SOLUS CHRISTUS

O QUE SIGNIFICA OBEDECER AO IDE DE CRISTO?

2012-01-20T16:10:00.000-02:00

“Jesus, aproximando-se, falou-lhes, dizendo: Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século.” (Mateus-28.18-20)

Após Sua ressurreição, o Senhor Jesus aparece aos discípulos dando a eles suas ultimas instruções (28.1-20). Eles deveriam levar ao mundo a mensagem de salvação. Fazendo isso estariam contribuindo para o crescimento da igreja de Cristo. Ela deveria crescer em qualidade de vida, em intimidade com Deus, na oração e em santidade e no caráter de Cristo. Eles tinham uma missão: fazer discípulos! E a igreja hoje tem esta missão: “ide e fazei discípulos de todas as nações”. Não é uma sugestão, é uma ordem do Senhor Jesus. Devemos observar que para a igreja crescer ela precisa obedecer ao ide de Jesus. Mas o que significa esse “ide” de Jesus? A Bíblia nos ensina que:

1) Obedecer ao ide é pagar um preço (1Pe 1.18-19;Mt 28.19)

Jesus, o exemplo - Olhemos sempre para Jesus. Ele pagou o alto preço para realizar a obra da redenção e fundar a Sua Igreja. O apóstolo Pedro fala que o custo do resgate pago por Cristo, para a nossa redenção foi altíssimo: “sabendo que não foi mediante coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados do vosso fútil procedimento que vossos pais vos legaram, mas pelo precioso sangue, como de cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo” (1Pe 1.18-19).

O ide não é fácil, mas é ordem (Mt 28.19): “ide por todo mundo” – Paulo continuou a obra obedecendo ao ide e disse: “Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele,”(Fp 1.29). Paulo teve diversas dificuldades para pregar o Evangelho. Ele enumerou para os coríntios esse padecer: “Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez.” (2Co 11.24-27).

A rejeição e escárnio do mundo é também um preço a pagar – Jesus, após ter ensinado sobre Sua divindade, Sua autoridade sobre a vida e a morte, os fariseus disseram: “… Ele tem demônio e enlouqueceu; por que o ouvis?“(Jo 10.20). Hoje não é diferente. Se nós obedecermos ao ide, iremos ouvir palavras de desprezo. Mas não devemos olhar para isso, precisamos lembrar que fazemos isso para o Senhor: “… fazei tudo para a glória de Deus.”(1Co 10.31).

Para continuarmos a obra de Cristo precisamos pagar o preço da renúncia, do sofrimento, da injúria e da entrega total da nossa vida ao Senhor. Para toda realização há um preço a ser pago. Paulo teve um ministério frutífero e vitorioso. Este ministério vitorioso foi marcado por muitos problemas: “Porque, chegando nós à Macedônia, nenhum alívio tivemos; pelo contrário, em tudo fomos atribulados: lutas por fora, temores por dentro” (2Co 7.5). Para toda vitória há um problema. O verdadeiro cristianismo tem cruz. Então tomemos nossa e morramos para o mundo! Este evangelho que muitos apresentam hoje é fácil de anunciar, pois ele é agradável aos ouvidos distantes de Deus. Um “evangelho” amigo dos pecadores que não tem coragem de dizer sobre o pecado, mas anunciam promessas fictícias enchendo a esperança de pessoas desavisadas. Se pregarmos verdadeiramente o Evangelho de Cristo, seremos rejeitados por muitos. Então devemos pregar este Evangelho, pois ele é de Cristo! Ainda vemos que a Bíblia nos ensina que:

2) Obedecer ao ide é ter um alvo certo a seguir (Mt 28.19)

Os discípulos de Jesus e o alvo (Mt 28.19) – “Fazei discípulos de todas as nações” – Em todas as nações deveria haver discípulos de Cristo. Essa é a ordem. A igreja seguiu este princípio. Mas é importante destacar o objetivo: a glória do Senhor. Jesus disse: “Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra”(v.19).

A glória de Deus é o objetivo da igreja - Se você não souber para onde está indo, você poderá chegar a lugar nenhum. Precisamos, portanto, ter alvos claros e definidos. Paulo dizia: “prossigo para o alvo” (Fp 3.14).

Para todo alvo a ser atingido há oponentes. Jesus para alcançar o alvo do seu ministério suportou tamanha oposição dos pecadores contra si mesmo (“Considerai, pois, atentamente, aquele que suportou tamanha oposição dos pecadores contra si mesmo, para que não vos fatigueis, desmaiando em vossa alma.” - Hb 12.3). Conosco não é diferente bem como no ministério da Igreja. O nosso alvo é a santidade de Deus. A nossa visão é missionária. E na busca destes alvos teremos que enfrentar oponentes. E o primeiro oponente a ser vencido são os meus pecados e limitações. Há oponentes internos e externos, espirituais e materiais, visíveis e invisíveis. Para todo alvo há sempre, pelo menos, um oponente.

Temos um alvo, a glória do Nosso Deus e Senhor Jesus Cristo. O Senhor disse que a igreja deveria ensinar sobre Deus, fazendo discípulos. Mas muitas vezes nossos pecados tentam tirar nossos olhos do alvo. O mundo também tenta tirar nossa atenção. E satanás, como tentou Jesus, também tenta o Seu povo a errar o alvo.

E por fim, vemos que a Bíblia nos ensina que:

3) Ao obedecer ao ide é recebemos a recompensa (Mt 28.19)

A recompensa no presente (v.20) – “Eis que estou convosco” – Jesus em Seu nascimento foi chamado de Emanuel “Deus conosco”. E agora Ele promete estar com Sua igreja até o fim dos tempos. A igreja tem a responsabilidade de anunciar ao mundo o Senhor Jesus. Mas ela não faz isso sozinha, Jesus está conosco. Como? Veja: “Quando, porém, vier o Consolador, que eu vos enviarei da parte do Pai, o Espírito da verdade, que dele procede, esse dará testemunho de mim”(Jo 14.26). O Espírito Santo fala através da igreja. Uma das maiores recompensa da igreja é saber que Cristo esta no meio dela dando forçar pra caminhar!

No trabalho do Senhor há recompensa - A Bíblia afirma que “o nosso trabalho no Senhor não é vão” (1Co 15.58). Se desempenharmos bem a nossa tarefa, ouviremos da boca de Deus, o seguinte elogio: “muito bem, servo bom e fiel” (Mt 25.21). Esta é a maior recompensa que alguém pode receber: “Porque não é aprovado quem a si mesmo se louva, e sim aquele a quem o Senhor louva.” (2Co 10.18). Um elogio assim motiva-nos a gastar a vida fazendo a vontade de Deus. Ele é o Deus que recompensa. Lembre-se: “Porque Deus não é injusto para ficar esquecido do vosso trabalho e do amor que evidenciastes para com o seu nome, pois servistes e ainda servis aos santos” (Hb 6.10).

Não espere elogios de homens faça para o Senhor. Deus te dará a recompensa no momento certo. Seja fiel a ele e trabalhe!

Para a igreja crescer ela precisa obedecer ao ide de Jesus. Mas O que significa obecer ao ide de Cristo? é “pagar um preço” – Não é fácil servir ao Senhor Jesus. Devemos abrir mão de nós mesmos. Seremos rejeitados e humilhados, mas temos que obedecer. Significa ter “um alvo certo a seguir” - Este alvo é Jesus e sua glória, mesmo que venha oponentes, temos que glorificá-lo. Mas nossa trabalho não é em vão, pois obedecer ao ide significa que de Deus “é recebemos a recompensa”- A presença de Cristo e a glória futura.

Trabalhemos com Deus e para Deus, pois Ele já trabalha por nós. Porque “desde a antiguidade não se ouviu, nem com ouvidos se percebeu, nem com os olhos se viu Deus além de ti, que trabalha para aquele que nele espera” (Is 64.4).

Por Rev. Ronaldo P Mendes

O COLAPSO DA SOCIEDADE

2012-01-06T16:30:00.000-02:00

O profeta Miquéias fez um diagnóstico da sociedade do seu tempo. Dois mil e setecentos anos se passaram e os problemas identificados naquele tempo parecem ser os mesmos. Os tempos mudaram, mas o coração do homem é o mesmo. Os mesmos problemas que levaram a nação de Judá ao colapso, ainda hoje ameaçam a nossa civilização de uma bancarrota. Que problemas são esses?

1. A exploração dos pobres pelos ricos (Mq 2.1,2) - Os ricos imaginavam a iniquidade no coração em seus leitos e à luz da alva o praticavam, porque o poder estava em suas mãos. Eles cobiçaram campos e os arrebatavam. Cobiçavam casas e as tomavam. Eles faziam violência aos pobres ao criarem leis e sistemas de opressão para assaltar o direito do pobre. Eles faziam as leis, manipulavam as leis, escapavam das leis, porque se colocaram acima das leis. Todo o sistema econômico agia em benefício dos poderosos. Os pobres não tinham vez nem voz. Eles viviam oprimidos, amordaçados, perdendo seus bens, suas famílias e até mesmo sua liberdade.

2. A corrupção dos políticos inescrupulosos (Mq 3.1-3) - A classe política de Judá havia se corrompido a tal ponto de Miquéias chamá-los de canibais. Eles comiam a carne do povo, arrancavam a pele e esmiuçavam os ossos. Eles aborreciam o bem e amavam o mal. Em vez dessa liderança política conhecer e exercer o juízo agia de forma draconiana oprimindo o povo, cobrando impostos abusivos para ostentar seu luxo nababesco. Quando o injusto governa o povo geme. Quando a injustiça prevelece, a nação se desespera.

3. A injustiça clamorosa do poder judiciário (Mq 3.11) - Não apenas a classe política havia naufragado no mar profundo do lucro imoral, mas também, o poder judiciário que deveria fiscalizar com justiça os atos do governo também havia se capitulado à sedução da riqueza ilícita. Miquéias diz que eles davam as sentenças por suborno. Eles não julgavam conforme a justiça nem pelo critério da verdade. Os pobres não tinham chance de defender sua causa, porque os juízes eram subornados e as sentenças eram compradas.

4. A decadência generalizada da família (Mq 7.6) - A decadência da sociedade de Judá procedia do palácio, passava pelo poder judiciário e descia à estrutura familiar. As famílias não eram mais redutos de reserva moral, mas campos de guerra. O conflito havia se instalado dentro da própria família. Os filhos desprezavam os pais, as filhas se levantavam contra as mães, as noras se levantavam contra as sogras, e os inimigos do homem eram os da sua própria casa. A família em vez de ser uma contra cultura numa sociedade decadente, era o espelho dessa sociedade. O mal que estava destruíndo a nação estava instalado no núcleo mais íntimo da nação, a família.

5. A apostasia galopante da religião (Mq 3.11) - A religião judaica devia ser como um facho de luz no meio da escuridão da idolatria pagã. Os judeus tinham a Palavra de Deus. Eles eram o povo da aliança. Eles foram escolhidos por Deus para ser luz para as nações. Mas, em vez do povo de Deus influenciar o mundo, foi o mundo que influenciou o povo de Deus. A religião deles tornou-se contaminada pelo fermento do lucro. Seus sacerdotes ensinavam por interesse, os seus profetas adivinhavam por dinheiro. O amor do dinheiro e a ganância pelo lucro fácil corrompeu-lhes a alma e fê-los cair nas teias insidiosas da apostasia.

Esse não é apenas o diagnóstico de uma sociedade remota, esse é o retrato da sociedade brasileira. Não podemos nos calar. Não podemos nos conformar. É tempo de nos levantarmos e agirmos!

Por Rev. Hernandes Dias Lopes, via: lpc.org.br, adaptação para o blog: Rev.Ronaldo P Mendes

O NOME DE DEUS EM VÃO

2011-12-15T14:18:00.001-02:00

“Não tomarás o nome do SENHOR, teu Deus, em vão, porque o SENHOR não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão.”(Êxodo 20.7).

Deus advertiu seu povo a não tomar seu nome em vão. Ele não queria apenas proibir a linguagem profana. Ele também desejava advertir-nos contra o tomarmos em vão seu nome sobre nós mesmos, de modo que nossa vida fale enganosamente a respeito dele. Esse mandamento também diz respeito a nós, a igreja.

Hoje, muitas igrejas estão doentes. Confundimos o crescimento egoísta com crescimento espiritual. Confundimos mera emoção com adoração verdadeira. Valorizamos a aceitação do mundo e não a aprovação de Deus, uma aprovação que é geralmente outorgada a uma vida que sofre oposição da parte do mundo. Apesar de seus perfis estatísticos, muitas igrejas de nossos dias parecem desinteressadas pelas marcas bíblicas que devem distinguir uma igreja que tem vida e cresce.

A saúde da igreja deve preocupar todos os cristãos, especialmente aqueles que são chamados para serem líderes da igreja. Nossas igrejas devem manifestar a Deus e o seu glorioso evangelho às demais criaturas. Devemos trazer-lhe a glória por meio de vivermos juntos. Essa importante manifestação é nossa suprema responsabilidade e privilégio tremendo.

Livro: O que uma igreja saudável? (Mark Dever), resumo e adaptação para o blog: rev. Ronaldo P Mendes.

OS ESCÂNDALOS DO NATAL

2011-12-09T15:33:00.000-02:00

“A loucura de Deus é mais sábia que a sabedoria humana...” 1 Coríntios 1:25 

Todos os dias ouvimos sobre escândalos que envolvem o governo, líderes de igrejas e celebridades. Há tanto escândalo por aí que os humoristas, especialmente na televisão, nem precisam pesquisar muito para elaborar suas tiradas engraçadas e cheias de ironia.

O Natal está chegando, e há quem pense que os escândalos podem ser esquecidos nesta época em que se relembra a fascinante história de uma criança que nasce de maneira humilde numa manjedoura. Mas, se removermos camadas de tradição e romantismo, encontraremos eventos que envolvem, aos olhos de todos, vergonha e desonra.

Uma jovem prometida em casamento aparece grávida; um sacerdote fica mudo por não acreditar no poder do Deus; uma criança tem que nascer numa estrebaria e ter por berço um cocho para alimentação dos animais; um rei manda matar crianças abaixo de dois anos de idade. Mas não nos ofendamos com isso! Afinal, Deus revela sua graça de maneira misteriosa. O apóstolo Paulo nos ensina que o evangelho parece ingênuo quando julgado pelos padrões da sociedade. Essa “loucura divina”, contudo, é a verdadeira sabedoria, e realiza maravilhas. Através dos “escândalos” do Natal, o Deus Eterno tornou-se gente como nós para nos salvar do pecado e da morte.

Fonte: lpc.org.br, adaptação para o blog rev. Ronaldo P Mendes

A RESSURREIÇÃO DA FILHA DE JAIRO

2011-11-23T09:20:00.000-02:00

49 Falava ele ainda, quando veio uma pessoa da casa do chefe da sinagoga, dizendo: Tua filha já está morta, não incomodes mais o Mestre. 50 Mas Jesus, ouvindo isto, lhe disse: Não temas, crê somente, e ela será salva. 51 Tendo chegado à casa, a ninguém permitiu que entrasse com ele, senão Pedro, João, Tiago e bem assim o pai e a mãe da menina. 52 E todos choravam e a pranteavam. Mas ele disse: Não choreis; ela não está morta, mas dorme. 53 E riam-se dele, porque sabiam que ela estava morta. 54 Entretanto, ele, tomando-a pela mão, disse-lhe, em voz alta: Menina, levanta-te! 55 Voltou-lhe o espírito, ela imediatamente se levantou, e ele mandou que lhe dessem de comer. 56 Seus pais ficaram maravilhados, mas ele lhes advertiu que a ninguém contassem o que havia acontecido. (Lucas 8.49-56)

Esta passagem contém uma das três ocasiões nas quais o Espírito Santo achou conveniente registrar o ato de nosso Senhor Jesus em trazer de volta à vida uma pessoa morta. As duas outras ocasiões são a ressurreição de Lázaro e a do Filho da viúva de Naim. Em todos estes casos, vemos que a vida foi imediatamente restaurada mediante a ordem de Cristo. Veremos algumas lições importantes com base neste texto:

O DOMÍNIO DA MORTE É UNIVERSAL SOBRE OS FILHOS DOS HOMENS - Nós a vemos chegando à casa de um homem rico e num golpe tirar-lhe um ente querido. “Veio uma pessoa da casa do chefe da sinagoga, dizendo: Tua filha já está morta”(v.49). Notícias como estas constituem um cálice amargo que temos que beber neste mundo. Nenhuma outra coisa fere tanto o coração de uma pessoa quanto a morte e sepultamento de um ente querido.

A morte é realmente um inimigo cruel, não faz distinção em seus ataques; alcança a mansão do rico e o casebre do pobre. Não poupa os jovens, os fortes, os bonitos, assim como não poupa os mais velhos, os enfermos e os de idade bastante avançada. Nem todo o ouro do mundo, nem toda a habilidade dos médicos podem fazer a morte retirar sua mão de nosso corpo, no dia do seu poder.

