Voiture du Futur

Accuwatt : ce spécialiste français des batteries ignoré par les constructeurs

2013-05-22T07:00:00.001+02:00

Sur le site Autodeclics.com, j'ai posté ce week end un article sur le plan automobile d'Arnaud Montebourg en remettant en cause "le succès" des voitures hybrides et électriques. Ce qui m'a d'ailleurs valu un droit de réponse du ministre du Redressement Productif. Sans épiloguer davantage, je vais juste parler des batteries des véhicules zéro émission des constructeurs français, car comme chacun le sait (ou devrait le savoir), celles-ci viennent de Corée ou du Japon et pas de France où certaines entreprises ont pourtant un savoir-faire. Or justement, j'ai reçu un mail de la société Accuwatt dont je vais vous conter l'histoire.

Créée il y a 9 ans, cette PME d'Ile-de-France établie à Saclay est spécialisée dans le stockage d'énergie. Elle conçoit et développe des solutions de gestion électronique de batteries utilisant toutes les technologies dont le lithium*. Son savoir-faire garantit d'excellentes performances en termes de sécurité, de sûreté de fonctionnement et de longévité. L'aspect sécurité est à 100% assuré avec une électronique de gestion exclusive et brevetée. Pour info, les batteries assemblées par Accuwatt sont utilisées par Airbus (essais en vol), la DGA (engins spéciaux, sous-marins), le CNRS (stations de mesure en Terre Adélie). On en trouve même sur les bateaux engagés dans les courses à la voile et au Mali, au sein de l'armée française. Tout ça pour dire que ce ne sont pas les références qui manquent. Accuwatt avait même été approché à une époque par PSA, qui voulait racheter la société.

Mais dans l'automobile, il est difficile de percer. A ce jour, après quelques projets avortés (par exemple Tilter, le tricycle électrique qui devait voir le jour en 2012), Accuwatt collabore aujourd'hui avec Induct (navette électrique automatisée Navia) et discute avec Mia. Il se trouve que le constructeur franco-allemand achète des batteries en Chine, mais dont l'électronique est défaillante. Le savoir-faire de la PME francilienne pourrait donc l'aider. Il y a aussi des discussions avec le CEA.

Ce que regrette Michel Combier, le Président d'Accuwatt, c'est que le gouvernement - et notamment Arnaud Montebourg - ne fasse pas plus pression pour que les constructeurs français fassent au moins l'effort de discuter avec ces PME. Mon interlocuteur m'a certifié qu'il était possible de produire en France des batteries intégrées et de façon rentable. Accuwatt estime avoir le savoir-faire pour cela. Il y a d'ailleurs un projet de production sur un ancien site d'Arcelor Mittal en Savoie. Mais, les pouvoirs publics semblent frileux et on ne se précipite guère du côté de la Caisse des Dépôts et du FSI. Le risque est réel de voir encore une société française à l'expertise reconnue s'écrouler faute de soutien, laissant sa technologie à la merci de repreneurs venus d'ailleurs.

*lithium-cobalt, lithium-manganèse, lithium-phosphate de fer

Eco Marathon et Shell Energy Lab : le plein de futur

2013-05-21T07:00:00.000+02:00

Comme promis, je reviens sur l'Eco Marathon Shell que j'ai suivi pendant deux jours à Rotterdam. Ce qui m'a étonné, c'est de voir à quel point l'épreuve est montée en gamme. L'accueil est bien plus professionnel (performances en temps réel en ligne, relais sur les réseaux sociaux, suivi vidéo) et le plateau est beaucoup plus relevé (l'Europe au sens large, avec des équipes venues de Norvège, d'Ukraine, de Grèce, de Turquie et même du Maroc). Autre nouveauté, et pas des moindres, depuis que l'Eco Marathon se dispute à Rotterdam, en site urbain, le public peut venir gratuitement assister à l'événement et discuter avec les équipes, qui ne demandent qu'à partager.

On peut voir ici un signe de cet engouement populaire.
Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/5198a014a2d2b

A ce propos, j'aimerais mentionner l'existence de l'Energy Lab. Cette expo temporaire à base d'animations permet de sensibiliser petits et grands sur l'évolution des énergies.
Voir le diaporama : http://s.joomeo.com/51989374d945b

A défaut de pouvoir tourner sur la piste, il est possible de tester un simulateur et d'éprouver ainsi les sensations des concurrents. Bien sûr, ce n'est pas la vitesse qui prime, mais le dosage subtil du pied sur l'accélérateur pour consommer moins.

L'enthousiasme est toujours là. Qu'il s'agisse de grandes écoles (Polytechnique, Université de Compiègne...), de lycées techniques (La Joliverie et tant d'autres), ou même d'amateurs motivés (des apprentis d'un CFA de Drancy par exemple), tous ces jeunes travaillent jour et nuit pour peaufiner leur engins.

Le team néerlandais Eco 4 Roses a développé un système roue libre pour économiser du carburant.

Malgré la généralisation des ordinateurs portables et des connexions wi-fi, ils travaillent aussi avec des moyens de fortune, mais ça fonctionne... ou pas.

Il faut en effet passer le cap de l'inspection technique et avoir un véhicule en état conforme en tous points (y compris au niveau de la sécurité).

Au niveau des tendances, on remarque une grande créativité chez les concurrents. J'ai vu ainsi une Coconut Car (une coque en apparence de noix de coco) et pas mal d'autos dont le design est très soigné.

Celle-ci était ma préférée : une auto préparée par l'Université de Technologie de Graz (Autriche).

Mais, la vraie nouveauté est la ressemblance progressive avec les autos de série. La catégorie Urban Car, apparue en 2003, se rapproche peu à peu de l'automobile et préfigure d'ailleurs peut être ce que sera la citadine light et ultra sobre de demain. Avec un poids de 203 kg maxi, elle reste encore loin du poids idéal de 700 à 800 kg que cherchent à atteindre les constructeurs.
Voir l'album sur les voitures 2013 : http://s.joomeo.com/5198a6de32664

Pour avoir discuté avec Gilles Vanier, le directeur technique de l'Eco Marathon Shell Europe, j'ai eu confirmation que les jeunes ingénieurs qui ont disputé l'épreuve intéressent beaucoup les recruteurs. Ils savent ce qu'est l'allègement et l'optimisation de la consommation de carburant. Certains ont peut être pu approcher Luca Marormini, en charge des moteurs et de l'électronique au sein de la Scuderia Ferrari, dont Shell est partenaire, et qui est venu sur place. Comme dans l'automobile, on assiste à un foisonnement dans le domaine des énergies alternatives. L'électrique est en plein essor, de même que l'hydrogène.

A ce propos, on notait la présence d'un centre d'essai pour véhicules électriques, attenant à la piste de l'Eco Marathon Shell. C'était l'occasion de tester la BMW Active E, la Nissan Leaf, l'Opel Ampera, la Peugeot Ion, le Renault Twizy, ou encore la Smart Fortwo ED.

Enfin, mondialisation oblige, l'Eco Marathon Shell pourrait se tourner vers d'autres régions après l'Europe, l'Amérique et l'Asie. Il est question d'organiser également l'épreuve au... Qatar.

