Ophel & Eti

On reprend du service

2017-03-25T09:25:00.001-04:00

Je m’étais faite à l’idée que peut-être ce blog avait fait son temps, un livre ouvert sur quatre fabuleuses années à l’étranger.

En 2016, j’ai choisi de mettre ces écrits entre parenthèses, la photographie aussi d’ailleurs, pour me concentrer sur moi. Je ne ressentais plus le besoin d’écrire ni même l’envie de prendre des clichés. Ne voyez pas ceci comme quelque chose de négatif, simplement une période différente de notre vie et des besoins orientés vers d’autres choses. Pour les proches qui lisent cet article vous aurez déjà bien compris ce qui a fait changer la donne. Pour les lecteurs que je ne connais pas, et j’ose croire qu’il en existe encore, vous comprendrez plus tard les circonstances de mon absence prolongée.

Et puis en cette soirée de mars je reçois un email. J’ai un nouveau commentaire sur mon dernier article qui me demande à quand le come back ? C’est drôle car ces derniers mois j’ai souvent pensé à ouvrir une page word et tapoter un peu. Mais vous savez quand l’inspiration ne vient pas, quand ce que vous écrivez sonne comme du déjà vu et ne reflète en fait pas ce qui vous importe vraiment sur le moment. Car nous n ‘étions pas reclus au fin fond du grand nord québécois. Nous sommes toujours à Montréal, avec une vie active et des anecdotes qui auraient probablement values le coup d’être racontées. Bref voilà que je lis cet email et effectivement je me dis que le moment est peut-être venu de prendre le temps d’écrire un peu, sans pression, lorsque l’envie viendrait. Cette personne a tiré ma sonnette d’alarme. C’est drôle parce que cette amie m’a elle-même donné le goût de démarrer ce blog avant notre départ. Elle écrit aussi sur des choses et d’autres de la vie. Sa plume m’a toujours fait rire et la lire me faisait du bien.

Alors me revoici. Je ne m’engage pas à revenir sur les chapeaux de roues. J’espère que ce désir d’écrire me reprendra plus souvent. Si je trouvais le temps je retravaillerais l’allure du blog avec wix.com par exemple histoire qu’il ressemble davantage à un site internet qu’à un skyblog. Ma volonté la plus chère serait de le retranscrire sur papier tel un livre ou un magazine. Si quelqu’un voulait s’investir dans un tel projet je suis d’ailleurs prête à mettre la main au porte-monnaie. Bref, c’est une autre histoire.

Par où commencer ? En 2016, je suis devenue maman. Nous sommes devenus parents, nous avons fondé une famille. Je me répète mais ça me fait du bien de poser des mots sur ces nouveaux rôles. Contrairement à ce qu’on me disait, ce n’est pas forcément le temps qui m’a fait défaut. On s’entend qu’un gros ventre n’empêche pas de vivre. Cependant, ce changement intérieur peut quant à lui bouleverser un soi plus profond. La grossesse change les goûts, l’énergie mais aussi les envies. Aucun aliment ne me déplaisait. Par contre, je ne pouvais plus avaler de mots ni même voir en peinture mon appareil photo. Et puis avec la venue de notre fille, j’ai effectivement moins de temps et peut-être moins d’occasions de sortir mon kodak. Toutefois, j’ai une frimousse qui change tous les jours et qui mérite d’être immortalisée. Alors au fils des mois, et elle en a maintenant sept, je me suis réconciliée avec mon Nikon. J’ai reçu un nouvel objectif pour Noël par Etienne qui voulait stimuler mon retour derrière l’appareil et il a bien fait ! Quant à l’écriture, j’essayais de ne pas perdre le fils en tenant divers albums pour mon bébé. Une narration qui, je pense, offrira de beaux souvenirs à toute la famille. Tout ça finalement pour vous raconter mon expérience de jeune maman, et j’ai pas mal de choses à dire.

La bonne nouvelle est rapidement tombée. Nous faisons partie de ces personnes chanceuses dans leur désir de concevoir. Le premier trimestre n’a pas été le plus épanouissant. L’hiver bat son plein, je suis fatiguée, je prends des comprimés contre les nausées, j’ai fait un tour aux urgences et surtout je dois garder ce secret. Avec la distance et les risques des premières semaines, nous avons préféré rester discrets. Seuls nos amis proches étaient informés. Nos familles ont appris la nouvelle le jour de la fête des grands-mères, provoquant ainsi une ribambelle d’émotions malgré le côté virtuel de l’annonce. Hallelujah, arrive le temps de la première échographie et des tests en tous genres. Une excitation incroyable mais surtout un soulagement. Le bébé semble en bonne santé ce qui est une agréable entrée en matière dans le second trimestre.

Les trois mois suivants sont les plus relax. J’enfile mes premiers pantalons de maternité histoire d’être à l’aise et laisser pousser cette bedaine. La forme revient même si je ne cours pas le marathon. Mon corps change et je me sens bien. On me laisse même la place dans le métro, une consécration. Nous pouvons enfin nous projeter et commencer à rêvasser au sujet de la chambre, des futurs achats et surtout des prénoms. Je ne vous parle par des premiers coups. On aurait dit deux enfants qui mettaient les pieds pour la première fois dans la mer. Un des plus beaux souvenirs de cette grossesse d’ailleurs. La seconde échographie nous confirme que nous aurons une fille. Ce n’est pas comme si j’avais ma liste de prénoms depuis mes 18 ans. J’étais prête. Et depuis notre période d’essai bébé j’avais ce prénom qui ne s’en allait pas de ma tête : Éléonore. Pourtant, dans mon idéal, j’envisageais d’abord un garçon puis une fille. Et devinez comment s’appelle ma fille ? Nous avons bien essayé de trouver autre chose, surtout Etienne, mais mon coup de cœur l’a finalement emporté. Bref, la chose la plus stressante à cette période était de trouver un logement plus grand pour accueillir la nouvelle venue. Pour la grossesse, rien à redire. Nous avons eu de la visite et nous sommes même allés à New York. L’été bat son plein, la vie est belle quoi.

Et puis voici venir le dernier round. La fatigue et les stressants projets au travail l’emportent sur ma motivation. Dehors il fait chaud, Dieu merci nous avons la clim. En résumé, mon esprit est au parc du coin et se porte plus sur la planification du weekend que sur mes meetings de l’après-midi. Il devrait exister un atelier « sieste et digestion » pour toutes les mamans dans leur troisième trimestre. L’heure est aux photos de bedaine que nous avons faites dans les ruelles de Montréal avec l’inspirante artiste cachée derrière Bodoüm Photographie. Je compte les jours et bizarrement je n’appréhende pas encore tant que ça le jour J. Il faut dire que je me suis mise en condition en regardant tous les épisodes de baby boom, ces reportages sur les accouchements en immersion en salle de travail avec ces femmes aux parcours et grossesses tous différents. Une manière intelligente de vulgariser le vocabulaire médical, de dédramatiser les différentes situations d’accouchement, de regarder d’un œil réaliste les différentes étapes du travail et surtout de mieux comprendre les risques d’un tel événement. Non je vous confirme ce n’est pas comme dans les films ! Et puis arrive cette troisième échographie qui n’est pas obligatoire au Québec mais en bonne française moi je souhaite absolument la faire. Je veux vérifier que tout est en place pour la dernière ligne droite et avec un peu de chance je verrai son visage en 3D. Manque de bol, ce sera ni l’un ni l’autre. Madame ne voulait pas retirer les mains de son visage et on décèle un RCIU ou retard de croissance intra-utérin. Bébé est en bonne santé mais il est trop petit. Peut-être n’a-t-elle pas encore eu de poussée de croissance ? Je dois être surveillée de près et surtout je dois me ménager, chose que je ne sais pas faire dans le genre je ne m’arrête jamais. Quand il faut il faut, j’apprends à lever le pied. J’ai un homme en or alors je serais bête de ne pas en profiter. Trois semaines plus tard j’obtiens enfin mon rendez-vous en clinique GARE ou grossesse à risque. Ce mot là, personne ne l’aime. Je ne voulais pas l’entendre même si au fond de moi je sentais que quelque chose ne tournait pas rond. La mesure de mon ventre était en dessous des normales et les estimations de taille et poids du bébé aussi. Lors de la consultation on me met sous monitoring. Je profite de ses petits battements de cœur pendant près d’une heure avant d’être vue pour une nouvelle échographie. Le verdict m’assomme. La petite n’aurait pas grandi depuis le dernier contrôle. Malheureusement, il ne faut pas risquer de la laisser s’affaiblir, je dois accoucher demain ! Bruit sourd, tout s’arrête autour de moi… Vous savez quand des connaissances me disaient : « moi c’est prévu par césarienne telle date ». Je ne concevais pas comment on pouvait se coucher un soir en se disant ça y est demain je serai maman. C’était inimaginable. Me voici donc les deux pieds dans le plat. Tu t’attends à tout sauf à ça. L’angoisse est tellement forte que je refuse de l’annoncer moi-même à ma propre mère. On est six semaines trop tôt et je ne connais pas l’état de santé de ma fille. Je ne suis même pas en arrêt de travail. J’avais tant de choses de prévues avant que cela n’arrive. Une chance que j’étais prête à la maison, car dans la tête je pense que peu importe les conditions on n’est jamais réellement prête. En plus, je suis seule lorsque l’on m’annonce la couleur. Etienne vient me rejoindre aussitôt à l’hôpital où l’on nous explique le déroulement de la journée de demain, les procédures, les risques. Le personnel est franchement sympathique mais je suis sur une autre planète, dans une galaxie appelée panique. On me dit de rentrer chez moi, de préparer mon sac et surtout de me reposer. Quelle blague ! Comment pourrais-je dormir… J’ai réussi à fermer l’œil quelques heures histoire de mettre toutes les chances de mon côté. J’ai toujours pensé que les heures précédant un examen ou un concours étaient les plus insupportables, je sais maintenant que j’avais tord. Tôt le lendemain, le trajet pour l’hôpital est interminable. Sur place j’ai la chance d’être accompagnée par d’excellentes infirmières et d’avoir Etienne pour gérer la salle de presse. Autrement dit la famille qui avait été en partie informée de la situation. On me déclenche le travail vers 10h et j’accouche à 19h02, par voie basse, avec une péridurale pas très franche, Etienne à ma droite, mon amie Pascale à ma gauche, une flopée de médecins dans la salle et son conjoint et ami Claudio derrière la porte. À cette heure précise nous sommes parents d’une petite fille de 1,630kg pour 42cm. Elle pleure, elle respire, la terre s’arrête de tourner, notre plus grand bonheur a vu le jour dans de bonnes conditions. Pour résumer, nous avons eu une fille prématurée en parfaite santé, ayant séjourné deux longues semaines en pouponnière avant de rentrer fièrement chez elle. Une petite tough comme ils l’appelaient là bas. Un parcours sans faute malgré son mini format. Je me souviens lors de mon passage aux urgences lorsque le médecin nous disait que la grossesse est un miracle de la vie et qu’il faut se réjouir de chaque victoire. C’est alors que ces paroles ont pris tout leur sens. En quittant l’hôpital, on nous a rappelé que nous avions une petite battante. Quelques mois plus tard, je peux le confirmer. Avec un caractère bien trempé et de l’énergie à revendre, nous sommes, comme tous les parents, les plus heureux qu’il soit.

Je vous ai dévoilé un peu de mon intimité en amont car je suis certaine qu’on est maman avant de mettre au monde son bébé et que cette expérience a forgé la mère que je suis aujourd’hui. Je savais que devenir parents serait probablement la chose la plus difficile dans ma vie mais je ne pouvais pas réaliser en quoi ça le serait. Les expériences sont propres à chacun et même si l’on se reconnaît au travers les récits de l’une ou l’autre, je crois que chaque étape ne peut être préparée ou catégorisée, que ce soit pour une première grossesse ou celles qui suivent. La beauté de cette tranche de vie et ce qui la rend aussi effrayante est le sentiment d’inconnu qu’elle nous offre. On a beau porter notre enfant pendant neuf mois, le sentir, lui parler, l’imaginer, nous rencontrons une nouvelle personne, un inconnu. Nous l’avons façonné de toute pièce et pourtant il faut l’apprivoiser, aller au delà de l’idée que nous nous en étions faite pour découvrir l’individu qui se cache en lui, en elle. En ce sens, cette rencontre fut pour moi la plus belle chose au monde et nous n’en sommes qu’à nos débuts, c’est juste magique. Depuis lors, j’ai compris la véritable signification de l’amour inconditionnel.

Je suis fière d’être femme, maman, et de faire partie de ma propre famille. Tout cela ne serait pas possible sans un homme, un père, un partenaire, un complice que je remercie chaque jour d’avoir choisi d’occuper tous ces rôles à mes côtés malgré mon caractère parfois imbuvable. Il est primordial que je parle de mon conjoint, mon futur mari. C‘est vrai ça, je ne vous ai pas dit que nous nous étions fiancés cet hiver à Rome. Nous formons un couple depuis 14 ans maintenant. Nous avons grandi ensemble, traverser des étapes fondamentales de la vie tous les deux. La mer n’a pas toujours été calme mais nous avons su rebondir face à certaines vagues qui fouettent en pleine face. Nous avons eu la chance de monter à bord du même navire, avec pour objectif la même destination. Le périple est loin d’être terminé et nous apprécions chaque escale que nous faisons. Il m’a ainsi fallu très peu de temps pour me rendre compte que la solidité du couple est un point essentiel à la construction d’une famille. En une moitié d’année, Éléonore est devenue la préoccupation numéro une de nos vies respectives et je pense qu’elle le restera toujours, de manière différente au fil du temps. On est peut-être novices mais nous pouvons d’ores et déjà dire que la force des parents repose sur leur cohésion et leur soutien l’un envers l’autre. La notion de compromis est encore plus présente. Le dialogue est essentiel. Alors je ne vous ferai pas miroiter non plus. J’ai bien plus crié sur Etienne ces sept derniers mois que ces deux dernières années car la fatigue et les hormones n’aident pas les femmes en ces débuts difficiles mais c’était souvent pour le mieux. Nous communiquons. Certes en criant parfois, mais je sais que ça passera et qu’au final on se dit les choses malgré tout. Et je ne veux pas faire l’apologie de mon homme mais je ne l’échangerais pour rien au monde. Je sais qu’on a tendance à dire que les hommes ne comprennent pas ce que nous les femmes vivons en tant que maman mais je pense qu’il essaie au moins. Et c’est déjà beaucoup. Car rappelons que l’homme n’a pas été fait pour assumer tout ce qu’une mère assume. On ouvrirait un débat sans fin sur l’égalité des sexes qui ne pourra jamais exister selon moi. Je m’égards mais mon point est le suivant. Je pense qu’il est louable lorsqu’un homme est à l’écoute, fait ce qu’il peut faire compte tenu de ce que la nature lui a offert, comme par exemple se lever la nuit et rester à mes côtés afin que je ne m’endorme pas pendant que je donne le sein. Ou encore qu’il m’offre son épaule pour pleurer alors que mes hormones ont totalement pris le dessus et que je ne sais même plus pourquoi les larmes coulent sur mon visage. Qu’il soit plein de petites attentions et de mots gentils malgré ma dégaine de mère pas coiffée en pyjama. Et réciproquement, on parle toujours de galère de maman mais papa aussi a son lot de désagréments. Il peut parfois se sentir en retrait face à ca qui se passe entre une mère et son enfant. Penser à tord que nous comprenions mieux le bébé car nous l’avons fait. Un père a lui aussi des doutes et des questionnements et à juste titre après tout. Pour ma part, je tâche de garder ceci en tête lorsque je pense que seul mon petit monde est perturbé. Voilà où je voulais en venir lorsque je parlais de soutien. Pour le reste, il n’y a pas de mode d’emploi et je pense que si on le fait avec le cœur et un peu de bon sens, on deviendra de bons parents. Et pourtant, si le challenge n’était qu’ici… Je suis persuadée que le plus gros défi est de garder son couple au même niveau que sa famille. Il est encore tôt pour parler de ça, nous n’avons qu’une fille, l’arrivée d’un autre enfant et la suite des évènements vont nous donner du fil à retorde comme tout le monde. Toutefois, je tâche de me rappeler que nous sommes amoureux avant tout et que nous ne devons pas oublier que nous sommes l’essence de cette famille, des racines qui l’alimentent en énergie positive. Tout part de là.

