Voiture du Futur

Modulowatt met en service sa première borne sur Paris

2012-01-28T07:00:00.000+01:00

Depuis le 19 janvier, une borne de recharge « mains libres » a été mise en service au 64 de l'avenue de New York, dans le 16ème. C'est la concrétisation du projet Modulowatt, du nom de cette start up dont j'ai déjà parlé sur ce blog, et qui veut marier les technologies de l'information avec l'énergie électrique. La borne fait partie des 40 projets "mobilier urbain intelligent" retenus par la Ville de Paris. A ce titre, Modulowatt a été autorisée à utiliser l’espace public parisien pour installer sa borne de recharge. Seulement trois véhicules sont équipés du système expérimental de branchement automatique à la borne, mais celle-ci dispose également d’une prise accessible aux autres véhicules électriques, et notamment aux Autolib’.

Voir la vidéo :

13 Modulowatt par reunionspubliques

L'expérimentation offre un premier espace de démonstration en « conditions réelles » d'un système de recharge et de stationnement entièrement automatique, car sans manipulation du câble ni utilisation d'une carte de paiement. Elle permet à la Ville de Paris de disposer d'une vitrine technologique unique pour assurer la promotion du véhicule électrique en ville par la sécurisation de sa recharge.
Et pour l'anecdote qui fera plaisir aux promoteurs du véhicule propre, l'opération se déroule en lieu et place de l'une des premières stations « essence » historiques de Paris, à quelques encablures de la tour Eiffel.

Geocar : un concept qui rend le co voiturage plus performant et plus sûr

2012-01-27T07:00:00.001+01:00

Le co-voiturage est en plein essor (augmentation du carburant oblige), mais on pourrait faire mieux, beaucoup mieux selon la start up Ville Fluide qui a conçu le système Géocar. Celui-ci fait appel aux smartphones équipés d'une puce GPS, comme dans les formules classiques de co-voiturage dynamique. Mais, la réelle rupture se situe autour du back office, avec une organisation qui tient compte de façon personnalisée des besoins des personnes et la gestion d'un réseau d'utilisateurs (la grappe) qui permet au conducteur d'avoir la certitude d'avoir un passager et pour le passager d'avoir un véhicule pour rentrer.

L'idée forte, c'est la "grappe" : les personnes susceptibles d’être associées autour d’un même axe de transport et une même destination. Ville Fluide s'occupe de géolocaliser les adresses (rendues anonymes) de tous les salariés et de prendre en compte les trajets désirés. Cette communauté d’utilisateurs interdépendants est ensuite gérée par des outils logiciels qui intègrent leurs trajets réels, mais aussi leurs points de rendez vous, leurs horaires, ainsi que leurs préférences. Les interactions entre les différentes personnes sont « hiérarchisées » selon les distances à parcourir. Selon Ville Fluide, 20 % de conducteurs veulent absolument le rester, souvent pour des raisons principalement familiales, alors que 80% des personnes choisissent spontanément le statut d’alternant (c’est à dire de pouvoir être conducteur ou passager). C'est ainsi que le système peut choisir, en temps réel, le statut individuel le plus approprié pour le bien collectif de la grappe et ainsi de doubler ou tripler le nombre de co-voitureurs en fonction de l’offre.

Géocar fonctionne avec un terminal. Il s'agit d'un smartphone (recyclé ou de fin de série, développement durable oblige) équipé d’un GPS et d’une carte SIM Data (coût de transmission réduit), personnalisé avec l’application Géocar. Et si le co-voitureur dispose déjà d'un mobile de ce type, il pourra télécharger l’application Géocar (version Android). Sur l'écran, il est possible de générer en temps réel le covoiturage. Les appairages sont proposés au co-voitureur en fonction de l’ordre d’arrivée des offres, du statut des co-voitureurs (conducteurs, passagers ou alternant) et des priorités dans la grappe. A tout moment, l’utilisateur peut, quand il planifie son trajet, éliminer plusieurs options de transport avant de choisir celle qui lui convient.
L’abonnement mensuel au service est de 15 euros (qui peuvent être partiellement pris en charge par l’employeur comme pour les abonnements aux transports urbains). La facturation passager-conducteur est réalisée en fin de mois sur la base unique de 0,11 euros par kilomètre parcouru et par passager transporté. Un concept qui pourrait intéresser les collectivités locales et les opérateurs classiques de co-voiturage.

Le pôle Mov'éo se rapproche du circuit de Magny-Cours pour y développer la voiture de demain

2012-01-26T07:00:00.001+01:00

Jusqu'où s'arrêtera le pôle Mov’eo ? Le plus gros des pôles de compétitivité de l'automobile, basé sur l'Ile de France et la Normandie - et qui avait déjà absorbé l'entité MTA (Mobilité et Transports Avancés) en Poitou-Charentes, prépare un rapprochement avec le territoire de la Bourgogne. Il vient en effet de signer un accord avec le Pôle de la Performance de Nevers Magny-Cours (PPNMC) pour le développement des technologies propres. Pendant trois ans, le célèbre circuit et les entreprises qui gravitent autour vont jouer le rôle d'un "pôle de démonstration" et d'intégration véhicule pour des projets de recherche.

Le Pôle de la Performance de Nevers Magny-Cours fédère 24 membres particulièrement engagés dans des enjeux très actuels : les éco-énergies, les véhicules hybrides, les éco-matériaux. Le PPMC réunit l'ensemble de la chaîne de valeur du véhicule de compétition, depuis la motorisation jusqu'au comportement dynamique (centre de calcul, soufflerie, circuit) en passant par les matériaux ou les capteurs électroniques. Ce pôle abrite également une filiale de l'université de Bourgogne (Welience) et l'Institut supérieur de l'automobile et des transports (ISAT). Ce dernier est par ailleurs associé à Danielson Engineering, une société spécialisée dans l'étude et la réalisation de démonstrateurs technologiques pour l'automobile, dans le cadre d'un labo commun (ID-Motion, qui a conçu un moteur permettant d’améliorer l’autonomie des batteries dans les véhicules électriques).
Déjà présent dans plusieurs projets de Mov'éo (FLOWER, O2M, MEMOIRE, eLIFT3, EATS-FUTURE), le Pôle de la Performance de Nevers Magny-Cours va pouvoir ainsi nouer des partenariats technologiques et valoriser son savoir-faire au service des futurs véhicules propres.

Volvo franchit une étape de plus dans la conduite automatisée avec SARTRE

2012-01-25T07:00:00.000+01:00

Seul constructeur automobile à participer au projet SARTRE*, dont nous avons déjà parlé ici, Volvo a achevé avec succès la première phase d’essais de circulation de véhicules en convoi automatisé. La flotte était constituée d’un camion de tête, entraînant dans son sillage trois voitures pleinement autonomes, circulant en convoi à la vitesse de 90 km/h maxi, en respectant une distance suffisante de 6 mètres entre les véhicules. La prochaine étape est fixée à l'automne 2012. "L'objectif, c’est un convoi routier complet, confie Erik Coelingh, responsable technique du projet chez Volvo. Nous aurons à ce moment-là quatre voitures guidées par un véhicule de tête circulant à 90 km/h ».

Voir la vidéo :

Le problème n'est pas purement technique. Les partenaires du projet SARTRE travaillent aussi sur la réglementation juridique, la prise en compte des différentes législations, la responsabilité en matière de produit et l’acceptation par les conducteurs du principe de véhicules automatisés. Il s’agit aussi de définir, entre autres, les critères selon lesquels un véhicule donné devient totalement - et non partiellement ou fortement – automatisé. Quel est l'intérêt d'une conduite automatisée sur autoroute ? La circulation en convoi favorise la sécurité du transport car les véhicules "en grappe" sont guidés par un professionnel, au volant d’un camion par exemple, et les temps de réaction et de réponse inter-voitures sont sensiblement raccourcis. L’impact sur l’environnement se réduit en raison de la faible distance entre les voitures et des effets bénéfiques de la résultante aérodynamique. L’économie d’énergie ainsi réalisée devrait atteindre dans les 20%. Les capacités du réseau pourront également être exploitées plus efficacement. Sans compter que le conducteur peut, pendant ce temps-là, s’adonner à d’autres occupations (téléphoner, lire ses mails, voire regarder un film ?).

