió. Recuerda: "No es que necesite la aprobación de los desarrolladores de videojuegos, pero resulta deshumanizante ver al hombre predeterminado y los parámetros aceptados de lo que significa".

El experimento de Crane no es científico, ni refleja cómo funcionará el metaverso. Pero ofrece una idea de por qué los avatares del metaverso podrían crear consecuencias de gran alcance sobre cómo se sienten y viven las personas en el mundo físico real.

Lo que complica aún más el problema es el anuncio de Meta del proyecto Codec Avatars, responsabilidad del departamento de investigación de RV (realidad virtual) / RA (realidad aumentada) de Facebook, Reality Labs, que trabaja para crear avatares fotorrealistas. Zuckerberg destacó algunos de los avances que el grupo ha logrado para que los avatares parezcan más humanos, como emociones más claras y una mejor representación del pelo y de la piel.

El CEO detalló: "No siempre queremos parecer tal cual somos. Por eso la gente se afeita, se arregla, se peina, se maquilla o se hace tatuajes y, por supuesto, se podrá hacer todo eso y más en el metaverso".

Esa hiperpersonalización podría permitir que los avatares retraten de manera realista la experiencia vivida de millones de personas que, como Crane, han encontrado que, por ahora, la tecnología resulta limitante. Pero los usuarios también pueden hacer lo contrario y crear avatares idealizados y morbosos de sí mismos: inflar los labios y el trasero para que se parezcan más a las Kardashian, aclarar la piel para evitar los estereotipos racistas, o incluso blanquear una cultura cambiando sus rasgos directamente.

En otras palabras, ¿qué pasa si el avatar que presentamos no es quien realmente somos? ¿Acaso importa?

La investigadora de la Universidad Estatal de Colorado (EE. UU.) Jennifer Ogle y la profesora de la Universidad Nacional de Seúl (Corea del Sur) Juyeon Park realizaron un pequeño estudio este año que podría arrojar luz sobre cómo los avatares afectan la imagen corporal. Reclutaron a 18 mujeres entre 18 y 21 años que reconocieron que tenían preocupaciones sobre su imagen corporal, pero que no habían recibido ningún tratamiento. Se dividieron en dos grupos. Uno asistió a un programa de positividad corporal antes de crear un avatar virtual que se parecía exactamente a ellas; el otro grupo solo participó en el programa de positividad corporal.

Los resultados ilustraron lo difícil que a las mujeres les resultó verse a sí mismas desde una perspectiva de tercera persona. Una dijo: "No me gustó el aspecto [de mi avatar]… no sé, simplemente no creía que yo era así… me hizo sentirme avergonzada y un poco mal conmigo misma". Los cursos de positividad corporal llevaron a un aumento momentáneo de la autoestima, pero ese efecto desapareció cuando vieron a sus avatares.

Esyo no es un buen augurio para el metaverso, donde es probable que los avatares sean nuestra forma principal de comunicación e interacción. La investigadora jurídica de la Universidad de Australia Occidental y coautora de un artículo que pronto se publicará sobre el metaverso de Meta, Noelle Martin, ya se plantea esas preocupaciones. En un correo electrónico afirma: "Si las personas pueden personalizar sus avatares humanos virtuales hiperrealistas en 3D, o alterar, filtrar y manipular sus identidades digitales, [existe] una preocupante probabilidad de influir en la dismorfia corporal, en la dismorfia de selfies y en los trastornos alimentarios... [creando] estándares de belleza 'irreales e inalcanzables, especialmente para las chicas jóvenes".

Ese miedo no es infundado. Facebook ha sido criticado por silenciar su investigación interna que indicaba que Instagram tenía un efecto tóxico en la imagen corporal de las adolescentes. Un reportaje del Wall Street Journal ha descubierto que el contenido de la app que se centra en el cuerpo y en el estilo de vida hace que los usuarios sean más susceptibles a la dismorfia corporal. Pero en el metaverso, donde los avatares serán la forma principal de presentarnos en muchas situaciones, las personas vulnerables podrían sentir aún más presión para modificar su apariencia. No obstante, Martin cree que los avatares personalizables en el metaverso también se pueden usar para "avivar las injusticias raciales y las desigualdades".

La portavoz de Meta, Eloise Quintanilla, asegura que la empresa es consciente de los posibles problemas: "Nos estamos planteando temas importantes, como cuánta modificación tiene sentido para garantizar que los avatares sean una experiencia positiva y segura". Microsoft, que recientemente anunció sus propios planes de metaverso, también ha estado analizando el uso de avatares, aunque su investigación se centra en los entornos laborales como reuniones.

La perspectiva de tener avatares metavérsicos para niños plantea un conjunto completamente diferente de cuestiones legales y éticas. Roblox, la plataforma de juegos de enorme éxito cuyo mercado principal son los más pequeños, lleva mucho tiempo utilizando los avatares como el medio principal por el cual los jugadores interactúan entre sí.La empresa anunció el mes pasado sus propios planes para el metaverso. El CEO y fundador David Baszucki declaró que el metaverso de Roblox sería un lugar "donde podremos ser quienes queramos". Hasta ahora, los avatares de Roblox eran divertidos, pero Baszucki indicó que la compañía tenía planes de contar con otros completamente personalizables: "Cualquier tipo de cuerpo, rostro, pelo, ropa, cualquier gesto o expresión facial, todos juntos… Tenemos la sensación de que, si lo hacemos bien, veremos una explosión de creatividad, no solo entre nuestros creadores, sino también entre nuestros usuarios".

