Του κόσμου τα βιβλία

Σώτη Τριανταφύλλου – Μιλώντας με την Αλίκη για τη φιλοσοφία και το νόημα της ζωής

2013-02-04T15:59:00.003+02:00

Αν είναι κάτι που αρέσει πολύ στην Σώτη Τριανταφύλλου είναι το να πειραματίζεται. Έχει γράψει βιβλία για τον κινηματογράφο, δοκίμια, διηγήματα, νουβέλες για τα ταξίδια και το ροκ ν’ ρολ, ιστορικά μυθιστορήματα και παραμύθια. Το να αλλάζει είδη και τρόπο γραφής μοιάζει να της έρχεται εύκολα, γι’ αυτό και οι πιο πιστοί από τους φίλους της διαβάζουν ό,τι γράφει. Το «Μιλώντας με την Αλίκη για τη φιλοσοφία και το νόημα της ζωής» ωστόσο ίσως να ξενίσει κι αυτούς.

Ο ανά χείρας τόμος κάπου θυμίζει μια εκτεταμένη συζήτηση, η οποία πού και πού παίρνει τη μορφή συνέντευξης. Η Αλίκη ρωτά και η Σώτη απαντά. Η Σώτη σχολιάζει και η Αλίκη αναρωτιέται. Η Αλίκη πεινά και η Σώτη της δίνει τροφή για τη σκέψη.

Από την πρώτη κιόλας σελίδα του βιβλίου η συγγραφέας εξηγεί ότι αυτό που διαβάζουμε δεν είναι ένα συνηθισμένο εγχειρίδιο για τη φιλοσοφία, αλλά κατά κάποιο τρόπο, ένα οδοιπορικό στα μονοπάτια της ζωής και της σκέψης. «Τι μας χρειάζεται η φιλοσοφία;» αναρωτιέται κάποιος. «Σαν μια απάντηση στη βλακεία», αποκρίνεται κάποιος άλλος.

Τι έχει να πει ένα νέο κορίτσι με μια γυναίκα που είναι σαράντα χρόνια μεγαλύτερη από αυτό; Προφανώς πολλά. Πολλά που ήδη υπάρχουν στα σχολικά εγχειρίδια, τα οποία όμως είναι γραμμένα με ακατανόητο τρόπο για παιδιά της Β’ Λυκείου, και που μάλλον απευθύνονται σε φοιτητές της φιλοσοφικής, και ακόμη περισσότερα που δεν αναφέρονται καν μέσα σ’ αυτά.

Όπως διαβάζουμε: «Αυτό το βιβλίο απευθύνεται στους πολύ νέους και, γιατί όχι, σ’ εμάς τους όχι-και-τόσο νέους που νομίζουμε ότι τα ξέρουμε όλα ενώ δεν ξέρουμε τίποτα». Τι έσπρωξε τη συγγραφέα σ’ αυτό το μονοπάτι; «…Ίσως επικράτησε, πρόσκαιρα, ένα παλιό γονίδιο που περιπλανιέται μέσα μου εδώ και δεκαετίες: κατάγομαι από μια μακρά σειρά δασκάλων, καθηγητών και ιερωμένων. Ίσως έτσι εξηγούνται όλα».

Η αλήθεια είναι ότι οι τελευταίοι δεν θα ήταν και πολύ χαρούμενοι αν διάβαζαν ετούτο τον τόμο, αφού στα μάτια τους ίσως να φάνταζε αιρετικός. Ναι, η θρησκεία καταλαμβάνει πολλές σελίδες σ’ αυτές τις συζητήσεις, και φυσικά αυτό είναι κάτι το αναμενόμενο. Η συγγραφέας αναφέρεται σε διάφορες θρησκείες, μιλά για τον θεό και το χριστιανισμό στη δική μας παράδοση, δίνει τα εύσημα στον Δαρβίνο και τους διαφωτιστές και ταξιδεύει μπρος πίσω στο χρόνο σε μια προσπάθεια να εξηγήσει στην Αλίκη γιατί η θρησκεία διαδραματίζει τόσο σημαντικό ρόλο στη ζωή των ανθρώπων.

Το ταξίδι που κάνουν οι δύο φίλες είναι μακρύ, αλλά ωφέλιμο. Οι φωνές τους, και οι γενιές τους εδώ που τα λέμε, διαφέρουν πολύ, ωστόσο φαίνονται να καταλαβαίνουν απόλυτα η μια την άλλη, με την Αλίκη να προσφέρει πού και πού κάποιες πινελιές χιούμορ που κάνουν το βιβλίο πιο ανάλαφρο, πιο ευανάγνωστο. «Πεινάω άρα υπάρχω», λέει κάπου, παραφράζοντας το γνωστό ρητό, ενώ κάπου άλλου μοιάζει να ειρωνεύεται την Σώτη, όταν η τελευταία της ζητά να κάνει κάτι: «Έχω γίνει νυχτερίδα, τώρα θα γίνω και δέντρο».

Είναι στιγμές σαν και τις πιο πάνω που κάνουν όχι μονάχα το δικό τους ταξίδι απολαυστικό, αλλά και αυτό του αναγνώστη. Οι ερωταπαντήσεις, τα καυστικά σχόλια, και τα πειράματα της φαντασίας δίνουν και παίρνουν.

Αν ξέρετε το όνομα ενός ή και πολλών φιλοσόφων, να είστε σίγουροι ότι θα το ή θα τα συναντήσετε εδώ: από τους αρχαίους έλληνες, μέχρι τους χριστιανούς λόγιους, από τους διαφωτιστές μέχρι τους σύγχρονους οικονομολόγους, από τον Μαρξ μέχρι… την Αλίκη.

«Γιατί χρειάζεται να μάθουμε τι είναι η φιλοσοφία;» ρωτά η Αλίκη.
«Για να μάθουμε να σκεφτόμαστε ώστε να αντιμετωπίζουμε τα προβλήματα της ζωής», απαντά η Σώτη, και προσθέτει: «Η σοφία είναι μια από τις προϋποθέσεις της ευτυχίας. Όλοι θέλουμε να είμαστε ευτυχισμένοι… κι όλοι προσπαθούμε… συχνά όμως μας λείπουν τα εργαλεία».

Πες και μάθαμε τι είναι η φιλοσοφία: Τι κάνουμε μετά; Πώς τη χρησιμοποιούμε ο καθένας μας ξεχωριστά; Είναι η αλήθεια του ενός η ίδια με την αλήθεια του άλλου; Μάς δίνει η φιλοσοφία τις απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματά μας;

«Ο στόχος της φιλοσοφίας δεν είναι να δώσει οριστικές απαντήσεις τις οποίες θα δεχτούν όλοι αλλά να ερευνήσει διαφορετικές απαντήσεις. Είναι τελείως απίθανο να είσαι εσύ, ή να είμαι εγώ ο μοναδικός άνθρωπος που δίνει τις “σωστές” απαντήσεις: γι’ αυτό είναι καλό να κρατάμε κριτική στάση σε όλες τις φιλοσοφικές θέσεις. Στους περισσότερους επιστημονικούς κλάδους –στα μαθηματικά, στην ιστορία, στη φυσική, στη χημεία, υπάρχουν σωστές και λανθασμένες απαντήσεις. Η φιλοσοφία δεν είναι ακριβώς έτσι… Μπορούμε να διαφωνούμε με όλους αρκεί να τεκμηριώνουμε την άποψή μας με βάση τη λογική…»

Η λογική μοιάζει να είναι η αρχή και το τέλος της φιλοσοφίας. Χρησιμοποιώντας αυτή και μόνο, και με βάση τις γνώσεις μας φυσικά, φαίνεται να λέει η συγγραφέας, θα μπορέσουμε να κάνουμε τη ζωή μας καλύτερη. Κι εδώ που τα λέμε, αυτή ακριβώς είναι που μοιάζει να λείπει από το σύγχρονο διαδικτυακό μας κόσμο. Οι άνθρωποι σήμερα μοιάζουν μονάχα να ξέρουν πώς να μιλάνε, αλλά όχι πώς να ακούν. Έχουν απόψεις, αλλά δεν έχουν επιχειρήματα. Έχουν ιδέες, τους λείπουν όμως οι γερές βάσεις πάνω στις οποίες θα μπορούσαν να τις στηρίξουν.

«Μπορώ να θέλω αυτό που θέλω;» αναρωτιέται ο Σοπενχάουερ. «Θέλω πράγματι αυτό που θέλω;» θα έπρεπε να αναρωτιόμαστε εμείς.

Στην κριτική που έγραψα πριν πολλά χρόνια για το εξαιρετικό μυθιστόρημα της Σώτης Τριανταφύλλου «Το εργοστάσιο των μολυβιών», το είχα περιγράψει σαν ένα «ταξίδι δρόμου στην ιστορία». Ε, ετούτο το βιβλίο θα το περιέγραφα σαν ένα «ταξίδι δρόμου στη φιλοσοφία». Σε ποιον θα το σύστηνα; Σε γονείς και μαθητές, σε εκπαιδευτικούς και στον κάθε αναγνώστη. Σε όλους έχει κάτι να δώσει, χωρίς να γίνεται ούτε και για μια στιγμή βαρετό.

Δημοσιεύθηκε στη χθεσινή έκδοση της Καθημερινής της Κύπρου.

Παρουσιάσεις άλλων βιβλίων της συγγραφέως:

Για την αγάπη της γεωμετρίας
Ο χρόνος πάλι
Για τη σημαία και το έθνος
Αφρικανικό Ημερολόγιο
Λίγο από το αίμα σου
Ιστορίες του σώματος
Κινέζικα κουτιά
Γράμμα από ένα δράκο
Πιτσιμπούργκο
Ιστορίες απόγνωσης
Συγχώρεση
Η φυγή
Άλμπατρος
Το εργοστάσιο των μολυβιών
Η Μάριον στ' ασημένια νησιά και στα κόκκινα δάση
Ο υπόγειος ουρανός
Αύριο, μια άλλη χώρα
Σάββατο βράδυ στην άκρη της πόλης
Το εναέριο τρένο στο Στίλγουελ
Άλφαμπετ Σίτυ
Θάνατος το ξημέρωμα
Φτωχή Μάργκο
Γράμμα από την Αλάσκα

Ο απολογισμός μίας ακόμη βιβλιοφαγικής χρονιάς

2012-12-31T11:48:00.001+02:00

Το 2012 υπήρξε μία από τις πλέον βιβλιοφαγικές χρονιές της μίζερης (λέμε τώρα) ζωής μου, αφού στη διάρκειά της διάβασα περισσότερα από 180 βιβλία (γύρω στα 200 στην πραγματικότητα, αλλά σε κάποια από αυτά δεν μπορώ να κάνω αναφορά λόγω κάποιων συμφωνητικών εχεμύθειας). Όπως και νάχει, τους τελευταίους 12 μήνες καταβρόχθισα κάθε είδους βιβλία: ελάχιστη ελληνική λογοτεχνία -μια και ζω μόνιμα πια στην Ταϊλάνδη και διαβάζω μόνο τις ηλεκτρονικές εκδόσεις που λαμβάνω από τους συγγραφείς-, αρκετή ξένη, κυρίως αστυνομική λογοτεχνία (κάποια απ' αυτά τα βιβλία θα κυκλοφορήσουν του χρόνου), συλλογές διηγημάτων, δοκίμια, κόμικς, παιδική λογοτεχνία, φιλοσοφικές διατριβές κτλ.

Θα μπορούσα να πω ότι το 2012 ήταν μια χρόνια μεγάλων αλλαγών και νέων ανακαλύψεων. Αλλαγών σε ό,τι αφορά τον επαγγελματικό προσανατολισμό αφού τώρα γράφω παρουσιάσεις βιβλίων σε σταθερή βάση και επί πληρωμή για την αμερικανική ιστοσελίδα Criminal Element, έχω ήδη έρθει σε συμφωνία για να κάνω κάτι παρόμοιο για το φιλόδοξο Crime Factory, ενώ προσελήφθηκα και από μία νέα εταιρεία που έχει σκοπό να προμηθεύει με παρουσιάσεις βιβλίων τα αμερικανικά μέσα ενημερώσης.

Όσο για τις ανακαλύψεις που ανέφερα πιο πάνω έχουν να κάνουν με κάποιους συγγραφείς που μέχρι τη χρονιά που φθάνει στο τέλος της αγνοούσα, ή που ήξερα αλλά το έργο των οποίων δεν είχα διαβάσει. Συγγραφείς όπως οι καταπληκτικοί Τζούνοτ Ντίαζ και Μιράντα Τζουλάι (καθώς διάβαζα τη συλλογή διηγημάτων της φώναζα από μέσα μου: Ναι, Ναι, Ναι), και όπως η κορεάτισσα Kyung-Sook Shin, που με συγκίνησε αφάνταστα με το μυθιστόρημά της Please Look After Mom. Φέτος διάβασα για πρώτη φορά και Τζίλιαν Φλιν, μόνο και μόνο για να αντιληφθώ τι έχασα όταν δεν διάβασα τα προηγούμενά της βιβλία. Το Gone Girl δεν είναι μόνο ένα εξαιρετικό αστυνομικό βιβλίο αλλά και ένα από τα εκδοτικά φαινόμενα της χρονιάς καθώς παραμένει για περισσότερους από εφτά μήνες στη λίστα με τα μπεστ σέλερς των Νιου Γιορκ Τάιμς, την κορύφη των οποίων έχει μόλις κατακτήσει - κάλλιο αργά παρά ποτέ. Α, δεν θα ήθελα να ξεχάσω να αναφέρω το Dogma του Lars Iyer, που ξεχειλίζει από χιούμορ.