*Safe Road Trains for the Environment (Convois routiers sécurisés et respectueux de l’environnement) Cofinancé par la Commission européenne dans le cadre du 7ème programme-cadre, le projet SARTRE est mené par Ricardo UK Ltd en collaboration avec Idiada et Robotiker-Tecnalia (Espagne), l'IKA (Institut pour l’automobile de l’Université d’Aix-la-Chapelle, Allemagne), ainsi que, pour la Suède, le SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut (Institut suédois de recherches techniques), Volvo Car Corporation et Volvo Technology Corporation.

Opel lance un concours pour imaginer l'Ampera de 2020

2012-01-24T07:00:00.000+01:00

Dans le cadre du concours qu'il organise pour la deuxième fois avec Car Design News, Opel propose aux étudiants de dessiner l'Ampera de 2020. Pour cela, ils devront prendre en compte l'esthétique, les technologies, les matières et les moyens de communication qui rendront le véhicule encore plus efficace. Mais, le plus important est qu'ils devront utiliser les médias sociaux, à la fois comme un outil permettant de récupérer les réactions des amis connectés, mais aussi pour recevoir les conseils avisés des spécialistes du design de la marque. Un point qui n'est pas neutre. Les réseaux de type Facebook ne servent pas seulement à faire du buzz. Ils peuvent aussi être employés dans une logique collaborative.

Contrairement à un concours classique, où seul le projet terminé est soumis au jugement, les étudiants vont publier sur le site web leurs ébauches de croquis. Tout ce matériel sera accessible aux autres participants, aux gens qui les aident et plus généralement à toute la communauté du design. Tout le monde sera encouragé à déposer des commentaires, et ainsi, et orienter le développement de l’évolution du projet.
Le concours est ouvert aux étudiants inscrits dans une école de design au sein de l’Europe, quelle que soit la discipline. Tous les finalistes auront leur travail exposé au Mondial de l’Automobile de Paris en septembre 2012, et c’est là que, solennellement, seront annoncés les gagnants. Par ailleurs, les lauréats gagneront des stages rémunérés aux studios de design Opel/Vauxhall, un premier pas qui permettra peut être plus tard de dessiner plus tard de vrais modèles.
Lien : http://www.cardesigncontest.com/ov

Faurecia et Philips s'associent pour la recharge sans fil à bord des appareils électroniques

2012-01-23T07:00:00.000+01:00

Faurecia et Philips Lite–On Digital Solutions (PLDS) ont décidé de s'associer pour la recharge sans-fil dans l’intérieur du véhicule. Le partenariat prévoit l’intégration d’une connectivité sans-fil compatible avec l’architecture électronique centrale du véhicule et parfaitement intégrée dans l'habitacle. Ainsi, il sera possible d’offrir aux constructeurs automobiles une solution qui s'intègre dans l’environnement du conducteur, comme la console centrale, la boîte à gants, la planche de bord et les panneaux de porte. L'accord entre les deux entreprises se concentre sur le développement conjoint d'une plateforme ouverte compatible avec Qi*, la solution normalisée pour la recharge sans-fil automobile, d'ici la fin de 2012. La norme Qi est soutenue par un groupe appelé le Wireless Power Consortium (WPC), comprenant plus de 100 entreprises parmi lesquelles les leaders de l'industrie de la téléphonie mobile, de l’électronique grand public, des batteries, des semi-conducteurs, des composants, des technologies de recharge sans-fil et des infrastructures tels que les opérateurs mobiles, des fabricants de meubles et des équipementiers automobiles.

*Qi (prononcer “tchi”) est la norme mondiale compatible pour la recharge sans fil. Tout comme Bluetooth a fixé la norme pour l'échange de données sur de courtes distances ou le Wi-Fi™ a fixé la norme pour les réseaux sans fil, Qi établit la norme pour la recharge sans-fil. Pour recharger, il suffit de placer un appareil compatible avec Qi sur une surface de chargement éponyme. Il n’y a pas de cordon à brancher sur l’appareil.

Oui à une sécurité avancée et au véhicule connecté selon une étude Accenture

2012-01-21T07:00:00.000+01:00

Selon une nouvelle étude mondiale* réalisée par Accenture, les automobilistes expriment clairement une demande pour des systèmes de sécurité avancés. Ainsi, une très forte majorité des personnes interrogées (91 %) ont indiqué qu’elles seraient susceptibles d’utiliser à l'avenir un système d’assistance au changement de voie et un avertisseur d’angle mort. Les autres systèmes plébiscités sont le système anti-blocage pour le freinage (83 %), les systèmes d’aide à la vision de nuit (74 %) et les capteurs de recul (72 %). En outre, 69 % des personnes interrogées souhaiteraient que leur véhicule soit équipé d’un avertisseur de sortie de voie, 68 % d’un éthylotest embarqué et 63 % d’un avertisseur de fatigue. L’étude montre que 9 des 12 dispositifs technologiques les plus plébiscités par les consommateurs sont liés à la sécurité.

Les résultats mettent aussi en lumière que les attentes, en ce qui concerne les technologies embarquées, ne sont plus l’apanage des seuls possesseurs de véhicules haut de gamme. Ainsi, parmi les automobilistes qui conduisent des véhicules de série (modèles de taille moyenne ou intermédiaire, compactes, petites cylindrées ou mini), 89 % aimeraient des véhicules équipés de dispositifs d’assistance au changement de voie et d’avertisseurs d’angle mort, contre 91 % pour l’ensemble des personnes interrogées. Par ailleurs, ils sont 84 % à vouloir des dispositifs d’appel automatique en cas de panne dans un proche avenir, contre 83 % pour l’ensemble du panel.

Une partie de l'enquête concerne justement le véhicule connecté. Selon Accenture, 83 % des sondés déclarent souhaiter des dispositifs embarqués capables de contacter automatiquement une société de dépannage en cas de besoin, tandis qu’ils sont 75 % à vouloir un système qui contacte sans intervention de leur part un centre de premiers secours en cas d’accident. Près des trois-quarts (73 %) des personnes interrogées réclament par ailleurs un dispositif permettant de stopper leur véhicule et d’envoyer automatiquement un appel d’urgence lorsque, par exemple, le conducteur ou un passager est victime d’une crise cardiaque ou d’un autre problème médical grave. Enfin, 83 % souhaiteraient que leur véhicule soit équipé d’un système de détection des feux de signalisation, des embouteillages, des accidents et des retards, capable de prévenir le conducteur à l’avance.

Dans les années à venir, 63 % des personnes interrogées aimeraient disposer de systèmes de communication de véhicule à véhicule, tandis que 59 % voudraient pouvoir contrôler leur smartphone directement à partir de commandes placées sur le volant. D’autre part, 58 % du panel souhaiterait pouvoir lire et dicter des courriels à bord de leur véhicule et 57 % aimeraient que le pare-brise fasse office de console de visualisation affichant la vitesse par exemple ou bien des informations concernant ce qui se passe sur la route devant le véhicule. Des réponses qui valident la stratégie mise en place par certains constructeurs automobiles mais qui ne plairont pas à la Sécurité Routière et aux associations de tout poil...

*7 000 automobilistes dans sept pays : Etats-Unis, la France, l’Italie, la Chine, la Malaisie, la Corée du Sud et le Brésil

Demain des micro batteries dans l'automobile ?

2012-01-20T07:00:00.000+01:00

Une fois n'est pas coutume, je vais vous parler d'une innovation qui, a priori, n'a rien à voir avec l'automobile, mais qui pourrait la concerner à terme. Hier, dans la Touraine où j'ai choisi de vivre, j'ai assisté à la présentation d'un projet de recherche baptisé Melies* et porté par le pôle de compétitivité S2E2 (Smart Electricity Cluster). Il vise à développer des micro-batteries rechargeables qui seront intégrées directement dans une puce électronique. L'intérêt ? On pourrait ainsi éliminer le recours à des piles au mercure (les fameuses piles bouton) et avoir des nano batteries** d'une durée de vie de 10 ans, qui seraient auto-alimentées. On pourrait aussi ajouter d'autres fonctions sur les puces. Les marchés visés sont les produits électroniques grand public dont la téléphonie mobile, le médical ou encore le marché des capteurs autonomes. Et l'automobile dans tout ça ?