Al fin y al cabo, los avatares representan cómo queremos que nos vean. Sin embargo, no hay un plan para lo que podría ocurrir si las cosas inevitablemente salen mal. La tecnología tiene que caminar sobre una línea muy fina, manteniéndose lo suficientemente realista para ser fiel a las identidades de las personas sin amenazar la salud mental de los usuarios detrás de los avatares. En palabras de Park: "No podremos detener el… metaverso. Así que debemos prepararnos sabiamente". Si los informes de Facebook muestran algo, es que las empresas de redes sociales son muy conscientes de los efectos en la salud de su tecnología, pero los gobiernos y las redes de seguridad social se están quedando atrás en cuanto la protección de los más vulnerables.

Crane comprende los riesgos de los avatares más realistas para aquellos que podrían sufrir dismorfia corporal, pero cree que la capacidad de poder verse a uno mismo en el mundo virtual sería indescriptible. Y concluye: "Para mí, la alegría de verme representado exactamente como soy significaría que no soy la única persona que cree que mi existencia es válida. Eso significa que un equipo de desarrolladores también ve el potencial de mi existencia, tal y como soy, como un hombre".

Fuente: MIT Technology Review.

EXPERIMENTO DE ENERGÍA POTENCIAL ENCENDER UN LED CON UN MOTOR DE 1 5 v

2021-11-25T04:51:00.001-06:00

Imprescindible, una magnitud de las ciencias de la vida misma, pero ¿que es el tiempo?

2021-10-27T15:40:00.001-05:00

Imprescindible, una magnitud de las ciencias de la vida misma, pero ¿que es el tiempo?

¿Y tu que piensas?

La peligrosa moda de ingerir polvos proteicos en seco antes de hacer ejercicio

2021-10-13T13:10:00.002-05:00

Un nuevo y peligroso desafío se ha propagado por las redes sociales.

Consiste en ingerir suplementos proteicos en seco, sin diluirlos en agua como recomiendan sus fabricantes, antes de hacer ejercicio en el gimnasio.

Investigadores que hicieron un estudio y darán una charla en una conferencia médica en Estados Unidos sobre esta práctica, conocida en inglés como dry scooping, temen que muchos jóvenes copien esta moda peligrosa impulsada por numerosos videos en internet, que cuentan con millones de "me gusta" en TikTok.

Advertencia para la salud

Los polvos para consumir antes del entrenamiento suelen contener muchos aminoácidos, vitaminas y otros ingredientes, como la cafeína.

La idea es darle un impulso al cuerpo antes de un entrenamiento para ayudar a la resistencia, aunque los datos científicos sobre su eficacia no son firmes.

En cambio, se conocen los riesgos de tomar demasiados estimulantes que aumenten la energía.

Una gran dosis de cafeína, por ejemplo, puede causar efectos secundarios relacionados con el corazón, como palpitaciones y latidos adicionales o perdidos.

Una cucharada de polvo podría contener tanta cafeína como cinco tazas de café, dicen investigadores del Centro Médico Infantil Cohen en Nueva York.

La ingesta de este polvo en seco puede causar "un aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca, lo que puede provocar alteraciones del ritmo cardíaco".

Y la inhalación accidental del polvo en los pulmones podría causar asfixia, una infección o neumonía, dicen los investigadores.

En Reino Unido, por ejemplo, estos productos están regulados como alimentos en lugar de medicamentos, pero deben considerarse seguros para el consumo para poder venderse en tiendas a personas mayores de 18 años.

Es posible que algunos polvos que se venden por internet no sean de proveedores acreditados o que no contengan los ingredientes que figuran en el paquete.

Varios de estos productos han sido prohibidos por contener sustancias como una anfetamina sintética llamada DMAA y un estimulante llamado sinefrina.

Una serie de artículos recientes publicados en varios medios también destacaron los peligros de esta moda después de que un influencer estadounidense de 20 años, llamado Briatney Portillo, publicara un post en el que decía que había sufrido un ataque cardíaco tras ingerir el polvo.

Popularidad

Los investigadores del estudio analizaron 100 videos publicados en el canal de la red social TikTok, utilizando la etiqueta "preentrenamiento" para su búsqueda.

Solo ocho de ellos mostraron el uso del polvo de la manera correcta.

Más de 30 mostraban su ingesta en seco, donde las personas se ponían una cucharada de polvo sin diluir en la boca seguida de algunos sorbos de agua o líquido.

Estos videos tuvieron más de ocho millones de "me gusta".

Los investigadores advierten en su presentación para la reunión de la Academia Estadounidense de Pediatría: "Los médicos deben ser conscientes de la omnipresencia del preentrenamiento, los métodos peligrosos de consumo y el potencial de consumo excesivo accidental, inhalación y lesiones".

Cafeína

La científica en nutrición Bridget Benelam, de la Fundación Británica de Nutrición, señaló que "los polvos para antes del entrenamiento generalmente contienen cafeína junto con otros ingredientes como creatina, aminoácidos y vitaminas".

"No parece haber mucha investigación sobre los beneficios de estos productos, aunque existe alguna evidencia de que la cafeína puede mejorar el rendimiento deportivo en algunos casos", explicó.

"Estos estudios se realizan típicamente en atletas, por lo que no está claro qué tan relevante es esto para la población en general.

"Los niveles de cafeína en estos productos varían desde el equivalente de una a más de tres tazas de café de filtro, si se preparan de acuerdo con las instrucciones del fabricante".

"Por lo tanto, existe el riesgo de consumir cafeína en exceso, especialmente si se usa más de una vez al día, o simplemente se consume el polvo, donde uno puede consumir más de la cantidad recomendada".

También es importante mantenerse hidratado tomando suficiente agua o líquidos mientras se hace ejercicio.

La Fundación Británica para el Corazón recomienda:

* entre 6 y 8 vasos de agua al día, independientemente de si entrenas o no
* escuchar a tu cuerpo. si tienes sed o estás transpirando mucho, bebe agua
* es posible tomar demasiada agua, así que no bebas en exceso
* tampoco te excedas con la cafeína.