En bonne jeune maman, j’évoque sans grande surprise la question du sommeil. La durée de mes nuits s’était déjà réduite durant la grossesse, à croire qu’on se prépare doucement à accueillir la tornade bébé. Mais lorsqu’il s’agit de nourrir sa progéniture toutes les trois heures, on entre définitivement dans un combat sans fin contre les cernes. Pour moi, il était perdu d’avance. Même avec de l’entrainement, je ne passerai pas les qualifs. Vous connaissez le film Un jour sans fin ? C’est exactement ce que je pensais vivre. Ça ne s’arrêtera donc jamais ! Avec l’ultime apogée lorsqu’on me suggère de nourrir ma fille en plus petites quantités aux deux heures pour diminuer ses reflux. Autant vous dire qu’il ne reste plus grand temps pour faire autre chose ni même espérer un peu de repos. Je ne vous parle pas des douches express avec bébé qui attend impatiemment sur sa chaise haute, le regard disant : ramasse dont mes jouets au lieu de t’épiler les jambes. Je ne dramatise pas, je n’exprime que mon ressenti d’ancienne grosse dormeuse et de femme coquette. Mais fort heureusement cela n’a duré que deux mois, enfin je parle des nuits, les douches de ce genre, elles, dureront un bout. Ensuite on saute un repas la nuit. Une étape miraculeuse pour arriver aux alentours de trois mois à des nuits complètes, des vraies ! Certes ponctuées de réveils par-ci par-là mais le bonheur incommensurable de pouvoir enligner quelques heures de rêves profonds. Parce que bébé dort dans votre chambre et que bizarrement le black out de vos nuits d’avant s’est transformé en un radar à bruits. Et oui, j’écoute si elle respire, je me lève plusieurs fois pour vérifier. Les premières semaines riment avec paranoïa. Sept mois plus tard, je l’entends pleurer d’une oreille lorsqu’elle perd sa maudite sucette et je prie intérieurement pour qu’elle se rendorme par elle-même. Parfois je suis endormie avant elle le soir. Le mode mère indigne s’active peu à peu.

Je pourrais inlassablement continuer d’écrire à ce sujet. Cet enfant est mon centre du monde. Mon travail actuel est de l’aider à se développer dans sa première année de vie et aussi dur que ça puisse être au quotidien, je remercie le Québec d’offrir cette opportunité aux femmes, cette chance inouïe de profiter d’un temps de qualité et voir grandir son enfant. Certains jours pluvieux, le besoins d’utilité sociale peut refaire surface. Je ne me suis jamais projetée en femme au foyer. J’ai besoin de l’adrénaline de projets professionnels, même si je ne me définis pas à travers mon travail. Par contre, je ne serai pas contre l’idée d’un poste quatre jours semaine. Le Canada permet déjà d’avoir une bonne balance entre vie privée et vie professionnelle, voilà pourquoi nous n’avons pas hésité à fonder une famille ici. Et finalement je me rends compte que ma place est à la maison auprès d’elle et que je suis fière d’être présente à ses côtés. Ce temps est si précieux.

Pour résumer ma mince expérience de maternité, je dirais que nous vivons un tsunami d’émotions. Une nouvelle forme d’amour que je ne saurais décrire verbalement, d’une intensité telle vous allez puiser au plus profond de vous même tout ce qu’il y a de bons à lui apporter, coûte que coûte. Une découverte au quotidien mais aussi des challenges, je pense notamment à l’allaitement où ce geste d’une beauté naturel devient une pression sociale. Beaucoup de rires et son lot de pleurs. Un renouveau de soi, forcément je ne suis plus la même personne. Mon corps a changé et mon âme est gravée d’un grand E à tout jamais. De la peur, imaginer que quoi que ce soit puisse arriver à son petit bout. D’autant plus que la nôtre est petite parmi les petits. Je touche du bois car elle n’en est pas moins forte mais un enfant prématuré paraît tellement fragile et le regard des autres n’est pas toujours simple. Dans notre cas, de la distance, avec nos proches, amis et familles. Nous sommes retournés deux mois en France, le plus beau cadeau de Noël qu’il soit, mais notre quotidien est ici. C’est dur pour eux, souvent pour nous aussi. Ma famille ne m’a même pas vu véritablement enceinte et certains ont attendu plus de trois mois avant de faire la rencontre d’Éléonore. On partage beaucoup grâce à la magie d’internet sans laquelle notre expatriation n’aurait probablement pas été possible. Ici nous sommes livrés à nous même. Pas de grands-parents pour nous garder bébé le samedi soir, ni d’après-midi chez tata, mais lorsqu’ils nous rendront visite ce sera comme s’ils ne s’étaient jamais quittés. Cette précieuse aide, nous avons choisi de ne pas l’obtenir et parfois oui c’est difficile mais nous n’en ressortons que plus forts.

Je ne suis ni la première ni la dernière à vous faire un topo sur la parentalité. Je passe moi-même beaucoup de mon temps à lire des blogs de mamans qui évoquent toutes sortes de sujets sur la vie de famille, des plus drôles, aux plus poignants. Mais voilà, mon retour sur le blog méritait ce long discours, en tout cas j’en avais besoin. Et finalement, si je veux continuer à écrire, je vais forcément y intégrer mes anecdotes de mère, peut-être y consacrer plus de temps selon mes envies. Ce n’était pas le but premier de ma page mais ma vie a pris un nouveau tournant que je souhaite intégrer à mes petites chroniques.

Voyons voir ce que les prochaines semaines m’inspireront.

Virée dans les Adirondacks

2016-01-08T19:34:00.001-05:00

L'arrivée de la nouvelle année se fête entre amis. Si on ajoute un chalet et de la neige en prime, ça donne un plaisant weekend pour attaquer 2016 du bon pied !

Cette fois, nous quittons le Québec pour les États-Unis. Nous sillonnons alors les routes de campagne nous menant à la frontière avec l'état de New York pour nous rendre à Owls Head, un village paumé dont il m'est difficile de prononcer le premier mot, situé près de Malone, une autre ville perdue mais que tout le monde connait bien dans les environs. En même temps, si vous avez besoin de ravitaillement, c'est la seule à des kilomètres à la ronde.

L'aventure commence dès le poste de douane où comme toujours les agents roulent des mécaniques. Je pense que nous avons maintenant compris que les blagues ne sont pas les bienvenues, mais qu'au contraire, si vous êtes d'humeur à faire des plaisanteries, le gentil monsieur avec son accent va s'en donner à cœur joie pour vous taquiner un peu. Qui s'y frotte s'y pique, n'est-ce pas Cla ?

Une fois arrivés sur la terre promise, on file au supermarché le plus proche pour faire les courses du weekend. Et oui on est déjà le 31 décembre, 19 heures et on a rien à se mettre sous la dent. Malgré le choc culturel dans les rayons, on finit toujours pas remplir le caddie avec entre autres du fromage, du vin et du nutella. On est parés, que la soirée commence !

Les routes sont bien blanches et les maisons décorées pour Noël. On avance vers l'inconnu pour alors découvrir ce chalet, aux apparences de grande cabane, illuminée à l'extérieur par quelques guirlandes. La maison appartient à Igor, un montréalais qui a dû hériter de cette demeure sinon je pense qu'il a été victime d'une arnaque lors de son acquisition. Je suis sévère je sais... Mais c'était vieux, vous savez avec l'odeur qui va avec. Si ce n'était que ça à la limite le nez s'y accommode. Le problème c'est que la grand-mère qui devait vivre là ne devait pas avoir de femme de ménage. Certaines de nos chaussettes sont mortes après trois jours de combat avec le sol, c'est dire ! L'avantage dans tout ça, c'est qu'on est moins regardant lorsqu'on fait la fête. Je suis peut-être top exigeante car nous avions tout de même deux cheminées traditionnelles, une fausse bibliothèque et un arbre de noël mémorable probablement coupé à la main dans une forêt voisine à la manière de la famille Griswold dans "Le sapin a des boules".

La soirée du réveillon fut arrosée donc festive. Assez pour qu'on se couche tard et qu'on se lève aussi beaucoup trop tard. Heureusement que la "brietiflette" de la veille a absorbé tout ça. Le lendemain de veille est supportable et après un petit déj' on se motive à partir explorer les alentours avant que la nuit tombe. La balade est agréable, il ne fait pas froid, il n'y a pas trop de neige juste ce qu'il faut pour rendre le paysage magique et se canarder avec quelques boules évidemment. Nous sommes juste au bord du lac mais les rives sont toutes remplies de propriétés privées. Et puis en s'engouffrant dans le bois on arrive dans un cul-de-sac avec une maison vide et un joli ponton. Comme on aime vivre dangereusement et que de toute manière il n'y avait pas un chat, on est allés admirer la vue d'un peu plus prêt. Ces paysages blancs ne nous déçoivent jamais, on se croirait dans le Monde de Narnia. Un peu plus de soleil n'aurait pas été de refus mais on ne se plaindra pas. C'est bien beau tout ça mais la nuit tombe rapidement alors on rebrousse chemin et puis à deux pas de la maison, nous nous arrêtons au Bellys, un bar-café-restaurant qui rassemble le peu d'habitants des environs |Franky le bon vivant, John toujours à vider les dernières bouteilles ou encore Ashley miss rodeo 1973|. On s'installe au bar pour un chocolat chaud, devant une game des canadiens histoire de ne pas trop être dépaysés.

La chérie de Vincent a fait le déplacement de France pour les fêtes. Ce soir c'est Margaux aux fourneaux. Elle s'est proposée pour nous concocter des pâtes au potimarron, sympa hein ! Bon et puis comme si cela ne suffisait pas on s'est aussi gâtés avec des crêpes, de la tire sur neige ou encore des "pizze fatte in casa" |pas tout le même soir je vous rassure|. Et c'est pas comme si la première chose que nous avons fait en arrivant à Montréal c'était engloutir une poutine de chez Ma Poule Mouillée. Que voulez-vous, les activités de plein air ça creuse !

Parlons sport tiens ! La région des Adirondacks est connue pour la ville de Lac Placid ayant accueilli les jeux olympiques d'hiver en 1932 et 1980. Nous sommes passés aux abords des tremplins de saut à ski. Pas mal impressionnant je dirais. Quant au village olympique, bin il est vieux, sans grand intérêt. La piste de bobsleigh était fermée pour entretien avant une compétition. Les glissades sur tubes n'étaient pas encore ouvertes faute de neige suffisante. Voilà une occasion pour tester le ski de fond. Une première pour Etienne et moi. Assez surprenant et bien plus physique que ça n'y paraît. Les mouvements sont déstabilisants, d'autant plus lorsqu'on est habitué aux carres sur les skis traditionnels. Après quelques frayeurs en descente et des suées dans les montées, on trouve doucement nos marques mais pas de grand plaisir dans la pratique. Heureusement, le lendemain on est partis skier pour de vrai à Titus Mountain. Je m'emballe un chouïa. Montagne c'est vide dit. Une jolie colline enneigée serait plus appropriée. Déjà que mon matériel de location accrochait la neige, ajoutez à cela un manque évident de dénivelé, ça donne un remake du ski de fond de la veille. Bonjour les bras ! Malgré tout ça fait du bien de s'y remettre surtout avec de la neige fraîche.

Pour finir en beauté, vous en rêviez, notre réalisateur l'a fait. Je vous quitte avec le best-of de ce weekend. Avertissement : cette vidéo comporte des scènes pouvant ne pas convenir à un public normal |le bonus de fin aurait pu être crypté|.

P.S. : Le mec en marcel... Une machine !

Heureuse année 2016, qu'elle soit remplie de nouvelles escapades comme celle-ci !

Thanksgiving

2016-01-06T11:54:00.000-05:00

La tradition américaine est aussi présente au Canada mais un peu plus tôt. Retour sur un joli weekend d'automne.

Au Québec, on parle de l'Action de grâce, cette traditionnelle journée où l'on prend le temps de célébrer les bonheurs reçus pendant l'année. Elle a toujours lieu le second lundi d'octobre tandis que les américains fêtent plus tard, le quatrième jeudi de novembre. Si la plupart des gens se retrouvent en famille, c'est entre amis que nous nous sommes réunis. Et puis, notre vie ici ne serait pas la même sans la présence des copains alors oui on peut se réjouir d'avoir cette chance. De plus, nous avions deux nouvelles recrues : Vincent et Cyril, que vous risquez de revoir bientôt sur le blog.

Comme dans mon précédent post, je remonte un peu dans le temps, lors de ce weekend prolongé que nous avions décidé de passer dans un formidable chalet à Val David dans les Laurentides. Une magnifique et imposante maison en bois, avec des baies vitrées laissant passer les rayons du soleil encore chauds à cette époque de l'année. D'ailleurs, elle était tellement grande que nous n'étions pas les seuls à y résider. Au départ je pensais qu'on nous faisait une blague. On ne va pas partager le logement avec quelqu'un ?! Et bien si. Micheline vit à l'année dans l'appartement situé au rez-de-chaussée. Comme le propriétaire nous l'avait décrite : très discrète, à tel point que nous ne l'avons jamais vu ni même entendu. À l'inverse, je ne pense pas que nous soyons passés inaperçu. Elle doit être habituée... ou sourde...

Le mois d'octobre fut très clément cette année. À tel point que les couleurs ont mis plus de temps à faire leur apparition et que le timing était parfait pour admirer les différentes nuances colorées des feuilles et surtout d'en profiter juste avant qu'il n'en reste aucune.

On commence alors avec un samedi rando au parc régional de Val-David Val-Morin. Une sortie de 4 heures sur des sentiers menant à plusieurs points de vue offrant chacun des panoramas différents. Une belle marche pour certains, de la course pour les autres. Tout le monde prend du plaisir à sa manière sauf peut-être moi. Souffrant de vertige, l'ascension a parfois été difficile et longue. Heureusement, une bouteille de blanc nous attendait au frais pour l'apéro : après l'effort, le réconfort. Détendons-nous et jouons au ping pong tiens !