Même si ces micro-batteries font appel au lithium-ion (sous forme solide), il n'y a bien sûr aucun rapport avec les batteries qu'on peut trouver dans les voitures électriques ou certains modèles hybrides. Je note quand même que STMicroelectronics, qui est le principal acteur du projet, a échangé à ce sujet avec sa branche automobile (laquelle ne voit pas d'applications pour le moment). Par ailleurs, le CEA-Liten - qui est l'un des partenaires - pense que certains capteurs embarqués pourraient être alimentés à terme par ce genre de micro-batteries. La tendance, et surtout pour les véhicules électriques, est de pouvoir faire fonctionner des composants sans passer par la batterie. La piste automobile n'est pas une ineptie car, à bord d'un véhicule, on a des vibrations, de la chaleur et de la récupération d'énergie. Des conditions favorables à la recharge de ces micro-batteries. On pourrait imaginer des capteurs d'ambiance ou des fonctions de surveillance ou de contrôle liés au véhicule et qui pourraient fonctionner quand le contact est coupé. Pourquoi pas non plus des systèmes de protection antivol ? Mais, ce n'est pas pour tout de suite, alors que les micro-batteries devraient sortir des lignes de production en 2014 et venir alimenter des équipements nomades***.
Je le concède, ce n'est pas une innovation directement applicable pour l'automobile. Mais, cela pourrait être le cas un jour et je tenais à vous faire partager ce qui pourrait être une avancée majeure. Retenez d'ores et déjà le nom : EnFilm...
*Micro-batteries en substitution aux piles boutons au mercure
**Moins d'un mm d'épaisseur et qui tiennent sur 2,32 mm2
***Appareils auditifs ou sportifs, lunettes avec des fonctions nécessitant une alimentation en énergie, etc...

General Motors publie son premier rapport de développement durable

2012-01-19T07:00:00.000+01:00

Le GM nouveau est arrivé... Et pour marquer le coup, la nouvelle entreprise General Motors vient de publier son premier rapport international sur le développement durable. Un thème qui n'était pas vraiment la priorité majeure de l'ancienne structure. Ce rapport soutient l’idée que les objectifs de développement durable sont plus faciles à atteindre lorsqu’ils sont intégrés au modèle économique. Dan Akerson, le PDG de GM, estime ainsi que "les bénéfices permettent de réinvestir : dans la recherche et le développement pour réinventer ce que doit être une automobile, dans des technologies plus propres et plus économes en carburant, dans des usines qui préservent mieux les ressources, dans l’amélioration de la sécurité des véhicules, dans la création d’emplois et leur pérennisation et dans les collectivités locales dans lesquelles nous vivons et nous travaillons". Pas de doute, GM a changé.

Le rapport analyse les progrès du développement durable dans quatre domaines :
- Le Design : avoir un rôle de premier plan dans la recherche et le développement de technologies de pointe pour aider à réduire la dépendance du pétrole, améliorer la sobriété et réduire les émissions.
- La Fabrication : exploiter au mieux les installations d’une manière écologiquement et socialement responsable.
- La Vente : offrir à la clientèle du monde entier la possibilité d’avoir accès à des véhicules écoresponsables.
- Le Réinvestissement : assurer la viabilité économique de l’entreprise, être un employeur apprécié et améliorer la qualité de vie dans les collectivités locales.

Selon le rapport, ce que GM a besoin de faire est de développer son activité pour se mettre en phase avec les besoins de la société – à savoir les énergies alternatives et les technologies de pointe qui aident à réduire la dépendance au pétrole, améliorent la sobriété et réduisent les émissions - et également d'avoir des idées avancées pour la mobilité individuelle au XXIème siècle. Le rapport insiste sur la nécessité pour GM de faire appel à une culture ouverte et collaborative. L’entreprise s’est engagée à travailler avec tous les intervenants, les décideurs politiques, comme ceux des Etats-Unis avec lesquels elle est parvenue à édicter de nouvelles normes de consommation et tous ses partenaires, comme LG en Corée du Sud, avec lesquels elle repousse les limites du véhicule électrique.

Voici les faits marquants du développement durable dans le monde en 2010 et 2011 :
- Des produits reconnus pour leur technologie évoluée, leur sobriété et leurs qualités globales en matière de développement durable.
- Dépassement de l’objectif de la moitié des usines de fabrication mondiales d’être sans rejets à la fin de 2010 en recyclant, réutilisant ou transformant tous les déchets issus des opérations quotidiennes en énergie. A ce jour, 81 usines de fabrication sont parvenues à cet objectif.
- Recyclage de 92 % des déchets produits par l’ensemble des installations dans le monde entier.
- Réutilisation des barrières de rétention du pétrole utilisées dans le plan pétrole Deepwater Horizon 2010 pour réaliser des déflecteurs d’air pour la Chevrolet Volt.
- Formation de 8.700 étudiants américains sur la qualité de l’eau et sur la façon dont les gestes quotidiens peuvent impacter les bassins de rétention locaux.
- Obtention du titre 2010 de leader en technologies propres décerné par le Clean Energy Patent Growth Index pour les piles à combustible, les véhicules électriques hybrides, le développement de l’énergie solaire et des technologies de pointe.
- Développement du Programme écoresponsable de la chaine logistique en direction des fournisseurs et des coentreprises en Chine.
- Progrès dans la préservation de l’eau, l’utilisation de l’énergie renouvelable et la préservation de l’habitat de la faune de la planète.

Dans le rapport, GM annonce également son engagement pour de nouveaux objectifs de gestion de l’environnement au cours de la prochaine décennie :
- Réduction de la consommation énergétique des installations de 20%.
- Encouragement à employer 125 MW d’énergie renouvelable d’ici 2020.
- Réduction de 20% de l’empreinte carbone des usines.
- Réduction de 10% par véhicule des émissions de composés organiques volatiles lors de la phase de mise en peinture en fabrication.
- Préservation de la qualité de l’eau et réduction de la consommation de 15%.
- Réduction de la production totale de déchets des usines de 10%.
- Développement des installations existantes de production sans déchets pour parvenir à atteindre 100 sites de fabrication sans déchets et 25 implantations non manufacturières.
- Promouvoir et militer pour la sensibilisation des collectivités locales autour des questions environnementales et énergétiques en menant une action annuelle de sensibilisation.
- Obtenir la certification Wildlife Habitat (ou l’équivalent) sur chaque site de fabrication de GM lorsque c’est possible d’ici 2020.

Lien : http://www.gmsustainability.com/_reportBuilderImages/GeneralMotorsSustainabilityReportPDF.pdf

A quoi sert l'IFFSTAR (deuxième partie) ?

2012-01-18T07:00:00.000+01:00

Après une présentation de l'IFFSTAR (InstitUt FrAnÇAis Des sciences et technologies Des trAnsports, De l’AménAgement et Des réseAUx), qui est est donc la résultante de la fusion de l'INRETS et du LCPC, et qui fête son premier anniversaire, je vais vous présenter aujourd'hui quelques projets concrets. Ils concernent à la fois le véhicule lui même et l'infrastructure, puisque la fusion avait justement pour objectif d'arriver à une approche globale de la circulation routière. Un bon exemple est le projet SARI (Surveillance automatisée de la route pour l’information des conducteurs et des gestionnaires d'infrastructures) qui s’est déroulé de 2005 à 2010, avec pour idée d’améliorer la sécurité des routes en rase campagne où se produisent environ 2/3 des accidents, principalement suite à des pertes de contrôle. Le projet a diagnostiqué qu'il fallait placer des capteurs dans les zones dangereuses, afin de prévenir les usagers d'une risque de perte de contrôle.