Estes são pensamentos melancólicos e poucos gostam de ouvi-los. O assunto da morte é um assunto que as pessoas evitam e sobre o qual recusam meditar. O homem pensa que todos os demais são mortais, exceto ele mesmo. Com certeza, estar preparado para este grande dia faz parte da vida de um homem sábio. Existe razão para não nos prepararmos? Porque existe Alguém que pode nos livrar do temor da morte (Hb 2.15). Cristo venceu a morte e “trouxe à luz a vida e a imortalidade, mediante o evangelho” (2Tm 1.10). Aquele que crê em Jesus tem a vida eterna e, ainda que morra, viverá (Jo 6.47; 11.25). Creiamos no Senhor Jesus, e, quando ela lançar seu aguilhão, diremos, juntamente com o apóstolo Paulo: “Para mim o viver é Cristo e o morrer é lucro”(Fp 1.21).

Esta passagem ainda nos ensina que:

A FÉ NO AMOR DE NO PODER DE CRISTO É O MELHOR REMÉDIO EM TEMPOS DE AFLIÇÃO – Quando ouviu a notícia de que a filha do chefe da sinagoga morrera, Jesus disse: “Não temas, crê somente, e ela será salva”(v.50). Sem dúvida, estas palavras foram pronunciadas com referência imediata ao milagre que nosso Senhor realizaria. No entanto, não precisamos duvidar que foram proferidas tendo em vista o perpétuo benefício da igreja de Cristo. Tinham o propósito revelar-nos o grande segredo do consolo em tempos de aflição. O segredo é exercer fé, confiando na compaixão de Cristo e em sua poderosa mão – em uma palavra, crer.

A súplica por mais fé deve fazer parte de nossas orações diárias. Visto que desejamos sempre ter paz, calma e quietude de espírito, oremos constantemente: “Senhor, aumenta-nos a fé” (Lc 17.5). Sem fé, seremos constantemente abatidos e nos sentiremos intranqüilos. A fé “não se atemoriza de más notícias” (Sl 112.7); ela pode aquietar-se e esperar dias melhores. A fé é capaz de levantar seus ebenézeres diante de quaisquer circunstâncias e cantar louvores em meio a qualquer situação. “Aquele que crê não foge”(Is 28.16). “Tu, SENHOR, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme; porque ele confia em ti.”(Is. 26.3). Se desejamos ter uma jornada tranqüila durante nossa vida deste mundo, precisamos “crer”.

E por último, esta passagem ainda nos ensina sobre:

O INFINITO PODER QUE NOSSO SENHOR POSSUI SOBRE A MORTE – Ele foi à casa de Jairo e transformou a tristeza em alegria. Pegou a mão do corpo sem vida da filha do chefe da sinagoga e disse: “Menina, levanta-te!” Imediatamente, por intermédio daquela voz todo-poderosa, a vida lhe foi restaurada. “Voltou-lhe o espírito, ela imediatamente se levantou”(v.55).

Devemos nos sentir confortados com o pensamento de que existe um limite para o poder da morte. O rei dos terrores é bastante poderoso; muitas gerações ele já levou deste mundo, fazendo-as retornar ao pó. No entanto, graças sejam dadas a Deus, pois existe Alguém mais poderoso do que a morte, Aquele que disse: “Onde estão, ó morte, as tuas pragas? Onde está, ó inferno, a tua destruição?”(Os 13.14). Este é o Amigo dos pecadores, o Senhor Jesus Cristo. Ele demonstrará este mesmo poder a todas as pessoas, quando vier outra vez ao mundo. “O último inimigo a ser destruído é a morte” (1Co 15.26). “A terra dará à luz os seus mortos.”(Is 26.19).

Findemos nossa meditação sobre esta passagem com o reconfortante pensamento de que as coisas acontecidas na casa de Jairo, nesta ocasião, são apenas figuras do que acontecerão no futuro. Em breve virá a hora em que Cristo chamará dos sepulcros todo o seu povo e o reunirá, para que nunca mais estejam separados. Maridos crentes verão novamente suas esposas crentes. Pais crentes contemplarão de novo seus filhos crentes. Cristo unirá toda a sua família em uma grande casa nos “novos céus e nova terra”, e as lágrimas serão enxugadas de todos os olhos.

Livro: Meditações no evangelho de Lucas, (J.C, Ryle); esboço e adaptação para o blog: Rev. Ronaldo P Mendes

PARA ONDE OLHAR QUANDO VOCÊ ESTÁ EM AFLIÇÃO

2011-11-16T10:29:00.000-02:00

Na igreja evangélica aconteceu uma mudança referente à maneira como pensamos no evangelho. Esta mudança não é desconectada da vida real. Ela nos afeta na vida cotidiana.

Em sua obra Paul: An Outline of His Theology (Paulo: Um Esboço de Sua Teologia), o famoso teólogo holandês Herman Ridderbos (1909-2007) resume esta mudança, que aconteceu depois de Calvino e Lutero. Foi uma mudança grande, mas sutil, no foco da salvação, movendo-o da realização externa de Cristo para a nossa apropriação interna:

Em Calvino e Lutero toda a ênfase recaía no evento redentor que aconteceu na morte e ressurreição de Cristo. Posteriormente, sob a influência do pietismo, do misticismo e do moralismo, a ênfase mudou para a apropriação pessoal da salvação dada em Cristo e para seu efeito moral e místico na vida do crente. Em harmonia com isso, na história da interpretação das epístolas de Paulo, o centro de gravidade mudou, cada vez mais, dos aspectos judiciais para os aspectos espirituais e éticos da pregação de Paulo. E surgiu uma concepção totalmente diferente das estruturas que fundamentam a pregação de Paulo.

Donald Bloesch fez uma observação semelhante quando escreveu: "Entre os evangélicos, maior atenção é dada não à justificação dos ímpios (que era o motivo básico da Reforma), e sim à santificação dos justos".

Essa mudança veio acompanhada de uma nova ênfase na vida interior do indivíduo. A questão subjetiva "O que eu estou fazendo?" se tornou mais predominante do que a questão objetiva "O que Jesus fez?" Como resultado disso, gerações de crentes aprenderam que o cristianismo era primariamente um estilo de vida; que a essência de nossa fé se centralizava em "como vivemos"; que o verdadeiro cristianismo era demonstrado na mudança moral que aconteceu no interior daqueles que tinham um "relacionamento pessoal com Jesus". Portanto, nossas realizações constantes por Jesus, e não o que Jesus fez perfeitamente por nós, se tornaram a ênfase de sermões, livros e conferências. O que eu preciso fazer e quem eu preciso ser se tornaram o fim principal.

Creiamos nisso ou não, a mudança de foco, do aspecto "judicial para o espiritual", do exterior para o interior, desencadeia consequências práticas.

Quando estamos à beira do desespero, olhando para o abismo de trevas, experimentando uma noite sombria da alma, voltar-nos para a qualidade interior de nossa fé não nos trará esperança, nem livramento, nem alívio. Frequentemente, a nossa pregação (e o nosso aconselhamento) equivale a dar instruções de natação a um homem que está se afogando: "Patinhe mais forte, mexa as pernas mais rápido". Supomos que as pessoas têm o poder interior de fazer as escolhas certas, por isso nós as levamos para dentro de si mesmas. (Interessantemente, Martinho Lutero definiu o pecado como "a humanidade voltada para dentro de si mesma"). No entanto, como muitas pessoas já sabem, toda resposta interior fracassará dentro delas mesmas. Voltar-nos para o objeto exterior de nossa fé, ou seja, Cristo, e sua obra consumada em nosso favor é o único lugar onde achamos paz, orientação e ajuda. Em vez de direcionar-nos para algo dentro de nós, o evangelho sempre nos direciona a algo, a Alguém, fora de nós, onde achamos a segurança que tanto desejamos em tempos de dúvida e desespero. A segurança que anelamos quando tudo parece destroçar-se não virá em descobrirmos o consagrado "herói interior", mas somente em compreendermos que, não importando como nos sentimos ou o que estamos sofrendo, já fomos descobertos pelo "Herói exterior".

Como Sinclair Ferguson escreveu em seu livro The Christian Life (A Vida Cristã): "A verdadeira fé obtém seu caráter e sua qualidade do seu objeto e não de si mesma. A fé tira uma pessoa de si mesma e a leva a Cristo. Sua força, portanto, depende do caráter de Cristo. Até aqueles de nós que têm fé fraca possuem o mesmo Cristo poderoso que os outros crentes possuem!"

Por meio de seu Espírito, a contínua obra de Cristo em mim consiste em seu constante e diário trazer-me de volta à sua obra consumada por mim. A santificação se satisfaz na justificação, e não o contrário. O evangelho é as boas novas que anunciam a infalível dedicação de Cristo a nós, apesar de nossa falta de dedicação a ele. O evangelho não é uma ordem de nos segurarmos em Jesus. Pelo contrário, o evangelho é uma promessa de que, não importando quão fraca seja a nossa fé em tempos de depressão espiritual, Deus está sempre nos segurando.

Martinho Lutero usava uma expressa para se referir ao perigo que surge de colocarmos nossa esperança em qualquer coisa que há em nosso interior: monstrum incertitudinis (o monstro da incerteza). É um perigo que, desde a Queda, sempre aflige os cristãos, mas aflige especialmente os cristãos de nossa época altamente subjetivista. É um monstro que só pode ser destruído pelas promessas exteriores de Deus em Jesus.

Romanos 5.1 diz: "Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo". Esta é uma paz genuína, edificada sobre uma mudança real em nossa posição diante de Deus – da posição de culpados diante de Deus, o juiz, para a posição de justos diante de Deus, nosso Pai. Esta é a segurança objetiva até do mais fraco dos crentes. É uma paz que descansa totalmente no fato de que já "fomos reconciliados com Deus mediante a morte do seu Filho" (v. 10); fomos justificados diante de Deus, de uma vez por todas, por meio da fé na obra consumada de Cristo. Esta paz produzirá sentimentos verdadeiros e ação resoluta. No entanto, esta paz com Deus, que Paulo descreve, repousa seguramente na obra de Cristo por nós, fora de nós. A verdade é esta: quanto mais eu olho para meu próprio coração em busca de paz, tanto menos a encontro. Por outro lado, quanto mais eu olho para Cristo e suas promessas em busca de paz, tanto mais a encontro.

Então, quando pressionados por todos os lados, olhemos para cima. Na administração de Deus, a única saída é sempre para cima, e não para dentro.

Por: Tullian Tchividjian; Fonte: editorafiel.com.br, adaptação para o blog: rev.Ronaldo P Mendes

EM JESUS CRISTO, O SENHOR

2011-11-04T11:14:00.002-02:00

“6 Ora, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele,7 nele radicados, e edificados, e confirmados na fé, tal como fostes instruídos, crescendo em ações de graças. 8 Cuidado que ninguém vos venha a enredar com sua filosofia e vãs sutilezas, conforme a tradição dos homens, conforme os rudimentos do mundo e não segundo Cristo; 9 porquanto, nele, habita, corporalmente, toda a plenitude da Divindade. 10 Também, nele, estais aperfeiçoados. Ele é o cabeça de todo principado e potestade. 11 Nele, também fostes circuncidados, não por intermédio de mãos, mas no despojamento do corpo da carne, que é a circuncisão de Cristo, 12 tendo sido sepultados, juntamente com ele, no batismo, no qual igualmente fostes ressuscitados mediante a fé no poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos. 13 E a vós outros, que estáveis mortos pelas vossas transgressões e pela incircuncisão da vossa carne, vos deu vida juntamente com ele, perdoando todos os nossos delitos; 14 tendo cancelado o escrito de dívida, que era contra nós e que constava de ordenanças, o qual nos era prejudicial, removeu-o inteiramente, encravando-o na cruz; 15 e, despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz.” (Colossenses 2.6-15)

Paulo recebera, há pouco, a visita de Epafras, o evangelista que havia fundado três igrejas no vale do Lico, no interior da província romana chamada Ásia: Colossos, Laodicéia e Hereápolis. Epafras informara a Paulo sobre o surgimento de certas correntes teológicas que ameaçavam a saúde espiritual desse novo centro de divulgação do cristianismo.

Com Paulo achava-se Tíquico, que fazia as funções de “secretário” escrevendo o que o apóstolo dizia. E o que ele escreveu foi o que orientou as igrejas cristãs daquela época e nos dias hoje. Contra o falso ensino Paulo adverte a igreja (2.8); e exalta a Cristo.

No texto lido vemos o argumento forte do apóstolo contra o falso ensino, a nossa vida “Em Cristo, o Senhor”. Para tanto ele diz:

ANDAI NELE (V. 6B) - Até o final de 2.5, não encontramos qualquer exortação imperativa. Mas o verso 6 muda a maneira de falar, uma ordem simples e clara “Andai nele”.

“… como recebeste a Cristo…”(v. 6a) – O verbo grego “recebeste” pode ser traduzido por “Foi entregue”. Essa frase era usada, comumente, para indicar o recebimento de uma tradição. No verso 8 Paulo adverte contra abraçar a “tradição dos homens”. E ensina que o caminho é Cristo (cf Jo 14.6) e o crente, assim como Cristo, é um peregrino (Mt 8.20).

NELE RADICADOS, EDIFICADOS E CONFIRMADOS (V.7A) – Três palavras ligadas às figuras da árvore e do edifício apresentam outras verdades muito significativas.

Nele radicados – Está no pretérito perfeito, indicando uma experiência no passado que não mudará. A árvore, uma vez enraizada, só fica mais firme a medida que o tempo passa e ela cresce.

Paulo deixa claro que à semelhança da árvore, os cristãos foram plantados em Cristo, de uma vez para sempre.

Obs. O verbo (grego) é passivo, assim entendemos que foi Deus quem plantou a igreja, não é um fruto humano (Is 61.3; Jo 15.8). Nele edificados – Sugere um prédio em construção, Deus está construindo para a sua habitação (Ef 2.22).

Nele confirmados na fé – Ou seja, “sendo estabelecidos na fé”(Ex.: implantados em Cristo, em seu amor Ef 3.17).

O PERIGO DO ENSINO FALSO (V.8) – Haviam grandes perigos que ameaçavam o fundamento do edifício. Por isso o apóstolo adverte:

“Cuidado que ninguém vos venha enredar…”(v. 8a) – No grego, a palavra “enredar” pode ser traduzida como “seqüestrar”, “raptar” . O perigo que rondava a igreja não tinha nada de cristã nem de judaica, era uma mistura, por isso Paulo chama de “rudimento”.

Muitas vezes, somos levados por pensamentos que achamos estar nos levando a fazer a vontade de Deus, mas eles estão nos deixando muito distantes da realidade. Foi assim com algumas heresias que surgiram ao longo da história cristã. Como por exemplo, alguns dos “teólogos” liberais dos séculos 17 a 20 que negaram que Cristo tenha morrido na cruz por achar esse ato injusto.

CRISTO A ÚNICA FONTE – Nenhuma sabedoria, ou filosofia segundo os rudimentos do mundo nos dará algum auxílio. Por que em Cristo está:

“… corporalmente, toda a plenitude da Divindade.”(v 9c) – O texto está frisando a completa essência do Filho com o Pai e o Espírito Santo. Essa plenitude está em Cristo corporalmente (ver Jo 1.14). Jesus é plenamente divino e plenamente humano (cf Mt 20.28) {mas tarde entre os anos 325-450 essa verdade foi aceita por dois concílios o de Nicéia e o de Calcedônia}.

Divindade (v.9c) – Esse termo foi usado em Romanos 1.20 para indicar a mão de Deus revelada na criação do universo. Então, aqui estaríamos vendo Cristo como a revelação da face de Deus.

Como os crentes de Colossos se apropriaram dessa plenitude de Cristo (v.10-11)?

“… fostes circuncidados, não por intermédio de mãos…”(v.11b). Paulo combate o falso judaísmo místico que havia mostrando que o ato cerimonial da circuncisão do AT, não é mais válido, pois somos circuncidados em Cristo. Como?

“… no despojamento do corpo na carne…”(v.11c) – Esse termo é melhor entendido quando lemos Romanos 6.6.

“… circuncisão de Cristo,” (v.11c) – Se refere à morte de Jesus na cruz. Pelo novo nascimento essa morte é compartilhada a todo cristão e testemunhada pelo batismo.

O crente compartilha da morte e ressurreição de Cristo (v.12-13) – Na obra de Cristo, seu sofrimento e vitória, nós que não fomos circuncidados na lei de Moisés, temos parte da herança eterna. Isso “mediante a fé no poder de Deus” (v.12b).

“… incircuncisão da vossa carne…”(v.13b) – Vemos a graça de Deus, os gentios não faziam parte da aliança, mas Deus os alcançou mesmo não fazendo parte de Israel. Cristo veio e “deu vida juntamente com ele”(v.13c). Todos os pecados foram perdoados.