Eco Marathon Shell à Rotterdam : l'efficacité énergétique au coeur de la ville

2013-05-18T07:00:00.000+02:00

J'ai été invité à assister à l'Eco Marathon Shell, qui se déroule en ce moment à Rotterdam. Une épreuve que je connais bien, mais qui a bien changé. Pour la deuxième année consécutive, elle se déroule aux Pays-Bas, sur un circuit urbain grandeur nature aménagé en plein centre-ville. Une configuration qui permet de mieux mettre en valeur les énergies de demain par rapport au public. Rappelons que le principe est de montrer qu'il est possible en théorie de rouler de Rotterdam jusqu'à Moscou en utilisant un seul litre de carburant. Chaque année, des étudiants venus de toute l'Europe repoussent les limites de l'efficience énergétique au volant de véhicules qu'ils ont eux-mêmes conçus et construits, en utilisant des carburants traditionnels, tels que l'essence, le gazole, l'éthanol, le GTL (gas to liquids) ou encore de nouvelles sources de carburant telles que l'hydrogène et l'électricité.
Voir la vidéo :

En 2012, Rotterdam avait attiré plus de 40 000 spectateurs. Cette année, ce sont pas moins de 3 000 étudiants qui s'affronteront jusqu'à dimanche, dans l'espoir de surpasser les records des éditions précédentes.

En tout, 224 équipes (dont 58 françaises) de 24 pays ont été conviées à participer. Cette année encore, les concurrents seront répartis en deux catégories : les prototypes futuristes et les véhicules de la catégorie « Urban Concept », de conception plus traditionnelle. A noter que pour cette édition 2013 du Shell Eco-marathon Europe, les catégories Énergie solaire et Batterie électrique seront fusionnées. Une décision qui traduit la montée en puissance de l'électrification.

Une fois de plus, l'équipe à suivre est celle du lycée technique de la Joliverie à Nantes avec sa Cityjoule. Cette nouvelle auto, qui s'inscrit dans la catégorie Urban Car, succède à la Polyjoule qui détient le record dans la catégorie hydrogène (5 136 km par litre).

Voir la vidéo :

La Cityjoule embarque deux piles à combustible et deux moteurs électriques. Le record à battre est de 100 km par kWh.

Parmi les autre équipes, j'ai choisi de vous parler du Green Team Twente des Pays-Bas. Ils ont conçu un véhicule avec un système Auto Pilot : autrement dit, un ordinateur qui calcule le meilleur itinéraire pour consommer moins, en tenant compte de la vitesse et des conditions extérieures comme le vent. Le pilote automatique ajuste plus finement la vitesse et le régime moteur que le pied d'un conducteur.

Autre concept, assez marrant : celui d'une voiture à éolienne. Plus exactement, des étudiants de Hogeschool Inholland, qui participent à un championnat de voitures à éoliennes (Racing Aeolus) ont décidé de participer à l'Eco Marathon Shell. Ils remplaceront leur générateur à éolienne par un moteur à bioéthanol. Ils envisagent même de participer l'année d'après à plusieurs catégories, un seul et même véhicule pouvant accueillir plusieurs énergies (hydrogène, électricité, bioéthanol et essence), avec un moteur amovible.

Et pour le fun, on termine avec ce proto allemand qui a pour nom Aeris. Il est alimenté par des panneaux solaires qui viennent charger une batterie. Les éléments de design ont été empruntés à... Porsche.
Je reviens mardi sur cette 29ème édition.

8 des 11 principaux constructeurs mondiaux s'impliquent déjà dans la mobilité urbaine 3.0

2013-05-17T07:00:00.000+02:00

Selon Frost & Sullivan*, huit des onze principaux constructeurs automobiles mondiaux investissent le marché de la mobilité avec des produits comme les véhicules électriques, la micro mobilité, et des services tels que l’autopartage et le leasing. Les nouvelles stratégies de mobilité des constructeurs automobiles sont en plein essor et préfigurent déjà le futur de la mobilité, relève la firme de consulting.

Pour augmenter les revenus et toucher une nouvelle clientèle, les branches leasing des constructeurs automobiles se diversifient pour proposer d’autres solutions de mobilité, comme l’autopartage d’entreprise, la multi modalité et l’intégration de la mobilité. L’autopartage apparaît comme la principale solution en mobilité en Europe. Ce concept suscite également un intérêt grandissant au Japon, à Singapour et en Australie. Ainsi, cinq des onze principaux constructeurs automobiles proposent déjà des services d’autopartage ou ont lancé des programmes pilotes. D’ici 2020, le marché européen de l’autopartage devrait atteindre 9 milliards de dollars, et devraient comprendre une base d’abonnés de 15 millions en Europe et près de 200 000 véhicules, estime Frost & Sullivan.

Si la plupart des constructeurs automobiles mondiaux sont susceptibles d’entrer sur le marché de la mobilité intégrée d’ici là, il est peu probable qu’ils proposeront l’intégralité des services. C'est la raison pour laquelle ils vont s'associer à d’autres fournisseurs de mobilité et aux sociétés de transport public et privé, ils devraient accroître leur présence sur ce marché.

Une autre tendance se dégage, celle de la micro mobilité. Sur le segment des micro voitures, neuf constructeurs automobiles devraient lancer 20 modèles d’ici 2020. L’Europe et la Chine sont les deux marchés initiaux.

Mais, il y a aussi les autres véhicules (deux ou trois roues). Par exemple, cinq constructeurs automobiles devraient investir ainsi environ 40 millions de dollars chacun pour développer des solutions de micro mobilité. Ce marché devrait augmenter à un taux de croissance annuel de 55 % d’ici 2018.

*La récente étude de Frost & Sullivan intitulée « Competitive Benchmarking and Comparative Analysis of the Mobility Strategies of Key Global OEMs » (http://www.automotive.frost.com ) présente une analyse détaillée de la micro mobilité, les micro voitures, l’autopartage, la mobilité intégrée et les applications mobiles.
Une conférence sur la mobilité urbaine de demain se tient à Londres les 19 et 20 juin : http://www.urbanmobility.gilcommunity.com/

Moov'in the City et Moovit : pour une alternative numérique à l'automobile en ville

2013-05-16T07:00:00.000+02:00

5 grands acteurs de la mobilité à Paris et en Ile-de-France (Ville de Paris, RATP, SNCF, La Fonderie IDF et Vélib) annoncent l’ouverture du concours “Moov’In The City”. A partir des données ouvertes* par l’ensemble des partenaires, les participants disposent de deux mois pour créer des services web, des applications mobiles et des "datavisualisations" facilitant les déplacements au quotidien. Avec la mises à disposition des données, tous les grands modes de transport (métro, train, vélo, RER, bus, tramway, etc.) pourront être combinés, pour améliorer l’information des voyageurs, la fluidité des correspondances, la réactivité face aux incidents tout en limitant la pollution et en améliorant, in fine, la qualité de vie des Parisiens et Franciliens dans une ville en mouvement.

Pourquoi parler de cette initiative ? Il est évident que si on veut inciter les français à se déplacer autrement, il faut les prendre par la main et garantir un voyage sans couture, de A à Z. Tel est l'enjeu de ce concours, qui sera lancé le 21 mai à travers un site internet (http://moovinthecity.com).
Le concours comprend plusieurs catégories et sera doté d’au moins 25 000 euros de prix. Les équipes auront la possibilité d’être accompagnées dans l’incubateur “Moov’In The City” et de bénéficier des conseils d’experts techniques, design et marketing de BeMyApp et des différents partenaires du concours. Il y aura un point d’étape (le 15 juin lors du Festival Futur en Seine), avant la finale début juillet.

A ce propos, notons que Moovit lance son application gratuite de GPS communautaire de transports en commun à Paris. D'origine israélienne, cette application gratuite est déjà présente dans une trentaine de grandes villes. En plus des horaires, du planificateur de trajet et de la navigation étape par étape, Moovit relaie les informations générées par la communauté d'utilisateurs en temps réel.