Autre exemple : INFRACALL qui est un projet de chaîne d’alertes d’accident à partir de l’infrastructure. Ce dispositif part des capteurs embarqués qui détectent la collision d’un véhicule avec l’infrastructure jusqu’à l’envoi de l’alerte à un centre d’appel et à son traitement. Il rassemble un équipementier d’infrastructure (Aximum), un opérateur téléphonique qui fournit une liaison SMS (Bouygues Telecom), un constructeur automobile qui assure l’acheminement jusqu’au centre d’appel (PSA) et un opérateur autoroutier (SANEF) qui met à disposition un site de test. Le LIVIC a pris en charge la partie détection et analyse.
Comment ça marche ? Des capteurs fixés sur l’infrastructure mesurent en permanence les accélérations qu’elle subit. Une caméra prend alors une photo, étape essentielle pour l’estimation par l’opérateur de la sévérité de l’accident. En cas d'accident, un SMS prioritaire est alors transmis au centre de traitement des alertes d’IMA (Inter mutuelles assistance) pour donner l'alerte. Le système a été validé lors de crash tests. Le plus conséquent fut un choc frontal à 110 km/h d’un véhicule de 1 300 kg. Le capteur le plus exposé a transmis son alerte en 30 ms et a détecté une accélération maximale de 45 g. L’alerte a été transmise en 30 secondes.

Pour terminer, un dernier exemple avec le programme VéLo, coordonné par ST Microelectronics et qui a regroupé un consortium composé de partenaires tels qu'Autocruise, le CEA LETI, l’INRETS-LEoST ainsi que la plateforme millimétrique du CNRS. Ce projet a permis le développement d’un prototype de radar automobile prototype, intégrant la communication entre véhicules et capable de localiser à 30 m près des obstacles se trouvant à portée de radar. Ce dispositif exploite la nouvelle technique radio ultra Large Bande (uLB) transposée à 79 gHz.
En conclusion, la France a des compétences réelles pour la recherche. Il faut ensuite passer à l'étape industrielle. On se dit aussi que certains ministres feraient bien de lire les compte rendus de projets s'ils veulent vraiment améliorer la sécurité routière...

La recherche sur la voiture du futur : à quoi sert l'IFFSTAR ?

2012-01-17T07:00:00.000+01:00

Il y a tout juste un an, l'INRETS (Institut National pour la Recherche sur les Transports et leur Sécurité) et le LCPC (Laboratoire Central des Ponts et Chaussées) fusionnaient pour devenir l'IFFSTAR (l'InstitUt FrAnÇAis Des sciences et technologies Des trAnsports, De l’AménAgement et Des réseAUx). Un évènement passé inaperçu, sauf dans la communauté de la recherche. Ce choix est motivé par la nécessité pour la France d'avoir un outil de recherche encore plus performant et de portée internationale, au moment où l’Europe, qui prépare le 8e PCRD*, retient le « smart, green and integrated transport » parmi les 7 grands défis sociétaux de ce siècle.

Ca, c'est pour la déclaration d'intention. Mais, voyons ce qu'il y a derrière. Car, si la France a soi disant une certaine "expertise" et que l'INRETS n'a jamais autant signé de contrats de recherche et déposé de brevets, en quoi les travaux menés peuvent-ils intéresser les constructeurs et les équipementiers automobiles ? Le contrat d’objectifs 2010-2013 fixe pour cet institut 28 objectifs et des orientations stratégiques partagées à 10 ans dont l’écomobilité, l’optimisation des transports et la sécurité routière. Pour le LCPC, le même type de contrat fixe 38 objectifs, avec des priorités issues du Grenelle de l'Environnement, notamment les économies d’énergie et de ressources naturelles, la maîtrise des risques naturels y compris ceux liés au changement climatique, la durabilité des constructions et le développement des transports alternatifs à la route.

Une fois qu'on a dit ça, quels sont concrètement les actions menées ? De par son implication dans les pôles de compétitivité (i-Trans, Mov’eo, Advancity, LUTB, System@tic), l'INRETS est au contact d'industriels et apporte sa matière grise ainsi que des moyens d'essai. Les projets Co-DRIVE, SCoREF et PLATA sont par exemple trois projets collaboratifs qui visent le développement de systèmes communicants pour l’automobile avec Renault, PSA, Valeo et quelques PME innovantes. Il y a aussi le projet de nouvel institut VeDeCoM qui devrait regrouper sur Versailles-Satory plus de 200 nouveaux chercheurs (dont 19 du LCPC et de l’INRETS) autour de trois thèmes : les composants des véhicules électriques ou hybrides, les systèmes embarqués communicants, les nouveaux systèmes de mobilité. D'autres travaux concernent par exemple l'analyse de la perte d'attention au volant (grâce à l'apport de la neuro chirurgie) et l'assistance de la conduite.
Demain, je reviendrai sur quelques exemples concrets.

*Programme Cadre de Recherche et de Développement

Visite au centre de recherche de Ford à Detroit

2012-01-16T07:00:00.000+01:00

En marge du salon, j'ai eu l'occasion de visiter le centre de recherche de Ford à Dearborn, en banlieue de Detroit. Une telle occasion ne se refuse pas, d'autant que la marque à l'ovale est dans un cycle très créatif au niveau de l'innovation. Nous avons pu ainsi avoir un aperçu de ce que fait Ford en matière de matériaux verts, d'outils de conception, d'interface homme-machine et de communication embarquée. A part le système HOPS inspiré d'Avatar, et dont j'ai déjà eu l'occasion de parler sur ce blog, je n'ai rien vu non plus d'extraordinaire par rapport à ce qui se fait chez d'autres constructeurs. Mais, on sent bien que Ford - comme d'autres marques américaines - prend désormais le vert au sérieux.

En voici un exemple avec de la mousse de siège élaborée à partir d'huile de soja. Cette solution, utilisée sur 23 plateformes (3 millions de véhicules) permet par exemple d'économiser 1,3 million de tonnes de pétrole chaque année et 6,8 millions de tonnes de CO2 par an. On nous a montré aussi une "bio porte" utilisant du maïs, de la paille de blé, de la canne à sucre et de la fibre de bois. Les matériaux verts utilisent également du plastique recyclé (bouteilles de Coca) et même de la noix de coco.

On passe au virtuel avec le système HOPS (Human Occupant Package Simulator). Ce simulateur fait appel à la technologie "motion capture", qui consiste à installer des capteurs sur une personne pour reproduire ses mouvements en 3D. C'est ce que fait Hollywood pour des blockbusters comme Avatar par exemple. Ford utilise ce système pour simuler l'entrée et la sortie à bord d'un véhicule.

Voilà comment ça marche :

Cela permet de concevoir des intérieurs plus pratiques.

Le labo Advanced Signature Human Machine Interface a permis de voir comment Ford teste son instrumentation de bord (sachant qu'un simulateur VIRTTEX existe aussi pour étudier la distraction au volant). On a eu droit à une démo de commande de siège par écran tactile. La marque à l'ovale se sert aussi du simulateur pour tester le même réglage par... commande vocale.

Enfin, on a eu droit à une démo du système SYNC pour la communication embarquée. Les européens vont bientôt découvrir ce service, très répandu de ce côté-ci de l'Atlantique. Ford applique déjà le cloud computing aux US, avec un service de recherche d'adresses qui fonctionne par reconnaissance vocale, et par serveurs interposés. Vous demandez une adresse, le service cherche sur le web et vous envoie les coordonnées sur le GPS. Il suffit aussi de dire "j'ai faim" pour que SYNC vous trouve un restaurant dans les environs.

Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/4f1189fe024f5

Mercedes se projette dans le futur de la voiture communicante

2012-01-14T07:30:00.000+01:00

Tout comme Audi et Ford, la firme à l'étoile était cette semaine au CES de Las Vegas. Et elle a tenu à marquer le coup, car pour la première fois, le PDG de Daimler, Dieter Zetsche, intervenait pour un "keynote" sur le lien entre l'automobile et le digital. Il a souligné le rôle du smartphone qui est beaucoup plus qu'un accessoire et qui peut donner accès à de nombreux services en ligne. Mais surtout, il a a présenté un outil visionnaire qui a pour nom le DICE (Dynamic & Intuitive Control Experience). Il s'agit d'un système qui introduit la réalité augmentée dans l'habitacle pour présenter de façon dynamique et interactive des contenus issus des réseaux sociaux et du web. La voiture permet ainsi de faire le lien avec l'environnement qui nous entoure en temps réel.