Em suma: A importância da circuncisão que os colossenses tinham recebido, e sua superioridade em comparação ao rito do AT:

-Obra do Espírito Santo (feita não por mãos);

-Interna, do coração (cf Rm 2.28-29);

-Despojar (lançar fora) santificação contínua;

-Circuncisão cristã (de Cristo, somos unidos à sua cruz).

Qual foi o meio pelo qual Deus concedeu o perdão de pecado?

“... tendo cancelado o escrito da dívida…”(v.14a) – Paulo coloca a figura de um tribunal, onde será lida a acusação. O réu está no banco, mas o juiz, que é Deus, inocenta o culpado, pois Cristo cumpriu toda a lei (v.14). Com isso temos:

A maravilhosa vitória de Cristo sobre os poderes satânicos (v. 15).

“e, despojando os principados…” (v.15a) – A idéia de “despojando” é: desarmando, derrotando, tirando todas as suas armas, neutralizando. Cristo venceu pela ressurreição. A idéia da palavra “triunfando” indica, também, o cortejo triunfal do general romano, que após a conquista de território novo, traz os cativos amarrados, junto com o seu exército vitorioso (ver II Co 2.14).

CONCLUSÃO: O apóstolo Paulo, ao combater o falso ensino em Colosso reafirma as principais verdades históricas e teológicas do evangelho:

1-Cristo incorpora toda a realidade divina (v.9)

2-Ele é superior a todo poder real ou inventado (v.10,15)

3-A perfeição s’o se alcança em união vital com ele (v.10)

4-Por intermédio da fé e o enxerto em Cristo, simbolizado no batismo, todos os benefícios da morte e ressurreição dele são compartilhados

5-Em Cristo, o crente vive totalmente liberto da culpa e em tranqüilidade diante de qualquer obrigação religiosa.

Amém!

Por Rev. Ronaldo P Mendes

A MENSAGEM DA REFORMA PARA OS DIAS DE HOJE

2011-10-31T16:12:00.000-02:00

Por: F. Solano Portela Neto

I. Por que Lembrar a Reforma?

Em 31 de outubro de 1517 Martinho Lutero pregou as suas hoje famosas 95 Teses na porta da catedral de Wittenberg. Periodicamente as igrejas evangélicas relembram aqueles eventos que, na soberana providência de Deus, preservaram viva a sua igreja. Muitos, entretanto, questionam essas comemorações e alguns chegam até a contestar a lembrança da Reforma. "Por que considerar o que aconteceu há quase 500 anos?"

Seguramente muitos não estudam a Reforma por mero desconhecimento, por falta de informação, por não se aperceberem da sua importância na vida da igreja e da humanidade. Entretanto, muitos procuram um esquecimento voluntário daqueles eventos do século XVI. Martin Lloyd-Jones nos fala que entre aqueles que rejeitam a memória da Reforma temos, basicamente, dois tipos de argumentação: "O passado não tem nada a nos ensinar." Segundo este ponto de vista, o progresso científico e o futuro é o que interessa. Firmadas em uma mentalidade evolucionista, estas pessoas partem para uma abordagem histórica de que "o presente é sempre melhor do que o passado" e assim nada enxergam na história que possa nos servir de lição, apoio, ou alerta. A segunda forma de rejeição parte daqueles que vêem a Reforma como uma tragédia na história religiosa da humanidade. Estes afirmam que deveríamos estar estudando a unidade em vez de um movimento que trouxe a divisão e o cisma ao cristianismo. Dentro desta visão, perdemos tempo quando nos ocupamos de algo tão negativo.

Podemos dar graças, entretanto, pelo fato de que um segmento da igreja ainda acha importante estar relembrando e aplicando as questões levantadas pelos reformadores. Mas é o mesmo Martin Lloyd-Jones que alerta para um perigo que ainda existe dentro do interesse pelos acontecimentos que marcaram o século XVI. Na realidade, ele nos confronta com uma forma errada e uma forma certa de relembrar o passado, do ponto de vista religioso.

A forma errada, seria estudar o passado por motivos meramente históricos. Esse estudo seria semelhante à abordagem que um antiquário dedica a um objeto. Por exemplo, quando ele examina uma cadeira, ele não está interessado em saber se ela é confortável, se dá para sentar-se bem nela, se ela cumpre adequadamente a função de cadeira. Basicamente a preocupação se resume à sua idade, ao seu estado de conservação e, principalmente, a quem pertenceu. Isto determinará o valor daquele objeto para o antiquário e, conseqüentemente, o seu estudo é motivado por essa visão.

Em Mateus 23.29-35 teríamos um exemplo dessa abordagem errada do passado. O trecho diz:

Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! ...porque edificais os sepulcros dos profetas, adornais os túmulos dos justos, e dizeis: Se tivéssemos vivido nos dias de nossos pais, não teríamos sido seus cúmplices no sangue dos profetas. Assim, contra vós mesmos testificais que sois filhos dos que mataram os profetas. Enchei vós, pois, a medida de vossos pais. Serpentes, raça de víboras! como escapareis da condenação do inferno? Por isso eis que eu vos envio profetas, sábios e escribas. A uns matareis e crucificareis; a outros açoitareis nas vossas sinagogas e perseguireis de cidade em cidade; para que sobre vós recaia todo o sangue justo derramado sobre a terra, desde o sangue do justo Abel até ao sangue de Zacarias, filho de Baraquias, a quem matastes entre o santuário e o altar.

Jesus diz que aqueles homens pagavam tributo à memória dos profetas e líderes religiosos do passado. Eles prezavam tanto a história, que cuidavam dos sepulcros e os enfeitavam. Proclamavam a todos que os profetas eram homens bons e nobres e atacavam quem os havia rejeitado. Diziam eles: "se estivéssemos lá, se vivêssemos naquela época, não teríamos feito isso!" Mas Jesus não se impressiona e os chama de hipócritas! A argumentação de Jesus é a seguinte: Se vocês se dizem admiradores dos profetas, como é que estão contra aqueles que representam os profetas e proclamam a mesma mensagem que eles proclamaram? Ele prova a sinceridade deles pondo a descoberto a sua atitude no presente para com aqueles que agora pregam a mensagem de Deus e mostra que eles próprios seriam perseguidores e assassinos dos proclamadores da mensagem dos profetas.

Esse é também o nosso teste: uma coisa é olhar para trás e louvar homens famosos, mas isso pode ser pura hipocrisia se não aceitamos, no presente, aqueles que pregam a mensagem de Lutero e de Calvino. Somos mesmo admiradores da Reforma, daqueles grandes profetas de Deus?

Mas existe uma forma correta de relembrar o passado. Nós a deduzimos não apenas por exclusão e inferência do texto anterior, mas porque temos um trecho na Palavra de Deus—Hebreus 13.7-8, que diz: "Lembrai-vos dos vossos guias, os quais vos falaram a palavra de Deus, e, atentando para o êxito da sua carreira, imitai-lhes a fé. Jesus Cristo é o mesmo, ontem, e hoje, e eternamente."

A maneira correta de relembrar a Reforma é, portanto, verificar a mensagem, a Palavra de Deus, como foi proclamada, e isso não apenas por um interesse histórico de "antiquário," mas para que possamos imitar a fé demonstrada pelos reformadores. Devemos observar aqueles eventos e aqueles homens, para que possamos aprender deles e seguir o seu exemplo, discernindo a sua mensagem e aplicando-a aos nossos dias.

II. Distorções Verificadas na Lembrança da Reforma

Muitos de nós que crescemos neste país de maioria católica podemos nos recordar de, numa ou outra ocasião, termos ouvido alguma posição distorcida sobre os fatos da Reforma do Século XVI, ou sobre os reformadores. Uma das versões comuns, na visão da Igreja Católica, era apresentar Lutero como um monge que queria casar e que por isso teria brigado com o papa. Outros diziam que Lutero foi alguém que ambicionava o poder político. Ainda outros falam que Lutero era apenas um místico rebelde, sem convicções reais e profundas. Até mesmo a descrição dele como doente da alma, psicopata, enganador e falso profeta permanece em vários escritos de historiadores famosos do período.2 Um famoso autor e historiador católico brasileiro chegou a escrever que "excomungado em Worms, em 1521, Lutero entregou-se ao ócio e à moleza."

Em anos mais recentes, um novo de tipo de abordagem da Reforma tem surgido nos círculos católicos, que igualmente representa alguma forma de distorção. Por exemplo, nos 500 anos do nascimento de Lutero (1983) o Papa participou de algumas cerimônias comemorativas do evento, na Alemanha. Certamente não foi por convencimento das verdades ensinadas por Lutero, pois a igreja que representa nada mudou doutrinariamente após a sua participação. A visita do Papa evidencia, entretanto, uma comprovação de que a imagem de Lutero e os princípios que pregava estão sendo alvo de revisionismo histórico e de distorções. Diluindo-se a força das doutrinas pregadas pelos reformadores, possibilita-se uma aproximação com os fatos históricos descontextualizados.

Em 1967, nos 450 anos da Reforma, a revista TIME escreveu o seguinte:"O domingo da Reforma está se tornando um evento ecumênico que olha para o futuro, em vez de para o passado." Na mesma ocasião, um semanário jesuíta fez esta afirmação: "Lutero foi um profundo pensador espiritual que foi levado à revolta por papas mundanos e incompetentes." Podemos ver como essa colocação faz da Reforma uma revolta contra pessoas temporais e não contra um sistema de doutrinas de uma igreja apóstata, que persiste até hoje.

Refletindo o sentimento ecumênico que tem permeado a segunda metade do século XX, bispos das igrejas católica e luterana dos Estados Unidos fizeram uma declaração solidária, no aniversário da Reforma, dizendo o seguinte: "…recomendamos um programa conjunto, entre os membros de nossas igrejas, de estudos, reflexão e oração." Podemos imaginar discípulos jesuítas consciente e sinceramente fazendo estudos, reflexão e oração em comemoração à Reforma do Século XVI? Certamente só se ignorarem os pontos fundamentais de doutrina levantados pelos reformadores.

Refletindo uma visão político-sociológica da Reforma, uma outra distorção permeou durante muito tempo o pensamento revisionista da história. Na época em que o comunismo ainda imperava na Europa oriental, porta-vozes do partido comunista da Alemanha relembraram Lutero como sendo "um precursor da revolução."

III. Esquecimento Doutrinário dos Princípios da Reforma

Muitas das ações descritas acima, de comemoração conjunta da Reforma por católicos e protestantes, só ocorrem porque não se fala nas doutrinas cardeais levantadas pelo movimento do século XVI. Tristemente, temos observado que mesmo no campo chamado "evangélico" a situação é semelhante. Raras são as igrejas e denominações evangélicas que ensinam o que foi a Reforma do Século XVI e muito poucas as que comemoram o evento e aproveitam para relembrar e reaplicar os princípios nela levantados. Mais recentemente, observamos que tem sido removida a clara linha que separa as igrejas protestantes da católica quanto ao entendimento da fé cristã e da salvação. Esta ação, até alguns anos atrás praticada somente pela teologia liberal, que já havia declaradamente abandonado os princípios norteadores da Palavra de Deus, hoje está presente no campo protestante evangélico.

A falta de discernimento e conhecimento histórico, prático e teológico tem-se achado até mesmo dentro do campo ortodoxo e inclui teólogos reformados e tradicionais. Referimo-nos ao documento "Evangélicos e Católicos Juntos" (Evangelicals and Catholics Together), publicado em 1994 nos Estados Unidos, que tem sido uma fonte de controvérsia desde a sua divulgação.

A base e intenção do documento foi a realização de ações conjuntas de cunho moral-político por católicos e protestantes, mas ele evidencia uma grande falta de discernimento e sabedoria. Por exemplo, o documento encoraja a que as pessoas convertidas sejam respeitadas em sua decisão de filiar-se quer a uma igreja católica quer a uma protestante. Essas declarações foram emitidas como se a fé fosse a mesma, como se a doutrina fosse igual, como se a base dos ensinamentos fosse comum, como se as distinções inexistissem ou fossem extremamente secundárias.

A premissa básica do documento "Evangélicos e Católicos Juntos" é que a evangelização de católicos é algo indesejável e não recomendável, uma vez que a verdadeira fé e prática cristã devem já estar presentes na Igreja de Roma. Em sua essência, esse documento é a grande evidência do esquecimento da Reforma do Século XVI e do que ela representou e representa para a verdadeira igreja de Cristo.

Algum evangélico poderia argumentar, "mas isso é coisa de americano, não atinge o nosso país!" Ledo engano! A conhecida e prestigiada Revista Ultimato trouxe em suas páginas, no número de setembro de 1996, artigos e depoimentos, advindos do campo evangélico conservador, refletindo basicamente a mesma compreensão do documento "Evangélicos e Católicos Juntos," ou seja: as distinções com relação à Igreja de Roma seriam secundárias e não essenciais.

Tal situação reflete pelo menos uma crassa ignorância da doutrina católica romana. Por exemplo, os canônes 9 e 10 do Concílio de Trento, escritos no auge da Contra-Reforma mas nunca ab-rogados até os dias de hoje, dizem o seguinte:

Cânon 9: Se alguém disser que o pecador é justificado somente pela fé, querendo dizer que nada coopera com a fé para a obtenção da graça da justificação; e se alguém disser que as pessoas não são preparadas e predispostas pela ação de sua própria vontade—que seja maldito.

Cânon 11: Se alguém disser que os homens são justificados unicamente pela imputação da justiça de Cristo ou unicamente pela remissão dos seus pecados, excluindo a graça e amor que são derramados em seus corações pelo Espírito Santo, e que permanece neles; ou se alguém disser que a graça pela qual somos justificados reflete somente a vontade de Deus—que seja maldito.

Estas declarações, ou melhor, maldições, foram pronunciadas contra os protestantes. Elas atingem o cerne da doutrina da justificação somente pela fé. São afirmações contra a defesa inabalável da soberania de Deus na salvação, proclamada pela Reforma do Século XVI, e continuam fazendo parte dos ensinamentos da Igreja Católica.

A visão distorcida do evangelho e da evangelização, no campo católico romano, não é algo que data apenas da era medieval. Veja-se esta declaração extraída da encíclica papal "O Evangelho da Vida," escrita e divulgada à Igreja em 1995: "O Evangelho é a proclamação de que Jesus possui um relacionamento singular com todas as pessoas. Isso faz com que vejamos em cada face humana a face de Cristo." Certamente teríamos que chamar esta visão do evangelho de universalismo e declará-la contrária à fé cristã histórica.

Perante esse emaranhado de opiniões tão diferenciadas, perante o testemunho e o registro implacável da história, perante a crise de identidade, de doutrina e de prática litúrgica que nossas igrejas atravessam, qual deve ser a nossa compreensão da Reforma?

IV. Considerações Práticas Sobre a Reforma e os Reformadores

Nosso apreço pela Reforma e suas doutrinas não deve levar-nos a uma visão utópica e idealista com relação aos seus personagens principais. Devemos reconhecer os seus feitos, mas também as suas limitações. É na compreensão da falibilidade humana que detectamos a mão soberana de Deus empreendendo os seus propósitos na história. Vejamos alguns pontos que valem a pena ser recordados:

A. Lutero foi um Homem Falível

As 95 Teses de Lutero realmente representaram um marco e um ponto de partida para a recuperação das sãs doutrinas. Entre as teses encontramos expressões de compreensão dos ensinamentos da Bíblia, como por exemplo na Tese 62 ("O verdadeiro tesouro da Igreja é o sacrossanto Evangelho da glória e da graça de Deus") e na Tese 94 ("Os cristãos devem ser exortados a seguir a Cristo, a sua cabeça, com diligência…"). Entretanto, devemos reconhecer que elas estão longe de serem, em sua totalidade, expressões precisas da verdadeira fé cristã. Elas registram, na realidade, o início do pensamento de Lutero, que seria trabalhado e refinado por Deus ao longo de seus estudos e experiências posteriores. Vejamos os seguintes exemplos:

•Lutero faz referência ao purgatório, sem qualquer contestação à doutrina em si, em doze das suas teses (10, 11, 15, 16, 17, 18, 19, 22, 25, 26, 29, 82). Ex.: Tese 29: "Quem disse que todas as almas no Purgatório desejam ser redimidas? Temos exceções registradas nos casos de S. Severino e S. Pascal, de acordo com uma lenda sobre eles."

•Além da menção aos santos na tese acima, Lutero faz referência a Maria como mãe de Deus (Tese 75), aparentemente não no sentido histórico do termo (o termo histórico, em grego theotokos,tinha o propósito de reconhecer a divindade de Jesus14), mas no conceito católico da expressão, que infere a existência de um poder especial em Maria. Diz a Tese 75: "É loucura considerar que as indulgências papais têm tão grande poder que elas poderiam absolver um homem que tivesse feito o impossível e violado a própria mãe de Deus."