Voir la vidéo :

Grâce à l'application, les voyageurs diffusent des informations en direct sur la vitesse et la position du véhicule dans lequel ils se trouvent. Les utilisateurs peuvent jouer un rôle plus actif en envoyant des rapports sur l'affluence, la propreté, ou encore la notation des chauffeurs.

*Ce qu'appelle l'open data

Mercedes fait le show chez Google avec sa vision de la voiture connectée

2013-05-15T07:30:00.000+02:00

Mercedes est l'invité de la conférence de développeurs Google I/O, qui se déroule à partir d'aujourd'hui et pendant trois jours à San Francisco. La firme à l'étoile, qui s'implique beaucoup dans la voiture connectée, en profitera pour présenter son système Drive Kit Plus à bord d'une SL. Une fois relié avec un smartphone (sur lequel a été téléchargée l'application Digital DriveStyle), l'écran permet d'afficher les fonctions du mobile et les contenus (musique, réseaux sociaux).
Le système multimédia de la firme à l'étoile utilise bien sûr des services de Google, comme Places, StreetView, Google Traffic, les photos locales de Google+ et même certaines nouveautés comme Radar Search et HeatMaps pour repérer les spots les plus "chauds" de la ville.
Tous ces services seront ajoutés au cours des prochains mois, dans la mise à jour de l'appli Mercedes.
Le constructeur allemand profite aussi de l'événement pour dévoiler un nouveau concept : un City Guide avec l'affichage de Places et de Radar Search, directement sur la carte Google, pour voir d'un coup d'oeil quels sont les magasins et les lieux d'activités les plus en vue dans une ville.

Tesla en passe de réussir son pari

2013-05-14T07:00:00.000+02:00

Alors que bon nombre de nouveaux venus ont rejoint le cimetière des éléphants, et qu'un certain nombre sont en sursis, Tesla est le seul nouveau constructeur à percer sur le marché émergent des voitures électriques. Non seulement la marque californienne rencontre le succès avec la Model S, qui accumule les prix* et qui se vend bien, mais en plus elle réalise à présent des bénéfices. Elle a engrangé un profit de 11 millions de dollars sur les 4 premiers mois de l'année. Ce n'est pas extraordinaire, d'autant qu'il faut retrancher des sources de revenus extérieures** mais c'est très symbolique pour une marque qui est restée dans le rouge pendant 10 ans et qui ne doit son salut qu'à la personnalité (et à l'épaisseur du portefeuille) de son fondateur, Elon Musk.

Quoi qu'il en soit, Tesla a réussi l'exploit de vendre 4900 Model S sur la période de janvier à avril (au lieu de 4500 prévues). Le prix moyen est toutefois plus bas que prévu, car les clients préfèrent la version avec la batterie de 60 kWh. Celle d'entrée de gamme à 40 kWh a été abandonnée. L'accueil réservé à la berline de luxe électrique permet de revoir à la hausse les prévisions de ventes. La firme californienne pense avoir le potentiel pour vendre plus de 20 000 voitures par an (l'estimation porte sur plus de 30 000). Elle compte notamment sur l'Europe (où les premières voitures arrivent) et l'Asie.

Le constructeur développe en parallèle son réseau, avec 34 points de vente à travers le monde. Il y en aura 15 de plus d'ici la fin de l'année.

Tesla a fait des progrès puisque le temps d'assemblage a été réduit de 40 % au cours des derniers mois. Par ailleurs, la Model S a été améliorée, avec une mise à jour à distance qui permet d'activer à la voix le système multimédia.

L'un des points forts est aussi le service après-vente. Tesla veut le meilleur service du monde avec une garantie d'exception pour la batterie (qui ne couvre pas cependant les accidents, le vandalisme et les dégâts liés à une intervention d'un professionnel non agréé). Autre atout : le prix de revente reste à un niveau très élevé. La marque a déployé également des véhicules de courtoisie (Model S et roadsters) et propose un jockey pour venir chercher le véhicule du client en cas de panne ou de révision. A ce propos, la révision annuelle est purement optionnelle (600 $ tout de même). Elle permet de procéder à quelques opérations mineures et d'apporter des améliorations.

La marque travaille par ailleurs au développement de son réseau de superchargeurs, dont l'utilisation est gratuite à vie pour les clients.

Et demain ? La Tesla de troisième génération, la fameuse Model X, sera lancée en 2014. Une voiture qui sera moins chère que la Model S et qui devrait séduire également une clientèle désirant rouler différemment.

*notamment celui de Voiture Verte de l'Année au salon de New Yok et bien d'autres
**les coopérations fructueuses avec Daimler (7 millions de dollars pour la Classe B électrique) et Toyota, ainsi que la revente à d'autres constructeurs de crédits zéro émission pour 68 millions de dollars.

Bosch autorisé à tester la conduite automatisée en Allemagne

2013-05-13T07:00:00.000+02:00

Dans le prolongement d'un précédent post consacré aux systèmes d'assistance de Bosch, juste un complément pour indiquer que l'équipementier a été autorisé à tester la conduite automatisée sur les routes allemandes. L'organisme allemand de certification TÜV Süd est absolument certain que "rien ne s'oppose désormais à la façon de tester ces véhicules expérimentaux sur la voie publique". Un avis indépendant qui a conduit Bosch à mener une expérimentation, d'abord sur l'autoroute. La voiture d'essai dispose de radars, de caméras et d'un assistant de changement de voie. Des équipements déjà sur le marché, mais qui peuvent se transformer en système de pilotage automatique avec une intelligence artificielle.
Voir la vidéo :

Les tests vont permettre d'engranger de l'expérience et des données pour améliorer le freinage d'urgence et les mesures de secours en cas de problème. L'équipe responsable du projet travaille actuellement à intégrer en toute sécurité ces fonctions futures, en lien avec les capteurs, les unités de contrôle et les actionneurs pour former un système unifié. Une partie se trouve à Palo Alto, en Californie, où les ingénieurs développent des fonctions, tandis que l'intégration des systèmes se fait en Abstatt, près de Stuttgart en Allemagne.

Un Shareway pour relier Boston et Washington en 2030 ?

2013-05-11T07:00:00.001+02:00

Dans le cadre de son concours d'urbanisme, Audi avait récompensé l'an dernier un cabinet d'architectes (Höweler + Yoon Architecture). Il a réuni autour d'une table ces spécialistes ainsi que des décideurs de la région qui va de Boston à Washington et des experts d'Audi. L'objectif était de discuter de l'évolution de la mobilité et de créer à Boston un laboratoire qui pourrait permettre de tester les idées de demain.

L'idée est de réfléchir par exemple à un corridor multimodal qui facilite les déplacements le long de cette artère de la Côte Est des Etats-Unis, qui réunit 53 millions d'habitants. D'où le projet Boswash* 2030. Le rêve américain, avec la petite maison en lointaine banlieue et des autoroutes pour aller travailler, en a pris un coup car les infrastructures sont saturées et vieillissantes. Le projet de "shareway" consisterait à imaginer de nouvelles liaisons partagées, venant se superposer aux autoroutes et faisant appel au train à grande vitesse. La vision repose sur des plateformes de mobilité, où l'on peut changer de mode de transport en fonction du trajet. La voiture serait plus partagée (ce qui créée des possibilités d'échanges) et une pratique du "time sharing" permettrait aux habitants de la région de profiter plus de Boston, New York et Washington, en devenant plus mobiles.

En apparence c'est un peu fou. Mais, ne faut-il pas repenser la mobilité et penser un plus "collectif" ? Le projet Shareway a pour vocation de mieux utiliser les moyens de transport, avec une prise en compte du premier et du dernier km, de jouer la carte de la communauté et même d'inciter à l'entretien d'espaces verts et de jardins (farm share) pour répondre aux besoins locaux.