Dans le concept présenté à Las Vegas, et que l'on retrouvera sur les modèles Premium du futur, l'affichage tête haute s'étend à l'ensemble du pare-brise et la planche de bord devient un espace d'affichage, comme une gigantesque tablette. On y retrouve ainsi toute l'information numérique sur ce qui entoure le véhicule : les points d'intérêt, les amis, les piétons et les autres véhicules. Et le plus étonnant, c'est qu'il suffit simplement de bouger la main pour accéder aux données. La combinaison de la réalité augmentée et de la reconnaissance des gestes est une première.

Par exemple, quand on passe devant un club, par un simple mouvement de la main on peut demander à la voiture de transmettre la musique qui est jouée là-bas par un flux en direct dans sa voiture. De la même manière, on peut accéder à des informations locales à partir des réseaux sociaux, à des points d'intérêt et à des informations utiles pour le trajet (prix du péage) ou plus anecdotiques (nom de l'architecte pour un pont ou un bâtiment). Pour couper court aux inévitables critiques sur la surcharge mentale, la réalité augmentée sera utilisée pour afficher les sources potentielles de danger comme les véhicules approchant à des intersections, directement sur le pare-brise.

Toujours dans le cadre du CES de Las Vegas, la firme à l'étoile a annoncé également une coopération plus étroite avec Google. Elle concerne Google Maps, Google Places, le cloud computing et les applications (présentes et à venir) liées aux véhicules du groupe Daimler. La collaboration permettra à Mercedes d'utiliser Google Maps pour l'affichage de cartes dans la voiture, ainsi que divers services de Google dans ses voitures. Déjà lié au géant de l'Internet depuis des années (il a été le premier en 2007 à lancer le service Send To car aux USA, puis a mis sur le marché plus récemment le système COMAND On Line avec des applis qui supportent Google Street View et Panoramio), le constructeur allemand reste fidèle à sa réputation de précurseur dans le domaine de la technologie. Dans le courant de l'année, il proposera aux USA le système mbrace2 (fourni par Hughes Telematics) qui apporte de la connectivité 3G, un lien vers Facebook et les services de Google, des applications liées à la conduite et un contrôle à distance du véhicule, le tout étant mis à jour "over the air" par les réseaux mobiles.

Audi fait le show avec la nouvelle A3 à Las Vegas

2012-01-13T07:00:00.000+01:00

Présente à Detroit, où elle expose l'offre Audi Connect, la marque aux anneaux est également au CES de Las Vegas, où elle met en avant la nouvelle A3 et son système MMI de dernière génération. Il se trouve que ce modèle est le premier de la gamme à étrenner la plateforme modulaire d'infotainment. Celle-ci s'articule autour de deux unités, une dédiée au Radio Car Control et l'autre au multimédia étendu (MMX : Multi Media Extension). La plateforme fait appel à des puces Nvidia, gérant la voix, la connectivité, le téléphone et la navigation. Elle est plus facile à mettre à jour, grâce à un logiciel fourni par e Solutions (joint venture entre Audi et Elektrobit.

On remarque au passage la présence d'un nouvel écran de 7 pouces. Presque aussi fin qu'un iPhone avec 11 mm d'épaisseur, il offre un affichage en haute résolution.

L'autre nouveauté est le nouveau MMI avec sa "touchwheel", une molette qui fait la fusion entre le pavé tactile et l'ancien bouton rotatif. Cette commande est sensible au toucher sur le dessus et on peut y tracer des lettres ou des numéros. Au dessus de la Touchwheel, il y a deux interrupteurs à bascule qui permettent de piloter la navigation ou le téléphone, et la radio ou la partie multimédia. Audi a revu entièrement le fonctionnement, mais aussi la structure et de nombreux détails sur le menu.
Pour la musique par exemple, les titres, les albums et les artistes peuvent être situés directement via la recherche en texte libre. La recherche de POI dans le système de navigation a été simplifiée et les informations trafic peuvent être appelées via la carte.

Une autre option de la nouvelle A3 est la Audi Phone Box. Ce boîtier permet de connecter le mobile à la voiture, grâce à une antenne intégrée qui amplifie le signal, tout en rechargeant le téléphone par un port USB. A terme, la marque proposera une recharge sans fil.

Audi présente également l'affichage tête haute du futur avec de la réalité augmentée, la reconnaissance vocale (qui permet de piloter Google Earth), les services en ligne et la 4 G. L'automobile est en phase avec la Silicon Valley.

Les économies d'énergie et l'électrique en vedette au salon de Detroit

2012-01-12T07:00:00.002+01:00

Pour avoir déjà fait quelques salons de Detroit, et pour en avoir discuté avec le journaliste américain Bill Diem (que j'ai croisé là bas et qui vit en France), il n'aura jamais été autant question de "fuel economy". Même en Amérique, on entend parler d'éco conduite et d'économies d'énergie. Le critère qui compte désormais est celui du MPGe (Miles Per Gallon Equivalent), autrement dit la consommation... Même si la puissance n'est jamais très loin. Quoi qu'il en soit, et même si c'est avant tout un argument commercial, c'est un énorme pas en avant. Le meilleur exemple nous est donné par Ford, dont la nouvelle Fusion (la Mondeo en Europe) est le seul modèle à être lancé avec trois énergies en même temps (thermique, hybride et hybride rechargeable).

Mais, mis à part ce cas très symbolique, ce sont plutôt les constructeurs étrangers qui ont animé le salon. Je propose de parler des différentes énergies en commençant par l'hybride.
Mercedes a fait l'évènement avec deux nouvelles versions sur base de Classe E : une E 300 Bluetec hybride diesel (204 ch, 4,2 L/100 km) et une E 400 hybride essence (306 ch, 10,5 L/100 km). La première est pour l'Europe, la seconde pour le marché US.
BMW n'était pas en reste avec l'Active 3 Hybrid, qui reprend les mêmes ingrédients que sa grande soeur de la Série 5. C'est à dire : le moteur six cylindres Twin Power Turbo de 306 ch (de la 335i), un moteur électrique de 55 chevaux et en prime la boîte automatique à 8 rapports. La Série 3 hybride sera également dotée du mode ECO PRO qui permet au conducteur de choisir entre un fonctionnement sportif, sportif +, confort ou économique. Elle intègre la fonction de récupération de l’énergie au freinage, l’indicateur de changement de rapport et plusieurs autres fonctions afin de réduire au minimum la consommation d’essence. Comme l’Active Hybrid 5, la version dérivée de la Série 3 pourra rouler sur de faibles distances en mode tout électrique jusqu’à 60 km/h.
Par ailleurs, on a pu voir aussi la Jetta hybrid chez Volkswagen et - cerise sur le gâteau - un concept qui marque le retour de la NSX chez Acura (Honda) avec un V6 à injection directe couplé à un moteur électrique.

Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/4f0dd610548e0

Ce salon de Detroit marque également l'arrivée des premiers hybrides rechargeables chez les "grands constructeurs" (Fisker en a eu la primauté).

J'ai déjà évoqué le cas de la Fusion/Mondeo qui reprend la technologie du C-Max Energi que l'on verra en 2013 en Europe. Mais, ce n'est pas le seul exemple.
Volvo a par exemple présenté le XC60 plug in, qui est bien adapté aux Etats-Unis. Ce concept associe un 4 cylindres 2 L turbo de 280 ch - couplé à une nouvelle boîte auto à 8 rapports - à un moteur électrique de 70 ch (et avec 200 Nm de couple). Ce dernier est positionné sur l'essieu arrière, ce qui permet de bénéficier des 4 roues motrices. Il est alimenté par une batterie lithium-ion de 12 kWh. Avec une puissance totale de 350 ch, le XC60 hybride rivalise sans problème avec la version V8 essence. C'est ce qui explique la mention T8 sur sa carrosserie. Comme sa cousine la V60 D6 (qui est une hybride diesel), ce concept propose trois modes de conduite :
- In Pure : un mode électrique avec une autonomie de 45 km (selon le cycle européen)
- Hybrid : quand le moteur électrique assiste le moteur essence, la consommation chute à 2,3 L/100 km pour 53 g de CO2 par km (toujours selon le cycle NEDC)
- Power : le XC60 délivre la puissance maxi avec une 380 Nm de couple et des perfs étonnantes (0 à 100 km/h en 6,1 s)
De plus, ce concept inaugure un nouveau mode de recharge de la batterie (Save) en roulant. Il suffit d'appuyer sur un bouton pour récupérer de quoi faire jusqu'à 20 km en milieu urbain.
Toyota, qui va lancer pour sa part la Prius plug in dans le courant de l'année, a surpris son monde avec le concept NS4 qui préfigure un nouveau modèle à l'horizon 2015. Le constructeur japonais veut baisser la consommation par une réduction de la taille et du poids des composants du système Hybrid Synergy Drive, tout en renforçant l’accélération. La marque souhaite également augmenter l’autonomie électrique et favoriser une recharge rapide.

Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/4f0dd69a7b2b5

Dans le domaine de l'électrique pur, l'actualité US est dominée par le lancement de la Focus électrique, la sortie imminente de la Model S chez Tesla (la berline familiale annoncée sous la barre des 50 000 $ et avec jusqu'à 480 km d'autonomie) et le déploiement commercial de la Chevrolet Volt et de la Nissan Leaf.

C'est toutefois une autre japonaise qui a les honneurs du salon. L'allié de Renault a en effet dévoilé une version proche de la série de la future NV 200 électrique. Ce van destiné aux entreprises et aux familles reprend la techno de la Leaf, mais propose bien plus d'espace et de charge utile. A noter également dans le domaine de l'électrique la version de série de la Fit EV (Jazz électrique) chez Honda pour le marché US, un concept Elantra EV chez Hyundai (200 km d'autonomie annoncés) et le surprenant e-Bugster de Volkswagen. Le constructeur allemand a choisi d'équiper une Beetle d'un moteur électrique développant 85 kW (115 ch) et capable d'emmener ce coupé deux places de 0 à 100 km/h en 10"9 et en silence. Placé à l'avant et pesant seulement 80 kg, ce moteur est alimenté par une batterie lithium-ion logée derrière les sièges, et dont l'autonomie est de 180 km. Mais, ne rêvons pas. Il n'y a pas de Beetle électrique au programme et les composants sont ceux de la Golf e-Blue Motion de 2013.

Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/4f0dd1c6d9577

Le retour de la NSX chez Honda : technologie et performances

2012-01-11T07:00:00.000+01:00

Profitant de l'absence de Ferrari au salon de Detroit, Honda a bien réussi son coup en présentant la nouvelle NSX et sous la marque Acura, qui est sa griffe de luxe aux Etats-Unis. Pour les non initiés, ces trois lettres désignent une GT japonaise exceptionnelle, soutenant la comparaison avec les meilleures européennes et se distinguant par sa facilité de conduite. Elle a été produite de 1991 à 2005. La voir de retour au salon de Detroit est un évènement, même s'il ne s'agit pour le moment que d'un concept. On va en parler plus en détail car il y a beaucoup de technologie là dessous, mais voyons d'abord en images la bête.

Voir la vidéo :

La NSX (Next Sport eXperimental) est une authentique sportive, équipée d’un nouveau V6 VTEC à injection directe couplé à une boîte à double embrayage, ainsi qu'à un moteur électrique qui procure plus de puissance à l'accélération tout en en réduisant la consommation. La NSX du futur sera donc hybride.

Ce concept abrite par ailleurs une nouvelle mouture du système SH-AWD* à 4 roues motrices. Celui-ci se distingue par deux moteurs électriques qui fournissent séparément du couple aux roues avant dans les courbes. L'intérêt ? Ce système sert à accélérer la roue avant droite pour mieux virer à gauche et inversement. Il aide à mieux négocier les virages et en passant mieux le couple au sol. Honda appelle cela le Bilateral Torque Adjustable Control System. Le SH-AWD fera mieux que la précédente transmission à 4 roues motrices.

Utilisant des matériaux allégés, et promettant un rapport poids-puissance exceptionnel, la prochaine NSX devrait constituer un bon compromis entre la performance et l'efficacité énergétique. Les voitures deviennent plus vertes à Detroit, même dans la catégorie des GT.

Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/4f0cbc0409608

*Super Handling All Wheel Drive

Ford veut devenir une entreprise technologique

2012-01-10T07:00:00.000+01:00

Visible depuis la sortie de la nouvelle Focus, la métamorphose de la marque à l’ovale se poursuit ici au salon de Detroit. Ford s’investit dans les produits (SUV EcoSport, nouvelle Mondeo) et dans la technologie, que ce soit au niveau des motorisations, de l’assistance à la conduite et de la communication embarquée. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le patron de Ford, Alan Mulally, fera une fois de plus le grand écart entre Detroit pour les produits et le CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas pour parler de technologie.

La nouvelle Fusion, qui aura pour nom Mondeo chez nous et sur les autres marchés mondiaux, fait la synthèse des dernières innovations de la marque. On retrouve les systèmes d’assistance à la conduite de la Focus, avec l’alerte de franchissement de file, l’anti angle mort, la reconnaissance des panneaux, le régulateur de vitesse intelligentou encore le parking semi-automatique. Mais, elle innove surtout par son offre trois en un au niveau des motorisations. La nouvelle Mondeo sera la première berline à proposer l’essence (moteurs 1,6 L et 2 L EcoBoost avec Stop/Start), l’hybride et l’hybride rechargeable.

La stratégie de Ford consiste à décliner sur ses plateformes et à grands volumes les dernières avancées technologiques. C’est d’ailleurs la même chose pour le tout nouveau moteur 1 L EcoBoost qui se décline par exemple sur le SUV EcoSport, destiné aux pays émergents.

Ce salon de Detroit marque également le lancement commercial de la Focus électrique, qui arrivera chez nous début 2013. A ce propos, j’ai pu échanger avec Paul Mascarenas, Chief Technical Officer de Ford et en charge de la recherche, tant aux USA qu’en Allemagne. Sa vision est que l’électrification au global représentera 15 à 20 % des volumes de la marque d’ici 2020. Mais, ce terme englobe la micro-hybridation, l’hybride, l’hybride rechargeable et l’électrique avec batteries. Ce dernier segment ne devrait en revanche guère sortir de la confidentialité, même dans dix ans. Ford imagine l’électrique à moins de 5 %.

L’autre champ d’investigation concerne la communication avec SYNC. Ce système, qui s’appuie sur un partenariat avec Microsoft et Nuance, et qui équipe déjà plus de 4 millions de véhicules aux US, permet au conducteur de commander à la voix son téléphone mobile ainsi que l'équipement audio de bord. La Fusion propose également l'interface MyFord Touch pour piloter les fonctions liées à la communication de trois manières : par commande vocale, par écran tactile ou par des commandes au volant. Les européens vont bientôt pouvoir l’apprécier, d’abord sur la Focus puis sur la nouvelle Mondeo. Aux USA, Ford va même plus loin avec la fonction AppLink qui permet d’adapter à bord des applications pour smartphones, afin d’écouter des web radios.

Ce n’est d’ailleurs pas un hasard non plus si Ford a choisi d’implanter un labo au cœur de la Silicon Valley, à Palo Alto. A proximité de Google, d’Apple, de Microsoft et des champions du Net de demain, la marque à l’ovale veut créer les conditions d’un éco-système favorable à l’innovation. L’objectif n’est pas de développer des applications en interne mais de faire le lien entre le digital et les équipes de développement produit. Il y a même a des discussions avec Google sur l'automatisation de la conduite. Une démarche qui montre que Ford a bien changé.

En route pour 2046 avec Michelin au salon de Detroit

2012-01-09T07:00:00.000+01:00

Alors que le salon de Detroit ouvre ses portes aujourd'hui pour les pros et les médias (et je suis de la partie encore cette année), c'est Michelin qui risque de faire la surprise avec son concours de design. Organisé chaque année, il porte cette année sur la mobilité en 2046. Et le sujet a inspiré les designers en herbe, car sur les 200 projets présentés en tout par 1700 personnes de 88 pays, 27 seulement ont été sélectionnés. Les lauréats proviennent de France (3 projets primés), d'Allemagne, d'Angleterre, des USA, d'Inde, de Chine, de Corée du Sud, du Japon, mais aussi d'Argentine, du Guatemala, de Turquie et même d'Iran. Le brief était d'imaginer un moyen de transport pour se déplacer dans 35 ans, sachant qu'à cette date, il y aura 6 milliards d'être humains en plus dans les villes.

