まつひろのガレージライフ

「ブレードランナー2049」を観て考えたこと

2017-10-08T15:37:00.001+09:00

アメリカで封切りになった「ブレードランナー2049」を観てきました。

2時間43分にも及ぶ長編でしたが、最初から最後まで食い入るように観入ってしまい、そして今日再び観に行ってしまったほどインパクトある作品でした。

何がそこまでインパクトがあったのかというと、「人間とはなんなのか？」という作品を貫き通す根本的な問いかけす。AI が猛スピードで発達する今、これは極めてタイムリーな問いかけではないかと強く感じ入った次第でした。

人間を人間たらしめるものはなんなのか？

最近、AIができるのは評するに巧妙なパターン認識であって、AIは何か思考ができるわけではない、というような論調の記事をちらほら目にします。しかし、人間の中には筋だった思考はおろか、大したパターン認識もできない人が大勢いるわけです。また、人間がやってるのは巧妙なパターン認識ではないという確証は一体どこにあるのでしょうか？　

「AI と人間を分けるのは美意識の有無だ」というような考え方もありますが、人間の美意識だって、実はパターン認識の延長かもしれないのです。

あるいは、「設計図に沿って作られただけの機械には命がない」とするならば、ではDNAという設計図に書かれた通りに成長する人間は、「命がある」と断言できるのでしょうか？　

人間を人間たらしめているのは「人を愛する能力なのだ」という考え方もあるしょう。しかし、僕らが「愛」と考えているものの実態は、実は子孫や名声や富を残すために遺伝子レベルで組み込まれた、極めて精巧なプログラムなのかもしれません。「いや、人間には無償の愛がある」と思う人もいるかもしれませんが、無償の愛は滅多にないからこそ美談なのであり、基本的にそんなものは存在しません。

関連記事：社会的階級と慈悲深さは反比例する
関連記事：人間が人間らしく振る舞うには、お金が必要です

人間と機械を分けるのは、目的意識の有無だけ？

これはまったくの思いつきレベルの私見ですが、人間とAiの違いは、目的意識を持ちうるかどうかだけなような気がします。目的意識を持ってゴール設定をする。これこそが人間らしさです。それがたとえ、「今日はパチンコで儲けてやる」「女を口説いて一発やろう」などといったゴールだとしてもです。逆にこれができない人は、徐々にその位置を機械に奪われていくような気がします。

なおこの「目的意識」ですが、これは、「あれがしたい、これがしたい」というような欲求とは異なったものです。食欲、睡眠欲、性欲といった欲求は昆虫や下等動物にもあるわけで、人間だけに見られる際立った特徴ではありません。また、それに類するものは機械にもプログラム可能であると思うのです。しかし、少なくとも現在のところは、自分なりの目的意識を創り出し、それを実行に移せるAIは存在しません。

今後AIが発達すればするほど「人間を人間たらしめているものはなんなのか？」という議論はさらに熱を帯びていくでしょう。そしてその「人間らしさ」を磨くことこそが、２１世紀を生き抜く力となっていくような気がします。

リアリティに溢れる近未来のテクノロジー

この映画でもう一つ面白かったことは VR、AR、音声認識、AI アシスタントといったテクノロジー発達していった延長線上に何が待っているのか上手に映像化して見せてくれた点です。ネタバレになるので内容は書きませんが、「ああ〜。やっぱりこうなるよね」的な納得感がたくさん得られる映画でした。

また、キーボードをタイプしている人がほとんど登場せず、代わりのほぼすべての登場人物が音声でメカ類を操作していてたのも印象的でした。今でもアマゾン・エコーやアップルのSiriによる音声入力が普通に使われつつありますから、あと32年もしたら、確かにキーボードなんてなくなっているような気がします。

関連記事：アマゾンのアレクサ（ALEXA）のカタカナ英語理解度はヤバい

さて、以上が「ブレードランナー2049」の感想です。本当に魅せてくれる映画なので、是非是非ご覧ください。オススメです！

前作を観ておきたい方はこちらをどーぞ！

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「やりたいこと」リストを作ってみよう！

2017-10-07T08:16:00.003+09:00

人生にはいつだって「やりたいこと」と、それから「やらなければならないこと」で満ち溢れています。僕らを往々にして、「やらなければならない」ことばかりを優先し、ついつい「やりたいこと」を後回しにしてしまいがちです。そうして気がつくと、あっと言う間に10年ぐらい経ってしまうのです。かくいう僕自身もそのうちの一人で、色々とやりたいことがあったはずなのに、気が付いたら半分くらいしかやらないうちに10年も20年も経ってしまったことが感じなのです。

いったいどーすればこのような状況から脱することができるのでしょうか？

関連記事：５０歳の今振り返って考える、５０歳までにやっておくべき１２のこと
関連記事：不幸な人生をおくる１０の方法

「優先順位」と「時間の捻出」

この問題を突き詰めていくと、２つの原因に収束します。一つは「時間が足りない」という問題で、もう一つは優先順位の問題です。どちらもなかなか解決が難しいですが、解決不可能ではないはずです。そこで、この２つの問題の解決方法を考えてみることにしました。

まず最初に時間の捻出方法から考えてみましょう’。これについては以前にもいくつかの記事を書きましたが、これまでに僕自身がやってみた限りでは、通勤時間の短縮と、無駄なメールを排除が最も効果的です。それから最近スマホの断捨離も実行しましたが、これも意外に時間を作ってくれます。

関連記事：僕らは通勤で何を失っているのか？
関連記事：メールの「断捨離」を決行してみた
関連記事：スマホのアプリも断捨離してみた

時間の捻出方法は他にもまだいろいろとアイデアがあるのですが、これらはまたおいおい試していきたいと思います。

もう一つの問題は、優先順位の付け方です。

僕らは「To Do リスト」は作るのに「やりたいことリスト」を作ることはありません。ですから「To Do リスト」と同様に「やりたいこと」もリスト化して、きちんと視覚化する必要があるように思うのです。

僕はこの「やりたいこと」のリスト化、まだ20代の若者だった頃にやってみたことがあります。当時読んだ千葉敦子というジャーナリストの著作に触発されたのですが、ひどく感銘を受けてすぐに実行に移したのです。その効果はスゴいのなんの、この時に作ったリストあったことを、すべて無事に達成することができました。もしもあの時に「やりたいこと」リストを作らなかったら、50代になった今もやりたいことが何一つ終わらず、ブーブー言いながら生きていたように思います。ですのでこの「やりたいことリスト」作り、強くオススメします。なお、僕がやった「やりたいことリスト」の具体的な作り方はこちらです。

関連記事：死ぬまでにやってみたいこと

朝起きたら、まず「やりたいこと」からやろう

僕らは朝起きるとまずメールをチェックし、「やらなければならないこと」から実行してしまいがちです。そして全ての「やらなければならないこと」が終わったら、その後に「やりたいこと」をやろうと考えるのです。

ところがこのやり方には根本的な問題があります。こうして「やらなければならないこと」に追われて一日過ごしていると、ようやく夜になって時間が出来た頃にはすっかり疲れてしまっていて「やりたいこと」をやるエネルギーがなくなってしまうのです。ですからやっぱりまず最初に「やりたいこと」をやってしまうのが肝心です。そして、残った時間でどうしてもやらなければならないことをやればいいのです。

最近このやり方に切り替えようと毎日思ってるのですが、長年の習慣でついついまず最初に「やらなければならないこと」をやってしまいます。なので、明日からまず朝起きたら1日の「To Do リスト」を作る時に、先頭にまず「やりたいこと」を書いてしまうと思っています。

以上、「やりたいこと」リスト作成のススメでした。

またしばらくしたら経過報告をしたいと思います。皆さんもこの「やりたいことリスト」作りにチャレンジして見てください！

Bluetooth オーディオレシーバーは、意表ついてけっこう便利です！

2017-10-04T14:59:00.000+09:00

僕は以前、車で音楽を聴くときにはオーディオケーブルでiPhoneと車のAUXインプットを繋いでいたのですが、たまに後ろの席から音楽をかけようとするとちょっとケーブルが短すぎたりして不便だったので、３、４ヶ月前に Bluetooth オーディオレシーバーのオーディオレシーバーを購入しました。

このオーディオレシーバーを使えば、例えばヘッドホンとか、家のステレオ・システムなどにBluetooth 経由でデータを送れるという訳です。私は車の中以外に特に用途がないので、車のAUXポートに挿しっぱなしにしています。

この製品、フル充電で１０時間使えるらしいのですが、持ち歩く訳ですらないので、すぐ隣にあるシガレットライターの口から電源をとって、繋ぎっぱなしにしています。

車に乗ると、黒い面の部分にある直径１センチくらいのスイッチを１秒くらいホールドします。するとすぐさまスマホと繋がりますので、あとはなんかプレイリストを選んで再生です。もう３、４ヶ月使っていますが、特になんの不満点もありません。

この製品、これ自体で音量の調節、そして再生／一時停止／スキップなどの操作ができるようです。それどころかマイクも内蔵しており、ペアリングしてる電話を使って通話さえできるようです。が、それらの機能は今のところ一回も使ってないので、ナンボのものなのかはよくわかりません。私はただただ、運転中に音楽を聴くのにだけ使っています。そして、すこぶる便利です。

これ、個人的にはとてもオススメです。車の中でも無線で行きたい方、是非どうぞ！

関連記事：「買ってよかったなあ！」と思うスマホ・アクセサリ8選

「人間がダメになりそうなジーンズ」バージョン2.0

2017-10-03T01:53:00.001+09:00

１、２ヶ月前に買った「人間がダメになりそうなジーンズを買ってみた」ですが．．．

その後しばらく愛用していました。

しかし、本日をもちまして卒業することにしました。

関連記事：人間がダメになりそうなジーンズを買ってみた

卒業の理由

さてその最大の理由ですが、「ジャージの方がまだましだった」とでも言っておきましょう。

本人的にはジャージよりもファッショナブルなつもりでしたが、妻にも従業員たちにもすこぶる不評で、

「またジャージの方が潔い」
「なんとも言えずおじさん臭さが倍増した」

などと散々な言われようで、さすがに心が折れました。

また、実際のところ、あまりに楽すぎて確かに人間がダメになります。これを履いて何度ソファで寝落ちしたことか……。

そんなわけで卒業を決心しました。

代わりは何にするのか？

しかし、ここで問題があります。

以前履いていたジャージはもう捨ててしまったのです。

ですので、今更ジャージに戻ることなどできません。何か別のものを見つけるしかないのです。

そこれ目をつけたのがこちらです。

GAPの「アスレチック・フィット」と呼ばれるジーパンです。

詳しくはこちらにどうぞ。GAPの公式サイトです。

http://www.gap.co.jp/browse/category.do?cid=1079514

これは一応「ジーパン」の名目で売っていますから、いくら何でもジャージ素材のジーンズよりはましでしょう。とは言えストレッチ素材でできていますから、相当楽なはずです。早速履いてみました。