•Quatro teses inferem legitimidade ao papado e à sucessão apostólica (77, 5, 6, 9). Ex.: Tese 77: "É blasfêmia contra São Pedro e contra o Papa dizer que São Pedro, se fosse o papa atual, não poderia conceder graças maiores [do que as atualmente concedidas]."

Além disso, verificamos que resquícios do romanismo se fizeram presentes na formulação da Igreja Luterana, principalmente na sua estrutura hierárquica e na compreensão quase católica dos elementos da Ceia do Senhor. Possivelmente também poderíamos dizer que na Reforma encontramos individualismo em excesso e falta de unidade entre irmãos de mesma persuasão teológica (principalmente nas interações dos luteranos com Zuínglio e Calvino). Mas, com todas essas limitações, os reformadores foram poderosamente utilizados por Deus na preservação das suas verdades.

B. A Revolta de Lutero foi Eminentemente Espiritual

Não podemos compreender a Reforma se acharmos que Lutero liderou uma revolta contra pessoas, contra padres corruptos, apenas. A ação de Lutero foi uma revolta contra uma estrutura errada e uma doutrina errada de uma igreja que distorcia a salvação. Não foi um movimento sociológico: ele não pretendia ensinar a salvação do homem pela reforma da sociedade, mas compreendia que a sociedade era reformada pelas ações do homem resgatado por Deus. Na realidade, a Reforma do Século XVI foi um grande reavivamento espiritual operado por Deus, que começou com uma experiência pessoal de conversão.

C. Lutero não Formulou Novas Doutrinas, ou Novas Verdades, mas Redescobriu a Bíblia em sua Pureza e Singularidade

As 95 Teses representam coragem, despreendimento e uma preocupação legítima com o estado decadente da igreja e com a procura dos verdadeiros ensinamentos da Palavra. Mas é um erro acharmos que a Reforma marca o surgimento de várias doutrinas nunca dantes formuladas. A Palavra de Deus, cujas doutrinas estavam soterradas sob o entulho da tradição, é que foi resgatada. Uma das características comuns das seitas é a apresentação de supostas verdades que nunca haviam sido compreendidas, até a sua revelação a algum líder. Essas "verdades" passam a ser determinantes da interpretação das demais e ponto central dos ensinamentos empreendidos. A Reforma coloca-se em completa oposição a esta característica. Nenhum dos reformadores declarou ter "descoberto" qualquer verdade oculta, mas eles tão somente apresentaram em toda singeleza os ensinamentos das Escrituras. Seus comentários e controvérsias versaram sempre sobre a clara exposição da Palavra de Deus.

Mais uma vez, Martin Lloyd-Jones nos indica "que a maior lição que a Reforma Protestante tem a nos ensinar é justamente que o segredo do sucesso, na esfera da Igreja e das coisas do Espírito, é olhar para trás." Lutero e Calvino, diz ele, "foram descobrindo que estiveram redescobrindo o que Agostinho já tinha descoberto e que eles tinham esquecido."

V. A Mensagem da Reforma para os Dias de Hoje

As mensagens proclamadas pela Reforma continuam sendo pertinentes aos nossos dias. Da mesma forma como as Escrituras são sempre atuais e representam a vontade de Deus ao homem, em todas as ocasiões, a Reforma, com suas mensagens extraídas e baseadas nessas Escrituras, transborda em atualidade para a cena contemporânea da igreja evangélica. Vejamos apenas alguns pontos pregados pelos Reformadores e a sua aplicação presente:

A. A Reforma Resgatou o Conceito do Pecado – Rm 3.10-23

A venda das indulgências mostra como o conceito do pecado estava distorcido na época da Reforma do Século XVI. A igreja medieval e, principalmente, as ações de Tetzel, fugiram totalmente à visão bíblica de que pecado é uma transgressão da Lei de Deus e qualquer falta de conformidade com seus padrões de justiça e santidade. A essência do pecado foi banalizada ao ponto de se acreditar que o seu resgate podia se efetivar pelo dinheiro. É fácil vermos as implicações que a falta de um conceito bíblico de pecado tem para outras doutrinas chaves da fé cristã. Por exemplo: se o resgate é em função da soma de dinheiro paga, como fica a expiação de Cristo, qual a necessidade dela? Ao se insurgir contra as indulgências Lutero estava, na realidade, reapresentando a mensagem da Palavra de Deus sobre o homem, seu estado, suas responsabilidades perante o Deus Santo e Criador, e sua necessidade de redenção.

Hoje esses conceitos estão cada vez mais ausentes da doutrina da igreja contemporânea. A mensagem da Reforma continua necessária aos nossos dias. Estamos nos acostumando a ouvir que todas as ações são legítimas; que pecado é uma conceito relativo e ultrapassado; que o que importa é a felicidade pessoal e não a observância de princípios. Mesmo nos meios evangélicos existe grande falta de discernimento — há uma preocupação muito maior em encontrar justificativas, explicações e racionalizações do que com a convicção de pecado e o arrependimento.

B. A Reforma Pregou a Doutrina da Justificação Somente pela Fé – Gl 3.10-14

A Igreja Católica havia distorcido o conceito da salvação, pregando abertamente que a justificação se processava por intermédio das boas obras de cada fiel. Lendo a Palavra, Lutero verificou quão distanciada esta pregação estava das verdades bíblicas — a salvação era uma graça concedida mediante a fé. Todo o trabalho vem de Deus. As boas obras não fornecem a base para a salvação, mas são evidências e sub-produtos de uma salvação que procede da infinita misericórdia de Deus para com o homem pecador que ele arranca da perdição do pecado.

Hoje estamos novamente perdendo essa compreensão – a mensagem da Reforma é necessária. A justificação pela fé continua sendo esquecida e procura-se a justificação pelas obras. Muitas vezes prega-se e procura-se a justificação perante Deus através do envolvimento em ações de cunho social.

A justificação pela fé está sendo, ultimamente, considerada até um ponto secundário, mesmo no campo evangélico, partindo-se para trabalhos de ampla cooperação, como base de fé e de unidade, como vimos no pensamento expresso pelo documento já referido: Evangélicos e Católicos Juntos.

C. A Reforma Resgatou o Conceito da Autoridade Vital da Palavra de Deus – 2 Pe 1.16-21

Na ocasião da Reforma, a tradição da igreja já havia se incorporado aos padrões determinantes de comportamento e doutrina e, na realidade, já havia superado as prescrições das Escrituras. A Bíblia era conservada distante e afastada da compreensão dos devotos. Era considerada um livro só para os entendidos, obscuro e até perigoso para as massas. Os reformadores redescobriram e levantaram bem alto o único padrão de fé e prática: a Palavra de Deus, e por este padrão aferiram tanto as autoridades como as práticas religiosas em vigor.

Hoje o mundo está sem um padrão. Mas não é somente o mundo: a própria igreja evangélica está voltando a enterrar o seu padrão em meio a um entulho místico pseudo-espiritual – a mensagem da Reforma continua necessária.

Sabemos que nas pessoas sem Deus imperam o subjetivismo e o existencialismo. A única regra de prática existente parece ser: "Comamos e bebamos porque amanhã morreremos." Verificamos que nas seitas existe uma multiplicidade de padrões. Livros e escritos são apresentados como se a sua autoridade fosse igual ou até superior à da Bíblia. A cena comum é a apresentação de novas revelações, geralmente de natureza escatológica e com características fluidas, contraditórias e totalmente duvidosas.

No meio eclesiástico liberal, já nos acostumamos a identificar o ataque constante à veracidade das Escrituras. Já vamos com mais de dois séculos de contestação sistemática da Palavra de Deus, como se a fé cristã verdadeira fosse capaz de subsistir sem o seu alicerce principal.

Mas é no campo evangélico que somos perturbados com os últimos ataques à Bíblia como regra inerrante de fé e prática. Ultimamente muitos chamados intelectuais têm questionado a doutrina que coloca a Bíblia como um livro inspirado, livre de erro. Podemos tomar como exemplo o caso do Fuller Theological Seminary. Esta famosa instituição evangélica foi fundada em 1947 sobre princípios corretos. Logo após o seu início, formulou-se uma declaração de fé que especificava: "…os livros do Velho Testamento e do Novo Testamento…, nos originais, são inspirados plenariamente e livres de erro, no todo e em suas partes…" Entretanto, em 1968, o filho do fundador, Daniel Fuller, que havia estudado sob Karl Barth, começou a questionar a inerrância da Bíblia, fazendo distinção entre trechos "revelativos" e trechos "não revelativos" das Escrituras. Foi seguido nessa posição pelo presidente, David Hubbard, e por vários outros professores, todos considerados evangélicos. Logicamente não há critério coerente ou legítimo para fazer essa distinção. Subtrai-se da igreja o seu padrão, derruba-se um dos pilares da Reforma, e a igreja é retroagida a uma condição medieval de dependência dos especialistas que nos dirão quais as partes em que devemos crer realmente e quais as que devemos descartar como mera invenção humana.

No campo evangélico neopentecostal, a suficiência da Palavra de Deus é desconsiderada e substituída pelas supostas "novas revelações," que passam a ser determinantes das doutrinas e práticas do povo de Deus.

Em seu Capítulo I, Seção II, a Confissão de Fé de Westminster apresenta a mensagem inequívoca da Reforma do Século XVI, cada vez mais válida para os nossos dias. Ali a Bíblia é descrita como sendo a "regra de fé e de prática."

D. A Reforma Redescobriu na Palavra a Doutrina do Sacerdócio Individual do Crente – Hb 10.19-21

O sacerdócio individual do crente foi uma outra doutrina resgatada. Ela apresenta a pessoa de Cristo como único mediador entre Deus e os homens, concedendo a cada salvo "acesso direto ao trono" por intermédio do sacrifício de Cristo na cruz e pela operação do Espírito Santo no "homem interior." O ensinamento bíblico, transmitido pela Reforma, eliminava os vários intermediários que haviam surgido ao longo dos séculos entre o Deus que salva e o pecador redimido. Na ocasião, esse era um ensinamento totalmente estranho à Igreja de Roma, que sempre se apresentou como tendo a palavra final de autoridade e interpretação das Escrituras.

Lutero rebelou-se contra o véu de obscuridade que a Igreja lançava sobre as verdades espirituais e levou os fiéis de volta ao trono da graça. Isso proporcionou uma abertura providencial no conhecimento teológico e religioso. Lutero sabia disso, mas também sabia que o acesso a Deus deveria estar fundamentado nas verdades da Bíblia, tanto assim que um de seus primeiros esforços, após a quebra com a Igreja Romana, foi a tradução da Palavra de Deus para a língua falada em seu país: o alemão.

O ensinamento do sacerdócio individual do crente foi o grande responsável pelo estudo aprofundado das Escrituras e pela disseminação da fé reformada. Levados a proceder como os bereanos, os crentes verificaram que não dependiam do clero para o entendimento e aplicação dos preceitos de Deus e passaram a penetrar com determinação nas doutrinas cristãs.

A mensagem da Reforma continua sendo necessária hoje. A igreja contemporânea está multiplicando-se em quantidade de adeptos, mas é uma multiplicação estranha porque é acompanhada de uma preguiça mental quanto ao estudo. Parece que fomos todos tomados de anorexia espiritual, pois nos contentamos com muito pouco, nos achamos mestres sem estudar, nos concentramos na periferia e não no cerne das doutrinas, e ficamos felizes com o recebimento só do "leite" e não da "carne."

A mensagem da Reforma é necessária para que não venhamos a testemunhar a consolidação de toda uma geração de "cristãos analfabetos." Em vez de procurarmos coisas "enlatadas" e de deixar que apenas formas de entretenimento povoem nossas mentes e corações, devemos lembrar-nos constantemente da importância de "guardar a palavra no coração."

Precisamos nos aperceber de que o conteúdo da Palavra de Deus é verdade proposicional objetiva. Mas essa objetividade tem que ser acompanhada do nosso estudo e da nossa capacidade de compreensão, sob a iluminação do Espírito Santo, e da aplicação coerente dos ensinamentos dessa Palavra em nossas vidas.

E. A Reforma Apresentou, de Forma Clara e Inequívoca, o Conceito da Soberania de Deus — Salmo 24

Na ocasião da Reforma, as expressões de religiosidade tinham se tornado totalmente centralizadas no homem. Isso ocorreu principalmente pela grande influência de Tomás de Aquino na sistematização do pensamento católico romano. Abraçando as idéias de Pelágio, Aquino enfatizou fortemente o livre arbítrio do ser humano, desconsiderando a gravidade da escravidão ao pecado que o torna incapaz de escolher o bem, a não ser que a ele seja direcionado por Deus. Lutero reconheceu que a salvação se constituía em algo mais que uma mera convicção intelectual. Era, na realidade, um milagre da parte de Deus e por isso ele tanto pregou como escreveu sobre "a prisão do arbítrio." Costumamos atribuir a cristalização das doutrinas relacionadas com a soberania de Deus a João Calvino apenas, mas o ensinamento bíblico de Lutero traz, com não menor veemência, uma teologia teocêntrica na qual Deus reina soberanamente em todos os sentidos.

Hoje, a mensagem continua a ser necessária, pois o homem, e não Deus, permanece no centro das atenções. Mesmo dentro dos círculos evangélicos, nossa evangelização é efetivada tendo a felicidade do homem como alvo principal, e não a glória de Deus. Até a nossa liturgia é desenvolvida em torno de algo que nos faça "sentir bem," e não com o objetivo maior da glorificação a Deus. Nesse aspecto, deveríamos estar atentos à mensagem de Amós, que nos ensina (Am 4.4-5) que Deus não se impressiona com uma liturgia que não é direcionada a ele. Nesse trecho vemos que a adoração realizada em Betel e Gilgal tinha várias características dos cultos contemporâneos:

1. Os locais eram suntuosos e famosos (Betel possuía belas fontes no topo da montanha).

2. A periodicidade dos cultos e possivelmente a freqüência era exemplar (reuniam-se diariamente).

3. As contribuições eram generosas, superando até os padrões de Deus (de três em três dias traziam as ofertas).

4. O louvor era abundante (sacrifícios de louvor eram ofertados; Am 5.23 e 6.5 também fala do estrépito dos cânticos e da transbordante música instrumental).

5. Havia bastante publicidade (as ofertas eram divulgadas e apregoadas).

6. Havia alegria e deleite geral nos trabalhos ("disso gostais," diz o profeta).

O resultado de toda essa adoração centralizada no homem foi a mão pesada de Deus em julgamento sobre aquela sociedade insensível (com aquele culto, as pessoas, dizia o profeta, "multiplicavam as suas transgressões"). Realmente, à semelhança da Reforma, precisamos resgatar a pregação da soberania de Deus e demonstrar essa doutrina na prática de nossas vidas e na de nossas igrejas.

Conclusão:

Devemos reconhecer a Reforma como um movimento operado por homens falíveis, mas poderosamente utilizados pelo Espírito Santo de Deus para resgatar suas verdades e preservar a sua igreja. Não devemos endeusar os reformadores nem a Reforma, mas não podemos deixá-la esquecida e nem deixar de proclamar a sua mensagem, que reflete o ensinamento da Palavra de Deus aos dias de hoje. A natureza humana continua a mesma, submersa em pecado. Os problemas e situações tendem a repetir-se, até no seio da igreja. O Deus da Reforma fala ao mundo hoje, com a mesma mensagem eterna. Devemos, em oração e temor, ter a coragem de proclamá-la à nossa igreja.

Fonte: thirdmill.org, adaptação para o blog: rev. Ronaldo P Mendes

ALEGRIA E ORAÇÃO

2011-10-26T13:03:00.000-02:00

"Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças."  (Filipenses 4:6)

Algumas vezes cremos que somos independentes, pessoas auto-suficientes. Nossas mentes cansadas, costas doendo, mãos calosas que produziram uma carreira de sucesso, uma casa confortável parecem reafirmar esse mito. Mas, e se uma reestrutura na empresa acaba com nosso emprego, ou uma doença terminal rouba nossa força e vitalidade? Ansiedade, preocupação e medo tomam conta, tomando o lugar do orgulho. A vida vem do Senhor, e da mesma forma o socorro diário.

Se a graça que revela a alegria é um dom, então a oração é o meio gracioso que o Senhor usa para sustentar aquela alegria. Vamos ao Senhor por meio da oração e o fruto da oração é a paz. Mas oração não é um mantra, uma reza, e não podemos usar a oração para manipular a Deus. A oração é um dom divino para fortalecer o laço de amor entre nós e Deus. O ato em si da oração afirma nossa dependência dele.

Paz é saber que a morte foi vencida pela ressurreição, falsidade pela verdade, confusão pela sabedoria, ódio pelo amor. Isto é o alegre fruto dos crentes que buscam ao Senhor! Então, quando tudo mais falha, podemos ainda dizer: “ainda assim eu exultarei no Senhor e me alegrarei no Deus da minha salvação.” (Habacuque 3:18).