On remet ça le dimanche mais cette fois-ci au parc national du Mont Tremblant. On se sépare en deux groupes : trail pour les fous de sport et balade pour les autres jusqu'au belvédère où nous étions déjà allés lors d'un précédent été. La vue est toujours aussi époustouflante et avec les couleurs c'est juste WOW. Quelques éclaircies sont venues égayer le paysage alors que nous étions posés au sommet. On relaxe, on profite du panorama et de cette douce journée. Et pour couronner le tout, on a croisé plusieurs biches sur le chemin du retour. Elles sont probablement habituées aux touristes puisqu'elles n'étaient pas farouches et cherchaient définitivement de quoi se mettre sous la dent. On était tous gagas.

Un seul bémol. Malheureusement pour ces messieurs qui mouraient d'envie d'aller à la cueillette des pommes |un peu d'ironie vous l'aurez compris|, nous avons dû renoncer à cette belle activité automnale car il n'y avait pas de verger aux alentours. À défaut d'une tarte, nous avons eu un gâteau aux fraises à l'américaine, merci Angela !

Ce qui nous amène déjà à lundi, qui était donc un jour férié. Nous nous sommes gâtés avec un copieux repas de Thanksgiving. Par chance, la température était estivale. Nous avons pu prendre le café et l'apéro sur la terrasse, se faire de belles pièces de viande au barbecue... Même qu'il nous a été impossible de manger dehors à cause des guêpes, du jamais vu !

Euh quoi ? des guêpes un 12 octobre ? Ouais nous aussi on avait l'air surpris comme elle !

En résumé, un agréable weekend, avec un peu de folie mais juste ce qu'il faut pour ne pas regretter les excès de la veille.

Papaoutai ?

2015-12-24T11:49:00.002-05:00

Fallait pas chercher bien loin, mon papa était avec nous pour ses dernières vacances !

Je sais que ça fait un moment maintenant mais voyons le bon côté des choses, ça nous ramène quelques mois en arrière, alors que la fin de l'été nous offrait ses meilleurs jours. Et en ce début d'hiver, un peu de chaleur et de soleil nous feront le plus grand bien. Même si on ne se plaindra pas car c'est déjà Noël et nous n'avons même pas de neige. Disons qu'on a connu un mois de décembre un peu plus rude. 16 degrés pour le réveillon, du jamais vu !

Ok rembobinons un peu. Ahhh septembre, quel beau mois pour venir au Québec. Afin de profiter de l'arrivée de mon papa, on s'est offerts un weekend du tonnerre entre djneus au Pays-d'en-Haut ! Le timing était parfait car nous avions une fin de semaine de trois jours à l'occasion de la fête du travail.

Même pas le temps de se poser à Montréal qu'il faut filer. Surprise ! Notre agent immobilier nous a trouvé une maison de standing à Piedmont à quelques kilomètres de Saint Sauveur dans les Laurentides. Un petit coin de paradis avec piscine qui plus est |bon ok petit c'est vite dit|. Deux salons, une cuisine toute équipée, double sous sol aménagé, suite parentale mais aussi chambre pour les enfants, en l’occurrence mon papa ah ah ah !

J'ai de suite eu un bon feeling sur ces trois jours. L'organisation est toujours sur le file et dernière minute mais à quoi bon s'inquiéter après tout c'est le weekend. Le programme est simple : on n'en a pas ! On se laisse vivre et on profite. Ça commence par de la bonne bouffe. Chose certaine c'est qu'on ne manquait de rien. Ça prend aussi des hommes attentionnés qui nous préparent le petit dèj ou le barbecue alors que nous barbotons tranquillement dans l'eau. En parlant de trempette, les filles ont vraiment apprécié la piscine chauffée. Le grand luxe quoi !

Sinon, mon père a découvert l'engouement de nos soirée arrosées. Vin blanc pour les filles, Picon pour les gars |Picon qui n'a pas fait long feu, cela faisait longtemps qu'ils n'en avaient pas bu ces assoiffés|. Bref, une fois lancés on chante, on danse, on fait même la chenille sans rechigner. Pour changer on a même fait un blind test |je vous précise pas qui a tout raflé|. Ambiance de folie à Piedmont !

Les journées sont placées sous le signe de la détente. Deux impératifs : profiter de la piscine et jouer au golf. Mission accomplie pour la baignade. Je ne saurais pas dire qui s'est le plus amusé. Pour le golf, il a fallu un peu d'entrainement les premiers jours avant de se lancer sur un parcours de vingt trous. En ce lundi férié, le golf était vide, tout à nous. On a pu traîner, rejouer, faire les cons, c'était parfait pour la bande de bras cassés que nous étions. Une épopée de 6 heures qui s'est terminée sous l'orage et la pluie. Le propriétaire est même venu à notre recherche lorsque l'orage se faisait plus insistant.

Golfeur/euse en herbe je m'adresse à vous. La clé de la réussite ? Tout d'abord, l'entretien du matériel, une étape primordiale. Ensuite des échauffements réguliers dans le jardin. Puis enchaîner des sauts de balles au "pratice". Finalement, vous êtes prêt |ou pas| à affronter un vrai parcours.

Avec du talent et un soupcon de chance, vous pourriez peut-être faire un coup comme celui-ci, en une frappe s'il vous plait. On sent la fierté de notre Tiger Woods.

Pour ceux qui arrachent encore l'herbe au passage, n'ayez crainte, j'ai espoir. L'essentiel c'est d'avoir du plaisir. Pis on en a eu du fun ! Personnellement, je ne sais pas encore si je préfère rouler le petit kart ou regarder les autres frapper dans le vent. Une chose est sûre, mon papa lui a vécu son expérience à 300% car en France, tout le monde ne peut pas jouer au golf comme ça sans accréditation. Et oui, le Québec c'est cool et avec ça vous n'avez plus aucune excuse pour ne pas venir nous rendre visite !

Voilà un montage vidéo, réalisé par Claudio, avec un casting épatant et un bonus à la fin alors ça vaut le 4 minutes de visionnage !

Joyeuses Fêtes à tous !

Cantons de l'Est

2015-09-03T13:28:00.000-04:00

Vous l'aurez compris, nous sommes allés explorer l'est du Québec. Cette fois-ci, il s'agissait d'une occasion particulière. L'anniversaire de notre américaine préférée.

Nous sommes partis un vendredi soir et le trafic ne nous a pas épargné. Le comble c'est que nous n'avions même pas fait de course ! Et puis après une journée de travail on avait tous les crocs. C'est ainsi qu'est arrivé le premier excès du weekend. Un arrêt à mi-chemin à la fromagerie Qualité Summum de Bromont, réputée pour sa poutine. Effectivement le fromage en grain est frais et ils ne lésinent pas sur la quantité mais ce n'a pas été un coup de cœur. Une fois repus, on s'est décidés à passer à l'épicerie. Emballé c'est pesé, on finit alors notre route direction North Hatley. Une fois dans le village, nous nous approchons d'un terrain de golf au bout d'une rue plus que tranquille. Et à deux pas de là, une maison "à vendre" nous attend, avec vue sur le green. Si personne n'a encore souhaité l'acheter, nous comptons bien profiter de cette immense propriété, bien trop grande pour ce qu'on y fera d'ailleurs. En fait, on aurait pu se faire une partie de cache-cache assez amusante je pense. Le jardin donne sur la forêt et à la lisière des bois étaient couchées bien tranquillement un trio de biches dont on a repéré les yeux brillants dans la pénombre. Sur le coup on a même eu peur ! Mais sa véritable plus-value reste avant tout la véranda dotée d'une table de ping pong. Voilà qui fera des heureux. Il n'en fallait pas plus.

Samedi matin, le temps est au beau fixe. On se prépare un copieux brunch que l'on prendra dans le jardin, au soleil. On en profite pour offrir un cadeau à Ang' : un chevalet et d'autres accessoires de peinture afin d'encourager ses talents artistiques. Évidemment les garçons n'avaient qu'une hâte, aller pratiquer leur swing. En les attendant, nous sommes allées entre filles nous promener pour finir posées au bord du lac.

Quand ces messieurs eurent fini de jouer, nous avons repris la voiture pour nous rendre non loin de là à Memphrémagog où nous avons profité de la plage et du lac. Nous y sommes restés assez tard pour apprécier le coucher du soleil et immortaliser la "golden hour" au bord de l'eau. Pendant que j'étais occupée à prendre des photos, le reste de la bande s'est affronté au beach volley. Ça restera définitivement le sport de cet été.

La nuit tombe et nous mettons les voiles. La pasta nous attend. En apéro c'est mojitos façon Etienno. Et en dessert, ce sera double ration de ping pong. La véranda est en feu y'a du niveau ! Je m'éclipse dans le jardin avec mon assistante créativité, j'ai nommé Pascale. Mon challenge photo de la semaine était de capturer un ciel étoilé. Malheureusement j'avais oublié mon trépied. Malgré tout, je trouve le résultat satisfaisant. Il faut dire que ce ciel d'été était magnifique. Et puis finalement on a vu le marchand de sable arrivé au loin. Plus sérieusement, la fatigue s'est rapidement faite ressentir. On tentera en vain de se remotiver en lançant une partie de twister |oui oui ce jeu des années 1990|, mais rien n'y fait on part un à un se coucher.

Heureusement que la nuit fut bonne car une grosse journée nous attendait. On quitte la demeure à 11h après un autre petit dèj bien rempli. Vos imaginez bien que nous n'allions pas très loin. Cette fois-ci c'est pratique de golf pour tout le monde. Un défilé de bonnes frappe pour certains, un bêtisier pour d'autres |on ne citera pas de nom|.

C'est bien beau mais le soleil tape et tout ce qu'on veut c'est se baigner. Nous décidons ainsi d'aller passer l'après-midi au Lac Fraser dans le parc national du Mont Orford. Quelle bonne idée ! L'endroit est calme, super joli et la température idéale. Il y a un spot où on peut sauter des rochers et des équipements à louer pour jouer dans l'eau. Ce sera pédalo et paddle board. Je n'ai certainement pas pris mon appareil à bord mais je vous garantis qu'on s'est régalés !

Cette belle journée touche à sa fin. Nous sommes sur le retour mais avant de rentrer nous allons faire la seconde erreur du weekend : faire un détour par Granby pour goûter la fameuse poutine de chez Ben La Bedaine. Le nom en dit déjà long. Les gens de la région ne jure que par cet endroit. Je ne sais pas si nos palais français sont trop exigeants ou si on est juste difficiles mais ce fut encore une déception. Comme on dit chez nous BMPT : bien mais pas top ! Pas d'inquiétude on s'est rattrapés sur la glace en dessert. Le léger n'était décidément pas au programme.

J'ai gardé le meilleur pour la fin, pour les courageux qui auront lu toute mon histoire. En primeur, voici le montage vidéo de Cla avec le best of de ces deux jours. Attention, le morceau du début est contagieux, je fredonne encore "Go Angie, it's your birthday..." : le son phare de cette fin de semaine !

Restez à l’affût. De la visite s'en vient ce qui signifie de nouvelles aventures à vous partager bientôt !

Cuba Libre

2015-08-07T10:14:00.001-04:00

On rembobine 3 semaines en arrière et nous y voilà de nouveau comme si c'était hier.

Ahhh les vacances... On passe des semaines à y penser et à la préparer et elles défilent à une vitesse. Je mens un peu car c'est vrai que j'y ai longtemps rêvé mais niveau préparatifs, on a réservé deux jours à l'avance. On ne nous refera pas, le last minute nous va à merveille. Et ce n'est même pas pour les aubaines, parce que finalement ce qui nous retarde c'est qu'on ne sait jamais ce que l'on veut faire et quand on prévoira de le faire.

Pour un séjour improvisé on s'est tout de même gâtés. Objectif numéro un et non négociable : se reposer. Pour le coup je ne vois pas comment on aurait pu faire mieux. C'est simple nous n'avons rien fait.

Vous l'aurez compris, nous étions à Cuba, plus précisément à Cayo Santa Maria, une petite île sur la côte nord. Il y a 10 ans il n'y avait rien sur cet îlot. L'état cubain, qui est aussi propriétaire de tous les hôtels, a décidé d'exploiter cette beauté de la nature. Aujourd'hui il n'y a que 13 hôtels, même si d'autres vont naître dans les prochaines années. Pour s'y rendre, il faut traverser un pont sur la mer durant près d'une heure. Il faut savoir que personne n'y vit. Les employés des resorts ont alors entre une et deux heures de trajet pour se rendre sur leur lieu de travail. Ce qui est marrant c'est de voir beaucoup de monde au bord des routes faisant de l'auto-stop. Il s'avère que posséder une voiture est un luxe à Cuba. Les habitants font alors du covoiturage, rémunérant ainsi le conducteur pour sa course. Par exemple, en autobus, il n'est pas rare de voir des locaux monter à bord avec les touristes ; le chauffeur les déposant là où ils doivent se rendre. Cela reflète bien la mentalité des cubains, ouverts et très courtois. Et puis leurs voitures, quel spectacle ! Il y en a de toutes les sortes. J'ai d'ailleurs souri en revoyant tout une gamme de Peugeot, ça faisait longtemps. Évidemment mes préférées sont les "belles américaines" des années 40-50. Hautes en couleur, elles sont l'emblème de Cuba. Peut-être après les cigares et le rhum me direz vous.

Avant de partir je n'étais pas rassurée. L'été est la saison des pluies et la météo était très mitigée. Finalement, on ne pouvait pas rêver mieux. Le temps était parfait malgré la chaleur et l'humidité. Seul bémol, les moustiques. Ils sont nombreux à cette époque de l'année et je peux vous dire qu'ils ont adoré le sang sucré d'Etienne. Et comme pour nous consoler de la fin de notre séjour, le matin du départ il pleuvait quelques gouttes, mais ça n'a évidemment pas duré. Pourtant les soirs nous voyons des éclairs au loin mais jamais nous n'avons connu d'orage. Au contraire, la nuit était un spectacle à elle même, une étendue d'étoiles plus nombreuses les unes que les autres. C'est peut-être la seconde fois dans ma vie que j'ai pu observé un aussi beau ciel étoilé.

Nous séjournions à l'hôtel Royalton que je recommande vivement. Un 5 étoiles pour adultes seulement n'ayant que 118 chambres. Un must lorsque l'on recherche le calme. Le complexe est petit et pourtant nous avions l'impression qu'il n'y avait personne. Au contraire, l'hôtel affichait complet. Notre major d'homme était aux petits soins et je ne parle pas du service 24 heures sur 24. Nous avons été dorlotés.

Avec ses deux piscines et sa plage digne des magazines, nous nous sommes offerts des siestes grand luxe. J'ai connu les joies des palapas, ces espèces de lits à baldaquin au bord de l'eau dans lesquels j'aurais pu passer le restant de mes jours. L'eau était tellement chaude qu'elle ne rafraîchissait même pas, on se croyait dans un bain. La plage quant à elle était déserte. L'océan atlantique a une tout autre allure ici. L'eau est calme, les vagues se font timides. Sauf le premier jour où nous avons pu jouer dans les rouleaux comme des gamins. Et puis j'ai enfin bu un vrai lait de coco encore dans la noix fraîchement coupée, c'était excellent ! Pourquoi ça ne pousse pas chez nous hein ?! Siroter ce jus les pieds dans l'eau cristalline était comme un rêve éveillé.