お、前より若干いいような？？
こちらが元祖「人間がダメになりそうなジーンズ」です。

と思ったけどまあ似たようなもんか……。まあ中身がれっきとしたおじさんですから。まあ、ウエストや裾にゴムが入っていないだけ良しとしましょう。

まあいずれにせよ、今日からこちらにバージョンアップ（？）します。このジーパン、カットが緩い上にストレッチ素材なのでマジで楽です。飛行機で移動するときもこれにしようかな？

楽なジーパンをお求めの中年男性のみなさま、是非どうぞ！

スマホのオススメ車載ホルダーを３点紹介（１つ追加しました）

2017-10-01T17:01:00.000+09:00

連日、スマホのガジェットばかり紹介していますが。もうしばらくお付き合いください。本当に役立ったものしか紹介しませんので。

今日紹介するのは、車にスマホをくっつけるためのマウントです。

僕、この手のガジェットはかなり前から使っていて、定番ものをあるんですが、出張先で車を借りたりすると、持って行ったやつがうまく使えなかったりするなど、思いがけない困難に直面することもあり、もう少しいいものはないかといつも物色していました。

で、ちょっと前に見つけたのがこれです。

車のメーターパネルの真上の「ひさし」のようになっている部分に、この丸い部分を咥えこませて固定します。ゴムでできた滑り止めがついており、取れてしまう心配はまったく感じません。

車によってはこのメーターパネルのひさしが分厚くて、うまく食い込みません。うちのトラック（写真下）にははまりませんでした。ですので、買う前にこの部分の厚みや角度を確認した方がいいと思います。

で、この上の部分が口のように開いて、そこにスマホを噛ませるようになっています。噛ませてる携帯はiPhoen 6S です。こちらも滑り止めのゴム材があり、スマホが傷ついたり、外れてしまう心配を感じさせません。ただ、これよりスマホが大きいと結構ギリギリかも。iPhone プラスサイズでも装着可だとは思いますが、ケースの種類によってはかなりギリギリになる気がします。

なお、スマホが外した状態だと、まったく目立ちません。

実際に使ってみた

結論から言うと、ものすごく使いやすいです。何しろハンドルの真上に画面が来るので、視界を路面から外さなくていいのがいいです。ただ、人によってちょっと路面への視界が遮られるのが嫌なんじゃないかな、とは思いました。あと、助手席の人が同じスマホをいじることができなくなります。なので、助手席の人にスマホの操作を任せたい人には向いていません。

そうそう、スマホの着脱も簡単でした。大満足です。

これも割とよかったよ！

上で紹介したほかに、エアコンの吹き出し口に着くタイプのものも長年使っています。出張に行く時には必ず持ってって、レンタカーにつけたりして使っていました。これ、車によっては完璧にフィットするんですが、車によってはすぐに外れてしまったりします。また、エアコンの吹き出し口がハンドルの影になってしまうところだったりして、使いづらいともあります。ただ、エアコンの吹き出し口がない車はないので、割とオススメします。車によっては本当にいい感じでジャストフィットします。

さて、これで自動車用のフォルダの紹介はおしまいです。

以下追記です。

CDスロットにつけるタイプのものを４年間使っていたのですが、この記事を書いた途端に下のプラスチック部品が取れてしまったので、新品を買いました。さすがに４年間ぶりに買い直すと、こんなホルダーでも細かく進化しています。かなり使い勝手が良くなっていました。CDスロットを使っていない方にオススメです。なお、これを付けたままでもCDを聴けますが、CDの出し入れのたびにこれを取り外すのが面倒臭いです。ただ、僕自身は音楽は全てスマホから聴くようになってしまったので、このCDスロットはもはや無用の長物です。なので、このCDスロットにつけるタイプのスマホ車載ホルダー、とても重宝しています。

↓音楽を聴くのをワイヤレスでやりたい人はこっちもオススメです。

同じものが日本にも売っています。こっちも真面目にオススメします。

関連記事：スマホをカーナビ代わりにしてみた

↑そういえば4年前にこの記事で「カーナビなんて誰も買わなくなるだろう」と書いたのですが、予想通りになってしまいました。これからもまだまだ色々無くなって行くんでしょうね。

Lomicall iPhone スタンド　〜　スマホ用のスタンドはこれが最強です。

2017-10-01T04:35:00.001+09:00

今回は、しばらく前に紹介したアルミでできたスマホ用のスタンド、「Lomicall iPhone スタンド」を紹介します。

これにたどり着く前にいくつも買ったのですが...

でも、Lomicall iphone スタンドを買ってからはこれ以外に使わなくなったので大半は処分しました。一番下の人が背負っているやつはカワイイので今でもそのまま使っています。

関連記事：セブ島で買ったヘンなスマホのスタンド

このスタンドがオススメな理由

このスタンドのいいところは下記４点です。

質感が高い
角度の調節できる
充電しながら使える
カラーバリエーションがある

僕は黒にしました。で、最近日本用にシルバーを買いました。

スタンドがあると、スマホを置く場所が定まるのもいいです。また、FaceTime やスカイプで話すことが多い方は、スタンドの角度が調節できると何かと便利です。僕も海外とスカイプをやるときは、大抵これにスマホを置いてやっています。

あるいはこんなふうに置いて...

タブレットを置くといい感じです。

それから僕はやったことないんですけど、タブレットをこのスタンドに置いて、外付けキーボードを併用しても便利なんじゃないかな？

まだスマホのスタンドをお持ちでない方は、百均の安物とかを買わずに最初からこの「Lomicall iPhone スタンド」を買うことをオススメします。1000円ちょっとしますけど、その価値は十二分にあります。

是非どーぞ。

スマホのアプリも断捨離してみた

2017-09-28T06:00:00.000+09:00

さて、また断捨離の話です。今回はスマホのアプリ編です。

スマホにダウンロードしてそのままになっているアプリ、たくさんありませんか？　いつかまた使うかもしれないと思って取っておいても、１年に１度も使わない。そんなアプリたちです。それどころかインストールしてあることさえ忘れてしまい、再びアプリをApp Store で探してしまう始末です。

よく考えてみたら、必要になったらいつでもまたダウンロードできるんですから、こういうよくわからないアプリはすべて捨ててしまうことにしました。

関連記事：メールの「断捨離」を決行してみた

まずはゲームを削除

まず手をつけたのはゲームアプリです。ゲームアプリが入っているとついつい暇つぶしに始めてしまうので、まずはここから手をつけることにしました。Candy Crush とポケモンGO! を削除！過去に一体どれだけの時間をこいつらに費やしたことやら……。さようなら。楽しいをありがとう。

関連記事：僕らは通勤で何を失っているのか？

次は使用頻度の少ないアプリを削除

次は、ここ１年くらい立ち上げた覚えがないアプリをすべて削除しました。そうしたら５ページにまたがっていたアプリがわずか２ページに収まってしまったのです。少しだけ並べ替えて、この状態でとりあえず１ヶ月ほど使ってみたのですが、快適快適。使いたいアプリがすぐさま見つかるようになり、かなりストレスが軽減しました。

アプリを分類、並べ替え

こうして使っているうちに、気に食わないこところがよくわかってきたので、さらに整理整頓しました。まずは、一応取っておいたけど結局使わないアプリを削除。それからアプリをジャンルことにフォルダに納め、なおかつ使用頻度順に並べ替えました。また、よく使うアプリはフォルダに入れず、上から順に並べていきました。例えば電話アプリはさっぱり使わないのでフォルダに収納です。逆にドックには、本当によく使うカメラ、サファリ、Spotify、設定アプリを入れました。

通知を全てオフ

さらに、うっとおしいので通知は全てオフにしました。オンにしてあるのはNest のセキュリティカメラの通知だけです。別にアプリを開けば状況確認できるんだから、いちいちその都度すべての通知を表示する必要もないでしょう。これですっかりスマホが静かになりました。

関連記事：Nestのセキュリティカメラ、どうしてなかなかのスグレモノです

さて結果は？

さてこのアプリ断捨離の結果ですが、必要なアプリにサクサクとアクセスできて実に気持ちが良いです。全てを１ページ目に納めたのが良かったようです。フォルダに入れたものもたくさんありますが、とりあえず視界に入るのと入らないのでは、アプリを見つけるまでのスピードが違います。

また、アプリを探してページを行ったり来たりする時間がなくなってみたら、これまでどんだけ使いにくかったのかと、改めて実感しました。こういう細かいストレスと時間の無駄はバカになりません。

そして、最後にやった通知オフは効果絶大です。前ほどスマホ自体をいじらなくなりました。

スマホは日々最も使う電子機器だからこそ、最適化の意味があります。アプリの断捨離、強くオススメします！

関連記事：「買ってよかったなあ！」と思うスマホ・アクセサリ8選

マキタの充電式クリーナーは最強です。

2017-09-27T03:08:00.001+09:00

さて、「最近買って良かったと思ってるもの」シリーズの第３弾（うん？第４弾か？）は、掃除機です。

こちら、マキタの充電式の掃除機で、あまり使い勝手がいいので事務所と自分の自宅へと２つ買いました。ただ、自宅用のはアメリカ向けのモデルしか手に入らなかったので今日ここで紹介するものとはちょっと仕様が異なっていますが、まあだいたい一緒です。

アマゾン様が即日配達してくれたので都内のオフィスにこの通り。まったくアマゾンは偉いよなあ。

梱包を解くと、まあ中身はこんな感じです。あれ、アメリカで買ったのは紙パックが付いてなかったのに付属している！

デフォルトでは洗浄可能な繊維でできたパック付いており、使いたい人は紙パックも使用可能ですよ、ということのようです。アメリカのは洗浄可能なパックのみ。で、ここは紙パックをチョイスして付け替えました。

その間に電池を充電。

早速帰りがけに掃除機をかけてみました。

ビデオを撮るつもりが忘れてしまったので、代わりにどこかの方が作ってくださったこちらのビデオをどうぞ。３段階でパワー調節可能です。コインとかまで吸い上げています。実際、ビックリするほどよく吸います。

ハンドルの部分にストラップが付いています。これ、アメリカで買ったものにはなかったのですが、普段この掃除機を立てかけておくとズルズルと倒れてきてしまうので、このストラップは多分かなり便利。

この掃除機、とってもオススメです。安いし、よく吸うし、軽いし、使い方も簡単だしで文句の付け所がないです。自宅用、あるいは業務用に小ぶりの掃除機をお探しの方、是非どうぞ。

関連記事：昨今の電気スタンドの目覚ましい進化

関連記事：「買ってよかったなあ！」と思うスマホ・アクセサリ8選

日本はまるで「モーレツ！オトナ帝国」

2017-09-26T14:16:00.000+09:00

日本は、行くたびに本当にいい国だと思う。例えば治安の良さ。日本に出向させたフィリピン人従業員たちが「日本は言葉が通じない外国なのに、フィリピンよりも東京の方がずっと安全に感じる」と口々に語っていたが、そう感じる外国人はきっと少なくない。こんなに安全な国はおそらく他にないだろう。ありとあらゆる店における最高の接客態度、すべての街角にある異常なまでに便利なコンビニ、おそらく「ハズレ」がない食事、充実した健康保険制度、定刻通りに動く鉄道網。ある意味「完璧」と言ってすらいい世界なのだ。