Fonte:lpc.org.br, adaptação para o blog: rev.Ronaldo P Mendes

QUANDO PALAVRAS SÃO VENTO

2011-10-13T15:12:00.000-03:00

Por John Piper

“Acaso, pensais em reprovar as minhas palavras, ditas por um desesperado ao vento?”(Jó 6.26).

Quando estão em tristeza, dor e desespero, as pessoas dizem coisas que não diriam em outras circunstâncias. Elas pintam a realidade com tons mais escuros do que a pintarão amanhã, quando o sol despontar. Tais pessoas cantam em notas menores e falam como se aquela fosse a única melodia. Eles vêem apenas nuvens e falam como se não houvesse céu.

Tais pessoas dizem: “Onde está Deus?” Ou: Não há proveito em continuar vivendo”. Ou: “Nada faz sentido”. Ou: “Não há esperança para mim”. Ou: “Se Deus fosse bom, isto não teria acontecido.”

O que faremos com estas palavras?

Jó disse que não precisamos reprovar tais palavras. Elas são vento ou, literalmente, para o vento. Tais palavras desaparecerão rapidamente. Haverá uma mudança nas circunstâncias, e a pessoa desesperada acordará das trevas noturnas e se arrependerá das palavras precipitadas.

Portanto, não desperdicemos nosso tempo e energia reprovando tais palavras. Elas desaparecerão por si mesmas, ao vento. Uma pessoa não precisa podar folhar no outono; é um esforço inútil. Elas logo se espalharão aos quatro ventos.

Quão rapidamente nos dispomos a defender a Deus – ou, às vezes, a verdade – contra palavras que são ditas apenas ao vento. Existem muitas palavras, premeditadas e ponderadas, que precisam de nossa reprovação, mas nem toda heresia desesperadora, dita irrefletidamente em horas de agonia, precisa ser respondida. Se tivéssemos discernimento, poderíamos ver a diferença entre palavras profundas e palavras ditas ao vento.

Existem palavras que têm raízes em erros e males profundos. Mas nem todas as palavras cinzentas obtêm sua cor de corações pretos. Algumas são coloridas principalmente pela dor, pelo desespero. O que você ouve não são as coisas mais profundas do coração. Existe algo real em nosso íntimo, de onde procedem as palavras, mas é temporário – como uma infecção passageira – real, doloroso; mas não é a verdadeira pessoa.

Aprendemos a discernir se as palavras faladas contra nós, contra Deus e contra a verdade são apenas ditas ao vento - proferidas não da alma, mas do sofrimento. Se são palavras ditas ao vento, esperemos em silencio e não reprovemos. Restaurar a alma, e não reprovar o sofrimento, é o alvo de nosso amor.

Fonte: Livro “Uma vida voltada para Deus” Ed. Fiel, adaptação para o blog: Rev.Ronaldo P. Mendes

ALEGRIA EM HUMILDADE

2011-10-03T17:17:00.000-03:00

"Nada façais por partidarismo ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo."  (Filipenses 2:3)

O cinema, televisão, mundo dos esportes e da música, falam em “ídolos”, “estrelas”, “reis” e “rainhas” para sintonizar com o desejo das pessoas de serem importantes. Mas, palavras como “ídolos”, “estrelas”, “reis” e “rainhas” não descrevem a alegria da vida cristã. O que é mais importante? Ser uma celebridade ou imitar a Cristo?

A alegria genuína é expressa no tipo de humildade cristã. Entretanto, incomoda quando as pessoas torcem a verdade, traem a confiança e sacrificam a alegria da comunidade no altar da ambição pessoal. Humildade é algo difícil, mas a prática de conceitos vãos (orgulho egoísta) semeia sementes de morte no meio da vida. O orgulho excessivo começou com Adão e Eva e esse mesmo mau fruto é colhido hoje.

Por que temos a tendência de medir nosso valor pessoal em comparação com o sucesso ou o fracasso dos outros? É por que pensamos que a meta maior da vida é a realização pessoal? Ou que viver a vida a custa de outros provocará sentimentos de alegria?

Humildade genuína encontra o verdadeiro valor da vida, não nos padrões humanos de realização pessoal, mas ao ajudar a alegria de Deus penetrar cada coração sem se importar com as circunstâncias ou o caráter.

Somos induzidos ao erro ao medir nosso valor pessoal em comparação com o sucesso ou o fracasso dos outros.

Fonte:Ipc.org.br

A LEI DO AMOR E O AMOR À LEI

2011-09-19T09:35:00.000-03:00

Alguns cristãos cometem o erro de colocar o amor contra a lei, como se ambos fossem excludentes. Ou você tem uma religião de amor ou uma religião da lei. Mas essa equação é profundamente antibíblica. Para quem não sabe, o "amor" é um mandamento da lei (Dt 6.5; Lv 19.18; Mt 22.36-40). Se você prescreve o amor, está falando da lei. Ao contrário, se você está dizendo que a lei não vale mais, então está dizendo que o amor, o resumo da lei, também não vale.

Além disso, considere a íntima relação que Jesus faz entre o amor e a lei. Para Jesus não existe amor sem obediência à lei (Jó 14.15). Mas ele diz mais do que isto. Jesus coloca a comunhão com Deus junto com a guarda dos mandamentos. Quando guardamos os mandamentos de Cristo, nós o amamos. E quando amamos Cristo, o Pai nos ama. E todo aquele que o Pai ama, Cristo ama e se lhe revela (Jó 14.21). Então, não se pode permanecer no amor de Cristo à parte dos mandamentos de Cristo (Jó 15.10). O que significa que não há plenitude de alegria à parte da busca da santidade (Jó 15.11). A lei de Deus é uma expressão de sua graça. A lei é o plano de Deus para o seu povo santificado desfrutar da comunhão com ele. Por isso os Salmos estão cheios de declarações de deleite relacionadas com os mandamentos de Deus. Mesmo com o fim da aliança mosaica, certamente o Salmista nos estabelece um exemplo. O homem feliz se deleita na lei do Senhor e medita nela de dia e de noite (Sl 1.2). Os preceitos e as regras do Senhor são mais doces do que o mel e devem ser mais desejados que o ouro (Sl 19.10). Sim, a lei pode levar o homem natural a pecar (Gl 3.19,22). Mas o povo de Deus se regozija nos seus estatutos e percebe coisas maravilhosas na sua lei (Sl 119.18). Anseia estar constantemente guardando seus estatutos (v.5). Aos olhos do crente a lei ainda é boa e verdadeira; é a nossa esperança, nosso consolo e nosso cântico.

Não precisamos ter medo de aterrissar na lei – nunca como meio de merecimento de justificação, mas como a expressão exata de tê-la recebido. Podemos concluir um sermão com alguma coisa que devemos fazer. Não está errado aconselhar os outros à obediência. O legalismo é um problema na igreja, como também o antinomianismo. É claro que não ouço ninguém dizer: "vamos continuar pecando para que a graça abunde" (Rm 6.1). É a pior forma de antinomianismo. Mas de maneira estrita o antinomianismo simplesmente significa "sem lei", e alguns cristãos dão pouquíssimo lugar à lei na busca da santidade. Um mestre comenta sobre um pastor antinomiano do século XVII na Inglaterra: "Ele cria que a lei serviu para um propósito útil de convencer os homens da necessidade de um Salvador; não obstante, não lhe deu quase nenhum lugar na vida, uma vez que declarou que 'a graça livre é a mestra das boas obras'." Enfatizar a graça pura não é o problema. O problema é presumir que as boas obras vão fluir invariavelmente do nada a não ser de uma ênfase diligente do evangelho.

A ironia consiste em colocarmos cada imperativo em ordem para crer no evangelho mais fortemente, transformar o evangelho em outra coisa e a fé naquela coisa que precisamos para ser melhores. Se realmente cremos, a obediência vem junto. Não há necessidade de mandamentos ou esforço. Mas a Bíblia não raciocina deste modo. Não há problema com a palavra "portanto". Graça, graça, graça, portanto, pare com isto, comece a fazer aquilo, e obedeça aos mandamentos de Deus. As boas obras sempre estarão enraizadas nas boas novas da morte e ressurreição de Cristo, mas eu creio que estamos esperando demais do "fluxo" e não fazemos o suficiente ensinando que a obediência à lei — com um espírito disposto, possível quando operado pelo Espírito Santo — é a devida resposta à graça pura.

Por mais que Lutero ridicularizasse o mau uso da Lei, ele não rejeitou o papel positivo da lei na vida do crente. A Fórmula Luterana da Concordância está absolutamente certa quando diz: "Cremos, ensinamos e confessamos que a pregação da Lei deve ser recomendada com diligência, não apenas ao incrédulo e impenitente, mas também aos verdadeiros crentes, que foram verdadeiramente convertidos, regenerados e justificados pela fé" (Epítome 6.2). Os pregadores devem pregar a lei sem acanhamento. Os pais devem insistir na obediência sem timidez. A lei pode e deve ser recomendada aos verdadeiros crentes — não para condenação, mas para correção e promoção do Cristianismo. As Escrituras indicam e Deus manda, para o nosso bem, e na graça.

Por Kevin DeYoung, fonte: editorafiel.com.br, adaptação para o blog: Rev.ronaldo P Mendes

PREGAÇÃO SIMPLES E HONESTA

2011-09-12T09:31:00.001-03:00

"Antes, renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos; não usamos de engano, nem torcemos a palavra de Deus. Ao contrário, mediante a clara exposição da verdade, recomendamo-nos à consciência de todos, diante de Deus." (2 Co 4: 2 – NVI)

O motivo, a mensagem e o método de pregação nunca deveriam estar envoltos em mistério. Existem aqueles que igualam complexidade e ambiguidade à profundidade. Pregar é dizer às pessoas tudo o que Deus tem revelado na fé cristã, ou seja, na Bíblia. E nada sobre isso tem necessidade de ser confuso. Como Paulo lembra aos Coríntios, “pois nada lhes escrevemos que vocês não sejam capazes de ler ou entender” (1.13).

Sem dúvida, Pedro observa que algumas coisas nas cartas de Paulo são difíceis de entender, mas ele diz “algumas coisas”, não a maioria ou todas as coisas, e ele diz “difíceis de entender”, e não impossíveis de entender. Ele escreve que pessoas “ignorantes e inconstantes” as distorcem para a sua própria destruição. Visto que os cristãos não devem ser nem ignorantes e nem inconstantes, e visto que eles receberam o mesmo Espírito Santo que os apóstolos receberam, é possível para o crente, pelo menos em princípio, captar tudo o que a Escritura ensina. E não há razão pela qual a nossa pregação devesse obscurecer a clara verdade da divina revelação.

A verdadeira pregação cristã, portanto, deve ser honesta, clara e fácil de entender. Esse é o fundamento de qualquer teoria homilética. E por essa concepção de pregação, todo crente deveria ser capaz de comunicar o Evangelho aos seus vizinhos. Existem, sem dúvida, táticas que poderiam manipular a audiência ou utilizar das personalidades ou experiências dos ouvintes para que se possa ganhar influência sobre eles. Mas uma vez que haja qualquer elemento de engano, todo o exercício não mais funciona em direção à sua meta apropriada.

Não queremos que as pessoas simplesmente se chamem cristãos – não é atrás disto que estamos, afinal; mais que isso, queremos que as pessoas sejam modificadas em seus corações, que acreditem em alguma coisa nova e maravilhosa, e que se tornem cristãos, e que assim se chamem porque o são. Queremos apresentar ao Senhor Jesus, discípulos genuínos e inteligentes, pessoas que compreendem a fé cristã e creem que ela é a verdade, e esse é o único caminho para a salvação e o único estilo de vida.

Pela mesma razão, rejeitamos a violência como um meio de fazer discípulos ou de silenciar os nossos oponentes. Não que a violência seja errada em si mesma. Existe certa confusão sobre isso que enlameia muitas discussões sobre religião e sociedade. Ocasionalmente os cristãos são desafiados pelos seus oponentes com referência às aparentes atrocidades que os santos do Antigo Testamento cometeram contra outras nações. Por que os cristãos endossam esse comportamento no povo antigo, e se eles realmente endossam, por que dizem que isso é inaceitável para a propagação do Evangelho?

Se os cristãos tomarem a suposição infundada de que a violência é errada em si mesma, ficam abertos a todos os tipos de criticismo contra os santos do Antigo Testamento, contra a pena de morte, a legítima defesa, contra o castigo físico na criação de filhos, e daí por diante. Mas todas das críticas contra a fé cristã são defeituosas, e essa aqui não é uma exceção. Deus mandou os santos do Antigo Testamento os povos para que pudessem se apossar da terra prometida, e não para disseminar a fé. Foi algo realizado por uma nação em guerra com outras nações, e não pela igreja como uma entidade espiritual ou por crentes agindo individualmente por conta própria. Deus tinha decidido expulsar os pagãos adoradores de ídolos – as suas falsas religiões eram as verdadeiras atrocidades – e ele cumpriu a sua promessa com referência à terra ao garantir a vitória de Israel. Depois Deus expulsou os próprios judeus, e agora os cristãos são o povo de Deus, e nós não lutamos por uma terra porque o nosso reino é espiritual.

Nesse sentido, a violência dos santos do Antigo Testamento não tem relação com a agenda cristã. Do mesmo modo, quando executamos um criminoso, não se trata de uma tentativa de converter sua alma por esse alto, como se quiséssemos ameaçá-lo à fé. Trata-se de uma questão distinta da pregação do evangelho. Queremos que as pessoas creiam em seus corações, e não que meramente se vistam de uma aparência. Dessa forma, o uso da violência não é somente contra as ordens de Deus, mas é também impotente para obter o resultado que buscamos. O mesmo se aplica ao uso de truques e artimanhas, bajulação e apelos aos desejos pecaminosos dos homens. Ou você deseja a coisa errada, ou você não vai conseguir o que quer por nenhum outro método a não ser o discurso claro e sincero.

Nós apresentamos a mensagem do evangelho como uma questão de verdade e de erro, de justiça e impiedade. Assim, levamos para dentro da mente dos homens que isso é uma questão de certo e errado. Apelamos à consciência deles, e não às suas carteiras ou aos seus apetites e desejos sensuais. A propagação do Evangelho não é uma questão de sutileza na oratória, de manobra política, de relevância cultural ou social. É expressão clara da verdade que pronunciamos diante de Deus e em direção aos homens – não adulterada pela ambição e livre de filosofia humana. Essa obra está aberta a todos os crentes. Qualquer cristão pode falar a alguém sobre o Senhor Jesus Cristo em linguagem forte e honesta, e esperar que o Espírito Santo venha com grande poder e convicção.

Por Vincent Cheung, via monergismo.com; adaptação para o blog: rev. Ronaldo P Mendes

A Sede na Manhã de Segunda-feira

2011-08-30T08:53:00.000-03:00

Por John Piper

Ao me ajoelhar naquela manhã de segunda-feira, durante meu devocional, disse: "Ó Senhor, tem misericórdia de mim, pecador! Ajuda-me. Por favor, vem e restaura a minha alma". Em seguida, perguntei calmamente: "Senhor Jesus, o que querias dizer quando falaste: ‘Aquele... que beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede’? Estou com sede nesta manhã. Ouvi meu colega David Livingston dizendo, ontem à noite, que ele tem sede. Quase todo crente que vem ao meu escritório tem sede. Qual era a tua intenção ao dizer que aqueles que bebessem da tua água não teriam mais sede? Não temos bebido? Esta promessa é vã?"

O Senhor respondeu. Ele me mostrou o resto do versículo, e derramou sobre ele uma luz que nunca vira antes. João 4.14 começa assim: "Aquele... que beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede". Isso foi o que me levou a clamar: "O que pretendias dizer? Estou tão sedento! Minha igreja está sedenta! Os pastores com quem eu oro estão com sede! Ó Jesus, o que querias dizer?"

Jesus respondeu da única maneira pela qual sei que Ele responde. Abriu-me os olhos para ver o significado do que disse na Bíblia. Eu já havia memorizado esse versículo na manhã do domingo, para a minha própria alma e para um possível uso na oração pastoral. Assim, enquanto eu orava, os elementos da comunicação divina estavam no seu devido lugar. (Oh! que percepção perdemos quando não memorizamos mais das Escrituras!)

Enquanto eu suplicava, a segunda parte do versículo falou por si mesma. Jesus disse: "Pelo contrário, a água que eu lhe der será nele uma fonte a jorrar para a vida eterna". Com estas palavras, veio a resposta. Não era uma voz audível, e sim, a voz de Jesus, na Palavra iluminada e aplicada pelo Espírito Santo.

A resposta era assim: quando bebem da minha água, a sede de vocês não é aniquilada para sempre. Se isso acontecesse, vocês sentiriam, posteriormente, qualquer necessidade de minha água? Esse não é meu objetivo. Não quero santos auto-suficientes. Quando bebem da minha água, ela se torna uma fonte em vocês. Uma fonte satisfaz a sede, não por remover a necessidade por água, e sim por estar lá, para lhes dar água sempre que têm sede. Vez após vez! Como nesta manhã. Portanto, beba, John. Beba.