Por qué los algoritmos de las redes sociales son cada vez más peligrosos

2021-10-13T12:47:00.003-05:00

Stuart Russell, profesor de la Universidad de California en Berkeley, se ha dedicado al estudio de la ingeniería artificial (IA) durante décadas.

Pero también es uno de sus críticos más conocidos, al menos del modelo de IA al que todavía ve como "estándar" en el mundo.

Rusell ha advertido que el modelo predominante de IA es, en su opinión, una amenaza para la supervivencia de los seres humanos.

Pero, a diferencia de las tramas de películas de Hollywood sobre el tema, no se trata de que estas tecnologías se vuelvan conscientes y se vuelvan contra nosotros.

La principal preocupación de Russell es la forma cómo sus desarrolladores humanos han programado esta inteligencia: tienen la tarea de optimizar sus tareas tanto como sea posible, básicamente a cualquier costo.

Y así se vuelven "ciegos" e indiferentes a los problemas (o, en última instancia, a la destrucción) que pueden causar a los humanos.

El genio salió de la botella

Para explicarle esto a BBC News Brasil, Russell utiliza la metáfora de un genio de una lámpara que cumple los deseos de su maestro.

"Le pides al genio que te convierta en la persona más rica del mundo, y así sucede, pero solo porque el genio hizo que el resto de las personas desaparecieran", dice.

"(En IA) construimos máquinas con lo que yo llamo los modelos estándar: ellas reciben objetivos que tienen que lograr u optimizar, para los cuales encuentran la mejor solución posible. Y luego llevan a cabo esa acción".

Incluso si esta acción es, en la práctica, perjudicial para los humanos, argumenta.

"Si construimos la IA para optimizar un objetivo fijo dado por nosotros, ellas (las máquinas) serán como psicópatas, persiguiendo ese objetivo y siendo completamente ajenas a todo lo demás, incluso si les pedimos que se detengan".

Un ejemplo cotidiano de esto, dice Russell, son los algoritmos que rigen a las redes sociales, que se han vuelto tan evidentes en los últimos días con el colapso global que afectó a Facebook, Instagram y WhatsApp durante unas seis horas.

La tarea principal de estos algoritmos es mejorar la experiencia del usuario en las redes sociales. Como, por ejemplo, recopilando la mayor información posible sobre ese usuario y proporcionándole contenido que se adapte a sus preferencias para que permanezcan conectados por más tiempo.

Incluso si esto se produce a expensas del bienestar del usuario o la ciudadanía global, continúa el investigador.

"Las redes sociales crean adicción, depresión, disfunción social, tal vez extremismo, polarización de la sociedad y, tal vez contribuyen a difundir desinformación", señala Russell.

"Y está claro que sus algoritmos están diseñados para optimizar un objetivo: que las personas hagan clic, que pasen más tiempo enganchadas con el contenido", continúa.

"Y, al optimizar estas cantidades, podemos estar causando enormes problemas a la sociedad".

No obstante, prosigue Russel, esos algoritmos no se someten a un escrutinio lo suficiente como para ser verificados o "arreglados", por lo que siguen trabajando para optimizar su objetivo, indistintamente del daño colateral.

"(Las redes sociales) no solo están optimizando lo incorrecto, sino que también están manipulando a las personas, porque al manipularlas consigue aumentar su compromiso. Y si puedo hacerte más predecible, por ejemplo, transformándote en un ecoterrorista extremo, puedo enviarte contenido ecoterrorista y asegurarme de que hagas clic para optimizar mis clics".

Estas críticas fueron reforzadas la semana pasada por la ex trabajadora de Facebook (y actual informante) Frances Haugen, quien testificó ante una audiencia del Congreso de Estados Unidos.

Haugen dijo que las redes sociales "dañan a los niños, provocan divisiones y socavan la democracia".

Facebook ha reaccionado diciendo que Haugen no tiene suficiente conocimiento para hacer tales afirmaciones.

IA con "valores humanos"

Russell, a su vez, explicará sus teorías a una audiencia de investigadores brasileros el próximo 13 de octubre durante una conferencia de la Academia Brasileña de Ciencias de forma virtual.

El investigador, autor de "Compatibilidad Humana: Inteligencia artificial y el problema del control", es considerado pionero en el campo al que él llama "inteligencia artificial compatible con la existencia humana".

"Precisamos de un tipo completamente diferente al sistema de IA", opina Russell.

Este tipo de IA, prosigue, tendría que "saber" que tiene limitaciones, que no puede cumplir sus objetivos a ningún costo y que, incluso siendo una máquina, puede estar errada.

"Haría que esta inteligencia se comportase de un modo completamente diferente, más cautelosa (…), que va a pedir permiso antes de hacer algo cuando no tiene certeza de si es lo que queremos. Y, en un caso más extremo, que querría ser apagada para no hacer algo que nos va a perjudicar. Ese es mi mensaje principal".

La teoría defendida por Russell no forma parte de un consenso: hay quienes no consideran amenazante ese modelo vigente de IA.

Un ejemplo famoso de los dos lados de este debate ocurrió algunos años atrás, en una discusión pública entre los empresarios de tecnología Mark Zuckerberg y Elon Musk.

Un reportaje de The New York Times señala que, en una cena ocurrida en 2014, los dos empresarios debatieron entre sí.

Musk apuntó que el "realmente creía en el peligro" de la IA de volverse superior y subyugar a los humanos.

Zuckerberg, sin embargo, opinó que Musk estaba siendo alarmista.

En una entrevista de ese mismo año, el creador de Facebook se consideraba un "optimista" en cuando a IA y afirmó que los críticos, como Musk, "estaban creando escenarios apocalípticos e irresponsables".