そこには「変わらない世界」がある

強いて文句をつけるとすれば、この完璧さはあくまで「80〜90年代の延長にある完璧さ」なのだ。どこのお店でも現金が一番便利。駅前に列をなしているタクシー。24時間営業ののコンビニやファミレス。見たいものがなんでも揃っている駅前のTSUTAYA。僕が20代だったころから驚くほど変わっていない。

もちろん、変わったことも少しはある。アマゾンや楽天で買い物ができるようになったことや、電車の中で新聞や雑誌を読んでいる人がいなくなったことがすぐに思い浮かぶ。でもその変化は、同じ時期に他の国が体験した変わりようと比べると、驚くほどマイルドなのだ。

いくつか例をあげよう。

例えば日本には、今でもUberのようなライドシェアサービスがない。あれは事実上の白タクじゃないか、という議論があるのは百も承知だ。しかし、それならば同様のサービスをタクシー会社が提供してたっていいはずなのだ。配車アプリは一向に普及せず、タクシーを呼べた高い迎車料金を取られる。駅前に列をなすタクシーを見るたびに、昭和を生きているような錯覚に囚われる。自動車大国アメリカですら、大都市では乗用車を手放して暮らせるほどにライドシェアが一般化しているというのだ。

あるいは他の国では、現金が急速に消えつつとあるというのに、未だにどこにいっても現金払いなのも実に不思議だ。それでいて、現金を銀行から引き下ろす度に、しっかり手数料を取られている。それでいて、誰もそれを変だとは思わない。

新幹線の切符は、なぜEチケットになっていないのだろう？　飛行機ですらEチケットだというのに。

なぜSuicaやPasmoをチャージするのにいちいち現金が必要で、クレジットカードが使えないのだろう？

なぜ、未だに飲食店での喫煙を議論しているのだろう？　インフラ整備が日本の50年後ろを行っているフィリピンですら飲食店は全面禁煙だというのに。

関連記事：海外に行ったら、ライドシェア・サービスを利用しよう！
関連記事：変わる消費の形 (1) テクノロジーが可能にする「共有社会」　松井博　#04

懐かしさすぎる国、日本

2001年に公開された「映画クレヨンしんちゃん嵐を呼ぶモーレツ！オトナ帝国の逆襲」という作品をご存知だろうか？　大人たちが子供たちを置き去りにして、20世紀の懐かしさの虜になってしまうという物語だ。

日本に帰るたびに、まるでこの「オトナ帝国」に来たかのような錯覚を覚える。30年前に問題とされていた少子高齢化や年金問題は、今でも同じような議論が続いている。通勤電車も変わらず満員のまま。昔のヒットアニメが次々と実写化してリメイクされ、オトナたちがこぞってそれを見に行っている。オトナたちがおもちゃを「大人買い」している。お台場には実物大のガンダムが建てられている。これではまるで、オトナ帝国そのものではないか。そしてこのオトナ帝国は実に居心地が良いのだ。

関連記事：僕らは通勤で何を失っているのか？

どうして変われないのか？

どうして日本だけが世界の潮流から取り残され、オトナ帝国になったのだろうか？　それは、日本中が変化を恐れるオジさんとオバさんだらけになったからだ。日本人の平均年齢は、今や46.5歳。人生50年の世だったらばそろそろお隠れになる年齢が、僕らの平均年齢になりつつあるのだ。当然のことながら、新しい発想なんか出て来やしない。また別の人が出したって、寄ってたかってぶっ潰すのだ。何しろもうそろそろ50歳で、人生の後半を考える時期に差し掛かっている。下手な博打を打つよりも、予想がつく世界が続いてくれた方がいいのだ。僕だってもしも海外に住んだりしなかったならば、この居心地の良い世界が続くことに無自覚なまま加担したに違いない。

そろそろ正気を取り戻さないと……

今後日本はさらに難しい局面を迎える。だがそこ頃には、国民の平均年齢は50歳を遥かに超え、今よりももっと変化を恐れるようになっているのだ。そしてそうなってからではあまりに遅すぎる。財政破綻したり、人口が今の半分になってから気がついても少しばかり遅すぎるのだ。

クレヨンしんちゃんの父、野原ひろしは映画「オトナ帝国の逆襲」の中で、自分の靴下の匂いを嗅いで正気を取り返すのだが、僕らもどこかで靴下の匂いでも嗅いて正気を取り戻さないと、本当に取り返しのつかないことになってしまう。

僕らもそろそろこの昭和の香り漂う「オトナ帝国」をやめませんか？　懐かしさに浸っていても、未来は拓けないのだから。

関連記事：牛乳石鹸のCMに感じる１５の違和感

メールの「断捨離」を決行してみた

2017-09-25T13:19:00.001+09:00

１年くらい前に「僕らは通勤で何を失っているのか？」という記事の中で、僕らがいかに通勤で時間を失っているのかについて書いた。

時間捻出で悩んでいる人は多いらしくて随分読まれたのだけど、今回は、通勤時間の短縮以外に僕が実際にやってみて、面白いくらい効果があった「メールの断捨離」について紹介してみたいと思う。

関連記事：僕らは通勤で何を失っているのか？

メールとの格闘

何が嫌いだって、ゴミメールが嫌いだ。まず、第１にいちいちゴミなのかどうか判断しなければならないのがイヤだ。次に、ゴミを削除するのに手間がかかるのもイヤだ。削除する際には、大事なメールを読み落としたり、誤って削除しないよう気をつけなくちゃならないのもイヤだ。

来てたはずのメールがない……。そんな経験は誰にでもあるだろう。そんなこんなでメールを読むこと自体が嫌になってしまい、いつも未読メールが溜まっていた。あまりにも慢性的に溜まっているので、大事なメールは拾って読んでいるつもりではいても、何か大事なことを見落としているんじゃないかと常に不安だった。

一度メールが溜まってしまうと、やがてこんなふうになる。まず一番最近来たメールから処理しようか、それともまだ残っている未読メールを先に読もうか迷うようになる。来たばかりのメールを処理しているとすでに溜まっている未読メールがさらに長時間未読になってしまうし、先に未読メールを読んでいくと、結局は返事を書くのが遅れる。そしてその間にも、また更に新しいメールが届くのだ。泥沼に足を突っ込んだような感じで、抜け出し方がわからなかった。たまに時間をかけてすべてのメールを処理し切っても、すぐに元の生活に戻ってしまうのだ。

断捨離を敢行

そこで、ようやく抜本的な対策をとることにした。そもそも考えてれば、どうでもいいメールが来すぎなのだから、それらが来ないようにすればいい。

まず第１にすべての広告メールを配信停止にした。どうしても止めようがないメールは迷惑認定して、迷惑メールフォルダ行きにした。こうしてみると、過去に１、２回利用するためだけにユーザ登録したサイトが数十社以上もあった。ユーザ名もパスワードも覚えていないから、ずっと面倒くさくて放置していたのだ。それぞれの会社からダラダラと広告メールがやって来て、このメールの洪水を引き起こしていた。思い切って半日ほど時間を割き、広告メールが多いものから止めていった。すべて止めるのには１〜２週間くらいの時間を要した。

次に仕事のメールにも手をつけた。あまり自分に直接関係のないメールは、関係者にお願いしてCCから外してもらった。また、部下に思い切って判断を委ねて、よほどのことがない限りCCを入れないようお願いした。
さらに、会社のグループアドレスなどに自分の名前が入っていたら、これも片っ端から外してしまった。かつては意味があったグループアドレスでも、今となっては他人任せで十分なことがたくさんあった。

絶大な効果

結果はどうだったかというと、笑っちゃうくらい効果があった。
最初の大物のスパムメールがいくつかなくなっただけで、ハッキリとした手応えを感じ始めたので、あれやこれやと止めているうちにあっという間にメールが80パーセントくらい減ってしまった。１日１時間は確実に浮いたと思う。また時間的な効果よりも、むしろ気持ちが軽くなったことの方が大きい。

メールボックスがいつも空というのは実に気持ちがいい。処理や返事を忘れるメールがなくなった。一体今まではなんだったのだ？　

そんなわけでこの「メールの断捨離」、強くオススメします。メールの洪水でお悩みの方は、是非トライしてみてください！

関連記事：スマホのアプリも断捨離してみた

「本気で英語を学ぶ人」のためだけのイングリッシュアカデミー、それがブライチャーです。「英語を本気でモノにしたい」そんなあなたの前向きな姿勢に、ブライチャーは本気でお応えします。

昨今の電気スタンドの目覚ましい進化

2017-09-17T10:46:00.002+09:00

日本に滞在中にベッドサイドに電気スタンドがないため、どうにも微妙に譜面でした。ですのアマゾンで安い電気スタンドを購入。レビューがいいものを適当にポチッとしたのですが、頼んだことさえ忘れてしまっていました。

で、一昨日の朝についたのがこれ。なんかあまりに小さい箱なので誤って別の商品を注文してしまったかと不安になりつつも開封。

そしたらちゃんと自分が注文した電気スタンドが入っていました。

電気スタンドを購入したのは10年ぶりくらいですが、あまりに小さく軽くなっていて驚きを受けました。電球からLEDに替わって形状も自由になり、また消費電力も小さくなったのでこんなことが可能なわけですね。

土台の部分はクリップにもなっていて、どこかに噛ませてもいいし、据え置きでも使えます。そこに滑り止めがついていて、結構ちゃんと立ってくれます。

明るさは３段階で調節可能。首は自在に曲がります。

一番驚いたのは電源がUSBだったことと、これ充電可能だったことです。

赤い電気が点灯している時には充電中です。

というわけで、この電気スタンド、オススメします。わずか 1,380円で、アマゾンでベストセラーになっています。USBケーブルは付属しますが、ACアダプタは付属しません。でも、Ankerのモバイルバッテリに２つUSBの口があるので、これに挿して充電です。

関連記事：買ってよかったモバイルバッテリー　Anker PowerCore Fusion 5000

というわけで電気スタンドならぬLEDスタンドの紹介でした。マジでオススメします。

「買ってよかったなあ！」と思うスマホ・アクセサリ8選

2017-09-16T13:44:00.003+09:00

今年は色々とスマホ関連のアクセサリを買ってみたのですが、割と当たりが多かったのでまとめて紹介することにしました。ご参考までにぜひどうぞ。

1. モバイル・バッテリ

まずはトップバッターは何と言ってもAnker のモバイル・バッテリです。最強すぎて、今ではこれ無しでは生活できないレベルです。仕事で長時間外に出ることが多い方なのは必須と言ってです。出先でiPhone 6を２回フルチャージしてもまだ容量が余っています。