Agora, enquanto escrevo, vejo esta verdade preciosa no Salmo 23: "O Senhor é o meu pastor; nada me faltará". Apesar disso, clamamos: "Ó Senhor, hoje eu tenho necessidades! Conheço centenas de pessoas que têm necessidades e confiam em Ti como o pastor delas. Qual a tua intenção ao dizer que nada nos faltará?"

Agora, aprendemos uma lição. Primeiramente, clamamos. Depois, lemos: "Ele me faz repousar em pastos verdejantes. Leva-me para junto das águas de descanso; refrigera-me a alma". Refrigera-me. Isso significa que as necessidades surgem em minha alma, e, então, o Senhor Jesus as satisfaz. Elas surgem novamente; Ele as satisfaz. A vida é um ritmo de necessidade e suprimento — e, às vezes, um ritmo de perigo e livramento. "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte...". O vale se tornará (novamente) em verdes pastos, e as águas tranqüilas fluirão (novamente!). Até agora, a fonte está jorrando do interior e o fará para sempre. Por que a fonte, em nosso íntimo, não é nós mesmos; é Deus. "Quem crer em mim, como diz a Escritura, do seu interior fluirão rios de água viva. Isto ele disse com respeito ao Espírito que haviam de receber os que nele cressem" (Jo 7.38-39).

A sede é satisfeita pelo Espírito de Cristo revelando-nos a Si mesmo e as suas promessas, para a satisfação de nossa alma. Mas a sede não é obstruída, para que não percamos o impulso de vir a Ele vez após vez, em busca de tudo o que Deus prometeu ser para nós em Jesus.

Aquele que tem sede venha e continue vindo, até que nossa comunhão seja tão íntima, que não haja qualquer distância entre nós e o Senhor.

Fonte: livro: "Uma Vida Voltada para Deus" (Ed Fiel)

Principais Conceitos na Espiritualidade Reformada

2011-08-19T10:28:00.000-03:00

Por Michael Horton

1. União com Cristo

Toda doutrina relacionada à salvação e à vida cristã deve ser orientada em torno dessa pedra de toque da fé. Nenhuma teoria de crescimento ou desenvolvimento cristão pode obscurecer ou ignorar esse fato central. Na espiritualidade reformada, o objetivo e o subjetivo, o exterior e o interior, estão ligados inseparavelmente por essa realidade. “Em Cristo” somos justificados e estamos sendo santificados.

2. Justificação pela Fé Somente

“Declarado justo”: essa expressão jurídica é o cerne das Boas Novas. Se buscarmos obter o favor divino por meio da nossa vontade ou do nosso correr, terminaremos rapidamente com a justiça própria ou o desespero. O progresso na obediência vem somente à medida que reconhecemos Cristo como sendo nossa justiça, santidade e redenção.

3. Santificação

Eis aqui outra palavra bíblica essencial. Uma vez declarado justo pela imputação da justiça de Cristo, agora crescemos em justiça pessoal em união com Cristo e Sua justiça. Em nossa salvação, não contribuímos com nada, exceto o nosso pecado. Mas uma vez regenerados pela graça de Deus (à parte da nossa cooperação), estamos livres para cooperar com o Espírito Santo pela primeira vez. A santificação, portanto, diferente da regeneração, justificação, etc., requer a nossa energia e participação. Crescemos na graça e no conhecimento de Cristo, ativamente animados pelo evangelho. Tanto a justificação como a santificação são dom de Deus, em virtude da nossa união com Cristo.

4. Chamado/Vocação

Também relacionado ao “sacerdócio de todos os crentes”, essa doutrina reformada enfatiza o fato que tudo o que fazemos honra a Deus se o fizermos em fé. Um lixeiro não é menos espiritual que um missionário. Deus criou cada um de nós com certos dons e nós devemos encontrar significado e realização não somente nas coisas relacionadas à igreja, mas em nosso trabalho e lazer também. Essa doutrina, mais do que qualquer outra, foi responsável pelo que veio a ser identificado como “a ética protestante de trabalho”.

5. Sacramentos

Batismo e Santa Ceia, na espiritualidade reformada, figuram proeminentemente como “meios de graça”. Batismo é o começo da nossa vida em Cristo, e na Santa Ceia nos alimentamos de Cristo – o Pão da Vida – ao longo da nossa jornada no deserto.

Fonte: Revista Modern Reformation, Volume 5, Número 6, Nov/Dez 1996.Via Monergisnimo.com

AS SETENTAS SEMANAS DE DANIEL – ESTÁ NO FUTURO OU JÁ FOI CUMPRIDA?

2011-08-03T14:52:00.000-03:00

“Setenta semanas estão determinadas sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade, para fazer cessar a transgressão, para dar fim aos pecados, para expiar a iniqüidade, para trazer a justiça eterna, para selar a visão e a profecia e para ungir o Santo dos Santos.”(Dn 9.24)

A resposta a essa pergunta é de importância vital. Os dispensacionalistas edificaram a superestrutura da sua teoria na suposição que 70ª “semana” é futura, e ainda não cumpriu.

Daniel sabia, na base dos seus estudos das profecias de Jeremias, que o cativeiro do seu povo estava para terminar, e por isso se colocou a buscar o Senhor em oração pelo seu povo. Daniel estava preocupado com o futuro de seu povo. Enquanto Daniel orava, o anjo Gabriel anunciou que viera para lhe dar entendimento da questão, e o anjo disse:

“Setenta semanas estão determinadas sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade,…”(Dn 9.24).

As “setentas semanas” são consideradas pela maioria como “semanas” de anos, de modo que o período inteiro fica sendo 490 anos. Existem aqueles que acreditam que esse período simboliza o cumprimento perfeito do propósito de Deus, conforme se vê em número místico de 7 x 7 x 10. A palavra “determinadas” é, literalmente, “cortadas” – assim com um alfaiate corta determinada metragem de tecido para fazer uma roupa completa. Essa palavra indica um período completo em si mesmo. A visão diz respeito ao “povo” e também à “cidade”. É sêxtuplo o propósito a ser levado a efeito nesse período completo.

1- “Fazer cessar a transgressão” - A transgressão de Israel tinha sido o grave assunto dos profetas (ex: Dn 9.7-14) e foi plenamente cumprida pelos judeus dos dias de Cristo:

“Enchei vós, pois, a medida de vossos pais... para que sobre vós recaia todo o sangue justo derramado sobre a terra,... todas estas coisas hão de vir sobre a presente geração.”(Mt 23.32,35,36).

Paulo escreve:

“... a fim de encherem sempre a medida de seus pecados; mas a ira de Deus caiu sobre eles até ao fim.”(1Tss 2.16).

Na rejeição de Cristo, e posteriormente, do Espírito Santo na pregação de Estevão, os judeus, como nação, consumaram a sua transgressão. No entanto, Deus, em toda Sua sabedoria, amor e graça maravilhosos, enfrentou a transgressão na cruz, e acabou com ela: “Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados.”(Is 53.5).

2- “Dar fim aos pecados” – Lemos, a respeito do Senhor Jesus Cristo, o Messias:

“Mas agora na consumação dos séculos uma vez se manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si mesmo.” (Hb 9.26 - Ver também João 1.29; 2Co 5.21; Hb 10.12, etc.).

3- “Expiar a iniqüidade” – Lemos, a respeito do Senhor Jesus:

“… Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não imputando aos homens as suas transgressões, e nos confiou a palavra da reconciliação.”(2Co 5.19 - Ver também Colossenses 1.20; Romanos 5.8-11).

4- “Trazer a justiça eterna” – A justiça que é eterna acha-se somente em Cristo:

“Porque o fim da lei é Cristo, para justiça de todo aquele que crê.”(Rm10.4 – Ver também Isaías 51.7, 8; 1Coríntios 1.29-31; Jeremias 23.5; Romanos 14.17).

5 – “Selar a visão e a profecia” - A visão e o profeta eram os meios da revelação no Antigo Testamento. Esse ministério foi completado e consumado com o advento do Messias que cumpriu e confirmou toda a revelação do passado. Ele instituiu a Nova Aliança como a presente revelação da parte de Deus:

“A Lei e os Profetas vigoraram até João; desde esse tempo, vem sendo anunciado o evangelho do reino de Deus,”(Lc 16.16 – Ver também Atos 13.27-30; Mateus 26.53-56; Atos 3.18; Lucas 24.25-27).

6- “Ungir o Santo dos Santos” – Esse, possivelmente, é o fato mais maravilhoso da visão inteira. A palavra “Cristo” significa “Ungido”. Na sua primeira pregação ao povo, o Senhor Jesus disse:

“O Espírito do Senhor está sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar os pobres; enviou-me para proclamar libertação aos cativos e restauração da vista aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos,”(Lc 4.18 – ver também Hb 2.8-9).

Quando Arão foi ungido, seus filhos também foram ungidos; assim também com Cristo, nós, que cremos, também somos ungidos como “filhos”.

“Mas aquele que nos confirma convosco em Cristo e nos ungiu é Deus,”(2Co 1.21)

Quão maravilhoso é que a Igreja Cristã é o templo do Deus vivo e que é ungida com o Espírito Santo! (1Co 3.16; 6.19).

É da máxima importância notarmos que esses seis itens preditos deviam, segundo a palavra de Deus transmitida por Gabriel, ser cumpridas dentro do período “determinado” de 70 “semanas”, e ainda, que todos os seus itens foram levados a efeito na primeira Vinda de Cristo e na última “semana”, a “semana” em que “será tirado o Messias e não será mais” (Dn 9.26). “Até ao Messias, o príncipe” (v.25). A Palavra “Cristo”, como já notamos, significa Messias, e Ele é designado “o Príncipe”:

“Deus, porém, com a sua destra, o exaltou a Príncipe e Salvador, a fim de conceder a Israel o arrependimento e a remissão de pecados.”(At 5.31).

“E depois das sessenta e duas semanas será cortado o Messias”(Dn 9.26).

As “sete semanas” mencionadas referem-se à ordem de reconstruir Jerusalém, seguidas por 62 “semanas”, e assim chegamos a ultima semana das 70. Nesta última “semana” o Messias deve morrer:

“Por juízo opressor foi arrebatado, e de sua linhagem, quem dela cogitou? Porquanto foi cortado da terra dos viventes; por causa da transgressão do meu povo, foi ele ferido.”(Is 53.8; Cf Romanos 5.6; 1Co 15.3).

“… e o povo de um príncipe que há de vir destruirá a cidade e o santuário,” (Dn 9.26).

Aqui a referência é a destruição de Jerusalém pelos romanos (o povo), sob o comando de Tito que era um príncipe dou líder, sendo filho do imperador romano Vespasiano. A destruição de Jerusalém possui muitas características notáveis. Foi relevante que ocorreu em 70 d.C. Na cruz, Cristo orou pelo perdão daqueles que O mataram, e, como resposta àquela oração, a nação foi poupada por uma geração inteira – 40 anos. Essa nação, por continuar a rejeitar a salvação da parte de Deus, acabou sendo julgada.

"E nos impedem de pregar aos gentios as palavras da salvação, a fim de encherem sempre a medida de seus pecados; mas a ira de Deus caiu sobre eles até ao fim.” (1Tss 2.16).

“Ele fará firme aliança com muitos, por uma semana”(Dn 9.27).

Durante a 70ª “semana” o aliança (ou: concerto) foi firmada. O “ele” referido aqui é o Messias, o Príncipe, e o concerto por Ele firmado torna-se, para nós, a Nova Aliança, que entra em vigor mediante o sêxtuplo propósito da Sua vinda. E essa Nova Aliança não é com a nação, mas com os “muitos”, por se aplicar àqueles que recebem pela fé os benefícios da Nova Aliança:

“porque isto é o meu sangue, o sangue da nova aliança, derramado em favor de muitos, para remissão de pecados.” (Mt 26.28).

“…na metade da semana, fará cessar o sacrifício e a oferta de manjares…”(Dn 9.27).

Aqui temos mais acontecimentos da última “semana”, a 70ª. Em primeiro lugar, o Messias morreu e a Nova Aliança entrou em vigor. Estando em vigor a Nova Aliança, cessaram de imperar todas as condições da “Antiga”. Foi abolida totalmente o ritual do Antigo Testamento. Hebreus, capítulos 8, 9, 10; Zacarias 11.10-13 e também Mateus 26.28 revela que é o Senhor quem celebra ou quem anula as alianças.

Esses fatos devem ser suficientes para responder à pergunta. A septuagésima semana de Daniel não está no futuro, mas já foi cumprida.

Por Rev. Ronaldo P Mendes, Fonte de estudo: “Um Novo Céu e uma Nova Terra” – Archibald Hughes – Ed. PES

A VERDADEIRA FAMÍLIA DE JESUS

2011-07-27T12:01:00.000-03:00

Por Rev. Ronaldo P Mendes

“Vieram ter com ele sua mãe e seus irmãos e não podiam aproximar-se por causa da concorrência de povo. E lhe comunicaram: Tua mãe e teus irmãos estão lá fora e querem ver-te. Ele, porém, lhes respondeu: Minha mãe e meus irmãos são aqueles que ouvem a palavra de Deus e a praticam.” (Lucas 8.19-21)

Deus estabeleceu o Seu povo para viver em família: “Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos, e sois da família de Deus,”(Ef 2.19). E esta família é diferente das famílias humanas. O laço que a sustenta é espiritual e não somente físico.

Em um dos seus ensinos, Jesus foi interrompido por seus irmãos e por sua mãe Maria. Fica-nos uma pergunta: Por que Maria não estava com seu Filho? – A resposta está no contexto. Quando Jesus pregava os fariseus e outros opositores O tachavam de endemoninhado: “Isto, porque diziam: Está possesso de um espírito imundo.”(Mc 3.30) – Eles blasfemavam e por isso Jesus disse que não tinham perdão (cf Mc 3.29). Os opositores de Jesus O chamavam de louco por anunciar o Reino de Deus e sua justiça. Assim, seus parentes foram induzidos, apesar da afeição natural, a removê-lo daquele público (cf Mc 3.21-22). Mesmo tendo cometido este erro, não significa que Maria não cresse nEle (cf Lc 1.46). Jesus não está ensinando que a família humana não é importante, pelo contrário (Mc 7.10-11). Ao ser crucificado, Ele mostra preocupação com sua mãe, deixando-a sob cuidados de João, o discípulo amado (cf João 19.26-27). No texto de Lucas vemos que a verdadeira família de Jesus tem duas características peculiares. Aqueles que fazem parte desta família:

OUVEM A PALAVRA DE DEUS (V.21A)

A família de Jesus - O relacionamento espiritual é mais forte do que qualquer vínculo humano. Jesus disse: “minha mãe e meus irmãos”. De fato o nosso relacionamento com Deus é um relacionamento de família. Jesus é o Filho de Deus, e veja o que diz sobre nós: “Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos.”(Rm 8.29). O próprio Deus estabeleceu este vínculo de amor eterno.

Esta família é composta de pessoas dispostas a ouvir os Seus ensinos - “Ouvem a palavra de Deus” – No texto, o termo grego usado para “palavra” (logos), tem um significado muito rico. Por exemplo, em outros textos ela pode significar “pregação” (Jo 4.41; At 10.44); mensagem (Lc 4.32); profecia (Jo 2.22). No texto de Lucas 8.19-21 este termo pode ser traduzido por “ensino”, o ensinamento de Jesus. Ouvir o a palavra de Deus é ser ensinado por Ele e não somente escutar o que ele diz.

O coração da família de Jesus deve arder de desejo de ouvir a Seu ensino – Jesus, após multiplicar os pães e alimentar uma multidão que o seguia Ele passou a ensiná-la (cf Jo 6.1-59). Mas a Palavra pregada era dura, pois batia de frente com os “religiosos poderosos” e trazia a verdadeira mensagem de Deus. Assim o povo que estava ali, que pensava que o Messias iria somente sustentá-los com pão, vai embora (Jo 6.66-71), ficando somente os Seus discípulos. Então Jesus pergunta para eles: “… Porventura, quereis também vós outros retirar-vos? (Jo 6.67), e Pedro diz: “… Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna; ”(Jo 6.67). Por que a família de Jesus ouve a Sua Palavra? Porque não existe outra, não há outro Deus, não há outra religião.

É impossível querer fazer parte da família de Jesus e não ter prazer em Sua palavra (ensino) que é a Palavra de Deus. Ler a Bíblia é ouvir esta palavra. Participar do culto, dos estudos é ouvir esta palavra. Como saber se a palavra que está sendo pregada é de fato a Palavra de Deus? Tenha comunhão com Ele; ore e leia. Assim você vai conhecer sua voz: “As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem.” (João 10.27). Aqueles que têm intimidade com Jesus saberão discernir a Sua Palavra da palavra do homem!