Θα μπορούσα να αναφέρω πολλά άλλα βιβλία, αλλά ο χρόνος δεν με παίρνει. Αν ενδιαφέρεστε για κάποια από αυτά δεν έχετε παρά να ακολουθήσετε τους συνδέσμους και να διαβάσετε τις σχετικές παρουσιάσεις, τόσο σ' αυτό το μπλογκ όσο και στο αγγλόφωνο, αλλά και σ' εκείνα για την Αστυνομική και τη Γιαπωνέζικη Λογοτεχνία. Το 2013 αναμένεται να είναι το ίδιο παραγωγικό, αλλά δεν ξέρω κατά πόσο θα κατορθώσω να διατηρήσω τα μπλογκς μου στη ζωή, καθώς οι επαγγελματικές υποχρεώσεις προβλέπεται να μου στερήσουν κάθε ίχνος ελεύθερου χρόνου. Όπως και νάχει, ελπίζω το 2012 να υπήρξε επίσης μια υπέροχη χρονιά για σας και το 2013 να είναι ακόμη καλύτερο. Ίδου η λίστα:

The Boy in the Suitcase των Lene Kaaberból και Agnete Friis
True της Riikka Pulkkinen (παρουσίαση εδώ)
Ambiguous Adventure του Hamidou Kane
Me and You του Niccolo Ammaniti (παρουσίαση εδώ)
Beastly Things της Donna Leon
The Pianist in the Dark της Michele Halberstadt (παρουσίαση εδώ)
A Clash of Kings του George R.R. Martin (παρουσίαση εδώ)
Ragnarok της A.S. Byatt (παρουσίαση εδώ )
What it Was του George Pelecanos (παρουσίαση εδώ)
Raylan του Elmore Leonard (παρουσίαση εδώ)
Catch Me της Lisa Gardner (παρουσίαση εδώ)
Thirst for Love του Yukio Mishima (παρουσίαση εδώ)
No one belongs here more than you της Miranda July
Brooklyn του Colm Tóibín (παρουσίαση εδώ)
I Haven’t Dreamed of Flying for a While του Taichi Yamada (παρουσίαση εδώ)
The Angel Esmeralda του Don DeLillo (παρουσίαση εδώ)
Dogma του Lars Iyer (παρουσίαση εδώ)
A Greyhound of a Girl του Roddy Doyle (παρουσίαση εδώ)
Baby’s in Black του Arne Bellstorf
The Thief του Fuminori Nakamura (παρουσίαση εδώ)
Please Look After Mom της Kyung-Sook Shin (παρουσίαση εδώ)
The Retribution της Val McDermid
Lamberto, Lamberto, Lamberto του Gianni Rodari (παρουσίαση εδώ)
The 7th Month της Lisa Gardner (παρουσίαση εδώ )
Facing the Hunchback of Notre Dame της L.L. Samson
Last Evenings on Earth του Roberto Bolaño (παρουσίαση εδώ)
House Blood του Mike Lawson
Kino του Jurgen Fauth
Sea of Memory (Me, You) του Enrico De Luca (παρουσίαση εδώ)
Victims του Jonathan Kellerman
I Dare to Say της Hilda Twongyeirwe
Hear the Wind Sing του Haruki Murakami (παρουσίαση εδώ)
Afrika του Hermann Huppen (παρουσίαση εδώ)
Dotter of Her Father’s Eyes των Mary M. Talbot και Bryan Talbot
Persepolis: The Story of a Childhood της Marjane Satrapi
My name on his tongue της Laila Halaby
The Book of Khalid του Ameen F. Rihani
Watchlist: A Serial Thriller από διάφορους συγγραφείς
Artemis Fowl του Eoin Colfer
The Arctic Incident του Eoin Colfer
Hearts of Darkness του Dave Thompson
The Eternity Code του Eoin Colfer
Phantom του Jo Nesbo (παρουσίαση εδώ)
Snow Country του Yasunari Kawabata (παρουσίαση εδώ)
The Opal Deception του Eoin Colfer
Persepolis 2: The Story of a Return της Marjane Satrapi
The White Oak της Kim White
The Innocent του David Baldacci
Deadlocked της Charlaine Harris (παρουσίαση εδώ)
Honor & Entropy by Arthur Spevak
Stay Close by Harlan Coben
Snatched του Karin Slaughter (παρουσίαση εδώ)
The Lost Colony του Eoin Colfer
The Time Paradox του Eoin Colfer
The Old Man and the Sea του Ernest Hemingway
Lust Demented του Michael D. Subrizi
The Bad Beginning του Lemony Snicket
The Reptile Room του Lemony Snicket
Gone Girl της Gillian Flynn (παρουσίαση εδώ)
The Wide Window του Lemony Snicket
The Miserable Mill του Lemony Snicket
The Austere Academy του Lemony Snicket
The Ersatz Elevator του Lemony Snicket
The Third Reich του Roberto Bolaño
The Vile Village του Lemony Snicket
The Crime of Julian Wells του Thomas H. Cook (παρουσίαση εδώ)
The Atlantis Complex του Eoin Colfer
The Hostile Hospital του Lemony Snicket
XO του Jeffery Deaver (παρουσίαση εδώ)
The Carnivorous Carnival του Lemony Snicket
Secret Battles of Genghis Khan του Daryl Gregory
The Slippery Slope του Lemony Snicket
The Grim Grotto του Lemony Snicket
The Penultimate Peril του Lemony Snicket
Only One Life της Sara Blaedel (παρουσίαση εδώ )
Sunset του Christos Gage (παρουσίαση εδώ)
The End του Lemony Snicket
A Brewing Storm του Richard Castle (παρουσίαση εδώ)
The Fear Artist του Timmothy Hallinan (παρουσίαση εδώ)
Monkey King του Wei Dong Chen
Lake Country του Sean Doolittle (παρουσίαση εδώ)
ΜεταΠοίηση του Δημοσθένη Παπαμάρκου (παρουσίαση εδώ)
A Raging Storm του Richard Castle (παρουσίαση εδώ)
Havana Real της Yoani Sánchez (review here)
The Joy Brigade του Martin Limón (παρουσίαση εδώ)
Shadow of the Rock του Thomas Mogford (παρουσίαση εδώ)
Γύρισε σελίδα του Όμηρου Αβραμίδη (παρουσίαση εδώ)
Skin των Mickey Spillane και Max Allan Collins (παρουσίαση εδώ)
Τα μεταμεσονύχτια της Σοφίας Γκιούσου (παρουσίαση εδώ)
Murder in Mumbai του K.D. Calamur (παρουσίαση εδώ)
The Empty Glass της J.I. Baker (παρουσίαση εδώ )
Death Benefits του Nelson DeMille (παρουσίαση εδώ)
Finder, Vol. 4: Talisman της Carla Speed McNeil
Dying Echo της Judy Clemens (παρουσίαση εδώ)
Deep Down του Lee Child (παρουσίαση εδώ)
Killer Charm της Linda Fairstein
Vibrator της Mari Akasaka (παρουσίαση εδώ)
Dragon Age: The Silent Grove του David Gaider (παρουσίαση εδώ)
The Thing About Thugs του Tabish Khair (παρουσίαση εδώ)
Criminal Macabre: The Iron Spirit του Steve Niles
The Curse του Mike Norton
Caravan of Thieves του David Rich (review here)
Garment of Shadows της Laurie R. King (παρουσίαση εδώ )
Road Rage του Chris Ryall και άλλων (παρουσίαση εδώ)
Kevin Smith’s the Bionic Man Volume 1: Some Assembly Required του Kevin Smith (παρουσίαση εδώ)
Sam Capra’s Last Chance του Jeff Abbott (παρουσίαση εδώ)
Batula του Marco Cinello (παρουσίαση εδώ)
Return to Atlantis του Andy McDermott (παρουσίαση εδώ)
Thousand Cranes του Yasunari Kawabata (παρουσίαση εδώ)
Low Pressure της Sandra Brown (review here)
John Doe της Tess Gerritsen (παρουσίαση εδώ )
The Absent One του Jussi Adler-Olsen (παρουσίαση εδώ)
Stranger in the Room της Amanda Kyle Williams (παρουσίαση εδώ )
A Bloody Storm του Richard Castle (παρουσίαση εδώ)
Atticus Claw Breaks the Law της Jennifer Gray (review here)
The Offering της Desiree Bombenon (παρουσίαση εδώ)
The Quick Fix του Jack D. Ferraiolo (review here)
Mixed Signals της Jane Tesh (review here)
Mockingbird του Chuck Wendig (παρουσίαση εδώ)
Jews and Words των Amos Oz και Fania Oz-Salzberger
Becoming Holmes του Shane Peacock (review here)
Psychos από διάφορους συγγραφείς (review here)
Last to Die της Tess Gerritsen (παρουσίαση εδώ)
Robert Ludlum’s The Janus Reprisal της Jamie Freveletti (review here)
Play Him Again του Jeffrey Stone (review here)
Oreimo Volume 1 του Sakura Ikeda (παρουσίαση εδώ)
Three Kingdoms Volume 1 του Wei Dong Chen
Seventy Times Seven του John Gordon Sinclair
Prophet Volume 1: Remission του Brandon Graham
A Wanted Man του Lee Child (review here)
Bones Are Forever της Kathy Reichs (review here)
Dead Girl Moon της Charlie Price (review here)
The Darkness Rebirth: Volume 1 του David Hine
Peter Panzerfaust Vol. 1: The Great Escape του Kurtis J. Wiebe
Island of Bones της Imogen Robertson (review here)
Mulholland Dive του Michael Connelly (review here)
Kirby: Genesis, Volume 1 του Kurt Busiek
Thief of Thieves, Vol. 1 του Nick Spencer
Return of the Thin Man του Dashiell Hammett (review here)
Grandville Bete Noire του Bryan Talbot
Frozen Heat του Richard Castle (review here)
Buffy the Vampire Slayer: On Your Own του Andrew Chambliss
Make Believe του Ed Ifkovic (review here)
Motorcycle High του Dave Harrold (review here)
No Regrets, No Remorse του R.F. Sharp (review here)
Death in the 12th House του Mitchell Scott Lewis (review here)
Hot Stuff του Don Bruns (review here)
Hawken του Timothy Truman (review here)
Saga, Volume 1 του Brian K. Vaughan (review here)
Live by Night του Dennis Lehane
The Shaolin Cowboy Adventure Magazine, Number 1 (review here)
The Buzzard Table της Margaret Maron (review here)
Seconds Away του Harlan Coben
The Strain, Volume 1 του David Lapham (review here)
Crashed του Timothy Hallinan (review here)
Fox Tracks της Rita Mae Brown (review here)
Ratlines του Stuart Neville
A Killer in the Wind του Andrew Klavan
Man in the Empty Suit του Sean Ferrell
Swimming Home της Deborah Levy (review here)
Never Coming Back του Hans Koppel (review here)
The Scroll του Anne Perry (review here)
The Safe Man του Michael Connelly (review here)
The Box Man του Kobo Abe
The Callsign του Brad Taylor
Amanda’s Story του Brian O’ Grady
Standing in Another Man’s Grave του Ian Rankin (review here)
The Forgotten του David Baldacci (review here)
The Black Box του Michael Connelly
Mind Maps του Michael Taylor (review here)
Bullets Are My Business του Josh K. Stevens
You Don’t Want to Know της Lisa Jackson
The Andalucian Friend του Alexander Soderberg
Death Leaves a Bookmark του William Link
Perfect Hatred του Leighton Cage
Μιλώντας με την Αλίκη για τη φιλοσοφία και το νόημα της ζωής της Σώτης Τριανταφύλλου (παρουσίαση προσεχώς, αφού πρώτα δημοσιευθεί στην εφημερίδα Καθημερινή της Κύπρου)
Farewell to Freedom της Sara Blaedel
This is How You Lose Her του Junot Diaz
Notorious Nineteen της Janet Evanovich
The Testament of Mary του Colm Toibin (review here)
Zoo του James Patterson
An Acceptable Sacrifice του Jeffery Deaver

Μέτρησα 101 παρουσιάσεις πιο πάνω. Αν προσθέσω σ' αυτές και τις "ανώνυμες" τότε ο αριθμός ξεπερνά τις 130. Όχι κι άσχημα, θα έλεγα.

Richard Castle – A Bloody Storm

2012-12-28T15:29:00.001+02:00

Το A Bloody Storm έρχεται για να κλείσει το μυθιστόρημα σε συνέχειες που άρχισε με το A Brewing Storm και συνεχίστηκε με το A Raging Storm (κάντε κλικ στους τίτλους για να διαβάσετε τις παρουσιάσεις).

Η δράση αρχίζει στην Οξφόρδη στην Αγγλία όταν ένα αυτοκίνητο συγκρούεται μ’ ένα τοίχο. Απ’ αυτό βγαίνει ζωντανός ο προσωρινός πράκτορας, Ντέρρικ Στορμ, ενώ εντός αφήνει την τελευταία της πνοή η Αντονία Ναντ, μια κροάτισα μισθοφόρος. Λίγο πιο πέρα δίνει τη μάχη για να κρατηθεί στη ζωή η πράκτορας του FBI Έιπριλ Σάουερς, ενώ δίπλα της κείτονται νεκροί ο ρώσος ολιγάρχης Ιβάν Πετρόβ και ο Γκεόργκι Λεμπέντεβ, ο άντρας που υποτίθεται ήταν ο καλύτερος φίλος του τελευταίου, αλλά ο οποίος στην πραγματικότητα δούλευε για τον ρώσο πρόεδρο Μπαρκόβσκι.

Ο Στορμ οδηγεί άρον άρον την Σάουερς στο νοσοκομείο και αναχωρεί εσπευσμένα για την Ουάσιγκτον ώστε να έχει διαβουλεύσεις με το προσωρινό του αφεντικό, Τζεντάντια Τζόουνς, που είναι επικεφαλής της Υπηρεσίας Κατασκοπίας των ΗΠΑ.

Εκεί μαθαίνει ότι πρέπει να αναχωρήσει ξανά, αυτή τη φορά με προορισμό το Ουζμπεκιστάν, για ν’ ανακαλύψει τον κρυμμένο θησαυρό, ράβδους χρυσού αξίας εξήντα δισεκατομμυρίων δολαρίων, που στάθηκαν η αφορμή τόσο για την επιστροφή του στην υπηρεσία όσο και για το θάνατο κάποιων αθώων ή μη ανθρώπων.

Για τους σκοπούς αυτής της επιχείρησης ο Τζόουνς έχει στήσει μια ομάδα που θα αποτελείται από τον Στορμ, τον Κάσπερ, ένα παλιό του γνώριμο και ύποπτο για μια αποστολή στην Ταγγέρη που τινάχτηκε στον αέρα, ένα ρώσο γεωλόγο ονόματι Όσκαρ και μια ουζμπέκα πράκτορα της CIA, τη Ντιλία.

Καθώς συμβαίνουν αυτά στην Ουάσιγκτον, στην Αγγλία τα πράγματα παίρνουν για μια ακόμη φορά μια στροφή για το χειρότερο για την Σάουερς, καθώς κάποιοι την απαγάγουν μετά την έξοδό της απ’ το νοσοκομείο. Χωρίς να το ξέρει οδηγείται κι η ίδια στο Ουζμπεκιστάν, όπου θα συναντήσει τη σωτηρία ή την καταδίκη της.

Ο Στορμ θα φτάσει εκεί μετά από εκείνη και καθόλη τη διάρκεια της διαδρομής θα νιώθει σαν να κάθεται πάνω σε αναμμένα κάρβουνα. Κι αυτό επειδή δεν ξέρει κατά πόσο μπορεί να εμπιστευτεί τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας. Είναι σίγουρος ότι ο Κάσπερ είναι προδότης, αλλά κι ο τελευταίος με τη σειρά του πιστεύει ότι αυτός που φέρει την ευθύνη για τα γεγονότα στην Ταγγέρη είναι ο Στορμ.