2. ゴム製の落下防止カバー

これ、指を引っ掛けて使えるカバーです。前はリングをつけていたのですが、なんとなく指が痛くなるのでこちらにしてみました。

指をかけているゴムが伸びてしまうかと思いきや、２ヶ月ほど使ってみてまったくその気配なしです。１０００円もしませんので大満足。強いて不満を言うとすれば、ゴム製なのでジーパンのポケットからスマホを出し入れするときに布に引っかかって出し入れし辛い点です。でも、まあ大した問題ではありません。かなりオススメします。

3. スタンド

アルミでできたスマホ用のスタンドです。質感も高いし、角度の調節もできるし、充電用のケーブルを通す穴もあって使い勝手がいいです。カラーバリエーションも色々ありますが、僕は黒にしました。これもオススメです。

4. Bluetooth のイヤフォン

安物のBluetooth のイヤフォンを買ってみたのですが、大満足です。ジムに行って運動することも多いので、落ちないように耳掛けタイプにしました。

Bluetooth のイヤフォンを買うまでは「もう一つ充電するモノが増えるのは嫌だな....」と敬遠していたのですが、ケーブルがないのがフリーダム過ぎて、もうケーブルがある従来のイヤフォンには戻れません。充電の頻度も意外に低く、毎日１〜２時間以上使っても４日に一回くらいです。出張の時にも飛行機の中で延々使っていましたが、特になんの支障もありませんでした。

私が買ったのは上記の製品ですが、アメリカで買ったので３６ドルとかそのくらいでした。ですのでこの値段はボッタクリもいいところです。ぜひ別の製品を買ってください。僕は別に音の良し悪しなんてよくわからないのでこれで十分ハッピーですが、こだわる方は名の知れた音響機器メーカーのものを買ってみたら良いのではないでしょうか？　僕的には音質がよほど酷くない限り、電池の持ちで選んだほうがいいような気がします。

なお、僕は通話はしませんが、どうしても通話をする方はマイクの音質を気にしたほうがいいでしょう。上記の製品、マイクの音質は相当低いです。

5. 小型のBluetooth スピーカー

こちらは小型のBluetoothのスピーカーです。セブのアパートに置きっぱなしで、そっちに行った時にはこれを使っています。これもしみじみ買ってよかったと思う買い物です。

このスピーカー、なぜか日本のアマゾンだと３万円もしますが、アメリカのアマゾンで一番売れている小型のBluetooth スピーカーで、１５ドルくらいで買えます。１００ドル以上したJBLのものよりも気に入っています。別にこの製品である必要はまったくありませんが、Bluetoothのイヤホン同様、強くオススメします。ケーブルが解放されると、本当に自由度が高まります。

あ、それから防水仕様のものを買うと、シャワーを浴びてる時ですら心置きなく音楽を聞けます。新たに買うのでしたら、そういう仕様のものをぜひどうぞ。

6. Bluetoothオーディオレシーバー

こちらは Bluetooth のオーディオレシーバーで、うちではピックアップトラックの車内ステレオに挿しっぱなしにして使っています。後ろの席に座った人がステレオから音楽を流したい、なんて時にも便利です。そのほか、古いステレオセットから音楽を聴いたりといった使い方も考えられるしょう。これも本当に買ってよかったです。

7. クリップオン・レンズ

スマホでとる写真の幅を広げようと、クリップオン・レンズを買ってみました。このレンズ、ちゃんとガラス製でとても質が高いんですが、やたらとデカくて重いです。こちらはiPhone 6と大きさを比較した写真。アホすぎる大きさです。

また、持ち運び用のケースは変な布の袋しか付属していません。仕方がないのでこれがすっぽり入る巾着の形をしたレンズケースを買いました。でも、それでもいい買い物だったな、と思っています。ちょっと旅行に行く時などには持っていったら結構楽しいです。こちらはサンタクルーズに遊び行った時の写真。

8. Lighting port に刺さるマイクロフォン

ブライチャーの生徒さんのプレゼンを録音したりといった機会が多いので、外付けマイクを購入しました。以前はスマホかタブレットでそのまま録音していたのですが、割と全方向の音を拾ってしまいますし、空調の低音なども拾ってしまうので、イコライザーや指向性を設定できるマイクを購入したのです。これはとっても当たりでした。インタビューなどを録音しなければならない方にも強くオススメします。

この製品については、いずれまた別の記事を書く予定です。

さて、いががでしたでしょうか？

以上「買ってよかったなあ！」と思うスマホ・アクセサリを８つでした。マイクやレンズなどは、また折を見て別の記事にしたいと思います。Bluetooth 関係の類は本当に便利ですのでぜひどうぞ。どれもオススメです。

牛乳石鹸のCMに感じる１５の違和感

2017-08-18T15:17:00.002+09:00

最近話題の牛乳石鹸のCM。昨日ようやく見ました。

このCMについてはもうすでに語り尽くされた感もあるので今更とも思ったのですが、僕が感じた違和感を箇条書きにして見ることにしました。

1. この夫は心を病んでいるのではないか？
この夫、通勤中の表情も虚ろだし、心を病んでいるのではないのか？

2, 妻の表情が妙に明るいのはなぜ？
この妻、もしかしてモラハラ？　あの表情の夫にゴミ出しとか買い出しとか頼めるかな？　夫の表情を見て心配にならないのかな？　夫とあまりにも対照的な表情が印象に残る。

3. ゴミ捨てはそんなに大変か？
ゴミ出しってそんなに大変か？　やらされている感満載でビビる。

4. 通勤のバス、ヤケに空いてるな
昔日本に住んでいた頃、僕は都内まで１時間半もかかるところに住んでたけど、バスはいつも混んでいて立ちんぼだった。なんでこんな空いているんだろう？　不思議だ。

5. 妻は１日何をしている？
共働きなのか専業主婦なのか映像からは判断しづらいのだが、プレゼントもケーキも夫に頼んだ妻は一体何をしているのか、いまひとつよくわからない。

6. この夫は子供を愛しているのか？
なんでこの父親はあんなに無表情でプレゼントを選んでいるんだろう？　謎すぎる。俺、子供のプレゼント買うの楽しかったけどな。喜ぶ顔を想像して、あーでもない、こーでもないと考えた。それとなく欲しいものを聞いたり、小学生の間で流行ってるもの調べたり。あの頃のことを思い出すと今でも温かい気持ちになれる。「幸せな時間を与えてくれてありがとう」ってこっちが礼を言いたいくらいだけどな。意味わからん。

7. この夫婦、段取り悪すぎ？
なんで夫がゴミ袋抱えて玄関を出るところでケーキを頼むのかな？　一人息子の誕生日のケーキくらい買う係も店もせめて前日のうちに決めとけよ。それから、子供の誕生日のプレゼント、なんで当日に買うかな？　俺はいつも数日前に済ましてた。夫婦揃って段取りが悪すぎじゃないかな？

8. なんで息子の誕生日に飲みにくかな？
後輩が上司に怒鳴られ、その彼を飲みに連れていくわけだが、なぜそれを翌日にしないのかな？　ここが一番意味不明すぎる。そもそもお前は後輩の親か？　メンタルケアやってやるのは実の息子が先だろうよ。

9. 妻の電話シカトすんな
妻の電話をシカトするってどういうこっちゃ？子供の誕生日に帰らないだけでもどうしょうもないのに、マジでどうなってるんだろう？妻とは超絶不仲とか？設定が意味不明すぎる。

10. ナレーションが意味不明
途中、

「あの頃の親父とはかけ離れた自分がいる。家族思いの優しいパパ。時代なのかもしれない。でも、それって正しいのか」

という語りが入るのだが、これまた意味不明。いやいや、君、別に家族想いの優しいパパじゃないでしょ。全然ダメだよ。

また後半、

「親父が与えてくれたものを、俺は与えられているのかなぁ…。ふとそんなことを思ったり」

というナレーションが入るが、「心配するな。何も与えてられてないから疑問に思う必要すらないぞ」ってツッコミを入れたくなるレベル。

11. 酔って帰ってきたところを妻に問い詰められると「風呂入る」とシカト

おいおい、普通に話ししろよ。目ぐらい合わせろよ。それじゃ人としてダメだろ！

12. 「さっきはごめんね」の一言で終わりですか？

えっ、それだけ？？？？

13. 最後の「さ、洗い流そ。」というテロップ

これ、一体何を洗い流すんだろう？　妻への恨み？　意味がわからなすぎる。べっとりと残った不快感を洗い流したいのは息子と妻の方ではないのか？　

14. 子供は何思う？
子供がお父さんのいない夕食の時にどう思ったか、ぜひ入れて欲しかった。子供の心理描写が一切登場しないことにも違和感を感じる。

15. このコマーシャルの目的は一体なんなの？

これ、一体誰に何を訴求したくて作ったんだろう？これを見て牛乳石鹸を買いに走る人はまずいないだろう。逆に買わなくなる人は山ほどいそうな気がするのだが。

違うコマーシャルだったらよかったかも

このコマーシャルがもしも精神安定剤のコマーシャルか、ファミリーカウンセリングとか精神科医への受診を啓蒙する広告ならかなり秀逸なコマーシャルだと思うのだが、どうにも石鹸と結びつかない。もしも話題作りがしたくて炎上を狙ったのならお見事でした。まあしかし、なんとも後味の悪いCMです。

世の中の反応がこれまた不思議

このCMに抱いた不快感をツィッターで流したら、「世の中に完璧な父親などいない」「母親も父親も時々不十分で後悔や自責を抱えてるよね。」「西洋的な価値観に毒されている」などなど、実に色々な反応をいただきました。それらの反応を読みつつ思ったことを少し。

世の中の大半の親たちは、それぞれその人なりに、その時その時のベストを尽くしている。良かれと思ってしたことが裏目に出てしまうことも多い。当然、自責の念に駆られる。当たり前ではないか。そしたらその都度、配偶者と話し合って軌道修正を図っていくしかないのだ。多くの夫婦がごく当たり前にしていることと思う。

しかし、この父親役は一人息子の年に一度の誕生日にプレゼントとケーキ買ってまっすぐ帰ることさえもできやしない。夫婦が話し合っている形跡もない。３６５日のうちのわずか１日に、両親揃って一人息子の誕生日を共に祝ってやるという、ごく簡単なことさえまともにコーディネイトできない夫婦関係で、子供が思春期で難しい時期や、受験に失敗した時、あるいは家族が難病を抱えたりした時に、一体どうやって乗り切るのだろうか？

誰に強制されたわけでもない。自分の意思で結婚し、子供を作ったのだ。「仕事ガ〜」とか言って面倒臭いことから逃げ回っている場合ではないのだ。どんな平凡な家庭だってそれなりのドラマがある。子育てはやっぱり一大事だ。そしてそれがやっと終わったと思ったら、今度は自分たちの親が老い、その面倒が待ち受けている。それが責任を引き受けるということではないのか？