On nous avait prévenu, Cuba n'est pas réputé pour sa cuisine. L'embargo américain limite beaucoup les produits disponibles. Ce n'est pas grave, nous n'étions pas venus pour manger. Malgré tout, le chef Antonio, immigré napolitain avec qui nous avons un peu jasé, nous a fait des plats tout à fait convenables. Pour ma part, c'était cure de homard et de langouste. Et puis on s'est rabattus sur les cocktails : mojito, havana lights, pina colada. Au moins là bas, le rhum est une valeur sure !

Au delà du confort absolu, ce que j'ai peut-être le plus apprécié c'est de déconnecter, du travail oui mais aussi des technologies qui nous entourent. Une semaine sans internet, Facebook, Instagram et compagnie. J'y suis parvenue hallelujah ! Comme quoi je devrais songer à débrancher mon iPhone plus souvent. Profiter de l'instant, de mon conjoint, de la vie quoi ! Une désaliénation temporaire que l'on devrait reproduire quelques fois dans l'année. Cela ne tient qu'à moi en même temps. Ah oui j'oubliais. On a tellement voulu déconnecter que le téléphone d'Etienne est mort pendant le séjour. Soit disant waterproof, le smartphone a été foudroyé par nos baisers sous l'eau.

Et malgré le confort, dans ces pays du sud, on ne peut rien contre les bestioles qui y vivent. Alors moi qui suis effrayée d'un rien je ne vous raconte pas la trouille lorsque nous avons retrouvé une cucaracha sur notre tête de lit. Oui oui, une énorme blatte, un gros cafard dégouttant. Pis c'est pas le tout de la voir cette bébête, il faut la tuer. On a mis le temps certes, mais on l'a eu. Une autre a aussi pris un bain dans mon fond de pina colada. Et c'est sans parler des lézards. Ils sont rigolos et mignons à l'extérieur, un peu moins sur les murs de ta chambre quand ils courent à toute vitesse. On voulait de l'exotisme, on en a eu !

Côté excursion, on a commencé par une virée à la clinique dans une ambulance vétuste. Je vous disais que la bouffe était loin d'être de la haute gastronomie, soit. Mais de là à tomber malade à cause des aliments ça ne pouvait qu'arriver à... roulements de tambour... Etienne bien entendu. Le pauvre a passé une nuit dont il se souviendra ainsi qu'une journée cloué au lit. Heureusement que la clinique était proche et qu'ils lui ont mis une perfusion qui l'a remis d'aplomb.

Plus sérieusement, nous aurions aimé visiter La Havane. Malheureusement, d'une part l'excursion coûtait un bras puisqu'il fallait prendre un avion pour un rapide vol interne. Et d'autre part, il n'y avait plus de place, le voyage vers la capitale ne se faisant que deux fois par semaine. Alors nous avons choisi une sortie plus relaxe. Une journée sur un catamaran avec une pause de snorkeling. Une première expérience de plongée pour nous deux. On a simplement adoré. C'est une belle communion avec l'océan et la vie maritime. Les couleurs des poissons sont magnifiques et l'appréhension se dissipe après quelques minutes. À refaire sans faute lors d'un prochain voyage. Et puis nous sommes allés rencontrer des dauphins. Après un bref spectacle, j'ai pu entrer dans un bassin pour en côtoyer un de plus près. J'ai même eu le droit à un bisou ! J'étais super contente, même si nous ne cautionnons pas forcément la captivité de ces mammifères. Il s'agit d'un sentiment mitigé entre plaisir de découvrir l'animal et tristesse face à sa condition.

En résumé, nous n'aurons pas vu grand chose de Cuba. L'essentiel était de passer du bon temps dans un lieu paradisiaque. Pour un road trip on reviendra. Et moi qui étais fâchée avec les formules tout inclus, j'ai tout de même apprécié ma semaine de repos. Il faut savoir s'en accorder parfois.

Sur ce, je souhaite de bonnes vacances à celles et ceux qui sont sur le départ. Pour les autres, faites comme moi, commencez à fabuler sur les prochains endroits que vous aimeriez visiter.

J'ai lu que le plus beau des voyages est celui que l'on n'a pas encore fait. Alors j'ai hâte de voir ça !

L'aventure c'est extra !

2015-07-19T17:49:00.000-04:00

Je ne suis pas une fille de la nature et pourtant ce weekend m’a réconcilié avec le camping.

Il faut dire que nous étions une belle bande et que les activités étaient assez variées pour plaire à tout le monde.

Samedi matin, les plus adroits sont allés jouer au golf, sur un parcours en neuf trous, une première pour la plupart. Ça leur a tellement plus qu’on va remettre ça prochainement et j’essayerai moi-même histoire de tester mon swing.

Le programme de l’après-midi nous laissaient plus sceptiques mais ce fut une agréable découverte. Nous avions rendez-vous au Ranch Robert où nous sommes partis pour une heure de balade à cheval. Au moment de nous présenter nos montures, on riait jaune |mais qu’est-ce qu’on fou là ?|. De sacrés bestiaux. C’était assez impressionnant au départ, surtout quand on se tient auprès d’eux, mais une fois en scelle, l’appréhension laisse place au plaisir de guider son cheval. L’exercice n’est pas toujours facile, notamment quand certains n’ont pas trop envie d'avancer, préférant manger les feuillages plutôt que de suivre le groupe. Il y a aussi ceux qui se permettent de légères accélérations comme ça sans même prévenir. Et enfin, il y a la seul et l’unique bête qui ne décide d’en faire qu’à sa tête. Nous traversions tranquillement un point d’eau quand soudainement le canasson de Cla s’est dit : tiens et si je m’allongeais ici. C’est alors qu’on a vu Claudio, déjà peu rassuré en partant, s’étendre dans l’eau boueuse avec son compagnon de route, un peu pris de panique, tentant de le faire changer d’avis. Il fallait que ça tombe sur lui. Ce qui est sur c’est que nous allons rire de ce moment pendant encore longtemps ! Malgré tout, ce fut une jolie balade qui donne le goût de remonter en scelle, à l’occasion.

Une fois la promenade terminée, nous avons eu le droit à une activité inattendue : le braquage de voiture, les clés étant enfermées à l’intérieur. Fort heureusement, Benjamin notre sauveur du jour a réussi à ouvrir une porte à l’aide d’un cintre. Il m’avait tout l’air d’avoir de l’expérience dans ce domaine le nordiste !

Après cette frayeur, on a pu reprendre la route direction l’épicerie avant de nous rendre au camping dans la région de la rivière rouge à la frontière entre les Laurentides |encore au Québec| et l’Outaouais |marquant le début de l’Ontario|. Pourquoi cet endroit ? Car le lendemain sur cette même rivière nous faisions une descente de rafting en eau vive. En attendant, il faut monter le campement. Vous remarquerez une tente familiale cinq étoiles. Elle comprend toutes les commodités dont vous aurez besoin. Autant dire que notre ami Julien a fait des jaloux avec sa résidence particulière. Bien installés, les garçons partent un feu de camp et le barbecue. On s’offre alors un petit festin accompagné de notre vin préféré. En dessert, marshmallows et petits écoliers pour faire des semblants de smores, cette gourmandise typiquement américaine, un clin d’œil pour Angela en ce July 4th. Et pour faire face à la horde de moustiques qui nous entourait nous étions parés. Bilan : pas tant de piqures que ça. Une belle victoire de la citronnelle. La soirée bat son plein et le camping est animé, il y a de l’ambiance autour de nous dont des gens bien plus habitués que nous au dodo dans la nature si en croit leurs équipements de compet’.

La nuit ne fut « pas pire ». Faut dire qu’à quatre on s’est tenus chaud |n’y voyez là aucun sous-entendu|. À la fraîche, on s’en va au pavillon principal pour prendre le petit déjeuner et les gars repèrent le terrain de beach volley. Comme ils le disent si bien : ils sont « chauds du volley ». Les équipes s’affrontent en fin de matinée mais il est déjà l’heure du lunch et il va nous falloir des forces avec ce qui nous attend.

Une fois restaurés, on patiente en attendant le go pour aller mettre nos tenues de combats : gilet de sauvetage, casque et pagaie. Après un court briefing fait sur le ton de l’humour qui ne nous rassure pas forcément, on embarque en bus scolaire jaune afin de nous rendre jusqu’au point de mise à l’eau. Une fois arrivés, on demande aux plus courageux d’embarquer en avant car il faut être prêt à affronter les rapides et à pagayer de manière synchronisée. Eti monte à l’avant tandis que je me tasse discrètement à l’arrière. Étant un nombre impair, la dernière personne se trouvait en tête de gondole, sans rame, prête à recevoir les vagues en pleine face. On a nommé cet emplacement celui de la sirène même si son rôle était loin d’être glamour. D’ailleurs nos sirènes ont été exclusivement masculines. Une fois partis, le guide nous apprend comment communiquer à bord ainsi que les règles de base en cas de pépin comme par exemple comment remonter à bord en cas de chute. On se met d’ailleurs directement dans le bain avec une petite pratique histoire de faire chauffer les bras et les abdos. Plus facile à dire qu’à faire je vous le garantis !

On commence avec les rapides familiaux. Une belle mise en jambe pour nos meneurs en avant mais toutefois peu de sensations à l’arrière. Ce n’était qu’un avant goût. On arrive alors dans le premier gros rapide et là ça ne loupe pas tous à l’eau |ou presque|. Et là on pense au gentil monsieur qui durant la préparation nous disait : sous l’eau profitez de ces quatre secondes de détente sans stress. Quatre secondes vous êtes sûr ? Parce qu’elles en paraissent bien plus. Et puis on se tombe tous les uns sur les autres qui plus est avec les pagaies car la règle d’or en rafting est de ne jamais s’en séparer. À la vie à la mort. Bref, on refait surface, perdus, on a bu la tasse, on a perdu une chaussure, on recherche le bateau, c’est le chaos. Mais on est braves et un peu fous aussi alors le guide nous propose d’aller rejouer un peu dans le courant histoire d’avoir encore du fun. On prend ensuite une petite pause quand même. On échange nos places et je m’approche doucement mais surement de l’avant. On est fin prêts à repartir affronter tels des guerriers les prochains rapides pour arriver au final tant redouté alias la machine à laver. Sans mauvais jeu de mot ça va brasser ! En plus depuis le début, notre raft ouvre le cortège. C’est parti on se lance et malgré quelques frayeurs on en sortira indemnes. Maintenant à nous d’admirer les gadins des autres et de secourir ceux coincés dans le courant. On repêchera deux naufragés qui finiront la descente avec nous. En bout de course, nous arrivons sur une plage qui marque la fin de notre périple. Et comme nous étions en avance, notre guide a retourné le bateau pour qu’on s’occupe à glisser dessus en attendant les autres. À cet endroit, nous faisons l’expérience des mouches à chevreuil qui mordent à sang. Elles sont coriaces alors on ne traîne pas pour se rendre au bus. Le trajet du retour durera 45 minutes et c’est une excursion à lui –même. Imaginez des bus scolaires dépourvus d’amortisseur ni même de ceintures, sillonnant des chemins pleins de trous. Malade en transport s’abstenir. Nos fesses ont décollé du siège plus d’une fois. Autant vous dire que ça vaut les attractions de la Ronde.

De retour aux voitures on s’empiffra de tout ce qu’il nous restait. Pas de doute l’eau ça creuse. On patientera le temps de visionner le film de notre descente que l’on a acheté en souvenir et puis on reprend la route. C’est finalement sur une aire d’autoroute déserte de Mirabel, assis sur le parking, que nous finirons ce superbe weekend pas mal fatigués mais de bons souvenirs à se remémorer. Chapeau à l’organisateur !

Très vite, je vous reviens avec un article sur nos vacances qui sont déjà derrière nous.

Cuba Libre !

Val Morin

2015-07-02T11:51:00.003-04:00

Samedi matin 9h30, le téléphone sonne. Coup d'envoi d'une grosse journée !

Allô ? On a loué une voiture et on part dans les Laurentides dans une heure ça vous tente ? Évidemment, je saute du lit, je secoue les garçons et c'est parti.

Mixez une gang de ouf dont JB notre visiteur du moment avec un soupçon d’improvisation, ça donne une journée bien animée !

En chemin, on se décide à ne pas aller trop loin, les bouchons se faisant trop nombreux sur l'autoroute. Finalement c'est en faisant l'incontournable pause pipi ou devrais-je dire arrêt obligé chez Mc Do et Tim Hortons que nous avons trouvé une prospectus avec l'activité parfaite : descente de 7 kms en canot et retour à la base à vélo sur un sentier de 4kms. On a eu du fun au bout !

Nous embarquons dans nos canots. Plus stable que le canoë et en binôme c'est plus marrant que le kayak |surtout quand les filles veulent faire une pause, ces messieurs mènent la barque|. Je ne suis pas vraiment rassurée. Non pas par peur de l'eau mais car je porte mon appareil photos et autres accessoires électroniques et que ça ne me tente pas de les voir se noyer. Heureusement le rivière est calme et la plupart du temps il n'y a que très peu de fond. Les rapides se font rares. Ce n'est d'ailleurs pas d'eux que je devais me méfier mais plutôt du capitaine de mon bateau qui n'a pas hésité à quitter le navire me laisser seule manœuvrer entre les rochers. Je me demande où sont passées les bonnes manières !

Le paysage est chouette. On est au calme, presque en symbiose avec la nature, surtout quand les autres te font dévier de ta trajectoire pour que tu goûtes aux feuillages et branches en tout genre des berges. Et puis quand tu penses être en sécurité, il y a des cailloux qui arrivent par magie vers toi faisant l'effet d'une bombe dans l'eau. Ce qui ne manque pas de faire rire ceux qui assistent à la scène de loin. Mais la vengeance n'est jamais bien loin et quand ça se met à sortir du canot... tous aux abris ! Même les canards fuyaient.

Au départ, on nous avait dit que la descente se ferait en 1h30-2h. C'était sans compter les dérives et batailles en chemin. Résultat, une belle performance de 2h30 avant d'arriver au lac Raymond, point final de notre parcours.

De retour sur la terre ferme, on enfourche nos vélos pour une ride. Après les bras on fait travailler les cuisses mais pas trop car le chemin est plutôt plat. D'ailleurs s'il avait été un peu plus long je n'aurais pas dit non à une balade prolongée car le cadre était super agréable et la température idéale.

L'après-midi touche à sa fin. On cherche un coin pour se poser et boire un verre mais toutes les terrasses sont pleines. Alors on improvise un pique nique au bord du lac et on en profite pour faire souffler les bougies à un jeune garçon fêtant en ce jour ses 27 printemps. Et pour l'occasion, une bande de moustiques assez coriaces se sont pointés sans invitation, mettant rapidement un terme aux festivités.