*Un terme né dans les années 60 pour évoquer déjà l'émergence d'une méga région.

Audi et les 5 scénarios pour la mobilité urbaine en 2050

2013-05-10T07:00:00.000+02:00

Dans le cadre de sa réflexion sur la mobilité urbaine, la firme aux anneaux a souhaité se pencher sur les cas des villes extrêmes. Il s’agit bien sûr des méga-cités qui accueilleront des dizaines de millions d’habitants, sachant qu’à cette date, pas moins de 7 milliards d’êtres humains habiteront en milieu urbain. Une analyse, menée par l’Université de Columbia*, permet de dégager 5 hypothèses sur la façon dont les déplacements pourraient s’opérer dans un peu moins de 40 ans.
1. La mobilité asymétrique
Pour aller de A à B, la mobilité ne dépendra pas que d’un seul mode de transport. Dans le futur, il sera plus facile de passer d’un véhicule à un autre mode de déplacement, grâce au smartphone. Les experts imaginent une mobilité plus flexible et sans doute mieux organisée, avec un temps optimisé pour préserver la productivité.

2. La complexité
La ville étant par nature le lieu où se croisent différentes classes sociales, des groupes ethniques et idées multiculturelles, ce « melting pot » va produire une énorme concentration de connaissances. On peut en attendre un très fort potentiel de créativité et d’innovation. Dans les mégapoles de demain, les habitants devront vivre ensemble dans un espace restreint et en bonne intelligence.

3. La migration
Les villes sont le produit de la migration et leur identité est constamment remodelée par le flux de nouveaux arrivants. D’ici 40 ans, se déplacer fréquemment d’une ville à l’autre sera la norme. On pourra par exemple débuter une carrière à Berlin et occuper de nouveaux postes à New York, à Londres, puis en Asie. La distinction entre le pays d’origine et l'étranger sera plus floue.

4. La générosité
L'espace urbain favorise la collaboration, grâce aux contacts qui deviennent plus spontanés. Ce mode d’échanges va contribuer à de nouvelles impulsions et à de nouvelles idées. Les villes extrêmes devraient bénéficier de cette générosité, avec des graines qui pourraient profiter à tous, un peu à l’exemple des petits jardins communautaires.

5. La capacité transgénérationnelle
Les progrès de la médecine et de la santé préventive vont encore augmenter l'espérance de vie au niveau mondial. En conséquence, on devrait compter d’ici 2050 quelque deux milliards de « navetteurs » qui auront plus de 60 ans. Cette population plus âgée aura aussi un rôle à jouer, pour le partage de connaissances et pour réaliser des activités. C’est aussi un creuset d’innovations et un réservoir d’énergie pour la ville de demain.

Demain, on évoquera un projet étonnant : Shareway 2030.

Pour aller plus loin : http://audi-urban-future-initiative.com/initiative/5-hypotheses
*qui a formé 70 lauréats du Prix Nobel.

Quand les constructeurs préparent leurs modèles à un usage partagé

2013-05-07T07:00:00.000+02:00

L'ère est aux nouvelles mobilités (covoiturage, autopartage, location entre particuliers) et certains constructeurs ont bien compris l’enjeu. Je vais d'abord parler de PSA, car le groupe a déjà initié un certain nombre de services comme Mu By Peugeot (location occasionnelle de vélos, scooters et autos) et surtout le portail Multicity de Citroën qui comprend un volet de location entre particuliers, en partenariat avec Zilok Auto. Il y a moins d'un an, la marque aux chevrons est devenue le 1er constructeur automobile à lancer un service de location de voitures « Peer to Peer ».

Un exemple qui a d'ailleurs été suivi peu après par... General Motors, dont la filiale On Star (appel d'urgences, services de conciergerie) propose le service Relay Rides pour autoriser la location de voitures entre clients de cet opérateur (ils sont 6 millions aux Etats-Unis). Elle est même un peu plus sophistiquée, car une application sur smartphone permet de déverrouiller les portes et le démarrage, dès lors que la location a été validée entre le propriétaire et l'utilisateur. Les services de mobilité viennent s'ajouter aux prestations classiques des constructeurs.

Mieux encore, les constructeurs commencent à équiper leurs modèles de boîtiers facilitant l'usage partagé. C'est ce que fait par exemple Renault avec le Twizy. Le constructeur, qui a l'expérience de Twizy Way à Saint-Quentin-en-Yvelines et au CEA à Grenoble, intègre désormais en usine une interface compatible avec n’importe quel opérateur d'autopartage. Ce sera la même chose pour la Zoé, qui va par exemple a priori rejoindre le parc d'Auto Bleue et sans doute d'autres dans le futur.

PSA est dans cette même logique. Le groupe français a retenu l'offre de la PME Vulog, spécialisée dans l'autopartage et dont les logiciels équipent plusieurs parcs en France. Sa solution (le boîtier Vubox4) est reliée au bus CAN des véhicules*. Elle est agréée par le constructeur et permet de proposer des services. PSA doit d'ailleurs démarrer un service de partage en entreprise sous la marque « Share your fleet » (et en partenariat avec le loueur Sixt), d'abord en Allemagne.

Les constructeurs allemands ont aussi compris que les véhicules devaient être préparés en amont. Ainsi, BMW et Sixt travaillent ensemble dans le cadre de Drive Now et vont développer ensemble de nouveaux services. La flotte comprend des BMW (Série 1 et X1), ainsi que des Mini. Elle devrait comprendre prochainement des i3 électriques. Daimler est aussi très avancé dans le domaine avec Car2Go) et Volkswagen a démarré une expérience pilote à Hanovre avec le service Quicar.

Avec un boîtier intégré en amont et une application sur smartphone, la voiture partagée de demain jouera à fond la carte de l'électronique et de l'Internet mobile.

*La technologie concerne les modèles DS3, DS4, 308, 3008, 5008, mais aussi C-Zéro et Ion.

Et voici la boîte à 9 et même 10 vitesses

2013-05-06T07:00:00.000+02:00

S’il est courant de trouver des boîtes à 6, voire 7 rapports (surtout chez les allemands et dans le haut de gamme), les constructeurs vont jusqu’à 8 rapports sur certains modèles (Audi, BMW, Porsche, Jaguar, Land Rover...). Un choix technique qui permet à la fois de réduire la consommation et d’améliorer le confort de conduite. ZF a développé par exemple une nouvelle boîte automatique à 8 vitesses permettant de réaliser 6 % d'économies de carburant supplémentaire, par rapport à une boîte 6. Le temps de passage d’une vitesse à l’autre a été réduit à 200 millisecondes.

Et cette marche en avant continue. On a pu voir par exemple, lors du dernier salon de Genève, une boîte à 9 vitesses chez Land Rover. Une autre réalisation de ZF, qui réduit encore la consommation et qui devrait arriver sur le marché en cours d’année, pour marquer le 65ème anniversaire de la marque britannique. Précisons au passage que ZF peut associer la boîte 9 au système ECOnnect, qui n'active qu'à la demande la traction sur les 4 roues afin de réduire encore la consommation sur les modèles 4X4.

A leur tour, Ford et GM vont développer ensemble des boîtes à 9 rapports. Ils parlent même de monter jusqu’à 10 rapports pour des applications sur des voitures, des crossovers, des SUV et des pick ups. Ces boîtes pourront être montées sur des véhicules à traction ou avec 4 roues motrices. Elles augmenteront la performance et réduiront la consommation de carburant. Pour sa part, le patron du groupe Volkswagen, Martin Winterkorn, a dévoilé récemment son intention de produire une boîte DSG à 10 vitesses. Qui dit mieux ?