E por fim, Conforme o texto, aqueles que fazem parte desta família:

PRATICAM A PALAVRA DE DEUS (V.21B)

Que aproveito tem só ouvir e não praticar? – Em um dos de Seus ensinos Jesus disse: “E todo aquele que ouve estas minhas palavras e não as pratica será comparado a um homem insensato que edificou a sua casa sobre a areia; e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, e ela desabou, sendo grande a sua ruína.”(Mt 7.26-27). Muitos poderão até chamar Jesus de Senhor, no entanto não alcançarão misericórdia: “Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.”(Mt 7.21). E o que é fazer a vontade de Deus se não ouvir e colocar em práticas os Seus ensinos?

A prática da Palavra de Deus nos traz bênçãos (cf Tg 1.25) - “Mas aquele que considera, atentamente, na lei perfeita, lei da liberdade, e nela persevera, não sendo ouvinte negligente, mas operoso praticante, esse será bem-aventurado no que realizar.” – Deus recompensa os que são fiéis. Muitas vezes não recebemos bênçãos, não é porque Deus não quer dar, mas porque não somos obedientes. O que mais agrada o Senhor, sacrifício? Somente vir a igreja? Veja o que diz a Palavra: “Porém Samuel disse: Tem, porventura, o SENHOR tanto prazer em holocaustos e sacrifícios quanto em que se obedeça à sua palavra? Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar, e o atender, melhor do que a gordura de carneiros.”(1Sm 15.22). Deus quer que você obedeça a Sua Palavra!

A família de Jesus deve ser obediente a Ele (Mc 3.35) – O evangelista Marcos relata da seguinte forma: “Portanto, qualquer que fizer a vontade de Deus, esse é meu irmão, irmã e mãe.” Ouvindo e colocando em prática o ensino. Tudo o que Deus ensina sobre santidade (Ex 20.7); comunhão e amor (Rm 12.10); evangelização e misericórdia ao mundo que perece (Mc 16.15; Mt 5.7), etc. Tudo deve ser obedecido! Assim seremos a família de Jesus!

“E todo aquele que ouve estas minhas palavras e não as pratica será comparado a um homem insensato que edificou a sua casa sobre a areia” (Mt. 7.26). Só ouvir a palavra de Deus não significa que você faz parte da família de Jesus. É necessário praticar: “Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que contempla, num espelho, o seu rosto natural; pois a si mesmo se contempla, e se retira, e para logo se esquece de como era a sua aparência.”(Tg 1.23-24).

Conclusão: “Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente.”(1Jo 2.17). Fazer a vontade de Deus, conforme o texto de Lucas 8.19-21 é ouvir e colocar em prática a Sua Palavra. Quando fazemos isso, o Senhor que é cheio de misericórdia, ainda nos abençoa. Sejamos fiéis ao Senhor e andemos como família de Cristo! Este texto nos ensina que os laços espirituais são muito mais importantes que os naturais.

QUATRO ONDAS DE MUDANÇA EM MISSÕES

2011-07-20T11:06:00.000-03:00

Por John Piper

Se Deus se agradar em responder nossas orações em favor de missões, elas podem se tornar quatro ondas que vêm sobre milhares de pessoas e igrejas. Estas são as ondas pelas quais estou orando:

Onda 1: colocar a evangelização mundial nas paixões de uma nova geração.

"Missional" é a palavra de nossos dias. Contudo, a obra de missões não é realizada sempre no mundo. Fazer missões significa transpor uma barreira étnica e lingüística (que pode exigir 20 anos), a fim de implantar o evangelho em um povo que não tem acesso ao evangelho. O obra de missões elabora estratégias para alcançar não somente pessoas não-alcançadas, mas também povos não-alcançados. "Louvem-te os povos, ó Deus; louvem-te os povos todos" (Sl 67.3). A Onda 1 se tornaria o DNA de "missional".

Onda 2: entretecer de novo o horror do inferno em nossa compaixão.

Eu oro para que o slogan de missões mundiais seja: nós nos preocupamos com todo sofrimento, especialmente o sofrimento eterno. Todas estas palavras são importantes: sofrimento, eterno, especialmente, todo, preocupamos, nós. Cada uma delas denota carga. A Onda 2 resultaria em que essa carga seria carregada em milhares de trens evangélicos direcionados à vizinhança e às nações.

Onda 3: destruir percepções erradas sobre o que é necessário em missões.

Espero que nosso pensamento sobre a evangelização dos povos destrua a noção de que missões podem ficar em nossa pátria agora, porque todas as nações têm vindo até nós. A região em que eu moro está sendo atualmente referida pela City Vision como "a mais etnicamente diversa e única da América, onde se fala mais de 100 línguas". Isso muda bastante a maneira como fazemos missões. Mas uma coisa que isso não muda é o fato de que o Joshua Project cataloga não algumas centenas, e sim 6.933 povos que, globalmente, não têm uma presença auto-sustentável do evangelho. Outro conceito errado que eu gostaria de ver destruído é o de que os ocidentais devem apenas mandar dinheiro, em vez de irem como missionários. Minha paráfrase: que outros dêem o seu sangue. Nós damos o nosso dinheiro. Falando de maneira realista, a maioria dos povos não-alcançados não tem melhor acesso ao nosso dinheiro do que nós o temos. "Não-alcançado", em seu sentido pleno, significa: não há nenhum missionário no povo para o qual você poderia enviar dinheiro, se quisesse fazer isso. Portanto, a Onda 3 resultaria em fazer tudo: missões aos povos não-alcançados que vivem entre nós, apoiar missões de outras igrejas que enviam e, em especial, mobilizar sua própria igreja para alcançar os milhares de povos que não têm acesso ao evangelho.

Onda 4: convencer os pastores de que uma paixão pela glória mundial de Deus é boa para os crentes de nosso país.

Se a luz de sua vela pode brilhar até milhares de quilômetros, ela está queimando com bastante intensidade no seu próprio lar. Que tipo de cristãos queremos que nossas igrejas produzam? Considere: cristãos indiferentes, que gastam maior parte de seu tempo livre em entretenimento mundano, raramente oram, choram ou trabalham para alcançar os povos que perecem. Não os afague. Confronte-os. Exorte-os a ter uma vida. Assistir a filmes todas as noites os deixa espiritualmente sem poder e vazios. Eles precisam de uma causa muito nobre pela qual podem viver. E pela qual podem morrer. A Onda 4 faria de missões mundiais o ponto de ebulição para muitos crentes despertados.

Fonte: www.desiringgod.org (via: editorafiel.com.br)

MIGALHAS DA MESA

2011-07-12T15:02:00.000-03:00

"Jesus... foi para os arredores de Tiro." (Marcos 7:24)

Jesus e seus discípulos viajaram para uma área rica e próspera. A cidade de Tiro, juntamente com Sidom e Decápolis, abrigava um centro de cultura, aprendizado e tecnologia. Era muito diferente da nação pobre e agrária dos judeus, à qual Jesus pertencia.

Naquele lugar próspero, no entanto, Jesus encontrou uma mãe desesperada que precisava de um milagre para sua filha endemoninhada.

Em uma conversa peculiar com a mulher, Jesus afirmou que Ele veio para servir ao seu próprio povo e não ao dela. Mas a mulher se recusou a aceitar isto como a resposta final de Jesus. Ela estava disposta a aceitar qualquer “migalha” que Ele oferecesse, ou seja, qualquer atenção que Jesus estivesse disposto a dar a ela e à sua filha. Jesus ficou tão impressionado com a fé daquela mulher que curou imediatamente a sua filha.

Na resposta dessa persistente mulher, vemos que não importa o quanto possuímos ou quão auto-suficientes sejamos, ainda temos necessidades e anseios que apenas Jesus Cristo pode suprir. Ao ministrar para aquela mulher, Jesus mostrou que todos precisam saber que há esperança e vida. Não importa se somos ricos ou pobres, sofisticados ou simples, todos precisamos de Jesus.

Fonte: lpc.org.br; adaptação para o blog: Rev. Ronaldo P. Mendes

O QUE FAZER PARA SALVAR SEU CASAMENTO

2011-07-01T17:21:00.000-03:00

Por Rev. Hernandes Dias Lopes

O casamento é uma bênção, mas também pode ser um problema. Ele é uma fonte de felicidade, mas também pode ser um poço de frustrações. O casamento é um jardim engrinaldado de flores, mas também pode ser um deserto inóspito. O casamento é um canal aberto de comunicação, mas também pode ser o reduto do silêncio gelado ou das acusações amargas. O casamento pode ser quexpressão dos sonhos mais belos, mas também pode ser a carranca dos pesadelos mais assombrosos.

Há casamentos que começaram bem e acabaram mal. Há outros que começaram com juras de amor e terminaram com mágoas profundas. Há casamentos que se perderam na jornada da vida e andam errantes pelos labirintos escuros da infidelidade. Há casamentos doentes, que precisam de cura; casamentos quebrados, que precisam de restauração; casamentos tristes, que precisam de alegria. Há casamentos onde o amor está com o tanque vazio, andando na reserva. Há casamentos que já caíram na rotina, andando no piloto automático. O que fazer para salvar seu casamento? É preciso fazer um tratamento intensivo com o remédio do amor. O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. O amor jamais acaba. Ele é mais forte do que a morte e as muitas águas não podem apagá-lo. Mas, como você pode demonstrar esse amor pelo seu cônjuge?

1. Você ama seu cônjuge quando declara seu amor por ele. O amor não é apenas um sentimento a ser guardado no coração, mas uma atitude a ser demonstrada com a vida e uma declaração a ser proclamada com os lábios. Quem ama, declara que ama. O amor precisa ser verbalizado. Não é suficiente falar para os outros que amamos nosso cônjuge; precisamos dizer isso para ele. Não é suficiente reconhecer o valor e as virtudes do nosso cônjuge para terceiros; precisamos demonstrar isso para ele. Amar o seu cônjuge é honrá-lo e distingui-lo dentre milhares. Quando amamos, tornamos isso conhecido com palavras e demonstramos isso com atitudes.

2. Você ama seu cônjuge quando reserva o melhor do seu tempo para ele. Quem ama tem tempo para a pessoa amada. Quem ama gosta de estar perto da pessoa amada. O casamento não é solidão a dois; é comunhão compartilhada. Encontre tempo para estar com seu cônjuge. Dê o melhor do seu tempo para ele. Dê a melhor da sua atenção para a pessoa com quem um dia você firmou uma aliança de amor. O amor não é egoísta. Ele não visa seus próprios interesses. O amor busca a felicidade do cônjuge mais do que a sua própria. Devemos amar como Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela. Quando amamos nosso cônjuge, desejamo-lo e ansiamos por ele. Quando amamos, temos pressa para receber seu afeto, temos prazer em ouvir sua voz, temos deleite em desfrutar de sua companhia.

3. Você ama seu cônjuge quando procura todos os meios legítimos para agradá-lo. Quem ama seu cônjuge faz bem a ele e não mal. O amor não fere, balsamiza; o amor não agride, consola; o amor não humilha, exalta; o amor não explora, investe. O amor é mais evidenciado com atitudes nobres do que com palavras lisonjeiras. O amor não se contenta em dizer; ele demonstra. Quem ama procura agradar a pessoa amada. Quem ama a seu cônjuge, a si mesmo se ama. Quem ama seu cônjuge, faz bem a ele todos os dias da sua vida. Esse amor vai além do mero amor rômantico; é o amor de Deus derramado nos nossos corações pelo Espírito Santo: amor paciente, benigno, que não arde em ciúmes, não se ensoberbece, não se conduz inconvenientemente, não procura seus interesses, não se exaspera, não se ressente do mal nem se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade. Hoje, Deus desafia você e a mim, a amarmos nosso cônjuge com esse amor maiúsculo e superlativo!

Fonte: hernandesdiaslopes.com.br; adaptação para o blog: Rev. Ronaldo P mendes

DEZ PREPARAÇÕES PRÁTICAS PARA OUVIR A PALAVRA DE DEUS NA MANHÃ DE DOMINGO

2011-06-15T10:55:00.000-03:00

Por John Piper

1. Ore para que Deus te dê um coração bom e honesto.

O coração que precisamos é uma obra de Deus. É por isso que oramos por ele. Ezequiel 36.26, “E dar-vos-ei um coração novo”. Jeremias 24.7, “E dar-lhes-ei coração para que me conheçam”. Oremos, “ó Senhor, dá-me um coração voltado para ti. Dá-me um coração bom e honesto. Dá-me um coração compassivo e receptivo. Dá-me um coração manso e humilde. Dá-me um coração frutífero.

2. Medite na Palavra de Deus.

Salmo 34.8, “Provai, e vede que o SENHOR é bom”. No sábado à noite, leia algumas porções deliciosas de sua Bíblia, a fim de atiçar a sua fome por Deus. Esse é o aperitivo para a refeição da manhã de domingo.

3. Purifique a sua mente afastando-se do entretenimento mundano.

Tiago 1.21, “Por isso, rejeitando toda a imundícia e superfluidade de malícia, recebei com mansidão a palavra em vós enxertada, a qual pode salvar as vossas almas”. Espanta-me quantos cristãos assistem aos mesmos programas de TV banais, vazios, bobos, excitantes, triviais, insinuantes e imodestos que os incrédulos assistem. Isso nos torna pequenos, fracos, mundanos e falsos na adoração. Em vez disso, desligue a televisão no sábado à noite e leia algo verdadeiro, belo, puro, honrável, excelente e digno de louvor (Filipenses 4.8). Seu coração será renovado e capaz de sentir a grandeza de Deus novamente.

4. Confie na verdade que você já tem.

Aquele que ouve a palavra de Deus e fracassa durante a provação não tem raiz (Lucas 8.13). Qual é a raiz que precisamos? A confiança. Jeremias 17.7-8 diz, “Bendito o homem que confia no SENHOR, e cuja confiança é o SENHOR. Porque será como a árvore plantada junto às águas, que estende as suas raízes para o ribeiro”. Confiar na verdade que você já tem é a melhor forma de se prepara para receber mais.

5. Descanse o suficiente na noite de sábado para estar alerta e esperançoso na manhã de domingo.

1 Coríntios 6.12, “Todas as coisas me são lícitas, mas eu não me deixarei dominar por nenhuma”. Não estou criando uma lei aqui. Estou apenas dizendo que existem certas noites de sábado que arruínam a adoração da manhã de domingo. Não seja escravizado por elas! Sem dormir o suficiente, nossas mentes ficam torpes, nossas emoções rasas, nossa tendência à depressão mais elevada, e nossos pavios mais curtos. Meu conselho: decida a que horas levantará no domingo a fim de ter tempo para comer, vestir-se, orar e meditar na Palavra, preparar a família e chegar à igreja; e então, subtraia 8 horas desse horário e assegure-se de estar na cama 15 minutos antes. Leia a sua Bíblia na cama e adormeça com a Palavra de Deus em sua mente. Exorto particularmente os pais a ensinar aos adolescentes que sábado NÃO é a noite para ficar fora até tarde com os nossos amigos. Se houver uma noite especial até tarde, que seja sexta-feira. É uma coisa terrível ensinar às crianças que a adoração é tão opcional que não importa se você está exaurido quando chegar para adorar a Deus.

6. Refreie-se de criar outra manhã de domingo com lamentos e críticas.

Salmo 106.25, “Antes murmuraram nas suas tendas, e não deram ouvidos à voz do SENHOR”. Resmungos, controvérsias e brigas na manhã de domingo podem arruinar o culto para a família. Quando há algo sobre o que você está irado ou algum conflito que você genuinamente pense que precisa ser comentado, refreie-se. Claro, se você é claramente o problema e precisa se desculpar, faça isso o mais rápido possível (Mateus 5.23-24). Mas se você está furioso por causa de algum erro das crianças ou do cônjuge, refreie-se, isto é, seja tardio para se irar e pronto para ouvir (Tiago 1.19). Em oração, abra-se para que Deus exponha a trave nos seus olhos. Pode ser que todos vocês sejam humilhados e corrigidos, e nenhum conflito seja necessário.

7. Seja manso e ensinável quando chegar.

Tiago 1.21, “Recebei com mansidão a palavra em vós enxertada, a qual pode salvar as vossas almas”. Ser manso e ser ensinável não é ser ingênuo. Você tem a sua Bíblia e tem o seu cérebro. Use-os. Mas se chegamos irritados e com suspeita da pregação semana após semana, não ouviremos a Palavra de Deus. Mansidão é uma abertura humilde à verdade de Deus, com o desejo de ser transformado por ela.

8. Aquiete-se ao entrar na igreja e foque a atenção da sua mente e a afeição do seu coração em Deus.

Salmo 43.10, “Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus”. Ao entrarmos no santuário, “iniciemos a busca por Deus e deixemos a busca por pessoas”. Achegue-se com uma paixão silenciosa de buscar Deus e o seu poder. Não seremos uma igreja hostil se formos agressivos em nossa busca por Deus durante o prelúdio e agressivos em nossa busca de visitantes durante o poslúdio.