Et comme de nos jours les téléphones sont vraiment intelligents, on a la chance d'avoir une courte vidéo toute faite des moments immortalisés par Etienne avec son cellulaire. Un sympathique souvenir !

Si vous avez regardé jusqu'au bout, vous avez eu un aperçu de la soirée qui a suivie dès notre retour en ville. Les anniversaires de Ben et JB ont été arrosés avec des cocktails et shooters dont on se souviendra !

À très vite pour d'autres folies.

Niagara Falls

2015-06-23T09:40:00.001-04:00

3 ans plus tard, les chutes sont toujours aussi fabuleuses !

Depuis fin mai, les visites s’enchaînent : famille, amis, c'est le mois de la conquête du Canada pour nos proches. À chacun sa liste d'incontournables. Vous comprendrez vite où nos copains ont souhaité passer le weekend.

Niagara Falls me surprendra toujours. C'est un lieu très contrasté, haut en couleur. Si on enlève les touristes, je ne suis pas certaine qu’il reste beaucoup de monde dans cette ville. Au risque de me répéter, je n'ai de nouveau pas été séduite par le côté « Disneyland » qui s’est construit autour de ce site. Vous allez me dire que c’est logique car il faut que les visiteurs se divertissent : casinos, maisons hantées, fast food et boutiques de souvenirs. Je m'attendais à des activités plus culturelles. Idéalement, j’aurais souhaité découvrir un parc naturel et non un parc d’attraction. Ceci étant dit cela n’enlève rien à la beauté des chutes. Je les trouve toujours aussi impressionnantes. Et maintenant que je peux les comparer aux chutes de Montmorency, j’estime qu’il n’y a pas photo, même si celles de Québec ont leur propre charme.

Pour nos amis, il s’agissait d’une première. Alors pour une découverte intégrale, évidemment nous avons fait la petite croisière en bateau. Pour le voyage, on nous fournit une cape de pluie qui s'apparente à un sac poubelle rose à capuche. Mais qu'est ce qu'elle fait donc à s’emballer le visage comme Madame Sarfati dans son foulard ? Bin je peux vous dire qu’au pied des chutes ça brasse pas mal. Le bateau tangue, le vent s’engouffre dans nos k-way en plastique, l’eau vient te fouetter les joues… Mieux vaut être couvert. De quoi se taper une grosse barre de rire en tout cas ! Heureusement que personne n’a le mal de mer parce qu’avec toute la malbouffe que nous avions ingurgitée dès le petit matin, ça aurait pu être un tout autre souvenir.

De retour sur la terre ferme, nous continuons notre promenade le long des chutes. L’ambiance est relax, il fait beau, on prend le temps de vivre. Après tout c’est comme une petite journée de vacances pour nous aussi. Il y a des marchands de glaces, les enfants jouent avec des pistolets à bulles. Une belle balade offrant une vue à couper le souffle. En prime, la brume humide qui se dégage de cet intense torrent formait un gigantesque et permanent arc-en-ciel. C’est assez rare d’en voir un durer si longtemps alors on en profite. Et puis tout au bout, nous arrivons à la source des chutes, là où l’eau bleue et limpide se transforme en un effrayant brouhaha. Dire que certains cascadeurs ont tenté de survivre à cette force de la nature en se laissant tomber de là haut dans des tonneaux en bois. Je vous assure que seule la vue du courant me fichait la frousse.

Et puis comme nous sommes les rois des bons plans lorsqu’il s’agit de passer à table, nous avons passé une soirée typiquement « ricaine ». Etienne avait remarqué des pancartes indiquant qu’une ribfest avait lieu le soir même. Quoi ? Vous avez dit des ribs ? C’est tout excités et prêts à manger avec nos doigts que l’on s’est retrouvés dans un festival typique où viande, maïs et rondelles d’oignon règnent sur les tables. Ici tout est démesuré. Diverses équipes sont présentes, chacune ayant son stand de côtes levées, mettant en avant son parcours, ses récompenses et même ses trophées. On choisit au pif, de toute manière ils les préparent tous de la même façon c'est à dire sur un énorme barbecue, recouvertes de sauce sucrée salée. Le rêve américain s'offre à nous ! Sur la scène, ça joue de la variété américaine et même de la country. On sent vraiment que la frontière est à deux pas.

On passera la nuit dans un motel, là où on avait trouvé des disponibilités la veille. À ce prix là on ne s’attendait pas à du grand luxe, toutefois un cran de confort haut dessus aurait été apprécié. Pour ceux qui se souviennent de l’anecdote de notre hôtel à Chicago, celui-ci était haut de gamme à côté, ça situe un peu le niveau. Pas de doute, on s’en souviendra.

Le lendemain arrive trop vite, la nuit fut courte et non des plus agréables. Le temps est lourd et orageux alors on s’active pour se rendre à Niagara on the Lake, ville non loin de là qui, comme son nom l’indique, se situe au bord du Lac Ontario. À peine le temps de se stationner, de longer la rue principale qu’il se met à pleuvoir des cordes. Et comme la France n’est jamais bien loin, une deudeuche orange flashy est venue égayer ce paysage maussade. La pluie ne cessera finalement qu’aux abords de Montréal. Pour vous situez, comptez plus de 6 heures de route. Enfin bon ça a fait le bonheur de ces dames qui ont pu aller fouiner dans les outlets à défaut de flâner les pieds dans l’eau.

En fait, je pense que ce samedi fut la plus belle journée du séjour de nos amis qui n’ont pas été chanceux niveau température. Il faisait même meilleur en Lorraine, c’est dire ! Bref, il faut avouer qu’ils étaient en compagnie des deux meilleurs guides de la région alors ça aide. En espérant qu’ils aient apprécié leur voyage.

À l’heure où j’écris, ils sont de retour au Luxembourg mais ils nous ont envoyé un nouveau colis. Notre fiston a maintenant pris la relève à Montréal. Par contre, je ne suis pas sure que je partagerais ici nos futures soirées car elles promettent d’être hautes en couleur !

Bientôt j'espère vous raconter nos vacances... Où, quoi, comment... On ne le sait pas encore.

Parce qu'ils viennent de loin

2015-05-05T09:14:00.001-04:00

Avec le printemps, les oiseaux reviennent et la famille aussi.

Alors c'est vrai que cette saison n'est pas toujours clémente au Québec. Déjà, peut-on parlé de printemps ici ? Pas réellement. Nous sommes fin avril et les bourgeons peinent à pointer le bout de leur nez. Il peut faire doux comme très frais et je vous passe les épisodes pluvieux. Autant dire qu'ils nous feraient presque regretter la neige. Avril qui s'y frotte s'y pique ! |je vous passe le proverbe on s'est compris|. J'ai moi même pogné un bon rhume, c'est le jeu avec le va et vient du soleil. Mais quand il va commencer à faire chaud, ce sera de suite le tant attendu été |d'ailleurs on est maintenant en mai car j'ai pris du retard dans ma publication et enfin on peut sortir les gougounes|.

Pour les français, c'est surtout le temps des vacances scolaires. Voilà pourquoi chaque année à cette période, notre famille migre en masse outre-atlantique. Pour notre plus grand plaisir.

L’occasion de voir ou revoir les alentours et de partager des expériences typiques. Ainsi, on a pu admirer les chutes de Montmorency sous un angle moins givré. Eux qui s'attendaient à des températures clémentes c'est loupé. À Québec, y fait frette !

Forcément, Québec City est un peu un incontournable lorsqu'on visite la région pour la première fois. Après un lunch dans un endroit familial sans chichi avec découverte de la poutine pour l'un, plats revigorants pour les autres, nous sommes allés visiter la vieille ville qui est de loin le quartier le plus charmant. Les rues pavées, la vue sur le château Frontenac, un petit goût d'Europe en Amérique du Nord.

Evidemment, ils ont adoré la rue du Petit-Champlain et ses devantures colorées. Un chance qu'il n'y avait pas foule, nous avons pu apprécier cette ruelle habituellement noire de monde. Et à ma plus grande surprise, ils ont aussi aimé les queues de castor et pas n'importe laquelle, la version chocolat, érable et bacon ! Oui oui ! On s'adapte vite à la gastronomie locale dis donc.

Puis en fin d'après-midi, la pluie a fait son apparition venant alors écourter notre visite. Sur le chemin du retour, entre deux parties de devinettes, un spectacle hors du commun est venu à nous. Le soleil se couchait, le ciel nous offrait ses plus belles couleurs et là sous nos yeux émerveillés, un ballet incessant d'oies blanches. Elles voyageaient par bancs pour s'arrêter au bord de l'autoroute. À cet endroit précis du Centre du Québec se trouve le Lac Saint Pierre qui est en fait une réserve alimentaire pour ces oiseaux faisant une pause sur leur long parcours. Pour le coup, nous aurions aimé nous y arrêter. C'est une activité à prévoir pour l'année prochaine.

Le lendemain, après une bonne nuit de sommeil, nous nous attaquons à un emblème québécois : la cabane à sucre. C'est en compagnie de nos amis que nous nous rendons à Rigaud à la Sucrerie de la Montagne, une érablière familiale aux méthodes encore traditionnelles.

Le programme est simple, on s'attable et on mange des mets traditionnels jusqu'à n'en plus pouvoir. Le cadre est dépaysant, ancien et chaleureux. L'endroit est animé par un trio jouant de la musique folklorique. Le personnel est vêtu de costumes d'époques. Même la pièce principale abrite encore une immense cheminée dans laquelle on peut s’asseoir, c'est dire ! Anciennement, j'imagine qu'on devait y cuisiner.

Le repas terminé, il reste une petite douceur à s'offrir : la tire sur glace. Même si la glace était pas mal fondue, chacun pouvait se faire sa sucette d'érable. Et pour finir la visite, nous avons eu le droit à des explications sur la méthode originale de fabrication du sirop. Juste le temps de passer à la boutique pour faire le plein de cet or brun que nous voilà déjà repartis pour Montréal, où croyez-moi, les découvertes ont été toutes aussi riches pour ma petite famille.

On était une belle gang n'est-ce pas ?!

Capitale de la Nouvelle-France

2015-02-09T10:03:00.000-05:00

On m'a dit que Québec signifiait "Là où le fleuve se rétrécit"...

Un fleuve vous dites ? Je n'en ai pas vu moi... Évidemment, il ressemble à une vaste plaine congelée. Voilà qui annonce la température de cette virée entre amis. Nous avons donc bravé un froid intense pour profiter des activités hivernales qu'offre cette jolie ville. À peine plus au nord de Montréal, Québec City est pourtant bien plus froide et enneigée. Nos extrémités s'en souviennent encore !

Si sur la route la grisaille était prédominante, c'est avec un grand ciel bleu et un soleil radieux que nous sommes arrivés aux Chutes de Montmorency. Un incontournable des environs, à ne surtout pas manquer en cette saison. La cascade de glace est impressionnante. La vue d'en haut est vertigineuse et offre un magnifique panorama sur le Saint Laurent. Malheureusement, nous n'avons pas eu la chance de descendre et de nous approcher au pied des chutes ; les escaliers qui y mènent étant fermés à cette période de l'année.

Suite du programme avec le fameux Hôtel de glace. Il n'existe qu'en hiver cela va sans dire alors imaginez que chaque année des dizaines d'artisans redessinent et construisent cette imposante structure conçue uniquement de neige et de glace. Cela représente 2 millions de milliards de flocons de neige ou encore 100 000 bonhommes de neige |c'est ça narguez nous parce qu'on n'a toujours pas été capables d'en faire un|. Afin que les blocs de glace gardent cette couleur, ils utilisent une technique de congélation de l'intérieur vers l'extérieur qui permet de conserver cet aspect transparent. Le résultat est impressionnant.

L'endroit est certes très joli mais mon envie d'expérimenter une nuitée dans l'une des 44 chambres de l'établissement s'est rapidement estompée, la magie du froid ne durant que quelques minutes. Un petit verre au bar suffira largement |et encore on a juste posé pour le style|. Pour les moins frileux, il existe aussi un forfait mariage. Ce jour là, la chapelle était inaccessible car occupée par une future mariée des neiges. Dommage car elle avait l'air somptueuse.

Immanquablement arrive l'heure de se restaurer. À l'unanimité nous votons pour une poutine de chez Ashton |depuis le temps que j'en entends parler, je n'ai pas été déçue - le fromage est délicieux, rien à voir avec de l'industriel, lui fait bien skouik skouik sous la dent|. Du bon gras pour aider notre corps à combattre le froid !

Direction maintenant le Carnaval de Québec, ce pour quoi nous nous étions originalement déplacés. Doucement le soleil se couche, le froid s'intensifie mais on est tous bien couverts. D'ailleurs, Québec est la seule ville que je connaisse où tout le monde est habillé en combinaison de ski et que personne n'y porte attention. Pour le look on repassera.

Les divertissements se trouvent sur les Plaines d'Abraham où une foule d'activités s'organisent durant deux semaines. Entre autres, traineau à chiens, sculptures sur glace, et descentes sur tubes. On s'est bien bidonnés pendant les glissades. Estomacs fragiles ? Oubliez-ça, en plus de descendre ça tourne !

La nuit est déjà tombée et le carnaval va bientôt commencer. Nous devons retourner dans le quartier de Charlesbourg pour assister au défilé. Les familles sont de sortie. Malgré l'envie de se tenir au chaud, on profite tous des festivités et on se réchauffe en bougeant au rythme de la fanfare. Ce n'est finalement pas le plus beau des carnavals mais ce sont surement les réjouissances les plus froides auxquelles nous avons jamais assisté, ce qui rend ce moment convivial assez mémorable.

Je pense que nous aurons d'autres péripéties glaciales à vous partager sous peu. L'hiver bat son plein et selon les prévisions il devrait perdurer jusqu'en mars. D'ailleurs une nouvelle tempête est en train de sévir en ce moment.

Je retourne sous mon plaide, en attendant les prochaines éclaircies.

C'est une maison bleue, adossée à la colline

2015-01-28T10:19:00.000-05:00

À croire que Maxime Le Forestier avait écrit cette chanson pour cet endroit...

Croyez-le ou non, on a bien failli manquer de découvrir cette magnifique cabane. Finalement, c'est encore une agréable surprise dans la catégorie "Chalet dans les Laurentides". Nous sommes cette fois-ci allés dans un coin différent, plus à l'ouest, à Brownsburg-Chatham. Cette bourgade est perdue au milieu de la forêt. Lorsque nous sommes arrivés en soirée, il neigeait à gros flocons et nous avons dû emprunter des chemins sinueux entre des maisons toutes plus belles les unes que les autres. En route, le dépaysement avait déjà commencé.

Brandee, la propriétaire nous a ouvert les portes de sa maison de bois sur trois niveaux |façon de parler car on ne l'a jamais rencontré ; elle nous a laissé les clefs, nous avons fait de même|. La demeure est habitée à l'année par deux locataires : Trucker et Relish, deux chats très indépendants. Tellement que nous avons à peine aperçu le second qui s'est caché durant tout le séjour. Trucker, quant à lui, est venu sans crainte ronronner dans nos pieds.