以上、このCMに抱いた違和感モロモロでした。

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Nestのセキュリティカメラ、どうしてなかなかのスグレモノです

2017-08-08T14:23:00.001+09:00

さて先日はアマゾンのアレクサ(Alexa)の音声認識の話を書きましたが、今日はセキュリティカメラのお話です。

関連記事：アマゾンのアレクサ（ALEXA）のカタカナ英語理解度はヤバい
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我が家ではしばらく前からNestのセキュリティカメラを複数台使っています。これがどうしてなかなかのスグレモノなのです。最初は１台だけ取り付けたのですが、あまりにも気に入ったのでさらに買い足してあっちこっちに付け足しました。

現在この会社からは室内用と外用の２種類のカメラが売られており、左が屋外用で右が室内用です。僕が購入したのは屋外用の方です。屋外用の方が防水防塵仕様になっている以外は特に機能的な差はありません。

ではこのカメラの何がそれほどすぐれているのかかいつまんでお話ししましょう。

1. セットアップが超簡単
このカメラ、wifi経由で動くので、電源以外には特に配線がいりません。WIFIに繋いだらそれで終わりです。セットアップ自体は２分ぐらいで終わります。実際の取り付け作業はもちろんもう少しかかりますが、私は割と簡単に電源が確保できたので、１台の取り付けに３０分もかかりませんでした。またカメラはマグネット式で付いており、微妙な角度の調節が簡単にできます。つけてからずいぶん経ちますが、風でズレるようなことも一切ありません。

2. 高画質
このカメラ、1080p の映像を撮ってくれるので、映像が非常にクリアです。音声も録音します。これはよそ様の家ですが、うちもおおよそこんな感じです。

ナイトビジョンはこんな感じ。早回ししてみてください。私はこのクオリティにかなり満足しています。

3. アプリに通知が来る

不審な人影などが映り込むと、アプリに自動的に通知が来ます。しかも、人間かどうかはAIが判断してるようで、人影が映り込むとそのように通知されます。虫などが写り込んでも、「人が写った」(Your camera spotted a person )とは言わず、「何かが写り込んだ」みたいな通知を送って来ます。通知をタップすれば、すぐさまその映像を観ることができます。

4. 映像がクラウドに保存される

さらに、映った映像はクラウドに保存されています。過去の映像を簡単にその場で再生したり、手元にダウンロードすることも可能です。有料サービスに申し込むと過去１ヶ月〜１年分くらい保存できるようです。（下のスクリーンショットの右上隅のアイコンが、ダウンロードのアイコンです。）

5. カメラから音声を発することができる

例えばカメラに不審な人影が映っていたとしましょう。そこで「おい、お前は誰だ？」と話しかけたいとします。アプリのマイクアイコンをタップすると、それがスマホから可能なんです。もちろん、ライブ映像を観ながらです。

このカメラね、全く本当によくできています。これを機に、このカメラ以前にインストールしてあったセキュリティシステムはお払い箱にしました。紹介ビデオを貼っておきますが、実際にこんな感じです。

日本のセキュリティカメラ事情がどのようなものかは知らないのでこれが日本製に対して優れているのかどうかはなんとも言えません。どうなんでしょう？　このカメラ、その辺のホームセンターに平積みになって売っています。アマゾンで買うと１６９ドル。その性能を考えると、十二分安いとしか言えません。

アマゾンのアレクサ（ALEXA）のカタカナ英語理解度はヤバい

2017-08-04T17:16:00.004+09:00

アマゾンの音声認識エンジン、アレクサ(Alexa)を搭載したエコー（Echo）、まだ日本では発売になっていないようですが、アメリカではもう１年以上市場に出回っていて、いくつかのバージョンが出回っています。

一つはAmazon Echoと言われる筒型のやつで、価格は１７９ドル。僕、これを自宅で使っています。

非常に音質が良く、音楽を聴いているとどんな高級ステレオを聴いてるのかと一瞬勘違いさせてくれます。

このほかに廉価版の Echo dot という製品があります。僕、これも持っていますが、これはデモ用という位置付けで、人にエコーの話をするときに見せるのに使っています。今は東京に置きっ放しです。

大きさは上の筒型のエコーが平ったくなった感じです。ベッドサイドなどに置いておいて使うのにちょうどいい感じです。価格は４９ドル。

で、最後は最近出てきたのがビデオ付きのバージョン。これ、さすがにまだ買っていませんが、もう店頭に並んでいます。

価格は２２９ドル。結構しますけど、でもiPadでも買うと思えば安いものです。

アレクサはまじヤバい

さて、以上がアマゾンが出しているエコーシリーズです。これらのプロダクトに共通しているのはアレクサ（Alexa）という音声認識プログラムを搭載している点です。そしてこのアレクサの音声認識率、ヤバいほど高いのです。アップルのSiriがそれぞれどのくらいカタカナ英語を理解するかの比較ビデオを作ってみましたので、ぜひご覧ください。

なお、普通に標準的な英語で話しかけるとこんな感じです。

いかがですか？　ちょっと痺れませんか？　使ってみた実感としては、アレクサにまともな発音で話しかけると９割くらい認識してくれる感じです。一方Siriはせいぜい６〜７割といった実感です。

増えてきた対応製品

で、このアレクサを搭載する製品、ガンガン増えつつあります。まず、アマゾン製のタブレット製品。これら、４９ドルとか７９ドルとかそういう意味のわからない安値で売っています。一体アップルは何をやってるのでしょう？

またアマゾンはエコーシリーズ以外にも Amazon Tap というスピーカーを出しています。これはバッテリ駆動の製品でこれ自体が外部バッテリとして使えるという優れものです。ただ、常にマイクがオンになっているわけではなく、喋りかけるときは製品の上部をタップしなければなりません。電池を長く持たせるためにこうしたのでしょう。

サードパーティも追随

さらに、サードパーティからもアレクサを搭載した製品がドカドカ出てきています。こちらはその辺のスーパーの店頭でよく見る VAUXという会社の製品です。たったの４９ドルです。こちらも製品の上部をタップして話しかけるタイプ。

こちらはFABRIQ という別のメーカーの製品。こちらの４９ドルです。これも上をタップ方式。

近所のターゲットにこんな感じでぶら下がって売られていました。

もっとラジオっぽい形の製品もあります。こっちのはアップルのAirplay にも対応している模様です。

またこのアレクサ、各社から出ている「スキル」というのものをダウンロードすると、色々とやれることが増えていきます。ジョークを言ってくれるスキルとか、スタバのコーヒーを頼めるスキルとか、ウーバーの車を頼めるスキルとか色々と出ていて、日々増え続けています。僕は家の空調をネストのサーモスタットでコントロールしているので、これに対応しているスキルをダウンロードしました。これで、「アレクサ、ちょっと寒い」とかいうと室温を上げてくれるようになったのです。

音声認識というU.I はまだまだ始まったばかりです。しかし、今の段階ですらすでに、スマホでアプリのアイコンを探すのがまだるっこしく感じられてきました。あと、「声だけ」というのにはちょっと無理を感じていて、多分これは今後、表情を読む、ゼスチャーを理解するといった方向で進化していくんじゃないかと感じています。また、車などのように閉じた空間でも普通に使われるようになるでしょう。

日本のメーカーはもちろん、アップルも完全に後塵を拝しています。

関連記事：Nestのセキュリティカメラ、どうしてなかなかのスグレモノです

どんな人生でも、それなりに色々ある

2017-07-30T17:46:00.001+09:00

僕が就職したのは、もう２８年も前の１９８９年のことだ。

高校の頃は卒業を危ぶまれるほどの劣等生だったので、親は僕の大学卒業と就職をそれはそれは喜んでくれた。初月給で家族を外食に連れて行ったら、母親が感激して家族がオーダーしたどうってことないスパゲティやハンバークの写真を1枚ずつ撮ってくれたっけ。やっと少しだけ親孝行ができたような気がして、嬉しくもあり、誇らしくもあった。

でも、両親がそんなにも喜んでくれた一部上場企業の就職先に、僕はどうしてもうまく馴染めなかった。親の期待を裏切った気がして心苦しかった。結局は投げ出すように辞めてしまったのだが、次の就職先がなかなか見つからず、なけなしの自尊心がズタズタになった。同時期に彼女に振られてしまい、眠れない日々を過ごした。

今思い出しても胸が苦しくなるような日々で、戻りたいとも思わない。

ボクたちはみんな大人になれなかった

燃え殻さんの「ボクたちはみんな大人になれなかった」を読んだら、そんなあの頃を思い出した。

僕は彼よりも８つほど年上なので、彼が小説の中に散りばめたディーテルは僕のリアルタイムの体験とは重ならない。それでも僕自身が社会で駆け出し、恋に落ち、そして少しずつ大人になっていったあの頃のことを鮮明に思い出させてくれる一冊だった。

自分なりに藻掻いていくしかない

自分を変えてしまうような出来事が、人生には何度か訪れる。若いうちはまだ人生に翻弄されるのに慣れていないから、後から考えてみればそれほど大した出来事でなくても、上手にやり過ごせずにひどく影響を受けてしまう。

そうした体験を繰り返しながら、僕らは少しずつ大人になってゆく。人生の８割くらいは単なる偶然に過ぎないのかもしれない。それでも僕らはその中で自分なりに藻掻いて人生を紡ぎ出していくしかないのだ。どうせ偶然が８割だからと投げ出してしまったら、どうせクソになるからと食べ物をトイレに流してしまうようなものだ。たとえ偶然に満ち満ちていようとも、いや、だからこそ一生懸命に生きていくしかないのだ。

達観なんてなかなかできない

この小説の主人公もまた、色々な偶然に翻弄されながらも彼なりに藻掻いて日々を生きている。成長して年齢相応の大人になった部分もあれば、過去の出来事にとらわれて足踏みを続けている若者のままの彼の姿もある。大人になったからといっても、何もかも達観できる訳ではないのだ。

そしてそんな描写が、生々しくもある。大人になりつつも足踏みを続ける主人公に、自分自身の姿を重ね合せる読者も多いだろう。かといって中年じゃないと楽しめない小説ではない。青春のそのほろ苦さは、きっと２０代が読んでも共感できる部分が多いんじゃないだろうか？

「この本はこうだったよ」というふうにわかりやすく言い切りにくい本なのだけれど、どうしてなかなか良い一冊でした。燃え殻さんの文章も巧みで、スッと読まされます。

オススメします。

アメリカ版戦隊モノ「パワーレンジャー」を観るべし！

2017-07-28T15:47:00.000+09:00

あんまり頻繁にTwitter でハリウッド版の「パワーレンジャーがいい！」って流れてくるので、思わず観てしまいました。

で、ですね。マジで良かったです。いい意味で予想を裏切られました。

パワーレンジャーというのは、「スーパー戦隊シリーズ」が、英語版にローカライズされたものです。おそらく北米で最も成功した日本製のコンテンツでしょう。うちの子供もアメリカに移住した頃にテレビ版を熱心に観ていて、これでかなり英語を覚えました。