Designed by Air : au coeur de l'aérodynamisme de la McLaren P1

2013-05-04T07:00:00.000+02:00

La McLaren P1 est sans aucun doute l'une des supercars les plus extraordinaires du moment. Tout a déjà été dit sur sa légèreté (fibre de carbone) et ses technologies héritées de la F1. La marque dirigée par Ron Dennis permet aujourd'hui de mieux cerner les secrets de son aérodynamisme très évolué. McLaren a en effet mis en ligne un site web, "Designed by Air", qui permet de comprendre comment les formes de l'auto ont été dessinées, de façon à atteindre l'efficacité optimale, sur route comme sur circuit (où l'auto est plaquée au sol).

Grâce à des animations en 3D, on découvre ainsi certaines caractéristiques comme les entrées d'air, les "narines" qui évacuent l'air chaud du moteur au-dessus du pare-brise et du toit), le diffuseur arrière, le double aileron mobile (reprenant la technologie du fameux DRS* de la Formule 1), ou encore la hauteur de caisse variable (la voiture est plus basse en mode Race). Selon le mode de conduite (rues de Monaco, col du Stelvio, route 66, circuit de Shanghaï), ces éléments entrent en action... ou pas. Le site permet de voir le mécanisme de l'aileron, dont l'angle et la hauteur varient en fonction de l'accélération ou du freinage.

Lien : http://designedbyair.com/

*Drag Reduction System : réduction de la traînée.

OpenDS : un simulateur de conduite pour étudier l'impact de la connectivité

2013-05-03T07:00:00.000+02:00

Le consortium GetHomeSafe* a mis au point le simulateur de conduite OpenDS. Unique en son genre, il permet aux chercheurs et aux industriels d’évaluer le comportement des conducteurs dans un environnement ultra réaliste, avec un accent particulier sur l'interface homme-machine. Le projet vise à développer des solutions efficaces et intuitives, basées sur le langage naturel, de façon à pouvoir utiliser la téléphonie et les fonctions multimédia (recherche de musique, gestion du carnet d’adresses et mise à jour de statut sur les réseaux sociaux) en limitant la distraction. L'idée est de développer ainsi une nouvelle génération de systèmes embarqués dont la priorité est d’assurer la sécurité des conducteurs connectés.

Le simulateur OpenDS permet de reproduire des lieux réels en environnement virtuel à l’aide d’une technique de modélisation d’images 3D novatrice, basée sur le traitement de points haute résolution dans le cloud. Pour garantir un réalisme optimal, le logiciel modélise le comportement d’un véhicule et le milieu environnant, y compris les conditions météorologiques, la consommation de carburant selon le style de conduite et le comportement des autres véhicules et des objets alentours.

Le choix de l’Open Source permettra à d’autres chercheurs et développeurs d’enrichir les solutions conçues par GetHomeSafe, tout en créant un écosystème favorable à l’innovation des PME, ce qui est l’un des principaux objectifs de l’EIT ICT Labs.
Cet outil novateur sera présenté en exclusivité à l’occasion de la conférence Nuance Automotive Summit d’Augsbourg, en Allemagne, en juin prochain.

*Financé par la Commission européenne et l’institut européen pour l’innovation et la technologie (EIT ICT Labs), ce consortium réunit Daimler, le centre allemand de recherche en intelligence artificielle (DFKI), IBM, Nuance et l’institut royal de technologie (KTH) de Suède.

BMW i3 : de multiples solutions de recharge

2013-05-02T07:00:00.000+02:00

En attendant l'arrivée de la i3, BMW i prépare un certain nombre de services afin de pouvoir facilement recharger son premier modèle électrique. La recharge est d'ailleurs l'un des volets prévus dans l'offre 360 Electric du constructeur allemand. Quand les clients disposent d’un garage ou d’une place de parking privée, BMW i leur offre des solutions sur mesure, grâce à un partenariat d’envergure avec Schneider Electric et The Mobility House (TMH). L’accord comprend des prestations comme l’analyse de l’installation domestique du client chez lui, la livraison et le montage de la borne de recharge (le boîtier mural BMW i) ainsi que l’entretien, les conseils et d’autres prestations de service.

BMW i soutient aussi l’utilisation de courant électrique produit à partir de sources d’énergies renouvelables avec des partenaires. C'est la garantie de bénéficier d'une énergie verte. Par exemple, dans le cadre d’une coopération stratégique avec Naturstrom AG, les clients de la marque en Allemagne auront désormais la possibilité de s’abonner à un bouquet de courant propre pour alimenter leur i3. Comme Naturstrom AG ne fournit que du courant produit à partir d’énergies renouvelables, avec une part très élevée d’énergie éolienne, le bilan CO2 sera donc encore plus favorable.

BMW i prévoit aussi de proposer un "Carport" avec panneaux solaires, afin de bénéficier d'une électricité d'origine naturelle. Ce système sera proposé avec Solarwatt, une compagnie que l'héritier du groupe Quandt (propriétaire de BMW) a sauvé de la faillite.

La firme de Munich veut également faciliter l'accès à l’infrastructure de recharge publique en coopération avec des exploitants de parkings couverts et de bornes de recharge publiques. On pourra ainsi localiser les bornes des partenaires et leur mode de paiement, avec le smartphone et le système de navigation. BMW i proposera par ailleurs la carte ChargeNow, qui donnera accès à toutes les stations de recharge des partenaires et au paiement sans espèces. Le client pourra ainsi régler sa charge avec la carte et recevra une seule facture.

Enfin, le groupe BMW planche déjà sur la recharge inductive qui fonctionne sans câble ni prise. Avec cette technologie, la voiture électrique se gare au-dessus d’une plaque de recharge intégrée au sol, l’énergie étant alors transmise sans contact, via un champ électromagnétique. Une telle solution concerne d'abord le garage à domicile, mais elle pourrait aussi à l’avenir être reprise dans le domaine public – sous formes de plaques intégrées au sol dans les rues et les parkings publics.

Mercedes Classe S : un système multimédia hors du commun

2013-04-30T07:00:00.000+02:00

Pour sa prochaine Classe S, une véritable vitrine technologique, la marque à l'étoile a mis un soin tout particulier au développement de son système multimédia. Ce projet a impliqué 700 développeurs à travers le monde et a nécessité 30 millions de lignes de code. Le système COMAND On Line intègre une puce intel ATOM (comme sur les derniers ordinateurs portables) et propose des fonctions étendues. Petit tour d'horizon.

Dans les nouveautés, on peut constater qu'à l'exception de la navigation, qui occupe tout l'écran, on voit s'afficher plusieurs informations. Ainsi, le titre de l'artiste et sa pochette de disque apparaît quand on écoute le titre à la radio ou à partir d'une autre source. On peut aussi choisir de sélectionner une petite carte de navigation et avoir sur le côté la consommation moyenne et une fonction multimédia.

Concernant la partie purement navigation, que Mercedes qualifie au passage de "navitainment", elle se distingue par la présence d'un compas électronique (Driveshow) qui indique où on est (comme dans un avion). L'écran permet d'afficher Google Maps et Street View, à l'avant comme à l'arrière. Le GPS comprend également un système d'information trafic issu d'Internet (avec le HD Traffic de TomTom et une architecture basée dans le cloud). Mercedes a aussi facilité la saisie d'adresses avec des raccourcis possibles (nom de rue, ville) et des choix préselectionnés. Le COMAND On Line donne également accès à un hot spot Wi Fi, la lecture de SMS et d'e-mails et les services connectés (recherche locale Google, météo, Facebook, webradios).