9. Pense seriamente sobre o que é cantado, orado e pregado.

1 Coríntios 14.20, “Irmãos, não sejais meninos no entendimento, mas sede meninos na malícia, e adultos no entendimento. Assim, Paulo diz a Timóteo”, “Que aprendem sempre, e nunca podem chegar ao conhecimento da verdade” (2 Timóteo 2.7). Tudo que seja digno de ouvir, é digno de ser falado. Se você presta atenção a como ouve, pense sobre o que você ouve.

10. Deseje a verdade da Palavra de Deus mais do que deseja riquezas ou comidas.

1 Pedro 2.2, “Desejai afetuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite racional, não falsificado, para que por ele vades crescendo”. Ao assentar-se quietamente, orando e meditando no texto e nos cânticos, lembre-se do que o Salmo 19.10-11 diz sobre a Palavra de Deus: “Mais desejáveis são do que o ouro, sim, do que muito ouro fino; e mais doces do que o mel e o licor dos favos”.

Por John Piper, título original: "Vede como ouvis" - via monergismo.com; adaptação para o blog: rev. Ronaldo P Mendes

TRÊS MANEIRAS DE ALEGRARMOS O ESPÍRITO SANTO

2011-06-07T12:41:00.000-03:00

Por Rev.Ronaldo P Mendes

“Por isso, deixando a mentira, fale cada um a verdade com o seu próximo, porque somos membros uns dos outros. Irai-vos e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira, nem deis lugar ao diabo. Aquele que furtava não furte mais; antes, trabalhe, fazendo com as próprias mãos o que é bom, para que tenha com que acudir ao necessitado. Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, e sim unicamente a que for boa para edificação, conforme a necessidade, e, assim, transmita graça aos que ouvem. E não entristeçais o Espírito de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção. Longe de vós, toda amargura, e cólera, e ira, e gritaria, e blasfêmias, e bem assim toda malícia. Antes, sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus, em Cristo, vos perdoou. Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como também Cristo nos amou e se entregou a si mesmo por nós, como oferta e sacrifício a Deus, em aroma suave.” (Efésios 4.25 – 5.1-2)

Escrita para os irmãos da igreja em Éfeso (Capital da província Romana da Ásia – 60 -61 d.C), entre outros assuntos, Paulo destaca a unidade da igreja e toda a criação sob o governo do Cristo ressuscitado (1.20-22a). O apóstolo destaca a obra e a pessoa do Espírito Santo. Ele deixa claro que tudo que há de bom em nós tem sua origem no Espírito Santo. Paulo destaca algumas funções que o Espírito de Deus realiza em meio ao seu povo, guardar, consolar e santificar. Nesse ponto o apóstolo chama o Espírito de “Santo Espírito da promessa”(Ef. 1.13, cf Lc 24.49). No verso 30 do texto lido, a palavra grega para “entristecer” significa, entre outras,: “ofender” (Que é: afronta), “vexar”(que é: humilhar), “insultar” (ou ofender). Em outras palavras, “entristecer” o Espírito é o mesmo que rejeitar a sua função!

A natureza pecaminosa do homem entristece o Espírito Santo! (como afirma Paulo). Mas como podemos mudar este triste realidade? Com base no texto lido, alegramos o Espírito de Deus:

QUANDO TEMOS COMUNHÃO UNS COM OS OUTROS (V.25-29)

Promovemos a comunhão deixando a mentira (v.25) – Deus abomina lábios mentirosos: “Os lábios mentirosos são abomináveis ao SENHOR, mas os que agem fielmente são o seu prazer.”(Pv 12.22). O que é “mentira”, (falsidade). Jesus disse que o pai da mentira é satanás (Jo 8.44). Qual é a ordem de Paulo: “Deixando, ou despir-vos, tirai a roupa” (v.25). Veja o verso 24. A mentira deve ser lançada fora como algo que não pertence ao novo homem.

Promovemos a comunhão deixando a ira pecaminosa (v.26-27) - Veja uma outra tradução: “Que sua ira não esteja associada ao pecado”(v.26). A ira em si não é necessariamente pecaminosa. É atribuída à pessoa de Deus (Cf 1Rs 11.9; Sl 71.11, e outros), e a Cristo (Sl 2.12; Mc 3.5). A ira justa é contra o pecado e a injustiça. Mas quando é contra o próximo, facilmente se degenera em ódio e ressentimento. Assim se torna pecado e acaba com a comunhão. Obs: Quando vamos para a cama irados, estamos dando lugar ao diabo (v. 26b-27). Ele fará com que esta ira e torne em ódio. Devemos resistir ao diabo (cf Tg 4.7).

Promovemos a comunhão obedecendo ao 8º Mandamento da Lei de Deus (v.28) – Os dez mandamentos se dividem em duas partes: O relacionamento do homem com Deus (1 ao 4) e do homem para com o seu semelhante (5 ao 10 – cf Êx 20). Quando há quebra deste mandamento, há prejuízo na comunhão. E Paulo diz: “não furte mais” (v.28). Deveriam ser honestos em seu proceder. Ajudando o necessitado. O cristão não deve ser egoísta, mas altruísta.

APLICAÇÃO: Nós alegramos o Espírito de Deus quando vivemos em comunhão! Os irmãos em Éfeso deveriam viver em coerência, conheciam a verdade e tinham que vivê-la. A mentira, por menor que seja, é prejudicial à vida espiritual da igreja.

Ainda, no texto lido, alegramos o Espírito de Deus:

QUANDO PROFERIMOS PALAVRAS QUE EDIFICAM (V.29)

O que é edificar? – A idéia é de um prédio em construção (cf Ef 2.20-21). A base é Cristo, e somos responsáveis em promover o crescimento (edificação) deste prédio.

Para haver edificação devo ter palavras que edificam (v.29) – As palavras torpes (depravada, imoral, pervertida) não edificam (Ef 5.4). Estas palavras contaminam o homem: “Mas o que sai da boca vem do coração, e é isso que contamina o homem.”(Mt 15.18). Por isso devemos falar assim como Davi: “Põe guarda, SENHOR, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios.” (Sl 141.3)

Promovendo a edificação com minhas palavras (V.29b) – Paulo diz que temos que ter palavra “boa para a edificação”. Visando a necessidade do Corpo (cf Ef 4.12). Veja o conselho de Paulo aos colossenses: “A vossa palavra seja sempre agradável, temperada com sal, para saberdes como deveis responder a cada um.”(Cl 4.6). “Temperada com sal”, o que o sal faz? Dá sabor, conserva, faz a diferença.

APLICAÇÃO: Nós alegramos o Espírito de Deus quando proferimos palavras que edificam. Você não vai alegrar ao Espírito Santo com sua boca suja. Não se deve esquecer que precisamos vigiar o coração, pois dele é que procede estas palavras, como disse o nosso Senhor Jesus.

E por fim, no texto lido, alegramos o Espírito de Deus:

QUANDO CULTIVAMOS SENTIMENTOS SAUDÁVEIS (V.31)

A amargura e cólera não são sentimentos saudáveis (v.31) - O que é “amargura”? Ressentimentos contra o próximo, guardados no coração causam a amargura. Quando tem oportunidade, a pessoa amargurada fere o irmão. O remédio contra a amargura está na confiança em Deus: “Quanto a mim, porém, amargurado e aflito, ponha-me o teu socorro, ó Deus, em alto refúgio.”(Sl 69.29). A “cólera” é um sentimento de fúria. Veja a sentença contra este sentimento: “Eu, porém, vos digo que todo aquele que sem motivo se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento; e quem proferir um insulto a seu irmão estará sujeito a julgamento do tribunal; e quem lhe chamar: Tolo, estará sujeito ao inferno de fogo.” (Mt 5.22).

A ira, gritaria e blasfêmia e malícia (v.31b) – Com certeza não são sentimentos saudáveis! Paulo já falou sobre a ira (v.26). Aqui ele diz sobre o sentimento de ira pecaminosa (um pessoa que vive indignada), que deve ser abandonado. Gritaria – Uma pessoa que perde seu autocontrole. Ela não tem domínio de si. E infelizmente esse é o perfil do homem moderno: “Sabe, porém, isto: nos últimos dias, sobrevirão tempos difíceis, pois os homens serão egoístas, avarentos,... sem domínio de si, cruéis, inimigos do bem,”(2Tm 3.2-3). Blasfêmia – No grego, esta palavra não está ligada diretamente a algo religioso. Pode ser traduzida como: “calúnia, maledicência (crítica destrutiva)” (cf 1Tm 5.14). São palavras escarnecedoras e insolentes! Malícia – Aqui significa “má inclinação da mente”(grego). Esta é a realidade do homem natural, que Salomão destaca: “… também o coração dos homens está cheio de maldade, nele há desvarios enquanto vivem; depois, rumo aos mortos.”(Ec 9.3). O desejo de pecar, de se entregar aos prazeres deste mundo.

Quais são os sentimentos saudáveis (v.32 – 5.2)? – (1) - Bondosos para com o próximo (v.32a)- (2) – Compassivos – (sensível aos problemas do irmão) – (3) – Prontos a perdoar (v.32c)- Assim como Deus – (4) – Andando em amor (5.2a) . Em suma imitar a Deus (5.1).

APLICAÇÃO: Nós alegramos o Espírito de Deus quando cultivamos sentimentos saudáveis. Abandone a amargura, a ira pecaminosa e tome cuidado com língua. Tenha domínio de si mesmo, não deixe ser dominado por sua natureza pecaminosa. Muitos dizem: “Nasci assim vou morrer assim”. Esta é a frase mais ignorante que já ouvi. Jesus não ensinou isto, pelo contrário ele disse aos pecadores: “vai e não peques mais.”(Jo 8.11; 5.14).

CONCLUSÃO E APLICAÇÃO FINAL: Como eu alegro o Espírito de Deus? QUANDO TENHO COMUNHÃO UNS COM OS OUTROS. A mentira, a ira e outros pecados não podem tirar esta comunhão. QUANDO PROFIRO PALAVRAS QUE EDIFICAM – Minha boca deve ser usada para abençoar a igreja e não para “praguejar”, ou maldizer. E por fim, QUANDO CULTIVO SENTIMENTOS SAUDÁVEIS - Amargura a malícia e outros sentimentos pecaminosos não podem fazer parte de minha vida. Sou uma nova criatura. Meu objetivo é alegrar o Senhor que tanto me amou. Amém!

Vinte mil marcham em Brasília contra a tal lei que diz criminalizar a homofobia

2011-06-02T15:05:00.000-03:00

Marcha pela Família, realizada nesta quarta-feira (1) em frente ao Congresso nacional contra a aprovação do PLC 122 (Foto: Dorivan Marinho/AE)

Cerca de 20 mil pessoas, segundo a PM, participaram da Marcha Pela Família, em frente ao Congresso Nacional, convocada pelo pastor Silas Malafaia. Trata-se de um protesto contra a aprovação do PLC 122, conhecido por Lei Contra a Homofobia. Não se sabe ainda que forma a relatora, Marta Suplicy (PT-SP), dará ao texto na Casa. Na forma como chegou, trata-se de um repto contra a liberdade religiosa e contra a liberdade de expressão. Sob o pretexto de proteger os homossexuais, direitos fundamentais estariam sendo agredidos.

O evento reuniu políticos de vários partidos, inclusive do PT. Estavam no caminhão de som, entre outros, os deputados Anthony Garotinho (PR-RJ), Ronaldo Fonseca (PR-DF), Jair Bolsonaro (PP-RJ) e João Campos (PSDB-GO) e os senadores Marcelo Crivella (PR-RJ) e Walter Pinheiro (PT-BA). Um grupo de militantes homossexuais tentou mobilizar uma marcha oposta, que reuniu poucas pessoas. A polícia evitou o confronto.

Pois é… Democracia é assim: uns querem uma coisa; outros querem o contrário; outro ainda buscam o equilíbrio. A militância gay perdeu a mão e o prumo. Sua visibilidade na chamada “mídia” é muito superior à real demanda da sociedade, o que não quer dizer que o assunto não mereça atenção. Mas os líderes da causa resolveram se comportar como sindicalistas, indo muito além da defesa da tolerância e da convivência entre as diferenças.

O kit gay para as escolas virou um emblema do abuso. Aquilo é de tal sorte indefensável que alguma reação provocaria. E ouso dizer que só não temos eventos realmente desagradáveis como desdobramento porque a Rainha Muda decidiu agir, ainda que pressionada. O mesmo se diga sobre este absurdo PLC. Não sei o que Marta vai manter ou não na proposta que será votada pelos senadores. Uma coisa é certa: dispositivos que limitem a liberdade religiosa e a liberdade de expressão não podem prosperar.

As lideranças gays entraram numa espécie de delírio de poder com a decisão tomada cartorialmente pelo Supremo e entenderam que era hora de avançar. O exagero está gerando a reação. Não faltará quem veja na manifestação da Marcha da Família um traço insuportável de conservadorismo — bobagem similar. Ora, assim é a democracia, não? E estejam certos: os 20 mil que foram à praça ainda estão longe de representar a maioria silenciosa. Marchar contra o PLC 122 não significa tentar impedir que os gays tenham o mesmo direito dos héteros. Significa dizer um “não” à tentativa de criar uma casta de superprotegidos pela lei.

Há uma grande diferença entre reconhecer na igualdade um valor inegociável — e eu reconheço — e a imposição de valores de uma minoria sob o pretexto de impedir a discriminação. Era o que fazia o kit. É o que faz o PLC 122. E aqueles que são contrários a essa imposição se manifestam, dentro da lei e da ordem. Qual é o problema?

Por Reinaldo Azevedo Fonte: http://veja.abril.com.br/blog/reinaldo

REFORMA E REAVIVAMENTO

2011-05-30T12:24:00.002-03:00

A igreja em nossa geração precisa de reforma, reavivamento e revolução construtiva.

Às vezes os homens pensam nas duas palavras – reforma e reavivamento – como se estivessem em contraste uma com a outra, mas isto é um erro. Ambas as palavras são relacionadas à palavra restaurar.

Reforma refere-se a uma restauração à doutrina pura; reavivamento refere-se a uma restauração na vida do cristão. Reforma fala de um retorno aos ensinos da Bíblia; reavivamento fala de uma vida levada à sua relação apropriada com o Espírito Santo.

Os grandes momentos da História da igreja vieram quando estas duas restaurações entraram simultaneamente em ação, de forma que a igreja voltou à doutrina pura e a vida dos cristãos na igreja conheceu o poder do Espírito Santo. Não pode haver reavivamento verdadeiro a menos que tenha havido reforma; e a reforma não é completa sem reavivamento.

Tal combinação de reforma e reavivamento seria revolucionária em nossos dias – revolucionária em nossa vida individual como cristãos, revolucionária não somente na igreja liberal, mas também construtivamente revolucionária na igreja evangélica ortodoxa.

Que possamos ser aqueles que conhecem a realidade da reforma e do reavivamento, de forma que este mundo pobre e sombrio possa ter uma monstra de uma porcão da igreja devolvida tanto à doutrina pura quanto à vida cheia do Espírito.

Por Francis Schaeffer- Livro: "Morte na Cidade" (Editora Cultura Cristã, 2003), p. 11-12 (via monergismo.com).

DEUS, O PASTOR

2011-05-27T10:40:00.000-03:00

"O SENHOR é o meu pastor; de nada terei falta." (Salmo 23:1)

Os pastores conduzem o rebanho ao pasto e à água. Eles protegem as ovelhas dos predadores e cuidam para que nenhuma delas se perca. Eles carregam as feridas e enfraquecidas nos ombros, e tratam suas feridas e necessidades especiais. É preciso coragem e compaixão para ser um bom pastor.

O Salmo 23 é tão recitado e conhecido em tantas culturas que é fácil – tanto para cristãos novos como para os mais experientes – esquecer a beleza e a força de sua imagem central. Nesse salmo, Deus é descrito como corajoso e compassivo, como poderoso e gracioso.

Pensar apenas na bondade de Deus pode nos levar a uma compreensão meramente sentimental de sua pessoa. Pensar apenas em seu poder e grandeza pode nos levar a temê-lo como a um tirano. Nenhuma dessas possibilidades corresponde à descrição bíblica.

Quando pensarmos em Deus, devemos considerar ao mesmo tempo seu imenso poder e sua enorme bondade. Ele tem em grau perfeito as virtudes do bom pastor: é poderoso para proteger o rebanho e espantar os inimigos, e ao mesmo tempo é atencioso e cuidadoso com as ovelhas fracas e feridas de seu rebanho. Suas virtudes são exatamente aquilo de que tanto precisamos para caminhar em segurança.

Pense no que disse Jesus: "Eu sou o Bom Pastor” (João 10:11)