で、今回これが映画化されたわけです。アメリカでは３月の封切りだったのですが、僕は忙しくアメリカとフィリピンを行ったり来たりしてるので見損ねてしまっていました。

で、なんとなく忘れかけていたのですが、日本でも公開されたのか、Twitter でやたらと「良かった良かった」と流れてくるので、わざわざ観てみたんです。そしたら、マジでよくできた映画でした。オリジナルのスーパー戦隊モノのコミカルっぽい感じを残しつつ、それでいてホロリさせてくれるようなシーンもありで、よく出来た青春映画でした。どうしてなかなかやるじゃないか、ハリウッドよ！ってな感じです。

恋人同士で観に行ってもいいと思うし、小さいお子さんを連れて行ってもいいし、それから僕みたいに子育てが終わったカップルでも、自分の子供がティーンでややこしかった頃を思い出して素直に楽しめます。友達同士で観に行っても、あるいは一人で観に行っても十分楽しめるんじゃないでしょうか？？　いずれにせよ、万人向けのよくできた由緒正しいB級映画って感じです。

僕はトランスフォーマーとかアベンジャーズとかよりもよっぽど楽しめました。

というわけで、まだ観てない人は是非！

最近アツいアメリカのヒゲ剃り市場

2017-07-27T15:00:00.000+09:00

最近アメリカではヒゲ剃りがアツいんです。

そう、ヒゲ剃りです。

しかも、電動とかじゃなくて昔ながらのカミソリです。

アメリカでは（というか日本もですが）ヒゲ剃りと言えば、ジレット（Gillette）かシック（Schick）です。事実、この２社だけで業界のシェア78.5％を握っており、３位にフランス企業、ビッグ(Bic)がつけて、このメーカーがさらに5.2%握っています。

・ジレット：66％
・シック：12.5％
・ビック：5.2％

そして、「この３社は不動！」って感じで、新規参入する隙なんて到底なさそうに思えたのです。

ところがですね、もうここまで寡占状態になると客のメーカーも足元見て、どうにもいけ好かない商売しているわけです。髭剃り本体が２０ドルとかして、替え刃５枚でこちらも２０ドルとかそういう状態がかなり長く続いていのです。なんでヒゲ剃りごときにこんな金使わなくちゃなんないんだと思いつつ、他に代わりがありませんでしたから、みんな渋々買っていたのです。

現れた新規参入

ところがここに Dollar Shave Clubという髭剃りECサイトが参入してきました。この会社、ヒゲ剃り本体と替刃の組み合わせをそれぞれ月3ドル、6ドル、9ドルのサブスクリプション（定期購入）モデルで販売し始めたんです。

この定期購入っていうのがミソです。ヒゲ剃りの刃ってつい買い忘れやすいですから、大助かりなわけです。しかも、この値段ならジレットなどの半額以下ですから、みんな飛びついて、あっという間に１０億円の調達に成功しました。

でも、この時点では大手のヒゲ剃りメーカーはあまり反応しなかったんですね。市場規模から考えたら１０億円なんてないに等しいくらいですですから、無理もなかったのかも知れません。

本命Harry's が参入

で、ここに登頂したのがHarry’sです。この会社、なんといきなり１２０億円と調達してきて、なかなかオシャレ感満載なヒゲ剃りをリリースしたんです。

そしてここにきて巨大スーパーマーケット・チェーンとも提携し、カラーバリエーションも３種類揃えて店頭に並んだのです。この会社、Truman という廉価版モデルとWinston という高級バージョンを販売しているのですが、ターゲットで売っているのはこの廉価版の方のTruman というモデルの方です。

で、早速買ってみました。

まるで iPhone か何かのパッケージのようで高級感に溢れています。これで１０ドル。替え刃が１つ付いています。

私は今回は買いませんでしたが、こだわりのシェイビングクリームも販売しているようです。

一方ジレットはこんなパッケージですから、かなり見劣りします。

刃の方はなんでもドイツの刃物メーカーと提携したとかで、5枚刃です。替え刃は８ドルで売っていて、５つ付いて同梱されているようです。で、こちらも定期購入方式です。ただ、Dallor Shave Club と違って、定期購入するのは替え刃の方だけです。

で、早速使って見たわけですが、まあ正直言って剃り具合という意味ではジレットでもハリーズでも大差ないように思いました。

しかし、高級感はとにかくハリーズの方が圧倒的です。ブランド作りがうまいなあ……とひとしきり感心しました。剃り終わると、思わず「ん〜マンダム」と呟きたくなるレベルです。（古っ！）

ここにきてジレットの方も危機感が芽生えたのか、以前の半額くらいにまで値下げしています。ジレットはどうにもいけ好かなかったので、痛快な気分です。よく考えたらジレットの株持ってるのでハリーズのヒゲ剃り買って喜んでる場合じゃないんですけどね。

ヒゲ剃り市場なんていうもう新規参入もイノベーションのしようがないようなところで、いきなりこうして新興企業が頭角を現してくるのを見るのは気持ちいいですね。

というわけで、当分Harry's を応援することにしました。

頑張れ Harry's!

買ってよかったモバイルバッテリー　Anker PowerCore Fusion 5000

2017-07-26T02:05:00.000+09:00

２ヶ月くらい前に新しいモバイルバッテリーを買ったんですが、これがあまりに便利なので紹介。

Anker PowerCore Fusion 5000

アマゾンでたった24ドルで売ってたので衝動買いしたのですが、いい買い物でした。日本でも販売してるみたいです。

壁のコンセントに直接刺せるので、USBケーブルとACアダプタを一緒に持ち歩かなくて済むのが超絶快適です。

夜寝るときにこれをコンセントに刺して、そこにスマホを刺しておけば両方充電完了で、さらに出先でこいつからスマホを２回フル充電することが可能です。それから、スマホ２台を同時充電可能です。

素直にオススメです。ハイ。

人間がダメになりそうなジーンズを買ってみた

2017-07-24T07:51:00.002+09:00

過労でしばらくぶっ倒れていましたが、今朝起きたらなんかやっと元気を感じたので、思い切って買い物に行って来ました。と言っても、ジーパン１本買って買って帰って来ただけですが。でも、４日ぶりに外の空気を吸い、お日様の光を浴びてなんとも嬉しかったです。

快適なジーパンがあるらしい

ジーパンなんて腐るほど持っているのでわざわざ新しく買う必要なんてないのですが、ちょっと前に「ジャージの生地でできている異様に快適なジーンズ」というモノが存在することを知り、どうにも気になっていたわけです。そして、近所のユニクロに行けば売ってるだろうと思って行ってみたら……　やっぱりありました。

そもそもなんでこんなジーパンが欲しかったかというと、私は仕事柄家で執筆などをしていることが多いのですが、そんな時にはジャージが一番快適なわけです。しかし、その一方で急に人に会うこともあるし、従業員に話さなければならないことも多いわけです。でもまさかジャージってわけにも行きませんからその都度いちいち着替えていたのですが、これが面倒臭くて悩ましかったわけです。でも、この楽チン・ジーンズでそんな悩みも一挙に解決です。

しかし、こんな楽チン・ジーンズもどきを履き始めたら、寝るときも出かけるときも同じ~~ジャージ~~ジーパンで済ませるダメ人間になりそうな気がして、敬遠していたのです。

オシャレに寝てやろう

でもぶっ倒れて寝ているうちに、「まあ同じ寝てるならもう少しお洒落て寝るやるか（まったく意味不明）」と思い直したのです。そして今朝目が覚めたら久しぶりにちょっと体調が良かったので、思い切ってベッドから這い出て急いで買って来たというわけです。

要するにジャージ

さてはき心地はどんなかというと、要するにジャージですね。快適です。見た目はこんなです。まさしくおっさんですね。まあ事実おっさんなので別にいいですが。

で、帰って来たらもうぐったり疲れてしまったのでこれを履くなり横になって眠りました。"I've gotta sleep in style." ですよ。オシャレに寝るという希望が早速叶いました。そして今さっき起きたところ。さてでは、そろそろ４日ぶりに仕事をしたいと思います。

ちょっとビックリの携帯型の老眼鏡

2017-05-23T16:24:00.001+09:00

こんにちは。気がついたらいつの間にかもう５１歳になっており、随分老眼が進んでしまった松井です。

そうは言っても普段家や職場にいる時には老眼鏡を置きっ放しにしてるので、対して困っていません。困るのは外出先に老眼鏡を持っていくのを忘れた時です。

照明が薄暗いレストランなんて本当に最悪で、メニューなんてまるで見えやしません。仕方がなく一緒にいる人に読んでもらったり、スマホのカメラで拡大して読んだりするわけですが、まだるっこしくてやってられません。

なので、小さく折りたためてポケットに入れて持ち運びができる老眼鏡がないかな……と長らく探していました、そしたら、まさしくそんな老眼鏡をふと立ち寄ったドラッグストアで見かけたので思わず衝動買いしてきました。

こちらです。

Foster Grant という会社の商品で、わずか12ドル。名刺よりも一回り小さいくらいのサイズに折りたためます。ただ、折りたたんだ時の厚さはそれなりにあります。それでもジーパンのポケットに放り込んでまったく気にならずに持ち運べるサイズです。

これの中に、畳まれた老眼鏡がすっぽりと入っています。取り出したところはこんな感じです。

かけて見た感じは意外に普通です。収まりも良く、ずり落ちてきたりしません。

しっかし、我ながらおっさん臭い顔で心底嫌になります。

これが欲しい方、米アマゾンで売っています。度数も指定できます。オススメです。

もうひとつ買ってしまった

さて、これはこれで良かったのですが、このメガネを買った数日後、アマゾンでキーフォルダにぶる下げられる折りたたみ老眼鏡を発見してしまい、こっちも思わずポチ！っとしてしまいました。そして今日到着。

その名も「ThinOPTICS Keychain Reading Glasses 」です。

下に敷いてあるのが名刺ですから、名刺よりもほんの少し小さいくらいの大きさです。

こちらは実際にキーフォルダにぶる下げたところ。

やや大きいですが、これで老眼鏡を忘れてどこかに出かけてしまうことが完全になくなりますので良しとしましょう。なおこれ、プラスチック製で軽いです。

さて、では実際にメガネを取り出すギミックをお見せしましょう。

このメガネ、ツルはないのですがプラスチック製で驚異的に軽く、ブリッジの部分で鼻柱を挟むようにして使います。メガネをかけるというよりは、これで鼻を挟むというか載せるというか、独特な感じです。裏表もありません。

メガネとしての使い勝手は正直言って上の製品よりもかなり劣りますが、とにかくどこに行くにも絶対に忘れない、というのがこちらの老眼鏡の最大の利点でしょう。こちらの方は２３ドルもしますが、利便性に対する値段ということで、価格相応だと思います。