"Siempre que escucho a gente diciendo que la IA va a perjudicar a las personas en el futuro, pienso que la tecnología generalmente puede ser usada para el bien o para el mal, y debes tener cuidado en cómo la construyes y en cómo va a ser usada. Pero encuentro cuestionable defender la ralentización del proceso de IA. No consigo entender eso".

Musk ha argumentado que la IA es "potencialmente más peligrosa que las ojivas nucleares".

Un lento e invisible desastre nuclear

Stuart Russell se suma a la preocupación de Musk y también traza paralelos con los peligros de la carrera nuclear.

"Creo que muchos (especialistas en tecnología) consideran este argumento (los peligros de la IA) amenazante porque básicamente dice que 'la disciplina en la que hemos estado durante varias décadas es potencialmente un riesgo'. Algunas personas ven eso como lo contrario a la IA", sustenta Russell.

"Mark Zuckerberg cree que los comentarios de Elon Musk son anti IA, pero eso me suena ridículo. Es como decir que la advertencia de que una bomba nuclear podría explotar es un argumento anti físico. No es anti físico, es un complemento de la física, por haber creado una tecnología tan poderosa que puede destruir el mundo".

"De hecho, tuvimos (los accidentes nucleares) de Chernóbil y Fukushima, y la industria fue diezmada porque no prestó atención suficiente a los riesgos. Entonces, si quieres obtener beneficios de la IA, tiene que prestar atención a los riesgos".

La actual falta de control sobre los algoritmos de las redes sociales, argumenta Russell, puede causar "enormes problemas para la sociedad" a escala global. Pero, a diferencia de un desastre nuclear, este es "lento y de modo casi invisible".

¿Cómo revertir entonces este curso?

Para Russell, puede ser necesario un rediseño completo de los algoritmos de las redes sociales. Pero, primero, es necesario conocerlos a fondo, opina.

"Descubrir qué causa la polarización"

Russell señala que en Facebook, por ejemplo, ni siquiera en el consejo independiente encargado de supervisar a la red social tiene acceso pleno al algoritmo que hace curaduría del contenido visto por los usuarios.

"Pero hay un gran grupo de investigadores y un gran proyecto en marcha en la Global Partnership en AI (GPAI según sus siglas en inglés), trabajando con una gran red social, que no puedo identificar, para obtener acceso a datos y hacer experimentos", dice Russell.

"Lo principal es hacer experimentos con grupos de control, ver con las personas qué está causando la polarización social y depresión y (ver) si al cambiar el algoritmo mejora eso".

"No le estoy diciendo a las personas que dejen de usar las redes sociales o que son inherentemente malvadas", prosigue Russell.

"(El problema) es la forma cómo los algoritmos funcionan, el uso de likes, de subir contenido (con base en las preferencias) o su eliminación. El modo en cómo el algoritmo escoge qué colocar en la pantalla parece basarse en métricas que son perjudiciales para las personas".

"Por lo tanto, debemos poner el beneficio del usuario como objetivo principal y eso va a hacer que las cosas funcionen mejor y que la gente este feliz de usar sus sistemas", sentencia.

No habrá una respuesta única sobre qué es "beneficioso". Por lo tanto, argumenta el investigador, los algoritmos tendrán que adaptar ese concepto para cada usuario individualmente, una tarea que, el propio Russell admite, no es nada fácil.

"De hecho, esta (área de las redes sociales) será una de las más difíciles donde se pondrá en práctica este nuevo modelo de IA", afirma.

"Creo realmente tenemos que empezar todo desde cero. Es posible que acabemos entendiendo la diferencia entre manipulación aceptable e inaceptable".

Continua Russell: "Por ejemplo, en el sistema educativo, manipulamos a los niños para volverlos ciudadanos conocedores, capaces, exitosos y bien integrados. Y consideramos eso aceptable".

"Pero si ese mismo proceso volviese a los niños terroristas, sería una manipulación inaceptable. ¿Cómo exactamente diferencias entre ambos? Es una cuestión muy difícil. Las redes sociales suscitan estos cuestionamientos bastante difíciles que hasta los filósofos tienen dificultades en responder", dice el investigador.

Lo que dicen los expertos sobre el mejor momento para hacer ejercicio

2021-10-07T14:01:00.005-05:00

(CNN) -- Para todos los que odian poner el despertador una hora antes para ir al gimnasio, los científicos pueden tener buenas noticias.

Según un estudio publicado este año, los entrenamientos vespertinos tienen mejores resultados para algunas personas. El estudio, que analizó a hombres con riesgo de padecer diabetes de tipo 2 o a los que se les había diagnosticado, descubrió que los participantes que hacían ejercicio por la tarde experimentaban más beneficios metabólicos, así como efectos más positivos sobre su rendimiento en el ejercicio y la masa grasa, en comparación con los participantes que hacían ejercicio por la mañana.

Los investigadores dicen que no saben exactamente por qué el entrenamiento de la tarde puede conducir a mejores resultados -es probable que se deba a una combinación de factores y se necesita más investigación-. Pero pueden especular sobre la base de lo que se sabe acerca de la fisiología humana y el calendario biológico.

"Nuestro cuerpo tiene un reloj biológico que regula muchos procesos en el cuerpo y estos procesos tienen un ritmo", dijo el autor del estudio, Patrick Schrauwen, profesor de Aspectos Metabólicos de la Diabetes Tipo 2 en la Universidad de Maastricht, en los Países Bajos.

"Algunos de ellos son bien conocidos, como la temperatura corporal y la presión arterial", dijo Schrauwen. Nuestros relojes biológicos también influyen en nuestro metabolismo y en el hecho de que nuestro cuerpo queme grasas o carbohidratos en determinados momentos, añadió. Y en el caso de los participantes en el estudio que eran obesos o corrían el riesgo de padecer diabetes de tipo 2, esos procesos de quema de grasas eran más óptimos en las horas de la tarde.