Il y en a vraiment pour tous les goûts avec des concepts empruntant des formes très différentes, avec plus ou moins d'inspiration (il y a un clone chinois de la Twizy. Pour ma part, j'ai bien aimé Neuron qui se pilote par la pensée (Brain Machine Interface), le "Ice Vehicle" à hydrogène qui laisse une traînée de couleur arc en ciel, l'Inter Tandem qui permet de passer d'un véhicule à l'autre et de se connecter avec d'autres personnes, Evo avec la carrosserie en polymère électro actif qui se déforme, la Jeweline dure et transparente comme un diamant et j'ai trouvé audacieuse la proposition chinoise de s'inspirer du serpent pour plus de flexibilité. Du côté de la technologie, on tourne autour de l'électrique et de l'hydrogène, avec parfois quelques trouvailles. Certains candidats ont choisi de marier ces concepts avec des marques comme BMW et Volksawen. On trouve même un Transporteur Personnel à effigie de Ferrari. Regardons plutôt toutes ces réalisations :
http://s.joomeo.com/4f08735a0d0b2

Et pour consulter en intégralité les dossiers, rendez-vous sur le site du Michelin Challenge Design : http://www.michelinchallengedesign.com/MCD_2012/mcd_news_2012_04_participants.php

Google imagine des codes barres pour que les voitures puissent se garer toutes seules

2012-01-07T07:00:00.000+01:00

Du nouveau aux USA, où Google vient de se voir décerner un brevet pour sa technologie de voiture sans conducteur. On se rappelle que le géant de l'Internet a déjà eu une dérogation pour pouvoir faire rouler des voitures sans conducteur dans l'Etat du Nevada, ce qui est déjà une première mondiale. Il a d'ailleurs parcouru 322.000 kilomètres sans causer d’accident depuis octobre 2010, avec des véhicules équipés de caméras vidéo, de capteurs et d’un télémètre laser pour mesurer les distances et analyser le trafic. Le brevet en question décrit comment un véhicule peut stationner de façon autonome et obtenir des informations en décryptant un code-barres 2D directement peint sur la route.

Dans ce document, intitulé Transitioning a Mixed-mode Vehicle to Autonomous Mode* et déposé en mai dernier par cinq chercheurs, Google décrit un procédé permettant de passer d'un mode de conduite manuel au pilotage automatisé du véhicule. La voiture doit savoir déterminer quand elle peut prendre les commandes, mais aussi où elle se trouve physiquement et quelle sera sa prochaine destination. Concrètement, après avoir déposé son conducteur quelque part, elle peut rentrer toute seule à la maison pour être utilisée par un autre membre de la famille.

Deux types de capteurs pourraient être utilisés pour trouver une place de parking disponible et y garer l’auto automatiquement. Le premier chercherait une « bande d’atterrissage » (landing strip) permettant de savoir si la place convient au véhicule et si l’environnement lui permet exécuter de se garer tout seul. Le second serait une sorte de flash code géant (QR Code) peint directement sur la route ou sur le sol d’un garage. Ce code détaillerait les coordonnées géographiques de l'endroit et de nombreuses autres informations, comme la durée de stationnement maximum, ou encore l’emplacement des parkings les plus proches. Une fois l’information mémorisée, l’auto sait précisément où elle se trouve pour débuter un nouveau trajet sans occupant.

*Lien : http://patft.uspto.gov/netacgi/nph-Parser?Sect1=PTO1&Sect2=HITOFF&d=PALL&p=1&u=%2Fnetahtml%2FPTO%2Fsrchnum.htm&r=1&f=G&l=50&s1=8,078,349.PN.&OS=PN/8,078,349&RS=PN/8,078,349

Tata met l'accent sur les énergies alternatives

2012-01-06T07:00:00.000+01:00

Dans le cadre du salon Auto Expo qui se déroule à Delhi, et où il joue à domicile, Tata a présenté plusieurs concepts qui donnent un aperçu en ce qui concerne sa stratégie en matière de mobilité alternative. Alors que sa gamme comprend déjà un véhicule électrique (l'Indica Vista EV qui a déjà été montrée en Europe) et des bus hybrides au gaz naturel, l'industriel a notamment dévoilé une version au gaz de la Nano. Sa voiture low cost, qui va être concurrencée par Bajaj, pourrait donc se montrer plus verte sur certains marchés avec des rejets de CO2 limités à 92,7 g par km. Mais, on va s'intéresser surtout à l'électrification.

Après un concept de citadine électrique très pimpante, la Pixel (déjà vue à Genève l'an dernier), Tata explore cette fois l'hybride diesel avec l'Indigo Manza. Ce véhicule associe un moteur 1,5 L diesel DiCOR (injection diesel common rail) à un moteur électrique de 45 kW. Il est donné pour 90 g de CO2 par km. L'Indigo Manza intègre de la récupération d'énergie au freinage et surtout un toit à panneaux solaires pour alimenter la batterie.

Enfin, le projet le plus abouti est le bus Starbus Fuel Cell qui, comme son nom l'indique, est propulsé par une pile à combustible. Le véhicule a été développé avec l'aide du ministère indien de la recherche dans le cadre d'un programme d'expérimentation. Il fait appel à une pile d'une puissance de l'équivalent de 114 ch, couplée avec un moteur électrique de 250 ch et d'un couple de 1050 Nm. Le bus peut atteindre 70 km/h et peut monter des côtes à 17 %.
Comme on le voit, Tata développe à la fois le low cost et la technologie.

Valeo va présenter une caméra de recul Wi Fi

2012-01-05T07:30:00.000+01:00

A l'occasion du salon Auto Expo qui se déroule à partir de samedi à Delhi, en Inde, Valeo va présenter pour la première fois une caméra de recul Wi-Fi. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une caméra de vision utilisant une technologie sans fil pour transmettre les images. De la sorte, on peut relier un smartphone (ou un iPad) et projeter sur l'écran du mobile le visuel des manoeuvres. C'est une alternative à l'écran du système de navigation, pas forcément présent à bord du véhicule (alors que beaucoup de conducteurs ont un smartphone).

Voir la vidéo :

Une telle application limite le risque d’accident avec les piétons, les objets et les autres véhicules. La caméra de recul Wi-Fi se monte aussi plus rapidement que les solutions filaires, simplifiant la tâche des constructeurs. Le kit comprend une caméra de recul sans fil et une application smartphone.

Destinée aux pays émergents (mais on pourrait la retrouver en France), la caméra de recul Wi Fi est une évolution logique des innovations présentées jusqu'à présent par l'équipementier français : les aides au stationnement (radars à ultra sons, caméras de recul), l'apport en seconde monte des technologies de pointe (head up display) et le contrôle du stationnement automatique par le smartphone.
C'est une approche à la fois low cost et high tech.

La robotique au service de la sécurité routière

2012-01-04T07:00:00.000+01:00

A partir d'aujourd'hui et pendant trois jours, l'ANR (Agence Nationale de la Recherche) organise à Lyon un grand colloque sur les STIC (Sciences et Technologies de l'Information et de la Communication). Il sera donc question de systèmes embarqués, de réseaux du futur, mais aussi de robotique avec notamment deux programmes qui visent à renforcer la sécurité routière en faisant appel à l'automatisme. Ils ont pour nom PERCOIVE (PERception COopérative Inter-Véhicules pour la sécurité routière) et RINAVEC (Reconnaissance d'Itinéraires et NAvigation en convoi de VEhicules Communicants).

Le premier projet, présenté par une équipe de jeunes chercheurs du laboratoire Heudiasyc – UMR CNRS 6599, vise à augmenter la sécurité à bord et autour d’un groupe de véhicules sur la route. L'idée est d'analyser l'évolution des paramètres de la dynamique du véhicule, en interaction avec l’environnement proche et les véhicules voisins. Plus précisément, il s’agit de faire appel à des capteurs embarqués (caméras, télémètres lasers, radar, récepteur GPS, système de cartes numériques) et de développer un réseau de communication pour partager les données avec plusieurs véhicules. L'objectif est d'anticiper avec des moyens techniques sur les dangers du réseau routier.