Η κατάσταση είναι τουλάχιστον τεταμένη, η ατμόσφαιρα μυρίζει μπαρούτι και καθώς η ιστορία οδεύει προς το τέλος, τα πράγματα γίνονται ακόμη χειρότερα, καθώς λαμβάνουν χώρα κάποια γεγονότα που όχι μόνο απροσδόκητα είναι, αλλά και θανάσιμα επικίνδυνα. Οι ήρωες μοιάζουν ν’ ακροβατούν πάνω σ’ ένα τεντωμένο σκοινί, που μοιάζει έτοιμο από στιγμή σε στιγμή να κοπεί.

Μια καλογραμμένη ιστορία, με πολλή δράση και μπόλικες ανατροπές, που κρατούν το ενδιαφέρον του αναγνώστη ζωντανό από την αρχή μέχρι και το τέλος. Πού και πού ίσως να θυμίζει ένα ψυχροπολεμικό ανάγνωσμα, ωστόσο τα γεγονότα μιλούν για το σήμερα, οπότε η πλοκή δεν χάνει τίποτα από την αξία της.

Παρουσιάσεις βιβλίων του ίδιου συγγραφέα

Naked Heat
Heat Rises
Frozen Heat (στο αγγλόφωνο μπλογκ)

Amanda Kyle Williams - Stranger in the Room

2012-12-28T08:17:00.003+02:00

Πρωτοσυνάντησα την πρωταγωνίστρια του Stranger in the Room της Αμάντα Κάιλ Γουίλλιαμς, Κέι Στριτ, στο μυθιστόρημα The Stranger You Seek, (παρουσίαση εδώ)το πρώτο της συγγραφέως, και την συμπάθησα αμέσως.

Μού άρεσε το χιούμορ της, το πείσμα της, ο τρόπος που χειριζόταν τα πράγματα όπως της έρχονταν, το πώς συνέχιζε να ζει πεισματικά σ’ ένα κόσμο που έμοιαζε να την έχει αφήσει πίσω του.

Στον ανά χείρας τόμο η Κέι καταφέρνει με κάποιο τρόπο και μπλέκεται με τρεις υποθέσεις ταυτόχρονα, μια εκ των οποίων έχει να κάνει με την ξαδέλφη της, Μίκι, μια ατρόμητη και διάσημη φωτογράφο, που ξόδεψε μεγάλο μέρος της ζωής της μέσα σε κλινικές αποτοξίνωσης και η οποία τώρα έχει επιστρέψει στην Ατλάντα για να ξεκουραστεί λίγο, προτού ετοιμαστεί για κάποια νέα κόλπα.

Το μόνο που κάποιος άγνωστος άντρας δεν έχει σκοπό να την αφήσει ήσυχη. Την ακολουθεί παντού, εισβάλλει συχνά πυκνά στο σπίτι της, και κάποτε φτάνει μέχρι το σημείο να αφήσει το πτώμα ενός γηραιού άντρα κρεμασμένου μέσα εκεί.

Όταν πρωτοξεκίνησαν τα προβλήματά της η Μίκι ζήτησε τη βοήθεια της Κέι, η οποία όμως δεν την πίστεψε, αφού θεώρησε ότι η κοπέλα ήταν το θύμα της ζωηρής της φαντασίας. Όταν βρίσκουν τον νεκρό στο σπίτι της όμως αλλάζει γνώμη, κακίζει τον εαυτό της για την αδράνειά του και ρίχνεται με τα μούτρα στη δουλειά.

Στο μεταξύ, ο φίλος της Κέι, ντετέκτιβ Άαρον Ράουζερ, έχει κι αυτός πολλά να κάνει. Πάνω στο γραφείο του βρίσκονται οι φάκελοι πέντε ανοικτών υποθέσεων, μετά του αναθέτουν κι αυτόν του άντρα από το σπίτι της Μίκι, και λες και δεν του έφταναν όλ’ αυτά σύντομα θ’ ανακαλυφθεί σ’ ένα πάρκο και το πτώμα ενός παιδιού – ενός δεκατριάχρονου αθλητή, που σύμφωνα με τις προβλέψεις θα γινόταν μεγάλο αστέρι κάποια μέρα.

Τα γεγονότα, ή μάλλον η πολυπλοκότητά τους, θα αναγκάσουν την Κέι και τον Ράουζερ να εργαστούν μαζί για την επίλυση των πρόσφατων τουλάχιστον υποθέσεων, κάτι που πολύ απολαμβάνουν. Η πρώτη όμως, σαν ιδιωτική ντετέκτιβ που είναι, πρέπει να κάνει κάτι για να βγάλει και το ψωμί της. Έτσι, αναλαμβάνει να διερευνήσει μια υπόθεση που της αναθέτει ένας γνωστός της δικηγόρος. Στα πλαίσια αυτής της έρευνας θ’ αναγκαστεί να ταξιδέψει σε μια κοινότητα στα βουνά, όπου συμβαίνουν πολλά και παράξενα σε ό,τι αφορά το ντόπιο γραφείο κηδειών και τον αποτεφρωτήρα. Σ’ αυτό το ταξίδι θα τη συνοδέψει ο νυν υπάλληλος και μελλοντικός συνέταιρός της, Νιλ, που συνήθως είναι… στα χάι του και ο οποίος κάποια στιγμή στο μέλλον θα συγκρουστεί κατά λάθος με μια σφαίρα.

Στα βουνά θα συμβούν διάφορα ευτράπελα και στη διάρκεια της έρευνας θα προκύψουν κάποιες συνταρακτικές αποκαλύψεις, ενώ την ίδια στιγμή στην πόλη θα διαδραματίζονται κάποια νέα δράματα.

Ακολουθώντας τους ήρωες στις διάφορες περιπέτειές τους, συχνά πυκνά ο αναγνώστης χαμογελά, μια και το χιούμορ, όπως ανέφερα και πιο πάνω είναι από τα όπλα της συγγραφέως, αλλά πού και πού βυθίζεται κιόλας σε σκέψεις: νιώθει συμπάθεια για την Κέι, που εδώ και χρόνια δίνει τη μάχη του αλκοολισμού, συμπονά και θαυμάζει την Μίκι, και παρατηρεί με σχεδόν απορημένο βλέμμα τον Ράουζερ, έναν άντρα που είναι ανοικτόμυαλος και οπισθοδρομικός την ίδια ώρα, που συμπάσχει όσο πάει με τα θύματα των εγκλημάτων, αλλά και που σκέφτεται τους γύρω του περισσότερο απ’ τον ίδιο του τον εαυτό.

Η συγγραφέας μας παραδίδει ένα ακόμη καλογραμμένο μυθιστόρημα, με εξαιρετικά δομημένους χαρακτήρες, άφθονη δράση και πολλές ανατροπές, που σίγουρα θα ικανοποιήσει κάθε αγνό φίλο της αστυνομικής λογοτεχνίας.

Chuck Wendig – Mockingbird

2012-12-24T12:19:00.003+02:00

«Η δύναμη και η σοφία είναι δημιουργήματα του πόνου (ή του τραύματος», διαβάζουμε στο νέο μυθιστόρημα του Chuck Wendig Mockingbird, που κυκλοφορεί αύριο.

Το βιβλίο μας αφηγείται την ιστορία της Μίριαμ Μπλακ, μιας νέας γυναίκες στην οποία έχει δοθεί ένα δώρο-άδωρο, μια παράδοξη ικανότητα, την οποία η ίδια περισσότερο σαν κατάρα νιώθει παρά σαν ευλογία. Η κοπέλα, είναι κατά κάποιο τρόπο μέντιουμ, ένα πολύ εξειδικευμένο μέντιουμ: κάθε φορά που αγγίζει κάποιον μπορεί να προβλέψει πού ακριβώς και πώς αυτός ή αυτή θα πεθάνει.

Η Μίριαμ είναι δυστυχισμένη, αφού προσπαθεί απεγνωσμένα να προσαρμοστεί σε μια ζωή που εμφανώς δεν της ταιριάζει. Εδώ και καμπόσο καιρό ζει σ’ ένα τροχόσπιτο με τον καλύτερό της φίλο και περιστασιακό εραστή, τον μονόφθαλμο Λούις. Ο τελευταίος προσπαθεί να εξασφαλίσει για πάρτη της κάποιου είδους σταθερότητα, αλλά η σταθερότητα και η συνήθεια δεν της πάνε, από τη στιγμή που βασανίζεται από όλ’ αυτά τα οράματα, που της κλέβουν τη ζωή λίγο λίγο. «Θέλει να πάει σπίτι. Και θα πήγαινε, αν ήξερε μοναχά τι πάει να πει αυτό…» Όσο για τον Λούις, παρά τα όσα κάνει γι’ αυτήν, δεν τον αντέχει πια, ή μάλλον δεν αντέχει να ζει μαζί του, αφού: «Με θες να γίνω κάποια που δεν είμαι», τον κατηγορεί.

Τι να κάνει, λοιπόν; Μαζεύει τα μπογαλάκια της και φεύγει θέλοντας να «αφοσιωθεί στην έλλειψη αφοσίωσής» της. Η ζωή στο δρόμο δεν την φοβίζει, είναι σκληρό καρύδι αυτή, ξέρει πώς να διαχειρίζεται τους ανθρώπους και τις καταστάσεις.

Ο δρόμος όμως προς την ελευθερία είναι μακρύς, και η τύχη φέρνει τα πράγματα έτσι ώστε το πρώτο αυτοκίνητο που σταματά για να την πάρει, καθώς κάνει οτοστόπ, να ανήκει στον Λούις. Ταξιδεύουν για λίγο μαζί, μετά τσακώνονται και πήδα έξω από τ’ αμάξι, προτού συναντηθούν και πάλι ώρες μετά σ’ ένα φαγάδικο. Τότε ακριβώς είναι που ο φίλος της την πείθει να τον ακολουθήσει σ’ ένα σχολείο για να συναντήσει μια δασκάλα, που νιώθει σίγουρη ότι σύντομα πρόκειται να πεθάνει. Αυτή η γυναίκα είναι πρόθυμη να την πληρώσει μόνο και μόνο για να επιβεβαιώσει το προαίσθημά της.

Η άφιξη της Μίριαμ στο εν λόγω σχολείο αποτελεί και την αφετηρία για μια μεγάλη και επικίνδυνη περιπέτεια. Η κοπέλα νιώθει το θάνατο να κόβει βόλτες στους διαδρόμους του κτηρίου, και αν και η ίδια αποκαλεί τον εαυτό της «ένα δηλητηριώδες χάπι», δεν της αρέσει να βλέπει τους ανθρώπους να πεθαίνουν – ειδικά όταν αυτοί είναι πολύ νέοι. Είναι σίγουρη ότι υπάρχει τουλάχιστον ένας δολοφόνος στο σχολείο και είναι αποφασισμένη να ανακαλύψει ποιος είναι και να σώσει τις ζωές των αθώων θυμάτων.

Φυσικά αυτό δεν θα αποδειχτεί εύκολη υπόθεση, αφού θα βρει πολλά εμπόδια να υψώνονται στο δρόμο της, θα αναγκαστεί να δώσει περισσότερες από μία μάχη με τους μέσα της δαίμονες και την κακία των ανθρώπων, και θα υποχρεωθεί να κοιτάξει για πρώτη φορά κατάματα το δικό της παρελθόν για να κατανοήσει όλα αυτά που συμβαίνουν γύρω της.

«Ο μόνος τρόπος για να εμποδίσεις το θάνατο είναι να του δώσεις τροφή (ζωή)», διαβάζουμε κάπου, κι αυτό ακριβώς είναι που σκοπεύει να κάνει η Μίριαμ: να θυσιάσει τους ένοχους για να σώσει τους αθώους. Σ’ αυτό της τον αγώνα δεν θα είναι μόνη, αλλά θα έχει τη συμπαράσταση τόσο του αιώνια πιστού σ’ αυτήν Λούις, όσο και της δασκάλας, της οποίας τους φόβους ή μάλλον τις ελπίδες επιβεβαίωσε.

Εδώ έχουμε ένα εξαιρετικό μυθιστόρημα που αναμιγνύει περίτεχνα τα λογοτεχνικά είδη του αστυνομικού αναγνώσματος και των βιβλίων φαντασίας, και το οποίο προσφέρει στον αναγνώστη αρκετές μεγάλες συγκινήσεις, άφθονη δράση και μερικές στιγμές καθαρόαιμης ποίησης ή και μαγείας. Συστήνεται ανεπιφύλακτα.

Tess Gerritsen – Last to Die

2012-12-20T12:29:00.005+02:00

Το Last to Die είναι, μπορώ να πω, ένα από εκείνα τα βιβλία που πραγματικά απόλαυσα για περισσότερους από ένα λόγους: η πλοκή είναι εξαιρετική, οι χαρακτήρες μαεστρικά σκιαγραφημένοι, το θέμα σκληρό και απόλυτα ανθρώπινο, και σε ό,τι αφορά τις οικογενειακές σχέσεις, εδώ μιλάμε για τους Ριζόλι, οι καταστάσεις είναι εξωφρενικά χιουμοριστικές.

Αλλά, ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Αυτή είναι η ιστορία τριών παιδιών των οποίων οι ζωές συνδέονται μ’ ένα μοναδικό, πλην τραγικό, τρόπο: οι γονείς και των τριών σκοτώθηκαν χρόνια πριν, ενώ οι θετοί τους γονείς έπεσαν επίσης θύματα δολοφονικών επιθέσεων μόλις πρόσφατα. Αυτή είναι η ιστορία της Κλαιρ, ενός κοριτσιού δεκατριών χρόνων, που δέχτηκε ένα πυροβολισμό στο κεφάλι και επιβίωσε, μα «δεν ξέρει που ανήκει». Κι αυτή είναι η ιστορία του Τέντι, ενός παιδιού που φαντάζει πολύ πολύ παράξενο, αλλά που απλά πάσχει από το σύνδρομο του Άσμπεργκερ. Τέλος είναι η ιστορία του Γουίλ, ενός αγοριού που δεν απολαμβάνει τίποτα περισσότερο στον κόσμο από το να παρατηρεί με το τηλεσκόπιό του τους νυχτερινούς ουρανούς αναζητώντας ν’ ανακαλύψει κάποιο νέο κομήτη, τον οποίο θα ονομάσει Νιλ, προς τιμή του μακαρίτη του πατέρα του.

Αυτά τα τρία παιδιά χτυπήθηκαν αλύπητα από τη μοίρα δυο φορές, αλλά όπως φαίνεται, το άτομο που βρίσκεται πίσω από τις επιθέσεις δεν θα βρει αναπαμό αν δεν τα βγάλει πρώτα κι αυτά από τη μέση. Αλλά, γιατί;

Την απάντηση σ’ αυτό το γρίφο θ’ αναγκαστούν ν’ αναζητήσουν οι δύο καλές φίλες Δρ. Μάουρα Άισλς και ντετέκτιβ Τζέιν Ριζόλι. Η δική τους ανάμιξη στην υπόθεση θα αρχίσει όταν θα κληθούν στην σκηνή ενός μακελειού, που έλαβε χώρα σ’ ένα αρχοντικό, σε μια από τις πιο ακριβές γειτονιές της Βοστώνης. Το ευτύχημα είναι ότι ο δολοφόνος δεν τους σκότωσε όλους. Ο μοναδικός επιβιώσας είναι ένα παιδί – ένα από τα τρία που αναφέραμε πιο πάνω, που κρύφτηκε κάτω από ένα κρεβάτι, και έτσι ξέφυγε της προσοχής του εγκληματία.