La importancia de la alimentación

Es probable que la ingesta de alimentos también influya, dijo Shawn Arent, profesor y director del departamento de ciencias del ejercicio de la Universidad de Carolina del Sur. Él no participó en el estudio. "Tienes más horas de vigilia en el día, estás más despierto, has tenido la oportunidad de alimentar el sistema un poco más", dijo Arent.

Una mayor temperatura corporal por la tarde también puede ayudar al rendimiento muscular, casi como un calentamiento diario incorporado.

"Cuando empiezas a darte cuenta de lo fuerte que puede ser este reloj biológico, y luego si haces las cosas como la ingesta de alimentos en el momento equivocado del día, o estar inactivo en el momento equivocado del día, o estar inactivo en momentos en que deberías estar activo, esto puede tener un impacto importante", añadió Schrauwen. "La buena noticia es que también puedes utilizarlo en tu beneficio"

Schrauwen dijo que no picar por la tarde y evitar las comidas nocturnas puede tener un gran impacto en el peso y la salud general de una persona. Otros estudios han demostrado que las personas que comen tarde tienden a consumir más calorías totales que las que comen a primera hora del día.

Arent también dijo que es importante consumir proteínas después de un entrenamiento, pero el momento exacto de la ingesta de nutrientes después del ejercicio puede ser flexible, así que no sientas la necesidad de engullir un batido inmediatamente después de correr.

La calidad del ejercicio supera el momento

Para muchas personas, hacer suficiente ejercicio es mucho más importante que hacerlo en el momento exacto.

"La calidad de tu entrenamiento y la calidad de tu dieta en general van a ir mucho más lejos, entonces el momento en que se empieza a poner en capas y hace que sea mucho más eficaz", dijo Arent. "¿Hay un momento óptimo? Sí, es en el que harás sistemáticamente".

Arent también dijo que los ritmos circadianos son ajustables, por lo que con un poco de perseverancia, una persona que es un búho nocturno puede convertirse en un pájaro madrugador que hace ejercicio, si tiene más sentido para su horario.

"Si se entrena constantemente a una hora determinada del día, uno empieza a adaptarse a ella", dijo Arent. Pero advirtió que no hay que sacrificar el sueño para entrenar temprano, porque la calidad general del sueño es más importante que hacer un entrenamiento extra aquí y allá.

Afortunadamente, las investigaciones también demuestran que el ejercicio puede conducir a una mejor calidad del sueño, y que hacer ejercicio por la tarde o por la noche no compromete los horarios de sueño, siempre que se haga al menos 90 minutos antes de acostarse.

Practica como si jugaras

Puede ser especialmente útil para los atletas de competición o las personas que se entrenan para una carrera hacer ejercicio a la misma hora del día que el evento. Por ejemplo, Arent dijo que trabajó con un equipo de fútbol que pudo mejorar su rendimiento trasladando los entrenamientos a la misma hora que los partidos.

Sin embargo, la hora del día puede ser un factor menos importante para el ejercicio de resistencia, como las carreras de distancia o el ciclismo.

Pero para aquellos que buscan un alto rendimiento, potencia y fuerza, el ejercicio de la tarde sigue siendo el mejor. La mejor ventana para el atletismo explosivo parece estar entre la 1 de la tarde y las 6 de la tarde, dijo Arent. Esto es una buena noticia para los atletas profesionales que no tienen que programar su ejercicio en torno a sus trabajos de 9 a 5.

RESILIENCIA

2021-08-10T14:18:00.001-05:00

Descubren el secreto genético que determina la llegada de la menopausia en las mujeres

2021-08-09T17:20:00.000-05:00

El nuevo estudio abre la puerta a predecir mejor qué mujeres podrían llegar antes a la menopausia. Además, puede servir de base para enfoques terapéuticos para tratar la infertilidad y prevenir enfermedades.

Las mujeres nacen con todos los óvulos que tendrán a lo largo de su vida y estos se pierden de manera progresiva con la edad. Ahora, un equipo científico de más de 180 instituciones ha identificado 290 variantes genéticas que influyen en la menopausia y en la vida reproductiva de la mujer.

Este mapa genético –56 de estas variantes ya se habían identificado con anterioridad– se publica en la revista Nature y ahonda sustancialmente en el conocimiento sobre el proceso reproductivo, según sus responsables.

Abre la puerta, además, a predecir mejor qué mujeres podrían llegar antes a la menopausia.

Científicos incrementan la vida reproductiva de ratonas

El equipo científico, que también manipuló con éxito en ratonas genes claves asociados a estas variantes logrando así incrementar su vida reproductiva, está codirigido por investigadores de las universidades británicas de Exeter y de Cambridge, la Universidad de Copenhague y la española Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

El estudio puede servir de base para futuras investigaciones sobre nuevos enfoques terapéuticos que valgan para los tratamientos de infertilidad y para prevenir enfermedades, resume la revista.

A pesar de que la esperanza de vida ha aumentado drásticamente en los últimos 150 años, la edad a la que la mayoría de las mujeres pasa por la menopausia se ha mantenido más o menos constante, de media en torno a los 50 años, recuerdan sendas notas de la UAB y Exeter.

Envejecimiento reproductivo

Las mujeres nacen con todos los óvulos que tendrán a lo largo de su vida y estos se van perdiendo progresivamente con la edad, lo que se conoce como envejecimiento reproductivo. Así, la menopausia se produce una vez han desaparecido la mayoría de estos óvulos, a pesar de que la fertilidad natural disminuye sustancialmente antes.

Pese a que este conocimiento es fundamental también para un envejecimiento saludable –la aparición de la menopausia podría aumentar el riego a padecer enfermedades óseas o diabetes de tipo 2– el envejecimiento reproductivo ha sido difícil de estudiar y los detalles sobre la biología subyacente son aún bastante limitados.