Côté équipement, la barre est haute. À l'étage, une chambre de maître équipée d'un lit king, d'un bain à remous et d'un WC supersonique. Je m'explique. Vous connaissez les toilettes japonaises ? Posez votre popotin, faites vos affaires et bénéficiez d'une panoplie de services incluant, jets, "vortex" |pour les plus téméraires|, massages et séchage. Mieux que chez le coiffeur et sans avoir à laisser de pourboire. Fou-rires garantis ! Et attendez, vous n'avez encore rien vu. La cuisine était immense et toute équipée. De quoi concocter de bonnes choses. Et le moins qu'on puisse dire c'est que l'on ne s'est pas privés. Pizza maison, bolognese, tiramisu au pain d'épices et agrumes, gâteau aux pommes, brietiflette |la classique tartiflette au brie, un incontournable de l'hiver 2015|, et évidemment des pancakes à profusion pour le brunch. Sans mentionner que nous avons terminé ce séjour à la poutine Le Pignon vert à Lachute sur le chemin du retour. La meilleure, la plus grosse et la moins chère poutine du village ! Enfin bref, je m'égare dans mes souvenirs gustatifs |vous me connaissez...|.

Revenons à nos moutons. Le séjour est une vaste pièce à vivre éclairée par de grandes baies vitrées donnant sur la nature et au loin les chalets voisins. Le tout forme un tableau blanc plutôt agréable à admirer. Sous une couverture toute douce avec un peu de jazz et un verre de vin, on arrive au summum de la détente. Évidemment, on y retrouve une belle cheminée |j'avais oublié le feu de bois et ses crépitements|, un spacieux canapé, un rocking chair pour le côté cosy et la cerise sur le sunday un vidéo projecteur 3D de 100 pouces équipé d'un système de son à en faire trembler les planchers |littéralement|. Avatar et Gravity ont de l'allure avec un tel équipement. Et dire que les gars n'avaient pas emmené la playstation |aïe aïe aïe|. Pas grave, on a comblé cette absence avec un karaoké ou encore en jouant à Just Dance. Pas de doute on s'est donnés. À bas les tabous, on se déhanche et on se trémousse. David Guetta alias "Fuetta" n'a qu'à bien se tenir. Je vous garantis que nos zygomatiques ont eux aussi bien travaillé.

Et le meilleur reste à venir. Dire qu'au sous-sol il y aura bientôt un sauna. Pas plus mal qu'il ne soit pas encore en état de marche, cela nous a permis de profiter des activités extérieures. Bon concrètement il n'y a rien aux alentours, juste de quoi faire de belles promenades. Mais avec cette abondance de neige, nos âmes d'enfants n'ont pas manqué d'imagination pour nous distraire. Depuis des semaines les filles et moi voulons faire un bonhomme de neige géant, et figurez-vous que nous n'y sommes jamais parvenues. Un comble au Québec ! Il fait trop froid, la neige ne s'y prête pas. Alors pour Olaf on repassera. Par contre pour les glissades, je pense qu'on peut tous s'inscrire aux JO d'hiver 2018 pour représenter le Canada en luge. Tout démarra avec une planche en mousse rangée à l'arrière de la maison. Je ne pensais pas qu'elle allait déclencher un tel engouement. Et pourtant, plus rien ne nous arrête : seuls ou à plusieurs, assis ou couchés, avec ou sans les dents |non je plaisante mais parfois on n'est pas passés loin|. On glisse partout : sur les routes, dans les bois et même entre les arbres. À tel point que la cours en dévers du chalet s'est transformée en piste tracée et damée. Les gadins ont certes été nombreux mais c'est le métier qui rentre.

Et puis, à quelques centaines de mètres de notre chez nous trônait le Lac Crooks, gelé et recouvert d'un épais manteau de neige. J'ai toujours rêvé de traversé un lac glacé, c'était vraiment amusant. Nous étions comme seuls au monde ou peut-être juste observés de loin par la population résidant dans les chalets alentours qui devaient probablement se dire qu'on en tenait une couche, et alors ! Le ciel était bleu azur, la neige intacte et scintillante. Malgré le froid, les joues qui brûlent et le nez qui coule, on a eu du fun en ostie ! Que demander de plus : sauter comme des fous comme si nous étions dans du coton, s'affaler et faire l'ange dans la poudreuse, faire les première traces de pas et écrire dans la neige à la manière d'un SOS sur une île déserte... La liberté quoi ! Une vidéo de tous nos exploits suivra sous peu, vous avez hâte ? Moi aussi !

Voilà qui résume pas mal ce super weekend. On est chanceux de pouvoir s'échapper de la ville et de son quotidien si facilement et avec des personnes avec qui on s'entend aussi bien. Les québécois m'impressionnent vraiment dans la confiance qu'ils accordent à leurs locataires temporaires. Ici, on se méfie moins, l'échange se fait en toute confiance et c'est probablement ce qui rend les choses bien moins compliquées au quotidien.

Le premier mois de 2015 est quasi bouclé... On se reparle en février !

Plaisirs d'hiver

2015-01-16T15:43:00.001-05:00

Ce mois de janvier, c'est sur la glace que ça se passe !

Pas difficile car le givre est partout. Dans les rues, sur nos escaliers, à l'intérieur des fenêtres de notre appartement et même dans nos narines... La totale quoi !

En 2015, je participe à un défi photo : Clic4saisons, un projet photographique hebdomadaire. Le défi de produire une photo par semaine sous un thème imposé. Une belle initiative pour tous ceux qui aiment la photographie et qui souhaitent s'impliquer dans un projet collectif ultra créatif. Parfait pour moi, photographe amateur qui n'ose que trop peu utiliser le mode manuel sur mon Kodak ! Du coup, je suis sortie immortaliser l'hiver montréalais, bravant le froid et le nez qui coule. Et voici ma photo de la semaine sur le thème des plaisirs d'hiver :

|Je ferme cette parenthèse.| L'hiver est agréable pour nous français. Nous en sommes déjà à notre quatrième mais j'apprécie toujours la ville sous son blanc manteau malgré les températures parfois extrêmes. Ce que je préfère c'est marcher dehors après une tempête, le soir, lorsque la ville est calme et que je n'entends que mes chaussures qui font crounch crounch à chaque pas. Mais ce que j'adore par dessus tout c'est la facilité avec laquelle on retombe en enfance au moindre flocon. La neige et la glace sont merveilles à mes yeux. Un peu moins quand la ville s'est transformée en palais de glace durant les fêtes à cause d'une tempête de verglas, mais encore là, il s'agissait d'une première pour nous donc on a trippé.

Forcément, le patin est une discipline relativement nouvelle pour nous et fait partie de nos activités de la saison. Mention toute particulière pour mon joueur de hockey en herbe, celui qui s'amuse comme un fou sur la glace avec ses copains et qui attendait les grosses gelées avec impatience pour se remettre en piste. Quant à moi, ce n'est toujours pas mon domaine de prédilection, j'ai trop peur de perdre mes dents ! Une chute est vite arrivée.

Ce qui est fou ici c'est qu'il y a des patinoires partout, parfois même improvisées dans un petit parc, au coin d'une rue. Les gamins du quartier en profitent bien, il y a toujours du monde. Les amoureux aussi d'ailleurs. Le concept est super chouette et l'ambiance y est familiale et conviviale.

Visez un peu ça. Comment ne pas tomber en amour avec cette ville ? C'est tellement charmant. Et on va avoir le temps d'en profiter jusqu'en mars |non pas jusqu'en avril s'il vous plait Seigneur|.

Alors, qui est game de venir nous rendre visite le mois prochain ?

Des étincelles dans les yeux

2015-01-06T09:46:00.002-05:00

On les prépare pendant des semaines et pouf comme par magie elle sont déjà finies...

Ahhh les Fêtes, c'était beau c'était chouette ! Décembre est le mois que je préfère. Les préparatifs de Noël tiennent mon esprit occupé et m'apaisent. J'espère ne jamais perdre ce côté enfantin qui m'habite en cette période. D'ailleurs c'est vrai, je devrais me sentir comme cela toute l'année car la vie est belle, nous ne manquons de rien, si ce n'est d'un soupçon de féerie comme celle-ci pour oublier les traquas du quotidien. Cette année, un seul bémol, la distance, pour le reste c'était parfait !

Outre la nostalgie de chez nous, on a fait notre premier Noël à la maison et ça n'a pas de prix |ça y est on est des grands|. Nous avons préparé une belle veillée avec un copieux menu reflétant les traditions et les recettes familiales de chacun. Entre autres, du foie gras maison au rhum |on a eu la main leste, ça décoiffait|, des gambas |façon Marie, la maman de Pascale|, ou encore des litchis sans lesquels Etienne ne pouvait pas finir son repas. Cette dégustation en six services a finalement ouvert le bal des excès du temps des fêtes. Toujours en bonne compagnie, nous avons passé une bonne partie de nos congés aux fourneaux |atelier sushis, galette des rois|, ou autour d'une table de restaurant. Je me suis même fait suer à faire ma propre bûche dont je ne suis pas peu fière. Par chance, le pèse-personne est indulgent ou alors il a juste pitié de nous...

J'ai adoré le marathon pré-Fêtes tout autant que les surprises de Noël, que j'ai eu du mal à garder secrètes jusqu'au bout : "Je sens que tu veux savoir ce que je t'ai offert." - "Il est gros comment mon cadeau ?" - "J'en aurais un ou deux ?"... J'ai tellement été gâtée que je ne les compte même plus. Etienne lui a eu des cadeaux un peu plus surprenant dont un cours de pilotage d'avion, rien que ça. Bref, que ce soit de ma moitié, ma famille ou mes amis, vous avez fait de sacrés bons Père Noyel ! Faut dire que mon anniversaire est le 26. Reste que je ne m'attendais pas à tant d'attentions. Coup de cœur incontesté pour ma chemise de bûcheron choisie avec amour et une touche d'humour |le motif carreauté est devenu un incontournable dans notre couple, d'ailleurs ici, même les oursons s'y mettent|.

Tiens, parlons-en de mes 27 balais. Il a fallu attendre toutes ces années pour que je le fête hors du cocon familial. Non pas que je n'apprécie plus de célébrer tranquillement avec mes proches autour d'une bûche de maman, mais il faut avouer qu'avec des amis dans un bar ça a aussi de l'allure. Une journée d'anniversaire parfaite qui commença avec un cadeau dans mon lit, un brunch dans l'un de mes endroits favoris, du shopping et une soirée entre potes. Je me sens chanceuse !

Et puis arrive déjà le réveillon. Les bouteilles sont ouvertes, les accessoires de photobooth sont prêts. 2015 on t'attend, même pas peur. Entourés d'une belle brochette de déjantés et d'un autre succulent repas |oh tient de la bouffe pour changer|, nous avons fait swinguer les moustaches ! Merci Max et Laeti pour votre accueil. Promis la prochaine fois on dira à Cla de faire gaffe avant de lancer la chenille !

Ça y est la page est tournée. Merci de nous lire et de nous encourager dans ce petit bout de vie.
Que 2015 rime avec amour, santé, réussite et éclats de rire !

Bonne fête à toi

2014-12-09T15:48:00.002-05:00

28 ans et toutes ses dents, rien que ça !

Le 06 décembre en Lorraine nous célébrons la Saint Nicolas, mais pas que. C'est avant tout l'anniversaire d'Etienne, précisément le 12ème que je passe à ses côtés. Autant vous dire que les idées cadeaux ne sont pas toujours au rendez-vous ! Et avec Noël qui approche, il faut doublement faire travailler ses méninges... Bref, bien plus important, il s'est offert le luxe d'être entouré d'amis, le temps d'un weekend au chalet. L'occasion aussi de célébrer les 28 piges de son premier pote, son compagnon à la maternité. Pour l’anecdote, l'un est né le 02, l'autre le 06. Leurs mamans ont partagé une chambre et sont devenues amies. Et ainsi commença l'histoire de Tony et Eti.

Question organisation on commence à être rodés. Les escapades hivernales n'ont plus aucun secret pour nous. On y prend vite goût d'ailleurs. C'est vrai que la recette est bonne : une bande de potes, de la bonne cuisine, du vin qui coule à flot, une playlist très éclectique et un soupçon de folie ! Et accessoirement un chalet en bois pour le cachet et une Playstation pour ces messieurs |une exception pour cette fois seulement|.

Vous voyez ce joli chemin enneigé ? Et bien en arrivant chargés comme des mules dans notre Dodge sept places, nous avons failli rester plantés au beau milieu. Il faisait noir et nous cherchions, je cite la propriétaire : "un chalet suisse au toit rouge". Manque de bol avec cette neige et la pénombre il était difficile de distinguer une quelconque couleur.

Finalement, nous le repérons et voilà à quoi il ressemble. Pas pire hein ? À vrai dire, il est moins grandiose que le précédent à l'exception de la suite parentale qui est en fait une immense mezzanine au milieu de laquelle trône un lit king size. On aurait largement pu y dormir tous ensemble, mais je pense que nous n'avions pas assez bu pour atteindre cette proximité |hum hum|. De toute manière, l'isolation était tellement mauvaise que c'est un peu comme si nous étions tous dans une même pièce.

Notre programme est simple et convivial. Une soirée savoyarde, des piles de pancakes et de la cuisine italienne |on ne change pas les bonnes habitudes|. Entre la tonne de vaisselle à faire et la préparation des spécialités de nos trois ragazzi, on a tout de même trouvé le temps d'aller prendre une marche aux alentours. Les belles maisons ne manquent pas, toutes plus charmantes les unes que les autres. La magie opère même si le soleil n'est pas au beau fixe. Ça n'empêche rien, on se canarde de boules de neige comme des gamins et on tente même de faire un bonhomme avec de la neige glacée, sans réel succès. Malheureusement en cette période de l'année la nuit pointe rapidement le bout de son nez et on a encore bin du pain sur la planche. Le froid ça creuse et y'en a qui ont des bougies à souffler !

En résumé, on ne pouvait pas rêver mieux pour son anniversaire |le mien arrive bientôt je dis ça je dis rien|. Ce joli mois de décembre a vraiment bien débuté. À présent je vous quitte avec plein d'amour, de lumière et de chaleur à l'approche de la première vraie tempête de la saison |je ne vous raconte pas comme ça tombe dehors|. Encore une fois Happy Birzzzday to you !

Prochain rendez-vous, les Fêtes de fin d'année. On a hâte J- 15 !

Ma cabane au Canada

2014-11-18T11:49:00.000-05:00

La clé d'un weekend réussi ?

Il ne suffit pas seulement de le prévoir, il faut aussi improviser ! La preuve en est...

Décider de partir en weekend le jeudi soir, réserver un chalet le vendredi matin... Avec de tels délais, nous n'étions pas exigeants quant au standing de notre résidence secondaire. Mais la chance nous sourit toujours et les recherches de nos amis ont porté leurs fruits. Résultat, vous auriez dû voir la magie dans nos yeux à la découverte de notre magnifique cabane. Nous sommes arrivés à la nuit tombée, accueillis par quelques flocons. L'ambiance est digne d'un conte de Noël. L'odeur du bois, l'immense lustre, le foyer... Tout était parfait.