こちらももちろん米アマゾンで購入可能です。

以上、私の携帯型老眼鏡を巡る旅でした。そろそろ老眼に悩まされ始めた人は、ぜひ参考して見てください。

海外に行ったら、ライドシェア・サービスを利用しよう！

2017-05-10T08:26:00.001+09:00

さて今日は、フィリピンに行くならば、ダウンロードしておくべきアプリを３つご紹介しておきたいと思います。なおこれらのアプリ、フィリピンに限らず、アジア各国、またアメリカやヨーロッパでもかなり役に立ちます。海外に行く用事がある人はぜひこれを機にインストールしておくことをオススメします。
そのアプリとはズバリ、ライドシェアサービスのアプリです。まず、配車サービスを使うメリットと、利用可能な配車サービスの紹介をしていきましょう。

メリットその１〜車が清潔

海外でタクシーに乗ると、まずはその汚さに衝撃を受けます。私自身、近所の駅から家までタクシーの１５分ほど乗り、あちこち虫に刺されたことがあります。しかもこれ、アメリカでの話です。アジアも同程度がそれ以上に汚く、なおかつシートベルトが使えないことが多々あります。特にフィリピンでは基本的に後部座席のシートベルトは使えません。金具を差し込むバックル部分が存在しないのです（笑）。また、時速２０キロぐらいしか出てないのに「ボボボボボ」とポルシェみたいなエンジン音がしていたり、突然停止してエンジンルームから水蒸気が吹き上げたことさえあります。（実際に体験済み）

典型的なタクシー車内。匂いも独特です。

しかし、ライドシェア・サービスを使うと、普通に整備されたまともな乗用車がやって来ます。何しろ汚い車なんかで来てたら評価が下がりますから、基本的にばっちい車が走っていません。一方タクシーの方は、清潔なタクシーに当たるのがほぼ不可能で、せいぜい５０回に１回くらいです。

一方こちらは配車サービスで呼んだ車。比較にすらならない

メリット２〜運転がまとも

日本にも昔「神風タクシー」なんて言葉がありましたが、なぜかタクシーは運転が荒い国が多いです。フィリピンもアメリカも凄まじいです。私は出張が異常に多いので、タクシーのお陰で寿命が縮まった実感があるくらい、何度も何度も危険な目にあっています。

しかし、配車サービスでこんな運転をしていたらすぐさま悪い評価がつくので、どの人も基本的にまともな運転です。今までに２回だけ運転の荒い運転手に当たりましたが、速攻で低評価を付けました。ちなみにそれらのドライバーもタクシーに比べれば平均的かややましなくらいでしたが、わざわざ危険な運転を我慢する筋合いもありませんので。あ、それからシートベルトが使えることが多いですから、この点でも安心です。

メリットその３〜現金の受け渡しがない

もう一つのメリット、それは現金の受け渡しがないことです。あまりピンとこないかもしれませんが、アジアでタクシーと言えば、ボッタクリやお釣りのちょろまかしがデフォなのです。ところがライドシェア・サービスだと、走行したルートがレシートに添付されて送られて来ますし、運転手の氏名も顔写真も全てバレバレですから、ボッタクられる可能性が極めて低いのです。また、アプリにクレジットカードを登録しておけば支払いがそこから自動的に行われるため、財布を取り出す必要さえありません。一方タクシーの方はというと、常に気を張っていないとすぐにインチキされるため、なんとも言えず神経が疲れます。この一点だけでも、ライドシェア・サービスを利用する価値があるくらいです。

さて、次にライドシャア・サービス各社をご紹介しましょう。

Uber（ウーバー）

ライドシェア・サービスといえばなんと言ってもウーバーですが、この会社、あまりにもスキャンダルが多過ぎてライドシェア・サービス自体を印象を極めて悪くしているダメ会社でもあります。しかし、そうはいっても今のところは一番普及しており、世界各国で役に立ちます。アプリも使いやすく、私はアメリカ国内ではほぼウーバー一本で過ごしています。フィリピンではウーバーと後述するGrab （グラブ）の併用です。

Grab（グラブ）

アジア圏でウーバー以上に普及してるのが、このGrab（グラブ）です。このサービスはマレーシアが発祥です。グラブにはタクシーを呼ぶか、それとも普通の乗用車を呼ぶかの２つのオプションがあります。前述の通りフィリピンではあまりにタクシーがボロくて不潔なので、私はもっぱら普通の車の方を呼んでいます。朝出勤時に自室から配車を手配し、３分と待たずに乗車して職場へと向かえます。

Lyft（リフト）

最後に紹介するのはLyft（リフト）。今のところアメリカ、インドネシア、シンガポール、フィリピン、マレーシア、タイ、ベトナムなどで利用可能です。ただ、上記２件に比べると車の台数が少ない印象です。サービス自体は、リフトが一番使い勝手いいように思います。特に優れているのが waypoint というオプションで、途中で立ち寄るところが指定できるのです。これを使うと、途中で友達も拾って目的地に行く、などといったことができます。

さて、それでは実際の利用手順を紹介しましょう。

ステップ１〜まず配車

グラブを例に紹介します。まずはタクシーか一般車かのどちらかを選びます。そして現在位置と目的地を入力します。現在位置はGPSで拾ってくれるので、入力しなくても大丈夫みたいですが、私は一応ちゃんと住所や建物の名前を入力しています。それが済んだら「Book」というボタンを押して配車を依頼します。大抵２０秒〜１分ぐらいの間に車が見つかります。

配車中の画面。左下の部分に、目的地までいくらかかるか表示されます。ですので、目的地に着いてから「お前ボッタクリやがって！」というような諍いが起こりません。嫌ならこの時点でキャンセルすればいいのです。

運転手さんが見つかると、次のような画面が現れます。

ご覧の通り、ドライバーの氏名、評価、車種、ナンバープレートの番号などが表示されています。そうしたらあとは待つだけです。

ステップ２〜車を待つ

指定したピックアップの場所に行って車を待ちましょう。現在車がどこを走っているかは、アプリ上で確認できます。この時点で、運転手さんにテキストを送ったり、電話をかけたりすることもできます。

ステップ４〜乗車

そしていよいよ、やって来た車に乗り込みます。

あとは目的地に着いたら、ただ “Thank you” と運転手さんに告げて降りるだけです。１分もしないうちに評価画面が表示されます。ここで星の数を選んで、「submit」ボタンを押せば完結です。

その他のウーバーやリフトなどの画面も、まあ似たり寄ったりですから、使い方は簡単です。

どんな人が運転手をしているの？

では、一体どんな人が運転手をしているのでしょうか？　乗車するたびに話しかけてみましたが、フルタイムで運転手をやっている人は意外なくらい少なく、学生さんが空き時間にやっていることもあれば、自営業の方がパートタイムでやっていることもありました。フィリピンだと、そもそも車がとても高級品なので、運転手さんは銀行員や保険会社などに勤務しているエリートサラリーマンであることも多かったです。当たり前ですが普通に英語が通じますから、そう言った意味でも快適です。面白いところでは、ロサンジェルスでウーバーを利用した際には、助手席に犬が乗っていたのです。「アウアウアウ〜〜」と運転手さんと何かおしゃべりしており、実に不思議でした。運転手さんは元シリコンバレー在住のエンジニアだった方で、色々と話が弾みました。

さて、いかがだったでしょうか？　これからフィリピン留学やアメリカ、アジアへの出張や旅行などを予定されている方は、ぜひこれらのライドシェア・サービスを利用してみてください。また旅行の楽しみが広がるのではないかと思います。

すべてのことがかなりテキトーだった昭和の頃のお話

2017-04-08T23:33:00.001+09:00

僕らが通っていた小学校の裏は、宝の山だった。

そこは大きな空き地になって藪が生い茂っていたため、捨て場に困る産業廃棄物が頻繁に不法投棄されていた。何か工業製品の部品などがトラック１杯分ぐらいなんの前触れもなく捨てられるのだ。子供達はそれらを物色し、それで何かを作ったりしていた。大体はなんの役にも立たないものが捨ててあるのだが、時折ちょっと武器になりそうなシッカリした棒とか、尖ったものとかが捨てられているのだ。今考えてみれば滅茶苦茶な話だが、大人たちも別に気に留めるふうでもなかったし、そこに行くなと注意されたこともなかった。僕らは普段、その藪の中に深入りすることはなかった。一応ところどころに鉄条網を張り巡らせた柵があり、ちょっと入りづらかったからだ。それに、生い茂ったススキの葉っぱで肌が切れるのも嫌だった。

僕らはガキ大将Mくんに率いられるグループだった。運動神経抜群でイケメンのGくん、ちょっと足が悪くていつも足を引きずっている秀才のHくん、時々面白いことをポロリというUくん、かなり愚鈍でいつも股間を揉んでいるちょっと微妙にキモいCくん、そして僕の６年生の５人によって構成されている。Mくんは人望が厚く、分け隔てしないからみんなが一緒に行動したがった。誰が来ても除け者にせずにその日の遊びに入れてあげる、どうにもオトコ気にあふれる小学生だったのだ。

ある日のこと、退屈しきった僕らはこの藪の中深くへと入っていった。そして、そこにコンテナが捨ててあるのを見つけた。そう。貨物船に積荷を乗せる時に使うコンテナだ。今までも随分と色々なものが捨ててあったけど、こんな大物は初めてだった。その日からそこは僕らの秘密基地になった。僕らは家から色々と持っていっては、そこをより過ごしやすくしようと改造を重ねた。

ある日学校の後に秘密基地へと連れ立って行ってみると、なんとコンテナが丸ごと無くなっていた。おそらく子供らがそこに頻繁に出入りするのを大人たちが見て、対策を講じたのだろう。僕らはあまりのことに言葉を失い、その日を境にこの空き地へは来なくなった。

新たな宝

やがて夏が終わり秋が来て、緑だった空き地が茶色い原っぱへと変わる頃、僕らは再び退屈しのぎにこの空き地へとやって来た。コンテナみたいな大物は見つからなかった。しかし、だ。代わりにとんでもないものを見つけた。

それはエロ本の山だった。少なくとも50冊はあったと思う。雨風に当たって風化しているものもあったが、まだ捨てたばかりらしい真新しいものもあった。僕らはエロ本の山を取り囲んでしゃがみこむと、黙りこくったまま１ページずつめくっていった。時折生唾を吞み込む音が響き渡る。誰かがページをめくると「おい、そんなに早くめくるなよ！」と怒鳴る奴がいたりして、今思い出しても思わず笑ってしまう。

捨てたのは誰なのか？

１時間ぐらいは見てただろうか？　誰かが「一体誰がこんなところに捨てたんだろう？」がポツリと呟いた。

「僕だよ！」

藪から棒にCくんが言い放った。いつもなんとなくピントが外れている彼は、この時も自分の言ったことの重大さに気がついていないようだった。

みんな口早に質問した。

「お父さんに頼まれて、時々ここに捨てに来る。」Cくんの要領を得ない話を総合してわかったのはそういうことだった。

Cくんのお父さんは僕らの家のすぐ前を通る路線バスの運転手さんをしていた。朴訥としたおじさんで、僕ら子供の中ではなんとなく人気があった。あのおじさんがこれらのエロ本を夜な夜な見ており、しかも自分の子供に捨てに行かせているという事実がどうも上手く頭の中で整理できず、僕らは黙りこくってしまった。