Científicos analizan a medio millón de mujeres

Para avanzar en este campo, los científicos analizaron datos, de distintas bases genéticas, de más de medio millón de mujeres en las que la menopausia se produjo entre los 40 y 60 años: la mayoría eran de ascendencia europea, pero también se incluyó a casi 80.000 de ascendencia asiática oriental, con resultados parecidos.

El examen de unos 13,1 millones de variantes genéticas permitió identificar 290 vinculadas al envejecimiento ovárico, de las que muchas están relacionadas con procesos de reparación del ADN.

"Hemos visto que el mecanismo principal al cual se asocian estas variantes está relacionado con la reparación del ADN", señala a Efe el español Ignasi Roig, uno de los autores del trabajo y responsable del equipo del Instituto de Biotecnología y Biomedicina de la UAB.

Y es que los mecanismos que controlan la calidad del ADN y regulan cómo se repara este cuando hay un daño son muy importantes para el mantenimiento del número de óvulos y la fundación ovárica, añade Roig, quien recuerda que la menopausia está asociada con la disminución de la cantidad de óvulos, así que cuanto más permanezcan estos en los ovarios más tarde llegará el cese de la menstruación.

Genes CHEK1 y CHEK2

En concreto, los científicos se fijaron en dos genes que regulan una amplia variedad de procesos de reparación del ADN –CHEK1 y CHEK2– y comprobaron, en experimentos en ratonas, que tanto cuando se elimina CHEK2 para que deje de funcionar como cuando se sobreexpresa CHEK1 para aumentar su actividad la duración de la vida reproductiva aumenta en un 25 % (entre otros, los óvulos tardan más en agotarse).

Pero la fisiología reproductiva de este animal difiere de la de las mujeres en varios aspectos, incluido que no tienen menopausia.

Para Roig, este hecho no desvirtúa las conclusiones del estudio porque, si bien no sufren menopausia, sí tienen un proceso de envejecimiento de la función ovárica muy parecido al de las mujeres.

Además, el equipo examinó la aparición de la menopausia en mujeres que de forma natural no tienen el gen CHEK2 activo y encontró que llegan a esta unos 3,5 años más tarde que aquellas con un gen normalmente activo.

Por otro lado, constataron que la mutación en el gen Brca1 comporta un adelanto de la menopausia (2,63 años).

En este sentido, Katherine Ruth, de la Universidad de Exeter, señala: "Esperamos que nuestro trabajo ayude a proporcionar nuevas posibilidades para ayudar a las mujeres a planificar el futuro".

El siguiente paso, según Roig, es estudiar en animales cómo alargar la reserva de óvulos mediante fármacos.

FEW (EFE, Nature)

Investigadores prueban dispositivo contra la obesidad que impide que la boca se abra más de 2 mm

2021-06-30T01:55:00.003-05:00

Investigadores prueban dispositivo contra la obesidad que impide que la boca se abra más de 2 mm

Durante un ensayo de dos semanas con el dispositivo, llamado DentalSlim Diet Control, siete mujeres habrían perdido una media de 6,36 kilos cada una. Los críticos lo comparan con un instrumento de tortura medieval.

Investigadores neozelandeses crearon un dispositivo para adelgazar que utiliza imanes para sujetar la mandíbula del paciente, y lo consideran una nueva herramienta contra la obesidad, a pesar de que los críticos lo comparan con un instrumento de tortura medieval.

La innovación, "pionera en el mundo", consiste en que un dentista coloque imanes y pernos de bloqueo en los molares superiores e inferiores del paciente, permitiendo que las mandíbulas se abran solo dos milímetros.

El investigador principal, Paul Brunton, de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Otago, dijo que esto restringía al usuario a una dieta líquida sin limitar la respiración o el habla. "Es una alternativa no invasiva, reversible, económica y atractiva a los procedimientos quirúrgicos", dijo. "No hay consecuencias adversas con este dispositivo", agregó.

Los investigadores añadieron que habían "desarrollado un dispositivo de pérdida de peso pionero en el mundo para ayudar a combatir la epidemia mundial de obesidad".

"El principal obstáculo para que la gente pierda peso con éxito es el cumplimiento y esto les ayuda a establecer nuevos hábitos, permitiéndoles cumplir con una dieta baja en calorías durante un periodo de tiempo. Es un auténtico revulsivo para el proceso", afirma el profesor Brunton.

El DentalSlim Diet Control

En un artículo publicado este mes en la revista British Dental, señalan que siete mujeres perdieron una media de 6,36 kilos cada una durante un ensayo de dos semanas con el dispositivo, llamado DentalSlim Diet Control.

Liberación de emergencia

A diferencia de los alambres en la mandíbula, que eran una forma popular de restringir a las personas a dietas líquidas en la década de 1980, el DentalSlim tiene una liberación de emergencia en caso de que el paciente vomite o tenga un ataque de pánico.

Durante las dos semanas de prueba, ningún paciente recurrió a la liberación, aunque una mujer admitió haber hecho trampa en la dieta líquida derritiendo chocolate.

"Repulsivo y deshumanizado"

El invento generó una fuerte respuesta en las redes sociales, con muchos usuarios acusando a los investigadores de avergonzar a los gordos y cuestionando la ética del ensayo. Uno de los críticos lo calificó de "repulsivo y deshumanizado", mientras que otro dijo que se corría el riesgo de afianzar hábitos alimentarios poco saludables.

"Tal vez, en lugar de desarrollar dispositivos de tortura, podrían investigar cómo la profesión médica falla sistemáticamente basándose en la anticuada e inapropiada escala de IMC (índice de masa corporal)", publicó un usuario.

Los investigadores señalan en su artículo que el ensayo fue aprobado por un comité de ética y se llevó a cabo de acuerdo con las directrices internacionales.