Il ne manque plus qu'un bon souper, du vin et de la bière pour se sentir comme chez nous. Et qui dit atmosphère montagnarde dit évidemment tartiflette. Ce sera une version re-visitée façon québécoise avec du bacon et du brie. Double ration pour tout le monde !

Finalement, la fatigue de la semaine se fait ressentir et c'est devant le feu, paisiblement, que nous nous endormirons un à un. Difficile de décrire ce moment où l'on oublie tout, où l'on se laisse porter par la magie de l'instant, et ce doux sentiment de sérénité lorsqu'on s'abandonne aux bras de morphée. Une petite anecdote retranscrite à travers ce cliché volé.

|Long soupir...| Il en faut peu pour se laisser vivre et redécouvrir de petites choses si simples qui procurent tellement de bien-être. Par exemple, se réveiller tôt alors que tout le monde sommeille encore, admirer les premiers rayons de soleil ou profiter du calme et d'une vue imprenable sur le lac.

Alors, vous imaginez bien que la tentation de ne pas mettre le nez dehors et de flâner au chaud était forte. Seulement, nous étions à court de fromage et de vin blanc, sans quoi la seconde tartiflette n'aurait pas été possible |oui oui deux soirs = deux tartiflettes ; et mieux encore, deux matins = deux brunch copieux|. L'occasion de découvrir les alentours et d'immortaliser les paysages avant qu'ils ne deviennent glacés. D'ailleurs, nous avons appris que durant l'hiver, le lac se transformait en une patinoire géante et gracieusement entretenue. Il va falloir revenir !

De retour au bercail, nous étions d'humeur festive, et la soirée fut particulièrement joyeuse |passons outre les détails de la chenille ou du jeu de l'ardéchois... je vous laisse imaginer l'ambiance|.

Et le dimanche matin au réveil, un avant goût de l'hiver nous attendait. La première neige a pointé le bout de son nez et l'endroit est idéal pour apprécier ce manteau blanc. Le plus courageux d'entre-nous s'adonne même à jouer sur la terrasse, au risque de pogner une grippe.

En résumé, un concentré de bonheur pour un dépaysement total, pourtant pas si long. Il suffisait juste d'un break avec la routine citadine, dans un adorable endroit et essentiellement en bonne compagnie.

On prend les mêmes et on recommence ?

Fall colors

2014-10-16T16:24:00.001-04:00

Peut-être l'une des plus belles saisons au Québec...

Montréal a su nous réconcilier avec l'automne que l'on connaissait souvent pluvieux et humide en Lorraine. Ici on vit bel et bien l'été indien. Et même si les températures sont parfois fraîches, on apprécie les couleurs et les odeurs offertes par ces feuilles mortes qui tapissent la ville.

Profitons de ce fabuleux spectacle avant que le froid ne dépouille tous nos arbres de leur feuillage, recouvrant ainsi nos cours et jardins.

Une balade sur le Mont Royal suffit à nous transporter en enfance : entendre craquer les branches sous nos chaussures, faire voler les feuilles mortes. Ça me rappelle les plongeons que l'on faisait dans les tas de feuilles sous le préau de l'école, au risque de se faire gronder.

Et qui dit octobre dit Halloween ! L'esprit de cette fête nord-américaine se fait aussi ressentir avec toutes ces citrouilles qui composent les devantures des magasins. Ce qui nous permet de jouer aux grands enfants et de partir à la recherche de costumes par la même occasion.

Trêve de bavardage, je vous laisse en compagnie d'un agréable aperçu de notre décor automnal. Appréciez-le, il est éphémère...

Au prochain article, les citrouilles auront elles aussi changé de tête !

Le Québec vu d'en haut

2014-09-13T18:09:00.001-04:00

Et si on s'envoyer en l'air ?

Noël passé, je recevais un cadeau des plus inattendus : un vol en montgolfière. Une surprise insoupçonnée bien que tant attendue depuis mon plus jeune âge. Petite, si vous me demandiez quel était mon rêve, je répondais sans aucune hésitation : grimper dans un dirigeable. À notre rencontre, il y a maintenant plus de onze ans, j'ai fait part à Etienne de ma rêverie de gamine. Et puis les années sont passées et cette envie de prendre mon envol ne s'est jamais éteinte malgré les expériences toutes aussi vertigineuses que nous avons pu vivre.

Le ciel, les nuages, c'est magique. Dans mon imaginaire c'est Peter Pan, mon Disney préféré, mais c'est encore l'histoire de Carl et Ellie, les personnages de Là Haut, ce dessin animé qui nous a beaucoup touché lui et moi et auquel on s'identifie énormément. L'histoire d'un voyage tardif pour les Chutes du Paradis qui en réalité se matérialise pour nous par nos projets de vie et de voyage comme celui que nous réalisons actuellement. Finalement, pour ceux qui connaissent mes références, le message que j'en retiens est de savoir rêver mais aussi accomplir ses rêves les plus fous, quels que soient nos âges ou notre situation.

Et le 24 décembre dernier, un peu avant les douze coups de minuit, telle une enfant je déballais cet imposant carton duquel se sont envolés des ballons emportant avec eux une nacelle faite d'un gobelet rouge en plastique. Le fameux présent. Comme quoi il n'est jamais trop tard pour réaliser ses souhaits. Il suffit d'avoir une fée près de soi pour les exhausser.

Presque 9 mois plus tard, le grand jour est arrivé. C'est un garçon ! Un beau ballon bien portant qui se tient déjà parfaitement debout. Ses parents sont comblés, il nous emmène au septième ciel |ou en réalité jusqu'à environ mille mètres d'altitude, pour une durée de 1 heure 10 et un parcours de 17 kms|.

Plus sérieusement, je me posais tellement de questions avant de faire cette envolée. Je ne m'étais jamais imaginée les détails techniques et enfin nous y voilà. L'organisation est sans faille |du moins si vous lisez ce billet c'est qu'effectivement il n'y a pas eu de brèche et il faut dire que nos pilotes n'en étaient pas à leurs premières heures dans les airs|.

Nous avons choisi de voler durant le coucher du soleil. Les conditions météorologiques devaient être parfaites. Notre premier rendez-vous avait d'ailleurs été annulé car le vent s'était levé durant la journée. Rien n'est anodin. Il leur faut tout d'abord trouver un terrain propice au décollage. Ce sera un champ à l'arrière d'une ferme. On respire la nature ! Après les avoir vu jeter des brins d'herbe en l'air pour vérifier la direction du vent, ils semblent décidés de la position dans laquelle ils allaient mettre le ballon. Ils sortent alors tout l'attirail, couchent la nacelle, y attachent l'enveloppe et commencent à gonfler avec de gros ventilateurs jusqu'à ce la montgolfière se lève.

Ça prend forme, la pression monte. Les passagers sont maintenant appelés à monter à bord. Nous sommes 9 personnes + 2 pilotes. Chacun grimpe dans son petit compartiment et ni une ni deux nous quittons la terre ferme. Nous prenons rapidement de la hauteur mais l'ascension est tellement calme que ce n'est pas effrayant pantoute. Quoi que le brûleur fait un bruit sourd et propulse une impressionnante flamme qui nous réchauffe pas mal. On se serait bien passés de ce surplus de chaleur car la température est quasiment la même qu'au sol, c'est-à-dire estivale.

Nous flottons ainsi au dessus du Québec. On surplombe plus exactement la Montérégie |au sud de Montréal| jusqu'à voir le lac Champlain situé dans le Vermont aux États-Unis. Le paysage rural est simplement sublime. Une apaisante aventure bien méritée après une journée de travail. Petit à petit, le soleil perd de sa hauteur et nous aussi. Le voyage touche à sa fin avec un atterrissage tout en douceur.

Étant donné que notre parcours imprévisible est guidé par le flux des vents, nos pilotes ont trouvé un terrain accessible entre des champs de maïs pour poser leur gros panier en osier. L'équipe de poursuite qui nous suivait au sol depuis notre départ a dû aller frapper à la porte d'un particulier pour obtenir l'autorisation de venir nous récupérer sur leurs terres. Finalement, la nuit est tombée mais il faut encore ranger le ballon, éclairés par une magnifique pleine lune. Récompense pour tout le monde, on trinque autour d'un verre de mousseux, tout en remerciant le ciel d'avoir été clément, un rituel paraîtrait-il.

Merci mille fois de m'avoir offert cette virée à tes côtés.

Voilà le rendu pour de vrai :

On a osé la Magie de l'air ! Et vous ?

Why all good things come to an end ?

2014-08-18T12:07:00.003-04:00

Quand on perd un maillon de la chaîne : hommage à une amie.

Nombreux sont les français qui arrivent en cette terre promise qu'est le Canada. À chacun ses raisons : envie d'aventure, besoin de découverte, curiosité, carrière ou encore pour faire le point, recommencer à zéro, se chercher, se trouver... La liste est loin d'être exhaustive.

Partir à l'étranger est avant tout une expérience de vie. Un petit bout d’existence pour certains, un long chemin pour d'autres. Le retour peut parfois être une évidence, une obligation, mais souvent il est surtout non envisageable. Et pourtant... Dans toutes ces situations, le déchirement est bien présent. Inévitablement, il y a ceux qui partent, et ceux qui restent. La famille, nos racines que l'on laisse derrière nous. Nos amis d'enfance de qui on s'éloigne, ou les plus récents, ces rencontres inattendues qui font de cette nouvelle vie un bonheur quotidien. Il est d'ailleurs compliqué de quitter ces personnes là une fois l'aventure terminée. Voilà pourquoi je pense que la difficulté majeure et en même temps la beauté de l'expatriation réside avant tout dans le rapport avec autrui. Tous les choix d'une vie, sans exception, mèneront à un moment ou un autre à de pénibles au revoir, et mieux, à d'émouvantes retrouvailles. On n'a rien sans rien. Et puis, qui a dit qu'émigrer était chose facile ? Sûrement pas moi !

Plus encore, lorsque l'on est sur le point de quitter un endroit, on éprouve forcement un sentiment étrange. Non seulement les personnes qui nous entourent vont nous manquer, mais plus personnellement l'être que l'on est maintenant à cet endroit précis s'en ira avec le reste, parce qu'une chose est sûre, on ne sera jamais plus le même. C'est ce qui nous fait grandir et avancer. Alors voyagez, bougez, explorez, vous n'en ressortirez que plus fort !

Tout ça pour vous dire quoi ? Que l'on croise des gens, on s'y attache et certains ne sont que de passage, même si au fond on l'est tous un peu. Une période toujours trop courte, qui permet tout de même de créer des liens et des souvenirs inoubliables. Ainsi, c'est avec regret que l'on a vu s'en aller la niçoise de la bande, retournée auprès des siens écrire une nouvelle page de son histoire. Surtout ne change rien !

À bientôt Lou Nissart !

Cap sur Mont Temblant

2014-07-25T11:33:00.002-04:00

Improviser une journée nature entre amis, voilà où ça nous mène :

Pas pire hein ? Pour en arriver là, il nous aura fallu quelques heures de route, ponctuées d'un arrêt petit dèj chez Tim Hortons évidemment. Et une fois sur place, une marche en forêt récompensée par ce superbe panorama, et plus loin de jolies chutes |empruntez le parcours de la Roche pour parvenir à ce belvédère|. Bienvenue au parc national du Mont Tremblant, plus précisément dans le secteur de La Diable qui surplombe le Lac Supérieur. Le dépaysement est total, on en avait grandement besoin !

Je ne sais pas ce qui était le plus difficile : l'ascension ou le combat incessant contre des hordes de moustiques ou encore de mouches à chevreuil |oui c'est leur petit nom|. Pour les faire fuir, on a même monté une chorégraphie : Allez c'est parti on balance les bras en rythme |les garçons y'a encore du travail|. Quoi qu'il en soit, j'ai écopé d'une dose de piqûres pour tout le groupe. Heureusement que nous n'étions que quatre !

Au delà des insectes, nous avons fait l'agréable connaissance d'une biche et de son petit, mais aussi d'écureuils, de loutres et de marmottes un peu farouches par contre. La meilleure rencontre restera sans conteste celle des chaises Adirondack. Après toute ce périple ce n'était pas du luxe !

Difficile de repartir lorsqu'on est aussi bien installés, au calme, avec une vue imprenable sur le lac. Pourtant, nous ne sommes pas au bout de nos efforts. Il est grand temps de se jeter à l'eau, enfin presque... Après les cuisses/abdos/fessiers, on va travailler les bras parce que les canots n'avancent pas seuls. Il nous aura fallu un petit temps d'adaptation et surtout de coordination. On nous aura tout de même fait remarquer que nous étions assis dans le sens contraire à la marche |je ne vous raconte pas la trouille au moment de changer de places au beau milieu du lac|. Enfin tout s'explique ! Bref, une fois synchro, rien ne nous arrêtait. Sans compter que nous les filles redoublions d'efforts pour compenser le niveau moyen des deux hommes. La troisième des photos qui suivent en dit long !

Après l'effort, un peu de réconfort avec un pique nique |bien mérité quoi que ces messieurs en disent| improvisé sur un ponton, profitant ainsi de la quiétude de cette fin de journée. Requinqués, nous mettons les voiles direction le Village de Mont Tremblant.

Nous voilà à Mont Tremblant, la station de ski la plus prestigieuse de la région. Il n'y a plus de neige sur les cimes en cette saison, nous sommes loin du sommet des Alpes |attention : altitude vertigineuse de 875 mètres|. Mais tout de même, des remontées mécaniques sont ouvertes permettant de grimper quelques centaines de mètres via les airs. On y monte volontiers, comme des enfants. On découvre alors une ville très animée. Ici, l'été bat son plein. L'ambiance est chaleureuse et festive : façades colorées, terrasses, concerts... Telle que l'on me l'avait décrite. Le village est tellement mignon que son architecture prend des allures de parcs Disney, un peu artificielle à mon sens. À la nuit tombée, une bière locale et une queue de castor pour la route et nous voilà déjà repartis...

Résumé du tout en vidéo :

On reprend vite le goût de l'aventure.

Cette escapade sonnait comme un air de vacances... Mais ce n'est pas pour tout de suite.

Les parcs, nos poumons

2014-07-07T16:15:00.001-04:00

Les jardins se font rares à Montréal... Alors pour une bouffée d’oxygène, aucun problème, nous avons les parcs !

Le réseau vert de Montréal c'est 19 parcs et 2000 hectares de nature. Autant dire que la ville ne manque pas de verdure. Sans même devoir sortir de l'île, cela permet aux montréalais de profiter du calme, d'une foule d'activités, gratuitement ou presque.

Emblème de la vie estivale, charme incontesté de la ville, les parcs ont su nous conquérir. Nous sommes ainsi devenus aficionados de ces journées citadines au grand air. Alors aujourd'hui, je partage avec vous ces quelques instants volés.

Les grands parcs sont au cœur de chaque quartier. Le nôtre est probablement l'un des plus cool. Familial, urbain, proche de tout, y compris de la Banquise |la fameuse place à poutine, bien pratique pour les petits creux| et surtout près de chez nous. C'est parti pour une immersion au cœur du parc La Fontaine.