Si vous aimez le bon son, vous apprécierez le système Burmester High End 3 D Surround Sound System. Un son en 3D assuré par 24 haut-parleurs ! Pour la partie radio, une fonction très appréciable est le song tagging. On peut marquer à la volée une chanson qu'on aime bien et la télécharger plus tard (par exemple via iTunes). Le système multimédia comporte un player, capable de reconnaître tous les formats (musique, photos, vidéos) avec l'affichage des pochettes via Gracenote. Deux ports USB sont prévus, ainsi qu'un port SD. La Classe S permet également d'écouter la musique en streaming via Bluetooth.

Justement, la téléphonie en mains-libres est aussi disponible, en standard à l'avant et en option pour les passagers à l'arrière. C'est ce que Mercedes appelle la téléphonie Business. Pratique pour des "conference calls". Pendant qu'on y est, précisons que le conducteur a la main depuis l'écran du système COMAND sur le réglage des sièges (avec fonction massage) et toutes les sources multimédia à toutes les places. La firme à l'étoile a choisi le réseau MOST qui permet un débit de 150 Mbit par seconde.

Et pour terminer, précisons que Mercedes a repris le système Splitview, désormais bien connu, qui permet à partir du même écran d'afficher deux contenus distincts, selon l'angle de vue : l'un pour le conducteur, l'autre pour le passager. A la fois salle de concert, bureau mobile et Spa sur 4 roues, l'habitacle de la Classe S est au top du multimédia.

Les techniques interconnectées de Bosch au service de la voiture de demain

2013-04-29T07:00:00.000+02:00

Pour Bosch, les systèmes de sécurité et d’assistance au conducteur recèlent de forts potentiels en termes de marchés et de chiffre d’affaires. L'équipementier vise une progression de 10 % par an, car le renforcement des tests EuroNCAP à partir de 2014 va obliger les constructeurs à intégrer plus de capteurs. Bosch a déjà fabriqué un million de capteurs radar depuis l'an 2000 et devrait franchir la barre des 10 millions d’ici 2016. Au total, plus de 5 000 ingénieurs travaillent à leur perfectionnement.

Pour Bernd Bohr, le patron de la branche automobile de Bosch, la force du groupe réside dans l’intégration fiable des nouvelles fonctions d’assistance avec des capteurs, des calculateurs et des actionneurs au sein de la voiture, qui devient un "système global". Mais, il faudra passer par l’échange de données entre véhicules pour arriver à des fonctions automatisées telles que l’assistant de croisement, ou la conduite automatisée tout court. "Ce sera une conduite interconnectée", précise d'ailleurs Bernd Bohr. Avec l’interconnexion des systèmes au sein du véhicule, Bosch entend par ailleurs tirer profit d’autres potentiels en termes d’efficacité et de préservation de l’environnement.

En faisant appel par exemple à la navigation intelligente, les ingénieurs de Bosch modifient actuellement le système Start/Stop, qui bénéficie déjà d’un succès mondial, pour proposer un « assistant roue libre ». Associée à un comportement de conduite adapté, cette technique interconnectée permet ainsi d’économiser jusqu’à 15 % de carburant.

Le pari de Nissan sur les corridors de charge rapide

2013-04-27T07:00:00.000+02:00

Le pari de la voiture électrique chez Nissan repose en partie sur le déploiement des bornes de recharge rapide à la norme CHAdeMO*. Avec ce chargeur de 50 kW de puissance et une tension élevée, une batterie disposant de 30 % de capacité résiduelle peut en récupérer 80 % en un quart d’heure et se recharger totalement en une demi-heure. Bien qu’étant à l’origine purement japonais**, le système s’est rapidement imposé à l’échelle mondiale. Il a d'ailleurs connu un développement spectaculaire l'an dernier en Europe et en Amérique du Nord. On compte dans le monde plus de 70 000 véhicules électriques compatibles CHAdeMO, parmi lesquels des modèles Nissan, Renault, PSA Peugeot-Citroën, Mitsubishi et Toyota.

L’une des plus importantes installations CHAdeMO est l’autoroute électrique de la côte ouest de l’Amérique du Nord. Ce réseau de 2 100 km s’étend de la Colombie-Britannique (Canada) à la Basse-Californie (Mexique), avec d’ores et déjà près de 40 bornes de recharge rapide CHAdeMO installées tous les 40 à 80 kilomètres. Autre exemple au Japon, où un tronçon d’autoroute de 350 kilomètres a vu le nombre de bornes de recharge rapide passer de deux à six. L'impact ne s'est pas fait attendre : le pourcentage d’utilisateurs de véhicules 100 % électriques empruntant ce tronçon est passé de 19 % à 46 %.

Avec plus de 600 bornes de recharge rapide au standard CHAdeMO déjà installées en Europe, dont une bonne partie offertes par Nissan, ce type d’infrastructure connait une progression exponentielle. L'un des pays les mieux équipés est la Norvège, qui ne comptait qu'une seule borne en 2011 et en affiche 25 aujourd'hui. De nouvelles bornes rapides voient le jour chaque mois.
En France, un corridor a été aménagé avec 6 bornes en Alsace et une borne a été récemment implantée entre Nantes et Rennes. Nissan a déployé 85 bornes : 45 dans son réseau et 40 auprès de partenaires public et privés.

*L’acronyme CHAdeMO est la contraction des mots « CHArge de MOve » ou « charge for moving » (littéralement, « charger pour se déplacer »). C’est aussi un jeu de mots en japonais, d’une phrase (O cha demo ikaga desuka) signifiant : « Vous prendrez bien un thé pendant que la voiture recharge ? », sous-entendu : la recharge d’une batterie de véhicule électrique est très rapide.
**L’Association CHAdeMO a été fondée en 2010 par plusieurs entreprises pionnières de la mobilité zéro émission désireuses d’établir un standard de recharge rapide. Elle rassemble actuellement plus de 430 organisations adhérentes dans 26 pays européens, parmi lesquelles figurent Bosch, Siemens, E.ON, ENEL et Endesa.

Le moteur à hydrogène : une idée relancée avec Aston Martin pour les 24 H du Nürburgring

2013-04-26T07:00:00.000+02:00

Les 19 et 20 mai prochains, la firme britannique alignera une Rapide S carburant à l’hydrogène aux 24 H du Nûrbugring. Une façon originale de célébrer son centenaire et de se tourner résolument vers le futur. Aston a en effet décidé d’engager une version à l’hydrogène de la Rapide S. L’auto disposera d’un moteur V12 bi turbo de 6 litres, pouvant être alimenté à la fois à l’essence et à l’hydrogène. Ce n’est pas tout à fait du zéro émission, car le pilote pourra choisir de rouler à l’hydrogène ou à l’essence, voire un mélange des deux selon les conditions de course. Et c'est là le secret de la technologie, développée par l'autrichien Alset Global.

Alimenter un moteur à combustion interne par de l'hydrogène (gazeux ou liquide) a déjà été fait, par BMW, Ford et même Mazda sur une RX7. Mais, le rendement était déplorable et ces projets ont été abandonnés, la firme de Munich ayant décidé depuis d'aller sur la pile à combustible avec Toyota. Alors, que fait Alset ? Sans entrer dans les détails, cette firme d'ingénierie de Graz explique qu'elle a développé une technologie révolutionnaire qui nécessite de modifier simplement la calibration du moteur et les bougies. C'est grâce à un système de gestion (AEOS : Alset Engine Operating Software) et un H2 kit que l'auto peut gérer le type de carburant, et sans danger. L’Aston Martin va embarquer de l’hydrogène, stocké à une pression de 350 bars dans 4 réservoirs d’un poids total de 3,5 kg (2 près du pilote et 2 autres dans le coffre).