Επικεφαλής στη διερεύνηση της υπόθεσης δεν θα τοποθετηθεί η Ριζόλι, αλλά ο ντετέκτιβ Ντάρεν Κρόου, κάποιος που κάθε άλλο παρά συμπαθεί η πρώτη. Είναι πολύ αλαζόνας για τα γούστα της, βιάζεται πάντα να βγάλει συμπεράσματα και είναι σφόδρα ερωτευμένος με τις τηλεοπτικές κάμερες. Βασικά δείχνει να ενδιαφέρεται περισσότερο για την προσωπική του προβολή, παρά για την καταπολέμηση του εγκλήματος.

Καθώς η Μάουρα ετοιμάζεται να αναχωρήσει για τις ερημιές του Μέιν -όπου διαδραματίζεται ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας- για να συναντήσει τον Τζούλιαν «Ρατ» Άτκινς, ένα αγόρι με το οποίο έζησε μια μεγάλη περιπέτεια ένα χρόνο πριν, η Τζέιν παραμένει στη Βοστώνη και προσπαθεί να διαλευκάνει το έγκλημα, υπό τις οδηγίες του Κρόου, που φαίνεται να πιστεύει ακράδαντα ότι ξέρει ποιος ευθύνεται για το μακελειό, από την πρώτη κιόλας στιγμή.

Τα πράγματα ωστόσο δεν είναι τόσο απλά όσο δείχνουν. Τα στοιχεία μάλλον περιπλέκουν περισσότερο παρά ρίχνουν φως στην υπόθεση, και όπως θα φανεί στην πορεία το στυγερό έγκλημα δεν υπήρξε απλά προϊόν ατυχών συγκυριών. Η υπόθεση φτάνει σχετικά εύκολα στη φαινομενική επίλυσή της, αλλά τόσο η Τζέιν όσο και ο προϊστάμενός της, πιστεύουν ότι πίσω έχει η γάτα την ουρά. Έτσι τώρα εξαρτάται από αυτήν και μονάχα αυτήν η ανακάλυψη της αλήθειας, γεγονός που θα την οδηγήσει ξανά και ξανά μακριά από την πόλη. Μια πόλη την οποία μισά, μα και που της λείπει. Τη μισά επειδή ο άπιστος πατέρας της αποφάσισε να επιστρέψει στη ζωή τους, ανατρέποντας τα πάντα και φέρνοντάς την ίδια και τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας στα όρια νευρικής κρίσης. Την αγαπά επειδή εκεί βρίσκεται ο άντρας και η δύο χρόνων κόρη της.

Σ’ αυτό το μυθιστόρημα έχουμε ένα αιμοδιψή εκδικητή, μυστικές εταιρίες, πανέξυπνα παιδιά, βασανισμένες ψυχές, μυστικά και ψέματα και άφθονη δράση, που κρατά ζωντανό το ενδιαφέρον του αναγνώστη από την πρώτη μέχρι και την τελευταία σελίδα. Και είναι ακριβώς εκεί, λίγο πριν το τέλος, που τίθεται και το ερώτημα που στη διάρκεια της πορείας αναδύεται ξανά και ξανά στο μυαλό του αναγνώστη: Ποιος θα μας σώσει απ’ τους σωτήρες;

Ένα από τα καλύτερα θρίλερ της χρονιάς.

Laurie R. King - Garment of Shadows

2012-12-17T13:00:00.000+02:00

Το Garment of Shadows της Laurie R. King είναι το δωδέκατο μιας σειράς, στην οποία πρωταγωνιστούν η Μέρι Ράσελ και ο σύζυγός της, Σέρλοκ Χολμς.

Όλα αρχίζουν όταν η Μέρι ξυπνά σ’ ένα σκοτεινό δωμάτιο, σε μια άγνωστη πόλη και μια άγνωστη χώρα και αναρωτιέται: «Ποια είμαι;» Κάτι της έχει στα σίγουρα συμβεί, αλλά τι; Πώς βρέθηκε εκεί, σε κατάσταση αμνησίας, με αίμα στα χέρια και κάποιους να σφυροκοπάνε σχεδόν την πόρτα; Πώς; Δεν έχει ιδέα. Αλλά ούτε και χρόνο για να μάθει την αλήθεια έχει. Το ένστικτό της τής λέει ότι πρέπει να τρέξει, να ξεφύγει, από ποιον και γιατί, θα το δείξει ο χρόνος.

Κάπως έτσι λοιπόν ξεκινά μια μεγάλη περιπέτεια, η πρώτη της σειράς που διαβάζω, και η οποία οφείλω να παραδεχτώ ότι με έχει εντυπωσιάει. Η συγγραφέας δεν φαίνεται μοναχά να γνωρίζει το θέμα της πολύ καλά, αλλά και το φόντο στο οποίο διαδραματίζεται η ιστορία, το Μαρόκο στα μέσα της δεκαετίας του 1920.

Η δράση αρχίζει στη Φεζ, μια παραδείσια πόλη με όμορφους κήπους, περιτριγυρισμένη από λόφους, με πλήθος σιντριβάνια και ρυάκια, που της χαρίζουν μια αίσθηση γαλήνης – μια αίσθηση που αυτή τη στιγμή δεν νιώθει η Μέρι, παρά το μαγικό περιβάλλον, αφού γνωρίζει ότι κάποιος είναι στο κατόπι της και φυσικά οφείλει να μάθει το γιατί.

Καθώς συμβαίνουν τα πιο πάνω, ο Σέρλοκ Χολμς, που μόλις έχει επιστρέψει στη Ραμπάτ από το Μαρακές, προσπαθεί να ανακαλύψει που είναι εκείνη. Υποτίθεται ότι θα παρέμενε στην πόλη για να συμμετάσχει στα γυρίσματα μιας ταινίας, αλλά τα ίχνη της έχουν, έτσι στα ξαφνικά, χαθεί από προσώπου γης. Σύμφωνα με τους μάρτυρες, καθώς βρίσκονταν στην έρημο την επισκέφθηκε κάποιο αγόρι, που της μετέδωσε ένα μήνυμα, κι αυτή απλά σηκώθηκε κι έφυγε, ακολουθώντας το. Το μοναδικό στοιχείο που άφησε πίσω της ήταν ένα σημείωμα που έλεγε ότι θα πήγαινε στη Φεζ.

Ποιο ήταν το αγόρι; Τι της είπε ώστε να τα παρατήσει όλα και να φύγει; Και ποιος το έστειλε σ’ εκείνη; Ο καλός ντετέκτιβ δεν μπορεί παρά ν’ ακολουθήσει το μοναδικό στοιχείο που έχει στη διάθεσή του, έτσι αναχωρεί κι αυτός με τη σειρά του για τη Φεζ, ακολουθώντας τ’ αχνάρια της πρώην μαθήτριας και νυν συζύγου του, που στα δικά του μάτια, είναι ήδη καλύτερη από αυτόν σε ό,τι αφορά την εξιχνίαση εγκλημάτων. Στη διάρκεια του ταξιδιού του θα συναντήσει μερικούς παλιούς φίλους και θα δημιουργήσει κάποιους νέους εχθρούς.

Οι Ράσελ και Χολμς, όπως αποκαλούν ο ένας τον άλλο, αποτελούν ένα εξαιρετικό δίδυμο μαχητών, αλλά και ερευνητών, αλλά κατά την άποψή μου σ’ αυτό το βιβλίο το πιο δυνατά σημεία είναι το ιστορικό φόντο και η τοποθεσία. Υπάρχει άφθονη δράση μέσα εδώ και πολλές ανατροπές, αλλά είναι το Μαρόκο, με όλη την ομορφιά και τη σκληρότητά του, που χαρίζει στο βιβλίο εκείνο το κάτι, το αλλιώς κι αλλιώτικο, που το κάνει να ξεχωρίζει.

Όσο για τους υπόλοιπους χαρακτήρες: το αγόρι, τους επαναστάτες, τους αποικιοκράτες, τους κλέφτες και απατεωνίσκους, όλοι έχουν κάτι να προσφέρουν στην πλοκή. Και είναι ακριβώς όταν όλοι οι πιο πάνω αναλαμβάνουν πρωταγωνιστικό ρόλο στην ιστορία, που η δράση φτάνει στην κορύφωσή της.

Ένα πέρα ως πέρα απολαυστικό ανάγνωσμα που θα ικανοποιήσει τους φίλους της καλής αστυνομικής λογοτεχνίας και όχι μόνο.

Andy McDermott – Return to Atlantis

2012-12-13T13:47:00.003+02:00

Το Return to Atlantis του Andy McDermott είναι το νέο μυθιστόρημα σε μια σειρά από βιβλία με πρωταγωνιστές την αμερικανή αρχαιολόγο Νίνα Γουάιλντ και τον σύζυγό της, πρώην μέλος της βρετανικής SAS, Έντι Τσέις.

Το βιβλίο μας ταξιδεύει σε χαμένους κόσμους, μας μιλά για θεωρίες συνομωσίας, προσφέρει άφθονη δράση και πολλές ανατροπές, και δεν μας αφήνει να πάρουμε ανάσα αφού μας οδηγεί με καταιγιστικούς ρυθμούς από τη μια κορύφωση στην επόμενη.

Όταν το διάβαζα σκεφτόμουνα «Ο Άντι ΜακΝτέρμοτ είναι μια νέα και καλύτερη εκδοχή του Γουίλμπουρ Σμιθ» και στο τέλος αυτή η σχεδόν ιερόσυλη σκέψη δεν με εγκατέλειψε. Φανταστείτε όλους τους τυχοδιώκτες του τελευταίου να συναντώνται σε ένα βιβλίο και όλους τους σκληροτράχηλους ήρωές του να έχουν ένα πρόσωπο – αυτό το πρόσωπο λοιπόν θα είναι εκείνο του Έντι Τσέις.

Αλλά ας περάσουμε στο περιεχόμενο. Η δράση ξεκινά στη Ζιμπάμπουε, όπου ο Έντι απελευθερώνει από τις φυλακές στα προάστια της Χαράρε έναν άντρα που είναι ο μοναδικός που μπορεί να του προσφέρει κάποιες πληροφορίες, μετακινείται στη Νέα Υόρκη όπου η Νίνα περνά τα δικά της ζόρια, μετά παρεκκλίνει προς τη Μοζαμβίκη για ένα μικρό διάστημα, προτού περάσει μια βόλτα από το Χονγκ Κονγκ, ρίξει μια επικίνδυνη ματιά στο Τόκιο και συνεχίσει την πορεία της προς τη Ρώμη.

Στο επίκεντρο της δράσης είναι ο Έντι, αλλά όλος ο μύθος είναι κτισμένος γύρω από τη Νίνα. Η Νίνα δουλεύει για τα Ηνωμένα Έθνη και είναι ειδική σε ό,τι αφορά τα θέματα των αρχαιοτήτων, αλλά όχι μοναχά αυτό – είναι επίσης μια διάσημη εξερευνήτρια. Αυτή ήταν που με την πολύτιμη βοήθεια του Έντι ανακάλυψε την Ατλαντίδα, το μυθικό Ελ Ντοράτο, ακόμη και το διάσημο σπαθί Εξκάλιμπουρ. Τώρα η τύχη, ή μάλλον κάποιοι άνθρωποι, θέλουν να της αναθέσουν μία ακόμη και ίσως τελευταία αποστολή: να ενώσει τρία αρχαία αγάλματα, τα οποία μπορούν, σύμφωνα με το μύθο, να τους οδηγήσουν στην πηγή μιας πανίσχυρης ενεργειακής δύναμης, που παράγεται απ’ την ίδια τη γη.

Αυτός που θα καταφέρει να πάρει στα χέρια του αυτή την πηγή θα έχει ουσιαστικά στα χέρια του, ή μάλλον υπό την εξουσία του, τον κόσμο ολάκερο. Κάποιοι απ’ αυτούς που την αναζητούν έχουν αγαθές προθέσεις, κάποιοι κυνηγούν μόνο το χρήμα και τη δύναμη, και κάποιοι άλλοι ενδιαφέρονται μοναχά για το πώς λειτουργεί αυτή.

Η Νίνα και ο Έντι θα βρεθούν, θέλοντας και μη, στο επίκεντρο ενός κυκλώνα, που θα τους φέρει πολλές φορές πρόσωπο με πρόσωπο με το θάνατο και ο οποίος θα τους παρασύρει από τα χιονισμένα βουνά των Άλπεων μέχρι τα βάθη του Ατλαντικού Ωκεανού, από τις ερήμους της Αφρικής μέχρι τις κατακόμβες του Βατικανού.

Ο αγώνας τους θα είναι δύσκολος, ο δρόμος φαινομενικά ατελείωτος, αλλά η πορεία είναι τόσο απολαυστική, που σίγουρα θα ικανοποιήσει και τους πιο απαιτητικούς φίλους των βιβλίων δράσης και περιπέτειας. Συστήνεται ανεπιφύλακτα.

Νέα Βιβλία: Από τους Michael Kardos, Cornell Woolrich, Janice Law, Lance Weller, Holly Phillips και Steve Sheinkin

2012-09-04T14:23:00.002+03:00

Η έλλειψη χρόνου δεν μου επιτρέπει δυστυχώς την πολυτέλεια της μετάφρασης των δελτίων τύπου των βιβλίων που έλαβα και κυκλοφορούν σήμερα στο εξωτερικό. Θα αρκεστώ λοιπόν σε σύντομες αναφορές σ' αυτά μαζί με τους σχετικούς συνδέσμους.

Michael Kardos - The Three Day Affair. Τρεις καλοί φίλοι βρίσκονται ξαφνικά στο επίκεντρο μιας υπόθεσης απαγωγής. Δεν γνωρίζουν καλά καλά πώς έγινε αυτό, αλλά ξέρουν ότι οι ίδιοι είναι οι θύτες, και το θύμα τους μία τυχαία (ή μάλλον άτυχη) γυναίκα.

Cornell Woolrich - Night Has a Thousand Eyes. Ο ντετέκτιβ Τομ Σον σώζει μια νέα γυναίκα, μετά από μια απόπειρα αυτοκτονίας. Όταν μαθαίνει τη μυστηριώδη ιστορία της αποφασίζει να ρίξει μια πιο ενδελεχή ματιά στην υπόθεση.

Janice Law - The Fires of London. Ένας δολοφόνος βρίσκει καταφύγιο στους απαγορευμένους για κυκλοφορία νυχτερινούς δρόμους του Λονδίνου, στη διάρκεια του πολέμου, και ο μοναδικός που φαινομενικά μπορεί να τον βρει είναι ο διάσημος ζωγράφος Φράνσις Μπέικον.