Le second projet vise à développer et évaluer des fonctions avancées de perception et de modélisation de l’Environnement, pour des véhicules évoluant en convoi sur un itinéraire inconnu a priori, en milieu ouvert (périurbain ou naturel). Le contexte applicatif concerne la navigation de convois humanitaires dans des zones de conflit ou accidentées, où pour diverses raisons (mines, autres véhicules ou personnes), la progression de tels convois est très difficile et dangereuse. L'idée est donc de rouler en convoi, avec un véhicule de tête qui modélise la trajectoire pour le groupe. Celui-ci construit une base en 3D avec des points fixes et indique les éventuels obstacles mobiles avec leur position et leur vitesse, le tout étant périodiquement envoyé aux autres véhicules. Pour éviter tout danger, les "suiveurs" doivent emprunter cette trajectoire, avec une déviation maximale de 10cm. Ce projet est proposé par trois partenaires : d'une part des équipes du LAAS -CNRS et du LASMEA , expertes dans les domaines Robotique Terrestre ou Véhicules Intelligents, et d'autre part, le département "Robotique et UAV" de Thales Optronique S. A. , réputé pour sa capacité à intégrer des systèmes robotiques.

Le gouvernement accélère sur le camion propre

2012-01-03T07:00:00.000+01:00

Après l'automobile, c'est au tour du camion de faire l'objet d'un appel à manifestations d'intérêt (AMI) dans le cadre des Investissements d'Avenir (le Grand Emprunt). On l'a appris entre Noël et le Nouvel An, dans un communiqué commun aux ministères de l'Economie, de l'Ecologie, de l'Enseignement supérieur et au Commissariat général à l'investissement. L'Etat veut ainsi accélérer la transition française vers un parc routier innovant, plus compétitif et plus performant alors que le trafic routier ne cesse de croître. Aujourd'hui, le secteur des transports représente 30% de la consommation finale d'énergie et consomme deux fois plus qu'au début des années 70.

Le gouvernement a lancé au total trois appels à manifestations d'intérêt. Le premier, piloté par l'Ademe (Agence de Maîtrise de l'Energie), est dédié aux "biens et services éco-conçus et aux projets d'écologie industrielle". Le but est de dynamiser ce type d'initiatives afin de limiter l'impact sur les ressources naturelles. "Les projets ciblés doivent apporter un bénéfice environnemental fort. Les innovations attendues portent aussi bien sur les aspects technologiques et techniques que sur les aspects organisationnels, sur le contenu de l'offre et le marketing", détaille ainsi le ministère de l'Ecologie.
Le deuxième AMI porte sur les véhicules lourds routiers de plus de 3,5 tonnes comme les camions, bus et autocars. Cet appel s'inscrit dans le programme Véhicule du Futur, doté d'1 milliard d'euros de crédits. Enfin, le dernier AMI est dédié aux chaînes logistiques et à la mobilité occasionnelle des personnes. Le transport des Français devenant un problème crucial pour le pays, et notamment pour les grandes agglomérations, l'Etat veut faire "émerger de nouvelles solutions de déplacement et de logistique, adaptées à l'évolution des besoins et des comportements". Cet AMI incite donc à l'élaboration de projets qui intègrent le développement et l'expérimentation à grande échelle de nouvelles bases de données accessibles à tous, d'assistants numériques et de nouveaux outils, de nouvelles solutions multimodales à l'échelle de tous les territoires et de nouvelles chaînes logistiques intégrant l'ensemble des acteurs.
Les dossiers doivent être déposés entre mi avril et mi-mai 2012 selon les thématiques.

TRW planche sur le volant pliable

2012-01-02T07:00:00.000+01:00

On le verra peut être à partir de 2016 : l'équipementier américain a dévoilé il y a quelques mois un prototype de volant pliable. Son intérêt ? Il se rétracte facilement dans le tableau de bord, ce qui permet au conducteur d'entrer et de sortir plus facilement du véhicule. Ce n'est pas un volant au sens classique du terme. Le "cerceau" est remplacé par deux manettes du type aviation qui se rétractent.
Ce genre d'innovation pourrait s'avérer très utile sur les petits véhicules, que ce soit pour les personnes âgées ou même les plus jeunes habitant dans les grandes villes. Les avantages se situent au niveau du style pour les designers (qui peuvent redéfinir la planche de bord et concevoir des habitacles encore plus petits), mais aussi au niveau du confort. Le volant pliable pourrait mémoriser les positions favorites.

Ce qui nous attend en 2012

2011-12-31T07:00:00.000+01:00

Plutôt que de revenir sur les faits marquants de 2011, je préfère directement me projeter vers 2012. Cette année sera celle de la vérité sur un marché qui fait beaucoup parler, mais sur lequel les volumes ne sont toujours pas au rendez-vous. Je parle bien sûr de la voiture électrique. En 2012, Renault lancera le reste de sa gamme ZE avec la Twizy, puis la Zoé dont on connaîtra les lignes définitives (ainsi que le prix et les prestations) à l'occasion du salon de Genève. Mais, la marque au losange ne sera pas seule sur le marché. Smart va également lancer la Fortwo ED (en septembre, car la production de batteries semble poser problème) et trouvera sur sa route la Toyota IQ EV. Du côté des supercars, on verra aussi l'année prochaine la Furtive e-GT d'Exagon Motors (probablement la star du Mondial de l'Automobile), l'Audi R8 e tron et avec un peu de chance la Tesla Model S (qui sera d'abord lancée aux USA). Il faudra en revanche attendre 2013 pour pouvoir rouler en Ford Focus EV, en Golf et en Up eBlueMotion.

Il y aura donc plus de choix en 2012. C'est une évidence. Mais, est-ce que la demande sera au rendez-vous ? Ca, c'est une épineuse question. Car, si on met de côté la méga commande groupée de l'UGAP et de la Poste - un marché captif pour donner bonne conscience à des grandes entreprises publiques - les immats des véhicules de démonstration et le cas particulier de Bolloré avec la Bluecar qui vient gonfler les statistiques, le bilan est déjà moins glorieux. Et en 2012, après l'élection présidentielle, nul ne sait ce qu'il adviendra de la prime de 5000 € (sans laquelle tout s'effondre). D'autre part, la crise risque d'avoir des conséquences sur les investissements en matière d'infrastructure de charge.

Mais, le marché de l'automobile ne se limite pas à l'électrique. 2012 sera aussi l'année de l'hybride rechargeable. Outre l'arrivée en France de la Fisker Karma, il y aura la Prius plug in et la Volvo V60 D6, une hybride diesel avec 50 km d'autonomie en mode électrique, et qui proposera trois styles de conduite (Pure, Hybrid et Power). On attend également des nouveautés dans ce domaine de la part de Honda et de Hyundai (pour qui l'hybride sera une première en Europe).

Dans le domaine de l'hybride tout court, 2012 sera l'année de la mise sur le marché de la 508 RXH, vue lors du dernier salon de Francfort. L'hybride diesel se conjuguera aussi à la sauce Mercedes avec la E300 Bluetec Hybrid, qui sera visible au salon de Detroit en janvier prochain. Du côté des hybrides essence, le marché sera animé par les Audi A6 et A8, ainsi que par la Série 3 hybride chez BMW. N'oublions pas non plus Toyota et ses deux nouveautés : la Yaris HSD et la Prius +.

Dans le domaine de la communication embarquée, Renault pourrait créer la surprise... Non pas avec sa tablette R-Link (déjà annoncée et en laquelle je crois assez peu), mais avec une offre de radio par satellite. En 2009, la marque au losange avait signé un partenariat avec Ondas pour proposer dès 2012 des récepteurs de radio par satellite dans les véhicules du groupe vendus en Europe. Cette nouvelle offre permettra aux clients de bénéficier d’une très grande variété de programmes numériques, thématiques et sans publicité, mais également d’avoir accès à des services dans les domaines de l’information routière, de la sécurité, de la gestion du véhicule ou bien encore de la vidéo pour les passagers.

Pour sa part, Ford lancera sur la Focus le système SYNC, qui combine Bluetooth, la reconnaissance vocale, une ouverture sur le multimédia (USB, iPod et lecteurs MP3) et des services (Wi Fi, lecture vocale des SMS, recherche on line d'adresses du Guide Michelin) en plus du GPS intégré.
Bref, 2012 sera l'année de la voiture verte et connectée.