FEW (AFP, Universidad de Otago)

Comer chocolate en el desayuno puede ayudar a perder peso, según científicos

2021-06-28T17:39:00.004-05:00

Un nuevo estudio con mujeres posmenopáusicas ha descubierto que comer una cantidad concentrada de chocolate durante un estrecho margen de tiempo por la mañana puede ayudar al cuerpo a quemar grasa.

Aunque comer chocolate con leche todos los días puede parecer una receta para ganar peso, empezar el día con una cantidad concentrada de chocolate puede ayudar al cuerpo a quemar grasa y a reducir los niveles de azúcar en sangre, según un estudio realizado con mujeres posmenopáusicas.

En lo que podría considerarse la mejor noticia para los chocolateros, el equipo descubrió que ninguno de los dos momentos de la ingesta de chocolate provocaba un aumento de peso, probablemente porque el chocolate actuaba como supresor del apetito.

Así, el estudio, publicado en The FASEB Journal, descubrió en realidad que el chocolate con leche consumido durante las horas de la mañana ayudaba a quemar grasa y a reducir los niveles de glucosa en sangre.

"Nuestros voluntarios no aumentaron de peso a pesar de haber incrementado la ingesta calórica", afirma la autora del estudio, Marta Garaulet, que forma parte de un grupo de la Universidad de Murcia (España) que trabaja en colaboración con expertos del Hospital Brigham and Women's de Boston.

Estudio con 19 mujeres posmenopáusicas

Para averiguar los efectos de comer chocolate con leche a distintas horas del día, los investigadores llevaron a cabo un ensayo aleatorio, controlado y cruzado con 19 mujeres posmenopáusicas que consumieron 100 g de chocolate por la mañana (una hora después de despertarse) o por la noche (una hora antes de acostarse). Compararon el aumento de peso y muchas otras medidas con la no ingesta de chocolate.

Según se lee en el comunicado de prensa, los investigadores informan que entre las mujeres estudiadas la ingesta de chocolate por la mañana o por la noche no provocó un aumento de peso; el consumo de chocolate por la mañana o por la noche puede influir en el hambre y el apetito, la composición de la microbiota y el sueño, entre otras cosas; un consumo elevado de chocolate durante las horas de la mañana podría ayudar a quemar grasa y a reducir los niveles de glucosa en sangre; y el chocolate de la tarde/noche alteró el metabolismo del descanso y el ejercicio de la mañana siguiente.

Comer chocolate: no solo "qué" sino también "cuándo"

Nuestros resultados ponen de manifiesto que no solo "qué" sino también "cuándo" comemos puede influir en los mecanismos fisiológicos que intervienen en la regulación del peso corporal", afirma Frank Scheer, coautor del estudio.

Lo más sorprendente es que en el estudio se utilizó chocolate con leche, conocido por su contenido en azúcares, grasas y calorías, y no el "más saludable" chocolate negro, repleto de minerales y fuente de antioxidantes.

"Las mujeres tenían menos hambre cuando comían chocolate por la noche que por la mañana o sin chocolate y tenían menos deseo de comer dulces cuando comían chocolate (por la mañana o por la noche) que sin chocolate", según el informe.

FEW (Hospital Brigham and Women's, The FASEB Journal)

Volume 90%

Descubren que proteína antienvejecimiento en los glóbulos rojos ayuda a evitar el deterioro cognitivo

2021-06-25T16:50:00.004-05:00

Un equipo de investigadores planteó la hipótesis de que el envejecimiento del cerebro podría mantenerse a raya de forma natural gracias al receptor de adenosina A2B (ADORA2B).

Un grupo de investigadores de EE.UU. y China ha descubierto una relación entre una proteína de los glóbulos rojos y el deterioro del rendimiento cognitivo relacionado con la edad.

El agotamiento de ADORA2B (receptor de adenosina A2B) –una proteína conocida por promover la liberación de oxígeno para contrarrestar los efectos de los bajos niveles de oxígeno atmosférico a gran altura– provoca un rápido deterioro de la memoria, un retraso en el procesamiento auditivo y un aumento de la inflamación en el cerebro, según un estudio publicado en la revista PLOS Biology.

Cada vez hay más pruebas de que los niveles de oxígeno disminuyen con la edad, lo que provoca una serie de respuestas como la activación de los macrófagos para que liberen más quimiocinas y citoquinas proinflamatorias. En conjunto, este proceso suele denominarse "inflamación", y puede ayudar a los científicos a explorar las razones que subyacen al deterioro cognitivo, además de proporcionar información sobre el proceso de envejecimiento.

"Los glóbulos rojos tienen la insustituible función de suministrar oxígeno para mantener la bioenergética de todas las células de nuestro cuerpo. Sin embargo, su función en la cognición y la función auditiva relacionadas con la edad sigue siendo en gran medida desconocida", aseguró Yang Xia, director del estudio.

Capacidad cognitiva de los ratones

En el estudio, los autores señalan que la proteína ADORA2B ha demostrado tener un efecto directo en el nivel de capacidad cognitiva de los ratones: el agotamiento de la proteína ADORA2B en la sangre de los ratones provoca un deterioro más rápido de la memoria, retrasos en el procesamiento auditivo y un aumento de la inflamación en el cerebro, aseguran los investigadores.

Según el comunicado de prensa, para probar esta idea, los investigadores crearon ratones que carecían de ADORA2B en la sangre y compararon medidas conductuales y fisiológicas con ratones de control.

El equipo descubrió que, a medida que los ratones envejecían, las características del deterioro cognitivo –memoria deficiente, déficit auditivo y respuestas inflamatorias en el cerebro– eran mayores en los ratones que carecían de ADORA2B que en los ratones de control.

En ese sentido, los científicos observaron que el envejecimiento del cerebro se reduce de forma natural gracias a ADORA2B. Sin embargo, hacen falta más pruebas para determinar si los niveles de este disminuyen naturalmente con la edad y si el tratamiento con fármacos que la activan puede reducir el deterioro cognitivo en ratones normales.