Lance Weller - Wilderness. Ένα από τα πλέον αναμενόμενα μυθιστορήματα της χρονιάς στις ΗΠΑ. Αφηγείται την ιστορία του Άμπελ Τρούμαν, ενός επιζήσαντος του εμφυλίου πολέμου, που έστησε το μοναχικό του σπιτικό σε μια καλύβα στα βουνά της κομητείας της Ουάσινγκον, και ο οποίος τώρα ετοιμάζεται για το μεγάλο και τελικό του ταξίδι.

Holly Phillips - At the Edge of Walking. Η δεύτερη συλλογή διηγημάτων μιας βραβευμένης συγγραφέως. Ιστορίες που κινούνται ανάμεσα στους κόσμους της φαντασίας και της πραγματικότητας και που πολλές φορές συναντώνται στα όριά τους.

Steve Sheinkin - The Bomb. Αυτή είναι η ιστορία των δολοπλοκιών, των μυστικών και ψεμάτων και των μικρότερων ή μεγαλύτερων απατών που οδήγησαν στη δημιουργία του πιο τρομακτικού όπλου στη γη: της ατομικής βόμβας.

Yasunari Kawabata – Thousand Cranes

2012-09-03T13:15:00.002+03:00

Το Thousand Cranes του Γιασουνάρι Καβαμπάτα (ή Καουμπάτα) είναι ένα από εκείνα τα βιβλία που μόνο οι γιαπωνέζοι συγγραφείς συνηθίζουν να παράγουν: σύντομα, ανθρώπινα και με ουσία.

Πρωταγωνιστής σ’ αυτή την ιστορία είναι ο Κικουτζί, ένας νεαρός άντρας που καταφθάνει στην Καμακούρα για να παραστεί σε μια Τελετή του Τσαγιού, μετά από πρόσκληση της Σικακό, μιας γκέισας και πρώην ερωμένης του πατέρα του.

Ο Κικουτζί είχε πάει για πρώτη φορά εκεί όταν ήταν οκτώ ή εννιά χρόνων, δεν θυμάται ακριβώς, και αναρωτιέται για το πόσο θα έχουν αλλάξει τα πράγματα στο πέρασμα του χρόνου. Όπως σύντομα θ’ αντιληφθεί, εκτός από τους ανθρώπους που γέρασαν, όλα παρέμειναν σχετικά τα ίδια.

Η Σικακό έχει γίνει ένα άτομο δίχως φύλο, σκέφτεται όταν την βλέπει, αλλά το μέσα της δεν έχει αλλάξει. Είναι η ίδια γυναίκα που ήταν και τότε: Κάποια που της αρέσει να χώνει τη μύτη της σε υποθέσεις που δεν την αφορούν και που προσπαθεί πάντα να περνάει το δικό της.

Ποιο είναι το δικό της αυτή τη φορά; Μα ο γάμος του Κικουτζί με την κόρη των Ιναμούρα, τη Γιουκικό. Ο πρώτος, φυσικά, όταν κινούσε για εκείνο το μέρος δεν είχε ιδέα ότι τον προσκάλεσε για να του κάνει προξενιό. Ωστόσο το κορίτσι του αρέσει. Είναι όμορφο πολύ και έχει κι εκείνο το μαντήλι με τους χίλιους πελαργούς, το οποίο τον έχει μαγέψει.

Αν η μοίρα δεν είχε τα δικά της σχέδια για πάρτη του ίσως και να γνώριζε καλύτερα και να ερωτευόταν αυτό το κορίτσι. Τα πράγματα όμως παίρνουν μια διαφορετική τροπή όταν ανακαλύπτει ότι στην τελετή παρίστανται και η κυρία Οτά, επίσης πρώην ερωμένη του μακαρίτη του πατέρα του, καθώς και η κόρη της, η Φουμικό.

Ο Κικουτζί, για κάποιον λόγο θα νιώσει αμέσως μια έλξη και ίσως κάποιου είδους ψυχική συγγένεια με την κυρία Οτά. Έτσι, αντί να επιδιώξει τη συντροφιά των δύο κοριτσιών, θα πάρει εκείνη στο κατόπι, και σύντομα θα καταλήξουν στο κρεβάτι. Του ενέπνευσε κάποιου είδους μητρική αγάπη η μορφή της, ή ίσως η εικόνα της και μόνο να ήταν αρκετή για να τον κάνει να νιώσει και πάλι κοντά στον πατέρα του.

Η Φουμικό, από τη δική της πλευρά, όταν μάθει τα καθέκαστα, θα τον επισκεφθεί και θα τον παρακαλέσει να συγχωρέσει τη μητέρα της. «Η μητέρα θα έπρεπε να πεθάνει πρώτη», του λέει, και όχι ο πατέρας του. Αλλά κι η ίδια η κυρία Οτά, θέλει να πεθάνει, ειδικά μετά την ερωτική τους συνεύρεση: «Θέλω να πεθάνω. Θα ήμουν ευτυχισμένη αν πέθαινα τώρα».

Η επιθυμία της σύντομα θα γίνει πραγματικότητα, ή μάλλον η ίδια θα την κάνει τέτοια. Το γεγονός αυτό θα φέρει τους δυο νέους πιο κοντά, αλλά, για κάποιο λόγο, εκείνο που μοιάζει να τους ενώνει πιο πολύ είναι η ιδέα του θανάτου και όχι η ζωή: «Ο θάνατος παρεμποδίζει μοναχά την κατανόηση», διαβάζουμε κάπου, ενώ λίγο πιο κάτω η Φουμικό λέει: «Ίσως η μητέρα να πέθανε επειδή δεν μπορούσε να αντέξει την ίδια την ασκήμια της».

Το τσάι και το τελετουργικό του παίζουν σημαντικό ρόλο σ’ αυτή την ιστορία. Διαβάζοντάς την μαθαίνουμε κάποια πράγματα γι’ αυτή την παράδοση, για τα κύπελλα του τσαγιού που περνούν από γενιά σε γενιά και για τη σημασία που έχουν γι’ αυτούς που τα κατέχουν, για την ακριβή κληρονομιά τους. Κάποια στιγμή, λίγο πριν το τέλος, βλέπουμε τους δυο τους να κάθονται συντροφιά και να μοιράζονται ένα τσάι όταν αντιλαμβάνονται ότι: «Τα δύο κύπελλα που βρίσκονταν μπροστά τους θύμιζαν τις ψυχές του πατέρα του και της μητέρας της».

Η Γιουκικό καθόλη τη διάρκεια της αφήγησης παραμένει στις σκιές, κάτι σαν ένα άπιαστο όνειρο, παρόλες τις προσπάθειες τις Σικακό για να την ντύσει νύφη. Κι η τελευταία είναι αυτή που τελικά κλέβει την παράσταση, καθώς πρόκειται μια γυναίκα πικρόχολη, εκκεντρική, της οποίας οι λέξεις στάζουν δηλητήριο.

Όσο για το τέλος, αυτό παραμένει ανοικτό, όπως σε τόσες άλλες γιαπωνέζικες ιστορίες. Ο συγγραφέας μοιάζει να μας λέει ότι την ανάγνωση ακολουθεί η πραγματική ζωή. Κι όμως και το βιβλίο για την πραγματική ζωή μας μιλά, αφού τα ευτυχισμένα τέλη δεν είναι ο κανόνας, αλλά η εξαίρεση.

Νέα Βιβλία: Jillian Becker – L: A Novel History

2012-08-31T12:58:00.002+03:00

Ένας χαρισματικός, πλην ψυχοπαθής, άντρας βάζει σε εφαρμογή ένα σχέδιο, το οποίο στη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, φέρνει στην εξουσία ένα τυραννικό καθεστώς. Το L: A Novel History της Τζίλλιαν Μπέκερ, περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο ο εξέχων θεωρητικός της πολιτικής, Λούις Ζάντερ, ή Λ, χρησιμοποιεί την τέχνη, παραπλανητικά μέσα και την ιδεολογία, ώστε να «μαγέψει» εκατομμύρια άγγλους. Μετά μας δείχνει, με εξαιρετική ακρίβεια και προσοχή στη λεπτομέρεια, πώς αλλάζει την ψυχοσύνθεση και τα πιστεύω των οπαδών του, μετατρέποντάς τους από οπαδούς της δημοκρατίας σε εθελοντές στη δημιουργία της κολεκτιβιστικής του δικτατορίας.

Η συγγραφέας έχει γράψει ένα βιβλίο που κινείται ανάμεσα στα λογοτεχνικά είδη του θρίλερ και της δυστοπίας, μέσα από το οποίο ξεδιπλώνει βήμα το βήμα τη διαδικασία μέσα από την οποία ένας μοχθηρός άντρας αποπλανεί, διαστρέφει και μετά καταστρέφει ένα ολάκερο έθνος. Ο Λ θα μπορούσε να είναι ο Χίτλερ, ο Στάλιν, ο Πολ Ποτ, ή ακόμη κι ο επόμενος πρωθυπουργός ή πρόεδρος κάποιας χώρας.

Όπως διαβάζουμε η Μπέκερ εμπνεύστηκε αυτό το βιβλίο καθώς έκανε την έρευνα για το δοκίμιό της Hitler's Children: The Story of the Baader-Meinhof Gang.

Νέα Βιβλία: Steve Piacente – Bootlicker

2012-08-30T11:25:00.002+03:00

Τα γεγονότα που περιγράφονται στο Bootlicker του Steve Piacente διαδραματίζονται το 1959 στη Νότια Καρολίνα των ΗΠΑ, όπου τίθεται σε ισχύ μια «ανίερη συμμαχία» ανάμεσα σ’ ένα ρατσιστή αμερικανό γερουσιαστή και τον άντρα ο οποίος αναμένεται, κάποτε στο μακρινό μέλλον, να αναδειχθεί στο αξίωμα του πρώτου αφροαμερικανού βουλευτή από την εποχή του Εμφυλίου Πολέμου.

Όλα αρχίζουν όταν ο έφηβος Άικ Ουάσιγκτον γίνεται μάρτυρας τυχαία, ενός λυντσαρίσματος κάποιου μαύρου άντρα από την Κου Κλουξ Κλαν, υπό τις οδηγίες ενός λευκού δικαστή. Ο νεαρός, ευρισκόμενος σε απελπιστική κατάσταση πρέπει να επιλέξει ένα από τους δύο δρόμους: να ακολουθήσει το θύμα της επίθεσης στον τάφο ή να βγάλει το σκασμό και ν’ αρχίσει να εργάζεται για λογαριασμό του δικαστή ώστε να εξασφαλίσει γι’ αυτόν την υποστήριξη της αφροαμερικανικής κοινότητας. Ο Άικ θέλει να ζήσει, κι έτσι επιλέγει το δεύτερο δρόμο, γεγονός που όχι μόνο κάνει την καθημερινότητά του πιο εύκολη κι απλή, αλλά του δίνει κιόλας μια θέση ισχύς ανάμεσα στους συντοπίτες του.

Δεκαετίες αργότερα, καθώς ο γεμάτος ενοχές Άικ ετοιμάζεται να αναδειχθεί στο αξίωμα του βουλευτή, ανακαλύπτεται νεκρός, να κρέμεται από ένα δέντρο στο ίδιο δάσος, όπου υπήρξε ο μοναδικός μάρτυρας εκείνου του στυγερού εγκλήματος. Ο θάνατός του αποτελεί άραγε εγκληματική πράξη ή μήπως έχει αυτοκτονήσει; Τα στοιχεία εισηγούνται τη δεύτερη εκδοχή, αλλά ως συνήθως τα πράγματα δεν είναι και τόσο απλά.

Νέα Βιβλία: Emma Elliot – A Thin, Dark Line

2012-08-29T11:09:00.002+03:00

Το A Thin, Dark Line της Emma Elliot είναι ένα βιβλίο θρίλερ, που κυκλοφορεί αύριο στην Αμερική.

Όταν ο Κόρμακ Ο’ Μάλει-Ντόγκγουντ, ένας εγκληματίας από το Οχάιο, αποφυλακίζεται μετά από δεκαπέντε χρόνια, επιστρέφει στη γενέτειρά του, και πηγαίνει κατευθείαν στο σπίτι της βιβλιοθηκάριου Ελοΐζ Καραμάικλ, η τελευταία τον προσλαμβάνει σαν εργάτη, παρά τις αντιρρήσεις της οικογένειάς της, αλλά και τις αμφιβολίες της ίδιας κατά πόσο κάνει το σωστό. Η Ελοΐζ, νιώθει μια παράξενη έλξη για τον Κόρμακ και σιγά σιγά αρχίζει να δημιουργεί μαζί του μια στενή φιλική σχέση, η οποία την οδηγεί στο να τον βοηθήσει ώστε να εκδικηθεί κάποιους που τον έχουν αδικήσει.

Όταν ένα πτώμα ανακαλύπτεται στη βιβλιοθήκη, όλες οι υποψίες φυσικά πέφτουν στον Κόρμακ, και η Ελοΐζ αναλαμβάνει το ρόλο της υπεράσπισής του, κάτι που τη βάζει στο στόχαστρο των πιο ισχυρών αντρών της πόλης. Καθώς οι απειλές κατά του πρώτου κορυφώνονται, η τελευταία ρίχνεται με τα μούτρα στη διερεύνηση ενός φονικού που έγινε δεκαπέντε χρόνια πριν, και το οποίο κατά κάποιο τρόπο συνδέεται με τα πρόσφατα γεγονότα.

Καθώς όμως ο ένας φόνος ακολουθεί τον άλλο και κάποια οικογενειακά μυστικά αρχίζουν να βγαίνουν στην επιφάνεια, η Ελοΐζ και ο Κόρμακ αντιλαμβάνονται ότι ο μόνος τρόπος για να επιβιώσουν είναι το να στηριχτούν μοναχά στις δικές τους δυνάμεις. Για να το κάνουν όμως αυτό πρέπει πρώτα ν’ αρχίσουν να εμπιστεύονται απόλυτα ο ένας τον άλλο, κάτι που δεν είναι και τόσο εύκολο να συμβεί.

Thomas H. Cook – The Crime of Julian Wells

2012-08-28T13:34:00.001+03:00

Το The Crime of Julian Wells είναι ένα από εκείνα τα βιβλία τα οποία δεν είναι εύκολο να κατατάξει κανείς σε κάποια κατηγορία. Ναι, είναι αστυνομικό μυθιστόρημα, αλλά δεν είναι μονάχα αυτό. Είναι επίσης μια ιστορία για τις τυραννισμένες ψυχές, για τους ανθρώπους που ζουν για να υποφέρουν ή που υποφέρουν για να νιώθουν ζωντανοί, για το μυστήριο της καθημερινότητας του καθενός, που τελικά δεν μοιάζει μ’ αυτό κάποιου άλλου.