Ensuite, une espèce ce pipe line conduit le "carburant" à un H2 rail qui, tout comme une rampe commune utilisée pour l'injection diesel, introduit l'hydrogène sous forme liquide dans les cylindres. Alset revendique une puissance de 57,6 kW/litre. Ce qui est un record paraît-il pour un moteur thermique alimenté par du H2.

Au-delà de ce coup médiatique avec Aston, Alset Global promet l'arrivée d'une première application en série en 2014. La firme autrichienne espère concurrencer la pile à combustible, d'autant que sa solution pourrait être adaptée sur des véhicules existants.

Schaeffler et Ford font avancer la roue motorisée

2013-04-25T07:00:00.000+02:00

Pendant que Michelin essaie de faire avancer la cause de l'Active Wheel en France, avec l'aide des pôles de compétitivité et en poursuivant le dialogue avec les constructeurs, ses compétiteurs avancent également sur la roue motorisée. Ainsi, l’équipementier Schaeffler a présenté récemment à Stuttgart* une évolution de sa solution de roue électrique motorisée, E-Wheel Drive. Elle a été implantée dans une Fiesta, dans le cadre d'un développement conjoint avec Ford. Par rapport au précédent véhicule, sur base d’Opel Corsa, la puissance a été augmentée d’un tiers (2 x 40 kW) et le couple de 75 % (700 Nm).

Implantée dans les passages de roues à l’arrière, l’E-Wheel ne pèse que 8 kg de plus qu’une roue traditionnelle. Elle gère l’accélération, le freinage et la stabilité, grâce à la présence d’un contrôleur intégré et d’une électronique de puissance. Le système, fonctionnant sous une tension de 360 à 420 v et refroidi par eau, permet de supprimer le moteur électrique classique. Ce qui libère de l’espace à l’intérieur du véhicule pour les passagers, les bagages et pour laisser plus de place à la batterie. Applicable sur tous types de véhicules, y compris les citadines, l’E-Wheel Drive permet de repenser la conception de la voiture de ville. Autre particularité : les roues peuvent aussi tourner à 90 degrés pour faciliter le stationnement….

*Lors du congrès "auto, motor und sport".

La boîte PDK de Porsche : une technologie née pour la course

2013-04-24T07:00:00.000+02:00

Dans les années 80, Porsche a été le premier à développer la transmission à double embrayage : une technologie d'abord pensée pour la compétition sur la 962. A l'époque, l'électronique et l'informatique n'étaient pas au niveau pour une application sur des véhicules de série. Il a donc fallu attendre quelques décennies, pour que les automobilistes puissent en bénéficier. Et c'est d'ailleurs aujourd'hui un succès, toutes marques confondues (et surtout grâce à Volkswagen avec la boite DSG). Porsche propose d'ailleurs ce système sous le nom de PDK* depuis 2008 dans sa gamme (en premier sur la 911 Carrera) et en équipe les trois quarts de ses modèles 5 ans plus tard. Le système passe plus vite les vitesses (un gain de 60 %) que l'ancienne boîte Tiptronic S, tout en améliorant le rendement mécanique et la consommation par rapport à une boîte automatique et sans interruption de puissance.

L'année 2013 marque le retour de la technologie en compétition, car elle est présente à bord de la nouvelle 911 GT3, qui est la plus rapide de l'histoire de la marque. Il va de soi que la transmission à double embrayage développée pour ce modèle atteint un nouveau palier. Les ingénieurs de Porsche ont réussi à descendre sous la barre des 100 millisecondes pour les changements de vitesses, avec au passage une augmentation du couple et un ajustement dynamique du régime moteur. Parmi les nouveautés, la forme de Zuffenhausen introduit notamment une fonction "neutre". Il suffit de tirer en même temps sur les deux palettes pour découpler du moteur le double embrayage. Cela permet de canaliser par exemple un sous virage sur le mouillé dans un virage, ou au contraire d'exagérer la glissade volontairement. Les ingénieurs ont développé deux modes : Sport et Circuit. Avec cette nouvelle boîte à 7 vitesses, allégée de deux kilos et avec des rapports plus courts, la 911 GT3 est prête à affronter le Nürburgring, qu'elle peut boucler en moins de 7 minutes et 30 secondes. Elle accélère de 0 à 100 km / h en 3,5 secondes et atteint le 200 en moins de douze secondes.

*Porsche Doppelkupplung dans le texte.

Volkswagen intègre l'iPhone 5 dans sa gamme et débute par la Beetle

2013-04-23T07:00:00.000+02:00

Depuis le temps qu'on parle d'une iCar*, voici donc le mariage entre l'iPhone 5 et une automobile. Cela donne la iBeetle : un concept présenté à l'occasion du salon de Shanghaï et co-développé avec Apple. Ce modèle spécial, qui se déclinera aussi en cabriolet, est en fait le premier d'une série au sein du groupe Volkswagen et dont le smartphone à la pomme sera l'un des composants. L'arrivée est programmée au début de 2014, sachant que l'intégration de l'iPhone 4 et 4 S est prévue à l'automne, toujours sur la Beetle. L'idée est de proposer une station d'accueil au dessus de la planche de bord et une application qui fait du mobile un véritable copilote électronique.

Dès que l'iPhone est fixé sur le berceau, à la manière des systèmes de navigation portables, il donne accès à ses principales fonctions dont la navigation, la téléphonie mains-libres en Bluetooth, ainsi que l'écoute de la musique à partir de la bibliothèque multimédia via l'amplificateur et les haut-parleurs du système audio.

Pour aller plus loin, il faudra télécharger l'application Beetle. Elle donne accès à plusieurs menus, dont la musique en streaming avec Spotify (avec un accès vers iTunes pour acheter un morceau si on le désire). Un menu "Expert" offre cinq fonctions qui font de l'iPhone une extension du tableau de bord avec un accéléromètre (pour la mesure de l'accélération transversale), des jauges pour l'huile et la température de liquide de refroidissement pour le moteur, un chronomètre et un compas. Un mode "formateur" peut être utilisé pour comparer les temps de conduite, les distances et les économies de carburant, avec un partage éventuel des conseils via les réseaux sociaux comme Twitter et Facebook.

Toujours dans un esprit de partage, l'appli affiche dans le menu «Reader» les derniers messages de réseaux sociaux comme Facebook, avec lecture vocale par l'iPhone. Volkswagen a aussi prévu une fonction de "carte postale". En réponse à une commande tactile, l'application envoie l'emplacement actuel de la voiture à des amis sous la forme d'une carte postale numérique (avec la mention "Envoyé avec l'App Beetle"). Une photo peut aussi être prise à partir de l'intérieur de la Beetle par la caméra de l'iPhone et envoyée aux réseaux sociaux avec la fonction "Photo".
Pour le fun, un menu "Milestones" récompense les utilisateurs avec des autocollants "d'étape" virtuels lorsque certaines tâches ont été accomplies, afin de mieux les guider à travers les différentes fonctions.

*Projet qui a failli se concrétiser, Steve Jobs ayant rencontré à ce propos le patron du groupe Volkswagen, Martin Winterkorn.