"Nuestros hallazgos revelan que la cascada de señalización ADORA2B de los glóbulos rojos combate la aparición temprana del declive relacionado con la edad en la cognición, la memoria y la audición promoviendo el suministro de oxígeno en los ratones, y ponen de manifiesto inmediatamente múltiples nuevos objetivos de rejuvenecimiento", aseguró Xia.

FEW (PLOS Biology, Genetic Engineering and Biotechnology News)

El "Homo longi": científicos afirman que nueva especie humana es nuestro antepasado más cercano

2021-06-25T16:43:00.004-05:00

El descubrimiento del cráneo del "hombre dragón" en China podría añadir una especie al árbol genealógico humano y sustituir a los neandertales como nuestros parientes más cercanos.

Científicos anunciaron este viernes (25.06.2021) que un cráneo descubierto en el noreste de China representa una especie humana recién descubierta que han bautizado como Homo longi, u "hombre dragón", y dicen que el linaje debería reemplazar a los neandertales como nuestros parientes más cercanos.

El cráneo de Harbin se descubrió en la década de 1930 en la ciudad del mismo nombre, en la provincia de Heilongjiang, pero al parecer se ocultó en un pozo durante 85 años para protegerlo del ejército japonés. Posteriormente fue desenterrado y entregado a Ji Qiang, profesor de la Universidad GEO de Hebei, en 2018.

"En nuestros análisis, el grupo de Harbin está más estrechamente vinculado a Homo sapiens que los neandertales, es decir, Harbin compartió un ancestro común más reciente con nosotros que los neandertales", dijo a la AFP el coautor Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres.

"Si se consideran especies distintas, entonces ésta es nuestra especie hermana (más estrechamente relacionada)". Los hallazgos se han publicado en tres artículos en la revista The Innovation.

El cráneo de Harbin

El cráneo data de al menos 146.000 años, lo que lo sitúa en el Pleistoceno medio. Podría albergar un cerebro de tamaño comparable al de los humanos modernos, pero con cuencas oculares más grandes, gruesas crestas de las cejas, una boca ancha y dientes de gran tamaño.

"Aunque muestra rasgos humanos arcaicos típicos, el cráneo de Harbin presenta una combinación en mosaico de caracteres primitivos y derivados que lo diferencian de todas las demás especies de Homo nombradas anteriormente", dijo Ji, coautor del estudio. El nombre deriva de Long Jiang, que significa literalmente "río dragón".

El equipo cree que el cráneo pertenecía a un varón de unos 50 años que vivía en una llanura aluvial boscosa.

"Esta población habría sido cazadora-recolectora, viviendo de la tierra", dijo Stringer. "Por las temperaturas invernales actuales de Harbin, parece que soportaban un frío aún más intenso que el de los neandertales".

Teniendo en cuenta el lugar donde se encontró el cráneo, así como el gran tamaño del hombre que implica, el equipo cree que el Homo longi podría estar bien adaptado a los entornos duros y habría sido capaz de dispersarse por toda Asia.

Millones de simulaciones con un modelo informático

Los investigadores estudiaron primero la morfología externa del cráneo mediante más de 600 rasgos y luego realizaron millones de simulaciones con un modelo informático para construir árboles de parentesco con otros fósiles.

"Estos sugieren que Harbin y algunos otros fósiles de China forman un tercer linaje de humanos posteriores junto a los neandertales y el Homo sapiens", explicó Stringer.

Si el Homo sapiens llegó a Asia oriental en el momento en que el Homo longi estaba presente, podrían haberse cruzado, aunque esto no está claro.

También hay muchas preguntas contestadas sobre su cultura y nivel tecnológico, debido a la falta de material arqueológico.

Pero el hallazgo podría remodelar nuestra comprensión de la evolución humana.

"Establece un tercer linaje humano en Asia Oriental con su propia historia evolutiva y muestra lo importante que fue la región para la evolución humana", dijo Stringer.

FEW (AFP, The New York Times)

THE PRIZE IN CHEMISTRY 2020

2020-10-07T15:23:00.001-05:00

Emmanuelle Charpentier siempre busca lo inesperado. El impulso de hacer nuevos descubrimientos y el deseo de ser libre e independiente han gobernado su camino. Incluyendo sus estudios de doctorado en el Institut Pasteur en París, ha vivido en cinco países diferentes, siete ciudades diferentes y trabajado en diez instituciones diferentes. Incluso cuando era una niña creciendo en Hawaii, Jennifer Doudna tenía un fuerte impulso de saber las cosas. Un día, su padre colocó el libro de James Watson " The Double Helix " en su cama. Esta historia al estilo detective sobre cómo James Watson y Francis Crick resolvieron la estructura de la molécula de ADN era como si nada que había leído en sus libros de texto escolares. Estaba cautivada por el proceso científico y se dio cuenta de que la ciencia es más que hechos. En 2011, ni Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna tenían idea de que su primera reunión, en un café en Puerto Rico, sería un encuentro que cambiara la vida. En 2020 compartieron el Premio Nobel de Química.

!MAS MUJERES EN LA CIENCIA, POR FAVOR¡

Esto es lo que verdaderamente demuestra que no existen diferencias entre un hombre y una mujer respecto a la investigación y la generación de conocimiento.

Siempre ha sido muy importante para mi como profesor que las mujeres continúen con los estudios universitarios, y en la medida de lo posible seguiré apoyando su interés en las ciencias

Estequimetría De La Contaminación Parte 2

2020-06-11T04:01:00.001-05:00

Estequimetría De La Contaminación Parte 1

2020-06-11T03:34:00.001-05:00

Reactivo Limitante Y Reactivo En Exceso 1

2020-05-28T04:18:00.001-05:00