Όλα αρχίζουν με το θάνατο του Τζούλιαν Γουέλς. Τον βρίσκουν νεκρό μέσα σε μια βάρκα, στο κέντρο μιας μικρής λίμνης και ο θάνατός του δεν αποτελεί μυστήριο: έχει αυτοκτονήσει. Το θέμα είναι: Γιατί; Γιατί το έχει κάνει αυτό; Και γιατί αφήνει να εννοηθεί ότι πίσω από την αυτοχειρία του κρύβεται κάποιο έγκλημα που έχει διαπράξει στο μακρινό παρελθόν;

Αυτά είναι τα ερωτήματα που απασχολούν τον παιδικό φίλο του Τζούλιαν, Φίλιπ Άντερς, καθώς βάζει πλώρη για ένα ταξίδι στο χώρο και στο χρόνο. Ένα ταξίδι που θα πάρει τον αναγνώστη απ’ το χέρι και θα τον οδηγήσει στις ερημιές της ανθρώπινης ψυχής, θα του περιγράψει κάποια απ’ τα πιο αποτρόπαια εγκλήματα της ιστορίας και θα φέρει στο φως το σκοτεινό μυστικό που στοίχειωνε για χρόνια και χρόνια τον δυστυχή Τζούλιαν Γουέλς.

Η αναζήτηση του Φίλιπ ωστόσο δεν θα αποφέρει εύκολα καρπούς, καθώς ο φίλος του φεύγοντας άφησε πίσω του μοναχά ένα μικρό στοιχείο, αλλά κανένα οδοδείκτη, καμία απάντηση. Μήπως η αλήθεια κρυβόταν μέσα σε κάποιο από τα βιβλία που είχε γράψει, ή άραγε συνέβηκε κάτι άλλο που οδήγησε τον Τζούλιαν στην απόφαση ότι δεν άντεχε πια να ζει στο βίαιο ετούτο κόσμο μας;

Ο Φίλιπ κάπου νιώθει ένοχος γι’ αυτό που έγινε. Ίσως αν ξόδευε περισσότερο χρόνο εκεί, ίσως αν ήξερε το φίλο του καλύτερα, αν μπορούσε να διαβάσει στο πρόσωπό του όλη τη θλίψη και τον πόνο του – τότε ίσως να μπορούσε να τον βοηθήσει. Ο Τζούλιαν ωστόσο ήταν κάποιος που βρισκόταν μονίμως εν κινήσει, που έλεγε ότι το σπίτι του ήταν ο δρόμος, οπότε δεν θα μπορούσε να κάνει και πολλά γι’ αυτόν. Εξάλλου, ο ίδιος κάποτε του είχε πει ότι, το συναίσθημα της ενοχής είναι μια πολυτέλεια.

Παρ’ όλ’ αυτά, ή ίσως και εξαιτίας τους, ο Φίλιπ, για πρώτη φορά στη ζωή του, αποφασίζει να παρατήσει τη σιγουριά του σπιτιού του και όλων αυτών που ξέρει, για να φέρει εις πέρας μιαν αποστολή: την ανακάλυψη της αλήθειας. Γι’ αυτό διασχίζει τον Ατλαντικό και πηγαίνει στο Παρίσι για να μαζέψει τα υπάρχοντα από το διαμέρισμα του φίλου του εκεί, και μετά, συνεχίζει να ταξιδεύει. Πηγαίνει από τόπο σε τόπο ακολουθώντας τα βήματα του τελευταίου, επισκεπτόμενος τα μέρη για τα οποία έγραψε στα βιβλία του, συναντώντας ανθρώπους που τον γνώρισαν και ανακαλύπτοντας πολλά από τα μυστικά που δεν του είχε ποτέ ομολογήσει.

Σε κάποιο σημείο δεν μπορεί να κάνει τίποτ’ άλλο απ’ το ν’ αναρωτηθεί: Ποιος ήταν στ’ αλήθεια ο Τζούλιαν; Ποιος ήταν αυτός ο εκκεντρικός, μυστηριώδης και εσωστρεφής άντρας; Όπως θα φανεί στη συνέχεια, ήταν κάποιος άλλος. Κάποιος άλλος απ’ αυτόν που ήξερε δηλαδή. Και ναι, ήταν εγκληματίας, έστω και κατά λάθος.

Δεν περισσεύει ούτε και μία λέξη σ’ αυτό το μυθιστόρημα. Ο συγγραφέας ήθελε να πει μια ιστορία για την αγάπη και την απώλεια, αλλά και για τον προσωπικό και συλλογικό πόνο, και να την ντύσει μ’ ένα πέπλο μυστηρίου, κι αυτό ακριβώς έκανε.

Όπως ανέφερα και πιο πάνω, ετούτο δεν είναι ένα συνηθισμένο αστυνομικό βιβλίο, κι αυτό ακριβώς το στοιχείο είναι που του δίνει μεγαλύτερη αξία. Η μη κατηγοριοποίηση αποτελεί και τη δικαίωσή του, αφού το βγάζει από το κλουβί και του επιτρέπει να ανοίξει τις φτερούγες, για να πετάξει ελεύθερο στους ουρανούς του κάθε αναγνώστη.

Judy Clemens – Dying Echo

2012-08-27T14:11:00.001+03:00

Το Dying Echo είναι ο τέταρτος τόμος μιας σειράς αστυνομικών βιβλίων με πρωταγωνίστρια την Κέισι Μαλντονάτο και συμπρωταγωνιστή το… Θάνατο.

Ο Θάνατος είναι ωραίος τύπος: έχει χιούμορ, ενδιαφέρεται πολύ για τη σύγχρονη τεχνολογία και είναι πανέξυπνος. Φυσικά θα ήταν καλύτερα αν έφερε το όνομα Χάροντας, αλλά τι κάνουμε;

Όπως και νάχει, στον ανά χείρας τόμο η Κέισι Μαλντονάτο, επιστρέφει μετά από πολλά χρόνια στη γενέτειρά της, μια μικρή πόλη στο Κολοράντο, όπου διαδραματίζεται στο μεγαλύτερό του μέρος το βιβλίου, για να βοηθήσει τον αδελφό της Ρίκι, να αποδείξει την αθωότητά του σε μια υπόθεση δολοφονίας.

Ο Ρίκι είναι ο βασικός ύποπτος για το άγριο φονικό με θύμα τη Αλίσια ΜακΜάνους, μια νεαρή γυναίκα, που κατέφθασε ξαφνικά στην πόλη λίγους μήνες πριν, και η οποία ήταν η κοπέλα του. Όλοι γνώριζαν για τη σχέση τους και όλοι συμπαθούσαν τον Ρίκι, αλλά η Αλίσια δεν ήταν και τόσο δημοφιλής. Απέφευγε τα πολλά πολλά στις σχέσεις της με τους συναδέλφους στο εστιατόριο όπου εργαζόταν, αλλά ούτε και στον Ρίκι δεν ανοίχτηκε και πολύ. Έμοιαζε με μια κυνηγημένη γυναίκα, και ήταν.

Στο μεταξύ η Κέισι τραβά κι αυτή τα δικά της ζόρια, καθώς μόλις πρόσφατα σκότωσε έναν άντρα σε κάποια άλλη πόλη, στο Οχάιο. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το έκανε εν αυτοάμυνα, ωστόσο το γεγονός ότι έφυγε εσπευσμένα από την πόλη σίγουρα δεν θα καλάρεσε στις αρχές. Το μόνο που αυτή τη στιγμή το μοναδικό άτομο που έχει σημασία γι’ αυτήν είναι ο Ρίκι. Σπεύδει λοιπόν να τον βοηθήσει χωρίς να υπολογίζει τις συνέπειες.

Στην αρχή τα πράγματα δεν πάνε κι άσχημα: οι αστυνομικοί της πόλης της, τους οποίους δεν εμπιστεύεται, όπως και δεν εμπιστεύεται κανένα μπάτσο σε καμιά πόλη, την αντιμετωπίζουν, αν μη τι άλλο, με ευγένεια. Τη βοηθούν να ξεμπερδέψει με την υπόθεση του Οχάιο, αλλά την προειδοποιούν να μην ανακατευτεί σ’ αυτή του Ρίκι, που έτσι κι αλλιώς μοιάζει ξεκάθαρη: ήταν ο τελευταίος άνθρωπος που την είδε ζωντανή, ήταν στο σπίτι της προτού δολοφονηθεί και άφησε ίχνη πίσω του.

Όσο προχωρά η ιστορία τόσο περισσότερα πράγματα μαθαίνουμε για την Κέισι, αλλά και για τη μυστηριώδη Αλίσια. Η Κέισι είναι μια γυναίκα απελπισμένη, που βρίσκεται κυριολεκτικά στην αγκαλιά του μαύρου άρχοντα. Θέλει να πεθάνει, αλλά όχι προτού σώσει τον αδελφό της και όχι προτού μάθει τις λεπτομέρειες για το αυτοκινητιστικό δυστύχημα που της στοίχειωσε τη ζωή: αυτό στο οποίο έχασε τον άντρα και το παιδί της.

Σ’ αυτές τις προσπάθειες θα βρει ένα απρόσμενο σύμμαχο στο πρόσωπο του Έρικ, κάποιου που γνώρισε λίγο καιρό μόλις πριν στο Οχάιο. Ο Έρικ θα εμφανιστεί στην εξώπορτά της, έτσι στα ξαφνικά, και θα προσφέρει τη βοήθειά του, την οποία εκείνη θα δεχτεί αρχικά με επιφύλαξη. Όσο περνά ο καιρός όμως τόσο πιο πολύ θα δένεται μαζί του με αποτέλεσμα ο δεσμός της με τον κύριο Θάνατο ν’ αρχίσει να τρεμοσβήνει.

Ωστόσο για ν’ αποκτήσει ξανά ζωή, για να χαμογελάσει και πάλι, πρέπει πρώτα να λύσει τα δύο μυστήρια. Και θα κάνει ό,τι μπορεί για να το κάνει.

Ένα καλογραμμένο μυθιστόρημα, με ψιλοδουλεμένους χαρακτήρες που προσφέρει όχι μοναχά δράση και μυστήριο, αλλά επίσης τροφή για την σκέψη και πολλή χιούμορ. Ο Θάνατος είναι όλα τα λεφτά, αλλά κανείς δεν θα μπορούσε να πει ότι κι η Κέισι δεν είναι μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα προσωπικότητα.

Συστήνεται σε φίλους του αστυνομικού βιβλίου και μη.

Βιβλιο-νέα

2012-08-25T16:38:00.001+03:00

Σε μίνι τηλεοπτική σειρά θα γυριστούν για λογαριασμό του BBC τα βιβλία της Χίλαρι Μάντελ, για τα έργα και τις ημέρες του Όλιβερ Κρόμγουελ, Wolf Hall και Bring up the Bodies. Η σειρά, έξη επεισοδίων αναμένεται να βγει στον αέρα προς τα τέλη του 2013, ενώ όπως όλα δείχνουν ανάλογης μεταχείρισης θα τύχει και ο τελευταίος τόμος της τριλογίας, που αναμένεται να κυκλοφορήσει του χρόνου ή το 2014.

Το Life of Pi του Γιαν Μαρτέλ, έχει γίνει ταινία, υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Ανγκ Λη, και μ' αυτήν είναι που θα ανοίξει τις πύλες του το Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης στις 28 Σεπτεμβρίου.

Στα δικαστήρια σέρνεται ένας δύστυχος εκδότης που τόλμησε να εκδώσει στην Τουρκία τα βιβλία του Ουΐλλιαμ Μπάροουζ. Η δίκη θα πραγματοποιόταν πρόσφατα, αλλά αναβλήθηκε για το 2015, αφού δεν έχει ακόμη τεθεί σε ισχύ ο νέος νόμος που αφορά... τη βλασφημία.

Τα γραφεία στοιχημάτων θεωρούν το Χαρούκι Μουρακάμι σαν το μεγάλο φαβορί για το φετινό νόμπελ λογοτεχνίας. Ακολουθεί ο ολλανδός Cees Nooteboom και ο κινέζος Μο Γιαν.

Η χάρι του Ρέι Μπραντμπέρι έφτασε μέχρι και τον πλανήτη Άρη. Οι επιστήμονες της ΝΑΣΑ αποφάσισαν να βαφτίσουν το σημείο όπου θα προσεδαφιστεί το νέο διαστημικό όχημα, Bradbury Landing.

Οι αλλαγές στις ζωές των ηρώων των κόμικς συνεχίζονται με γοργούς ρυθμούς. Έτσι, όπως μαθαίνουμε, μετά την αποκάλυψη ότι ο Green Lantern είναι ομοφυλόφιλος, ότι οι εκδότες αποφάσισαν να διαγράψουν από τη ζωή του Σούπερμαν τη Λέις Λέιν, να στείλουν στον τάφο τους θετούς του γονείς και να τον βοηθήσουν να συναντήσει τον έρωτα της ζωής του στο πρόσωπο της Wonder Woman. Τα σχετικά βγαίνουν στο φως στο τεύχος Justice League #12, που κυκλοφορεί στις 29 του μήνα.

Νέα Βιβλία: Kat Beyer – The Demon Catchers of Milan

2012-08-24T15:15:00.004+03:00

Το The Demon Catchers of Milan της Kat Beyer, που κυκλοφορεί στις 28 Αυγούστου, είναι ένα εφηβικό μυθιστόρημα που καταπιάνεται με παραδόσεις, δεισιδαιμονίες, έρωτες, οικογενειακά μυστικά και ιστορίες τρόμου.

Η καθόλα συνηθισμένη ζωή της Μία ανατρέπεται ολοκληρωτικά και με τον πιο τρομακτικό τρόπο που θα μπορούσε να φανταστεί κανείς όταν στο κορμί και στην ψυχή της κάνει κατάληψη ένας πειναλέος και πανίσχυρος δαίμονας. Απ’ αυτή την κατάρα τη σώζουν κάποιοι συγγενείς του που καταφθάνουν από την Ιταλία, τη χώρα που εγκατέλειψε ο παππούς της, αναζητώντας μια νέα ζωή, δεκαετίες πριν.

Τώρα τα ξαδέλφια της, ο νεαρός και γοητευτικός Εμίλιο και ο σοβαρός και γηραιός Τζουλιάνο, της λένε ότι ο μοναδικός τρόπος για να παραμείνει ασφαλής είναι να τους ακολουθήσει στο Μιλάνο, κάτι που κάνει. Αρχίζει λοιπόν να ζει εκεί, μαθαίνει ιταλικά, ερωτεύεται ξανά και ξανά και γίνεται και πάλι μαθήτρια. Με τη βοήθεια των συγγενών της μαθαίνει το οικογενειακό επάγγελμα: το να πολεμά ενάντια σε όλους τους δαίμονες χρησιμοποιώντας παραδοσιακά μέσα όπως καμπάνες, βιβλία και κεριά. Το Μιλάνο ίσως να μην ήταν η πόλη που ονειρευόταν, αλλά θα γινόταν η πόλη που θα άλλαζε τη ζωή της για πάντα.