Salon de Shanghaï : l'hybride et l'électrique montent en puissance

2013-04-22T07:00:00.000+02:00

Comme à chaque édition, le salon de Shanghaï présente des modèles de luxe et ultra sportifs. Mais, au-delà de ce cliché, on sent bien que l'Empire du Milieu a besoin de respirer et que les constructeurs s'apprêtent à faire évoluer leur offre. C'est plus précisément le cas du groupe Volkswagen. Il annonce l'arrivée de modèles électrifiés en 2014 et 2015, dont l'Audi A3 e tron hybride rechargeable. Certains de ces modèles seront produits localement par les partenaires Shanghai-Volkswagen et FAW-Volkswagen. Parmi eux se trouvera peut être la version de série du Cross Blue Coupé, un SUV hybride diesel plug in qui ne consomme que 3 L/100 km et peut rouler pendant 33 km en mode électrique. Le groupe allemand va investir 9,8 milliards d'euros en Chine d'ici 2015, afin de développer des modèles bas CO2 et de produire de façon plus écologique.

Pour sa part, Toyota a profité du salon pour présenter deux nouveaux concepts hybrides : le Yundong Shuangqing II2 (un véhicule équipé d’un système hybride en cours de développement au Centre de R&D de Changzhou) et le FT-HT Yuejia3 (un concept à six places ciblant plus particulièrement la clientèle des jeunes Chinois). Le japonais est venu aussi avec la Prius plug in, son proto électrique FT-EV III et la FCV-R à hydrogène.

Chez BMW, les concepts i3 et i8 ont fait le déplacement. Mais, la firme de Munich se lance aussi dans l'électrique en Chine avec son partenaire Brilliance. Tous deux vont lancer une nouvelle marque : Zinoro. Prévu pour 2014, le premier modèle de la marque serait a priori basé sur la X1. On en saura plus d'ici novembre. BMW rejoint ainsi Mercedes qui a fait alliance avec BYD pour développer la marque Denza de véhicules électriques. En attendant le premier modèle, également en 2014, le proto présenté à Shanghaï réunit la techno de la E6 de BYD sur une plateforme de Classe B.

Parmi les nouveautés, il faut signaler la Buick Riviera. Ce concept étrenne la nouvelle technologie W-PHEV de GM. Il s'agit d'une plateforme hybride plug in qui peut se recharger par induction. On peut conduire "green" en mode électrique ou plutôt sport en mode hybride. La Riviera est aussi dotée de 4 roues directrices, d'une suspension électromagnétique et reste connectée grâce à la 4 G. Elle dispose aussi d'une foule d'aides à la conduite, dont le pilotage automatique.

La vraie surprise de ce salon est l'Icona Vulcano. Fruit du design du français Samuel Chuffart (Nissan, Jaguar-Land Rover) et du savoir-faire de Claudio Lombardi (ex directeur technique de Ferrari, dont la structure AIPA élabore les moteurs alternatifs du futur), ce bolide à moteur V12 revendique 900 ch, en combinant thermique et électrique. La Vucano atteint le 200 km/h en moins de 10 secondes et atteint 350 km/h.

Enfin, le salon de Shanghaï constitue aussi une vitrine pour la SP01 de Detroit Electric, dont c'est la première sortie en dehors des Etats-Unis. Cette voiture de sport biplace et 100% électrique est l'une des plus rapides au monde (3,5 de 0 à 100 km/h, 250 km/h) Depuis sa révélation début avril, l'intérêt suscité par cette voiture de sport est impressionnant, avec 35 commandes passées dans l'heure qui a suivi l'annonce de la mise en vente.

Avec SmartGPS, Magellan passe au cloud pour la navigation

2013-04-20T07:00:00.000+02:00

Le spécialiste du GPS a élaboré un écosystème basé sur le cloud computing et baptisé Smart Ecosystem. Proposé aux USA, à partir du printemps, ce dispositif va permettre aux utilisateurs du SmartGPS - un navigateur connecté via le smartphone - d'afficher sur un même écran la carte de l'itinéraire, ainsi que des informations en provenance des réseaux sociaux tels que Yelp et Foursquare. L'intérêt ? L'écran délivre des avis sur le restaurant vers lequel vous avez choisi de vous diriger. Il peut aussi prendre en compte les adresses favorites du conducteur (partagées entre le GPS, le smartphone et un ordinateur à la maison) et lui faire des offres géolocalisées. Le système de navigation affiche également les places de parking disponibles, le prix des carburants, l'emplacement des radars et les prévisions météo. Ces services connectés sont dispos à travers des applications pour iPhone et Android, utilisables également en mode piéton.

Voir la vidéo :

Les contenus sont réactualisés par la connexion avec le smartphone ou encore par réseau Wi-Fi. Le système développé par Magellan a été dimensionné de façon à pouvoir s'interfacer avec un système embarqué chez les constructeurs.

SymbioFCell : le petit poucet français de la pile à combustible qui intéresse les grands

2013-04-19T07:00:00.000+02:00

Je reviens encore sur l'hydrogène, car les participants du salon eCarTec Paris ont eu droit à une présentation très intéressante de la part de SymbioFCell, une société française dont j'ai parlé à plusieurs reprises sur ce blog et qui s'est taillé un franc succès au Mondial de l'Automobile avec la HY Kangoo, une version avec range extender sous forme de pile à combustible pour augmenter l'autonomie de cet utilitaire électrique. La technologie de cette jeune société basée à Grenoble intéresse beaucoup de monde... en dehors de nos frontières.

Le paradoxe est que c'est Nissan qui va récupérer le range extender de 5 kW de SymbioFCell pour son futur utilitaire électrique, l'eNV200. Tout comme d'autres constructeurs, l'allié de Renault souhaite améliorer l'autonomie de son véhicule pour les usages professionnels. Les japonais n'ont pas de problème avec l'hydrogène, contrairement à la marque au losange dont le patron (c'est pourtant le même que Nissan) a décrété que c'était l'électrique et rien d'autre. Avec un range extender qui double l'autonomie et une mini station à hydrogène pour ravitailler, les entreprises pourront travailler en mode zéro émission.

SymbioFCell a été approché aussi par d'autres acteurs. La technologie est amenée à être testée sur un camion (Renault Trucks Maxity électrique avec une pile de 20 kW), sur un bus (le Businova tri-hybride de Safra, à Albi avec une pile de 40 kW), ainsi que sur une mini-pelle de Volvo (avec une pile de 20 W).

Très dynamique, la société va aussi participer à Hyvolution, un événement qui va proposer des journées sur le thème de l’hydrogène, du 5 au 8 septembre. Ce sera au moment du Grand Prix d’Albi. Le public pourra ainsi découvrir cette nouvelle technologie avec une expo de 5000 m2 (sur le stockage, la distribution d’hydrogène, les applications stationnaires et mobiles), des conférences et des démonstrations de véhicules à hydrogène sur la piste. Le choix d’Albi n’est pas le fruit du hasard. C’est dans cette ville qu’est produit le Businova, sur lequel pourrait être testée la pile à combustible de SymbioFCell en tant que range extender. Mais, le circuit abrite surtout Eveer'Hy'Pôle : une plateforme d'innovation et de recherche sur l'hydrogène.

Mais, l'actualité immédiate pour SymbioFCell, c'est les 24 h du Mans. La PME fournit en effet la technologie qui fera avancer la Green GT H2, la première voiture de course électrique à s'aligner au départ des 24 h du Mans cette année. L'auto vient de procéder aux premiers rouages, en Suisse, puis sur le circuit de Magny-Cours. Avec ses 18 piles à combustible de 20 kW montées ensemble, la Green GT H2 pourra atteindre 300 km/h et boucler des tours sans émission et en ne rejetant que de la vapeur d'eau.