On y fait quoi ? La sieste en amoureux, des pique-niques ou barbecues entre amis |chacun amène le sien, pratique hein ?! |, son anniversaire, de la musique, la chasse aux écureuils ou simplement un peu de sport. On chill quoi. Aucune excuse pour ne pas pointer le bout de son nez. Et puis pour éviter les insolations, on a aussi l’embarras du choix côté piscine, ce qui n'est pas du luxe avec ces températures caniculaires. Et en même temps, avec la gang que nous sommes, ce serait difficile de ne pas avoir du fun ! Bon ok, un peu d'alcool ça aide aussi, d'autant plus qu'ici il n'est pas interdit de se la coller en plein air. Ambiance amicale assurée.

Quant au plus fréquenté, il s'agit sans conteste du parc du Mont Royal. Par contre, il vient avec la foule venue admirer la vue imprenable sur le centre ville. À faire évidemment, tout comme les dimanches tam-tams au parc Jeanne Mance qui se niche au pied de la montagne. L'ambiance y est unique. Parfois peut-être un peu trop particulière à mon goût, bruyante et enfumée. Reste qu'il s'agit d'une expérience incontournable des étés montréalais. Jugez par vous même !

Je vous vois déjà venir : "Ouais... Mais avoir son jardin c'est mieux..." C'est ce que nous pensions aussi, mais ça c'était avant de connaître Montréal !

De retour à Boston

2014-05-13T16:48:00.000-04:00

Coup de cœur incontesté pour cette ville que nous avons redécouvert cette fois-ci en compagnie de mes parents.

Après l'automne, c'est au printemps que nous arpentons les rues déjà fleuries de Boston. Ça nous change de Montréal où les bourgeons se font bien timides. Le timing est particulier puisque les fans de hockey du Canada et des US vivent au rythme des Séries et comme par hasard, le duel du moment est Canadiens de Montréal VS Bruins de Boston. Je peux vous dire que l’après midi de la game, nous nous sommes faits discrets.

Ce que je trouve magique à Boston, c'est que malgré la culture américaine, on se sent toujours en immersion dans l'histoire de la ville et c'est ce qui lui donne tout son charme. Les vieilles enseignes, la brique rouge orangée, les réverbères à gaz et les rues pavées. On apprécie le côté pittoresque qui se marie à merveille avec le downtown moderne et américanisé. Je fais forcément allusion aux Irlandais, encore nombreux ici. Le pubs sont bondés, la Guinness coule à flot et la musique sonne comme à bord du Titanic.

Nécessairement, je fais aussi référence au peuple que je porte dans mon cœur, les italiens. Ils se cachent tous du côté de North End. Ma rue favorite est sans conteste Hanover Street, agréable et branchée. Vous y retrouverez les parfums et les couleurs de l'Italie. Si vous êtes patients, faites la file chez Giocomo's Ristorante. Certes, 1h15 à saliver c'est long, mais le mariage des pâtes fraîches et du homard est tout simplement divin |ne pas manger de "lobster" à Boston serait selon moi un sacrilège|. Si vous taillez un peu la bavette avec le personnel, il se pourrait que vous veniez tous du même village en Sicile. Et en dessert, évidemment des cannoli. Encore là, il y a deux écoles : Maria's Pastry Shop et son traditonnel cannolo rempli par une petite dame avec de la ricotta fresca au moment de la commande ; et Mike's Pastry, l'attrait touristique par excellence qui offre une grande variété de parfums pas toujours raffinés. J'espère vous avoir donnée le goût de manger, en tout cas moi j'en rêve encore...

Il faut maintenant éliminer tout ça. Nous suivons le Freedom Trail, cette fameuse ligne rouge dessinée au sol qui nous avait déjà fait découvrir les vestiges coloniaux lors de notre première visite. On a ainsi refait les grands classiques : du Quincy Market à Abercrombie |Ah mince... j'ai un doute... ce n'est pas le nom d'un ancien président ?! Les accros au shopping me comprendront|. Mais encore, le Waterfront, Copley Square et le quartier de Back Bay avec son imposante Public Library, la vertigineuse Hancock Tower et même la ligne d'arrivée du Marathon. Un peu plus loin, le parc du Boston Common et la State House au dôme flamboyant qui me rappelle les Infiltrés |oui je sais je me répète mais c'est l'un de nos films préférés|.

Perché sur une petite colline, Beacon Hill est la crème de la crème des quartiers de Boston. Comment résister à l'élégance de ses rues résidentielles, ses fenêtres habillées de jardinières fleuries et ses boutiques vintage. Pourtant, derrière ses allures chics et son ambiance de vieux film anglais, il ne faut pas oublier que ce fut un haut lieu de la lutte pour l'égalité des droits des noirs aux États-Unis.

On revient dans le monde moderne, avec un petit voyage dans le T |c'est le nom du métro|. En voiture tout le monde, on embarque sur la ligne rouge en direction de Cambridge de l'autre côté de la Charles River pour une visite du campus d'Harvard. Pas trop le temps de s'imprégner de l'ambiance étudiante, surtout un dimanche, mais maman insistait pour y aller car c'est effectivement emblématique. Au moins on peut le dire : je n'y ai pas étudié mais j'y suis allée ! Une photo souvenir en touchant le pied de Monsieur John Harvard, un tour dans la boutique officielle et on passe à autre chose.

Finalement, nous écourtons notre escapade citadine pour un détour plus rural du côté de Cap Ann et plus précisément Gloucester. À une heure de là, plus au nord sur la côte, cette ancienne et petite ville portuaire a su nous charmer de par son calme, sa brise marine, ses mouettes et son restaurant ou plutôt cantine du village où l’on mange du poisson pour une poignée de sous |fried oysters testées et approuvées|.

C'est ainsi que s'acheva ce weekend en famille, nous laissant ensuite quelques jours de plaisir avec un beau programme à Montréal.

On n'était pas bien là ?

Notre 1ère visite de Boston >> PAR ICI <<

Montréal en lumière

2014-03-04T15:21:00.001-05:00

Bienvenue au cœur du festival qu'il ne fallait pas manquer cet hiver !

La Place des Arts était bien animée ces derniers jours grâce aux festivités nocturnes de Montréal en lumière. L'occasion propice pour mettre le nez dehors en cette période glaciale de l'année et surtout de profiter de ce beau quartier spécialement illuminé et redécoré pour l’événement. Et samedi dernier c'était ici qu'il fallait être !

Passer une nuit blanche à Montréal ? Mode d'emploi : S'habiller chaudement pour affronter le froid |pas si froid que ça, un gentil - 10 degrés et quelques flocons, a piece of cake comme ils disent ici| - Se faufiler dans le métro noir de monde - Ne pas avoir peur de la foule - Et enfin s'armer de patience face aux line up interminables. Malgré tout, c'est un peu l'incontournable de la saison !

La nuit blanche est le rendez-vous des noctambules. De 7 à 77 ans, chacun y trouve son bonheur. Le quartier des spectacles regorgent d'activités gratuites incitant à la découverte et au partage. Pour l'occasion, les musées étaient ouverts, des expositions de tous genres étaient prévues dans de nombreux lieux répartis dans différents quartiers de la ville, et des spectacles ainsi que des concerts avaient lieu gracieusement. Un véritable voyage artistique jusqu'au bout de la nuit. Une belle démarche qui favorise l'accès à la culture dans une ville où il ne manque pas de représentations culturelles, mais où les prix ne sont pas forcément à la portée de tout le monde.

À l'extérieur, les amoureux pouvaient monter dans la grande roue. Pour les |grands| enfants, il y avait même une descente en luge. De nombreux restaurateurs étaient présents, les gourmands étaient servis. Et puis quoi de mieux que de faire griller des chamallows et même des saucisses à hot dog autour d'un feu. Il n'y a vraiment qu'à Montréal que l'on peut voir ça !

Admirez vous même l'extravagance de certains artistes, comme en témoigne ce visage animé projeté sur l'un des immeubles de la place. Il me fait penser à une "tête à claques" et honnêtement je le trouve assez effrayant.

Bref, cette semaine illuminée donne le ton. Dans quelques temps les beaux jours arriveront et avec eux une multitude d'autres festivals. D'ici là, la glace ne sera plus sous nos pieds mais dans un bon cornet gaufré.

On se revoit au printemps, nouvelle saison = nouvelles Zaventures !

La Poutine Week

2014-02-02T17:26:00.001-05:00

À vos estomacs, prêts, partez !

Du 1er au 07 février, au Québec et maintenant aussi dans d'autres provinces où le phénomène s'est étendu, nous mangeons au rythme de la Poutine.

Rappel de base pour nos lecteurs outre-atlantique. Qu'est-ce qu'une poutine ? À première vue c'est un tas de frites ramollies par une sauce brunâtre et des morceaux de ce j’appellerais sans grande conviction du fromage.

La classique de chez Burger de ville - Non non ce n'est pas du vomi...

Voilà ce que je pensais en arrivant ici et je suis à peu près certaine que beaucoup se cantonnent encore à cette vision de l'emblème culinaire québécois. C'est probablement car vous n'avez jamais eu le courage d'y goûter. Je vous avertis tout de suite, le phénomène est irréversible : la tester c'est l'adopter. Bonjour l'addiction aux calories !

LES TROIS INGRÉDIENTS FONDAMENTAUX POUR UN MAXIMUM DE PLAISIR :

Des frites : elles sont souvent faites maison donc goûteuses et croustillantes, et il en existe une grande déclinaison. À chacun son type de patates. Le must selon moi, les sweet potatoes.

De la sauce : traditionnellement à la viande, ou au poivre ou encore à toutes les sauces.

Du fromage : le classique appelé fromage en grains, en crottes ou encore "squish squish" à cause du bruit qu'il fait sous la dent lorsqu'il n'est pas encore fondu. À mon sens, une vraie poutine doit absolument en contenir. Libre à vous d'ajouter de la mozzarella, du cheddar, du bleu… Tout est permis tant qu'il y a du frometon !

Si c'est trois éléments forment la base du plat, il peut devenir encore plus gourmand si on l'agrémente par exemple de viande, de légumes... Bref le reste dépend du palais de chacun.

Alors cette semaine 30 restaurants participent à ce concours en proposant une poutine spéciale pour seulement 10 dollars. Evidemment on est de la partie. Nous n'en sommes pas à notre première fois, mais pour l'occasion nous en avons testé quatre toutes aussi bonnes les unes que les autres |merci à Régine Café, au Pub Burgundy Lion, au Fabergé et au Pub Quartier Latin pour ces festins|. Plus généralement, en voilà une ribambelle, le tout en images :

Poutine Breakfast : gravy, vieux cheddar, chorizo et oeufs brouillés de chez Régine Café

Poutine de patates douces de chez Poutineville

Poutine de lapin braisé, sauce moutarde et miel de chez Burgundy Lion

Poutine de porc effiloché de chez Frites Alors

Poutine 3 viandes : steak haché, pepperoni et bacon de chez La Banquise

Poutine La Taquise : guacamole, crème sûre et tomates de chez La Banquise

Poutine La Famiglia : à l'italienne, sauce de la Drogherie Fine
au 68 Fairmount Ouest de chez Fabergé

Poutine de frites belges, sauce demi-glace de vin rouge et truffes, boeuf AAA 1855,
parmesan reggiano et ciboulette de chez Pub Quartier Latin

Retrouvez les restaurants en lisse ICI.
Que le meilleur gagne.

La poutine c'est cochon, bref la poutine c'est trop bon !

Tea Time

2014-01-24T14:00:00.004-05:00

Sommes-nous de bon ton et distingués depuis que l'on va au salon de thé ? Pas vraiment. Enfin, pour les bonnes manières on repassera...

Il existe plusieurs maisons réputées à Montréal où il est possible de prendre le thé selon les règles de l'art, dans une ambiance chic, autour des mets salés et sucrés d'influence anglaise ; ce qui consiste en soi à avoir un véritable repas pour son quatre heures. Si je suis curieuse de tenter cette expérience, aujourd'hui je vais rester plus simple, et vous parler de deux adresses à retenir, où l'on s'arrête peu importe ce que l'on porte et où il fait bon rester des heures au fonds d'un canapé style victorien.

En vous promenant sur Saint Laurent, du côté du Mile-End, je vous mets au défi de trouver ce charmant endroit. Commencez par chercher une porte discrète.

Un indice : ce "tea room" se cache au dessus du fameux restaurant Sparrow. Alors quand on sait qu'il se trouve à l'étage, on imagine une petite place. Bien au contraire, un escalier mène à une grande salle où l'immense plafond ouvre sur une mezzanine. Plongez alors dans une ambiance Londonienne du début du siècle : bienvenue au Cardinal. Le mobilier, la tapisserie, les moulures et surtout l'imposant lustre me rappellent un peu Midnight in Paris, un de mes films préférés.

Côté breuvage, le choix de thé est traditionnel. Le earl grey à la lavande ne vous décevra pas. Et pour vivre une expérience totale, goûtez à l'une des pâtisseries qui trônent sur de beaux plateaux étagés ; la touche très British étant de prendre le supplément crème. Nous nous sommes laissés tenter par un cake glacé au citron, un parfait mélange entre douceur et amertume.

Commandez au comptoir, installez-vous confortablement, patientez le temps de l'infusion et une demoiselle courtoise viendra vous apporter votre théière accompagnée de tasses en porcelaine et de petites cuillères vintage. Appréciez le tout sur un air de jazz, au premier niveau autour d'une conversation, ou sur le balcon branché avec votre ordinateur.

Les seuls aspects négatifs : ~~ils ne prennent que du cash~~ |rectification ils ont maintenant une machine| et ils sont ouverts seulement du vendredi au dimanche.

***

Plus encore, je recherchais aussi un endroit où je n'ai pas l'habitude d'aller. Quelque chose d'intime, où le temps d'une petite heure, on oublie nos téléphones et laptops |bon ok je mens un peu car il me faut toujours de quoi prendre quelques clichés|.

Située sur la charmante rue Duluth, l'une de me préférée sur le Plateau, Fuchsia l'Épicerie Fleur est un nid douillet où il fait bon venir se réchauffer. Le décor rustique donne à ce petit café un sentiment familier. La méridienne surveillée par le chat de la maison, les nappes fleuries et les serviettes de mamie... Tout prête à s'y sentir comme chez soi.

Parmi l'importante variété de thés, j'ai craqué pour le london fog à la rose. Et lorsque l'on vous porte votre boisson dans un pot Masson, le charme opère immédiatement. Même le chocolat chaud est délicieux. C'est probablement parce qu'ils offrent aussi toute une gamme de produits dérivés tels que du cacao, des sucres aromatisés, et surtout de la préparation pour biscuits au chocolat |à tester au plus vite|.

Complétez votre bonheur en ravissant vos papilles avec des biscuits rose-pistache et ne repartez surtout pas sans un cupcake au thé chaï.

L'unique bémol : ce n'est pas encore assez prêt de chez nous, je veux bien échanger ce paradis "thé-restre" avec mon actuel voisin !

Alors vous êtes plutôt rose fuchsia ou rouge cardinal ?