Νέα Βιβλία: Mark Gilleo – Sweat

2012-08-23T10:25:00.000+03:00

Το μυθιστόρημα του Mark Gilleo Sweat κυκλοφορεί την Τρίτη 28 Αυγούστου.

Όταν ο Τζέικ Πάτρικ αποδέχτηκε να εργαστεί προσωρινά στην εταιρεία του απόμακρου πατέρα του, με τον οποίο δεν διατηρεί και τις καλύτερες σχέσεις, περίμενε μοναχά να εισπράξει κάποια λεφτά τα οποία χρειαζόταν απεγνωσμένα και ίσως κάποια δωρεάν γεύματα. Τα πράγματα που δεν περίμενε ήταν να βρει τον εαυτό του στο επίκεντρο ενός διεθνούς σκανδάλου, στο οποίο εμπλέκεται ένας αμερικανός γερουσιαστής, στ’ αχνάρια μιας συνομωσίας, στα σκοτεινά δωμάτια της πολιτικής και, τέλος, να δει από πρώτο χέρι τα αποτελέσματα μιας δολοφονίας. Επίσης δεν περίμενε να δει τη ζωή του, από τη μια στιγμή στην άλλη να κρέμεται από μια κλωστή, ή ότι θα έβρισκε βοήθεια από κάποιους εκκεντρικούς τύπους, που λειτουργούν είτε εντός πλαισίου του νόμου είτε εκτός. Έτσι στα ξαφνικά λοιπόν, αυτό το καλοκαίρι θα μετατραπεί στο πιο συναρπαστικό στη ζωή του Τζέικ. Το μόνο που απομένει τώρα είναι να καταφέρει να μείνει ζωντανός ώστε να αφηγηθεί την ιστορία του.

Από τα ζαχαροπλαστεία της Σαϊπάν μέχρι τα δωμάτια εξουσίας της Ουάσιγκτον, το Sweat ταξιδεύει τον αναγνώστη μέσα από μια ιστορία εγκλημάτων και επιπτώσεων, δίνοντάς του την ευκαιρία να συναντήσει ένα σωρό συναρπαστικούς χαρακτήρες και μέσα από πινελιές χιούμορ, να απολαύσει μια μεγάλη περιπέτεια.

Όμηρος Αβραμίδης – Γύρισε σελίδα

2012-08-21T15:03:00.006+03:00

«Γιατί δε σε υπολογίζουν όταν κάνεις το σωστό; Γιατί τιμωρείσαι όταν λες την αλήθεια;»

Αυτά είναι δύο από τα ερωτήματα που τίθενται από ένα από τους βασικούς πρωταγωνιστές στο νέο μυθιστόρημα του Όμηρου Αβραμίδη «Γύρισε σελίδα».

Όπως συνήθως, σ’ αυτό το βιβλίο ο γνωστός συγγραφέας καταπιάνεται με κάποια από τα αγαπημένα του θέματα: την αγάπη, την αδικία, την αιώνια μάχη του καλού με το κακό, και υιοθετώντας μια κινηματογραφική γραφή που μας ταξιδεύει από το ένα γεγονός στο άλλο, από τη μια ανατροπή στην επόμενη, μας αφηγείται την ιστορία δύο ανθρώπων που έπεσαν θύματα της μοίρας, και μετά ενός τρίτου.

Ο Άδωνης ήταν ένας νεαρός άντρας, που έκρυβε πολλά μυστικά. Η Δανάη ήταν μια νέα γυναίκα, που ίσως κάπου μέσα της είχε αρχίσει να πιστεύει ότι δεν θα έβλεπε ποτέ το πρόσωπο του έρωτα, της αγάπης. Η συνάντησή τους υπήρξε τυχαία, η μελλοντική τους σχέση και συμβίωση, γραμμένη λες στ’ αστέρια, κι η πτώση αναπόφευκτη.

Ό,τι και να κάνει κάποιος δεν μπορεί να ξεφύγει από το παρελθόν του. Το παρελθόν μας διαμορφώνει, μας κάνει αυτούς που θα γίνουμε στο μέλλον, και το παρελθόν του Άδωνη είναι βαρύ, αν και όχι σκοτεινό. Απλά ο Άδωνης δεν είναι ο Άδωνης, είναι ο Σαλί, βορειοηπειρώτης στην καταγωγή, ο οποίος αλλάζοντας όνομα και ταυτότητα ταξίδεψε στην Ελλάδα αναζητώντας μια νέα ζωή. Κι αυτή ακριβώς η ζωή, ή μάλλον ο πόθος της, είναι που θα τον τιμωρήσει, καθώς ξανά και ξανά θα δεχτεί αλύπητα τα χτυπήματα της μοίρας.

Πρώτα θα πέσει θύμα ενός απατεώνα εργοδότη, μετά θα απολυθεί από μια δουλειά στην προσπάθειά του να προστατέψει ένα φίλο, μετά θα αρχίσει να ζει στους δρόμους, μα ποτέ δεν θα το βάλει κάτω. Πιστεύει ότι η δουλειά και η καλή ψυχή φτιάχνουν τον άνθρωπο και έτσι δεν παύει να ονειρεύεται ένα καλύτερο μέλλον.

Η τύχη του φαίνεται ν’ αλλάζει όταν γνωρίζει τον Νεόφυτο, έναν καλόψυχο άντρα που στην αρχή τον προσλαμβάνει για να του βάψει στο σπίτι και ο οποίος στη συνέχεια του βρίσκει δουλειά σ’ ένα φαρμακείο, του δίνει την ευκαιρία δηλαδή να εξασκήσει το επάγγελμα για το οποίο σπούδασε.

Σ’ εκείνο το φαρμακείο είναι που θα γνωρίσει και τη Δανάη, την όμορφη, καλόψυχη Δανάη, που θα γίνει η γυναίκα της ζωής του και που θα τον κάνει ευτυχισμένο. Τη Δανάη που κάποτε θα αναγκαστεί να εγκαταλείψει απλά και μόνο για να κάνει το σωστό. Ο κώδικας ηθικής του είναι υψηλός κι αυτός ακριβώς είναι που θα τον καταδικάσει στη συνέχεια σε μια άχαρη, δυστυχισμένη ζωή.

Γύρω από τους δυο τους βλέπουμε να περιφέρεται ένας γαλαξίας χαρακτήρων, από τους οποίους όμως μονάχα λιγοστοί έχουν να διαδραματίσουν κάποιο σημαντικό ρόλο: ο Νεόφυτος φυσικά, που κόβει συχνά βόλτες στις ζωές τους, ο Αντώνης, που ήταν από πάντα ερωτευμένος με τη Δανάη, ένας επιχειρηματίας και ένας δικηγόρος. Αυτοί είναι που συμπληρώνουν το παζλ και δίνουν πνοή στην ιστορία. Αυτοί, με τα πιστεύω τους και τις μικροπρέπειές τους, με το πείσμα τους και την αξιοπρέπειά τους, με την ανάγκη τους για αναγνώριση ή απλά για να κάνουν το σωστό.

Η ιστορία του Άδωνη και της Δανάης είναι τραγική και ανθρώπινη, με λίγες κορυφώσεις κι αλλεπάλληλες πτώσεις. Ο συγγραφέας μοιάζει να λέει στον αναγνώστη ότι δεν πρέπει να παίρνει τίποτα για δεδομένο και πώς πολλές φορές τα φαινόμενα απατούν, αλλά την ίδια ώρα φαίνεται να θέλει να τον κάνει να καταλάβει ότι η μοίρα συχνά πυκνά μας παίζει στα δάχτυλά της, μας βγάζει τη γλώσσα και μας κοροϊδεύει ασύστολα.

Μια καλογραμμένη ιστορία για των ανθρώπων τα πάθη, τα διαψευσμένα όνειρα και την απέθαντη ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον.

Άλλες παρουσιάσεις βιβλίων του ίδιου συγγραφέα:

Άκου το τραγούδι της βροχής
Η αγάπη είναι το μυστικό
Ακριβή κληρονομιά
Γιατί, Αλλάχ;
Το τρίτο πρόσωπο
Η κίτρινη σημαία
Ο δρόμος του φεγγαριού
Η δροσοσταλίδα της συγγνώμης

Νέα Βιβλία: Dan Fesperman - The Double Game

2012-08-20T13:27:00.002+03:00

Το The Double Game είναι μια ιστορία για τους κατασκόπους και τα μυστικά τους, για πατέρες και γιους, για τον έρωτα και το μίσος, για την πίστη και την υποκρισία, για τον ψυχρό πόλεμο και τα παρατράγουδά του.

Λίγα χρόνια πριν από την πτώση του Τείχους του Βερολίνου, ο πρώην κατάσκοπος και νυν συγγραφέας, Έντουιν Λεμάστερ, απεκάλυψε σε ένα ανερχόμενο αστέρι της δημοσιογραφίας, ονόματι Μπιλ Κέιτζ, ότι κάποια φορά στο παρελθόν πέρασε από το μυαλό του η σκέψη να εργαστεί για τον εχθρό. Η δημοσίευση της σχετικής είδησης από τον Κέιτζ, που μεγάλωσε στα μέρη όπου διαδραματίζονταν τα βιβλίου του πρώτου, έριξε για ένα μικρό διάστημα πάνω του τους προβολείς της δημοσιότητας, προτού τον οδηγήσει στην πτώση και στο τέλος της καριέρας του στο χώρο της δημοσιογραφίας.

Τώρα, δύο δεκαετίες αργότερα, ο Κέιτζ, που ξόδεψε τα ενδιάμεσα χρόνια στα σχετικά ακίνδυνα νερά των δημοσίων σχέσεων, λαμβάνει ένα σημείωμα που του λέει ότι θα έπρεπε να ψάξει πιο βαθιά το θέμα του Λεμάστερ, κάτι που ξυπνά φυσικά μέσα του την περιέργεια. Κι εδώ ακριβώς είναι που ξεκινά η περιπέτειά του. Μια περιπέτεια που θα τον οδηγήσει στη Βιέννη, την Πράγμα και τη Βουδαπέστη. Οι ενδείξεις θα συνεχίσουν να φτάνουν στα χέρια του μία-μία, τα στοιχεία πιο αραιά, και όλα θα του δείχνουν το δρόμο προς την αποκάλυψη μιας πολύπλοκης αλήθειας, μιας αλήθειας που θα γεννήσει στο μυαλό του νέα ερωτήματα, όπως αυτό: «Γιατί η Λίτζι Στράους επέστρεψε στη ζωή του μετά από τριάντα χρόνια;» Και αυτό: «Τι σχέση είχε ο πατέρας του με τη CIA;»

Οι απαντήσεις στο βιβλίο φυσικά, που κυκλοφορεί αύριο στο εξωτερικό

Thomas Mogford – Shadow of the Rock

2012-08-17T11:24:00.002+03:00

Τα γεγονότα αυτή της ιστορίας διαδραματίζονται στην κυριολεξία (ή ίσως και όχι) στη Σκιά του Βράχου – του Βράχου του Γιβραλτάρ.

Το Shadow of the Rock είναι ένα από εκείνα τα βιβλία που σε «πιάνουν από το λαιμό», όπως λένε, και δεν σ’ αφήνουν να πάρεις ανάσα από την αρχή μέχρι το τέλος. Όχι πώς υπάρχει υπερβολικά πολλή δράση εδώ - υπάρχει, αλλά λίγη- το θέμα είναι ότι αυτό το μυθιστόρημα είναι τόσο καλογραμμένο που δεν σου επιτρέπει να το παρατήσεις. Άρχισα να το διαβάζω στις μία το πρωί και είχε πια φτάσει το χάραμα προτού το αφήσω από τα χέρια μου, και φυσικά αφού το είχα πια τελειώσει.

Όπως και νάχει, όλα αρχίζουν μια υγρή και ζεστή βραδιά στο Γιβραλτάρ, όπου ζει και εργάζεται ο δικηγόρος και ερασιτέχνης ντετέκτιβ Σπάικ Σαγκινέττι. Ο Σπάικ είναι συνέταιρος σε μια εταιρία που ειδικεύεται στα θέματα φορολογίας, και ο οποίος δεν έχει δοκιμάσει ποτέ τις ικανότητές του εκπροσωπώντας κάποιον εγκληματία. Αυτό ωστόσο πρόκειται να αλλάξει από τη μια στιγμή στην άλλη, καθώς θα βρει να τον περιμένει στην εξώπορτα του σπιτιού του ένας φίλος από τα παλιά, ο Σόλομον Χασσάν, που έχει δραπετεύσει από την Ταγγέρη όπου καταζητείται για μια υπόθεση δολοφονίας.

Ο Σόλομον επιμένει ότι είναι αθώος, αλλά δεν εμπιστεύεται την αστυνομία στο Μαρόκο, γι’ αυτό ζητά από τον Σπάικ να τον βοηθήσει. Ο τελευταίος υπόσχεται να το κάνει, υπό την προϋπόθεση ότι θα παραδοθεί στις αρχές του Γιβραλτάρ, όπως και γίνεται.

Στη συνέχεια ταξιδεύει στην Ταγγέρη με σκοπό να μάθει όσα περισσότερα πράγματα μπορεί για το θύμα, την κόρη ενός εκκεντρικού εκατομμυριούχου, αλλά και για ν’ ανακαλύψει αν υπήρχαν κάποια άλλα άτομα που θα την ήθελαν νεκρή.

Ο Σπάικ βρίσκει την πόλη τόσο ελκυστική όσο κι απωθητική. Καθώς περπατά στους δρόμους και στα στενά, καθώς πληρώνει μπαξίσια και μετακινείται από τόπο σε τόπο, από κτήριο σε κτήριο, νιώθει καλά, αλλά την ίδια ώρα ξέρει ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να ζήσει εκεί, αφού είναι ερωτευμένος με το Βράχο και την ιστορία του, με τον τόπο του που ξέρει απέξω κι ανακατωτά.

Στη διάρκεια της περιπλάνησής του θα συναντήσει αρσενικές και θηλυκές πόρνες, διεφθαρμένους αστυνομικούς, φιλόδοξους επιχειρηματίες, μπράβους, τρωγλοδύτες, και ένα θεότρελο τύπο που κυκλοφορεί παράνομες ταινίες και ο οποίος ονειρεύεται την Ευρώπη.

Όσο πιο πολύ θα διερευνά την υπόθεση τόσο πιο πολύ θα του βρωμάει. Και όσο πιο πολύ του βρωμάει, σε τόσο μεγαλύτερο κίνδυνο θα βρίσκεται. Κι αυτό επειδή, θέλοντας και μη, θα προκαλέσει την οργή κάποιων ισχυρών ανθρώπων, που είναι αποφασισμένοι να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους ώστε να αποκτήσουν μεγαλύτερη δόξα και ακόμη περισσότερο χρήμα.