子供にエロ本を捨てさせに行くところだけ考えると、Cくんの親御さんははとんでもないDQN親に違いないと思ってしまう。しかし、僕らが知るCくんのお父さんは実に温厚そうだった。それから近所のお肉屋さんで働く太ったお母さんは、僕がお使いに行くといつも少しオマケをしてくれる、笑顔がなかなか素敵な肝っ玉母さんだったのだ。

６年３組エロ本騒動

しばらく沈黙が続いた後、ガキ大将のMくんが厳かな声でこう告げた。

「Cくん、今度お父さんに頼まれたら、ここに捨てないで学校に持って来るんだ。これは男同士の約束だ。わかったね。」

Cくんは憧れのMくんに直々に重大な任務を言い渡され、ガッテン承知とばかり頷いた。

それから１ヶ月ほどの後のこと。

CくんはMくんの言いつけを守り、エロ本を学校へと持って来たのだ。

６年３組は騒然とした。

男子という男子がエロ本へと群がったので、またもやMくんが統率力を発揮して列を作らせた。そして気がつくとその列は恐ろしく伸びていて、多分80人ぐらいは並んでいた。おそらくだけど、６年生の男子の８割くらいが並んでいたのではないだろうか？　女子たちが「男子たちがやらしい本を見てますぅ〜〜」とチクったので、すぐに取り上げられてしまい、エロ本騒動は１時間足らずで幕を閉じた。きっとエロ本を見れたのは、せいぜい最初の２０人くらいだったろう。そしてこの騒動に懲りたのか、Cくんが学校にエロ本を持って来ること二度となかった。

今だったらこれ、きっとかなりの大騒ぎになっただろう。でも、時は昭和だった。何しろバス停の目の前に堂々と日活ロマンポルノのポスターが貼られているような時代だったから、誰も目くじらを立てたりしなかったらしい。Cくんの親御さんが学校に呼ばれたという話も聞くことはなかった。

その後

その後、Cくんは偏差値３６くらいの底辺高校に進学し、卒業後すぐに奥さんをもらって、子供を３人設けた。地元でずっと少年野球の指導をしている。奥さんは感じのいい人で、僕を見かけるとぺこりと頭を下げ、いつもニコニコしている。Cくんの仕事がなんだかは知らない。一家で地元の市営団地に住んで、けっこうハッピーに暮らしているみたいだ。

ガキ大将のMくんはその後も統率力を発揮し続けた。中学でも高校でも野球部のキャプテンでみんなの憧れの的だった。そして高校３年の夏まで部活一色だったのに、現役で東大への進学を果たした。Mくんは地元を離れていった。今ではどこかの銀行でものすごく偉くなっていると聞く。

GくんとHくんは途中で引っ越してしまって今どうなっているのかわからない。Uくんは割合よく知られた会社のサラリーマンになっている。

なんでももっとテキトーでも大丈夫じゃないかな？

まだテレビゲームもインターネットも何もなかったけど、そこには確かに面白い毎日があった。昭和の方がよかっただなんていうつもりもない。公害や交通事故死亡率の高さは大きな社会問題った。産業廃棄物が頻繁に小学校の裏に不法投棄されるのも、まったくどうかと思う。でも、それはそれでけっこう楽しかった。親や学校が寄ってたかって先回りしなくても、僕たちはちゃんと面白いことを見つけて時間を過ごし、それなりに大人になっていったのだ。

多分なんだけど、すべてのことはもっとずっとテキトーでも大丈夫なのだ。みんなもっと手抜きをしていい。それでも僕たちはけっこう逞しく生きていけるし、それほど困るわけでもなければ、退屈するわけでもない。

もっと肩の力を抜いて、生きてもいいんじゃないかな？　

以上はなんでもテキトーなフィリピンで暮らしていて、思ったことでした。

さて、最近フィリピンで遭遇した冠水の様子です。これでもみんな楽しそうに生きてるんだよねえ……。

こちら野良ヤギ。なんと片側二車線のメジャーな大通りで、呑気に草食ってます。

それではまた！

イケメンにしてくれるアプリ『FaceApp』

2017-03-02T06:01:00.000+09:00

ネットで「イケメンにしてくれるアプリがある」という記事を読んだので、早速ダウンロードしてみました。

そのアプリの名は「FaceApp」。なんかベタな名前です。早速試してみましょう。

まず、自分の写真を撮ります。

あらかじめ用意されているエフェクトを選ぶと、顔写真にエフェクトをかけてくれるというわけです。用意されているイフェクトは ORIGINAL, SMILE, HOT, OLD, YOUNG, MALE, FEMALE の７種類です。

イケメンになれるという前評判（？）だったので、「HOT」を選んでみました。すると．．．

なんかツルンとしていますね。昔ドラえもん｢きこりの泉｣というエピソードでキレイなジャイアンというのが出てきましたが、あんな感じです。白髪も大幅に減っています。

次に、「OLD」というのを選んでみました。

う〜ん。確かに。白髪もシワもバッチリ増えています。別に撮った写真だとちょっと泣きたくなるぐらい老けて出てきました。左が今、右は一体何年後でしょうか？

で、ですね。このほかに「FEMALE（女性）」というエフェクトがあったのでこれも選んでみました。僕は割と童顔で、若い頃パーティでふざけて女装したらヤバいほど似合ってしまい、挙げ句のに男の人に言い寄られたりしたので、それ以来封印してたのですが、もうこの歳だし、いいかと思ってやってみました。結果……。

ひいい〜〜。まさか自動的にロン毛にしてくれるとは！すきっ歯も治ってる！

このアプリ、アルバムにある写真を選んでエフェクトをかけることもできるので、その後面白がって散々遊んでみました。こちら、ビジネスパートナーの中西佑樹さん。

もともとハンサムなのでイケメンにしてもあまり変わりませんが、老後と女性化がツボすぎてしばらく笑わせてもらえました。ゴメンよ中西くん。

このアプリ、結構面白いのでみなさまも是非お楽しみくださいませ。iアプリ版はこちらから！

僕らはみんな、誰かの人生に参加している

2016-12-18T18:37:00.000+09:00

３６歳の時に、家族を連れてアメリカに渡った。

ひょっとしたらもう日本に住むことはないかもしれない……。何となくそんな予感がして、僕はあちこちにバイクを走らせては、ビデオや写真を撮った。

通っていた幼稚園、小学校、中学校、高校。スイミングクラブ。初めてのバイト先や就職先。当時通っていたお蕎麦屋さんや喫茶店などなど。

その時々に、それぞれの場所で、僕なりの思い出がある。誰にだって、嬉しい思い出もあれば、人には話したことのない辛い思い出の一つや二つもある。そしてその時々に温かい言葉をかけてくれたり、手を差し伸べてくれた人たちがいる。中には、名前さえ知らない人もいるし、気を使ってもらったことにこちらが気がつかなかった人さえいるだろう。

でも僕らは、そんなふうに受けた恩をいつの間にか記憶の片隅へと押しやってしまう。感謝していないわけじゃない。でも、何となく気恥ずかしかったり、うまい感謝の言葉を思いつかなかったり、「ちゃんとお礼しなくちゃ」などと思っているうちに、時間が過ぎ去ってしまったりするのだ。

再びアメリカに住みたいと思ったのには訳がある。

僕がかつて、ほとんど英語を喋れないままにアメリカに渡った時に、親切にしてくれたおばあちゃん先生がいた。当時すでに７０歳をすぎていたメアリ・ドロシー先生だった。僕が通っていたのはカトリック系の高校で、先生は学校のそばに併設された寮のようなところに住んでいた。

一生をキリスト教に捧げてきたメアリ・ドロシー先生は、穏やかな人だった。僕の拙い話を一生懸命聞いては、簡単な言葉で色々と質問してくれた。そして、僕の英語があまりにも間違っていると、正しい文法や発音で僕のセリフを言い直してくれる。

先生の前だと失敗してもなんだかオッケーな感じで、安心して覚えたばかりの表現を使ってみた。僕はかなり短期間で英語が話せるようになったが、それはきっとこのお陰だろう。さらに、僕は将来はきっとアメリカに住もうとこの頃に決心したのだが、それだって、この先生のあたたかさによるところが大きい。

人のあたたかさ。それが思い出を作ってくれる。特定の土地や場所への郷愁を作ってくれる。こうして僕は、人生の一ページをアメリカで過ごしてみようと決意したのだ。そして、もうこの土地に１９年も住んでいる。

メアリ・ドロシー先生のことを思い出させてくれたのは、飛行機の中で読んだ「バーのマスターは、「おかわり」をすすめない飲食店経営がいつだってこんなに楽しい理由」という単行本だ。

特に心を掴まれた一節を引用しよう。

お店に立つということは誰かの人生に参加しているということなんです。僕たち店員がサービスした席でプロポーズしてるかもしれません。僕たちが何気なく言った言葉が、誰かの人生を変えるかもしれません。

多分、このことはお店に立つことだけに限らない。僕らはみんな、知らず知らずのうちに他人の人生に参加している。他人に影響を与えることもあれば、逆に自分が受けることもある。それには良いものもあれば、悪いものもあるだろう。著者の林伸次氏は、わずか二回しか行ったことのない喫茶店で、大きな影響を受けたという。

僕は今、ブライチャーという語学学校を経営してる。そこで僕は、従業員たちや大勢の生徒たちの人生に参加させていただいている。願わくば、かつてメアリ・ドロシー先生が僕にしてくれたように、彼らの背中をほんと少しでも押すことができたら、と改めて思わせてくれた一冊だった。

メアリ・ドロシー先生は晩年、シンシナティ市にある養老施設に入居された。その頃大学生だった僕に、ある日先生から１枚のハガキが届いた。そこには「ヒロシ、お元気ですか？　私はもうすっかり歳をとってしまって、養老院に入ってしまいました。周りは知らない人ばかりで、とても寂しいです」と綴ってあった。

まだやっと２０歳の僕には、重い手紙だった。気の利いた返事を書きたいと思ったが、どうしても筆が進まなかった。そして極めて愚かなことに、僕はそのまま放置してしまったのだ。

しばらくして先生は亡くなってしまい、今はもう思い出の中にしかいない。

３０年も前のことだが、情けなく思う。

そんな僕に今できることはといえば、かつて先生が僕にしてくれたように、あたたかい学びの環境を作ることだけなんじゃないだろうか。

この１冊には、著者が大切にしてきた出会いや思い出だけではなく、極めて実践的な飲食店経営のノウハウなどもぎっしりと詰め込まれており、気づきにあふれ、それでいてホロリとさせてくれる、良書でした。

強くオススメします。