Ο κίνδυνος παραμονεύει σε κάθε γωνία, ο θάνατος κόβει βόλτες στις ταράτσες, στην ακροθαλασσιά και στις παραγκουπόλεις, και ο Σπάικ θα φλερτάρει μαζί τους ξανά και ξανά.

Η τύχη κι ένας απρόσμενος σύμμαχος θα τον βγάλουν κατ’ επανάληψη απ’ τα αδιέξοδά του και θα του δείξουν το δρόμο. Μέχρι τότε ωστόσο θα έχει ζήσει μια μεγάλη περιπέτεια, γεμάτη ανατροπές, αλλά και με μικρές και όμορφες ανθρώπινες στιγμές.

Ένα αστυνομικό μυθιστόρημα που μυρίζει θάλασσα, έρωτα και θάνατο. Εξαιρετικό.

Kevin Smith, Phil Hester, Alex Ross και Jonathan Lau – The Bionic Man. Volume 1: Some Assembly Required

2012-08-16T09:17:00.001+03:00

Υποθέτω ότι ο τίτλος The Bionic Man. Volume 1: Some Assembly Required τα λέει όλα. Εδώ έχουμε τα δέκα πρώτα τομίδια του Βιονικού Άντρα, μαζεμένα σ’ ένα τόμο, που μας περιγράφουν την αρχή της ιστορίας του -το πώς έγινε δηλαδή αυτό που όλοι γνωρίζουν- αλλά και την αποστολή που καθόρισε τη μετέπειτα ζωή του.

Ο Στιβ Ώστιν εθεωρείτο ο καλύτερος πιλότος της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ. Κάθε φορά που ο στρατός ήθελε να δοκιμάσει κάποιο νέο αεροπλάνο καλούσε αυτόν για να το πετάξει για πρώτη φορά. Έχοντας φτάσει στο αξίωμα του σμήναρχου, αποτελούσε ένα ζωντανό θρύλο για τα υπόλοιπα μέλη για του σώματος – ένα θρύλο τον οποίο απολάμβανε. Ήταν απείθαρχος, αλαζόνας και πάντα έκανε κάτι για να εκνευρίζει τους ανωτέρους του. Ωστόσο την έβγαζε καθαρή επειδή κανείς δεν μπορούσε να συγκριθεί μαζί του στον αέρα.

Στην αρχή της ιστορίας τον συναντάμε καθώς προετοιμάζεται για την, με καθυστέρηση φυσικά, δοκιμή ενός νέου μαχητικού αεροπλάνου με τεχνολογία Στελθ. Η φίλη του, Τζέιμι, τον οδηγεί στη βάση και του εύχεται καλή επιτυχία, ευχή την οποία φυσικά δεν χρειάζεται αφού είναι ο καλύτερος.

Τα πράγματα ωστόσο αυτή τη φορά δεν θα πάνε ακριβώς καλά, καθώς μια βλάβη στα συστήματα του αεροπλάνου θα τινάξει τα πάντα, περιλαμβανομένης της αυτοπεποίθησής του, στον αέρα. Το αεροπλάνο θα συντριβεί και αυτός θα βγει απ’ αυτή την περιπέτεια μετά βίας ζωντανός. Και όταν κάποτε θα ξυπνήσει, ένα μήνα σχεδόν μετά, η πρώτη του σκέψη θα είναι ότι θα ήταν καλύτερα αν είχε πεθάνει.

Γιατί; Μα επειδή έχει καταντήσει φυτό. Έχει χάσει ένα χέρι και τα δύο του πόδια, είναι πια ανήμπορος, κάποιος που παραμένει στη ζωή μονάχα χάρη στα μηχανήματα που διαπερνούν του κορμιού του τα απομεινάρια.

Ωστόσο, ίσως να υπάρχει κάποιου είδους σωτηρία γι’ αυτόν. Η τεχνολογία μπορεί να του προσφέρει τη λύση. Δεν θα του χαρίσει μόνο νέα μέλη, αλλά και κάποιου είδους υπερδυνάμεις: άπιαστη ταχύτητα, γερό και αλύγιστο κορμί, χέρια που μπορούν να σηκώσουν τόνους βάρους.

Ο Στιβ στην αρχή είναι δύσπιστος, ή μάλλον απλά δεν θέλει να κάνει αυτό που του λένε. Είναι άνθρωπος, ή τουλάχιστον ήταν, δεν θέλει να καταντήσει υβρίδιο. Θα επιμείνει σ’ αυτή του τη στάση για πολύ, αλλά αργά ή γρήγορα θα αντιληφθεί ότι από τη στιγμή που δεν θα πεθάνει, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το χρόνο του για να κάνει κάτι καλό.

Έτσι θα ξοδέψει ατελείωτες ώρες κάνοντας εγχειρήσεις και περνώντας από θεραπείες, μέχρι να γίνει ο στρατιώτης του μέλλοντος – ένας στρατιώτης που ρίχνεται από την αρχή στα βαθιά νερά καθώς πρέπει να αποτρέψει έναν άλλο Βιονικό Άντρα, τον πρωτότυπο που έχει αποστατήσει και τώρα ετοιμάζει την εκδίκησή του, από το να φέρει τον κόσμο στο χείλος της καταστροφής.

Ο Στιβ καθώς θα αρχίζει να αγκαλιάζει τον νέο του ρόλο θα νιώθει κάτι να αλλάζει μέσα του: την υπεροψία του να υποχωρεί, την ανάγκη του για αυτοπροβολή ν’ αργοπεθαίνει. Ναι, έχει μια αποστολή να φέρει εις πέρας, αλλά την ίδια ώρα νιώθει την ανάγκη να επιστρέψει στην αγκαλιά της Τζέιμι, της μοναδικής γυναίκας που έχει ίσως ποτέ αγαπήσει, και η οποία, πιστεύοντας τα λόγια των προϊσταμένων του, θεωρεί ότι είναι νεκρός.

Οι μάχες που θα ακολουθήσουν θα είναι επικές, η δράση από κάποιο σημείο και μετά ασταμάτητη, τα συναισθήματα αρχικά αντικρουόμενα αλλά στη συνέχεια όλο και πιο ξεκάθαρα, και μέσα από όλα τα πιο πάνω, ή μάλλον εξαιτίας αυτών, θα δούμε να γεννιέται ένας νέος άνθρωπος: ο Βιονικός Άντρας.

Εξαιρετικό σενάριο, καλογραμμένοι διάλογοι και ζωγραφιές που μοιάζουν τόσο ζωντανές που λες ότι από στιγμή σε στιγμή θα δραπετεύσουν απ’ τη σελίδα. Για να το θέσω απλά: ένα υπέροχο γκράφικ νόβελ.

Νέα Βιβλία: Duong Thu Huong – The Zenith

2012-08-15T12:22:00.000+03:00

Η Duong Thu Huong θεωρείται σαν η πιο σημαντική σύγχρονη βιετναμέζα συγγραφέας. Το The Zenith είναι το πέμπτο της βιβλίο που μεταφράζεται στα αγγλικά.

Όπως διαβάζουμε στο δελτίο τύπου πρόκειται για ένα φιλόδοξο, δυναμικό και πολυεπίπεδο μυθιστόρημα που αντιπαραθέτει τρεις φαινομενικά διαφορετικές ιστορίες: Μια ιστορία που μιλά για τη ζωή πριν, και κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Βιετνάμ και την άνοδο στην εξουσία του Πρόεδρου Χο Τσι Μινχ και των συντρόφων του, την ιστορία ενός γηραιού άντρα που «βασιλεύει» σ’ ένα μικρό χωριό και ο οποίος προς μεγάλη του απογοήτευση ανακαλύπτει ότι οι γιοι του εποφθαλμιούν την περιουσία του και την ιστορία του κουνιάδου της γυναίκας Προέδρου.

Το Ζενίθ είναι, σύμφωνα με τους εκδότες, ένα από τα πιο σημαντικά μυθιστορήματα που γράφτηκαν ποτέ με θέμα τον πόλεμο στο Βιετνάμ. Χρησιμοποιώντας λογοτεχνικά μέσα για να αφηγηθεί την ιστορία του πολέμου η Χουόνγκ καταφέρνει να ρίξει φως στα γεγονότα και να περιγράψει με άμεσο τρόπο τα ιδιότυπα ήθη των βιετναμέζων ηγετών, κάτι που δεν μπόρεσαν να κάνουν με την ίδια επιτυχία οι διάφοροι ιστορικοί της εποχής και οι δημοσιογράφοι. Μιλά για τη συλλογική ψυχή και συνείδηση των απλών ανθρώπων της χώρας, όπως μέχρι σήμερα, δεν μπόρεσε να μιλήσει άλλος κανείς.

Το βιβλίο κυκλοφορεί αύριο, 16 Αυγούστου, στην Αμερική.

Βιβλιο-νέα

2012-08-14T10:44:00.001+03:00

"Μαζεύτηκαν" πολλές ειδήσεις τις τελευταίες ημέρες, έτσι αυτή τη φορά, θα προσπαθήσω να τις μεταδώσω εν συντομία. Πάμε λοιπόν:

Μετά την επιτυχία του ακατανόμαστου, ξέρετε ποιο εννοώ, πορνό της μαμάς, άρχισαν να κυκλοφορούν και οι κλώνοι. Πρώτα βγήκαν αρκετά βιβλία που παίζουν με το θέμα και τον τίτλο και μετά μια παρωδία με τίτλο The Diamond Club, που πωλείται για 99 σεντς και σημειώνει ήδη μεγάλη επιτυχία. Τέλος, στις 28 του μήνα κυκλοφορεί σε ηλεκτρονική μορφή το Πενηντά-μία αποχρώσεις του ξανθού, μια ιστορία που ξεπήδησε από το Κοσμοπόλιταν.

Το βιβλίο της Ρουθ Ρεντέλ Thirteen Steps Down έχει μεταφερθεί στη μικρή οθόνη από την ITV στη Βρετανία. Το πρώτο επεισόδιο προβλήθηκε χθες, ενώ το δεύτερο και τελευταίο θα προβληθεί στις 20 του μήνα.

Οι γυναίκες συγγραφείς μπαίνουν δυναμικά στο χώρο του νουάρ μυθιστορήματος. Διαβάστε ένα ενδιαφέρον άρθρο στον Γκάρντιαν.

Μια ιστορία του Φράνσις Σκοτ Φιτζέραλντ δημοσίευσε πριν λίγες μέρες για πρώτη φορά το περιοδικό New Yorker. Να σημειώσω ότι το εν λόγω διήγημα είχε απορριφθεί από το ίδιο περιοδικό δεκαετίες πριν. Μπορείτε να το διαβάσετε εδώ.

Στον Τζον Μπάνβιλ, που συνηθίζει να γράφει αστυνομικά μυθιστορήματα κάτω από το ψευδώνυμο Μπέντζαμιν Μπλακ, ανατέθηκε η συγγραφή ενός νέου βιβλίου με πρωταγωνιστή τον κλασικό ήρωα του Ρέιμοντ Τσάντλερ, Φίλιπ Μάρλοου. Θα τα καταφέρει να δώσει νέα ζωή σ' αυτό τον χαρακτήρα; Οι συζητήσεις στο εξωτερικό πήραν ήδη φωτιά, αλλά προσωπικά πιστεύω ότι ο Μπάνβιλ θα κάνει εξαιρετική δουλειά.

Μια προτομή ύψους δυόμιση μέτρων θα τοποθετηθεί στην περιοχή του Κόβεντ Γκάρντεν στο Λονδίνο, εις τιμή της μεγάλης κυρίας του αστυνομικού βιβλίου, Άγκαθα Κρίστη. Η προτομή μάλιστα θα θυμίζει βιβλίο, αφού εκτός από τη μορφή της συγγραφέως θα περιλαμβάνει και τους τίτλους των έργων της σε όλες τις γλώσσες στις οποίες μεταφράστηκαν.

Μια θέση στην αιωνιότητα διεκδικεί ο καλλιτεχνής Trevor Paglen του οποίου το νέο βιβλίο The Last Pictures, που κυκλοφορεί τον ερχόμενο μήνα, θα... τεθεί σε τροχιά γύρω από τη γη.

Τα ζόμπι επιστρέφουν, κυρίως λόγω της επιτυχίας της τηλεοπτικής σειράς The Walking Dead. Όπως διαβάζω κάποιοι γνωστοί συγγραφείς όπως ο Darren Shan και ο Colson Whitehead, θα κυκλοφορήσουν σύντομα βιβλία με πρωταγωνιστές ζόμπι. Ο πρώτος γνωρίζει μεγάλη επιτυχία γράφοντας βιβλία φαντασίας και τρόμου, οπότε θα έλεγα ότι κολυμπάει σε γνώριμα νερά, αλλά ο δεύτερος είναι ένας "καθαρόαιμος λογοτεχνής", οπότε κάνοντας τη μετάβαση σ' αυτό το νέο είδος, παίρνει μεγάλο ρίσκο.

Νέα Βιβλία: Amanda Eyre Ward – Close Your Eyes

2012-08-13T11:35:00.002+03:00

Για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της η Λόρεν Μαχντίαν ήταν σίγουρη για δυο πράγματα: ότι η μητέρα της ήταν νεκρή κι ο πατέρας της δολοφόνος. Προτού συμβεί η τραγωδία η Λόρεν ζούσε μια προστατευμένη ζωή στις όχθες του νησιού Long Island Sound, όπου κατοικούσαν ευκατάστατες και κατά τα φαινόμενα αξιοπρεπείς οικογένειες, μέσα στην απόλυτη πολυτέλεια. Όλ’ αυτά μέχρι που ένα πρωί η οκτάχρονη τότε κόρη και ο μεγαλύτερος της αδελφός, ξύπνησαν για να βρουν τη μητέρα τους νεκρή και τον πατέρα τους να έχει συλληφθεί για το φονικό.

Τώρα, χρόνια μετά, στη ζωή της Λόρεν εξακολουθεί να επικρατεί αβεβαιότητα. Κάποιες νέες αποκαλύψεις σχετικά με την υπόθεση θα την αναγκάσουν να ταξιδέψει και πάλι, αυτή τη φορά πιο διεξοδικά, στα μονοπάτια της μνήμης της, βάζοντας στο περιθώριο την εκδοχή της ιστορίας την οποία μέχρι τώρα πίστευε απόλυτα, και ψάχνοντας μέσα εκεί να ανακαλύψει τι πραγματικά συνέβηκε εκείνο το μοιραίο βράδυ, πριν το φονικό.

Το βιβλίο αυτό κυκλοφορεί αύριο, 14 Αυγούστου, σε νέα χαρτόδετη έκδοση. Είναι ήδη διαθέσιμο σε μια έκδοση με σκληρό εξώφυλλο και σε eBook.

Η Amanda Eyre Ward είναι μια πολυβραβευμένη αμερικανή συγγραφέας, που γνώρισε μεγάλη επιτυχία με τα προηγούμενά της βιβλία: Forgive Me, How to Be Lost και Sleep Toward Heaven. Ζει στο Όστιν του Τέξας με την οικογένειά της.